第五十二章满桂二
满桂骑着一匹快有五尺高的枣红马，威风凛凛的站在官道边上。这匹好马来自遥远的西域，可能有汗血宝马、或者阿拉伯马的血统。在缺少优良战马的东亚地区，五尺高的战马简直凤毛麟角，这匹战马配上满桂这种骁勇善战之将，更是如虎添翼。正因为如此，满桂对这匹战马也是万分喜爱。
满桂多年以前就是宣大镇著名的勇士，那时候他常常主动跨出边墙，杀戮蒙古人的头颅换取银钱。这一匹好马，当时仅有一岁，就花费了他一百四十两白银。
当年在辽东为官时，满桂就颇为依赖这匹良马，有了这匹好马，满桂在艰难的局面中多次化险为夷，保全了性命。
就连蓟辽督师袁崇焕拉下脸面，用百两纹银交换这匹好马，满桂也咬紧牙关没有答应。
可惜这匹马是一匹公马，早早就被马贩子阉割去势，再也不能将这种优良的血统传承下去。
中原王朝自古以来为了更快训练骑兵，所以留下了阉割战马的血统。但是这样虽然短期内有些效果，但是长期之内战马的血统却逐渐退化。
这一个缺点后来还传染给了匈奴、突厥、蒙古等塞外民族。这样一代代下来，尽管上古之时东亚也有一些好的马种，但是到了明末之时，东亚的战马已经远远落后于西方。毕竟这个时期，欧洲的德意志、瑞典、波兰等骑兵强国，都已经有了几百年改良马种的传统。
这一匹枣红马已经十三岁，从年龄上来说已经逐渐衰老，对于残酷激烈的战阵也逐渐力不从心。
尽管满桂的爱马已经年老，但是多年来的共同战斗，这匹战马仿佛满桂的亲人兄弟。就连寻常喂马刷马等体力活儿，满桂也从不假手于人。
满桂抬了抬眼，看了看天空晴朗的星空。现在已经进入十一月份，天气也更加寒冷。尤其是夜间行军，对于官军来说无疑是一种严酷的考验。
哪怕满桂这支骑兵已经是大同镇最精锐的兵马，但是这次跟随满桂出战的士卒也只有三千余人。其中除了满桂一千多家丁外，剩余的两千人都是正兵营最精锐的兵丁。
带着这三千精华，满桂让将士们吃饱喝足之后连夜行动，为了节省将士的体力，满桂还特意让麾下的骑兵骑马行军。
而通常之下，因为中原王朝缺少战马，如果不是紧急时刻，骑兵都需要牵马行军。这样下来，骑兵所耗费体力还超过了步兵，再加上马的耐力还比不上人，所以从一般的战报上看，骑兵的行军速度还比不上步兵。
只有塞外游牧民族的军队，常常能为战士提供两匹以上的战马，这样才能加快行军的速度，超过汉地的步兵。
比如几百年前的蒙古重骑兵，一名重骑兵配备的战马多达三到五匹。这样才能保证骑士与战马的体力，在任何时候都具有强大的战斗力。
这一路上，满桂这支大军悄无声息的来到悬瓫山下。
一夜之间，满桂行军七十里，这样的表现，对于明军来说已经是天下精兵了。
启明星冉冉升起，天空逐渐放明。
满桂让大军休整了半刻钟，然后等天色已经能够看清。他马上下令敲响了金鼓，挥动着旗帜杀向了王嘉胤大营。
王嘉胤此人虽有大志，但是本人却有些志大才疏。他在悬瓫山驻扎了半个多月，居然没有用心修筑一下营寨。
王嘉胤大营的周边，既没有安放拒马，也没有挖掘壕沟、陷马坑。可以说他的这个大营，几乎没有任何规矩，只修建了简单的栅栏，里面的布局也是一片乱哄哄。
满桂手持强弓，以左都督、大同总兵的身份带头冲锋。他身先士卒的表现，马上带动了麾下将校的士气。这三千官军仿佛一股股汹涌的洪流，凶狠的杀入王嘉胤寨中。
王嘉胤麾下的士卒分为几十个营头，这些营头之间又互不统属。虽然王嘉胤此人英武豪迈，又天生乱德，才能相安无事的统领这些散乱的山贼盗匪、草莽英雄。
但是这些混乱的营头，战斗力也很成问题，两方稍加接触，马上就被满桂连破四寨。
王嘉胤刚刚披上衣甲，只见他的亲兵头目王国忠惶急的跑了进来说道：“王爷，双翅虎、云里雾、大傻子，八金龙都已经败了。大傻子、双翅虎的脑袋已经被官军砍了下来挂在杆子上，王爷，官军实在凶猛，还是让兄弟们撤吧。”
王嘉胤麾下的兵力，在过河之后急速膨胀，现在已经多达六七十股。这些营头，独立性很强，尽管都服从王嘉胤统领，但是也不是事事都让王嘉胤插手。
有时候就连王嘉胤自己，也弄不清楚麾下有多少兵马，只能知道一个大概的数目。
双翅虎、云里雾、大傻子，八金龙都是这些小营头的名号，明末的农民军，因为首领没有多少文化，各种名号也千奇百怪。还有的居然叫贼哈蜊、团秋圪、影素子、稻黍杆之类不知所云的称号，让围剿的朝廷文官哭笑不得。
王嘉胤见官军来势如此凶猛，居然连破四营，斩杀了两位首领。他脸上毫不惊慌，一把推开王国忠问道：“左丞白玉柱、右丞紫金梁、闯王高迎祥、曹操罗汝才、黄虎张献忠、老回回马守应可收到了消息，他们如何应对。”
王嘉胤麾下营头虽多，但是真正能打仗的却很少。除了他的亲兵标营外，战斗力最强大的就是白玉柱、紫金梁、高迎祥、罗汝才、张献忠、马守应这几个营头。
其中白玉柱、紫金梁都是跟随他落草多年的老兄弟，高迎祥本身也是陕北知名的马贼，马守应本是回寨寨主，罗汝才、张献忠也是陕北义军最出名的后起之秀。
尤其是黄虎张献忠，他独立带兵还不到半年，就闯下了偌大的名头，声威直追威望最高的紫金梁。此人现在已经号称西营八大王，在王嘉胤军中已经是出类拔萃的一流人物。
王国忠见王嘉胤问起其他将领的意见，脸上的冷汗顿时流了下来，他急匆匆的退了出去，去打探紫金梁等人的动向。
第五十三章兵败
王国忠来去匆匆，一刻钟后赶回了王嘉胤大帐。这一次他更加惊慌，胆颤心惊的哭诉道：“一枝花、七队、大将军、飞天夜叉、王杆子、王久仁六营也被官军攻破了。云里雾、一枝花、七队、王久仁、飞天夜叉五位当家也阵亡了，加上刚才战死的大傻子、双翅虎二人，咱们已经被官军连破十营，阵斩七将了。”
王嘉胤见这位同族的兄弟如此窝囊，居然在这个时候长他人志气、灭自己威风，正要抽出腰刀斩杀王国忠。却又想到：“我王家人丁本就稀少，这一次就给他个机会，让他慢慢历练历练吧。”
王嘉胤想到这里，一脚踹到王国忠骂道：“废物东西，我叫你探查紫金梁、闯王、黄虎的动向，你可查探清楚了。”
王国忠被王嘉胤重重一脚，脸上马上起了一片淤青，他忍着眼泪哭诉道：“紫金梁、八大王、闯王三营正在集合人马，准备汇合老营与官军狠狠打一仗。曹操看起来像是准备跑路，左丞相、老回回二营正在等待王爷的命令。”
去年，王嘉胤在黄龙山就称王建制，自号黄龙王。为此，他还安排了文武百官，左丞相就是白玉柱，右丞相就是紫金梁，就连闯王高迎祥，也得到了一个二路元帅的官位。
尽管王嘉胤的实力较弱，制定的官制也非常混乱，但是此人却很有派头，非要让麾下的将士称呼他为王爷。
对于王嘉胤的称王，尽管围剿的文官有些恼怒，但是却并没有放在心上。王嘉胤的黄龙王在文官眼中与混世王、闯王几乎一模一样，根本不上台面，更不像是成大事的样子，就连在愚夫愚民中间，这种王号也没有多少号召力。
听了王国忠的汇报，王嘉胤脸色一喜、大声喝道：“传令老回回、白玉柱。让他们整顿兵马，跟在本王标营身后，一起迎击官军。谁敢临阵脱逃、败坏军情，无论官职大小，让他们不要客气，全部处斩、以儆效尤。”
“让黄虎、闯王、紫金梁三部集合在一起，黄虎在前、闯王在中、紫金梁在后一起杀向官军。要他们务必顶住官军的势头，等待本王的支援。”
“张立位，你带领三百老营去曹操兵营，让曹操带兵速来援救。老子借他曹操几个胆子，也不敢跟我翻脸。”
“另外派出亲兵传令其他各营。让他们整顿队伍、不要慌乱，这股官军连夜匆忙杀来，人数肯定不会太多。只要咱们顶住了官军的三板斧，就能转败为胜，为死难的兄弟报仇。”
王嘉胤连续发号施令，顾虑到了方方面面，在危急时刻也镇定自若，将军务安排的井井有条。这种表现，马上感染了麾下的亲兵，顿时将急躁的情绪镇压下来。
在王嘉胤想来，只要麾下的几员大将不慌乱，那么战事就大有可为。如果紫金梁、黄虎、闯王都想拔营跑路，那么王嘉胤也肯定不会违背众人的意愿，也会马上拔营逃亡。
但是情况远没有那么糟糕、紫金梁、闯王、黄虎三人明显没有丧胆，反而还想与这股官军掰掰腕子。
紫金梁三人的表现，马上让王嘉胤心中有底，再加上实力不弱的白玉柱、老回回二部还没有脱离王嘉胤控制。面对孤军深入的官军，王嘉胤虽然被打了一个措手不及，但是以逸待劳之下，未必没有反败为胜的机会。
王嘉胤现在兵马十万，虽然真正的精兵只有五六千人。但是营寨的规模却极大，占地不下于二三十里。
等他整顿好了兵马，只见查探情况的亲兵又急匆匆前来报信：“王全、马超、龙得水、皮里针四寨被官军攻破，皮里针、马超二位首领也被当场死于阵上。”
眼见亲兵神色惊慌，王嘉胤知道现在士气可鼓不可灭。他哈哈一笑说道：“好一个厉害的官军，居然连破我十四寨兵马，真是手段了得。黄虎的营伍上去了没有？”
“八大王派兵挡在了官军前面，还烧了可四飞首领的营寨，说是要放火挡一挡官军，消耗一下官军的士气。”
王嘉胤指了指前方笑道：“黄虎真英雄也，不枉我将他简拔与草莽之中。有黄虎、闯王、紫金梁三股人马，定能挡住官军，只要他们能坚持下来，咱们四处围攻，官军定会坚持不住、败下阵来。”
王嘉胤集合了人马，汇合了等待的命令的白玉柱、老回回二部。不敢有丝毫停顿，迅速的朝着前方支援紫金梁三人。
与此同时，满桂连夜杀来，连破王嘉胤十四座营寨，现在已经人困马乏。
他麾下的游击杨孟孙谏言道：“将爷，咱们现在战果丰硕，连破流贼大营，斩杀贼将十员，应该见好就收了。毕竟儿郎们连夜行军，现在人困马乏，如果流贼死战不退，一味的围攻，咱们未必就能占了上风。”
满桂虽然已经行军一夜，但是脸上毫无风霜之色，他神采奕奕的笑道：“孟孙不必忧虑，现在流贼大营毫不设防，这样的机会也是千古难寻。如果这一次让王嘉胤毫发无损的逃脱，再一次找到这样的好机会，也不知道是什么时候了。”
满桂见前面燃放起了大火，豪迈的笑道“区区小火，如何能阻我大军。”
他轻轻踢打着马腹，只见枣红马仿佛一道利剑冲了上去，一马当先踏入了可四飞燃起大火的军营。
满桂麾下的家丁见主将如此骁勇，顿时打马扬鞭，跟随在满桂左右冲入了火海之中。
所幸可四飞营寨规模不大，里面的帐篷也算不上很多。在满桂快马加鞭之下，还没有一袋烟功夫，这支官军就冲出了火网，杀向了黄虎张献忠。
满桂大军仿佛神兵天降一样突然出现，马上引起了张献忠麾下兵将的骚动。
张献忠发现突然出现的官军，尽管心中有些吃惊，但是却并没有害怕。他朝着年仅十六岁的义子张文秀（刘文秀）笑道：“文秀，你带着一哨兵马督阵，不要让新丁弄乱阵脚。这一回老子让你学一学，如何斩下官军的脑袋。”
第五十四章身死一
张献忠本是延安府肤施县柳树涧人，早年间还当过几年捕快。因为好气任侠，张献忠很快就在延安城待不下去，只好在崇祯元年落草投奔了王嘉胤。
张献忠脸色焦黄，又被人称为黄虎。因为轻生敢战、张献忠很快就薄有名声，被王嘉胤简拔为随身的亲兵。
刘宣在陕北之时，与张献忠也打过几次交到。他曾经充当过信使，去刘宣那里送过信。就在那个时候，刘宣就察觉出了张献忠不是凡人。
今年四月，张献忠因为骁勇善战、立下头功，被王嘉胤批准独领一营。张献忠为了拉起队伍，亲自回到了老家肤施县，在刘宣的允许下，率领柳树涧十八寨饥民起兵。
张献忠刚刚起兵时，所部人数不多，精壮也只有千余人，武器装备更是低劣。最后还是刘宣看在旧识的份上，支援了几百件刀剑长矛，张献忠才艰难的拉起队伍。
张献忠虽然起兵艰难，但是此人眼光到底不同常人。在陕北之时，张献忠非常善于拉拢那些逃亡的边军士兵，提拔勇猛善战的士兵。
在作战之时，张献忠常常能身先士卒，战斗时也不讲究嫡庶之分。这样一仗仗打下来，张献忠很快就从王嘉胤军中崭露头角，成为战斗力最坚强的几个营头。
眼见满桂带兵杀来，张献忠危急时刻大喝道：“张弓、快张弓、射。”
眼见官军骑士进入七十步，已经弓箭射程之内。张献忠张弓搭箭，率先射出了一箭，张献忠本人箭术不错，一箭就射落了一名策马奔驰的官军小校。
有了张献忠的校射，他麾下的弓箭手纷纷射出一支支利箭。第一轮羽箭，就射落了十几名官军。
通常骑兵近距离冲锋，哪怕是精锐的步兵，也只能来得及射出三轮羽箭。而张献忠麾下的老营组建不到半年，还算不得精锐，心慌意乱之下勉强又发射了一轮箭矢、
第二轮箭雨因为距离更近，弓箭手的准头也更准，这一轮箭雨，对官军造成的伤亡更大，居然超过了三十余人。
满桂见到这一营贼军胆子很大，居然敢于对抗冲阵的铁骑军。心中马上咯噔了一下，果然短短两轮羽箭，就造成了五十名官军骑士落马。
在奔驰的骑兵中，一旦跌落马下，生存的机会就非常渺茫。满桂带兵连破十四座营寨，所部官军也没有伤亡百人。没想到遇上黄虎张献忠，两军还没有白刃交兵，官军已经伤亡五十余人。
冲锋的骏马载着身披铁甲的骑士，重量不下于千斤。再加上高速奔驰带来的加速度，冲击力超过了几千斤。
战马冲入张献忠密集的步兵阵，咔咔的骨折声瞬间传来。当头的三排士兵顷刻间被战马踏倒在地，成为一堆堆留着鲜血的烂泥。
尽管张献忠尽力约束，但是他麾下的步队马上就坚持不住。虽然他的义子张文秀（刘文秀）比较得力，心狠手辣的斩杀了几十名溃兵。希望吓唬住了败逃的溃兵，稳住局面，但是死伤惨重的前阵步军还是兵败如山倒，迅速败下阵来。
一些勇敢的乱军，还将手中的弓箭对准了督战的骑兵，射杀了十几名老营骑兵。张文秀见此，只能带着督战队撤了下来。退到了后阵整顿队伍。
张献忠虽然伤亡惨重，但是满桂麾下的官军也好不到那里去。尽管他没有细看，但是刚刚冲阵跌落战马的骑士已经不下于百人。
官军虽然骁勇，但是人数毕竟不多，满打满算也就三千人。以满桂这支军队的伤亡承受能力，只要伤亡超过千人，这支军队随时都会有溃散的危险。
明代的军队中，伤亡承受能力是非常低的。像一般内陆的卫所兵，只要伤亡比例超过百分之五，就会当场溃散。一般九边明军，情况稍微好一些，几乎能达到百分之十。
将领的家丁因为待遇丰厚、装备精良，士气也更高一些，能达到一般正常军队的百分之二十。只有最精锐的军队，伤亡比列才能超过百分之三十。
满桂这支精兵，几乎已经是整个大同镇的精华，所以才能连夜行军七十里，连续击破王嘉胤十四座营寨。
“虽然杀死的流贼人数更多，流贼麾下的步兵因为战死，溃败等因素伤亡超过六七百。但是流贼人数超过六万，官军人数只有三千，这样的伤亡交换比例。无论如何都是不划算的。”满桂想道这里，心中顿时有些忧虑。
虽然他的骑兵冲散了张献忠第一阵步军，但是想到流贼望之不尽、杀之不绝的人数，满桂还是高兴不起来。
不管满桂心中怎么想，战事也暂时停不下来。
张献忠前阵士兵的溃败，马上引发了很大的混乱。溃败的士卒不仅带来了极大的恐慌，还冲乱了后阵的阵型。
因为张献忠身先士卒打前阵，所以后阵的士卒并不敢随便放箭，以免误射张献忠本人。这样一来，混乱的局面更加难以控制。
满桂年过三十，身体生正是年富力强的巅峰。他本人目力惊人，自己也是宣府镇少见的神射手。虽然在战阵之上，但是他还是眼明手快的发现了试图整顿队伍的张献忠。
发现这个黄脸汉子可能就是匪首，满桂暗自估量了一下距离。“一百三十步，也算有五分把握。”
他想到这里，当机立断拉开了手中的桑木硬弓，闪电般的射出了精准的一箭。
这一箭，巧合的穿过张献忠甲胄的缝隙，正中张献忠肩膀。张献忠只觉得一阵剧痛，他心中发狠，双手狠狠地抓住箭杆，猛地将这支长箭拔了出来。
张献忠心中着急，并没有发现这支羽箭还带着恶毒的倒刺。羽箭一拔下来，马上撕裂下一大块血肉。
张献忠只觉得一阵头晕脑胀，再也坚持不住，居然当场昏迷过去。
他的亲兵见张献忠晕了过去，在慌乱的战场也没有仔细检查，只以为张献忠中箭身死。顿时大哭道：“八大王中了流失，人没了，大家快快逃命吧！”
张文秀身为张献忠义子、对张献忠的感情也远超常人。发现了张献忠出了意外，他带着二百老营骑兵，杀散了阻拦的官军，救走了昏迷过去的张献忠，快速逃离了战场。
满桂见麾下的儿郎伤亡已经不小，并没有节外生枝。
毕竟张献忠不是王嘉胤，摘下他的脑袋现在也换不了多大的军功。
第五十五章身死二
满桂眼见张献忠将旗以倒，再加上听见流贼呼喊“八大王已死。”知道现在正是难得的机会，他紧急下令，让身边的官军大喊：“八大王已死、八大王已死，尔等还不跪地投降”
在官军的鼓噪呼喊下，八大王已死的声音已经传遍了整个王嘉胤大营。
而张文秀为了救治义父张献忠，并没有出来辟谣。反而带兵麾下老营骑兵离开了大营，逃向了外面的荒野中。
张献忠此时在王嘉胤军中已经薄有威名，地位只在白玉柱、紫金梁、高迎祥三人之下，实力更是不弱于三人。
作为王嘉胤军中的后起之秀，最近一段时间八大王之名也频繁地出现在官方的邸报中。哪怕是满桂这个左都督、大同总兵，也听说过张献忠的名头。
“八大王已死”的消息一经传开，马上在王嘉胤寨中引起了极大地震动。
一部分王嘉胤控制较弱的营头马上惊惧万分。马山飞、左金王、巴大王三营人马，居然丢弃了一切粮草辎重不告而别，逃离了王嘉胤大营。
面对这等于反叛的三营人马，王嘉胤没有第一时间当机立断严肃处理，这样又引发了崩溃性的巨变。
在王嘉胤军中威望更高的闯王高迎祥居然借口王嘉胤赏罚不明。带领麾下的精锐骑兵虚晃一枪，绕过了官军兵锋，冲出了悬瓫山大营。
眼见给于厚望的张献忠、高迎祥、紫金梁三部。张献忠兵败身死，高迎祥落荒而逃，只留下了老兄弟紫金梁苦苦支撑。王嘉胤满脸苦涩，知道今日兵败已经不可避免，现在只希望多能保存一部分骨干。
因为张献忠、高迎祥二部先后败逃，紫金梁王自用麾下的兵马更加恐慌失措。面对满桂亡命一击的决死冲锋，紫金梁虽然奋力抵抗，但是也很快因为实力不济败退下来。
王嘉胤见打头阵的紫金梁、高迎祥、张献忠不是身死、就是败退、或者逃亡。知道靠着实力更弱的白玉柱、马回回二营奋战，估计也起不了作用。
于是他改变了主意，决定不与官军硬拼。他连声下令，让白玉柱，老回回二营稍微拖延一下官军，自己则带着麾下的亲兵标营收拾粮草，希望能完好的撤出大营。
王嘉胤治军，虽然也有一套本事，但是根子上还是非常混乱的。渡过黄河后，因为麾下各部扩充太快，王嘉胤对于各营的控制能力也大大降低了不少。实力越是强大的营伍，王嘉胤的控制能力就更弱。
所幸下面的各营还认他这个共主，再加上左丞白玉柱、右丞紫金梁二部都是他奋战多年的老兄弟，所以王嘉胤才能统领群雄。
但是这一场大败毫无疑问打碎了王嘉胤的不败金身。在官军的突阵中，先后有十多位头领被官军所杀，败退的营伍更是不计其数。就连大名鼎鼎的西营八大王张献忠，居然也传出来死于阵中。
连续的坏消息传来，更让王嘉胤大营的混乱加剧。很快曹操罗汝才也步了高迎祥的后尘，他裹挟着王嘉胤派出督战的妻弟张立位，一箭不放的带领骨干逃离了王嘉胤大营。
王嘉胤麾下，虽然凑数的营伍超过几十个，但是真正能打仗的营头除了自己的标营外，只有紫金梁、黄虎、闯王、曹操、白玉柱、老回回六股人马。
剩下的人马，要么就是人数不多，要么就是战斗力微弱。在这种残酷的大战中，也起不了太大的作用。
现在黄虎张献忠身死，紫金梁溃败，闯王、曹操这两股外系人马率兵逃亡，真正还能打仗的只有白玉柱、老回回与王嘉胤的亲兵标营了。
眼见溃败不可避免，王嘉胤丢弃了老弱，烧毁了大营中的辎重粮草。他带着麾下的老营骑兵，当机立断的撤出了悬瓫山大营。
王嘉胤一路上毫不停息，沿着清源、交城败退到了文水附近才稳住了阵脚。
这一路上的败退，王嘉胤不敢走官道，只能绕在乡间的小路上。多走了二百里的冤枉路才败退回了文水河附近。
就在王嘉胤准备度过文水河之时，只见远方十里外忽然冒出一股股灰尘，阵阵的马蹄声接着传来。
因为这一次大败仗，王嘉胤军中早已经士气衰落，面对不依不饶追赶来的满桂精兵。
王嘉胤中军标营已经不敢放一箭。他们争先红后的跳入文水河中，宁可被湍急的河水冲走淹死，也不愿意面对官军的刀兵拼死一搏。
其实这个时候满桂这支大军也不好受，他虽然击败王嘉胤六万流民大军。但是也遇到了敢于结阵的张献忠、紫金梁二营，先后死伤的官军已经超过了六百人。
更何况满桂只来得及休整了一日，就马不停蹄的率兵追来，一路上还击败了三股小股的漏网之鱼。现在官军的士气并没有恢复，只要王嘉胤敢于结阵反击，满桂也并没有多少必胜的把握。
毕竟王嘉胤现在还有四千兵马，其中大部分都是有战斗经验的老兵，这四千兵马也全部都是骑马的精兵。
眼见官军越来越接近，王嘉胤同族兄弟王国忠感觉到了穷途末路，突然升起了投奔官军招安的念头。这个念头一冒出来，王国忠的感觉就越来越强烈。他仿佛觉得荣华富贵都在掌握之中。
王嘉胤并没有发现同族兄弟的异常，他知道现在不与官军打一仗，无论如何也不能过河。
他正要鼓舞士气与官军拼死一战，忽然发现同族兄弟王国忠还在一边发呆，王嘉胤顿时大怒道：“蠢货，还不拿起刀枪杀敌，真是狗改不了吃屎。”
王国忠脸上青一阵白一阵，仿佛在做着激烈的思想斗争。就在这时，他听见了王嘉胤对自己的喝骂。王国忠心中发狠，手中的腰刀猛地捅入王嘉胤腹中。
王国忠不理会满脸的鲜血，用力拔出了腰刀砍下了王嘉胤的脑袋大叫道：“官军只要王嘉胤的脑袋，咱们杀了王嘉胤，就一定能升官发财，荣华富贵一辈子都享受不尽。”
王嘉胤到底是一方雄主，身边总有几个骁勇忠心的卫士。王嘉胤意外身死，这些卫士虽然猝不及防，但是还是拿起刀剑，将王国忠乱刀斩为肉泥，为王嘉胤报了深仇大恨。
失去了王嘉胤率领，这股人马顿时群龙无首，官军还没有杀上来，他们就四处溃散了。
这股人马，大部分被官军斩了脑袋，成为邀功请赏的白花花银子。
只有少部分幸运儿，度过了文水，成为散乱的溃兵。
第五十六章收编一
王嘉胤兵败身死、头颅被官军摘去领赏的消息，在官府大力宣扬之下很快在山西省传的沸沸扬扬。他麾下四散而逃的各股武装，听到这个消息更加成了惊慌失措的落水狗。
他们再也不敢聚集在一起，反而四散在乡里。这样一来又为官军剿贼带来更大的难题，官军兵力不多，不可能分成几十股人马去剿贼。
而没有官军的追剿，各支小股义军又死灰复燃，居然有了发展壮大的声势。短短半个月内，盘踞在乡间的士绅就遇害百余户。就连祁县附近的团柏镇，也被罗汝才、白玉柱二营联合攻破。
在明末这个时代，地方上士绅间的关系是非常紧密的。他们或为姻亲、或为同族、或为同年，整个山西境内的文官与地方上的士绅都是藕断丝连。
超过百户士绅遇害，马上给太原知府许鼎臣带来了极大的压力。许鼎臣身为四品文官，虽然没有直接指挥满桂的权力。但是在明末不正常的朝廷中，地位远远超出满桂这个一品武将。在许鼎臣连番催促下，满桂不得不分散兵马，去围剿多如牛毛的小姑流民军。
一时间，整个太原盆地几乎处处烽火，几乎每天都要发生十几起战事。李旭升、刘勇、尤世禄、贺虎臣、吴志勉、满桂、白玉柱罗汝才联军、高迎祥等几十股鼎鼎大名的人马都活动在这片地区。
洪善镇附近的张庄村就是一座典型的明末北方村庄。因为张庄村位于富庶的太原盆地地区，人口比较稠密。仅仅一个小小的张庄村人口就差不多有上千户，几乎不下于陕北的宜川县城。
在现在这个战乱时节，张庄村的平静早已经被打破。自从李旭升攻下洪善镇，斩杀洪家老太爷，给附近十几个村庄的百姓分了田后，张庄村的百姓就彻底倒向了李旭升。
李旭升攻破洪善镇后，为了避免官军的围剿打击，主动率兵离开了富庶的洪善镇，藏身在十几里外的张庄村中。
李旭升如此胆大包天的用兵，反而出乎官军的意料之外。宁夏副将尤世禄虽然派兵前来查探，却根本没有返现李旭升这支军队的踪迹。
最危险时，两军之间的距离几乎不到十里，李旭升算是在尤世禄鼻子底下躲避了三天三夜。
张庄村南门，李旭升骑着战马，对身边两个裹着红色头巾的魁梧汉子叮嘱道：“你们这次回去，告诉老回回，让他不必担心。咱们都是陕北同乡，人不亲水还亲了，他要率兵来投，我是一定欢迎的。”
“将军说的是，咱们陕北老乡谁不知道小白袍大名。李将军说出来的话，向来是一个唾沫一个钉。但是我听闻老营刘将军那里规矩很严，不知道小白袍的承诺能不能作数。”说话的头巾汉子名家贺锦，在义军中外号争世王，也算是一直小股义军的首领。
争世王贺锦在王嘉胤兵败身死之后，因为实力较弱，所以投奔了力量较强的老回回。两人合股联营，沿着太谷、祁县败退进入汾州境内。
进入汾州之后，这里的官军人数众多，包括延绥总兵吴志勉、宁夏总兵贺虎臣、副将尤世禄三股官军。总兵力超过九千骑兵，这样还不包括水师游击李英华的那支水军。
马贺二营进入汾州后，很快就站不住脚，被吴志勉骑兵打得大败，人员几乎折损了近半。所幸遇上了李旭升所部，在李旭升的帮助下才打退了追兵。
马贺二营眼见李旭升兵威赫赫，居然靠着弱势兵力就击败了九边精兵，两人都有些震撼羡慕，所以就起了投奔刘宣的念头，才让贺锦亲自前来探探风声。
马贺二营现在虽然还有三千人，但是除了陕北老骨干五百人外，大部分都是裹挟而来的壮丁。
他们这三千人人数虽然不少，但是其的战斗力，也未必能超过刘宣麾下的精锐守备营。
马贺二营的来投，马上让李旭升欣喜若狂。自从王嘉胤战死后，他麾下的队伍散落在太原盆地当中。这些队伍几乎互不统属，规模超过五千人的营伍只有高迎祥与罗汝才白玉柱联军。
哪怕是名头更大的紫金梁，因为与满桂官军死打硬拼，骨干人员也多有折损。现在更是沿着谷水，退入太岳山中。
如果厚待马回回贺锦二部，就能起到千金买马骨的效果，争取散乱的各支义军前来投奔。有了这些小股义军的支援，李旭升也能改善一下敌强我弱的困难处境。
面对示好的贺锦马回回二部、李旭升的承诺非常大方。他不仅答应将马回回所部编为一个主力步兵营，还答应贺锦部编为一个守备营。
刘宣麾下的一个步兵营，麾下共有四个步兵哨、一个炮兵哨，总人数大约一千二百余人。这一千二百余人都是脱产的战兵，战斗力还超过了马回回等人麾下的老营精兵。
面对如此优厚的条件，无论是贺锦还是马回回都非常满意。但是他们二人对于刘宣军中的制度也有几分了解，知道刘宣军中军法严谨，并不容许麾下的将校私自扩军，所以贺锦才会对李旭升的承诺有些怀疑。
面对贺锦当面的质疑，李旭升没有任何恼怒的笑道：“所谓将在外军令有所不受，争世王大可放心。几日前我就快马加鞭前往灵石县送信，希望刘将军给予我收编各支义军的权利。以我对姐夫的了解，他是一定会放权的，这一点你尽管放心。”
贺锦毕竟还是外人，对于刘宣军中到底是一个啥情况也并不是非常了解。他听了李旭升这番很有底气的话，心中的担心也放下了不少。他拱了拱手，对着李旭升说道：“小白袍威名赫赫，显然不会欺骗我这个大老粗。既然如此，小白袍就不用送了，我这就回去与老回回商议商议，看看几日接受改编。”
李旭升在陕北之时，因为骁勇善战、箭术精准，仿佛唐时名将白袍薛礼一样崛起于陕北义军，被陕北义军尊称为赛白袍。又因为李旭升年纪较小，当年还不足十七岁，所以又被当地的百姓称呼为小白袍。
第五十七章收编
“末将在北方统御文武、开创局面，情况已经万分艰难。汾州境内，吴志勉、贺虎臣、尤世禄三股骑兵来去纵横，加上水师游击李英华三千余人相助，汾州境内已经越发艰难。
本月初六，王嘉胤战死文水河岸，所部已经四散乡间。依末将估计，不出一月，大同镇满桂六千精兵就能腾出手来，南下支援汾州官军。
末将现在兵力吃紧，本就勉强支持，如果大同镇援兵一到，汾州局面将毁于一旦。到时候官军多了两万精兵强援，冷泉口，灵石二处的局面也将不能支撑。失了灵石县，霍州城势单力孤，就更加难以坚守。
到时候南有王承恩堵住去路，北有杨鹤五万官军泰山压顶。咱们只能东进太岳山，去沁州、辽州偏僻山区发展。
到时候必将抛弃老弱妇孺、粮草辎重，只怕数年辛苦也会毁于一旦。
将军外镇，本应威福自专。然总部却处处限制，这也不准，那也不准。前方本就万分艰难，还要套上总部拴上去的绳子，里外牵制，如何才能发展壮大。
姐夫，如今正是打天下的时候，你可千万不能听酸秀才的话。现在你还没坐上龙椅，还不是猜忌功臣猛将的时候。
在这种时候，应该放开前方将士的索套。给与他们统领文武，治理地方，扩充兵力的全权。
我在这里，并不是向你要权。而是现在局势势若危卵，咱们还抱住条条框框不放。一旦兵败身死，就像王嘉胤一样，脑袋被人家摘下领赏报功，那就说什么也晚了。
姐夫，我这番话，虽然并不好听。但是小弟还是希望你能听进去。
写这封信，还是希望姐夫将权力下放给我，让我能任命地方上的文武百官，尽最大的可能收编王嘉胤败兵。
王嘉胤六万大军，精兵也有万余人。他虽然兵败身死，但是麾下的兵马真正的损失并不算很大。只要能收编王嘉胤一半人马，小弟就有把握将满桂拖在汾州、太原地区，咱们也能继续坚持下去，等待出现的转机。
姐夫，我这番斗胆直言，全是心里话。可能有考虑不周的地方，还是希望你不要见怪。
小弟旭升”
刘宣将李旭升加急送来的书信看了一遍，然后递给随身的赵瑨等人说道：“我们的小李营官意见很大吗！你们看看，这封信的态度可是很不好吗！对于李营官的意见，大家到底有何看法，不妨都说一说吗。”
眼见李旭升很不客气的斗胆直言，在场的众人都有些心惊肉跳。李旭升是刘宣爱将，几乎算是第一亲信之人。众人心中尽管有些不同的想法，但是这时候看到刘宣在气头上，也并不敢踩着李旭升往上爬。
所幸这个时候，练兵司司长李昭云赶来了灵石县城。这一次李昭云赶到灵石县，还带来了两千补充兵，外加八十门虎蹲炮，火药三千斤。
李昭云看了看李旭升的书信，脸色铁青的骂道：“这些都是小儿之言，弱智之语，根本不值得一驳。将军不要与他一般见识，等他这次率兵回来，老夫定会给他一些苦头吃，让他知道上下尊卑。”
李昭云这番话虽然说得漂亮，实际上还是没把敏感的问题点出来。
刘宣听了老岳父这番话，也明白老岳父的一番苦心。李旭升这种书信，本就应该私下里看。但是刘宣居然堂而皇之的将这种帝王阴私拿出来讨论，这也让麾下的众将手足无措，不知道该怎么办。
刘宣看了看胆子最大的杨四宝说道：“老杨，你怎么看？谈一谈吗”
杨四宝与刘宣的关系非常亲密，只在李旭升之下。此人也是一个大嘴巴，平日里几乎口无遮拦。但是面对这种敏感的问题，杨四宝也不敢当做出头鸟。
听见刘宣让他发言，杨四宝装傻充愣的说道：“末将是个粗人，不认识字，将军让末将往东，末将不敢向西。小李营官这封信，末将也看不懂，要不要请秀才们给念一遍。”
刘宣大有深意的看了杨四宝一眼，此人粗中有细，实际上很有大智慧。居然敏感的察觉出刘宣的意思，故意将事情挑起来闹大。
刘宣听了此话，将书信递给随身的赵瑨道：“良璧，你给大伙儿念一念。”
等赵瑨将书信念了一遍，众人更是浑身冒汗。眼见李旭升这封书信如此不客气，众人也不敢猜测刘宣的意思。
眼见众人不敢发言，刘宣看了看赵瑨说道：“良璧，在场的武夫，你这个举人也说一说想法吗！”
赵瑨此人虽然文弱，但是胆气豪勇。他刚才就想要说话，但是碍于自己资历太浅才没有当这个出头鸟，眼见刘宣问道了自己。赵瑨高声说道：“李旭升目无法纪，不尊规矩，应该撤销官职，压回灵石县发落。”
刘宣轻笑一声道：“我觉得我们小李营官说的不错嘛。”
“咱们要将权力放开，到时候总部吃了败仗，而下面却发展壮大。不是头重脚轻，内外失衡的局面吗？到了那种情况，他李旭升是不是要造反？”
眼见赵瑨不负众望，将刘宣希望说的话说出来。
刘宣满意的大笑了几声道：“说得好。不过我是不相信旭升兄弟会造反的。”
“最近一段时间，咱们虽然打下了平阳府九县，兵力扩大到了两万。但是我发现整个军中居然全是暮气，到处都讲资历，军官都捞银子，找小脚老婆。虽然比官军好一些，但是也是大哥不笑二哥，早晚都会烂在锅里。”
刘宣猛地拍了拍桌子道：“李旭升这封信写的很好，这是当头一棒，打消了我的疑虑。”
“现在军中，平庸之风盛行，到处都讲一个中庸之道。我们是军队，不是外面的酸秀才，就连杨四宝这个全军大名鼎鼎的好汉子，现在也学会了耍滑头，打马虎眼了。”
“你们大可不必害怕下面造反，如果我刘某人有能力，自然可以控制下面。如果我刘某人是个软蛋，下面的闯将、下山虎都可以造反吗！”
“我刘宣从一个一无所有的流贼，能成为这两万大军的主人。胆量还是有几分的，并不害怕下面的兄弟造反，如果谁有把握，不信可以试试嘛。看一看能不能砍下刘秃子的脑袋，坐上了大军统领的位置。”
刘宣这番凶狠霸道的话，更是让下面的众将胆颤心惊。
刘宣不理众将，当场修书一封。任命李旭升为晋中节度使，全权掌管晋中一切的军政大权。此外任命刘勇节度副使，配合李旭升掌管军队。骑兵三营赵胜调出军队，任命为太原知府，掌管晋中一切的文官后勤，全力配合李旭升作战。
第五十八章壮大
李旭升接到刘宣的任命后，马上开始大刀阔斧的收编起了王嘉胤余部。老回回马守应所部被改编为步兵第九营，贺锦部也被改编为平遥守备营。
为此，李旭升还特地抽调出一部分武备兵甲，分给了马贺二营。马回回、贺锦二营共有三千人马，在李旭升裁汰了一部分老弱之后，仍然有两千余人。
因为马贺二营人员充足，李旭升也没有故意掺沙子。只是为马守应第九营抽调了一个哨的炮兵。
刘宣占据霍州后，因为霍州并不缺乏煤铁，所以就有了大规模生产武器装备的可能。况且刘宣曾经攻下了九边重镇延安，俘虏了几百名匠户。这些匠户中，不仅有钻铳的，自然也有铸炮的。
再加上刘宣一直非常重视武器制造，在董家堡时期，就成立了匠户营。从最简单的三眼铳开始，逐步探索各种武器装备的制造。虽然刘宣麾下的武备司并没有使用先进的水力钻床，但是每月制造的鸟铳也超过一千杆。就连虎蹲炮，每月生产的规模也超过了百门。
尽管官军封锁了冷泉口，大规模的粮草运输艰难。但是一些武器兵甲，霍州老营还是能为前线补充不少。所以李旭升为了达到千金买马骨的效果，一次性就为马守应补充了二百新兵，十门虎蹲炮。
马回回、贺锦二营的投奔，迅速的引发了连锁般的反应。距离李旭升不足三十里的罗汝才、白玉柱二部，也起了投奔李旭升的心思。
罗汝才、白玉柱二部，虽然一路上溃败下来，但是根基却并没有多少损失。整个王嘉胤余部当中，实力保存的最好的三股人马，就是白玉柱、罗汝才、高迎祥三人。
罗白二部，哪怕兵败之后，收拢的壮丁还有八千余人。来自陕北的老营，加起来也不下于两千人。正因为实力较强，罗汝才、白玉柱二人的胃口也更大一些，加上他们二人现在压力并不是很大，所以二人的价码现在还是很高。
从十月下旬王嘉胤战死之后，短短的半个月时间，王嘉胤麾下的七股义军投奔了李旭升。这七股义军，或者编为一哨、或者编为一个守备营。
等进入了十一月，李旭升这个晋中节度使麾下，总兵力相加已经超过了九千人。其中包括李旭升、刘勇两个战斗力很强的骑兵营一千五百余人，赵胜部半个骑兵营五百余人，新编两个守备营两千人。
另外还加上马回回第九步兵营一千二百余人，贺锦平遥守备营千余人。收编的七股义军裁汰老弱，编成了三个守备营三千余人。
但是这九千大军，真正有战斗力的也只有李旭升等老骨干两千骑兵。其他收编的王嘉胤余部，因为时间太短，加上情况紧急，李旭升并没有多掺沙子。这样一来，对于收编的王嘉胤五千大军，李旭升的控制能力就大为减弱。
这等新附之军，李旭升驱使起来也要小心翼翼。只能充当骚扰官军的辅兵，并不能正面应对官军。
至于李旭升、刘勇在汾州、太原扩充的两个守备营，因为成立的时间较短，加上兵甲缺乏，战斗力并不是很强。可能还比不上马回回、贺锦这种新附之军。
李旭升麾下实力大增，马上巧施妙计，让赵胜麾下的哨长引诱官军，将官军引出了平遥县。然后李旭升尽起大军，一鼓作气击败了平遥县官军尤世禄，攻克了平遥县城。
李旭升攻下了平遥，迅速开仓放粮，抄掠士绅，查获了一批粮草白银。他打了胜仗，马上就开始大撒银钱、犒赏三军。
打下了平遥县，这一次李旭升没有小气，将手中的银子一次性撒出去十万两。每一名参战的小兵，都得到了十两银子的赏钱。作战勇敢的士卒，李旭升更是将他们提拔为亲兵，赏赐了三十两白银。
明末之时，白银的购买力非常坚挺。即便是人吃人的陕北之地，六两白银也能购买一石大米，有了这一石大米，四口之家也能最少坚持三个月。而在太平之时的年景，十两白银能在平遥县购买一亩水田，两亩旱田。
明代的九边精锐，哪怕是饷银最高的关宁军家丁，也只有每月二两四分的饷银，这还要算上伙食马料。尽管关宁军比较富庶，但是一年之中也只发九个月饷银。加上文官武将的层层克扣，而落到士卒手中的银子，一年下来也不会超过五两白银。
李旭升这一手拉拢军心的妙计，很快就有了效果。无论是马守应，还是贺锦，从此之后也逐渐对李旭升渐渐心服口服。
发下了银子，李旭升这上万大军顿时士气大振。他们以平遥县为基地，频频的活跃在汾州境内打击官军的粮道、游骑，有力地支援了南线的战局。
收到李旭升攻克平遥的消息，镇守后方的官军总帅贺虎臣也束手无策。虽然在汾州境内官军还是占据优势，但是李旭升上万大军盘踞在平遥县城，也一样让贺虎臣狗拿刺猬无处下口。
如果是两军堂堂正正的交锋，李旭升可能还不是贺虎臣官军的对手。但是把守一个平遥县城，威胁一下官军的粮道，即便是贺虎臣的人马多上一倍，也拿势力初成的李旭升毫无办法。
再加上宁夏副将尤世禄被李旭升用计击败，两千人马几乎折损一半，就连宝贵的战马，也被李旭升夺走了五百匹。
这样一里一外下，贺虎臣只能连续向杨鹤求援告急，希望杨鹤尽快抽调满桂的精兵支援汾州境内的局面。
因为刘宣的大胆放权，李旭升北线部队的实力迅速扩充。进入十一月后，李旭升左右腾挪，迅速的在汾州府打开了局面。
他不仅死死地牵制住了贺虎臣，还将触角深入到太原府内，联合团柏镇的白玉柱、罗汝才，打下了紧靠平遥县的祁县县城。
李旭升三番五次打败官军，让附近的白玉柱、罗汝才大为震动。在李旭升攻下祁县后，白玉柱、罗汝才二人终于答应李旭升的条件，彻底加入刘宣军中。
白玉柱、罗汝才二部，被李旭升整编为祁县守备军，两人麾下的军队也被李旭升编练为五个守备营。
第五十九章为难
灵石县城外，明军东大营。
杨鹤站在打仗之外，神色复杂的看了一眼灵石县城头说道：“昨日收到贺总兵急报，秃匪小白袍肆虐汾州，接连攻下了平遥、祁县二城。还收降了白玉柱、曹操二股人马，现在已经握有精兵两万，靠贺总兵已经势大难制了。”
听到这个糟糕的消息，杨鹤下面的幕僚不免一番惊慌。
眼下山西境内的局势变幻莫测，王嘉胤刚刚还有精装六万，气焰嚣张不可一世，想要图谋太原府。没想到不到一个月此人就丢了性命，脑袋还让满桂领了赏钱。接下来还不足半月，李旭升就趁机崛起，收拢住了王嘉胤上万精锐，还攻下了平遥祁县二城。
杨鹤挥了挥手，让大部分幕僚退了出去，只留下最信重的王洛。王洛是杨鹤亲信，见到东主忧虑难耐，于是主动进言道：“东翁不必忧虑，小白袍虽然人数众多，但是大部都是乌合之众。官军虽然近期拿不下平遥、祁县二城，但是看住小白袍这股秃匪还是很有把握的。”
“更何况大同镇满桂总兵素来有良将之称，一击之下斩杀了名头更大、实力更强的王嘉胤。只要大同镇精兵能腾出手来，剿灭小白袍还是轻而易举的。”
杨鹤听了这番安慰的话，暗自摇了摇头说道：“这一次剿匪，也怪老夫有些轻敌。本以为四万精兵一击而下，秃匪纵然凶顽，也当一鼓而灭。没想到秃匪如此厉害，居然与官军对抗不落下风。纵使调来了满桂精骑，只怕也不能尽快剿灭小白袍这一股巨匪。反而加重的运粮的任务，让大军的粮道更加脆弱。”
杨鹤的这番认识也算是比较清醒，但是作为一个二品京官，杨鹤并不能将过错揽在手中。他这番话只能他亲信的幕僚中说一说，对于当前的局势还是毫无用处。
“老东翁，现在还没到山穷水尽的时候。咱们到现在还占据优势，只要在从九边抽调一部分精兵，定能一鼓作气剿灭秃匪。”王洛见杨鹤有些灰心丧气，信心十足的相劝道。
“哎”
杨鹤长长叹息了一声。“没用的，从剿匪到现在，短短三个月时间，朝廷就花费了百万两白银。即便兵马还有富余，但是没有饷银，仗已经很难打下去了。”
“不是还有内帑嘛，到了现在这个时候，皇上难道还会心疼银子。有了内帑接济，加上朝廷腾挪一下，还是能抽出不少银子的。”
杨鹤紧了紧身上的皮袍，落寞的说道：“我虽然不在朝中，但是也知道皇家也是善财难舍。更可况万历年间连番用兵，只怕先皇留下的内帑未必有多少。”
“况且天子即位后，对待官绅太宽，对待百姓太严。又没有上几代天子敛财制衡的手段，只怕情况更加糟糕。”
杨鹤这番话是非常隐晦的，话音中对于崇祯天子的治国之道的手段也有些意见。
实际上也是如此，崇祯登基后，基本上看不清局势，分不清大局。他听信了东林党的忽悠，取下了矿税监，还将江南的茶税交给文官收取。
这样一来，从崇祯元年开始，朝廷的收入大幅度减少。再加上为了修建天启皇帝的皇陵，整个崇祯元年，朝廷一直拿不出饷银。
而因为缺乏饷银，九边的官军连续发动兵变，无数的边军士卒逃亡成为盗匪，这就更加重了陕北流民起义危险。
到了崇祯二年，朝廷缺银子的局面更加严重，崇祯皇帝没有办法，只能加收剿饷二百万两，讲负担压在贫苦的百姓身上。
明代的税制，从明太祖开始就问题重重，因为明太祖的关爱。官员士绅的土地是不收银子的，几百年下来的土地兼并，自耕农的土地越来越少，从宣德年间开始，明朝的田赋就逐年减少。
到了天灾人祸之年，百姓为了躲避官府的盘剥，少交一些赋税。纷纷将土地投献到士绅名下，将自己卖身给士绅为奴，这样一来，更减少了交税人员的数目。
而指望官僚阶层的节操，自发的将应该缴纳的赋税交上来，这更是天方夜谭的事情。
举个恰当的例子，崇祯二年整个浙江省的茶税，官员们仅仅上交了十二两白银。这是十二两白银，就是偌大的浙江省一年的茶税。而在天启七年，这个数目还是十七万两白银，这还不算当地收税的太监的严重贪污。
在明末时期，明朝的官僚几乎毫无节操。他们眼中除了白花花的银子，根本没有丝毫忠义。为了少交赋税，他们什么缺德的事情也能干出来。
在崇祯元年中，他们忽悠刚刚继位的崇祯天子，炒作苏松重赋的概念，上书让朝廷将赋税平均到各省。而生长在妇人之手，没有接受过任何培训的崇祯皇帝，居然同意了这个意见。
众所周知，江南一亩田地种植茶桑可以赚取十几两白银。而陕北之地，每亩天地只能平均打三四斗粗粮，赚取的银子还不到三分银钱。
而大明朝的崇祯皇帝，居然让每亩地收入三分银子的陕北交纳二两银子的田税。这样残暴的政策，自然逼得陕北百姓只能造反，正是因为这种政治背景，刘宣才能聚拢饥民，起兵造反。
这种状况，杨鹤心中自然清楚。他本人就是官僚阶层的一员，他出身于常德，并不是东林党人，反而与当年的楚党关系密切。但是对于朝廷这种艰难的局面，杨鹤也没有任何办法。
在朝廷的体制内，任何改革都会触动当权者的利益，哪怕是大权在握的张居正，也不敢触动官绅阶层的根本。
杨鹤想到这里，越发的悲观失望，他忧虑的说道：“现在最危险的就是粮道，朝廷千里迢迢翻越太行山为大军运粮。每一粒粮食都是非常宝贵的，现在小白袍占据平遥，严重的威胁着官军的粮道。如果不能尽快解决这个隐患，我们也要尽快退兵了。”
王洛虽然算是杨鹤的亲信，经常为他出谋划策，但是大军的粮草，却并不由他经手。他迟疑了一下问道：“情况已经如此糟糕了吗？”
“只怕更严重一些，现在东大营中，咱们的粮草只能坚持二十天。从两个月以前，官军运送的粮草就在减少。”
“如今冷泉口、平遥二股秃匪，严重威胁着大军的粮道，时不时会主动出击，焚毁一部分军粮。上月初三，秃匪下山虎烧毁了咱们上万石军粮。这个月初二，小白袍击败了官军运粮队，咱们又丢失了四千石粮草。如果不能拔除冷泉口、平遥二股匪军，官军就不能挽回缺粮的局面。”杨鹤叹了一口气，为难的说道。
第六十章入关
塞外的气候，比起山西更加严寒。尤其是在小冰河时期的明末，这种寒冷更加严酷。
在辽东边墙外的无人区。一支六万人的大军正在艰难的朝着南方杀来，这支军队正是让关宁明军闻风丧胆的辽东八旗军。
这一次入关，继位不久的皇太极拼上了老本，带着四万旗丁远征大明。这四万大军中，披甲的战兵就有两万五千人，剩下的一万五千辅兵也都是战争经验非常丰富的老兵。
不仅如此，这一次跟随皇太极征明的蒙古骑兵，包括科尔沁、土谢图、喀喇沁等十几个部落，总人数也有超过了两万人。
满洲的八旗制度，创建于努尔哈赤时期。共编为二百个牛录，每牛录下辖三百旗丁，总人数大约在六万人左右。
到了皇太极时期，尽管皇太极不断地扩充牛录，抓捕鄂温克、鄂伦春等野人补充人口。但是因为连年不断地战争，每牛录下辖的旗丁还是快速减少。
到了天聪三年（崇祯二年），尽管皇太极扩充了五十多个牛录，但是旗丁的时机人数却基本没有增加。相比于努尔哈赤时期，数量可能还稍微有些减少。毕竟这些年来，八旗军几乎无日不战，丁壮补充起来也比较艰难。
但是相比于野猪皮时期，皇太极即位后的局面却大为好转。东江镇内乱，现在已经失去了牵制满洲后方的能力。敌对的朝鲜已经彻底被皇太极征服。就连察哈尔的蒙古大汗林丹汗，也被皇太极打的西窜河套。
更可况经过多年的政治拉拢，蒙古人已经逐渐成为满洲人的鹰犬。被皇太极编练为左右二旗，总兵力不下一万五千人。
这一次征明，皇太极每一个牛录抽调了八十个旗丁，按照比例已经超过了三丁抽一。剩下的无甲辅兵，也是经历多年战事的辽东汉人。
喀喇沁青城，皇太极中军大帐。
大贝勒代善、三贝勒莽古尔泰将随军的小贝勒挡在帐外，大摇大摆的走进了皇太极大帐。只见莽古尔泰粗鲁无礼的开口说道：“八弟，明国虽富，但是关内离咱们太远。咱们劳师远征，千里征明，风险太大了。依五哥的意思，不如班师回营吧。”
代善见莽古尔泰当了出头鸟，马上接话道：“五弟说的不错，咱们劳师远征，一旦粮困马乏，再想退回来就不容易了。况且明军虽然孱弱，但是到底人多势众，如果咱们在关内被明军围攻，没有后援之下也未必能全身而退。”
听了这两大贝勒的话，皇太极默然无语。他看了看代善二人一眼说道：“大贝勒，事关生死，让我在考虑考虑吧。”
皇太极刚刚继位时，满洲的制度还是“八王共治”。既代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极、济尔哈朗、多尔衮、多铎、岳托八大和硕贝勒共同议政。
这八位旗主，尤其是在战争中功勋卓著的代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四人。因为威望远超他人，被称为四大贝勒。
虽然皇太极即位后，先后征服朝鲜，林丹汗，已经建立起很大的威望。但是代善等大贝勒，还是拥有极高的威望。他们二人联袂而来，哪怕是汗王皇太极，对待他们二人的意见也要慎之又慎。
皇太极心中并不同意代善、莽古尔泰二人的意见，为了达到目的。皇太极只能召集八王共同议政。
此时军中的八位旗主、岳托与父亲代善的关系并不亲密，反倒是与年龄相差不大的皇太极交好。而济尔哈朗因为兄长阿敏的欺凌，再加上皇太极的雄才大略，早已经对皇太极彻底归心。
至于多尔衮、多铎兄弟二人，虽然最受努尔哈赤宠爱，所辖的两黄旗牛录最多，兵马最盛。但是多尔衮、多铎二人毕竟年纪最小，基本上没有多少战功。
在最注重战功的女真人中，此二人威望最小。因为莽古尔泰、阿敏、代善都比较跋扈，对多尔衮兄弟的两黄旗多有窥视，现在多尔衮兄弟只能避托在皇太极旗下，充当皇太极的跟屁虫。
这个时候，皇太极虽然被八王议政制度束缚，也被其余三大贝勒制衡。但是另外四位小贝勒，已经对皇太极逐渐归心。
皇太极连夜将八大贝勒招至王帐，他将代善与莽古尔泰的意思说了一遍道，开口说道：“大贝勒、与三贝勒的意思大火已经清楚，众贝勒的意见到底如何。”
岳托是八旗军中第一等的人才，此人最清楚皇太极的意思。知道困在辽东毫无出路，只要明国出一个英明的雄主，满洲如果不能进取，就一定会自寻死路。
他率先上前不一步，保住代善的大腿说道：“父亲，既然大家已经议定伐明，为何出尔反尔？咱们出师远征，如果没有取得足够的银钱人丁，就会损失汗王的威望。现在没有汗王，咱们如何能拧成一股绳。关外明军十万，如果咱们四分五裂，女真人又是什么下场。”
代善少年时见过明军强势的时候，那个时候女真人四分五裂，被辽东名将李成梁驱之如狗。
因为与大妃阿巴泰的风言风语，他知道自己已经彻底失去了继承汗卫的可能。况且代善自认为没有威望统合女真各部，仅仅阿敏、莽古尔泰二人就是桀骜不驯之辈。二人连同母的兄弟济尔哈朗、德格类都容不下，如何能容下他这个威望更高的二哥。只有皇太极为人较为宽厚，能容忍下自己这个功勋卓著的兄长。
眼见长子岳托相劝、三子萨哈廉与皇太极交好也出言的苦劝。代善一时也只能改变了主意，赞成了皇太极出兵的意见。眼见说服了代善，余下的小贝勒济尔哈朗等人也纷纷出言赞同。皇太极见大局已定，顿时喝道：“既然众王已经议定，那么就再不能更改，谁再敢乱我军心，我这个大汗也在不客气，定会严惩不贷。”
八王商议已定，皇太极命济尔哈朗、岳讬率右翼兵攻大安口，阿巴泰、阿济格率左翼兵攻龙井关。
他亲自与大贝勒代善、三贝勒莽古尔泰率中军后援。十月二十七，阿巴泰率兵攻克龙井关，明副将易爱、参将王遵臣兵败身死。汉兒庄、潘家口守将俱降。
三日后，皇太极亲自督兵攻克洪山口。十一月初四，皇太极上赶到遵化。同日，古尔泰率左翼兵也来汉兒庄相会。
这一天，山海关总兵赵率教入援，于遵化战死，全军覆没。巡抚王元雅、保定推官李献明、永平推官何天球、遵化知县徐泽、前任知县武起潜等，据城拒守，城破皆死。
第六十一章诏对
崇祯皇帝继位以来，一直就伴着各种坏消息。去年好不容易扳倒了权阉魏忠贤，没想到九边明军接连兵变，蓟镇、辽东、固原三大军镇连续发动兵变，朝廷好不容易将兵乱平定下来。
陕北之地又发生了极大地民乱，刘秃子、王嘉胤、左挂子、王大梁、点灯子等流贼走州过县，攻破城堡，眼看就是势大难制的局面了。
所幸官军骁勇，今年先后斩杀了王大梁、周大旺、左挂子、王嘉胤。但是最凶残暴虐的刘秃子，反而越来越发展壮大，现在居然割据城池，占据了九座县城，抗拒朝廷的天威。
最近一段时间，崇祯皇帝一直忧虑山西平阳府的消息。对于杨鹤率领十万大军，一直不能剿灭秃匪也有些不满。
因为天色已经昏暗，崇祯皇帝眼睛有些疲乏。于是让伺候的司礼监太监高时明为他阅读奏章。
高时明作为在信王府时期伺候崇祯皇帝的老人，知道这个少年天子是相当难以伺候。况且这一次捅出的乱子太大，高时明也并不敢轻易隐瞒。
只见高时明要紧牙关，哆哆嗦嗦的将这些糟糕的消息念给崇祯皇爷听。
“十月二十七，建奴贝勒阿巴泰率兵攻克龙井关，副将易爱、参将王遵臣兵败身死。汉兒庄、潘家口守将俱降。”
“十一月初一，贼酋洪太亲自督兵，攻克洪山口，参将马宗耀，游击李奇英率兵投降。”
“十一月初四，贼酋洪太亲赴遵化。同日，山海关总兵赵率教入援遵化，于遵化战死，全军覆没。”
“十一月初五、巡抚王元雅、保定推官李献明、永平推官何天球、遵化知县徐泽、前任知县武起潜等，据城拒守，城破皆死。百姓士绅死伤无算。”
听到这里，崇祯皇帝气急喝道：“不要念了，我只问你一句，建奴到底距离京师还有多远。”
高时明见皇爷发怒，顿时吓得心惊胆颤。“建奴先锋已经越过了蓟州，距离京师已经不足二百里。”
听了这个更坏的消息，崇祯皇帝脸色铁青，他顿时跌倒在地上，对着高时明狠狠地骂道：“还不快请诸位阁老，让他们速来英武殿等候召见。”
高时明不敢怠慢，急匆匆的派遣传旨的小宦官，让他们在侍卫的带领下前往阁臣家中传递崇祯皇帝的口谕。
对于现在京师发生的事情，朝廷的阁臣也已经清楚。短短五六日时间，边事已经败坏到很难收拾的局面了。
不大一会儿，首辅韩爌、次辅李标、阁臣钱龙锡、来宗道等人已经穿戴整齐，跪倒在英武殿等候召见。
因为情绪不好，崇祯皇帝对于这些阁臣也不太可气，他直接问道：“建奴入寇京师，奴酋洪太先锋距离京师不到二百里，袁崇焕这个蓟辽督师的援兵何在。”
韩爌是袁崇焕的坐师，也是朝中袁崇焕最大的靠山。他为官多年，仅仅从崇祯皇帝的话音当中就听出了对袁崇焕的不满。他斟酌了片刻开口道：“据探马来报，关宁援军已经到达玉田，六日之后，应该能够赶到京师。”
实际上，崇祯皇帝早已经看过奏报。尽管他不用军事，但是也知道关宁军一路上并不敢与建奴一战。他们一会儿绕在建奴前面，一会儿绕在建奴后面，几乎是保护着建奴来到京师附近。
对于袁崇焕的关宁军，崇祯皇帝早已经不抱希望。他现在又想起被袁崇焕无辜冤杀的毛文龙，对这个吹牛跋扈的边帅更是没有丝毫好感。
崇祯皇帝没有接话，他大有深意的看了首辅韩爌一眼，对下面的阁臣也多有不满，决定尽快就将他们替换下去。崇祯皇帝见关宁军居然去了玉田县，显然是不敢与建奴野战。他心中更加烦闷道：“好一个五年还辽，自古以来，莫有如此欺瞒君上的狂徒。”
眼见崇祯皇帝对于袁崇焕意见如此之大，韩爌心中大叫糟糕，他知道现在自己与袁崇焕的政治生命连在一起。于是只能硬着头皮说道：“皇上无需担忧，京营虽然糜烂不堪，但是到底还有两万兵马，再加上昌平，通州二镇上万的援兵，哪怕建奴兵强马壮，也打不下稳如泰山的京师。”
明代北京城的城防非常坚固，可以说是天下第一雄城。只要有两三万过得去的兵马，哪怕敌军多少十倍，也未必能攻破这种天下名城。
对于韩爌的这番话，崇祯皇帝也比较认同。但是京师附近的八旗军超过六万，以八旗军的战斗力，未必不能攻克京师。对于这一点，崇祯皇帝还是非常担忧。
这时次辅李标上奏道：“现在京师有警，应速调九边精兵率兵勤王。大同总兵满桂素来知兵，在辽东屡次击败建奴大军，应该速调满桂率军来援。”
听了李标这番话，文渊阁大学士来宗道谏言道：“现在九边大军尽在杨鹤麾下，如果抽调杨鹤大军，只怕盘踞在平阳府的秃匪就一飞冲天了。”
钱龙锡心中也赞同李标的意见，他上前一步说道：“事有轻重缓急，现在建奴大军是腹心之患，而刘秃子反而无关轻重。还是应该迅速抽调杨鹤带兵勤王。”
崇祯皇帝心中也是赞同让杨鹤迅速率军勤王的，他赞同的点了点头说道：“既然众位阁老都是这个意思，那就迅速按照这个意见办。”
钱龙锡见皇帝赞同了他的意见，接着说道：“四川石柱兵骁勇敢战，应该迅速传旨秦良玉，让他调拨白杆兵速速入援。”
石柱兵虽然很能打，但是军纪却非常糟糕，粮草稍有不继，就会劫掠地方。对于这一点，朝中的大臣也全部知道，再加上天启年间石柱兵连续打了几次残酷的狠仗。就连白杆兵统帅秦良玉的兄弟秦邦屏、也全部死于阵上。
现在的白杆兵，骨干根基早已经折损大半，尽管如此，这支精兵仍然是明军第一等精兵，也是唯一敢于与八旗军肉搏作战的明朝军队。
尽管白杆兵军纪很差，但是现在崇祯皇帝已经火烧眉毛，早已经顾不了许多了。他迅速下旨，命令秦良玉马上带兵勤王。但是四川石柱兵道路遥远，没有两三个月，只怕也赶不到京师。
第六十二章勤王二
到了崇祯二年冬天，对于大明王朝来说，坏消息一个又一个接连传来。
十一月初九，八旗军自蓟州西进，连克三河、香河、玉田三城。同月十五，金军攻克通州，兵锋距离京师已经不足五十里。
十一月十六日，袁崇焕率领关宁军至京师左安门，后金军前锋也抵北京城下。袁崇焕想要进城休整守城，因为崇祯皇帝心中对关宁军已经有了疑虑，并没有让关宁军入城，只让他们在城门外休整。
二十日，后金军主力蜂拥而至，在德胜门与关宁军激战，互有伤亡。金军见一时间难以击溃有坚城依靠的关宁军，只能退回了通州城，在京师四周劫掠。
二十二日，后金兵逼迫京师，城中大乱，狱囚刘仲企等一百七十人越狱而出，劫掠街市。崇祯帝大怒，将刑部尚书乔允升及侍郎胡世赏、提牢主事敖继荣下狱，乔允升坐罪判绞刑，后以年老减死，与敖继荣同去戍边，两年后死于边关。
十二月初一，崇祯皇帝以“议饷”的名义，召袁崇焕入宫，随后下锦衣卫狱。京师官绅穷情激愤，认为袁崇焕擅杀毛文龙，屡次通敌叛国，引金兵围京，妄图逼迫朝廷签订城下之盟。他们因为八旗军的入寇、钱粮财产无不损失惨重，心中对袁崇焕恨之入骨，纷纷上书要求处死袁崇焕。
关宁军主帅被捕，军心崩溃，总兵祖大寿害怕崇祯皇帝处罚，连夜带领亲信家丁奔回辽东。关宁军士卒惊惧不已，当日走散一万五千余人。
崇祯二年十二月初四日，成都地震，声吼如雷，连震十二次，房动屋摇，鸡鸣大吠，河涨水赤，山崩城倒，死伤无算。松潘卫日震十二次，声如雷。小河营同日震，山崩，城塌一百二十丈。同日重庆府、壁山、广安州、苍溪、珙县、威远等俱震，军民多有死伤。
因为四川灾情严重，秦良玉麾下的石柱兵也损失不小，只能推迟了上京勤王的时间。
到了十二月，京师的局面越来越艰难，附近的百姓被后金军劫掠一空。因为金军残暴，破城之后，定会屠城。无论士绅官僚，还是黔首百姓，几乎都被斩杀一空。除了力大健壮的壮丁，身材美貌的妇人，制造兵甲的匠户，其余的百姓几乎很难活命。
崇祯二年十一月十六，太原府清源县，满桂行辕。
最近一段时间，满桂为了讨伐四川流窜的王嘉胤小股散兵，已经将行辕从太原府迁往清源县。
这一个多月来，满桂麾下的六千骑兵分散行动，经过几十次征战，斩杀了流贼首领一斗麻、一阵风、瓦罐子、王从化、托塔天王、李老柴、杨六等十六人。基本上肃清了太原府的流贼盗匪。
现在整个王嘉胤余部，除了逃往沁州、辽州的紫金梁、高迎祥、张献忠等九营人马外，剩下的不是被满桂剿灭，就是被占据平遥、祁县二城的李旭升收编。
就在满桂接到杨鹤军令，准备整顿兵马增援汾州，配合贺虎臣攻打李旭升之时。京师有警的消息也一同传来，满桂也只能上书率兵勤王。
三日后，朝廷八百里加急的诏书一同而至，他满桂接到皇帝的诏令，让他迅速带兵北上勤王。对于这一点满桂不敢怠慢，他只能快速的集结分散的兵马，自己带着家丁快马加鞭的朝着太原府方向赶。
满桂一回到太原府，马上觐见了山西巡抚耿如杞。耿如杞听到金军攻入关内，先锋已经攻克通州的消息，早已经乱成一团。现在山西的乱子还没有平定，京师更是弄出了更大的乱子，耿如杞只能从干涸的太原府库中抽调出一部分粮饷，与满桂一同率军勤王、共赴国难。
这一路上，他们沿着榆次、寿阳、平定州，井陉县，翻越了太行山进入了真定府。
因为满贵带兵南下围剿王嘉胤，所部的兵马在离京师更远的太原府，所以这一次入援京师，满桂也比历史上推迟了十几天时间。
直到十二初一，满桂麾下的大同镇精兵才赶到了良乡。因为满桂大同精兵比历史上晚来了十多天，宣府总兵候世禄比历史上败得更惨。如今整个京师的局面，也比历史上更加艰难。
如今通州、顺义、香河、武清等京畿城池都已经被八旗军攻破，大明京师与外界唯一的联系通道只留下了西面的良乡县城。
历史上张鸿功、耿如杞率领的山西镇勤王军因为连续三日没有发粮食，在良乡县兵变溃散。现在因为时局更加艰难，良乡县随时都可能被八旗军攻克。因为八旗军破城后极端残暴，动辄屠城。良乡县的官绅也没有敢像历史上那样欺凌山西镇一样欺凌满桂的大同精兵。
满桂带领精兵一到，还没有休整三日，十二月初三，八旗军两万大军开始围攻良乡县。
面对气势汹汹的八旗军，满桂守城非常坚决。他不避箭矢。身先士卒的坚守在城头上，连续打破了清军三次攻城。
清军连续攻城五日，拿拼死作战的满桂没有任何办法，最后只能退兵通州，继续在京师附近烧杀抢劫。
满桂坚守良乡，马上受到了崇祯皇帝的表彰，他亲自在平台召见满桂，赏赐了大同镇万两白银。还亲自询问满桂退敌方略。
满桂的方略几乎与袁崇焕一样，都是要求进入京师坚守城池，并不出去与八旗军浪战。
因为关宁军祖大寿退回了辽东，狠狠地耍了崇祯皇帝一把，让他明白了朝廷的武将已经逐渐军阀化。所以哪怕面对奋勇作战的满桂，崇祯皇帝也并没有放下疑心。
崇祯皇帝表面上没有说什么，但是并不同意满桂带兵入城，只让他在西直门驻守扎营，全权指挥大同、宣府二镇的兵马。
十二月十三，八旗军在西直门围攻满桂、候世禄二部，满桂候世禄二部奋勇作战，依靠京城的十九门红夷巨炮，又一次打退了凶恶的八旗军。
第六十三章退兵
崇祯二年十月，八旗军破关入寇京师。十一月，金军连克遵化、蓟镇、通州等京畿重镇，大明王朝随时都有亡国灭种的危险。
这时候，杨鹤正统帅这四万精锐边军围攻刘宣。
建奴入寇的消息传来，杨鹤尽管并不愿意前功尽弃，也只能罢兵回营，入京勤王了。毕竟他只要稍微流露出一丝迟疑地意思，只怕言官的弹劾奏章就能将他淹没，给他戴一个居心叵测，图谋不轨的帽子。
大明王朝历代的制度非常严密，文官、武将、太监、士绅层层牵制。即便杨鹤怀有疑心，也不可能控制住这四万精锐边军。所以他只能放弃围剿刘宣这个大好时机，不情不愿的上京勤王。
杨鹤的麾下，现在共有大军五万余人，其中超过两万是毫无战斗力的民夫夫子。真正能战的士卒，只有东大营的一万三千锐卒，盘踞汾州保护粮道的贺虎臣、候世禄、吴志勉的八千骑兵，外加上在冷泉口围攻张虎成的山西镇张鸿功、虎大威二部八千兵马。
至于陕西总兵王承恩的五千精兵，因为位置在刘宣南面的临汾县，根本不可能越过刘宣与杨鹤大军汇合。只能被杨鹤抛弃，独自面对刘宣大军的怒火了。
收到京师的急报，杨鹤心中更加忧虑。他仿佛看到了大明王朝即将倒塌，但是自己这个二品边帅却无能为力，并不能挽救大明危亡的局面。
杨鹤看了看天色，只见太阳已经西落，眼看就要黄昏。他用力拍打了一下冻得发麻的双脸，向身边的传令兵喊道：“擂鼓，聚将。”
不到三鼓，杨鹤麾下众将都已经到齐。
只见甘肃总兵杨嘉谟。杨鹤督标营参将刘延杰立于上首，其下站着七八位游击守备之类的中层武官。
杨鹤见众将无一人敢于迟到、以试军法。他满意的说道：“京师有警，本督决定率军勤王。但是官军与秃匪犬牙交错，如果退兵，稍有不慎就会溃败，众将有何办法？”
杨嘉谟身为在场武官职位最高之人，眼见杨鹤询问，只能硬着头皮答道：“一切皆有督师做主，我等定会奋勇杀敌，报效皇恩。”
明代因为文官的压制，武将几乎大部分都是不通兵法之辈，即便是一镇总兵，也很少有合格之人。
杨嘉谟虽然为甘肃镇总兵，也是这样一个粗鲁的武夫。
他虽然也算骁勇，实际上并没有什么将略。如果在明太祖开国时期，这样的人只能成为千总、百户之类的基层军官。但是在英宗之后，这样的武将反而更受文臣的喜欢。真正文武全才的将领，出头反而更加艰难。
听了杨嘉谟的话，杨鹤并不满意。他本人虽然读过几本孙子兵法，但是并不是非常通晓兵事。面对现在这种复杂的局面，只能听取武臣的意见，看看这些领兵打仗的武将有没有什么好的办法。
杨鹤见甘肃总兵杨嘉谟不是出主意之人，于是将目光转向自己的爱将刘延杰。
刘延杰是杨鹤的标营参将，是杨鹤最亲信的武将。眼见杨鹤将目光转向自己，刘延杰仔细思虑了片刻答道：“回禀制台大人，咱们想要安安稳稳的退兵，第一要防备冷泉后秃匪拦截，第二要小心灵石县秃匪追击。”
“冷泉口那里有张总兵山西镇八千人马，应该能够牵制住秃匪勇将下山虎。咱们现在应该徐徐而退，每日行军不超过三十里。行军之时，步兵在前，骑兵断后，每日扎牢营寨，不给秃匪趁虚而入的机会。秃匪一旦出城，就派遣骑兵上去骚扰纠缠。”
眼见刘延杰此人说的井井有条，杨鹤也挑不出疏漏。他满意的点了点头说道：“就按刘参将的意思办，明日拔营，贺自生、麻建功二部为先锋。杨总兵本部为中军，督标营刘参将为大军断后。”
第二日一大早，太阳刚刚升起。杨鹤就下达了拔营退兵的命令。因为明军准备比较充分，大军行军也比较有秩序，并没有引发太大的混乱。
眼见官军已经退兵，灵石城头的守军连忙将这个消息传给了刘宣。
刘宣听到这个重大的消息后，立刻让麾下的将士快速集结。他立刻登上城头，眼见官兵并没有溃乱，有些失落的说道：“官军虽然退兵，但是并不慌乱。咱们都是步卒，与断后的骑兵交战，未必能占了便宜。”
眼下灵石县城，虽然还有五千兵马。但是真正的骨干部队少之又少，只有杨四宝一个第四步兵营。其余炮兵营、工兵营。灵石守备营虽然人数不少，但是这种关键的硬仗现在也只能依靠第四营。
刘宣身边亲兵虽然能战，但是毕竟人数太少，只有不到三百人，在这种大规模的战斗中并不能改变局面。
“既然官兵退了不乱，咱们也不能随便冒险浪战。毕竟官军人数众多，现在还占据优势，一旦官军假意退兵，引诱我们出城决战，咱们骨干不足，未必能占到便宜。”在眼下的灵石城中，杨四宝是刘宣在军事上最重要的助手。他抬眼看了看正在撤退的官军，跺了跺脚说道。
刘宣看了看撤退的官军，知道官军是真心实意想要撤退的。尽管因为他穿越的蝴蝶效应，许多历史已经面目全非。但是他穿越的时间还短，对历史的影响并不算很大，并不能影响到几千里外的辽东。
历史上皇太极十月破关，十一月金军糜烂京师。眼下大明朝廷早已经顾头不顾腚，顾不上自己这个割据一方的巨匪了。
尽管刘宣现在想上去拼一把，击败人心惶惶的官军。但是刘宣知道杨四宝的意见比较稳妥。毕竟外面的都是九边精兵，还是有一定的战斗力，如果冒险出城，偷鸡不成蚀把米那就贻笑大方了。
况且官军连续三个月围城，因为粮草不算很充足，从十一月以来，每位士兵一日的口粮只有一斤。这样半饥半饱的一个月下来，守城士卒都有些营养不良。
况且连续三个月守城战，灵石县的守军也伤亡不小，尽管补充了三次新兵，但是城内总人数还是不足五千。前后相加之下，城中士兵已经减员一千五百余人。
尤其是城中骨干第四营，经过多次苦战，老骨干已经损失了不下四百人，基本上快要伤亡过半了。虽然第四营经过优先补充，但是战斗力还是远不如从前。
最终刘宣还是决定采纳杨四宝的意见。他对着亲兵队官冯双礼喊道：“双礼，你派人搬开城门口堵塞杂物。带领本队骑兵出城监视官军，看看官军到底如何打算。记住，出城之后，不要与官军纠缠。”
第六十四章扩充地盘
杨鹤虽然退兵，但是一路上稳扎稳打，用兵相当稳健，并没有为刘宣留下太大的破绽。况且官军还有三万多战兵，也称得上兵强马壮，并不是待宰的羔羊。
虽然官军撤退了战场，但是刘宣也没有力量趁机击溃官军，占了太大的便宜。
杨鹤沿着冷泉口、汾州、交城、清源一路退回了太原。也许知道这次退兵后自己已经不会有好结果，杨鹤并没有理会汾阳县的庆成、永和二位郡王。直接率领大军离开了汾阳县，退回了太原府。
因为京师的局面越来越糜烂，杨鹤也来不及休整。他留下了张鸿功、虎大威二部八千人马把守太原，自己亲自带着吴志勉、杨嘉谟、贺虎臣三镇精兵上京勤王。
杨鹤这个决定，也不知道对张鸿功是好是坏。
历史上山西巡抚耿如杞与总兵张鸿功率五千人上京勤王。按照当时的军令：“卒至之明日，汛地既定而后给粮饷。”
张鸿功麾下山西援兵既至，兵部今日令守通州，明日调昌平，后日又调良乡。三天连续调动，三日没有给军粮，士卒饥饿三日，最终迫于无奈只能发动兵变抢夺粮食。
事发后，耿如杞、张鸿功被捕入狱，先后死于诏狱当中。当时各方援兵先后赶到，因为朝廷缺饷，再加上当地文官克扣，许多士兵迫于无奈劫掠地方，溃散而去。
一部分陕甘精兵流窜回山西，大部分加入王嘉胤军中。王嘉胤靠着这股溃兵加入，在崇祯三年迅速发展壮大，才成了起义军中第一等的人物。
杨鹤带着两万精兵上京勤王，整个山西的精兵现在也只有不足四万人。其中山西、大同二镇过半的精锐还需要把守边墙，防备塞外的蒙古人，偌大的太原府，只有张鸿功、虎大威麾下八千人。
至于水师游击李英华这个倒霉蛋。在杨鹤退兵后，也被张虎成死死地包围在介休城。
杨鹤退兵后，刘宣立刻带领灵石县五千大军前出冷泉口，跟着杨鹤的脚步攻入汾州境内。
汾州境内虽然只有汾阳、孝义、介休、平遥四个县城。但是这四个县城全部位于太原盆地的肥沃平原之上，论起地方富庶，远远超过刘宣麾下的九个县城。
刘宣治下的九县，除了洪洞县还算富庶之外，剩下的城池都是一些山区小县。尽管这种城池利于守备，很难被外敌攻破，但是毕竟没有多少油水，很难供养刘宣麾下的两万大军。
打完了这一仗，尽管刘宣算是胜利的一方。但是他的治下，粮秣饷银已经相当匮乏，在陕北之地积攒下的粮草白银也几乎消耗一空。如果能迅速拿下汾州境内的几个县城，也能较快的改善一下困难的局面。
在杨鹤退兵的大好时机，刘宣汇合张虎成二部迅速进入汾州境内。张虎成率领冷泉口军队攻打介休城，而刘宣则北上攻打孝义、汾州二城。
现在整个汾州境内，几乎没有多少兵力。唯一能打的李英华水师，还被张虎成包围在介休城。面对刘宣气势汹汹的五千大军，孝义、汾州二城几乎不战而下。
就连盘踞在平遥、祁县的李旭升部，也趁着这个机会攻入了太原府。十日之内，就连续攻下了太谷、徐沟、榆次、文水、交城、清源六座县城，将整个地盘与刘宣连成一片。
可以说太原盆地之内，除了阳曲、太原二县之外，整个太原盆地的精华全部落在刘宣手中。
这一次夺取的冷泉口北面十一县，几乎算是整个山西最核心的精华之地。总人口超过八十万人。几乎占据了山西省人口的五分之一。
就在刘宣连克城池，扩充地盘的时候。他的对手杨鹤只能心情晦暗的率领大军离开了太原府。
因为吴志勉、贺虎臣二镇精兵大部分都是骑兵，所以杨鹤轻装简行，亲自乘马率领麾下一万一千骑兵充当先锋。而余下的上万步卒，则在甘肃总兵杨嘉谟的统领下慢慢走在后面。
至于剩余的三万辅兵，为了减少消耗的粮草，杨鹤只能在太原府将他们全部遣散。
杨鹤率军勤王，因为事发匆忙，只携带了半个月军粮。等到了十二月初九，杨鹤才率领筋疲力尽的上万骑兵赶到了良乡县。
眼见军粮就要耗尽，杨鹤只能向良乡知县还醇求援告急。
良乡只是小县，上个月还遭受了八旗军猛攻，粮草损失不小。幸亏镇守良乡的大同总兵满桂骁勇善战，加上知县还醇尽力配合，总算挡住了八旗军猛攻。守住了这唯一一个连通京师外面的通道。
如今杨鹤征粮，让良乡知县还醇也非常为难。他费尽心力求告士绅，勉强筹集了二百石军粮应付杨鹤。但是二百石军粮，只能让杨鹤上万人马食用一日时间。
杨鹤本就是二品文官，知道从士绅口中拿出银子的艰难。他没有为难知县还醇，反而带着麾下的上万精骑，一日行军六十里，当日就赶到了京师广宁门外。
崇祯皇帝虽然急躁无能，但是毕竟不是什么都不知道的傻蛋。他接到杨鹤的上书，知道城外的大军已经到了兵困马乏的极点。他马上下令，让城中抽调一部分粮草，从城墙上运送下去，接济杨鹤大军。然后不顾天色已晚，连夜召集杨鹤、满桂等文物边帅进城议事。
这一个多月来，残酷的局面早已经将崇祯皇帝压垮。
面对八旗军围城的惨象，崇祯皇帝无能、刻薄、多疑、急躁等缺点几乎全部在臣下面前表露出来。
在依靠关宁军的紧要关头，崇祯皇帝轻率地将关宁军统帅袁崇焕下狱，结果吓坏了关宁军总兵祖大寿。祖大寿以为崇祯皇帝想要彻查关宁军。惊慌失措之下连夜率领家丁逃回了辽东，麾下的一万五千精兵也一夜溃散。
这些溃兵，一部分成为流窜的盗匪，剩下的一部分被附近的八旗军俘虏收编。
祖大寿抛弃皇帝逃跑的举动，狠狠地抽打了崇祯皇帝的脸蛋。从此以后，朝廷惩处武将的法纪也越来越宽。
第六十五章廷议
大明京师、紫禁城、英武殿。
殿内的墙壁上挂着十几根蜡烛，将整个英武殿照的分外明亮。尽管今天乌云遮蔽，没有一丝月光，但是偌大的英武殿内还是被照的洞察秋毫。
崇祯皇帝高座御座之上，殿内站着晋陕总督杨鹤、大同镇总兵满贵，宁夏总兵贺虎臣，延绥总兵吴志勉。最上位的二人，却是当朝的阁老，最近入阁的成基命、孙承宗二人。
现在的首辅韩爌、次辅李标等最先入阁的老臣，因为各种原因早已经失去了崇祯皇帝的信任。韩爌身为袁崇焕的坐师，因为受到袁崇焕的牵连。现在虽然没有罢官，但是已经称病在家，算是在官场上彻底失势了。
李标、韩爌、钱龙锡三人都是东林党人，因为朝中频繁地党争也被崇祯皇帝逐渐厌恶。钱龙锡更是一力主张推荐袁崇焕督师辽东的阁臣，早在今年十月就被崇祯皇帝厌弃。
现在的内阁，最受皇帝信任的刚刚入阁的何如宠、周延儒二人。今日崇祯皇帝之所以没让二人前来，也是因为何如宠、周延儒不同兵事，远不如担任过边帅的孙承宗。
至于成基命，现在已经是后备的首辅人选，从最近崇祯皇帝的一些举动看。首辅韩爌、次辅李标已经失去了帝心，最好的结果就是尽快退休致仕，以免惹恼了皇帝，为自己留下麻烦。
尽管点着蜡烛，烧着十几个火盆，但是英武殿中还是有一些寒意。
今年的冬天十分寒冷，就连广东这种南方的地区都下了大约。尤其是最近几天，正是寒冬腊月，而北京附近的地区，平均气温基本上都在零下二十度以下。
崇祯皇帝在鎏金的手炉上烤了烤火，对着杨鹤等人说道：“东掳入寇以来，整个京师附近一片糜烂。昌平、顺义、通州、香河等京畿重镇几乎全部被东掳攻克，百姓流离失所，死伤无算。众卿家，你们都是国家栋梁，不知有何良策以解京师之危？”
孙承宗资格很老，曾经当过天启皇帝的老师。崇祯继位后，对这位前朝帝师有所忌惮，所以孙承宗只能揣摩圣意，自请告老还乡了。
这一次因为崇祯皇帝的轻率急躁，几乎算是逼反了关宁军。祖大寿奔逃回辽东，马上损毁了三海关，彻底关上辽东的大门。面对这种局面，崇祯皇帝一边让袁崇焕写信相劝，一边请出了关宁军的缔造者孙承宗，希望他稳住阵脚关宁军祖大寿的阵脚。
孙承宗出山，果然不负众望，稳住了祖大寿麾下的关宁军，还让祖大寿从新带兵进入了三海关。
孙承宗屡任边帅，也算是知兵之人。他不管杨鹤的面子，直言问道：“杨总督，你这次率兵勤王，麾下到底有多少兵马。”
尽管孙承宗问的不算客气，但是杨鹤却不以为意。在朝堂之上，孙承宗无论是资历，还是官职都高于杨鹤。更可况此人还是前朝帝师，早已经入阁多年的老臣。
杨鹤皱了皱眉头，身子微微一躬说道：“回禀孙阁老，下官这次勤王，麾下共有大军两万余。其中骑兵一万一千，步卒一万。这两万大军没有丝毫空额，都是实打实的精兵。”
孙承宗不置可否，接着追问道：“老夫虽然草草一观，但是从城外军营的规模看，杨总督麾下兵马还是不足两万人的。”
“阁老说的不错，这一次赶到京师的只是先锋骑兵，大约一万一千人。”杨鹤答道。
接下来，孙承宗连续追问了几个问题，都是一些鸡毛蒜皮的小事。但是孙承宗却问的非常详细，而杨鹤也不以为意，丝毫没有怠慢的神色，一一为孙承宗解答了疑惑。
等杨鹤将情况全部介绍完，孙承宗点了点头说道：“加上杨制台麾下的两万大军，局面就能安稳了。明日一早，杨制台还需要将兵力安排在永定门，与大同、宣府二镇兵马驻扎在一起，以免为建奴所趁。”
眼见杨鹤与孙承宗絮絮叨叨说个没完，崇祯皇帝有些不耐烦的说道：“杨总督，现在大军云集，而百姓赤子皆在城外受苦，我欲让杨总督指挥大军，将建奴逐出京师，杨总督有几分胜算？”
“建奴兵锐，野战之下官军把握不大，不如据称坚守。建奴远道而来，能拖一日，勤王兵马越来越多，我皇明的胜算就越大。”
最近一段时间，崇祯皇帝先后征求了孙承宗、满桂等文武百官的意见。他们的意见与杨鹤相差不大，都是要求依城坚守，拖垮八旗军。
况且孙承宗、满桂等人对关外的八旗军非常了解。知道八旗兵一旦抢够了银两人口，只怕就没有多少战意。
毕竟明朝兵马上百万，勤王之军几乎源源不断的赶来，八旗军长期聚集在京师附近，以后也只会越来越危险。
况且满洲精华几乎全部进入关内，一旦朝鲜、东江镇、关宁兵、林丹汗任何一方入侵辽东，关外的八旗军只怕也很难抵挡。
对于前线打仗的文官武将的意见，崇祯皇帝心中极度不满。八旗军入侵，关宁军叛奔这两件事情，仿佛狠狠地打了他的脸面。现在杨鹤麾下的陕甘边军已经赶到，崇祯皇帝还是希望杨鹤能奋勇杀敌，将建奴赶出京师。
眼见在场的文武官员的意见几乎一致，崇祯皇帝压下了愤怒，随便赏赐了杨鹤一些财物，兴趣缺乏的停止了召见。
就在第二日杨鹤与满桂、候世禄合兵在一起之时。只见皇帝的中旨直接传了下来。
传旨的太监名叫邓希诏，官职为蓟镇总监。只见此人趾高气昂的传达了崇祯皇帝的旨意。在这道中旨中，崇祯皇帝命令邓希诏为勤王军监军太监，任命杨鹤为勤王军督师，满桂为勤王军督师总兵官，统领大同、宣府、延绥、宁夏等九边明军。
此外，圣旨之中，还推翻了杨鹤等人的意见，让他们休整几日，即刻出兵通州，将盘踞在通州的建奴兵马赶尽杀绝。
第六十六章中旨
从明代起，由于废除了中书省和宰相，由皇帝直接掌管六部百司的政务。实际上等于兼任了宰相，把君主独断专行扩大到了顶峰。
可是，这只是明初形势下。明太祖权力欲极强，猜疑心重，统治经验丰富，精力充沛等所采取的措施。
作为制度，后代不具备这些特点的皇帝是没有能力，也不愿意照样执行的。可是“祖训”又不便公开违背。在这种情况下，经过改造，内阁制度便逐渐形成。
明代内阁大学士，和以往宰相不同，在制度上始终没有监督六部、百司执行皇帝诏令之权。直到明末崇祯年间，一些阁臣为推卸责任仍在说：“昭代本无相名，吾侪止供票拟。上委之圣裁，下委之六部”
这正是明太祖这个历史上个别杰出人物废宰相后，给后代政治制度所打上的深深烙印。可是由于官僚士绅限制君主独断专行这一目的不可遏止，后来的文官自觉不自觉地逐渐把内阁塑造成了实际上代替宰相的权利机构。
内阁拥有“票拟”之权。这就使它对皇帝权力的限制，超过了过去的宰相。所谓票拟，便是代皇帝草拟各种文书，大量是关于六部、百司各类政务奏请文书的批答。
它可以是先与皇帝共同讨论，作出决定后再草拟成文字，更多的是内阁先拟好批答文字，连同原奏请文书一起送皇帝审批。
由于票拟要比以往各朝辅佐君主处理政务的制度更加细致、周到。特别是过去（如唐宋）草拟下行诏令和审核上行奏章的机构，有中书，有门下，有翰林院，比较分散，明代全都归口于内阁。
这就给大多数皇帝单纯倚靠内阁票拟，自己可以不怎么关心政事，提供了极大方便。其结果便是：表面上宰相废去，皇帝直接指挥六部、百司政务；实际上多半依靠“票拟”定夺，皇帝的意志和权力受到内阁诸臣极大的左右限制。
如果说儒家的“君逸臣劳”要找一种理想模式的话，那么明代内阁票拟便是这种模式。
由于票拟是下达皇帝诏令的正常途径，所以明代内阁限制皇帝滥下手诏、中旨的斗争，更加制度化。
当时一般的做法是：各类文书全归口于内阁票拟，疑难者由皇帝召阁臣一起商议决定。但必要时皇帝也可在禁中主动提出自己关于政事和用人的意见，通过手诏、中旨（或宦官传口谕）下内阁票拟。对于这类手诏等，内阁可以奉行，也可以拒绝，全都合法。
历史上绝顶聪明的嘉靖皇帝，经过多年与文臣的斗争，终于使中旨慢慢合法化，成为皇帝的一种权力。尽管如此，在此之后，应信用内阁、而不应滥发中旨的意见，仍接连不断，没有一个皇帝在原则上加以拒绝。
因为君主拥有至高无上权力，各个君主的性格并不相同，每届内阁成员又各有特点。所以君主与内阁矛盾后，越过内阁，迳发中旨处理政务之事也不少。
但是明代皇帝虽有时下中旨处理政务，似乎由他独断专行，实际上并不合乎惯例、制度。
皇帝自己心理上大概也得承受很大负担，怕成不了“明君”。所以万历皇帝对阁臣的抗议，只得以“不省”了之。反过来也就证明，一般情况下，必得受内阁的限制。
此外，除了内阁之外，还有六科给事中也在制度上直接起着限制皇权的作用。
明初设吏、户、礼、兵、刑、工六科给事中，成为独立机构监察机构。其重要权力之一就是：皇帝所下中旨，内阁未反对，草成敕诏；或内阁票拟，合皇帝心意，批准执行，都得再发至给事中处详审。如以为有害整个统治利益，同样可以封还诏书。
正因为内阁、给事中等各种制度的限制，在明代，表面上废去宰相，君主独断专行更加厉害。实际上发展的结果是，君主行使权力时在制度上受到的限制比过去更大，想要独断专行的困难更多了。
到了崇祯皇帝这里也是如此，尽管他胸怀大志，想要一扫万历、天启二帝的颓废。但是因为没有受过正规的帝王教育，崇祯皇帝的政治手段非常匮乏，根本不是老奸巨猾的阁老大臣的对手。
为了免除制缚，崇祯皇帝只能通过中旨传达自己的意愿。
崇祯皇帝为人暴躁，并且残忍，对待哪怕是保扶他登上皇位的首辅来宗道，也没有留一点儿体面。
像这样性格刻薄，内心敏感多疑的皇帝，是非常不好伺候的。所以哪怕崇祯皇帝下发中旨，一般的阁老、给事中也不敢冒着极大地风险封还。
接到崇祯皇帝的中旨，晋陕总督杨鹤也非常为难。作为一个文官，他对于皇帝肆意践踏规矩也比较反感。但是对于崇祯皇帝的认识，这两年来杨鹤也有些了解。杨鹤本人并不算眼睛里不揉沙子的刚烈之臣，他尽管心中不高兴，也决定奉旨行军，去通州城下看看情况再作打算。
几日以后，等甘肃总兵杨嘉谟带兵赶来，杨鹤就汇合了九边五万精兵，浩浩荡荡的朝着通州城杀来。
通州守将正是后金镶红旗旗主岳托。镶红旗在代善岳托两代旗主的治理下，发展的比较兴盛。仅仅岳托的镶红旗下面，就有三十个牛录，旗丁差不多八千。
这一次跟随岳托出战的旗丁，也只有不到三千人，其中一千人是精锐的披甲人，剩下的一千只是贫穷的跟役。最精锐的八百人，正是威震天下的白甲兵。
白甲兵又叫白摆牙喇军，是满洲八旗最精锐的军队，每一个牛录也只有十几人。
这些白摆牙喇军，每一人都是骁勇善战的勇士。他们能够熟练的使用强弓，射得重箭，每一人都有一手过得去的箭术。还能穿起三层重甲，使用钉头锤、狼牙棒、破甲斧充当攻城陷阵的重步兵。
此外因为辽东塞外的艰苦环境，这些白摆牙喇军人人都会骑马射箭，还能够在马上披甲冲阵。既能充当骑兵，也能充当步兵，能适应大部分艰苦的地形。
哪怕在整个东亚大地，当时的白摆牙喇军都是第一等的精兵。尽管白甲军精锐善战，但是人数却不多，整个满洲八旗的相加，也不过六七千人。
这些白甲军，与明朝的家丁一样，大部分在战争中充当旗主、甲喇章京等满洲贵族的护军。