第二章 婚事2
可以说，是整个造府的力量制造了这台并不原始的纽可门式蒸汽机。UU小说 www.uu234.net更新最快工匠当中有些人明白这台机器的价值，有些则以为这是大王的另一个玩物，不知这个不断冒气的东西能干什么。
蒸汽弥漫，悬臂起伏，轮轴旋转，连芈也看懂了的东西，熊荆却看了小半个时辰，直到……哐！，右悬臂落下的时候，陶瓷做成的气缸猛然炸裂，众人大骇间，身侧的环卫赶紧将大王挡在了身后。
“请大王回宫，请大王回宫。……快，灭火、灭火！”工尹刀惊慌的语气中带着些沉稳。他不是第一次经历气缸破裂，请大王来观看之前，气缸已经破了好几个，这个支撑的最久。
气缸破裂后蒸汽弥漫在整个工棚，熊荆没走，依然在蒸汽里站着。须臾，锅炉灭火之后，散去蒸汽的工棚里方能看到人影。
“谁把气缸做成陶瓷的？”提前两千年造出蒸汽机让熊荆很是激动，这标志着楚国即将进入蒸汽时代，谁想还没有激动多久，气缸就炸裂了，他问话是咬着牙的，杀气毕现。
“臣死罪！”一干工匠跪下来，工尹刀也在其中。他顿首道：“是臣让人把气缸做成陶瓷的。”
“你？！”熊荆还是大怒，“你就不知道陶瓷一砸就碎？”
“臣……”工尹刀有苦说不出。熊荆交代的时候并没有说气缸要用钜铁，而是一直在念叨没有镗床、没有镗床。他依照简易图纸让众工匠想办法，工匠们也讨论过钜铁、青铜等材料，可气缸要与上下活动的活塞达到毫无间隙的紧密，以目前楚国的加工能力根本就做不到。
倒是陶瓷加工简易，完全可以先烧出活塞，再用活塞加工气缸泥胚，如此就是大王要的‘毫无间隙’了。陶瓷易碎大家也想到了，因此气缸壁烧的很厚，没想到还是撑不住。
“禀告大王，臣等不知气缸必以钜铁制之啊。”有人终于说出了实情，
“不知？”熊荆正在火头上，“你们的脑子呢？陶瓷一砸就破，你们的脑子让狗给吃了？”
发火是熊荆最近一段时间常有的事情，下雨天本就惹人厌烦，而且秦赵两国本月即将会盟，秦国可能又要攻伐自己。闻此消息那帮魏商、郑商全都离开了郢都，国债之事再无着落。
国债就是钱，新政，没钱新政个球！
“王弟。”芈也察觉到了熊荆这个月来极为易怒，每每熊荆怒时，她便拉着他的手，让他靠在自己怀里，哪怕他的手常常四处乱摸，她也毫不介意。现在众目睽睽，她只能低语喊熊荆一声，让他止怒。
身后这一声呼唤确实让熊荆止住了大部分怒气，他道：“陶瓷不行，必以钜铁，青铜也可。你们说说，如何造出这气缸。”
没人敢说话，众人都等着工尹刀。其实工尹刀也没有好办法即便十八世纪初的英国人也没什么好办法，当时最大口径的大炮内径也就是七英寸（17.78cm），小于这个尺寸的气缸可以被膛制出来，大于这个尺寸的气缸那就只能铸造了。
“臣以为，只能铸造气缸。”工尹刀毫无例外的想到了铸造，这是唯一的办法。“只是，铸造之气缸不可用也。”
“为何不可用？”熊荆追问道。“铸造了吗？气缸在哪，搬过来看看。”
气缸很快就搬来了，阴雨天工棚内光线不明，燎火被点了起来。熊荆身材瘦小，他很失礼的整个人钻进了这个铸造成型的气缸。气缸不是钜铁，而是由匠人最为熟悉的青铜铸造。看到缸内坑坑洼洼的气孔、木炭、铜颗粒、铜渣，熊荆就知道这个气缸肯定是用不了。
“臣以为，气缸非受力之物，只是受气，陶瓷易造，施以厚釉，当光洁紧密。”熊荆看到青铜铸造气缸是绝望的，工尹刀当时也是绝望的。“谁想陶瓷易碎，受气亦是不行。”
“镗床！必须把镗床造出来。”熊荆手拍在气缸上，铜缸咚咚作响。
“大王，镗床是何物？”工尹刀不止一次听说镗床二字，这次大王再说，他不得不问。
“镗床？”熊荆苦笑：“我也不知镗床是何物。我只知镗床可加工气缸，精度在一毫米左右。”
“大王，”鸭公桑的碟说话了，“小人以为气缸当铸造，再行打磨。”
“打磨？”气缸内壁坑坑洼洼，还挂着数不清的杂质，熊荆对这个时代的铸造气缸是绝望的。
“正是，大王可知，玉府的玉便是琢磨出来的。”玉尹也道。“此气缸看似不平，琢磨之后便可平整。请大王予此缸与玉府，数年之后，必当平滑。”
“数年？”熊荆听到数年就头疼，可不琢磨又不知道镗床的式样，又能有什么选择呢。“好，就依你，气缸交给玉府琢磨，务必打磨的紧密无缝，不能漏气。”
“臣领命。”玉尹高应了一声，声音带着些许骄傲：别人做不了的事情，玉府总能做成。
“这件事陶瓷府就不要参合了，气缸用陶瓷真的做不了。”熊荆又看向陶尹，如此说道。
“臣领命。”陶尹应声就显得沉闷了，他只能回去玩混凝土。
“所谓镗床，便是可把铸件内壁膛圆、膛光滑之物。以后气缸皆以钜铁制造，造府已有加工钜铁之刀具，只是缺少加工的办法。你等回去想想，这膛内壁之器当是如何。”熊荆最后交代道，他对镗床的定义没错，就是不知道威尔金森的镗床是什么样子。
“工匠各觅其法，错了就错了，何必动怒。”回去的马车上，芈与熊荆同处一室，史官都在外厢。熊荆枕在她的**上，手摸着她的小蛮腰，说不出的香艳。
“他们居然用陶瓷造气缸，”熊荆气已经消了，“真是气死我了。”
“你催他们那么急，琢磨铜器要好几年，不用陶瓷若之何？”芈笑道。“王弟何必急于一时，祖太后说过，再急的事情也得慢慢来。”
“祖太后？”在芈口中，祖太后就是天。他随即想到了芈的婚事，问道：“若我把赐婚给了项氏，祖太后是不是要大怒？”
“自然是大怒。”芈看着熊荆，重重叹息道。“王弟就不能遂了祖太后的意？姐姐不嫁入秦宫，你就不担心我等……”
芈嫁入秦宫还有一个好处，那就是保持楚系外戚的权力传承，不然，这一世之后，下一位秦王即位，楚系外戚将彻底失去在政坛上的位置。
熊荆自然知道这一点，可他除了庶兄之外，最多加上个芈，对楚系外戚并无好感。最让他生恶的便是鄢郢之战。那时候芈太后还未失去权力，魏冉也还是相邦，鄢郢之战是在他们执政时打的。一如伍子胥，对楚国伤害最深的永远是楚人，因而他对楚系外戚有着深深的恶感。
“你们的权力为何要建立在公主嫁入秦宫的基础上？”熊荆不再枕着芈的**，而是坐起来说话。“秦王赵政之后，不是没有楚国，就是没有秦国，嫁与不嫁，还有什么意义？”
“王弟？”熊荆的语气是冰冷的，目光也是冰冷的，芈觉得他看自己就像是在看一个外人。
“你还小，不懂政治的复杂。”看到芈一脸懵懂，熊荆又叹了口气。“更不懂秦王一统天下决心之大。哪有什么一统之后天下就太平？狗屁不通的东西！
祖太后万岁之后，秦王必定攻楚，一旦攻楚，你等楚系外戚必定打入冷宫。我是绝不会屈服的，只要我不屈服，楚秦便战争不断，你们就很难从冷宫里爬出来，得到秦王的重用。当然，赵政是不会杀了你们，他会把你保护的好好的，适当的时候再拿出来用。
只有当最后一个楚卒战死了，然后我也死了，你们才能重回权力的核心。你们是楚人，王后也是楚人，立一个楚女生的太子又助于秦国平定楚地最后的反抗，你说，我把公主嫁出去是不是搬起石头砸自己的脚？”
“我不知。”看着怒气大声的王弟，芈只能握着他的手。“王弟勿怒，我再也不提便是。”
“是我提的。”熊荆苦笑。“芈，我能相信你吗？”
“信我？”芈有些迷惑，她不太懂熊荆相信的意思。
“就是你一直会对我好，任何事情都站在我的立场上，包括背离祖太后，还有你的父母。我说什么你就赞同什么，不要抱一点点怀疑。当然，我会有错误，你可以提醒我，但千万不要指责埋怨我。”熊荆孩子气的看着芈，似乎真的是个孩子。
“我……”芈无法理解两千后单身狗的心思。这是一群极为自卑又极为自负的人。自卑的时候容不得半分指责，自负的时候又容不下半分怀疑。
“好了，我知道你做不到，你放不下祖太后，放不下父母。”不想芈为难，熊荆自己宣布了答案。“我会亲自去问的。”他最后道。
第三章 婚事3
失去丝锦的楚宫少了许多颜色，只是太后和大王能忍受这种单调，其他人即便怀念五颜六色的雍容也无可奈何。UU小说 www.uu234.net更新最快色彩寡淡的若英宫里，一身孝服的太后出现之前，令尹淖狡只好眼观鼻鼻观心安静的在红色席上静待，当脚步出现，这才起身相揖。
“令尹何事？”赵妃听闻令尹求见有些奇怪，但令尹终究是令尹，她还是出来相见。
“太后可知，大王今日欲赐婚于项氏？”淖狡开了口，头却低下了，不敢看赵妃。
“确有此事，大王说他们乃两情相悦。”赵妃淡淡的答了一声，成为太后的她，现在也就是操持这一双儿女，再无所求。
“太后可知，赵国本月将与秦国会盟？”淖狡再问道。“秦国或再攻我楚国。”
“再攻我楚国？！”赵妃的声调终于拉高，她是关心儿子。一旦秦国伐楚，儿子又要亲上战场。战场凶险，谁能确保儿子平安回来？
“正是。”淖狡沉声道，这几个月，知彼司已经整合了所有楚国侯者谍者，加上不明力量的指引，对秦国的了解远胜以往。“太后可知，齐人茅焦冒死进谏秦王？”
“我知。”赵妃点点头，“秦王下令：敢以太后事谏者，戮而杀之，迄今已死二十七人。茅焦以第二十八人进谏，冒死说服秦王至雍城迎赵姬回咸阳，母子和好如初，茅焦亦被拜为上卿。”
母子重归于好、尤其是国君的母子重归于好，这一类的故事赵妃是很感兴趣的，寺人宫女自然知道太后喜欢这类故事，消息一从秦国传来，便说与赵妃听。
“太后既知，亦知秦国乃虎狼之国，每年都要攻伐关东诸国，不伐韩即伐魏，不伐魏即伐赵，不伐赵即伐楚。而今韩魏与秦国乃二五耦，秦王与赵姬和好如初，因念母子之情，秦赵本月亦将会盟和好，唯独我楚国与秦国将盟未盟。
去年秦使曾请楚秦联姻，求公主嫁与秦宫为王后，大王不许，而今秦国欲伐我，臣请太后做主，准允楚秦联姻，将公主嫁入秦国。”
淖狡在熊荆哪里碰了多次壁，不得不来太后这里求情。他担心赵妃忧心赵国，又道：“秦赵本月便行盟会，我楚国允婚使者入秦当在下月。”
“秦王真欲娶芈为王后？”赵妃本在小睡，淖狡一番话后，她再无半点慵懒。
“正是。太后若不信，可问芈女公子。”淖狡说道。“芈女公子正是为公主而来，奈何大王始终不许，反要把公主许给上将军嫡子项超。”
“公主既可嫁入秦宫为后，自不能许给项氏。”赵妃低语了一句。她随即向身后侍女说道：“去，请芈来，还有她母亲越妃也请来。再去请芈，我要看看她如何说。”
“唯。”侍女唯了一声就下去了，芈人在正寝，芈则在后寝，芈未到芈已经到了。芈之母越妃只是嫔妃，忽然间太后相请本就忐忑，又见令尹在此，心中更加忐忑。
赵妃道：“我闻，芈和上将军之子项超两情相悦，可有此事？”
“太、太后……”话一出口越妃就色变，女子虽无贞操一说，但公主的清名不容玷污。
“芈，我问你，可有此事？”赵妃没理惊慌失措的越妃，而是看向了芈。
赵妃未做王后时便是赵国公主，母亲嫁入楚宫前只是越君之女，本来身份就低一级，待赵妃做了王后那就更低一级。芈见母亲如此惊慌，心中不忿，她仰着头道：“敬告太后，上巳之时，芈偶遇项氏公子，虽是相识，却未逾越礼法，亦无相悦之心。芈只觉项氏公子乃真英雄，去岁大战为我楚国频频建功，心生敬意。”
“既无相悦之心，那我问你，”赵妃看了一眼令尹淖狡，淖狡刚好也看向他，两人对视一眼又赶忙错开目光。赵妃接着道：“那我问你，若要嫁入秦宫为秦王之后，你可愿意？”
“啊……”芈还未出生，越妃倒啊了一声，她本以为女儿不尊礼法，惹来太后生气，不想却是要女儿嫁入秦国，为秦王之后。
“芈，你可愿意？”越妃吃惊，芈却不动声色，她去年便知此事。
“禀母后，为母国计，芈愿意。”此前芈头一直是仰着的，此时则低下了。上巳那日她与项超共乘一马，虽不曾逾越礼法，可年轻男女同处一日，大王此前又不断细述项超作战是如何英勇，心中早生情愫。没想到的是，这份情尚未发芽，便已霜冻。
少女的心思赵妃怎会不知，她转而和声道：“我等生于王宫，自小便是钟鸣鼎食、宫室台榭、群仆侍奉，然此皆为社稷之赐，身为王子公主，自当为母国分忧。大王未龀之龄仍需冒矢临阵，死而后已，你岂能因一己之私而置母国于不顾？母国都亡了，怎会有我们？
秦国乃天下霸主，列国莫不畏服，秦王去岁方及冠，年少英武，你入秦宫非为其嫔妃，乃为其王后，地位尊荣。咸阳虽远在千里之外，然秦国华阳祖太后乃是楚人，丞相昌平君、昌文君亦是楚人，我闻秦国贵人皆着楚服、行楚俗，以楚人器物为美，你入秦宫当与楚宫无异。
出嫁之后，你母妃我必视为姊妹，还有会稽，我亦将请大王厚待越人……”
先以情，再以利。芈听着听着并无半分喜悦，想到要与母亲分割千里，她便泪眼朦胧。赵妃最后亲上前去，一边将哭泣的她抱住，一边给她擦眼泪。
淖狡也说话了，但他是对越妃说话，“大王行新政，欲允越国复国，诸越之君莫不想做越王，若公主嫁入秦宫，臣自当说服大王，以会稽越君为王。”
女儿哭，母亲也哭，但淖狡的话还是让越妃连连点头。大王允各国复国的风声已吹遍整个楚国，南方诸越自然也有所耳闻，当年分家的时候大家是一走了之，现在听闻可以复国，却是一哄而上，争夺越王之位。会稽越君开虽然和楚国亲近，却是诸越当中最弱的，是故几个月前就让越妃设法向楚王进言：他若为越王，越国必铭记复国之恩，世世代代恭顺楚国。
“芈拜见太后。”若英宫明堂哭声一片时，芈来了，她还是一身文吏衣裳，顿首于席之上。眼前这幅场景，她猜不到是为什么。
“芈，我问你，秦王政是否真想娶公主为王后？”赵妃看到芈一身文吏衣裳就是不喜，可芈是秦国祖太后的人，她不能使人把她从儿子身边赶走，以免秦国问罪。
“禀告太后，姐姐国色天香，秦王观其画像便心慕不已，去岁已让秦使提亲，然……”芈说话的时候就想到了熊荆，她在看淖狡在此，瞬间明了这是重臣们商议好的行动。只是重臣们会如此行事，难道秦军真的要再次伐楚？
“好了。秦王愿娶芈为后便可。”赵妃自然知道是儿子在阻止这场婚事，她不耐烦的挥手，“你马上去信秦国，就说楚国同意联姻，请秦王遣人至郢都采纳。”
“唯。”芈看着赵妃、淖狡有些担心，但还是点头答道，要起身的时候她才问道：“敢问太后，若是大王问起……”
“若是大王问起，老臣自会一力承当。”淖狡朗声道。“女公子速速差人去咸阳吧。”
“淖卿呢？”从造府回宫的熊荆不在正寝，而是来到了大司马府。他需要听取作战部、知彼司的汇报，这样绝密的事情芈自然排斥在外。
“令尹说是事，今日不能前来。”府尹鲁阳君道，“敬告大王：据报，秦人一直增兵南阳郡，本月与赵国会盟后，太原郡、上党郡、河内郡、东郡，此四郡之秦军亦将调至南阳，届时南阳郡将集合十郡之兵，其数不下四十万。”
“四十万？”看了看鲁阳君，又看了看作战部的郦且、知彼司的勿畀（bi）我。
“敬告大王，眼下秦国与韩魏相和，又与国赵相和，若以举国之兵伐我，必有五十万。”勿畀我觉得鲁阳君说得过于保守，事又关系楚国安危，他宁愿冒犯鲁阳君，也要让大王提高警惕。
“五十万？”熊荆故作轻松的脸庞不由一滞，他强笑道：“五十万秦国从稷邑方向过来，他们的后勤如何保障？秦国那种双辕马车，输运极限只有三百多里……”
“敬告大王，秦人已知四轮马车之秘，去岁至今，少府正赶制四轮马车。秦道远胜我国道路，四轮马车输运乃双辕马之十倍……”
勿畀我的话好似一根棍子，狠狠抽了熊荆一棍，他当即就被打懵了。“你说，秦国也有了四轮马车？怎么可能？”他大声道，情绪有些失控。
“正是。臣之谍者于咸阳亲眼所见。又闻少府将铸四轮马车车架五万个，造四轮马车五万辆。”勿畀我表情毫无变化，一如既往的冷静。“臣以为，秦人虽有四轮马车，然我对魏国不得不提防。大梁乃诸水交汇之处，若魏国借道于秦，淮北危矣。”
第四章 婚事4
“敬告大王：去岁江邑之战我军大败，四轮马车必是在此役中被秦人掳去。UU小说 www.uu234.net更新最快”四轮马车发明后一直处于保密状态，可再怎么保密也有失秘的一天贸易是交流，战争更是交流。
“大王，臣以为魏国当防，魏国随秦人出兵已有先例，若秦国有意伐我，魏齐两国必当景从。”郦且紧跟着鲁阳君进言，他一直认为秦国在准备下一次连横。
“秦国怎么就不伐赵国呢？！不是说……”熊荆恨不得把头发扯下来。可笑的他去年还不想与赵国结盟，现在报应来了，秦国谁都不伐，就伐楚国。
“大王，那秦使昌平君回国之后大肆诋毁我楚国，言我楚国着甲之士不过四十万，且士卒羸弱，清水一战实乃侥幸。”勿畀我转述谍者之言，把在咸阳听到的全都说了出来。
“大司马府以为，秦国何时伐我？”熊荆已经来不及懊悔了，他脸当即阴沉下来，狼一样的望着眼前三人。
“禀告大王，臣等以为……”郦且看了鲁阳君一样，道：“臣等以为秦若伐我，下月或有征兆。城阳只可争地，若欲亡国，当拔陈县，时日或在**月间。亦或自五月始便连连攻伐，好使我军疲于奔命，待我力有不及之时，方……”
“马上去召上将军来。”熊荆忽然将郦且拦住，转身要人马上去召项燕。四国连横伐楚，他必须让项燕现在就参与进来，做最充分的准备。
郢都的驿馆这几日住满了去年有功的县卒将率，项燕入住时，早前入住的将率们全都出来迎接，见过上将军之语接连不断。将率之间的见面充满战友式的默契和硬朗，项燕并未与其他人过多交谈便入了驿馆，然后找来项超问话。
“你父听闻你与公主曾同乘一马？”项超长得很像妻子，看到儿子项燕一般狠不起来。
“父亲听何人所言？”项超不再像去年那样整天带着皮胄，掩饰自己为加冠的事实，见过血的他成熟了不少。
“是也不是？”项燕眼睛一瞪，凶得像要杀人。项超虽然逞强的迎着他的目光，可没多久就避让了。“确有此事，然……”
‘啪！’一巴掌利索的打在儿子头上，项燕骂道：“竖子！男女尚不同席，你怎可与公主同乘一马？！”
“父亲！”项超猛跳起来，“我与公主谨守礼法，只是、只是教她骑马而已。”
“教她骑马？堂堂公主，怎要你这竖子教习骑马？”项燕尤怒。“你可是生了非分之想？”
“非分之想又如何？”项超觉得冤枉，“当年钟建能娶王妹，我怎就不能……”
“竖子！”项燕又摔过来一掌，项超不敢避，可这一掌打过，他的脾气也上来了。“父亲，儿子已长，窈窕淑女，君子好逑。我马上能杀敌、马下能喝酒，公主我为何就不能思暮？我为何就不能娶公主为妻？”
“你！你……”几句话逼出儿子的真心，项燕反而生不出气。这时候项鹊进来了，他扶气喘吁吁的项燕坐下，又拉扯项超坐下，“子超难道不知，秦王欲娶公主为后？”
“我知！”项超仍觉得委屈，“然秦王又如何？秦王若敢与我决斗，我必杀之！”
“你！”项燕已经坐下，听儿子如此说，又气得站了起来，“匹夫！你就是个匹夫！这十几年来，我是如何教导你的？！秦王是一国之君，怎会与你决斗？天子一怒，伏尸百万，楚国都要亡了，谁还与你决斗？”
“那便叫秦王来？他若敢来，我手中钜刃必杀尽秦狗，灭了秦国！”项超大声道。
“奉我王召命，召上将军入宫议事。”项燕正气得不行，寺人便来了。项鹊见状道：“你去吧，子超交给我。”
“竖子。”项燕瞪了儿子一眼才起身离去。确实的说，他对儿子是失望的，这个变幻莫测的天下，楚国需要的不仅仅是强者，更需要一个智者，可惜的是，楚国并无智者，即便生而知之的大王，也不知拒绝与赵国合盟的后果是秦国将再次攻伐。
前次伐楚是吕不韦一意孤行，如今吕不韦去职，又是谁在一意孤行呢？前次二十七楚军迎战二十一万秦军，如今三十余万楚军又要迎战多少秦军？
雨似乎越下越大，项燕的车驾赶到茅门大廷时，细雨瞬间变作大雨。进至大司马府，项燕背心、足衣全部湿透，雨水凉凉，但比雨水更凉的是知彼司的情报。
“如若秦人连横攻我，三十余万楚军定是捉襟见肘，臣请大王速伐齐国，若能抢据穆陵关关城，齐人难以攻我；臣再请大王多造新式大翼战舟，若魏人借道于秦，我军当先于秦军进军大梁，兴师以问罪……”
知悉所有情报后，项燕一如去年，想到的是主动出击而非坐以待毙。听完他的策略，心里有些底的熊荆问道：“当下已是四月中旬，攻齐……时间来得及？”
“臣以为来得及。”项燕指着地图上的莒县和穆陵关，“去岁之后，我军并无立即收复莒县，齐人已怠。齐国并无大举伐我之心，守于莒县之卒不足两万、穆陵关齐卒不及三万。我军有投石机，莒县并非坚城，三日当可破之；再击穆陵关，五日便可破关。”
“八日？”熊荆记下项燕预估的攻击时间。
“穆陵关依山而建，关城不如莒县城墙坚固，仅假借山势耳。”项燕解释道：“臣记之以五日，实则三日，其中两日输运投石机。若投石机能运于穆陵关下，三日必破齐人关城。”
投石机的威力如何，除了知彼司的勿畀我，其余四人全都知道。郦且看过投石机的表演后感叹‘天下再无坚城’，项燕则断定三日能破莒城，三日可破穆陵关关城穆陵关乃齐长城之重要关隘，山中本无城，但此处长城有两道，硬生生夹出一个周长几十里的关城。以前楚军亦曾杀入过关城，可没有击破齐军第二道防线，最后在齐军反攻下不得不放弃外城。
“本次破齐，当以精兵。臣恳请大王即日便令王卒东下，郢都至穆陵关一千五百里水路，十二日可至，辎重粮草，二十日内可至。我军破齐之时，正值大梁舟师大破秦人。”
“粮草由彭城、鲁地征调便可，除兵甲外，郢都只需运输投石机至莒。”郦且提醒道。“不必担心齐人警觉，我军大张旗鼓下，齐人反而不疑我二十日内便会攻城。另则，此次破齐，大王与上将军不得东往，最好声称将往大梁观两军水战。”
郦且并非楚国公族，他的族系可追溯到郦国，几百年前郦国为晋国所灭，晋楚争霸，其祖于是南下成了楚臣。郦且年少之时游历各国，年老就在大司马府养老。没想到新王改革大司马府，养老院变成了总参谋部，见多识广、素喜兵事的他终成作战部之长。此时他建议大王和上将军赴大梁以欺齐人，不由让熊荆和项燕多看了他两眼。
“臣以为并无不妥。”鲁阳君道，“秦国若连横攻我，我军当抢先击破齐国。若能占领穆陵关关城，日后可以少拒多，去一大患，三十余万楚军再无后顾无忧。”
“至今日，钜铁府造了多少套甲衣？”熊荆问道，项燕提议以精兵出征他并无异议，可他更关心钜铁府所造铁甲的数目。这次与齐军交战，他想让前排誉士举钜兵、披铁甲。
“禀告大王，不及千套。”鲁阳君很记得铁甲的数目，可惜的是新造的铁甲很少。
“不及千套？为何不及千套？既然可轧出钜铁板，又有数吨重锤，造甲为何如此之慢？”熊荆不悦道，他记得上个月工尹刀就给他看了轧出的铁片。
“大王有所不知。”鲁阳君也知道轧机，“钜铁府轧出铁板宽不及一尺，故一副铁甲需数片铁板铆成，所费时日确实少于以往，然甲片铆接依然费时费日；再则轧出铁板不但厚薄不均，厚度远超造甲所需，故仍要匠人小心锻薄……”
没有熊荆想象中的、用重锤冲出来的半身甲，有的依然是铆接而成的环片甲轧铁板需要轧辊，所轧制铁板的厚度和宽度取决于轧辊的直径误差。如果轧辊本身就粗细不均，那就没有办法轧出一二毫米、适合做盔甲的铁板，工匠依然要费力将厚铁板小心打薄，使其达到一二毫米的厚度，不然甲衣太重，士卒根本扛不动。
再就是轧制铁板的宽度，轧辊越长，轧出来的铁板就越宽，可轧辊越长，粗细就越加不均，粗细越是不均，那轧出的钢板就越厚，要打薄的地方就越多。全身甲看似高级，实则做一副全身甲还不如用窄钢板铆一副环片甲，这样做一副全身甲的时间可以做十几套、甚至几十套环片甲甲。
钜铁府的轧辊是玉府加工的，可聪慧的工具也难于逾越人的极限，机床，熊荆越来越感觉到它的重要。
第五章 封赏
“封，上将军项燕为项伯，以项县为食邑，禄三世；
封，项师之将项稚为执帛，禄千石；
封，蔡师之将潘无命为执帛，禄千石；
封，陈师之将陈不可为执帛，禄千石；
封，息师之将成通为执帛，禄千石；
封，西阳之将曾瑕为执圭，禄五千石；
封，吴城之将陆稽为延陵君，禄三世；
封，会稽之将区秦为武原君，禄三世
……
封，骑军之将妫景为执戟，禄五百石
封，骑军之将项超为执戟，禄五百石；
……”
清晨视朝之时，正长姜代大王宣读封赏，除了封项燕为项城伯，其余除吴越将领封赏稍重外，内容并不出人意料。UU小说 www.uu234.net更新最快执圭、执帛、执戟、三大夫、五大夫、七大夫……，这些是楚国独有的爵位，别于周的公侯伯子男。
只是从楚武王立县起，爵就渐渐不实封，赏赐的只有禄。另一种赏赐就是封君，王族子孙自然要分封于外，一些有大功的臣子也可封君。吴起变法之前，楚国的封君一如周人的公侯伯子男，封地世袭，封君对封地有直接的管辖权，封地等于私地；吴起变法后，封地管辖权收归楚王，封君只是有权收取封地的租税，对封地之民并无管辖权，封地并非私地。
但当听完大部分将率的封赏后，最让人意想不到的事情出现了：
“封，弋阳君为弋阳侯，地七十里；
封，州侯为瀛侯，地七十里
封，六君为六子，地五十里
……”
‘地七十里’一被长姜念出，整个正朝就开始嗡嗡作响，而且这响声越来越大，大到长姜没办法念下去。那些没有了封地的封君羡慕嫉妒恨，这哪里是封赏，这根本就是封国。
“臣……”纪陵君忍不住持笏站了出来，他大声道：“臣敬告大王，封君之赏，过厚也！”
“过厚？”熊荆一身白衣，对群臣的反应并不吃惊。他朗声问道：“何厚之有？”
“大王封的，乃地七十里，此过厚也。”纪陵君环顾左右，这次大夫官吏难得观点一致，纷纷点头。“七十里虽小，然我楚国亦不过五千里，此例一开，数世之后，将无地可封、国无岁入，此万万不可，请大王遵循祖制、收回成命。”
“请大王遵循祖制，收回成命。”附和着纪陵君，大夫官吏们异口同声。
“祖制？何时的祖制？”熊荆笑问道，目光扫过群臣，如有实质。或许是因为礼法，没有哪个臣子敢直视他的目光。“弋阳侯为御秦人，尽发丁壮，以至粟稻收割不及，烂在地里；待至息县，闻郢都叛乱，又疾驰郢都为救；大战之时，再以羸弱之兵前拒秦卒、后阻秦骑。
此次封赏，有赏奇功者，如上将军等；有赏忠心者，如弋阳侯等；有赏勇武者，如军中誉士。纪卿所谓祖制有多种，不佞只取先君武王文王之祖制，而非先君庄王之后之祖制。”
一口气说完如此些话，群臣心中的不服去了不少。弋阳君确实是够忠心的，这点谁也不能否认，只是大王所循的祖制太过古老了，先君武王，那已经是五百年前。
“不佞遍观《杌》，唯觉先君武王、文王之时我楚国最是英武，故循此时之祖制。”熊荆再道：“封地七十里算什么？很大吗？若以五千里楚国相衡，确实很大。可我楚国就只有五千里之地？
纪卿，你日后会看到的。今日我楚国封赏是地七十里、百里，他日我楚国封赏有功之臣是在地图上用尺子量，一寸便是几百里，那时候大家争得将是几寸，而不是几里。”
“臣不敢想。”一寸就是几百里，争得将是几寸，这可是几千里的封地。
“不敢想？”熊荆看着他连连摇头，对着群臣也连连摇头。“纪卿、诸卿怎么像井底之蛙？出跳于水草之上，夜休于砖石之缝；入水则畅快傲游，蹶泥则惬意散步；还说，‘吾乐矣！’
有何可乐？簸坐于井底，看到的只是三尺之天，以为天之大，仅此三尺。不佞去岁便说过：当今天下，不过是中洲东面之一隅，此齐人邹衍所谓之九州。
此九州因流沙、山脉所阻，难以西去，然，诸卿可曾想过，昔年蜀国之丝绸，销往何处？你等家中之陆离宝珠，又从何而来？老聃骑青牛出函谷，又行往何地？
下月起，造府便将开建海舟，有了海舟，我楚人便可绕过流沙与大山，从海路行至中洲之南、中洲之西，更可到那极西、极东之洲。五千里楚国算什么，不佞要的是五万里楚国。”
熊荆如此豪言壮语让群臣不知如何应对。虽然对天下之外的地方没什么印象，可楚国毕竟不是鲁国那样的中国，隐隐约约中，还是有些人能感觉到除天下之外尚有其他的文明或者说其他邦国，这些邦国并非周人所说的蛮夷，他们也有精美绝伦的器物。
“纪卿，你若想要封地，就持钜刃去取吧。”群臣没有呼应，熊荆有些尴尬的说了一句，而后继续让长姜念封赏名单。毫无例外的，当日率兵回援郢都的封君都实封了土地，或七十里，或五十里，这些土地不再是楚国的土地，而是他们的私地。
如此手笔的封赏只在几百年前有。当今天下，便是昔日秦国上将军白起，也不过是个虚封，没有地，只有禄。项燕并非公族，他不过是打退了秦军，便封了项伯，以项县为食邑，禄三世。项县说是县，可它曾前却是封国，是中原的封国。
这次封赏，群臣也看出些门道来了：最高者封地，如弋阳君等人，每人几十里，尽是本邑的膏腴之地；次者封食邑，禄三世；再次就是单纯的封爵，无食邑，仅赐禄谷，身死禄绝。
落魄的公卿子弟、走狗屎运的少许庶民都封了誉士，为将为率的贵人封了爵、封了食邑、甚至封了地。这些全是军功之赏，唯独他们，无地无兵的封君、大夫，不能随军作战的官吏什么也没捞着。他们正失落间，令尹淖狡咳嗽几声，道：“王令：即日起，封君、大夫、士等若于大司马府报备，可建私卒……”
春秋之时，楚国各族皆有私卒，每每征战都是私卒尽发，有的时候甚至是私卒挑大梁，一些大族的私卒暴打一些小国不在话下。楚庄王若敖氏之乱后，开始严禁私卒，可征战沙场的私卒日渐减少，只剩下一些剑士、门客、家丁、壮仆，而今熊荆忽然要恢复私卒。
封赏厚的让人咂舌，如今私卒令一出，群臣当即色变。有家财、有封地的人心中窃喜，族中家丁终于有了正式编制，虽然仍要自己掏腰包供粮草，但最少可以光明正大的亮出去，更能随大军作战，获得赏赐；没钱没地的那些人则如丧考妣，如此优厚的军功赏赐，自己于朝中恐怕会越来越失势。
“敬告大王，臣以为此令不妥。”一个谁也没有想到的人站了出来，是郢都城尹管由。“去岁景骅之叛，便是私卒所致，公卿士等皆建私卒，我楚国何安？大王何安？”
“不佞安得很。”语涉谋反，其他人再怎么支持也不敢乱开口，只有熊荆说话。“管卿以为，一旦有了私卒，众私卒就会攻打郢都，自立为王么？”
“确会如此。”出列之后管由才发现几乎无人支持自己，他顿首道：“若有私卒，且不说他们彼此攻伐。若有人再行景骅、若敖氏之事，大王当如何？”
“景骅之叛与景氏无关。若敖氏确是叛乱，然结果如何？”熊荆冷道。“区区景骅，仅凭一己之力，便可于郢都谋叛，可见私卒不私卒并不重要，重要的各族之心。
若不佞一如先君灵王，自然棘门不纳、徒于荒野，无私卒又如何？若不佞贤如先君武王、文王，有私卒又如何？哪一族的私卒不曾为楚国抛洒热血、开疆拓土？
有以噎死者，欲禁天下之食，此乃大谬之谬。管卿之意，莫不要尽收楚国之兵，尽罢县邑之卒，如此楚国乃安、不佞乃安？”
“臣并非此意。然私卒若建，便是不谋反，他日彼等依仗私卒，不守律法、持强凌弱，以私害公，当为我楚国之患。”管由再次顿首，他没有一点私心，有的全是公心。
“管卿谬矣。律法乃强者所定，本就是持强凌弱，何来不守？楚国本就是大小各族各家之集合，何公之有？”熊荆的语气缓和下来，“自古以来弱者便该俯首称臣、唯命是从，拿律法当挡箭牌？他们配吗？”
“臣……”顿首中的管由无语了，他微微抬起头，远处的大王似乎遥不可及，整个视界也与往日不同，好像什么东西颠倒了。
“敬告大王，臣以为不然。”管由无语，却另外有人跳了出来，是上次被熊荆讽为奸细的孟昭。
“你要说何言，不佞心里明白。”熊荆看着他就生厌。“不佞只想告诉你，我楚国日后只有两种人，一种：可持矛而战之人，另一种，不可持矛而战之人。前者是国人，后者是奴仆。”
“臣便是不可持矛而战之人，是奴仆。”孟昭也知道大王不喜欢自己，可他知道这个王不是暴君，反而相当贤明，所以他要与之对辩，因为这很安全。“在场之朝臣多数不可持矛而战，皆是奴仆，请大王去了我等之职。”
“既然你自请去职，那你就回家去。”熊荆冷笑，之后喝道：“退朝！”
第六章 宏愿
视朝向来短暂，今日只因宣布封赏，时间已经拖到很晚。UU小说 www.uu234.net更新最快散朝之后，孟昭含着笑，镇定自若的走出大廷，几个相熟的鲁地朝臣围了过来，却不知说什么话好。刚才的对答，孟昭显然是被大王逐出了朝堂，今日再也不能临朝听命。
“大王贤而不仁，我不得不谏。”孟昭揖向左右，告之原因。
“大王似不喜儒者，子索回鲁地亦无不可。”大王先是任由恩师荀卿离去，对鲁地大夫也不甚耐烦，年轻气盛的浮邱伯很自然的提议，他对这个楚王失望的很。
“回府再谈吧。”垂垂老矣的孔谦低声说了一句，约孟昭、浮邱伯一同回府。
孔氏自孔子起便是鲁国显族，天下闻名，而后经孔鲤、孔、孔白、孔求、孔箕、孔穿，一直传到八代孙孔谦。孔谦曾任魏国安王之相九月，可魏安王不采纳其治国大计，遂告病而归。楚灭鲁后，孔谦为春申君黄歇所请，入朝为楚臣。
“见过索伯，见过邱伯，见过玄伯……”孔府在郢都东面，这里是贵人居所，大儿子孔见孟昭、浮邱伯、吴宣等人与父亲一起回府，当即向众人揖礼。不一会，听闻孟昭等人至府，府内一些修史的儒者，孟寓、孟舒父子也出来相迎。
“大王今日又言九州不过是中洲东面一隅，还讥讽我等乃坐井之，以为天只有三尺。”浮邱伯是荀况的弟子，恩师就是被楚王气走的，所以他对楚王多有怨言。
“大王又言世界之事……”最年轻的孔腾到底年轻，对新奇的东西不免好奇。他本是笑着的，见父亲孔谦看过来，赶紧缩头不言。
“世界诸洲乃巫觋编造，不得信也。”吴宣是吴起之后，吴起早年学儒不成，他倒成了地道的儒生，与孔谦等人志同道合。“东夷、北狄、西戎、南蛮，天下之外便是有邦国，也是蛮荒之地，怎及我巍巍九州？”
“可惜大王虽贤，却不崇儒，反自认蛮夷，奈何？”孟昭再叹。
“天下十数年内当有大变，今大王厉兵秣马，看重甲士，情有可原。”毕竟是做过魏相的人，哪怕只有九个月，孔谦的见识也非孟昭、孟寓等人可比。
“正是因为天下大变，非一于秦便一于楚，我才如此看重大王是否崇儒。子慎兄难道不知？天下若由楚国一统，天下士人皆崇儒学，先贤之大业成于你我之手，此何等伟哉。”孟昭自己描绘自己陶醉，仿若天下士人读的全是孔孟。
他如此，在座其他儒生也无限向往。可浮邱伯残忍地打破了他们幻想，他提醒道：“子索切莫忘了，大王自称蛮夷，不说无意一统天下，更是无意推崇儒学。”
“好好的人不做，大王为何要做蛮夷？”孟昭气愤道。
“楚人本就是蛮夷。”童言无忌，刚立冠不久的孟子五代孙孟舒答了一句，他父亲孟寓也看了过来，和孔一样，他也赶紧缩头不言。
“子伯如何得知，大王无意一统天下？”孟寓没有气愤大王自认蛮夷，他在意的乃是天下大势。他本来是朝召不受、一直在家的，可是楚王要编撰鲁史，他当即被孔谦请到郢都。一个是孔子八代孙、一个是孟子四代孙，两人交集很多，谈论天下之势也不少。
“某次，恩师言与大王：‘天下不归于一，战乱如何止？’大王对曰：‘天下如归于一，后人会忘战必危，且西北之地不通大海，不要也罢’。”浮邱伯说罢叹息，“大王并无一天下之心，只有心向大海之意。我观那世界之图，依图所示，确可由东海南下，行至极西之地。海路素比陆路便捷，既然能循海路，何必要循陆路？”
“西北乃凤鸣之地，极西乃蛮夷之地，怎可弃西北而取蛮荒？”吴宣又道。他是标准的天下主义者，即便有天下之外有世界，世界也全是蛮夷。
“西北多山，楚人确不喜山地而喜平地。”孔谦插言道：“若楚国亦喜山地，当今天下霸者必不是秦国而是楚国。”
“敢问子慎何出此言？”吴宣有些不明，故而请教道。
“千年前，楚人之祖鬻熊迁于丹水之侧的荆山，而后受封立国，一直到今日，都未曾往西拓土，而是往南、往东、往北，子上以为为何？”孔谦问道。
“这……”千年前的事情吴宣知道得不多，可一旦被孔谦挑明，又觉得确实是这么个道理。荆山就是析地，其西面全是山地，可楚国千年来一直开疆拓土，就是没往西打，而是往其他三个方向打。
“若是楚人得巴蜀而非秦人得巴蜀，天下之势自不相同。”孔谦感叹了一句。“我等所为，不过是编撰鲁史，以使儒家不灭罢了。天下士人若心向圣贤，先贤之伟业自当有成。”
孔谦是老人，他觉得楚王准允鲁国复国已是恩赐，天下如此之大，不说楚国未必一统，便是一统了，也未必可皆崇儒学。
“子慎兄谬矣，荀卿已入秦国，欲再次游说秦王，而楚国有钜铁、有钜甲、还有投火之器、四百步之荆弩，未尝不能与秦人争天下。大王不崇儒，若我等能使录取之生多为儒生，日后再执掌郢都师校，楚国必成尚儒之国。”
师校，是相对于军校的存在。军校培养的是军中将率，师校培养的就是日后乡学里的先生。第一次听说郢都将办师校，孟昭就打上了师校的主意，当然，不是为他打，他虽然氏孟，却非孟子嫡系，而是旁支。
“子慎兄乃圣贤之后，做郢都师校之祭酒，如何？”孟昭狡猾的笑。
“即为祭酒，又能如何？”孔谦不觉得孟昭的点子有多好。“我闻乡学之书皆由大王亲自监督编撰，绝非鲁地学子所学之五经。”
“大王新政乃朝国人而议国事，五经乃天下士人必读之经，如何不为乡学之书？”孟昭笑道。“敢问诸君，若朝国人议定乡学必学五经，大王奈何？”
何谓以子之矛攻子之盾？这便是以子之矛攻子之盾。新政自公布之日起，孟昭就看到了朝国人之政的利弊。利者，朝国人可使民意直达郢都；弊者，则是王命和朝国人有一种天然的冲突，若是发自郢都的王命与外朝朝议结果不合，那怎么办？
当然，这么大的漏洞燕朝重臣们必然已经发现，可在他们没有补上这个漏洞之前，孟昭打算利用这个漏洞推广儒学。
所有人都沉默了，朝国人而抗拒王命，这是谁也不敢想的事情。孟昭再道：“大王许是历经厮杀，言辞间杀戮之心极重。今后若为天子，必要郁郁乎文哉。我等所为，当先以子慎为师校祭酒，后朝国人而教五经，再倡周礼、习雅言，最后使大王一天下而止战乱。如此，方现先贤之宏愿。”
“子索这是要以儒变楚？”目瞪口呆之余，孟寓叹了一句，他与孟昭年岁相仿，可怎么也没有他这样的恢弘志愿。
“自当如此、自当如此。”吴宣很是兴奋：“我等唯有如此，先贤大业方可成。”
“若大王不要我回家，我也要告病返乡。”孟昭再道：“本月末、下月初曲阜将行国人之选，我必以此宏愿游说诸君子，使选我为鲁地国人。”
伟大的理想、干练的行动，孟昭与孔谦等人会后第二日就离郢返乡。正朝视朝时七百余人，少了一个大夫谁也不会大惊小怪，何况是大王让他回家之人。就在孟昭离郢的当日，第一批至莒的王卒士卒也登船东下，伐齐之战即将开始。
“请赵王为大王奏瑟。”秦国河内郡中牟城，秦赵会盟。不知是有意还是无意，饮酒正酣时，秦王政对傧者使了一个眼色，傧者当即要赵王为秦王奏瑟。
蔺相如之事秦赵两人人人皆知，相邦建信君忙道：“寡君可奏瑟，然亦请秦王为寡君击缶。”
“寡人不欲击缶。”秦王政似乎是喝多了，话里全是醉意。他身边站着几个力士，即便没有力士，建信君也未必有五步颈血溅的胆量。
“赵王不奏瑟，欲轻大王乎？”昌平君熊启的瞪着赵偃。
“秦王不击缶，欲轻我赵国乎？”建信君反问道。
‘咣当’盛酒的缶被秦王政扫到了地上，他拍着几案，怒道：“为何不闻瑟音？”
缶砸在地上，就像砸在赵偃心里，他苦涩道：“寡人奏瑟便是、奏瑟便是。”
瑟早就准备好了，赵偃一说奏瑟傧者就送了上去，他不懂奏瑟，那瑟音奏的高高低低、杂乱无比，然秦史依然写道：十年正月亥正，大王与赵王于中牟会饮，令赵王鼓瑟，赵王从之……
“瑟艺太拙，止。”秦王政听得厌烦，令赵王止奏。他又道：“今日会盟，既为秦赵弥兵，那便取鸡狗马之血来。”
弥兵才是本次会盟的目的，听闻秦王招人取鸡狗马之血，赵偃心中的委屈顿时消散的无影无踪。很快，傧者便端来血盆，秦王最新从定，他持玉誓道：“寡人今与赵王会盟弥兵，秦军不再攻伐赵国，若违此誓，若有日！”
第七章 西风雨
誓言从秦王嘴里说出来，赵偃和建信君眼睛连眨，心中的大石终于落下：赵国安全了！心中安定，可身体却有一种后怕的颤抖，以至赵偃要盟誓时，声音都是颤抖的。UU小说 www.uu234.net更新最快秦王忽然抓住他无力的手，道：“寡人少时质于邯郸，故而最恨赵国……”
“……”赵偃建信君当即傻眼，忘了呼吸的赵偃甚至打嗝。
“……寡人本欲与赵国假盟，然，荆人侥幸得胜却瓦釜雷鸣、燕雀得志，更敢轻慢寡人。寡人誓伐之！”秦王政的眼睛里有一种怒意，这是真正的怒，他觉得荆人狠狠地侮辱了自己。“寡人要赵王今日誓：不管荆人如何求援，绝不出兵救荆，可否？”
秦王政说完便甩开赵偃的手，赵偃心中惊惧交加，被他大力一甩，人一下子就做到了席上。秦王政见他如此又蔑看着他，问道：“不可？”
“可、可！可矣！可……”赵偃眼泪都出来了，他不敢擦，只一个劲点头说可。
“善！”秦王政大喝一声，他快步回席，安坐才到：“既如此，寡人便依母妃之意……赵高！”
“臣在！”赵国低眉顺眼的趋步上来。
“寡人欲娶赵国公主为后，赵王既然在此，便由你帮寡人纳采。”秦王端起一爵酒，说罢便一口饮干，饮罢目光盯在随风飘飞的秦旗上，一动不动。
秦王直言本欲假盟，而后又说要娶赵国公主为后，还让赵高纳采，赵偃、建信君当场就懵了，好在一旁的傧者不懵，他高叫道：“请赵王从定盟誓……”
“入荆后，你持此物谒见荆王，你告之，就说……”盟誓完毕，中牟城中的食宴再次开始，熊启借着如厕的空隙，正交代身边的亲信。“你就说，西风雨。”
“君上放心，此话邕笠必定带到。”邕笠接过熊启手上的信物，又默念‘西风雨’三字，他虽不解其意，但能感觉到这三个字的份量。“只是中牟至郢都……”
“荆王不在郢都，而在陈县。你连夜出城……”熊启还未说完，便闻有人在呼喊‘丞相……’他赶忙出厕，故作威严的问道：“何事？”
“大王觅丞相不见，特命老奴来请。”寺人谄笑着，对熊启连连鞠躬。
“我这便去。”熊启不愠不怒，毫无表情。狡兔死而走狗烹。王弟曾说过：灭赵之后，自己必如吕不韦那般去职。他说对了，只是赵国未灭，秦王就要烹了自己赵王送来吕不韦通赵的书信后，吕不韦彻底完了。既然吕不韦已经完了，那自己还有什么用？
还有那齐人茅焦，秦王明明已经下令‘敢以太后事谏者，戮而杀之’，已连杀二十七名说客，没想到茅焦依然进谏，居然还说服了秦王。
真是‘说服’了秦王吗？此前二十七名说客一个比一个说的精彩，言辞一个比一个动人，秦王就是没被说服，茅焦那平寡之语反而把秦王‘说服’了，这怎么可能？
君王之心不可测。看着与赵王对饮的秦王政，熊启笑在脸上，冷在心头。
“大…大王，臣以为…，当今…天下，最可…惧者，荆也。”结结巴巴的韩使韩非在向秦王进谏。韩非文章传天下，秦王素爱其文，他奉韩王之命入秦以说秦王，秦王与之游。
“敢问韩使，”赵偃心中高兴，看韩非格外顺眼。“为何荆人最可惧？”
“荆王…所行，乃养…养蠹之政。若不…早造除，必…必生大害。”楚国这半年来的变法韩非看在心里，以他的理解，楚王之政与他心目中的人主之政，根本就是针锋相对，截然相反。他建议君主清除五蠹，楚王则续养五蠹；他建议君主应以私为戒，没想到楚王有私无公，还准许国内再建私卒。
“寡人不解，请先生教我。”秦王喝得已经半醉，他此时脑子不但不糊涂，反而特别清醒。“先生曾言：‘儒以文乱法，侠以武犯禁’；又言‘邦有五蠹，人主不除此五蠹之民，不养耿介之士，则海内虽有破亡之国，削灭之朝，亦勿怪。’既然荆人行重文教之政，又允公卿士等再建私卒，日后必是‘破亡之国，削灭之朝’，荆人惧在何处？”
“大王、大王谬…缪矣。”韩非的无礼让赵偃也觉得大胆，身为赵王的他都不敢说秦王缪，韩非这个结结巴巴的韩使却敢直言秦王缪。
“先生教我。”秦王放下了酒杯，盯着韩非不动。
“大…大王可知，今日…荆人…之国，他…他日…必是大…大王之国？荆王蓄养…之五蠹，他他日…必是大王…大王之五蠹。”韩非背心也开始冒汗，显得更加结巴，可他的逻辑丝毫未乱，因为说的缓慢，反而在秦王心中留下更生的印象。
“韩使言之有理。”建信君当即附和，不想秦王瞪一眼过来，他当即掐住了脖子不敢出声。
“先生请再言。”秦王政站立起来，对着韩非天揖，请他再言。
“荆人…行养蠹…之政，国…必败，然邹鲁…之士、贵…门之御、燕赵…之侠、郑…魏之商、齐聚…于荆地，又以斩兵…之钜，投火…之器设备之，当成…大王……一天下之大害。大王…欲一天下，当灭荆。”韩非道。
“邹鲁之士、贵门之御、燕赵之侠、郑魏之商，此皆邦之蠹也。”韩非之语让秦王有一种颠覆性的认识，他此前以为楚国行亡国之政对秦国有利，可如果换一个角度，他不是秦国之王，而是天下之王，那就没有一点益处了，日后统一天下，清楚五蠹的那个人是他。
“臣以为韩使之言谬矣。”熊启忍不住开口：“秦国之策，素来是远交近攻，得寸则王之寸，得尺亦王之尺。如此，最先灭者，韩也。然韩使为存韩之故，却要大王近交而远攻，请问秦使，若楚国亡了其地归谁？我秦国能得几寸？”
“非…非也、非也。”熊启之言直击韩非入秦游说的动机，这让韩非涨红了脸，可他逻辑终究不乱。“敬告…大、大王，以今日…之秦，当不…着眼于…扩土，而当…着眼…一天下…之长治。秦可…灭赵否？可，秦可…治赵否？也可；而秦可…灭荆否？可，然秦可…治荆否？不可。
为何？臣…以为，赵国…之五蠹，赵王…已代…大王…除之；荆国…之五蠹，荆、荆王…蓄养之，大王…可治赵…而不能…治荆，皆源…于此。他日…大王…一天下，荆地…必成…五蠹…齐聚…之地，荆地…有乱，天下…应之，大王…奈何？”
“缪！大谬！”熊启克制着，耐心听韩非说完，随即拂袖反驳。“韩非！你抱存韩之心，就让大王先伐最远的楚国，好让魏齐因此得利而后抗秦。还说什么一天下之长治，你这分明是不想大王得天下。天下是要先打下来才能治的……”
“丞相。”熊启跳出来亲自与韩非辩驳，秦王斜瞪他一眼。这才对韩非道：“先生以为，五蠹之重，重于城邑、重于远近？”
“然也。”韩非连连点头，“昔日…秦国…未霸，应侯…自行‘远交近攻’…之策，而今，秦已…独当…天下，合纵亦…不能使之败，一天下…已不远。应侯…亦言：毋独攻其地…而攻其人。人者，国…之基也，三晋与齐，乃恭顺…之民，荆，皆五蠹…之民。假以时日，乃害天下…之民，故大王…当先灭…荆国，天下…始固，社稷…方长。”
“大善！”韩非说话结巴，秦王政听后却是大悦，赵偃虽然被韩非无视，也不得不陪笑。熊启想再次辩驳，但见秦王有意无意的扫向自己，当即不好再言。
等赵王离去的第二日，君臣独对，他才直言问道：“大王真欲灭荆？”见秦王不答，他又道：“臣乃荆人，大王欲灭荆，臣当去职，以免……”
秦王政正在翻看赵国交来的最后一批锦帛，熊启当面请辞他依旧不动，最后一块信帛看完，他才一手拍在帛上，冷看着熊启：“丞相先是出使荆国，又陪寡人与赵人会盟，是该好好歇息一段时日了……，你去吧。”
‘你去吧’三字很轻，可熊启就像被雷击了一般，身子猛然一震。他强忍着颤抖对秦王行了最后一揖，说‘臣告退’的时候因为上下嘴唇黏在了一起，根本就没发出什么声，之后就一脚高一脚低的去了。
秦王看着他走，见他的背影转入大室不见，这才对身边的人道：“召卫缭先生来。”
卫缭上月入秦，今日便能与秦王游，实得益于鬼谷先生之名。卫缭很快就来了，赵政道：“昨日韩非先生之言，子缭以为如何？”
“臣以为，荆有钜铁之利，又行朝国人、重文教之政；淮水之后，尚有江东，江东之后，又有南海。大王当先亡荆而后灭赵。”卫缭已经是客卿，可以在秦王面前称臣。
“亦是为了五蠹之民？”秦王脸上没有任何表情。
“非也。”卫缭口齿可比韩非利索多了。“荆王年幼，去岁虽侥胜我大秦，然荆政纷乱已久，若荆王强行秦法，必再有楚悼王吴起之事。农人耕种，需看时节地域，将率布阵，必依山势地形。秦法虽好，却不宜荆地，且大王二十年而一天下，荆国再无变法之机。
因势而谋、顺势而动，此荆人之慧，亦是朝国人、重文教之原。朝国人赋权于国人而弱君王，重文教使庶民成有识之士，国人有权且庶民有识，此不败之国；国人无权而庶民蒙昧，此万世之国。”
“何谓不败之国？先生教我。”秦王问，他是第一次听闻这种说法。
第八章 安排
继丝锦、食享之后，钟瑟也逐渐消失于楚宫。UU小说 www.uu234.net更新最快这些‘失业’的伶人王宫仍然养着，没有赶出宫外，不过就膳的时候已不闻乐声。烹鼎而食的王宫晚宴于是变成后世一家三口的普通晚饭，安静而温馨。熊荆能吃，吃的还很快，赵妃不时嘱咐他吃慢些。
“母后，我吃饱了。”熊荆连打几个饱嗝，听得芈连笑。
“你已是一国之君，若被史官看见……”赵妃也笑，但她一边笑又一边责怪。儿子能吃他高兴，儿子身长已近五尺，不说普通人家的孩子，就是贵人家的孩子也没这么高大。
“打嗝是人之常情，若是放……该如何？”熊荆故意调皮。芈知道弟弟要说什么，闻言笑得前俯后仰，手舞足蹈。
“荆儿！”一旁服侍的寺人、宫女也忍俊不住，赵妃则佯怒，‘屁’怎是一国之君能说的。
“母后，我不说便是。”熊荆终于不再逗笑。趁着空气里的欢乐还在，他再道：“母后，本月我处国舟师与秦国舟师战于大梁，孩儿想去观战。”
“不可。”赵妃终于明白儿子今天为何如此逗笑了，她佯怒的脸瞬间变成真怒：“你即位不及一年，根基未稳，怎可轻离郢都？舟师之战，不过是小战。我闻秦魏两国乃二五耦，你若至大梁，万一那魏王不顾信义因留你于大梁，国中奸逆再行不轨……”
“退下吧。”母亲还未说完，熊荆便令左右退下，看到姐姐芈未走，他只好道：“去找玩会吧。”
一家人用膳其乐融融，芈本不想走，但见母后目光看过来，她只好离开。她走后熊荆方道：“母后，秦国恐怕又要伐楚。”
“伐楚？”赵妃瞬间变得茫然，眼睛死死盯着儿子。
“是。”熊荆叹了口气，脸上则挂着苦笑。他后悔了，他后悔当初拒绝了赵国，以至楚国如今陷入空前孤立的境地。同时，这是第二次，因为他，这秦国第二次伐楚。
他张了张口，他本想对赵妃说自上个月起，秦国便调集重兵入驻南阳；上月秦赵会盟之前，太原郡、上党郡、东郡、河内郡的秦卒又集结于秦魏边境。看这个架势明显是要借道魏国攻楚，水战之后，恐怕秦魏联军便会攻陈。
“荆儿，”儿子有些失神，赵妃离席走了过来。坐下之后她抓住儿子的肩膀：“听母后的话，勿要去大梁，切不可像先君怀王那般轻信他人。”
母子同坐一席，熊荆能闻到赵妃身上的兰草香，他瞬间想到了芈，她身上的香味是楚人身上没有的。
“荆儿，听母后的话，勿要去大梁。”赵妃再道，就要把儿子抱在怀里。
“孩儿不去大梁，孩儿只是去陈郢。”熊荆不得不说出了实情。“母后切记，万不可对旁人说我不去大梁，对人要做出担心我去大梁的模样。”
“为何？”赵妃看着儿子，不太懂他的话。
“宫中不安全。”熊荆打量着母亲，三十多岁的女人并不老，可惜的是父王已经不在。“知己司认为宫中有秦人侯者，很可能是某个嫔妃或者媵妾。母亲若不担心我去大梁，秦侯就能猜到我不去大梁。一旦如此，就坏了大事。”
假装这种事情赵妃懂，赵妃笑道：“母后记住了就是。”
“不行不行，不能笑。”熊荆假装去大梁观战，好掩饰王卒北上沐水即将伐齐的动作，作战部郦且的意思是最好连太后一并隐瞒，因为知己司判断宫中有秦侯，但熊荆还是说了。“今日母后晚间就要大怒，说我不孝云云。”
“好，母后记住了。”赵妃点头。“你一走母后就大怒。”
“再有……”熊荆想了想，好一会才道：“悍弟弟和李妃，母后一定要使人看住，若孩儿…若孩儿没有回来……”
“荆儿！”赵妃忽然把熊荆紧紧抱入了怀里，仿佛儿子此时就会不见一般。
“母后！”熊荆从她怀里挣扎出来，“秦魏乃二五耦，秦人伐楚必伐陈郢，陈郢乃我楚国大门，由此顺水而下，数日即可至郢都。城阳不能失，陈郢更不能失。
母后说过，我是父王嫡子，重振大楚当仁不让，焉能借故避之？若人人如此，国何以为国？’又说，王侯全社稷、战而身死、卒胜民治，何俱有之？’”
熊荆对赵妃顿首以拜，最后道：“秦人伐我，身为楚王，自当战而身死。我如身死，请母后立悍弟为王，然后重用淖狡、昭黍等人，他们知道如何做楚国才能社稷不灭……”
“荆儿！”看着未龀的儿子像男人那般向自己告别，赵妃开始嘤嘤的哭，但她不敢哭得太响，以免被人听见。
“母后，我已经密令长姜，若我死于陈郢，他便缢杀李妃，悍弟弟日后依靠母后即位，母后把他养大吧。”熊荆低着声音做了最后的交代，这也是最后的安排。
“荆儿！”丈夫走了还不到一年，儿子现在又要离去，还当面交代了自己的身后事。赵妃再也忍不住痛哭，她的哭声依旧不大，那故意压抑的悲痛熊荆听得无比心酸。
这一夜，熊荆怎么也没睡着。他躺在父亲曾经躺过的床上，眼睛直瞪着宫殿上的房梁。楚历五月大概是后世的六月，这是穿短袖的季节，也是喝冰可乐、冰啤酒的季节。想到冰啤酒他便再也躺不住，从床上跳将起来。
“大王尚未更衣？”今日长姜传令不朝，大夫官吏们都回去了，淖狡这些重臣则来到正寝，看看大王为何不朝。按计划，今日视朝早膳后，大王将离郢赴魏，魏使已经在外面候着。
“大王……”长姜有些无奈。大王昨日半夜要喝冰酒，到现在都还没有起床。“大王昨夜已有令命，今日将大王抬上车船便可，不耽误行程。”
“这，”淖狡闻到了酒味，也听见了呼噜声。
“哎！大王只是个孩子。”长姜叹了口气，他是最明白体贴大王的。
“臣明白了。”战争计划淖狡完全清楚，他也叹了口气，随之退了正寝。他没走多久，悬有旗的四轮马车便在宫甲、环卫的簇拥下缓缓驶出郢都。
大王率舟师赴大梁与秦人战，这件事两天前就在郢都传开了。倒不是满天飞的谣言，而是报纸上月末，太傅宋玉为主编，名为‘大楚新闻’的报纸终于发行。
因为刚刚创刊，版面还很小，内容也极为有限，科普文多余真正的新闻。可郢都毕竟是国都，一钱一份的报纸一出版就卖了个一干二净。抢购的多是一些商贾：按照经验，楚国但凡有什么新东西出来，只要能抢到手运去大梁，总能赚得盆满钵满。
商贾抢购，朝臣、士人、国人也有不少买的。报纸是什么？报纸就是书，花一钱买一份报纸，只要不是倒着看，那逼阁立马就能提升好几个档次，识字可不是人人都会的。若是能念上一段新闻给旁人听，那逼阁更高，这是真识字，不是做样子的。
大王出城，国人可纵观。纵观的人群中，独行客手中就抓着一份新出的报纸，看着四轮马车从眼前经过，他的脸上全是担忧。
“先生，大王真去魏国？”一起扛过矛、一起喝过酒，几条汉子看着大王车驾缓缓而去，并不觉得有什么不妥，他们听独行先生念过报纸，说大王要赴魏国。
“然也。”独行客不自觉的点头，“我就担心……”
“先生担心何事？舟师战舟乃大王亲造，必能大胜秦寇。”一个叫（mei）的汉子咧嘴憨笑道，野草般的胡子下，嘴里全是黄牙。
“谬！”独行客忧色更甚，“若那魏王受秦人指示，因留大王，奈何？”
“啊？”独行客身为贵族，博雅教育下说的是雅言。而西周以来，书面语和口头语是两个系统，几个根本不知道独行客在说什么。他只有用楚语复述道：“你等可记得先君怀王被秦人掳去？”
“记得。”这下几个全都听明白了。
“若魏王也把大王掳去呢？”独行客再道，说罢他又习惯性的哀嚎一句：“楚国亡矣！”
“啊！”当即呆住。几个人脑子里转了几转，最聪明的不知大急：“先生何不告于大王？速速告之于大王啊！”
“不在其位，不谋其政。独行之人，怎能进言于大王？”独行客的话几个又听不懂了，听不懂也就罢了，独行客转了个身，居然往酒肆方向去了。
“大王怎可被魏人掳去？大王怎可被魏人掳去？”不知为何，仿佛自己死了父亲，说着说着便嚎哭起来。好在他语调含糊，旁人根本没听明白他在说什么。
“王弟醒了啊。”长姜不在身边，睁开眼睛熊荆看到的是芈。马车有些摇晃，她坐在一侧，笑容如花。
“喝醉了。”熊荆昨天半夜忽然想喝啤酒，最后找来的是冰镇琼浆，多喝了两杯就醉了。“到何处了？”
“出郢都了，一会到码头。”芈答道。她将准备好的清水端了过来，“洗漱吧。”
马车忽然就停了，车外宫甲脚步声急促，更有含糊不清的喊声越来越近。熊荆听出来这是楚语，却没听出喊的是什么。
“止！”看着几个疾步奔来的庶民，最外侧的环卫卒长急急抽出宝刀，大喊一声止。五月天已热，这几个狂奔而来的庶民并未携带兵刃，不然他们早就被射成了筛子。
“小人，”不知最先跪下，在他拉扯下，和另外一人也一并跪下了。
“小人欲见大王！”他顿首大叫道。
“你要见大王？”急奔而来只是为了见大王，卒长似乎有些明白，道：“如有冤情，当于……”
“小人并无冤情，”不知根本就不明白自己怎么跟着跑来了，但事到如今他只能硬着头皮说。他道：“小人只是心忧大王。”
“你心忧大王？”几个衣衫不整的庶民，蓬头垢面，满脸菜色，裤子破的都露腚，居然说心忧大王。不说卒长，连小卒们也哈哈笑了。
“回去吧。”卒长收了刀，又顺势从怀里摸出串钱扔了过去。“去买斗酒喝喝。切记，无事擅拦王驾乃死罪。”
“小人……”蚁鼻钱落在身前，不知盯住了钱，却跳了起来，可他嘴笨，临到关口不知道该说什么，以至一个劲的张嘴跺脚，哎呀哎呀的。
“无事。”卒长不再管他们几个，转身对前头传讯，护在马车四周的宫甲散去，马车又开始前行，码头已遥遥在望。
第九章 亩畎
码头除了那艘巨大的画舫，还有诸多青翰舟以及红、欧拓率领的百余艘大翼小翼战舟。UU小说 www.uu234.net更新最快与此前相比，新造的三十四艘战舟甲板边缘钉了一圈简易围栏，舟上羽旌飘飞，戈矛林立，熊荆登舫的时候，甲士们全都向他揖礼。
从寿郢淮水码头出发，逆水而上不过几十里便是颖水、淮水相交的河岔，船队就此转弯北上。百余艘战舟因为有舵和无舵，很明显的分成了前后两拨。有舵之舟在水面上划出一道弧线，并不减速就拐过了这道近乎九十度的弯；无舵之舟不得不减速，仅靠尾桨转向的它们如果不减速就会撞到颖水左岸。
这时候熊荆正立于画舫甲板，他身边除了太宰阳文君、上将军项燕等人，还有奉魏王之命迎熊荆入大梁的魏使。眼见舟师因为转弯分成前后两截，担心魏使发现的熊荆不得不走了几步，转了个位置。他是大王，他转方向，魏使只能跟着转方向，不然就是失礼。
等魏使背对着舟师，熊荆才停了下来，他笑道：“久闻魏王贤明，这次终可得见，不甚欣喜。”
“寡君亦是久慕大王。”魏使是个老臣，楚语说得很地道。“去岁大王以冲龄而大破秦师，此大人哉！天下莫不仰首以盼，更欲目睹楚国舟师之风采。”
对年轻君王最大的夸奖莫过于说他是大人。此时的‘大人’不是清朝的那种大人。论语有言，君子有三畏：畏天命、畏大人、畏圣人。大人等于是天子一类的人物，地位在圣人之前。
慈眉善目的魏使马屁拍得实在是到位，可惜熊荆根本不是急于要人认同的小孩或者少年，虽然实际年龄很小，可他自己觉得自己好似冰与火里的小恶魔，差别只是不能酗酒玩女人，还有，他每年都在长高。
“魏使过誉了。破秦师是上将军的功劳，也是我楚军将卒的功劳，不佞乃无为。”熊荆非常谦虚的回应，他这样的态度让阳文君和项燕都觉得惊讶。
“敦兮其若朴，旷兮其若谷，大王真圣君也！”魏使长大了嘴，紧接着又是一个马屁。
“不敢。”熊荆敷衍之后便不再理他，而是拿出一支陆离镜来把玩。五月之初，即便因为战争的耽误，三、四月种上的粟苗已是郁郁青青。看着看着，他忽然发现一个以前没有发现的问题：“为什么没垄？”他奇怪的问。
“龙？”左右不解其意，正与阳文君笑谈的魏使也不知所云。
“垄？”熊荆做了一个手势，他想让人召见尹，可惜这已是在船上。“就是垄。”
“大王何意？”右史算是见多识广了，他也看不懂熊荆的手势。
“田里为什么没有像枕头一样的垄？”熊荆终于想到一个合适的比喻。去年冬天行军路上虽有田野，但他无心细看，田里的粟稻多数也未收割，不像现在，禾苗虽有尺余，却没有繁茂的盖住田野。“田里有垄，禾苗长在垄上，垄下有沟才对啊。”
后世哪怕没有种过田的人，也知道种地是有垄有沟的。右史明白的同时，魏使插言道：“敬告大王，楚国地多，不以牛耕，而是火耕水缛，故无亩无畎。”
“无亩无畎？”农业熊荆是不太懂得，关注的也不多，除了作龙骨水车这些器具，唯一想法就是引进棉花、红薯、玉米等物。
“然也。”魏使对农业耕种似乎很了解。“高曰亩，下曰畎，亩，就是大王说的垄。耕种，上田弃亩，下田弃畎。何也？上田旱，当弃亩，下田湿，当弃畎。”
“如此，一亩可收几石粟？”楚国不似三晋秦国，除了楚魏边境、鲁地，基本不用牛耕，熊荆现在就想知道牛耕后有亩有畎情况下的粮食产量。
“魏国乃小亩，上田中年或有两石七斗，中田中年不过两石，下田中年不过一石半……”魏使答道。魏国的亩是百步亩；楚国是大亩，二两百四十步。换算成后世的市亩，前者等于0.273市亩，后者等于0.656市亩。
上田亩产有两百六十七市斤，下田就只有一百四十八市斤。和后世相比实在过于悬殊，可相比于近代也不算低。最先开发的总是最优良的耕地，近代人口暴增，一些不适宜开地的地方也开荒种地，平均亩产自然要拉下来，但与近代亩产四五百斤稻的上田相比，两百多斤的亩产是不够看到。
魏国牛耕，亩畎而种，上田不过两百六十多斤；楚国多是火耕水缛，上田能有两百斤就要大笑了，最低者亩产不过百斤。唯一的差别在于魏国不是每户都有百亩地（二十七市亩），楚国每户最少的也有两三百亩，更有山林池泽之利，捕鱼捞虾打兔子，这些小兽按例庶民可以捕杀，大兽大鼋大鳄这些则全归楚王所有，谁敢捕杀就砍谁的头。
“一年只一熟，为何就不能一年两熟？”熊荆下意识的问出这个问题，问完自己倒是一呆。他想起来很多东西，比如双季稻，又比如
“粟三月前后而种，九、十月而收，怎能一年两熟？”魏使奇道。
“谁说一定种粟？”熊荆奇怪的问。“种麦不行吗？”
“来？”麦与来同音，这是外来作物。“敢问大王，来也需六七月方熟？”
“冬麦呢？”熊荆除了双季稻，还想到了后世常见的禾、麦、豆，两年三熟轮作制。
“冬麦？确有冬麦，然则冬麦九月播种，翌年四、五月方获。”魏使不解道。“九月粟米未全熟，五月种粟又太迟，如何三熟？”
“第一年二、三月种粟，九月收获，之后立即种麦，次年四、五月获麦，收获之后不再种粟，而是种菽，菽生长期短，十月可获。这样两年可三熟。”熊荆说完又有种错觉，今人为何不这样种，难道因为是今人太笨？
“如此确可两年三熟，然则，”魏使仔细想想也同样在时间上两年三熟是来做得到的，他却道：“然麦饭难食，庶民不喜种麦只愿种粟。”
“麦饭难食？”熊荆不解，他吃得麦子虽然不是面，可也不难食啊。
右史连忙道：“大王有所不知，宫中麦食粒粒弃壳，民间食麦壳不尽，难食也。”
“啊！”熊荆错愕，他终于明白为何有‘不食肉糜’之语了。君王所处的环境和庶民截然不同，他吃的麦饭和庶民吃的麦饭根本就不是一种东西。
“原来如此。”他错愕之后随即明白自己所处的是怎样一个环境，同时明白为何两年三熟制没有出现：这还是吃粒米的时代，石质转磨极为少见。没有石磨自然就没有面粉，没有面粉，自然也就没有面条、面饼。面饼即胡饼，胡字打头的东西，多是汉代通西域后穿过来的，魏晋之后，唐宋吃胡饼、吃面条才成主流。
“且收粟种麦，仅短短二旬，庶人不及也。”魏使又想了想，发现收割耕种的时间实在太短。粟二月便可种，最晚到四月也还可播种，最少有两个月的播种时间，一点也不赶。若真行什么两年三熟，最多二十天的时间就要收粟种麦，农人多数赶不及。
“是有些不及。”熊荆对此也不否认，现在的农人除了住的差、吃的差、穿的差之外，劳作并不辛苦。特别是楚国，冬天在田里放把火，春天算好时间播个种，不锄草不施肥，秋天就可以收割了。
让他们种双季稻、两年三熟？想得美。本来日子舒舒服服过的，却要他们赶农忙，像后世那般累得狗一样，晚上还要加班。晚上可是庶民的造人时间，够吃、够交税，吃不掉的只能酿酒或者干脆烂掉，即便交通便利能卖钱，卖到的钱也不知道买什么。
经济制度影响观念，观念以及技术最终影响生产，宋朝一亩地亩打四百多斤稻谷的时候，十六世纪英国小麦产量每英亩不到十蒲式耳，换算下来每亩也就七十多斤，低的令人发指。要想农民积极种粮，交通必须便利，商品必须丰富，最好要有个什么几大件，户户都要买。还有就是盖瓦房，家家户户都住楼，水泥钢筋产量节节高……
随后的行程熊荆又开始胡思乱想了。他虽然是楚国的王，可却是七国中最无权的王，郢都的政令出了郢都就‘人各有命’，执行不执行、执行多少各县各邑并不相同。至于原因，谁也说不清到底是为什么。
不平藩一样把全国县尹都平一遍，唯一的解决之策就是朝国人。县邑朝国人，那是县邑内部权力重新洗牌，怎么洗郢都不管、也管不了，可这样洗牌的结果能洗出权力主角，不管他是主角代理人，还是主角本人，都将组成郢都外朝。
郢都外朝决定的事情，执行力肯定要比燕朝好。执行的不好，那就是台上势力无能，自要换人登场，换人继续执行不好，那就说明这个县或者这个邑没有强大的势力，组织度不够，或者各股势力不团结。
既是如此，郢都大可以派人去接管。你没组织嘛，王使一到，鸡飞狗跳，中央化毫无压力。当然还有一种情况：有人一手遮天，对抗郢都拒不执行，这就不是派人而是派兵了，熊荆相信，师出有名的王卒肯定能把那些人彻底碾碎。
唯一担心是有些政令郢都外朝通不过，也不要紧，大家死一块好了，反正郢都不在最前线
熊荆不相信什么民主制度，他根本就不懂什么是民主制度！朝国人是彻彻底底的黑社会制度。逻辑就是：这个县你们先打一场，胜出的老大来郢都开会，开会大家都点头都做到的事情，你没做到，那就换老大，换老大还不行，就派小弟去接管。什么？敢反抗！mlgb的，当我这个大王是假的，上王卒、上投石机。
第十章 买简
五月的陈县已经进入最热的时节，熙熙攘攘的大市，忙忙碌碌的庶民。UU小说 www.uu234.net更新最快如同后世的沪城，这里是楚国最繁华、最前卫、最有活力的县邑，当然也是最势利、最现实的县邑。一切都是有价的，买不到只是钱不够而已。
“加价了！加价了！”酒肆里有人呼喊道。“东郭壹公子出一五十钱一简、一五十钱一简。”
前朝后市是这个时代城邑的标准布置，不过陈县酒肆不在大市之前而在大市之后。大市之前的店铺太贵了，卖酒也付不起，只能搬到大市之后。一百五十钱的呼声惹来众酒客的兴奋，他们当中有人当即高喊：“店仆，上两斗酒！东郭壹公子加钱了！”
“上酒，快上酒。”陈县不似郢都，酒价便宜，今年春天不知怎么了，那些富家的钱就像是水，一勺一勺的往外泼。
酒客们一召唤，店仆就忙的脚不着地，这波还未完，又有人喊道：“子牧公子二百钱一简，子牧公子两百钱一简……”
“子牧…，竖子也！”银光发亮的誉士宝刀平行放置在酒案两侧，喝得烂醉的陈敖靠在案上吐了一口气，算是骂了一句，他对面的陈且已经呼噜呼噜睡着了。
“子敖兄，哈哈……”那个喊子牧公子两百钱的人看到了陈敖。托誉士的福，陈敖这样的闾左之民也被人敬称为‘子’，他无字，所以只称‘子敖’。“我家主人说了，若是子敖兄投我家一简，主人愿意出这个数……”来人伸出五指，故意吊了一会才大喊道：“五十金！”
“五十金？！”陈敖宛如未闻，酒肆里的其他人却倒猛抽一口凉气，面面相觑的同时嘴里啧啧只响：“五十金啊！”
“再加上一匹好马！”来人继续加码。“还有，田一顷，宅两处，美人一名……”
“还有美人。”酒客们忍不住起哄了。他们也多是闾左之民，因为大王要朝国人、立外朝，贵人巨商一夜之间就争贵斗富，早前一毛不拔的铁公鸡居然回乡里送温暖，早前横行市井的县西一霸彻底改了脾气，见人都是笑呵呵的，城郭更绝，几个月的角逐后开始明码标价，一简一每户有籍，一户一简，能不能做国人就看简多简少。
和简对应的还有扁。何谓扁？五家一伍，十伍一里，四里一扁，十扁一乡，五乡一县。扁有点类似后世的村，朝国人之政规定：每扁选两人为县人，入县邑外朝；每县选两人为郢都国人，入郢都外朝。陈县是大县，一扁的户数远超过两百家，争斗尤其激烈，砸钱那是小事，搏命才是大事。
“滚！”今日的陈敖不同以往，他除了骂一声滚，盏里的残酒还泼到来人脸上。
“……”来人被残酒一浇猛向后退，一口气没喘上来，咳嗽了几句。究竟是大户人家的下人，他也不怒，笑道：“谢誉士贵人赏酒，却不知贵人可有明日之粟米钱……”
“滚！”陈敖像是被人刺了一剑，跳起来大喝，吓得那人急急退走。
“何必大喊。”酣睡的陈且抬起了头，来人伸出手指说五十金的时候他就醒了。五十金可不是小数目，普通人有五十金，一辈子衣食无忧了。
“小人当道，视王法于不顾，乃至出钱买简，我当杀了这些小人。”陈敖气呼呼的坐下，一手拍在宝刀上。他去年建立的自尊心刚才被狠狠的伤了一回。他和陈且不过是个佣者，佣耕、佣筑、佣厨……，只要给钱，没什么不干的。
现在倒好，成了誉士，不能再做佣者，生计全然断了。誉士虽有二十五石谷禄，可二十五石谷禄哪里够一家人吃，老婆孩子日日饿着，空余一把宝刀、一套下士的衣裳。
“出钱买策有何不好？”陈且将盏中最后的剩酒倒入口中，不过瘾，又去拿陈敖那盏，不想陈敖刚才把残酒全泼出来了，弄得他直呼晦气，他最后把酒缶拎来，这才喝了小半口酒。
“王召上说了，严禁出钱买简。”陈敖觉得自己是臣，就是饿着肚子，也该为大王着想。
“王召？”陈且远比他通世故，“王召若是有用，还朝什么国人？王召亲命不是更好。”
“你……”成了誉士陈敖觉得自己从此就是大王的臣子，成了誉士的陈且则觉得这是自己聪明的体现人必须善于抓住机会，不然无法出头，而抓住了机会，必可配相印、做贵人，钟鸣鼎食，美人在怀。
“我听说大王要去大梁，去大梁必过陈县。”陈且提起了这件事情。
“如何？”陈敖问道，提起大王，他胸中的怒气顿时没了。
“陈县乃楚国旧郢，大王必宿于此。”陈且眼睛又开始打转。“西北之章华台大王必去。”
陈县也有章华台，这不是旧郢的章华台，是东迁之后楚顷襄王仿造旧郢的样子，在陈县西北三里修建的章华台。除了章华台，城东数里还有别宫项子城。
“你欲如何？”陈敖不解其意。“要见大王？”
“自然要拜见大王。大王率舟师赴大梁与秦人战，我等身为臣子，岂可让大王孤身犯险。”陈且打了个哈欠，他下一句便是：“许久未食肉羹，都要忘了那味道了。”
“今日陈郢买策者众，若是大王得见，当不妥。”陈县县府，去年的军司马彭宗告诫道。他奉命于此等候大王、上将军，县公陈兼是他的主君，他不得不提醒。
“东郭两家争的最凶，又多金，奈何？”朝国人之政陈兼是喜欢的，他在陈县的根基很牢，朝国人的结果就是他再也不惧郢都的调令，可以在县公这个位置上终老。只是，这不是没代价的，他必须平衡县内各方势力，不能一位强硬打压，要因势导利。
“一县五十扁，国人百人，已出几何？使钱买简者几何？”彭宗再问。
“百位国人十出其九，使钱者泰半。”陈兼答道，他开始觉得彭宗的担忧确实是个问题。
第十一章 左尹
“各县皆有人使钱买简，尤以陈县为最。UU小说 www.uu234.net更新最快”途径项城的时候，上个月就带着司败，出郢巡视国人遴选的左尹蒙正禽登船。他见到熊荆便道。“臣以为……”
“你等退下吧。”蒙正禽开了个头，熊荆就知道他说什么，所以挥退众人。
“大王，此乃国事，请恕臣等不能退下。”其他人都走了，左右两史就是不走。
“你等……”有些话是不能记在史书上的，熊荆有办法让他们走，但为此付出的代价不值得。
“你说吧，你欲如何？”熊荆正襟而坐，听取楚国司法部长兼最高法院院长蒙正禽的发言。
“陈县本多商贾，朝国人之政一出，莫不拍手称快。然则一党选一人，偏远之处尚好，城郭城中皆使钱买简。有出百钱一简者，又出一百五十钱一简者，还有出三百钱一简者。选国人之政，乃使民意上达于郢，非使有钱商贾成为国人，使其上达于郢都……”
出郢都日久，巡视了不少地方。有些地方还好，国人尚能做到有德者、有贤者居之，可越是富裕的地方，就越是有钱者居之，那些蛮荒的地方，则是有势者居之。蒙正禽此前是支持朝国人之政的，现在，他已经打退堂鼓了。
蒙正禽滔滔不绝的控诉了半个多时辰，例数遴选国人时发生的种种违律之事，熊荆听的只骂娘。他不是厌恶蒙正禽改变立场，而是厌恶蒙正禽的愚笨以及怯弱。
蒙正禽有一个天下闻名的先祖：大夫蒙谷。当年吴师入楚，楚王出郢，身在前线的蒙谷不知楚王生死，与吴师相斗时他忽然想到大庙里的鸡次之典，说：‘若有孤，楚国社稷其庶几乎（如果大王有后（可立为王），楚国还是可以不亡的）。’
于是遣回郢都，背负鸡次之典浮游于江上，逃到云梦大泽深处。鸡次之典是楚国律法大典，昭王返回郢都，治国无典可依，法无据可查，百姓不治，蒙谷出云梦泽献典，民大治。
保存鸡次之典史大功，可蒙谷不是因此而闻名的，他闻名是因为拒受昭王的赏赐，更言：‘谷非人臣，社稷之臣，苟社稷血食，余岂患无君乎？’后自弃于磨山之中，不受昭王爵禄。直至威王时其子孙才再次做官，别的官都不做，蒙氏只做司败，怀王时成了左尹。
‘谷非人臣，社稷之臣。苟社稷血食，余岂患无君乎？’以熊荆的理解这句话是这样的：我不是大清的臣子，我是中国的臣子，只要中国能国泰民安，我为何要为大清退位忧虑？
这是什么？这是缓则！和不死君难的晏子、不救郢都的项燕一样，是百分之百的缓则。蒙正禽是蒙谷之后，自然也是一个不救郢都、岂患无君的缓则。国君可以没有，社稷不能亡，就是这帮臣子脑子里的想法。
对于这种想法，熊荆不得不接受，但他厌恶蒙正禽当下的想法。‘朝国人使民意直达郢都’只是一种说辞，真正要做就是黑社会选老大、大家抢地盘，真以为朝国人是要为屁苠做主啊？民有、民治、民享啊？屁！渣渣！！
熊荆心里已经做好下面械斗火并的准备，没想到只是斗富、只是使钱买简，真是太low了。
“臣以为，陈县、阳夏、新蔡县、漾陵、巨阳……，这些县邑当延后或不行朝国人之政，举国人须在左尹府督促下行之。”蒙正禽终于说完了，熊荆又深呼几口气。这是憋的，左右史又在身侧，他不能生气，以免有些话说的太不堪。
“六月必在郢都开外朝，你要延后，不妥。”熊荆对此不同意，脸是涨着的，眼神凌厉。
“那边请大王不行朝国人政。”延缓只是蒙正禽的缓和之词，他更希望取消朝国人。“此政所举之国人，非德非贤，无以治国。”
“非德非贤？”熊荆笑了，他笑道：“何谓德，何谓贤，左尹教我。”
“德者，仁也；贤者，才智也。”大王称呼臣子都是某卿，少有直呼官职的，蒙正禽似乎感觉到了大王的不悦，可他还是规规矩矩的作答。
“那何谓仁，何谓有才，左尹教我。”熊荆再问，脸上笑意更甚，手却有些抖。
“敬告大王，心中爱人即为仁，知晓治国谓之才。平时不拔一毛，而今使钱买策，此乃不仁，不仁之人而为国人，民必受其罪。”蒙正禽声音大了一些，说的是义正言辞，真理在手。
“有违律法者，你抓人便是。朝国人乃国政，岂能说不行就不行？”熊荆声音不大，可每一个字都是牙缝吐出来的，斩钉截铁。“换而言之，国人只当是强者居之，别人出钱你也可出钱，你出不起钱就是你无能，岂能让无钱者居于郢都外朝，行一国之政？”
“大王？！”蒙正禽被熊荆的‘换而言之’惊呆了，他听闻出钱买简之后痛心疾首，谁料大王却视之如常，不仅不以为意，还觉得这样做的对。
“朝国人之政不是让无钱者凭竹简之数以贫胜富，更不是让怯弱者以竹简之数以弱胜强。”熊荆再道。“历来皆是富者愈富、强者愈强，天理如此，为何改之？左尹难道要逆天而行？”
“臣只愿富者有仁、贤者有位。无仁者居于外朝，贫者愈贫；无才者居于外朝，社稷必乱。”蒙正禽甩了甩头才说话，不知道是否是看清了大王的本来面目。
“使钱买简难道不是仁？”熊荆反问道：“三百钱！虽说粟米涨价，也已够五口之家食一个月了吧。有何不好？”
“臣不敢苟同。”蒙正禽脸色变得僵硬。“臣以为，朝国人乃为大同，非为不德不贤之人。”
“大同？”熊荆知道这个词，他毫不掩饰自己的鄙弃：“不佞从不以为天下为公，若可，天下为公者皆当诛杀不怠，不佞只信天下为私。”
被蒙正禽狂吐槽了半天，熊荆终于忍不住了。蒙正禽身上有他最讨厌的东西：以为朝国人之政是屁苠救星、是治世良方，实际上朝国人只是让海面下的冰山浮出水面而已。
大大小小的势力通过纠结交错的网络主宰着整个国家的政治、经济和民生，他们一直在暗处，或套着县尹、邑尹的马甲、或假借县尹、邑尹之位行事。熊荆不想和县尹、邑尹打官样文章，他要建立一个平台和这些人直接沟通。
危机已经摆在所有人面前，树倒猢狲散，想活命那就合作，同舟共济度过难关。什么大同、什么为公，朝国人可不是为了实现这个的，更不是为了拯救苦逼屁苠人家投对了胎，作对了事，岂能因为一堆竹简而颠覆现实。即便是那什么复国、共和、民族精神，以熊荆心中最深处的想法，也不过是场忽悠。
“那便请大王诛杀臣下。”蒙正禽身上流着先祖的是岂患无君之血，熊荆不过是狠狠地怼了他天下为公、世界大同的理想，他就要可耻的自绝于大王、自绝于楚国。
“杀你？”熊荆笑道，“不佞为何要无故杀不佞的臣子？不，我知道，你不是不佞的臣子，你只是楚国的臣子。”
“大王曰：欲诛天下为公者。臣便是，请大王诛臣。”蒙正禽强项坚持，并未辩驳自己是大王的臣子还是楚国的臣子。
“我为何要杀你？”熊荆道，说罢话回正题：“使钱买简之事，既然王昭上说了不可使钱买简，你大可捕人，然朝国人之政乃楚国国政，必要推行，下月末，郢都需开外朝。退下吧！”
和熊荆对视一眼后，蒙正禽退下了。他走后，左右史也被熊荆挥退，芈责怪道：“上善若水，你为何就不能与人好好说话，非要诛杀这个诛杀那个。”
母亲因为是赵女，一些事情不能对母亲说的，长姜是亲近熊荆非常明白后世为何有那么多君王喜欢用太监，可他不在身边，唯有身为文吏、出身秦国的芈可以说说话。芈说的对，熊荆苦笑道：“我忍不住。”
“一国之君，有何忍不住？”芈啐道。“你心中想到应是楚国大业，而非个人好恶。你现在就该拦住蒙卿，向其认错……”
“认错？！”熊荆讶然。“左尹是要不行朝国人之政，我与他政见不合，认错？我不去。”
“不去你就失了左尹，还有那一干司败。”左尹在秦国就是御史大夫，统御全国的法吏，失去这样的臣子，几等于整个秦国。“那你就免了他。”芈又道。
“不可免。”熊荆有些心动，可想到蒙正禽的家世，他再一次摇头。“去他的职，和杀了他并无差别。很多人以为朝国人是使民意达于郢都，实则不然。各地都有使钱买简之事，自然也有其他的蒙正禽，去职只会让蒙正禽们更反对朝国人之政。”
“可蒙正禽是左尹，若是秦国……”芈再道，她无法想象失去御史大夫的秦王会是何模样。
“这里是楚国，是楚国，是楚国。”熊荆不得不再次强调，左尹在秦国很重要，楚国却不然。
第十二章 群议
熊荆最后大叫起来，他厌恶这种愚不可及的臣子，更厌恶自己身为楚王。UU小说 www.uu234.net更新最快尤其是和秦王赵政相比，他觉得自己根本就是个傀儡，底下全是蒙正禽、项燕那种‘岂患无君’的臣子。芈听闻他大叫吓了一跳，好在一会熊荆便恢复了正常，就好像他根本就没有叫过。
“大王何言？”舱外，阳文君看着蒙正禽板着脸退出，很自然的追问。
“大王何言？”蒙正禽苦笑。“大王早就料到会有人使钱买简，大王……”有些话蒙正禽说不下去，他只能道：“大王言：违律者捕之。朝国人必定推行，下月末，郢都开外朝。”
“此并无不妥。”使钱买简阳文君也有所耳闻，“岂能因噎废食？”
“这岂是因噎废食？！”蒙正禽大怒，“一毛不拔、无德无才之人怎可为郢都国人，若是有钱便可为国人，外朝尽是商贾。商贾成了朝臣，富者愈富、贫者愈贫，楚国必乱。”
蒙正禽在熊荆面前恪守着君臣之礼，在太宰阳文君面前则没了这层顾虑。他极为气愤大王对天下大公的抨击，他就是向往天下大公、期望天下大同之人。大王怎能以为天下为私，还要将天下为公之人诛杀不怠，其仁心何在？
“我以为，若富者变贫、贫者变富，贵贱失了尊卑，楚国才会大乱。”阳文君笑道，他不是蒙正禽这样的理想主义者，他是现实主义者。朝国人显然有利于楚国诸多县公，他自然支持，至于使钱买简这种事，做做样子禁止禁止就好。
“然这仅是一家之辞。”阳文君打了个圆场，“我非左尹，不熟律法，不知使钱买简之害。”
“请太宰劝诫大王，为富不仁者断不可为国人。”蒙正禽忽然对阳文君深深一揖。
“不敢不敢。”阳文君连忙避让推辞：“大王年虽幼，志却坚，我不敢劝。”
“不劝，社稷危矣！”想到那些靠钱成为国人的为富不仁者，蒙正禽心里几乎要滴出血来。时值五月，看着滔滔沟水，忽然间他想起了三闾屈大夫。屈大夫抱石跳入汨罗江，自己呢？若大王不听谏言，郢都外朝全是使钱买简者，自己是不是也要跳入淮水？
“诏令明言：推选县人不可使钱买简……”陈县县衙，应约而来到几百名贵人豪强齐聚一堂。陈县曾经是国，按制有一百二十五党，每党选一人，就是一百二十五人。此时，争夺这一百二十五人的却是四五百人。
有靠身份资历的所谓五户一比、五比一闾、四闾一族、五族一党、五党一州、五州一乡，党有党正、州有州长、乡有大夫；有云：五家为邻、五邻为里、四里为、五为鄙、五鄙为县、五县为遂，鄙有鄙正、县有县长、遂有大夫。
乡遂制度西周确立，延续至今。党正、州长、乡大夫，鄙正、县长、遂大夫，这些人郢都国人做不成，陈县国人必定要做成，不然在今后在陈县再也抬不起头。
也有靠家财万贯的二百钱一简、三百钱一简，甚至是千钱一简、两千钱一简、三千钱一简，价格越抬越高。按照旧制，每党每鄙有五百户，可近千年人口繁衍，每党、每鄙多的已经有千户。一简三千钱，想靠钱买个国人，居然要费一百五十金。一百五十金，一般的商贾绝对拿不出，只有大商才有这样的本事。
“禀县公，县县皆使钱，我陈县岂能独免？”说话的是东郭陈牧，五日前一简之价不过百钱计，他出手后三百钱、五百钱、一千钱，几天功夫就把简价抬到吓人的三千钱，成为国人当成定局。县公相召说不可使钱买简，他以为是对手买通了县公，要来拆自己的台。
“然也。他县皆如此，我陈县又能奈何？”陈牧话一出口就引来了众人附和。每党选一人，陈牧即便出到三千金一简，也与他们无害，他们反而高兴有陈牧这样的出头鸟。
“你等可知左尹正在巡查此事？”看到县丞陈壁有些压不住场面，彭宗跳了出来。“我曾闻，左尹曾言要进谏大王，不行朝国人之政。”
“不行朝国人之政？”一些人看到些希望，可更多的人却连连摇头。“大王已令，怎可再改。”
“正是，为此事，我等钱已使了不少，怎可不行？”县衙之内，四五百人叽叽喳喳的吵开了，绝大多数人都不愿看到朝国人之政不行，甚至包括那些必输无疑之人。输了不怕，下次再来便是，就怕彻底没了希望、根本没有下次。
“诸君，”待众人吵的差不多了，彭宗再道。“大王赴大梁，仅在陈郢一宿。若想行朝国人之政，今日至明日万不可使人再满城高喊‘三千钱一简’了。输者更不可告于大王，说某某使钱买简，哪怕是大王问起，也得说，绝无使钱买简之事。你等知否？”
“知矣。”四五百人高声作答，说完还带着些笑意。
“敢问司马，若有人知大王来陈郢，想将此事告于大王，奈何？”笑声中有人问道，这人是个胖子，还是个歪嘴，虽穿丝锦，看上去却不像什么好人。
“奈何？”彭宗瞪了他一眼。“问我奈何，可是我要做这国人？”
“这……”彭宗可是楚军司马，军旅之人杀气毕现，胖子被他一瞪就开始挠头。
“你说的可是西郭江大夫？这老疯子得知大王来陈郢，是会设法求见……”
“老疯子何惧？灌他一天的酒，让他醉一日，他如何求见大王？最可惧者，乃城西私塾的先生，自持识字，知大王来陈郢，必会上书于大王……”
召集这些人来此只是告诫，他们要做怎么做、需小心哪些人哪些事，彭宗不吐一词。待见事情上了正轨，他当即把这些人赶了出去。目的已经达到，怎么做是他们的事，万不可因此污了县衙。明白要做什么的竞选者走了，可郑家公子郑荣留了下来。
郑家在陈县有不少的势力，彭宗笑问道：“子君公子何事？”
郑荣不答先揖，揖后才道：“大王宿于陈，或见乡老，家父可否……”
“此事……”彭宗没想到郑荣求的是这件事，他觉得这有些奇怪。
“事后郑氏必有重谢。”郑荣赶紧道，“愿纳百金。”
“就是一见大王，别无他求？”百金已经不少了，这让彭宗更加疑惑。
“别无他求！”郑荣再次一揖。
“此事，我当禀告县公后再做定夺。”彭宗想不出什么头绪，只好先答应下来。
召乡老而见国君，这是周制。若是时间来得及，国君还应宴请乡老，表示自己对他们尊重。可惜的是，春秋礼崩乐坏，几百年的岁月侵蚀和战争摧残，这套体制和乡遂制度一样，现实中几乎找不到它的痕迹。
下午时分，县公陈兼、彭宗、县司马陈不可、县丞陈壁，还有几个不是乡老的乡老，以及一些持刀誉士、县卒甲士、百姓已经站在陈郢东郭码头迎接大王了。
彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何。陈县东门外是湖，湖接鸿沟，五月入夏，湖里荷花初开，风一吹，蒲草荷叶连连起伏，花朵尽现。
景色很美，但每个人都极目远望，希望大王的舟队早些出现。有陆离镜和没陆离镜当即分出来高下，陈兼望着望着眼睛发花时，彭宗把陆离镜递了过来，他指着南面一个小点道：“大王来了。”
“大王来了？”陈兼不懂用陆离镜，直到他闭上一只眼睛，才看到远处舟楫上的羽旌。
羽旌是将五彩之羽扎在竹片上，类似于鸡毛杆子，只不过这个鸡毛杆子特别特别的长，随着戎车战舟的颠簸，它们还会摇晃颤动。通过陆离镜，陈兼看到了舟楫上斜悬着的羽旌，但这不是舟队，只是两艘快速往码头驶来的战舟。
“大王当在其后，这是舟师的大翼战舟。”彭宗见多识广，认出来的是两艘大翼。
大翼奇快，须臾功夫便从鸿沟转入东湖，这时候众人才看到它的全貌：奇长无比的舟身，舟首有违常理的往前突出，一直浸没到水下，上面画上了一只诡异的眼睛。周身伸出的无数根船桨在整齐滑动，这些细细的船桨好似战舟之足，支撑着整艘战舟前进。
快，快到整艘战舟好像在水上狂奔疾飞，可比快更让人惊讶的是巧，越来越近的战舟摆了一下尾巴，便横着往码头靠过来，舟长十二丈、水上高一丈，眼见这样的庞然大物横扫过来，惊呼声中陈兼等人连忙后退。众人心提到嗓子时，周身在距离码头不到五尺的地方悄悄停住，一阵阵哇啦啦锚的链声响起，缆绳也抛到岸上。
“舟师之吏欧龟，奉命告知县尹，今夜大王宿陈郢。”舟上下来一个身着铁甲的舟吏，对陈兼揖礼后之告大王宿于何处，好让陈县有所准备。
“臣敬受命。”陈兼答道。陈郢有三宫，没想到大王不去章华台、不去项子城，偏偏入住陈郢，他的心顿时提了起来。
第十三章 陈郢
项城到陈郢也就七十多里，早上出发，中午就能到，但正因为只有七八十里，舟行甚缓。UU小说 www.uu234.net更新最快快到陈县的时候，熊荆不在舱内，而站在甲板上听右史说陈县的过完。
“陈，太昊之墟也。”右史如数家珍，“太昊伏羲氏，继天而王，风姓，象日月之名，故曰太昊，作都于陈，实都于今陈郢东南八里之宛丘……”
“史卿，我闻之，太昊乃东夷之人，对否？”熊荆道。相比于陈县，他对陈人更感兴趣。
“然也。”右史点头，“殷商之时，江北多夷人，西北皆羌人，江东多越人，荆山之地多苗蛮，苗蛮先祖乃九黎，九黎亦源于东夷。”
“原来连陈国也是夷人之地，”熊荆感叹了一下。以古史记载，西北巴蜀以东的平原地区，长江以北多是夷人，九黎或者说三苗甚至迁徙到了长江中游以东的湖南，而越人东起黄海，西至滇池，绕过湖南，占据了一个月牙形地区。
“大江以东皆夷人。”右史道。“我楚人则是氐羌之后，与周人亲戚。”
“正因如此，所以周人入主中原之后，行的是乡遂制度？”熊荆再道，乡遂制度以他的看法就是殖民制度，以乡制遂，以国人制野人。
“然也。纣王失德，微子游说于周人，欲使周人逐纣王，周人许之，然纣王之臣飞廉等不忿，再反，周公克之。”右史不懂什么是殖民，他的理解和熊荆完全两样。
“真是如此？”熊荆在史书上看到过这种说辞，可没有右使说的这么简洁：不是周人取代了商人，而是周人在微子启的游说建议下介入了商人的窝里斗。
“然也。”右史看着熊荆有些疑惑，他觉得这应该是常识。“纣王虽是夷人，然失德至焉，母鸡司晨，又攻伐同族，故牧野周人一战而胜。乡遂之制，乃防纣王余孽再叛之制。惜至今日多已不存，便存，亦是有其表而无其里，只愿朝国人可代之。”
乡遂下的井田制熊荆读来就是生产队制度。‘田作之时，父老及里正旦开门坐塾上，晏出后时者不得出，暮不持樵不得入……男女同巷，相从夜继，至于夜中……’。当时的村庄都是土围子，只有两个出口，出口的保安室曰塾。井田是公田，所以要赶遂人去劳作。
遂人如此，乡人就是自由民了。五家为比，一比为伍；五伍为闾，一闾为两；四闾为族，一族为卒；五族为党，一党为旅；五党为州，一州为师；五州为乡，一乡为军。组织极高，可惜现在所有组织都涣散了。
“那便是陈郢？”两艘大翼刚刚赶到陈郢，熊荆已经在陆离镜里看到了。他看到的不仅仅是陈郢，鸿沟东侧也有城池，不是一个，还是两个。
“然也。”右史也在陆离镜里看到了东湖之畔的陈郢。
“陈郢东面南面全是湖，不怕水攻么？”熊荆越看越担忧。可又觉得旧郢正是被水冲垮的，刚刚迁至陈郢的倾襄王不可不想到水攻的可能性。
“禀告大王，陈郢东南皆水泽，西北亦有泽，除非筑垒，否则无法以水冲城。”项燕上来了。陈县是最前线，陈郢该如何守，他心里最是清楚。
“确实不好筑垒。”胡泽广袤，筑垒冲城确实很难。
“陈郢周三十里，城垣最高处四丈八尺，最低处三丈六尺，城池阔愈四丈。且其东有项子城互为犄角，西有章华台可供依仗。城居万户，只要……粟米不缺，城不可破。”项燕说话的时候，阳文君也上来了，见他来，项燕眼睛眨了眨。
舟楫顺风而行，阳文君显然听到了项燕之语，他揖道：“臣敬告大王：陈城四周地势平坦，确不可筑垒后以水冲城，然，若敌筑垒浸城，不可不防。”
“浸城？”熊荆不解，可再想城墙不过是夯土所筑，墙脚在水里泡久了确实存在崩坏的分险。
“先君襄王迁此后，曾以十万根横木固之，即便浸城，半年之内城亦不坏。”项燕强调道。“半年臣便可移师相救……”
“臣只是忧心大王而已。”阳文君笑道，项燕虽然没有明说救谁，可阳文君还是猜到了一些事情。“大王乃楚国之重，怎可久居于陈郢？”
“你！”项燕觉得是被阳文君套了话，当即目之。
“我只是忧心大王而已。”阳文君笑容不减。“新政刚行，反对者不少。若大王久居陈县，郢都当如何？楚国又当如何？”
大司马府的军事布置太宰是无权知道的，现在阳文君似乎猜到了一些什么。熊荆也不介意，他只问道：“那以阳卿之见，秦魏联军攻来，陈郢何人驻守？”
“自然是上将军。”阳文君看着瞪自己的项燕，笑容又起。
“若秦人又师出城阳，当如何？”熊荆再问。连横之下，楚军将三线作战。东线、北线、西线三线任何一线出现问题，淮北之地都将全部失去，最少是大部分失去，寿郢变成最前线。
“这……秦人难道不与我楚国盟和？”失去和昌平君的联系后，阳文君的消息变得极为滞后。秦军已经入魏，他还是在想与秦国盟和。
“臣告退。”项燕笑了笑，揖礼告退了。
“大王，秦人真要……”项燕走后昌平君忙问。外交上并无秦国要攻楚的征兆。
“十万秦军已入魏境，太宰以为他们是要大梁一日游吗？”熊荆说着三天前的消息，脸上虽有笑意，心中却是苦意。
“秦魏真勾结了？”阳文君脸色终变，“昌平君他……”
“昌平君已经赋闲在家，他的信使前几日已经到了陈郢。”熊荆说道。他还不清楚昌平君传来了什么消息，可肯定不会是什么好消息。
舟速很慢，慢到悬车时分舟队才抵达陈郢东郭码头。陈郢百姓举城相迎，码头上站在最前面的是县公陈兼以及十多位乡老，钟声大作中，众人喜气洋洋跪拜顿首，丝毫不知大王并非是宿于陈，而是要守于陈。
陈郢四周没有紫金山那样的大山，有的只是大泽。周长三十里的城池要比寿郢小一半，从东面看去，南北纵不过三公里，东西宽大概也在三公里左右。最高的墙在北面，四丈八尺，其余则是三丈六尺，但城南王城的城墙高全部是四丈八尺，看规制也小于寿郢王城。
和城阳一样，只要水路保持通畅，攻下这样的城池并不容易。即便水路被切断，城池四周胡泽连片，真正能摆开架势攻城的地段不到二十里，地道也掘不进陈县水位很低，挖个五六尺就开始渗水，以至于楚人皆藏于陈郢东南九里外的宛丘，那里地势要高出平地五六米，故称之为丘。
去年魏军犯境，他们也没有正儿八经的攻城，只是在城外劫收粟稻，可惜吃的比抢的多，听闻秦军大败就马上退回魏境了。
“臣拜见大王。”在陈兼的带领下，官吏、乡老向熊荆行礼。
“免礼。”熊荆打量着这些人。彭宗是熟悉的，还有县司马陈不可封爵时曾见过，除了他俩，其他人是第一次见。陈兼是公族，多须，络腮胡子花白花白，虽然细心梳理过，依旧显得毛糙。这不算什么，最引人发笑的是他有一个红通通的酒糟鼻，五月乃毒月，不可饮酒，大概是这个缘故，熊荆没有闻到酒味。
县丞陈壁是个小老头，眼睛忽闪忽闪，与陈兼亦步亦趋，默契无间。剩下的就是十四五位乡老了，这些人当中，最惹眼的是郑氏，气质不同一般乡老，氏也不同。陈兼说他本是郑国公族之后，百年前迁于陈，早就是陈人。
“大王乃圣贤之王，鄙人有幸拜见，不慎惶恐。”郑氏揖道，“无以为敬，献玉璧十双。”
明明是乡老，一转眼就变成了土豪。熊荆并不拒绝，只是多看了他两眼。郑氏有礼，其他人也都有礼，以致天还没黑，臣便来报，收礼已收了万金。
“万金？居然有万金？”熊荆大讶，陈县是楚国最富的县，可没想到富成了这样。
“禀告大王，非万金，已万八千金。郑氏所献玉璧十双，便有五千金，余者亦有万三千余金。”臣道。“陈人所献，乃谢大王行朝国人之政，陈人闻此政，皆大悦。”
“真是如此？”熊荆心中生疑。“这万三千金不是摊派得来的？”
“摊派？”臣不解，这是后世才有的名堂。
“就是以敬献不佞的名义，让家家户户出钱。摊派的人得大头，不佞得小头。”熊荆解释道。
“敬告大王，非也。万三千金多为遴选国人者所出，陈县不比其他县，有一百二十五名国人，一人百金便是万两千五百金。”臣道，他帮大王收了钱，自己也得了钱。
“其他礼收下，这一万两千五百金……分作三份，一份分给陈县左闾孤寡之人，一份交给县巫，一份分给陈县的私塾，让他们多买些座椅笔墨纸张，多收一些学生。”熊荆不想收这种钱，只好出之于陈县，用之于陈县。“至于郑氏……，郑氏改日再见吧。”
第十四章 交代
“大、大王病……病了？”陈郢正寝明堂，等到晏时仍不见楚王的魏使等到就是这句话。UU小说 www.uu234.net更新最快他看看阳文君，又看看项燕，最后看向亦巫亦医的医尹昃离，显得很是无助。大梁那边正等着楚王大驾，可这边却病了。
“可否请大王移步大梁，大梁有医术高明之医者，我必奏请寡君为大王医治。”魏使道。
“魏使以为，我楚国医术便不高明么？”昃离嗤道，他可是知道什么是细菌之人。
“我不敢以为。”魏使知道自己说错话了，只能揖礼赔罪。“然则寡君……战期将近，楚国乃天下大国，怎可失信于天下？阳文君，此事又关乎秦国，若是耽误，秦国亦会……”
魏使终于找到一个正当理由，战期在即，楚国不能失信于天下，若是一直停在陈县，那与秦人约好的水战怎么打？秦人如果怒了，后果不可想象。
“请魏使稍安，与秦人的水战不是还有五日吗？”阳文君人畜无害的笑道，昨日起他便知道了秦魏联军即将大军压境，大王怎可去大梁？
“然则陈县到大梁也要三日啊。”魏使伸出三根指头。“战前歇息一日，便只有一日。”
“一日便一日。”阳文君道，“就请魏使在陈郢稍待一日。”
阳文君说罢，魏使便告辞了。他走了还不到一刻钟，熊荆便从寝室里出来了，阳文君项燕等人当即行礼，一会作战部的郦且，知彼司的勿畀我，红、欧拓等舟师将领也来了。
无关之人退下后，画有地图的白帛悬在了墙上。地图之上的韩魏两国就像是被斩了一刀的蝴蝶，只剩下后半截，韩国只是左翅膀上沿的一个大花斑。翅膀上端几近齐整，下端中间是凹的，边缘也往里凹，看上去好像一个w字。陈郢的位置在翅膀中间凹处偏西的位置，距左翅膀（魏境）不到五十里，陈郢以北的阳夏（今太康）恰好在中间的最凹处。
大梁是这半只蝴蝶的中心，也是剩余的神经中枢，其往北不到百里就是秦境；往南，最西面的是鸿沟，往东一些是水，再往东是睢水，以及与出于鲁地泗水相交于彭城的丹水，四条河流皆经大梁南流，形成一个六十度左右的扇形，直插楚国淮上之地。
熊荆记得大司马府的某次会议上有谋士说过：欲守淮上必守大梁，不守大梁，则守寿郢。大开大合的思路很合熊荆的胃口，只是这样的大进退不符合众人的利益：楚国七成左右的人口都在淮北，楚军超过七成的将率不同意放弃淮北而退守寿郢。
“据讯，秦军已入魏。”郦且开口说话，“陈郢距大梁不过三百三十余里，舟行三日可至，五日后便是水战之日。舟师有些船是新式大翼，有些则不然，大王担心魏人与秦人勾结，夹击我国舟师。”
“臣等不惧魏人！”红欧拓对视一眼，如此说道。红再道：“魏人舟师不及两百艘，即便与秦人相谋，前后攻我亦无所畏。”
“然则新式大翼仅三十四艘。”郦且不懂水战，项燕也不懂水战，所以水战怎么打，只能与红、欧拓等人面对面商议。
“然则我舟师甲士恨极秦人。”红大声道。“秦人乃禽兽，无信无义……”
“我要你一舟不失，最少是新式大翼一舟不失。”熊荆不得不说话，他最担心的事情便是秦魏两国缴获三浆作战舰，然后大量仿制。虽然有些东西秦人无法仿制，比如钜铁螺栓，塞船缝的黑色涂料，可龙骨、肋骨、船舵，这些只要秦人花功夫，总能造出来。
“臣领命，必一艘新式大翼不失，臣愿以性命……。”红誓道，说的是斩钉截铁。
“我不要你的性命！”熊荆打断他。“任何一艘大翼有失，秦人便能仿制，一旦仿制，后果不堪设想。你懂么？”
“臣知矣！”红大汗淋漓，之前他未曾想过这个问题，被提醒后大为惊惧。
“告诉每艘大翼的舟吏，绝不可落入秦人手中。”熊荆交代道：“还有，不得饮魏人的水和粮，舟师自备十日粮；还有，大梁附近河道交错，切勿迷路。若迷路……舟吏能否分清南北？”
“……”分清南北并不是一件容易的事情，红结舌不答。
“若分不清南北，那就看针，你告诉舟吏，楚国在南面，切不可往北去。”熊荆深深叹了口气，舟吏很多是世袭的，这些人会游泳，懂水战，可大多不识字，好在造府已经造出了指南针，这些文盲只要会看指南针，就能回家。
“臣知矣、臣知矣！”红揖道，又暴出了一身冷汗。
“每艘大翼不过二十五名甲士，此战不佞准许：若一半甲士伤亡，可退下甲板反起刀板不战而退。”熊荆再发布一道命令。“秦魏攻楚，自然要攻陈郢，你们要在陈郢死战而非大梁。”
“臣敬受命。”红和欧拓都揖礼受命。
“还有什么要交代的？”熊荆被舟吏不辩南北给气着了，忘记还要交代什么。
“若魏人舟师攻我，臣以为，当焚魏人仓禀。”郦且提醒道。作战部有两个计划，一个是不管三七二十一，也不水战了，舟师趁魏人不备直接杀入大梁；另一个则是如约水战，魏人如果介入战斗，那就再打魏人。
前者讨论之后觉得不妥，舟师几千甲士起不到什么作用，还给魏国伐楚的口实，不如提防着，等魏人夹击之后再行动手。不是杀人，而是烧大梁外的粮仓。
“若红将军能……”郦且看向熊荆，趁熊荆还未反应过来他便疾道：“……能率部焚烧秦人敖仓，秦人便要伐我，也要到三年之后。”
“荒谬！”熊荆斥道。“敖仓重地，秦人怎会不设备？整个舟师填进去也未必焚得了敖仓！”
“臣……”红看向郦且，又看向熊荆。“禀大王，新式大翼可日行四百里，既到大梁，为何不能往北百余里，焚烧秦人敖仓。”
“禀大王，臣愿担任此职。”欧拓也道。“若大王忧心新式大翼落入敌手，臣率旧大翼袭之。”
“你去过敖仓？”熊荆反问。“你知道敖仓有多少守军？如何袭之？”
敖仓是秦国最大的粮仓，位置就在荣阳的敖山（今邙山）。秦人攻伐三晋、齐国，军粮都发于敖仓。这里囤积的粟米当以百万石计，熊启给的情报里，敖仓积粟高达四千两百五十万石，等于五十七万吨，够一百七十万人吃上整整一年。
如果真烧了敖仓，秦军将大面积瘫痪，整个黄河中下游地区至少有三年无法大规模作战，可问题没有这么简单。敖仓建在敖山上，除了雒水（今伊洛河）对外连通外，别无他路。平时驻守此地的秦军就有两万人，即便大翼战船从雒水攻入了敖仓，敖仓内有四五百座十万石一积的仓，两千五百名甲士怎么烧？粮食可不是汽油，即便是汽油，难道会没有防火措施？
“舟师甲士太少，杯水车薪而已。”听闻郦且之策，项燕也凝神想了一会，方才惋惜道。
“就焚烧魏人仓。”熊荆道。“魏人准秦人借道，肯定是控制了秦军的粮秣供给。”
“臣知矣！”大王和上将军都否决了焚敖仓之策，红和欧拓只能作罢。
“若无他事，后日就出发离陈郢。”熊荆叮嘱道，他最后还是不放心叮嘱了一句：“切勿让大翼落入秦人手中。”
红和欧拓只是舟师将领，一些事情交代完了便退了下去。他们走后阳文君道：“敢问大王，我当如何？是否赴大梁见魏王，若见魏王，当如何说？”
“太宰明日便离陈，第四日至大梁，向魏王告罪之余亦告知秦人，如约而战。”郦且道。
“先至大梁？”阳文君疑惑之余有了顿悟。“舟师将在第五日晏时行至大梁？”
“然也。”郦且点头。这是商议好的，舟师不在大梁城外过夜，以防魏人阴谋。
“若魏国舟师袭我，阳卿可至白宜府上暂避。水战在城外，杀戮之间舟师未必能将阳卿接上战舟。”熊荆交代道。阳文君此行存在危险，楚魏如果交战，他就成了俘虏了。
“臣以为，我当入宫质问魏王，为何与秦人一起袭我？”阳文君想法出乎意料，他居然要找上门去。“如此或有一条活路。”
“也好。”熊荆缓缓点头。他倒不是真要借魏人之手干掉阳文君，而是确要有一人先入大梁稳住魏人和秦人，这个人，身为太宰的阳文君是最合适的。“若你不愿，也可以换……”
“不必，不必换人。”阳文君站了起来，“南公曰，我将卒于旧郢。”
南公其人，郢都之阴阳家。少年时曾入齐，学得阴阳术老年回楚。郢都的一些贵人常请南公卜命。阳文君卜过一次，曰：卒于纪郢。
“臣告退。”阳文君确无惧色，很潇洒的对熊荆一揖，便飘然去了。
“好了，那就再议一议这场连横之战吧。”熊荆朗声道。“这几日新到的讯报不少，勿畀我，你先说说。”
第十五章 不至
“大王免了你的职？”咸阳渭北华阳宫，老太后身边再无如花似玉的芈，显得有些孤单，头发也比上一年花白了许多。UU小说 www.uu234.net更新最快
熊启跪在她身前，神情不振。会盟时秦王拿到最后一批书简，还未等回朝就将免职的吕不韦逐出了咸阳，囚住于他自己的封地。吕不韦是彻底倒了，熊启心中不免有些兔死狐悲之感，他觉得自己很快就要步吕不韦的后尘，逐出咸阳。
“未曾。”熊启稍微打起点精神，“然亦不远了。大王要的，是独掌权柄，而非真想要有一个丞相或者相邦。眼下吕不韦已倒，启儿再无用处。”
“既未曾免你的职，当有转圜之机。”芈棘本想叹气，可还是压住了。“大王年轻，诸事皆喜亲力亲为，每日都要忙到深夜，许过段时日他便知秦国需得有个丞相，倒是母国……”
“哎！”芈棘终于叹了口长气，而后气愤道：“你说那熊荆有百般好，我一样都没有看出来。不嫁芈触怒了大王，允各国复国自绝母国社稷，如此为王，母国必乱。大王伐楚是在教他怎样好好做一个王，也非坏事。”
“大王伐楚，魏齐必群起而攻之，母国亡矣。”熊启痛苦道，他不是来求复职的，他是来求不伐楚的。“请姑母求求大王，勿要伐楚。而今郢都已传讯，说芈愿嫁。”
“此时愿嫁？”提起芈的婚事芈棘脸色就变得冰冷，“此时愿嫁有何用？大王已听信那贱人之言，要娶赵女为后。你说，你说……”
芈棘一口气喘不上来，脸色忽然变紫，就在熊启眼前倒了下去。熊启大骇，可吓呆的他直到宫女奔上来才失声哀嚎一句，高喊请太医、请太医。
“祖太后昏厥不醒？！”秦宫曲台宫，秦王赵政正与国尉桓等将领最后一次商议伐楚细节，未想一个寺人急奔而来，他当即也吓呆了。
他没有死在邯郸而成为秦王，全在当初华阳太后认了父亲做嗣子，对外人可以无信义，对祖太后任何时候他心中都存着一份恩义。那楚国公主真的很美吗？不见得。可为了讨祖太后欢心，让祖太后高兴，他愿意装出一副君子好逑的模样。
“快！快！”伐楚还未议完，赵政也顾不上了，“速去华阳宫。”
大王说走就走，留下一干脸色各异的臣子。桓道：“大王此前说过，必临兵于荆国寿郢之下，你等勿要多虑，明日一早出咸阳，赶赴军中。”
“敬受命！”国尉如此说话，众将那一丝丝狐疑逐出脑外，他们揖礼后齐齐退出正寝，回家准备远行之事，若大王、国尉不再相召，明日便将出咸阳。
咸阳忽生变故，大梁自然毫不知情，钟乐大作的王宫正寝，魏王正在宴请秦使姚贾、舟师将领云赫等人。云赫是楚国舟师降将，安陆人，郧国公族之后。此次与楚国舟师约战于大梁，秦国的大翼战舟水路无法抽调，便由他指挥着工匠在船司空重新建造。
“我军居上游，手、甲士皆是精锐，又是以近待远，以佚待劳，大王不必布置。”魏相子季刚刚说了一个计策：魏国舟师藏于丹水之上，秦楚两国舟师大战时，魏舟师忽从楚舟师身后杀出，必可将楚舟师一网打尽。
“云将军勿忧，魏师不抢首级。”子季摇着一把楚国产的纸折扇，上有画作，甚是文雅。
“哈哈哈哈……”魏王增大笑，“对，对。寡人忘了，秦军斩首记功，本王就此告于秦使、云将军，我国舟师绝不抢秦师首级，便有斩获，亦将交给将军，可否？”
“非我师斩获之首级，宁舍不要。”云赫揖告道，神色里对魏王并无尊敬之意。
“云将军乃我秦国舟师之将，君子也。”姚贾听出云赫言语里的不敬，心里直骂楚蛮子多事，嘴上不得不打着圆场，后又转移话题：“然则，明日便是约战之日，荆王为何仍不至？”
“是啊，这楚王为何不至……”魏王增看出秦将眼中的不屑，可他再也不是那个刚刚即位、意气风发的年轻大王了，血的代价教会了他隐忍，尤其是面对秦国。
“敬告大王，楚国使臣已至大梁。”寝外傧者高声相告，打破了寝内奢靡的乐声。
“楚国使臣？为何说楚国使臣，楚王呢？”魏王增问道。
相邦子季也问道：“楚王呢？楚王可至，楚国舟师可至？”
“禀告大王、相邦，未见楚王舟驾，亦未见楚国舟师，唯一艘画舫、两艘青翰舟。”傧者道。
“未见楚王？”姚贾眼睛转了几圈，最后看向魏王，“难道是有人……”
“无人，此事只有寡人与相邦知之。”魏王增连忙辩白。因留楚王之事他只告知了相邦。
“大王，使臣魏宁与楚国使臣同行。”这时候傧者终于想起了魏使，去接魏使的魏宁与楚国太宰一起到的大梁，现在正在进宫的路上。
因为没有迎楚王入魏，见到魏王使臣魏宁便伏拜请罪，阳文君则道：“寡君行至陈郢忽然寝疾，故命臣言于大王：大王礼遇之恩，必有后报。”
“楚王寝疾？”魏增看向魏宁又看向姚贾，他似乎并不想因扣留楚王而获天下骂名，楚王不来他松了口气，又叹了口气。
“贵国大王不至、舟师亦不至，可是要向我大秦俯首？”姚贾冷笑，门卒出身的他，最会察言观色，见机耍威风。
“我国寡君不至，然我国舟师必至。”阳文君看不起这个门卒，“寡君言：明日晏时，大梁北郭，楚秦舟师，一绝生死！”
他说罢又看向姚贾一侧的秦舟师之将云赫，“红将军请我代向云将军行一礼。”
秦国并不重舟师，秦国舟师将领是谁，红用脚趾头都能猜到，听闻红要向自己行礼，云赫无畏笑道：“向我行礼，何礼？”
阳文君也笑，他扬起脖子，再以手做刀，对着脖子利落的一划，最后手指向云赫。道：“叛楚之人，必死于楚剑之下，将军勿忘！”
这是割喉礼，舟师训练时只能打手势，某次熊荆杀气毕现的对红行了一记割喉礼，从此这种挑衅之礼遍行于舟师。阳文君赴大梁时红请阳文君代为向云赫行礼，他是阴柔之人，动作不似红那样刚烈，可他阴测测的动作看得魏王全身发寒。
割喉礼下，云赫瞳孔猛然收缩，他被激怒了：“你告诉红那老竖子，此战我必要将其枭首，弃市于大梁！”
“请云将军亲口言于红将军。”阳文君很满意云赫的反应，他转而揖向魏王，“若无事，臣请告退，请大王明日至北郭码头观战。”
好好的宴会被阳文君一搅，众人再也吃喝不下去了。姚贾要速速向咸阳报告楚王未至大梁，因留不成，云赫也无心就宴，一直在骂红竖子，明日要将其枭首弃市，又说要将其剁成肉酱喂狗云云。
“我国当如何？”魏王枯坐于席上，眼前只剩下相邦子季。
“楚王不赴大梁是好事。”子季劝慰道：“大王既已承诺秦王合兵伐楚，当行之。”
“然则……”魏王当然也知道这个道理，可他忧心另外一件事情：“前日寡人召白宜谒见，白宜告知寡人，楚王曾言：若寡人再伐楚，宁愿与百万秦军决一雌雄，他日也不救魏。”
“大王缪矣。”子季知道白宜，去了一次楚国似乎就变成了楚人，到处说楚国的好话。“当今天下，谁人不因势导利，见机而作？魏国若失，楚国亦不保，其岂能不救？”
“白宜等人也是这般劝楚王的，楚王却道：楚人可死不可辱，救援纣为虐的魏国就是侮辱楚军士卒，必不救。”魏增脑海里还是阳文君的割喉礼以及那句叛楚之言。去年伐楚只是做做样子，抢了粮食罢了，两国并未真的交恶，但这一次伐楚就不同了，这是把楚国往死里得罪。扣住楚王还好，新立的楚王说不定心里还要感激自己，现在楚王不来，扣无可扣。
月色下的鸿沟宛如一道白链镶嵌在黑漆漆的荒野上，除了狗吠，红只听到手整齐的划桨声。
舟师是在阳文君离陈的第二日入魏的，一到魏境魏国舟师便迎了上来，说是领路，实际却是监视。此时舟师不再是新式大翼在前，旧式大翼在后的阵型，而是新式大翼分布于两头，中间才是旧式大翼、中翼。新式大翼也不是三浆齐划，而是一排浆手划桨，其余浆手休息。
即便如此，新式大翼往外突出的船首、船尾还是引起魏人的关注。正常的船上面大，越靠近水线船身越是内缩，水线短于船上；三浆大翼不然，它是越靠近水线舟身约往外突，水线长度大于周身长度。有个魏国船吏觉得画上眼睛的楚国大翼战舟前端好似豕鼻，说这是楚国人的豕鼻船。确实有点像豕鼻，可这么难听的名字让舟师上下对魏人没半点好脸色。
“红将军，此处已是斗城，距大梁七十里。”魏国舟师将领说道，同行了两日，他对楚人舟师已厌烦至极。
“传令，于此宿营，明日明前就食，旦明拔营，晏时杀敌！”红令道。在魏将的诧异中，他的话语很快变成灯光，传至身后各舟。
第十六章 有剑
楚国舟师即便是夜间宿营，也能做到丝毫不乱，灯光命令一下，百艘战舟便井然有序的靠岸，随着一阵哗啦啦的声音，战舟就在鸿沟里落锚了。UU小说 www.uu234.net更新最快
锚在这个时代是没有的，锚链更是没有。魏国舟师用的是石碇，石碇就是绳子上绑一块大石头，靠大石头自身的重量保持船的稳定，因为没有抓地功能，石碇的重量和船载重量之比按照经验大概在1：500，即四十吨的大翼战舟，石碇的重量超过三百魏斤，三百魏斤的东西要抛下船极为吃力，沟水逆流，一些战舟在落定的时候居然撞在了一起。
魏国舟师有些落碇宿营，有些则乘夜继续往前划行，去大梁报信。既然是在魏国境内，红没有阻拦的理由，虽然他知道魏人会把己方的情况告知秦人。
“荆人已至斗城？”云赫未曾解甲，还在和部将讨论明日迎战阵型，这时候魏人来报讯了。
“正是。”来人只是个小船吏，“楚人有三十四艘新船，型似豕鼻，较一般大翼战船结实。”
“豕鼻？”包括云赫在内，一干秦将大笑。船型像猪鼻子，这真是太怪异了。
“然也。”船吏自己也笑。“众人皆言此为豕鼻舟，楚人大不悦。”
“还有何种怪异之处？”几个人笑过，云赫再问。“舟师之将为谁？”
“未见其他怪异之处。”船吏答道，说下一句的时候他停住了。
云赫知道他的意思，怀里随便掏把秦半两让下人丢给他。船吏连夜来报讯本就辛苦，见秦人只赏赐秦半两，心里顿时不高兴了，他嘴里谢了一句，道：“楚国舟师之将氏红。小人告退。”
果然是红，云赫嘀咕了一句。下午被阳文君侮辱后，云赫到现在都耿耿于怀。三十九年前，楚国发兵十五万收江边十五邑，两人曾在洞庭郡大战过一场。那时候他还只是个船吏，秦国不重视舟师，仅把缴获的战舟打乱重编，安排上来一些秦国舟人。年轻的他在此战中崭露头角，终成秦国舟师之将，红那时候也很年轻……
“将军，”属下见云赫有些走神，等了一会才轻声相呼。
“恩。”回过神来的云赫嗯了一声。“荆人不出所料，果然派新式大翼迎战。”
楚国虽然逐客，但几十年的经营、以及不及血本的投入，一些情报依然能传到咸阳国尉府、丞相府。可惜的是谍者不懂舟楫，发出的情报只是‘荆人新式战舟擂鼓于淮水之上，其速如飞’之类。这种情报其实毫无价值，其速如飞到底有多快，谁也说不清楚。
至于三浆特征，不懂战舟的人根本就看不出来是几浆几浆，只知道战舟密密麻麻的船桨多到数不清，谁知道几浆。而杀手锏撞角，也就是那个豕鼻，熊荆把它设计在了水下，水面上看不到半点影子。除非河水清澈且走得很近很近，不然谁也想不到有这种撞一次就要人命的东西。楚国新式战舟在云赫等人看来没有任何新奇之处，况且，他这次也有杀手锏。
“那是项子城？”清晨，站在陈郢四丈八尺的王城上，熊荆指向陈郢东面的项子城。
“正是项子城。”县公陈兼答道。“项子城城郭三十里，城高三丈六尺，内中亦有一座小城。”
项子城与陈郢之间隔了三里左右，这不是很远的距离按惯例，大城附近都有一些小城作为支撑，城阳、郢都、陈郢都是如此。看看项子城，再看看陈郢外城，熊荆一直再想该如何守城。他希望能将后世相对成熟的守城技术运用在这个时代，可惜的是，他几乎想不到什么好办法。
棱堡是不可能的，没有火器就没有棱堡；马面也是不可能的，现在楚国的城池有瓮城有千斤闸有吊桥有护城池，可就是没有马面，但是短时间之内要修筑马面工程量太大，修到一半很可能成为敌人攻城的踏脚石；再有……
再有就真没有了，墨家和鲁班早就发明了诸多攻城守城器具，熊荆能做到就是将随后赶到的投石机布置城内。
大王忽然在陈郢生病，病好之后不去大梁，而郢都运来的兵甲、守城物资一船接一船，尤其是投石机入城。这个架势再傻的人也知道事情不对了。
“敢问大王，可否是魏人要再攻我？”后面乡老一阵眼色交错，陈兼不得不这么问了一句。
所有人的目光都落到了熊荆身上，他们不敢看他的脸，目光停在他的缁衣上。熊荆笑了笑，道：“不是魏人要攻我，是秦魏两国一起攻我。”
“啊！”不自觉地，包括陈兼，众人忍不住啊了一声，面色也是大变。阳光下的城头似乎被乌云盖住了，昏暗昏暗的。
“此后几日，郢都的兵甲将源源不断运入陈郢，城池亦将正式开始设防，此事……”熊荆看向曾经驻守城阳，差一点就被秦军破城的陈县司马陈不可。“此事交由陈将军负责。”
“臣……”陈不可很自然的看向项燕，他以为有项燕在大王还不至于亲命自己守城。
“你不愿意？”熊荆没注意到他的目光，以为他有什么顾虑。
“臣敬受命！”陈不可揖道。“今日便于城内城外设备。”
“要做好围城半年、甚至一年的打算。”熊荆再一次交代。
按照大司马府的计划。要打退秦魏齐的连横进攻，与之野战并无希望，楚国再怎么搜罗也没有一支可与秦魏齐三国相抗衡的军队。既然兵力处于绝对的弱势，那就应该以防守取胜。也就是拖，拖到敌人精疲力尽，不想再打为止。
城阳或可能失守，但息县不能失守，新蔡不能失守、陈郢不能失守，彭城不能失守，下邳不能失守。与三国七八十万大军无法野战对阵，但只在这五个节点上驻兵死守，楚国还是有足够兵力的。
且这五个节点都在河道边，只要造府能造出四五百艘新式大翼，那么战争就会进入相持状态；如果有更多的大翼战舟，楚军就可以沿着水路反切断敌人的粮道，打击其身后的重要节点。这不再是一场陆上战争，而变成一场水上战争。
计划是这样制定的，可其中不确定的因素太多，最关键的一环是河道本身。秋冬季节，河水枯竭不说，还可能会结冰，一旦结冰，水战又变成了陆战。好在淮河百年来都未成结过厚冰，可淮河北面的这些河流是否结冰那就很难说了。楚国并无成文的水文记录，天气每年也存在很大的变动，有的年份冷一些，有点年份则暖一些。
熊荆说出要做好一年打算，陈兼这些人当即就焉了。一年的时间，传说宋人被围了九个月就易子而食、析骸而炊了，围上一年陈郢岂不是要尸骨无存。
“连不佞在内，陈郢最多驻守三万人，即每户只留下两人，一年需粟米七十二万石。现在陈郢确实没有这么多粟米，但粟米会一船船运来。”熊荆看向陈兼以及他身后那些所谓的乡老，最后道：“不佞与你等一道守城。”
“大王…英武。”在陈兼的带领下，乡老们结结巴巴的回应。
“还有，当下不是选国人吗？”熊荆笑道，他这几天收到不少状子，都是告城中富户使钱买简的。“有钱是很了不起，可使钱买简，你出五百，我出一千，你出一千，我出三千，可钱再多守不住又有何用？有钱不如有剑。陈县国人遴选除赴郢都外朝那两人外，余者全部推后。谁人能征召更多的士卒、谁人作战最是英勇、那谁人就是陈县的国人。”