第一百九十三章 小草的故事
山里黑得早，炖肉的火堆熄灭，谷中仙站起身，平淡地说：“你们离不开郧阳府，我也不能。UU小说 www.uu234.net更新最快我的一生都被栓在天机船上，终于快要结束，过了七月十五，死亡就是我的解脱，而你们还得求生。”
“我应该怎么做？”胡桂扬持续一整天的好心情消失了，“怎么才能救小草？她与整件事无关，是我将她带来的。”
“每个人都有自己的故事，并且是故事里的独一无二的主人公。”谷中仙的笑容在夜色里模糊不清，“所以不是你应该怎么做，是小草应该怎么做。胡桂扬，咱们都有一些独特的经历，但是仅此而已，谁也做不到主导一切，就连僬侥人也不能，他们依赖凡人的力量，一心只想乘船飞升，无意帮助任何人，那是一群无情无义的家伙，视凡人如草芥。”
“既然什么也做不了，你留我们干嘛？”
谷中仙摇头，“你忘了，不是我留你们，是你们，是何三尘把我带来。至于我，就是想稍稍搅一下浑水，看着鱼儿四蹿。”
与僬侥人接触久了，谷中仙也将自己当成高高在上的“神仙”，十分享受“搅浑水”的感觉，何百万则教给他方法。
他吃饱了，也说够了，迈步走向最近的一间屋子，“在这里顶多能住两个晚上，何三尘就得回到丹穴里去。”
小草一直没回来，熄灭的火堆边只剩下两个人。
“我以为在帮助小草，没想到还是将她害了。”胡桂扬深感愧疚。
“嗯。”
“在通州，如果我坚持的话，小草就不会跟来。在郧阳府，如果我早点离开，也不会有这么多事。即使进入天机船，我也有机会不让小草触碰红球。”胡桂扬自责道。
“无论何时，你都不知道前方有危险，因为没人告诉你全部信息，人人都只抛出对自己有利的只言片语，谷中仙尤其如此。对他的话不可太相信。”
“在谷中仙的故事里，咱们都是无关紧要的小人物。”胡飘扬苦笑道。
何三姐儿站起身，“这正是我一生都在努力避免的事情。我去休息了，你也早点睡吧，别想太多。”
何三姐儿走向另一间屋子，她在白天曾经收拾过一下。
剩下胡桂扬一个人，看着灰烬里闪现的最后几点火星，他也站起身，望向漆黑的密林，“老家伙深得何百万真传，但他说得对我的故事又是什么？”
胡桂扬嘀咕几句，转身走到屋子门口，举手想要敲门，转而改为推门。
何三姐儿就站在门口。
“我想……”
“嘘。”何三姐儿什么也不想听。
胡桂扬握住她的一只手，拽出木屋，凭着模糊的记忆，一路来到小溪边。
溪水潺潺，正如他随波逐流的心绪，松涛阵阵，仿佛她波涛暗涌的**。
两人拥吻在一起，良久方才分开。
“这是咱们的选择，还是金丹的影响？”胡桂扬忍不住问道。
“珍惜此时此刻。”何三姐儿用谷中仙的话当作回答。
胡桂扬恨不得将此时此刻停止，天边永远不要透亮，溪水永远不要流逝。
两人踩进了溪水里，盛夏的夜里，溪水凉得恰到好处，谁也不想出去……
胡桂扬将湿透的衣服洗了一遍，挂在附近的树枝上，光溜溜地站在岸边，以夜色为衣，一点不觉得害羞，盯着微微发光的流水，他说：“有句诗‘抽刀断水水更流’，我真想试试，可惜没有带刀。”
何三姐儿在下游水深一点的地方沐浴，“想也能想明白，还用试吗？”
“要试，我希望知道诗人在写这句废话时究竟在想什么。”
“你可……不准转身。”
“什么也看不到。”
“我能看到你转身，你就能看到我。”
胡桂扬转回身，张开双臂，让微风吹遍肌肤，“这句诗是谁写的，李白吗？”
“对。”
“我想象中李白那样的诗人只会带剑，图画里那种长长的剑，不会带刀，他为什么不写‘抽剑断水’？”
“平仄不对。”
“为了平仄就可以瞎写？”
一双柔软的手臂从后面抱过来，何三姐儿也将衣服晾在树枝上，用脸颊摩挲他的后背，轻声道：“诗人就是诗人，有他们的规矩。”
“咱们的规矩是什么？”
“少说话，尤其不要问为什么。”
胡桂扬握住胸前的两只手，微风带来凉意，身体却是暖的，“我只有一句话要说。”
“嗯。”
“这才第二次，咱们的脸皮就这么厚了？”
何三姐儿似乎有些气恼，胡桂扬迅速转身，将她揽在怀中，“别说话，别问为什么。”
……
衣服差不多干了，穿在身上还有些潮，两人都不在意，找一块平整的石头并肩坐在上面，默默无语，既疲惫又欣慰。
何三姐儿先开口，“有一天，你会把我当成坏女人。”
“有一天？你刚才就……”
“不准用玩笑破坏这个夜晚。”
“好吧，其实我不在意你是好是坏，我不是圣人选烈女，更不是皇帝选贤妃，我只后悔当初在京城没有抓住机会娶你。”
“这样更好，我能够来去自由。”
“我想起一个故事。”
“谁的故事？”
“呵呵，古人写的故事，说是有一位会法术的侠女，能在千里之外取人首级，选夫婿的时候全凭己意，父母亲友都不敢指手划脚。”
“嗯，我有点印象。但我不是侠女，因为我没想过要救任何人，但我的确不喜欢别人对我指手划脚。”
沉默片刻，胡桂扬道：“我不指手划脚。”
何三姐儿笑了一声，靠得更紧一些，“我还是得离开，丹穴肯定会越来越抢手，我得提前选好一处。”
“或许……”
“别用天机丸诳我，你根本没有，你的功力也在减弱。”
胡桂扬笑笑，突然正色道：“你不会为了这个才跟我……不会，那用不着第二次。”
何三姐儿甩手起身，胡桂扬急忙道：“别走，我今晚保证不再开玩笑。”
“你记住你的今晚，我记住我的，再见。”
“我可以帮你。”
“不用。”何三姐儿顺着溪水往下游走去，很快消失在夜色中，没再多说一个字。
胡桂扬仍然坐在原处，没有阻拦，没有劝说，虽然从未挑明，但是两人心照不宣，他们各有各的路要走，彼此绝不勉强。
不知不觉间，天已经亮了，胡桂扬竟然一点不困，起身回到废弃的村子里，看到谷中仙正在一块空地上练功，嘴里诵声不绝，显然也是火神诀。
一套练毕，谷中仙转过身，“何三尘走了？”
“走了。”
“千难万难，看人最难，当初我看好的孩子，没一个能活下来，我那几个徒弟也是只选男孩不选女孩，谁能想到，长大之后最有出息的人会是她？”
“出息？你把这称为出息？”
谷中仙走近几步，“我所谓出息是能改变世人对自己的安排与印象，我从小崇信天机船，至死不变，这不叫出息。你在同伴之中从来不是出类拔萃的那一个，但是历经重重阴谋与磨难，一直活到现在，算是小有出息，毕竟你受到过一些关注，也得到过相应的帮助。何三尘，没有玉佩，她要来一枚，不教火神诀，她偷学到手，原本没有进入丹穴的资格，硬抢到一处，这叫出息。如果她的故事还能继续，必然大有出息。”
“你比何百万厉害多了。”
“谢谢。何百万其实没什么出息，他天生是个骗子，到死也没变过，但他骗得太小，难成大事。”
“他甚至混进皇宫，险些改变大明国运，这还不叫大事？”
“‘险些做成’和‘没做成’有什么区别呢？有些人就是这样，只差一点即能成就大事，可惜功亏一篑，从此默默无闻。几年之后，或许只有你还记得何百万，世人不知曾有这个骗子来过。”
“你走吧，我不想再见到你。”胡桂扬真怕自己再听下去会对谷中仙磕头跪拜。
“在郧阳府，想要避而不见很难。”谷中仙笑着拱下手，大步走开，他认得路，不用沿溪而下。
又剩下胡桂扬一个人，呆呆地站了一会，干脆进屋子里睡了一觉，睁眼时已是下午，他走出屋子，看到小草的身影。
小草坐在昨晚的火堆前，正在吃一只烤好的野鸡。
“你真是一个好猎手。”胡桂扬笑着走来，肚子里咕咕叫。
小草瞥他一眼，继续吃鸡，一点没有分享的意思。
胡桂扬坐在对面，“何三姐儿跟谷中仙都走了。”
小草不吱声。
“他们必须走，因为他们没法离开丹穴。咱们也得回去，因为我把你害了。”胡桂扬毫不隐瞒，将谷中仙的话又说一遍，“得想一个办法。”
小草平静地听完，将最后一块骨头扔在地上，举着沾满油脂的手，终于肯开口说话，“这回你又有借口留下了。”
“嗯，就当这是一个借口吧，总而言之，我会帮你。”
“帮我？”
“对，但也只是帮你，我没有任何办法可想，从现在起，一切要由你做主，谷中仙至少那句话说得没错：这是你的故事，怎么做要看你自己，我只能”
胡桂扬拿起一根没用过的枯枝，将半熄的干柴拨开，露出下面的灰烬，继续拨拉，直到最底一层。
一颗鸡蛋大小的红球藏在灰烬里，或许是因为曾受到火烧，红得越发鲜艳。
“我不知道它有什么用，不知道它是福是祸，小草，该你做决定了。”
第一百九十四章 小草的笑
小草伸手拿起地上的红球，发现它一点也不热，“我可能会被红球杀死，但你仍然给我一枚？”
胡桂扬点头，“对，无论如何，红球现在能让你功力倍增，这很重要，无论你做任何决定……”
“我已经做好决定。UU小说 www.uu234.net更新最快你会跟着我？”
“我会帮助你，为此，我必须跟着你。”
“再遇到何三姐儿呢？”
“她跟这件事完全无关……好吧，在你脱离危险之前，我会一直跟着你，任你驱遣，绝不半途而废。”
小草右手握着红球，不自觉地舔了舔左手手指上的油脂，然后勉强点下头，同时嗯了一声，表示接受胡桂扬的“跟随”。
胡桂扬笑了笑，“你的决定是什么？”
“从前你做主的时候，每一项决定都会告诉我吗？”小草反问道。
胡桂扬大笑，“好，那我就跟着你，等你的命令。”
“出发。”小草迈步就行。
胡桂扬这回没有多嘴，跟着走出一段路，他问：“红球对你有影响吗？”
“之前携带红球的时候，我感觉不错，但是没来得及尝试，这回……再等等，时间太短。”
小草在山里长大，狩猎经验丰富，顺旧路出废村，途中没有一次判断失误。
胡桂扬很佩服，他早已分不清东南西北，“你昨晚跑哪去了？”
“到处逛逛，这里的山跟老家不太一样，我得认一认。”小草来到那条荆棘通道的入口，突然一甩手，链子枪飞出，刺透一株碗口粗的小树，随即被拽回。
胡桂扬立刻亮出架势，却没发现任何危险，连只松鼠都没有，“你干嘛？”
“试试功力，的确增长一些，但还不够。”小草收起链子枪，抓起一把树叶用来擦手，“有点手滑。”
胡桂扬掏出巾帕，发现这原是何三姐儿的东西，略一犹豫，还是递给小草。
小草仔细擦手，见胡桂扬一直盯着巾帕，伸手还回去，“小气鬼。”
胡桂扬收回巾帕，笑而不语。
离开山谷已是午时以后，小草吃过一只烧鸡，胡桂扬只在昨晚吃过兔子肉，肚子又在咕咕叫，但他遵守诺言，不多说，也不多问，想看看小姑娘到底有何计划。
小草在山里十分自在，无论有路没路，哪怕只走过一次，也能记在心里，一出山，看着到处都几乎一个模样的旷野，她一下糊涂了，原地站了一会，东瞅瞅西看看，咳了一声，“该你……带路了。”
胡桂扬记得大概方位，先找路，然后顺路前进，一个时辰之后，回到山民聚集的山谷外。
山谷恢复戒备，众多山民正在树立更多木栅，两人出现不久就被哨兵围住。
小草道：“我是高家村的族长高青草，让郭家村的郭举人出来见我。”
小草自封族长，五名哨兵只觉得好笑，一人道：“小姑娘，让到一边去，让大人……”
小草甩出链子枪，枪如闪电，依次打断五人手中的刀枪，没有一个人来得及还招。
哨兵大吃一惊，他们都曾吸取过丹穴精华，自以为习得神功，未想到在一名小姑娘面前不堪一击。
“高、高族长稍等。”四名哨兵同时跑去报信，只剩一人反应慢些，不得不留下，将手中的半截刀扔下，连退几步，再不敢挡路。
郧阳府如今是个到处都在发生奇迹的地方，武功高强的小姑娘让人害怕，却不至于无法理解。
郭举人骑马出来，没带任何随从，唯一的哨兵见到他之后撒腿就跑。
郭举人下马，奇怪地看了一眼站在前面的小草，拱手向后面的胡桂扬道：“又见面了，谢谢你将我们唤醒。谷中仙没跟你一块回来吗？”
胡桂扬只是微笑，小草道：“谷中仙一个人离开，没说要去哪，总之一点事没有。”
郭举人不得不正视小草，微微皱眉，“你想见我？”
“对，同为山民，我想提醒你一声，回山里去吧，要不然就投降朝廷当顺民，没再折腾了，白白死那么多人。”
郭举人愣了一会，目光又转向胡桂扬，“你还没打消劝降的念头？”
“这不是我的念头，小草姑娘做主，我是……她的跟班。”
郭举人干笑两声，“不愧是神枪无敌高含英的妹妹。好，提醒收到，谢谢。”
小草知道自己的话没被当真，再次甩出链子枪，这回的目标是附近的一块巨石，枪头直进直退，轰的一声，石破天惊，碎屑如雨一般乱飞。
小草自己也没料到这一击的力量如此之大，急忙跑开，胡桂扬和郭举人呆了一下，立刻也跑，躲避飞石。
“你、你……”郭举人勃然变色，却没有口出恶言，因为他看到一些碎块竟然钻入地里，虽然这是野外，泥土较软，但仅仅是被击飞的碎石就有如此力道，小草这一枪的威力不可想象。
数日来，小草的脸上第一次露出笑容，很快收起，严肃地说：“瞧，丹穴根本没将全部功力送给你们，山民变强，外面的人更强，而且数量众多。咱们山民又不想当皇帝，争这些干嘛？郭举人，请你仔细再想一想，别为了一点无谓的野心，就让大家死的死、逃的逃，连家都没了。我在山谷里没见到女人和孩子，希望你们别将他们给忘了。”
听到这番话，郭举人更加惊讶，半晌才道：“你今年几岁？”
小草哼了一声，转身要走，又停下，“别管我几岁，送我两匹马吧，我不想整天走路。”
“还有食物和水。”胡桂扬补充道。
郭举人没回答，走向受惊逃到远处的马匹，上马之后直奔山谷。
“我没说清楚吗？”小草问。
“给他一点寻思的时间。”
“那他会送东西？”
“我觉得会。”
小草点点头，无聊地转了一圈，还是要问一句，“我刚才说的话有没有错？”
“没错，有理有据。”
小草笑了一下，“郭举人会改变主意吗？”
胡桂扬摇摇头，“不会。”
小草叹了口气，“我想也不会，但是有些话总得说出来，对不对？”
“对。”
郭举人带着惊讶离去，带着马匹回来，将缰绳抛给胡桂扬，自己没有下马，直视小草，“等你有空，请回来一趟，我想跟你谈一谈，山民当中有不少青年俊杰，你应该认识一下。”
“好啊。”小草忍不住笑了，能让对方改变态度，她已经非常高兴。
两人上马，寻路往南去，郭举人目送，良久方才转身，低声道：“高家出人才，却都是女子，郭家男儿众多，却……唉。”
胡桂扬搜索马背上的包裹，找到了干粮与酒，立刻吃了一点，嘴里塞得正满，小草开口道：“做决定挺有意思，你把自己当回事，别人也会把你当回事。”
桂扬硬咽下去，“你打碎那么大一块石头……”
“郭举人还要介绍许多人让我认识呢，以后我会有许多朋友。”
“嘿，他不是这个意思。”
“那是什么意思？”
“他……我也不知道，郭举人……接下来要去哪？”
“跟我走就是了。”小草信心增长，更有姐姐高将军的气势。
村子里的山民显然已经退回山谷，官兵重新将此地占据，数量更多，设置重重障碍，道路都被堵死。
“你走前面。”小草知道，无论功力有多强，一名山民都没办法让官兵让路。
“然后呢？回城里吗？”
“不，就在村子里过夜。”
胡桂扬突然明白了小草的意图，“你要找大铁锤报仇？”
“如果我只有数日可活，起码让我先报仇吧？”小草脸上并无明显的恨意，想了一下，补充道：“大铁锤和杨九问都是仇人，这是我的决定。”
“大铁锤已经加入官兵，杨九问不知身在何处，报仇可以，但是……”
“我没对你说过‘但是’。”
胡桂扬开始觉得让小草做主有些草率，但他并不后悔，“我去开道。”
官兵前哨早就看到这两人，持枪戒备。胡桂扬仍带着守备臧廉的金牌，向官兵亮出来，以为能够轻松过关，结果却遭到拒绝。
“这是什么玩意儿？”
“行都司衙门的金牌，你不认识？”
“我只认东厂和西厂的大印。”
胡桂扬收起金牌，又取出西厂与锦衣卫共同签发的驾贴，“两位厂公都到了？”
看到驾贴，官兵态度立变，恭敬的接到手中，扫一眼交还，“到了，坐镇城中。”
“知府大人还在这里管事吗？”
“吴知府已被招回城中，如今管事的是黄将军。”
胡桂扬不知道黄将军是谁，又问道：“西厂的人呢？校尉石桂大带来的那些人。”
官兵们互相看看，一人道：“原先驻扎此地的官兵，都被调走了。”
胡桂扬与小草顺利过关，没必要再去村里，沿路直奔郧阳城，驾贴依然好用，一路未受阻拦。
天色将暗，小草低声道：“这些官兵是新来的？”
“嗯，应该是两位厂公带来的。”
“他们好像都吸取过丹穴精华。”
胡桂扬也注意到了，官兵个个矫健，绝非平庸之辈，否则的话也不敢与山民对峙。
“官兵怎么不去进攻山谷？他们占据四处丹穴，就差那一处了。”
“我不知道官兵为什么还不开战，但我知道，两位厂公绝不会将任何一处丹穴让给他人。”
小草回头望了一眼，在送信与报仇之间做出衡量，最后还是选择后者，“至少要杀死大铁锤。”
胡桂扬笑了笑，没有反对，心里正在琢磨，如果谷中仙所言不虚，只有那些僬侥人才可能想出办法救小草一命。
有些决定还是得他来做。
第一百九十五章 躲着点
听说胡桂扬就在城门口，袁茂立即骑马跑来相迎。UU小说 www.uu234.net更新最快
胡桂扬与小草已经等了一会，夕阳西落，城门即将关闭，守城官兵却不允许两人进入，手持驾贴也不行，必须向上司通报，得到明确命令之后才能放行。
“汪直既然来了，在城里至少能做一半主，我在西厂挂名，他肯定会放我进去。”胡桂扬一开始信心满满，可是等了许久也没回音。
一名小旗见胡桂扬有驾贴，对他比较客气，“我们只能通报给总旗，逐级上报，不知多久才能送到厂公面前，城里事多，又不知厂公多久才能看到。实在不行，你先在城外找个地方暂住一晚，等明天上午再来。”
郧阳城里尚且没住满人，城外更是荒凉，胡桂扬等人刚来时曾经住过城外的一家客店，如今连同其它房屋都被推倒，只剩一片片瓦砾，也不知是什么时候的事情。
袁茂到来得正及时，再晚一会，胡桂扬与小草只能在城外找一片断壁残垣露宿。
“袁茂，你……”
袁茂向胡桂扬点下头，示意他先别说话，然后给守门军官出示公文，得到许可之后，请胡桂扬进城。
“迎到人了？厂公很高兴吧？”胡桂扬是西厂校尉，他嘴里的厂公专指汪直。
袁茂嗯了一声，没有多说，带着两人去往南城，在一条偏僻的小巷里，找一座空置的民宅入住。
房子盖好不久，还没人住过，一无所有，连窗户纸都没贴，好在天暖，不怕风吹。
“厂公一到，我的待遇下降得厉害啊。”胡桂扬笑道，并不在意住在哪里，只是觉得奇怪。
袁茂将马牵进院子里栓好，“我待会让人送些食物，你们待在这里不要外出。”
“怎么回事？”
“说来话长，请胡校尉相信我，千万不要外出，我去去就来，到时候再做详谈。”袁茂拱手告辞。
小草道：“他怎么像是变了一个人？”
“他碰到另一种丹穴了。”胡桂扬倒没觉得特别意外。
“我是山里人，听不懂你的怪话。”小草冷冷地说。
“权力、大官儿，这就是另一种丹穴，接近者莫不受到影响。”
“我就没有。”
“当你以为船上真是少保大人的时候，对他的态度没有半点不同吗？”
“那不算，他对我很客气，我当然……我不跟你争，休息一下，等袁茂回来，让他帮忙寻找大铁锤和杨九问的下落。”小草自去选屋。
很快有一队兵丁敲门，送来食物、草料、被褥等物，人、马都能得到休息。
胡桂扬真的很累，却没办法睡觉，坐在屋檐下等人，小草携带红球，精神极佳，选好房间之后，来到院子里练功，将一条链子枪舞得神出鬼没。
“还有谁能是我的对手？”小草得意洋洋地问。
胡桂扬看在眼里，想起自己之前也有过这种信心十足的状态，不由得分外怀念，“除了那些侏儒……你有没有想过将阿寅教你的舞蹈融入到武功当中？”
“跳舞怎么能当成武功？”
“我就是随便一想，觉得阿寅的舞有点特别，而且你一学就会，没准就是因为你从小练武。”
小草想了一会，“我试试。”
没等她开始，袁茂推门进来，先将院门闩好，向胡桂扬道：“请进屋里说话。”
胡桂扬起身，小草却对城里发生了什么不感兴趣，“袁茂，你走之前我要打听一件事。”
“好。”袁茂点头，小草说话总是直来直去，他早就不在意。
胡桂扬点起一根蜡烛，坐在桌边，“真是新房子，还有木头香味呢。”
袁茂坐在对面，没工夫闻味道，“首先，我得谢谢胡校尉。”
“嗯。”
“我迎上了厂公，提供第一手消息，非常及时，厂公重重夸奖我，让我留在他身边办事。”
“恭喜。”
“我对厂公说了，我算是胡校尉的番子手，所作所为皆是奉命行事。”
“这么说我也立功了？”胡桂扬笑道。
“还没到论功的时候。厂公率兵兼程赶到郧阳城，先分兵占据南部的两处丹穴，让将士吸取精华，六个时辰之后，将他们派到北边村子里，原有的官兵全都调回来，守卫城池。”
“六个时辰就能调用，现在丹穴这么厉害了？”
“厂公得到高人指点，能够让将士们快速吸取精华，但是不能离丹穴太远。”
“原来如此。这位高人是……”
“胡校尉在皇城里与这位高人打过交道，闹得不太愉快。”
“李孜省？”
袁茂点头。
李孜省是名道士，深受皇帝宠信，常在宫里居住，胡桂扬曾在宫市上揍过他一顿，结下仇怨。
“他从哪了解到丹穴的事情？”
“背山老怪杨九问前去投奔他，提供不少奇术。”
“怪不得一直没见到杨九问露面。呃，你还是把话都说完吧，别让我一句一句问。”
袁茂不好意思地笑了笑，随即正色道：“两厂有备而来，懂得如何利用丹穴，杨九问肯定与闻家庄有来往。据我所知，官兵不打算夺回山谷，而是要将丹穴让给反贼。西厂汪厂公住在知府衙门里，东厂尚厂公进驻行都司衙门。少保大人没有躲避，直接去见汪厂公，密谈多时。胡校尉处境危险，回城是个错误。”
袁茂一口气说完，前后没有联系，胡桂扬竟然听懂了**成，“李孜省还要杀我？”
“像他那种地位的人，不会轻易忘掉所受的羞辱。多说一句废话，胡校尉当时真没有必要……得罪他。”
“呵呵，手一痒痒，怎么都控制不住。”胡桂扬并不后悔，也不害怕，想了一会又问道：“厂公不打算占据所有丹穴吗？”
“据我所知应该没有这个打算，很可能是李孜省和杨九问出的主意，具体情况我不是很了解。胡校尉，你应该担心的不是这件事，李、杨二人正受宠，如今大权在握，厂公也要礼敬三分，想杀你只是一句话的事。”
“那他为什么没说这句话呢？”
“等着找你的错儿呗，你在皇城里立过大功，他多少有些忌惮，可是只要你有一点小错被他抓住……”
“那我就放心了。”胡桂扬仍是一副不在意的神情，“我那位三十九弟石桂大呢？”
“他没能守住丹穴，放任官兵与山民吸取精华，被厂公狠狠斥责一顿，也去守城了。嘿，你没看到，他当时万分狼狈，跪在地上不停磕头，将一切罪过都承担下来，倒是很讲义气。”
“其他人呢？”
“知府吴远被扣在衙门里当小吏，守备臧廉因为献上一名奇怪的女子，获得厂公信任，全权指挥守城。”
胡桂扬知道“奇怪的女子”就是知府的侍妾蜂娘，她去过天机船，必然受到李孜省重视。
“有两人在东城门以外等我，一个是李半堵，一个是尤五六，你应该认得。”
“认得，但我没有见着，厂公到的时候，东城门外没人。”
“嗯，那就是躲起来了。我没问题……对了，见过樊大坚吗？”
袁茂摇头，“樊老道丢了？”
“还真是丢了，说是去找何百万的尸首，一直没回来。”
“若是能找到就好了，胡校尉急需这场功劳以立足。”
“没办法，煮熟的鸭子被我扔掉，今后只能老实一点，躲着这位李仙长了。”
袁茂起身，“不是危言耸听，胡校尉千万小心，你公开回城，消息肯定已经传到李孜省耳中，他现在忙着处置丹穴，一旦完成……”
“那至少要等到七月十五，我还有几天好日子。”胡桂扬拍拍嘴，表示自己困了。
袁茂太了解这个家伙，无奈地摇摇头，“告辞，我明天再来。厂公对你……印象还是不错的，或许能在你与李孜省之间调解一下，但你得亲自去求他。”
“那就麻烦你安排一下，看我什么时候能去拜见汪直。”
袁茂叹息一声，转身出屋，看到一大团光在院子里飞舞，大吃一惊，仔细看去，原来是小草在舞动链子枪，身子旋转不停，枪头八面出击，寒光连成一大片。
小草收手，笑着问道：“还行吗？”
袁茂发了一会呆，“我武功低微，没资格评判，可是，你怎么……”
“没事到处跑跑，说不定遇到什么怪事就能功力倍增，现在的郧阳府就是这么不讲道理。”
袁茂嘿嘿笑了两声，急忙摇头，“你别再说了，我好不容易才抵住丹穴的诱惑。”
“嗯，我要问你件事，大铁锤和杨九问去哪了？”
“你还要报仇？”
“不报仇岂不浪费这一身功力？”
“你现在最好少惹麻烦。”
“告诉她吧。”胡桂扬在屋里说道。
袁茂转身看了一眼，不太情愿地说：“大铁锤应该和石校尉一块守卫南城，杨九问住在知府衙门西园里。”
“原来我们的住处被他抢去了。”小草的恨意又多一层。
“那也算不上……但你千万别去硬闯，知府衙门守卫森严，尽是第一等高手，轮流吸取附近的丹穴精华，你的功力的确大长，大概能以一敌十，但是不可能以一敌百。真想报仇，就等杨九问离开知府衙门落单再说。”
“知道了，谢谢。”
袁茂拱下手，刚要离开，屋子里的胡桂扬又将他叫住，“稍等一下，袁茂。两位厂公分别住在不同的衙门里，对吧？”
“对。”
“知府衙门守卫森严？”
“没错。”袁茂还是没明白这有什么问题。
“比行都司衙门森严？”
袁茂想了一会，点点头，“森严多了，那是因为它挨着一处丹穴。”
胡桂扬笑了，“你既然被厂公留在身边，一定要仔细观察，看看厂公周围有没有特别之人。”
袁茂困惑不解，“然后呢？”
“拍他的马屁，尽你所能。”
袁茂又想一会，惊讶地睁大眼睛，“你的意思是？”
“郧阳府这样一场盛宴，咱们只配捞些汤水，天下只有一个人能吃正餐，如果我猜得没错，这个人已经来了。”
第一百九十六章 引蛇出洞
小草出去跑了一圈，承诺绝不去知府衙门里闹事，只想找到大铁锤。UU小说 www.uu234.net更新最快
胡桂扬理解怀揣红球之后那种信心满满而又迫不及待的心情，所以没有阻止，自回屋里休息。
郧阳府聚集的人越来越多、地位越来越高、来历越来越复杂，早已不是一名锦衣校尉所能随意插手，他只想睡个好觉。
一觉醒来，胡桂扬感觉好极了，遗憾的是，体内的功力似乎更少，已经恢复到原有的水准，用来行走江湖勉强够用，在郧阳城则是寸步难行，极可能打不过寻常的一名小兵。
胡桂扬挪开桌椅，在屋地中间练了一套拳，确认自己的大部分功力真的没了，虽说那是白得之物，他还是有些怀念。
寻思一会，他承认自己其实是非常怀念，强烈到如果小草此刻就站在面前，他会开口索取红球。
他静静地坐了一会，直到肚中的饥饿稍稍压过心中的怀念，才起身走出房间。
小草不知什么时候回来的，丝毫不露疲倦，又在练功，见到胡桂扬，她稍稍放慢速度，开口道：“没找到。”
郧阳城虽然不大，守城将士至少上万，想从中找个人无异于大海捞针。
“我出去一趟，你自己做饭吧。”胡桂扬也不多问。
“嗯。”小草加快速度，没有停下。
街道上几乎没有行人，直到主街上，才能看到大批官兵，外围负责警戒，里面的人则在吸取精华。
胡桂扬绕行小巷，来到知府衙门前，相隔数十步以外就被官兵拦下，问清姓名、看过驾贴之后，获准原地等待。
没过多久，衙门里走出一人，不是袁茂，而是知府吴远，提着官袍下摆，一路低头小跑，像是在涉水过河。
胡桂扬拱手前行，惊讶地说：“在下冒昧到访，怎敢劳动知府大人亲来相迎？”
吴远一脸苦笑，“我现在不是知府，是门吏，只是门吏。”
这位“门吏”可不简单，头上戴着乌纱，身上穿着官袍、官靴，一脸的狼狈相，全然没有小吏的谦卑谨慎。
胡桂扬虽然常常口遮拦，但是当面揭伤疤这种事尽量少做，“我来求见厂公，麻烦……”
“胡校尉请到里面稍候，待厂公闲下来再去拜见。”
在门房里，吴远亲自斟茶倒水，显得手忙脚乱，胡桂扬没敢坐下，心里有点同情这位知府大人。
吴远忙了一会，按住胡桂扬的肩膀，硬让他坐下，亲切得像是同窗多年的知己好友。
他的手劲儿不小，胡桂扬只好半推半就地入座，喝了一口茶，发现吴远还站在身边，于是笑道：“知府大人不必客气，有话尽管说就是。”
“千万别再提‘知府’两人，别说乌纱，我这颗脑袋能否保住都很难说。唉，悔不当初，我若是早听胡校尉之言，也不至于落到今日的处境。”
“嗯。”胡桂扬继续喝茶，对方不挑明，他就装糊涂。
“胡校尉，我真是走投无路了，你帮我在厂公面前求个情吧。”
吴远身子一矮，做势要跪，胡桂扬急忙放下茶杯，伸手扶住，笑道：“我一个小小校尉，受知府一拜，怕是要折寿。再说吴大人不至于如此害怕，你是朝廷命官，厂公再怎么着也不能砍你的脑袋。”
“我这回犯大错了，丢乌纱无异于掉脑袋……”
胡桂扬笑了几声，“如果可以的话，请吴大人先解我心中几个疑惑。”
“可以可以，知无不言。”
“你在北边村中吸取丹穴精华，因此惹恼厂公，是吧？”
“主要是放纵兵民之罪……我当时真是完全糊涂了，只想着……总之是我的错，大错特错。”
“可厂公赶到之后，也将官兵分到各处丹穴，轮流吸取精华。”
“不一样，完全不一样，我是放纵，厂公是调遣，任何人在丹穴附近不得停留六个时辰以上，再轮到时还会依次缩短时间，这样一来，人人不会沉湎其中。”
“哦。”
“胡校尉，你是厂公心腹之人……”
“哈哈，心腹之人会昨晚进城，一直到现在还没见到厂公吗？”
吴远大失所望，后悔刚才说话太多，讪讪地说：“不管怎样，胡校尉都是厂公的一员爱将。”
“爱将算不上，但我的确比较了解厂公。”
吴远眼睛一亮，听出话中有话，“请胡校尉指点迷津，大恩大德，毕生不忘，日后定有重谢。”
“别说这种话，我可不当贪官。”
“是是，我也不是贪官，没拿过郧阳府百姓的一文钱。”
胡桂扬真想问问蜂娘是谁送进府的，努力忍住，“我没法指点迷津，但是能指条路。”
“有此足矣，胡校尉常在西厂，事事看得清楚，不比我们这样的外放官员，两眼一摸黑。”
“石校尉你还记得吧？”
“当然记得，他也受到责罚，自愿去守城。”
“学他。”
“什么？学石校尉去守城吗？”
“若论对厂公的了解，石校尉远远超过我，他犯下大错还能立刻受到召见，就是明证，所以他的做法就是最好的选择，肯定能获得厂公谅解。有这样一个榜样，吴大人却来找我，实在是舍近求远。”
胡桂扬这番话听上去像是在推脱，换成别人可能会不高兴，吴远却是个聪明人，一点就透，拱手笑道：“日后……”
“别说那么远的事情，帮我问问什么时候能见厂公吧。”
吴远含笑告退，进进出出好几趟，每次都说快了，却一直没有确信消息，胡桂扬怀疑他根本没敢去问。
将近中午，胡桂扬喝了一肚子水，饿得吃下不少茶叶，吴远终于进来相请，一块去往中院的路上，吴远小声问：“我可以在石校尉面前提起胡校尉吗？”
“可以，但是别说我的好话。”
吴无嘿嘿地笑，他早已察觉到这两名校尉同在西厂效力，却有些不合。
“对了，你若见到石校尉，替我传告一句话。”
“胡校尉请说。”
“我在他头上砸过一锤，希望他也以一锤相报。”
吴远一愣，没明白这句话是何用意。
“要我再说一遍吗？”
“不用，我记住了。”吴远不想多问，对西厂事务，他宁愿毫不知情。
汪直是个张狂的太监，敢让知府当门吏，但是也守规矩，没有占用衙门正堂，而是在偏厅办公。
胡桂扬进来的时候，他正监督两名书吏奋笔疾书。
吴远没敢吱声，送人进来立刻退出。
胡桂扬站在门口，这里看看，那里瞧瞧，既不上前跪拜，也不开口问安。
汪直命书吏拿着公文退下，转身打量胡桂扬，“天天都有人死掉，为什么你不在其中呢？”
胡桂扬这才拱手前趋，笑道：“好几次差点死了，一想到还没完成厂公重托，一咬牙又活过来了。”
“呸。”
胡桂扬不守礼，汪直也不挑礼，大咧咧地坐下，“听说你杀死了重犯何百万？”
“侥幸成功。”
“证据呢？”
“没带回来。”
“那你叫嚣个屁啊？何百万向来神出鬼没，像你这样，谁都可以声称把他杀了。”
胡桂扬面露惊讶，“我没有叫嚣啊，厂公不问，我绝不会提起。”
汪直冷笑，挥手道：“行了，没事你就滚蛋吧，算你见过我了。”
“滚不得，我真有一点小事。”
汪直不语，以他的年纪，装出严肃的模样多少有些滑稽，不过只要他是厂公，就没有人敢说破。
胡桂扬也不敢，但他敢说几句实话，“如今城里城外尽是高手，厂公不羡慕吗？”
“哈，我乃皇帝亲命的西厂太监，会羡慕一群小兵和百姓？亏你问得出口。”
“不然，从前在京城的时候，厂公最爱便服私访，身边只带三两随从，到了郧阳城这种小地方，厂公却只能坐在衙门里，实在是……”胡桂扬笑着摇头。
“有话就说，别来这套。”
“实在是过于谨小慎微了。”
“你说我胆小？”汪直腾地站起来，这是他最不爱听的一句话。
“面对如此众多的高手，谁不胆怯？”
“我……我若不是有重任在身，早吸遍丹穴，成为天下第一高手。说我胆小，你找个高手过来，看看是他死，还是我死。”
胡桂扬心下明了，汪直指挥官兵吸取丹穴精华，自己却不碰，其中必有原因。
“厂公身边高手众多，谁来都是送死。但是……”胡桂扬挠挠头，“厂公信得过府里的这些高手吗？”
“每一个都比你值得信任。”
“倒是没错，可我有一项优点，是他们比不了的。这些高手都依赖于丹穴，虽然厂公控制他们接触丹穴的时间，但是贪心已起，只会越来越重，不会逐渐消失。”
汪直没吱声，神情冷淡，但也没有开口骂人。
“告辞，厂公知道我住在哪，如有需要，随叫随到。”
胡桂扬离开的时候，在大门口见到了袁茂，互一拱手，都没说话，胡桂扬心里清楚，他此次能见到汪直，与吴远无关，全是袁茂争取到的。
回到住处，小草做的饭还剩半锅，胡桂扬立刻盛上一碗，就着咸菜大吃，赞道：“你的厨艺还真是不赖。”
小草没有练功，“那就多吃点儿。今晚你跟我一块出去，一定要找到大铁锤。”
胡桂扬又盛一碗，边吃边道：“不用，如果没有意外，大铁锤很快就能主动送上门来。”
汪直想要弄清胡桂扬的武功，只能找石桂大手下的江湖人帮忙，如果石桂大明白“以锤相报”的含义，就会派大铁锤过来试探。
这是胡桂扬的计划。
第一百九十七章 三枪
大铁锤真来了，不是夜里偷袭，而是当天下午光明正大找上门来，直接推门进院，四处打量，大声道：“反贼高青草，出来。UU小说 www.uu234.net更新最快”
小草正在自己的屋子里修行火神诀，听到叫声，又喜又怒，一个箭步冲出来，发现院子里站着七八个人，唯独不见发声的大铁锤。
胡桂扬从另一个间房里走出来，伸个懒腰，“谁在叫嚷？”
“我。胡校尉，今天这事与你无关，请你让开。”大铁锤从两人中间挤出，他个子矮，此前被挡在后面。
小草伸手握住枪头，开打之前往旁边瞥了一眼，胡桂扬正好也在看她，完全没有阻止的意思，反而在向她征求意见。
小草松开握枪的手，向胡桂扬极轻地点下头，表示自己还可以再等一会。
胡桂扬这才上前几步，将来者扫视一遍，笑道：“原来是铁大锤，今天怎么有空上门？”
大铁锤一愣，随即大怒，“大铁锤，我叫大铁锤。”
“抱歉，一时嘴误，该怎么称呼？大兄、铁史、锤兄？”
两人见过几面，在莫家庄还发生过争斗，胡桂扬从来没这么客气过，大铁锤又是一愣，抱拳道：“胡校尉不必客气，叫我大铁锤就行。无事不登门，我们今天来是要捉拿反贼高青草。”
“她？”胡桂扬指向小草。
“对，胡校尉无需辩解，高青草的来历大家心知肚明。”
“我不辩解，只想问个清楚，诸位以什么身份来抓反贼？”
“呃，当然是官兵，我们早就从军，穿着戎服，你早就知道。”
“官兵与官兵不一样，巡捕营能抓人，卫所的官兵不能。”
“她是山中反贼，人人抓得。”
“不愧是大铁锤，好大口气，朝廷都没说山民全是反贼，你就说她是反贼，证据呢？不提证据，你们既然来抓人，签票呢？公文呢？谁让你们来抓人的？不提签票，你们抓人之后想干嘛？是就地斩杀，还是押回衙门审问？由谁掌刑、由谁问讯、由谁笔录？这些通通不提，你们……”胡桂扬实在想不出要说什么了，“你们能打过她吗？”
大铁锤虽说是军户出身，但是没进过军营，从小就与江湖豪杰厮混，哪懂抓人还有这么多讲究，呆了一会，说：“我们今天的身份不是官兵，算是仗义行侠的百姓，知道反贼藏于此处，要抓她送交官府，总可以吧。她若肯束手就擒，可免一场刀兵，若是不肯，死人也得带走。”
“你们不是官兵？”
大铁锤有点含糊，回头看了一眼同伴，“暂时不算。”
“好，你们不算官兵，我也不当校尉。”胡桂扬全身上下只剩靴子还能代表身份，两下脱掉，放在一边，赤脚而站。
大铁锤也脱去盔帽与甲衣，剩下一身紧衣，靴子却不肯脱，“擒拿反贼送交官府，我们这算见义勇为。胡桂扬，你既然愿以百姓身份替反贼出头，没啥说的，咱俩先打一架，胜负由己、生死由命，你若败了……”
“停停，谁说我要跟你动手？”
“你……”大铁锤又是一愣。
胡桂扬转身回屋，很快拎一只凳子出来，放在门口，往上面一坐，“我是西厂校尉，看百姓打架而不制止，有失体统，现在好了，我是光脚百姓，你们是打架双方，我只管看热闹。”
小草迈步上前，手里握着枪头，“大铁锤，我找你许久了。”
说了半天胡桂扬竟然只是旁观，大铁锤冷笑一声，扭头瞥向小草，又笑一声，“杀人就得杀干净，留你这么一个崽子，嗡嗡地让人头痛。今天来个干脆的，不是你死就是我亡，双方都不得再寻仇。”
他这番话还是说给胡桂扬听的。
小草手中一点点放出细锁链，平淡地说：“没人会给我报仇。”
“嘿嘿，那就好。”大铁锤仍然看向另一边。
胡桂扬举起双手，“我保证不会为她报仇，你的那些兄弟呢？”
大铁锤身后诸人互相看看，脸上全都露出不屑的微笑，中间一人开口道：“我们只是过来观战，顺便做个见证。这是一桩小小的江湖恩怨，今天能够了结，最好不过。大铁锤若是不幸死在这里，我们抬尸就走，绝无二话，更不会再来寻仇。”
七八人同时后退，将地方让出来。
院子不大，大铁锤也退几步，站到另一头去，终于直面小草，紧紧腰带，“我不用兵器，免得被人说我以大欺小、以男欺女，还要让你三招，放马过来吧。”
大铁锤学过火神诀、服过金丹、吸过精华，功力突飞猛进，早已不是在莫家庄求饶时的普通豪杰，一般兵器用不顺手，干脆空手对敌，顺便卖个人情。
数日前，他曾在村外领教过小草的链子枪，对她全无惧意，唯一忌惮的是胡桂扬会依仗锦衣校尉的身份事后为难他，如今一切说开，他心里更加踏实，上下打量小草两眼，笑道：“你姐姐是有名的美艳女匪，你也不错，再长两年，不知要祸害多少江湖豪杰，可惜，可惜啊。我这也算是提前为江湖除去一害。”
小草本来要收起链子枪，这时改变主意，握在手中轻轻地一圈圈摇晃，脸上却没有怒容，问道：“你有家人吗？”
“干嘛？攀亲吗？来不及了，铁爷家里三妻四妾、兄弟众多，没你的地方。”
“有人在乎你的死活吗？”
大铁锤一愣，随即大怒，“让你三招，你还这么多废话，要打便打，不打跪下求饶，或许……”
链子枪脱手而出，快逾闪电，仿佛一条暴起的蛰龙，却是一条无意伤人的老实龙。
枪头贴着大铁锤落下，整个没入地里，只剩链子露在外面，被小草紧紧握在手里。
大铁锤没躲，因为他根本来不及做出反应，心中不由得一惊，脸上却不动声色，观战的同伴都没看出马脚，还以为大铁锤镇定自若。
“第一招。”大铁锤马上道，后悔谦让三招的承诺，心中打定主意，只要小草再一动手，他就要还招。
他反悔得快，小草的动作更快，略一用力，拽出枪头，尚未收回手中，就再度出招，不是一枪，而是接连两枪，在地上又刺出两个小洞，与之前的小洞三足鼎立，正好将大铁锤围在中间。
大铁锤毫无还手的机会，脸色为之一变。
观战的兄弟们不明所以，一人笑道：“三招已过，大铁锤仁至义尽，可以出招了。别看这是一个小姑娘，心狠手辣不输高含英，大铁锤不必手下留情。”
大铁锤真想让这人闭嘴，心中感到害怕，却不能表露出来，硬着头皮道：“我要出手了，准备接招。”
小草将链子枪缠于腰间，竟然不用兵器，“来吧。”
大铁锤成名已久，又得神功加持，心里再怕也不能向一个小姑娘低头，低吼一声，双拳紧握，摆出一个架势，右脚往地上一跺，蓄足全力，准备冲向小草。
这一跺出了事，脚下土地一软，右脚竟然陷了进去。
一名观战者还以为是大铁锤脚力太大，立刻叫了一声好，其他人却看出几分异常，没有开口。
大铁锤自己最知道怎么回事，这里的庭院虽未铺设砖石，但是地面经过夯实，颇为坚硬，被小草戳了三枪之后，他脚下这一小块竟被震得松柔如粉。
他打消心中最后一点疑惑，终于明白自己绝非对手，这次比武竟然是自寻死路。
他的右脚还陷在地里，却忘了拔出来，个子本来就矮，这时又矮下去一截，心里翻江倒海，不知该如何收场。
小草迈步走来，这时所有人都已看出来大铁锤未战先败，全都惊呆，无话可说。
胡桂扬坐在凳子上，很好奇小草接下来要怎么做。
小草来到大铁锤面前，“你还没回答我的问题：家里有人在乎你的生死吗？”
大铁锤并不是一个硬骨头，如果对面是一名男子，比如胡桂扬，他会毫不犹豫地跪下求饶，可是对一个小姑娘，他实在丢不起脸面，颤声道：“老子、老子行走江湖，交的是兄弟，没工夫搭理家人，实话告诉你吧，我无妻无子，跟自家亲友早就断绝来往，你想杀就杀，不用担心有人会为我报仇。”
“怪不得你杀人不眨眼，原来你根本不知道失去亲人的痛苦。”
大铁锤突然看出一线生机，急忙改口道：“我在庄里有一个女人，她全靠我养活，还有……我还有一个老母亲，虽然多年没来往，但我每年都派人送米送面送衣送钱，我若是死了，她们……她们会伤心……”
小草露出微笑，“杨九问呢？他不关心你的生死吗？”
“杨老怪不是……我的亲人，但我们交情不错，他、他现在是李仙长身边的红人，李仙长你知道吧？能在皇帝面前说得上话。对，我若被杀，杨老怪不会坐视不管，他不会直接找你报仇，但是……”大铁锤扭头看向胡桂扬。
“很好。”说完两个字，小草在大铁锤肩上连拍两下。
大铁锤脚下土地已软，被拍两下，双腿全陷进去，嘴里发出杀猪般的嚎叫，“我的腿！我的腿！”挨打的是肩膀，受伤的却是腿脚。
小草转向目瞪口呆的观战诸人，“回去告诉杨九问，明日天亮之前，他若来，此事还有转机，他若不来，大铁锤死于他手。去吧。”
几人转身就跑，没一个人肯留下来照顾大铁锤。
惨叫声不断，小草走向胡桂扬，问道：“我做得好吗？”
“我都有点怕你了。”胡桂扬笑了笑，心想小草果然是高含英的妹妹，自己之前竟然没看出来，“但你做得很好，杨九问若还顾及江湖名声，今晚必来。”
第一百九十八章 求情
大铁锤嚎累了，只剩下哼哼，几次想要双手撑地挣脱出来，最后却都放弃，一是腿痛，二是小草就在附近监视，他不敢动。UU小说 www.uu234.net更新最快
小草坐在廊庑下，仔细打磨枪头，偶尔抬头瞥一眼大铁锤。
“胡校尉……救我。”大铁锤不得不开口求饶，稍稍压低声音，以免惹怒小姑娘。
胡桂扬还坐在凳子上，背靠墙壁，“我可不行，只有杨九问能救你，当初你们一块屠村，如今也该一块担当。”
“杨老怪……就是他把我害成这样，当初屠村是他的主意，说是能因此讨好闻家庄，结果……哼哼……结果只有一个假冒的闻苦雨来找过我，他倒好，自己跑了，原来早就与闻家庄勾结在一起。”
“早就有勾结？”
“他对丹穴比别人的了解都多，凭此成为李孜省的左膀右臂，肯定是有闻家人暗中相助。”
“你没见过他？”
大铁锤又哼哼两声，“如今人家在天上，我在……我真在地下……啊……我倒是求人给他送过信，想请他出来一聚，可杨老怪居然回复说现在不是时候，等回京再说。”
大铁锤又疼又气，连骂几句脏话。
胡桂扬向小草道：“你听到了，有何想法？”
小草头也不抬地说：“杨九问肯定会来。”
大铁锤苦笑道：“小姑奶奶，你不了解我们的规矩，江湖也分尊卑贵贱，比如把我扣在这里的是一位莫蔼那样的老前辈，杨九问才能出面，因为地位平等，能说得上话。你……武功够高，可是在江湖上没有名号，杨老怪自恃身份，把我救了也不显名，没救成则身败名裂，所以他决不会来。”
“名号？”
“对，就是名号，胡校尉应该明白这个道理，当初你杀死关达子，沈乾元请动莫蔼，我这边才能请来杨老怪……”
胡桂扬点点头，“的确是这样，可听你这么一说，我倒有点奇怪了，我在江湖也没有名号，沈乾元怎么能请动莫蔼？”
“那是沈乾元的本事，我可不行，何况我人困在这里，更没办法请动杨老怪，要不然……”
小草放下磨石，抬头说道：“怎么才能取得名号？”
胡桂扬回答不了，大铁锤觉得这是一个自救的机会，急忙道：“说难也难，说简单也简单，要么向前辈投诚，要么向辈挑战，总之想得到名号，就得巴着名号更响亮的人。比如经过今日一战，小草姑娘就已闯出名号，如果能有人给你宣扬一下……”
“你算前辈？”小草微微皱起眉头。
“论武功，我比不上小草姑娘的一根手指头，论名号……我早出道几年，在江湖上认识的人也多，说是前辈也不为过吧？真的，大江南北没有我大铁锤不认识的豪杰，只要我放出话去，保证能让小草姑娘名扬四海。”
小草不理他，扭头道：“胡大哥，你给我参谋一下，我打败大铁锤，取得一点名号，会不会有人想要打败我，抢走这点名号？”
“有可能。”
“那就得了，我坐在这里等着，来一个打一个，我的名号就会越来越响，杨九问到时候就会露面了。”
“不是这样。”大铁锤壮起胆子，双手撑地，一咬牙将两腿拔出来，见小草没有阻止，他坐在地上，发现小腿骨折，用手扶正，疼得全身出一层细汗，继续道：“只有一个晚上，你不可能闯出……”
“不用多说，明早不见杨九问，我自会杀你，管它什么名号不名号。”小草站起身，甩了两下链子枪，收起缠在腰上，转身回屋里去了。
大铁锤欲哭无泪，只得向胡桂扬道：“胡校尉，看在石校尉的面子上……”
胡桂扬起身，“又要做饭，你想吃点什么？好像没什么选择，我这里只有米、咸菜、腊肉，对了，还有一坛酒，若是把它当成醋，味道还算可以。”
大铁锤哪有心情吃饭，“我不饿。胡校尉，真的，你若能给我说句话，不只我感恩戴德，石校尉……”
胡桂扬走进厨房，真在烧火做饭。
大铁锤仰面躺了一会，自语道：“算命先生说我流年不利，我竟然没当真，太蠢，太蠢了。”
回想自己这一年来遇到的倒霉事，大铁锤悔恨不已，悔恨者并非自己的所作所为，而是时运不济，朋友不够义气、敌人太过狡诈。
突然，他意识到院子里只有自己一个人，胡桂扬在做饭，小草像是在休息，太阳已经落山，四周一片模糊，正是一逃了之的好时机。
大铁锤停止抱怨，双臂用力在地上匍匐前进，一点点爬向大门口，时不时扭头看一眼小草的房间，祈祷这个小女魔头千万别出来。
离大门越来越近，眼前却出现一双拦路的脚，大铁锤一惊，慢慢抬头，发现那不是小草，也不是胡桂扬，急忙摆手，希望对方不要开口。
袁茂诧异地看着大铁锤，侧让一步，还是叫了一声，“胡校尉。”
胡桂扬从厨房里出来，“真巧，饭菜马上就要好了。”
“我吃过了。”袁茂绕过大铁锤，迎向胡桂扬，“找你有件事。”
胡桂扬指向趴在门口不动的大铁锤，“不会是为了他吧？”
袁茂点点头，“就是为他。”
大铁锤比胡桂扬还要吃惊，他见过袁茂，但是连点头之交都算不上，想不到此人竟会为自己求情他希望是求情。
胡桂扬摇头，“我管不着，这是高家与大铁锤的私人恩怨。”
袁茂示意胡桂扬进屋说话。
“饭要好了，我得守着。”胡桂扬退回厨房里。
袁茂跟着进来，厨房里没点灯，只能看到锅里蒸腾的热汽，“胡校尉竟然会做饭，真是……了不起。”
“别嘲笑我了，有话快说，我饿着肚子呢。”
袁茂咳了一声，“杨九问让我来的，他说，如果你能给他一点面子，放走大铁锤，他愿意在李孜省那里美言几句，让你们化敌为友。”
“他有这个本事？”
“有可能，李孜省住在西园，杨九问是少数随从之一，据说李孜省对他言听计从。”
“他本事既然这么大，为何不直接通过厂公下令放人？”
“是大铁锤的那几个兄弟，他们到处嚷嚷，声称这是江湖恩怨，杨九问若不出头，便是忘恩负义。城里江湖人不少，很快就传遍了，杨九问被架起来，没办法公开以势压人。”
胡桂扬摇头，“你信也好，不信也罢，这事不由我做主。”
“我信。”袁茂瞥一要煮好的米饭，以及桌上摆好的几碟小菜，确实相信胡桂扬在这所宅子里说的不算，“但我还是要提醒一句，江湖上没有化不开的恩怨，官场里更没有，你得罪的人不少，或许真能通过杨九问化解。”
“说化解就化解，那我不白得罪人了？”
袁茂被噎得无话可说，胡桂扬笑道：“开个玩笑，但我真办法，我已经向小草承诺过，一切由她做主，是好是坏、是福是祸，我都不会干涉。”
“行，我就是过来传话，早就猜到你不会接受。那我告辞了，回去告诉杨九问，他还是得亲自来一趟。”袁茂拱手要走。
胡桂扬小声问：“找到了吗？”
胡桂扬猜测皇帝很可能秘密来到郧阳城，就藏在汪直身边。
袁茂也小声道：“还没有，但是汪直的随从的确多得不同寻常。”
“袁茂，富贵险中求，跟着我一块上刀山下火海的事情你都做过，现在反而害怕了？”胡桂扬了解袁茂的为人，一听说皇帝藏在知府衙门里，袁茂反而会束手束脚，估计平时都不敢抬头走路。
“这不是害怕的事，我就算找到……又能怎样？文不能出谋划策，武不能保护安全，此事需要从长计议。”
“走你的吧。”胡桂扬笑道。
袁茂告辞。
大铁锤还趴在门口，见袁茂出来，期盼地问：“你是为我求情的吗？找胡桂扬没用，得找正主儿，她在那间屋子里。”
袁茂有自知之明，他与小草只是泛泛之交，不愿去讨没趣，同时厌恶大铁锤的为人，也不回答，绕行出门。
大铁锤失望至极，举拳在地上连砸几下，想要继续往外爬，转眼又打消念头，之前还有不被发现的可能，现在只会是徒劳一场。
胡桂扬做好饭菜，盛一份给小草送去，对大铁锤全不在意。
小草坐在漆黑的屋子里，问道：“胡大哥，我是不是给你惹麻烦了？”
“嗯，还是不小的麻烦。”胡桂扬将饭菜放在桌上，“你喝酒吗？”
“喝。”
胡桂扬又去拿酒，顺便将自己的饭菜也带来，“我陪你喝几杯，军营里的劣酒，全当解渴吧。”
劣酒浑浊，得筛过才能喝，胡桂扬筛两碗酒，“热一下会更好，但是太麻烦。”
小草拿起碗，喝了一大口，“凉着才好。”
胡桂扬也喝，两人就这样摸黑喝酒吃饭，话都不多。
小草吃得少，默默地等胡桂扬吃完，开口道：“我惹的麻烦，我负责，如果……如果你没办法当官儿，跟我走吧，我保护你。”
胡桂扬想笑，还想提醒小草，如果谷中仙所言不虚，她活不了几天，可小草语气认真，胡桂扬忍住调侃之意，点点头，只回一个字：“好。”
黑暗中，他似乎能看到小草的笑容。
外面的大铁锤发出一声叫喊，满是惊喜之意，小草冷冷地说：“杨九问果然来了。”
第一百九十九章 护送
来者是厂公汪直，大铁锤喜极而泣，他只见过厂公一次，还是混在人群里，算不得真正见面，绝没想到厂公竟然如此照顾下属，亲来求情。UU小说 www.uu234.net更新最快
大铁锤只纳闷一件事，请动厂公的人是石桂大还是老友杨九问，不管是谁，都值得深交一辈子。
大铁锤连连磕头，汪直却不理他，站在大门口，让身边的随从喊人，“胡桂扬，胡校尉，快出来迎接厂公。”
小草在房间里低声道：“别管厂公、厂母，谁也别想让我放人。”
“放心，他来肯定别有原因。”胡桂扬独自走出房间，快步来至大门口，拱手笑道：“不知厂公大驾光临，有失远迎，万望恕罪。”
“同样的话，为什么从你嘴里说出来显得特别不真诚呢？”
“见惯虚情假意，突然遇到真情实意，免不了会有突兀的感觉。”胡桂扬笑着回道。
随从霍双德上前斥道：“胡桂扬，好大胆子，敢这么跟厂公……”
汪直摆下手，表示自己不在意，霍双德立刻识趣地退下。
大铁锤趴在门边，在汪直和胡桂扬之间来回观看，大气不敢喘。
“跟我走一趟，带上你的……小护卫。”
“去哪？”
“我必须告诉你吗？”汪直斜眼问道。
“不用。”胡桂扬转身叫道：“小草，出来见厂公！”
汪直扭头问霍双德，“他这是把我当亲戚，还是当怪物？”
“应该是亲戚吧。”霍双德也觉得胡桂扬的语气有点不够严肃。
汪直皱眉，他既不想当亲戚，也不想当怪物，只想当上司，但是对胡桂扬懒得挑毛病。
趴在地上的大铁锤惊讶地看着这一幕，不明白为什么总有人说胡桂扬在西厂不受重视，看现在的架势，他明明是厂公的爱将啊。
小草走出来，打量汪直，既不说话，也不行礼。
汪直也打量小草，“你为胡桂扬办事？”
“对。”小草答道。
“那就算西厂的人，得听我的命令行事。”
“不听，谁的命令我也不听。”
霍双德不与小姑娘一般见识，向胡桂扬瞪起眼睛，刚要开口斥责，汪直却已笑道：“果然是越有本事的人越狂傲，你谁的命令都不听，怎么给胡桂扬办事？”
“他帮过我，所以我帮他来还人情，就这么回事。”
汪直笑着点头，居然一点也不生气，向胡桂扬道：“我能命令你吧？”
“当然，厂公是我的顶头上司。”胡桂扬说话的同时手往上指、眼往上看。
汪直怎么都觉得这句话别扭，但是没有计较，“那就跟我走吧。”
小草抢先道：“今晚不行，我这里还有事情没完呢。”
汪直这才低头看向大铁锤，“你现在把他杀死，不就完了吗？”
大铁锤大吃一惊，“厂公……”
霍双德上前踢出一脚，让他闭嘴。
小草摇头，“我说过要等到天亮。”
“那就更简单了，让他等着吧，天亮之前你们能回来。”
小草还在犹豫，汪直补充道：“我以西厂的名义向你保证，今天夜里没有任何人能将他带出这所院子，满意了吗？”
小草看一眼胡桂扬，得到确认之后才道：“好吧，胡大哥去，我就去。”
汪直变脸极快，对小草微笑，看向胡桂扬时就已变得冷淡，“走吧，别耽误工夫。”
汪直只带霍双德一名随从，没提灯笼，四人摸黑上街，小草不太放心，又回头看一眼。
大铁锤更不放心，千盼万盼等来厂公，竟然与救人无关，他眼巴巴地看着四人从身边走开，想叫却又不敢。
霍双德察言观色，向小草笑道：“放心，厂公令出必行，在郧阳城里没人敢反抗，他说大铁锤不会离开，那就是肯定不会，就算神仙也不敢将人带走。”
小草嗯了一声，快步跟上。
四人一路来至知府衙门，直奔西园，在门口汪直指示道：“你们等在这里。”
汪直独自进园，霍双德在附近来回晃悠，他与胡桂扬有隙，因此不愿攀谈。
小草低声道：“叫咱们来干嘛？”
“估计是当护卫。”
“保护谁？官兵里没有高手吗？”
“有，但是未必能用。”胡桂扬笑笑，“待会就知道了，厂公总会说明。”
胡桂扬心里其实有个猜想，能让汪直亲自出面相请，今晚所要保护的人十有**是皇帝，但是不能说出口。
汪直一去多时，三人就在外面等着，小草又道：“杨九问住在这里？”
“嗯，但是……”
“我有分寸，只是纳闷，袁茂说这里守卫森严，守卫人呢？”
胡桂扬也觉得奇怪，他只在大街上看到一些列队吸取精华的官兵，进府之后一个人都没见到，整个衙门好像就没人守卫，连名奴仆都没有。
霍双德一直在听两人说话，这时走过来道：“这不是寻常地方，大家少说话多做事。”
胡桂扬笑道：“当然。”停了一会，还是开口问道：“这里怎么个不寻常法？”
“刚跟你说……”
“我说话就是做事，做事就是说话。”
霍双德瞪着胡桂扬，脸上露出一连串古怪表情，没有一种是赞赏。
胡桂扬向小草道：“厂公年纪小，却是大太监，这位霍太监年纪大，却是小太监，大太监的事小太监不了解。”
小草忍不住想笑，霍双德怒道：“胡……”马上压低声音，“你小瞧我？”
“不敢，再小的太监也比校尉地位高，我若是小瞧你，岂不将自己瞧没了？”
“呸，花言巧语，我若是……咳咳，反正厂公待会也会说，告诉你一声无妨，这里住着仙长李孜省，他要采取本地仙脉，回去献给陛下，所以不是寻常之地。”
胡桂扬深以为然地点点头，“别怪我多嘴，我也是一片忠心，这位李仙长值得信任吗？他得采到仙脉之后会不会跑掉啊？”
“比你值得信任。”霍双德嘀咕道，再多的事情他也不了解。
又过一段时间，汪直终于出来，向胡桂扬和小草招手，对霍双德道：“你走吧。”
霍双德躬身后退，心里极惊讶，想不到自己会被逐退。
西园里一切未变，住的人却已不同，小草一进来就东张西望，寻找杨九问的踪影，其实她还没见过此人，只知道那是一个驼子。
少保商辂迎面走来，虽在月光之下，气色也显得不错，全没有几日前的衰弱病态。
“不用我介绍了。”汪直冷冷地说。
胡桂扬拱手道：“少保大人。”
商辂点下头，“时间不多，我就直接说了，待会有三个人从楼里出来，手上携带天机丸，你们负责保护其中一人前往旁边的丹穴，然后再原路护送回来。”
“咦，还有红球？”小草身上藏着一枚小小的红球，这是她与胡桂扬才知道的秘密。
“嗯。”商辂不肯多做解释，“职责很简单，就是护送来回。之所以叫你们来，是因为你们曾经进入天机船，而且一直不受丹穴吸引。”
“丹穴已为官兵占据，还会有危险吗？”
“小心为上。”商辂看一眼身边的汪直，“任务简单，但是重要。”
“非常重要。”汪直补充道。
“我以命担保。”胡桂扬指向小草，代为保证道：“她也是。”
商辂满意地点点头，汪直却面露警惕，胡桂扬突然表现正经，他反而有点不适应。
小草很想打听杨九问的下落，话到嘴边又忍住了，不想再给胡桂扬惹麻烦。
这回等得不久，小楼里走出三人，其中两人出门就跑，经过胡桂扬时突然停下，三人同时咦了一声。
李半堵与尤五六没想到会在这里遇到胡桂扬，正要开口，汪直催道：“快去。”
两人急忙跑出园外，手里都握着两枚显眼的红球。
胡桂扬也没开口，看向最后一人。
那人步履缓慢，显得颇为虚弱，走近一些之后，露出一张苍白的面孔，比较年轻，应该不到三十岁，像是常年不见阳光的富家公子。
他手里握着一枚红球。
汪直点下头，与商辂各退一边。
那人对谁都不理睬，缓步走向园外。
胡桂扬与小草跟上，那人一个趔趄险些摔倒，小草伸手要扶，被胡桂扬拦下。
商辂与汪直目送三人走远，汪直转身道：“是你给胡桂扬担保。”
“嗯，是我。”
汪直笑道：“少保大人别误会，我对你那是向来敬仰的，你推荐的人肯定没错。”
商辂只是点头。
沉默的年轻人离开衙门，走向不远处的丹穴，李半堵、尤五六早已不见踪影，他们两人被派往远处的丹穴。
丹穴周围没有清醒的守卫，只有一圈又一圈的吸丹者，同声诵诀，仿佛山风吹过密林。
小草低声道：“哪来的危险？我看他的身体更危险。”
胡桂扬凑近一些才能听到她的声音，“那也小心些，这人肯定很重要，汪直才会找咱们帮忙。”
小草撇下嘴，“这下你又能当大官儿啦。”
“呵呵，想从校尉升到大官儿，这可不够，除非……”胡桂扬不想当乌鸦嘴。
知府衙门离丹穴很近，那人走得虽慢，一会也到了，他抬头望着高高耸起的丹穴和冲天而起的光柱，粗重地喘息。
“更高了。”小草也看向光柱，心里感到焦躁，于是扭头，看着那张熟悉的微笑脸孔，心绪平静许多。
胡桂扬没有看上去那么镇定，但贪念被好奇所压制，他有八分把握前方的男子就是皇帝，却不明白皇帝为何一身病态，又为何要亲持天机丸。
“众人醒来时会有混乱。”胡桂扬提醒道，这趟任务的确简单，只是回程会有一点麻烦，吸丹者到时都已醒来，万一冲撞到那人，可是不小的罪过。
丹穴里还有一人，胡桂扬倒不担心，他相信汪直与商辂肯定早有安排。
那人终于挥起手臂，力量不小，将天机丸抛到空中。
一切皆如意料，光柱消失、地面震动、众人惊醒……
那人转身，露出放松的微笑，甚至向胡桂扬和小草各点下头。
胡桂扬立刻上前搀扶，示意小草在前面带路，护送那人回府。
砰的一声，仿佛平地雷响，这可是意料之外的事情，胡桂扬猛一回头，诧异地看到一个熟悉的身影从丹穴里一跃而出。
那是何三姐儿，与上一次跃出相比，她脸上毫无痛苦、虚弱之意，目光炯，似乎有杀意。
胡桂扬心中一震，明白这趟护送并不简单。
第二百章 谄媚
城里的丹穴离知府衙门最近，特意留给大人物来送天机丸，按胡桂扬的预想，能进**中修行的人必定经过精挑细选，确保万无一失才行，结果大大出乎他的意料，跳出来的人竟是何三姐儿。UU小说 www.uu234.net更新最快
这一次出来，何三姐儿早有准备，动作灵活而自然，全无半点衰弱气象。
她的出现令刚刚醒来的众人大吃一惊。
“她是谁？”
“怎么会是她？”
“拦住她！”
“抓住她！”
除了胡桂扬与小草，现场几乎没人认得何三姐儿，更不知道她的厉害，立刻有人上前拦截，他们刚刚结束一轮吸丹，心思反应慢些，功力却处于巅峰状态。
可是在真正的高山面前，他们的巅峰只是小丘。
何三姐儿甩出两只长袖，跑在最前面的两名士兵像是被上百斤的重炮击中，急速倒飞，击倒一片士兵，随后掉在地上，惨叫不已。
众人更惊，仗着人多，倒也不是十分惧怕，身上没有长兵，或是赤手空拳，或是拔出匕首，叫嚷着上前围攻。
没人知道在他们当中藏着一名极其重要的大人物。
胡桂扬一愣之后，马上扶着那人快步前进，向小草道：“别离太远。”
三人逆行，小草在前面开路，将挡路者推开，时不时回头看一眼，那人本来就有病容，这时越显惊慌失措，走路歪斜，像是喝醉的酒徒。
何三姐儿突围，也往大街上来，挥袖击退围攻者，纵身一跃，从十数人头顶飞过，刚一落地就发招，四周人不少，只有一个能硬接她的袖子。
她看到了小草，再一扭头，看到胡桂扬，脸上露出一丝微笑，“是你。”
“听我一句……”
何三姐儿无意停留，再次跳起，如入无人之境，迅速突围出去，很快消失不见。
胡桂扬想追也追不上，何况还有极其重要的任务在身，那人已吓得走不动路，胡桂扬拖着他走出人群，与小草疾步前往知府衙门。
何三姐儿走得极快，只有一小部分兵丁受到影响，大多数人仍处于茫然之中。
汪直迎到大门口，脸色也变了，立刻从胡桂扬手里抢过那人，扶着走向西园，同时嘴里大呼小叫。
越来越多的人冒出来，簇拥汪直与那人，胡桂扬与小草被隔得越来越远，最后干脆不跟了，留在前院等候消息。
“何三姐儿怎么会跑到这里？”小草问道。
胡桂扬摇摇头，完全没想到会以这种方式与何三姐儿重逢，仔细回想起来，何三姐儿刚才那一笑颇显古怪，既非熟人的亲切，也非情人的暧昧，似乎带着一丝嘲讽意味。
事情发生得太突然，胡桂扬没办法确认自己的记忆是否准确。
“你是她的对手吗？”胡桂扬问。
“我们都没用全力，若是猜测的话，她可能更强一点。”红球不只提升功力，还能增强信心，在这种情况下小草承认何三姐儿强一点，那她就是真的不如。
“她到底……要变多强啊？”胡桂扬努力回想那个曾与自己缠绵的女子，发现越来越困难。
汪直匆匆走来，胡桂扬笑道：“厂公，那个人……”
汪直跳起来打人，可他没有武功，胡桂扬当然不会让他打中，闪身躲开，接连躲过三次击打，汪直终于不跳了，气呼呼地说：“你就不能让我打一下？”
“不能。”胡桂扬退后两步，“有话好好说，我好多年没有老老实实挨打了。”
“你知道你差点惹下多大祸事？”汪直压低声音，气愤至极，有几名官兵看到他，全躲得远远的，不敢过来。
“我只知道我与小草救了一个人，没有我俩，那人十有**会被乱兵挤倒，不死也是重伤。”
汪直闻言更怒，“那个女人，从丹穴里跳出来的女人是怎么回事？为什么你认识她？”
“那是何百万的养女，叫何三姐儿，你听说过。至于她怎么进入丹穴，应该问你。”
“问我？”
“当然，进入丹穴的人选肯定是你安排的，如今出了纰漏，自然应该问你，就算现在推到我头上，人家事后一想，也能明白过来，还是要找你追责。”
汪直当然明白这个道理，可是气急败坏之下不愿多想，身边的人除了胡桂扬，谁也不会如此直白地说出来。
“你们是熟人，一直混在一起……”汪直恶狠狠地说，心中一股无名之火实在无处发泄。
“你应该庆幸。”
“庆幸？我……”汪直吐出一连串脏话，听得小草直皱眉头。
等汪直说完，胡桂扬笑道：“如果那不是我的熟人，你想查案都没处查去。”
汪直一下子哑口无言，过了一会才道：“用不着你来查案，何三姐儿有名有姓，我就不信几万官兵搜不出来。你给我滚回家去待命，不准出门半步。”
“告辞。”胡桂扬还是笑，带着小草离开。
来到街上，小草道：“我不喜欢这个太监。”
“嗯。”
“也不喜欢你对他的样子，有必要……挨骂还笑吗？”
“你觉得我太谄媚？”
“对，刚才你的样子就叫谄媚。”
胡桂扬大笑，街上很乱，官兵跑来跑去，见到百姓装扮的两人都很奇怪，却没人上前询问。
“我的确有点谄媚。”胡桂扬说道，想了一会，“没办法，他是我的顶头上司，揍他一顿，我就只能亡命江湖了。”
“亡命江湖有什么不好？跟我进山，我保着你。”
胡桂扬只是笑，见小草是认真的，他收起笑容，“我没法跟你进山。”
“为什么？”
“京城就是我的深山老林，你在山里走一遍就记得路，我却越走越分不清东南西北，回到京城，即使没去过的地方，我也能轻松找到出路。老实说，我现在已经怀念京城了，这个季节，京城应该是尘土飞扬、满街臭味，下起雨来，到处都是烂泥塘，叫一份臊子面，来一壶好酒，坐在家里自斟自饮……”
胡桂扬口内生津，神驰往之。
小草领略不了其中的趣味，可是走出一段路之后，她有点明白了，山中生活绝不轻松，甚至可以说是十分辛苦，她却充满怀念，“呵呵，其实我也是随口乱说，没准过几天我就死了，哪能带你进山？”
“你现在……有哪里觉得不舒服吗？”
小草摇头，“没有，好得很，我现在最大的希望就是能与何三姐儿再较量一次，看看谁更强一些。”
胡桂扬笑而不语，他可不想鼓动这两个人打架。
南城的街道上还是空空荡荡，两人回到住所，发现大铁锤仍躺在门口，小草上去要踢一脚，被胡桂扬拦住，“他死了。”
小草一惊，仔细看去，大铁锤躺卧的姿势确显僵硬，“他怎么会……我下手没那么重啊？”
胡桂扬上前检查一下，“他是被杀死的，心口中了一刀。”
“谁会杀死他？”
“因他而感觉尴尬的人，杨九问、石桂大、西厂……都有可能。”
“肯定是杨九问。”小草虽说要自己做决定，这时还是有点慌乱，“怎么办？要搬走吗？”
“不用，明天一早自然有人处置，回屋休息吧。”
“就这样？”
“就这样。”胡桂扬走进院里，“对了，帮我个忙，明天若是有人登门，你接待一下，就说我在睡觉，不准打扰，除非汪直亲自前来……”
“他会来吗？”
“或许吧，他若是来了，可以叫醒我，但要让他等上两刻钟。”
“两刻钟是多久？”
“反正让他多等一会，过了气头开始说好话时再叫醒我。”
“他会说好话？”小草不太相信，在她眼里那个太监的脾气不太好。
“呵呵，到时候你能看到什么是真正的谄媚。”
胡桂扬打个哈欠，回自己屋里，脱掉靴子，合衣倒床便睡，若干次，何三姐儿的微笑浮现在眼前，都被他强行驱逐。
他只想睡觉，宁可梦到京城的脏乱街巷与狭小房子。
他回来时已是下半夜，这一觉足足睡到午后才醒，但是睡得不太好，脑子昏昏沉沉，呆呆地坐了一会，才逐渐清醒过来。
小草没来唤醒，说明汪直没来，胡桂扬昨晚的预言没有实现，这让他感到尴尬，有点不好意思出门。
可是又渴又饿，这么忍下去不是回事，胡桂扬只好下地穿靴，想出几个笑话用来遮羞。
院子里没人，大门敞开，尸体已经消失。
胡桂扬咳了两声，正要叫小草的名字，突然听到正房客厅里传出一阵笑声，听上去是小草，好像还有一个人。
他走到门口，竟然看到汪直正跟小草聊天，不知之前在说什么，眉飞色舞，逗得小草笑容满面。
这样的场景跟胡桂扬的预料稍有不同，按他的猜测，汪直若来，必是有求于他，开头愤怒，然后谄媚，而不是跟小草像朋友一样聊得开开心心。
“你醒啦。”小草脸上的笑容还没消失，“其实你还可以多睡一会，待会有人送现成的晚饭。”
“呃，睡够了。”胡桂扬进屋，向汪直拱手道：“厂公怎么有空来我这里？”
汪直笑道：“别误会，我不是来找你的，是找小草姑娘，她昨晚立下大功，理应获得重赏，可我不知道该赏些什么，所以过来问问。”
胡桂扬干笑两声，“问妥了？”
小草道：“我要了不少东西，他都同意。”
这可不像小草的为人，胡桂扬不由得一愣。
汪直起身道：“行了，我该走了。哦，还有件事，今晚官兵要去捕杀何氏姐弟，你要参加吗？”
第二百零一章 看家
五处丹穴，官兵占据其四，城里的丹穴离知府衙门最近，因此也最受重视，汪直亲自挑选一名极受信任的校尉送入丹穴，一是培养高手，二是保证安全。UU小说 www.uu234.net更新最快
结果这两个目的全未实现，进入丹穴的校尉已被杀死，在何三姐儿逃离半个时辰之后，尸体喷出丹穴，至关重要的安全也没有得到保证，在一场短暂的混乱中，携带天机丸的重要人物受到不小惊吓。
汪直受到的惊吓更大，说是天塌了也不为过，事后，所有的惊吓都转化为愤怒。
“何氏姐弟必被碎尸万段。”汪直咬牙切齿地说。
“何五疯子怎么惹着你了？”胡桂扬惊奇地问。
汪直骂了半句，看在小草面子上，咽回后半句，“这叫株连，懂不懂？何家没有好人，何百万遭到通缉的时候，何氏姐弟也在名单上，他们曾经杀死过不少校尉，都是因为你……”
“厂公若是觉得我能承担起这份责任，就都推到我头上吧。”胡桂扬微笑道，好像赔个不是就能解决这个小问题。
汪直呸了一下，胡桂扬职位太低，千刀万剐不足以抵罪，“总之我已经找到何氏姐弟的下落，今晚就去捕杀，你看着办吧。”
汪直迈步就走，胡桂扬送到大门口，“厂公慢走。”
回到厅里，小草问：“你真不去吗？没准能帮到何三姐儿。”
胡桂扬摇头，“厂公要请的人其实是你，他对你说什么了？”
“没什么，说点宫里的趣事，你知道太监也成亲吗？”
“你知道什么是太监吗？”
“你以为山里人什么都不懂吗？”小草起身往外走，“我得继续练功，可惜阿寅的舞蹈我没学全，似乎缺了点什么。”
胡桂扬跟出去，坐在廊下观赏小草练功，颇觉赏心悦目，甚至忽略了枪法的凌厉链子枪转得太快，他的目光跟不上，只能盯着小草转圈。
眼前微光一闪，胡桂扬急忙侧身，这一躲其实已经晚了，好在枪头并不以他为目标，从头顶掠过，刺透墙壁。
胡桂扬脸上变色，起身向后面看去，墙壁出现一个窟窿，对面的墙上也有一个，枪头不知飞到哪去了。
小草叫声“哎呀”，一步跳过来，“对不起，我不是有意的，链子不知怎么自己就断了。”
胡桂扬心有余悸，笑道：“照这样下去，我得隔着一条街才安全。”
小草也笑了，极快地吐下舌头，“红球真是个好东西，不用服食，不用照顾，带在身上就有好处……”
小草发现胡桂扬神情有异，退后一步，面露警觉，“胡大哥，这是给我的，你可不能要回去。”
胡桂扬刚才的确动心，“想想而已，当然不会要回来，你让我看一眼吧。”
小草又退一步，冷冷地说：“不行。”
胡桂扬大为失望，觉得受到不公对待，脸上表情不由得有些僵硬，也后退一步，小声道：“不可起贪念，千万不可，万万不可。”
小草缓和语气，“胡大哥，红球虽好，但是隐患也大，你不接触是好事。”
“我明白。”胡桂扬挤出一丝笑容，“我给你红球是让你增强功力，凭此寻找解除隐患的办法，你却只顾着练力和报仇，如今大铁锤已死，你该做正事了。”
“还有杨九问。”
“他躲得太深，你武功再高，现在也没办法报仇，还是先救自己。”
“嗯，我得先找到阿寅，厂公说整个知府衙门里都没有侏儒，阿寅肯定是躲起来了。”
外面有人叫道：“胡校尉在吗？”
三名兵丁送来做好的饭食，等两人吃完，又进来收拾碗筷，送上清水，“以后一日三餐都由我们送来，胡校尉要吃什么可以提前说。”
“随意，跟大家一样即可。”胡桂扬没好意思点菜。
三人走后，小草笑道：“厂公人不错。”
“那是因为你武功高。”胡桂扬太了解汪直的为人，才不相信他的好意。
“那就是武功高真不错。”小草起身，拍拍肚皮，“我要出门，你看家吧。”
“天就要黑了，你……你不是要去参与围捕吧？”
“我才不去凑这种热闹，我要去找阿寅。”
“你知道他在哪？”
“不知道才要找啊，放心吧，我有计划。”
“你一个人？”
“你跟不上我。”小草突然露出调皮的微笑，“老实在家，别管闲事，有工夫的话收拾一下屋子，虽是暂住，最好也干净一点，然后睡个好觉，明天一早我就回来。”
小草扬长而去，胡桂扬皱眉发呆，觉得这个小姑娘越来越像其姐高含英。
胡桂扬真的收拾一下各间屋子，然后在自己的卧房里点起油灯，他没办法不想何三姐儿，只好对自己说：“这是你的选择，你将天机丸送给小草，变得武功平庸，只能坐在家里，帮不了任何人，况且……”
况且何三姐儿是个极聪明的女子，根本用不着他的帮助。
胡桂扬坐了一会，不知是说服了自己，还是因为离天机丸比较远，心情平静许多，甚至生出一点小小的得意，“整个郧阳府，大概只有我这里算是静土吧。”
他叹了口气，静土虽好，却只有自己能够感受得到，与之相比，被人遗忘的感觉则更加强烈，想起自己从京城出发时还是前呼后拥，如今却沦落到独自一人收拾空房，不觉哑然失笑。
夜色渐深，胡桂扬全无睡意，走出房间，站在庭院里仰望空中星月，渐渐地思绪飞扬，万事万物皆在心中一闪而过，不留痕迹。
“你在看什么？”有人问。
“脖子僵住了，帮我一下。”
袁茂走来，伸手在胡桂扬脖子上揉了两下，然后轻轻用力，推着脑袋恢复正常姿态。
胡桂扬长出一口气，“还好你来得及时，要不然我可能要这样站一晚上。”
袁茂甚至不知道该怎么接话，他见过不少怪人，可是像胡桂扬这样的绝无仅有，一想到这人还是自己的上司，他心里默默叹息。
“杨九问请你去一趟。”
“背山老怪杨九问？”胡桂扬活动脖颈，对这份邀请极意外。
“嗯，他说这次相邀与恩怨无关，只想请你看一样东西，说你肯定感兴趣。”
“什么东西？”
“他没说，他在行都司衙门等你……”
“走吧。”胡桂扬迈步就往外走，边走边扭脖子。
袁茂紧紧跟上，“我查过了，衙门里都是官兵……”
“我不担心安全，杨九问既然投靠李孜省，不敢再用江湖那一套，想杀我必定光明正大地安个罪名，用不着设陷阱，何况还有你呢。”
胡桂扬的信任让袁茂有些感动，但是该说的话还是得说，“此次邀请我在西厂备案，绝不会有擅闯之名。”
“呵呵，还是你考虑得周到。”胡桂扬对城里的几个衙门熟门熟路，大步走在前面，“你在汪直那里还自在吧？”
“我跟厂公说了，再过两天就回胡校尉这边来。”
“别，我这里啥事没有。西厂今晚不是要抓人吗？你怎么没跟去？”
“厂公嫌我武功低微。”袁茂几次吸取丹穴精华，都在中途被胡桂扬硬行带走，功力小有增长，不到一天就已消失。
“咱们是这城里武功最弱的人。”
“差不多吧。”
快到行都司衙门，袁茂道：“厂公两个时辰之前出发，说是要去小龟岛抓人，现在还没回来，估计是失败了。”
小龟岛离城不远，汪直若是立功，肯定派人快马加鞭回来报信。
胡桂扬笑一声，没说什么，快要进门时他想起一件事，“李半堵和尤五六……”
“他们没事，尤五六去了一趟山谷，也已回来，具体住在哪里就不知道了。”
衙门里没什么人，一名公差打开偏门放两人进来，也不带路，任由两人往里走。
袁茂认路，将胡桂扬引到后面的一处僻静小院里，低声道：“我不能进去，但我不会离开，一定会等你出来。”
胡桂扬点下头，自己推门进院。
与郧阳城的大多数建筑一样，院子很新，但是精致许多，庭院铺着石板，窗前移植高大的花木，散发阵阵幽香。
正房、左右厢房，所有房间都没点灯，胡桂扬站在门口，咳了一声，提醒院子里的人自己到了。
没人回应，过了一会，从一株花木后面飘出一道身影，那是名女子，长裙委地，长发及腰，走路轻柔而缓慢，像是在飘动。
“蜂娘？”胡桂扬认得此女盈盈一握的腰肢。
明明是杨九问相邀，见到的却是蜂娘，胡桂扬转身向院外望去，没看到等在外面的袁茂，却看到大门不知何时已经关闭，门口站着一个弯腰驼背、状如老妇的人。
“老怪，这是什么把戏？”胡桂扬也不客气，直呼其号。
杨九问指向蜂娘，示意胡桂扬再看。
蜂娘像是没听到有人叫过自己的名字，缓缓来到院子中间，嘴里轻轻哼着小曲，偶尔旋转一圈，像是在跳舞，又像是在躲避什么。
她来到胡桂扬面前，视若无人，继续前行，胡桂扬不得不避开。
蜂娘走向门口，杨九问举起手中拐杖，在她额上轻轻一点，蜂娘转身改变方向。
她无所谓去哪，只是行走，不停行走。
“她……”胡桂扬心中升出一股冷意。
杨九问终于开口：“没错，她得了失心疯，忘了自己是谁，刚刚发病不久，只怕会越来越严重。”
胡桂扬明白自己为什么会被叫来了，原来携带天机丸的隐患正在显现。
“小草。”他心里一惊，外出的小草若是发病，处境极其危险。
第二百零二章 浮云
杨九问关心的不是蜂娘，更不是一心想要杀他报仇的小草，而是住在西园里的大人物，那人昨晚刚刚带出一枚天机丸，今后怕是会步蜂娘后尘。UU小说 www.uu234.net更新最快
心里想着小草，胡桂扬脸上却笑一下，“那你找错人了，我可不会治病，尤其是这种怪病。”
“为什么你没事？”杨九问走近一些，抬头仔细打量胡桂扬。
蜂娘还在院子里无目的地游荡。
“我觉得自己的记忆的确不如从前了，比如我就不记得咱们曾经是朋友。”
杨九问干笑一声，“朋友、敌人，皆如浮云，江湖险恶，朝堂更是步步难行，该合作的时候，总得合作。”
“对，你想合作，不是我想。”
胡桂扬迈步要走，杨九问却伸出拐杖拦住不放，“咱们算不上朋友，但是……咱们有仇吗？这一切都是因为高家的小丫头？”
“我只是不知道帮你能有什么好处，我是西厂校尉，若能找出病因，直接找汪直就好，用不着跟你这样一个江湖散人联手。”
杨九问大笑，“没错，在江湖上老朽有点名声，在这里，我是新人，你才是老人。但你要明白，你帮的人不是我，是宫里的李仙长。”
“听说他一直憋着劲儿要杀我来着。”
“冤家宜解不宜结，何不以此事为契机，大家化干戈为玉帛呢？”
“他自己为什么不出面？”
“一步一步来，我们还不知道胡校尉对治病到底有没有帮助呢。”
“有道理。”胡桂扬转身走到蜂娘身边，与她并肩缓行，亦步亦趋，连转圈也跟着模仿。
杨九问看在眼里，“你……”
“嘘。”胡桂扬越跟越认真，几乎一步不差。
杨九问放下拐杖也跟上去，三人站成一排，动作完全一样，在院子里兜了几圈，蜂娘对身边的人全无察觉。
胡桂扬突然停下，小声道：“原来如此。”
杨九问也停下，“你看出什么了？”
“你累不累？”
“嗯？不累。”
“那你再跟着走几圈，或许就能明白了。”
杨九问盯着胡桂扬，担心受到戏耍，见他神情严肃，于是追上蜂娘，又转两圈，回到胡桂扬面前，略有所悟，“她不是随意行走，好像……好像有固定线路，但是又不太一样。”
“院子太小，她没办法完整走一圈，所以会出现偏差。”
杨九问恍然大悟，笑道：“胡校尉果然聪明。”
“能见正主了？”
“稍待……算了，请随我来。”
袁茂一直等在院外，见到胡桂扬出来，心中稍安，郑重地点下头。
杨九问带领两人进到衙门更深处，在一间不起眼的厢房门口止步，小声道：“我进去通报。”
见杨九问进去，袁茂小声道：“待会我可能要走，厂公快回来了。”
“嗯，你去吧。东厂的人都跑哪去了？”
“出城了，据说在找侏儒……”
杨九问出来，向胡桂扬招手。
袁茂识趣地留在外面，等了一会，见没人搭理自己，屋里也没有意外发生，他转身离去，回知府衙门等候汪直，那毕竟才是真正的顶头上司。
屋里狭小简朴，点着一盏油灯，灯光如豆，勉强照出李孜省的干瘦面容。
杨九问道：“我带那个女人找个宽敞的地方。”
李孜省点下头，杨九问拱手告辞。
上次见面，李孜省被当众打了几巴掌，事后向胡桂扬发出一通威胁，现在两人默默互视，都不知道该从何说起。
李孜省先开口，“从前，我是顺天府里的一名小吏。”
“听说过。”胡桂扬没明白他说此话的用意。
“后来偶遇仙师，学会一身法术，得以进宫服侍陛下。”
“也听说过。”
“我没去过名山大川，也没拜过这个门那个派，我不用第几十代传人这种话蒙人，法术就是法术，你亲眼看到自会相信，没看到就当是骗术。”
“嘿嘿，观赏法术需要资格吧？我肯定没这个资格。”
“你没有。”李孜省还是没法忘记宫里的受辱经历，站起身，“我想说的是，跟你一样，我出身微贱，机缘巧合之下，才得到今天的地位，除非死，我永远不会让自己再从这个位置上掉下去。”
“谁也不想，我这么低的地位都不想掉下去，何况仙长？”
“眼下有一场大功，做成了，我的地位会更稳固，你会一步登天，再也不会有人说你地位低。”
“嗯。”
“你不想说点什么？”
“我知道得太少，没法说。”
李孜省脸上挤出一点笑意，“你想知道什么？坐下说吧。”
两人对面而坐，胡桂扬道：“什么都能问？”
“有一件事你别问，想必你也猜出来了，心里知道就得了，谁都别犯忌讳。”
那个一脸病容的年轻人果然是皇帝。
胡桂扬笑笑，“杨九问是怎么回事？他从哪了解丹穴的？”
“这跟病症有什么关系吗？”
“有，大有关系。”胡桂扬也不解释，等对方回答。
李孜省寻思良久，开口道：“我曾有过一段落魄光景，交过几位知心朋友，他们算是江湖人。一个多月前，杨九问通过他们找到我，声称要送我一桩天大的富贵。”
“嘿。”
“用不着笑，遇到这种机会，谁也不会错过。”
“你就这么相信他了？”
“当然不是，杨九问预言了许多事情，比如金丹会越来越多，武林高手频频涌现，还说郧阳府这边将有异动，诸如此类，都实现之后，我才相信他。”
“他从哪知道这些事情的？”
“闻空寿。”
“嗯，我认得这个侏儒。关于丹穴杨九问是怎么说的？”
李孜省不想往下说了，“你先告诉我一件事，为什么你没事？姓高的小丫头好像也没事。”
“我在小时候接触过金丹，大概这就是原因。”
“哦……小丫头呢？”
“她也是。”胡桂扬撒个谎，不想让小草成为关注对象。
李孜省点点头，没有怀疑，继续道：“杨九问说，郧阳城有长生之道，尤其是身体虚弱的人，接触天机丸之后能够强身健体这一点他没说错，但他没说，应该是没想到，身体好了，心智却糊涂了。”
不知为什么，胡桂扬觉得李孜省也没说实话，“官兵为什么要将一处丹穴让给山民？”
“你什么都想知道？”
“治病的线索不一定藏在哪里。”
李孜省寻思片刻，“据说那些侏儒要利用人力将天机船送上天空，丹穴既给予力量，最后也会夺走力量。”
“嗯，跟我听说的内容一样。”
“丹穴有五处，官兵占据四处，七月十五那天，人数如果平均分配的话，提供的力量大致均衡，另一处无论人多还是人少，都会失衡，两边差距越大，失衡越严重。杨九问声称，这种失衡会使得山谷里的丹穴发生大毁灭，反贼尽亡，官兵这边却没事，而且有一部分人可能会多少保存一些功力，这些人将是朝廷的精兵强将。”
“都是闻空寿告诉他的？”
“对，来到郧阳城的时候，我见过一次闻空寿，所言一致，可我留不住他，侏儒说走就走。”
“据说东厂在抓这些侏儒。”
“我们想，侏儒有三十六人，一旦天机船飞升，他们就将全部离开，随之而去的是仙人的全部秘密，如果能留下哪怕一位……”
胡桂扬笑笑，明白对方的意思，在皇帝和李孜省看来，能够得到一位“活神仙”，比强身健体重要多了。
“我要见西园里的少保大人。”
李孜省一愣，“我已经告诉你一切，见他做什么？”
“很明显，僬侥人不撒谎，但是对不同的人，他们讲述不同部分的真相，只有合在一起，才是全部。”
李孜省显然觉得为难，思忖良久之后，点头道：“好，我会试一下，但今晚肯定不行，得等到明天。”
胡桂扬站起身，“不只是商辂，还有何氏姐弟和谷中仙，他们肯定也从僬侥人口中得知一些东西，都应该拉拢过来。”
“这三人身负重罪，谷中仙原是断藤峡的逃亡反贼，何氏姐弟……”李孜省更觉为难。
“无论友敌，皆如浮云。”胡桂扬用杨九问的话做答，拱手告辞，心中略微踏实。
穿行至前面宽大的院子里，杨九问还在与蜂娘同行，见到胡桂扬，杨九问大步走来，到了近前低声道：“已经十几圈了，为什么越来越没有重复的迹象呢？”
“再多走几圈。”
“不对，重复就是重复，不该差别如此之大。”
胡桂扬拱手道：“恭喜老怪，证明蜂娘的行走并无它意，咱们今后不用再关注了，省去一桩麻烦，此事若成，首功在你。”
胡桂扬离开，杨九问盯着他的背影，忍了又忍，没有发作，只从嗓子里哼哼几声，此时此刻，敌人对他来说可不是浮云。
回到住处时天快要亮了，胡桂扬一进院门就察觉到有人，“小草？”
小草立刻从正房里走出来，“不是让你看家吗？跑哪去了？”
“受人之邀。你没事吧？”胡桂扬走近一些，盯着小草的脸仔细观察。
小草茫然，“我能有什么事？天下没人是我的对手。”
小姑娘越来越自信，原本还承认何三姐儿更厉害一些，现在却已不放在眼里。
胡桂扬笑道：“僬侥人不算人？行了，你找到阿寅了？”
小草摇头。
“别着急，这不是一天两天的事情。”胡桂扬伸个懒腰，忙碌整夜，他又犯困，见到小草神智清醒，他觉得自己可以睡个好觉。
“我没找到阿寅，但我抓了一个侏儒回来。”
胡桂扬大吃一惊，没想到小草的武功真比侏儒更厉害，更没想到小草比东厂动作更快。
第二百零三章 凡人无救
胡桂扬以为小草弄错了，随便抓来一名侏儒当成僬侥人，可是等他走进客厅，再也没法提出质疑。UU小说 www.uu234.net更新最快
被抓者是闻空寿，蹲在角落里，身上没有任何束缚，脸上却满是愤怒与惊恐，与胡桂扬记忆中的他判若两人。
外面刚有一点光亮，厅里仍很阴暗，胡桂扬上前两步，低头仔细看一会，确认那的确是闻空寿。
“小心他咬人。”小草提醒道，好像那是她刚刚捉来的野猫。
闻空寿猛地起身，确有咬人之势，胡桂扬向后退却，小草拦在前面，抬起一只手，喝道：“老实点儿。”
闻空寿竟然真的又蹲下去，只是脸上的怒意更加明显。
“这……究竟是怎么回事？”胡桂扬完全糊涂了，“僬侥人不会只有这点本事吧？”
“嘿，他的本事可不小，我们从城外一直打到城里，好几次他要逃跑，我好不容易才追上，他比山里最狡猾的兔子还难对付。”小草面露微笑，猎物再狡猾，也没逃出她这个好猎人的手心。
“你在哪找到他的？”
“北边的山谷里，我想这些侏儒人总不至于凭空消失，肯定藏在跟天机船有关的地方，于是从知府衙门找起……”
“嗯？你去过知府衙门了？”
“去过了，那里的确守卫森严，可我一进一出没被人发现，那里没有侏儒，也没有杨九问，于是我将五处丹穴全都踏访一遍，最后在山谷里发现他。”小草得意地指着闻空寿。
“一夜之间你连去五处丹穴，骑马了？”
“没有，跑着去的。”小草全无疲惫之态，脸上连滴汗珠都没有，相反，蹲在角落里的闻空寿脸皮涨红，一副疲劳过度的模样。
“你偷拿天机丸。”闻空寿终于开口，颇不服气。
“偷？”小草双眼微瞪，“我们偷偷摸摸上船了？你们说过只能拿五枚红球了？”
胡桂扬笑出声来，摇摇头，向小草道：“问出来了？”
小草一愣，显然早将天机丸存在隐患一事忘在脑后，“我还没问呢，刚回来没多久。”
胡桂扬转向闻空寿，“蜂娘失忆了，闻空寿，你有什么要说的？”
“蜂娘……”小草吃了一惊，马上闭嘴，严厉地盯着侏儒。
闻空寿怒视两人，半晌方道：“我要坐在椅子上。”
小草上前要打，胡桂扬将她拦住，“给他留点脸面吧。”
闻空寿坐到椅子上，面对站立的两人，神情稍缓，“蜂娘失忆？嗯，这在我们的预料之中，接下来，她的记会越来越少，最后变得跟婴儿一样，甚至不如婴儿，连啼哭和吃饭都不会。”
“都是因为天机丸？”小草脸色一沉。
“天机丸是动力，你们能明白吗？就像是拉车的牛马，你可以将整头牛吃下，但是得不到牛的半分力气。”
“你想说什么？”小草没听懂。
“天机丸能让凡人暂时接近僬侥人，取得我们的力量……”
“接近？我把你打得没有还手之力。”
“总之你的力量是暂时的，凡人在危急中也能迸发出强大的力量，但只能维持一时，延续下去，身体就会被毁掉。”
“出事的是蜂娘，不是我。”
“因为你一直拿着天机丸，力量越来越强，掩盖了问题，但天机丸并非无穷无尽，少则三五天，多则一两个月，必然耗尽，到时候你会暴毙而亡，连失忆的机会都没有。”
“我宁可暴毙，也不要慢慢失忆。”
胡桂扬道：“僬侥人肯定有解决办法。”
闻空寿摇头，“如果有办法，我们自己为什么不拿天机丸，一定要借助你们这些凡人呢？”
胡桂扬语塞，向小草道：“给他。”
“什么？”
“天机丸。”
小草还在犹豫，闻空寿脸色却已骤变，跳到椅子上，“我不要。”
小草这才改变主意，从怀里掏出红球，托在手上，喃喃道：“好像又小一点。”
闻空寿急忙扭头，连看都不敢看一眼，“收起来，快收起来。”
“僬侥人想要上天入地，随你们的便，想借助凡人的力量，也可以，但是请不要伤害凡人，我们可能没那么好客，但也没有伤害你们。”胡桂扬道。
小草刚要上前，闻空寿道：“等等，或许……或许我能想个办法，先将它收起来。”
小草收起天机丸，“真不明白，看一眼也会受伤吗？”
“看一眼不会，但是……看过一眼之后，我会忍不住想要一个。”闻空寿慢慢扭头，没见到红球，松了口气。
“办法呢？”胡桂扬问。
“办法……”闻空寿想了一会，“我没试过，只是猜想，天机丸毕竟是身外之物，它所提供的力量也是如此，如果……如果能在极短的时间内将力量全部释放出去，或许能保住一命。”
胡桂扬与小草互视一眼，他问道：“怎么能释放出去？”
“这个……我就不知道了，但是总有办法，让我慢慢想。在此之前，小草可以继续携带天机丸，但是携带越久，积聚的力量越多，越不容易释放，不带的话，很快就会发病……”闻空寿的思路进入死胡同。
小草反而无所谓，“反正天机丸消失之前我没事，只会更厉害，这就够了。”
胡桂扬觉得不够，小草走到今天这一步，与他有直接关系，“小草，有机会你再多抓几个侏儒来。”
“嗯。”小草正有此意。
闻空寿道：“我们从不骗人，其他僬侥人的说法只会与我一样。”
“僬侥人对如何让天机船飞升争议不休上百年，你们凡派正好是争议失败的那一方，说明你们不够聪明。小草最好抓一个仙派的僬侥人。”
“阿寅是仙派吗？”小草问。
闻空寿惊讶地看着两名凡人，“你们……阿寅是仙派，他就在城里，距离西园不会超过一里，他比我更善于隐藏，能不能找得到就看你的本事了。”
小草打个哈欠，“我先去睡一觉，等我醒来再去抓他，你不准跑，否则的话，我就只能把你牢牢捆起来了。”
“我不跑，我也想看到结果。”
小草走开，到门口又转身道：“不准伤害胡大哥，否则的话……”
“我老老实实就是。”
小草这才满意地回卧房睡觉。
闻空寿指着门口，对留下来的胡桂扬道：“这就是为什么我不支持仙派，天机丸这种东西引发的意外太多，没准会毁掉整艘船。”
外面有人叫“胡校尉”，是三名兵丁来送早餐。
胡桂扬走出相迎，客气地请他们中午再来收拾碗筷。
早餐比较简单，只有粥、饼、咸菜三样，胡桂扬请闻空寿一块吃。
两人吃得很快，放下筷子，胡桂扬道：“如果我留着天机丸，会有什么结果？”
闻空寿吃得不多，抹抹嘴，“天机丸偶尔会产生意外，你小时候接触过玉佩，却不受其影响，这就是意外。所以如果你继续持有天机丸的话，受影响的过程会缓慢一些，照我估计，能有三个月到半年吧。”
胡桂扬苦笑道：“你们真是没将凡人当回事啊。”
“今天认识的人，明天就死了，你会将他当回事吗？”闻空寿反问道，凡人数十年寿命对僬侥人来说就是一两天，何况这数十年当中还有一半时间处于幼稚与衰老。
闻空寿推开碗筷坐在桌子上，补充道：“我们没有恶意，飞升之后再也不会回来，而且凡人数量这么多，死掉一些影响不大，你不必太伤心。”
“我伤心的是自己，不是所有凡人。”胡桂扬无奈地叹口气，“现在呢？我还会早死吗？”
“难说，如果你觉得记忆衰退，那就是有麻烦，如果记忆正常，你也正常。”
“废话。蜂娘那些人呢？他们小时候没接触过玉佩，携带天机丸之后很快交出，有没有办法挽救？”
“这个……我们没研究过，小草的经历比较极端，反而有解决的希望，其他人……死就死了吧，总共也就二十多人。”
这二十人多人当中有一位是皇帝，僬侥人不当回事，胡桂扬却必须当成天大的事，“是你找杨九问的？”
“对。”
“你们干嘛非要将凡人的皇帝引到这里来？”
“不是我们的主意，是杨九问。我去找他，是觉得他能引来一大批凡人，聊着聊着，他说想要人多，不如去找皇帝。”
“皇帝若是出事，天下可能因此大乱，你们害死的凡人可就多了。”
“天下又不是没有大乱过，我们刚被困在这里的时候，天下就不太平。没事，有乱有治，不至于一直乱下去。”
“小草下手狠吗？”
“狠，天机丸能在这么短的时间里激发出如此强大的力量，真是出人意料，仙派的计划漏洞正在于此，太多的不可控……”
闻空寿唠唠叨叨，胡桂扬站起身，打断他：“我让小草今后出手更狠一些。”
闻空寿一愣，不明所以，“更狠？我们是血肉之躯，也会死的。”
“那就更好。”胡桂扬转身走出去，他也需要休息一会。
闻空寿愣了一会，喃喃道：“凡人……真是小心眼儿。”
僬侥人虽怪，但是不撒谎，严格遵守诺言，说不走就不走，闻空寿坐在桌子上几乎不动。
许久之后，阿寅站在房梁上问：“需要帮忙吗？”
“你擅离职守？”
“别的同伴替我。”阿寅一只手抠住房梁，像猴子一样荡来荡去，“你让我们蒙羞。”
“你去试试，能打过小草再说。”
“小姑娘的一半武功是我教的，我知道破绽在哪。”阿寅落在地上，“这个小凡人有点意思，但是现在有点张牙舞爪了，我去除掉她，让男凡人将天机丸送回船上。”
闻空寿嗯了一声，“小草若是死了，我就不用守诺言的束缚了。”
“不用，但你又输给我一次。”阿寅走出客厅。
第二百零四章 这不公平
阿寅敲门，退后几步低头沉思，这就是他的架势，听到开门声，他抬头看去的同时，人也冲了上去，虽是侏儒，却讲究姿态的优美，裙摆均匀散开，像一柄飞行的蘑菇。UU小说 www.uu234.net更新最快
“阿寅！”小草欣喜地叫道，随手抓住侏儒的头顶，她的手不大，当然没办法完全抓住，更像是按住，可手心就像是拥有吸力一样，将侏儒牢牢控制。
“啊……呃，小草。”阿寅感受到难言的尴尬，身为僬侥人，他喜欢凡人的胭脂、衣裙等一切女子之物，从不以为耻，此时此刻，他却脸红了。
小草慢慢将侏儒放下，收回手掌，疑惑地问：“你在向我出招？那个侏儒是你的朋友，你要救他？”
“闻空寿不是我的朋友，是对头。”阿寅不习惯撒谎，低声补充道：“是，我在向你出招，可我打不过你。”
对这名侏儒，小草的态度截然不同，再次伸出手，在阿寅头顶轻轻摩挲两下，用哄人的柔和声音道：“别伤心，你会跳舞啊，我正想找你。”
“你把舞蹈融入武功了？”阿寅抬头问。
“嗯。”
“还是你比较聪明，其实它与火神诀更加契合，因为火神诀就是练舞的基础，我……”阿寅摆出一个姿势，却没有跳。
“怎么了？”
“你很聪明。”
“当然，你已经说过了。”
“像你这么聪明的人，为什么没有看破呢？”
小草没吱声，觉得侏儒说这话别有用心。
阿寅放下抬起的双臂，“我见过谷中仙。”
“那又怎样？”
“听他所言，胡桂扬对你不公平啊。”
“嗯？跟胡大哥有什么关系？”
“他将天机丸给你了，对吧？”
任何人提起天机丸，都会让小草警惕，她点下头，暗中蓄劲。
阿寅无意再战，“天机丸虽好，却极可能令你暴毙，少则几日，多则一两月而已。”
“我知道。”
“可另一个女人，叫何三尘，正在遍采丹穴，每一次之后功力都会大增，隐患小得多，绝不会暴毙。”
“那是她的本事。”
“胡桂扬为什么不将天机丸给何三尘，然后让你遍采丹穴？”
“何三姐儿跟胡大哥……”
“两人在溪边整夜玩耍，尽兴之后何三尘才去丹穴。”
小草只需多问一句，就能知道何三姐儿为什么要遍采丹穴，可她没问，她心里早已隐隐明白的事情被证实，既想祝福，又很失望，肚子空落落的，“我有点饿。”她说。
“我看到有剩粥，不多，胡桂扬没给你留。”
“他以为我要睡到中午……阿寅你说，我与何三姐儿谁更厉害一些？”
“我想说你，但是……”
“但是？”
“只有打过才知道，你们的功力都来自天机船，修炼方法却不相同，与我们更是差异极大，所以我没法判断。”
小草看向另一个房间，胡桂扬正在里面熟睡。
“他当你是小姑娘，心想能救就救，不能救就算了，让小姑娘自己决定……”
“别说他的坏话。”
“这不是坏话，是实话，胡桂扬说过让你自己做决定吧？”
小草的目光移向阿寅，“你偷听了？”
阿寅摇头，“我猜的，胡桂扬这个人有种骨子里的懒惰，不求上井，遇难则绕，遇险则退，对你，他又退又绕，只有对何三尘他才上心一些。”
“何三姐儿如今在哪？”
“这就对了，和她打一架，谁赢了，说明胡桂扬更在意谁。”
“我没说要打架。”
“随你，她在遍采丹穴，按照顺序，今晚会在北边的山谷里。”
“走。”
小草迈步前行，阿寅快步跟上。
“西厂昨晚没找到何三姐儿？”
“那些凡人找错地方，无功而返。”
“听说蜂娘出事了。”
“真可惜，我教她舞蹈，原希望她能躲过此劫，但她运气不好。”
“运气不好？”
“天机丸是船上动力，与它接触，结果全看运气，极少数人获益，少数人没事，多数人总会失去一点什么。”
“所以你们从来不接触。”
“我们不碰运气。”
小草笑了两声。
前方出现一队官兵，有人指着阿寅，“侏儒！那不是东厂在找的侏儒吗？”
小草向阿寅道：“跟上我。”
“尽量。”
小草慢步跑动，阿寅紧随身边。
“站住，束手就擒。”众官兵亮出兵器，他们都曾吸取丹穴精华，个个感觉良好。
“我们不想伤……”官兵头目话未说远，只觉得眼前有东西一闪，对面的两个人却没了，他愣了一会，急转身，发现后面什么也没有，手下的几名兵丁跟他一样满脸茫然。
小草还是帮了阿寅一把，右手按在他的后背上，将他带到半空中推着疾行，像是举着一面人形盾牌。
他们一路跑出城池，期间若干次被官兵发现，却没人来得及阻止，大多数人甚至连兵器都没亮出来。
来到城外人少的地方，小草将阿寅放下。
侏儒的头发乱成一团，抬手整理一下，“一点都不好玩儿。”
“自己跑不快，就别想着好玩儿。”
阿寅想了一会，“有道理。”
小草跑跑走走，午后不久到了山谷。
官兵一直没有发起进攻，山民的防御有点懈怠，寨门紧闭，栅上却只站着寥寥数名守卫，望见小草与阿寅，全不在意，既未出言询问，也没有警示同伴。
“咱们在这儿等着。”小草停在路边，“我还是有点儿饿。”
“可以把腰带系紧一些。”阿寅没有别的解决办法。
山谷外面尽是半人高的野草，几条小路窄而曲折，阿寅太矮，小草无心，谁都没有四处观察。
数十名东厂校尉悄悄接近，将目标团团包围，此地距离反贼营地不过里许，他们得速战速决，抓住侏儒立刻撤回村子里。
这是他们的计划。
小草没有计划，只有拳脚。
这是一场不甚精彩的打斗，阿寅甚至打起了哈欠，唯一可看的场景就是校尉们一个接个地飞到空中，哇哇尖叫着下坠，落地即跑，比来时更快。
“他们要干嘛？”小草望着跑远的众人，她没下死手。
“抓侏儒，他们以为我们手里有长生之术。”
“你没有？”
“你能活几十年，可你能告诉蚂蚁怎么活到几十年吗？”
“我活不了几十年。”小草淡淡地说。
阿寅一时语塞，“你应该活几十年，离开这里之后，我会记得三样东西，蜂娘的细腰、容君的纤手，还有你的眼睛。”
小草不知道容君是谁，也不关心，“我的眼睛？”
“你有一双极美的眼睛，不是很大，但是长，恰到好处，不笑时英武，微笑时天真，正常笑时妩媚。”
小草不知自己该笑还是不该笑，只觉得很开心，“你可真会说话。”
“你的胡大哥没准就是这么赞美何三尘的。”
小草脸色一沉，确有英武之气，“别再挑拨了。”
寨里驰出一队人马，带头者正是郭举人，惊讶地说：“小草姑娘，你怎么……欢迎，快进来吧。”
“我能进寨？”
“当然，你是山民。”
“那我饿了。”
“呃……有肉，能喝酒吗？”
“能。”
郭举人曾经说过要向小草介绍一些青年才俊，他还记得这个诺言，命人端来酒食，请小草露天就餐，然后叫来一些人挨个引见，每次都要加上一句，“至今未娶。”
许多山民正在围圈吸取丹穴精华，但是程度不深，郭举人亲自去唤醒几个人，带来让小草认识。
小草一边吃一边嗯嗯点头，觉得还是山民更热情、更令人自在。
天色将晚，参与吸丹的山民越来越多，郭举人又叫来一名青年，准备安排他进入丹穴，“这样的效果更好，里外的人都能获益，只有最为出色的山民，才有资格进入丹穴。”
“你叫郭……”小草忘了此人的名字，只记得姓氏。
“郭禹。”青年拱手回道，没将小草当成寻常小姑娘。
“我儿子。”郭举人得意地说。
“嗯，别让他进去了。”
郭家父子都是一愣，郭举人马上反应过来，“小草姑娘要进去吗？以你的身手，的确够资格，但是……”
“我也不进，有人进去。”
“谁？”
“等等看，反正这人比你们都厉害，你儿子进入丹穴只会送死，城里已经因此死过一个人。”
郭举人大惊，看向阿寅，相信侏儒绝不会说谎。
“没错，丹穴里的确死过一个人。等着吧，待会天机柱升起，就代表里面有人，你们正常吸丹即可。”
郭举人这回信了，抱拳道：“多谢小草姑娘，你救了我儿一命。”
郭禹也开口致谢，小草无所谓地道：“我若是能提前拦下此人，你还能进去。”
何三姐儿没有出现，光柱却冲天而起，包括郭氏父子在内，山民全都去吸丹，小草纳闷地问：“她怎么进去的？”
“丹穴另有通道。”
小草没有追问，坐在凳子上，“等天机丸送来。”
“对，天机丸一来，何三尘就得跃出丹穴，不能再走那条通道，到时候就知道谁更厉害。”
“到时候？”
“我很想现在就说你更厉害，但是我不能，因为我的确没有把握，何三尘另有机遇，她的武功……”
“不用说了。”小草静静地坐着，背对山民与丹穴，望向寨子入口，寨门专为天机丸敞开，官兵与山民之间已有默契，这种时候不会偷袭。
阿寅想说话，被小草阻止，“你跳舞吧，我想看一遍完整的。”
阿寅很愿意从命，立刻转圈跳起来。
整个营地里只有他们两人保持清醒，伴随着嗡嗡的诵诀声，侏儒的舞蹈别有一番韵味。
小草看在眼里，面露微笑，显出阿寅所谓的天真。
舞蹈颇长，但是动作并不是特别繁杂，反复有序，阿寅跳第二遍的时候，小草已经记得大概。
夜色越来越深，阿寅不愿再跳，四处乱跑，对什么都好奇，看过之后又都不在意。
一匹马径直从寨门驶入，上面坐着一人，左手里红通通一片。
“天机丸是对丹穴的补充，初期力量太强，何三尘必须出来，等候一两天才能再进去。”阿寅走来，对即将开始的打斗颇感兴趣。
小草嗯了一声，等骑士跑近，她突然蹿起，一把夺过红球，随即将携带者推下，自己骑上马背，调头而去。
被推者大叫，阿寅则惊得呆住了，眼见小草消失，才愤怒地叫道：“这不公平！”
第二百零五章 各说各话
（感谢读者“飞行的荷兰人船长”的飘红打赏。UU小说 www.uu234.net更新最快）
胡桂扬起床之后没找到小草，问闻空寿，侏儒也不知道去向。
“本事越大，是不是主意也越多？”胡桂扬站在门口问道。
闻空寿仍然坐在桌子上，双目微闭，“当然。其实你完全可以将天机丸留在自己身上，现在你就是顶尖高手，照样能帮小草……”
“错了，如果我不给她天机丸，小草很可能就跟蜂娘一样。而且我相信她知道在做什么。”
“嘿。”闻空寿冷笑，两只眼睛全闭上了。
胡桂扬转身，看到目瞪口呆的袁茂，“连你都能走路无声了？”
“你居然……你怎么抓到侏儒的？东厂忙了两天，派出几百名校尉、番子手和官兵，一个也没抓着。”
“小草抓到的。你是来找我去知府衙门的吧？”
“真是小草！有人看到她带着一名侏儒出城，看来是真的。”
“那个十有**是阿寅，怪不得小草不辞而别。”胡桂扬笑着点头，表示赞许。
袁茂拉着胡桂扬走出几步，小声道：“你还笑，小草将会遭到通缉。”
“没事，她能应付得了，先说你找我干嘛？”
袁茂吃惊地看着胡桂扬，过了一会才道：“厂公请你去一趟。”
“走吧。”胡桂扬伸伸懒腰。
汪直一夜未睡，结果一无所获，脾气颇为暴躁，一见到胡桂扬就喝道：“滚过来，给我解释清楚。”
胡桂扬走来，拱手笑道：“昨晚我是去了一趟行都司衙门，是见过杨九问和李孜省，但我对西厂的忠心苍天可鉴。”
“少来油嘴滑舌，这是我的本事，你差远了。我就问你一件事，为什么你的女人总惹麻烦？”
“我的女人？”
“何三姐儿，擅入丹穴，惊吓……众人，高青草，勾结侏儒，见兵就跑，蜂娘，无故得病……。”
“蜂娘是知府吴大人的侍妾。”胡桂扬提醒道。
“跟你一块上过天机船、拿过天机丸，孤男……两女，总之解释不清。”
胡桂扬摊开两手，“厂公这么说，我真没办法解释了，我有职责在身，注定要与奇奇怪怪的人来往，就像缉捕盗贼的官兵，总得接触小偷、大盗，厂公既然不认可……”
汪直摆摆手，再开口时语气缓和许多，“你见过李仙长，我不必再有隐瞒。胡桂扬，事情闹大啦，大到城里城外几万人的脑袋堆在一起，也没法抵罪啊。”
“西园出事了？”
“暂时没有，但那个蜂娘怎么偏偏这个时候糊涂了呢？哪怕再早一天，我们也绝不会冒险让……西园的情况很好，我们还没敢上报此事。”
“何氏姐弟与小草或许能帮上忙。”
“你脑子里只想着那两个女人？”
“厂公觉得呢？”
汪直无奈地叹口气，“还真需要这两人帮忙，起码让她们别捣乱。唉，不该来郧阳，真是不应该。”汪直自怨自艾，走到门口，转身道：“呆着干嘛？跟我走啊。”
在另一间屋子里，商辂、李孜省已经等候一会，四个排位置花了一点时间，最后还是商辂坐主位，汪直与李孜省分座左右，胡桂扬只能站立，与前三人相比，他的地位太低，低到没法安排座位。
坐着的三个人彼此谦让一会，最后是商辂开口，“事已至此，多说无益，寻找解决之道乃是重中之重，诸位都有责任。”
就这么几句话，然后又没人开口，胡桂扬将三人挨个看了一眼，说道：“有件事我希望能问个明白。据传西园里的那位曾经服食过金丹，为什么还能携带天机丸？”
商辂轻叹一声，“我得到一枚丸药，能够去除金丹的影响，将它献给西园，谁想到……”
一边的李孜省没有落井下石，补充道：“少保大人做得没错，西园病重，必须尽快缓解，所谓走一步算一步，不管怎样，西园身体的确大为好转，此乃少保大人之功。”
胡桂扬没给这三人互相吹捧的机会，马上又问道：“其他携带过天机丸的人呢？”
汪直回道：“暂时都住行都司衙门里，除了蜂娘，其他人还都正常。”
三人的目光都看过来，胡桂扬挠挠头，“僬侥人最擅长分而治之，声称从不撒谎，却从不透露全部实情，对不同人说不同的话，咱们必须合作才行，每个人都应该知无不言。”
三人点头，却都没有抢着开口。
胡桂扬笑道：“从我开始吧，我的住处有一名僬侥人。”
三人大惊，几乎同时开口，“是哪一个？”“说了什么？”“有办法吗？”
胡桂扬将闻空寿的话大致转述一遍，最后道：“僬侥人对这件事全不在乎。”
汪直起身要走，胡桂扬道：“厂公这时候去抓僬侥人，只会惹起纷争，咱们再要询问的时候，反而找不到人。”
“谁说我要抓人？”汪直又坐下了，咳了一声，“好吧，我当下一个，我见过一位僬侥人，叫什么闻空福，他说只要按他的方法吸丹，最后至少有一成人能留住功力，这意味着将有三千官兵成为高手。三千啊，可能更多一些，以他们为精锐，辅以大军，天下无敌！”
一想到这支军队的强大，汪直颇显激动。
胡桂扬在意的是却不是军队，“他的方法是什么？”
“离丹穴一定要远，越远越安全，不是一定，只是可能。”
“闻空福是希望你能引来更多将士。”胡桂扬猜道，吸丹者相距不能太远，只有人数增多之后，最外一圈才能离得远。
汪直嗯了一声，“我将城外百姓都调来了，以后就让他们站在里面。”
李孜省与胡桂扬见过面，这时道：“轮到我了，我见过的侏儒就是闻空寿，他说若是有一处丹穴不稳的话，能将周围的吸丹者全部杀死。”
“用意呢？”上次见，胡桂扬没有问起这件事。
李孜省犹豫一会，答道：“他没说，但是他应该听说我在炼一种丹药，需要……一些生人。至于他的目的，想必也是希望官府这边能出更多人，好压过北边的山民。”
人数太多或是太少都能造成失衡，官府却只会选择己方人多这一条路。
胡桂扬没再问下去，事情明摆着，李孜省还想炼丹献给皇帝。
商辂咳了一声，“我见过三名侏儒，名字差不多，不说也罢。第一个对我说，想要摆脱对金丹的依赖，必须来郧阳府，所以我来了。第二个告诉我，找一些不受丹穴影响的凡人携带天机丸，能救下许多性命，让他们只是失去功力。第三个说……”
商辂沉默一会，再度开口：“第三个说长生如河，河床越宽越深，容纳的流水自然越多，寿命也就越长。对凡人来说，长生的第一步是易筋洗髓，修炼太慢，携带天机丸则能速成。”
鼓动皇帝进入天机船的人正是商辂。
每个人都说了一点，每个人都不相信其他人说了全部，互相看看，又是胡桂扬打破僵尸，“很好，这是一个开始，咱们对僬侥人的目的了解得更多，他们希望官兵越多越好，他们自己不想碰天机丸，所以要找凡人帮忙，等到天机船飞升，剩下的事情就与他们无关了。”
“其实跟咱们也无关。”汪直小声提醒，看看另外两人，“只要西园没事，咱们就没事，三千精锐只是添头儿，有或没有都行。”
这是表忠心的时候，商辂道：“没错，但也不能毫无所得，一是要尽快去除天机丸的隐患，二是保证西园身体健康，三是确保炼成神丹。”
炼丹是李孜省的活儿，点点头，“神丹没有问题，麻烦的是前两件事。”
三人同时看向胡桂扬。
作为一名锦衣校尉，胡桂扬觉得自己被看得太重了，心里清楚得很，这又是官场一套，前方无路可走的时候，尽量将责任推到别人身上，等到大功将成，估计就要抢着承担重任了。
“我想到一个临时的办法。”
对面三人的眼里立刻闪光，纷纷出言催促胡桂扬快说。
“天机丸有害，但是一直接触天机丸的话，可以暂保无忧，不会像蜂娘一样失忆，但有可能暴毙。”
听到“暴毙”两字，三人都不接话。
胡桂扬继续道：“闻空寿说少则三五日，多则一两个月，看小草的情况，应该是一两个月，在此期间，可以再找办法。如果变成蜂娘那样，既然找出办法也没用了。”
一个连记忆都没有的皇帝，甚至没办法论功行赏。
三人还是不吱声，胡桂扬也不催促，笑道：“这种事我可做不了主，我提出建议，三位大人商量一下吧，我回去等着。”
胡桂扬拱手告辞，一个人出府，慢慢走回住处。
闻空寿还在，嘀咕道：“不知死了没有？”一见到胡桂扬，说道：“晚餐送来了，我没让他们看到。”
胡桂扬坐下吃饭，“小草回来没有？”
闻空寿摇头。
“奇怪，又要整夜不归吗？”
小草后半夜回来，胡桂扬正在睡觉，小草将天机丸通过窗窟窿扔进来，正好落在床上，将他砸醒了。
“嗯？”胡桂扬迷迷糊糊地醒来，看到天机丸吃了一惊，“小草？”
“胡大哥，这个还给你，我有更大更新的了。你也修炼吧，以后咱们的功力一样高，就能一块抓侏儒、抢更多天机丸了，连天机船也留下，肯定能找到解除隐患的办法。”
胡桂扬翻身下地，忍了又忍，没有伸手去拿天机丸，赤脚走出房间，“你从哪得到天机丸的？”
“北边山谷里。”小草微微一笑，“何三姐儿被困在丹穴里，估计出不来了。”
第二百零六章 大麻烦
这不是胡桂扬印象中的小草，那个勇敢又有些固执、天真又有些粗鲁的小姑娘不见了，取而代之的是一名绝世高手，她相信自己掌控一切，说出的话不容置疑。UU小说 www.uu234.net更新最快
胡桂扬还是要置疑一下，缓缓道：“你将唤醒吸丹者的天机丸抢走了？”
“嗯，轻而易举。”
“你这样做，何三姐儿被困死在丹穴里，那些山民也醒不过来。”
“山民只是很难被唤醒，并非醒不过来。我特意将红球还给你，待会我就回去，将山民统统唤醒。”
胡桂扬无言以对，过了一会才说：“何三姐儿得罪你了？”
“怎么说呢。”小草微微扬头，“记得你抱着她骑马离开山谷的那一晚吗？你说你要带着她躲藏起来，还让我自己回京城。”
“我当时受天机丸影响，嘴里胡说八道。”
“跟你说什么没关系，是何三姐儿，你要走的时候，她正好面对我，向我笑了一下。”
“嗯。”胡桂扬等小草继续说下去，结果她却闭嘴了，“然后呢？”
“没了，就是这样，她笑了一下，嘲笑我、蔑视我、威胁我。”
胡桂扬简直不敢相信自己的耳朵，“只是一笑而已，没有这么多含义，是你想多……”
“我没有想多，你当时若是看见，也会跟我有一样的想法。”
“即便如此。”胡桂扬慢慢走近，“这也不算深仇大恨，你从前与何三姐儿关系很好，记得吗？你不应该害死她。”
小草盯着胡桂扬，面无表情，“阿寅说得没错。”
“他又说什么了？”
“你更在意她，对我，你是能避就避、能让就让，根本没将我当回事。”
“阿寅在故意挑拨离间，别相信他。”
“我知道他在挑拨，但他不会撒谎，事实就是这样。”
“事实是你携带天机丸太久了，我有一个计划……”
小草冷笑一声，“又轮到你出计划了？我知道是什么，你想从我手里拿走所有红球，一个送到山谷里救何三姐儿，另一个你想送给谁？”
胡桂扬不想撒谎，“天机丸需要分享，只有这样……”
小草大笑，转身一跃，轻松跳到房顶上，傲然道：“算了，我根本不需要你，不需要任何人，你的天机丸还给你，我的天机丸归我自己，今后咱们井水不犯河水。”
小草几跃消失在夜色中，胡桂扬根本没办法拦阻。
闻空寿从屋子里跑出来，大声道：“等等，我怎么办？”
“你自由了。”小草的声音远远传来。
闻空寿撒腿就跑，胡桂扬同样拦不住，也无意阻拦，小草的变化令他心痛不已，慢慢坐下，好一会才发现自己仍没穿鞋。
大门外传来脚步声，胡桂扬马上站起身。
闻空寿回来了，脸色惨白，“小草真的抢走了天机丸，我在城墙上看到，最北边的光柱还没有消失，反而越来越高。”
“接下来会发生什么？”
“再这样下去，丹穴会被毁掉，失去一个，天机船很难飞升……”
“人呢？”
“人都会死，甚至南边一点的丹穴也会受到涉及。糟了，真是大祸事，天机船……筹划这么久，我就知道仙派的计划有漏洞，意外太多，意外太多了！”
“小草呢？”
“她的功力会提升得更快更强，但是暴毙得也会更早，我估计不会超过二十天。这都不重要，关键是天机船……”
“丹穴还能坚持多久？”
“六个时辰之内，周围的凡人都会死，十二个时辰之内，丹穴就会大爆炸……天机船没准也会受到影响。”
闻空寿转身要跑，胡桂扬叫道：“等等，再往山谷送一枚天机丸是不是就行了？”
“对。”
“谁送？”
闻空寿愣了一会，“你。”
“那你跑什么？”
“我……有点着急。”
“我还以为僬侥人永远不会着急呢。”
“不知道怎么回事，从昨天开始，我的心就不像从前那么踏实。”
“那是因为有凡人比你们武功更厉害。”胡桂扬戳穿真相。
闻空寿又愣一会，“你说的还真有道理，没错，小草是个麻烦，是个大麻烦，所以必须由你携带天机丸，别人不行，没准会被小草再次抢走。”
胡桂扬回屋里穿鞋，看一眼床上的红球，伸手拿起放入怀中，迈大步往外走，虽然事情越来越麻烦，他仍能笑得出来，“你们跟凡人的区别也不大嘛。”
闻空寿不吱声，一直以来，僬侥人总是消息提供者，这是第一次，他们自己也感到困惑，但是不会向凡人发问。
小草跑得快，回到城里的时候，送信士兵还在路上，胡桂扬与闻空寿赶到知府衙门时，汪直正好带着一群人从里面跑出来，双方在大门外相遇，汪直一愣，随即问道：“你知道了？”
胡桂扬点头，指着闻空寿，“所以我们来了。”
汪直又是一愣，“你们有办法？”
“反正不是来找办法的。”
对胡桂扬的怪话，汪直没像平时一样发怒，反而露出笑容，上前一步抓住胡桂扬的手腕，“快跟我进去。”他还想抓侏儒的手，可是侏儒不给，反而冷冷地打量凡人。
汪直全不在意，拽着胡桂扬往里走，好像今日大吉，一出大门就遇见多年不见的旧日好友。
后院住的人少，乱，却没有乱成一团，商辂、李孜省、杨九问都在，见到胡桂扬与侏儒，全都起身。
汪直开口道：“西厂有办法。”说罢将胡桂扬推到前面。
“我上船再拿一枚天机丸。”
“可行吗？”商辂这回再不讲究矜持，抢先问道，目光盯着侏儒。
“可行，应该还有三四个时辰，够用，但是越快越好，丹穴受到的损失会比较小。”
商辂大大松了口气，“既然如此，不一定非得胡校尉去，我们这里还有备用人手。”
闻空寿冷淡地说：“天机丸是小草抢走的，你们有谁是她的对手？”
商辂无话可说，李孜省一时没反应过来，惊讶地说：“他能打过小妖女？据说此妖法力高强，飞墙跃阵，如入无人之境。”
杨九问小声解释两句，李孜省也不说话了。
“希望她能卖我一个人情吧。”胡桂扬笑道。
商辂虽是致仕首辅，遇有大事的时候，还是习惯拿主意，“既然来得及，胡桂扬先勿着急。闻空寿，有些话得说在前头。”
“嗯？还有什么好说的？丹穴哪怕只是毁掉一处，天机船也没办法飞升。”
“跟天机船无关。以前僬侥人向我们提供不少帮助，这回是我们帮助僬侥人。”
闻空寿与凡人交往比较多，一听就明白了，“你想要什么？”
胡桂扬暗暗佩服这位少保大人，他光想着快点解决此事，竟没想到可以索取回报。
“治好天机丸隐患，提供长生不老之药。”李孜省抢道。
闻空寿寻思一会，“说过多少遍了，长生不老药我们没有，也做不出来，至于天机丸隐患，给我们一点时间，或许可以想出办法，只是或许。”
“或许”比“没有”强，商辂马上道：“多久？”
“二十天吧。”
“离七月十五只剩十几天，你们就要与天机船一起飞升了。”
“那我们努努力，争取七月十五之前想出办法，不能再早了，再早就是骗人，虽然我现在有点想要骗人，但是做不到。”
“可西园……坚持不到七月十五。”杨九问小声提醒，在这里他只算是李孜省的附庸，地位不高。
李孜省连连点头，正要开口，胡桂扬从怀里取出红球。
闻空寿立刻转身不看，其他人却都觉得眼前一亮，盯住之后再也舍不得移开目光。
“这就是天机丸？”李孜省问。
“对。”
“果然……有趣。”李孜省说出一句莫名其妙的话。
汪直心里比较清醒，“既然有天机丸，赶快送过去吧。”
“太小。”胡桂扬手里的红球比最初还有萎缩，“把它送到西园，将所有携带过天机丸的人也都送过去，大家人轮流持有此球，或许能够推迟隐患发作。”
闻空寿第一个表示赞同，“对，这个可以。”
其他人还在犹豫，商辂道：“好，事不宜迟，请胡校尉随我先去西园。”
西园里搭建出一顶大帐篷，只比院墙矮一点，以防被外面看见，为了容纳它，原有的小木屋被拆除一座。
这是皇帝的临时“行宫”，他不知道天机丸带有隐患，正在里面休息，商辂、汪直、李孜省三人这时谁也不能推脱责任，更不能让一名锦衣校尉顶罪，只好一同前去求见。
胡桂扬、闻空寿、杨九问去小楼里等候。
楼里一切未变，胡桂扬将握有红球的手放在桌子上，迟迟不愿松开。
杨九问道：“胡校尉，你对朝廷的忠心压不过自己的贪念吗？”
胡桂扬一松手，红球落在桌上，抬头笑道：“你要小心。”
“小心什么？”
“大家都忠于朝廷，却没人忠于你。小草很快会来找你。”
杨九问脸色骤变，如果传言属实，纵有千军万马的保护，他的性命也是危在旦夕，而且千军万马只会保护皇帝，不会用来保护他。
胡桂扬大笑，也不等人，径往楼上去。
闻空寿在下面提醒道：“两次携带天机丸，会发生什么谁也没法预料。”
“前途未卜？嗯，我喜欢。”
第二百零七章 舍与不舍
熟悉的感觉重回心中，虽然上一次它只持续了短短的两三时辰，却刻下深深的印记。UU小说 www.uu234.net更新最快
胡桂扬手里握着微凉的天机丸，面露微笑，并非那种不合时宜的笑容，而是真心实意的喜悦，他盯着上下两根光柱，又冒出多拿一枚的想法。
光柱慢慢退回原处，胡桂扬艰难地转身，长叹一声，道不尽心中的遗憾与烦闷，他比任何时候都能理解小草的变化，没人能够完全抵御住天机丸的影响，它让凡人变得更强，自然也要求凡人拥有强人的心。
胡桂扬原路退回，道理他都明白，心情却没办法因此舒畅，失落写满全身，肩膀下陷，双脚拖沓，像是刚刚从战场上侥幸逃生的残兵败将。
等在楼外的几个人吓了一跳，之前的天机丸携带都是容光焕发，就连病重者也显多出几分活力，唯有胡桂扬沮丧至此。
天已经大亮，闻空寿站在远处问道：“你又多拿一枚天机丸？”
胡桂扬摇摇头，“就是因为没多拿……”他甚至不愿多做解释。
闻空寿不敢上前搜检，但是看到胡桂扬的样子，他相信了，“快去吧，别耽误，如果小草连你的天机丸也要抢走……”
汪直道：“那就没有别的办法，必须派兵攻占山谷人，然后再找人送去一枚。”
胡桂扬嗯了一声，对此漠不关心，甚至没问一句帐篷中皇帝的情况，默默地往前走，默默地上马，默默地驰过城门，不想跑得太快，不敢寻思得太多。
知府衙门里，几位大人物更加不放心，开始调兵遣将，如果胡桂扬失败，留给官兵的时间可不多。
经过村子的时候，胡桂扬停在官道上向那边望了一会。
沿途的官兵不多，而且早就接到命令，对手持红球的人不用询问就放行，村庙周围的人在抓紧时间休息，等到晚上，他们才会再次进入吸丹状态，一些人急不可耐，简单吃喝之后，早早去占位置，虽然效果不佳，多少占点先机。
按照汪直的说法，恰恰是这些离丹穴最近的人，在七月十五那一天最可能失去全部功力，白忙一场。
十几步以外，一名官兵正盯着胡桂扬手中的红球，眼中露出毫不掩饰的贪婪。
胡桂扬心中一凛，急忙促马前进，他不怕红球被抢，而是从对方的眼中看到自己的贪心，他正在不知不觉地找一切借口推迟前往山谷。
山谷没有守卫，寨子里乱成一团。
小草真的回来了，努力唤醒吸丹的山民，可是两三个时辰下来，她只唤醒百余人，这百余人没有帮忙，反而成为最大的阻力，一开始他们试图重新吸丹，受到制止之后，他们群起而攻之。
小草不怕他们，但是不能下死手，四处避让，很难再有机会唤醒其他人。
胡桂扬骑马进谷的时候，小草狼狈不堪，正处于暴怒的边缘。
“胡桂扬！”小草大喝一声，从远处几纵就跳过来，将追赶者抛在后面。
胡桂扬勒马，勉强挤出笑容，“你好啊。”
“你要是敢嘲笑我……”小草气哼哼地盯着胡桂扬，好像一切都是他的错。
“我哪有心情嘲笑别人。”
小草终于注意到胡桂扬的颓丧神情，紧接着看到他手里的天机丸，冷冷地说：“你来救何三姐儿？嘿，你就是忘不了她。”
“不只是何三姐儿。”胡桂扬看向小草身后。
小草转身，恼怒地看到她好不容易唤醒的上百人，趁机又去吸丹，一切未变，她等于什么都没做。
“这些人不值得一救。”
胡桂扬沉默地看着小草。
“看什么，你又有怪话要说？”小草瞥一眼胡桂扬，目光仍停留在红球上，她自己的红球用布包好，系在腰上，露出一个鼓包。
胡桂扬跳下马，露出真正的微笑，在小草看来，这个笑容极不合时宜，脸上神情变得更加冰冷。
“谢谢你。”
小草闻言一愣，“谢我什么？”
胡桂扬看一眼手中的红球，“从望向它的那一刻起，我就不想舍弃它，这一路上，我想出成百上千个理由将它留下，反正官兵还会派人来占山谷，稍晚一些，但是一样救人。”
“官兵来了我也不怕。”小草昂然道。
“你不怕，他们呢？”
小草再狂傲，也没法声称自己能保住所有人，恨恨地重复道：“他们不值得一救。”
胡桂扬微笑道：“这就是我要谢你的地方，你让我看到天机丸的可怕之处。”
小草哼了一声，却没有开口反驳。
“义父拒绝升官，一辈子只是百户，就连这个职位他也觉得过高。他曾经向我们解释过，我却没有特别在意，估计当时还觉得可笑，现在我却清晰地想起来。他说自己没有驾驭权势的本事，一旦升官必然要被改变，要生出更大的贪念。这世上大多数都没有这样的本事，肯承认的人没有几个，义父是一个。”
“用不着绕圈子，你想说天机丸就是权势，咱们驾驭不了它，对不对？”
胡桂扬点点头。
“那是你，我一点事没有，感觉好得很，是我这辈子感觉最好的时候。”小草又回头看一眼山民，“他们都是笨蛋，有更好的天机丸不要，非要围着丹穴吸那点可怜的功力。而且我们不是我的亲人，高家村已被屠灭，只剩下我一个人。”
还有其他人幸存者，留在京城樊家庄，小草这时想不到他们，“姐姐还在的时候，我就是一个人，她总在外面，一年回不来几天，我早就习惯了。胡桂扬，你不是想救何三姐儿吗？去吧，到时候我让你们联手，看看是谁厉害。”
“咱们为什么要比谁更厉害？”胡桂扬轻声问，心中对天机丸的留恋更少一些，“你本来就比我厉害得多，即使我拿着天机丸，也不是你的对手。”
“她呢？”小草还是没法驱散心中的无名怨怒。
胡桂扬并不知道何三姐儿现在功力有多深，所以犹豫了一下，就是这样一个细微的表情，惹怒了小草。
“哈哈，你还是向着她。去吧，放她出来，我们打一架。”
“你们之间更没必要交手。”
小草冷笑，“你刚才说自己不想放弃天机丸，这句话我相信，你若是能抛出天机丸……”
“怎样？”
“我就给你们半天时间做好准备，我先去杀杨九问报仇，回来再找何三姐儿比武，不用换地方，就在这座山谷里。”
“小草……”
“别废话了，你又在找借口留下天机丸，再等下去，只怕我就要动手抢夺了。”小草能忍住不抢，已算是网开一面。
胡桂扬知道劝说无效，只好走向丹穴，进入一圈圈的人群里，耳中听着汇成一片的诵诀声，心里又起波澜。
留下天机丸毕竟是一个不错的选择，小草的问题在于越来越狂妄，如果有个人能打败她，或许……
胡桂扬心里冒出一个想法和一股自信，小草的武功根基不比他更好，就在此时此刻，他也觉得自己会更厉害一些，刚才的认输只是权宜之计。
一片诵诀声中，传来小草的大笑声。
胡桂扬猛然发现自己脚步已停，离丹穴还有三圈，他却不肯再往前走了。
小草的嘲笑推了一把，胡桂扬快速走完最后一小段行程，站在丹穴旁边，举头望向高耸的井沿和冲天而起的光柱。
这是真的冲天而起，胡桂扬看不到顶端，隐约听到丹穴里传出轰轰的声响。
他又陷入痴迷状态，总觉得空中似乎不只是蓝天白云，还有其它东西，怎么也看不清楚。
将他唤醒的不是小草，而是一个公鸭嗓，“又是你！”
何五疯子穿过人群跑来，他一直都在山谷里，小草试图唤醒众人的时候，他没有现身，直到胡桂扬来到丹穴附近，他才冲过来，满脸怒容。
胡桂扬心中一震，马上道：“我是来救你姐姐的。”
“少来，姐姐说了，别人投放天机丸随意，但是要提防你，不管你做什么都要阻止。”
何三姐儿担心胡桂扬又来“救人”。
“昨晚的天机丸没投进去，你没看到吗？再这样下去，你姐姐会死在里面。”
何五疯子却是不管不顾，“姐姐说得很清楚。”
何五疯子一跃而至，举拳就打。
甫一交手，胡桂扬就看出来对方也拿过天机丸，何五疯子事后很少远离丹穴，功力下降不多，拳拳有裂石之力。
胡桂扬一开始还有点招架不住，但是越战越勇，功力受到激发，竟能与何五疯子打个不分胜负。
两人都是信心满满，都以为自己会取得最终胜利，出手越来越重，隆起的丹穴受到波及，有些摇摇欲坠，里面射出的红光不动，只是粗细有所变化。
小草从外面赶到，三拳两脚就将双方分开，“谁再动手，我就打折他一条腿。”
何五疯子本来就瘸一条脚，不想再失去另一条腿，隐忍不发，胡桂扬也退后两步。
小草看向胡桂扬，“抛出天机丸，你就再也不是何五疯子的对手。做决定吧，你要明白，只凭一张嘴，是救不了几个人的。”
与第一次携带天机丸不同，胡桂扬这一次觉得手中的红球分外沉重，拖着整个人往处沉陷。
“小草，仔细看着，你胡大哥不只是靠嘴救人我能舍弃，你也能。”
胡桂扬挥起手臂，天机丸离开手掌的一刹那，他觉得自己的心也跟着飞了出去，在半空中化为碎片。