第十三章 二 玉龙寨主
绢之国朝中变故多多，远在辽东的常邈也有所耳闻。不过他并没有太过在意这些事件。理由很简单，根据他对于皇帝刘裕通的了解，不管朝中哪一派占了优势，刘裕通都不可能坐视不管，很快就会重新使得双方达成平衡状态。皇帝既然已经决定对高丽用兵，那就不会轻易改弦易辙。与其在意朝中的变化，不如把精力放在如何对付眼前的高丽侵略军上比较有用。
自从辽水上的那场遭遇战以后，常邈就在辽水北岸加强了守备，阿乙支几次企图渡过辽水都被常邈挫败。之后阿乙支改变策略，一方面不断向国王崔文德要求增兵，几个月来高丽兵的数量已经接近十万之众；另一方面则不断派出兵力向辽水以南的绢之国城池发起攻击。与其勉强渡河击败常邈的辽东军，不如捞取实际利益才更符合阿乙支自己的意愿。
面对强大的高丽军队，绢之国的辽东守军缺少必要的物资准备，粮草不足，退路又被截断，因此他们的选择非常有限，而且令人沮丧：有些守将选择了撤向辽水北岸，这样一来就失去了城池的依托，在野战中成了高丽军的猎物，百姓也落入高丽人手中，成了被**的对象；有些守将则因成云的劝诱而举城投降；还有些选择了坚守，其结果很明显，这些城很快就被高丽军攻破。阿乙支对于胆敢反抗的绢之**队一律处死，就连城中的居民也无一幸免，这些城池全都变成了死城。不光是城池逐一陷落，城池周边的镇、村、寨也没能幸免。就这样，辽水以南几乎全都落入了高丽军的控制之中。
面对这一局面，常邈也觉得非常无奈。以辽东军目前的兵力而言，虽然超过十万，如果把驻守的兵力全部集结则可能高达二十万之众，但是战斗能力却并不会因此而提高多少，以现在的绢之**队的战斗力而言，坚守住辽水防线应该还不成问题，可是要主动出击的话，取胜就非常困难了。对于那些辽水以南的城池和百姓，常邈也曾组织了多次营救队伍，但是收效甚微。被成功解救回来的人数不到总数的一成。不断有逃到辽水边的零散的百姓和边防军，其状之凄惨令所有辽东军义愤填膺，纷纷向常邈请战。常邈只能好言相劝，不管士气有多高昂，也不能让这些士兵白白送死。
这段时间来，常邈的主要工作是训练士兵，让他们熟悉针对高丽军队的战法。此外，他还有一个计划，就是专门组织一支精锐骑兵部队来作为整支部队的骨干力量。由于陈云海不幸战死沙场，这支骑兵的组建和训练工作就交给了老将何灵。何灵虽然经验老到，不过常邈认为并不适合让这么一位老将军作为这支骑兵的指挥官，因此常邈又提拔了上次战役中表现突出的别将苏成栋作为何灵的副将，其意图就是考验一下苏成栋的能力够不够格接替何灵。
这天早晨，常邈看完士兵们的早操之后回到营帐，正好碰上苏成栋回来缴令。
前几天玉龙寨遭到了高丽军的攻击，常邈命苏成栋率三千骑兵前去解围。话虽如此，常邈对于这次的解救行动其实是不抱希望的，原因在于玉龙寨距离偏远，送信到辽水已经用了整整五天，即使立即派骑兵赶去也需要两天以上，而玉龙寨是个非常小的寨子，守军不过一百人而已，别说坚守七天，连一天都有困难。
可是苏成栋带来的战报却让常邈吃了一惊。他率军赶到的时候，玉龙寨非但没丢，前去攻击的一千名高丽军反而伤亡过半，苏成栋的骑兵一到，内外夹击之下高丽军一个也没剩下，全部被歼灭了。
常邈当即来了兴趣，命苏成栋详细说明一下玉龙寨的防御布局。等苏成栋演示到一半时，常邈的脸色就变了。因为他已经看出这个防御布局依据地势，非常合理实用，能摆出这种布防的人绝非等闲之辈。
“玉龙寨的指挥官是谁？你再跑一次，速速将此人带来见我！”
苏成栋微微一笑，答道：“回禀都护大人，此人名叫薛伯仁，是一名佰长。小将已经将他还有他剩余的士卒全部带来，正在营外候命。”
常邈饶有兴趣的看着苏成栋道：“你怎么知道本督想见此人？”
苏成栋抱拳回道：“小将也对此战感到惊奇，因此觉得有必要向都护大人引荐人才。如果都护大人没有这个意思的话，小将就将此人留到自己帐下了。”
“哼，有本督在此，你可休想自肥。让他进来。”
“是。”苏成栋答应一声便大步走出帐外。不多时便引了一人再次进入帅帐。
常邈见来人中等身材，虎背熊腰，面色黝黑，看上去有四十开外的年纪，确实是一副优秀武人的模样。
“小人薛伯仁见过都护大人。”薛伯仁抱拳行礼。
“不必多礼，”常邈摆摆手道：“薛伯仁······如果我没有记错的话，大约二十年前有一位武状元就叫薛伯仁，不知和足下可是一人？”
“回都护大人，正是小人。”
这下不光常邈，连苏成栋也大吃一惊，堂堂武状元怎么二十年后成了一个小小的佰长了？常邈忙站起身来道：“原来是前辈了，失礼失礼。不知足下何以成了一介佰长呢？”
薛伯仁的声音显然有些颤抖：“回都护大人，小人自那年考取武状元之后便被兵部派到了辽东，虽然没有立下什么大功，倒也做到了折冲校尉的位置，可是有一年渤海附近发生了部落叛乱，当时小人奉命随军平叛，平定叛乱之后当时的长官成云大人命令将该部落部众全部处死，小人不愿执行这个命令，顶撞了成云大人，因此被褫夺军职，以逃兵论处。之后成云又找了个借口罚我做了个养马的军卒。历经十余年才做重新做到了佰长之位。”
“竟有这等事！成云果然是在辽东一手遮天啊，竟然让堂堂武状元埋没于此十余年！”常邈听了不禁拍案而起，踏上几步拉住了薛伯仁的手道：“薛大人，今日终于机缘巧合让本督遇到了你，请放心，本督必定上表朝廷，绝不让你这一身的本领白白浪费！还望你不计前嫌，为皇上尽忠啊。”
“是，小人定不负都护大人所望！”薛伯仁说着，两行热泪已经禁不住滚落脸颊。
第十三章 三 虎卫营
军营之内，一老一少两员武将正对坐饮酒。
那位白发苍苍的老将军正是何灵，而年轻的武将则是刚刚回营的苏成栋。两人推杯换盏喝得不亦乐乎，边喝边谈论着今天的新鲜事。何灵对于苏成栋口中所说的薛伯仁非常感兴趣。
“这么说起来，老夫也记起来了，薛伯仁确实是那一年的武状元，想不到竟然沦落至此。都护大人也对他很感兴趣吧？”
“正是如此呢。当时常大人就把辽水沿岸的布防图展示给他看，那个薛伯仁马上就找出了六七处还不够完善的地方，能找出常大人布防的弱点，真是不简单啊。”
何灵眼光中闪动出惊奇的神色：“那常大人作何反应呢？”
苏成栋喝了一口酒，又撕下一块牛肉放在口中，一边嚼一边道：“常大人哈哈大笑，说自己布防的弱点竟然能被别人发现，他自己也没想到啊，然后就拉着薛伯仁一起留下来喝酒了。我看着两人兴趣相投，就退出来找您来了。”
“这么一来，薛伯仁一定会大受重用，你会不会觉得酸酸的？”何灵嘴角浮起了一丝微笑。
“酸酸的？为什么？薛伯仁是个不可多得的人才，他的地位越高，对于我军就越有利，而且据我观察，他的武艺远在我之上哦，有他来负责前线指挥的话，高丽军可有苦头吃了。”
何灵抿了一口酒，眯起眼睛看着眼前这个年轻的武将，这个年纪足以当他孙子的武将，常邈委派他来做自己的副手，就是有意培养他成为辽东精锐骑兵的指挥官。现在又突然出现了一个薛伯仁，从种种迹象来看，这个薛伯仁各方面的实力都在苏成栋之上。以苏成栋的立场来看，会产生嫉妒之心也是人之常情，可是这个苏成栋的心里却没有类似的阴影部分，这份心态并非所有人能有的。这个年轻人会是个可造之材。何灵心中下了如此的判断，后来的事实也证实了他的这种看法。
“改天老夫也要去见识一下这个薛伯仁。”何灵说完一扬脖，将杯中酒一饮而尽。
次日，常邈便召集众将议事，详细了解了各处的战况以后，顺带说明了他已经决定上书朝廷，首先恢复薛伯仁折冲校尉的职务，另外还提出将新组建一支骑兵队，由薛伯仁负责指挥，隶属于何灵的骑兵部队之下。常邈特别说明这将是一支不同以往的骑兵部队，因此全军都要配合这个行动，将由薛伯仁在全军中遴选合适的队员，再加以训练，然后在实战中检验这支部队的效能。并且亲自将这支部队将命名为“虎卫营”。
对于这个任命，诸将议论纷纷。有些人甚至前来试探何灵和苏成栋的口风，毕竟这支部队名义上虽然隶属于何灵的骑兵队，但实际指挥却明显是独立的。对此何灵不置一词，苏成栋则向他们解释这是为了增强辽东军的战斗力，可以让时间去检验一切。
很快，薛伯仁便选出了虎卫营的成员，十万大军中只挑选了一千七百五十二人。他所遴选的虎卫营成员大部分都是身强力壮，武艺高强的勇士。此外他还从那些被高丽军队屠杀的幸存者中挑选了一批有潜力的壮丁加入，这些人的武艺虽然差，可是他们对高丽军有着切肤之痛，其作战热情是任何士兵都无法比拟的。而薛伯仁的训练方式也让诸将大跌眼镜，那种近乎于实战的训练方法简直令人难以想象。除了每天例行的战法训练之外，吃饭睡觉都分成两种级别，一千七百人捉对厮杀，赢的人才能享用更好的食物和住宿。而且还允许输掉的士兵伺机抢夺食物和住宿，因此每天都有成百的士兵受伤。对此薛伯仁只是向常邈申请了更多优秀的大夫来为士兵们治疗，却丝毫不肯放松训练的强度。
短短十几天，薛伯仁的虎卫营就让诸将刮目相看，每个士兵都变成了如狼似虎的勇悍士兵，整个虎卫营就像一个野兽的营地，这群野兽只听从一个人的命令，那就是薛伯仁。因此诸将针对他的流言也自然而然的平息下来。
这一日薛伯仁完成了日常训练回到自己大营门口，却看见一个少年等在那里。薛伯仁见这个平民打扮的少年身材虽然矮小，却十分矫健，一双眼珠清澈灵动，长得也是眉清目秀，心下便有几分喜爱。当下便问道：“小兄弟，你是什么人，？为何出现在军营？是想找谁吗？”
那少年见了薛伯仁，腾地站起身来：“请问您是薛伯仁薛校尉吗？”
“正是。”
“我叫王汉新。原来是个猎户。听说薛大人正在招募虎卫营的士兵，所以特地赶来投军。”少年一脸正经的说道。
薛伯仁不禁一笑，以一个小孩而言，这个少年实在算是胆大的了。当下便问道：“你今年多大？”
“回大人，十八了。不！大丈夫明人不做暗事，我今年十五了。”
薛伯仁嘿嘿一乐：“太年轻了，我可不能把孩子送上战场啊。等再过两年你再来吧，小兄弟。”薛伯仁摆摆手就想往营里走。
王汉新当时就急了，一个箭步挡在了薛伯仁身前道：“再过几年你们就把高丽人打败了，那我就没法报仇了！”
薛伯仁吃了一惊，这个少年的身手相当之快，虽说猎户伸手敏捷是应该的，可这个少年的程度却大大超过了常人。薛伯仁不禁来了兴趣：“你和高丽人有仇？”
王汉新点点头，随即卷起裤管，露出了一个骇人的枪伤伤口，然后说道：“我们村的人全被高丽兵杀了，我是唯一的幸存者。当时我躲在死人堆里，他们还给每个死人补上一枪。这就是当时被他们扎的。”
薛伯仁看了看伤口，摇着头笑了笑：“这个我却不信，你装作死人，腿上挨了一枪自然会露馅，哪还有命活到今天？”
王汉新怒道：“这事千真万确，当时我腿上挨了一枪，只能拼命忍住，他们没发现异状，这才离开。我拖着这条腿走了四天四夜才被巡逻的军队救了，不信你可以去问。”
薛伯仁吃了一惊：这个少年小小年纪竟然能做到这个地步，这份忍耐力连大人都要自愧不如了。
“你竟然能忍得住？看来我小看你这孩子了。”
王汉新咬着牙道：“我当时就下定决心一定要为乡亲们报仇雪恨，要是这点痛都忍不住那岂非一切都是白说。”
薛伯仁笑道：“真是个了不起的孩子，要不是你年纪太小，我一定让你加入虎卫营······”
话音未落，王汉新抡拳就打了上来，嘴里说道：“我哪一点比不上大人了！”
王汉新这样的拳法自然不可能打得到薛伯仁身上，不过倒勾起了薛伯仁试试这孩子武艺的兴趣来了，当下便用手格挡，看看这个孩子究竟有多少斤两。十几招过后，薛伯仁不禁暗暗点头：少年的武功实在是不怎么样，可是身手敏捷，窜蹦跳跃灵活异常，倒也是虎虎生威。心下明白这是个习武的好材料。薛伯仁看明白了以后，乘着王汉新出拳过猛的机会用脚一勾，把他摔了一跌。然后开口道：“小兄弟，我看你倒是个练武的材料，不如这样吧，你先在我的虎卫营里训练一段时间，根据你的表现来决定你能不能够正式加入虎卫营，如何？”
王汉新倒在地上，本来是一个鲤鱼打挺跳将起来准备再次出手的，听到薛伯仁这么说，当时就跪倒在地磕头道：“多谢薛大人成全！我一定能成为虎卫营的一员的！”
薛伯仁一只手捻着胡须微微颔首，另一只手轻轻摸了摸王汉新的头。后来许多本史籍都曾提到过这一细节，绢之国将来的两位名将，就是在这一刻首次见面。
第十三章 四 试验
片片枯叶随风飘落到大地上。随着时间推移，秋季已经临近尾声。辽东的第一场雪将会将整个天地完全冰封，然后的整整四个月都将是无法作战的严酷冬季。
常邈踏着层层的落叶，欣赏着秋色，可是心情却不能平静下来：眼下各部的训练工作都已经接近完成，可是一旦下雪，今年之内就没什么机会和高丽交战了，这样一来士兵们蓄积已久的热情势必会受到很大的打击。适时进行一场战斗，让这种热情转化成对胜利的信心是很重要的一环。可是该怎样完成这一步就要好好考虑了，在没有完全的把握时，不宜将战斗规模扩得太大，同时规模又不能太小，必须要让士兵既建立足够的信心，又能有效的发泄一部分作战热情以待来春。在这种情况下，最适合这场战斗的莫过于虎卫营了，可是自己曾经许诺过薛伯仁给他足够的训练时间的，现在反而不好由自己开口了。
看来只能寻找一个更大的战机让何灵的骑兵队表现一下了吧。常邈仰望苍天，心中如此盘算着。正在此时，有斥候来报说侦察到有一股高丽骑兵正在向辽水对岸的宝塔山一带挺进，数量大约有两千。
常邈听了心中一动，这真是天赐的好时机。刚想到这里，忽然见到薛伯仁急冲冲走来，还没到跟前话已经喊了出来：“都护大人，下官刚刚探听到一条消息。”
常邈收回思绪，笑着问道：“哦？是什么消息？”
“下官得知有两千高丽骑兵正在向宝塔山附近挺进，那里有一个我们在太祖年代就废弃的小寨子，这个寨子虽然破旧，但扼守此地却可以有效的阻挡我军从这个方向渡河，看来高丽人是准备固守现在得到的领地了，这股骑兵必定是为了这个目的而行动的。下官建议立即组织部队歼灭这股敌军！”
常邈闻言不禁笑道：“本督也是刚刚得到探报，薛兄是如何得知此事的？”
薛伯仁抱拳答道：“禀都护大人，下官私下也派遣了一些探子渡过辽水去打探消息，这也算是给他们的实战训练课了。”
“有意思，”常邈一把抓住了薛伯仁的手腕道：“本督有意让虎卫营担任这次出击任务，不知薛兄可愿意否？”
薛伯仁忙施礼道：“下官一定不负都护大人之命。不过下官还想请求都护大人另外派遣一只骑兵作为策应。据下官观察，高丽骑兵很少单独行动，其附近一般都有策应部队，目前我们的斥候可能还没有发现，有这支部队策应的话，当可保万全。”
“好，本督就让苏成栋领兵好了。”常邈含着笑答应道，心里却琢磨着自己说什么也要去看看这些日子来虎卫营的训练情况。
次日拂晓时分，当常邈和苏成栋一起跨着马站在山头往下观察虎卫营的行动时，他看见了一场突袭战的完美展开。
由于之后有斥候发现在这支高丽骑兵的附近果然还有五千名骑兵作为策应，不过两者相距超过了五十里，如果可以在援军赶到之前解决战斗的话，就可以及时摆脱敌军回到辽水北岸了。为此薛伯仁定下了潜伏尾随，快速突击的策略，时间就定在了人最为疲劳的拂晓时分。
两千高丽军突然遭到了攻击，顿时一片大乱。不过这支骑兵训练有素，很快他们就发现对方的规模和自己相当，随即就开始恢复了冷静，重整阵型准备发起反击。可惜薛伯仁不会给他们这个机会，他手下的骑兵用快速攻击逼得高丽军始终无法完成阵型的重组。更可怕的是虎卫营里的那批平民幸存者，他们的攻击简直是犹如鬼神一般的疯狂，这群人完全不会退缩，咆哮着一味向高丽军发动猛烈攻击。按理说这种失去理智的狂暴攻击会令自己的阵型变得散乱不堪，结果反而给高丽军以反击的机会，可是这些人的行为早就在薛伯仁的预料之中，他指挥其余的部队完美的配合着这些狂热分子，简直是把这群人当做了敢死队来使用，不断地造成高丽军阵营的出血。
几次三番的攻击之后，高丽骑兵终于意识到想要重整队形是不可能做到的了，于是他们开始改变战术，以百人为单位来组织反击。然而这种战法有一个致命的弱点，那就是他们的指挥官将因此而脱离与其他各部队的联系，他的周围变成了只有百人保护，薛伯仁等待的正是这个时机，立即出动了早已预备下的生力军向敌将猛攻过去。
“只要拿下敌将，这场仗就没悬念了。”一直站在山头上观察战况的常邈如此断言。
正在此时，苏成栋指着下面开口叫道：“都护大人！你看那个人！”
常邈顺着苏成栋所指的方向看去，只见薛伯仁所派出的突击队里有一个与众不同的身影。此人并不像其他人一样身穿辽东军的军服铠甲，他的身上还披着一张白虎皮做的披风，在战场上显得特别惹人注目。此人手持长枪连续将四名高丽士兵刺落马下，在刺中第五人时长枪终于承受不了压力而折断了，此人丝毫没有停顿，直接拔出佩刀来砍下了第五人的脑袋，然后挥刀继续攻击，又砍翻三人以后终于冲到了敌将面前。高丽主将挺枪便刺，那人却将手中的佩刀掷向了敌将，趁着敌将躲避飞刀的一瞬间，那人已经飞身扑向了敌将，两人一起滚落到了地上，那人一手将高丽主将压在地上，另一手却扯下自己的头盔，直接朝高丽主将的脸上砸了下去。一通狂砸之下，高丽主将便没了反应。
“太疯狂了，这简直是不要命的打法。”常邈不禁摇头苦笑。话虽如此，他还是在脑海中清楚记住了这个身影。
随着高丽主将的战死，原本各自为战的高丽军失去了统一指挥，原本打算凭借作战素质来夺回主动权的行为成了此战的致命伤，因为如今在高丽骑兵面前的已经不是昔日的辽东军骑兵了，在他们面前的是比他们更胜一筹的精锐部队，分散兵力的结果只是个了对手各个击破的绝好时机罢了。
此战高丽军丢下了超过一千具尸体，余部溃散。而虎卫营方面的伤亡仅仅不足一百人，这支在将来名震天下的精锐部队取得了初战的胜利。
第十三章 五 临时佰长
得胜而归的常邈非常高兴。
当然，虎卫营的这场成功的突袭并非整个战役的全部，随后苏成栋率领的骑兵同样成功击破了赶来增援的五千高丽军，然后又彻底摧毁了宝塔山上的那个小寨子，这样一来高丽人此行的目的就完全失败了。此役极大鼓舞了麾下的士兵们，每个人脸上都洋溢着自信和喜悦的神情。
回到帅帐之中，常邈立即吩咐让苏成栋和薛伯仁前来，同时特别嘱咐让薛伯仁把那个穿白虎皮披风的人一起带来。
不多时，两员大将一起踏入了帅帐之中。
常邈一见便笑道：“今日首战得胜，令我军军威大振，真是有劳两位了。”
苏薛两人忙道：“多谢都护大人夸奖，这是末将分内之事。”
常邈笑着摆摆手，让两人坐下。然后开口道：“薛兄，今日之战，本督从头至尾都看在眼里。依我看来，虎卫营在薛兄的训练之下，确实有了脱胎换骨的改变。不过似乎在指挥和联动方面还略有不足的样子，恐怕还需要时间来磨合吧。”
薛伯仁忙站起身来施礼道：“回禀都护大人，确实如此，末将也这么觉得，今后一定会加以改善。”
“那本督就拭目以待了。你们两位今天居功至伟，本督已经命主簿记下，来日必定上表朝廷，为两位加官进爵。”
“多谢都护大人。”
常邈接着问道：“薛兄，你麾下那位穿着白虎皮斗篷的勇士叫什么名字，可曾带来了吗？”
“回都护大人，此人名叫王汉新，正在帐外等候。”
常邈忙道：“快快请进帐来。”
薛伯仁答应一声就往外跑，少时便引进来一位少年。常邈见这少年面容清秀，双眼灵动，身后披着一件白虎皮的披风，雪白的虎皮上一条条清晰的黑色条纹，披风内侧却是一片血色，整个人虽然个子不高，却显得威风凛凛，心下十分欢喜。便道：“你就是王汉新吗？”
王汉新忙单膝下跪行礼道：“正是小人。”
“今年多大了？在军中多少时间了？”
“回都护大人，小人今年十五，参军已经快两个月了。”
常邈眉毛一动：“十五岁？才参军两个月？真是令人刮目相看。”
薛伯仁在一旁搭话：“都护大人，这孩子两个月前只会一些粗浅的功夫，可是学得特别快，才两月时间就成了虎卫营中数得上号的高手了。”
常邈听了更奇：“有这等事？那真是天才了，薛兄果然目光如炬，慧眼识英才啊。”
“大人言重了。”
常邈转回头来指了指王汉新的白虎皮披风道：“你这身白虎皮十分难得，是哪里来的？为何内侧是一片血色痕迹？”
王汉新拱手道：“回都护大人，这是家父的遗物。听家父说起过，就在小人出生前一日，家父在山中捕获了一头白虎，家父回到家中时小人已经降生，家父因此便用这虎皮做了这件披风。当日小人的乡亲被高丽兵屠杀殆尽，小人腿上中枪，只得等他们离开后才从死人堆里爬出来，用这件披风裹住了伤口逃到辽水北岸。因此这披风的内侧全被染成了红色。”
常邈当下便问此事的经过，薛伯仁在一旁将此事详细说了一遍，常邈听了更是赞叹王汉新的隐忍。随后便朝着王汉新笑眯眯的说道：“我看你在战场上一往无前，骁勇非常，还斩杀了高丽军主将，很了不起，应该给你记上一大功。”
王汉新抱拳道：“禀都护大人，小人确实斩了不少首级回来，不过那个武将的脑袋被小人给砸烂了，已经辨认不出身份，因此不能作为斩杀敌将的凭证了。”
常邈摆摆手道：“本督看见了不就行了吗？”
王汉新腾的抬起头来，正色道：“启禀都护大人，您固然是看见了，但现在这颗首级已经无法辨认身份，如果单凭都护大人的一句话就能作为功绩的凭证的话，将来难免有人会说小人用无法辨认的首级来冒领军功，如此就会有损都护大人的名声和军法的公正，请都护大人明断。”
常邈听了这话不禁一怔，原本这话也是有些开玩笑的性质，只是因为实在喜爱这个英雄少年。可这位少年竟然能够明白严明军纪的道理，实在是出人意表。常邈不禁左右看了看苏成栋和薛伯仁，三人相视而笑。
常邈清了清喉咙，忍住了笑意，然后才开口道：“你说得有理，不错不错。那就这么办吧，根据你此次的战功呢，最多升你做伍长，可是你实际是斩杀了敌军的主将的，如果只任伍长的话又显得太不公平了。本督决定先升你为虎卫营的佰长，等下一次作战你要给我去取下一个敌将的脑袋来，你看如何？”
王汉新微微一愣，随即笑了起来：“都护大人赏罚分明，小人自然愿意。有了一百人，下次小人没准能砍几个敌将的脑袋来见大人呢。”
常邈听了抚掌大笑：“有志气！你这个小子眼下虽然夸下了海口，不过只要在将来实现了也就不算吹牛了。眼下很快就要入冬，一旦大雪封路大军便难有动作，明年开春之前正好休整训练，你现在虽然勇气过人，但是武艺还不够精纯，好好利用这几个月跟薛兄学习武艺，本督期待看到你能有长足的进步，下次再战时希望你用你的武艺去取敌将的首级而不是单凭勇气和运气，明白吗？”
“小人明白，运气不会永远跟随在身旁，只有练出过硬的实力才能确保胜利！多谢都护大人栽培！”
就在这一天，绢之国诞生了一个年仅十五岁的佰长。之前虽然也有过先例，不过都是贵族子弟。王汉新是第一个在十五岁就当上佰长的平民子弟。
没过几天，辽东迎来了第一场雪。漫天的鹅毛大雪被狂风裹挟着染得天地一片银白。常邈披着熊皮做的大氅来到虎卫营巡视，飞雪飘零之中，虎卫营的士兵仍然在进行着艰苦卓绝的训练，常邈看了不禁微微点头，忽又见远处有一大一小两个身影正在雪中对战，目力极佳的常邈立即认出那是薛伯仁和王汉新。两人时而窜蹦跳跃打得不可开交，时而薛伯仁停下手来大声指点王汉新的不足之处，完全投入其中，丝毫不在乎周围的雪正越积越厚。
“看来薛伯仁是找到了一个好徒弟了啊。”常邈看着这一幕自言自语道。此刻常邈的心思已经转而在考虑开春之后，该如何对高丽用兵，夺回失去的领土了。
常邈是个难得的帅才，但他也并非全知全能，此刻的他自然不会想到远在辽东西北的大草原上发生了一场惊天动地的大变故。
第十三章 六 红狼
这几个月来刘龑深切体会到了父亲的辛劳。
自从皇帝刘裕通病倒之后，刘龑便接手了大部分的国家日常事务。作为一个大国的统治者，只要有心，每天就都要处理堆积如山的大小事件。如果是刘裕通本人，他大可将琐碎小事交给六部的官员处理，只处理那些重大事务，可刘龑不一样，刚刚接触国务的他既想把事情处理得面面俱到好让父皇放心，同时他也必须尽快了解政局中那些细小而微妙的方面，帮助李再兴一派与韩可民一派取得均势，同时也要培养属于自己的势力。这一切就造成了目前的局面——每天从凌晨开始办公，直到深夜之后才有些许时间睡上一觉。这对于生性好动的刘龑而言简直是痛苦的煎熬，要不是有季重海和伍思成分担了不少事务，刘龑恐怕连到殿前打套拳活动活动筋骨的时间都没有了。
“呼，想不到要当好一个皇帝竟是如此的辛苦，真是难为父皇几十年如一日地操劳国事了。”刘龑从季重海手中接过参茸汤时忍不住发出了感叹。
季重海微微一笑道：“自古以来有多少皇帝少年时勤于政事，到老年时沉迷于享乐。说起来其实也不能太过责难这些皇帝，要保持这种治理国家的热情可真是不容易，能做到像皇上这样实在是少之又少的。”
刘龑瞟了季重海一眼，道：“老季，你这是在提醒我不要虎头蛇尾变成一个留下骂名的罪人是吧。”
“老奴不敢，殿下想多了。”
“哼，你越来越奸猾了呢。”刘龑说着把参茸汤一饮而尽，然后就继续回到处理公文的工作之中了。
“殿下，殿下，殿下！”伍思成一路小跑的进入殿中。
刘龑抬起头来骂道：“你小子越来越没规矩了，这里可不是太**，你当别人都是聋子吗！”
伍思成忙放低了声音道：“是，殿下说的是，小人知罪。不过小人刚刚得知了一件大事，特来禀报殿下。”
刘龑撇了撇嘴：“要是真的大事也轮不到我裁决，那要呈交给父皇定夺，你会跑到我这里来嚷嚷的，也不会是什么真的大事。”
“殿下说的倒是没错，这件事的确不需要立刻报告皇上，皇上迟早会知道这件事，不过这件事却可能对今后几年甚至几十年的国家方针产生关系，殿下说这可算不算得上是大事呢？”
“哦？有这种事？快说来听听。”刘龑看着伍思成的神情不像是假的，倒是激起了些许兴趣。
“回殿下，殿下应该记得去年突契大汗伊迷迪远征帕斯，却莫名其妙的死在一个叫拜巴斯巴恩的领主手里的事吧。”
“嗯，记得。突契失去了大汗，在选出新大汗之前应该交由长老们共同合议吧。”刘龑一边批阅公文，一边答道。
“正是如此，新大汗已经被选出来了，是伊迷迪的儿子巴丹继承了汗位。”
“哦，如此一来，突契也会安定下来了吧。”刘龑心不在焉的答道。
伍思成故意提高了一些音量道：“如果事情是这样的话那就称不上是件大事了。巴丹汗刚刚继位，他的叔父安巴尔图里就发动了兵变，巴丹汗死于乱军之中，安巴尔图里控制住了局面，杀死了所有的长老们，篡夺了突契的汗位！”
“什么！”刘龑闻言终于停下了手上的工作，直起身来看着伍思成：“安巴尔图里，这家伙可是个贪得无厌的家伙，他来做突契大汗的话，恐怕会四处侵略吧。”
伍思成点点头，脸上满是得色：“殿下，这还不是最后的结果哦。突契各部听到这个消息顿时陷入了一片混乱，大家都在为要不要服从这个新大汗而烦恼，就在这个时候，巴丹汗的妹夫，左贤王阿比契力尔竖起了讨叛的大旗，声称要为巴丹汗报仇，结果响应者相继于道，安巴尔图里当即派兵镇压，结果和阿比契力尔在月亮海一带展开一场大战，结果阿比契力尔险胜。此役过后，双方均无力再战，结果谈判后确立突契分为东西两汗庭自治。突契国分裂了，殿下。”
一番话说得刘龑呆在了原地，连季重海也惊诧不已。北方的强国突契分裂了，这对绢之国固然可以说是减少了北边的威胁，可是伊迷迪汗是绢之国的女婿，对绢之国是保持了相当的友好态度的，现今的两位大汗的态度却难以揣摩。究竟是喜是忧还真不好说，难怪伍思成说这关系到今后几十年的国家方针问题。
“这么大的事，为什么一点风声都没有，你又是怎么知道的？”刘龑呆了半响才挤出这句话来。
伍思成行了一礼道：“回殿下，此事刚发生不久，小人在突契方面布置的情报网效率又略微优于朝廷的情报网，估计再过三五天，急报也就该到京师了。”
刘龑皱着眉头道：“你小子的手也伸得太长了吧，我给你活动的费用应该支撑不了你这么折腾才对吧，你暗地里做了些什么，从实招来！”
伍思成忙道：“殿下，小人的确是用殿下给的资金做了一些使用方向上的调整，不过请殿下放心，小人所作所为都是为了确立更准确的情报，这样殿下才能掌握先机，立于不败之地。”
刘龑哼了一声：“算了，我可不管你怎么折腾，可要是耽误了我的正事那就唯你是问！”
“小人明白。”
刘龑话锋一转，又问道：“那个阿比契力尔，就是号称‘红狼’的勇士吧？”
“是的，殿下。此人勇冠突契，这才被伊迷迪选为女婿的。依据以往的情报来看，此人非但勇武过人，而且颇有智谋，又能笼络人心，短短几年间在突契就确立自己的威望，要不然这次也不可能有这么多部族宣布效忠于他了。以小人所见，此人恐怕会成为我们的心腹大患。”
“哦？怎么说？”
“殿下请想，此人在短短几年之内飞黄腾达，成了一个大国的可汗，其野心势必随之大盛。突契一向劫掠成性，伊迷迪自从与我朝交好以后，便可以从与我国的贸易中获得所需的大量物资，可是他却无法满足各部所需，因此必须外出劫掠，因此他瞄准了西边的帕斯。可如今突契分裂成了两国，阿比契力尔无法从帕斯获得劫掠所得，那么他会向哪里下手呢？”
刘龑托着腮道：“我们可以与他们加大通商啊，这样还不能满足他们吗？”
伍思成道：“以目前而言是可以的，突契去年遭到大败，现在又经过这场变故，实力受损不小，双方都想恢复元气，暂时应该不会对我们出手，可几年以后就难说了。”
刘龑点头道：“我们现在要把重点放在对高丽的战争上，暂时不宜与他们为敌，那么这两年我们就好好把握突契两边的力量对比，争取让他们自己先斗个两败俱伤，无力南顾。这样的话，恐怕又要先加大在突契的情报规模了吧？”
“殿下英明果断，小人佩服万分。”伍思成深施一礼道。
“你少拍马屁，我可不吃这一套。”刘龑说着站起身来缓缓踱步，口中喃喃自语：“北边又多了一只红狼，是先给狼喂食稳住它好呢，还是把它饿瘦些好呢？”
公历八零零年即将走进尾声。在这一年中，许多后来扬名天下的人物都踏上了历史的舞台，纷纷扰扰的乱世已经初露端倪，接下来就是混乱的八零一年。
第十四章 一 查伊尔的忧虑
新年的来临让第尔斯义军的每一个人都欢欣鼓舞，除了一个人之外，那就是盟主查伊尔。
联盟成立至今仅仅一年多一点，但取得的成就却让世人为之侧目。几乎整个第尔斯山区都落入了第尔斯义军的控制之中；义军的规模也扩展到了四万之众；随着赛纳斯、葛尔那斯以及达拉等一批武将的加入，义军的阵容更加坚强；波克尔领导下的工匠团队也让义军的装备水平有了长足的进步，最近又顺利攻克了朴次莫港，义军有了一个出海港口。可以说一切都进行得顺风顺水，可查伊尔的心情就是高兴不起来，原因也很简单，因为这一切的缔造者并不是他本人，而是他的义子李天昊。
第二次的艾斯拉斯城攻防战中，李天昊不再像前一次那样隐藏自己的实力。或许是因为这次的敌人太过强大，不能再给他躲藏的余力了。不可否认的是由于李天昊的奋战才得以战胜了强大的亚基军，可是这样一来他在军中的声望变得更加坚不可摧了，有些士兵甚至将他奉若神明。反观查伊尔，此役中他只在最后反击时有所表现，但这对于他威望的增长并没起到什么作用。尽管在山贼之中他的声望依然如故，可是现在的第尔斯义军中山贼的比例只占到三分之一左右，剩下的有一半是投降的亚基军，另一半则是被解放的奴隶组成，而这些人可以说都忠于李天昊。虽然军权原先就是查伊尔交给李天昊的，可义军如此顺利的扩张还是在查伊尔的心中种下了嫉妒的种子。如今这些种子渐渐开始萌芽，生长，开花了。
李天昊本人对于查伊尔还是相当的尊重，凡是重要的事务总是要先行禀明查伊尔后才会施行，可查伊尔就是有一种被架空了的不快感。他绝非无能的盟主，或许正因为这点才使得他不能容忍自己无所事事，面对李天昊的飞跃令查伊尔的野心之火也随之燃烧了起来。
可惜的是查伊尔经过连日的思索却始终没能想出如何应付眼前的这种局面，最糟糕的是他不能把自己的想法告诉别人，因此只能自己琢磨。可这种事情绝非凭一己之力能完成的，查伊尔现在迫切需要盟友。这个时候，有一个人进入了查伊尔的视线，那就是德鲁姆。
德鲁姆是当初组成联盟时最大的阻力，因此在联盟组成后德鲁姆便没有受到李天昊的重用，查伊尔也对德鲁姆暗中遏制，这使得德鲁姆在这一年的时间内几乎没有立下什么功绩。第尔斯义军的胜利也证明了德鲁姆的短视和自私，因此他在联盟中的声望江河日下，甚至连原来的部下都有弃他而去的。此人查伊尔虽然也不喜欢，但他对李天昊的敌意倒是可以利用的，因此查伊尔找了个理由把德鲁姆叫了来。
被带到查伊尔面前的德鲁姆神情十分紧张。这一年多来的种种压制已经让他后悔莫及，他一时的失算造成了今日的悲惨局面，当初反对组建联盟的他成了查伊尔拿来杀鸡儆猴的标本了。可是以他现在的实力除了战战兢兢做好分内的事情之外根本没有其他办法了。
查伊尔先请德鲁姆坐下，这令德鲁姆心中更加紧张——平日对自己不冷不热的查伊尔居然开始客套起来，这一般说来不会是好事。
“德鲁姆大人最近在忙些什么呢？”查伊尔漫不经心的开口问道。
德鲁姆忙站起身来回答：“回盟主大人，在下最近一直在修建各个山头上的防御设施。”
“哦，进展如何？”
“一切顺利，盟主大人。”
查伊尔瞟了德鲁姆一眼，悠然开口道：“以德鲁姆大人的才能而言，修建设施这种小事可有些屈才啊。”
德鲁姆的心中迅速亮起了警灯，查伊尔的话究竟有什么意图？当下便答道：“盟主大人取笑了，任务无论大小，总归是对联盟有利的，在下定当全力以赴。”
查伊尔假意叹了口气：“你说得也对，好歹这总算是个事情。可比我好多了。我现在是什么事都不用做了，反而闲得难受呢。”
看着德鲁姆眼珠骨碌碌乱转，查伊尔加上一句：“再下去就怕我想要做点事情来活动筋骨都忘了该怎么做了呢。”
这下德鲁姆听出了话中的端倪，便开口道：“盟主大人如果享不惯清福，真要管些事务打发一下时间倒也不错，这样我们就能直接接受盟主大人的命令了。”
查伊尔点点头，道：“可惜啊，就怕太长时间没活动，要做起事来反而不顺手了。”
“盟主大人不必担心，您毕竟是联盟首脑，以您的经验很快就能把一切事情都理顺的。”
“是吗？但愿如你所说。不过我想我很久没伸展筋骨了，有些信心不足啊，要是能有个人在身边帮衬着会令我更加安心些。”
“盟主大人请放心，以盟主大人的声望和能力自然能够解决这些小问题，如果还有些什么需要锦上添花的地方，在下也会贡献上自己那一份微薄之力的。”
查伊尔这才打直了身体，露出了一丝笑容。德鲁姆已经做出了他的许诺，这也正是他所希望的结果。有了这个盟友的支持，算是踏出了他的第一步。
“德鲁姆大人，我有一件事情希望征询你的意见。请随我到后院去喝上一杯从朴次莫港运来的葡萄酒，据说是从弗兰克运来的，我们边喝边聊吧。”查伊尔站起身来朝德鲁姆伸出了手。
“那就叨扰盟主大人了。”德鲁姆低下头行了一礼。在他低下的脸上，露出了久违的一丝冷笑：也许阿蒙神并没有舍弃他，现在又有了一丝机会，德鲁姆决定抓住这个机会，反正他也不会再失去更多了。
第十四章 二 会面
李天昊刚回到艾斯拉斯城就得知了查伊尔召见的事情。
这些天李天昊可没闲着，被攻占的各个城池都有大量的工作需要去做，因此他可以说是马不停蹄的奔波于各地之间。原本有些工作他还指望能推给那个大闲人赛纳斯的，可惜自从攻陷了朴次莫港以后，赛纳斯就死赖在那里不肯回来，根据塔塔尔的报告才得知赛纳斯看上了那个帕尔契的新任女总督，死皮赖脸的缠着人家，搞得连塔塔尔都觉得丢脸。
李天昊虽然很高兴打通了海上的通道，不过为此他却损失了一个得力的帮手赛纳斯，这也可以算是一种失算吧。顾不得路上的辛劳，李天昊径直赶奔查伊尔的府邸，在路上他遇上了伤愈的阿拉姆。
“老大老大老大。”
“说话要注意断句，你这么叫和叫狗有什么区别！”李天昊摆出一副责怪的眼神。
阿拉姆一脸的无所谓：“好久没见到了激动嘛。别板着一张脸了，老大，你的眼神已经出卖你了，你见到我明明就很开心的么。”
李天昊一时撑不住笑出了声来：“行了，这回输给你了。你伤全好了吗？”
“全好了。老大你这是要去哪里？”
“盟主大人叫我马上去一次，估计是要问一下情况吧。”
阿拉姆听了这话脸顿时就变了，左右看了看没人，这才压低声音道：“老大，你要小心些。”
李天昊眉毛微微一动，然后又恢复了原样。问道：“有什么事？”
“不知道，是一种感觉，最近这里的气氛有些怪怪的。迹象并不明显，但我觉得肯定有什么事发生了。”
李天昊点了点头，阿拉姆和自己出生入死这么多回，他对于危险已经有了一种特殊的敏感。当下便问道：“其他人现在如何？”
“穆勒在山里训练骑兵，葛尔那斯、达拉、扎兰、莱欧还有伍尔利正在整备士兵们的编制和训练工作，目前都不在艾斯拉斯，罗兰西斯在卡杜姆城镇守，吉姆达在合鲁尔城，利修斯正在主持修建各地的粮仓，只有波克尔在城里，不过他在工匠区忙得不可开交，我问过他，他对外界的事情一无所知，看来他的消息比我更封闭。”
李天昊沉着脸思索了一会，道：“你先回去，我自己去见盟主大人。”
“不行，我得跟着你，有什么事好有个照应。”
“······那你不要进去，在外面等着，明白吗？”
“懂了，老大。”
到了查伊尔的府邸前，李天昊解下腰间的佩剑交给阿拉姆。阿拉姆瞪大了眼睛：“老大你这是干什么？”
李天昊一笑：“一路上配着它怪重的，我是去见义父，有必要带剑吗？”
说罢李天昊头也不回的走进了府中。他这么做是为了让查伊尔放心，从刚才了解的情况中他已经隐约觉得有人在查伊尔面前进了谗言，查伊尔可能对自己有了猜忌之心。今天必须小心应付才行。
刚到会客厅门口，查伊尔就满面笑容的迎了出来：“我的儿，你可算是回来了，想死为父了。”
李天昊也忙堆起了笑容道：“有劳父亲牵挂了。”
查伊尔拉着李天昊的手一起步入厅内坐下。查伊尔吩咐摆上新鲜的水果和麦酒，然后笑着问道：“我的儿，这一去一晃就是一个多月，事情办得怎么样，还顺利吗？”
李天昊在座上微微一欠身道：“父亲大人，托您的福，一切顺利。”
“我儿真是辛苦了，看你这么辛劳真让为父的心疼啊，”查伊尔摸了摸胡须，皱起了眉头道：“有些事情尽量让手下们去做，手下要是办不了的事情，不如交给为父的我来，看你这么辛苦，我却坐享其成，实在不忍心啊。”
李天昊忙站起身来道：“儿子为父亲效命，怎敢称得上辛苦？儿子一心只想能为父亲分忧，不敢推脱责任。若是还要劳烦父亲大人劳碌的话，别人不说是您心疼儿子，还以为儿子做错了事情惹父亲您不高兴了呢。”
查伊尔听了这话，将身体埋进了椅子的靠背之中，右手轻轻摩挲着左手上的一枚红宝石戒指，淡淡说道：“我的儿，你有点太看重别人的说法了，其实身为父亲的帮儿子一把别人敢说什么呢，你说是吗？”
李天昊心中一凛，当下深深鞠了一个躬道：“父亲教训的是，儿子所办的这些事情，也是想让父亲大人高兴，若是反而让人诟病的话那就得不偿失了。这些事情是父亲您委任儿子的，若是父亲愿意自然随时可以拿回去的。儿子一心只想让第尔斯联盟变得更加强大，绝没有别的意思。”
查伊尔斜睨了李天昊一眼，继续淡淡的说道：“我儿言重了，为父的不过是想帮你减轻些负担而已，你想太多了。”
“是是是，儿子口不择言，说过头了。儿子只是怕父亲听了什么传言，心里有什么不快活，怕咱们父子有了什么嫌隙出现，那样的话就会让亲者痛，仇者快，对于咱们这个联盟不利，所以说得过了火，请父亲不要责怪。”
“无妨。你我父子之间就是应该无话不谈才对，”查伊尔说着侧着身子，用手抵住了下巴：“有一件事，为父的一直想问你，今天既然把话说开了，我就问问你。你身为一个富商，生计绝然不会成问题，为什么要加入我们这个联盟，去做同亚基军作战这种生死一线的买卖，到底为了什么原因？”
李天昊陷入沉默之中。他明白查伊尔对自己的忧虑在于声望，地位方面的威胁，而且已经有了对自己出手的准备，不然今天就不会露出这样的口风了。眼下隐瞒真相已经没有必要，而且反而会造成威胁。当下便开口道：“儿子之前一直没有言明这一点，是觉得这件事应该由我一人来承担。现在既然是父亲大人过问，儿子也不再隐瞒了。大约两年前，家父被马兰斯特港总督科比乌斯手下的私掠兵团所杀，此人是亚基国王卡迪尔的表弟，儿子要给父亲报仇，但这件事却不是靠财富和个人的武勇就能办到的，因此儿子才想到利用亚基国最薄弱的第尔斯山区起兵来打败亚基国，这样才能报仇雪恨。所以，第尔斯联盟变得越强大，儿子报仇的希望也就越大，除了报仇的目标不会改变之外，儿子什么都可以放弃，那些对儿子来说都是为了报仇的准备罢了。”
查伊尔盯着李天昊的脸看了半晌，右手不断摩挲着左手上的那枚红宝石戒指，最终他的脸色终于舒展了开来：“原来我儿身上还背负着这么一段血海深仇，你实在应该早些和为父说的，为父的自当助你一臂之力让你早日完成夙愿的。既然如此，那为父更要站出来帮你分担重任了，就让我们一起携手来战胜亚基国，你可愿意吗？”
“儿子当然愿意，父亲能这么为儿子着想，儿子感激不尽。”李天昊边说边低下头去。
第十四章 三 筹码
从查伊尔的府邸出来，李天昊一路疾行，阿拉姆见状急忙跟了上去。
“老大，刚才我偷偷潜了进去，你猜我看见了什么？”阿拉姆轻声问道。
“刀斧手是吗？今天他已经有了对我下手的意思了。”
李天昊第一次没有队查伊尔使用尊称，让阿拉姆略微一愣，随后才道：“老大你猜的真准，不过我还看到了另外一个人，德鲁姆。是他带的队。”
“什么？德鲁姆？”李天昊闻言回过头来看了阿拉姆一眼，然后才咬着牙道：“看来我判断错了，我还以为是有人进了谗言让他心存不满，现在看来是他自己有意如此，这样问题就更严重了。”
“这是为什么啊，老大？”
“因为如果是德鲁姆进的谗言，查伊尔是不会相信的，他可是反对查伊尔的急先锋啊，能够容忍德鲁姆来带队，那说明是查伊尔自己想要这么干而笼络了德鲁姆。”
阿拉姆若有所思的点了点头：“原来是这么回事，那我们现在怎么办，老大？”
李天昊大步踏进了自己府邸，然后把大门关上，一路走进了卧室，然后才对阿拉姆说道：“这里一定被监视起来了，你晚上潜出去，去工匠区找波克尔说明情况，他会想办法联系其他人的。记住，让穆勒去联系葛尔那斯他们，会合以后带兵回艾斯拉斯城，但不要进城。让塔塔尔和赛纳斯留下一千人驻守，也赶紧带兵回来，让罗兰西斯带兵去合鲁尔城和吉姆达会合，伍尔利带三千人去西利斯城驻守，只要这几个战略要点在我们的控制之中，其余兵力都在城外集结的话，查伊尔就不敢轻举妄动，然后我们再考虑交出一部分的控制权来避免联盟的分崩离析。”
阿拉姆点头答应了，不过又加上了一句话：“老大，把兵带回来夺取盟主的位置不是更简单些吗？”
李天昊摇摇头：“那样的话我就是个卑劣的背叛者了，一个背叛者是不会有人服从的。而且这样联盟就会发生内战，你觉得如果山贼军被削弱以后还能控制得住亚基的降卒们吗？”
“明白了。”阿拉姆答应道。
李天昊从储存室里拿出一瓶麦酒，给自己斟了一碗喝了一口，然后吐出长长的一口气道：“接下来可以休息一小段时间了吧。”
查伊尔之所以没有对李天昊下手原因有两条：第一，他虽然很想掌控局面，不过大多数的人未必会支持他除掉李天昊的行为，现在动手未免操之过急；第二，对于自己想要拿回权力这一点上李天昊并没有表现出任何不顺从，如果李天昊所言非虚，那他的目标仅仅在于为了报仇而掌握足够的军队。这多少让查伊尔有些犹豫，如果李天昊表现出对权力的留恋不舍的话，那他就算这么做会引发众怒，恐怕也会下令动手。李天昊的表现让查伊尔觉得利用他在军中威望好好的控制军队为自己所用会更加合适，而且杀死李天昊毕竟是个重大的人力资源上的损失。说实话，李天昊引起查伊尔嫉妒的是他人望的迅速蹿升而不是他出众的能力，查伊尔和李从根本上并没有什么重大的冲突，而且提出要痛下杀手的是德鲁姆，对于这个人是出于什么目的提出的建议，查伊尔还是有些顾虑的。所以尽管事后德鲁姆表现出了严重的不满，查伊尔也没有将他的意见纳入考虑范围之内。
不过为防万一，查伊尔还是加派了监视李天昊的人手。如今的艾斯拉斯城以及周边地区基本已经在自己的控制之中了，眼下就是怎样让李天昊对驻防在外的各部加以节制，然后归自己调度的问题了。之后一连半个月，李天昊都照常在府邸内办公，或者在城内巡视，有什么事件发生都会及时前来向自己禀报。
查伊尔对这些事务的处理能力并不弱，能重新掌握这些事务的裁夺权更是令查伊尔满意，他相信由他来控制局面后用不了多久，人心就会被笼络到自己这边来，这样一来李天昊就不再构成威胁，反而成了自己的一个得力的棋子，能够避免内耗是最佳的选择了。
得知穆勒和葛尔那斯突然领了近两万大兵回归的消息时，查伊尔心头一震：他们是得知什么消息了吗？突然领兵前来究竟是什么意图？查伊尔立即命令手下悄悄戒备，同时派遣使者去询问二人的来意。
还没等使者回来，穆勒的使者卡茨修斯已经到了府邸门口，他送来葛尔那斯的亲笔信件，上面写着已经完成了部队的整编和训练，请求将部队驻扎在城外，等待盟主大人和李天昊的检阅，随时可以开赴前线听用。
看了这封信件，查伊尔心里略微平静了一些。看来是自己多虑了，部队并没有进城的打算。正想到这里，德鲁姆慌慌张张跑了进来，见卡茨修斯在场，便喘了几口大气后，尽量平静的说道：“禀盟主，赛纳斯和塔塔尔带领一千五百名士兵回来了，目前已经接近东门，请示盟主大人是否应该让其进入城中休整。”
“他们怎么突然回来了？事先怎么一点消息也没有？”查伊尔大吃一惊。葛尔那斯和穆勒是为了即将到来先行派出使者知会自己一声，而且言明了不会进入城内，这至少表现了应有的礼节。可这个赛纳斯突然到来，打了自己一个措手不及。如果拒不放他们进城的话，未免会引起葛尔那斯他们的不安，可如果放他们进城的话，单就这一个赛纳斯就不知道有谁能克制得了他了。
查伊尔正犹豫间，又有人来报：“赛纳斯已经领兵进城了，正直奔此处而来！”
查伊尔脑袋嗡的一声：这家伙行动未免也太快了吧。当即恶狠狠瞪了德鲁姆一眼，心说你这家伙的报告未免太不及时了，根本没有给自己任何准备的时间！当下只得先笑着对卡茨修斯说道：“你辛苦了，先下去休息吧。”
谁知卡茨修斯却道：“盟主大人，小人临行前，穆勒大人和葛尔那斯大人都吩咐小人送达信件后一旦得到盟主大人的回复立即返回报告，不得有误。现在小人实在不敢休息，不然回去那两位大人可饶不过小人，请盟主大人见谅，若是不方便写的话，您给个口信也行啊，好歹让小人回去有个交代。”
查伊尔脸上肌肉微微抽动，原本他打算先支开卡茨修斯，这样和赛纳斯会面的话，内容就不会传到穆勒他们那里。可这个愣头愣脑的卡茨修斯偏偏不接这个茬儿，当下只得道：“那就烦你带个口信吧，就说我准许他们驻扎在城外，我会择日和我儿一起前往检阅部队的。”
“如此，小人先行告退了。”卡茨修斯低头行礼。
他之所以没有继续拖延时间，那是因为他已经看见了那个身背巨剑的大汉正大步走了进来。
第十四章 四 搅局的人
“老子我立下大功回来了怎么没人夹道欢迎啊，李天昊这小子太抠门了吧，我可是拿下了一个富庶的港口唉，花点钱庆祝一下只能算是九牛一毛吧！真是目光短浅的家伙啊！”赛纳斯一边往里面走一边大声嚷嚷道。
查伊尔听见他的声音就觉得脑袋胀。其他人至少在名义上还是联盟的部下，自己怎么说也是盟主，要下号施令是理所当然的。可是这个赛纳斯却是个雇佣兵，这家伙可是谁的面子都不给的。要是赛纳斯是单看重钱的人倒也好办，偏偏这个人对李天昊特别感兴趣，只怕自己有钱都收买不到这个人。眼下他这么大叫大嚷，自己还真拿他没什么办法，这家伙要是发起狠来，真拔出剑来跟你硬拼，自己府里这几个人根本不够他砍的。
思索之间赛纳斯已经来到了大厅之中，见了查伊尔只略微欠了欠身算是行礼，然后就问道：“我拿下了朴次莫港，现在该是付酬金的时候了！李天昊那小子人呢，是不是知道我来了，想赖账就躲起来了啊！”
查伊尔见了只得站起身来笑道：“赛纳斯大人此行劳苦功高，自然应该论功行赏的。”
赛纳斯一伸手打断了查伊尔的话：“打住！盟主大人，我可不是不给你面子啊，可是派我去打朴次莫港的人是李天昊来的，那就是说他雇的我，现在我当然是问雇主拿钱，别人给钱的话我可不能收啊。另外我要声明一点，我是雇佣兵，拿的是佣金，可不是赏金。”
“好好，赛纳斯大人说的对。”查伊尔陪着笑说道，同时命手下去请李天昊过来议事。又请赛纳斯坐下休息一下，又吩咐人给赛纳斯上酒，好等李天昊到来。
“不用坐了，我反正就是拿完钱，这单子生意就算了结了。这一路上憋闷坏了，我现在拿完钱就先去**去爽快一下，等干完了再喝酒是最痛快不过的了。”
“好吧，那就随你的便好了。”查伊尔心里恨得牙痒痒，脸上只能陪着笑：“不知随赛纳斯大人同去的塔塔尔大人现在何处？”
“他呀，他负责善后呢。这一千多号人总要给他们安排一下吧，有他没他无所谓啦，反正您要赏他什么时候都可以，我就不一样了，我急等着钱花呢。您可不知道，朴次莫港的姑娘比这里的漂亮多了，哪个国的美女都有，我最近把钱都花光了，只好回来啦。”
正说话间，李天昊已经带着阿拉姆一起走了进来。赛纳斯一见李天昊，马上迎上前去：“快给钱，李天昊大人！之前说好的一千个金币，外加我砍掉的三个百夫长每人五百个银币，还有三十四个士兵，每人十个银币。”
李天昊隐藏住心底的笑意，眼前这一切当然都出自他的安排。原本赛纳斯要讨债的话应该直奔自己的府邸才是，现在到查伊尔的议事大厅来胡闹本来就是另有目的，不过查伊尔似乎已经有点晕菜了，没注意到这一点。
“你稍安勿躁，钱自然少不了你的。”李故意咳嗽了一声，然后朝查伊尔施了一礼道：“儿子见过父亲大人，不知父亲大人把儿子叫来有什么事吩咐？”
查伊尔答道：“有两件事，一是赛纳斯大人的佣金问题，二是葛尔那斯声称练兵已毕，现在正集结在城外等待我们两个前往检阅。”
“有这等事？这帮家伙也忒胆大了，居然也不先报告一声就把队伍带到这里来了，要是碰上胆小的不以为是兵变才怪！”李假意惊奇，然后脸色一变，笑道：“既然练兵完成，那也是一件大好事，父亲大人若是有时间的话，去看看也好啊。”
查伊尔正犹豫着该如何答复的时候，李天昊已经转过头来朝着赛纳斯悠然说道：“看不出来你是这么贪婪的人哪，朴次莫港那么多钱还不够你吞的，这点小钱都不肯放过啊。”
赛纳斯假意怒道：“你可别侮辱人啊，我可是佣兵！除了商量好的佣金之外，我一个铜币也不会多拿的！你以为我是那种见利忘义的人吗！用人就不要怀疑！太小看人了！”
赛纳斯这一番话指桑骂槐，说得查伊尔脸上一阵红一阵白，边上的德鲁姆更是黑着一张脸。
“好吧好吧，我错了。我知错能改，一会儿上我那里取钱去就是了。晚上的酒我请了！”李天昊笑道。
“不行！这次是大功，要请一个月的份！还有，我这会子急着去**泻火，晚上的酒就折现好了。”
“喂，你不是看上那个帕尔契姑娘了吗，折腾这么多天还没把她弄到手吗？看你这猴急样，怕是连点腥味都没沾到吧？”
“啰嗦！我可是个讲究风度的人，哪能那么**裸的下手！”
“这话真不像一个刚说过要去**泻火的人说的呢。”
两个人旁若无人的斗嘴，把查伊尔干在原地。卡茨修斯在一旁见了，忙开口道：“盟主大人，既然已经有了回信，小人也该赶回去复命了，告辞。”
查伊尔见状只得笑道：“那就有劳你了。”
卡茨修斯说罢便退了出去。
赛纳斯看卡茨修斯出去了，突然开口对扎伊尔道：“盟主大人，我有一句话想问。葛尔那斯他们突然领兵来到艾斯拉斯城外，难道你就不怕他们另有图谋吗？”
查伊尔闻言不由得一怔。赛纳斯这家伙显然丝毫没意识到他自己也是突然领兵到来的，这会子反而质疑起别人来了。便道：“哦？赛纳斯大人这话是什么意思？”
赛纳斯扬了扬他火红色的头发，板起脸来说道：“本来这事说来和我是没什么关系的，不过以我混迹军中多年的经验来看，他们这样突然来到，又派遣使者来征求你们同意，不排除是故意让你们放松警惕，然后偷袭哟。”
赛纳斯这话其实说得十分正经，不过由于他的斑斑劣迹，这话怎么听都让人觉得是开玩笑。查伊尔干笑了两声：“赛纳斯大人倒是真敢想象呢，那么依你看来该如何处理呢？”
“很简单，他们不是要求你们去检阅部队吗？那现在就赶过去检阅，卡茨修斯刚刚回营，他们就算有什么阴谋也还没来得及准备，打他们一个措手不及！如果他们有什么图谋必定会露出马脚来，这样我们就能够有所准备了。”
赛纳斯这一番话说得铿锵有力，听起来有种不容置疑的感觉，查伊尔不禁犹豫起来：“这样做好是好，不过似乎有些冒险，万一他们······”
“盟主大人不用担心，你出笔钱雇佣我来做你的保镖就行了嘛！有我这把剑，再加上你这个干儿子，千军万马也能来去自如，有什么好怕的！”
“这个······”查伊尔是有苦说不出来。
德鲁姆忙插上来帮忙道：“盟主大人日理万机，这事还是从长计议为好。”
赛纳斯一瞪眼：“你是个什么东西！敢替盟主定主意！”
一股强烈的杀气顿时让德鲁姆浑身僵硬起来，赛纳斯的压迫力可不是一般人能承受得了的。
赛纳斯朝德鲁姆哼了一声，又对查伊尔道：“盟主大人，机不可失啊。日常事务往后推一下有什么要紧的？你看我，为了赚钱我宁可忍住满腔的欲火，有了钱还怕泻不了火？稳定住军心了还怕事情来不及办吗？道理是一样的嘛。”
见查伊尔还在犹豫，赛纳斯不由分说，拉着查伊尔就往外走。德鲁姆吓得不敢动弹，李天昊也站在原地不动。赛纳斯回过头来不高兴的说道：“李天昊大人你该不是也不敢去吧？你干爹的安危交给我一个人你放心吗？”
李天昊这才笑了笑：“父亲亲自前往，儿子理当奉陪。”
第十四章 五 阅兵
查伊尔苦着脸骑在马上。
任何人被一个像赛纳斯这样的大汉半强迫的带出门都不会太高兴的。尽管周围还跟着自己的十名护卫人员，但这些人员丝毫不能给查伊尔带来安全感，尤其是周围还跟着李天昊和阿拉姆的时候，这种出行简直就是**裸的绑架。
一路上赛纳斯不停的发牢骚说自己的佣金还没到手，阿拉姆则针锋相对的加以反击，李天昊则时不时添上一句半句的旁敲侧击。如果不是查伊尔心里有鬼的话，这原本会是一场挺有乐趣的出行过程。可眼下查伊尔心中只有满满的悔恨：自己怎么糊里糊涂的被带出了艾斯拉斯城，到现在还没完全想明白。归根结底，自己是被葛尔那斯大军的到来打乱了方寸，紧接着就是赛纳斯的突然进城和胡搅蛮缠，突发状况把自己的脑子搞乱了，最后竟然被半强迫的带出了城。如今想来，这一切有可能就是出自于李天昊刻意的安排，自己是落入了李天昊的算计之中了。
不过查伊尔至少看清了一点，那就是李天昊目前并没有除掉自己取而代之的意图。如果他想这么做的话，那他完全可以让赛纳斯进城后直接杀进自己的府邸，完全没有准备的他根本不可能反抗，就算勉强逃出城去也会落入葛尔那斯一干人等的手中。但是李天昊没有这么做，那就说明至少他还不想撕破脸，因此对方会如何处置自己还不好说，最坏的打算可能就是把自己软禁起来然后夺取大权吧。
想通了这一点，查伊尔的脸色渐渐恢复过来。经历过多少生死的他至少不会被这种困难吓倒，只要自己还活着，那么一切都还有可能。
之后又走了一程，就到了葛尔那斯驻军的营地了。赛纳斯把巨剑架在肩上，大声喝道：“盟主查伊尔大人大驾光临了，赶紧出迎！还有，准备好酒席给我赛纳斯接风洗尘啊！”
查伊尔觉得赛纳斯的话太不靠谱了，不过现在他也没心情去管这些琐事。
不多时，只见葛尔那斯和穆勒领着达拉、莱欧、扎兰等人迎了出来。一行人来到营门口一起行礼道：“属下恭迎盟主大人！”
赛纳斯大大咧咧的摆手道：“不用这么客气啦，各位，盟主大人是专门来检阅部队的，你们快去准备就是。”
面对趾高气昂的赛纳斯，莱欧忍不住骂道：“你这个家伙是怎么回事！什么时候轮到你跳出来发号施令了！”
赛纳斯在马上挑了挑眉毛道：“我现在是受雇于盟主大人的专职保镖，不服气吗？”
赛纳斯的态度把莱欧气得嘴歪眼斜，要不是葛尔那斯拦住的话恐怕会演变成一场斗殴事件。李天昊见闹得有些不像话了，这才催马上前一步道：“盟主大人专程前来检阅部队，各位请抓紧时间吧。”
“是。”众人听李天昊这么说，都纷纷退了下去。查伊尔看着这些人顺从的表现，心中不禁感叹：这些原来隶属于亚基军的武将们已经完全臣服于这个年轻人了，这一点恐怕自己是无论如何也做不到的，自己充其量只能获得那些山贼们的尊重和服从，能驾驭这些亚基武将们的，只有在战场上正面击败过他们的李天昊而已。
穆勒的再次出现打断了查伊尔的思绪，穆勒恭恭敬敬的说道：“一切准备就绪，请盟主大人和少主检阅。”
查伊尔点了点头，催马向前。
进入大营，查伊尔不禁连连点头，葛尔那斯的确不愧是亚基的一员良将，整个营地安排的井井有条，这绝非普通将领就能做得到的。整个营地里空无一人，显然这是刚才那短短的时间内聚集到受检阅的校场上去了，这么多人的行动，自己在营地外竟然没有听到动静，光这份纪律就足以说明士兵们的素质了。
一路来到校场，眼前的景象再次震撼到了查伊尔。两万人整整齐齐排成了一排方阵，安安静静等待检阅。高昂的头，自信的目光，健壮的身躯，处处体现着这些士兵的训练水平。如果说有什么美中不足的地方的话，那就是他们的衣甲显得有些杂乱，大部分士兵穿的是亚基正规军的皮甲，另一些则穿着私人武装的亚麻甲，还有一些穿着雇佣兵的镶嵌甲。不过葛尔那斯还是将之尽可能的进行了编成，着亚基军皮甲的都是配备坚实盾牌的重装步兵，穿镶嵌甲的则是带标枪的轻装步兵，而着亚麻甲的则是弓箭部队。这些部队中最抢眼的还是那一千名弩弓兵，他们清一色的穿着镶嵌铜制护片的亚麻甲，腰佩短剑，他们手中的弩机更是令人生畏。另外就是穆勒率领的五百名骑兵，这些身穿锁子甲，手持长矛，腰佩帕斯弯刀的勇士们，是所有军队中装备最为精良的。
查伊尔看了不住的点头，以这支部队的装备水平而言已经完全不逊于亚基正规军了。
随着自己在部队面前缓缓骑行，面前的士兵们都发出一阵阵“万岁，万岁”的呼喊声。查伊尔知道那其实是部队向李天昊发出的欢呼声。不过转念一想，短短一年的时间，第尔斯联盟就能拥有这样一支精良的部队，这确实要归功于李天昊的奋战。就算心里不太舒服也必须承认这一点，查伊尔现在明白了这支军队是忠于李天昊这个人的，自己就算除掉了李天昊也是无法真正掌控这支部队的。之前自己所想所做都错了，其实好好笼络李天昊才是上策。
“父亲大人，士兵们正在向您欢呼，您不回应他们一下吗？”跟在后面的李天昊提醒道。
查伊尔听了微微苦笑了一下，缓缓举起手来回应士兵们，口中却轻声对李天昊道：“我可不是傻子，这些士兵是在朝谁欢呼我还能分得清楚啊。”
“他们是在朝第尔斯联盟盟主您欢呼，父亲大人。儿子可以向您保证，只要儿子还活着一天，第尔斯联盟的盟主就只能是您。”
查伊尔苦笑一声：“这算是谈判的条件吗？那么你想要的条件是什么？”
李天昊低下头道：“儿子不敢提什么条件，儿子只是希望第尔斯联盟能更加发展壮大。另外，刚刚收到罗兰西斯大人的情报，最近亚基军在海库姆城集结了大量的物资，儿子怀疑他们很快就会发动新一轮的进攻，因此儿子恳请父亲大人派遣儿子带兵前往合鲁尔城——西利斯城一线负责布防备战。”
查伊尔摇头叹息道：“我明白了，除了你又有谁能挡得住亚基军呢？你去吧，防御的工作就全权委任你好了。”
“多谢父亲大人成全。儿子还有一个请求，今年的收成和利修斯在各地修建的粮仓请父亲大人代为监督进度，如果此次会打成拉锯战的话，最后拼的就是粮草供给线和粮食储备是否充足了。请父亲大人整顿好后方的供给，这样儿子就没有后顾之忧了。”
查伊尔苦笑道：“我明白了，这些我自会处理。你把我带来检阅部队的目的应该就是这个了吧。雏鹰长大了要翱翔天际，老鹰只能在窝里看着它而已啊。”
李天昊笑道：“父亲言重了。雏鹰不管飞得多高，它守护还是老鹰曾守护的那片天空和大地。”
查伊尔闻言笑着拍了拍李天昊的肩膀：“算你会说话，你这个坏小子。好了，现在老鹰要回巢了，你就展翅飞翔去吧。”
第十四章 六 侦查
李天昊一来到合鲁尔城就接到了一个坏消息。
罗兰西斯安插在海库姆城的情报网几乎被一网打尽，最后送出的消息仅仅是对方的兵员正在不断开来，目前已经接近两万人。
李天昊听到这个消息不由得挠了挠头，他可不是那种以为没有充分情报就能打赢战争的蠢材。事实上在上一战中之所以能够战胜葛尔那斯率领的优势亚基军，真正的功臣就是罗兰西斯多年来累积下来的完善情报系统，正是这些情报让李天昊处处占得先机，这才能够将亚基军打败。如今失去了海库姆城的情报网，这无疑是一场重大的失败。
“看来亚基军也注意到我们的情报优势了，他们一定发动了大规模的清剿行动。”罗兰西斯如此说道。
其实不用他说出来，李天昊也明白这一点。李天昊沉思了片刻后说道：“我觉得要完全剿灭我们的情报网是不大可能的，但是我们的系统可能被破坏了，上下不能正常输送情报，所以情报无法再送出来了。”
“这也有可能，可是如果要重建系统的话，就必须再派出人员前往才行。不过现在通往海库姆城的道路都被封锁了，要再派人前往恐怕不容易。”罗兰西斯道。
李天昊眼睛一转，又扫视了一下众人，开口道：“我想亲自去一次海库姆城，罗兰西斯你给我几个得力的人。”
“什么！”众人几乎是异口同声叫了出来。
“不行！身为主将怎么能够去做这样的事情！请少主注意自己的职责所在！”穆勒第一个跳出来反对。
吉姆达马上附和：“就是，我也觉得老大做情报工作太不合适了。”
“在下也觉得老大您不该放下自己的职责去如此危险的地方。”塔塔尔也表示反对。
李天昊伸手制止了还想要开口的葛尔那斯等人：“先不要忙着制止我，听我说一下理由。首先，亚基军明显是在备战，而且我们的情报网又被打散了，因此有必要立即重建，否则我们在下一次的战争中就会处于不利的境地；其次，通往海库姆城的道路已经被封锁了，如果现在派人前往，就算是重新组建了情报网，想要立即传回情报也不可能，所以我想亲自前往组建这个情报网，这样我就能了解第一手的资料来制定下一步的计划；最后一条理由是我们迟早要进攻海库姆城，可我还没有去过那里，早一点去实地勘察这座城的优劣长短，将来进攻时就有依据了。”
李天昊说完，众人陷入了一阵沉默之中。最后还是阿拉姆先开了口：“老大要去的话我是不反对的，不过有个条件，我也要一起去！”
穆勒点了点头道：“我也这么觉得，你留在这里只会添乱而已。”
“穆勒你这话是什么意思！想打架吗？”阿拉姆怒目而视道。
穆勒转过头不看阿拉姆：“我只是说出事实而已。”
阿拉姆气得要往上冲，李天昊一把拉住了他：“行了，你和我一起去，赛纳斯，塔塔尔，你们也一起去。”
“什么？”一直在旁边作壁上观的赛纳斯眨了眨眼睛道：“怎么还有我的事情？那里有没有可以砍的敌人首级，去了也没钱拿啊。”
“上次任务的钱还没拿够啊，再说雇佣你当保镖不就行了？总好过你在这里游手好闲的吧？”李天昊回过头道。
赛纳斯哼了一声：“赚了钱不花掉那还赚它干吗？不过说实在的，合鲁尔城可比艾斯拉斯城差远了，确实是没什么花钱的地方，我就勉为其难的同意了吧，说不定海库姆城会有不错的美人呢。”
出行的队伍很快就定了下来，除了赛纳斯、阿拉姆、塔塔尔之外，罗兰西斯又安排了五个得力的手下陪同前往。李天昊和罗兰西斯连夜定下了计划，用一艘小型船顺着难罗河而下，潜行通过海库姆城辖境后再上岸返回，然后想法混进海库姆城内。
实际指挥当然由李天昊亲自负责，一行人顺流而下，尽力避开亚基军的目光。一路上阿拉姆兴奋异常，和赛纳斯吵个不停，很快和其他几个人就打成了一片，塔塔尔则一脸无奈的坐在船尾。这次出行由于李天昊带走了赛纳斯和阿拉姆，奉命留守的人全都额手称庆送走了两个惹是生非的人。被迫与这两个惹事精同行的塔塔尔，自从上次偷袭朴次莫港和赛纳斯搭档以后，似乎就和赛纳斯这个人产生了某种缘分吧。这一次更被吉姆达戏称为“麻烦三人众”，关于把自己也列入三人众之一，塔塔尔是有苦说不出，所以一路上才尽可能的和赛纳斯他们保持距离，可惜他的这个外号后来还是不胫而走，并没有因为他自己的努力而有所改善。
李天昊并没注意到塔塔尔的情绪。这次任务事关重大，李天昊一直在船头注意着前方的情况。关于驾驶船只方面，那是李天昊的老本行，恐怕整个第尔斯地区，甚至整个亚基都很难再找出一个比李天昊更好的船长人选了。整整两天时间，李天昊不眠不休，在经历被阿拉姆称之为藏头露尾的潜行之后，终于成功避开亚基军的哨站，抵达了位于海库姆城以北的一处小登陆点。
卸下装备以后，李天昊吩咐凿沉了这条小船。回程如果坐船的话是逆水行舟，速度太慢。因此从一开始李天昊就没有原路返回的意思。把这一切安排妥当以后，李天昊开始准备进城后的化装。说是化装，其实李天昊只是戴了一个眼罩而已，那是为了遮住他那双不同颜色的眼睛，以及被狮子抓伤后留下的三条伤疤。阿拉姆原本就是个不引人注目的少年，相比于长相普通的塔塔尔来说，最令人头痛的其实是身材高大的赛纳斯，他那一头火红的头发和扎眼的身材实在是难以隐藏，结果唯一没有化装的人就是赛纳斯，对此赛纳斯的解释简单明了：“我是雇佣兵，我随时可以离开任何雇主前往任何想去的地方，就算被人认出来又能怎么样。”
在他发表这番自信满满的论调之后，李天昊也放弃了给他化装的意图。一行人开始分批向海库姆城出发。
第十四章 七 治安官
海库姆城。
第尔斯山区最北端的城。从这里开始再向北行就是一片广袤的平原——被难罗河冲击而成的丰饶平原。当初海库姆城曾是为了抵御帕尔契公国的入侵而修建的防御要塞，亚基降服帕尔契之后这里的战略重要性才有所下降。不过即使如此这里仍然是第尔斯山区由陆路前往亚基富庶地区的咽喉所在。这个城的防御向来以坚固异常著称，尤其是在第尔斯义军攻占大片土地之后，这里的防御重要性再次显现了出来。
“这个城唯一的缺点就是它只注重对南方的防御，而相对于北方的防御能力却非常薄弱。”混进城内的李天昊轻声对身边的阿拉姆说道。
“这也难怪，它本来就是个要塞来的。”阿拉姆轻声回答道：“老大，人很多，小心隔墙有耳。”
李天昊闻言点点头，他们一行人分散混进城内，约好了在老马尔内旅馆碰头。不过在此之前他们还要尽可能收集一下情报，同时大致了解一下城内原有的情报系统究竟遭到了什么样的打击。
果不其然，李天昊连走了两处都扑了空。那里的联络员已经不在了，显然这些人已经遭遇了不幸。好在第三处的情报员比较幸运，他没有进入亚基军的搜捕范围，及时隐匿了起来。和他重新接上头以后，李天昊大致了解到了这次亚基的清剿行动似乎是从外地调来了一位非常厉害的治安官，他仅仅用了一个月就掌握了大量情报人员的行踪，然后又故意放出消息，吸引他们向上汇总情报，最后在情报送出前将所有在掌握内的人员全部一网打尽。
“干得真漂亮啊。”李天昊不禁赞叹道。随即又询问了城内亚基军的动向，结果却因为亚基军的行动相当隐蔽，再加上情报系统的无力化，使得情报无论质和量都不能让人满意。李天昊只能暂且留下新的联络方式以后，带着阿拉姆离开了。
走过几条街，阿拉姆远远的看见了混在人群中的塔塔尔。他刚想朝塔塔尔那里走过去，却被李天昊一把抓住了肩膀：“别动！塔塔尔被盯上了。”
阿拉姆闻言一惊，再仔细看时，果然发现了在塔塔尔身后跟着两个人，这两人互相配合，塔塔尔始终没有发现自己已经被追踪了。
李天昊又朝后面指了指：“那两人是跑腿的，真正控制的人在后面。”
阿拉姆顺着李的手看过去，果然发现了一个身影，那人戴着兜帽，正悄悄向那两人发送指令。
“不好，他们要是跟着塔塔尔去了老马尔内旅馆可就坏事了，阿拉姆你潜过去，想法提醒一下塔塔尔。”
阿拉姆点了点头，随即进入了熙熙攘攘的人群之中。
塔塔尔今天的事情办得很顺利，及时找到了潜伏的情报人员，在酒馆喝了几杯酒，又顺道摸了一下城内的情况，然后便朝老马尔内旅馆方向走去。拐进一条小巷，塔塔尔突然听见了几声敲击石头的声音。那是他们约定的暗号！意思是后面有尾巴！塔塔尔微微一愣，然后便恢复了平静继续向前走。连拐了几个弯以后，塔塔尔已经听到了后面紊乱的脚步声了，他连续快速移动，很快就闪进了一处隐蔽的地方。正在他以为摆脱了追踪的时候，背后响起了一个声音：“干得不错啊，看来你是个精明的奸细。”
塔塔尔心念一动，身体已经飞速行动起来，他抽出了身上藏着的短刀，反手一刀，同时乘势转过身来摆出了防御态势。
站在他对面的是一个带着兜帽的男子，身材比自己高半个头，体态非常匀称，手中拿着一把长剑。
“哟，功夫还不错嘛，”男子闪过了塔塔尔的攻击：“本来想跟踪你到你的老窝的，既然你已经发现了，只能押送你去找你的老窝了。”
经由这么一耽搁，另外两人已经跟了过来，三人一起呈品字形将塔塔尔围在了中间。那个男子将兜帽摘了下来，露出了一头金黄色的头发，在那漂亮的头发下面是一张与之相称的英俊面容，看上去还不到三十岁的样子。
塔塔尔面对这情况并不慌乱，他知道友军就在附近，显然还在寻找时机，那么眼下拖延时间才是最重要的。当下便开口道：“你们是劫道的吗？光天化日抢劫，就不怕我去报官吗？”
男子冷笑道：“别装蒜了，你是个奸细，我把话说明了吧，我是这个城里新任的治安官雅莫，你刚才联系的那个钉子是我故意留下的，既然你来接头，难道还想否认吗？”
塔塔尔终于明白了自己是如何暴露的了，心中不禁懊悔不迭，不过他的脸上却始终带着笑容：“我可听不懂你在说什么，不过你们要是仗着人多想要胡乱抓人的话，可别指望我会束手就擒。”
“有胆色，那我就亲自来抓捕奸细好了。”男子说着已经挥剑攻了上来。
两人一交手，塔塔尔就大吃了一惊。以塔塔尔的武功而言，虽然不能和李天昊他们相提并论，但也是第尔斯义军里数得上的高手之一了，可面对这个雅莫竟然完全处于下风！这固然是因为塔塔尔只有一柄短刀的关系，可也不该有如此巨大的差距才对。
仅仅几招过后塔塔尔已经险象环生，雅莫一边猛攻一边冷笑道：“像你这样的身手实在应该上战场立功才对，怎么会来做个不起眼的奸细呢？我说躲在暗处的帮凶啊，你再不出来我就痛下杀手咯。”
塔塔尔心念一动，自己有同伙这一点对方竟然能看穿，实在是出乎意料之外。心里一乱手上便慢了一些，手中的短刀被雅莫的长剑打落在地。雅莫用剑抵住塔塔尔的脖子，提高了音量：“还不现身吗，我声音再大些恐怕就会有更多人闻声而来哦，你觉得你还跑得掉吗？”
“住手，我可不会做缩头乌龟。”暗处响起了一声稚嫩的声音。
塔塔尔心中先是一喜，随即又凉了下来。因为他听出那声音是阿拉姆，他是和李天昊一起进城的。可是随即他就发现来的只有阿拉姆一人而已。
雅莫则是吓了一大跳，随即吃吃笑了起来：“哈哈哈哈哈，亏我还担心这么厉害的奸细的背后藏着什么了不得的后台呢，原来是个小孩子，难怪你只敢报警不敢现身呢。”
“这是你今天犯的第一个错误！”阿拉姆说着已经抽出了身上的短剑扑了上来。
要论起武艺而言，阿拉姆倒也不见得就比塔塔尔强多少，不过他的快剑可不是什么人都招架得住的。这次由他发起了抢攻，雅莫又不曾提防，顿时被逼得手忙脚乱，一时之间只有招架之功，没有还手之力。
这下轮到雅莫后悔莫及了，可谁又能想到一个小孩子竟然比大人还要厉害呢？正在这个时候，他一眼撇到了一个身影闪了出来，那如闪电般的身形瞬间就把利刃刺进了他那两个手下的后脑。
第十五章 一 真正的价值
雅莫还没来得及赶到诧异，那个身影就已经攻到了自己面前。急切之间雅莫挥剑格挡开了最初的几招，可已经完全被压制住了。这个对手比起那孩子更加棘手，他利用这几招的优势就攻破了长剑的防御圈，长剑面对这个距离完全发挥不出威力。此时雅莫已经是险象环生，眼看就要命丧当场，雅莫心念一动，突然把剑扔了说道：“住手！”
李天昊被他这一举动吓了一跳，勉强收住了招式，问道：“你想干什么？”
雅莫吓出了一身冷汗，如果对方真是想致自己于死地的话，这会子他早就完了。不过这么一来也证明了自己暂时是安全的，当下便道：“没什么，我放弃抵抗了。今天未免也太倒霉了，谁能料得到一下子撞见三个硬手，还一个比一个厉害，这种状况下弃械最为明智而已。”
李天昊微微一笑：“你怎么知道你扔掉武器我不会杀你？”
雅莫耸了耸肩：“我赌了一把，反正剑在手上也是一死。另外还有一条就是以你的身手，如果你真想要我的命的话，就不会先杀我的两个手下了。先偷袭干掉我，我的手下根本逃不掉，这才是正常的顺序吧。”
李天昊听了不禁笑出了声：“你果然很聪明，不错不错。塔塔尔，把那两个人的衣服扒下来，尸体藏起来。”
“是。”塔塔尔答应一声就开始动作起来。
“等一下，等一下，”雅莫眼睛一下子变大了一圈：“塔塔尔？那不是贼军中的将领吗？那你是······”
李天昊闻言脱下了戴着的眼罩，露出了自己被遮住的那只眼睛。
“你是贼首李天昊！”雅莫失声道。
“看来你对我们的情报掌握得很全面嘛，雅莫大人。”李天昊重新戴好了眼罩：“请跟我们走，只要你不作出不当的举动，我们是不会伤害你的。”
雅莫伸了个懒腰，道：“看来我是没得选择了。不过知道自己是败在了李天昊的手下，我心里舒服多了。如果是输给了一个普通的奸细的话，我脸上可就无光了。”
“你现在成了俘虏，似乎也没什么光彩可言吧。”阿拉姆在一旁讽刺他。
雅莫则是一脸的无所谓：“今天是我自己失算，原本以为找到了猎物，结果没想到自己成了猎物。不过比起死不认输的人来，干净利落的承认失败不是一种有风度的表现吗？对吗，厉害的小朋友？”
“我叫阿拉姆，总有一天你们亚基军会害怕听到这个名字的。”
雅莫哈哈笑道：“我记住了，依我看你现在就挺让人感到害怕的了，等你长大了恐怕会是亚基国数一数二的剑士了。”
“你还真会套近乎啊，笑里藏刀的家伙。”阿拉姆嘴上是这么说，表情却很受用，像雅莫这样当面称赞他的人在第尔斯义军里可是一个也没有过。
一行人一路来到了老马尔内旅馆门前，雅莫看了一眼便道：“这家店果然有问题啊，可惜我还是太谨慎了，没把这里端掉。”
李天昊沉着脸道：“住嘴，你把兜帽戴上，我们进去时不要引起别人注意。”
雅莫见了忙戴上了兜帽，随着李天昊进了旅馆，几个人尽可能避开众人的目光，悄悄来到了早就预定好的房间内。房里已经有六个人，为首的一个大汉正把整杯的麦酒往喉咙里送，看见李天昊进来了便放下杯子道：“这城里戒备森严，我只问了两个人就引起了注意，只好甩掉跟踪的人先回来了，现在只能喝酒了，早知道就不来了。”
“不败的佣兵赛纳斯！”雅莫再次露出吃惊的神色：“你们贼军打算搬到这城里来住了吗？”
赛纳斯瞪了他一眼道：“你是什么人？”
一瞬间，赛纳斯的杀气就把雅莫吓得倒退了一步，他忙闪身躲到李天昊的身后：“大个子未免也太不友善了，你不是说会保证我的安全的吗？”
李天昊瞅了瞅他：“你不至于这么胆小吧？亏你还是治安官呢。请坐下吧，我有话要问你。”
雅莫这才晃悠悠走到赛纳斯身边，拉了一把椅子坐了下来，双手往椅背上一靠，翘起了二郎腿道：“在下洗耳恭听。”
李天昊也坐了下来说道：“本来我到这城里来是想探听一下亚基军下一步的动向以及你们在这里的军队调配状况的。很遗憾的是第一天就被你给撞上了，你的失踪很快就会引起骚动，那样的话我的事情将会很难办。所以我决定直接从你这个治安官大人嘴里来打听想要的情报。”
雅莫听了失声笑了出来：“问我？请问你觉得我会主动供出情报吗？又或者我供出的情报你们真的会相信吗？第尔斯义军的首领不至于是个笨蛋吧？”
李天昊身子前倾，一手撑在桌子上：“你不如这样来考虑问题。由于你的被俘导致我们时间紧迫，对于你的处理无非两样。要么我们杀了你灭口，然后我们达不到自己的目的，你也会因此而丧命；要么你供出我们想要知道的一切，而你也会保住自己的性命，如何？”
“你觉得一个亚基治安官会视荣誉于不顾，出卖自己的祖国吗？”雅莫仍然是一副无所谓的表情。一边的阿拉姆几乎就要拔剑相向了。
“我觉得不会，”李天昊站起身来：“所以我想聘请你做第尔斯义军的情报副主管，协助罗兰西斯一起做好对于亚基军的情报工作，而你的第一份工作就是汇报海库姆城的情况。”
“你疯了吧？”不光是雅莫如此说，连塔塔尔和阿拉姆也脱口而出。只有赛纳斯毫不在意的喝着酒。
李天昊正色道：“当然不是。说实话我本来是想杀掉你解救塔塔尔的，不过当我知道你就是治安官雅莫的时候，我就改变主意了。你能在上任之后一个月就把罗兰西斯安插多年的情报网破坏掉，说明了你是个有能力的人；你能在和塔塔尔的交锋中占据上风，说明了你的武艺过人；在和我的对战中你敢于赌命，说明你很有胆色。可是面对敌方的奸细，你却又不肯去召集同伴，希望自己独立找到对方老巢后再一网打尽，这说明了你急于想要建立功勋，以便快速爬升。看你还不到三十岁的年纪，以你治安官的身份而言，如果是贵族那未免太慢了，如果是平民出身的话，你的升迁速度已经很快，这恐怕就是你积极行动的结果。可是在亚基的体制中，不是贵族的你，上升空间已经越来越艰难了。反观我们这边，罗兰西斯虽然在第尔斯山区的情报网可以说是无孔不入，但在其他地区的情报收集就非常有限了，我们第尔斯联盟迟早要吞掉亚基这个国家，那情报工作就必须有所拓展才行，到我们这里来才能最大限度的发挥你真正的价值所在。所以我真心的请求你加入到我们这一边来，帮助我们取得这个国度吧。”
李天昊的一番话把雅莫脸上戏谑的表情一点点融化掉，他那张英俊的脸庞变得僵硬起来。几分钟后，雅莫才挤出一丝笑容道：“对一个刚刚被俘的人提出这样的要求，真是个令人困扰的家伙啊。”
“感到困扰，那就说明我的推测并没错。比起荣誉，雅莫大人更在乎的是展现自己的才华，我能看见你的才华，也能把它发挥到最大。”
“你能相信一个一分钟前还是敌方的人说的话吗？要是我骗了你们该怎么办？”雅莫再次恢复了冷笑的表情。
“那样的话我们会很为难，事实上如果不相信你的话，我们后面的工作进展也会非常困难。说实话要解决这个困难最简单的方法就是在刚才遭遇的时候杀掉你，可是我看中了你的能力，从那一刻我就决定要相信你，无论如何也要让你加入到我们这一边来。所以我必须相信你，这是邀请你加入的先决条件。”
雅莫闻言立刻收起的笑容站了起来，深深行了一礼道：“那么在下也应该用自己的诚意来回应这种信任。”
第十五章 二 脱出
人生真是无常啊。
雅莫的心中不禁如此想道。就在今天的上午，自己还是亚基国海库姆城治安官雅莫，可就在这短短的几小时内，自己就成了第尔斯义军的情报副主管，而且还身陷在变成敌境的海库姆城中，接受的第一个任务就是把李天昊一行人包括自己送回第尔斯义军的领地之内。
如果是常人，在这么短的时间内立场完全颠倒，过去的友军以及所有一切转瞬之间就成了敌方，而过去必欲除之而后快的敌方则成了可以托付性命的朋友，恐怕精神上总会有些错乱。可是雅莫不是一般人，或者说他不属于正常人的范畴之内吧。面对这突如其来的转变，雅莫反而显得非常兴奋，摆在他面前的难题反而令他身上的每一个细胞都趋于活性化了。
他立即针对海库姆城内的具体情况，安排了李天昊带来的五个人的活动方法，取得情报的切入点，已经如何重新掌控运用幸存下来的情报人员，包括如何将情报准确无误的传送出去的方法斗殴说得头头是道，一度让赛纳斯怀疑起究竟是谁在主导这次任务。其实不光是赛纳斯，其他人也都惊叹于雅莫那容光焕发的神情，那是一种完全沉浸其中的乐趣的表现。
之后雅莫变让李天昊和塔塔尔换上自己部下的衣服，带着赛纳斯和阿拉姆混出了城。由于海库姆城面积有限，现有的大约两万士兵已经不可能全部驻扎在城内了，因此雅莫便声称有人举报第尔斯的奸细已经混进了城外的驻军之中，必须立即前往抓捕，而赛纳斯和阿拉姆则成了能指认奸细的举报者了。被雅莫的一番话唬得一愣一愣的守卫顺从的打开了城门。雅莫顺便吩咐让各个城门关闭，不得再放进或放出任何人，以免令奸细走脱。
出了城以后，雅莫迈着轻快的步子说道：“现在我们去城西边的军营，这次是山地作战，亚基的战车兵无法发挥，所以基本来的全是步兵，不过城西的驻军里有一支斥候部队，那里有不少马匹，我们想法子去偷几匹出来，然后跑路。”
紧跟着他的阿拉姆连连摇头道：“这家伙变脸也未免太快了，我可信不过这样的人啊，谁能保证他遭遇到劣势时不会倒戈回去呢？”
“我也有同感。”塔塔尔随声附和。
只有赛纳斯用一副事不关己的表情开口道：“如果是那样的话倒也挺有趣的不是吗？我正好可以观察一下李天昊大人在危急关头的应变能力如何。”
走在队伍最后头的李天昊沉着脸说道：“你们看，像赛纳斯这种做人这么糟糕的人我都能接受，何况是雅莫呢。”
“喂喂，我哪里做人糟糕啦。”赛纳斯回过头来不高兴的问道。
李天昊只好苦笑一下道：“好吧，我换个说法。每个人都有自己的性格，像赛纳斯那么突出的人格也没什么不好啊，雅莫只不过是另一种人格罢了。”
“这话听起来还是不太舒服啊。”赛纳斯如是说道。这下阿拉姆撑不住先笑了出来。
李天昊不去理会他们两个继续说道：“雅莫会加入我们，有相当一部分原因是为了获得更大的舞台来展现自己，你们看他那兴奋的表情就知道了。此外，雅莫如果真的要背叛我们的话，我看这一路上至少也有三四次机会了。所以说信任这个东西是互相的，你们就别猜忌了。”
“不得不说，你的判断实在是太正确了，令人感动得想流泪不止呢。”雅莫手抚着胸口说道，可惜他那浮夸的动作和表情令所有人都无法相信这句话的诚意。
“好恶心的谄媚者。”阿拉姆斥责道。
“谄媚总比恶语相向听起来令人愉悦吧，阿拉姆小兄弟。互相吹捧一下对大家的心情都是一剂良药啊。”雅莫继续厚颜无耻的说道：“不过大家最好不要再说话了，我们离警戒哨已经很近了哟。”
众人听他这么一说都住了口，尾随着雅莫继续往前走。果然没走多远就撞上了巡逻的亚基军，靠着雅莫的说辞搪塞了过去，一行人顺利来到军营。一进军营雅莫便将众人领到了马厩，众人各自挑了一匹好马，然后阿拉姆和塔塔尔杀死了看守，李天昊便在马厩里放起火来。趁着其他马四散奔逃的混乱劲儿，一行人骑上马一路朝南边疾驰了下去。
骑到天色暗下来时，遇见了第一道哨卡。雅莫在马上喊道：“发现了第尔斯的奸细，但没想到他还有同党，他们在军营里放火，趁乱潜逃了！你们这里有没有遇见可以人等？”
“没······没有呀。”士兵一时分辨不出真假，战战兢兢答道。
“可恶！他们一定是从山里绕了！赶紧通知前方的哨卡，务必加强戒备，不要放可疑人等过去！我们追！”雅莫说完扬鞭而去，其他人紧随其后，留下了被怔住的士兵们留在原地。等他们想起这几个人穿的并不是亚基军服时，已经是很长时间以后了。
雅莫用这一招又过了一道哨卡，在第三道哨卡时终于露了馅。其实这也难怪，因为再往前就是第尔斯义军的领地了，再说骑马顺着大道追赶又怎么可能比绕道山路的步行慢呢。不过在陷入被动之前，李天昊的剑早已贯穿了领头队长的喉咙，赛纳斯挥剑砍翻了周围的三个人，阿拉姆和塔塔尔则心照不宣的攻向了两侧的掩体，将里面的弓箭手一个个刺死。雅莫在一旁简直看呆了，这份默契简直配合得天衣无缝，在完全没有商量的前提下，这一瞬间几个人就把各自的任务完成了。哨卡里的几十个士兵还来不及反应就已经被杀死了十几个，剩下的士兵面对这几个如狼似虎的人一哄而散。李天昊和赛纳斯两人又乘势追杀了一阵，这两个人就像是两头猛兽冲进了羊群一样，雅莫也急忙跟上去砍翻了两人，李天昊也没有深追，折回来后再次向合鲁尔城奔去。
“刚才的配合简直太默契了，我到现在才见识到了你们真正的实力！”雅莫赞叹道。
“你要见识老大和赛纳斯的真正实力的话，那你以后就一起到战场上去看看吧，现在这种小场面实在不值得一提。”阿拉姆在一旁补上一句。
雅莫朝他一呲牙：“是吗？不过我看你也很厉害啊，看来你也是战场上的老手了吧，刚才那几手使得真漂亮，有时间教教我吧。”
阿拉姆把头别了过去道：“你的武功又不差，只是经验不足而已，我看你还是亲自到实战中去体会吧。”
雅莫笑道：“看来你已经接受我了嘛，阿拉姆小兄弟。那以后就请多指教啦。”
第十五章 三 意外之喜
李天昊一行人风尘仆仆的回到了合鲁尔城，葛尔那斯带领众将出城迎接。雅莫适时鼓动起他那谄媚的舌头，将每个人都大加夸奖了一番，“马屁王”雅莫的称号由此声名远播。李天昊注意到前来迎接的人员中竟然没有穆勒，不禁问道：“穆勒去了哪里？”
葛尔那斯笑着回答：“少盟主有所不知，您外出侦查的这几天，咱们这里来了贵客，穆勒大人和贵客正在您的临时府邸恭候您呢。”
“贵客？”李天昊眼珠一转，随即喜道：“是艾尔达！”
“真是什么也瞒不过您啊。”葛尔那斯拈须笑道。
一听到艾尔达来了，李天昊也顾不上别的，一路小跑而去。望着李天昊一反往常稳重老练的举止，如同少年一般欢快的步伐，众人都是吃了一惊。雅莫道：“这个艾尔达是什么人，李大人的**吗？”
阿拉姆一个倒仰，急忙啐了一口道：“别胡说八道！那是老大原来的部下，现在是老大的代理人，掌管他们家的全部商船队和海上商贸业务。”
雅莫听了瞪大了眼睛：“李大人原来是海上商人哪，这可一点也看不出来。”
阿拉姆横了他一眼道：“亏你还是情报副主管呢，你要做的工作还很多呢。”说罢便一路尾随李天昊而去。
李天昊和阿拉姆一路跑进了府邸，还没到会客厅，就已经喊道：“艾尔达！我回来啦！”
屋里的两人听见这声音也双双走了出来，艾尔达在前，穆勒紧随其后，各自向李天昊行礼。
李天昊一把将艾尔达扶了起来道：“转眼已经一年多没见了，看起来你这一年辛苦得很哪，瘦了一大圈了。”
“有劳主人牵挂，艾尔达愧不敢当。”
“艾尔达大人，许久不见了。”阿拉姆紧接着向艾尔达问好。
艾尔达摸了摸他的头说道：“阿拉姆啊，你长高了不少呀，再过两年就是个大小伙子了呢。”
“咱们就不用客气了，快进去坐下谈。”李天昊挽起他的手一起向屋里走去：“快告诉我这一年来咱们的商团情况如何？”
进入屋中，三人各自坐下，阿拉姆则站在李天昊身后。艾尔达这才答道：“回主人的话，这一年间咱们家的利润总额上升了三成，不过这三成我并没有增加商业规模，相反我还抽出了原有的资金的两成，把这些资金投入到了加造高速武装商船之中，预计今年年中就可以组建成一支一百二十艘的舰队，届时我们就可以用这支力量去封锁亚基东部的对外贸易。”
“不，暂时不要这么做。”李天昊正色道。
“什么？为什么？”说这话的并非艾尔达，而是穆勒。
李天昊看了看穆勒，又看着艾尔达道：“我估计这一年内我这里还无法发动对亚基的攻击，我想你明年或者后年再进行封锁会更好。这段时间内，我要你用这支舰队去剿灭海盗！如果封锁亚基的海运，难保他们不会联合海盗们来对付我们，与其到时候两面作战，倒不如现在先下手把海盗先解决掉！现在剿灭海盗不但能够让舰队获得必要的作战经验，又能够在各国之中打响名声，这样我们的舰队会越来越强，到时候我们的力量会更强，而我这里也会更加强大，到时候我们一起动手，双管齐下，扼杀亚基。”
艾尔达露出了满意的笑容，低下头道：“主人深谋远虑，艾尔达一定奉行主人的战略。”
李天昊向前探出身体道：“现在来告诉我你专程来此是为了什么特别的原因？”
艾尔达露出一丝诡异的笑容：“回禀主人，属下这次来是有三件事情要办。第一件是令堂大人托我带来一个口信，您现在要听吗？”
李天昊听了不由得苦笑了一下，道：“说吧，不过别太详细，把核心的意思表达出来就行了。”
艾尔达闻言哈哈大笑道：“那就简单了，令堂说的是‘她身体很好，你不用担心，你赶紧帮父亲报了仇就给我滚回来！你妹妹一把年纪了，你要是不快点回来我就自己做主把她嫁掉了！’”
李天昊低着头用手托着额头道：“这么麻烦啊，原文有多长？”
“大约说了两顿饭的时间。”
“阿拉姆，这些话你出去不准瞎说，”李天昊出言喝止了在他身后捂着嘴偷笑的阿拉姆，抬起头来道：“下次我妈再这么说的话，你就告诉她我才不回去呢，我妹年纪还小呢。”
“这个······属下不敢说。”
“有什么不敢的？等我妹妹到出阁的年纪，就把她许配给你不就得了？你们俩本来就认识，而且你不是一直等着我妹妹吗？”
“这个······这个，主人，我······那个······”艾尔达的巧舌瞬间背叛了他的主人，任由他的主人的脸涨得如同煮熟的螃蟹。
“别扭扭捏捏了，你暗恋我妹妹谁看不出来？要是真喜欢就自己加把劲，反正我是许可的，剩下的我可不管。”
“好吧······这个属下······属下会酌情办理的，”艾尔达边说边灌下了一整杯的蜂蜜水，稳定住情绪后才继续说道：“第二件事，是属下这次前来，总共给您带来了三千匹军马，两千支马上用的臂张弩，两千支蹶张弩，四百二十名来自帕斯和辛德拉的全副武装的雇佣兵，还有咱们李家的五十名武装卫士。”
“这么多？你带了多少艘船啊，”李天昊听了喜形于色：“这阵势你花了不少钱吧？”
艾尔达笑道：“其实属下本来是打算帮着主人夺取朴次莫港的，没想到主人已经捷足先登了。”
李天昊满心欢喜的笑道：“这算你是大功一件，我这里马上要打大仗，这些东西来得太及时了。”
“主人不要着急。事实上，属下还给您带来了一个人，而这个人才是属下此行的最大目的，也是属下此行最大的功劳。”
李天昊眉毛一动：“那是什么人？”
艾尔达微笑道：“属下两个月前碰巧在辛德拉的卡里港遇见了此人，说起来他和主人还颇有渊源呢。您还记得当年的傅老师吗？”
“傅老夫子吗？当然记得了。”
艾尔达调整了一下坐姿，道：“此人就是傅老夫子常提起的那位诡异师弟，魏松，魏延年。”
“魏延年！那个怪才吗？他来了这里！”李天昊听了忍不住从座位上跳了起来：“他人在哪里？快带我去见他！”
艾尔达也站起身来道：“他就在里间屋坐着，魏先生，请出来吧。”
艾尔达话音刚落，就见从里面屋子走出一个人来。