第十章 六 艾斯拉斯城攻防
经过一番混乱之后，葛尔那斯终于得到了准确的报告。原来贼军在半夜里将整个城寨的基座部分拆除了，于是大部分建筑都滚落了山道之中，把原先挖了一半的碎石堆又给填上了。而贼军则逃之夭夭，完全弃守了奇鲁尔山。
葛尔那斯简直不能相信，贼军竟然毫不犹豫的弃守了奇鲁尔山，就如同丢弃一颗小石子一样一手毁掉了自己建造起来的山寨工事。
等到天亮以后，葛尔那斯亲自查看了被贼军弃守的山寨，那里已经只剩下用石块和木料垒砌的墙基了。葛尔那斯惊奇的发现那些被推下山的建筑地基其实早就存有缺陷，因此贼军应该不费什么力就完成了这一举动。这也就是说贼军早已计划好了这一行动，葛尔那斯不由得对这个叫李天昊的贼将更增添了一份敬畏，在这个人眼里获胜是唯一目标，其他的什么东西都是可以放弃的。
两天以后山路总算被挖通了。由于贼军的这一举动，让亚基军的行动迟滞了两天。这两天的时间会给贼军赢得更多准备的时间，葛尔那斯虽然恨得牙痒痒单页毫无办法。唯一的好消息是莱欧这个硬汉已经能够下地活动了，估计再过几天他就会生龙活虎的要求出战，多一个可用的将军总算让葛尔那斯的心情略微平复了一些。
之后的进军路线上虽然还有几个比较险要的据点，但贼军并没有做什么像样的抵抗，亚基军得以顺利的一路开到了艾斯拉斯城外。这一次贼军并没有像上一战那样摆出决战的架势，毕竟贼军的数量最多不超过两万，而亚基军就算损失连连，也有近四万的兵力。况且两者的装备水平差距仍然非常显著，因此贼军选择守城也是理所当然的。葛尔那斯看着眼前的艾斯拉斯城暗暗摇头：白穆奥路斯子爵臭名远扬，可是他在加固城防方面的确有两把刷子，这艾斯拉斯城虽然不大，却是坚固非常，这可不是一时半会儿能攻得下来的。
葛尔那斯立即指挥全军开始对艾斯拉斯城进行包围。可是亚基军的阵型刚刚开始变化，城里便杀出了一支部队，人数大约为两千，直朝亚基军冲杀了过来。亚基军急忙用弓箭压制对方，可对方装备精良，行动也非常迅速，显然经过严格的训练，弓箭对其伤害非常有限。为首一位大汉，手持巨剑飞马突入了亚基军的阵营。
亚基军中立刻掀起了一阵人肉风暴，被砍断的手臂和头颅不断飞溅出来，那大汉一边继续着他的单方面屠戮，一边用他那特有的大嗓门喊着：“我是不败的佣兵赛纳斯！亚基军里还有没有像样的勇士了？谁敢冒出你们的脑袋来让我把他砍成一团血球啊！”
亚基军士兵面对这个浑身是血的煞神都不由得露出恐惧的神色，赛纳斯前进一步，亚基军就会后退两步。有一个百夫长冲上前去，仅仅两招就被连人带剑砍成了两截。这一下亚基军的士气更加低落。此时赛纳斯身后的部队也加入了战团，亚基军更加抵挡不住，开始节节败退。
面对这一情况，在前线指挥的艾玛纽命令后续部队增援，同时自己催马准备上前应战——虽然明知自己不是对手，但艾玛纽也不是会临阵退缩的武将。
“艾玛纽，你不是他的对手，我来吧。”
艾玛纽听见这个声音回过头一看，只见莱欧不知何时已经到了他身后。其实自从赛纳斯一出城莱欧就认了出来，一心要报仇雪恨的他顾不得伤势还没有痊愈就冲上最前线来了。
“莱欧，不是在下小看你，现在的你伤势还没全好，你的战斗力恐怕还不如我呢。”艾玛纽边说边抽出了腰中的剑冲了上去。
“喂喂，你少看不起人了，我可不会把这个机会让给你的！”莱欧催马紧紧跟在了后面。
两人赶到前线时赛纳斯已经把亚基军前方的阵型搅了个天翻地覆，艾玛纽见情势危急，大喝一声：“贼将！看剑！”手中剑直劈向赛纳斯脑门。赛纳斯反手一剑荡开了艾玛纽的剑，此时莱欧也已经杀到，也不多话抡斧便砍。赛纳斯拨马闪开了莱欧的攻击，笑道：“哟，你命挺大的嘛，上次那箭居然没射死你，怎么着，伤刚好就又来找死了么？”
说话间三人已经乒乒乓乓斗了十几招了，赛纳斯一人独战两员亚基大将仍然稳居上风，反倒是莱欧因为重伤未愈，有些难以支撑。
占据优势的赛纳斯好整以暇的用言语挑拨着眼前的两位对手：“喂喂，你们两个早上没吃饭吗？这样软弱无力的攻击算是什么啊，亚基的将军都是这么弱的吗？你们俩给我认真点好不好！再这么打下去我都要睡着啦！”
这番言语不但让莱欧气得哇哇大叫，就连一向沉稳的艾玛纽的脸上也有些挂不住了。他们两人合力都斗不过这个大汉已经够丢脸的了，加上这个叫赛纳斯的人胡言乱语，说得好像根本没有认真对待自己的攻击一样，这对士兵们的打击是非常严重的。他自然不知道赛纳斯的挑拨功夫是多年来练成的，他最擅长的就是利用嘴上的功夫说得对手心浮气躁，以此来寻找胜机。
不过艾玛纽的奋战也不是没有用处，由于他和莱欧缠住了赛纳斯，亚基军的乱状得到了控制，亚基军重整了态势，利用人数优势开始了对赛纳斯手下的分割包围。就在此时，艾斯拉斯城里又杀出一支部队来，为首的正是李天昊本人。
李天昊在城上观战，眼见得赛纳斯被缠住，局面开始改观。更重要的是他发现了葛尔那斯的一个小动作——葛尔那斯命令诺优达带领三千人正悄悄地朝赛纳斯部的后方包抄过去！如果不及时救援的话，赛纳斯就有被合围的危险，李天昊当即决定出击，将赛纳斯营救回来。
李天昊跨马持戟冲在最前头，身后跟随着阿拉姆、吉姆达、伍尔利和塔塔尔。而他们的目标首先就是企图包抄赛纳斯的诺优达。
第十章 七 城下恶战
诺优达感到一阵恶寒掠过心头，对方显然很清楚自己包抄的意图，而且正朝着自己队形最难以发起反击的位置攻了过来！队伍就像退潮的难罗河水一样四下散了开来，这简直不可思议，自己部队怎么会如此不堪一击呢，对方明明只有一千人左右啊。
诺优达自然不知道李天昊的手段，只有像达拉和葛尔那斯这样的人布的阵才让他只能采取硬攻，像他这样的水准李天昊能够很轻松找到他布阵的弱点，更何况他的部队还是在运动中，队形原本就不够严整。再加上冲在最前面的李天昊挥动手中的长戟，就像一座风车一样切削着挡在他面前的士兵的**，挡在他面前的人很快就被肢解成了鲜红的肉块。被恐惧感所压倒的士兵们没有溃退已经是很不容易了，因为他们知道在诺优达的指挥下后退会是个什么下场。
连续斩杀三名百夫长之后，李天昊冲到了诺优达的面前。诺优达从对方之前的行动就已经看出来自己不会是这个人的对手，但是武人的荣誉让他不能后退，他舞动着手中的大砍刀大吼一声迎了上去。李天昊也不多话，连续快攻逼得诺优达连气都喘不过来。李天昊很清楚必须尽快拿下这个敌将，否则战事拖得太久了赛纳斯部势必支撑不住，当下手中毫不留情，招招都是杀手。诺优达勉强支撑了二十几个回合，终于被李天昊逮到一个破绽，用戟柄点中了诺优达的肋骨，诺优达的肋骨顿时断裂，身形一晃之间李天昊的长戟已经刺透了他的脖子，奔腾而出的血液四处飞溅，李天昊用力一扭将诺优达的人头挑了下来，高高举在半空中喊道：“你们的主将已经死了！尔等还想步他的后尘吗！”
原本已经接近溃散的亚基军见到主将战死，再也没有什么可以迟滞他们逃走的步伐，整支部队在一瞬间一哄而散。李天昊可没有去追击他们的闲工夫，当下立即赶去解救即将被困的赛纳斯。
此时赛纳斯的部下们已经渐渐抵挡不住人数占优的亚基军，好在战线尚能维持，而赛纳斯本人却陷入了两员亚基大将的死缠烂打之中，莱欧和艾玛纽虽然赢不了他，不过缠住他还是可以的。赛纳斯无法掌控自己的部队，眼见着情势越来越危急，赛纳斯不由得发了狠，猛然间将全部的攻击全部集中到了艾玛纽身上，这一下艾玛纽可真是招架不住——两人的力量差距太大，艾玛纽根本无法正面接住赛纳斯的巨剑。顿时被逼得连连后退，几乎不曾从马上摔下去。可是这样也就等于给了莱欧可乘之机，莱欧见机不可失，战斧挥动处直朝赛纳斯左肩砍去。可战斧到处却砍了个空，定睛一看马背上竟然是空的！莱欧大惊，因为他看见了赛纳斯不知何时已经飞身下马，趁着自己这一瞬间的犹豫，反手一剑从下往上向自己撩来！莱欧急忙向后一仰身躲了开去，但是坐下的马就没那么幸运了，顿时被赛纳斯一剑砍掉了脑袋。那马扑的倒地身亡，莱欧也从马上摔了下来。艾玛纽见状急忙赶来相救，赛纳斯闪身避过艾玛纽的大剑，飞身再次跃上了马背，连续几招快攻逼得艾玛纽连连后退，赛纳斯趁机拨转马头摆脱了两人的缠斗，纵马疾驰而去，嘴里却哈哈笑道：“今天老爷我就不陪你们玩了，你们俩的脑袋暂时存在你们的脖子上几天，改日我再来取！”
莱欧和艾玛纽看着远去的赛纳斯气得嘴歪眼斜，可是两人经过这一战都已经是筋疲力尽，实在无力再追赶上去了。
就在赛纳斯成功摆脱纠缠的同时，李天昊也遇上了麻烦。原来葛尔那斯眼见得李天昊出击，当下就指挥部队掩杀了过来，而后诺优达战死，部众溃散，混乱的逃兵们扰乱了李天昊的视线，让他没能注意到葛尔那斯的部队正在逐渐逼近，急于解救赛纳斯的行动让他的侧翼暴露给了葛尔那斯，葛尔那斯抓住时机对李天昊展开了突击。察觉到危险的李天昊及时变换了阵型，饶是如此也已经造成了不小的损失了。亚基军仗着人多，逐渐截断了李天昊的退路，葛尔那斯更是派出一股兵力前往艾斯拉斯城城下布防，这样一来李天昊回城的路上已经变成了重兵阻断的局面。
李天昊的部下们眼见得这一情况，不由得面露惧色。李天昊仰天长笑：“怕什么！我们先去救出赛纳斯，合在一起就有两千人了，有这兵力，你们看着我怎么去取下亚基主将的人头！”
一番豪言壮语令原本骚动的部队得以安定下来，士兵们对于这位指挥官的信任压制住了内心的恐惧心理。李天昊暗暗摇头：身为主将有时候不得不说出一些连自己都不信的大话啊。不过既然大话已经甩出去了，起码要先救出赛纳斯部才行。李天昊仗着威慑群敌的武勇一路冲杀，亚基的前锋部队原本就被赛纳斯重创，现在又加上了这么个煞神，顿时陷入了半溃走的状态。李天昊这才得以在敌阵之中与赛纳斯部汇合。
“哈哈，有了我的加入，再多敌军也是不足为虑的！”明明是被解救的赛纳斯如此厚颜无耻的说道。
“惹出祸的人还这么说真令人困扰啊。”李天昊面对这位大言不惭的勇者只能摇头苦笑。
赛纳斯哈哈大笑：“制造状况是武将的职责，解决状况则是考验主将能力的机会，快下命令吧，雇主大人。”
“真是太不要脸啦。”阿拉姆忍不住出言讽刺。赛纳斯则当做没听见。
李天昊仔细观察了一下周围，然后道：“赛纳斯再怎么说也重创了亚基前锋部队，现在大量敌军阻断了我们回城的路，那么敌军本阵一定相对空虚，各位，我们突击敌军本阵！”
赛纳斯点点头赞赏道：“真是个很有气魄的小弟啊！”
“前锋突击交给你了，赛纳斯！”李天昊命令道，然后又补充了一句：“还有，不要叫我小弟。”
阿拉姆闻言不禁笑出声来，赛纳斯则一脸无所谓的踢了一下马腹，然后直冲到了队伍的最前头。
葛尔那斯心中升起了一片乌云，贼军竟然不突围回城，反而一路朝自己本阵方向发起了猛烈突击。亚基的前锋部队此时已经散乱不堪，而派往艾斯拉斯城下合围贼军的部队高达一万人，目前本阵的兵力的确相对空虚，那个李天昊竟然看穿了这一点。葛尔那斯急忙调集左右两翼的部队夹攻李天昊，可是李天昊部十分坚决，在赛纳斯的勇猛攻击下完全不顾伤亡直突向葛尔那斯而来。
葛尔那斯注意到根本没人能遏制住那个大汉的攻势，不由得抽出了大剑。就在此时，李天昊张弓搭箭朝葛尔那斯射了过来！
第十一章 一 大军围城
眼见那箭来势凶猛，葛尔那斯用手中剑一挡。呛啷一声，箭虽被弹了开来，葛尔那斯的手腕竟被震得有些发麻！这可是在普通弓箭的射程之外啊！葛尔那斯再次对李天昊这个敌将感到畏惧，这人无论指挥能力，战斗能力，甚至骑射技术都如此可怕，实在是个令人生畏的对手。
李天昊的这一箭虽然没有命中，但却让葛尔那斯的亲兵们纷纷将盾牌挡在了主将的前面并请求主将稍稍后撤。
“住口！现在后退全军士气都会崩溃的。”葛尔那斯怒道。不过为防止李天昊再下杀手，葛尔那斯不得不调集兵力加厚防卫自己的阵容。
就在此时，一支亚基军从斜后方杀向了李天昊的部队，这正是之前被打得几乎溃散的亚基前锋部队。莱欧和艾玛纽眼见敌军竟然向己方本阵发动了突击，心里的这份焦急是不言而喻的。可光是控制住混乱不堪的士兵们就让他们俩浪费了不知道多少宝贵的时间。好不容易将士兵重新掌握住，两人顾不上与赛纳斯战斗后的疲劳，朝着李天昊部的侧后方发动了突击。
李天昊此时关心的并非这支残兵的动向，他的注意力集中在了那一万多名阻挡自己回城的亚基军身上。令他欣喜不已的是，这支亚基军发现主将陷入危机之中，已经开始朝这边靠拢过来。
“全军转向！赛纳斯你来殿后！”李天昊见时机已到，立即下令。于是在亚基军的重重包围之中，第尔斯义军突然调转了突击方向，此次的突击方向则由李天昊亲自打头阵。那些原本在李天昊部两翼攻击的亚基军猝不及防，顿时陷入一片混乱之中，李天昊毫不客气地挥动着他那柄屠戮机器一般的长戟，短短几分钟之内就有两名百夫长被他血祭了。第尔斯义军保持着旺盛的斗志，跟随在李天昊身后奋力冲杀，很快便突破了这个方向上的亚基军阵。
向本阵靠拢的一万亚基军当头遇到了突出重围的李天昊，还来不及反应，李天昊早已跃马杀了过来。此时这支缺乏将军领导的部队暴露出协调不灵的弱点，几乎每支部队都以千人为单位采取反应，这无疑给了李天昊绝好的机会。亚基军的结合部遭到了第尔斯义军的猛烈突击，整个部队像雪崩一样散了开来。葛尔那斯在本阵得知这一情况，知道情况不妙，赶紧率部在后紧紧追赶。
冲在最前面的莱欧不幸再次遇上了负责断后的赛纳斯。面对赛纳斯的猛烈斩击，莱欧实在抵挡不住，勉强抵挡十几个回合之后被赛纳斯一剑扫中了肋部，尽管用战斧遮挡，还是被震得口吐鲜血，不得已只能暂时退避。而与此同时，老练的艾玛纽则率领部队朝着李天昊军侧面展开了攻击，这一攻击造成了相当大的损害，塔塔尔和吉姆达都因此而受了箭伤，李的攻势也因此而势头变缓。
然而这还不是艾玛纽的根本目的，他的目的在于赶到队伍的最前头去指挥那正在各自为战的一万亚基军队。察觉到这一情况的李天昊拉住了马头，再次取出了他的弓。
艾玛纽不愧是葛尔那斯的得力部将，他并没有接到主将的命令就采取了主将最希望他执行的命令。今天这场战斗打得异常艰苦，艾玛纽身上有四处挂彩，其中与敌将伍尔利交锋时右肋受的那处刀伤伤得很深，不过此刻艾玛纽顾不了这么许多，如果不及时恢复那一万名亚基军的指挥系统，敌军很有可能就此突围而出，那么今天亚基军的作战就是完全失败了。奋力催马前进的艾玛纽眼看着己方部队已经近在眼前，心中略微定了一些。正在此时，一支箭从他的右耳射入，直穿出左耳而出。艾玛纽只觉得地平线忽然开始倾斜，随即便是永恒的黑暗笼罩了他的视线。
艾玛纽的战死几乎宣告了亚基军此战的失败。经过一番舍生忘死的恶战，李天昊终于突破了亚基军的阻挡，重新回到了艾斯拉斯城的城门之下。城上急忙打开城门，李天昊让吉姆达和塔塔尔先行领兵进入，自己率领着阿拉姆再次杀了回去，掩护部下们撤入城中。
断后的赛纳斯无疑是此战中最为辛劳的人，这一仗他从头打到尾没有休息过。仗着他过人的武艺和那看起来无休无止的体力，即使在最后摆脱亚基军的追赶时也丝毫看不出有所衰减。
扛着巨剑脱离战场的大汉放声大笑：“四万亚基军奈何不了老爷我一个人，尔等回去慢慢躲在毯子里瑟瑟发抖的传颂我的传说吧！记住把你们彻底打败的人是赛纳斯大人！”
愤愤不已的亚基军原本不打算放弃追击，可惜城上的射来的箭支，其威力出乎意料的强。葛尔那斯立刻反应过来这就是之前射伤莱欧的那种武器，急忙下令撤军。眼看着贼军逃回城去，葛尔那斯愤然将头盔扔到了地上。这一战虽然令贼军损失过半，但亚基军的伤亡更大，而且还失去了诺优达和艾玛纽两员大将，这个损失是无法弥补的。
当天稍晚的时候，葛尔那斯指挥部队将艾斯拉斯城团团围住，并下令筑起壕沟和防御工事，严防贼军突围。眼下虽然对艾斯拉斯城形成了包围，但也仅仅是包围而已。为了走到这一步他已经损失四员大将，实在是太过惨重了。亚基军虽然仍处于优势，可是士气却十分低落。尤其是原本配属于艾玛纽的士兵更是如此，艾玛纽在军中声望很高，他的部下们得知主将战死的消息，全都放声痛哭。这哭声令其他亚基军也都垂头丧气。
这场仗打得实在是太艰难了。葛尔那斯心中不住的摇头叹息，迈步前往看望在这一战中受了伤的莱欧，眼下这已经是他唯一能用的武将了。
第十一章 二 生死粮道
由于将官大量战死，葛尔那斯不得不临时提拔了四位千人张暂时代理将军一职，由他们负责起指挥围困艾斯拉斯城的工作。这四人虽有不俗的战绩，却没有指挥大军的经验，不过眼下葛尔那斯也顾不了这么多了。再次受伤的莱欧也被他调入了本阵担任参谋一职。
经过一番准备之后，葛尔那斯开始攻城，不过结果和他预料的一样不顺利。艾斯拉斯城城壁坚固异常，就算有投石器也很难对它造成损害，而且贼军的那种神秘弓箭也让攻城部队吃够了苦头。这样的进攻不过是徒增伤亡罢了，就算能勉强攻破此城，估计伤亡会高到数以万计。眼下葛尔那斯的兵力困死艾斯拉斯城还是绰绰有余的，因此他决定打一场持久战，用饥饿为自己省下这数万名士兵的生命。
关于这个作战方法早在开战之前他就已经准备停当，为此他准备了大量的粮秣储备，甚至还估算了贼军实控地区的粮食储备和产量，以这个为基准加上贼军兵力总数来推算出来艾斯拉斯城能够坚守的时间，确认能够围死他们之后才开始发动部队进军的。
眼下这个战略的成败关键就在于负责护送运粮队的达拉能否安全将粮食运送到此了。由于山路难行，运粮队能够选择的只有大路，行动很容易被贼军掌握，好在目前贼军主力已经被围在城内，只有穆勒率领的五百骑兵在外面游荡，达拉的三千人对付他们是不成问题的。目前亚基军的粮食还能够支撑一个月，达拉就算再慢也能在这个期限之前把粮食运送过来了。
可是事实并不像葛尔那斯计算的这么顺利。眼见得半个月过去，达拉却毫无音信，更让葛尔那斯感觉到不安的是派出的斥候一个也没有回来。到了第二十五天的时候情况依然如此，葛尔那斯开始焦虑不安起来：这说明所有的斥候无一例外的被干掉了，贼军完全控制了整个山区的情报，自己与达拉已经完全被隔绝开来，如此说来贼军派遣在外的部队就不会仅仅是五百名骑兵，一定还有其他部队！
到第二十七天的时候，有传令官带着满面的欢喜来报：“将军！达拉将军！达拉将军回来了！粮食到了！”
葛尔那斯喜出望外，急忙跟着传令官出了营帐前去迎接。大老远就看见了达拉的部队以及连绵不绝的粮车，不过这些部队一个个面容憔悴，衣甲不整，显然他们这些日子里经过了多次恶战，人人都已经疲惫不堪。葛尔那斯长吁了一口气，虽然历经磨难，粮食总算是送到了。
走在最前面的达拉身上负了多处的伤，凄惨的模样令人一眼就看出了他这些天的辛劳。
“达拉大人，再次见到你真是令人感到欣慰啊。”葛尔那斯笑着迎上前去。
“葛尔那斯大人，在下有负所托，损失了很多忠实的部下。”达拉的眼神里充满了愧疚。
“达拉大人不必挂怀，贼军会袭扰是意料之中的，能够把粮草运来就是成功了。”葛尔那斯一边迎上前去一边说道。
正在此时，一直跟在达拉身后的两名护卫中的一个突然拔出了刀猛地向葛尔那斯砍来！葛尔那斯猝不及防顿时被砍中了胸口，看着胸前喷涌而出的鲜血，葛尔那斯张大了嘴看着加害者。
“在下是第尔斯义军的穆勒！奉李天昊之命来取阁下的性命。”那名护卫冷然丢下了这句话。葛尔那斯带着不可思议的表情倒了下去，浮现在眼前的最后景象是达拉身后的亚基士兵们纷纷举起武器跨过自己的身体朝着亚基军冲杀了过去。
事情得要从半个月前说起。自从达拉护送的粮草进入贼军控制区开始，就明显感觉到处在监视之中。果然，很快穆勒率领的骑兵队就出现了。由于早就知道这一点，达拉已经做了完全的准备，因此穆勒在尝试了几次突袭不果之后，就转而开始进行骚扰型作战。对于这种不痛不痒的攻击，达拉更是不需要在意了，唯一令他困扰的是穆勒这种无休无止不知疲倦的攻击搞得士兵们疲惫不堪，好在穆勒的骑兵应该更加疲劳才是，所以达拉也不是特别在意这件事情。
三天之后，当达拉的部队开始因为精疲力竭而不得不停下来休息时，达拉不敢想象的事情发生了。漫山遍野的贼军对他发动了攻击！
很难想象当时达拉的精神受到了怎样的打击。眼前的贼军数量超过五千，这么多的人是从哪里来的？这一切说明亚基军，葛尔那斯，包括达拉本人的推断全都是错的。从一开始他们就落入了李天昊的圈套之中，穆勒的五百骑兵所做的一切全部都是佯动，其目的就在于让亚基军以为只有五百骑兵在自己后方骚扰，而实际上李天昊早就在深山中埋伏了超过五千名贼军，其目的从一开始就瞄准了亚基军的后勤补给线！
战争从一开始就已经决定了胜负，达拉虽然有三千正规军，但经过穆勒的几天袭扰，已经疲惫不堪，在这个时候遭到了由罗兰西斯率领的五千生力军的攻击，这简直就是场灾难。运粮的奴隶们一哄而散，士兵们就算奋力反击，但疲劳令他们的战斗力大幅度下降，战斗仅仅一个小时就宣告结束，亚基军战死者超过一千，剩下的全部弃械投降。只有达拉一直奋战到了最后，已经身受十余处创伤的达拉面对像穆勒这样的对手自然绝然不可能有获胜的可能。
达拉惨然笑道：“真没想到啊，我达拉最后还是落到了你的手上，真是有负于你上次放我离开的恩德了。动手吧。”
穆勒的刀顶住了达拉的脖项：“我个人是无所谓阁下的生死的，不过可惜的是我家少主似乎很欣赏你，他吩咐过全军的将领们说不可以杀死你，还要尽可能的劝说你投降我军。你上次回到卡杜姆城后的遭遇我们也有所耳闻，眼下你再次失败，这一回恐怕没人能保得住你了吧？我家少主让我传一句话给你，我们这里会越来越强大，也更有能施展你才华的舞台，要不要考虑来我们这边？”
达拉听完这位勇将的话，深深的低下了头，不知过了多久，达拉手中的剑落到了地上。
第十一章 三 破围之战
事情发生的时候，莱欧正在巡视各处的布防工作。由于粮食的不足，士兵们的情绪都相当的低落。就在此时传来了达拉运粮归来的消息，莱欧当然也为此感到高兴，可是没过多久就传来了敌军来袭的消息，军营的后方一片混乱，传来的讯息却都是些只言片语。
“到底出了什么状况！我需要准确的消息！”莱欧愤怒的擎起传令官的身体吼道。
传令官颤抖着声音道：“是······是达拉将军的运粮队，里面混杂了贼军······”
“你说什么！”莱欧的眼睛瞪得像桃子那么大。这意味着达拉投敌了。“快去禀报葛尔那斯大人！”
“回禀大人，葛尔那斯大人就在出事现场，他被贼军袭击目前生死不明。”另一名赶来的传令官回答道。
莱欧只觉得脑袋之中一片眩晕。勉强镇定了一下情绪，莱欧急忙下令调集就近的两支千人队前往阻止，然后再下令周边的八支千人队立即集结然后对敌军发动合围。
亚基军立即展开了调动。
此时穆勒和罗兰西斯已经在亚基军营中四处放起火来，同时四处砍杀那些奔逃的亚基军士兵，原本他们的目的就在于制造更大的混乱。用最快速度赶来的两支千人队被己方的逃兵冲乱了队形，还没来得及调整过来就遭遇了气势如虹的贼军。穆勒的攻击很快将其中一名千人张血祭了，情势变得更加混乱。危急时刻，后续的八千士兵及时赶到，局势才得以稳定下来。
原本莱欧是打算亲自上阵的，可是他意识到自己已经是亚基军硕果仅存的一员武将，必须代替葛尔那斯站在指挥全军的位置上才行。眼见得八千士兵终于稳定住了局面，莱欧开始继续调动其余部队准备合围这股贼军。可是就在此时，身后的士兵发出了惊恐的叫声：“快看！将军！贼军出城了！”
莱欧急忙回过头来，只见艾斯拉斯城的西门大开，一支贼军奔涌而出，打头阵的正是那个巨剑大汉赛纳斯。
“立即进行防御！不要让他们过来！传令官！让周边的部队赶来支援！”莱欧喊道。不过他自己心里清楚，西边的主力已经被抽调一空，在援军赶到之前能不能守得住实在难说。可是这还不是灾难的最**。
“大人！北门的贼军也出击了，领军的是李天昊！北门”
“南门贼军出城了！大人！看到了贼首查伊尔的旗帜！”
全线突围吗？莱欧感到手足无措。原本统御大军就不是他擅长的，如果葛尔那斯坐阵的话情况也许会全然不同，可是现在该如何应对呢？
“大人！北营告急，请求支援！”
“大人，该怎么办？”
“大人，敌军已经攻进西营！”
莱欧顾知道必须立即下决定，哪怕是错的也比不下要好。当下他举起战斧喊道：“都跟我来！先干掉赛纳斯！”
莱欧不知道这个决定是否正确，只希望这不是最错误的决定。骑在马上的他看见了西营的战况，此时赛纳斯已经顺利攻进了西营之内，正四处驰骋驱散已经失去战意的亚基军士兵。莱欧也不多话，抡起战斧迎了上去，现在最要紧的就是干掉赛纳斯稳定住西边的局势。
面对莱欧拼命的攻击，赛纳斯好整以暇的加以还击，嘴里还是唠唠叨叨的说个没完：“明知道老爷来收取你的人头了，居然还有胆子出来，看来你倒是个有血性的人嘛！可惜没有与之相称的实力啊，来来来，拿出你的全部本事来！太难看啦，这样的攻击简直不像话，你到底有没有好好学过武功啊。”
莱欧对此充耳不闻，重任在肩的他此时反而集中了精神，将自身的实力完全发挥了出来。赛纳斯嘴上虽然说得轻松，手上还是感觉到了莱欧的压力的，他也抖擞精神加紧了攻势。三十几个回合后莱欧毕竟实力差了一截，渐渐抵挡不住。赛纳斯找到了莱欧出手些微的迟钝攻破了他的防御，莱欧被一剑砍中了右臂，好在他及时用战斧格挡了一下，就是如此右臂上的铠甲也完全碎裂了，臂骨顿时被震断，莱欧的身体则被直接平扫出去。落地的莱欧就地一滚爬了起来，此时赛纳斯的巨剑已经抵在了他胸口。
“你输了。能在我剑下坚持到这个份上也已经很不容易了，所以我不想用你的人头去领赏，和我一起去见李天昊如何？”
“在下现在统领亚基全军，不能放下身上的责任。”莱欧的眼神非常坚定。
赛纳斯闻言哈哈一笑：“莱欧大人，身为冲锋陷阵的武将你是个值得尊敬的对手，可是身为指挥全军的武将，你做得未免糟糕了一点。你看看现在的局面，不管你在不在指挥岗位上，亚基军的混乱都已经无法制止了。看你这么固执的眼神就知道你的脾气和你的头脑一样固执，我来帮帮你吧。”
赛纳斯说完用剑轻轻一砸，莱欧顿时昏死过去。然后吩咐部下道：“保护好这个俘虏。”
赛纳斯说罢再次催马突入了亚基军之中。
数万亚基大军就这样失去了最高指挥官。不明所以的士兵们在等待命令的过程中浪费了不知道多少宝贵的时间，于此相对的，第尔斯义军则四处开花，任意在亚基军中穿插分割，将亚基军切成一股股的小部队然后消灭掉。激战一直持续到了天黑，勉力奋战的亚基军终于开始支持不住，溃逃的士兵越来越多，最终演变成了全面性的崩溃。整个艾斯拉斯城下变成了一片亚基军的炼狱场，到处都是绝望败逃的亚基军士兵，来不及逃的不是跪下投降就是被斩杀，勉强脱离战场的则要面对第尔斯义军的围追堵截。直到第二天的中午第尔斯义军才放弃了追击。
此战亚基军战死超过一万三千，另有高达两万余人弃械投降，侥幸逃脱的不到三千人。而第尔斯义军方面也蒙受了四千多人的伤亡。
第十一章 四 俘虏
葛尔那斯缓缓睁开了眼睛。
自己是不是死了？葛尔那斯挣扎着想要起来，胸口传来的一阵剧痛让他不得不放弃这个念头。原来还活着呢，葛尔那斯苦笑了一下——死人是不会痛的。
仔细观察了一下四周，这才发现自己身处一间石质小屋之中。葛尔那斯仔细回想过往，渐渐的他回忆起自己被达拉背后的护卫砍中了胸口，那个人刀法凌厉无比，绝非一个护卫，单就这一刀而言武艺就绝不在自己之下。那么他很有可能是贼军中的武将，这样的话达拉当时已经落在了贼军手中，难道······我们被贼军偷袭了吗？那现在这里是哪儿呢？
正思索间，门吱呀一声开了，从外面走进来一个侍者模样的人。那人见了葛尔那斯先是一愣，随即笑道：“大人您醒了呀。”
“这是哪里？你是谁？”
“这里是艾斯拉斯城啊，小的是李天昊大人专门派来照顾您的，我名叫吉鲁。”那侍者答道。
自己竟然被俘虏了。葛尔那斯的心顿时沉了下去，如果贼军有余力来把受重伤的自己救回来，那就说明亚基军已经败了。
“我睡了多久？”
“到今天正好十天了，大人。”
“十天？我睡了十天？”葛尔那斯眼都直了。
“是呀，大人。您这次伤得可重了，达拉大人把您送回来的时候，医生都说就不活了呢。您身体真硬朗，流了那么多血竟然挺过来了。”
“达拉？他送我来的？”葛尔那斯满脸疑惑。
“是啊。哦，怨不得您不知道，达拉大人现在已经是第尔斯义军的首领了。不说这些了，您一定饿了吧。您边上的桌子上有碗羊奶，本来是要喂您喝的，现在您就先喝着，我这就给您准备吃的去。”吉鲁说罢便匆匆转身离去了。
达拉竟然投降了贼军，葛尔那斯仰天长叹一声。其实也没功夫担心别人了，如今自己也是阶下囚了。贼军留下了自己一条命，恐怕也是为了招降自己，如果不行仍然是死路一条。不论降服还是被处死，自己都失去了光荣战死的机会了。
不多时那个叫吉鲁的侍者端着一碗用小麦和碎肉煮的粥来，喂葛尔那斯吃了，又喝了羊奶之后，葛尔那斯感觉疲倦袭来，吉鲁连忙服侍他躺下休息，不多时葛尔那斯便沉沉睡去。
七天之后，葛尔那斯已经能拄着拐杖下地走走了。这七天里，他陆续从那个吉鲁口中打听到了一些消息。首先就是亚基军的惨败，大量的亚基军俘虏造成了不少困扰。对此第尔斯义军的态度是愿意留下成为义军的欢迎，不愿意的奴隶兵可以选择留下或者回到原来的主人身边取，私人部队和正规军则只要交出武器和盔甲就可以离开。结果几乎所有的奴隶兵都选择了留下，其他人则大部分加入了义军，只有少数人选择了离开。
既然能够走动了，葛尔那斯便坚持要去艾斯拉斯城中走走。吉鲁拗不过，只好扶着他出了门。
要说起艾斯拉斯城葛尔那斯并不陌生，原本他就是出生在第尔斯山区的。不过如今的艾斯拉斯城让葛尔那斯有些不习惯：街上看不见戴着锁链的奴隶，也看不到飞舞的皮鞭，街道上的繁荣程度也胜过以往他所见。吉鲁向他说明，如今的艾斯拉斯城里没有过去的那种奴隶，只有耕作奴隶和劳作奴隶，这些人除了必须进行耕种或者制作各类产品之外，拥有和自由民同样的待遇。葛尔那斯暗暗点头：看来贼军是想建立一种不同于亚基政治制度的新秩序啊。
不知不觉中，葛尔那斯已经走出了相当长的一段路了，伤口又开始隐隐作痛。吉鲁看了出来，急忙找了一家路边的小酒馆，让葛尔那斯歇歇脚。
喝了一口麦酒，葛尔那斯觉得心头舒畅了不少。忽然，来来往往的人群中起了一阵骚动，很快骚动便扩大了。葛尔那斯让吉鲁去看看发生了什么事。不多时，吉鲁便兴冲冲跑了回来道：“没什么，是李天昊大人凯旋回来了。”
“凯旋？仗不是半个月前就打完了吗？”
“其实自从打败了亚基大军以后，李天昊大人就马不停蹄的攻略了好多地方，除了收复失地之外，又乘胜攻下来十几座被奴隶主们弃守的城池，听说这次是打下了合鲁尔城呢。”
“什么！合鲁尔城被攻陷了？”葛尔那斯大吃一惊。这不单是因为合鲁尔城里艾斯拉斯城距离很远，就算急行军也要六天的时间，更重要的是合鲁尔城的战略位置非常重要，攻陷了这个点，就切断了卡杜姆城与外界的陆上联系。眼下卡杜姆城的兵力所剩无几，要是卡杜姆城陷落的话，第尔斯山区五分之四的面积就落入了贼军手中了。合鲁尔城配合西利斯城就能扼守住这些地区，营造出一个稳固的后方。看来这个李天昊不但武艺高强，指挥得当，连战略能力也是超越常人的。而这样一个可怕的对手，居然还不到二十岁！
陷入沉思的葛尔那斯完全走了神，连人群开始喧闹起来都没有注意到，直到凯旋的队伍经过面前才回过神来。
走在最前面的是罗兰西斯带队的一千名长矛手，接下来便是伍尔利率领的一千盾牌手，然后是穆勒的五百骑兵，最后则是一千名弓箭手，他们的手上拿着的是一种葛尔那斯从没见过的奇怪弯弓。等这些部队都过去之后，李天昊终于出现了。
这是葛尔那斯第一次从近处观察这个年轻的敌将。
第十一章 五 滚雪球
李天昊一眼认出了葛尔那斯，当即跳下马跑了过来，笑着行礼道：“看到葛尔那斯大人身体康复，在下总算放下一颗心来了。”
眼看着周围所有人的目光都聚集到了自己身上，葛尔那斯撑着桌面站了起来，还了一礼道：“败军之将，不敢有劳费心。”
李天昊忙伸手扶着葛尔那斯缓缓坐下：“大人的伤势还没全好，不宜过于劳累。”
“我这具无用之身有什么要紧的，兵败之日就应该横尸在战场上的。”
“大人这是心有不甘哪。”李天昊微微笑了笑。
葛尔那斯摇头叹息：“不敢。这些天我回想此战，自始至终，不论是战略筹划、战术运用，人员调配，在下都输给了你，实在没有什么好不甘心的。”
李天昊摆摆手：“这次在下用了不少险招，虽然侥幸获胜，但是也确确实实看到了亚基军一流武将的用兵之道，幸运不会永远跟随左右，整备更强大的军备，训练更多更强的士兵，拥有更多的人才去统御这些士兵才能无往不胜。因此在下很希望能招揽像葛尔那斯大人这样的军事人才来帮助我，不知道大人意下如何？”
葛尔那斯看着眼前这位少年敌将，虽然他早就料到对方会有此举动，而自己也早就想好了答案。不过真正从对方嘴里说出来时，李天昊那真诚的表情，那深蓝色眼珠中跃动的光芒和黑色眼珠里透出的深沉还是让葛尔那斯有了些微的动摇。葛尔那斯微微颤动着嘴唇，吐出了早已准备好的应答：“在下在亚基军中服役了近三十年，如今要让我对自己的国家挥舞武器，是无法办到的事情。”
李天昊眨了眨眼，然后笑道：“是这样啊，看来我做了件强人所难的事情啊。那就不提这件事了，葛尔那斯大人，您看如今这艾斯拉斯城的面貌比之与先前有什么不同之处吗？”
葛尔那斯一愣，原本以为加以拒绝之后恐怕就是牢狱之灾或者施以极刑，不想李天昊话题一转问到别的地方上了，当下只得回答道：“没有了奴隶主的鞭子，没有戴枷锁的奴隶，繁荣程度似乎比以前更甚了，看来艾斯拉斯城在贵军手中经营得很好。”
李天昊摇头道：“其实不然。奴隶依然存在，只不过他们现在依附于第尔斯义军名下而已，现在他们从事劳作来换取生活必需品，也不会有人横加鞭挞或者侮辱，但从根本上来说他们却并没有成为真正的自由民。”
“自由民？”
“不错，在下的理想是将所有的奴隶解放成为自由民，贵族将只是一个荣誉的名称，而不是可以任意**弱小生命的特权阶级，每个人都应该为维护自身的荣誉和利益，挺身为国而战，而不是现在这样被主人驱赶着奔赴战场。每个自由民都可以拥有自己的土地和产业，都可以通过劳动来使得自己获得富裕的生活，这样这个国家才会变得富足强大。然而这一切做起来却举步维艰，在下的尝试并不能激起奴隶们对自由和劳动的**，要完成这一转变还需要更长的时间。在下深深感到自身力量的不足，没有更多的人才帮助的话，第尔斯义军就很难发展壮大。听闻葛尔那斯大人也曾对当今亚基的政局有所不满，也希望亚基国能够变得更好，可是在现在的亚基国王统治下，乌苏布是个老奸巨猾的政客，他只会想法保住自己的权力和地位，这样一来亚基除了与阿鲁巴尼亚不断战争消耗国力之外根本没有其他出路！把大人你的力量借给在下吧，我们一起去改变这个暮气沉沉的亚基国，让他重新恢复往昔的活力和荣光！葛尔那斯大人，这难道不是您所希望看到的吗？”
葛尔那斯长大了嘴说不出话来。他知道自己的内心已经被李天昊看穿了。改变亚基国的种种弊端是自己一生的抱负，中年后的郁郁不得志，继而妻子死别，自己被放逐，若非心中还有这一线希望是断然坚持不下来的。眼前这个少年非但是个才能出众的将领，竟然还是个野心勃勃的冒险家，他的心中装的不仅是第尔斯山区，整个亚基他都想一口吞下。如果这少年真能成功，自己的抱负或许真有实现的可能。
想到这里葛尔那斯颤抖着声音道：“在下是一个武人，武人以投降为耻，您真的想让在下继续耻辱的生命吗？”
李天昊听了，眨了一下他那只黑色的眼睛道：“那么这样办如何？十七天前，亚基讨伐军主将葛尔那斯已经在战场上尽了一个武人的职责，为国捐躯了。现在我想问一问一个名叫葛尔那斯的自由人，愿不愿意为第尔斯义军效力呢？”
葛尔那斯怔住，慢慢的，脸上的肌肉发生着微妙的变化，直到嘴角微微的扬起。葛尔那斯明白，这位少年已经说服了自己的内心。
葛尔那斯的倒戈为第尔斯义军取得了重大突破，首先就是他和达拉一起成功说服了受伤被俘的莱欧，还有之前在卡巴差山谷大火中幸存下来的扎兰。这两个人的加入使得第尔斯义军的实力又提升了一步。紧接着，在葛尔那斯的建议下，李天昊派出达拉和扎兰策反了驻守在帕尔契边境的五千亚基军，转而进兵包围了已经完全孤立的卡杜姆城。贾克布伯爵身边兵力微薄，内外断绝。最终不得不放弃居城，从水路逃往海库姆城。第尔斯义军乘势又攻略了难罗河西岸的所有城池，取得了除最北端海库姆城之外的整个第尔斯山区的控制权。
就在这一年，在亚基国的史书上第一次提及了李天昊的名字：第尔斯领主贾克布发兵征讨贼军，贼首查伊尔派遣义子李天昊迎战，讨伐军大败，几乎全军覆没。贼军乘势攻取了第尔斯领几乎全部领土。
第十一章 六 御前会议
艾希提顿。
亚基国的王都。
国王卡迪尔三世虽然不是个勤于政务的国王，但此时却正襟危坐在王座上，听取大臣们的报告。此次御前会议出席者全部都是帝国的重臣宿将。
根据军务大臣安德拉修的报告，原定于今年发起的与阿鲁巴尼亚的大战，自年初开战以来终于有了结果。三十万亚基军参加了此次的大会战，甚至连亚基国的祭司军都加入其中，可以说是以举国之力进行了这场战役。与之相对的，阿鲁巴尼亚也派遣了四十万大军迎击。
战役一开始打得相当的不顺利，亚基军在各个战场上均处于劣势，最后居然是祭司军的年轻将领鹫斯打破了这局面。他率领着两万祭司军经过艰苦行军，成功穿越沙漠地带，从后方截断了阿鲁巴尼亚的退路，最终导致了阿鲁巴尼亚军在与亚基军的全面决战中溃败。此战的结果造成了阿鲁巴尼亚军队近三十万人战死，更关键的是阿鲁巴尼亚有三十五名将军在此战中阵亡，阿鲁巴尼亚的军事骨干遭到了空前的损失。
原本此战应该以亚基军的全面胜利告终，可惜的是亚基军在追击败逃的阿鲁巴尼亚军队的时候过于分散，而且放松了警惕，结果遭到一小股阿鲁巴尼亚军的伏击，损失惨重。这支敌军又乘胜连续击破了处于分散状态的多股亚基军，使得整个战略态势变得非常难看，最后亚基军不得不选择暂时撤军，双方因此而罢兵。最后的结果是亚基军前后也产生了十五万以上的战死者，可说是两败俱伤。不过阿鲁巴尼亚的惨重损失确立了亚基已经在两国交战的过程中稳稳占据了优势地位，今后很长一段时间阿鲁巴尼亚都将无力再发动攻势了。而最后挽回阿鲁巴尼亚败势的指挥官阿德勒姆也成了阿鲁巴尼亚的英雄人物。
对于这一结果卡迪尔三世还算满意，当然他对于祭司军的鹫斯立下了最大功勋是有些忧虑的，这意味着祭司军的地位将大幅度提升，这对王权不利；而另一条消息则完全是负面的。第尔斯山区领主贾克布发兵征讨作乱的贼军，结果全军覆没不说，还丢了几乎整个第尔斯山区，现在除了海库姆城外已经全部落入了贼军手中，而且南方的朴次莫港也被完全孤立了。
卡迪尔用手肘支撑着王座的扶手，摸着自己新修过的胡须，皱着眉头扫视了众位大臣和将军一圈，然后才开口道：“各位大人们，贾克布伯爵虽然年轻，不过应该还是个有用的才俊，他所选用的将军们也都不是泛泛之辈。但是怎么会以五万之众败给了区区不足两万人的贼军，而且还败得如此凄惨，竟然还把第尔斯领给丢了。我想听听各位的看法。”
丞相乌苏布首先站起身来开口道：“陛下，老臣以为贾克布大人的用人出现了问题。达拉是个败军之将，葛尔那斯已经被放逐了多年，他对于用兵打仗早就已经生疏，恐怕还对陛下心存不满，让他领兵又怎会尽心竭力？事实证明这两人都已经投降了贼军，这才导致了这场大败。”
乌苏布此言一出，立即在将军们之间引起了一阵小小的波动。卡迪尔三世用眼光扫了过去，将军们这才恢复了安静。此时老将军尤利西斯站了起来道：“老臣我不能同意丞相大人的看法，从送来的战报上看，葛尔那斯大人的指挥方针并没有出现重大疏漏，其所有行为都是在争取获胜的可能，只是由于贼军的情报系统和指挥更胜一筹才会变得处处被动。另外据生还士兵的报告说，正是因为葛尔那斯不幸被贼军暗算，这才使得我军失去了统一指挥而招致败北，葛尔那斯大人的变节则是之后的事情，不该与战败责任混为一谈。”
乌苏布听了刚要开口反驳，却被卡迪尔挥手制止了。卡迪尔换了个姿势，继续捋着胡须道：“宰相大人，尤利西斯大人，你们似乎没有理解我的想法。我现在可不是想追究战败的责任，打了败仗的将军投降了贼军我们处罚不了，失去领地的领主要怎么处罚只要按照国法行事就行了。我现在想要知道的是各位对于这支贼军的实力的评价，以及相应的如何剿灭这股势力的方针。第尔斯领虽然贫瘠，不过失去这样一块土地身为国王的我和各位脸上也不会有什么光彩吧？”
尤利西斯闻言立即答道：“陛下，老臣认为这支贼军在数次作战中指挥得当，进退有度，显然有一个相当了得的指挥官，听闻此人名叫李天昊，是贼首查伊尔的义子。如今又有以葛尔那斯大人为首的数位将军倒戈，我军的情况必定为贼军所洞悉。且第尔斯山区又不利于我军的战车部队展开，加上此次与阿鲁巴尼亚的战争中骑兵损失相当严重，如果要进兵的话只能使用步兵，这样一来进军的速度必然缓慢，很难达成突然袭击的效果，因此稳扎稳打更为适合，为此应该做好充分的准备，依托难罗河作为运输补给线，做好长期作战的准备，逐步瓦解消灭这股贼军。”
军务大臣安德拉修道：“陛下，微臣认同尤利西斯将军的说法，此次与阿鲁巴尼亚的战争对于我国而言也是损失惨重，各方面都需要一个恢复和准备的时间。微臣认为既然要动手，不如就把准备工作做足做好，以雷霆之势给予贼军致命一击。好在此次阿鲁巴尼亚军受到了重创，短时期内绝不可能对我国发动战争，这正好给了我们平定后方的时间。”
卡迪尔环视群臣，所有人都没有发表反对意见，一方面是因为尤利西斯和安德拉修的意见比较中肯，另一方面则是由于尤利西斯在军中的声望很高，要说反对的话，宰相乌苏布都没说话，其他人说了也不见得就有用。
群臣的意见并不符合卡迪尔的想法。他原本想乘着贼军根基还不稳固先下手为强的，不过很明显所有的人都因为今年这场与阿鲁巴尼亚的战争而心力交瘁，他们是不会赞成在这个时间再发起一场新的战争的，那也就不好强行要求他们出兵了。这些对他而言并不是什么必须要争取的事情，眼下他有更加迫切要处理的事情。当下便说道：“既然大家都没有反对意见，那么就按照尤利西斯大人的建议去准备吧。宰相大人，你觉得需要多少时间来完成这个准备工作？”
乌苏布迟疑了一下，答道：“如果要动用十万左右的军队的话，至少需要半年时间来准备。”
“我给你九个月时间！务必准备充分，你们去拟定出一个详细的作战方略和参战的人员名单出来呈交给我。今天的御前会就到这里吧，我有点累，要休息一下。”卡迪尔说完便起身离去。
“臣等恭送陛下。”众位大臣们站起身来，恭恭敬敬的行礼，目送着他们的国王健步如飞的奔向**。所有人都心知肚明，他们的国王又将投入到他那毫无成果的制造王位继承人的工作中去。
第十一章 七 野心
“国王陛下还说了什么？”
“没有了，之后陛下就留下大臣们自己回**去了。”
密室里，两个人影正在进行着谈话。坐在座位上问话的是当今亚基国国王卡迪尔三世的弟弟艾游卡，跪在地上回话的是他的亲信夏戈拉。
艾游卡现年三十一岁。高挑的身材，健壮的肌肉，英俊的面庞加上一撇迷人的小胡子，像极了自己的父亲。但也正是因为如此艾游卡特别招现任国王的戒备，因为他几乎具备了卡迪尔所不具备的一切优点：武艺高强，高傲，豪爽，机敏，办事雷厉风行毫不犹豫，长相受万千女性青睐，善于交际等等，除了没有他兄长头上的那顶王冠。
艾游卡在亚基武将中颇有人缘，原因就在于他是比武会场上的常客，也是几乎历次长枪比试的冠军和其他项目的前三名。虽然至今为止卡迪尔都不让这个弟弟有接触兵权的机会，但是亚基的大部分武将们对他还是怀有相当的敬意的。之所以说大部分，其实也仅仅在于亚基的第一剑客利贝拉子爵对这位王弟相当不满而已。
此刻的艾游卡摇晃着手中的葡萄酒杯，凝视着里面如鲜血一样殷红的液体，低声说道：“如此一来，乌苏布大人必定会借机稳固他的派系，到时候恐怕所有不是他这一派系的武将都会被派上第一线作战，而主帅则必定是乌苏布的人，有了功劳主帅拿，硬骨头留给那帮人啃。”
“殿下明鉴，小人也是这么觉得的。”夏戈拉随声附和道。
“从战报看来，那个叫李天昊的贼将似乎相当了得，不但指挥能力相当出色，这次还在一战之中连续斩杀了诺优达和艾玛纽两员大将。这两个人虽然不是最强也非泛泛之辈，能轻松干掉这两个人，那这个李天昊的武艺似乎很值得期待啊，可惜我不可能上战场与这样的对手一较高低。”艾游卡说罢，将杯中的酒一饮而尽。
“殿下，这样的敌将值不值得殿下出手还是个未知数，依小人看，亚基的将军中武艺高强者比比皆是，有他们去收拾这个李天昊足够了，殿下只需要在比武大赛中赢过他们就等同于战胜这个李天昊了。”
“你倒是会说话。说实在的，我倒是真希望这个李天昊能赢得下一场战争，如此一来亚基国还能委派谁来挂帅征讨呢？”艾游卡说着仰起了头，似乎进入了遐想之中。
“殿下，请恕小人直言。小人认为除非我们原有的计划成功，否则无论形势如何变化，陛下都不会让殿下有染指军队的机会的。”
“哼，”艾游卡知道夏戈拉的进言是正确的，领军作战不过是他一厢情愿的幻想罢了。收回了不切实际的想法后，艾游卡恢复了原有的沉静：“那件事进展得如何了？”
“回殿下，三王子的病情已经每况愈下，估计熬不过今年了。”夏戈拉低头回话。
“真可惜啊，我这个侄子才十五岁而已啊。不过能享受这十五年的荣华富贵也算不枉此生了。王兄他对此有什么反应？”
“回殿下，陛下从表面上是看不出什么，但是其实内心非常痛苦，这一点从他近日与宫人交合的次数越发频繁就可以看出来了。”
“他还不死心吗？以他这个岁数，这么长时间没有一个宫人怀孕，难道还看不出自己已经没有生育能力了吗？”
夏戈拉嘴角浮现出一丝狞笑：“可惜陛下不这么想啊，既然曾经有过孩子，面对如今子嗣日渐凋零的情况，陛下当然不希望有朝一日不得不将王权传给子侄或者兄弟，恐怕不到最后一刻他是不会放弃的。”
“哼哼，这样也好，我看王兄的身体明显不如前两年了，过度透支了精力，这样他的衰老只会加剧而已。那四王子那边的情况如何？”
“回殿下，四王子今年才九岁，孩童时期是绝对看不出问题来的，等再过几年就能看见效果了。”
艾游卡点了点头道：“我并不担心旁人会看出破绽，可是那个布鲁达斯摩，这人虽是你的后辈，可是他的暗杀技术恐怕已经超越你之上了，如果被这个人看出端倪，我们的处境就危险了。”
夏戈拉的脸上掠过一丝不快：这个布鲁达斯摩如今成了国王身边最信任的影子武士，自己曾经拥有的一切都是被这个后辈夺去，并且在各方面超越了自己，这份憎恨深深藏在了他的心底，就算只是被王弟殿下提及，夏戈拉仍不免有些不悦。当下夏戈拉回道：“回殿下，小人最后一次下手是在四年前，那个时候布鲁达斯摩还没有进入组织内的最高层，想要发现这些是不可能的。”
艾游卡闻言思索了片刻，然后才道：“虽然当时他无法介入此事，但当时参与者中还有一个活着的人，尽管他已经失踪多年，却始终是我们的一块心病，务必找到此人，让他永远无法开口！越是到最后关头，越是危机重重，你一定要谨慎再谨慎，明白吗？”
“小人明白了，小人告退。”夏戈拉说罢轻轻站起身来，那动作柔滑得仿佛整个身体都是丝绸做的一样，随即他缓缓向后退去，身形渐渐隐没在黑暗之中，如同融化在空气中一样消失不见了。
艾游卡随即也站起身来，缓步来到门口，轻轻推开了密室的门。亚基那特有的强烈阳光顿时照亮了密室中的幽暗角落，艾游卡用手遮住眼睛缓和了一下阳光，然后再次睁开眼睛，仰望着天空中那团火球道：“伟大的拉神啊，请赐予我继续行走下去的力量，我离您只有一步之遥了。”
当然，艾游卡的话说得很轻，轻到不足以搔动除他之外任何人的耳膜。
第十二章 一 秘密行军
一阵凉风吹过山脊，这样凉爽的风在第尔斯山区可并不多见。正在山中行军的一群士兵感受到这阵怡人的风，个个露出一脸满足的神色。
这群士兵大约两千五百名，隶属于第尔斯义军，几乎全部是由步兵组成——第尔斯义军中本来骑兵就非常少。而且这支部队的任务特殊，实在不能使用大队骑兵。
走在队伍中间的，是一匹高头大马，上面驮着同样壮硕的一名大汉，他就是第尔斯义军中无人不知的，不败的佣兵——赛纳斯。
赛纳斯在第尔斯义军中的风评并不是太好，准确的说是很差才对。爱喝酒，赌钱，酒品赌品都差，还会发酒疯，脾气大，说话尖刻，贪财**，自私自利等等，简直多到无法列举的地步。不过却没有一个人会否认他的武勇是军中翘楚，甚至可以说连李天昊都没法胜过他。
这一次赛纳斯接受了李天昊的命令，让他带领两千五百名士兵去攻占东部的朴次莫港。朴次莫港作为第尔斯山区唯一与外界连接的地点，其重要性不言而喻。最关键的是自从第尔斯义军起兵以来迅速发展壮大，基本已经控制住了整个第尔斯山区。也正因为如此，朴次莫港已经下令不准任何商队进港后前往内地，如此以来，艾尔达的补给将无法送进第尔斯山里，这对义军而言是个巨大的麻烦，必须立即得到解决。
但究竟派谁带队前往成了一个大问题，李天昊有太多事务要处理，短期内无法出击，穆勒则被任命强化训练骑兵部队而分身乏术，其余将领也都事务缠身，选来选去最后这任务自然落到了除了打仗之外都在赌钱喝酒的赛纳斯身上了。
当然，造成赛纳斯成为最大的闲人还有另外一个原因，那就是惹事精阿拉姆在上次战争的最后阶段不幸臀部中间，只能趴在床上静养。少了这个祸害每天来比武以后，赛纳斯彻底成了无所事事的闲人。
关于这一任命，许多人表示了不满，原因无外乎赛纳斯恶名在外，大家担心他无法胜任。不过李天昊力排众议定下了这个人选。理由既简单也复杂，简单地说就是赛纳斯勇名在外，而且是大闲人。另外李天昊看出赛纳斯的几个特点：赛纳斯虽然好酒，但是作战期间从来不沾酒；虽然勇猛异常，但绝非没有头脑，这点从他对金钱的精明就可以看出来，而且他在作战时虽然一往无前，但总是会找出敌人最薄弱的环节加以攻击，绝不会死打硬拼，要不然“不败的佣兵”的称号恐怕早就成为让人缅怀的过去式了。有这几点，李天昊相信赛纳斯完全可以胜任这次的任务，不过为了平息内部的反对声浪，他还是不得不做出一些妥协，任命塔塔尔作为副将一起出征。
塔塔尔虽然武艺不是特别高强（他本人对于这种说法持反对态度，声称只是因为李天昊他们强得太**了而已），但也已经不输亚基的将军了。此外他行事稳重，颇有长者之风，在军中的人望比赛纳斯强了不是一星半点。因此有他出任副将，大家相信可以阻止赛纳斯的胡作非为，也就不再作声了。
其实大家的担心完全是多余的，自从赛纳斯领兵之后，就和塔塔尔决定采取隐蔽行军，突袭朴次莫港。这几天的行军完全不露声色，以致于很多义军驻守部队都没察觉他们的行动，更别说亚基军派来的探子了。
眼下赛纳斯正面临出兵以来第一个麻烦：根据前方哨探的报告，发现一队帕尔契商队，看样子是赶往朴次莫港做生意的。赛纳斯略微沉吟了一下，塔塔尔此时也得到报告，从后队赶了上来。
“怎样？要不要绕开他们？”
赛纳斯瞟了塔塔尔一眼，没有答话。其实他是在认真权衡利弊，但他那双烁烁放光的眼睛总让塔塔尔觉得他是在琢磨要掠夺这群商人了。短暂的沉默过后，赛纳斯开口了：“绕过去浪费时间和士兵的体力，何况这条路如此隐蔽，我们势必要回到这条路上来，到时候还是会被他们发现。不如趁现在把他们全部擒获，带上他们一起走，以防走漏消息。”
塔塔尔心里一凉：这家伙果然是要对商队出手啊。问题是这支商队是帕尔契商队，贸然出手难免与帕尔契公国交恶，其间利害关系实在复杂，便轻声问道：“你该不是看上他们的货物了吧？”
赛纳斯眉毛都没动一下，道：“我是为了偷袭的突然性！”
如此正经的回答倒是让塔塔尔吃了一惊，不过接下来的话就明显是赛纳斯的本来面目了：“当然，在完成任务的前提下，让兄弟们和自己发点小财，也未尝不可啊。”
塔塔尔在心里咒骂自己：我就不该认为这家伙是真的为了任务的！哪怕一瞬间也是罪过。不过想想自己一年前还是个杀人越货的山贼，似乎也没脸对赛纳斯的说法理直气壮的反驳，内心挣扎片刻后，塔塔尔同意了他的作战计划。
一旦计划定下，赛纳斯的行动就非常确切实际，他先跃马跑上山脊高处，仔细观察了这队商队——人数约莫一百人，车辆近八十辆，规模不是特别大。赛纳斯当即下达指令，指导手下的五百兵力散开绕行，将商队团团围住，不要放走一个。塔塔尔看见他指挥得当，心下也暗自佩服：布置得滴水不漏，而且没有暴露己方的真实实力。没想到这个平时大大咧咧的酒鬼居然是个指挥官的料！自己算是看走了眼了，而且绝大多数第尔斯义军的首领都看走了眼，除了李天昊以外。塔塔尔的心中不由得对自己的这个老大更加钦佩起来。
既然兵力比是五比一，那么获胜是毫无悬念的。因此塔塔尔并没有去掺合赛纳斯行动的意思，不过老道的他还是调动部队护住了赛纳斯队的两翼和后方，以防不测。然后才策马缓缓向这群商人的方向而去。
第十二章 二 被劫的人们
赛纳斯的手下各部领命行事，行动丝丝入扣，很快便完成了对商队的包围。赛纳斯一声令下，士兵们呼喝着冲向商队，转眼已经将商队团团围在中间。不过赛纳斯并不打算伤人，因此没有使用弓箭。
那队商队面对变故突起，竟然没有丝毫慌乱，人人抽出兵器将货物护住。有几个心急的士兵见他们企图反抗便动起手来。双方一交手，赛纳斯吃了一惊：这可不是普通商人，一个个明显是受过训练的正规士兵的身手！当下便大喝一声：“住手！”催马直冲了下去。
主将有命，士兵们纷纷停下争斗，那些商人见状也停了手。赛纳斯骑着马走到最前面，大声说道：“你们已经被我们包围，抵抗是没有用的，只要你们放下武器，我们绝不伤人。”
“你就是这群强盗的头头吗？”商人之中响起了一声女子的声音。赛纳斯顺着声音望去，只见商人之中走出来一位二十岁上下的女子。一头栗色的卷发束在脑后，姣好的容貌，一身利落的紫色劲装称出她匀称的身材，最引人注目的是她那一双浅灰色的眼睛，深邃而灵动，透出一股天然的妩媚。只不过此时她的眉宇之间多了一份杀气。
对于美女，赛纳斯当然先是好好欣赏了一番，然后开口笑道：“没想到领头的居然是个大美女呢，真是失礼了。”
那女子抽出腰间的佩刀指着赛纳斯道：“狗强盗，竟敢公然打劫帕尔契皇家商队，你们都活腻了吧？”
“美女，拿刀会影响美感呐，抬出皇家的名声又怎样，除了证明你们的货物更珍贵以外，我可看不出对你们有什么好处啊。”赛纳斯把巨剑横在肩头不紧不慢的说道，他那副傲慢的神色是与生俱来的，看着足以令任何人血压升高。
那女子也气得微微咬了一下嘴唇，接着说道：“你们这么大胆，该不是最近兴起的那支贼军吧？好，我倒要见识见识你有什么能耐！”
话音未落，那女子已经纵身跃起，一刀直劈向赛纳斯而来。赛纳斯用手中的巨剑一格，女子刀锋略偏没有击中，却反手一转朝赛纳斯肋下砍来，赛纳斯用剑柄挡下了这一击，女子两击不中，趁着落地之前又刺向了马腹，赛纳斯轻踢马腹，那马略微往前一窜躲了过去。
这三招又快又狠，足见这女子的刀术已经到了不容小觑的地步了。赛纳斯轻轻一跃跳下马来，咧嘴笑道：“美女有点意思啊，坐在马上太欺负你了，来来，别害怕，再来过。把你的实力全都发挥出来看看。”
面对这个把自己当小学徒看待的大汉，那女子咬了咬牙，揉身又攻了上来，转眼间便连攻了赛纳斯三十多刀。已经赶到现场的塔塔尔在一旁看了不禁咋舌：这女子的刀术迅捷异常，实在不是常人能比拟的，若是自己上去，只怕已经被抢攻得处于下风了。可惜的是她面对的是赛纳斯这样的豪勇之人，今天也只能算她倒霉了。
女子一路又攻了二十多刀，却始终占不到半点便宜，心下也有些着慌，当下从身后袋中取出一把铁弹子，虚晃一招，一挥手将几十颗铁弹子扔向了赛纳斯。这是她苦练多年的暗器，满心以为必定击中对手，正准备趁着对手中招之际痛下杀手，却见赛纳斯巨剑一挥，卷起一股劲风，那些激射而出的铁弹子竟然被劲风吹得偏离的方向，一颗也没有命中目标！
赛纳斯见那女子目瞪口呆，笑道：“现在换我出手啦，美女小心点了，可别受伤了！那可怪让人心疼的。”说罢便挥剑朝女子砍去。
那女子见势不妙，不敢硬接，连忙跃开，谁知赛纳斯的巨剑一招接着一招连绵不绝，那女子也亏得她身手灵活，左躲右闪，虽然狼狈，倒也被她闪了过去。赛纳斯见了越发高兴：“真不错啊，美女，小心了！”
说着赛纳斯的巨剑横斩而出，女子急忙腾升跃起，躲了过去，谁知赛纳斯招数突变，那雄浑无比的一剑竟然改变路线朝着女子而来!女子此刻身在半空，避无可避，不得已用佩刀连消带打接了赛纳斯这一剑，一声尖锐的金属声过后，佩刀断成了两截，那女子也因为剑势太猛飞了出去，赛纳斯抢上一步一把将女子从空中揽入怀中。
那女子又羞又怒，抡圆了给了赛纳斯一个耳光。可惜赛纳斯眼明手快，一把抓住了女子的手腕，笑道：“身为主将，不明对手的实力就贸然出战，不是太好哦。”
塔塔尔听了觉得赛纳斯的论调完全忽视了自己的立场，他自己不也是身为主将随便就和别人单挑的吗？当下便道：“赛纳斯大人，既然已经赢了，就别再轻薄人家良家妇女了吧？”
赛纳斯闻言，只好放开了搂着女子的手，不过还是加上了一句：“美女，你的腰很软，手感非常棒。”
那女子又羞又气，满脸绯红，纵身跳开几步之外，缓了缓神，这才道：“你们果然是第尔斯的山贼军！赛纳斯，我听说过，哼，只是没想到竟然是如此轻薄无赖的人！”
赛纳斯恬不知耻的笑了笑：“你听过的传闻里大概只有我的神勇吧。不过话说回来，鲜花能够责怪蜜蜂飞来采蜜吗？那是花香自己不好吧。”
那女子啐了一口，道：“我不和你做口舌之争！你们拦住我们究竟想干什么？如果你们想抢货物，我明白告诉你们，没有！这些车里面的东西不值钱，你们尽可以拿去！不过这可是帕尔契皇家商队的东西，你们这样做就等同于和帕尔契公国宣战，你们愿意承担后果的话就请便吧，要是没这胆子就赶紧让我们走！我们的时间可是很宝贵的。”
赛纳斯听了哈哈大笑：“好个泼辣的娘们儿！打不过就拿帕尔契来压人吗？说实话，老爷我本来对你们的货物还真没什么兴趣，只是怕你们碍了我们的正事。不过现在嘛，我倒是对你很有点兴趣。让我考虑考虑，要么你陪我几天我就放了你的手下和这些货物，要么我杀光你这些部下然后把你抢回去做**，你选一个吧，美女。”
“你！无耻之徒！”那女子的眼中几乎要喷出火来。她的手下也纷纷护在她的身前。
赛纳斯看着女子放声大笑：“好啦，我开玩笑的。杀了你们我又拿不到钱，让你的人放下武器，我们不会伤害你们的。美女你跟我来一下，我有些问题要问你。”
第十二章 三 殊途同归
女子随着赛纳斯和塔塔尔两人走进一处树林。
“嗨，有什么话就赶紧问，这四下都没人了，你还想往哪儿走？”女子突然停下脚步，抱着肩说道。
赛纳斯闻声停了下来，转过身来笑道：“美女你的疑心病也太重了，我真要把你怎么样也不用这么麻烦吧？不过既然你都不耐烦了，我也不会再绕圈子了。你究竟是什么人！你们不是商队，你们是帕尔契军队！化装成商队进入第尔斯义军的控制范围究竟是什么目的！”
这话一出口，不但那女子吃了一惊，连塔塔尔也吓了一跳：说实话他并没有看出这队商队有什么破绽，而且从这个女人的反应上来说，赛纳斯是猜对了的。
赛纳斯的后半句完全成了质问，这样说出来就如同是因为早就知道帕尔契的阴谋而出动部队一样，就可以隐瞒住偷袭朴次莫港的正是意图，这样就算放走这支帕尔契人也无妨了，这样就可以既不暴露己方又不得罪帕尔契公国。塔塔尔不禁对于这个大酒鬼的智慧佩服起来。
那女子显然是受到了不小的冲击，迟疑了片刻之后才开口道：“你是从那里看出我们不是帕尔契商队的？”
“根本不用看，以我混迹军队这么多年的经验，只要用鼻子闻闻就知道你们是正规军了。而且我还知道你们非但是正规军，还是精锐部队。如果你不嫌麻烦的话，我还可以把军官给你一个个挑出来，要不要试试？”赛纳斯挑了挑眉毛，脸上浮现出的自信绝对不是装得出来的。
女子叹了一口气：“不用了，你猜得不错，我们是帕尔契正规军。”
“既然承认了，那就回答我另外两个问题吧。”
女子淡淡说道：“我的名字叫亚丽娜，帕尔契公国洛林伯爵家的当家。至于我们的目的我不能告诉你，不过可以告诉你不会对第尔斯义军造成不利。”
赛纳斯冷笑一声：“很抱歉，伯爵小姐。以目前的立场而言占优势的是我方，所以我必须坚持让你说出你们的目的所在，然后才能决定对你们的处分。”
“你别做梦了，我不会告诉你们的。”亚丽娜怒目圆睁，摆出毫不妥协的姿态。
可惜她愤怒的目光打在赛纳斯那坚硬浑厚的皮肤上起不到一星半点的作用就撞得四散飘零了。赛纳斯无所谓的耸耸肩道：“伯爵小姐要是不肯的话，那也没办法。那我就不得不限制你们的人身自由，直到我们得到满意的答复为止，另外你们车上那些货物既然不值钱，我想伯爵小姐应该也不介意我把它们占为己有吧。一群化装成商队的正规军，拉着八十车不值钱的货物，我想光凭这些货物我也能查出你们的目的了。”
“你，这个混蛋。”亚丽娜恨得牙根痒痒。
赛纳斯则继续厚颜无耻的说道：“顺带一提，在伯爵小姐的手下被禁锢期间，出于对伯爵小姐的尊重，我可以让伯爵小姐分享我个人的营帐。说实在的，像伯爵小姐这样泼辣性格倒是特别对我的胃口，我是不介意在战场以外的领域再和伯爵小姐大战一场的。伯爵小姐对此是否也很期待呢？”
亚丽娜气得满脸通红，浑身颤抖。赛纳斯则是饶有兴趣的看着她的反应。
这情形在一旁的塔塔尔一方面觉得很好玩，一方面也觉得赛纳斯的玩笑开得有点过火，这样下去姑且不论和帕尔契公国的关系，单就和这位伯爵小姐的私人恩怨恐怕就够麻烦的了。当下塔塔尔清了清喉咙，道：“伯爵小姐，请不要往心里去，赛纳斯大人当然是开玩笑的。不过您不说出目的的话，会对我们双方都造成不必要的困扰。如果真如您所说的，贵军的行动不会对我军造成不利的话，我们保证也不会采取不利于贵军的行为。为了节约双方的时间，请您告知我们此行的目的吧。”
塔塔尔的话让亚丽娜脸色缓和了下来，她朝着赛纳斯狠狠啐了一口道：“身为主将，还不如副将会说话！看来你们的人事任命很成问题！好吧，我们此行的目的是夺取朴次莫港。”
“什么！”赛纳斯和塔塔尔同时喊出声来。这个结果的确出乎他们两人的意料之外。
塔塔尔道：“你们帕尔契不是亚基的属国吗？夺取朴次莫港，难道你们不怕亚基国举兵讨伐你们吗？”
亚丽娜耸耸肩道：“我们的确是亚基的属国，不过那可不是我们愿意成为属国啊，整个第尔斯山区都是亚基从我们手中夺去的。当初和亚基签订条约中有这么一条，亚基国必须保证帕尔契商队能够自由出入朴次莫港进行交易，不得收取任何关税。而现在通往朴次莫的道路被你们第尔斯义军占领了，也就是说亚基国已经无法履行这一条合约了。因此我们的国王才决定委派我化装成商队去夺取朴次莫港。”
赛纳斯收起了戏谑的表情，正色道：“之所以委派你去，是因为你是个女人，可以降低朴次莫方面的戒心。而且化装成商队的话，就算出现了纰漏，你们国王也可以推个一干二净，这样就不会给亚基口实。想得倒是蛮不错的，可是就算你们能夺取朴次莫港又有什么用呢？商路还是在我们的控制之中，你们的商道还是不通啊。”
亚丽娜露出一丝吃惊的表情道：“看来你这个主将倒也不是一无是处，你的脑子转得倒蛮快的。你说的不错，我们夺取朴次莫港并没有实际作用，只是为了增加和你们谈判的筹码而已。”
“谈判？”塔塔尔疑惑的皱起了眉头。
赛纳斯接过话头说道：“你们想用朴次莫港的所有权来和我们交换商道的通行权，还有免税权，是吧？”
“不错，看来你这个大个子的确是个明白人。我们帕尔契不在乎谁控制着第尔斯山区，我们需要的是一个可以与外界交流的商路的畅通，如果有朝一日你们被亚基灭了，我们就会继续和亚基合作。就是这样。”亚丽娜说到这里，第一次露出了一丝奇异的微笑，那笑容令塔塔尔都吃了一惊——这个女人笑起来比平时妩媚了不知多少倍，有一种勾人心魄的感觉。塔塔尔虽然不是什么**之徒，不过他也不得不承认看到亚丽娜笑容的那一瞬间，自己的心脏颤抖了一下。
赛纳斯不禁露出一副色眯眯的眼神：“伯爵小姐，你的笑容真是令人陶醉啊。既然你们在夺取朴次莫港以后必然会和我们谈判，那不如现在就进行谈判，如果谈判成立的话，我倒是不介意伸出援手来帮你们一把，你觉得怎么样呢，迷人的伯爵小姐？”
塔塔尔在一旁强忍住自己的笑意，现在他终于明白了李天昊为什么要派赛纳斯来执行此次任务了。这个人除了武勇之外还有过人的敏锐，而且这个人不管怎样**贪杯，却并不会被酒色所迷惑。眼下他显然正准备把自己的任务变成对于帕尔契的一种友好表现，这对于第尔斯义军的外交上显然是极为有利的。让这样一个人成天无所事事的喝酒赌钱简直就是一种浪费资源的行为。
第十二章 四 短期合作
亚丽娜看着眼前的这个大个子男人，冷冷一笑道：“谈判？谈判的前提是大家公平对待，我是说出了我方的实情，可是你们呢，你们可没有诚实对待即将谈判的对象啊，这未免让人对你们的诚意感到怀疑。”
“哦？何以见得？”赛纳斯拨动了他火红色的头发，微笑着问道。
“这条路非常偏僻难行，如果不是为了避开第尔斯义军的耳目，我是绝不会选择走这条路的。而且根据我们近期的侦察，在这条路上第尔斯义军很少派遣巡逻队巡逻，怎么会突然多了五百多人的队伍呢？更有甚者，据我观察，这五百人还不是全部，在山脊后面恐怕还有更多的军队。如果我没猜错的话，你们也是在进行秘密任务目的地有可能也是朴次莫港。如果和我推测的一样，那么我们就应该讨论一下合作，而不是你所说的帮助我们这种辞令了吧。”
一番话说得塔塔尔哑口无言，眼前的这位伯爵小姐显然也有着不逊于赛纳斯的水准。她显然早就意识到了这些，却一直装作懵懂不知的样子让己方降低戒心，一直等到己方露出目的以后才娓娓道来，打了己方一个措手不及。一下子就扳回了之前的劣势。
赛纳斯闻言哈哈笑道：“不错不错，伯爵小姐果然聪明，我越来越喜欢你了。既然你都猜到了，那我也就不废话了，咱们联手一起夺取朴次莫港，然后各取所需，如何？”
亚丽娜嗤的一乐，用她那特有的妩媚眼神瞟了赛纳斯一眼，道：“那就要看你们能起到多少作用了，原本单靠我们自己也能完成这个任务的。你们的价值要靠你们自己来证明。”
“这话实在不像身处劣势的人说出来的呢，伯爵小姐。”赛纳斯丝毫不为所动，一边色眯眯的看着亚丽娜，一边从嘴里吐出这句和他表情完全不符的话来。
朴次莫港。
这个港口近几个月来变得萧条了不少。由于第尔斯山区的贼军的活跃，切断了它与第尔斯山区以及帕尔契的商路。加上之前有一支商队，在官军的护卫下仍然被贼军袭击，物资全部被劫，官军全军覆没，朴次莫的执政长官安德米修斯决定不再允许任何商队离开朴次莫港。如此一来，朴次莫港商业行为就完全中断，船队纷纷离港而去，朴次莫港因此百业萧条，人心离散。安德米修斯对此也是无可奈何，如果亚基军不能尽快平定这次叛乱，朴次莫港的情况就无法改变，以他目前剩余的兵力而言，保住亚基国对于港口的控制权都有困难，更遑论保护商队了。
安德米修斯倒也不是什么事也没做，这些日子他组织了朴次莫港所有的人加固了城防工事。事情虽然进行得还算顺利，不过安德米修斯注意到那些来帮忙的人民脸上的忧虑，尽管来帮助修建城防工事是有丰厚的回报的，但这些人的脸上满是对这座港口的未来的恐慌，想想也是，那么多城高池深的城堡都落入了贼军的手中，更何况本来就没有多少城防设施的朴次莫港呢？如果现在有一支船队来到这个港口，恐怕会有大半人口选择逃离此地。对此安德米修斯实在无计可施，因为说实话他自己也不想留在此地，只是由于身为亚基官员的矜持才阻止他将这种想法付诸实施。
日渐凋敝的港口，让物资也开始匮乏起来，好在安德米修斯本人还不至于被这种困境所扰。安德米修斯喝着产自弗兰克的葡萄酒，透过官邸的窗口遥望着港口外的大海。
“真希望能有一艘亚基军船来接我啊。”安德米修斯不知不觉间将想法念叨了出来。
“主人，小的有事回禀。”一个声音在房门外响起。
安德米修斯意识到自己的失言，忙咳嗽一下掩饰住情绪的波动，然后问道：“是米卢尔吗？什么事？”
“正是小的，主人。刚才有人来报，港口外来了一支帕尔契商队。”
“什么？帕尔契商队！”安德米修斯大吃一惊：“他们怎么来的？”
“小的也不清楚，守门的士兵请示大人要不要让他们进来。”米卢尔道。
安德米修斯沉吟了片刻道：“我亲自去看一下。”
安德米修斯并不蠢，现在这种情况下要躲过贼军的眼线来到朴次莫港虽然不是不可能，却非常令人怀疑。
安德米修斯站在临时搭建的城楼上往下面看去，只见站在城门口的是一支约百人的帕尔契商队，另外还有将近八十辆车。为首的是一个身穿紫色劲装的年轻女子，正自笑盈盈的看着自己，安德米修斯刹那间觉得一股电流闪过心头，那勾人的眼神可不是什么人都能抗拒得了的。
安德米修斯咽了一口口水，有些颤抖的说道“你们说你们是帕尔契的商队，有何凭证？”
亚丽娜微笑道：“这位大人想必就是安德米修斯大人吧？真是幸会了。在下是帕尔契洛林伯爵亚丽娜。率领的并非普通的帕尔契商队，而是帕尔契王家的商队，我手上有国王陛下亲笔签署的许可证。”
“帕尔契王家商队？那么请恕在下失礼了，伯爵小姐。在下想先验看一下您的许可证。另外我想问两个问题，第一，您车队上运送的是什么货物？第二，现在第尔斯山区已经被贼军占领，请问你们是如何来到此地的？”
亚丽娜点点头道：“没问题，请大人派人来取许可证验看就行了。那两个问题我可以回答大人。我们这次运送的并非普通货物，国王陛下估计到朴次莫港已经陷入了被封锁的境地，因此让我运送来的是八十车粮食，用来换取一些贵港暂时不需要却是我国所需要的物资。我们为了这次行动准备很长时间，发现了一条贼军们不经常巡逻的小道，从那里昼伏夜行，成功的避开了贼军的视线，足足花了十三天才来到此地。”
安德米修斯仔细观察着亚丽娜的言行，看她说话对答如流，自信满满中透出一股连日辛劳后的疲惫，看起来并不像是胡说。当下便命令米卢尔下城楼去取了那份许可证回来，安德米修斯仔细查看了这份许可证，的确是帕尔契王家签发的没错。又派士兵出城查看了车上，确实是装载着粮草。安德米修斯这才放下心来，吩咐开城让亚丽娜一干人等进城。
安德米修斯亲自走下城楼迎接亚丽娜进城，毕竟对方的粮草可以暂时缓解一下朴次莫港的燃眉之急，对于稳定人心是相当有用的，表示一下也是情理之中。另外一个原因么，当然是因为亚丽娜的眼神令他有一种仔细端详的冲动。
“感谢贵国国王在这个时候伸出援手，时局艰难，在下不得不多加小心，之前的失礼之处还请伯爵小姐见谅。”
“安德米修斯大人太客气了。您在履行自己的职责，这是必须的，如果您问都不问就放我们进来，我反而会看不起您了呢。”亚丽娜含着笑上下打量着安德米修斯说道。
她那撩人的眼神让安德米修斯不禁微微一颤，瞬间就觉得有股热血冲进了他的下身。
第十二章 五 新契约
朴次莫港的夜风，带着一丝海的咸味，吹起了亚丽娜栗色的秀发。
亚丽娜端起手中的酒杯，呷了一口葡萄酒，仰起头看着头顶高悬的一轮明月和漫天的星斗。
“喂，美丽的伯爵小姐，不要光顾着风花雪月的情怀了，帮忙收拾一下如何？”
听到这个声音，亚丽娜转过头来，看着站在大厅内的赛纳斯。就在一小时前，这个官邸的一切还是属于安德米修斯的私人物品，如今这里已经更换了主人，不，整个朴次莫港都更换了所有权。
“这种难看的粗活当然应该交给男人们去完成了，不要让我看不起你哟。”亚丽娜撇着嘴顶了回去，然后回过头去继续欣赏夜景。
的确，赛纳斯这个男人非常厉害。正如他所计划的，安德米修斯果然被自己的美色所诱，邀请自己共进晚餐作为答谢，同席作陪的也包括了港口中大部分的军官。这为自己的手下潜入港口各处提供了方便，在赛纳斯率军攻进朴次莫港时，亚基士兵群龙无首，完全没能采取有效的防御手段，从行动开始到结束只用了不到一个小时而已，己方的伤亡仅仅是六名士兵受伤。这一切尤其要归功于赛纳斯本人进城后展开的单方面杀戮完全压倒了亚基军的战斗意志，那如同烈火一般猛烈的攻击让人过目难忘，亚丽娜也是从那时候才知道之前他与自己的战斗根本没用尽全力，如果他真有意取自己性命的话，自己连十招都未必能熬得过去。
不过亚丽娜对他还是相当的不满，因为在席间安德米修斯不止一次的**自己，甚至趁着酒醉企图非礼，尽管赛纳斯及时带兵赶到斩杀了安德米修斯一干人等，亚丽娜仍然非常不高兴。因为她觉得赛纳斯这个计划里唯一有可能被牺牲掉的就是她自己，而且赛纳斯是绝对知道这一点的。
被抢白了一顿的赛纳斯当然不会自己去收拾被打得乱七八糟的大厅，反倒是倒了一大杯麦酒朝阿丽娜走了过来：“我美丽的伯爵小姐哪，你似乎心情不大好，那就让我来陪你解解闷如何？”
“你可真是厚颜无耻。”亚丽娜头也不回的说道，不过倒也没有制止赛纳斯的意思。
“谢谢你的赞美。轻轻松松拿下朴次莫港，你我的任务都顺利完成了，难道不该高兴些吗，伯爵小姐？”赛纳斯边说边把麦酒送入肚子。
“哼，从一开始你就计划好了，这计划里唯一有可能吃亏的就是我一个人。”亚丽娜愤愤道。
赛纳斯放下酒杯道：“美人计本来就是这样的么。不过说实话，我真没想到那么风情万种的伯爵小姐竟然是个贞烈的女子呢，这点算我失误好了，如果你觉得委屈想要哭的话，我倒是不介意奉献我宽阔的胸膛。”
亚丽娜回过头来哼了一声：“我又不是小孩子，不过既然我付出的牺牲最大，那么在分享战利品的时候显然我应该分得更多的那份才对。”
赛纳斯差点没把正在喝的麦酒喷出来，一阵猛烈的咳嗽之后才说出话来：“亏我还有些同情你呢，你这个唯利是图的女人！”
亚丽娜转过身来道：“要怎么看是你的问题，我关心的是我能得到多少回报。”
赛纳斯翻了翻白眼：“之前我们是怎么定的来着？我方拥有朴次莫港的所有权，帕尔契国的商队将拥有在此港经商的权利和免税权益，应该就这些吧？”
“现在这些显然不够了，赛纳斯先生，”亚丽娜拢了拢被海风吹乱的秀发：“鉴于你牺牲了我个人利益为整个任务服务，以及我本人在此次行动中的表现，当初的权益分割显然有失公允，因此我郑重的知会贵方，必须对原有的契约加以修改。”
赛纳斯把剩下的酒一饮而尽，然后吐着酒气道：“真是麻烦啊，虽然伯爵小姐提出的要求纯属无理取闹，不过身为欣赏伯爵小姐的我，为了弥补你心灵上受到的些许损伤，我还是大人大量答应你的请求吧。”
“别说得好像施恩与我一样，这是我应得的。你这个无耻的大个子！”亚丽娜撅着嘴说道。
赛纳斯皱着眉道：“伯爵小姐真是太难伺候了。那么应该给予你什么补偿呢？真伤脑筋啊，看来就算抬出整箱的宝石，恐怕也满足不了你这位贪婪小姐的胃口。况且身为一个雇佣兵，拿钱是我擅长的，付钱则是我最陌生的事情了。而出让朴次莫港更多的实际权利的话又不符合我方的利益。”
“扭扭捏捏的像个女人一样，真不像话。”
“别着急，我有一个主意，既不会损伤到两方的实际利益，又可以对你做出一点补偿，你要不要考虑一下？”
“哦，是什么？”
赛纳斯摸了一下鼻子，道：“我想聘请伯爵小姐你出任朴次莫港的总督，只要这个港口还在第尔斯义军控制之下，总督就由你来担任。你可以按照你的想法来建设这座港口，我方将支付你每年港口净收入的两成作为你个人收入，可以在朴次莫办公，也可以呆在帕尔契签发你的总督令，如何？”
亚丽娜站起身来，看着眼前的这个红发大个子。她的眼神中渐渐浮起了笑意：“真的？两成那可是一大笔钱哦。”
赛纳斯厚颜无耻的说道：“我倒不觉得有什么好可惜的。首先把帕尔契的伯爵当家拉下水，那么帕尔契至少会在亚基和我们的战争中更倾向我方；其次我相信以伯爵小姐的聪慧一定能让朴次莫港加速发展，到时候第尔斯义军能多赚到的钱肯定不止给出去那两成，眼光要放远一些才对；再次，我只是个雇佣兵，反正也不是我的钱，要心疼就让委任我的李天昊去心疼吧。我乐得用别人的钱来换取伯爵小姐的笑容哪。”
亚丽娜终于破颜而笑：“你真是个地道的无赖，赛纳斯先生。不过听起来倒是蛮令人期待的。”
赛纳斯站起身来行了一礼，道：“感谢伯爵小姐的赞美和承诺。契约就此成立。”
第十三章 一 不安的序曲
初秋的长安城。
正如常言说的，多事之秋。最近一段时间内长安城出了不少大事，而且每一件都对身为太子的刘龑造成了影响。
首先就是右仆射李再兴身亡。
作为朝廷中最坚实的主战派，李再兴算是刘龑主张的得力盟友。他的离世对刘龑的主张是一个不小的损失，而他的死亡却纯粹是个意外。
仲夏时分刘裕通在皇宫内举办了一场马球赛，五品以上的大员们全都参加了这一盛事。李再兴不顾已经五十七岁高龄，向大家展示了他出众技术，一举夺得冠军，为此刘裕通也十分高兴，赏赐了不少宝物。李再兴也是兴奋异常，当天就喝得大醉，回府时不顾仆人的阻拦，执意要骑他的爱马回府，结果在路上坠马，继而引发了中风，只拖了三天就去世了。
李再兴的身故对于朝中的政治平衡产生了深远的影响。作为主战派的领军人物，李再兴一死主战派一方就没人能和左仆射韩可民领导的主和派分庭抗礼了。这一点对于同样主战的刘龑显然不利，更重要的一点是，韩可民是当今皇上的宠妃李贵妃的外公。李贵妃育有一子，已经十二岁，皇帝对于这个孩子疼爱非常，如此一来，李贵妃的势力势必会大大加强，至于会不会威胁到刘龑的太子之位现在还是一个未知数，不过确实有人已经开始发生了动摇，韩可民的门前车马往来比往常要多出了不少
一个人的死造成了朝廷上下天翻地覆的变化。然而这还不是最糟糕的。
常邈的辽东军在辽水与高丽军接战以后，两国已经处于正式的交战状态。常邈决定暂时保持守势积蓄力量，为此他决定放弃辽水以南的领土，将兵力沿辽水布防。为此这几个月来辽水以南的疆土几乎全部落入了高丽的控制之中，常邈虽然组织力量营救不少地方的居民，同时召回了当地的所有军队，不过城市则全部落入了高丽人手中。关于丧失国土这一点，主和派自然会对他大加诟病，引荐常邈的刘龑也难辞其咎。好在刘龑在伍思成的帮助下成功顶住了主和派的非议，让皇帝刘裕通下定决心给常邈派遣了神机营的精锐部队，同时下旨让常邈不要有压力，可以一直整备到他本人满意的时机为止。
紧接着就是三天前发生的大事件。皇上刘裕通由于年事已高，开始迷恋长生不老的药物，因此召集了不少方士鼓捣炼丹的事情，并定期服用方士们进贡的丹药。终于在三天前吃出了毛病，服食丹药之后刘裕通身体便感觉不适，很快双腿就失去了知觉，然后就昏厥过去，紧急召见太医诊治之后总算没有酿成大祸，但是两腿和右手都失去了一部分的功能，而且据太医所说，刘裕通的身体受到了不小的伤害，即使经过治疗也很难再恢复到之前的状态了。
刘裕通病倒的第一时间，刘龑就得到了报告，然后急匆匆赶了过来，控制住了局面，这三天里，刘龑不眠不休的陪伴在父亲身边，这当然是因为担心父亲的身体状况，更重要的则是如伍思成所说的，皇上有任何可能性的时候太子必须呆在身边，以防有变故发生。事实也正如伍思成所料，李贵妃带着儿子几次前来探望皇上，韩可民也有意维护。好在在季重海和伍思成的帮助下刘龑成功的挡住了他们。在刘裕通醒来之前，没有任何大臣得以与之见面。
如今皇上病情稳定，并且神志清醒，暗潮汹涌的政局总算开始稳定了下来。刘龑也总算放下了心中的石头，准备返回太**，却没想到刚走到皇上寝宫的门口就倚着门柱睡着了。
“太子殿下，太子殿下。”刘龑耳边响起一个轻柔的声音，刘龑勉强睁开朦胧的睡眼寻找着声音的源头。
眼前的景象还是令刘龑吃了一惊，自己竟然睡在父皇的龙榻之上，而他的父皇刘裕通则坐在一旁，周围还有五名太监。
“父皇！”刘龑挣扎着爬了起来。
“这几天你辛苦了，龑儿。”刘裕通沉着脸说道。
刘龑一见父亲的脸色不对，忙说道：“儿臣知罪，没有把事情办好。”
刘裕通冷笑一声：“这几天你挡在外面不让任何人接触到朕，是觉得朕好不了了吧。”
刘龑顿时觉得冷汗直冒，自己在父皇昏厥的这段时间内采取的措施的确是有僭越之处，父皇刚刚醒来时还很虚弱，没有说什么。现在精神已经恢复了不少，显然是得知了自己的行为。面对父皇的质问，抵赖绝对是没有用的。眼下只能走一步看一步了。当下几步抢到地上，跪了下来。
“父皇，儿臣的确是这么做的。当时父皇昏迷不醒，为防止有人假传圣旨造成政局动荡，儿臣才出此下策。儿臣此举确有僭越之处，请父皇责罚。”
看着刘龑跪地不起，刘裕通的眼神这才慢慢缓和下来，缓缓开口道：“罢了，朕知道你这几天除了下达了几条安定人心的指示之外并没有别的举动，你所做的至多也不过就是为了确保太子位置的私心所驱动而已。朕恕你无罪，起来吧。”
刘龑闻言并没有起身，而是继续伏地道：“儿臣知罪了。请父皇责罚，儿臣的行为有僭越之处理当受罚，不然的话将来就会酿成更大的隐患。儿臣以为不能因为动机的正确而免去错误的行为的罪，儿臣甘愿领受父皇责罚。”
刘裕通的脸上露出了一丝笑意：“说得不错，龑儿。你敢承担责任，仅仅是合格；能够认识到此事问题的症结之所在，优秀；敢领受责罚嘛，朕看这次可以算你是满分。起来吧。”
刘龑心中长出了一口气，忙站起身来，含泪道：“父皇，这三天真是吓死儿臣了。”
刘裕通用左手拉住儿子的手道：“龑儿啊，这次你处理得虽然还不算最好，不过也算是不负所望了，朕经过这次的病，自觉身体大不如前了，今后需要大量时间来调养。朝里的事务就交给你处理了，不是重大事务你可以临机专断，朕相信你会处理得很好的。”
“儿臣惶恐。”刘龑明白这是父皇大大的撑了自己一把，如此一来，朝中主和派以及李贵妃一派的势力就无法再扩大势力了。