第二百三十四章为我所用
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等着唐枫将这些东西点查了一遍之后，不由对着面前这堪称琳琅满目的东西也犯起愁来。别的不说，这些东西一旦要是弄回了太谷城中去，定会招惹的旁人注意，说不定还会给自己引来不小的麻烦。更为主要的一点，眼下，那些义军的头领也正盯着自己。当初就因为自己出面保下了榆社城里的那些乡绅们，而与以高迎翔为首的义军头领交恶。如今见了自己弄回去这些好东西，如何不眼红与自己？定会串通其余三家头领来与自己理论，势要分上一杯羹不可。
可要是不将之运抵回去的话，那这些东西又送往何处去？总不能就放在这里，听之任之吧？这当如何呢？唐枫不觉在这被充作库房的窑洞里来回的踱了几步，眼前忽然一亮，急忙转身，对一直跟随在自己身旁的贺疯子询问道：“贺疯子你可熟悉这山西地形样貌？我打算有一件事情，想要派你去做。只是，这件事情，你可千万要保密，决不可对旁人提起。”唐枫说完，对着自己身后跟着的几十名侍卫挥了挥手，令他们暂且退出窑洞外面。
贺疯子见了唐枫的这一番举动，也知道其所要对自己明言的事情，定是十分重要之事。急忙点了点头，对着唐枫拍着胸脯保证道：“请公子尽管放心就是，贺疯子绝不会对二个人透漏一言半句的。就请公子只管讲来也就是了。”说完，贺疯子就等着唐枫的吩咐，看看到底他是想让自己去做什么？如果要是让自己将那些响马盗们都给就地坑杀了，那自己是乐不得的，而且敢担保每一个人的死法都不一样。
“你可知道在这附近还有别的山脉否？我打算让你在这山西寻个地方，最好也与这里一样，也好将这山上的东西都搬运过去。最好，将那些马群也都弄过来，这样，我们也可以自己建立一个马场。到时候，就不用犯愁没有战马的事情了。至于养马的人么？咱们眼前就有。就是那些响马盗们，他们最初本就是朝廷的养马户，后来因为朝廷的赋税过重，才上了山上成为了盗匪。这样一来，马场也有了，养马的人也不缺，就连所需的费用么？呵呵，咱们也可以说足够用度很长时间的。”唐枫说着说着，不禁忽然笑了一下。
“可公子，这山上哪有那么多的银钱？你看看这里如今所堆积的，绝大部分都是那些绸缎以及纷杂的货物而已。再说，那些响马盗们可刚刚与咱们打过一场硬仗，他们岂能轻易的对我等俯首帖耳？”贺疯子对于这一点深表疑虑，不过唐枫也深知他所言也有一定的道理。
却还是笑着对贺疯子言道：“这一点你就莫要担心了，以心换心，人心都是肉长的，我唐枫就不信，如果你待他以赤诚之心，他到时难道就不会这么回对于你的？贺疯子这个任务可是关系到咱们的将来，不论今后咱们到了何处？这个养马场都是咱们最大的秘密。而且，我还打算，在那里修建一处火器制造加工作坊。不过那些都是后话了，你出去先于我召唤一个响马盗进来，咱们问问他，这附近可有什么能藏的住战马和人的山峰？”说完了这一席话，唐枫走到那些货物跟前仔细的打量着，心中不住的盘算着。
听了唐枫这番话，知道他如今心意已决。依着贺疯子的想法，最好还是在哪座城池里安定下来，这样岂不比置身于荒郊野外的好？可既然唐枫决定下来了，那自己照着办也就是了。贺疯子出去没一会工夫，就领进一个响马盗来。就见这个响马盗一走进窑洞里来，慌忙就双膝跪倒在唐枫的面前。
也不敢抬头去望着对面的那个年轻的头领脸上神情，只是低垂着头，嘴中嗫嚅着道：“小的叩见大首领，不知大首领叫小的进来，可是有何事情要吩咐我去做么？只要是小的能做得到的，请大头领尽管吩咐下来，小的准保极力去完成它。”说完了，急忙连着给唐枫磕了几个头。
“嗯，你先站起来再说。”唐枫对着这个面前的响马盗摆了摆手，示意他先站起来。可那位也明显是在原先的山寨上，给人磕头也磕惯了，如今听了唐枫的话，不由就是一愣。可看对面的那位头领说的不似是玩笑之语，便半信半疑的站起身来，可也随时做好了，再度给他下跪的准备。
“你可知在这附近，可还有别的能隐藏住人马的山峰么？最好能比这里还要大上一些。如要是有的话，你就告诉给他就可以了。另外么？我还打算在你们中间，选出一些人来帮着我养马。不过你们放心，我是绝不会向朝廷那般的征收你们的赋税，相反的是，等于你们是替山寨里养马，每一段时期，还有月例银子拿。你回去与他们说说，看看可有愿意报名的人没有？如果有的话，那这件事情就由你来挑头好了。我就任命你为养马的总管，你的月例银子也自然比起他们来要高上很多的。你可同意否？”唐枫说着走到他的跟前，一双眼睛静静地盯着他。
“小人愿意，小人愿意替头领去养马。这附近倒是有一座山峰，也比较险峻，山顶之上方圆也是很大的。而且，在那山的周围，也有不少的小山峰环绕于斯。又有一条河流经过，就是那条汾河。倒是养马放牧的好去处，那座山名字叫做崛围山。虽是赶不上太行山五台山那般的雄伟大气，但对于头领所说的养马放牧藏匿人马，倒是足矣。小人愿意替头领分忧，领着人为东北军弟兄养好马匹。”这个昔日的响马盗说着，又不由自主的双膝一软，就欲给唐枫跪倒在地。
唐枫见了，急忙一伸手就将其双臂给搀扶住，不令他跪下去。嘴里对着他讲道：“我们东北军不兴这些俗文缛礼的，你今后见了我，就抱抱拳就足以了。你且先出去，自己寻些人帮着你来一同养马，有什么需要的和你们难以处理事情，就可来找他。”伸手对着贺疯子一指，话说完了，对着那个响马盗点了点头，示意他现在可以出去了。
等那个响马盗千恩万谢的走出去之后，又转过头对着正站在一旁，久不曾开口讲话的贺疯子言道：“你今日倒是转了性了，怎么不与我吵吵了呢？我知道你所担心的是什么？这些响马盗是杀了我们不少的弟兄，可那时是作为仇敌，而现在他们却是帮着我们来养马了，自然不可以再视他们做俘虏一般了。至于你所说的，在这山上并没有看到有很多的银钱。那我来问你，这些东西又是什么？贺疯子别看打仗你是一把好手，可要是论起做生意来，你可大不如我了。我们不是还有一个联合商行么？到时候慢慢地将这些东西运到商行中去，让他们想法子卖出去，到时候，钱不也就回来了么。”唐枫看着眼前这个脑袋里一根筋的贺疯子，真是有些对其无语。
贺疯子这才醒过味来，不由笑了笑道：“我哪里晓得如何做生意？否则的话，也不会再当初流落在南京秦淮河畔了。呵呵，若不是得以遇到公子的话，那我贺疯子最后，也就只得做了一个真正的乞儿了。既然，公子已经决定下来了，那我现在就找他们商量一下，先同着他们过去看看那座山到底如何？可是否能容得下咱们人马和马群？”贺疯子边说边转身就往外边走，唐枫却也随在其身后跟了出来。
等到了窑洞得外面，就见刚才两个人所见过的那个响马盗，正领着一群人兴冲冲的奔着二人走了过来。“回禀头领，这些人都愿意与我一同给东北军将士养马，还请头领能够答应下来。”说完了一脸希翼的望着眼前这两个能决定其生死的人。
“那好呀，你们当中除了养马的人以外，可还有会别的技艺的人么？比如说，种田，打铁，挖矿，寻矿等尽都可以。当然，你们如果要是愿意参加进东北军，也欢迎你们跟着我们一起推翻这已烂了根子的大明。”唐枫笑呵呵的对着眼前这群响马盗们说着话，到令这群人开始对于东北军的那种惧意和厌恶感逐渐的烟消云散。
一时之间，众人七嘴八舌的对着唐枫讲说着自己所会的本事，希望能得以重用。最好也能像那个站在大家前面的那个响马盗一样，一朝得了唐枫的青睐，便升为养马的总管。虽然也只不过是一个养马官而已，但也总比原先身为一个山上的盗贼要强上许多不是？
眼见这群人如今热情高涨，唐枫不由点了点头，将双手虚着对众人往下压了一压，示意众人暂且噤声，听他说上一句。众人见了急忙屏声息气，瞪大双眼等着唐枫开口对这些人讲说什么？
第二百三十五章未雨绸缪
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“诸位弟兄，既然你们同意要养马，或是替山上做点别的什么？只要是认真为了山上做事，将山上作为自己的家。那自今日以后，你等也就都是我东北军中的人了。今后，再也不分什么响马盗和东北军。不过，目前么？你等还需先去养马，毕竟所有事情尚需慢慢筹划。那位兄弟，你且先带着贺头领和十几个兄弟去查勘一下你所说的那座山峰，究竟是合不合咱们今后的发展？余下的人先散了吧，你们先去想办法弄些可以运送东西的马车或者其余的什么？好等着他们回来，咱们就即刻启程。”唐枫说到这里，对着众人摆了摆手，令众人先各自去寻找可以运送东西的马车。
而这面贺疯子和那个响马盗，带上二十几个随从策马扬鞭出了响马寨，直奔着那座山峰而去。而唐枫在山寨里也并不增闲暇下来，他干脆指挥着人们去砍伐了一些树木，现场开始设法打造一些架子车。也不论其美观不美观，只要符合结实耐用这两点即可，山上的众人也不分东北军将士还是响马盗，个个皆是闻风而动，伐树木的伐树木，会干木匠的则是带着人开始破开木板子，开始准备打造木架车的材料。
好在山上也储备有不少的铁钉等物，再加上人多好干活，木头是源源不断地被运送到山上来。一块块木板，也被逐个的破解开来，码放在一起，摞得越来越高。一股子木材上所散发出来的清香，飘满了山上各个角落里。山上到处的人皆是赤着双膊，挥汗如雨紧张得忙活着。
一直到月亮也爬升到了山头上方，站在山崖处，夜风吹拂着身上的衣袍，猎猎作响，双眼也一直在张望着山下那条南来北往的路上，苦苦盼着贺疯子等诸人早一些赶回来的唐枫，忽然瞪大了眼睛，就看到山下的那条土路之上烟尘滚滚，一匹黑马跑在了最前面。
正是贺疯子回来了，只是不知道他因何回来得这般的晚？莫非是半路上遇到了什么不好的事情了？唐枫急忙转身奔到响马盗的寨门处，一边吩咐着手下人赶快的将大门给打开来，一边干脆也伸手去帮着一起推开大门。大门刚刚被众人给推开，一匹黑马风驰电掣一般的闯了进来。
“公子何在？公子何在？”贺疯子死死的带住了马的丝缰，身子迅速的跃下马背，一边高声的喊着唐枫，一边不住的向着周围四处扫视着唐枫的身影。“贺疯子，我在这里，勘察得怎样？那里可能容得下这群人马？能否放牧马群？”这两样是唐枫最为关心的事情，自然需要对他问个清楚明白的。
“公子，那里倒是不错，而且离着汾河也比较近。最主要的，我在那边的山上发现了一处比较隐秘的山洞。我带着几个人进去探了一下底，走了半日，也没有走到山洞的底部。我想，若是到时候咱们将这些东西都搬运过去，往那山洞里一放，岂不省得在修建库房了，那岂不是好？所以我等因此才回来的稍稍晚了一些，到让公子为我等担惊受怕了。”贺疯子今日也不知道怎么了？居然凭端的与唐枫互相客套起来，这倒令唐枫未免觉得有些诧异，不由又看了他一眼。
贺疯子却是仰面打了一个哈哈，紧跟着就走到一旁，与那些正在修造马车的工匠们一同动起手来。行家一伸手，就知道有没有，此言一点也不虚。唐枫还从不知晓，这个贺疯子看其表面粗手笨脚的，可这一旦动起手来，打制这些马车架子确实十分熟溜得紧。比起那些老工匠不遑多让，且打得更为精巧而结实。
这引得周围的那些木匠，干脆暂时丢下手里的活计，纷纷的围拢过来，看着贺疯子打造这马车架子。就见这贺疯子手中就是一把平常之极得铁斧，任何旁的工具都不用。运斤如风，巧劲破木如裂纸破豆腐一般轻松如意。那把铁斧在他的手里上下翻飞，众人最后只见一片乌色的光晕缠裹在他的身上，却并不见他的人以及那把铁斧落在何处？
贺疯子一口气，是接连削出来三驾马车架子，这才将铁斧随手递予一人。对着众人摆了摆手道：“大家都散了吧，抓紧做工，也好能早一些赶到那座山中去。”说完了，擦了一把头上的汗水，走到唐枫的面前，又笑着对其言道：“在家里的时候，我就是给左邻右舍做些木工活，也好以此来贴补家用。不过公子，天已大黑下来了，是不是暂且让兄弟们歇歇工，明日再继续？即使不歇工的话，也当先用了饭，而后再继续做才行，否则的话，人一饿，这身上也就没有力气了。”贺疯子也知道，即使自己不说的话，唐枫也肯定见天色如今也已黯淡下来，定会让这些人休息明日在干。
“嗯，大家伙都歇工吧，明日一早咱们再干，先去吃了饭，再都好好地睡上一觉去。”唐枫高声对着响马盗和东北军将士们吩咐道，同时令人将早已做好的饭菜都给众人端上来。众人是依序领了饭菜下去，而唐枫和贺疯子也是排在众人当中，跟着领了饭菜，就势坐在一个新打制出来的马车架子上，二人是边吃边聊。
等晚上吃过了饭之后，响马盗们各自返回自己的窑洞去休息。可关于东北军将士们睡觉的地方，却使得唐枫觉得有些为难起来。本来在山上是有不少的窑洞，以及那位大掌柜的曾经所住着的顶梁青砖瓦房。可，也总不能将那些响马盗都赶出去，就此霸占了他们的房屋，让人家去睡月亮地里去？那样一来，定会失了对方的心。可这夜里风大，如今已经是初冬季节，这样要是在山上忍一宿的话，那等天明时候，还不知道得有多少人被冻出伤寒来？
正在唐枫为此而感到为难之际，忽然看到自己亲口封的那位养马官，走到自己跟前，笑着对自己言道：
“大首领，这如今也夜里了，我看其余的那些弟兄，却使尚没有睡觉的地方？我想，让那些位弟兄也跟我们住在一起。虽然挤是挤了一点，可也总好过半夜在山上挨冻受寒的。至于大首领，你就住进那当中的那幢砖瓦房中。不知大首领意下如何？”这个马倌说着，一双眼睛定定的望着唐枫，不知道他如何回答与自己？
“呵呵，也好，那就多谢你了，本来我还在为余下的弟兄们睡在何处，正在伤着脑筋呢？如今可好了，贺疯子你也住到那砖瓦房里面吧。正好我也有些事情，想要与你商量商量。”唐枫先谢过了那位好心来为他解决难题的马倌，又回头对着贺疯子询问道，也不知道他愿不愿意与自己抵足而眠？
而那个马倌眼见着事情已然安排妥帖，便于唐枫行了一个礼之后，这就要赶到东北军弟兄们临时休息的地方，好将他们给带回自己住的地方去。可忽然唐枫在他的身后喊了他一句道：“这位兄弟，我尚不知你的名姓呢？可否能见告于我？”这个响马盗闻言转过身去，正好看到一张满是笑意的脸。
急忙开口对着唐枫言道：“小人姓赵名字叫做赵老蔫。首领如果没有旁的事情吩咐小人去做的，那小人想跟首领先告退，也好带着弟兄们去休息去。”赵老蔫说完了这一番话之后，可并没有敢立刻转身离开，还是规规矩矩的站在唐枫的面前，等着他吩咐自己离开，自己才敢走。
“赵老蔫，名字不错，你去休息吧。告诉他们，明日一早就需起来。”说完了挥手令其自去，而唐枫和贺疯子二人，却是一起走到那个大掌柜的住的地方休歇了一宿，说是休歇，二人却是秉烛夜谈了一夜，直到天交三经天的时候，二人这才各自倒在床上沉沉睡去。
初冬，静悄悄的黎明降临在山上，一轮金黄色得骄阳，透露出无限的暖意来，将那阳光遍洒在山头。经过一夜的休息，工匠们早早就从土炕上爬了起来，纷纷走出窑洞来，洗过了一把脸之后，就又开始忙活起来。在临近中午的时候，终于大功告成，众人简直都不敢相信自己的眼睛。
就见山头上那一整块平整的地面上，如今已经摆满了马车架子。粗略的数过去，足足的有上百辆的马车。如果用其运那些库房里的东西，如今看来是富富有余。吃过了午饭之后，唐枫是即刻下令众人开始给马车套上自己的战马，并且，开始搬运库房里的东西。
搬运了足有两注香的时间，这才将所有的东西都装运上车，赶车的人，自然便是这些响马盗了。一是对于这周围的路比较熟悉，二则是终日与马为伍，对于马的性情摸个底清。而这骑马跟赶车又大不相同，所以只能将此事交与这些人去做。而东北军将士们，则是护卫在马车的周围，以防万一再有那个不开眼的，在山窝里蹦出来嚷一嗓子，此山是我开，此树是我栽的劫道专用语句出来。
第二百三十六章大好男儿
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等这些人终于赶到了那座崛围山下，天也已经到了申时，日头都已经往西边转了。众人也顾不得劳累，急忙往山上搬运着这些东西，好在，这些东西可以直接搬运进那山洞之中，倒不用事先去修建几个窑洞或者窝棚。一炷香之后，所有的马车上的东西都已被搬入洞穴之中。
趁着贺疯子指挥着人，往洞里面搬运这些东西的当口，唐枫点首唤过一名东北军将士来，低低的声音对其吩咐道：“你火速赶赴太谷城去一趟，告诉东方头领一声，就说我们得过几日方能返回去。如有外人在的话，就说我们尚在追缉那些残余的马匪。背地之中，你偷偷地跟东方升说一声，让他也早做准备，在不引起别人怀疑的情况下，多召集一些通晓各种技艺得匠人。一旦罗汝才或者谁若是对他问及此事的话，就说要多招些人赶回冰雪城去。因为，冰雪城急需扩充，所以需要大批的各种各样的人才。如果要是有人对此持怀疑之心，有可能会将你偷偷地给绑走问话。到时候，怎么做？可就在你一念之间？谨记平时我所教过你们的那些技艺，实不可解之时，可依法脱身。”说完，唐枫挥手令其自去。那个东北军将士恭谨的对着唐枫抱了抱拳，大步走出洞中，解开拴在洞口前面松树上的马缰绳飞身上了坐骑，催马便就此离开崛尾山，直奔着太谷城的方向奔去。
见人已经远去，唐枫的一颗心也稍稍的放下了一些，知道东方升办事素来小心而谨慎，只要告诉他一声，别的就不用自己多操心了，是信步往这山洞里的最深处走去。身旁的亲随急忙举着火把跟在身后，陪着他一起往洞里面走。“这山洞看起来倒似乎真可隐藏百万兵呀？呵呵，只是不知道它是不是一个闷葫芦形的?”边走他边与身旁跟着的军校唠扯着闲话，身边的那个陪着的军校，年岁也不算是很大，长的浓眉大眼，一张方方的脸膛，样子十分的纯朴憨厚。
“公子，何谓闷葫芦？”听见唐枫说出的这几句话，他似乎有些觉得奇怪，便开口对其问道。因唐枫在平常时候与这些军校十分的亲近，有的时候，常使这些年纪比他小上一些的东北军将士们，将他给当成了自家的大哥看待，自然是有什么便说什么，对他从不藏着掖着的。
“呵呵，小李子，告诉你多多跟那些老人学着点，你小子，这打仗，可不仅仅是敢跟对方动刀子玩命的活。最主要的，你还要时不时的动动脑子，以免万一对手比你强大的话，你在拼不过人家，最终丢了自己的一条小命。我所说的闷葫芦，就是指这里会不会是只有一个出口？若是那样的话，那这里可就不保险了。只能作为一个储存东西的地方，别的什么都用不上。对了，小李子，你可有相好的女人么？”说着说着，唐枫的话锋忽然一转，居然对他问了一句风马牛不相及的话。
那个东北军将士稍稍的愣怔了一下，便用力的摇了摇头，苦笑着回答道：“我哪有呀？家里就一个老娘和我相依度日。这次当兵，也是她老人家说让我别就这么在家中待着，等着跟她老人家一同饿死了，出来当兵的话，还能得些银钱带回家给我老娘去度日。因为即使不参加东北军的话，也会被别的地方征去。而在这里当兵起码给的钱多，并且还能时不时地回家去看上一眼老娘。最主要的，我听人说，公子正待要弄一个什么新的措施？说什么出来当兵的人的家属，都要托付给当地的官府去照顾。若是果如公子所言，那谁还不愿意来当兵呢？”小李子一边说，一边又取出一根火把引燃了，跟着唐枫继续往洞的深处走去。
“你说的那个，我确实已吩咐人开始仔细的筹谋着。一旦开始施行起来的话，那对于你等和你等家眷也都是一大助力，也免得你们出兵在外，还惦记着家中的琐事。只是这件事情急不得，还需要慢慢来。不过，我想对于你今后娶媳妇的问题，你倒是不用太过操心了。有了银子，又有哪一家的姑娘不能娶回来？只要你小子今后好好地干就是。”唐枫说罢，从他的手中接过一根火把来，将之侧举着照向石壁之上。
原来，不知是谁？竟然在这石壁上留下了许多的涂鸦。看上去，这些涂鸦竟似乎是一些正在作战的小人图像。这不禁引起唐枫浓厚的兴趣来，索性举着火把跟着石壁上的画，一直往洞的最深处走。不知道两个人走了多远，也不知道走了多少时辰，才看到前方，居然莫名其妙的出现了一堵由青砖垒建成的砖墙。
看那青砖上铭刻着的已然变得有些模糊的刻印，竟似乎是隋唐朝时期的。唐枫正待要再好好地验看一番，忽听身后有一阵急促的脚步声传了过来。紧跟着就听得贺疯子有些声音急促的，在身后招呼自己道：“我在外面遍寻公子，也不见你的人影，便猜到公子很有可能是进到这洞里来？果然便让我给猜到了。公子，天已经很晚了，我已吩咐人做好了饭菜，就等着公子你回去也好一同吃。公子不还要在明日一早，在这山上搭建一些草棚，开挖一些窑洞么？若是不抓紧的话，咱们会再此地耽搁更多的时间。”贺疯子高高的举着火把，有些不太满意的对着唐枫言道。
唐枫也知道贺疯子是一番好意，只得点着头对他笑着言道：“你这贺疯子，如今怎么这般的爱啰嗦了？竟似乎成了管家婆了。你是不是也没有吃过饭呢？走，咱们哥两个一同吃，小李子，走路快一些。”说着，举着火把又走在头里去。那个小李子却在他的身后一吐舌头，便也急忙脚步轻快之极得跟了上来。
“实话与公子讲，非是我愿意跟公子啰里啰唆的，我在太谷城不是遇到了两位姑娘还有东方兄弟了么？是他们叮嘱与我，要时刻不能离开你的身旁，对一切行迹可疑之人要严加提防。即使是身旁的人，也要时刻有两到三个跟随在你的身边方可，绝不能在你身旁只有一个人跟着就是。因为他们听说最近，朝廷又派出一个大员出来要对我等围剿。并且，这个新任的督帅，居然派了不少的刺客和密探出来。而高闯王那边，眼下都已经捉住了一个刺客了，听说就是由那个督帅所派出来的人？所以，两位姑娘和东方兄弟，才对你的自身安全十分挂记。”贺疯子言之凿凿的说完，加快脚步追到唐枫的身边，与之并肩而行走到前洞里来，小李子也随在二人身后。
“你所言的这件事情如今可有人亲眼看到了么？若是没有的话，那这件事情便就此与我打住，也免得这件事情被众人得知，因此而动摇了军心。在使得人人都对自己身旁的人心生疑忌，那样一来，何劳明朝的大军在来围剿与我等？我等便已经败于自手了。贺疯子有的时候，明面的敌人并不可怕，可怕的是那些隐藏起来的敌人。小李子，你也别回去了，就与我们两个一起吃。”走到一处篝火堆旁边，唐枫伸手由一个东北军将士的手中接过一个粗瓷碗来，碗中是一碗粗粝之极得米饭，上面堆着几片咸肉。
等吃罢了饭，那个小李子回到他的营队中去。贺疯子和唐枫靠着篝火躺在石地之上，又闲扯了几句话，两个人便就此沉沉睡去。夜里，山洞外面不时传来一阵阵动物的咆哮声，但惧于洞口的那一堆可以说是熊熊的火焰，并不敢十分的靠近。只是在黑夜中，不时闪过碧绿的，犹如两枚鬼火一般的光亮。
天色刚刚亮起，贺疯子便已经催促起手下的弟兄们开始劳作。可对于在这土山壁上挖窑洞一事，东北军将士们绝大多数都不曾干过。反倒是那些新近投降过来的响马盗们，对此倒是十分的熟溜。以致后来，唐枫索性吩咐由一到两个响马盗带领并指挥一小队的东北军将士挖一个窑洞。
而他和贺疯子则是带着人下山去砍伐树木，至于怎么能将其运到山上？唐枫早有了自己的打算，干脆命那些木匠将那些马车稍稍的改装一下，两辆车子拼成一辆长一些的马车，正好用来装运木头上山。
天色又到傍晚的时候，那个被唐枫派出去送信的军校终于赶了回来。并且替柳如是和东方升等人带一个口信过来，那边一切都安然无事，只是安置马群的地方不十分的好找。目前，所有的马群都暂时养在了张旺财位于太谷城外的一处农庄里，等着唐枫回去再自己掂对地方。
唐枫和贺疯子一连带着东北军弟兄们在这崛围山上呆了足有半个月的光景，其中东方升派来过几次信使传过几次消息过来。只是，后来唐枫担心被其余人知晓了这件事，便不准其在派人过来。只说，等自己将一切弄妥贴了，自会带着人回去，并且严令其守好了太谷城，若真有明兵前来攻城的话，只许闭城不战，不得轻易出兵。
第二百三十七章金钱豹子
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而这崛围子山上此时也初见一个山寨的外形，山寨上立起一圈的木栅栏来，窑洞也挖得足够现有人住的。又搭建了一些草棚，用来在冬天圈养马匹用。并且也建了不少的木头简易房，只是这些房子，都是由唐枫亲自设计，就连里面也都是经由唐枫亲手规划好的，再让木匠依照着他的构思打制出来。
众将士进了这些房子，无不对房中的那些迴异于明朝的设施所吃惊不已。至于房中所用取暖的壁炉，更是闻所未闻，以及那又长又敦实的大木头桌子，看上去都可供二十几个人同时吃饭。
对于这种标准的俄罗斯木房，别说东北军们以前没有见过，就连贺疯子在江湖上漂泊多年的人，也不增见过这等奇异而朴实的房子。众人一时对此赞不绝口，贺疯子干脆表示，自己非得要住上一套似这样的房子不可。唐枫听了，到先不说答不答应，反而是笑着对他问道：“疯子莫不是想成亲了不成？若是你想娶个媳妇的话，那我肯定会给你一幢这样的房子，若是想拿来自己住的话，那就免谈。我说弟兄们，你们也一样，若是想成亲讨老婆的话，我肯定会发给你一套这样的房子，让你和你媳妇欢天喜地的住进去。但，首先是得人家姑娘同意嫁给你才行，别你为了上我这蒙一座房子住，因此而在骗一个姑娘去，那可不行。”听唐枫这么一说，东北军弟兄们是哄堂大笑。
“那大头领，我们新投降过来的响马盗，可不可以也能住上这样的房子？”人群之中一个新投降过来的响马盗小伙子，踮起脚，对着站在屋内的唐枫高声询问道，听他如此一问，那些响马盗们也纷纷将双眼瞪圆了，侧起耳朵，倾听着唐枫的回答，可响马盗们的心内，对此实在是觉得希望比较渺茫一些。虽然问询的是房子，可众人都知道，这不仅仅是关于房子？还关系到今后唐枫对这些人的态度。
听见他这么问，唐枫也知道不止是他的心中对此还有很大的顾虑，其余的那些响马盗们，也因为在于东北军将士们进行过一次惨烈之极的战斗之后，对于自己将如何安置他们，一直是颇为怀疑的。
“我唐枫在此对众位弟兄坦诚布公的讲，我对大家无论是谁，都一定会一视同仁的。你们当中有了妻儿老小，也与东北军将士们一样的待遇，你们不要妄自诽薄，你们也是东北军中的一员，只是参加进来的稍稍晚上一些而已。自然也跟他等一样，只要能娶上老婆，就自然分给你房子。自今往后，这也自成为我东北军中一条新规矩。”唐枫面容严肃的讲完这一席话之后，双眼扫过在场的这群响马盗还有东北军弟兄们。
就看这些响马盗双眼之中，竟然蕴含着一层闪闪发光的东西。情知，自己所讲的这一番言语，最终彻底打消了这些响马盗心里最后的一丝疑虑。如今，他们才真真正正的归降于自己了。看来，以心降人甚过以势压人而能使人心悦诚服。而这只不过是唐枫由现代带过去的一种理念和想法而已。
如今，一切事情可以说都稍见规模，下一步，自然便是开始将那马群以及二女迁往这面来居住。对于，那几座由这几伙义军共同攻占下来的城池，总让唐枫住的不算十分的踏实。
其中最为关键的一点，就是他还是对那瘦死骆驼比马大的大明朝有些不太放心。毕竟，大明朝眼下各州府的军校可还是有不少的，而能征惯战的领兵将领，也不能说是绝对没有的。很难说，那位崇祯皇帝会不会一怒之下，将所有的兵马都派出来围剿于这几伙子义军来。而义军攻城掠寨倒还勉强，其中绝大多数的城池，与其说是被义军攻打下来的，倒不如说是由混入城内的一部分人，联合起来穷苦百姓们给从里面打开的。至于守城，义军根本就不增受过这方面的训练，再加上碰到有着丰富攻城经验的明军，那后果就是用脚后跟去想，也是能想明白的。
最紧要的一点，唐枫是想做到狡兔三窟。光有一个可以在兵败时的栖身之所，那是远远不够的。更不用说，他还想真正的建立起来几个据点，到时点在连成线，以此为一个原点，渐渐地辐射至周围。
见今天大家伙是动不了身了，唐枫干脆吩咐众人歇工一日一夜，后日大家在启程折返回太谷城去。对于因何非要在后日再起程回去，倒不曾有人对此产生过疑问。晚上，而贺疯子则是干脆老了脸皮，寻了一间新建起来的木屋自管自得住了进去。唐枫见了倒也没有说他什么，只是对其颇为无奈的笑着摇了摇头。
第二天，一大早上等着众人吃过了早饭之后。唐枫出人意料之外的对着大家宣布了一件事情，令众人可说是既惊喜又糊涂。至于贺疯子一听说唐枫的这个主意之后，急匆匆的就去自己准备东西去了。等众人确定唐枫所言，并不是玩笑之词，也一窝蜂的下去各自准备。
等唐枫出了这座新寨子之后，身后跟上无数的军校，各个挎弓带箭手持长矛或者是梭镖。原来，唐枫眼见这几日，大家干活即卖力又都十分的辛苦，便于众人提议，今日出去围猎一日。让大家，能打什么就打什么？并且打得多的人还有奖赏，这让众人如何不喜出望外？既能散着心又外带行围打猎，并且最后还能获得奖赏。上哪里去找这等美差？比起上战场作战，这无异于一个是天堂一个是人间的地狱。毕竟谁又不怕死呢？
等着进了林子里，本来东北军的将校们生怕唐枫在万一打不到什么东西？在再众人面前下不来台，便有意的想先与他将四周围的猎物轰赶起来，也好让他能射中或者是捕猎到。只是，却都被唐枫给婉言谢绝了。摆手令众人自去捕猎，只等到午时的时候，在此地汇合即可，那个时候初步查验一下大家的猎物，看看到底谁多谁寡？
众人宏声应诺，就地四散开去，开始寻觅自己所要捕杀的猎物去。贺疯子也与唐枫分开，开始自己搜寻猎物。唐枫也知晓，如果大家都与这一块地方捕杀的话，那十之**打不到多少的猎物。看来如今之计，就是往林子深处走走看，那里面应该不缺少大的猎物。
依着他的想法，最好能打到一只麋鹿，亦或是普通的梅花鹿也可。至于那些凶猛的动物，最好别碰上。而随身带着的武器，为一根长矛，一把长弓和一壶黑翎箭，外加上一把短火铳，和时刻不离身的秀霸剑。再加上，自己本身又是特种兵出身，打个猎那还不是信手拈来。尤其当初，自己可没少在林子里执行过各种各样的任务。
想到这些，唐枫是舍弃了众人围猎的场地，孤身一人摸进茂密的深林之中。虽然树叶落尽，可这无数的枝条依旧遮挡着视线，令人看不到太远的地方。只能小心翼翼的往前摸索着走，并时不时地停下来，侧耳倾听着周围的动静。只是，林中此时却是静寂的异常。
“真是见了鬼了，还不曾到隆冬季节，这些动物照理说，也不应当躲藏起来去猫冬才是。如何就连一只兔子都没有看到？”唐枫实在是对此有些摸不着头脑，一边自言自语道，一边继续往前摸过去。
脚下时不时地传出一阵，脚踩在干树枝上的嘎吱嘎吱的声音。却还是一只动物都没有遇到，这令其心中感到更加的郁闷起来。不由有些后悔不已，到莫如，让那些好心的东北军将士们将猎物轰赶起来，自己随意的打几只。如今可倒好，喏大的林子，一只兔子都没有碰到，不能不说是自己背运到家了。
正在往前走着，忽然听到前方传来一阵响动，唐枫急忙站下身子。伸手将长弓摘下来，搭上一支羽箭，将之对准了声音所传过来的方向，心中猜测着，奔过来的会是什么样的动物？最好的，就是一只麋鹿让自己碰上。
等了一会，忽然看到一只灰色的小动物出现在一棵树后，只见其十分谨慎的往这面望了望，接着又往一旁跳去。唐枫不由暗中叹息一回，等了半天，才等到一只兔子出现。这要是拿了回去，岂不被那些人所耻笑。可能有一只兔子让自己去打，也总比好过两手空空回去的好。
弓渐渐地弯成满月的形状，唐枫眯起一只眼睛，羽箭对准了那只灰兔，一松右手，一到乌光飞出。那只兔子还没等跳开，早被长箭给钉在了地上。唐枫叹着气的走了过去，哈下腰将这只兔子拾在手中，看了一眼，这兔子看起来，竟然实在是太过瘦弱了。即使是拿来烤着吃的话，也不够两三个人吃的。
正在唐枫打量着手中的那只倒霉兔子之时，忽然听到头上有声音传下来。紧跟着，就觉得头上一道腥风对着自己直扑了下来。唐枫急忙错步闪开身子，抬头望去，却看到眼前的地上多了一只金钱豹，此时那豹子的一对绿油油的眼睛，正紧紧盯在他手中的兔子上。
“不会吧？难不成，这只兔子是你的么？”说着话，将手中的兔子往前一递，却看那只金钱豹顿时张开满是犬牙的嘴，对着自己吼了一声。唐枫此时更是觉得心中凄苦无比，好不容易自己刚刚打了一只兔子，却又引来了一只金钱豹。
第二百三十八章唐枫打豹
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看着眼前这只直冲着自己呲牙咧嘴的金钱豹，唐枫倒是并没有对它感到十分的害怕，除了稍稍显得有一些紧张，心里想离的它能远一些罢了。可就见这只金钱豹却是缓缓地迈步朝着自己走过来，唐枫素知这种猎食动物只要你不转身就逃，它是不会轻易主动攻击你的，便也随着它的步子缓慢的向后倒退着。
但看着这只金钱豹，是目不转睛的盯着他手上的那一只灰色的死兔子。唐枫这方恍然大悟，将兔子高高的举了起来，对着面前的金钱豹晃了一晃，低声对其言道：“这是你追捕的猎物对不？那好吧，我可以将它还与你，那样的话，咱们两个是不是就算是两清了？”说完，对其又晃悠一下手中的兔子，就见那只金钱豹又是低声吼叫了一声。
“那好，我就当你答应了，接着……。”唐枫一句话说完，劈手将那只兔子翻着跟头的扔了出去。可还没有等那只兔子落在地上，那金钱豹已经一跃而起，身子在半空中一个漂亮的腾跃，张口便将那只兔子就给叼在了嘴中。而唐枫也趁此难得机会，将长矛插在身旁的泥土地中，急忙又抽出一支羽箭搭在弓弦之上，用力拽开弓弦，对准了面前的那只金钱豹，只待它若是还不肯自己退去的话，那自己可就要对不住它了。
可就看那只金钱豹是三口两口的就吃下了那只兔子。吃罢，却是抬起头来看了面前的唐枫一眼，唐枫急忙将弓弦拉满了对着它，可就见它却是转身掉头向密林中走去。唐枫不禁松下一口气来，手上的弓弦也松了开来，不仅擦抹了一把头上的冷汗，心道，‘好险好险，好悬自己也成为了它的一道大餐。’将长弓和那支羽箭持于左手之中，右手正待要拔出长矛，转身去寻贺疯子和手下人去。
可就听得身后狂风大作，唐枫心中知道坏了，估计十有**是那只金钱豹子又返回来了。急忙张弓搭箭，一个大转身将弓箭对准了身后，可就看到一道金黄色的身影凌空扑跃过来。唐枫急忙用尽浑身力气猛地一把拽开弓弦，可就听得咔嚓一声，弓弦却被自己用力过猛给硬生生的拽断。
而那到身影，转瞬之间就已到了自己的面前，唐枫急忙将手中的断弓对着它劈手扔了过去。那只金钱豹身子在空中忽然一滞，就此落于地上，可紧跟着又在地上跑了几步，照样还是奔着唐枫扑了过来。
情知今天和这只畜生是绝对是不能善了了，不是自己将它给收拾了，就是自己作为它的一顿餐点给他吃了，凭着自己这一米八十多的个头，它还有可能一顿吃不了，剩下的估计它还能当做宵夜。
唐枫急忙伸手抄起长矛，对着那豹子的咽喉就刺了过去。可那只豹子也并不痴傻，身子一顿早已经摆头避开，二番又扑了上来，唐枫无奈之下，干脆以这长矛充当棍棒，用力的对着那豹子头部抡了过去。
这一手令那只豹子猝不及防，虽然避开了头部，可这长矛杆正好抽在它的前胯之上，将其抽得在地上打了一溜滚，喘了一口气，这才爬了起来，一双碧莹莹的眼珠还是射向对面的唐枫。可见其心不死，随时都还要扑上来。唐枫干脆将长矛举在空中，比划了两下，感觉差不太多，一抖手，长矛似一道流星一般疾速投向那只金钱豹。
可那只金钱豹竟似成了精一般，待长矛快到身前之时，早已经闪身避让开去。依着唐枫的想法，这一矛即使扎不死它的话，起码也可以扎伤它，可谁知道，却是一点作用也没有起。那只金钱豹似乎也知道如今唐枫可谓是弹尽粮绝，再度蹂身双爪前探，血口张开，恶狠狠地扑奔上来。
此时的唐枫有心拿火铳来对付它，可若想此时用火铳的话明显是来不及了，起码点火装弹是一个问题。用秀霸剑的话，倒似乎还能抵挡一阵，只是似乎时机已过。那金钱豹子一下就将唐枫给扑倒在地，一人一豹就滚在了泥地之上，互相的扭打撕扯起来。唐枫的胳膊与前胸都已被金钱豹子的利爪给抓破，一只右手，死死地往起推着金钱豹的下颚，令其头低不下来。另一只手则是不住的抵挡着，那一双对着自己不住抓挠着的爪子。
可时间一长，唐枫就感觉有一些吃不住劲。只是不知道那位写水浒传的施老先生那打虎经验是由哪里来的？若是能跟他请教一下的话，今日打这只小小的金钱豹，那岂不是手到擒来？唐枫咬着牙挺着，一只手依旧死死地推着金钱豹的下颚，不让它的头低垂下来，另一只手便在地上胡乱的摸抓起来，看看可有什么东西，好能对付它？
只是摸了半天，也没有摸到一块尖锐的石头。心头忽然一动，一把摸向自己腰畔的那个箭壶。好在老天眷顾，壶中尚插-着七八支羽箭，急忙将之拽了出来，合成一把，对着金钱豹的脖颈处就-捅-了过去。“嗷”。金钱豹经不住这一痛，立时发出一声怒吼来，越发的激怒起来，双抓不停地往下挠着抓着。
而唐枫右手的那把羽箭，也不停地扎-进去再拔出来，也不知道捅-了这只豹子多少下？终于，就见这只豹子最后的用力蹬腾了一下，身子一软，就此伏压在唐枫的身上。唐枫用力得将这豹子从自己的身上掀了下去，自己也同时是筋疲力尽，心中寻思道，这若是再来一只金钱豹子的话，那自己定是无力反抗了，也只能听天由命了。
忽然，就听得远处传来一阵匆忙的脚步声。紧跟着传来十几个人的声音，其中的一个人的嗓门最大。就听其高声在林子里喊道：“公子，你在何处？听人讲这里最近时常有豹子出没，你可要当心些。公子，你回个话呀？公子”。“公子，你在哪里？”“大首领。”看起来，他们也一定是从何处听到了些什么？这才一同来寻找自己，可是已然晚了。如今，这只金钱豹就与自己并排躺在一起。
“过来个人，我在这里呢。”唐枫有气无力的喊道。听到唐枫的声音，这帮子人又惊又喜，惊的是，从这声音上来听，唐枫似乎是受了伤。喜则喜，唐枫没有出事，这便是天大的喜事。从林子另一面，奔过来二三十个持弓搭箭，并且紧握长矛的人，跑在最前头的人，正是那个贺疯子。
等众人一奔过来，一眼就先看到了躺在唐枫身侧的那只金钱豹。众人无不是对此大吃了一惊，众人紧赶慢赶，大家就是生怕唐枫遇上了这只豹子。可最终，唐枫却还是碰到了这只金钱豹，并且还将它给弄死了。莫不是其宿命使然？贺疯子担心唐枫受了内伤，急忙俯下身子来，一边将唐枫给搀扶起来，一边对其打探道：“公子身上除了这些外伤，可觉得还有任何不适？”一边说着，一边伸出手来把住唐枫的寸关尺，居然似模似样的给唐枫把起脉来。
见他这般紧张，唐枫倒有些觉得好笑。尤其还从不曾见过，这贺疯子还会给人把脉？真可谓奇闻了。不由笑着对其询问道：“我说你这个贺疯子，你莫非真的会医术不成？还是在这里冒充郎中？放心，我身上无有大碍的，只是有一些累脱了力罢了。你且吩咐人去将这只豹子给我抬了回去，寻个好手，将这金钱豹的皮给我用心的扒下来，我好拿它做一个椅上的靠背。至于这豹子肉，就令人将其煮熟，让大家分着吃了也就是了。”唐枫随手接过一个东北军将士递过来的皮囊，仰着头喝了几大口清凉的水，这才觉得自己这颗心稍稍的平静了一些，将皮囊还给那个人，然后绕着着躺在地上的死金钱豹转了一个圈，不由是仰天哈哈大笑起来。
他这么一笑，令身旁的贺疯子不由对此大惑不解，一双眼睛颇为疑虑的望向自家的公子，也不知道究竟什么事情，使之如此大笑不止？唐枫好不容易停了下来，一手指着地上的金钱豹言道：“你这畜生，若不是贪心的话，何来杀身大祸？贺疯子，这畜生本来只是与我偶然巧遇罢了，因为我与它同时追猎一只兔子。后来兔子被我给打死了，它便寻上了我，我将兔子还与它，它却还是不干，这回可倒好了，等于与我送了一个皮褥来了。对了，你又是听谁说此处有金钱豹的？”唐枫忽然记起来，方才似乎听得贺疯子喊这里有金钱豹？便有些纳闷的对其询问道。
“方才，是一个弟兄在打猎的时候，遇到了一个山中的樵夫。听他说此山中最近来了一只金钱豹，已经伤了不少的人了。他若不是实在因家中无法过活的话，也不会冒此风险上山中来砍柴的。见我们在这里打猎，便好心的劝我等离开。我因见他生活如此困苦，还不忘提点与人，便于了他十两银子，如今，想来他已是买了米鱼肉回家去了。”贺疯子将那根长矛捡了回来，递给唐枫当拐杖暂且拄着，因众人出来打猎，到不增骑着马出来。所以，眼下也只能一步步的往回走了。
第二百三十九章天工开物
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转过身去，贺疯子又吩咐人砍了一根粗些的树枝，也好用来抬这只豹子回去。等唐枫回往山上，其余的人也纷纷抬着自己所打得山鸡野兔等猎物回奔山上，来向唐枫报功领赏。因唐枫当初有言，谁打的猎物最多，谁的赏赐也就越多。
等着众人见了山上的这只死金钱豹子，无不是面有愧色，在细一打听，这只金钱豹原来竟是大首领亲手打得。更是对眼前这似书生一般文雅的首领敬佩之极，那些响马盗素来便是敬服武力超群的人，待如今见了这只豹子，对这唐枫更是心悦诚服。
夜里的山寨之上，到处尽是讲述自己打猎的功绩之声。却总是换来旁边倾听之人善意的嘘声，而后，便搬出来唐枫打得那只豹子出来与之相比较一番，非得看着自吹自擂的人低头认了自己的不是才肯罢休。
只是苦于山寨上没有酒水，只好干吃着或是煮熟的或是烤熟的豹肉和其余的野味，虽然觉得口中寡淡，也只的忍耐下来，毕竟唐枫也有令在先，大家只管吃好即可，至于酒水，还是免谈，因为贪酒多半都会误事的。唐枫果然也话复前言，对这里打得野味最多的人，论功行了赏赐。少的人，自然也有一些赏赐，只是比较少一些罢了。
夜深了，安排下轮岗守夜的人之后，唐枫同那贺疯子各自回转那木屋之中休息。一夜无事，天色刚蒙蒙亮，唐枫便起了身，吩咐下一些东北军将士，在山上等着东方升和两女的到来，至于自己与贺疯子则是带着张冬生还有那个少年的棺材以及那些响马盗们，火速赶赴太谷城中去。
一路之上，唐枫带着手下人是晓行夜宿，能低调就尽量的低调一些，以防被太原或者是晋中的官军察觉。毕竟最近官军可是刚刚丢了不少的粮草还有军饷，如何能不对其彻底的追查？毕竟小心行事还是大有好处的，如太过于高调的话，那便是自己作死。而现如今，李自成也好，张献忠也罢，以及罗汝才等人，均是小心的守在自己所打下来的一亩三分地上，就想在这里猫冬了，不想再冰天雪地的与官军作战。
离着太谷城尚远，唐枫就派出一个东北军将士进城中通报与东方升一声，并不是叫其领着人出来迎接自己，而是让其作好了准备，只等自己一进入城中，过个一日半日的，可就要将他打发到崛尾山上去。同时还有那两位自己的妾室，这样一来，自己才在无忧后顾之忧。
等到了太谷城的城门口，这个东方升到还真听了自己的吩咐，并没有率人出来与城门口来迎接自己。可这并不代表没有别人前来在此恭候与自己进城？就见城门口的最前面站着一个老者，此时正满脸的笑容，望着骑在马上缓缓而来的唐枫。离着尚有十几步远的距离，便急忙自己先奔了过去，开口对着唐枫笑道：
“枫儿，如何回来也不通知老夫一声？还幸亏，我家闺女紫鹃正与柳姑娘和顾姑娘呆在一处，这才得悉你此时归来的消息，急忙回府中告知于我。否则的话，我还不知道你已经回来了呢？”眼前这个人正是张旺财，一听说唐枫回来了，急忙通知了城内的乡绅们出来一同迎接其进城。
唐枫一见竟是这位老爷子，就不由得是一阵的头痛。可面上却还是笑着对其言道：“我这次回到太谷城，也不过是暂且在此地休整一下，明日一早便要赶回榆社城中，因为那边还有不少的事情要处理。张老伯，你我边走边说如何？”唐枫眼见着已然是摆脱不掉他了，也只得顺水推舟，邀其一同入城。
“呵呵，那敢情好呀，我只怕你事务繁忙，一旦入了城，便再也抓不到你的行踪。故此才再次地守候与你，走，先上我的府中，我与你接风洗尘，在见见这太谷城内的各家乡绅。他们如今已经同意，要加入联合商行里来，并且，我们已经集结了不少的银子，就准备去太原府开店。”这位张旺财是滔滔不绝，陪着唐枫走了一路也说了一路。
进了城中，贺疯子带着手下人，先将那两副棺材暂时寄存于城内的土地庙中。而后再庙旁临时扎下了行营，命人开始埋锅造饭，等着唐枫的军令，全军随时皆可动身赶回榆社城去。
等唐枫随着张旺财一同到了张旺财在太谷城的临时府邸门口，就见这里虽然比不上榆社城的府宅那般的阔卓宽大，但也算是十分的幽雅而细腻，并且入门就是一个影壁墙，恰好遮住了院中的景色，使人不得随意的窥测与院内的风景。唐枫将马缰绳甩给身后的东北军将士，这便要跟着张旺财一同进府去。
可忽然听得身旁有人，用一副有气无力地声音对着自己二人言道：“张大老爷，今日可算是见到你老人家了，我便是前日央求贵管家进府通报与你一声的那个人。我此番前来，乃是因为在外面听说了张大老爷乐善好施，乃是这方圆百里有名的一个大善人。所以我就有一个不情之请，还望张老爷能够应允下来。这件善举，实际说来并花费不了张老爷多少银子的，此乃是利国利民的一件善举。张老爷请看，这就是小可穷尽毕生之精力，记述下来的一本书。书名曰，天工开物。其中多数尽是小人所亲身参与过的事情，并且详细备至的记述了关于种田以及各种活计的方法。请张老爷先过过目，等你看了此书之后，你便知此书如要是能刊行天下，对于黎民百姓等人的好处了。”看那个人穿的一身破破烂烂的蓝色袍子，袍子的底襟之上还有两块补丁，头上一顶教书先生所带着得的帽子，看起来也是十分的破旧。
从此人的衣着上看此人似乎已落魄已久，张旺财狠狠盯了他一眼，一甩袍袖，将他伸过来的一只手给摔到一旁。没有好气的对着府内喊道：“府中的人莫不是都死了不成？我早吩咐你们，随便得赏他几串铜钱把这要饭花子打发走了，也就完事了。怎么如今他还守在府门口呢？这让唐老贤侄看了岂不给他的心添堵么？出来个人，将此人给我哄走。”张旺财一边掩着自己的鼻子，一边离着眼前这个人远远地，回头反而对着唐枫满是歉意的笑了笑。
府内的家人闻言，急忙奔出好几个来，掳胳膊挽袖子，这就要将此人给架走了。唐枫本不欲多管闲事，只是刚才忽然听此人说什么天工开物？心中不由因此一动，心中忽然记了起来，若是依着时间上来推算的话，此时到正好是这本奇书出世的时候。而自己既然赶上了，又岂能白白的放走此人，与其失之交臂？
想到此处，唐枫急忙对着那些家丁一摆手，对着众人严声喝令道：“你等且慢，莫要有辱斯文，那位仁兄你请过来，小弟听你方才说什么奇书？我若是没有听错的话，你方才口中所言是什么天工开物是也不是？”唐枫问完这句话，便就此目不转睛的盯着此人，等其回答自己的问话。
“这位将军，你说得一点也不错，我写的这本书确实是起名为天工开物。不过，既然张老爷不愿意做此善事的话，那就当我宋某并不曾来过此地。诸位，宋某就此跟各位告辞。”这个姓宋的人脾气倒是很大，一言不合，这就要转身离开此地。
“来人呀，给这位宋先生拿几两银子上路，也免得人家大老远来这一趟挺不容易的。咱家也不缺那几两银子使用，也免得传了出去的话，在被外人误会我等小家子气，手脚都快一点，没看宋先生都已经走了么。”张旺财一迭声的吩咐着手底下的家人们快些拿着银子追上去。
就见那群家丁赶上去，一边紧紧拽着那位宋先生的衣袖，一边就要将银子递给那位宋先生，却见其是严词拒绝。最后高声对着这面，站在府门前的张旺财还有唐枫言道：“宋某并非是赶来张老爷府门前乞讨之人，还请张老爷能够尊重宋某人也曾是一个读书人，又是一位教习，还请给宋某留有几分的颜面。”这姓宋的读书人说着，用力的往回一拽袖子。
可那边的家丁并没有放开手，众人耳中就听得哧啦一声，顿时那位宋先生的半边袖子就被那个家丁扯破，并且耷拉下半边来。就见那个宋先生气得一甩袖子，却是还要转身离去。
“宋先生，怎么火气如此的大呢？敢问宋先生可还要不要刊印这本书了？若是还打算刊印的话，那唐某愿意资助先生刊印此书如何？宋先生，成与不成，你倒是言语一声呀？”唐枫见那个宋先生站到是站住了，却是满脸惊异之色的望着自己，也不知道他到底有没有听见自己的话？所以又对其问了一句。
第二百四十章风行天下
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“这个？请问这位将军，你可知道这本书中写的是什么么？这可并不是乡俗俚语的那一类的书，也并非是那些演义类的书。这本书乃是一本科学的书，其中记述了所有东西的书。换句话与你讲，此书是集已乡间知识以大成，其中囊括并且收录了，农业、手工业、――机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等诸多的生产技术。尤其是机械，我这本书里更是有详细的记述。所以么？将军定是不会喜欢此书的，宋某再问一句将军，你可还是要帮着宋某去刊印此书么？”这位宋先生为人倒也古怪，如今有人要帮忙刊印，可他却反问与人家可了解他的书？
一旁的张旺财看了此情此景，气得在一旁一边跺着脚，一边直运着气，恨不得，这便吩咐了站在自己跟前的家人过去，拿着棍棒好好地伺候伺候这位不识好歹的读书人一顿，最好就是给他来一盘竹笋烧肉尝尝，看看他还敢不敢在自己准姑老爷子面前这么拽文了？
“那是自然的，宋先生莫不是不相信唐枫会为你刊印此书么？如宋先生信不过我的话，那就由我来出这银两，和吩咐人找好工匠和场所，宋先生亲自来监督运行此事如何？而且，我这银两都先给宋先生拨过去，由宋先生自己调度，也免得宋先生再因此往来多趟从而耽误工事。”唐枫是一脸志诚的，对着眼前这位宋先生言道。
一旁的张旺财听了唐枫这么一番话，虽心中对此郁闷至极，可也并不敢当着别人的面，对此事横加拦阻。毕竟人家这个姑老爷可还没有与自家的闺女成亲拜堂呢，这若是惹烦了他的话，把眼珠一瞪，那自己这些日子以来，所做过的那些事情可也就统统的白忙活了，最终自己是与他人做了嫁衣裳。
就见面前这个宋先生，如今听了唐枫这么一说，面上不由浮现出来一副惊异的表情出来。想了一想，便将书稿先放在怀内，郑重其事的对着唐枫先是深深地躬身一礼，紧接着又撩起自己的破烂衣袍就欲给其跪下去。颤抖着声音对唐枫言道：“实在是长庚有眼无珠，本以为富家老爷会慷慨捐助，以助我完成这利民利国之大事。不成想，最后还是将军深明大义，与我一同共创此举。我长庚除了这一本书之外，是在也身无别物，只好给将军磕上几个响头罢了。”说完了，宋应星这就要给唐枫跪拜下去。
“哎，宋先生你可切莫要如此，想我唐枫开始也只是一个寻常的读书人，只是被这世道所迫，最终不得不挑起大旗做了反贼。可我对于读书人心底可还是敬佩的很，虽然目前的朝廷对于读书人来说，可能让人无有出头之日，可以后读书人终究会有用武之地的。请宋先生先在一旁暂且等我一下，待我与张员外商讨一下，再来回复与你可好？”唐枫眼下毕竟还是身无分文，虽然一拍胸脯把大话说了出去，对对方这件事情自己是大包大揽，可最终还得靠这张旺财来出这份银子，所以还得先找这张旺财商量一下。
那个宋先生初始心潮澎湃几乎不能自己，本以为此事已经是板上钉钉的事情了，可没成想，最后绕了这么一圈之后，合着，他也得去找这个张老财主去借账。如此看来，此事十有**还是要泡汤了。虽然对方是一番的好意，可最后还是帮不上自己，看起来，自己这次远涉太谷城来寻这位有名的财主张旺财来帮忙，实在是一大错误。
宋先生想到此处，一抖袖子，这就想要先与唐枫告辞，也好让他不用与自己一般，去受对方的白眼去。自己这点自尊还是不容践踏的，不行自己再去别的地方去想想办法。读书人再穷，也不可失了自己的心气。
可是，还没等他过去呢，就见张旺财对着那位唐枫微微的笑了一笑。这才张口对其言道：“怎么的？老贤侄敢莫是真要管定这件闲事了？也罢，就看在你的面子上，我便出这笔银子好了。不过么？这银子也只是我与你的，而不是给了他的，他若是有良心，今后想要报恩的话，那就寻你去好了。这样，我也不管够不够，我就给你三千两纹银。而这银子，眼下我就可在这太谷城里的联合商行里调拨与你。如果这要还是不够的话？那老夫我可就实在是没有办法了，毕竟我和其余的几家乡绅将所有的银两，都搁在了联合商行的货物里了，一时却是抽不出来的。”张旺财似乎是冲着唐枫说，可一双老眼，却时不时的扫过不远处站着的那位宋先生的身上。
宋先生倒也明白，对方已经对自己明说了，够不够，也就是这些银子了。可自己眼下却还不能上前去应答对方的问话，毕竟人家可不是与自己在提及此事，而是跟那位唐将军在一起商量着呢。不过这三千两银子想来应该是够了，没有地方不行就寻个空地，结草为庐，至于这所雇用的人么？自己也算上一个，再找几个农夫不就行了么？这银子是能省就省，等书一旦刊印出来，在发行出去，银子也就自然回来了，到时候自己在还给了他，岂不妙哉？
唐枫与张旺财商量完，再回头看这位宋先生，此时就看他是满面赤红，手舞足蹈，脸上一副乐不可支的模样。想来，他是听说了这刊印的银子有了着落了，一时喜不自禁。看他的这副模样，倒是跟那个儒林外史中的范进中举相差不多。只是不知道用不用自己上的跟前，去甩给他两巴掌，也好让他清醒清醒？
“宋先生，宋先生，银子已经有了找落了，就是不知道这三千两纹银可够不够宋先生所使用的？若是不够的话，那唐某再另打主意，定会让先生这本书风行天下。”唐枫站在他的面前连喊了他数声，几乎这便要动手给他几巴掌了。
这位宋先生这才醒转过来，急忙对着唐枫笑着道：“多谢将军促成此事，这银子足够了，我再去寻一处地方结草为庐，买来设备，寻几个农夫与我帮忙，慢慢刊印出来也就罢了。待刊印之时，我定会将将军的名字印于我的姓名后边，以示此书乃是由你我二人共同完成的。
听了他这番话，唐枫险些乐出声来。这天工开物在后世来说，可是一本相当了不起的书。如果自己的名字也与他并列在上的话，那自己即使造反不成？但也可流芳百世了。想到今后，后人一旦看到此书，在了解到其中的这么一段缘由，这也足可称为一段享誉士林之中的佳话了。
心里这么想，可嘴中还是与这宋先生推辞了几句，这才应承下来。又转身吩咐东方升，先别忙着动身离开，且去城外寻个空旷一些的地方，多盖几间木屋，给这位宋先生一是作为刊印书刊之所在。二则是，也好让他就此安顿下来。毕竟人才难得，既然遇到了他，又焉有轻易放他离开的道理？
这对于东方升来说，倒是一件轻而易举的事情。其在接到了唐枫的吩咐之后，早已经明里暗中的召集了不少得匠人，一切都预备妥当了，就等着唐枫一回来，自己与他交接一下这太谷城内的诸多事务，也好就此启程，赶着马群奔那座崛尾山而去。这些日子，因为这马匹的事物，让东方升不厌其烦，因总有人来打听关于这些马匹到底是由何处弄来的？虽然，自己已经将这些马匹寄存于张旺财的农庄中，可这消息却不知道是被谁给走漏了的？最终自己只能是能装糊涂就装糊涂，而那个罗汝才就命人来过了不下四次，至于李自成还有张献忠，更是干脆派了人明面来要了。好在，自己推脱因为自家的公子不在，自己不好做这个主的，以此来将对方给婉拒回去。但想来，对方可不会就此善罢甘休的。所以，唐枫一到了太谷城，东方升心里就有些起急，惦记着早点将这些马群赶走，也决了那些人的念想。
可如今，既然自家的公子吩咐了自己这件事情，那自己也只能先做好了此事之后，再带着马群离开。当下领了令下去，带着人赶赴太谷城外寻个依山傍水的地方，也好给宋先生趁着严冬还没有到，早一些去搭建茅屋。依着东方升的想法，直截了当的跟他弄五间草房也就罢了。
可谁想到，唐枫却又命人转交他一张木屋的建筑图纸，令他依照着图纸来搭建这些木屋。东方升也只得依从了此令，先带着人去砍伐下树木，又用火堆来烘干了其中的水分，破开木材开始建筑房子。
而唐枫打发走了东方升之后，又命贺疯子带着人马守住张旺财的农庄，看住自己好不宜得来的那些马群。并且给了他临机决断之权，无论是谁来此，若是想打什么歪注意的话，都由他自己便宜行事。
第二百四十一章朋友之谊
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等将这些琐事安排完了之后，唐枫这才同着张旺财又招呼上那位宋先生，一起进了张旺财的府宅之内，开始由张旺财与其接风洗尘。只是张旺财对此心中颇为不满，但是，碍于是唐枫开口邀请的此人进府，倒也不好驳了唐枫的面子，只得勉强的笑着，带着两个人进了府中的大厅。
分宾主落座之后，这位宋先生倒显得有些一些局促。甚为不安的坐在下手席位上，双眼也不敢随意的向着周围随意的看去，怕万一对方再有女眷出来，而自己在此，令双方都感觉到甚为不便。
见这位宋先生似乎有一些不安，唐枫却是笑着，端起面前的酒盏对其开口言道：“宋先生的名字可是叫做宋应星？不知道宋先生素来以何业来谋生？待先生刊印完此书之后，可有旁的打算？”说着对其示意一下，就举杯将杯中酒一饮而尽，以目光示意对面得宋应星，也跟着一同尽饮此杯。
宋应星见了，也急忙用双手端起酒杯来，对着坐在上面的张旺财和对面的唐枫，十分恭谨的言道：“多谢二位的招待，说起来，宋某本是一介落魄的文人罢了。五次进京会试均告失败，后来迫于无奈，只得在分宜县充当了一名小小的教谕[县学里的教官]。只因我闲暇无事，每每喜好到处跋涉，并将所经历之处以文笔记述下来。久而久之，竟然汇集成书。呵呵，于是我就有了把他刊印成书的想法。而因我在教谕的时候，总是埋头写这本书，结果，就被县里的县官将我这教谕一职也给撤了。后来，我托朋友，在寿阳的一户村中，给我找了一个教习的职位，也只是勉强糊口罢了。可心里还是想将此书刊印出来，也好让这本书对于百姓们有一点用处。可走了多处，竟然无有一人能够识得此书，本来最后，我想若是还没有人能识得此书的珍贵之处的话？那我也只有将之束之于高阁，等着后人再来把它刊印出来，如今，幸赖于将军顶力支持与我。我借着这杯水酒，来敬大家一杯。”宋应星说罢，也一口将杯里的酒喝个干净。
三个人在厅里闲坐着。一边不紧不慢的喝着小酒，一边彼此越唠是越近乎。就连那张旺财也是越发的看着眼前这个宋应星不似那些文人一般，身上有一股傲气，且不喜与这些经商之人结交，认为他们是满身的铜臭气，跟他们交往的话，有辱斯文，使得儒家这面招牌蒙羞。
张旺财居然也十分难得的，与这个宋应星言谈甚欢，两个人越谈越近，几乎有一种相见恨晚的感觉。一直到了申时后，三个人不觉都是酩酊大醉，各自或者是就地躺下，或者是趴在桌子上沉沉入睡。有家人将他们各自掺入到客房中去，三个人一觉就睡到了大天亮，这才起了床，各自去梳洗一番。
而宋应星一早起来，在客房内自己洗漱完了之后，又草草的吃过张府家人给他端过来的粥饭，这便匆匆忙忙出来见唐枫。而唐枫昨夜虽然是喝醉了，却将宋应星的那本宝贝书给借了来，本想拼着一宿不睡，好好地看看这本书里到底讲些什么？可是否这宋应星言过其辞？
只是，昨夜三个人喝的实在是太多了，被家人掺进客房内以后，唐枫就倒头便睡，一觉睡到这个时候。宋应星来找他的时候，他也刚刚的吃过早饭，正坐在八仙桌旁边，看着那本宋应星著述的天工开物。
二人见了面之后，彼此客套了几句，唐枫便是直入主题。伸手将那本书递还给宋应星，便开口对其言道：“先生真的当真在这本书刊印完了以后，又要回到寿阳去当那个教习先生么？”话刚说完，却看到由门外走进来一个人来，定睛望去，正是东方升，满头的热汗，却带着一脸的喜庆。
见他这副模样，唐枫猜也猜出来了。故意的打趣他道：“你今日怎么这么高兴？难道是哪家的姑娘肯答应嫁给你了？快点对我说说，究竟是谁家的姑娘这般的有福气？能嫁给我们东方兄弟？”说着，对着眼前的东方升挤了挤眼睛。
东方升倒也并不笨，一听心中便已有了数。却笑着回应道：“哪有那般的好事？我来乃是因为我在大头领吩咐下，已经率领人将所有的活全都干完了。如今，一共修建了五间木屋，但是这五间木屋却是都连成一处的。我又特意命人圈起来一个院落，以备宋先生使用。”说完了，就等着唐枫的吩咐。
“不错。东方升一会你下去到张老爷的账房里，就说我说的，要支出一千两白银出来，也好给那帮忙建设房屋的农户们银两，绝不能让他们白干。等这件事情办完以后，你可不必再来到我的面前跟我辞行，就保护好二位夫人一同赶赴崛围山去即可。路上一定要小心谨慎，无论遇到那股子义军皆说要回返冰雪城。好了你去吧，等过几日，我再去崛围子山去看你们。对了，给我留下一名军校，也好让他领我们去看看那几间木屋。”唐枫对着东方升吩咐完了，这才挥手令其退下去。
“宋先生，方才你我谈到哪里了？对了，我记起来了，就是你印完了书之后，那这些书也总得发行吧？到时候还需由宋先生亲力而为比较好上一些。所以么，我有个不情之请，莫如宋先生干脆就留在我的身边。一来么？等着天气暖和时候，你教教大家，如何能种好田，使得粮食能够多产一些。二来么？你可以帮着我们建立一些有用的设施。我还可以多多的拨给你银两，让你把你的那些想法一一付诸于实践。怎么样？宋先生可是否能同意呢？”唐枫说完，看着宋应星的脸色渐渐的红润起来，心中知道大概是有门。
“若是能这样的话，那宋某还走什么？甘愿在唐将军手下帮忙。呵呵，只要唐将军到时候，莫要嫌弃宋某终日无所事事就好。”宋应星倒也十分的爽快，一口就答应了下来，根本就不提回去再当教习的事。
“那既然这样，我就陪着宋先生去看看你的新家去，只是这新家有一些远，临近汾水边上。对于你刊印书籍倒是很有好处的，起码这取水倒不用你特意去远处挑了。哈哈哈，宋先生，你可会骑马？若是会骑马的话，你我赶路还能快上一些。”二人一边说着一边走出院门来。
出了府门口，早有人给准备好了两匹坐骑，一匹就是唐枫新得的那匹红马。另一匹马，倒是十分的普通。大概是看着宋应星也不过是拿来代步罢了，也自然就用不上似战马那样的好马。
两个人只带了十几名的亲随，就催马出了太谷城直奔着汾水河边。奔出了足有二三里路远的距离，就看到前方有一片刚刚搭建起来的房屋，外面垒起一片的木墙，虽然没有进到院内，但由此看那院子也十分的宽敞。
宋应星见了，心中顿时一阵的大喜，也不等着唐枫，自己早已催马奔了过去。到了院门口，甩开鞍镫飞身下了坐骑，兴冲冲的推开院门就走了进去。可刚走进院内，就见迎面一个老苍头迎了过来对其言道：“这位敢是宋老爷么？小人乃是被东方将军安排在此替您看守府宅的。既然宋老爷来了，那小人也就跟你告退了。这是院门和几个屋子的钥匙，宋老爷千万收好了。”那个老苍头将一串的钥匙递于宋应星的手中，见如今诸事已经交割完了，便对着宋应星施过一礼，转身就往院门外走，打算着离开此地。
可正好跟刚刚进门的唐枫走了一个对脸，唐枫也知道，昨日东方升叫了一个老苍头在这里给宋应星望门。实际，也就是想给这宋应星派一个家人好来伺候他的。可如今一看这老苍头居然想要离开，不由觉得奇怪。急忙将其拦下，对着他询问道：“你不是被东方将军安排在此，服侍与宋应星的么？如何竟然要自顾离去？”边说边迈步走了进来，抬头看着几间上房和厢房，还别说，修建的真是挺不错的，自己都有心在此地住下了。
“回这位老爷的问话，院里的那位老爷并不曾让小人留下，小人也不好自己举荐自己留下，以免为人所轻。故此，小人迫于无奈才不得不走。”从这老苍头的言辞上来听，似乎他倒是读过书的人。
“呵呵，你不用走了，我去院里跟他说去，你就跟在我的身后好了。”唐枫进到院内，却看到宋应星正站在那几间房子跟前，在若有所思的想着什么？便轻轻的对其唤道：“宋先生，宋大哥，这位老人家乃是东方兄弟给你找来的帮手，早晚替你望个门看个院的。再说，你在忙的时候，他还可给你打打下手。怎么样？你就留下他吧，至于所要支付的月例银两，等你一旦印出了书之后，还缺那几两银子使么？”唐枫半开玩笑半认真地对着他说道。
第二百四十二章温婉如玉
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“呵呵，我一个人生活惯了，素来都是独来独往，添一个人在我的身旁，还真是有些不太习惯。不过，既然唐将军都如此说，那看来我这里，还倒真是需要一个人帮着我看门望户的。那，就请那位老哥哥留下好了。呵呵，我还真是没有指使人的习惯。不过多谢唐将军还有那位东方将军的美意了，既然我已是此宅的主人了，那请唐将军进宅内一叙，不知将军可有空闲否？”宋应星倒也没有跟唐枫过多的客套，一副理所当然的模样，竟然还出言相邀唐枫进入宅子与他盘桓一时。对此，唐枫倒是没有觉得有何不对，本来自己都已经对他说了，这间宅子属于人家了。那此时自己要是想进宅子的话，自当需由主人邀请才可进入，这又有何不对？
“嗯，请，宋老哥如今后还有何需要，可令人直接去找我讨要也就是了。你我之间可莫要显得那么客套，那样的话，就显得过于生分了。宋老哥是不是还需找一家能印书的书行？和制作纸张的场子？请宋老哥放心，多则三日，少则两日，我定会帮着老哥哥办成此事的。那位老管家，宋老哥如今已经留下你了，这家中可是有米面和酒水等物？如无没有，可趁着现在我在此地，跟我赶快提出来。否则等我走了的话，你们家老爷碍于面子，不肯求助于人，而非要等书刊印出来，再去解决吃饭的问题，认可与你一同忍饥挨饿的话你可就惨了。”唐枫笑着对那老苍头言道。
“回将军的话，这家中生活所需之物，包括米粮以及所烧的木柴，东方将军已经都与我们家老爷准备齐全了。眼下，只需老爷往里一住就万事大吉了。并且，东方将军还给我留下了二百两纹银，让我平时给我们家老爷出去打些酒水，再割些肉回来补补身子。这些银子，如要是省着点用度，足可应付个一两年不成问题。”那个老苍头到也是一个志诚之人，将眼下宅内的情形，一五一十的对着唐枫交代个清楚。
听了这个老苍头的一番话之后，唐枫不仅对东方升暗暗赞服，看来用东方升去筹谋此事倒是用对了人。其不光是善于谋划事情，且处理事务十分的精细，眼下他是除了二来以外，唯一的让自己可引为左膀右臂的人。至于那个贺疯子在打仗上他倒是一把好手，在平常这些琐事的处理上，他还是有一些欠缺的。
“好吧，看起来你也是一个过日子仔细的人，不过在生活上还是不要亏了老爷和你自己。该吃吃该喝喝，缺银子便去找我讨要。只要让你们家老爷专心致志地将这本书印出来，你到时候可就是首功一件。“唐枫说着，跟着宋应星两个人一前一后进了木屋，那个老苍头见这里再无他的什么事，便跟着二人告了一声假，下去给二人烧水煮茶去。
宋应星坐在椅子上，眼光扫过屋中所摆放的诸般器具。就见用几块木板所打制出来的宽大的木桌上面，摆放着文房四宝，墙角书橱里摆放着几卷儒家圣典，仔细望去，除了论语还有孟子以及春秋和左传等书。想来那位东方将军并不知道自己的喜好，故此也就随意的弄来一些儒家的经典摆放在此，也免得使书柜里显得空空荡荡。只是那些对于自己这一个十五次进京，都不增取得功名的人，似乎并没有什么用处？
一会那个老苍头把茶烧好了，端了上来，分别给二人各自满满的倒了一碗滚开的热茶，这才将茶壶放于桌上，束手立于门侧，以待宋应星临时有事吩咐他去做。见宋应星只是出了神，只顾着去看屋内那些新奇以及的设施，唐枫倒也并不出声打断他，只是坐在木椅上端着茶慢慢地小口喝着，等着他再度开口。
“呵呵，想我宋应星不可不谓也算是见多识广的人了。可对于这屋内的一些东西，我却还是看不太明白。那个靠着墙角用黄泥抹出来的凹处，是用来做什么的？莫非是当作灶坑来使用的那一类的东西么？”宋应星用手指着墙角里的那个壁炉，对着唐枫询问道。
“此物名为壁炉，乃是为了冬天的时候，宋老哥在这屋内读书写字的时候，用以取暖的。当然，你若是想当作炉灶来用，到也无不可，像烤个什么东西来吃也是可行的。”唐枫放下茶盏，看了看那个壁炉，制作的还算勉强能用，看其样子大概不会往屋内倒烟吧？若是一用，就倒烟的话那到时可就出乐子了。唐枫不仅联想起屋内一片黑烟，而宋应星着急忙慌的抱着一摞子书往外跑的场景，面上不由浮出一抹的笑意。
宋应星并不知道，唐枫那脸上的笑意到底是因为什么？稍稍的沉吟了一下，便对着唐枫开口言道：“非是我这个人怪异，我本当初是想着寻一家刊印行来印制此书。现在，见了唐老弟，呵呵，还望将军莫要见怪，为了便于你我今后往来，我总称呼你为将军倒显得你我有些疏远了。我在这里就讨个大，索性称你为老弟，就是不知道将军肯不肯同意？”这个宋应星话说了半句，却忽然转了话题。
听他这么说，唐枫就知道这个宋应星定是有了别的想法。并且，他的这个想法，很有可能也得需要自己的大力支持。便也十分爽快地对着他笑着言道：“宋老哥你就莫要如此客套了，有什么话，你就请直讲无妨。今后，你我就以兄弟而论。你的事情就是我唐枫的事情，今后无论你何时何地去寻我？我都会见你的，你看这样如何？”担心他对此还有顾虑，唐枫又将这条件放宽一些。
“人常言人心不足蛇吞象，今日长庚到也做了一回贪婪之人。呵呵呵，原本我是想寻个刊印的所在，把书印出来，能免费的给人读即可。可如今，我想若是我去寻人刊印此书的话，那又要花费不少的银子，而且有违我的初衷，也无法将书送与一些贫苦的百姓。到莫如，我自己承揽着刊印和印刷。当然，还有制作出字模。这些活计，我倒是都会。只是缺少人手和东西，所以此事还需仰仗兄弟你大大的协助与哥哥我。”宋应星说完了，心内也是忐忑不定，也不知道自己这一番狮子大开口，会不会惹来唐枫对自己的不满？
“哈哈哈，我还当有什么为难的事情呢？老哥你放心，要银子咱们有银子，要人咱们也有人。来人，你们哥几个就留下，给宋先生帮忙。不过，可要好好地听宋先生的话，莫要以为我不在跟前，就对宋先生多有怠慢。如要是耽搁了宋先生的大事的话，可别说回头，我拿大号的板子抽你们，都记住了么？如果，宋先生需要什么东西，你等可回我那边去给他去取，无论是银子还是什么东西，只要他要就立马给他弄去。”唐枫先将自己的那几个随从叫进屋内，严声厉色的对着几个人吩咐了一通，又让这几个人拜见了宋应星，这才挥手令其退下。
眼见着事情已经尽都有了眉目，宋应星不由也是终于放下了一腔的心事来。与唐枫彼此之间倒也算是相谈甚欢，而唐枫多数时候，也只是倾听着对方跟自己所说的话，少有插言。这宋应星倒也十分健谈，二人由清晨时分到的这里，居然一直攀谈到太阳都快落下山去。
眼见着外面的天色已经黑了下来，宋应星的腹内一阵响动，这才记起来，二人似乎中午都并不曾吃过饭菜。而那个老苍头倒是来叫过二人几次，可都被两个谈兴正浓的人给打发了。如今可好，两个人都是饥肠辘辘，对着肠鸣如鼓。二人不由相视一笑，宋应星急声对着门外的那个老苍头吩咐道：“老管家，速将饭菜摆上来，我与唐兄弟边吃边谈。”吩咐完了对着唐枫满是歉意的笑了笑。
“呵呵，无妨，我在山里行军的时候，多数时候没有饭可吃的，也只得忍饥挨饿，勒紧腰带加速行军。只盼着能早一些到了地方，早一些打完了仗攻下了城池，也好能进城里饱饱地吃它一顿饭去。”唐枫一边说，那个老苍头也将饭菜摆了上来，一共是四盘菜，三素一荤，外带着一壶烫好的老酒。
两个人到也不与对方客套，各顾各的，倒上酒，是边吃边聊。天到了戌时之时，唐枫才与宋应星彼此告了辞，返回太谷城内。一路之上倒是静寂异常，因为将所有的人都留给了宋应星，眼下就他老哥一个骑着马，晃晃悠悠的往回返。冰冷如银的月色洒在地上，地上一人一马的剪影随着前面那个人往前走着。
进了太谷城，回到了张旺财的府内。唐枫是连身上的衣袍都不曾脱下，倒在床上鼻息如同雷鸣一般的响了起来。张旺财听下人说自己的姑老爷子回了府，急忙过来探望，见他已然是乱醉如泥，只得吩咐下人好好地照顾着点他，又命人给熬了一碗醒酒汤，正待要吩咐人给他灌下去。
可巧，张紫娟闻听唐枫宿醉，便也带着几个丫鬟过来探望唐枫。见张旺彩正待要吩咐手下的下人，正待要给唐枫灌下醒酒汤，便急忙将之拦住，轻声对着张旺财言道：“爹，你先带着人下去吧，这里就由我来照顾他好了。将军往常并不曾见他喝醉过？今日这般模样回来，定是有什么喜事？那些下人都是粗手粗脚的，所以还是让我来吧。”说着话，伸手接过那碗浓浓的醒酒汤来，现已汤勺舀起一点来，自己先是尝了尝，觉得温度正好，这才给唐枫送到了他的嘴边。
第二百四十三章晚来天欲雪，能饮一杯无？[上]
张旺财见了，不由甚是满意的笑了笑，挥手令那些手下人都赶紧的退了下去。先是看了一眼躺在床上的唐枫，又望了望自己的女儿，不由轻声言道：“既然如此，那今夜就由你来照顾他好了，紫鹃辛苦你了。爹还有要事在身，就先走了。”说完了，张旺才是转身出了唐枫的客房，反手将隔门牢牢地给带上，这才喜笑颜开的径直而去。
迷迷糊糊之中，唐枫只觉得，似乎有一个人正与自己相隔不远的坐着。忽然一个温热的东西递到了自己的唇边，耳中听得一个细语莺声的声音，正对自己轻轻的讲道：“来，请公子将这喝了，妾身已经试过，不烫了。”说着，自己就觉得那个温热的东西，早已经滑入自己的口中，入口微酸，但却是蕴含着一种绵软和温馨。
眼见着唐枫将一碗醒酒汤给喝了个点滴不剩，张紫绢这才放下心来，又恐半夜万一他在呕吐，又特意亲手将一个铜盆与他放在床前。四下看了看，见在没有什么旁的可以为他做的，这便站起身就要带着两个小丫鬟就此离开。可忽然看到如今的唐枫尚是半躺半卧着，双眼微合，不由轻轻的摇了摇头，暗中责备自己，真是有些糊涂。居然就让唐枫那么靠着床栏，又如何能休息的好？
便轻移莲步走上前去，低俯下带着一股馥郁之香的身子，轻轻地捧着唐枫的头部，缓缓地让他躺下来。正要将手在他的头下抽出来，却冷不防被唐枫的手给紧紧地把持住，却听他的嘴中轻声低语道：“婉儿，可苦了你了，如今我也归家了，不再出去胡乱的跑了，今后决不再让你在家中独守空房。实际，想想即使将来打下江山又如何？还莫不如，原先你我相依相偎在山上砍柴时的无忧生活着呢？那时候，你我笑看夕阳落下的余晖，一张玉米饼，两个人分着吃，可真是开心呀。”一边嘴中说着，一边将张紫绢用力的拽的倒了下去。
床前不远处站着的那两个小丫鬟，一见未免大惊失色，正要上前来帮着自家的小姐离开那个醉汉的掌握。却看到自家的小姐忙里偷闲的抽出一只手来，背对着二人摆了摆手，低声吩咐道：“我没事的，你们先行回去吧，记住，不许将此事到处说去。如果我要是听闻，有人提及此事的话，可要小心你等的性命。”张紫绢往常待这两个小丫鬟十分的和蔼贴心，今儿，却忽然换了另一副面孔出来，到令这两个小丫鬟被吓得，有些惊恐起来。忙不迭的应承着，慌乱的退了出去，又将门给牢牢地关好，并不敢就此离开，只得站在门前这么守着。
房内此时却是被卷红浪，罗裙被轻轻地解开，中衣易被褪下，小衣最后也飞到了枕畔处。因为唐枫尚在醉中，也不知与自己一效鱼水之欢的女人究竟是谁？只拿她当了与自己久不曾谋面的董小宛，只管自己大力粗鲁的动辄，哪管身下的那个玉人的感受，只以为，小别胜新婚，自当是卖力一些的好。
张紫娟却是初尝破-瓜之痛，极力的咬着银牙忍耐着。任由着身子里的那个物事出-入着，只盼着能早一些结束。好不容易，终于感到了唐枫的身子一阵痉挛不已，随之觉得自家身子里一股暖意漫散开来，唐枫也是在也不动弹，就这么趴-在她的身上，就此沉沉的睡去。
冬日的黎明，冷清且无有生气，只是这屋内却依然一片春-色-无边。张紫娟早早的起了身，唤进丫鬟进来，忍着两腿间的剧痛，让丫环帮着自己梳洗好了，又吩咐人去给唐枫做来一碗肉粥来。情知唐枫因昨夜的酩酊大醉，今晨定会感觉不太舒服的，所以还是稍稍的进一些粥来比较好。
慢慢睁开了双眼，唐枫似乎觉得自己在昨夜于一个女人颠-鸾-倒-凤了一把？而那个女人，依稀竟然是董小宛。也不知道那是梦境还是真实的？如果要是梦境的话，那也未免太真实了。很有可能是因为自己离家日久，起了相思之念？一边摇着头一边掀开了被子，这就要下床来。
可一掀开被子来，却不由就是一愣。就见一朵血色的梅花，正绽放于雪白的床褥之上。由此可见，昨夜与自己办事的那个女人，定不会是自己的梦境了？可是她又能会是谁呢？
还没等自己想个明白，就见屋门一开，张紫绢端着一副托盘，笑晏晏的走了进来。这时，心头才恍然大悟。看起来昨夜就是她跟自己……？看起来，自己所欠下的孽债是越来越多了。如今，那个张大财主可是得偿心愿了。眼看着自己就与他家闺女结拜花堂，而自己也与他成为了一家人。
“昨夜辛苦张小姐了，唐某虽然酒醉不醒，可也知道究竟是发生了何事？我定会与令尊面前去提亲事的。”事到如今，唐枫也知道没有旁的办法可以将此事折中，也只能答应迎娶她过门方可。
张紫娟听了，面上却是浮上一片的羞涩，将那碗肉粥递给了唐枫，又盯了一眼唐枫，这才转身离开。等唐枫将此事与张旺财一提，张旺财是大喜过望，本来他也早盼着有这么一天呢。只是唐枫一直不肯吐口应诺下来此事，他到也不好勉强。如今，既然唐枫同意了，那此事宜早不宜迟，自然是越快办理越好，也省得夜长梦多。毕竟，唐枫可是先和自家闺女入了洞房后拜花堂的。如不早一点成亲，那对自家姑娘的名声可就会有所不利。
因为成亲的一切东西和事宜，张旺财都早已有所准备，只是一直在等着唐枫能亲口答应罢了。过了三天，太谷城内是一片的热闹，除了东方升以及那两个女人没有得到通知返回来，实在是因为担心前后自己所言不合，在被人看破马脚。也就只好不给他们发送喜帖了。除此之外，就连李自成和张献忠也都得了一份喜帖。至于那个一直躲将起来，不增谋过面得罗汝才，这回也终于露了面，来参加唐枫的亲事。
张旺财这次可谓是真正的大摆宴席，就在张府门外一直摆出十席的流水酒席。专供来往的百姓们坐下随意的吃喝，也不用花费一钱银子，只图予一个热闹罢了。而那宋应星自然也是满脸喜色的参加了唐枫的婚事，并且奉上亲手所书写的一幅中堂。等唐枫展开一看，却见上面写着十分通俗的话，珠联璧合。也只得对其称谢不已，让其一定要喝的尽兴，并吩咐了贺疯子陪好了他，待宋应星一旦若是醉了的话，还需由贺疯子将之送回府中去。
大宴三天来宾，至于婚事之中的一切细琐之事，在此不再一一细表。二人成亲之后，倒也称得上是夫唱妇随。这个张紫绢倒是治家理事的一把好手，尤其是对于管理帐务，更是十分的熟溜。自此，唐枫对于家中的所有琐事，是都托付于张紫娟，自己再也不多加过问，只是一门心思招收人马，训练好手下的军校。
一晃两个人成亲竟然就过了足有两月有余，此时已经时值一月之初。天越发的寒冷难耐，好在张旺财早将棉衣等御冬之物给将校们打点好了，将校们冬日出操的话，倒也不必对此再有什么担心的了。而那个宋应星，也时不时地派个人来给唐枫送一些东西来看。由他新制造出来的第一批铸模字块，到他所制造出来的光洁异常的纸张。再到后来，就是他的第一本天工开物正式刊印出版，给唐枫送来一本样书。
太谷城内外，一连着下了好几天的大雪，这一日，天色方显得稍稍的放晴一些。可临近傍晚申时的时候，天色却是越发的昏暗起来，似乎又有一场风雪随时的要降落下来？
唐枫正在房内靠在太师椅上围着个火炭炉子，在翻看着由崛围子山传递过来的文书。如今的崛围子山，也被东方升管理得有声有色的，倒用不着自己对此多加操心。只是，最近对于这朝廷，却是越发的琢磨不透起来。朝廷所派下的那个大员，如今都已过了几个月了，还不曾见到他有一点得动作？也不知道他在打着什么主意？
正在他放下文书，陷入沉思之时，忽听得门口有人往里禀报道：“回公子，宋老爷有书信送到。”门口的家人说着，闪开身子，就见一个军校快步走了进来，由怀内取出一张折叠起来的信笺，微微的哈下身子，双手将之递与唐枫。
唐枫接过来打开细瞧，却见上面只写着两句唐诗，绿蚁新醅酒，红泥小火炉。除此之外再无旁的文辞，一时有些纳罕，将这信笺重又折叠起来放入怀中，对着那军校询问道：“你可知道，你家老爷唤我去有何要紧的事情么？”说完看向这军校，而这名军校还是以前唐枫留于宋应星跟前听他差用的那个。
第二百四十四章晚来天欲雪，能饮一杯无？[下]
第二百四十四章晚来天欲雪，能饮一杯无？
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就看到这个军校摇了摇头，开口对其回复道：“这，属下实在是不知道。”说完退到门口处，等着唐枫。“也罢，我这里也好几日因为下雪，不曾去看过他了，正好今日得闲，就去访他一访。夫人，我去宋大哥那里一趟，晚上再赶回来，夫人就不必在等我一同用饭了。”唐枫对着里屋喊了一声，却听得里屋一个妇人声音轻轻地传了出来，：“公子只管去，家中有妾管着便是。”
唐枫答应了一声，带着这个军校和十几个伴随出了府门，飞身上了坐骑，直奔着宋应星所住着的汾水河畔而来。此刻天色越来越阴暗下来，眼看着又是一场暴风雪就要下起来。
离着院门尚远，唐枫就甩镫离鞍下了坐骑，将马缰绳随手甩给身后的伴随牵着，自己则踩着厚厚的且咯吱作响的积雪，跨步走到柴门跟前，透过木篱笆往院里望去，却看到屋门敞开着，一股飘渺以及的热气，由门口散发出来，其中伴随而来的，还有着一股浓郁的酒香。
见此情此景，不由人不诗兴大发。不禁高声开口吟诵了两句前人的诗句出来，“：晚来天欲雪，能饮一杯无？”刚刚吟诵完了，便听得屋中有一人抚掌大笑道：“好好好，好一句，能饮一杯无？我本来以为你因为琐事缠身不能前来，到是我多虑了。贤弟快请进来，你我一同趁着幕雪将至，围着火炉喝个痛快，我在于你引见一位好朋友。”随着话音，就见屋内快步走出一个人来正是宋应星。
顺着声音望了过去，唐枫已经一连有两个多月因为军中事务繁忙，再加上连日大雪不断，所以一直没有来看望宋应星。如今看他红光满面，满脸的笑容，看得出来，他今天心里十分的高兴。
“哈哈哈，还望宋大哥不要怪罪于我才好，一连多日都不曾到大哥府上来看望大哥。如今，接了你的那个帖子，听说你这里有好酒，便把所有事物都抛下了，特意来跟大哥你把酒言欢。”唐枫一边说着一边迈步就进了院中，忽然看到在宋应星的身后还站着一个人，从他的一副黑黝黝的面容上看，年纪大概有四十左右上下，站在宋应星的背后，面上微微的含着笑容，一双清澈的眼睛，投射出精锐的目光对着唐枫看了过来。
唐枫也并不是迂腐之人，干脆开门见山的对着宋应星开口询问道：“看这位老兄面生得很，该不就是宋大哥口中所提到的那位好朋友吧。”说完了，对着此人是抱腕当胸施过一礼。
就见那个人也急忙对着唐枫还礼不迭，宋应星哈哈的大笑着回应道：“兄弟你猜得一点都不错，这位可算是我们大明朝有名的奇人，他自二十八岁就开始游览各处名山大川，如今刚至中年，足迹已经遍布我大明有名的山川了。这不他正好要赶赴五台山去，听说我在此地，正在刊印发行我所著述的书，便特意绕道来探望与我的。我见他也写了一部遂行记述，便与他正在商议，让他也将他所写的刊印成书。对了，兄弟你向来喜欢对不曾发生过的诸事加以猜测。那你现在就来猜上一猜，他到底是谁？”宋应星说完了，又回头对着那个人别有深意的望了一眼，就见那个人此时也将眼睛紧紧盯在唐枫的身上，看看他到底能不能猜中自己是谁？
“我说宋大哥，我又不是摇铃打卦的先生，你这不是有意为难于我么？不过么？如果我要是真个猜着的话，那是不是得有什么彩头跟着才可，否则平白无故的谁又愿意费这份心思呢？”唐枫一边说着一边望着宋应星，嘴角浮现出一丝得意的笑容，单看这位宋应星怎么回答与自己？想来，他定是跟着那位说了自己什么？用自己来跟那位打了一个什么赌？既然他可以拿自己打赌，那自己也自应当不用与他客气。
“你看看，他这个人就是这么不肯吃上一点的亏，十足的无赖性子。我这里现今有我花了足有一个月的功夫，才酿出来的米酒，如果你要是当真能够猜中他是谁的话？那哥哥我也二话不说，当即把我所酿出来的酒，全部双手奉送与你，你看这样如何？”宋应星倒也十分的爽快，直截了当的对着唐枫回复道。
“那好呀，正好这几日我吃那些手下人由各处买来的酒水，实在是难吃的紧。如今哥哥这里既有这等好酒，那我还与哥哥你客气什么？来人呀，进屋里去把酒坛搬出来，咱们好趁着这雪还没有下来，早一点的赶回去。”唐枫的脸上满是笑意，头也不回的对着身后的那十几个亲随吩咐道。
“你先等一等，我是说你得先猜出来，不是说你不猜也可以把酒坛搬走。”宋应星急忙闪过身子，挡在房门跟前，将那些军校的去路给拦住，那些军校也与这位宋先生可说是老熟人了，倒也不好与他翻脸，只得停下脚步，回过头来望向唐枫，看他怎么说，自己再去依着他所言去做。
“宋大哥，这就是你的不对了，明明是你说的，可以让我把酒搬走的么？还得跟你打这个哑谜？也罢，那我就来猜一猜他到底是谁？听你方才说他，年方弱冠便已游览过大明各处的名山大川。他可是姓徐？名弘祖，号霞客。大哥，我猜得可对否？来人呀，搬上酒咱们回府。”唐枫是始终惦记着宋应星酿出来的酒水。
“呀，你看看，霞客，我跟你说过什么？准保他一猜一个准。不过，我说老弟，你先别急着让手下人搬那酒成不？我统共就酿了那么些，你能不能等我们哥三个一醉方休之后，再将余下的酒搬回去？你放心，就算我们三个人敞开了肚子的去喝，也喝不光那一坛子的酒水。”宋应星眼见这位唐枫又要吩咐人进去搬酒水，急忙将其给拦住。
“也罢，今日就冲着这位徐霞客仁兄的面子，我就暂且缓上一缓。不过，大哥你自己可记着点，你可欠了我两-坛子酒水。”唐枫有意含混不清的对着宋应星说道，而宋应星倒也并不曾听清楚唐枫到底说的是什么？只是哼哈应承着。见他已经入了套，唐枫是呵呵一乐，挥手令手下人等自己到旁的屋子里面去等候自己，三个人先后走进屋内。
就看到在屋内早已经点起了两支牛油大蜡，将木屋内映照得灯火通明。在木屋当中是那张大木方桌子，上面摆着一个闪耀着红红炭火的小泥炉。泥炉既小巧又朴素，嫣红的火，映着上面那盛着酒水的器皿中，不断浮动起泡沫的绿酒，是那样地诱人，那样地叫人口馋，而此时，天色越发的昏暗，雪也终于飘落下来，正宜于跟一二挚友小饮一场。
等三个人各自落了坐之后，就减少哦国内影星用一个很大的瓷羹勺，在泥炉上的那器皿中舀起一勺的酒水来，轻轻的先给徐霞客倒入杯中。接着，又舀起一勺来，这才给唐枫倒于杯内。
唐枫不由低垂下头打量这酒水，就见酒面上泛起一层绿渣，香气扑鼻。看起来这酒还并不曾过滤过，是头一道米酒。再细看在这酒液面上浮有一层酒渣，色微绿，细如蚁，大概，这便是诗中所说的那种绿蚁新醅酒了。
宋应星也给自己满满的斟上了一杯，却先不急着举杯邀请三人共饮，反而是起身走到窗旁，用木杆支起窗子来，就见窗外此时已是雪花飘坠，一股冷风轻轻地吹拂进来。而室内却是那样温暖、明亮。三位挚友围炉慢斟慢饮着，吃着由宋应星所腌制出来的江南小咸菜，喝着这头一道芬芳沁人肺腑之中的米酒，人生之中还能有何遗憾？
徐霞客与三个人互相敬了几杯之后，还是没有忍住将心中的疑问对着唐枫讲出来。轻轻放下酒杯后，抬头对着唐枫笑着问道：“我听长庚说，若是没有唐兄弟你的鼎立相助的话，那他这本书却要抱憾终生了。不过，兄弟又何以知晓我的名号？想我徐霞客素来不曾上京复试过，也并不曾与人筹办什么诗社，以此颂扬自己这贱名于天下。只专喜游赏这山水之间，若是论起我到过何处？我到可与兄弟你畅谈几日几夜的。不知兄弟可否给小弟解惑一二？”说完了不错眼珠的望着唐枫，等着看这位如何回答自己的问话。
“这个么？倒也好解，我乃是再一次性命悬于一线之际，感觉到自己去了一个奇怪的地方。在哪里，有一座宫殿，但是并没有人在那里看守。我便走进去，就看到在桌案之上摆放着一本书，书名是[大明英才录]。当时我有些好奇，就随手的翻看了几页，第二页就写着先生的大号徐霞客。故此，我才是牢记于心。后来，被人给救醒过来，那个地方也便在没有去过，也不知道上面还有谁的名字？在我临离开之时，有一个穿戴不似本朝的人对我讲，天机万万不可轻易的泄露。今日，若不是我老哥哥在你面前显现兄弟，我也不会将这些说出来。所以，老哥哥我如今可是冒了很大的风险，你的那酒水可别忘了，你可答应是给了我两坛子的。”唐枫说完了，自己腹中憋不住地笑，偷眼望向徐霞客，却看他的面上神色有一些怀疑，竟似乎对自己这番言辞是半信半疑之间。
第二百四十五章情义无价
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听见唐枫这一番话后，对于徐霞客和宋应星来说，二人都是无神论者，根本就不相信唐枫这明显的是一篇鬼话的言辞。但既然唐枫是死活都不肯说出来，他到底在哪里知道的徐霞客的名字？那二人也自然不好勉强他，就将这件事给轻轻的揭过去。
三个人喝着酒，望着窗外飘渺之极的雪花，倒真是惬意得很。而徐霞客却是很少提及自己的事情，这一点倒跟着那个宋应星截然相反，否则宋应星也不会到处自己去拉赞助，为了将自己的书刊印出来了。如今，他的书被唐枫给弄进了联合商行里，专门的给他弄了一个铺面，而那本天工开物可以说是半卖半送。对于一些连吃饭都成问题的人，那本书就是直接免费赠送。而对于有钱的人，买一本书，还有一些随书赠送的小礼品。如今，这本书在这太谷城还有榆社城榆次城，名声大噪，也引来不知多少别的地方的人是慕名而来。以致到了最后，不得不随时加印一些。
这些当然都是拜唐枫所赐，宋应星本来跟他提起过，要将一部分的稿酬还与他，却被唐枫给拒绝了，只是跟他说，一旦将来要是自己有了什么需他来帮忙的事情，只要他不躲，能出面给自己帮忙就行了。
“霞客，你那时跟我说，你那书真的不打算刊印出来么？你放心，你要是想打算把它印出来，我可以免费给你印刷。而且，还可以有地方帮着你往外卖这书。如今肯帮着你卖书的人，和帮着你刊印的人都坐在你的眼前，你还有什么可顾虑的呢？”宋应星十分不解的对着他询问道。
听见长庚这么一说，唐枫也是有些疑惑不解的望向徐霞客，不知道这位是有一些抹不开面子？还是因为家中果真十分的富庶，所以才用不上旁人的帮忙？要是那样的话，那自己在历史资料上所看到的徐霞客家中有钱的事，十之**就是真的。否则的话，也不能让他随心所欲的到处游览名山大川去。
“长庚大哥说的一点都不假，可能你与我相交尚浅，不知道我唐枫也是一个喜好结交朋友的人。有什么困难你就当我面讲，不必因我等初次见面就不好意思提起。长庚大哥知道我，我这个人就是直性子，办任何事情都喜欢直来直往的，没有那些弯弯绕的心计。”唐枫说完了又饮进一杯有些微酸且甜的米酒，将酒杯轻轻地放在桌上，定定的瞅着徐霞客。
“多谢兄弟你的好意了，实则说起来，我这一路行来，有多么辛苦，只有我自己知道，尤其是一下上雪的严冬时节，攀爬山峰更是要命得很。至于刊印一事么？非是我不想将我写的那本徐霞客游记刊印出来，只是因为，我还没有将所有地方都游历个遍，所以还不着忙成书。不过，今日我徐霞客心中还是很高兴，人生难得一知己，来来我们共饮了此杯。待明日，兄弟我又要再次继续踏上征程，也就少了与两位兄弟把酒言欢的机会了。趁着今夜你我围炉夜饮，只谈风-月，不说那些平常让人扫了兴致的事。”徐霞客说着，也是端起杯来一饮而尽。
看着徐霞客布满沧桑的脸庞，听着他的语气之中也带着一种酸楚。唐枫的心中不由有了一个主意，只是眼下不好与徐霞客还有宋应星提及起来。因生怕自己一说出来自己的想法，就会让这二人下不来台，在为此失了面子。
也不知道三个人喝了多久，最后，三个人都是喝的酩酊大醉，由唐枫的手下还有那个老苍头，将三个人分别各自送进客房之中去休息。只是唐枫头脑之中尚有几分的明白，又叫过来搀扶自己进入客房的那名东北军将士，低声对着他嘱咐了几句，就见那个东北军将士点头领命而去。出了房门，牵过战马，飞身上了坐骑，一骑飞入雪中而去。
一夜无话，次日天光大亮，那名军校也冒着晨雪又早早的赶了回来。先是悄悄地进了唐枫的客房，对其将他所吩咐的事情回禀了一番之后，这才转身出去，给他打来洗漱用的水。
等那两位也起了床之后，三个人简单的用过了早饭，徐霞客就提出来，要与二位告辞离开这里。宋应星见了，倒也不好再勉强他在自己这里多住上几日。他想了一想，立刻返回屋中去。时间不大，手中捧着一包东西，脚步匆忙的走了出来，对着徐霞客言道：“霞客，哥哥我这里没有太多的银两，这是我卖书得来的费用，包裹里一共有五十两白银，你且带着上路，以免在路上在亏欠了自己。”说完了，将手上的包裹往前一递。
徐霞客见了，目光之中显出一股浓浓的暖意，可却对着宋应星推辞道：“昨日已经叨扰了兄长一顿酒饭了，今天这银子，兄弟我是绝不会收的。不过等我游历完所有山川之后，可还是要回到你这里来让你帮忙刊印书的。只是事先跟你说好了，我可没有银子给你呀？哈哈哈，唐老弟咱们来日再会，我走了。”徐霞客说完了是干净利落的转身就出了院子。
宋应星显得颇为无奈，只得与他到了别，与站在一旁，半天也没有出过声的唐枫，是一起目送着徐霞客骑上那匹他骑来的又黑又瘦的毛驴，又一次顶风冒雪而去。
“大哥，徐大哥既然走了，我现如今也需返回太谷城去了。在过十几日，可就是到了除夕了，我想请大哥过府来，就在我的府上，与我和你的弟妹一同度过一个除夕如何？我知道大哥素来不喜热闹，你放心，我绝不会让军中那些弟兄来的，他们我也都安排好了。”唐枫看着一脸落寞神情的宋应星，开口对其发出邀请。
“呵呵，也好，人多热闹。我自会去的就是了，那坛子酒，你命人搬走吧。我那里还有一些我亲手腌制的咸菜，你也带一些去。对了，还有你告诉弟妹一声，她就不用那么着急去让媒婆给我到处去提亲事了。”宋应星一提及，这关于给自己提亲事的事情，就觉得自己有一些头大如斗得感觉。对着唐枫是极力的叮嘱着，对于他的那位十分精明的夫人，自己可真是对她害怕得紧了。
唐枫对于宋应星的这种反应，未免自家心中觉得有一些好笑。也不与他客气，先是命人把酒给抬出来，想办法绑在马鞍子旁边，让手下人给仔细的照应着点。自己走出院门，接过马缰绳，飞身上了坐骑。转身对着站在院门跟前的宋应星拱了拱手道：“兄长多加保重，小弟且先去了，等过得几日再派人来接兄长进城内去。嗬。”说完了，双腿一夹马腹，那枣红色的战马腾起四只蹄子，身姿轻盈的竟似在雪上滑了出去一般。
而徐霞客冒着风雪离开了汾水河畔的宋应星的宅子之后，是直接取路直奔着五台山而去。只是还没有走出多远的路去，就总感觉着自己这腿下，有什么东西在硌着自己？心中起疑，翻身下了驴背，用手细细的摸了摸驴身上披着的那一领褥套，却在里面摸出一个小包裹出来。
等打开包裹一看，不由是大吃了一惊。就见里面包着足足的有三百两纹银，且都是二十两左右一锭的雪花纹银。在这银子的下面还压着一封书信，徐霞客满腹狐疑的将书信取出来，展开细细观瞧。就见上面十分简短的写着几句话，“：小弟素来仰慕兄之远大的志向，只是，恨无兄那般的自在，终日琐事缠身。今日，闻兄又要远行，小弟虽与兄长初次见面，但也要对兄长这等大事大力支持。故此，奉上纹银三百两，还望兄莫要推辞。你可要知晓，你只所行之事，乃是功在后代，万万莫要以当日之心来衡量他日之惠。”再看底下的落款，乃是‘愚弟唐枫拜上’六个字。
看完这封简短的书信，徐霞客内心不由久久不曾平静。此时的风雪虽然又大了起来，可身上却感觉到一阵的暖意袭来。更加坚定了自己的初衷，不由取出那本宋应星赠与自己的天工开物。心中暗道，待有来日，自己定也要将自己所经历过的事情和山水轶事，也都汇集成书。当然，自己也要照着他一样，将唐枫的名字也写在自己的名字后面，让他也与自己永世共存，让后人知悉，有这么一位伯乐，当初识得自己。
如今的唐枫也是刚刚回到太谷城内，正要歇息一下，却忽然接到了李自成派人送来的急报。原来，那个朝廷新任命的三省大员熊文灿终于开始对这些义军动手了。其将沿线所有城池的明朝兵马都给征调出来，对着所有的义军开始由三面包抄而来。首当其冲者，就是高迎翔和李自成以及那位打过一个城池，就似蝗虫过境的张献忠等三支部队。
至于沿途一些小的起义部队，如马士秀，杜如金等更是望风而降。这给其余的起义部队也带来了灭顶之灾，而明军的这次带军大将，还是那位左良玉还有陈鸿范二将，其中的左良玉因为最初跟着杨鹤的时候，就与这几只义军打过交道，并且在当时还并不曾独立统军的，唐枫手下吃过亏。
这一次，他是携着私仇，打定了主意，即使李自成唐枫张献忠等人主动应降，自己也绝不会轻易同意的。是非要将这几个为首之人的脑袋给砍下来不可。
第二百四十六章兵败如山倒
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等唐枫刚一接到了这一份急报，首先第一件要做的要紧事情，就是赶快派出一个自己的心腹，一个东北军将校火速赶赴崛尾子山去，叮嘱东方升一定要深居简出隐秘好自己等人的行藏。无论自己这面发生了什么事情，也不要出兵前来援救。只要他能守护好那座马场，给东北军将校留下一捧的星星火源就可。
等着派出去的那个东北军将校，将东方升还有柳如是以及顾横波等人的回信捎回来之后，唐枫这时才算松下一口气来。起码知道了自己眼下的退路不用自己多加担心了，只是那条退路，也是临到自己实在是走投无路之际才能用到它。能不用到它就不用它，以免被人所察觉到，在由此而惦记上。
可这面刚刚安顿好了，唐枫就接到了一个不好的消息。因为左良玉引重兵包围住正驻扎在武乡的高迎翔和李自成，结果引得驻扎在离武乡不远处的沁县的张献忠出兵想来救援与他。结果，张献忠也陷入大明的总兵官陈鸿范所设下的埋伏。两支队伍是拼死力，才杀出了重围来，并不敢于半路之上多加耽搁，领着手下的残兵败将一路的由平定，榆次往下退，最后两支人马一直退到了寿阳，这才总算是暂时站住了脚，停下歇息并且整顿一下幸存的兵马，喘上一口气来。
只是不曾想到，大部的明军已经聚集在晋，冀，豫三省交汇之地，并由此向义军迎头压制过来。而京营总兵王朴带着监军的太监杨进朝率领手下二十万的明军，正火速的赶往寿阳而来。
高迎翔和李自成以及张献忠等人迫于无奈，一边派人向眼下屯兵于太谷城的罗汝才和唐枫发出求援，一边惊慌失措的奔出寿阳城，取道直奔榆社城。只是离着榆社城尚有一段的距离，就已经接到了消息，榆社城早已被绕到前面来堵截义军的左良玉给得过去了，眼下正陈兵在榆社城前，等着义军自投罗网。
而唐枫和罗汝才自接到了李自成与张献忠的求援之后，也是各自大吃了一惊，没有想到，原先将起义弄得如火如荼的义军，如今竟然是兵败如山倒。好几十万的流民兵马，竟然低敌不住对方的二三十万大军？如今，李自成和张献忠率领着的残兵败将，可以说都成为了过街的老鼠一般。
不仅仅是明朝的大军，对他们丝毫不留余地的围剿着。更令人觉得可气的，就是那些各府各县的乡绅们，原先见了义军分外的客套，当时义军是要粮给粮要钱与钱。现在可倒好，这些人居然也纷纷成立了自己的护卫队，帮着大明军队追击着起义部队，闹得义军简直是连停下歇上一口气的时间都没有，就跟被猎狗在后面拼命追赶着的兔子一般，只顾得上逃命了，其余的是什么都顾不上了。
好在令唐枫稍感放心之处，就是原本一听说明军围剿义军之时，自己对那榆社城内和另一个城池中的联合商行分外的担心，生怕被明军再借个由子给关门大吉了，同时在趁乱将里面的货物和银两席卷而空了。毕竟眼下时值乱世，出现这种事情可算是十分正常的。
可没成想，大概是因为他始终是站在联合商行背后的大掌柜，一直都不曾在公众场合之下抛过头露过面，到并没有人知晓这联合商行的真实来历？只是知道，这联合商行乃是由这些城内的乡绅们合伙联合起来开办的。到并不曾有人怀疑这间商行会和义军有什么关系？
更令唐枫为此感到欣慰的，那些夺回城池的明军，居然还派出不少的军校帮着看护联合商行，生怕它被乱军给抢了，或者是一把火直接就给烧了。当然，这里面最主要的一点，就是联合商行里所有的掌柜的，联合起来给明军捐献了一笔军饷出来。而这也恰恰也成为了联合商行对明军所缴纳的保护费，至于这些银两最终会流往何处去？被那个明朝的官吏所笑纳？没有一个掌柜的会去关心它，只要能保住联合商行似眼下这般红红火火的开下去即可。大概因为，联合商行的主动捐赠银两出来。故此，就在张旺财赶回榆社城里，跟守城的明军商量，建一支护卫队来保护联合商行以防被暴-民所扰。居然也得到了大力的支持，并且，明军将领主动地将明军的制式兵刃武器，赠予出来不少给联合商行的护卫队。还承诺，帮着训练护卫队，以便其形成一定的作战能力，好能更加妥善地保护好联合商行。
只是明军一直都不知道有两件非常要命的事情，第一件就是联合商行对着明军主动捐赠银子的指令，乃是由太谷城的唐枫所传达下来的，第二件事，就是联合商行所建立的护卫队，乃是由唐枫在自己的东北军里亲手选拔抽调出来的东北军将校们所组建而成的。而这其中的寓意，自然是不言自明。一旦明军大股部队离开这几座驻有护卫队的城池，那这些城池会落入谁的手中也就很难说了。
而高迎翔和李自成以及张献忠等三支流亡军队，并没有盼来期盼中的救兵，相反的倒是接到了唐枫和罗汝才的两封书简。书简上面只推说，因为明军如今在这山西地界动作过大，看起来明军对义军的围剿，这一回看起来已经是痛下了决心，不论花费多大的代价都要将义军彻底剿杀干净。所以不敢擅自离开自己好不容易得过来的城池，还要靠着它来抵御眼下正往这面推进着的明军，这样也能给义军留住最后的一处城池，也免得最终义军连一处下脚地方都没有。故此，二人建议，最好就是三支部队合拢于一处，捐弃前嫌，共同突围，一同火速的赶往太谷城，这样他们也好在城外能够对他等接应一二，也不用担心明军。
看了这两封几乎一模一样的书简，就连这上面的语句措辞以及语气都几乎相差不多。就好似这两个人同时都找了一个人代写回书似的，三个将领见了这等书简，几乎把鼻子都给气歪了。本以为，至少能有一支军队出来接应三人一下，这可倒好，一个人没见被派来支援，还被人家振振有词的给数落了一顿。
在离着白璧县城不远的一处枯树林子里的，张献忠将那封看完了的书简一把扔在雪地上，用脚来回的碾踩了几下。对着身旁也正看完罗汝才回信的李自成和高迎翔怒声道：“这两个小人，当初就该依着我老张的主意，将他们两个人给剁了就对了。如今你们看看，我等正在拼力的死战，这唐枫和罗汝才却作壁上观。要是真等着我等被明军围剿干净之后，那他们就是明军的下一个目标，唇亡齿寒的道理，他们难道说都不明白么？”张献忠说完了，将身上的红色斗篷用力的往身后一摔，扶着腰下的佩刀，走到一棵老树旁生着闷气。身旁的一名军校，此时正双手端着一碗刚刚用地上的雪所蒸煮出来的热水给他送到了近前。仗着胆子低声对其言道：“将军，天气寒冷，请将军先喝一碗热水，也好暖暖身子。”说罢，颤颤巍巍的将那碗热水递了过去。
“哎呀，我说过不喝了的。”张献忠正在气头之上，一挥手，将那水碗给碰飞出去。只是碗里的热水却是有一些溅到了他的脸上，顿时面上有一片地方红肿起来。那个军校一见，顿时吓得扑通一声跪在了雪地上，不住地对着他磕着头求着饶。
“直娘贼，连你也来欺哄于我，你定是明军派来的探子，我杀了你。”张献忠怒声喝道，同时拔出刀来，一刀将此人的人头砍下。血水喷溅在银白色的雪地上，与那雪地交相呼应，显得是那么得刺人的眼目。
“老张，不是我说你，你眼下不可再这么动不动就胡乱砍人的脑瓜壳了。事到如今，我与闯王方才也仔细的商量过了，莫如就等着天色大黑下来，而后我们合兵一处，不点火把和灯笼，趁着夜色火速的赶赴离此不远的太谷城。如果半路之上有明军前来堵截的话，我已经吩咐了我手下的大将郝摇旗，带着一队敢死队务必要阻住明军，也好让我等军队能够加快速度赶到太谷城好于唐枫等人汇合。至于与他们两个算账的事情，只可等到以后平安下来找个时机再说。老张，你认为怎样？”李自成双手互相交叉扯着身上的红色的披风紧紧裹住自己身子，却还是被冻得浑身直打着哆嗦。脸色阴郁的盯着对面的张献忠，待其回应自己。
“那就依着你所说的好了，反正你的心眼比我老张多，跟他们玩心计的话，还得主要靠着你。”张献忠将佩刀上的血迹擦抹干净了，又将刀归还刀鞘之中。蹙着眉头，满面沉郁之色的对着李自成回复道。
第二百四十七章 兵临城下
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“那既然如此，你的一切行动就都得听从我的，而且你不得在半路之上自作主张。咱们就等着天黑再上路，你去吩咐你的手下将校们，此时万万不可再点起火堆来，以免被官兵察觉，再将之引来，那咱们最后可就都会毙命于此地了。如果大家要是觉得抵受不住身上寒冷的话，就让他们靠拢于一处，以各自身子上的热气来取暖。”李自成对着张献忠吩咐完了，转身就去向闯王高迎翔去复命。
张献忠望着躺在地上的那具无头尸身出了一会子神，猛然的转身，低声对着手下人唤道：“来人传我军令下去，任何人都不得无故生起火堆来取暖，要是实在觉得受不得这寒冷，那就都靠在一起，互相依偎着取暖。”说完了，自己却仰天长长地叹息了一回，真是不曾料到，如今自己竟会一败涂地，真是时哉命哉运哉。天不佑我，我当逆天。想到此处，不由狠狠跺了跺，早已经被冻得有些麻木的双脚。
天色终于黑了下来，枯树林子里响起了一阵阵仿似哭嚎一般的，凄惨悲凉的呼啸而过的风声。听到那凄厉的风声，都让人觉得身上渗得慌，同时头皮也一阵发麻。李自成命人传下军令去，让所有的军校如今也不分谁的军队，统统的汇集于一处。并且，让闯王高迎翔站出来，又给大家讲了几句话，无外乎也就是给大家鼓鼓精神头罢了。
除了脚踩在雪地上所发出来的嘎吱嘎吱声以外，义军们是鸦雀无声的加快速度奔着太谷城赶了过去。在前面领军的分别为李自成和张献忠还有闯王高迎翔，如今他们就想能一步跨到太谷城内才好。
一路之上众人尽是提心吊胆的，终于有惊无险的赶到了太谷城下。大家这才总算是松下一口气来，就等着李自成或者是张献忠派个军校上前面去将关门叫开，大家也好能够进城内好好的暖一暖身子，吃点热和饭菜。一连几日，义军都不增好好地吃过一顿，又暖又饱的饭菜，大家就顾着逃命了。
城下的众人看了看此时的太谷城头上，却是一片寂静，城垛上就连一个守城的军校都不曾看到。只有城楼上的窗棂中，透出一点点跳动着的火光出来，似乎应该有人驻守于其中。
李自成也实在是被冻得有些受不住了，干脆也不指派军校上前去叫关。自己单人独骑，催马直奔关下而去。到了离着太谷城门跟前不远的地方，这才带住坐骑，仰起头，对着城墙上面的敌楼高声喝令道：“关上的人听着，闯王已然到了太谷城下，你等速速下关来将城门与我等打开，再进城内给唐将军还有罗将军送个信去，就说闯王闯将都已经到了，让他们赶紧的出来迎接。”李自成如今也是憋了一肚子的火气，如今也到了城下了，自己也实在是有些忍耐不住了，这才毫不客气的对着关上的人大声的吩咐着。只是忘了一点，这里如今可不是榆社城或者武乡，这里说白了是唐枫的地盘，手下人也只认唐枫为自己的主将，哪管你城下是谁？只是一律不出来答对。
李自成在城下连着喊了两三遍，张献忠也催马上来，也跟着高声对着城上连着喊了五六遍。只见那敌楼中似乎有人影开始晃动，两个人见了不由心中一阵喜出望外，急忙催着马往前走了数步，守在城门跟前，等着城里的人将城门给打开来。只是又足足的等了也不知道多久？城内还是无有丝毫的动静。
这一回，两个人的心中开始泛起合计来，不由互相对视了一眼。张献忠心内感到奇怪，对着身旁的闯将李自成询问道：“我说，闯将，这城里会不会也驻扎着明军呢？能不能，咱们来晚了，唐枫和罗汝才都已经由此处撤兵了？”说罢，又看了一眼城楼上的那点点灯火。
“不应该呀？如果要是他们也跟你我一样丢了城池的话，那他们就应当带着余下的军队在半路之上去劫一下咱们。到时候，咱们也就不至于拐这么一个大弯了，直接想办法离开山西岂不是好？又何苦冒着风险和寒冷奔徙到此处。”李自成虽然心中有着几分的怀疑，但还是觉得张献忠所讲的未必会发生。
而此时的太谷城内，李自成他们的军队刚一到城下，唐枫就已经得到了禀报。而唐枫并不想在深夜里吩咐人去将城关给他们打开，谁知道他们的身后会不会坠着明朝的追兵？那样一来，他们前脚进来了，明朝的军校后脚也就跟着进了城中。而后，自己也就得跟着他们一路狼狈的逃窜。那可不是唐枫所要的，所以，他就直接下令，无论今夜城下是谁？都必须得等天色大亮的时候才能为他们打开城门。
而城下的人马却不了解城内的情况，眼见连着叫了几遍的城门，也不见有人出来应个声。李自成和张献忠迫于无奈，只得先吩咐自己的手下人，开始在离着城门不远处扎下临时行营。万一有明军追来的话，就背靠城门而战。但愿到了那时候，城内能为此打开城门出兵救援。
城下的义军们百般无奈只得又一次围拢在一起，靠着彼此身上的体温维系着，只盼着能早一些天光大亮。本以为，到了太谷城下大家就能立即进入城中。到时候，喝点热水吃点热腾腾的饭菜，再寻个暖暖的地方睡他一大觉。可没成想，如今众军校却是被城门所拒，只得眼睁睁的看着城墙发呆。
李自成此时也想开了，既然不能进到城中，就命人在城下点起篝火来。一是让众人都借着那篝火取暖，以免再到天亮的时候，大家身子在被冻僵了。似这等寒冷的天气，吐口痰在地上都立时结冰，冻死个人可以说是毫不稀奇的事情。二则是希望，城头上有人能够注意到城下的火光，也好能为自己等诸人打开城门。
城下的人纷纷紧紧靠着篝火旁边，军校们将自己的头也用一块破布牢牢的包裹好了，身子都用力的蜷缩成一团，但是并不敢就此沉睡过去，生怕在这冰天雪地之中一睡在也不能醒过来。
可毕竟因为连日的行军，大家的身子可说都已经困乏不堪。眼皮都好像有千斤之重，时不时的不受控制的就要合上双眼。大家对此种危机所应付之道，就是不停地跟着身边的人说着话，以防身边的人或者是自己沉睡过去。
终于，天边发出青白色的光芒，冬日的太阳从地平线上慢吞吞的爬了上来。可是聚集在城门前的人们，并没有因此而感到有多少的暖意。只是盼望着城门这一次会打开来，大家也能进入城中去。
城门在众人的期盼当中，终于缓缓地被里面的人给打开来。李自成与张献忠和闯王高迎翔见了，真是不由得有几分惊喜，急忙召集起来手下的军校开始站齐队伍准备进城。
可城门一被打开，立即从里面奔出来无数的人马来，人人手上持着一把弓弩和一柄明晃晃的长刀，二话不说，就将城下的军队给包围起来。李自成一见，深恐手下人在于对方起了冲突，再将对方惹火了，在对自己这帮子人来上一顿羽箭。那样的话，自己这些人可就死的冤枉之极了，急忙喝令着手下的流民军，莫要与对方有争执，都好好的站好队即可。
又等了一会，就见城门之中窜出两匹马来，其中的一匹红马之上端坐着一员大将，正是那个唐枫。另一个人与他并驾齐驱，正是号称曹操的罗汝才，两个人有说有笑的冲出城门洞，奔着李自成和张献忠这面而来。
还没有等那两匹战马跑到众人跟前，就在离着李自成与张献忠和高迎祥还有一段的距离之时，那两个人就已经勒住了坐骑，轻快的跳下马背，将马的丝缰甩手扔给身后的亲随手中，二人快步奔着高迎翔等三个人走了过来。
离着还老远，唐枫和罗汝才是异口同声的一边抱着拳，一边对着三个人抱歉的说道：“有罪有罪，我等二人并不知道闯王和闯将以及众弟兄，竟然一早就到了城下，这时才出来迎接与闯王和闯将，还望闯王和闯将能够恕我等怠慢之罪。”一边说着，两个人一边奔到了三个人的面前。
闯王高迎翔见了两个人这般的热情，心头的那点不快也顿时由此烟消云散。以为这二人还能大礼参拜于自己，急忙满脸的笑容，哈着身子虚伸双手，就想趁着两个人往下一跪，而后自己再伸手一掺他们。这样一来，自己这个闯王的面子才算是给足了，也让二人能将自己这个闯王放在心里。
可谁知道这老二位，竟然走到了闯王的跟前，只是各自对着他各自拱了拱手，然后就此没了下文，将这位闯王就给敦在那里了。闯王高迎翔一时不由得面红耳赤起来，自己急忙直起身子来，对着两个人满脸陪着笑的言道：“这次幸苦两位将军出来恭迎我等进城，本王实在是心中有愧。本来败军之王焉能获此殊荣？只是，手下的这些弟兄已经一连数日不曾吃过热乎饭菜，睡过一个好觉了，故此本王也只得老了面皮，带着他们跟随你等进城叨扰一顿酒饭。”一边说着，高迎翔居然一手拽着一个人，满脸喜气的带头往城内而去。
第二百四十八章守城决战
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可身后的闯将李自成还有张献忠，将这一切看到眼中，不由得心顿时就凉了半截下来。二人的面上也变得黑如锅底一样，李自成咬了咬后槽牙，却还是硬生生将满心的不快忍了下来，吩咐手下军校开始进入城中。张献忠则是小声的嘀咕着，也催促着手下的兵马，开始在唐枫的手下人监视之下，陆续的进入城内。
等到所有的人马一进入城中之后，立即就被分开。唐枫和罗汝才先是命人，将闯王高迎翔给送入太谷城里最好的一间鹤翔客栈，并且又吩咐人给闯王弄了一桌顶级的酒席，专门送到他所下榻的那间房里，以供让他来慢慢享用。当然，菜味再好，要是没有人能够陪着一起吃的话，那也是索然无味的。所以，唐枫就在这太谷城内的最大的一间勾栏院中，给闯王高迎翔找了两名貌美如花的姑娘相陪。唐枫跟闯王说的好，一个人吃寡酒，那在好的酒也让人觉得情绪十分低落。特意给闯王高迎翔找了两个解语花相陪，但是，这两个女人可并不是那种，只要有人出了钱就给人陪-睡的。那是自己专门训练出来的公关-小-姐，是专为了陪侍那些有身份有地位的男人。
当时唐枫所说出的这一番话，将闯王高迎翔说的是喜笑颜开的，心中也不禁对他暗加赞叹，生我者父母，知我者唐枫也。本来最初看到这两个女子一副风-流相，闯王高迎翔还有着几分的顾忌，生怕被人在他的背后指责他，在兵败的时候，居然还去找窑姐来陪着喝酒。如今，这颗心终于是放下了，还没等唐枫和罗汝才离开屋子，早已一边咧着大嘴哈哈笑着，一边是左-拥-右-抱起来。
至于李自成和张献忠的各自治下部队，被唐枫和罗汝才将他们划分为两部分，李自成的一部分进驻了唐枫东北军将校所驻扎的南大营之中，李自成则是被唐枫给亲自邀请到自己的宅院中去居住。实则也是为了就地将他给看起来，免得李自成再生出别的心思来，在乘势夺了太谷城。当然，也是好酒好菜的招待着，除了在他的房门外面，时刻都有人站在大门的两边守卫着，即使想出去在院子里溜个弯，身后也跟着十七八号的人。
而那个张献忠自然也是同样被如此对待，罗汝才是亲自相陪。只是他身边的近卫以及属下也跟那个李自成一样，被罗汝才给弄进了北大营之中，就地给牢牢地看管起来。什么时候，他们离开这里，什么时候在将他们的手下还归于二人手中。而闯王高迎翔的部队，自然也是一样，只是因为人没有那么多，所以看管的也不是十分严。
李自成和张献忠心里也都明白，就是换成自己的话，那自己也肯定跟他们一样处置对方。恐怕到时候，还不如他们对自己这般的好呢。虽然心中觉得郁闷憋屈，也只得强压着心中不快，与唐罗二人在酒桌之上依旧是春风满面地，有说有笑，就好像多年不增见到的老朋友一样，只是各自的心中对此都十分清楚，这不过是暂时的。
过了一日，又是傍晚时分。唐枫正在书房里看着书，忽然就见张旺财满脸不悦之色的走进房中来。虽然唐枫眼下是太谷城里的半个城主，可对面这位张财主毕竟还是自己的老岳父，不看鱼情看水情，唐枫每一回见了他，对他都还是客客气气的。见张旺财半夜从榆社城回来之后，就直接来书房见自己，就知道他肯定是有十分紧要的事情。急忙站了起来，亲手给他搬过一把太师椅来，让他坐下跟自己说话，又取过茶盏来，慢慢地为其斟满了一碗茶，给他放在面前。这才开口对着他询问道：“岳丈可是刚从榆社城回来？如何不先回内宅去休息？”说完盯着张旺财的那张阴云密布的老脸，等着他的回答。
“唉，我哪里还顾着回去休息呀？如今这天都快塌了。自从榆社城又被官兵给得回去之后，我就担心这太谷城的好日子也就快到头了。果真不假，我在榆社城中就听人说明军正调集兵马前来围攻太谷城。贤婿，你可要早作打算呀。而且，我离开榆社城的时候，就看见明军已经开始集结人马了，正预备出城。好在，我单人独马倒也轻快，就急忙赶回来先于你报个信。你看看，是现在立马就出城避一避再说呢？还是将所有城中的百姓都号召起来，大家一同守城呢？”张旺财说完了，一双老眼紧张的盯在对面的这个，自己亲手挑选的女婿身上。想当初，自己是为了保住自己的家产和这条老命，才将自己的闺女下嫁给他。可现如今，没有想到明军竟然又打回来了，这让自己怎么办呢？
“哈哈哈，岳丈莫不是心生悔意了不成？如要是这样的话，那我可写一纸休书于你，这样将来我也不会连累到你。你看这样如何呀？”唐枫说完，面上一边冷笑着，一边看着眼前这个胖胖的老财主。
“贤婿你这是怎么说话呢？如今你我本是一家人。而且，等我张旺财百年以后，这份家产还不是与了你们二人么？我只是对此有些替贤婿着急罢了。不知贤婿，心中可是已经有了主张？”张旺财有些情急得跟唐枫辩解道。
“呵呵，岳丈莫要生气，小婿我也只是对岳丈方才所言有些误会而已。如今还能怎么样？只能是跟他们打呗。打不过的话，大不了弃城而遁。不过，我已经给岳丈留下一批人手，帮着你看好那联合商行，以免有人趁乱打劫。岳丈可知道是有哪几路的明军前来攻打太谷城？他们的主将又是谁？人马有多少？其中的火器和骑兵多不多？”唐枫将书本放在桌子上，往前微微欠着身子，对着张旺财一迭声的问道。
“听说打头前的明军，是王朴的二十万明军，其中还跟着两名监军，一个叫杨进朝一个叫卢九德。别的，我可就不知道了。”张旺财说到这里，端起那碗茶水，是一仰脖就咕嘟咕嘟的喝了个干净。看起来，他这一路的紧赶慢赶就为了给唐枫来送信，如今可真是口渴得很了。
“岳丈，我心中已然有数，岳丈这么大的岁数，又干了这一夜的急路。你就早点回去休息吧，我这就开始吩咐人出城去探探明军的动静去。”唐枫说着这就站起了身，张旺彩一见，便也急忙给着唐枫告辞，转身离开书房回去休息。唐枫见他走了，忽然又坐回到椅子上，开始低垂着头沉思起来。
想了一会，又寻出来山西的地貌地形图来，将其铺于桌子上，俯下身子开始仔细的在上面端详起来。看了一会，心中对此已有了定数，拿过纸笔，在纸上随手涂鸦出来了一个东西，对着屋外的侍卫喊道：“来人，去将贺统领给我请到书房里来，就说我有急事要找他商议。”喊完了，就听得门外的近侍答应一声，紧跟着脚步声响起，逐渐的远去再不可闻。
过了不长的时间，就听得外面沉重的脚步声响了起来。书房的门猛地被人从外面给推了开来，随着一股冷风扑进屋内，贺疯子满身是雪的走了进来。他一走进来，也不等唐枫给他让座，自己就一屁股坐在了，方才张旺财所坐过的那把太师椅上。伸手抄起张旺财用过的茶杯，先给自己倒了一杯茶水，喝完了之后，用袖子抹拭了一把嘴上的胡须，这才将茶盏放下，用眼睛瞅着唐枫，等他说出找自己来有什么事情？
“贺疯子，看起来咱们在这太谷城内也呆不久了，明军的大股部队转眼就会到了咱们城下了。就凭着这座小城，城内还有李自成等心怀叵测的人，要想守住它是难上加难。我决意，咱们撤出太谷城去，先经过黄河，然后想办法到河南去。我这里画了一样东西，你拿着，去咱们城里多找铁匠，让他们将手头的所有活计都暂且放上一放，全力给我打造这个东西。你在命人趁着现在半夜出城，给我多砍些树木回来，并且将树木刨成木板，依着我图上的尺寸来做。最主要的，你还得亲自跑一趟罗汝才那里，告诉他明军马上就要到了咱们太谷城下了，也让他抓紧早做好准备。并且对他说，他要打算跟我一同守城的话，那就现在马上带着人到他所负责的那两座城门去。用水将所有的城墙都泼上，结成的冰越厚越好。这样，还能让明军即使想攻城也不那么好攻。你先去通知他一声，而后去城里找铁匠做这些东西，跟他们说，让他们抓紧做，最好这一两日就给我全都打制出来。等完事之后，咱们一定会多多给钱的。”唐枫说完了，便站起身形，让贺疯子先抓紧去通知罗汝才，让他早作提防。
等贺疯子一离开，唐枫急忙是将全身盔甲穿戴好了。张紫娟因半天也不见唐枫回到内宅休息，就赶到书房里来一探究竟，正好看到唐枫正再要穿戴盔甲，此时也无暇细细的跟他打听出了何事？急忙上前来，帮着他将盔甲全都穿戴好了，又将那把秀霸剑给他带在腰畔的挂剑勾上。
这身夜明铠盔甲，也是张旺财托人花了五百两的黄金给唐枫买回来的，同时购回来得还有一把在马上使得秋水长刀，刀身直如秋水一般明亮，且刀锋斩人不带血。毕竟，他也就这么一个女婿，自然是对他十分的重视了。