D节三十一章：冻结的骑士（塞雷斯亚）
刺剑深深的插入了敌人体内，疯狗仿佛能感觉到剑尖刺穿咽喉的触感。用力别了别握柄，他飞速拔出武器，后跳开来。
伴随着喷涌而出的黑色鲜血，男人捂着喉管踉跄前行。片刻后，敌人便直挺挺的瘫倒于地、分解为不详的黑烟。
果然是复制体！还好偷袭成功，否则要跟骑士的复制体干一架，老子可没啥大胜算……甩掉刺剑上的血液，疯狗的心脏狂跳不止：这个冒牌货一直想阻挠我到地下室去，莫非骑士的本体就在那儿？
顾不上思考骑士为何会被关在那儿，也无暇去想骑士是否真的有老婆和女儿。急于验证自己猜想的疯狗抄起铁丝，一把拉过挂锁。稍稍活动冻僵的手指，他操控铁丝使其灵活晃动，很快便感受到了尖端被勾住的触感。
停止前探稍稍将其下压，塞雷斯亚深吸一口气，令它飞快的左右摇摆。如同预想的一样，伴随着“咔嚓”声，手中的铁锁已经被弹开。
将挂锁狠狠地扔在地上，疯狗不耐烦的扯下锁链，一脚踢开了铁门。焦躁不安的拎起油灯，疯狗手持刺剑缓步探入室内。
地下室昏暗至极，冰月的淡蓝色月光丝毫无法渗透到其中。警惕而焦虑的走下台阶，疯狗集中精神，倾听着一切可能发出的声响：或许这里还藏着敌人。
这里的空间比预想中要大上许多，光凭一盏提灯无法将其全部照亮。伴随着缓步深入，一个瘫倒于地的男性身影终于呈现在灯光的照耀下：那是已经被黑冰冻结的骑士。并且在他的身边还倒塌着几枚铁罐和一只木柜。
看来冻结是缓慢生效的，而且就在刚刚才完成。这些被碰倒的东西，大概就是他用来求救的……内心一阵恐慌，疯狗绝望的凑近不断冒出黑烟的冰块：究竟怎么回事——骑士在二楼究竟碰上什么了，居然被锁在这里？
这地下室可能一开始就被锁住了……哀伤的回忆着这一切，疯狗叹了口气：骑士似乎刚到二楼就被伏击了，之后那人用法术将他藏在了这儿。
我们才认识没多久啊！看着骑士的脸庞，疯狗突然久违的有些想哭：妈的，沉积多年的泪水居然要给这种一本正经、毫无趣味还不会喝酒的死板大叔？就你这两下子还想活得比老子长，也太自不量力了……至少听我说完以前当刺客的故事再死啊？
就在以为骑士绝对玩完了的时候，疯狗突然浑身一颤，意外的发现了一个惊喜景象：隐约之间，可见到骑士脖颈的护符正散发出微弱的白光。
难道是天使之力起作用了？疯狗握紧剑柄，兴奋的思考着：确实有可能。这样就可以解释为何骑士没被立即冻结。如果真的是这样，那骑士还有救。至少在一段时间里，他不会被腐化。只要把黑冰敲碎，再让露莎输送些天使之力就可以——
等等……露莎！惊愕的疯狗差点把油灯摔到地上：刚刚那复制体是不是提到过妹妹？他好像是说，露莎已经被叫到楼上去了。
妈的，就因为太担心骑士我都差点忘了……咬紧牙关，疯狗快速跑向阶梯：如果露莎不在一楼，那肯定是在二楼中了陷阱。
一路狂奔至大厅，疯狗径直冲向露莎调查的区域。挨个踢开屋门都没找到露莎身影，疯狗焦躁万分的转身奔回大厅。不断在心底向幸运女神祈祷，疯狗完全不敢去设想妹妹可能出了什么事：一旦露莎死亡或灵魂被篡夺，寄生于她体内的露西娜立即会魂魄消散。若是在二层找不到露莎，骑士也铁定没救……
好不容易又有个妹妹，咋能被这么抢走？一股怒火涌上心间，疯狗压抑着暴怒：白天想毒死大爷，晚上又想搞死骑士和露莎？露西娜随便你们宰，可老子一天不死，这俩人你就别想动！
一口气冲上二楼，疯狗刹住身体，警惕的环视四周：不知是否为心理作用，周围的环境静谧得有些过头，完全不像是有露莎在。
刚打算迈动脚步寻找书房，疯狗便心里一颤：这不对劲。刚刚骑士的复制体想把我引上二楼，似乎并不仅仅是想弄死我。毕竟想动手的话，完全可以趁我一开始没防备的时候偷袭。
难道是觉得没胜算所以才没那么干？下意识的摸了摸招架匕首，疯狗眯起眼睛：不可能是因为这样。那么这二楼的某一处，绝对藏着黑冰法师或法阵——只要走进触发范围，就能把我冻住。
书房里绝对有陷阱，可是走廊里会不会也有？疑心越发浓厚，疯狗放慢脚步警惕的向走廊深处前行。保持着低头状态，他仔细观察起地面。
就在路过一间洞开的卧室之后，地面上一处淡蓝色的花纹印痕吸引了他的注意——那图案细微至极，正常路过时显然无法发现。环视四周，在确认没有人后的疯狗蹲下身来，将油灯放在一旁。
这是什么东西？眯起眼睛，疯狗仔细端详着那正对卧室门口的花纹：大概是什么魔法符文？
就在他伸出手来想要触碰时，一阵不安感充斥了心头。如同触火一般，他立刻收回了已经探出的左手：二楼一共就两间房间，而自己右边的是卧室。这么说来骑士很可能检查完这屋子后，刚走出门就中了招……
这样就能解释为什么没关门。疯狗犯着狐疑：难道那法师是在骑士进了屋后才设的符文？如果真是这样，再小心的人也会中招——毕竟进房间时一点事都没有。
露莎可能就在前面的书房……疯狗重新拎起提灯，大步跳过了咒文。保持着缓步，塞雷斯亚贴近书房，倾听着内部的声响。
没有倾听到一丝声音。疯狗深吸一口气，飞脚踢开房门快步突入屋内。然而书房中同样安静无比，没有他预想的敌人或露莎。
正当他带着巨大的失落感回头时，背后传来了“嗷呜”的呜咽声。震惊的转回身来，疯狗险些被跳到怀里的不明生物撞翻。
“米妮亚？”带着惊愕的表情望向怀中的团子，疯狗皱起眉头：“不对啊，刚刚明明有狗在叫……”
未等疯狗说完，一只银白色的小狼便逐渐于面前显形。它蜷缩着身子，在一阵虚幻的黑光中变回了艾亚的身姿。
拨弄着手中的匕首，少女缓缓将其举起。
身旁的血池越涨越快，很快便淹没了肚脐。
赶在意识消沉前，她握紧匕刃，将其刺向了心脏。
午夜的钟声，再度响起。
世界的终结，还有十七年二百零五天。
D节三十二章：记录信息（阿努斯恩）
翻动一页笔记，骑士捏了捏钢笔，打算继续将疯狗的口述记录下来。然而在写出第二个字母时，他便无奈的放下了笔：没有钢笔水了。
“咋不写了，骑士？”疯狗打着哈欠：“快点啊，别磨叽——我还等着带你俩吃庆祝生还的早饭呢。况且昨天老子差点被毒死，根本没好好吃。”
“抽个水而已，你急什么？”骑士叹了口气，拿过墨水瓶：“哎……一想起昨晚的事，就后怕得要命。”
昨晚自己醒来时已经在寒雪堡了，身旁坐着露莎、疯狗和梅斯等人。他们似乎都很担心自己会被腐化，因此派了好多卫兵看护。
“废话，老子也后怕的要命。”疯狗扬起眉毛：“你多清闲啊？就一直躺那儿等人来救你。还有露莎——还好那法师不晓得自己的禁锢魔法对艾亚不起作用，否则不一定怎么对她。”
“嗯。”露莎点点头，捏着团子：“那人走后没多久，法术就失效了。之后我就变成狼形态，用隐身躲了起来。”
“可惜没看到脸。”疯狗干咳一声：“按露莎说法，那家伙戴着惨白的面具。”
“看到这个就够可以了……我都没看到人。”因回忆而分身，骑士险些将钢笔水蹭到手上：“我只记得，当时自己正走出书房。接着周身迸发出冰蓝色光晕，就晕过去了。再醒来时，周围一片漆黑什么都看不清。”
“然后你就在被彻底冻结前踢翻了所有够得着的东西。”疯狗扬起眉毛：“呵，还算你聪明……要不是听到那些动静，老子才懒得下去。”
“求生本能而已。”看着疯狗，骑士不由得露出放松的微笑：自己醒来后，第一眼就见到了疯狗那一脸不安的样子——当然，他注意到自己醒来后便立刻进行掩饰，换成了一副漫不经心的慵懒表情。
没想到这家伙这么关心我……骑士暗暗向他致谢：这家伙乍看是吊儿郎当、干什么事都不上心的混子。然而一旦和他相处时间长了，就能明白疯狗在关键时刻的可靠。
自从和泽罗拖分别以后，已经整整二十年没遇到这么令自己放心的队友了……望向正跟露莎闲聊的疯狗，骑士感到一阵平和：值得托付后背的队友可不是哪都找得到的。
“骑士，你看我的表情好恶心。”接过妹妹倒的茶，疯狗斜眼望向这边：“你老是不笑，这一笑还挺肉麻。”
“你就这么不会聊天？”无可奈何的摇摇头，骑士用力挤压着墨囊。
“给，大叔。”露莎凑到骑士身边，递来一杯茶。谢过艾亚，他端起茶杯尝了一口。浓郁香醇的苦涩茶香洋溢舌尖，使他享受般的喘了口长气：这绿茶口感真好。
“好喝吗？”露莎的面色微红：“我拜托艾德斯向管家要的，是北海望从暖阳之地进口的茶叶。永冬城的温泉种植区种不出茶树，只能进口。”
“这么回事儿啊。”盯着茶叶，阿努斯恩陷入沉思：要想从正门进入永冬城，沿途环境比较险恶，不利于物资运输。但若是从北海望运物资到后门，就可以安全许多。
“妈的，这茶怎么这么苦？这是人喝的？”刚刚喝了一点，疯狗便露出厌恶的表情，放下杯子：“露莎，有糖没？”
“嗯。”艾亚点了点头，将一个铁盒递给疯狗：“我准备了。”
“不错，不错。咱家露莎想的就是周到。”打开铁盒，疯狗露出小人得志般的邪笑：“呦，居然还是方糖？有糖就好办了……就算是桌子，我撒点糖也能直接啃了。骑士不来点吗？”
“不用。”骑士皱起眉头：“绿茶放什么糖？那完全就是破坏口感。想放糖的话，去喝红茶不就完了。”
“你说的轻巧，我咋没看见红茶？”疯狗哼了一声：“再说了，什么不能加糖？这就跟可以在水果上涂辣酱一样，是白搭的。”
话音刚落，他便抓起三块方糖扔入杯中。捎做搅拌后，他凑近嘴边喝了一口，露出同样不满意的表情。于是他再次抓起三块方糖添进茶里，重复了刚刚的动作。
当他再次扔进三块方糖时，慌张的露莎已经先于骑士看不下去了：“哥，你放糖太多了……”
“哪多了？这才九块。”疯狗惬意无比的抻着懒腰，搅拌茶水咂了一口：“嗯……不错。这个甜度刚刚好。”
“你真应该控制下糖分摄入了，疯狗。”骑士皱起眉头，重新抄起钢笔：“这么放纵自己，年纪大了肯定不好受。”
“我可懒得想年纪大了之后的事。能不能活那么久都是问题。”疯狗眯起眼睛：“能活一天算一天，今朝有糖今朝吃。况且你就直说我，怎么不说说露西娜？”
“露西娜是艾亚，怎么吃都没事。你少跟她比。”将笔帽扣到钢笔后方，骑士抬头发问：“继续说吧，疯狗。抽好水了。”
“刚我说到哪？”疯狗喝下半杯“糖水”，干咳一声：“哦对，说到这儿了——那复制体的记忆似乎没被兜帽人消去。按照他的反应，完全可以认为你确实有老婆和女儿。”
“可惜你没再多问。”骑士感到一阵失落：“只能确定她们存在，却连名字都不知道。”
“废话，我能多问吗？”疯狗不屑的撇了撇嘴：“万一让他察觉我已经起疑，可就没法偷袭了。那好歹也是你的复制体，可不会轻易被我干掉。”
“说到复制体……”看了看身旁的盾牌，骑士捏紧钢笔：“好歹也算得知了个重要情报。那就是复制体无法模仿本体的信仰。”
“说白了，就只能复制记忆。”疯狗放下茶杯：“而且这记忆也是残破不全……比如说，他就没听出来我瞎扯的开锁比赛。”
“这算是很有价值的突破点了。”骑士托起下巴，仔细思索着：“或许可以利用这一点，通过互相问话的方式筛选出混在人群中的复制体。”
“那可没戏。”疯狗身子后仰，翘起二郎腿：“你如何保证相互问话的人不都是复制体？”
“那倒也是。”骑士感到一阵饥饿：“先去吃饭吧……我记得是中心商业区？”
“没错。”疯狗站起身来，摸了摸剑柄：“另外我还有个提案——这几天我们不在寒雪堡住，而是去旧城区的学士塔。”
D节三十三章：冰川故事集（阿努斯恩）
永冬城·旧城区·学士塔三楼。
三楼也只有这一间房啊……转头俯瞰大厅站岗的守卫，骑士心里犯起嘀咕：每一层怎么都间隔那么高？从大厅爬到这儿，可真得花不少体力。
五层应当就是纳迪亚学士以前居住的房间……无奈的叹了口气，骑士仰起头来，让视线穿过石质的旋转楼梯：作为单纯的学士塔而言，它高的简直不像话。而且每一层都只有一个房间，实在让人无法理解。
这座建筑似乎很老了……环视四周，阿努斯恩感到一股寒气：而且防寒效果也差的要命。
疯狗可真是能折腾人……在心底发着牢骚，骑士摸了摸腰间的酒壶：他实在受不了疯狗那追着屁股要酒壶的感觉，所以就让露莎二人先去学士塔，自己去买酒壶回来。
大厅里管事的那卫兵简直懒散的要命……沉重的叹了口气，他瞥了一眼那坐在火炉边的灰衣守卫：只有那家伙会欧亚语，所以自己只能去询问他。然而光是问问疯狗他们在哪间房，就废了好大力气。因为从他进塔到现在，这家伙就一直在“滋遛滋遛”的喝汤，连抬眼瞅骑士一眼都懒得干。要是换成疯狗，绝对会把那人的脑袋按在汤锅里。
在有节奏的敲动屋门后，骑士将其轻轻推开，走入客厅。眼前的沙发上，侧身躺倒的露莎正搂着团子缩在火炉边，专心阅读一本牛皮封面的厚书。
“大叔，你回来啦……”放下书本，露莎坐起身来摘下兜帽：“买好酒壶了？”
“买到了，还给他灌了点对胃好的药酒。”解下腰间的弧形白钢酒壶，骑士将其放在桌上：“保温效果很好，容量也够大——足足三百毫升，够他喝一阵子。”
“可按哥的喝法，好像……”艾亚看起来有些担心。
“确实。他要是按照喝蜜酒的架势，也就是几口的事儿。”骑士沉吟片刻：“但我可以给他带高度数酒
，这样绝对会喝的慢些——而且一旦在路上处于没有人烟的状态，就算是那家伙也总归会收敛些。”
“但我感觉姐姐到时候会跟他抢着喝啊？说不定会打起来。”露莎看起来有些为难：“她也是个资深酒鬼……”
“没办法。那俩人放到一块儿，就算没酒都会打起来。”骑士感到一阵头痛：“说起来，疯狗在哪呢？刚刚吃饭那会儿他一个劲管我要酒壶，这会儿我买来了，他人居然不在。”
“哥去顶层的房间了。”露莎捏动团子：“说是想找找看有没有学士的研究笔记。”
“那估计一会儿就能回来。”骑士搓着手，将视线落在那本书上：“看什么呢，孩子？”
“故事书。”艾亚抬起书籍，展露出封皮：“以前在酒泉镇的酒馆见人读过。”
“我看不懂布尔纳语。”努力看了看标题，骑士尴尬的拽着衣领：自己得赶紧学学当地语言了。至少在露西娜复苏前，能学会些常用词。
“是冰川故事集。”露莎轻抚封面：“从书房的书架上拿的。”
《冰川故事集》……就是那包含许多童话与歌谣的文集？听到书名，骑士突然有些好奇：记得莱格里学士不止一次念叨过它，说希望能得到一本。在那老人眼里，这是极富价值的稀有文献。
“很有趣吗？”将腰壶放在桌上，骑士坐在艾亚身边：“我听说过这本著作。里面讲的都是些数万年前的老童话。”
“嗯，很有趣。”艾亚看得津津有味：“我看完好几个故事了……现在这个童话跟黑冰有关。”
“哎？黑冰？”骑士楞了一下：“没想到童话书里还有这么严肃的话题。”
“也不是很严肃……”露莎的语气有些困扰：“讲的就是冰巨人和寒冰龙神联手净化黑冰的故事。”
“听起来还真是史诗大战。”将脸凑近，骑士越发感兴趣：“看起来还真是一本老书啊……甚至所有单词还都是用羽毛笔手写的。”
“骑士，你知道这书是谁写的吗？这上面没提到他。”艾亚翻过一页，轻轻捏动欢叫的团子：“感觉这些故事的叙事方式……有些奇怪。就像是许多人共同完成的一样。”
“我不太了解这些。”骑士想了想，补充说道：“实际上，像这类故事集都没有明确作者的。每一个故事和歌谣，都从远古时期便流传下来，令当地人耳熟能详——就如同被世代传颂的史诗一般。”
“这样啊。”不知为何，露莎好像有些失望：“但还是有个人将它们整理起来吧？”
“应该是的，但似乎他没留下名字。”看着窗外朦胧的雪雾，骑士转过头来：“我记得……你姐姐露西娜来过这儿，对吧？”
“嗯。”艾亚翻过又一页：“她跟赛博达特来的，在这儿见了学士。”
“那，你有没有觉得……”骑士想了想，还是决定发问：“有没有觉得，这儿不像单纯的学士塔？整座塔的格局都太奇怪了。”
“姐姐也提过这个。”露莎垂下头，沉默片刻：“确实有些太奇怪了。刚刚从外面看的话，整座塔应当很大才是。可走进来后，能活动的空间又很小……”
“其实单论空间也不是很小。”回忆着刚刚走过的楼梯，骑士托起下巴：“怎么说呢……能走的地方实在是太少了。总共就只有大厅、楼梯和五个房间。相比之下，剩余的空间似乎太过奢饰了。”
“大叔，我觉得疯狗来这儿就是因为这个。”艾亚放下书本，望着骑士：“他似乎觉得，永冬城的地下遗迹就藏在这下面。”
“学士提出的那个遗迹？”骑士皱起眉头：“不太可能吧……这座塔年头很久了，甚至比寒雪堡都老。要是真有遗迹藏在下面，不应当没人知道。”
“可寒雪堡的密室和地道也没人知道啊？”将团子放在腿上，艾亚专心抚摸着米妮亚：“藏有遗迹也是很可能的。”
“那倒也是。”骑士承认：“这些建筑太古老了，谁也不知道建造者带着多少秘密进了坟墓。”
“要不……我们去找疯狗吧？”露莎搂着团子，提议道：“我也想看看学士的房间。”
“行，走吧。”将酒壶栓回腰间，骑士站起身来。
D节三十四章：学士房间（塞雷斯亚）
险些被一本遍布灰尘的厚书绊倒，疯狗愠怒的将其一脚踢开：靠，怎么遍地都是书！一堆一堆的，根本就没有落脚点啊？
还真是一股学究范儿……环视四周的书海，疯狗皱起眉头：这屋里乱的要命，简直跟猪窝一样。仔细闻闻的话，甚至还能察觉到一股潮湿的霉味。
不知道有多少书发霉了？在心里哼着气，塞雷斯亚踹开一只碍事的板凳：我敢打赌，把每堆书掀开都能在最底下找到一窝啃纸的耗子。
该说这帮老学者是不拘小节，还是生活习惯懒散？想起了与骑士关系很好的莱格里老头，疯狗眯起眼睛：都是些搞学问弄坏了脑子的家伙。老是听他们有多爱惜自己的书籍典藏，却都一个个把书本堆在地上，垒得到处都是。不仅这样，这些老混蛋还都古怪得很——自己花大力气记住地上每一本书的位置，却不愿花时间去整理整理；当有客人不小心踩到书后，他们还会发火。
一帮无药可救、把面子看得比什么都重的白痴……疯狗撇了撇嘴：学士在他心里的标准印象可不咋地，他本能的从生理上讨厌这些学城出来的大学者。尽管明知这是恶劣的偏见，可自己依旧无法抗拒它——或许这是因为，学士们在他心底的印象总是顽固死板、严肃无趣的书呆子。
他该不会把笔记啥的都带走了吧？好不容易从两排高书架间挤过，站在办公桌后的疯狗近乎崩溃的瞅着桌面：大摞大摞的书本堆积其上，层层包围了桌面的四周。若是谁坐在桌后，对面的人绝对看不到他——那堆积成山的书籍足以完美遮蔽住成年男性的身躯。
有病啊，在桌面上堆这么多书？疯狗在心里发出悲鸣：这里放的书理应是相对重要、需要经常观看的……可一本本找下来老子不得疯？
你大爷，纳迪亚……在心里暗暗咒骂学士，疯狗感到深深的理解障碍：如果在这里堆书只是为了方便取用，那根本说不过去啊！把书摞的将近一人高，到时候想拿其中一本反而更吃力吧？上面的还好说，可中央部分要拿到手，可麻烦得要命。
要么是从顶部开始一本本消减高度，要么直接抽取……想象着抽取失误后书山倒塌的场景，疯狗突然有种试一试的**：那绝对很壮观。
决定实践这想法，疯狗将手伸向一只书堆，猛地抽下一本书来。那书堆轰然倒塌，书本各自壮丽的四散开来。满意的大笑一阵，疯狗突然觉得无聊至极：明明一点都没意思，完全不觉得有什么好笑。
就在视线偏移的一刻，那倒塌书堆边的一本笔记吸引了他的注意。蹲下身子将其捡起，疯狗吹走轻薄的灰尘，仔细瞅了几眼：那上面密密麻麻的写着些什么，大概都是本地的布尔纳语。
一个词都看不懂……象征性的翻了几页，疯狗眯起眼睛：待会儿给露莎看看好了。既然它放在桌面上，就多半有重要意义。
就在他扔下笔记时，一阵脚步声伴随着开门的响动传来。辨认出骑士二人的步伐，疯狗将手臂高举过书堆：“骑士，我在这儿呢！”
“这房间好乱。”过了好久，骑士的身影才显露在书架的夹缝中：“而且能走的路线也太少了……到处除了书就是书架，简直跟迷宫一样绕。”
“可不是吗？”瞥了一眼身旁那灰蒙蒙的火炉，疯狗哼了一声：这火炉像模像样的摆在这儿，可炉膛附近都堆着好几本大部头。就纳迪亚那老头，绝对因为怕着火而宁愿冻着自己——说白了完全就一舍本逐末的傻帽。
“难道学士搬入寒雪堡后，这房间就一直保持原样？”终于挤到了疯狗身边，骑士的语气疑惑无比：“至少应该收拾收拾吧，这么乱也太……”
“得了吧，骑士。那老头自己可没觉得乱。”塞雷斯亚的语气尖酸无比：“楼底下那喝汤的卫兵提到：学士临走前特意要求保持房间原样不许随意整理。估计是怕回来后找不到自己想看的书。”
“哎……”看了看身旁的露莎，骑士叹了口气：“可是学士已故。即使这样，他们都没打算收拾收拾？”
“指望他们收拾？扯吧！”一提起这个，疯狗就有些窝火：“那个管事儿的混蛋一直在喝汤，连抬头跟我说话都懒得办。你指望这种家伙打扫卫生？到后来他可实在把我惹毛了，你猜我怎么对付的那混蛋？”
“你把他的脑袋按到汤锅里了？”骑士一脸无奈：“别告诉我真是这样。”
“就是这么回事儿，你还真了解我。”略带惊讶的瞥了一眼骑士，将目光下移的疯狗干咳一声：“哟，看来那就是我的酒壶？”
“嗯，里面还装了些热酒。”解下酒壶和挂带，骑士将其递给疯狗：“刚刚就觉得不对劲……这儿怎么散着那么多书啊？”
“哦，我刚刚弄塌了一个书堆。”颠了颠酒壶，疯狗旋开盖子灌下了一大口。苦涩的滋味瞬时通过舌尖蔓延，很快便侵占了整个口腔。带着厌恶的表情咽下液体，疯狗皱起眉头：“你大爷的，骑士。这玩意儿也能叫酒？”
“确实是酒啊。”骑士用期待的眼神望向这边：“药酒，对胃很好。”
“去他奶奶的药酒，这完全就是药汤子！紫血根、深沼苔、卡尔洛叶——调的那么浓，老子一口将能尝出来！”疯狗吐了口唾沫，重新盖上盖子：“妈的！给我喝这种玩意儿，你当老子傻？”
“就这么难喝？我尝尝。”骑士带着困惑的表情拿过酒壶，拧开盖子灌下一口。就在那一瞬间，他的表情便僵硬下来，整个人都被定在了原地。
“额……”骑士的表情痛苦无比：“好像味道确实冲了点。”
“总之你给老子负责倒掉。”撇了撇嘴，疯狗拿起那本笔记：“露莎，来看看上面写的什么？都是些布尔纳语，我不认识。”
“嗯。”接过笔记，露莎稍稍抬升兜帽，仔细阅读着。片刻之后，她的身体微颤，用惶恐的语气说道：“这上面写的……是关于地下遗迹的事。跟骑士的猜想一样，学士认为它藏在这座塔下。”
D节三十五章：翻译（塞雷斯亚）
目不转睛盯着手中的笔记，疯狗反复阅读着上面的清秀字迹：他觉得就算是漏看了一个词，也会错过某些重大信息。长时间的阅读，使他觉得眼球有些干涩：或许自己离油灯太远了点。
揉了揉眼睛，疯狗以手指稍加按压。一股酸胀感在眼窝中缓缓蔓延，泪腺因受刺激而释放出滚烫的泪水，滋润了双眼。按了好一会儿，他才重新睁开眼睛：在一阵轻微的模糊后，视线重新归于清晰。
”眼睛疼了吧，疯狗？“骑士的语气捎带指责：”告诉你多少遍了，别在光线不充足的地方看书……”
“要你管？”正愁没人拌嘴，疯狗立刻反击了回去：“而且我是在看露莎翻译的笔记，不是书。”
“还不是一样？”放下抹布和盾牌，骑士掏出磨刀石，专心打磨起黑钢长剑：“把油灯拿近点，对你眼睛好。”
“老子眼睛好得很，用不着那么办。”口是心非，疯狗立刻将油灯拉到自己眼前，重新看起笔记。耳边不断传来规律的磨剑声，塞雷斯亚在心里哼着气：大概就是他老婆送的宝贝磨刀石吧？天天都磨一遍，真亏他能坚持几十年。骑士就是这种人——不仅毅力强，生活规律也死板无比。尽管不当神殿骑士二十年了，那种气质还一直残留于整个人的表里。
“露莎，每个词都是按布尔纳语原意翻译的吧？”完全看不出什么关键要素，疯狗抬起头来：“没有加上什么欧亚语特色翻译吧？”
“直译的话，读起来会很别扭的。”正忙于笔译，艾亚的语气有些疲惫：“必须令翻译后的语言符合语法习惯才行。”
“不，我不是这个意思。”沉吟片刻，疯狗才继续发问：“就是……有没有原文写的比较奇怪，你翻译之后才变通顺的？那种原文很可能隐匿了关键信息。”
“暂时还没有。”艾亚摇摇头：“我会注意下的。”
“歇会儿吧，孩子？”结束了打磨，为露莎倒茶的骑士看起来有些担心：“你都翻译一下午了。”
“快弄完了，还有最后半张。”喘了口短气，艾亚继续着书写：“哥，看出什么了吗？”
“也没啥特别的啊。”将手稿卷在掌心，疯狗感到一阵失望：“就第一页有点看头——那死老头一开始就提出遗迹很可能藏在学士塔下。可再往后看，就没再提过这事。”
“我也看了，感觉确实不对劲。”给自己倒了杯茶，骑士皱起眉头：“这笔记的内容很不通顺；就好像……”
“就好像缺了几页，是这个意思吧？”抢过话茬，疯狗瞄向骑士。
“没错。”托着下巴，阿努斯恩将手肘撑在桌面：“这本笔记上的纸页，本就是在后来用线装订的。因此少了那么几页也很正常。”
“正常是正常，可根本证明不了有纸页缺失。”将手稿卷得更紧，疯狗感到一阵困意：果然晚饭就不能吃太多，要不实在太困。
“人家露莎好不容易翻译的，你就不能珍惜点用？”一把夺过手稿，骑士的眉毛拧成一团：“看把它卷的！”
“有什么关系？”一把将笔记躲回，疯狗把它扔在面前：“你太计较形式了。”
未等骑士反驳，疯狗便快速抻了个懒腰，刻意转移了话题：“哎……总感觉屋里的气氛好沉闷。”
“因为没有露西娜在吧？”骑士敲着茶杯，一脸忧伤：“她很擅长活跃气氛。”
“那肯定的，完全就是个娱乐大众的二货。”拿起腿边的酒壶，塞雷斯亚打了个哈欠：“话说回来，这阵子根本没人跟我耍啊——整整两天没调戏露西娜，简直浑身难受。”
“这话从你嘴里说出来总感觉有些走味。”骑士的黑眼球紧紧盯向疯狗，把后者看得有些发毛：“骑士，你干吗这么瞅我？馋酒了？来来来，给你喝一口。”
“得了吧，都说了我不喝酒。”挡开疯狗递来的酒壶，骑士一脸严肃：“我记得你说这几天要不喝酒来养胃？那你酒壶里装的是什么？”
“蜜酒啊！特意托卫兵帮我买的，还以为你早发现了。”得意的晃了晃酒瓶，疯狗指向屋角：“看，那儿堆着好几箱呢。而且蜂蜜酒可不是一般的酒，它对胃和肝都有好处。”
“就扯吧你。”骑士瞪了他一眼：“忘了自己怎么答应露莎的？”
“哦，还有这事儿啊。”开始装傻，疯狗摆出了无辜者的表情：“我咋一点印象都没有呢？”
“行了，少装蒜。”骑士站起身，捶动肩膀：“说什么也得控制下酒量。就按你这种喝法，不到四十岁就得弄坏身子。”
“哦，这你不用担心。”打了个哈欠，疯狗摇动酒壶，向后倚去：“像我这么有计划使用身体的人，挺到四十岁可没啥问题。”
“有计划的使用到四十岁……你就这点追求？”骑士端起茶杯，脸上写满无奈：“还有，晚饭之前别吃那么多甜点！你咋就跟个小孩一样？”
“像又怎么着？你看不起小孩？”疯狗哼了一声，嘴角微微抽动：“艾亚族全是小孩，不照样活得好好的。”
“都说了别跟艾亚比，她们又不会生病。”甩下这句话，骑士开始忙着往油灯内添燃料，不再理睬疯狗。看着奋笔疾书的露莎，疯狗突然感到无聊得很——似乎就自己没啥事做。
我的爱好确实少了点……感到一阵空虚，男人不禁开始了回忆：在这种平静的夜晚，以前自己不出任务时都是如何度过的？
似乎就只是把自己喝醉，然后啥都不想的倒头昏睡。要不然，就是在工具台锻造点飞刀……叹了口气，疯狗从心底感到一阵悲哀：自己才像是中了孤独诅咒的家伙。所有人都绕着自己走，不敢接近……
也是，谁会接近一个肮脏的刺客？抽出一支飞刀，疯狗冷冷的凝视着它：不知何时起，他突然开始喜欢上这裂空钢特制的镂空飞刀。然而无论他怎么想，都想不起来当初是如何学会了制造它。
这种感觉，就如同拿到那把招架匕首一般——身体的本能反应告诉自己，他曾经在哪用过这武器。
打开追忆回廊中的水晶窗，女孩静静的望向窗外。
一个金发男人背对着自己，沉默的走入虚空，化为记忆之境中的碎片。
男人的身形消散，化为黑雾。残留于地的，除了飞刀的挂带外只有一把招架匕首和刺剑。
记忆碎片飘散殆尽，兜帽人缓缓从烟雾中显现，漂浮至女孩面前。
“帮我……送还给他。”看着男人留下的武器，女孩悲伤地拉下面纱：“他没有消失，依旧徘徊在生者之界……我知道。”
兜帽人什么也没说，只是静静的转回身去，消失在了命运狭间的裂缝中。
世界的终结，还有十七年二百零四天。
D节三十六章：同伴回归（塞雷斯亚）
好困，好困……打了个大哈欠，疯狗揉了揉眼睛：昨晚研究笔记来着，直到凌晨两点才睡。结果理所当然，起床后没精神得很。
“我困死了，骑士。昨晚两点才睡。”再次打了个大哈欠，倚着沙发的疯狗感到脑袋一阵混乱：“睡眠严重不足……现在头晕得要命。”
“那是今天两点才对。”骑士皱着眉头，无趣的更正了字眼：“没睡醒就再去睡呗？反正这几天也没什么要紧事做。”
“露莎烤的蛋糕这么香，我上哪能睡着？”无精打采的深吸着甜香，疯狗仿佛听到了肚中的哀嚎：“再说，我都刷过牙了。”
“事怎么这么多……刷牙跟睡觉有什么关系，你睡觉之前不一样要刷牙？”将盘子放在每人的座位前，骑士瞥了他一眼：“去洗把脸，或吹吹冷风。”
“你当我傻啊，这好不容易有点暖和气！”将身子缩在火炉边，疯狗不满的发出抗议：“寒雪堡那儿可比这暖和多了……这屋里怎么没壁炉？”
“少抱怨这个，提出要来这儿的人可是你。”摆放起刀叉，骑士瞪着疯狗：“你不是困吗？去厨房帮露莎准备早餐，别净想着吃等食！你趁这一会儿活动身子干点正事，保证不会困。”
“算了，我妹妹能干得很完全不需要我帮忙。而且我也不会做菜，只会添乱。”开始犯懒，疯狗耷拉起眼皮：“我可不是没干正事啊，骑士……那么费劲的分析笔记，还不是为了永冬城着想？”
“说的跟真的一样，我可没觉得你对这儿多有感情。”骑士干笑一声：“那你分析出来啥了？”
“啥也没分析出来。”疯狗干脆的加以否定，摸出腰间的酒壶：“不要污蔑我，骑士。老子对这儿可很有感情的——你忘了大手笔的梅斯付给我们多少钱？我琢磨着，要是研究出遗迹的方位，他还得再给更多金币……”
“说白了还是冲钱去的。”骑士一副早知如此的表情：“没救了你。”
老子早就没救了……拧开酒壶，疯狗将其递给骑士：“给我来点蜜酒，不要热的。”
“你就懒成这样！那几箱酒离你这么近，就不能自己做？”一把夺过酒壶，阿努斯恩瞪了他一眼：“一大早上就空腹喝酒，你胃能好就怪了。”
妈的，早知道会被没收我就自己去倒了……疯狗一脸委屈：“没办法啊，不喝酒我困……”
“我给你煮咖啡！行了吧？”带着一副无可奈何的表情，骑士拎起咖啡壶，将其放在火炉上。随后，他快步走向厨房——那多半是去拿咖啡豆了。
说起来，昨晚做了个挺奇怪的梦。再次打了个哈欠，疯狗陷入沉思：好像梦到我站在一处回廊中，背后还有个银发女孩看着我……
这个梦最令他怪异的是，自己似乎在通过别人的眼睛看着一切。通常在梦境中，不应当会看到自己的相貌才是啊？
摇摇头驱散那令自己困惑的想法，疯狗斜眼瞄向取回咖啡豆、正忙于煮咖啡的骑士：就在临睡前，他分析出了一件很有趣的事——露莎中了孤独诅咒，因此而孤独。露西娜由于陪伴她离开家乡，所以在一同逃亡时也会同样孤独。至于骑士，除了莱格里老头外就没什么朋友；整天闭门不出的，想必也孤单的很。而自己同样不用说，这些年来都孤身一人。
这可不是什么巧合吧？看了看手上的免咒戒指，疯狗干咳一声：那兜帽人一共给我们三枚戒指，除掉我手上这枚还剩两只。如果那命运之门的指引确实可靠，就说明还有两人会或长或短的需要用到它？再要不，那完全就是备用的也说不定。
这么想想，上次路过城门时居然没找到那签证员……想到这里，疯狗不由得自嘲道：也是。永冬城都被黑冰封锁了，哪还需要人办理入境手续？自己之前居然没想到这一点，就傻呵呵的去敲了门。
将飞刀高高抛起又娴熟的接住，疯狗百无聊赖的将其收起，拔出招架匕首横在眼前：那人对露莎说的话简直莫名其妙，似乎隐瞒了许多情报。而且，他提到的两个词让自己无比在意。
那就是……缚命者和娜梅迪亚。摆弄着匕首，疯狗晃动手指，使其在手上飞快旋转：关于缚命者的传说，自己只从露西娜那儿听到了些。按照他的直觉，那兜帽人绝对跟缚命者有关系——说不定他自己就是其中一员。
至于那个叫娜梅迪亚的艾亚，更是让他想不通。既然签证员提到了阿姆雷亚之锁，或许娜梅迪亚十几年前来这儿也是为了解除诅咒……想着这件事，疯狗感到越发疑虑：他问了包括艾德斯在内的许多人，都没有一个家伙愿意告诉他关于娜梅迪亚的详细信息。从他们的只言片语中，疯狗隐约察觉到了一件事情：那只艾亚很可能死在了永冬城，或至少是失踪了。
闻着咖啡传来的阵阵浓香，疯狗困倦的闭上眼睛，将整个身子用力向后倚去：“嗯……这咖啡豆好像是磨过之后炒焦的吧？”
“是呀！我看着露莎炒的。”一个略带稚嫩的女孩声音从身边响起：“你怎么知道的？”
“闻出来的呗！”咳嗽了一声，疯狗悠然的说道：“哎……黑咖啡这种东西，就应该在煮好后往里加十来块糖才行。要不然根本尝不出味道。”
再次舒畅的喘了口气，疯狗沉浸在咖啡与蛋糕混合的香气中无法自拔。
“哦哦！这么巧啊？我也爱这样加糖！”女孩的声音兴致勃勃：“还有还有，我在喝的时候喜欢往里加牛奶。”
“有品位，生牛奶我也总加。”揉着眼睛，疯狗聊得很起兴：“这事儿的讲究可大得很。往咖啡里加牛奶，就是牛奶咖啡。往牛奶里加咖啡，就是咖啡牛奶。”
“有区别吗？”女孩似乎比他还起兴：“我记得以前跟露莎……”
等会儿，好像不对劲！猛地睁开眼睛，疯狗惊愕的望向身边：露西娜正坐在身边，大口咀嚼着蛋糕。
“你的**不是还得好几天才能复原吗？”在嗓子眼憋了半天，疯狗总算从牙缝里挤出这么一句：“妈的，刚刚跟你说话的时候完全没反应过来。”
“因为着急见露莎，我就提前修复身体了。”露西娜尴尬的笑了笑：“当然，这么做的代价就是一周左右都用不了魔法……哇！你、你干吗？要干什么？！”
抑制不住激动的情绪，疯狗一把抱起娇小的露西娜，使她坐在自己怀里：从没这么高兴见到一个人。刚刚跟她说话的时候，仿佛是这几天来最轻松的几分钟。
D节三十七章：笔记的谜团（露西娜）
“喂，疯狗！”因坐在疯狗腿上而稍稍有些慌乱，露西娜摆过头来：“你这是……”
“就抱一下咋了？你们艾亚族朋友见面的礼节不就是这样？”疯狗的表情无辜至极：“你亲口说过的，怎么忘了？”
“我没说不能抱啊……确实就应该是这样。”露西娜垂下头，感到有些不吃所措：“只是这行动从你身上做出来，让我有些意外。”
“别想多了，露西娜。”就在露西娜坐得很舒服、正打算往后靠时，疯狗用挑衅的语气高声说道：“老子对贫乳没兴趣，好好记住。”
“我、我都说了不许提这个！”听到他再次嘲笑自己的罩杯，露西娜感到脸颊发烫，决定找茬：“还有！把你那双手拿下去，听到没？”
“你逗我？”疯狗口中啧啧作响：“我的手可好好放在你肚子上，完全没乱摸——刚刚你怎么过来的？都没听到脚步声。”
“我这么轻，走路想不发出声音还不简单？”意识到疯狗在给她找台阶，露西娜赶忙接过话茬：“从厨房过来时，还以为你早就发现了。”
“厨房？”疯狗松开左手，猛然砸动沙发：“骑士！你之前见到露西娜怎么不跟我说？！”
“我还以为你刷牙时看到她了。”掀开壶盖，阿努斯恩搅动咖啡：“所以就没跟你提。”
“靠，你们串通好的吧？”嘟囔着抱怨之词，疯狗干咳一声：”算了，不说这个……露西娜，去帮我拿瓶蜜酒。就在那边的墙角。”
顺他的指尖望去，露西娜的目光突然被一样东西所拦截：“对了，刚刚来时就注意到了——这就是骑士给你买的酒壶吗？”
“没错。弧形设计，别在腰上舒服得很。”绷起脸来，疯狗的语气严肃无比：“还是三百毫升的大容量！怎么着，想不想要？”
“想！”露西娜双眼放光，跳下地面：“你要送我吗？”
“你想得美。这是骑士给我买的，哪轮得着你用？”发出一阵令人不快的狂笑，疯狗得意的敲动沙发把手：“其实就算给你，你也用不了啊？这酒壶对小萝莉来说太大了点，根本没法别在腰上。”
“我可是很高的！”听到这里，露西娜慌忙摆动手臂，开始争取机会：“你看你看，我足足有一米四六，比露莎高了三厘米……”
“嗯，在艾亚里算高的了。”疯狗站起身来，挺直身体凑近艾亚：“看着我的脸，露西娜。”
抬头仰视疯狗，露西娜的头被重重的压了压：“你看。我把手往下一扬，就能摸着你头。老子比你足足高三十厘米——就这样，那酒壶才刚好不显大。要是换成你，肯定没戏。”
“切……”不服气的抱起酒壶，露西娜无比沮丧：虽然疯狗说的都有道理，可自己还是好想要。
“行了，别一副要哭的表情。”抻了个懒腰，疯狗坐回沙发：“到时候你买个小号的不就好了？”
“你掏钱？”坐在疯狗身边，露西娜立刻换上无比期待的表情。
“自己掏！”疯狗眯起眼睛：“你这两天都处于休眠状态是吧？那大概也没跟露莎沟通，不知道最近都发生啥了。”
“差不度吧，这几天的大事露莎刚刚都跟我说了。”仔细想了想妹妹的话，露西娜突然有些尴尬：“但听完之后好像都忘了……”
“就这记性，你还能干点啥？”接过骑士倒好的咖啡，疯狗一把抓过糖盒：“你恢复实体多久了？”
“也就两小时吧。”看着面前的咖啡，露西娜摆动悬空的双腿。在摇摆了几下之后，蛋糕的甜香突然让她想起了一件大事：“对了，骑士！蛋糕你还没尝吧？”
“没啊，怎么了？”捅了捅炉火，他将咖啡壶拿离了炉面。
“哦，那就好。”露西娜尴尬的笑了笑，抚平短裙的褶皱：“刚刚我给蛋糕放糖的时候，一不小心放了三倍的量……”
“啊？”因惊吓没拿稳咖啡壶，骑士差点被贱散出的液体烫到：“三、三倍？你这完全就是故意的吧！”
“真不是！”赶忙为自己辩护，露西娜解释道：“还有面包奶酪可以吃，问题不大。”
“那倒是，可老跟你们吃不到一块去……”似乎有些懊恼，骑士为露西娜也倒了一杯咖啡：“小心点。刚煮好可烫得要命。”
“嗯……味道还不错。”砸了一小口咖啡，疯狗咧开嘴来：“待会儿等露莎回来，我们得研究下去调查哨所的事儿了。”
“这事不是已经定下来了吗？”骑士皱了皱眉：“都已经跟梅斯谈好了，我们去调查神木林哨所。”
“我不是要变卦。”往咖啡里再次扔了几块糖，塞雷斯亚拎起牛奶壶：“原定哪天出发来着？既然露西娜提前复活了，咱们干脆也提前点——明天就去。”
“你这会儿怎么又着急上了？”骑士以惊异的眼光打量着他：“明天就出发也太仓促了。”
“仓促？说的像你要准备多少东西一样。”往咖啡杯再次扔了几块糖，疯狗专心对其搅拌，令杯中的液体完全变成浅褐色：“我只想快速解决这档子事，然后专心研究地下遗迹。”
“你还是觉得那笔记有用？”拉过椅子，骑士重重的坐在其上。
“当然有。肯定隐藏着跟地下遗迹有关的信息。”从外套里掏出笔记，疯狗将其甩给露西娜：“你还没看过吧？这是从五楼学士房间里找到的。”
我记得是露莎翻译的吧……看着手里的稿件，露西娜开始仔细翻阅。听着骑士二人的争论，阅读笔记的艾亚感到无比疑惑——这笔记只有第一页提到了遗迹。之后的所有内容，都是些神话和歌谣。
“看不懂吧，露西娜？”疯狗打着哈欠，瞄向艾亚：“我觉得学士写这些东西都是为了一个目的：将关于遗迹的重要信息隐藏在看似无关的文章里。敌人的法师既然冻结了他，理应取得了文章内隐藏的所有信息。因此就只能得出一个结论——学士自己还没有解开笔记中隐藏的谜团。”
“有道理。”露西娜想了想：“我跟学士聊过，记得他特意要求卫兵们不去收拾自己在学士塔的房间……看来他似乎预料到自己会遇害。”
“就算这地下真有遗迹，也真发现了开启它的办法；也应该当做它不存在。”骑士沉默片刻：“已经有许多腐化者渗透到了永冬城，他们的目的很可能就是破坏抑制黑冰的结界。我敢打赌，他们正密切监视着我们的行动。一旦发现遗迹被打开，恐怕——”
“——恐怕会对遗迹发动进攻。结界要是被摧毁，就什么都完了。”打断骑士的话，疯狗眯起眼睛：“但你就没想过，那遗迹里可能有复苏寒冰龙神的方法？为了这个可能性，说什么也得下去看看。”
走廊的地面，逐渐凝结为漆黑的寒冰。
死者的哀嚎响彻于黑塔，不断泛起回声。
女孩静静前行，双脚再度开始融化。
世界的终结，还有十七年二百零三天。
D节三十八章：开战信号（梅斯）
“大人，您的来信。”伴随着房门的敲动，艾德斯急切的声音传来。
“进来。”看着站得笔直的埃尔顿，梅斯放下了手里的文件。
话音刚落，门就被立即推开。一脸焦躁的队长快步走入房门，险些撞翻身旁大口喘气的德尔诺：“出、出大事了，领主！我刚刚——”
“停。”城主皱起眉头：“气都没喘匀呢，先别说话。你俩都坐着歇会儿——从哪跑过来的，这么狼狈？”
“额……抱歉。”一屁股砸在椅子上，满头是汗的艾德斯涨红了脸：“从中部兵营骑马来的，之后一路跑到您这……”
啊？听了这个，梅斯感觉自己都有点累：别的不说，光是走上通往高地的台阶就够累人的。
“我们从中部兵营的信鸦笼里拿到一封信，看完后就立刻赶来了。”艾德斯将手摸向大衣，脸色一变：“嗯？哪去了？”
“你不是放我这了吗，队长？”德尔诺小声提醒着，掏出信封放在桌上：“先把大衣脱了吧？看你热得要命。”
“这屋子还确实挺暖和，火炉燃得挺旺。”艾德斯擦了把汗，将大衣一把脱下：“您快看看吧，这是北海望的加急信件。信鸦飞了大半宿，今早八点才到。”
的确是北海望哨所寄来的。看着信封正面象征北海望哨所的火漆图案，领主感到一阵不妙：艾德斯刚刚说出大事了，那这封信里多半是关于战争的消息。
最坏的情况，就是黑冰已经攻击了那儿……在心底暗暗向龙神祈祷，梅斯抓起信封，将其翻转到后方：这封信已经被从后面拆开。
带着忐忑不安的紧张心情，领主抽出信纸将其展开。在阅读完上方的内容后，梅斯感到一阵愤怒：就在昨天夜里，冰岩人对我们的北海望哨所发动了大规模进攻。由于是一次毫无征兆的夜袭，哨兵们没有及时做出反应。仅仅一晚，我方伤亡人数就多达两百三十九人。
这帮混蛋！将信纸一把拍在桌上，梅斯恼怒的咬紧牙关：那帮霜之子的脑袋出了什么问题？！现在可是关乎整个十三世界存亡的凛冬之息。大敌当前，他们居然还来进攻哨所！这种战争放在平时也就算了，可我们如今的敌人应当是黑暗冰川！
就因为觉得黑冰来袭时敌方会遵循古老传统停战，北海望的哨兵们才放松警惕，让他们钻了空子……一阵血气冲上头部，梅斯感到一阵眩晕：我还真是个白痴，居然在刚刚还计划去跟冰岩城谈判，寻求正式结盟。甚至天真的连谈判地点都选好了，就在北海望镇。然而昨晚发生的这种事，已经完全将谈判的最后一丝可能击破。
再度宣战的信号……瞪着信纸，领主握紧左拳：好一手趁人之危。
你们想打？想起与冰岩城之间的世仇，梅斯无法烈压抑复仇的**：那永冬城也不可能示弱！
然而这冲动只持续了两秒左右，他便深吸一口气，强行压抑住自己的愤怒：不，开战很不明智……我们的兵力已经被折损太多，有生力量不足。一旦打起战争，元气大伤的冰之子恐怕胜算不大。况且，两城之间的开战势必要将对抗腐化者的兵力分散。如此一来，最终只能是便宜了黑暗冰川的冰之城。黑冰死神只需在一旁看戏，就可以坐享胜利。
如今得忍耐……梅斯闭上双眼，感到胸口的旧伤传来幻痛：但绝不能默不作声。必须要给霜之子点颜色看看，发动必要的反击。放任敌人得寸进尺下去，只会让他们看扁了永冬城；
“敌人几乎没有伤亡。”捏紧信纸，愠怒的梅斯因用力太大而使其变皱：“艾德斯队长……北海望哨所和永冬城内分别有多少兵力？我要确切数目，算上每一个人头。”
“稍等，我这有份清单。”艾德斯不知何时已摘下头盔，现在正忙于翻裤兜：“我记得是放在这的……奇怪，怎么没了？”
“那个……你不是放我这儿了吗？就在今早吃过饭后。”掏出一张泛黄的纸片，德尔诺小心翼翼的提醒队长：“最近你好像越来越健忘，没问题吗？”
“什么？你居然说我是因为头发越来越少、发际线后移才健忘？”艾德斯的表情恼怒至极：“你胆子越来越大了，德尔诺！居然敢这么跟你队长说话？”
“我……我没。”那小个子卫兵露出一副委屈至极的表情：“队长你自己说的。”
“行了，拿来我看看。”一把夺过纸片，艾德斯怏怏不乐的摸了摸头。在梅斯看来，这家伙的头发好像确实少了许多。如果再这么进展下去，恐怕再有一两年就要完全秃了。
“算上这两天刚应征入伍的新兵……永冬城的士兵人数勉强维持在了两千二百四十八人。”说到这里，艾德斯咳嗽一声，“当然，基本都是些新兵蛋子。至于北海望哨所，去掉昨晚的伤亡后还剩余五百八十一人。”
“冰龙谷和西神木林呢？”将这些数字写在本子上，梅斯陷入沉思。
“冰龙谷有两百三十四名驻军，神木林哨所则有一百九十七名。”捏着那张纸，艾德斯敲动头盔：“说到这个……陛下大人您知道吧？那几名客人已经出发去神木林哨所了。”
“嗯，管家已经告诉我了。”沉默片刻，领主扣上笔帽：“他们想找出永冬城的地下遗迹……塞雷斯亚先生似乎觉得它就在学士塔下。说实话，在寒雪堡发现密道之后我对这种事一点都不吃惊。”
“那家伙说的话也能当真？”艾德斯看起来十分不满：“完全就是条疯狗。”
“你似乎对他成见很大啊。”梅斯叹了口气：“他帮了我们不少忙，也正是因此才多次遭到刺杀。我不要求你改变对他的看法，但是在和他交流时尽量让态度好点。”
“明白。”艾德斯的表情极其不情愿：“我尽量。”
“他们到神木林哨所怎么也得几天……”仔细思索了一会儿，梅斯发问：“我记得你也在今早派人去了冰龙谷哨站，对吗？”
“没错。六个人，其中有四个是雪鸦（哨兵中的精英）。”艾德斯面带忧虑，不断敲着头盔：“艾亚小姐她们……拜托我去找给露莎签证的那个签证员。似乎是有些关于孤独诅咒的事要问。此外，关于北海望——”
“去找到他，之后带来我这。”梅斯深吸一口气，下定决心：“至于北海望……替我传令，艾德斯。召集所有高阶军团长和谋士，在今天下午三点整于寒雪堡议会厅展开冰之议会。”
（漠旅ps：小资料又更新咯，各位可以去翻翻看。如果有什么希望我补充在上面的，欢迎在书评区留言。）
D节三十九章：冰之议会（梅斯）
下午两点五十三分。
寒雪堡一层，议会厅内。
面向着正门的方向，梅斯端坐于扶手椅上，摆出严肃庄重的神态。军团长与谋士们互相将脑袋凑近，各自发出此起彼伏的窃窃私语，不时瞥过头来望望梅斯。
他们的表情愤怒无比……在心底叹着气，梅斯闭上双眼：果然，这场会议的首要任务，便是安抚这些高阶军团长的情绪。他们其中最好战的两个家伙，无非就是旧城区的索雷克和中心兵营的欧德思。
从他们小声的谈话中，梅斯听到了只言片语：不出所料，昨晚的那场夜袭已经被传出风声，现在全城上下都陷入了一阵愤怒之中。
这样也好……梅斯咬紧牙关：同仇敌忾的民众，才是制胜的法宝。然而这必须要有一个限度，不能放任平民们的情绪高涨。一定要让大部分冰之子清醒意识到，我们真正的敌人是黑暗冰川的邪恶大军；而不是霜之子——至少在这一切完结之前，暂时不是。
斟酌着自己一会儿将要说的话，领主陷入沉思：最关键的任务，莫过于劝说各位军团长不要贸然发兵。然而欧德思那家伙可是个急躁好战的刺头儿，并且极具煽动性……待会儿会议一开始，那家伙恐怕就要开始跟我唱反调。
总之不能由着他乱来……在心底暗暗下决心，城主打算在欧德思情绪失控之后立刻将他请出会议室。
欧德思这家伙怎么还没来？看了看依旧空着的三把椅子，梅斯在心里犯着嘀咕：还有他的两个军师……这三人未免也太慢了。
每个城区的代表都是三人……环视大方桌上的每位宾客，梅斯默默辨认着他们代表的城区兵营：从左手起绕一圈到右手边，分别是南城区、旧城区、东城区、西城区，北部郊区与未至的中心兵营的人。除此之外，就是自己与艾德斯、德尔诺三人代表的寒雪堡分组。
侍者捧着茶壶，依次为来宾倒茶。摆头看了看大厅四周全副武装的卫士，梅斯暗暗苦笑道：艾德斯还真是谨慎，派了足足二十多人来站岗。不过的确应该小心些——自己脚下甚至就可能踩着一道暗门。
看了看自己身后那巨大的永冬城俯瞰图，梅斯不禁发出感慨：自己无法想象这油画是如何绘制而成的。或许那画家是伏在冰龙背上，才得以俯瞰城区的全景——当然，那天的雪雾绝对碰巧没那么浓。
说到密道……梅斯感到一阵苦恼：沃尔卡特工程师曾经提出过拆除旧寒雪堡将其重盖的建议。他认为这城堡仅被敌人所知的地道实在太多，过于危险。尽管梅斯不愿放弃这古老的建筑，但他不得不对这提案加以考虑：或许那样才够明智。
即使盖一个看上去一模一样的堡垒，它在我心里也不是真正的寒雪堡了……心里不断泛着旧物情节引起的纠结，梅斯抬起头来，望向大厅中央悬挂的巨大旗帜：白色底面，背景为苍绿色调的神木林，中央是冰蓝色的龙神。它既是我们梅斯家族的徽记，也是永冬城的荣耀旗帜。
“艾德斯。”看了看马上要指向“12”的分针，稍有不安的领主悄声问向队长：“你有好好通知他吗？到现在都没来，已经马上要到会议开始的时间了。”
“我通知他了啊。”艾德斯一脸焦虑：“从寒雪堡出来后，我第一个去的就是中心兵营。除非是他记错时间，否则……”
未等艾德斯把话说完，大门便戛然开启。来者就是欧德思——他身后跟着两名军师，三人一并快步进入了大厅。
所有人都转过视线，望向姗姗来迟的三人。瞥了一眼重新关上大门的近侍卫兵，梅斯摆了摆手，示意三人坐在他们的位置上。
“抱歉，来迟了。”顶着一头被雪打湿的棕发，欧德思拿起茶水，将其一口喝干：“马鞍出了点问题，耽误了一段时间。”
“你掐点掐的挺好啊，现在正好三点。”敲着头盔，艾德斯发出调侃：“也不算来迟，挺准时的。”
面对调侃，欧德思完全懒得回应。再次要了一杯茶后，他将其推在面前：“咱们还不开始吗，领主？”
“各位！会议准时开始。”高声说完这句话，梅斯以威严的眼光环视四周：所有人都安静了下来，齐刷刷的望向自己。
如果希望别人将你说的话听进耳朵，就不应该抬高嗓音大叫……梅斯清了清嗓子，挺直身躯：领主要有自己的威严感。为此，应在谈及重要话题时压低嗓音。
“相信冰岩人夜袭我军北海望的事，大家都知道了。”压低嗓音，梅斯决定直入正题：“各位想必也明白，冰之子如今正陷于何种困境。如今永冬城内外危机四伏，到处都面临着黑冰与腐化者的威胁。我们的兵力所剩无多，必须用来守卫我们的家园，而不是对霜之子发起进攻……”
“领主，我可以插一句吗？”欧德思一脸恼怒，迫不及待的发话：“难道你就想说，我们就应该忍气吞声？被人家打了，就这么忍着？！要我说，就应该发兵支援北海望，对他们开战！在座的各位，有没有谁也是这样想的？！”
“我同意。”不出所料，旧城区兵营的索雷克涨红了脸，砸动桌面大声叫嚷：“绝不能放纵那些冰岩人骑在我们脑袋上！”
场面有些失控……正当打算命令二人停下时，意想不到的事发生了：东城区的军团长布鲁德也站在了欧德思一边，开始大声要求开战。最糟糕的是，一向理智的南城区军团长也一脸犹豫，似乎将要动摇到主战派一边。
（注1：由于永冬城的贵族体系很特殊，因此没有外界的伯爵、男爵等通用贵族爵位。此外，也没有国王的概念。城主即为最高统治者。至于高阶军团长的职位，就相当于军队统帅。每个高阶军团长都掌控自己的军队，驻扎在永冬城的各个兵营内。）
（注2：冰之议会为永冬城最高议会，只有城主有权展开。）
D节四十章：意见纷争（梅斯）
这次夜袭让人们过于愤怒了……听着人们情绪激动的争吵声，领主感到无比棘手：这些领主越是争执，越不利于达成统一意见——或者，最终意见都被统一到开战一边。如果真的发展到了那一步，自己作为城主就不得不派兵征战：合格的领主，永远不能忽视将领的意见。
“注意你的言辞，欧德思！”因争吵而愤怒至极，队长瞪着欧德思，指着他的鼻子大吼：“开战可不是你说了算！你想过这么做的后果吗？！”
“我在跟城主说话，关你什么事？”欧德思哼着气，回瞪向艾德斯。
“我警告你——”摔下头盔，艾德斯猛然起身。未等他再说出一个词，忍无可忍的梅斯便深吸一口气，大声怒吼：“够了！所有人都给我闭嘴！”
这句话说完后，周围的气氛冷到冰点，所有人都沉默下来，将目光投向站起身来的领主。用些许时间平复心情，梅斯再度开口，压低嗓音：“各位想要开战的心情，我作为领主十分了解。刚拿到书信的一刻，我的想法就跟你们一样——但是你们就没想过，和冰岩城开战对冰之子究竟有什么好处？”
所有人都默不作声，只是定定的望向这边。环视四周，梅斯以低沉的嗓音说道：“贸然开战，驻扎永冬城的兵力势必会被削弱。和冰岩人争斗，只会两败俱伤而便宜了黑冰死神。各位，不要被情感冲昏了头脑——”
“行了，我听明白了！”猛然起身，欧德思一脚踢翻了椅子：“你意思就是不想打了，对不对？给个痛快话！”
拦住想要冲上前去的艾德斯，梅斯直视那张暴怒的脸庞：“派出部分兵力支援哨所、加强防御即可。当然，我们会做出回应。在不全面开战的状态下发出小范围反击——”
“小范围？还说什么不全面开战？！少跟我扯和平主义者的那一套！”粗暴地打断领主，欧德思一拳砸向桌面，震翻了茶杯：“他们一次夜袭就杀了我们二百多人！不把这数翻个番杀回去，老子咽不下这口气！”
“你给我冷静点！”将语气压得更低，梅斯抖动长袍，将双手撑在桌面：“听好了，欧德思……别以为只有你能感到愤恨。作为领袖，要考虑的事情绝不仅仅是如何报仇。整个永冬城危急存亡之刻，决不能挑起更大的争端。”
“少跟我摆出领主架子讲道理！”握紧左拳，欧德思恼怒的发问：“我就问你——这次夜袭的仇，永冬城报不报？！究竟派不派军队端了他们哨所？”
“当然要报。”直视那瞪圆的双眼，梅斯严肃的说道：“至于大规模进攻，现在还不是时候。”
“呵！好一个不是时候。”哼了一声，欧德思满脸不屑：“老子可忍不了那么久！说得那么大义凛然，你不就还是因为胆小？”
“欧德思，你不要以为我的忍耐没有限度。”竭力维持着消磨殆尽的耐心，领主皱起眉头：“你大可以说我胆小，我没意见。但是我得好好提醒下你——鲁莽跟勇敢可完全是两回事，根本沾不上边。在你意气行事前，最好想想你的身份。”
盯着正处于火头上的欧德思，领主喘了一口气，清了清嗓子：“你可是旧城区的高阶军团长，欧德思……在这位子上干了几十年，不会不清楚这一点吧？好好想想，你每下达一个轻率的命令，就会断送多少士兵的生命？”
“用不着你这个领主来操心。”欧德思显然已经气血上头：“老子可不会让那些贪生怕死的胆小鬼混入队伍——只要我集结起攻打冰岩人的军队，那里面的一兵一卒就都会是渴望复仇的冰之子！”
“我说过叫你冷静下……让头脑冷却一会儿，然后再好好考虑下贸然发兵的弊端。”感到周边的空气紧张到凝结，城主竭尽全力压抑着发火的**：也许真该借鉴点暖阳之地的贵族体系。最起码，它能让欧德思这种刺头将领跟领主说话时放尊重点。
“老子才懒得管什么弊端！”将眉毛拧成一团，欧德思往地上吐了口唾沫：“对付那帮冰岩人，就得发兵狠狠地打回去，拆了他们的北海望哨所！”
“没我的命令，没人能够发兵。”冷冷的说出这句话，梅斯打算叫卫兵将扰乱会场欧德思带去休息室——他已经被愤怒冲昏了头脑，需要冷静冷静才能理智思考问题。当然，按照他的性格是绝对不会再回到会议厅了。
“那咱们就走着瞧！”恶狠狠的扔下一句话，欧德思转过身子，大步冲向正门。见两名卫兵一脸犹豫的上前拦阻，梅斯叹了口气：“别拦着，卫兵——把门打开，让他走。”
门前的卫士慌忙打开正门，为那正处于气头上的男人闪开了空间。骂骂咧咧的撞出门去，欧德思头也不回的大步离开。见他带来的两位谋士一同站起身来告辞，梅斯出言挽留：“你们就留在这儿参加会议吧，回去之后好好劝劝那家伙。”
“这混蛋也太不像话了！”艾德斯没好气的叫道：“这么跟领主嚷嚷……好端端的冰之议会，全让他给搅了。”
“行了，别管他。”皱起眉头，领主坐回扶手椅：“冰之议会继续——德尔诺，给在座的每位都发一张北海望地图。”
德尔诺慌忙应声，麻利的依次分发地图。就在地图分发完毕、开始战术讨论时，梅斯突然感觉浑身不自在：不知为何，总有些心慌。
欧德思！脑海中浮现出这个名字，梅斯的心里咯噔一声，感到一阵懊恼：该死，我真不应该就那么让他一个人走！
“艾德斯。”压低嗓音，梅斯凑近他耳边急切的说道：“你带上德尔诺，马上去中部兵营找欧德思！他现在完全失去了理智，有可能会率军赶往北海望。”
“啊？”艾德斯的嘴角稍稍抽搐：“这……不太可能吧。他再怎么生气，也不至于擅自发兵……”
“照我说的做，艾德斯。”换成不容置疑的语气，梅斯坚定的望向队长：“一旦发现他不在兵营，就立刻派德尔诺来通知我。你骑马径直赶往北城门，说什么也要把他追回来。”
D节终章：间谍（城主）
刚刚结束了冰之议会，巴尔沃·梅斯疲惫的走回房间，瘫坐在扶手椅上：好不容易说服这些军团长达成了共识……可真是累得够呛。
看了看时针指向六点的挂钟，领主喘了口长气，感到一阵干渴。捏着发痛的肩膀，梅斯冲着屋门大喊自己的妻子：“艾琳娜！帮我泡点茶来喝——多加些寒目草，埃尼斯医师那儿有。”
艾琳娜应了一声，在片刻后便推开房门，端进一壶茶水。似乎注意到了梅斯的倦容，她在为其倒上一杯茶后关切的发问：“你脸色看起来很不好，亲爱的。会议上发生什么了吗？”
“还不是因为欧德思那家伙？”见四下里只有妻子和沉默寡言的护卫埃尔顿，梅斯终于憋不住火气，发起牢骚：“纯粹是脑袋进冰块了！一心就想开战、开战，从到到尾都跟我唱反调！他就没想过贸然出击的后果？！”
“说话这么大声，也不怕外面的守卫听见？”妻子叹了口气，走到梅斯身后：“行了，没必要发火。欧德思就那个脾气，你也不是不晓得。做领主的火气要是这么大，可不利于统治。”
“这我知道。”喝了口滚烫的茶水，梅斯将身子向后倚去：“欧德思那家伙，在会议开始没多久就离开了。我担心他会擅自率军出击，所以派了艾德斯和德尔诺去找——可这都过了三小时了，怎么还没动静？如果那家伙真不在兵营，德尔诺该第一时间回来向我报告才是……”
“德尔诺？就那个小个子啊。”将手搭在梅斯肩膀，妻子开始体贴的为丈夫按摩：“别担心，我觉得那年轻人还挺靠谱的。”
“但愿吧。”苦笑一声，梅斯放松身体，舒适的喘出一口长气：艾琳娜的按摩技术似乎又进步了。以前她把握不好力道，指尖的力度不是太轻就是太重。
肩膀的酸胀感不断袭来，梅斯渐渐消去了一下午积攒的火气，转而开始考虑另一件事：自己的子嗣还没有着落。
作为一个永冬城城主，居然四十三岁还没有孩子……转头望了望三十八岁、同样不再年轻的妻子，梅斯感到一阵懊恼：自己是父亲的独生子，没有兄弟姐妹。否则就可以在死后把王位传给他们，亦或是过继一个孩子来。
可事实不容改变，自己就是个独苗。一想起这些就感到头痛，城主皱起眉头：不知为何，他和艾琳娜间就是无法孕育出后代。
虽然包括他妻子在内，人们都劝他再迎娶一名侧室，可自己就是不愿接受……心情越发矛盾，梅斯闭上双眼，尝试不去思考这些：若是挺不过凛冬之息，考虑这么多又有何用？
说起来，欧德思比我大十岁……苦笑一声，梅斯摇了摇头：每次一有涉及冰岩人的事，他就变得极其不理智。自己到现在也搞不明白，为什么那家伙如此痛恨霜之子。或许是有什么没告知他人的内幕？
一阵嘈杂无比、越发接近的脚步声打断了领主的思绪。直起身来，他忐忑不安的回应敲门声：“进来。”
如他预想的一样，来者就是德尔诺。然而出乎他意料的是，还有许多全副武装的卫兵跟在他身后。
“怎么回事？”心里一惊，梅斯不安的盯着那小个子：“你一个人回来，也就是说欧德思率军离开了……”
“是。队长已骑上快马尽全力追赶。”德尔诺一脸焦躁：“我本来应该很快回来的……结果在路上发现了个形迹可疑的家伙。抓住他花了不少时间。”
“在哪？带来我看看。”听到“可疑”一词，梅斯立刻涌现出不好的想法：难道是腐化者？
“就是这家伙！”堵在房门口的卫兵们让开了条缝隙，一个黑发卫兵拖着条麻袋走入屋中，恶狠狠的将其投掷于地：“他躲在中心兵营的围墙边，鬼鬼祟祟的往里瞅！”
“之前我们向他问过话了。”另一名卫兵接过话茬，以同样恼怒的语气说道：“他拿不出自己是永冬城居民的证据，说话方式也含糊不清。我看他绝对就是个冰岩人间谍，刚刚就是在窃取永冬城兵力的情报！”
冰岩人间谍？皱了皱眉头，梅斯盯着那不断蠕动的麻袋：“你们干吗把人装在这里？这么粗暴，闷死他怎么办？快把他放出来！”
“一个间谍而已，问完话宰了就是。”那黑发卫兵嘟囔着什么，俯身扯开麻袋口子：“我留了通气孔，他最多有点缺氧——滚出来！”
他粗暴的一脚踢向麻袋，一个年轻人慌忙从其中爬出，捂着嗓子大口呼吸：看他的痛苦表情。显然被闷的不轻。
“你还喘！”那卫兵看起来怒气正旺，一脚踢翻了俘虏：“永冬城的领主就在你面前！还不老实交代自己就是个该死的冰岩人？”
刚想呵斥那卫兵不要态度如此恶劣，德尔诺便抢先一步凑近到领主耳边小声提醒道：“大人，您不要太责怪他。这卫兵叫维科尔·布鲁姆，今天中午才得知自己的兄长在夜袭中去世。这次抓获间谍，几乎都是他出的力。”
这么回事？似乎布鲁姆这兄弟俩以前都是挺有名的猎户来着……同情的望了那士兵一眼，梅斯很理解他的感受：也难怪他会想拿冰岩人泄气。
“维科尔。”梅斯放缓语调：“我都听德尔诺说了。你做的很好，在此次抓捕行动中立下大功。可想必也累了吧？带着你的卫兵兄弟去休息吧，今晚你们是寒雪堡的贵客，将享用晚宴和最舒适的客房——艾琳娜，先带他们去找管家领赏。”
妻子会意的点点头，招呼各位士兵离开。眼看着维科尔带着闷闷不乐的表情转身离开，梅斯压低嗓音，在门关上前的一刻说道：“我会给他报仇的，维科尔……你哥哥的事，我很抱歉。”
那卫兵身体一颤，难以置信的转回头来。得到了梅斯那坚定的眼神作为回应后，他垂下头，缓缓将屋门关闭。
行了，现在屋里只有我们四个……看了看德尔诺和护卫埃尔顿，梅斯站起身来，凝视那不断发抖的年轻人：“说吧，你是哪里人？如果来自冰岩城，就不必做出反应。若是来自其他地方，就告诉我。”
他许久没有做声，只是依旧在发抖。观察着他那入冰之子一般高大的身形，梅斯皱起眉头，走近他跟前蹲下。
直视男人的眼眸，领主再次试探性的发问：“你混进永冬城多久了？”
然而他依旧没有反应，直视前方的瞳孔甚至不去回避梅斯的双眼。
在问了又几个问题却依旧没有得到答案后，梅斯站起身来，内心拥有十足把握的盯向那冰岩人：“行了，别演戏。说吧，为何假冒成间谍？”
抽出刀鞘，女孩拨弄着手中的冰刃。
那是一把寒冰凝结而成的长剑，它徐徐放出一股逼人的寒气。
掌心逐渐冻伤，瞳孔无神的女孩将其缓缓抬起，刺向自己的心脏。
世界的终结，还有十七年二百零二天。
第一卷：凛冬之息d节：隐匿的杀意（完）
E节序章：赌牌（疯狗）
打了个大喷嚏，疯狗浑身哆嗦着走回宿营的洞穴：刚刚出去上厕所，差点被冻死。
拉紧棉袄，疯狗紧缩身体，感到自己正不断失温。似乎有些感冒，他再次打了个喷嚏，灌进了一肚子冷风——这么一想，其实洞穴里也没比外面好哪去。如果露西娜能施法的话，就可以召唤出石魔古拉丹堵上洞口挡风。
感觉再多待一会儿都会被冻死，塞雷斯亚无比后悔没穿上那件厚风衣就走人雪地。不由得加快脚步，疯狗一脸小跑冲向洞穴。
“哎！这么快？”正忙着打纸牌，跪坐于地、依着团子和背包的露西娜匆忙抬头瞅了他一眼：“上个厕所而已，看你急的！怎么像被团子撵了一样？”
“废话！老子冷。”懒得计较为什么是被团子撵的问题，疯狗一屁股坐在骑士身边，凑近火堆。温暖的火焰迅速带走了身躯的寒意，疯狗舒适的喘了口气，拿出腰间的酒壶喝下了一小口蜜酒：就这么点酒还得省着喝，真是不过瘾。
捏动依旧有些僵硬的四肢，疯狗扑打起头顶的落雪，满意的看着它们落入火堆，发出”刺啦“的声音。草草结束了这一惯例动作，感到眉毛有些发僵的疯狗伸手捏了捏：总觉得这俩玩意儿上霜了。
“我还以为老子回来后食儿就煮好了。”盯着那一大锅热汤，疯狗忍住口水：“结果这晚饭好像也没啥进展啊，厨师小姐？”
“那不废话吗？”纸牌打得不亦乐乎，露西娜得意的说道：“露西娜特制雪菇汤——起码也得再煮个半小时才能喝！嘛，你就慢慢期待好了。”
“半个小时？那老子不得饿死！”看着那快要被烧尽的木柴，疯狗拍着肚子抱怨道：“你搞错没有？我眼瞅着这锅汤从柴火刚烧起时就在煮，到现在还没弄好？”
“你急什么？真当就你一个人饿啊！”白了疯狗一眼，露西娜偷瞟着妹妹的手牌。后者立刻察觉到了这一点，慌忙侧身掩盖住：“姐姐你又耍赖。”
“啊哈哈哈……别计较这种小事儿嘛！你看，作为姐姐经常关心下妹妹的手牌是很有必要的。”露西娜厚着脸皮，语气尴尬无比：“要不我这局也是稳赢——你们看！”
甩出手里仅存的三张手牌，露西娜得意的晃动双腿：“怎么样，骑士？露莎肯定要不起。”
“我也是。”无奈的扔下扑克，骑士的表情无比悲哀：“这都连输五次了，实在玩不动。”
“哼哼……骑士你不老玩这玩意儿，当然会输。我在艾洛亚那时候天天练，可是老将了。”露西娜炫耀般的拍动胸脯，将骑士推来的一法尔迅速挪到自己身前：“跟你讲啊！要说打扑克，我只玩不过赛博达特！”
看来她没要露莎的钱，还算像个姐姐……瞥了一眼摞在一块的五法尔，疯狗哼了一声：玩得这么小，能有啥意思？
“哦？既然你这么厉害，为啥还需要作弊？”疯狗干咳一声，眯起眼睛。
“那是辅助手段。”洗了洗牌，露西娜再次将其拍在面前：“继续吧，骑士？”
“慢着！”突然来了兴致，疯狗猛地扣住那副扑克：“你说的这么厉害，我倒真想领教领教。不过这一法尔的赌注也太没意思了……怎么着？敢不敢跟我玩玩大的？”
“这……谁怕谁？”露西娜明显犹豫了一下，才表示同意：“多少钱一把啊？”
“不多，一枚艾洛亚金币就好。跟刚刚不同，咱们玩没有双倍的21点，露莎发牌。”伸出一只手指头，疯狗得意的干咳一声：“顺便再立个规矩。从开局后开始计时，不到半小时前不得结束牌局。每次取牌时间若高于十五秒，就自动算投降。”
“啊？”露西娜愣了一下，似乎已经有点怂：“这不就相当于……一把四万五法尔？这也太多——”
“没胆量同意就直说。”疯狗口中啧啧作响：“亏你还把自己牌技吹得那么牛。”
“切！赌就赌。别的不说，这东西我肯定不会输你。”瞅了一眼汤锅，露西娜小声嘟囔着，开始帮露莎洗牌。忙着磨剑的骑士满脸期待，饶有兴趣的望向这边。
十多分钟后。
“为……为啥？”带着哭腔，露西娜露出一副生无可恋的表情：“我怎么一直输……”
“你太嫩了，孩子。”放声大笑，塞雷斯亚得意的抛着三枚金币：“来吧，还能玩一局——上次梅斯给的报酬，正好是一人四枚。”
“不、不玩了！再玩一局我就血本无归了。”露西娜慌忙摇头拒绝：“你看，半小时已经到了。所以——”
“唬谁呢？”抓过妹妹的手腕，疯狗点着手表，不怀好意的叫道：“看到没——还剩一大半时间。”
“那个……”面色微红，露西娜匆忙看向四周：“你看！汤都煮好了，我得赶快去盛出来。”
“行了，玩不过就直说。”懒得跟她计较，疯狗得意的摆摆手。与露莎同样看得有些发愣，骑士放下磨刀石，难以置信的发问：“你怎么办到的，疯狗？”
“单纯的算牌而已。”收起金币，疯狗扬着眉毛：“仅次于出千的战术。”
“算……算牌？”忙着往汤里撒盐，露西娜哭丧着脸：“不会吧？我可连最简单的算牌都学不会。况且刚刚那三局这么快，你怎么算的？”
“老子的智商和你是一个层次吗？”瞥了艾亚一眼，疯狗满意的嗅着香气：“这汤闻着不错啊！赶紧给我来一碗，都要饿死了。”
“你给不给饭钱啊？”将汤舀进铁皮饭盒里，露西娜一脸愁苦的将其推到疯狗身前：“我俩可是在冰天雪地中采的雪菇。现在我输这么多钱，好歹也得赚点幸苦费。”
“吃个饭还要钱？”摆出厌恶的表情，疯狗叹息着摇摇头：“没见过这么不要脸的……居然打队友钱包的注意。”
“你还好意思说我！”露西娜气得要命：“明明是——”
未等露西娜把话说完，疯狗便抄起那三枚硬币，扔到了艾亚脚边。看着那几枚金币，露西娜有些发愣：“哎？这是干吗？”
“饭钱。”咧开嘴，塞雷斯亚满意的端起汤来：这是有多蠢，才以为我真能要这钱？
E节一章：反常的队长（欧德思）
高声喝令全军停步，欧德思拉紧马缰，使坐骑缓缓停下。松开手中的缰绳，军团长警惕的望向四周：东边树林里有一块做了标记的大岩石。
我认没认错地方……从怀中掏出地图，就着淡蓝色的冰月光芒，欧德思仔细辨认着扎营地的标记：就是这儿没错。岩壁里的宽大山洞足以容纳自己军队的四百名士兵。
看看今天的行军速度……盯着昨晚与今晚扎营地的距离数字，欧德思感到很满意：六十八里，对于被雪地妨碍行动的轻装军队来说已经相当不错了。若自己的军队都是骑兵，就来得及赶到北边的另一个山洞扎营。
回身望了望一脸疲惫的士兵，欧德思在心底暗暗为他们道歉：自己当时回到兵营后匆匆召集了这些未出任务的士兵，要求愿意去进攻冰岩人的战士追随自己出兵。然而没想到只是这么一句话，就激起了他们的斗志。
就算是为了不辜负这些舍命追随我的战士们，老子也得和这些混蛋好好打一仗……咬紧牙关，对霜之子的愤怒再次燃烧于军团长的心头：按照这个速度，只要后半夜摸黑前行，我们明天中午就能抵达北海望。
冰之会议上我那么冲动，估计得把梅斯气得半死……拍打着兜帽，军团长对自己的脾气感到尴尬：话虽如此，但城主的说法实在让人无法接受。在对待冰岩人的做法上，他的作风便是无论如何都不能服软。梅斯的发言完全在他的意料之中，可是真正亲耳听到时，感情的波动却完全超乎自己意料。
梅斯的做法很理智，是个好城主应该具备的……在心底回忆着城主种种深思熟虑后采取的决策，欧德思攥紧拳头：但现在我们需要的不是放眼日后大局，而是对冰岩杂种的复仇！既然已经发兵，就于情于理都没有再撤回去的道理。因此自己只能向龙神祈祷，在率军出击的几天内永冬城不会被腐化者攻击。
永冬城肯定派来了追兵。收起地图，欧德思深深地喘了口气，暗暗自喜到：他们肯定没想着，我走的是没铺化雪石的旧道。不出意外的话，等我们抵达北海望后就能遇到城主的传令员。
他说什么我也不会回去的……心底泛起一阵愤恨，欧德思拉紧棉衣：一旦到那儿，老子就一定要拆了冰岩杂种的哨所，杀光里面的恶棍为那些死去的冰之子报仇。只要能出这口恶气，之后的任何后果他都懒得去考虑——自己大可以死顶罪，绝不会因为擅自发兵而连累这些赤诚的战士。
大声发令，欧德思派出侦察兵前去周边探路。片刻之后，他们都陆续归来，纷纷带来了确认安全的消息。然而唯有一人，在许久之后才重新归队。
没太在意他为何离开那么久，欧德思跳下马来，高声宣布要全军驻扎进山洞休息。听到这消息的骑手们纷纷露出倦怠的神情，各自从马上跳下，将它们牵到林中。（战马只有五十三匹，只允许一部分士兵使用。因此士兵们便分组采取轮换制，轮流骑乘。）
很快，战士们就都进入到了干燥寒冷的洞穴，各个筋疲力尽的瘫坐于地，不断挫动着掌心贴在脸上取暖。热心的帮士兵生起一滩滩篝火，欧德思满心愧疚的望向周围：大家的晚餐都只有硬邦邦的大块厚饼干、冻得死死的干肉，以及融化的雪水。
在劳累无比的行军一整天后，自己的士兵居然只能吃这种东西……心里复杂无比，欧德思擦动打火石，试图引燃火绒：等到了北海望，自己一定得请他们大吃一顿。如此一来，好歹也算是能表达些自己的歉意——在对哨所发动进攻时，他们不可能全部活下来。甚至于，会被冰岩城迅速派来的援兵围剿。
就在他好不容易擦燃火绒后，一阵急切的脚步声从洞口响起，越发接近这边。认出脚步声的欧德思心里一惊，放下火石：居然是艾德斯？这家伙怎么会找到我的……
周围士兵的说话声逐渐寂静，所有人的目光都投射在了军团长身边。缓缓转回身来，艾德斯的脸庞果然出现在自己面前：男人的面色疲惫不堪，正不断拍打着斗篷上的积雪。
“没想到你会找到这儿。”欧德思叹了口气，示意他坐在火堆边：“你什么时候从永冬城出发的？”
“就在昨天，咱们也就前后脚。”不紧不慢地脱下那被雪湿透的大衣，艾德斯将其悬在火上烘烤。雪水不断滴落于火焰，发出了“噗嗤”的声响。
“一开始我以为你绝对会走大路，所以追的是新道。”似乎冷得要命，艾德斯放弃了烘烤，直接披上棉衣：“但是快马加鞭追了一整晚都没见人，我就改道去了旧路。”
“你到现在都没休息？”看着队长微肿的眼皮，欧德思叹了口气：“你没必要这么拼命，艾德斯——”
“你知道我是来干吗的。”紧盯着欧德思的眼睛，队长的嗓音嘶哑无比：“明早跟我回去，欧德思。这是城主的命令。”
“不可能。”干脆的表示拒绝，欧德思毫不让步的说道：“你休想劝动我。这一仗我一定得——”
“行了，就知道你会这么说。”打断欧德思，艾德斯苦笑一声，摇了摇头：“我仔细想了想，还是觉得你的做法比较正确。不给那群冰岩混蛋点教训，他们只会越来越嚣张。”
完全没想到艾德斯会说出这种话，军团长不由得一愣：他一定是听错了。这话怎么会从都城守备队队长口中说出来？他应当会遵循城主的命令才是……
“我会马上回城，跟城主说没看见你。”扶正头盔，艾德斯转身走向洞口：“一旦到达北海望，记得马上攻打哨所，不要给敌方反应时间。而且你要是动作慢了，还可能碰上梅斯派去的信使，到时候不好沟通。”
“明白。”才从发愣中缓过来，欧德思欣慰的笑了笑，目送队长离开：没想到他能这么理解自己。之前还真是错看他了。
就在艾德斯走出洞口的一刹那，他身体僵硬的回了一下头，和一个神情诡异的士兵以同样的眼神对视片刻。瞥了一眼那名士兵，欧德思发觉他正是那回来很晚的侦察兵。
或许他之前被艾德斯撞上了，队长才被引到这儿来？没多想，欧德思便倦怠的靠着岩壁，拿出干粮袋：明天还得早起干路，吃点东西就睡吧。
注视着走廊尽头的黑光，女孩缓缓转身。
两个相同的人影站在远方，逐渐消散于黑雾。
世界的终结，还有十七年二百零一天。
E节二章：狱卒（艾德斯）
次日清晨七点钟。
寒雪堡内。
将身子搭在石窗前，艾德斯望了望昏暗的高地庭院：现在是黎明前无比昏暗的一段时期，雪雾甚至浓郁得令人分不清方位。（永冻之地一般十点才会日出。）
工匠们似乎已经出工了……看着隐约可见的火炬光影，艾德斯回忆着昨天下午回寒雪堡时看到的施工进展：底部高台已经修缮完毕，现在正安装闸门。
我找了整整一天半都没找到欧德思这混蛋……心里不免有些泄气，艾德斯愤恨的攥紧拳头：现在想想，可能是因为我走的都是大路。那家伙为了不被追兵赶上，或许走的是没被修缮的旧路。如果我早点意识到，说不定还来得及找到他。
现在只能派信使去北海望等他们了……最近政务繁忙，没法脱开身的艾德斯深感无力：或许来得及在他进攻哨所前将其拦下。一旦他主动发起突袭，与冰岩人的矛盾将彻底激化而爆发全面战争。
话虽这么说……无奈的叹了口气，艾德斯感受着冷风的冲击：就按欧德思的脾气，绝不可能轻易妥协。对那个老混蛋来说，既然已经能擅自发兵，就没有撤军的道理。那样有损他作为将领的尊严。
去他的尊严！恼怒的扬起手捶动窗台，艾德斯险些打翻墙上的火盆：再叫我看到欧德思，一定得跟他大吵一架——这个蠢货知不知道，自己究竟带走了多少老兵？！一旦腐化者在这个关头来攻城，余下的新兵蛋子们该如何防守？！
越想越恼火，他一拳打向墙面，试图泄愤。然而由于用力过猛，他慌忙捂住了剧痛的拳头，倒抽起冷气；刚刚自己好像幻听到了“咔嚓”的骨折声，一定是错觉。
“队长你没事吧？”德尔诺的声音从身后传来：“那一下好像很疼。”
“额……没事。”突然感觉无比尴尬，艾德斯慌忙看向四周，确认是否有卫兵看到了自己的窘相：很不凑巧，一名正在站岗的卫士慌忙别过头去，显然是已经看到了刚刚的一幕。
该死的，我居然忘记德尔诺就在旁边！沮丧的垂下头，艾德斯叹了口气：今天早起梳头时，照镜子发现又掉了好多头发。照这个进度下去，以后真秃了可怎么办？
肯定是因为最近熬夜到太晚，还用了不少脑子……想着最近乱成一团的大事，艾德斯心底无比焦虑：在前两天出席了奎尔的葬礼后，自己要求莫尔斯等工匠设计能够击坠腐化冰龙的巨弩。不知那东西制造的进度怎么样了？或许中午该去看看。
“行了，赶紧走吧。”叹了口气，艾德斯仔细扶正那略大的黑钢头盔：“去完地牢后，还得去跟梅斯例行汇报。之后还得帮艾亚小姐他们找到那名签证员，真是忙的要死……”
“队长，这事儿交给我吧？”赶忙接过话茬，一头黑发的小个子士兵凑到队长身旁：“你还得去巡视永冬城正门的箭塔修缮吧？何况之后还有公祭大会……这时间肯定起冲突。”
“嗯……也是。”稍微考虑了一下，艾德斯便决定将这任务托付给德尔诺：“你好像对他们的事挺上心啊？”
“嗯，因为和他们都是朋友嘛。但主要还是因为我也很好奇。”不好意思的笑了笑，德尔诺扣起手背：“孤独诅咒，也就是阿姆雷亚之锁——还有缚命者啥的，我都挺感兴趣。”
听露莎的说法，那签证员似乎知道娜梅迪亚的事……一想起这个名字，艾德斯便感到一阵心酸：已经十几年了，这艾亚的尸体至今都没人找到。
摇摇头，队长无奈的甩开那扰乱自己的思绪，加快脚步走下楼梯，径直下到了一楼。在与诸多卫兵打了招呼后，二人终于来到了一扇厚重的铁门前：再走下去，就是阴冷的寒雪堡地牢。
拉开那扇铁门，艾德斯径直冲下楼梯，来到了关押俘虏的牢房。见到来者是队长，坐在房前把守的狱卒慌忙收起酒瓶，整理开乱蓬蓬的头发：“哎，这不是队长吗？一大早——”
瞪了他的酒瓶一眼，艾德斯不耐烦的径直发问：“那冰岩间谍怎么样？”
“恐怕您自己都能瞧出来。”指了指那平躺于床面的男人，狱卒拨弄着剪刀，剪断过长的烛芯：“一点精神都没有，从来也不说一句话。这两天送的饭他非但一口没吃，就连水也不喝。再这么下去，恐怕可撑不了多久。”
“想要绝食自尽来保住情报吗……”皱了皱眉头，艾德斯瞥了副官一眼，想起了德尔诺告诉他的话：按照梅斯领主的猜测，这家伙是假冒成间谍、实际上另有图谋。
领主也未免太多虑了吧？艾德斯的心里泛起嘀咕：哪有人会想要假冒成间谍的？
“问出他的名字没有？”摘下头盔，艾德斯强迫症一般的将其敲动。
“当然没有啊。”将头凑近铁栅栏，狱卒没好气的抱怨：“这家伙就像个死人一样。”
“说不定还真是个死人。”艾德斯哼了一声：“见识过那么多腐化者之后，现在还有啥不可能？”
“队长，我倒是有办法让他开口。只是没有您的批准，我无权动用。”指了指墙上挂的刑具，狱卒满脸笑意：“既然是个冰岩间谍，那用刑时下手狠点也没问题吧？好久没用这些宝贝家伙了，我可手痒得很。”
刑讯吗……看了看身旁的德尔诺，艾德斯有些纠结：换成梅斯的话，肯定不会同意用刑。可是要想问出情报，一定得采取这些必要手段。
“批准了，但别太过火。”盯着那纹丝不动的俘虏，结束内心挣扎的艾德斯叹了口气：“埃尼斯医师来过没有？我记得昨晚通知过他。”
“来过。”狱卒撇了撇嘴，摆出一副不屑的神情：“他说这家伙的身体好得很，就因为没咋吃饭有点虚弱。”
“那看样子还是装的。”注意到间谍那无神的瞳孔，艾德斯哼了一声：“盯紧这家伙，别让他自杀。一旦问出什么情报，就都一字不差的记录下来。”
“明白。”狱卒坏笑着，目不转睛的盯向艾德斯：“只是，这活可有点辛苦……”
“行了，少跟我废话。”厌恶的皱起眉头，艾德斯将一袋钱扔在桌上：“拿好！但要是让这家伙跑了，我可饶不了你。”
“明白，明白。”嬉笑着拿过钱袋，狱卒仔细数起钱来。瞪了这见钱眼开的家伙一眼，艾德斯头也不回的走向出口。
E节三章：神木林哨所（塞雷斯亚）
眼看着哨所越来越近，疯狗控制坐骑放缓速度，慢步靠近那木质大门。扭过头来，他压低嗓音跟骑士三人说道：“待会儿见到迎接者，你们三个先尽量不要说话。让我试探试探他们。”
见骑士和露莎纷纷点了点头，疯狗深吸一口气，紧盯着箭塔上的几名哨兵：这个距离，自己的谈话应当不会被听见。
“欢迎来到神木林哨所。”哨所的大门缓缓开启，一位身披披风、穿着哨兵服的男人缓步行至几人面前，以轻快的语调用欧亚语说道：“在下凯拉尔·达尔特，是本哨所的所长。我们已经为几位设下了客房和晚宴，请先去泡温泉解解乏吧。”
“呦，居然还有温泉啊？真会挑地方建哨站。”咧开嘴，疯狗俯身跳下马匹：“不过我还真挺好奇——又没有事先通知，你们怎么知道咱会来的？”
“我们的巡逻哨兵发现的。”凯拉尔笑了笑，表情无比自然。
“哨兵？”将这个词语意味深长的重复了一遍，塞雷斯亚眯起眼睛：“呦，那他们的眼睛还真够尖的。”
如果我的猜测没错，这哨所里的这些人都是复制体……瞥了一眼周围的士兵，疯狗仔细思索着该如何收集证据：太过明显的举动与试探只会让对方起疑。这样一来，自己能采取的行动实在很局限。
这么一想，我们现在相当于在敌人的大本营里做客……感到这情形无比讽刺，疯狗斜眼望向那正跳下马来的骑士，突发奇想：“我说，所长……你们这哨所里有多少哨兵？”
“将近二百名。”侧转身子，达尔特指了指远方的神木林中：“离这里五里远，还有个猎人小屋。那里住着两名哨兵，负责保护猎人们。”
“这附近就没啥村镇吗？”牵着马走进院落，疯狗仔细观察着所长的表情：在回答一些问题时，人们的神态往往会在不经意间出卖自己。这一点，即使对复制体来说也是一样。因为他们也拥有智慧。
“有，但是很远。”所长点了点头：“向东走，一直深入神木林就能在那儿看到个熊人的村落。他们很友善好客，有机会的话你可以去瞧一瞧。”
“免了吧。”疯狗干巴巴的笑着，假装很严肃的盯向所长：“我说，你或许猜到我们是来干吗的吧？咱们很想亲眼看看，黑冰是否蔓延到了神木林——你似乎有天天派哨兵巡逻，该知道最近的黑冰方位吧？”
“它确实腐蚀了西部的大部分林地。”达尔特皱起眉头，露出忧心忡忡的表情：“在前些日子，它们的包围圈日渐缩小，赶走了雪地上的所有动物。不过还好，就在前些天它们停止了扩散。要不然那些生物都只能挤在这附近的森林里了。”
“情况还真挺糟。”发觉所长的表情依旧没有异常，疯狗摆出同样担忧的神态，跺了跺地面上的化雪石：“看来想离开永冻之地，只能通过没被黑冰侵蚀的北海望走海路了。不瞒你说，咱们打算再捞一笔就快点离开。”
“确实，各位还是尽早离开为好。”听到这句话，所长的表情竭力维持着镇定：“你们只是外人，没必要冒着生命危险留在这儿。想走的话，必须得抓紧了——据说黑冰能冻结海面，封锁整个港湾。这几天马上出发，还为时不晚。”
“呦，还真是多谢你提醒。”瞥了所长一眼，疯狗在心里冷笑着：特意装的很镇定，看来这复制体也知道我们离开不是件值得庆幸的事？
瞳孔光泽明显的聚焦，左肩膀的轻微颤动，鼻音的不稳定，以及在说完话时加快的紊乱呼吸——这些暗喻激动的行为，真不得不让我怀疑你听到我们要离开为何如此高兴？绝对是因为咱碍着你们事、想除还想臭虫一样除不掉吧？
既然你这么希望我走，老子就更不能离开了……在心底哼了一声，决定再次试探的塞雷斯亚停下脚步：松开马缰：“我说，你们这待客有点怠慢啊！就不能派人帮我们把马拴起来？”
听到这个，所长点了点头，下令要身边的几名士兵将马匹带到马厩。紧盯着哨兵们的行动，疯狗见到了如同预想中一样的场景：露西娜变回艾亚时，所有人露出的惊讶表情都略微不自然，似乎经过了刻意的伪装。
演得不错，但还差点火候……目光不断在卫兵身上游移，疯狗越发确信这些人都是复制体。而且，他们的言行与思维都受到了那黑冰法师的统一操控。
一旦完全确定这些人都是冒牌货，就得想办法找到他们被冻结的尸体……趁着不明真相的露西娜大声嘲笑士兵窘态的关头，他迅速环视四周：除去马厩，这里就只有两座兵营、几座瞭望塔、三间仓库和一间不明用处的建筑。搜索的范围还不是很大。
“只不过是变回人形而已，这也能吓到你们？”见喧哗快要结束，疯狗适时甩出这句话，指了指那栋灰蓝色的不明建筑：“我说，那玩意儿是干啥用的？”
“是个酒馆，也能让客人住店和泡温泉。来送猎物的猎人和探亲者往往都住在这。”所长清了清嗓子：“因为神木林哨所地处边远，士兵们的娱乐活动实在有限。所以开了个酒馆，供人们消遣。”
“哦？有意思。”瞥了那酒馆一眼，疯狗摸了摸腰间的酒壶：“咱们也住在酒馆？”
“没错，几位的客房就在二楼，厨房已经在准备宴席。”达尔特点点头，拍打着肩膀的落雪：“各位赶了几天的路，想必已经很辛苦了吧？现在天色已经很晚了，就请各位早点休息吧。”
“也好，也好。”摆摆手示意三人先走，疯狗咧开嘴，盯向所长：“我记得你说过，晚宴正在准备中吧？若是你不介意，我有些事情想要问。”
“什么事？”看着疯狗的手势，所长摆出恍然大悟的表情，遣散了周围的士兵。
“能让我看看最近的巡逻记录吗？”压低嗓音，塞雷斯亚径直提出那略带风险的要求：“重点是那些侦察到黑冰的巡逻兵。”