17.大红龙（七）
每个人都有追求幸福的权力，这是降生在这世上的所有人都享有的权力和资格。扯什么“弱肉强食才是世间真理”、“践踏弱者是强者与生俱来的权力”的家伙，要么是出生在帝国，接受全套帝国教育长大的，要么就是活得无比幸福，和整个世界毫无关联。
人理应追求幸福。即使方式方法千差万别、有对有错，追求幸福这件事绝对正确。
但也有人认为自己没有资格追求幸福。
理由是各种各样的，绝大多数源于自卑和缺乏自信，也有因为罪恶感，认定自己不配拥有幸福。
安丽埃塔就属于这一类。
“抓住眼前的幸福……我也曾经这么想过，也试着想要相信自己可以追求幸福，能够抓住幸福。但我发现了，我——想不起什么是幸福，我不知道什么是幸福，要怎么去面对幸福。我——”
女孩的声音太过于平静，连困惑和烦恼听起来都觉得没有起伏。
她并非刻意调整声调，也不是情感和精神状态出了问题。她只是真的回忆不起来，或者说抗拒回忆。
为了能在残酷的战场上活下来，为了成为向帝国复仇的刀刃，必须舍弃一些东西。
比方说：对幸福的记忆。
“我想不起来幸福是什么了。”
双亲的容貌和声音，姐姐的容貌和声音，直到那一天来临为止，村子里发生的每一件事，她都还记得。
记得，却不愿回想，回想了心中会出现抗拒反应。
不只是因为害怕一旦回想起来自己会深深陷入痛苦和憎恨中无法自拔，还知道那与自己本应拥有、理应设想的未来极为相似。
幸福大抵便是那样吧。
其实她知道幸福应该是什么样，可她却对这一后果感到恐惧。
不愿设想，也不愿回忆。
只因为一旦回想起来，就忍不住伸手渴求。
那就会再一次——
这让她无比恐惧。
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“好姑娘，你选徒弟的眼光不错。要是我比你早一年遇上她，我会让她变成让所有人瞩目的明星。”
一记响指，沃尔格雷沃以无比惋惜的语气说到：
“一个……让所有人到死都难忘的女明星。”
“你不会培育人，你只会复制自己和制造玩具，所有人在你眼里都是玩具，区别只是好玩不好玩。”
“人生在世最重要的就是及时行乐，没有乐趣的人生称不上完整。倒是你，为什么那么严肃？要不要我给你画个笑脸？你就是被太多原则束缚，太一本正经，所以才活得这么辛苦，就连你徒弟也是一样，非要活在条条框框里，累不累？”
“堂堂正正做人总比把快乐建立在别人痛苦之上好。”
“这种话留着对你自己说就好。只有在太平盛世，人们才愿意奉公守法，才愿意把正确的话当真理。一旦他们觉得不需要了，神马道德、原则、法律统统可以扔到一旁。然后你——原本受人拥戴的英雄，立马成了可笑的小丑，不可理喻的疯子和怪胎。你保护过的那些人会驱逐你，就像驱逐麻风病人。”
小刀在沃尔格雷沃的手指间转动，闪烁着火焰的独眼紧盯着罗兰。
“有谁真正在乎别人？又有谁真的把原则、法律、伦理当成神圣不可侵犯的真理，而不是无聊蹩脚的笑话？”
17.大红龙（八）
“别人的行为不是你行凶犯罪的借口，更不是你把所有人卷进去的理由。”
“因为其它人无辜?因为我应该是个负责任的成年人?因为‘错的是世界不是我’这种调调太中二，太自我中心且不负责任?哦，拜托。我看上去像是听得进去的正派人?我看上去像是那种别人说了‘别那么干’，我就会乖乖收手的老实人?不，我就是一条追着汽车跑的狗，意义、目的、合理性这些都和我没关系。我追逐汽车，我不知道追上去要干啥，我乐意，这就够了。问题在于你。”
小刀刀尖指着罗兰的胸口，沃尔格雷沃咧嘴一笑。
“你觉得我为什么花大力气锁定你的坐标，把你带回到地面?是为了欣赏爱情剧时身边有个可以探讨男女主角表现的对象?是为了争辩人性善恶?这种事情随便找个人都可以做，有什么理由非得是你不可吗?我需要你，是因为你有趣，因为你的存在，事情可以变得更混乱，更疯狂，更有意思。”
很多人做事有目的有计划，短期的规划，长远的目标。不论好坏对错，大家都有计划。可有些人没有计划，没有目标，常识和逻辑和他们无缘，他们只是想看到整个世界在燃烧。
沃尔格雷沃想要看到所有一切烧起来，混沌和混乱满溢世界的疯狂景象。
“杰勒斯想要和你联手，那是因为他不知道真相。你是皇帝的最高杰作，一个做什么事情都尽善尽美的家伙，他花了十几年，投入大量资源打造的完成品……这种高度完成的艺术品，要怎么去改造和扭曲?能破坏掉就可以谢天谢地了，偏偏你又有着无法让人下定决心破坏的价值，一个劲纠结这些事情，最终导致了杰勒斯的败亡。我没有那么多的想法和野心，我只想看到所有人乱成一团，尤其是那个家伙哭丧着脸的表情。而你，就是实现这一切的关键。”
“你还真看得起我啊。我自己都不知道自己有那么大能耐。”
“李林成就了如今你，反过来你也成就了如今的李林。你们就像硬币的正反面，缺了任何一面，都不再完整。”
“所以你要杀了我?”
“杀了你?”
沃尔格雷沃仿佛听见了极为可笑的事情，他乐不可支地大笑着，扭曲癫狂的笑声像是恶魔落回地狱的哄笑，又像是回到母亲怀抱的孩子。
“我为什么要杀你?杀了你好让他另外找一件新的玩具从头培养?不，就算杀了你，那家伙也不会动摇一丝一毫。你知道的，他就是那个鬼样子，什么都不在乎，反正他有大把的时间慢慢折腾他的小游戏。靠力量和物理法则，是赢不了他的。你必须有一张份量十足的王牌，我的王牌就是你。”
集齐了全部七宗罪的核心就能战胜李林?得到罗兰掌握的秘密就能战胜李林?
不可能的。
最乐观的情况下，集齐所有能入手的力量和条件，他会被李林大卸八块放在最高最显眼的地方示众，享受缓慢而痛苦的死亡过程。运气差一点的话，他会享受重复死亡和复活的过程。
和李林比力量，没有任何胜算的。
所以——
“我为什么要在他擅长的领域浪费时间做无用功?那才真的是没有任何意义。你知道吗?打败李林需要的是什么?”
不是力量。
不是智慧。
不是毅力。
不是运气。
“失败。不管什么事情，用什么形式展开和结束，只要输一次就够了。那家伙之所以伟大，之所以没人敢反抗他，那是因为他从来没输过。只有保持常胜不败，他才能伟大，如果输掉，不管对方是谁，用了什么手段，他都不再完美和不可战胜。”
“……”
“当然，这事儿没那么容易。他永远都有备份计划，永远比别人想得长远，用正常手段是赢不了他的。玩阴的？能不被他算计都要笑出声了。要赢他，你必须要有王牌，我的王牌就是你。”
小刀突然消失，一张大王（joker）出现在沃尔格雷沃的手里，纸牌正中间的小丑正龇牙咧嘴的瞪着罗兰。
“无法阻挡的力量，无法动摇的事物，当这两者互相碰撞的时候回发生什么事情？你知道吗？你当然不知道。你不知道你对李林有多么重要，你对自己的价值一无所知，更不知道该如何发挥那些价值。这些只有我和李林知道，但正确的使用方法只有我知道。现在——”
鬼牌在手指间翻动，沃尔格雷沃歪着脖子，眼睛眯成了一条缝。
恶魔用无比亲切愉快的语调说到：
“先让我们玩个游戏，游戏的规则很简单，首先……”
“我不玩。”
“你必须玩。不玩的话，你一个人都救不了。如果你玩，起码能救下几千号人，运气好的话，或许能救下几百万人。”
“……”
“规则很简单。接下来我会全力攻击‘自由军团’和共和国，你要设法全力阻止我，不过因为两边是同时攻击，你最多一次只能抵消某一边的攻击。你是要救无辜市民，还是救同生共死的战友？你要救谁？要舍弃谁？”
癫狂的笑声化作无形的刀子，抵住了罗兰的咽喉。
“你要知道，要让一个人发疯，只需要糟糕的一天就够了。要让一位正直的骑士堕落，只需要……一点疯狂，一点点地心引力，背后推上。他就会被拉低到和魔鬼同一个层次。所以，我想知道当你堕落之后，那家伙看着自己多年心血毁于一旦，还能不能保持住他那优雅从容的假面具。”
17.大红龙（九）
光总是快过声音。
雷雨天里，人们总是先看见闪电，后听见雷声。
这一次“声音”快过了光。
比五感更快，不经由空气或其他介质传递，直抵灵魂最深处，撼动所有心灵的“声音”在一瞬间同时传达至两个地点。无论勇敢还是怯懦，不分种族身份，人们循着“声音”抬起头，仰望着扭曲翻卷的天际。
头顶上那片苍穹不断摇曳，慢慢变成一个漩涡，漩涡逐渐扩大，中央的空洞出现了“那个”。
那是什么?
每个人都浮现出同样的疑问，同一时间答案也在心中涌现。
——天上现出大异象来：有一个妇人，身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕。
——她怀了孕，在生产的艰难中疼痛呼叫。
——天上又现出异象来：有一条大红龙，七头十角，七头上戴着七个冠冕。
——它的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上。龙就站在那将要生产的妇人面前，等她生产之后，要吞吃她的孩子。
这是启示录第12章中1~9节的内容。描绘的是最古老最强大的邪恶之一，七头十角的大红龙。
此刻天空中显现的正是一头巨大的红龙，七个脑袋，十只角，角上带着冠冕，冠冕上写着亵渎的名号。
傲慢；
嫉妒；
贪婪；
**；
愤怒；
惰怠；
饕鬄；
那是七宗罪的名号，巨大的红龙是沃尔格雷沃集齐七个核心后显现的形态，也是七宗罪原本应有的姿态。
李林最初创造的分身，其实就是大红龙。
因为力量太过强大，根本不适合执行精细的任务，所以拆分成七份，也就是七宗罪。现在七个核心重新齐聚，原本的姿态也就显露了出来。
这不是合体，也不是简单的搭积木，七个分裂的核重新取回原型后，爆发出的力量不是七倍，而是上百倍。
从这一刻起，这世上除了李林，最强的便是这条七首龙。
嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！！！
七个龙头高高昂起，血红的翅膀大大张开，湛蓝的天空染上不详的血色，血红色的雷光缠绕巨龙，旋转着，蜿蜒着，最后一路聚集到两个龙头的口中。
瓦普阳电子炮（ositron，e+）。
正电子又称阳电子，是电子的反粒子，除带正电荷外，其它性质与电子相同。换言之，阳电子其实是反物质。因为正电子的不稳定特性，当正电子与原子核接触时，就会与核外电子发生湮灭，释放出巨大的能量，这就是阳电子炮的原理。
换言之这是一种利用反物质湮灭效应进行破坏的武器，在宇宙战争中时常用来对战舰、要塞之类的大型目标进行攻击。
至于瓦普，那是斯洛斯的能力，这里就不再赘述了。
将瓦普的空间折越和阳电子的大威力相结合，指哪打哪且威力奇大无比，几乎可以与第二形态下李林的矢量波炮相提并论。但这种武器原本是绝对禁止在大气层内使用的。
阳电子会和大气中的电子发生湮灭，耗费大量电力还事倍功半不说，在攻击路线上会放出大量的光热能伽玛射线，第一个受害的是发射者自身，接着是射击轴线周围，最后才轮到目标。这种对自身和敌人伤害一样大的武器照道理是只能在宇宙中使用的。
沃尔格雷沃无视了这项禁忌。
他不是不知道，也不是能够免疫伤害。
他只是不在乎。
不在乎伤害别人，也不在乎伤害自己，只想看见世界燃烧。
闪光和高热自龙口迸发。
无视距离、方向、引力、磁场，各种干扰要素都被降到最低，正反物质相互湮灭爆发的高热与伽马射线向四面八方扩张，海水、冰雪、岩石、泥土全数化为爆发的蒸汽摧毁所能接触到的一切，美丽的风景眨眼间便被毁灭的重拳从世界上抹掉了。
然而，共和国首都与自由军团安然无恙。
“……你就不能选择其中一边吗？”
七个龙头咂着嘴，嘶嘶作响的口中发出低沉的咆哮。
“‘我全都要’确实是成年人的做派，但用在这个游戏里，你只会谁都救不了。”
“闭嘴。我可不记得答应过你要玩游戏。”
“你觉得可以拒绝吗？”
绝不可能。
拒绝就意味着同时放弃两边，放弃自己的做人原则，这和临阵脱逃没有任何分别。
“你到底想证明什么？！”
罗兰咬紧牙关，骤然提升出力对空间传送进行干涉带来的反作用正在身上显现，脑袋里好像有几十把锥子刺来刺去，身体各处关节更是仿佛要散架。
以这种状态，别说继续作战，能不能拦下沃尔格雷沃的下一击都是未知之数。为了尽量争取用于恢复的时间，罗兰只能想办法转移沃尔格雷沃的注意力，争取哪怕多一秒的时间。
如果对面是李林，绝不会中如此明显的缓兵之计，沃尔格雷沃却似乎相当吃这一套。
“你知道的。”
舌头舔着嘴唇，巨龙发出阴险的声音。
“我要让你堕落，让那家伙输一回，给他完美无瑕的不败留下一道疤痕。”
“这根本说不通！我堕不堕落和赢过他有什么关系？！为了这种狗屁不通的事情，你要把多少人卷进去？！”
“所以我说你没理解你的价值。就算今天我杀掉一千万人，只要你还是英雄，那家伙压根不在乎。反过来，如果你会从英雄的位置上掉下来，为了确保避免发生这种情形，他会毫不犹豫地干掉那一千万人。对他来讲，你就是如此重要。”
七个脑袋用同一个声音说话，七双眼睛死死盯住罗兰。
“只有英雄‘罗兰.达尔克’对他才有意义，英雄堕落了，意义也就消失了。纵然他还能花时间从头开始培养，可这一次他的败北已经笃定，怎么样都无法抹掉了。所以——”
要彻底腐蚀罗兰，要让他彻底堕落。
最好用的办法就是向他展示人性最深层的一面，让他坚守的理念和苦心经营的一切全部在眼前崩溃。之后就像沃尔格雷沃之前所说，只要轻轻一推就可以了。
沃尔格雷沃对自己的计划充满了信心，他看不到任何失败的可能性。
再怎么说，破坏永远比建设容易。
而且。
这世上再没比人性更经不起测试的了。
“既然你这么坚持，我就退一步好了。我每隔五分钟发动一次攻击，攻击的对象交由两边自行选择如何？守护自由的战士，生活在共和制度之下的自由之民。面对‘生存还是毁灭’的问题时，他们应该会做出贤明的判断。”
17.大红龙（十）
只有小孩子才在别人给的选项里做选择。
正常情况下确实是这样，只要出题和答题的两边都是正常成年人，他们总会避免照别人设定的路线行动。
但出题的如果是个疯子，是那种不把人命、财产、道德、合理性放在眼里的纯粹反社会份子、恐怖主义者、无政府主义者。事情就完全不一样了。这些人最擅长或者说最常干的事情就是让别人做电车难题，试图以此让政府和民众承受不了压力，屈从他们的要求。
而在这之上，还有一种更危险更疯狂的家伙，那就是压根没什么要求和计划。一切都只不过是一个血腥的游戏，一个用人命为试剂、以社会为器材的试验。制造爆炸是为了寻开心，杀人是过程中的一环，制造恐怖不过是为了观察反应，以验证他那套理论。
沃尔格雷沃就是这种疯子。纯粹、冷静、大胆、缜密、疯狂，宛如一个会走路的毒药，会说话和思考的炸弹，只要灵光一现，他就会让整个世界燃烧起来。
现在他站在舞台正中央，沐浴着全部聚光灯和眼球，让观众们表演并欣赏所有一切崩塌的样子。
每个人都知道电车难题，知道不管怎么选择都不可能救下所有人，在没有外力介入的情况下不可能突破伦理道德的悖论困境。可如果把这个难题稍微变一下，把选择权交给绑在两条铁轨上的两群人，事情会变成什么样?
毫无疑问，那将成为对人性最恶劣且直接的考验。
“选择吧，诸位，是要牺牲自己还是牺牲别人?是要让多数的一般人为少数挑战现实的勇士开辟前进的道路?还是少数不知是愚是狂的勇者为保障多数人的生存，放弃改变世界的契机和自己的生命?你们有五分钟时间思考，五分钟后我会掷硬币决定，这是我为无法做出选择的你们准备的最公平的方法。”
一枚硬币，正反两面，只要不做手脚，在外界干扰因素被降到最低，一切都交由百分之五十的概率去解决，这的确是最公平的解决方法。可这也只是加速两群人做出选择的催化剂罢了。
掷硬币固然绝对公平，但谁也无法保证百分之五十的概率是否会降临到自己头上，而抢先主动做出选择，得救的概率是百分之一百。
每掷一次硬币，直面生与死的压力就被放大一次，伦理道德的约束力就会被大幅度削弱。求生的**最终会压垮道德伦理的束缚，人性、尊严、信任轰然倒塌。
“小少爷，你觉得你的部下，还有你相信的民众，面对这个问题会怎么选?当然，我知道，不管是你还是参与游戏的诸位，大家都会选‘打死出题的那个混蛋’!换做是我也会这么想。但是，你们做不到。你们没有能够阻止我的手段，没有任何可以威胁我的东西。你们的力气、毅力、信念，一点用都没用。你们只能把这个游戏进行到底，直到做出选择，做出选择……意味着什么，你应该很清楚了。”
沃尔格雷沃笑了起来，捧着肚子，笑了又笑，七双细长的瞳孔映出形单影只的白色机甲。
沃尔格雷沃说的每一句话都没错，特别是最后一句。
罗兰十分清楚做出选择意味着什么。
不光是拯救谁，舍弃谁。更重要的是选择的那一刻起，罗兰就放弃了原则。
这正是沃尔格雷沃想要的。
李林想要获得的英雄，本质上是处于与他对立又相似的微妙存在。一直以来罗兰确实按照着这个方向成长，并且眼看着就要忠实实现李林的构想。
现在罗兰放弃原则，意味着他已经成为和李林同样以结果为唯一判断标准的存在，李林此前付出的所有能力都成为泡影，他对罗兰的期望，他在罗兰身上的投资和赌注全部输了个干干净净，他彻底败给了沃尔格雷沃。
这是必赢的赌局，看不到任何失败的可能性。
这同时也是必死的赌局，不管结果如何，李林事后绝不会放过沃尔格雷沃。
沃尔格雷沃不在乎这些，什么忠诚，什么道德，什么责任，什么逻辑，什么事后处罚，全都见鬼去吧。他只想赢李林一次，只要能赢一次就行，哪怕之后永不超生也无所谓。
所以——
“选择吧，诸位。我期待你们的选择。”
自李林之后，罗兰头一次面对到真正意义上令他无可奈何的对手。
法律、伦理、逻辑、暴力、利益……作用于世界的各种力量没有一样可以影响到沃尔格雷沃，更不要说战胜他，彻底破解眼前的困局。唯一可以制止这一切的只有李林，如果是李林的话，应该不会坐视自己不败的记录被沃尔格雷沃填上不光彩的一笔。可李林不可能插手，因为这等于他承认罗兰无法通过这场试炼，自己的计划和教育完全失败。罗兰也是一样的，如果李林出手解决了问题，实际上也等于他、共和国、“自由军团”都默认了“共和制度有其局限性和无力之处，遇到困难，人们只能依靠帝国和皇帝”。这将造成共和制度的信仰崩塌，其结果是毁灭性的。为了避免这样的结果，罗兰他们不可能接受李林的介入，只能靠自己的力量去克服试炼。
罗兰不得不承认，这一次沃尔格雷沃干得真的非常出色，他完全被困住了，根本动弹不得。
除了弃子认输，他没有出路了。
“还有三分钟……不过我想胜负已分，再过多少时间，结论也是一样的。”
赢不了就是赢不了。
不管怎么思考对策，如何挑战都对事态毫无助益。
结果早已注定。
赢了。
赢了！
赢了！！！！
一直以来不断失败的战争，第一次赢了！
从不拿正眼瞧自己的造物主，总是只差一步就能战胜的对手，眼睛里除了皇帝和英雄，从来没有注意过自己的众生。
在这一刻全都向自己低头了！
这种全能的陶醉，每一个细胞都在尖叫的高亢。
这就是胜利的滋味——
“结论就是‘打倒你，所有人得救’。对吧。”
第三个人的声音响起，同一时间，无数爆炸的轰鸣响彻天际。
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沃尔格雷沃没有指望自己的行为能瞒住李林。
不管距离再远，措施再隐秘，对创造自己的造物主都形同虚设。
既然如此，索性大大方方展现出来，让造物主亲眼目睹失败的那一刻，为自己的粗心大意懊悔不已，捶胸顿足。
李林看见了一切，从头到尾，每一个细节都没错漏。
然后——
“终究只有这种程度。”
不变的笑容吐出了结论，没有懊悔和愤怒，也没有故作姿态与轻蔑。
只有这种程度。
一句话就总结了沃尔格雷沃迄今为止的全部努力和人生意义，没有任何辩解反驳的余地。
作为部下缺乏忠诚，作为叛徒缺少霸气，作为兵器不够纯粹，作为生命无法认清自我。到头来，沃尔格雷沃虽然拥有杰出的才干和手腕，不管是作为杀手还是摆弄阴谋的野心家都是一流的，进入军政领域发展也能打出一片天下。但他终究缺乏成为皇帝的气度和能力，一直到最后，他也只是一个永远不满的反对者罢了。
能做出这样的难题把罗兰、共和国、“自由军团”压制的动弹不得，可谓是沃尔格雷沃一生的巅峰杰作。不论动机和手段，这确实是一个近乎完美的陷阱。
可在李林看来，也就只当得起“这种程度”的评价。
这不是偏袒或偏心。
李林的评价标准或许有点苛刻，但绝对公正。
“莫扎特和萨列里是同一个时代的两位音乐天才，他们的才气和成果同样优秀，但人们记住前者的无数传世佳作，记住后者的只有一桩并不存在的谋杀案。可怜的萨列里，他是贝多芬、李斯特、舒伯特的老师，是维也纳第一所音乐学院的院长，是古典音乐发展史中举足轻重的人物。却因为一个无中生有的谣言，经过俄国人普希金和里姆斯基.科萨柯夫的艺术加工，成了一个因为嫉妒毒杀莫扎特的小人。其实让沃尔格雷沃承担这一角色，才是当之无愧。”
被神宠爱的天才，以及深深嫉妒天才并下毒谋杀的庸才。
用这样的典故来定义沃尔格雷沃，公正、客观、残酷。
罗兰固然不是被神宠爱的天选之子，但眼睛里只盯着罗兰，只想着赢过李林，将自己的全部人生凝缩成一枚筹码，扔进不管胜利还是失败都毫无意义的赌局之中的沃尔格雷沃——终究只是这种程度的庸才。
他本也可以成为蒙受神眷的天才的。
如果他能够稍稍将眼光放得更加长远，能够摆脱无畏的偏执，以更具大局观的视点看待问题，他应该能想到一个疑问。
李林对罗兰抱有期望是事实，投入大量精力甚至调整一些作战计划来促成罗兰的成长也是事实。可他为什么要这么干？他究竟想要从罗兰身上获得什么？到底是什么能让李林如此投入？
未能弄清这一点，理解这一切背后所蕴藏的意义与危险，沃尔格雷沃与他的赌局，必然迎来最凄惨的失败。
17.大红龙（十一）
——打败我?
——打败集齐七个碎片回归最初状态的我?
——打败连罗兰都无可奈何的我?
——他脑子里进水了?头盖骨下面塞了什么玩意儿?
——我明明已经赢了啊。
制导火箭的爆炸并未给七首巨龙造成任何伤害，不具任何物理伤害能力却让它莫名其妙。
正在品尝胜利滋味的高亢状态时突然有个很弱的家伙跳出来挑战你，这种时候的反应比起嘲弄，更多的是极度困惑。
“你，刚才说什么?”
其中一个龙头偏向一侧，双眼紧盯着钢铁蜂群和站在其中一只钢蜂背脊上的少年。
那是沙拉曼达iii，还有马赛。
被小山一样的龙头自下方斜视紧盯，阴冷的目光一直渗透进五脏六腑，血液和呼吸似乎都要被那道目光冻住，马赛裹在毛皮大衣下的身体不禁一阵颤抖。
这就是七宗罪，皇帝直属亲卫队。带给人的压力比迄今为止所有对手都来的强烈，光是被瞪一眼似乎就会被压成碎片。有那么一瞬间，马赛真的觉得自己要窒息了，甚至想要赶紧调头逃走。
深深呼吸，让凛冽的空气充满肺部，马赛说到:
“打倒你，解除危机，这也是一个选项。”
拯救一边，放弃一边；
坐等李林介入；
什么都不做，当个逃兵；
在这些选项之外的第四个选项:打倒沃尔格雷沃，解除危机。
“你傻了还是疯了?”
大红龙用非常傻眼的语气反问到:
“你觉得这种事情有可能吗?”
作为仅次于李林的世界第二强者，就算集结全世界的军队，也不可能伤害沃尔格雷沃分毫。就凭半死不活的的马赛和还没能恢复状态的罗兰能做什么?
送人头，送人头，还是送人头。
没有其它的——
“可能的。”
马赛的回答斩钉截铁。
“我们没理由输给一个你这样的家伙。”
“哈?我?本大爷沃尔格雷沃?小子，你知道自己在说什——”
“你一直在逃避和皇帝正面对决。”
“……!!”
“这个游戏就是最好的证明。你口口声声说这是为了战胜罗兰先生，更是为了赢过皇帝，可整个游戏所有的布局、规则都把皇帝排除在外，竭尽全力避免皇帝介入。为什么?”
“……”
“既然你要赢过皇帝，证明自己比皇帝更优秀，更有资格成为全世界最强的存在来支配一切。为什么要避开皇帝?为什么要专找比自己弱的对手?要想出头，应该找最强的而不是最弱的那个做对手吧?打败一千个弱者也不能证明什么，打败万夫莫敌的强者，你才能真正被所有人承认为最强者吧。可你干了什么呢?”
“……”
“不去找真正想痛殴一顿的目标下手，兜圈子找比自己弱的来欺凌，美其名曰‘赌上一切要赢一次’？这和街上的混混拿黑帮老大没办法，于是找别人的麻烦，说路人有连带责任，自己其实是在教训黑老大有什么区别？！”
事情的真相便是如此。
如果沃尔格雷沃真有心有胆量去挑战李林，正大光明作战也好，背后捅刀子也罢，他针对的对象自始至终都应该是李林。可这个死亡选择除了名义和理论上有针对李林的部分存在，实质上根本不会给李林带去任何麻烦。
李林的视野绝不会拘泥于一时的输赢，不管他究竟想得到什么，没有寿命限制的他永远有时间有机会从头来过。无论沃尔格雷沃搞多少次小动作，他都可以将时钟倒拨回原点。
沃尔格雷沃的“胜利”不过是一时的自我满足，他想要证明的东西，最想要获得的东西——李林的挫折和失败——从一开始就不存在。
并不存在的意义；
虚无缥缈的目标；
再加上毫无下限的手段；
“这就是一场你自娱自乐的闹剧。不，连自娱自乐都算不上。”
就算是自娱自乐，也是能从中感受到乐趣的。
沃尔格雷沃却——
“你其实什么都感受不到吧。”
那是一般人不会察觉到的微小细节。
生物在表达感情时，除了表情变化，随着心跳、血压的变化，体温和面部毛细血管的扩张收缩也会随之改变，也就是人们常说的脸色变化。
因为一直在帝国成长，每天想的都是出人头地，马赛特别擅长察言观色，通过观察他人表情和动作的细微变化来分辨是否在说谎，其中哪些是迫不得已，哪些又是带有恶意。
生活在帝国那样的特殊环境里，要想出人头地，要想安安稳稳的活下去，必须具备这样的技能。讽刺的是这项技能并未按照原本的规划发挥作用，如今反而被用来对付背叛皇帝的直属亲卫队，其中的黑色幽默和讽刺着实让人唏嘘。
“你说赢了的时候，脸孔没有泛红。我前面说话的时候，你表现出了‘困惑’，表情里却没有愤怒的成分。明明作为胜利者，被一只他眼睛里蝼蚁都算不上的弱者嘲讽，在轻蔑和困惑之前，应该会先感到不快。你的反应却只有纯粹的‘困惑’。”
“……我还以为你要说什么，闹了半天都是一些不合逻辑又没有根据的瞎猜。如果以为这就可以激怒我，成功延缓时间的话——”
“你为什么总是从下往上看？王者难道不应该是自上而下睥睨天下？”
“……！！”
七双眼睛一起聚集过来，围绕在沃尔格雷沃周遭的空气，第一次真正意义上开始动摇了。
“你的形态，还有你的攻击方式，为什么和皇帝这么像？”
九头巨龙，无视距离、角度、防护的矢量波炮；
七首巨龙，同样无视距离、角度，但逊色一筹的瓦普阳电子炮；
只要一拿来对比，谁都会觉得后者是前者的劣化模仿品。
圣典有云，神仿照自己的模样，用泥土塑造出了最初的人类。
李林在创造自己的分身时，是否参考了自己的第二形态，人们不得而知。如果他没有，如今的形态是沃尔格雷沃自己选的，那就意味着——
“人总是向往自己没有的东西，热衷想象自己做不到的事情。沃尔格雷沃，你所坚持的自我，追寻的自我，到头来，只是想要模仿皇帝啊。”
嘲弄他人的态度；
总是挂在脸上的笑脸；
喜欢针对人性弱点下手的攻击模式。
再加上最终形态的样貌和攻击方式。
沃尔格雷沃嘴里口口声声要打倒李林，从“伪物”变成“真货”，行动上却在不断模仿李林。
这其中的缘由可谓不言自明。
“你其实什么都感受不到，恐怕就连自我追求和目标也是被赋予的程序，不管最后能否达成期望的目标，你的内心其实都是空空如也。不信的话，你能说说看，几分钟前，你感受到的所谓‘胜利感’是一种什么样的滋味吗？”
“……”
“从头到尾，你不过是在某个人手掌里起舞的棋子。老实说，我都有点同情你了……你，到底是为了什么来到这世上？”
“……至今为止，我和各种各样的家伙打过交道。像你这样坏心眼的孩子，我还是头一遭遇到。真是……过分呐。”
七颗面无表情的龙头一起张开嘴，向马赛喷射出毁灭的白光。
17.大红龙（十二）
时间回溯至几分钟前。
“你是想自杀吗？”
路易丝看着马赛缠满白色绷带的背脊问到，平静的语调下蕴含着谁都能听出来的愤怒。
“从过去到现在，我从没想过这档子事。”
“那你知道自己现在要干什么吗？”
“用最快速度赶到现场，想办法激怒那个长满脑袋的家伙，拖延他发动攻击的时间，为罗兰先生反击创造机会。”
“这和自杀有什么区别？不都是自己主动选择死亡吗？！！”
“自杀是不会想过要活着回来的，我会全力以赴，然后活着回来。”
不是尽己所能，而是全力以赴。
很像，但并不一样。
其中的差异在于出发点——自己的主观判断——是否抱着跨越死亡和艰险也要通过试炼的决心。
“你们男生就会说漂亮话！！”
怒吼声中，少女的视野蒙上了一层雾气。
“你也看到了！那个怪物到底强大到了什么地步！有没有决心有差吗？！”
谈到实力，逻辑和感情就免谈。
这是皇帝的口头禅，是帝国臣民的行事准则，是放之四海皆准的真理。
伤感不会提高命中率，愤怒不会提升穿深，在战场上只有纯粹的实力较量，仅此而已。
决心的有无或许会影响战斗的进程，当交战双方实力相近，决心和毅力的差异甚至可以直接左右最终结局。可如果双方实力差距过于悬殊，决心非但不能起到正面作用，还会产生负面效果。
身为分身的沃尔格雷沃不可能达到李林那种灭世天灾级的实力，但毁灭几个国家乃至一整片大陆对他来说毫无压力。
这种特大灾害等级的怪物目前，马赛真的比蝼蚁都不如。
“你可以激怒他！可以让他把注意力集中到你身上！然后呢？你觉得把那货激怒后，你还有机会活着回来？！告诉我，这到底和自杀有什么区别？”
这就是事实，怎么狡辩也不会改变。
可。
“如果什么都不做，所有人都会死。”
沃尔格雷沃的游戏中让马赛感到最不对劲的，是他很简单的就把选择权抛出去了。
太过简单了，太过轻松了，简直有点迫不及待。
面对压力和危险，人们很容易团结在一起，如果是沃尔格雷沃丢硬币来选择，不管遭受攻击的是哪一边，都可以归咎于运气不好和沃尔格雷沃的残暴。
可如果那施加在自己身上的恶意并非来自沃尔格雷沃，而是同为受害者的其它人呢？人们对此会作何感想？之后会发生什么事情？
这可不是什么人与人之间信任荡然无存这种程度，届时引发的将是大规模混乱、厮杀、暴动，甚至无需沃尔格雷沃动手，人们自己就会拾起沃尔格雷沃特意抛出的“武器”相互厮杀。
那个“武器”，名为“魔女狩猎”。
如果是因为灾祸而死，人们会遗憾，会悔恨，但绝不会迁怒于天灾，可如果明明可以得救，因为别人“比自己抢先了一步”而导致自己或家人死亡，恐怕没几个人能心平气和地接受这一切，更不要说与“害死家人的家伙”共同携手，从废墟上重建共和国。
“沃尔格雷沃很清楚，如果是他掌握攻击的主导权，由他做出选择，纵然共和国化为焦土，只要秉持共和信念的人们还在，即使生活艰难，人们也能手拉着手，不屈不挠，一起踏上重建家园的道路。可如果身边的是‘害死家人的凶手’、‘让自己沦落至此的罪魁祸首’——在所有人无家可归、无依无靠的伤口上植入这样的想法。他们还能坦然接受，顺利启动重建共和国的大工程吗？”
答案是否。
这已经不是人性的问题了。
生物的本能是趋利避害，对伤害过自己一次的东西会牢牢的记住。被人类抛弃过、伤害过的动物会本能的对人类抱有警惕，被他人伤害过的人，也会对他人抱有怀疑乃至怨恨，不断积累发酵，最终一口气爆发。
——这家伙以前干过什么！
——你以前做了什么，我一清二楚！
——绝不会忘记你是怎么害死我家人的！
说着诸如此类的话，人们如同过去狩猎魔女狩猎着敌人，和过去不同的是，这一次每个人都是魔女，也都是加害者。
看着陷入癫狂，对陌生人乃至熟人施加私刑的父母，看到将伤痕累累的哭泣着绑上火刑柱的长辈亲人。
看到这些的下一代人，还会认为“共和国应该重建起来”？
干出这些事的上一代人，该用什么样的道德说教来教育子女？
“必须在情况演变成这样之前阻止他，最起码也要迟滞他的行动，为反击或别的什么对策创造机会。”
“所以你要去送死？为了一个仅仅待了几个月的国家？为了和你素不相识的人？要像个悲情英雄一样孤零零的死掉？”
不。
露易斯是知道的。
不是这么高尚的理由。
之所以不说出来，只是不愿意承认那样一个简单的事实。
甚至从他嘴里说出来都会感到难以承受。
求求你，不要说出来。
求你了，不要改变，不要离开我。
我知道你不会选择我，但我们之间的关系至少是温暖而舒适的。
在同一片战场，以战友的身份战斗到最后，迎接死亡。
“你没必要——非得用这种方式结束。”
马赛抿紧了嘴唇。
露易斯的话没有恶意，话语中的道理也没有问题。
她想要表达和祈求的，绝非错误。
可，即便如此。
马赛是知道的，自己没办法止步于此。
自己渴望牵住的手，不是眼前这一双。
视线瞥向一旁被自己用术式拖入沉睡的另一名少女，感到安心收回视线时，迎上了满是渴求的眼瞳。
他知道这么做很残忍，但还是错开了目光。
“我只是不希望她死，不希望她醒来后，面对一个没有容身之地的世界。”
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和众多优秀战士相比，马赛在韧性、毅力、经验等方面还差得远，但观察力和洞悉人心方面，他足以跻身一流之列。
从沃尔格雷沃登场，再到发表宣言，他从这位“傲慢”身上感受到的，是微妙的违和感。
沃尔格雷沃做的局太完美，不要说他，就算是罗兰面对这种人性和道德的考验也是进退不得。可正因为太完美，太具有针对性，马赛反而发现了问题所在。
任何时候都要分清楚手段和目的——以加入帝**为目标的马赛十分清楚这项原则，并且总是在生活实践中加以贯彻。所以他很敏锐的捕捉到了细小的违和感，发现了沃尔格雷沃的破绽，成功激怒了他。
真正的战斗，接下来才要开始。
17.大红龙（十三）
暴怒之下的七宗罪最终形态会很快结束战斗。
没人怀疑这个结论。
从结果来说也确实如此。
只是这个结果是以完全出乎所有人预期的形式完成的。
毁灭的白光止步于巨龙口中，逐渐暗淡，最终消失。狰狞的表情逐渐僵硬，最终变成了惊讶和愤怒。
“有没有人教过你，组织不是你的父母，对越线的熊孩子，组织可没有管教的闲情逸致。”
能派上用场的是工具，派不上用场的是垃圾，必须立即处理。
无视命令和规章条例，且在实际上背叛皇帝的沃尔格雷沃如今连工具人都算不上，只是一个必须尽快处理掉的垃圾。
“背叛者死于背后一刀——这种古典结局还真是与你相衬呐，傲慢的沃尔格雷沃。”
沾满鲜血的手抽了出来，攥在掌心里的七粒圆球在阳光下释放出璀璨夺目的光芒。
“为什么……”
七个龙头抽搐着，布满血丝的眼睛瞥向背后，一旁的罗兰和马赛也露出了惊诧的视线。
“你怎么会知道……维多利亚!!”
充满不甘和怨毒的咆哮撼动大气，天地亦为之变色的怒吼声中，身着亲卫队将校的女性露出一丝冷笑。
“知道什么?你会在什么时间叛乱，什么时候下手最好?还是你自以为没人知道的要害——核——会被一次全部被找到取出来?”
亲卫队的双壁之一，红龙维克多利亚半是嘲弄，半是怜悯地说到:
“你真的以为有什么事情能瞒住自己的造物主吗?还是说，你真以为‘自由意志’这种东西真的存在，你的所有举动都是基于自己的意志?”
任何时候都不存在绝对的自由意志，人们总是被各种各样的情报和状况所左右，独立于社会，不被群体的潮流所摆弄的意见是不存在的。不过要说不存在自由意志就未免太过了，不管判断和选择的过程受到了多少和什么样的外界影响，是基于理性还是感性，最后做选择的都是个体自己。
相对的自由意志——这才是最精准的描述。
可沃尔格雷沃和七宗罪连这种相对的自由意志都不存在，他们只是工具，植入容器里的不过是虚假的生命和高度模仿的程序。
哪怕是李林，也不可能凭空创造出完整的人格。
人格是在个体的固有时间轴上形成的，因为是流动的不确定变量，所以无法进行客观的数值化，李林亦无法将这种流动模式的整体人格数值化，更不要说从零开始构建一个完整的人格。是故，注入七宗罪的，是借由分析组成类似的人格，充其量只是模拟人格，并非真正的。
“你自己不也早就察觉了吗?不管怎么做，做什么，所能感觉到的波动都只是短暂的一瞬间，之后就又恢复到空空荡荡的虚无。那是当然的，通过程序制造出来的波动，怎么可能填满虚假的幻影。”
“……我们只是幻影吗?那么……你又是什么呢?母神的耳目?”
“……”
七首巨龙露出一抹凄惨的笑容，庞大的躯体轮廓正在一点点崩溃。
“历史的监视者，神之眼，永生之鸟，不死者之王……你到底换过多少名字?活了多少时间?见证了多少神意代行者的末路?”
沃尔格雷沃知道母神除了利用教会和神意代行者来执行各种计划，还有监视执行情况和执行者是否忠诚的“监视者”存在。但“监视者”的数量、履历、行动数量和成果等等的一切信息皆为不详。其隐秘程度就连拥有千年历史，掌握无数密辛的教会都不得而知。提到“监视者”的只言片语中有些将其说成是成员人数一只手就能数的过来，但是在哪一时刻扩大，抑或是缩小到了什么规模也是不明。其真实面貌，乃至其到底是否存在只有已经不复存在的旧吉尔曼尼亚王国最高层才知道。不，岂止如此，就算当时的历代精灵王族之中，是否存在掌握真实情况的成员也值得怀疑。
传闻中，“监视者”从阴影中跑到另一片阴影中——永远活跃在死角，处理着无法放上台面的肮脏工作。其活动周期贯穿整个文明史。
要在如此漫长的时间里维持传承，并始终如一的高效率执行任务，从常理上来讲是不可能实现的。要知道国家、家族、组织——全都没有如此强劲的延续性和生命力，不管怎么优化组织结构，制定完善的规章制度，建立健全人才培养和选拔机制，由人群组成的组织终究和生物一样，会渐渐衰老腐朽，能够维持个几百年有效运作就已经是极限，能存在千年堪称伟业。
几千年来一直隐藏在阴影里，不露任何痕迹，忠实且有效的履行职责——这已经超出了所有已知的组织架构能达到的极限，甚至脱离了常识。面对这种常识外的状况，只能用非常识的假设来推敲。
“监视者”自古以来只有一人。
这实在是过于异想天开的解答，可有了李林的例子，也无法断言其必然不合理。
现在维多利亚的一击让沃尔格雷沃确定了她的身份。
李林绝不会插手这个赌局，任何形式的插手都会和他的规划发生冲突，不管是长期的还是短期的规划都会受影响。所以他不光自己不会插手，还会严格禁止手下插手。
维多利亚却出现在这个地方，一击致命。
结论已经明了。
她从一开始就不是李林的部下，而是从属于“更上位的存在”，以至于李林也不得不违背原则，做出让步。
她到底是什么，已经不必怀疑了。
“五万年。”
维多利亚幽幽说到：
“从被完成到现在，已经五万年了。”
最古老的古代种之一，母神的第一批作品，“星之守护者”的候补之一，“超越种”的试作残次品。
原本应该是被废弃的失败作，但因其特性，承担起“神之眼”的职责，得以在阴影中存活至今。
“那还真是漫长啊。”
巨龙的崩坏速度开始加速，可怖的轮廓已然模糊不清，其中几个脖颈已经露出森森白骨，龙头脸颊的肌肉也开始剥落。
步入终末的龙头以怜悯同类的语调问到：
“活了五万年的前辈啊，我们七宗罪和你到底算什么？就只是创造主的工具？我们存在的意义就这么虚幻吗？”
“……最后的最后，问了个好问题啊。”
回应的语气极为平淡，一如沃尔格雷沃的提问。
长达五万年的旅程和仅仅几年的生命，差别在哪里？身为当事人的维多利亚给出的答案是“是否会经历感情和自我消失的过程”。
“一块石头被丢进河里，不断被冲刷，渐渐被磨去棱角变得圆润，由石头化为砂砾，再由砂砾化为粉末。置于时间长河里的心也是一样，感情、自我……什么都不剩下。只剩下空荡荡的躯壳，任由寒风吹过身体。”
“原来如此，出发点就是终点，活的长不长根本没差嘛。”
“见仁见智吧。不过我想说的是，就算是虚假的生命，是被创造出来的工具人，我们生存过，挣扎过这个事实是不会改变的。”
“这话可真安慰人。”
龙头一个接一个掉落下来，最后仅存的一个龙头挤出一抹微笑。
“我已经到头了，前辈你还要活多久呢？”
“谁知道呢，也许是很多年之后，也许用不了多久，终有一日，吾也会迎来涅槃，前往汝之所在，此乃吾等的宿命，没有例外。”
“……既如此……先行一步……在彼岸等待……相会……”
最后的残骸随风而散，像是顿悟又像是祈愿的声音化作呜咽亦随风而去，消失的无影无踪。
18.黄金的终焉（一）
“十五分钟前的情报!峡湾两次目击报告!”
“一小时前的情报!阿尔比昂王家海军巡洋舰萨福克号和诺福克号近距离目击!”
“三小时前的情报!基尔军港多艘大型浮空战舰出航!”
“四小时前的情报……”
各种各样的情报从四面八方涌入，几乎每过几分钟就有不知从哪个犄角旮旯的情报送过来，雪片般的文件纸涌入速度之快，完全超出了情报分析员们的处理速度，整个情报分析室一路滑向崩溃的深渊。
其实这完全没必要。
对手完全没有遮掩行动和意图，倒不如说，其行动之明目张胆，完全是一副生怕别人不知道的嘴脸。
大家之所以如此忙碌，一半是工作惯性和责任感，另一半则是如果不像现在这样忙碌，大家会被莫大的恐惧压垮。
机动要塞阿.巴瓦.库。
在上次战争之前就开始秘密建造的巨型浮空要塞，因工程量过于浩大，最终未能赶上上次战争，直到半年前要塞才全部竣工，目前还在试航测试阶段。最起码还要再过半年时间才能正式入役成军。
如今这座要塞正穿越国境进入公国凌空，向着极北之地前进。
光是这个举动就足以引起国际社会的滔天巨浪，可和另一个情报比起来，充其量也只能算是小浪花。
多份目击报告显示，在多艘浮空战舰的护卫下，“大帝”号进入要塞的停泊区。
阿.巴瓦.库在设计阶段就充分考虑了具备停泊、修缮舰队的机能，按照规划，在正式成军后，会有中等规模的舰队常驻要塞。如今有一两支舰队进入要塞系泊并不是什么稀奇的事情，各方似乎有些过度反应了。
各个国家和组织并不是惊弓之鸟，他们的反应无可厚非。
一支中小规模的舰队并不会让人惊慌失措，可“大帝”号的出现足以让整个世界为之动容。
帝**总旗舰，皇帝专属御召舰，安装大口径火炮和厚重装甲的皇家游艇。
“大帝”号的主人只有一个，这条战舰驻留于要塞，也就意味着——
嗅到摊牌或类似气息的国家和组织纷纷行动起来，用尽一切手段收集相关情报，试图搞清楚那位永远正确的至尊这次又打算给大家什么“惊喜”，是看上了哪家的领土，还是瞄上哪里的利益，自己要怎么避过灾祸，能否从中分上一杯羹。
一般的俗人，哪怕是执掌国政的大人物，其思虑也就只能在政治和利益的蛛网中打转。
真正知晓其中意义的一小撮人很清楚，历史的潮流再次走到了岔路口，接下来发生的事情将决定今后数千年乃至上万年的走向。世界是将就此步入以失去一切可能性为代价的“完美架构”，还是开辟出一条全新的道路，迈向崭新的未来。
如此沉重的意义压在肩头，没有一个人能轻松以对。
更不要说，接下来还要面对最大的障碍和挑战——皇帝。
和皇帝相比，沃尔格雷沃之流不过是个小人物，一想起莱茵战役中，皇帝向全世界展示的可怖力量，身经百战、彪悍无双的老兵们都会颤抖不已。
会呼吸、会思考、永远正确的天灾。
要和这种等级的存在为敌，任何形式的自吹自擂都显得苍白无力，颤抖和恐惧在此时并不是懦弱的象征，没有谁会指责他们怯懦。
如今，这个天灾不光要消灭他们，而且已经抢先一步前往“应许之地”。
“这次可是毫无保留的总体战。”
法芙娜轻轻敲击着地图桌。
“他和我们之间的。”
光是机动要塞和舰队就足够让任何一个国家感到胆寒，再加上皇帝，可以说帝国近八成的战斗力已经出动了。相对的，现在集结在此的，也是共和国最核心战力的九成。
没有总动员，也没有庞大的军团和战线，但投入最强战力，一次决定全世界所有人命运这一点，已经完全符合总体战的特征了。
决定世界命运的大战——
“以最糟糕的形式在最糟糕的时机展开。”
通信终端里的密涅瓦摇了摇头。
她清楚这不是任何人的过错，要和帝国对抗，不可能任何事情都能顺利进行，实际上无法顺利进行才是常态。
即使如此，她还是想要对李林吐槽。
“他就不能犯一次错？”
这是所有人的心声，根据文化水平和成长环境，后面还会加上各种“亲切的问候”。
——来“应许之地”吧，皇帝在那里等着你们。
——他差不多也不能继续袖手旁观下去了，身为这个世界的守护者，他无论如何都必须在危险扩大化之前抹杀你们，为了达成目的，即使毁掉一两个国家也在所不惜。
——你们也可以拒绝或是逃走，反正到时候他会直接动手攻击共和国，一切都是一念之间的事情。
以平静自然的语调说完大屠杀的预言后，维多利亚身形一晃，消失得无影无踪。据推测，多半通过开启的空间通道回到李林身边了。
从她的发言可以推测出几个简单的事实：李林早已知道沃尔格雷沃的叛变和“自由军团”此次作战的真正目的，设计让两边相互争斗，不管最终胜利的是哪一边，最后他都不会吃亏。在双方争斗时，他已经带着心腹前往“应许之地”，准备最后的决战。
通过这一系列操作，李林成功搅乱了共和国原本的规划，把局势拖进了对共和国最不利的状态。
“原本是希望最起码拖个十年八年之后，才会出现紧张对峙的。”
最好的情况是能拖上一个世纪，等待国际局势出现有利的发展情势之后，与帝国之间关系调整为“斗争又合作”，通过长期竞争来缓慢改变世界。
李林可能是洞悉了他们的意图，更可能是更上位的存在对情况发展感到焦虑，于是不再拘泥于表面功夫，决定一口气做个了结。
这也难怪。
再怎么说，“应许之地”里所封印的，正是上位存在最忌讳的。
########
“阿卡夏之剑……没想到居然存在这么麻烦的东西。”
敲击着扶手，凝视着大型终端界面里要塞的预定航线，李林开口说到：
“更没想到的是，最早掌握其中线索的，居然是教会。”
这可以说是情理之中，也可以说是意料之外。
在研究“圣职衣”的过程中，教会不可避免的会接触到“集体无意识”的领域。由于宗教信仰和对科学学说的排斥，他们实际上是靠着十分可疑的经验法则去观测那些东西，研究出来的东西也只能算是边角料，真正核心的部分从未触碰到过。
缺乏整体概念和系统理论，纯粹靠经验积累能做出“圣职衣”便是上限——本以为是这样，实际上教会的研究比预期的更深入，他们已经隐约察觉到了“阿卡夏之剑”的存在，并提出了一些假说。由于李林对教会的毁灭性打击，相关文献和研究人员大多消失于战火中。不过依然有少量且属于研究团队核心的人员流入共和国，在携手开发“阿赖耶识”系统的过程中，重新对这些假说进行整理、论证后，“某个假设”被提了出来，成功引起相关人士的注意后，迅速成立了专门的课题研究团队，整个研究被列为高度机密。等到帝国注意到相关情报时，研究已经进入深水区，再想阻止已经来不及了。
共和国从这个研究中看到的是千载难逢的机会，是逆转世界未来的关键钥匙。帝国看到的则是风险，不光是整个战略都有可能崩盘，千年帝国的美梦可能大幅动摇，更是整个世界将面对“格式化重启”的巨大危险。
这绝不是玩笑，也不是灌多了酒精之后的醉话。
那可是“阿卡夏之剑”，用于弑神的最终兵器，毁灭世界的猛毒。一旦人类与之接触，整个世界会为之倾覆。
18.黄金的终焉（二）
——话是这么说，可实际上那东西并非核弹之类的大规模杀伤性武器，按个按钮就能让整个星球灰飞烟灭。
严格意义上来讲，“阿卡夏之剑”算是一种保险装置。用起来很麻烦且一不小心会变成自爆装置的那种。根据使用的方法和客观环境，可以成为“改写世界”的神奇道具，也能成为灭世之物。
如此麻烦又危险的东西，偏偏没有“正确的使用方法”和“使用说明”，所以只能将其封印在安全的地方，避免野心勃勃又好奇心旺盛的猴子们接触，以免引起世界毁灭的危机。
——官方说法大致上是这样。
敲击桌面的手指停了下来，优雅的笑容变得如同面具一般虚幻。
官方说法这个词，有时候还真是方便。
母神给出的说法有真实的部分，包括精灵在内的所有智慧种，哪怕是没有遇上生存危机，一旦知道存在某种巨大的力量，出于野心和好奇心，也会尝试着与之接触。换做人类的话，估计早就引发纷争，乃至大规模战争了。让这些不安分的种族知晓“阿卡夏之剑”确实具有极高的风险。一不小心，引起文明白纸化等级的灾难都算是轻的，严重起来所有生命灭绝都有可能。
只是，这并不是真相的全部。
让智慧种接触“阿卡夏之剑”固然会威胁整个行星的安全，但在那之前会先威胁到母神——行星意志的绝对神权，在之后展开的无数可能性之中，也存在着抑制母神神权，回避世界毁灭危机，社会文明继续延续下去的可能性。
回避世界危机；
回避绝对神权衰落的可能；
这两点并不冲突，一定程度上还是相互依存和包容的，加上摧毁“阿卡夏之剑”所带来的风险和成本同样巨大，三个原因相互结合折冲之后，最后的选择就只剩下一个:彻底封印之，连其存在的痕迹也予以彻底抹杀，最大限度的降低其曝光的危险。
过去的数千年里，这一套都可谓行之有效。但如今，古老的保密手段已经失去了作用。
——时代变了，大人。
这一句颇有些无奈和讽刺意味的话语，却最精准的道出了问题的实质。
时代在进步，文明在发展，过去的老一套在飞速进步的科学体系面前迟早会失去作用。这种时候要思考的不是如何继续沿用过去的旧措施，而是如何与时俱进，在泄密的风险出现之前抢占制高点，切实有效的保守机密。
但母神并没有这么做。甚至没有告知李林关于“阿卡夏之剑”的存在和相关事宜，将制定、修改保密对策的重任交给李林，最终导致了如今的局面。
——不彻底放权，不让某个属下的权限过分膨胀，确实是马基雅维利主义式人事安排的核心要诣。让已经极端强大的代理人去接触危险的秘密也确实不合适。可无视时代变化，不做任何预判，不拟定任何改进措施，毫无疑问也是不正确的。
——事到如今再来检讨和吐槽已经没有任何意义。
——当前的重点是应对。
——敌我战力对比明显。
——但不可掉以轻心。
——当前正处于微妙的立场之上。
——正面之敌微不足道。
——怀疑和背刺有可能产生长期影响。
——短期内的影响也无法忽视，很可能会在接下来的战斗中造成不可测的影响。
——在容许范围以内。
——以第三形态应对的话。
——战力严重过剩。
——对行星及全体生物影响过大，提议否决。
——否。
本应不存在任何情感介入余地的并列计算思考之海中，响起一个神经质的笑声。
——以第三形态迎击。
——一切都是为了母亲的世界。
——确认。
——无异议。
——赞成。
——赞同。
没有任何置疑或反驳，全数赞成。
从这一刻起，有史以来最大的世界危机，注定要以最激烈凶险的形式爆发出来。
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“直面皇帝啊……我到现在都没有什么实感，是我比较奇怪吗？”
马赛搔着脸颊，一脸莫名其妙。
“没错，你就是个聪明的笨蛋。”
医护兵拆着马赛双臂的纱布，没好气的说到：
“给自己通高压电就够匪夷所思了，纱布都没拆去和长满脑袋的怪物叫阵？！听都没听过有疯成这样的！你丫是傻还是疯？！”
没有医生喜欢不遵医嘱的病号，凡事都逆着医生的家伙更是遭人厌。可对马赛，他们是怀着感激和关切的心情去说教的。
骂骂咧咧地拆完纱布，医护兵愣了一下。
受惠于强化系治愈术式，马赛的伤势已经开始愈合，但强电流还是在他身上留下了不可磨灭的痕迹。
“利希滕贝格图样……”
看着马赛肩膀及双肩犹如纹身般的闪电图样，见多识广的军医们也不禁倒吸一口凉气。
遭遇雷击时，受害者往往并不是在第一时间被电死的，而是因内脏被烤焦而死。闪电自内脏向表皮转移的过程中，含有铁元素的红细胞会被逼出毛细血管形成淤青，这一过程中会在身体表面留下永久性疤痕。这种像闪电一样的“纹身”即是利希滕贝格图样，乃是遭遇雷击生还的证明。
会出现这个图样，足以证明当时的情况到底有多险恶，马赛能生还又是多么不易。
“……下次出击你就不要去了。”
“呃？”
“再有下一次，你未必会有这样的运气。不，你绝对不可能活着回来。”
以皇帝为对手，无人能生还。
理解话语含义的瞬间，强烈的恶寒填满了身体。
之前毫无感觉的事情，随着一句话，变成了明确的情感。
皇帝就是如此可怖的存在。
“绝不要承诺‘一定会回来’、‘等战争结束了’什么的，说了这种话的家伙，能履行诺言的，万中无一。”
战争从来不是小孩子过家家，与皇帝作战更是十死无生。不管许诺了什么，起誓了什么，在绝望的实力差距面前也没有任何意义。
“非要死人的话，也轮不到你们这些小毛头。你们只要好好活着，守住你们自己的幸福和未来就可以了。”
18.黄金的终焉（三）
“驻诸国的使馆都向驻在国高层提出了紧急会面要求，但是……”
阿斯托尔福摇摇头，放下了文件夹，装甲指挥车内的诸人没有让他继续报告下去，大家只是沉默着，双眼死死盯着桌面。
这种会议气氛在大商社里倒是经常出现，遇上头疼的问题或是需要扛责任的重大抉择，所有人都保持沉默，等着老大拍板。不过现在可不是大商社的甩锅大会，在座的也不是精致的利己主义者。之所以沉默，全然是状况太过险恶所致。
皇帝令人畏惧，不再被政治利益算计所制约的皇帝更令人畏惧。
大家都畏惧着皇帝，尤其是其无人能敌的力量，之前诸国敢在台面下搞小动作，完全是基于“皇帝固然强大，却被政治绊住了手脚”这一认知所展开的。
诸国并不愚蠢，也非纯粹的利益动物，掌控国家政权的人之中不乏能看清长远趋势的聪明人。所有人始终对那个认知深信不疑，带着焦躁和侥幸的心情展开合作，试图在长期竞争中赢过帝国。
一直以来，这都行之有效，人们也渐渐麻痹，或者说下意识的去回避一个基本的问题。
这个认知可以一直维持下去吗？
自己到底是在和什么交涉？
所谓政治和利益这些概念层面的无形之物，真的约束住那个深不可测的怪物吗？
如今，答案已经显现了。
皇帝乃是绝对。
持绝对力量，以绝对意志，行绝对之事的存在。
在绝对的存在面前，有形的人类和无形之物，根本不值一哂。
如今，皇帝已经无视了国际政治关系准则，踏出了决定性的一步。诸国赫然发现，自己压根就没有对其进行约束和反击的力量。此前深信不疑、赖以维持安稳日常的支柱轰然倒塌，措手不及的诸国正深陷混乱中不能自拔，根本没工夫也没勇气做出哪怕象征性的敌对行为。
这一刻，皇帝是名副其实的世界支配者。
原本共和国也没指望诸国能两肋插刀，不惜以战争威胁来迟滞帝国的行动，绊住皇帝的手脚。但他们相信诸国私下各种虚虚实实的动作应该能产生投鼠忌器的效果，影响帝国的判断和行动。但皇帝亲自出马彻底打破了这种期望。
这是名副其实的决战。
不管抱着什么样的想法和立场，胆敢阻挠皇帝即为敌人，必须做好承受灭顶之灾的觉悟。各国显然还没有这种觉悟。
只能靠现在这些人去挑战皇帝了。
如果这时候有无关系者在现场，一定会拍案而起，直斥这是自杀行为，是无谋之举。
他们对此也有自觉。
可是——
“不去不行啊。”
罗兰苦笑起来。
“那家伙都已经放话了，就算知道是陷阱也只能去了。”
以李林的身份和力量，他没必要也不屑于去玩什么陷阱。考虑到当前的形势和他的立场，不惜以整个共和国为人质要挟“自由军团”，彻底践踏国际社会秩序，调动要塞大张旗鼓行军。其目的无非是“公开处刑”，通过展示力量来警告所有想要改变现状及未来的势力，用恐怖政治来稳定新秩序。同时通过这场作秀带来的恐怖冲击掩盖“阿卡夏之剑”的秘密，彻底埋葬所有知情人。
这个计划充满了仓促和变数，换成其它人来执行，多半会顾此失彼，无法掌控力度平衡。李林自己来执行，倒也是最佳选择。只是不惜做到这种地步也要守住秘密和维持新秩序，李林背后那位的偏执和焦躁暴露无遗。
这是个好消息，但不足以成为突破口，更不会改变局势。
李林言出必行。
既然做出宣言，必然会痛下杀手。
“我们可没办法把这种宣言当玩笑来视而不见啊。”
“去的话可就是送死，顺便帮对方完成杀人灭口，支配世界。要为了几百万生命舍弃所有智慧生物的大义，还是为了成就大义不惜牺牲几百万生命？”
法芙娜插了进来。
“那家伙是不会为这种问题所苦的，但我们不是全知全能又冷血的神明代理人，注定要为这种事情烦恼——这种事情不是老早就知道了吗？”
这是一场战争，是世界秩序的维持者和破坏者之间的战争。从一开始，大义就不存在与任何一方。
创造出离开了他，世界就无法运作的秩序维护者；
不惜毁掉现有的富裕，哪怕因此将世界拖入地狱也誓要追求自由的秩序破坏者；
何者手中握有真正的大义？何者配自称大义就在自己手中？这场战争对人类而言有多少意义？不论哪一方胜利，又有什么变化？抑或什么都不会改变？
谁也不知道。
或许最后获得胜利之后，人们也会得出“还不如让李林赢了，世界迎来永远的繁荣与和平比较好的结论”。
不管怎么说，那也是一个事实。
可罗兰以及在座的每一个人无法接受这样的现实。
李林的根本目的是“以最恰当的方式维持世界的存在”，至于包括人类在内的众生不过是顺带保护的，对他来讲，“人类的未来”根本是可有可无。
诚然，天地万物和几粒小石子之间毫无可比性。打倒帝国和皇帝，更是打倒了支撑世界文明的经济和技术两大支柱，之后必然会引发巨大的麻烦。
但是。
即使是苦涩的自由，也意味着会有从痛苦中突破出去的自由，之后还会有用自己的双手开拓未来的自由。
就算要承受一代人乃至几代人的苦涩，也比永远活在皇帝和神明制造出来的风景画里好。
“这可是一边痛揍那个混蛋，一边高喊‘去死吧，皇帝！’的绝佳机会，缺席的话，就算进了坟墓也会心有不甘的。”
“我也受够了那群整天把‘世界和平’挂在嘴上的神明，也不想缺席这场用拳头进行的辩论会。”
“光是‘去死吧，皇帝！’似乎有点不够劲啊。可要是加上神明，似乎会让别人感到困扰。”
“听上去就像是街头上小混混的涂鸦。”
“重点不是这个吧……”
带着一点革命乐观精神和开战前最后的敞开心扉，“自由军团”迎向了最终决战之地。
18.黄金的终焉（四）
“……那家伙到底是有多喜欢大排场?每次不搞个铺天盖地就不出来是吧。”
法芙娜一边转动高倍率观察望远镜的旋钮一边吐槽。
埃文基自治区不管是空气质量还是能见度都很好，比帝国境内的工业重镇要好得多，也好于公国的大城市。
没有人烟的地方空气质量都好，在通古斯河附近的通古斯卡针叶林地区几千年来都罕有人迹。这里太过偏远，地形地貌容易迷路，指南针到了这里也会失效，到了冬天更是经常有零下四十度的严寒，连树木都会噼噼啪啪爆开的寒流中，就算有防寒装备，人也难以长时间在户外活动。再考虑到该区域经常有罕见的巨型危险种出没，一般人根本不会想要靠近这种危险地带，所以这里一直维持着原始自然风貌。
如今这片鲜有外人造访的秘境蒙上了一片银灰色的阴影。
乍一看会以为是积雨云，在风雪交加的极北冬季，经常一抬头就能看见厚重的云层。但那个绝不是降雨降雪的前兆，更不是自然现象。
自然界可不会有反射出金属光泽的云层，也不会有全天候扰乱无线电的云团。
那是以亿为单位展开的蜉蝣型。
折射电磁波是蜉蝣型的特技，作为电磁波的一种，光线也可以折射。当蜉蝣型以高密度阵型展开时，得不到充分光照的地面会降温。如今正是令人闻之色变的极北方冬季，拜蜉蝣型勤勉工作所赐，地面温度已经冷到橡胶都会碎裂的程度。
“零下五十一度……现在我理解公国士兵世代相传的冷笑话了。”
“什么冷笑话?”
“下地狱也不错，至少那里很暖和。”
“这笑话真冷。”
“是吧。”
接过阿斯托尔福递过来的保温杯，法芙娜一口气将整整一杯加热过的伏特加灌了下去，一股暖洋洋的感觉瞬间从脚底涌了上来，已经快冻成冰棍的两位顿时有了满血复活的感觉。
再一次眺望银色的天空，一个人造物体出现在眼前。
看上去像是伞状菌类或大号图钉，似乎伸出手就能摸到，实际上这是视觉错误造成的误解。
距离四十公里开外还能看见图钉大小的轮廓，其实际尺寸唯有夸张一词才可以形容。
“可以确认到德弗林格级5艘，新造的边境总督级巡洋舰2艘，z级新改型驱逐舰14艘，空战型……算不过来了，少说也有五六百台。”
“巡防监控体系完全不留缝隙。看样子是打算逼着我们正面对决啊。”
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“以少胜多那是弱者才用的战术，同时占据数量和质量优势的强者只要思考如何更有效率的碾压对手即可，什么荣誉、尊严、道德，那是胜利者才有资格讨论的。”
食指敲击着桌面，轻快的声音就像是一首进行曲，皇帝以居高临下的语调说到：
“说起来，也有一种说法是‘战斗中放水是一种失礼的行为’。说实话，我是弄不清楚这种说法的依据是什么，可既然这一次已经决定全力以赴，那么我就遵守一回礼仪吧。只不过我认真起来的话，‘自由军团’今天就要灭亡。”
李林任何时候都没想过“堂堂正正的一分高下”。
以他的实力，就算那么做了也不会输。
之所以从不考虑这种战争模式，纯粹是因为效率低下，作为一个典型的效率至上主义者，他当然不可能接受这种情形。
这一次也是一样。
充分运用手里的主动权，将对手拉人最不擅长的正面消耗战，用铺天盖地的“军团”与炮火将对手彻底蹂躏成渣。
“我不会给他们任何机会，一丁点都不会。他们唯一的选择就是乖乖出现，然后被消灭掉。”
“他们有可能放弃共和国吧。”
维多利亚接口道：
“只要证实了这个秘密的真实性，他们就已经达成目标了。只要把‘打倒神明是可能的，确实存在着那样的力量与可能性’这一点传播开来。就一定会不断有人尝试调查。总有一天，今天的事情还会再度上演。”
“所以才特意准备了整整四十发爆炸当量百万吨级的钴弹。用强辐射来消除扩散出去的情报毒素。”
将一定数量普通的钴（co59）放置在核弹中爆炸物周围。当核弹爆炸后，核反应中产生的中子会将钴59转化成放射性同位素钴60，以尘埃的形式返回地面持续释放伽马射线，造成强辐射污染。钴60半衰期为5.27年，放射尘埃有充分时间传播并维持足够的放射强度，足以让任何好奇心旺盛却又缺乏专业防护设备的人远离这片禁忌之地。
其实还有更有效的办法，比如直接搞出个切尔诺贝利或是福岛，或是干脆让这片土地成为无机生命的专属领地。不过这两个办法都很犯忌讳，所以并未被采用。
“希望这能吓住人类们。”
“是啊，不然我就只能选择将整个文明社会白纸化，一口气消灭掉九成的智慧生命。”
那是最后的手段，不到万不得已绝不会轻易动用。
但维多利亚认为李林最后很可能还是会用上这一招。
她的依据，源自经验。
有智慧的人类，时不时会从神明设置的枷锁里逃出来，而且这种逃脱者并不局限于人类。
即便失去了共和国，即便有核污染在，也不能断言一切会回到原点，就像什么事情都没发生过一样。
从罗兰他们发现那个秘密的那一刻起，所有一切都被改变了——永远的。就算是李林和母神也不可能将时钟倒拨回去，强行修正已经发生的事情和变动的世界线。要想彻底消除这一影响，除了最终手段，别无他法。
以李林的才智，应该会预见到这一点才是。
可他依然将这个处置方案放到了最后。
这是所谓的气度？还是谨慎？抑或是……
正当维多利亚将疑惑和警惕的视线投注在李林的背影时，警报声突然响起，照明灯切换成象征战斗状态的红色，巨幅终端界面里跳出一个快速向阿.巴瓦.库逼近的目标。
“终于开始了。”
李林微微扬起嘴角，抬起右手，挥下。
“全力迎击。”
随着吹响战争号角的话语落下，无数光芒在通古斯卡的天空爆发。
18.黄金的终焉（五）
开始阶段，交战双方都没有什么特别值得一提的动向。
试探；
驱赶；
再试探；
再驱赶；
两边不断重复这样毫无营养的菜鸡互啄戏码，那种不厌其烦的架势足以让旁观者打着哈欠抱怨“这两帮家伙真有心打吗?”、“他们是不是要就这么一直纠缠到地老天荒?”。脾气暴躁一点的估计早就甩杯子走人了。
实际上这也是没办法的事情，单纯就战斗力而言，李林占据压倒性的绝对优势，演变成消耗战绝对对他有利。他的战术也确实是通过占据关键位置迫使罗兰和他打消耗战。这样做好处是可以充分发挥数量和质量的双重优势，以逸待劳。缺点是战术运用上比较被动，战术层面的主动权大多在敌人那里。罗兰的麻烦则正好相反，装备和兵员数量不足的他竭力避免任何消耗，面对李林固若金汤的防御，他只能不断引诱、调动敌军的部队，在敌军变换阵型时，设法诱敌深入，各个击破，以此撬动整个防线。
两个都是理性派的万能型指挥官，在这种特殊战场环境下相遇会演变成这种局面并不令人奇怪。
僵局一直持续到两小时之后才被打破。
“iii型小队快要被包围了!”
“mds中队前出支援，装甲车队也做好支援的准备。”
在这种攻防战中，双方指挥官的水准只要不是相差太远，对大局影响有限。真正对战斗会产生直接影响的，反倒是中间阶层的指挥系统。
指挥官负责统领全局，基于整体大局制定作战计划，负责将作战计划贯彻执行，承担基层和上级的沟通连接的就是中层干部。罗兰这边的中坚都是百里挑一的优秀人才，当中也不乏百战老兵，可以算是相当优秀的中坚力量。李林则是通过区域战术演算网络来辅助控制，双方在信息传输、接受、理解的速度差异随着战况的推进一点点展现出来，如今正是展现结果的时候。
透过不断变化阵型和调整相对位置，一个小队的空战型占据了iii型小队的天顶位置。双方的性能差距使得这场遭遇战在二十秒后便毫无悬念的结束了，也正是这二十秒时间使得早已蓄势待发的几个中队将“自由军团”最宝贵的机动打击力量纳入包围圈里。
“炮击准备，十五秒后对敌军集结区域进行火力覆盖。十七秒后执行方案德尔塔。”
要收拾掉这一群沙拉曼达iii并不困难，不管是用数量压倒，还是用火力覆盖不分敌我一起轰掉都可以。
只不过——
战争中获取胜利的唯一办法，便是于对方不利之事要进行到底。
“是要壮士断腕呢？还是眼看着手里的兵力一点点被消耗殆尽？留给你的时间可不多呐，罗兰。”
另一边的装甲指挥车里，罗兰正承受着李林给予的试炼和压力。
——真是个丝毫大意不得的家伙。
死盯着终端界面里不断变化的图标，罗兰感到攥紧的掌心里正不断渗出汗水。
他在战争、战略、战术等各方面领域的成就都可以追溯到李林身上，一直以来他只是在追逐李林的影子，拾人牙慧罢了。
掌握所有秘密的原型。
至今都在东施效颦的仿冒品。
孰强孰弱，一目了然。
现在战局发展正迅速倒向李林那一边。
那一个小队的沙拉曼达iii是如今“自由军团”为数不多的机动打击力量，原本就缺兵少将的“自由军团”不可能轻易放弃这张王牌。李林以舍弃一个小队的空战型为代价，成功把“自由军团”逼到了不得不出兵救援被围困部队的地步。
根据前线侦查情报，敌军已经准备好了第二波包抄部队，大型战舰的拦截炮火也蓄势待发，就等着救援部队自己往枪口上撞。通过这种“围点打援”的手段将对手有生力量消耗殆尽后，再一鼓作气将对方全部歼灭。
以占据优势的一方来说，这做法可说是最正确的做法。
李林的目标有两个，灭口和阻止罗兰一行接触秘密，从迫切性来讲，后者还更重要一些。根据事项重要性顺序来制定战术的结果，就是李林和要塞守住最要紧的核心领域，外围的机动兵力用于应对罗兰。
最优化的策略，没有任何可乘之机。
这种时候可以运用的策略是——
“战略级攻击术式、大规模杀伤性武器，又或者奇迹。”
李林轻描淡写的掀开了罗兰的底牌。
“您也会相信奇迹？”
“这话说得……就算是无神论者，在说出‘神’这个词的瞬间，心里也会浮现出对应的概念。我对奇迹也不是不能接受，再怎么荒诞不经，奇迹就是奇迹。客观事实不会因为主观认定而改变。”
——话是没错，只是由你说出来，还真是讽刺。
视线微微偏转，将那张任何时候都不会动摇的表情印上视野，维多利亚将大不敬的想法压了下去，将话题拉回务实的层面。
“他们会试图再现神话中的奇迹？就像圣职衣那样？”
“这是战争，不是小孩子过家家，也不是公平决斗。在这场以整个世界和全人类的命运为赌注的战争中，面对强大到绝望的对手，当然要竭尽全力利用能利用的一切。旁门左道也好，奇迹也好，幻影也好，他们不会错过的。”
“您对此也有所准备，是吗？”
“只是把预定的事项提前了而已，原本是二三十年后才要执行的，拜他们所赐，现在就要动手了。”
按下扶手上的按钮，终端界面里跳出一组影像。
以无穷无尽的永夜虚空为背景，一枚巨大的黑色梭型晶体悬停于天际，其下方可以看见白色云霭与苍蓝大海。
“再过十五分钟，将开始第一阶段的加速，半小时后，这玩意儿将以第一宇宙速度撞击地面，其落点为共和国所属诸岛的中央海域。巨大的海啸将彻底吞没共和国极其民众，不管情报有没有扩散开，支撑他们施展奇迹的基础，他们为之战斗的最重要理由消失之后，实力和军心士气必然大受打击，之后的事情就简单多了。”
手指拨开刘海，血色的瞳孔释放出令人胆寒的光芒。
“狮子捕兔也是拼上全力的。这一点，我也一样。”
18.黄金的终焉（六）
很多人对李林有个误解，认为“一旦皇帝认真起来就完了”。各国敢于在台面下搞小动作，很大程度也是因为“只要不让皇帝认真起来就没问题”这样的认知。
一个永远正确的家伙，怎么可能不认真？
李林自己也说过“我一直都很认真，不认真的话会造成大问题”之类的话。将他迄今为止展示力量带来的结果考虑进去，其可信度大致上无需置疑。
永远正确，而且认真。
和洁癖有些不同，但遇上情报扩散、污染这种情况时，处理手段倒是高度一致。
彻底的、过度也在所不惜的彻底“消毒与清洁”。
先是“自由军团”，再是共和国，如果这样还是不能阻止，那就消灭掉全世界九成的人口，直到所有知情人全部消失，秘密再次没入历史的阴影为止。
以这样的思维模式来推测，恐怕与“自由军团”交战的那一刻起，李林就启动了毁灭共和国的计划，最多一小时以内，毁灭性的打击将会降临共和国。
“那家伙对违背承诺毫无压力啊。”
“承诺？”
罗兰苦笑了起来。
“别说没有正式的外交文书，就算有，又有谁能制约和惩罚违背承诺的天灾？”
没人可以违抗天灾，也没人可以制裁天灾。
从上位存在介入，直接向李林下令的那一刻起，任何承诺、协议、誓约在那道命令前都毫无约束力，不管李林是否想要遵守，最终都会演变成“最终解决”。罗兰很清楚这一点，从一开始他就对此不抱任何希望，拟定的所有作战计划都是以李林会背约为前提设定的。
摆在罗兰面前的问题非常棘手，面对全力以赴且不受任何法律、伦理、道德制约，什么事情都干得出来的李林，他的选项非常有限。他曾经考虑过占领帝国的传媒设施，直接将“阿卡夏之剑”的秘密向全世界公开；他也曾考虑过把相关资料发给各国高层；但以上方案全被罗兰自己给否定了，原因很简单，任何一种方案都不可能实现投鼠忌器的效果，不管他怎么做，最后都会引发李林重启世界。
如果他想要守住未来和人类文明，唯一的办法就是打倒李林。
就眼下来看，这个目标遥遥无期，还越来越远。
李林尚未出手，阿.巴瓦.库尚未启动，仅凭外围兵力便将“自由军团”压得抬不起头来。一旦李林动起来……
不对。
“……顺序反了？”
“什么顺序？”
“如果你是李林，现在这种情况下，什么样的处置措施才符合效益原则?”
符合效益原则，也就是成功控制成本的前提下完美实现目标。说得简单点，就是如何多快好省的完成目标。
集结强大的兵力展开公开处刑式的歼灭战——听上去效果不错，既震慑潜在的反抗者，又消灭了知情者。可实际上这种按部就班式的操作方式完全偏离了最根本的目标——保密。
李林的根本目标是阻止“阿卡夏之剑”的秘密扩散，对他来说，当务之急是赶在有更多人接触相关信息之前处理掉一切隐患。任何拖延时间的作战模式都是不可接受的。更不要说耐着性子和罗兰玩菜鸡互啄的游戏。
他完全应该变成更强劲的形态，直接将罗兰一行化为灰烬才对。可他没有这么干。
为什么?
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“您该不会认为这种小打小闹就能摆平罗兰他们吧?”
维多利亚视线斜向一旁，李林正在转动酒杯，灯光透过红酒，撒下似血的光芒。
“怎么可能。要是事情有那么简单，我在帝都坐镇遥控指挥就行了，何必大费周章。”
与区域战术验算网络相连接，就算在帝都，李林也能同步操控战局，完全没必要亲临现场。考虑到要塞内载有大量无人战斗机和大规模杀伤性武器，整个要塞的运行同样高度自动化，实际上只要拟定好作战计划交给区域战术验算网络即可，根本无须配备指挥官，更不需要皇帝亲临指挥。
从不做无意义之事的他，此举到底有何用意？单纯是对连续遭遇败绩的“军团”缺乏信心?抑或是想要亲手斩断与罗兰之间的恩怨?
都不是。
“坐在帝都指挥的话，争取不到必要的时间。”
“时间？”
“我说过了吧，我会全力以赴。”
“像莱茵战役那样大闹一番吗?”
“差不多吧。”
平静而冰冷的红色眼眸微微一斜，短暂沐浴在艳丽无情的视线下，维多利亚的身体一瞬间僵住了。
长寿多闻如她，在对上仿佛看透了一切的深邃眼眸时，亦会感受到无尽的恐怖。
不作任何保留，用上全部力量，消灭一切敌人。
为此，需要最强的姿态和躯体。
第三级战略形态，代号“黄金的终焉”，还有“噬星者”、“终焉帝”等等别号。是李林最强也是最终的形态。
只要打出这张王牌，任何敌人都不足为惧。
“……有必要做到这个地步吗？”
知道上面那一位给李林下达了什么样的指令，也清楚不管事态如何发展，最终人类文明注定难逃被清洗的命运。维多利亚还是不禁想要如此问到：
“会不会太过头了一点？”
“维多利亚，你知道斗争的本质是什么吗？”
不是战争，也不是纷争，是斗争。
“彼此厮杀？”
“对了一半。”
红酒再次晃荡起来，不定型的血色光晕在房间内飘荡。
“为了获取胜利，不惜代价，不择手段，作践自己也在所不惜，忘了最初的目的也无所谓。只看着敌人，只想着如何杀死敌人。这样的修罗之道便是斗争的本质。”
从古至今，这一点从未改变过。
“这是给罗兰上的最后一课，要想战胜怪物，你首先要变成怪物。”
一记响指，某个系统的专属界面出现在眼前。
那是机动要塞阿.巴瓦.库的终极武器，有史以来最强的要塞炮，能够在设定范围内引发大规模的重力变化，将目标吸入重力场内部歼灭。其威力之强，毁灭一两座山或城市根本不在话下。
“左舵二十，蓄能一结束，立即发射。目标，敌军指挥系统。”
18.黄金的终焉（七）
战斗完全在照着李林的节奏发展。
负责包围的部队，负责阻击援军的部队，负责包夹援军的部队，负责炮灰输出的部队，替换休整的部队，待命的预备队……帝**所展现出的是一种井然有序的忙碌，近似于遵照时刻表运行的铁路系统，而非战斗。
喜欢秩序的偏执者看见这样情形或许会很舒服，承受这种“井然有序”的自由军团可一点都舒服不起来，他们已经快被逼到绝境了。
围点打援是一种很有效的战术，当被包围的部队极具价值，你手头兵力足够多、机动能力足够强时尤其如此。
帝**用两个大队的空战型包围沙拉曼达iii战斗群，一个大队的空战型在舰炮和ma的火力支援下对解围部队展开攻击，与此同时在巡洋舰的带领下，两个驱逐舰支队正在完成对解围部队的包夹。
帝**喜欢运动战和歼灭战是出了名的，全世界都可能找不出比他们更热衷“旋转门”、“分进合击”等等战术的军队，就算有，多半也是帝**校里教出来的。只要有机会，他们脑子里自然而然会冒出一堆和包围圈有关的作战方案。如今狡猾的反抗者一头扎进了包围圈，还在持续不断的送人头，他们自然不会客气。
所有够得到的武器都在疯狂倾泻火力，粒子束、火箭、炮弹、子弹的狂风暴雨反复冲刷着“自由军团”的阵地。那种火力密集程度足以让每一个见证者刻骨铭心，涂满天空的铁风火雨，宛如火山爆发般的阵地，在空中飞舞的钢铁与人体残骸——这样的场景会深深刻在见证者的心底，永远无法磨灭。
在第三方看来，那真是无比震撼的壮观景象。交战双方却对此嗤之以鼻，甚至是极度不满。
挨炮弹的一方不用说，帝**那边也因为避免炮弹过于密集相互干扰不得不调整火力密度而恼火，更令帝**不快的是，这样的炮火依然没能把叛乱分子消灭掉。
“继续作业!要保证魔法师们的安全，一旦发现情况不对，一定要优先把他们先拉出来!听明白没有!”
mds合成试验营指挥官拉威尔少校的破锣嗓在部下们的脑海里激荡，通过“阿赖耶识”系统进行意识同步后，不管爆炸轰鸣多么激烈，直接在脑内响起的声音都十分清晰。对正在与帝国及死神争分夺秒赛跑的士兵们来讲，营长粗暴的咆哮不啻于天籁之音。
能听见营长的咆哮，会被鬼畜班长们踢屁股，足以证明他们还活着。
面对高强度炮火覆盖，唯一能有效降低对士兵杀伤概率的手段就是完善的堑壕体系。在铺天盖地的大口径炮弹面前，装甲车辆不过是移动的铁棺材，105㎜级别的就能让一辆装甲运兵车变成焚尸炉，155㎜级别和更大口径的炮弹命中的话，哪怕是哑弹也能把装甲车和战车砸扁。或许有人会说mds不是能在地面快速机动么?只要打不中就没什么大不了的。说这话的仁兄其实应该去现场试试，面对空中和地面的炮火夹击覆盖，从粒子束到大口径舰炮各种火力一应俱全的立体交叉火网，他能生存几秒?
在炮击覆盖区域，没有比堑壕更实用可靠的防护手段了。
参加此次作战的士兵中有相当一部分人知道该如何应对炮击，mds也能提供防御大口径机枪和20㎜炮弹程度的防护，士兵也接受过完整的防炮击训练。但此刻他们正处于进攻状态，仓促间去哪里找挖壕沟的工具，更别提顶着枪林弹雨挖出一条堪用的堑壕乃至坑道，能挖出个容身的散兵坑就应该偷着笑了。
在这里，共和国mds部队独特的技术和编制优势就提现出来了。
一个共和国mds合成营里，至少有一个排的魔法师。他们除了常规的战斗任务，还担负战场通讯、系统整合、保障“阿赖耶识”系统、战场急救等等任务。反过来，通过意识连接和天晶的增幅，他们也能在高浓度干扰粒子环境下使用术式。像使用变化系术式探索地质，控制土地硬化或液化，将大块岩石进行简易的傀儡化处理撑住通道四周，快速制造战斗坑道，对他们来讲根本不在话下。
正是靠着独一无二的优势，共和国mds合成试验营才能以极低的伤亡向包围圈稳步推进，眼看着最多还有十几分钟就能接触到包围网之际，帝国的铁锤砸了下来。
“自由军团”的推进方式完全出乎帝**意料之外，习惯了用火力覆盖和“军团”的数量优势去碾压对手，用魔法师进行非常规操作这种套路完全在他们的思维认知之外。就算有“在天晶支援下魔法师可以施展术式”这样的认识，他们也没想到“自由军团”的魔法师可以直接改变地形来为部队提供掩护。
只是据此认为帝**对此一筹莫展，那也是小瞧了他们。
一个中队的空战型护卫着重炮击型ma前出，安装在机体中央位置的大口径粒子炮开始亮起光芒。
“对付坑道，最好用的是掩体粉碎机之类的巨型炸弹，其次是朝地道里丢燃料空气炸弹。不走运的是我们手头上没有这些特种弹药，也没耐心和时间等后方调度过来。只好将就着用比较粗暴的办法了。”
皇帝微微一笑。
地图终端正显示出强烈的玛那反应。
为了提高生还概率，一般情况下进行土木作业的魔法师会控制术式强度，避免被敌人侦测定位。眼下这种着急上火的时候显然是不可能再管那么多了。
距离地面十公尺，大口径粒子炮照射个两秒就足以。
只差一个命令，一个响指，大局便可定下。
“……时机选的不错。”
皇帝抬头望向天顶方向，同一时间空袭警报响彻指挥室。
“不光是罗兰，你也成长为独当一面的男人了，马赛。”
当初那个畏首畏尾，因为杀了人而恐惧不已的少年，此刻也站上了舞台，成为能给战局注入一丝变数的战士。
两相对比，确实值得唏嘘。
但是——
“年轻气盛是好事，急着找死不是。不出来就不会死，这么简单的道理，为什么不明白？”
18.黄金的终焉（八）
除了真正的战争狂和疯子，没有人会为战争而战争。战争只是手段，意图通过战争实现什么样的目的才是重点。制定战略战术和分析对手的行为都是以这一点为基础及依据，任何脱离这一基础，以主观判断甚至是脑补为依据的作战从来都不会有什么好下场。
马赛很清楚这一点，就像他清楚自己在干什么一样。
活着从战场归来，这是每一个士兵最优先的愿望，之后才是出人头地升官发财之类。很多人最终没能实现这个愿望，其中大部分还埋骨异乡，一些人为了能逃离战场，甚至不惜冒着上军事法庭的风险自残或投敌。带着战斗英雄的头衔和军医出具的证明转移后方，这是许多士兵可望而不可即的待遇，马赛却自行放弃了这一优待。
他不是逞英雄，也不是那种信仰强烈的人，更不是虚荣心作祟的类型。
——打不赢这一仗，到哪里都没用。
——与其以后后悔那时候为什么不全力以赴，我宁愿在战场上竭尽全力。
马赛是如此对军医们说的，他说的都是实话，只是有一句没说出来。
之所以不愿意退到后方，之所以自愿去执行生还率极低的任务，完全是因为安丽埃塔在。
自己躲藏到安全的地方，看着心爱的女孩在前线出生入死什么的，马赛完全无法接受。更不要说只有赢下这一战，他才有可能实现自己最大的心愿——改变这个世界，让安丽埃塔能轻松的微笑，能发自心底的认为“生而为人是一件好事”。
军医什么也没说，当场开给他一张状态允许返回前线作战的证明。向军医和将紧急改造的专用iii型修缮一新的整备士们还礼后，马赛带着爱意和决意重返天空。
作战内容很简单，在两架护航的iii型掩护下，冲入要塞防空圈，释放增幅的脑量子波，一口气瘫痪要塞周围待命的机动部队和防御力量，为之后突入要塞做好准备。
谁都清楚这任务的生还几率微乎其微，但谁也不能否定这战术一旦成功，其收益是非常巨大的。
一般人在这个赌局面前一定会犹豫，反复斟酌衡量风险与收益，在贪欲和理性之间挣扎，最终时机就这样被浪费掉了。
“自由军团”不是一般人，更重要的是在这绝望的赌局里面，除了信念，他们早就没什么不可以押上赌桌的了。
“豁出去的人什么都干得出来啊啊啊啊啊啊!!!!”
裹挟着野兽般的咆哮，钢铁之蜂化为流星对准要塞的天顶急降而下。
“好判断，时机也选的不错。”
李林丝毫不吝赞美之词。
战场的礼仪，对手之间的相互敬重，全都和李林无缘。但他还是为罗兰的智略和马赛的勇猛奉上赞美。
帝**全部注意力都投入对地面和中空的敌军，要塞天顶方向的关注度相对较低。尽管从兵力上来讲并无捉襟见肘之虞，仓促调动兵力调整阵型却多少会产生缝隙和混乱，这就会给罗兰造成可乘之机。当然，以要塞自身的防护体系和防空火力，敌军敢死队也很难轻易的进入，进入了也不可能造成多大损伤，但李林不会放过任何微小的潜在危险。
“ma小队重新设定目标，仰角六十五度，右旋四十三度，目标为进入俯冲攻击航线的敌军。炮击的同时逐步削弱对敌军机动部队的包围，让他们与救援部队回合。待机中的第五十二联队投入正面防线。”
“陛下?”
“维多利亚女士，那位大人让你来，是要你用双眼见证这一切，不是让你来问问题和干扰我的。”
被近乎直白的“闭嘴”要求挡下了质疑，维多利亚只好恢复沉默，可这依然无法扑灭她心中的疑问。
敌军的动向明显是要制造混乱给下方深陷攻防战中的同袍解围，在己方兵力充裕，事实上并不存在危机的情况下，采取保守策略，即以不变应万变才是最确实有效的做法。身为最优秀的战略战术家的李林的对应却像是在配合敌军，故意给自己制造混乱，他到底在想什么?
维多利亚并不笨。数万年的生命赋予了她无与伦比的经验，各种各样的阴谋诡计早就见识太多太多。但对于战争的把握，洞悉时机和快速应变之道，并不是她熟悉的领域。
如果她还记得李林说过的话，做过的事，她应该能回忆起那句话语。
所谓战争，就是想方设法将对方置于不利境地。
#########
“糟了！”
粒子束贯穿天空的同时，罗兰拍案而起。
帝**的行动岂止出乎意料，完全是落井下石。
罗兰原本的盘算是以李林会采取保守策略为前提，以马赛、突击队、救援部队三方互动与帝**展开周旋，将帝国的预备队乃至舰队钓出来后再进行突破。但李林看破了这个计划，直接顺势就撇开了包围圈，让被包围的机动部队与救援部队回合。
这一手乍一看很蠢，实际上心机极深。罗兰的规划中，只有三支部队分头协同才能撬动帝**的防御体系。将他们集合在一起固然符合“集中兵力”的原则，可反过来这也会给帝**集中力量专心对付一处即可的机会。
不仅如此，这三支部队里，如果是马赛与被包围的机动部队会合，由于本来就是同一支部队，汇合后战斗力必然增强。可救援部队和机动部队互不隶属，也没有协同演练过，作战习惯和方式完全不同的部队仓促间汇合非但无法增强战斗力，还会引发混乱。在这种时候遭受敌军集火攻击的话，后果不堪设想。
李林清楚这一点，所以网开一面的同时加紧对马赛的包围，既制造了混乱，又使得三支部队无法相互支援，只能各自为战。
还是一如既往，周到得叫人胆战心惊。
不。
恐怕还不止这样。
“侦测到敌军要塞产生高能量反应!推测为战略级攻击术式，术式结构……是没见过的新类型!强度持续增加中!”
“果然……要塞炮才是杀招吗?”
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“他八成会认为要塞炮是最后时刻才会使用的杀招吧。真是遗憾，我还没那么小家子气。”
战略武器当然是压箱底的王牌，不到万不得已不轻易使用这一大原则在大部分时候都适用，毕竟没有谁会想要“遇事不决用核弹”。哪怕是大家像生产香肠一样生产核弹的那个疯狂年代，也没有谁敢轻易按下核弹发射按钮。
身为众所周知的理性主义代表，哪怕没有确保相互毁灭的恐怖平衡，李林也不会动辄就产生使用大规模杀伤性武器的冲动。那不光孩子气，而且还意味着巨大的浪费，他是绝对不可能认同此等无益之事的。
反过来说，有需要的话，他也会毫不吝惜地使用任何毁灭性武器。
“术式展开进入第三阶段。”
“因果干涉校准完成。”
“瞄准结构体运行良好，无异常。”
“空间坐标设定完成。”
“设定效果作用时间、范围，完成。”
“术式展开进入最终阶段，第一、第二保险装置解除，十秒后解除最终保险。五、四、三、二、一，最终保险解除。”
“启动。”
皇帝平静的声音落下，要塞炮炮术长尤金上校转动钥匙，聚集在术式阵列内的玛那能量顿时消失得一干二净。
下一瞬，漆黑的球体突然出现在地面上，不到一秒时间，那个直径二十多公里的球体又凭空消失，只留下一个巨大的半球形凹坑和肆虐的风暴。
曾经存在于那里的一切事物如今已经全部归于虚无。