第四百三十章 议事
老六的小样子，真的是太可爱了，大伙都被他逗笑了，林氏所提之事，也就被揭了过去。
“好，吃饭。”
大伙相视一笑，纷纷动筷，把食物挟给身边的人。他们是从小一起长大的亲兄妹，是骨肉至亲的亲人，对彼此的口味，喜好都再熟悉不过了。即便是自作主张的给对方挟菜，也一定能挟到让他们喜欢的。
外头爆竹声声，夹杂着让人心醉的欢声笑语。
周家正厅内，气氛温馨，涌动着一种让人无法忽视的、叫做亲情的东西。
很快，周家的年夜饭就吃完了。
周小米放下茶杯，示意下人们过来收拾碗筷，同时高声道：“今儿厨房的年夜饭做得好，吩咐下去，人人有赏！厨娘赏银二两，副手赏银一两，其他人各赏三百个钱。”
“谢小姐赏赐！”
过年本来就是有赏钱可拿的，现在小姐又因为吃的高兴，额外给了厨房的人赏钱，这怎么能不让人高兴呢！
老五老六吵着要放烟花，林氏就让李嫂和顾氏带着他们俩，把他们包得严严的，再叫上两个胆大的丫头，然后去了院子里。
周翼兴觉得，或许爹娘有话要跟大哥说，自己回避一下也不错，于是准备起身带着两个小的去。
哪知道周翼虎拦住了他，只道：“有事商量。”然后甩出一个不亚于刀子眼的眼神来。
周翼兴条件反射似的把脊背挺直，多年被欺压的经验告诉他，老大就是老大，他的话你不能怀疑，只能遵从。
“好。”
周翼文对门外的小厮道：“福清，福淳跟着五少爷，六少爷。”
“是。”
“是。”两个人领了命，连忙拥着两位小少爷往院子里去了。
不多时，外头响起了孩童的欢声笑语，老六的声音尤为大，笑声像银铃一样；老五的笑声虽然比较含蓄，但是一听就知道，他应该玩得也很开心。
“六少爷小心啊！”是福淳的声音。
厅内的几人相视而笑，“没事，让他们玩去吧！”
周翼虎这才道：“爹，娘，我有事要说。”
众人心神一凛，脸上都不由自主的带上了几分凝重之色。
“好，去次间说吧！”周瑾发了话，第一个转身往次间走。林氏想了想，也跟在他身后走了过去。
周家三兄弟和周小米紧随其后，进了次间。
周小米特意让桃儿和杏儿守在门口，嘱咐她们道：“五少爷和六少爷回屋的时候，让他们喝一些热汤，困了也不要立刻就睡，一定要擦干汗。还有，没有要紧事，谁也不许过来打扰。”
两个丫头连忙称是，规规矩矩的守在次间门口。
周小米这才转身进了次间。
杏儿忙不迭的替她打了帘子，然后轻轻的将帘子放下。这种场面，还是应该有红衣姐在，才能压住场子啊！
次间内，周家众人各自落座，刚吃过饭，大家也没有兴趣再吃什么零食，桌子上摆的大枣，核桃，干果，点心等物，都成了摆设。
“虎子，你有谁话就说吧。”周瑾觉得儿子板着脸的样子实在是太有震慑力了，他总觉得像是有什么大事要发生似的，一颗心七上八下的跳，一点规律也没有。
大年三十玩这么大，真的好吗？
林氏听了这话后，直接点了点头，那模样看起来，比周瑾还要紧张几分。
周翼虎只道：“爹，娘，你们要做好心理准备，周家，只怕已经知道我们的存了。”
轰~
这话就像平地惊雷一样，把周瑾和林氏雷得回不过神来。虽然周小米和周翼兴，周翼文两兄弟也有些吃惊，不过他们比周瑾夫妻镇定多了，也事先预想到了周翼虎要说的可能会是这个事，所以还算镇定。
“怎么，怎么知道的？”周瑾觉得，这个突如其来的消息，可算不上什么好消息。
周翼虎虎目生辉，脸上依旧是那副没什么表情的样子，整个人看起来十分严肃：“这也很正常。您不想想，以前咱们家籍籍无名，保密工作也做得不错，汴京城离得又这么远，他们听不到风声也是正常的事儿。可是现在呢，咱们家的生意越做越大，还有商队往返于各国之间，最主要的是，我在京机营，老二，老三又中了举，而且三弟还中了解元！我们的名字又那么相似，怎么可能不引起别人的注意。”
周小米觉得周翼虎说得很对，不由得点了点头，不过她也知道林氏的性子，当下安抚道：“娘，虽然说周家现在可能已经在怀疑什么了，但是你别担心，我想他们也不会立刻就找来，总得观望一下，调查一下。”
林氏胡乱的点头，她心里已经乱成一团麻了。
周瑾倒没周小米那么乐观，他闷闷的道：“我不怕周家。”他自己也姓周，就是从那个家里头出来的，所以说出这个话的时候，给人一种怪怪的感觉。
“我怕的是马家！”
周翼兴不由得点了点头，老爹这几年真的是变多了，想事情比以前更全面了，说话也好，做事也罢，都不会只凭热情，看人看事的目光也比以前深远多了。
提起马家，确实让人觉得忧心。虽然马家以前曾经落没过，可是现在马家的身价可不一样了，虽然马家人的官阶都不高，可是家里出了一个太子侧妃，行情自然也是水涨船高了。
太子侧妃啊！如果太子顺利登基的话，那么这位出身马家的侧妃最少也能捞个妃位，如果再生下子嗣呢？只怕妃位的前面还要加一个“贵”字！
马氏之所以有恃无恐的对付宋氏，不就是凭借自己娘家有位太子侧妃吗？跟周家现在的情况比起来，她确实有嚣张的实力。
“对了大哥，祖母这几年在府里的日子怎么样？她每次写信来，都是报喜不报忧，只写一些只言片语，咱们根本弄不明白她的情况。”
“就是，虎子，你祖母她还好吗？”这会儿周瑾的心又提到了嗓子眼，他每天都惦记宋氏，生怕自己这个苦命的母亲晚年再受到什么重创。
周翼虎的脸色比平时还要黑了两分，看得在座众人心里咯噔一声。
“谈不上好坏，祖母身体好了，马氏自然是一百个不甘心，可是现在的祖母比当初的祖母精明很多，马氏就是想下手，也找不到空隙。更何况，现在是非常时期，马家怕是也不敢轻易出手。”
非常时期？
周瑾和林氏听得一头雾水，可是周小米和周翼兴，周翼文却是听出了几分道道。
朝堂之争，党派之争，从来就不仅仅是男人们之间的事。
一个太子妃，关系到事情，可以有很多件，或许她不能左右什么，但是一定会千方百计的不让自己被左右……
周小米的脑袋里瞬间闪过好多信息，条条都很劲爆。
不过，周翼虎的话虽然安抚了在座的人，但是同时也反映出了一个问题，宋氏虽然没有什么大危险，但是她还是马氏的靶子，而且坐等马家坐大，将来她要面对的局面会更艰难。
“现在，怎么办？”
周小米看了看周翼虎，问道：“大哥，既然周家的人已经发现了我们的存在，那么马家那里恐怕也要收到风声了吧！”
周翼虎点头，“年后是关键。”
周小米不由得看了周翼文一眼，问道：“三哥，你到底想好没想好，春闱你考不考。”
周翼文轻叹一声，略显秀气的眉毛微微收拢，视线自然下调，清朗的声音随后响起，“本来是不打算考的。山长也劝我最好再苦读三年！不过眼下这种情况，我看我明年必须要考一考了。”考状元有点危险，不过考中一个一甲的进士应该没有什么问题。
春闱是在二月，还有一个月的时间。
周小米微微蹙眉，时间有点紧啊！
周瑾和林氏对三儿子参加贡试是报着很大希望的，他们到没想着儿子能一招夺魁，当状元。不过儿子如果能考个进士回来，那也是极了不起的一件事。现在儿子这副模样，好像没啥把握似的，夫妻二人心里不由得七上八下了起来。以前他们觉得，儿子的年纪还小，才十六岁，就算考不好，也很正常啊！等三年再考就是了，可是现在呢，家里需要极有分量的位置，如果儿子考不中的话，事情可就有些棘手了。
这个道理谁都懂。
“我倒是觉得，试试也没有什么，如果能考上，最好，如果考不上，也没有关系。对抗马家的方法，我暂时想到了一个。”周翼兴突然出声，嘴角翘起，狭长的桃花眼微微上挑，脸上都是异样的光彩，让人看了都要忍不住赞叹一声，好一个风~流少年。
“你说！”周翼虎不喜欢别人卖关子。
周翼兴一下子把翘起来的尾巴缩了回去。
“那个，我是觉得，马家再怎么嚣张，也不过是想确保马氏在周府里的地位，顺便提拔一下周家那几个不成气候的庶子！我们的祖父再怎么糊涂，也不可能不要孙子吧？子嗣可是大事！”周翼兴一脸认真的道：“如果他的孙子们个个都有出息，你们想他还会帮着马氏吗？”
“我同意，其实马氏这么能作，主要是因为祖父假装看不见。她再怎么样也是嫁出去的女儿，马家没有理由为了她，得罪不该得罪的人。”换句话说，还是要拥有实力，才能与马家对抗。马氏好对付，马家毕竟出了一个太子侧妃，是有些棘手的。
“那你们说，到底怎么办？”周瑾觉得自己的头发都要急白了，大过年的，他尽听糟心的消息，跟着上火了。
周翼兴伸出三根手指来，做了一个“钱”的动作。
周小米没觉得意外，倒是觉得二哥的这个想法很靠谱。
宋氏说过，周家不擅经营，一年到头除了周幽等人的俸禄，就只有一些田产，铺面，能有一些进账。马氏精明，趁宋氏有病的时候，做了很多手脚，估计也利用了周幽礼部尚书的身份，弄了不少不能见光的钱。宋氏掌家的时候，从来都不屑这种事情，她是清贵士族出来的姑娘，对这种不能见光的钱很是鄙视，也许正是因为宋氏的这份清高，才会让周幽对她渐渐失去了那原本的爱慕。毕竟明明对着一个不食人间烟火的仙女，就显得自己特别低俗，还是马氏那样活生生，能想办法替自己生钱的人，更合他的心意一些。
这世上的男人，就没有不好色，不贪钱的。
只不过，有些人有原则，色虽好，不是自己的不贪，或者只是纯粹用发现美的眼光去欣赏。钱虽然，可是君子爱财，取之有道，什么该拿，什么不该拿；什么能拿，什么不能拿，心里都有一杆秤，明白着呢！可有些人，没有原则，只想着这色，这财都该是自己的。
周幽这个人，不算贪色，但是贪财是一定的。
钱，代表一个男人的地位，能力，也可以让他享受这世间一切能用钱享受到的美妙生活，所以，周幽有些贪财。不过，他还算清醒，加是马氏又是个擅长谋划的，他们背后又有马家这个大靠山在做后盾，所以一直顺风顺水的，没出过什么事。
贪~腐这个问题，古来有之。皇帝若不是个十足的昏庸者，哪里会看不清大臣们玩的那些把戏？君臣之道，说起来有些玄妙，实则水至清则无鱼！如果这天下尽是清官，只怕皇帝就要不安心了！贪~官有的时候也有让人意想不到的作用，一贪，一清，相互制衡，这便是帝王之术。
周幽早晚会知道，周家这几个孩子都是金蛋，他不管是出于子嗣问题考虑，还是出于钱财，仕途方面考虑，都不会坐视马家人对付周家的。所以，周幽的态度很重要。
周翼兴说了半天，总算是把自己的意思表达清楚了。众人听了他的话以后，还真觉得，嗯，挺有道理的。
“所以啊，咱们家的生意还要做大！光是辽东府，济宁府有咱们的生意还不行，必须把生意弄到汴京去！我们要在周，马两家的眼皮子底下挣大钱！！！”(未完待续。)
第四百三十一章 吃饺子
周翼兴此话一出，周翼虎就知道他在打什么鬼主意了。
他这个二弟，不喜欢读书，更不喜欢仕途，哪怕考中了举人，可是还是不想再往前考了。看他的样子，只怕是想去做生意。
周翼虎微微皱眉，想到家里生意都都压在小妹一个人的肩上，心里有些不忍。可是二弟明明可以更优秀的，士农工商，他现在放弃了继续学习的机会，将来不会后悔吗？要知道读书如逆水行舟，不进则退！一但荒废了学业，再想捡起来可就难了。
“你想好了？”周翼虎这话说得没头没尾的，屋里人听了皆是一头雾水，可是周翼兴却是一脸兴奋。
“大哥，我想好了！我的性子，本来就不适合读书，更不适合做官！勉强自己往上爬，不但我自己不开心，会累，而且以后说不定还会连累你和三弟。”他说得极为认真，完全没有了往日嘻嘻哈哈的样子，让人不得不重视。
林氏很着急，她一直想让家里的几个孩子都出人头地，有份体面的差事做！以前家里那个样子，能吃饱穿暖就是不错了，体面不体面的，她也不敢想。可是现在家里日子越过越好，也不用再为钱的事情发愁了，她就想着孩子们最好都能读书，念出个名堂来！
老大是个武痴，又有了官身，已经很好了。
老二是个皮猴，自小性子就脱跳，谁能想到他能考中举人？这可真是祖宗保佑，老天爷开眼了！
林氏正想着儿子以后能更进一步呢！不管考上考不，咱们是读书人啊！哪怕以后就卡在举人这儿了，那别人见了他，也是要叫一声举人老爷的。去书院里教书也好，去旁人府里当幕僚也好，都是挺不错的选择，可是这孩子怎么就认准了要经商这一条呢！
周瑾连忙安抚林氏，“你别急，听听儿子怎么说。”周瑾倒是比林氏开明一些，虽然他也希望儿子能继续读书，可是如果孩子自己不乐意，那么他们就没有强迫他的必要。他自己也不喜欢雕木头，结果被迫雕了好几十年，那滋味儿，还真是一言难尽。
己所不欲勿施于人！
周瑾对此深有体会。
周翼兴起身，掀起袍子跪到了周瑾和林氏面前，二人微惊，却没有拦着他，想必这孩子是有话要说呢！
“爹，娘，孩儿知道，你们希望我继续读书，希望我能考取功名，成为像大哥，三弟那样有出息的人！”
周瑾道：“儿子，不是爹娘不理解你，而是想着你们兄弟齐心，能相互扶持。”
“我明白爹娘的苦心。”周翼兴有些动容，“只是，儿子真的不适合官场。我这个性子虽然改了不少，可是跟大哥和三弟比起来，还是不适合为官。哪怕我寒窗苦读，有幸考取了进士，当了官，我也不是那块料，没准哪天就捅了篓子，闯了大祸，连累兄弟。而且，我能考中举人，已经是祖宗积德了，进士，想都不要想了。”
不是周翼兴消极，而是他确实没信心再进一步。连楚章也说过他的科考，基本就止步于此了。
听了周翼兴的话，林氏和周瑾的心里，皆是无奈。
“儿子，你想清楚了？”这话是周瑾问的。
周翼兴点了点头，“我想得很清楚。不瞒爹娘说，这个问题我考虑了很久，很久以前我就有这个想法。读书于我来说，不过是基础，我最想做的事情就是经商，挣钱。我想，周家的责任，应该由我担起来，不该把所有的事情都让小米一个人去扛，她一个姑娘家，这么多年了，太不容易了。”
周翼兴这话说到了林氏等人的心坎上，大家对这件事的认同度还是比较高的。
“娘，你还记得当初那些人要来过继我的事儿吗？”周翼兴脸上已经换上了一副苦涩的表情，那年的事情，他永远也忘不了。
“我记得我当时听说刘家人要把我过继给二，不是，是周大江，当时要把我过继给周大江的时候，我吓坏了，一个人跑到山上不敢回家。我当时真的害怕了，怕你和爹不要我了，怕你们让我管刘氏叫娘。打那以后，我就一直想，我长大了，一定要赚很多很多的钱，再也不让别人来左右我的生活，想吃就吃，想喝就喝，让小妹有新衣服穿，让爹娘不再那么憋屈的活着……”周翼兴一口气说了很多，都是在表述自己的决心，他想要让自己成为一个成功的商人，想让家里的日子越来越好，想让小妹不再那么辛苦！
“还有，我想让自己成为这个家里的后盾！”
这个年代，权财相依！官场上的人想要谋事，不可无财，没有钱，干啥都没有底气！将来三弟入仕，肯定是要做官的，他和大哥一文一武，相辅相承，看着气派，但是用钱的地方肯定也不少！那个周家，虽然有祖母在，可是大事上头拿主意的，还不是那个周幽？一个连小妾都管理不好的人，肯定不是什么省油的灯，万一他偏心眼，看不到自己这一大家子的好，还想把他们的产业抢过去，那该怎么办？
只有自己强大起来，有了把敌人玩~弄于股掌之中能力，他们不能永远做弱者。
“爹，娘，二弟不小了，他读了那么多年的书，这事的利弊不用我们跟他分析，他自己就能想明白，想透彻。”周翼虎还是一脸严肃的模样，可是说出来的话，却是在维护周翼兴的想法。
周瑾点了点头，算是同意了大儿子的说法。
林氏心有不甘，可是看了一眼跪在地上的儿子，狠心的话却始终说不出来。
“娘！”周翼兴知道，现在就差娘点头了。
林氏没办法，心里一软，就道：“先说好了，将来，你可不能后悔！”
周翼兴大喜过望，“谢谢娘，你放心，我肯定不能后悔！”多年的夙愿就要达成，爹娘能理解他，能支持他，这是实实在在的意外之喜！
林氏无奈的看了他一眼，道：“还跪着做什么，起来吧！”
“哦！”周翼兴傻呵呵的笑，然后起身，哪知跪得时间太长了，腿有点麻，半道又跪了回去。膝盖毫无预警的摔在青砖地上，疼得他呲牙咧嘴了一番，又缓了缓，才重新站了起来。
他刚站好，背后就传来一个冷冷的声音，“功夫是不是都落下了，就这个身子骨，还是欠！操！练。”
魔鬼有没有？
大哥，我们能跟你比吗？你是天生的武神好不好，中不中？
“嘻嘻，大哥……”周翼兴一副求饶的模样，倒是把大家都逗笑了。
周翼虎冷哼一声，轻不可闻。
周小米简直崇拜大哥到极点了，越来越有家主的范，瞧瞧那架势，还真是……
正好老五，老六放完了烟花，也累了，进了厅里。
林氏听到动静，就让李嫂和顾氏把人送到次间里来。她摸了摸孩子的手，觉得两个孩子的手又软有温暖，这才满意的点了点头，让人把他们穿的大袄子脱下去，直接把两个孩子放到了炕上。
两个小家伙一开始还挺精神的，你一言，我一嘴的讲放烟花的趣事。
“那个满天红可好看了，上天的时候砰的一声！”
“是嗖的一声！”老五纠正老六。
老六歪头想了想，“嗯，老五说得对，嗖的一声。然后就炸开了，好多烟火啊！红的，还有绿的。”
老五皱了皱鼻子，接过话道：“名字取得不对。”
周小米就问他：“怎么不对了？那峥儿告诉姐姐，应该叫什么啊？”
“有红的，有绿的，有黄的，还有紫色的，应该叫万紫千红，不应该叫满天红。”他说得十分认真，明明长着一张肉包子一样的小胖脸，却努力做出一副一本正经的样子，实在让人忍俊不禁。
“哈哈，老五还知道万紫千红呢！”周翼兴逗他，“你跟二哥说，啥叫万紫千红？”
老五似乎是瞪了他一眼，才奶声奶气的道：“等闲识得东风面，万紫千红总是春。”
“哟哟，了不得！”周翼兴自然知道这首春日，不过没想到两个小家伙才开始读书，居然就能背这样的诗了。
老六觉得大家都在夸老五，没夸奖他，连忙表现似的凑过来，“二哥，二哥，我也会！
接着便奶声声气的背起了春日。
大伙都特别捧场，连忙给他鼓掌，夸奖他。
老六这才高兴了。
周小米暗想：老五内敛，老六张扬，要是互补一下该有多好！不过好在两个孩子都小，日后长成什么样子还不一定呢。
玩闹了一阵，两个小家伙渐渐有了困衣，林氏就让他们在次间的炕上歇息。然后让人备香茗，一家人准备守岁。
算起来，他们有五年时间没有在一起守岁了。
夜空阴沉，大红的灯笼在廊下微微摇摆着。
小小的林家集镇，被欢乐的喧嚣包围着，声声的爆竹声，人们喜悦的欢笑声，汇成一条奔流的小溪，向远方奔腾而去。
夜，正浓。
热水翻腾，饺子下锅。
不多时，一个个元宝般的白胖饺子便从热水中翻腾了起来，随着水花起起伏伏，最终浮在水面上。
李嫂和顾氏把煮好的饺子端了过来。
“老爷，夫人，饺子煮好了。”
大伙这才走了出来。
“去放一挂鞭！”
“哎！”李嫂站到正房廊下，喊了一个婆子来，让她去传话。没一会儿府门外便响起了震耳欲聋的鞭炮声。
大伙儿这才围坐在一起吃饺子。
周家的饺子馅料很丰富，有三鲜馅、牛肉馅、酸菜猪肉馅、芹菜猪肉馅，角瓜鸡蛋馅这五种。
林氏喜欢吃角瓜鸡蛋的，周小米和周翼文喜欢三鲜的，周翼兴喜欢牛内馅的，周翼虎喜欢芹菜猪肉的，周瑾喜欢酸菜的。
自从家里日子好过了以后，大年三十晚上的饺子馅料就变得丰富起来，不再是单一的口味了。
林氏把老五老六叫起来，给他们一人喂了两个角瓜鸡蛋馅的饺子，两个小家伙实在是太困了，吃完就又睡了过去。
周翼虎一边吃饺子，一边感慨道：“哪里的饺子，也比不上家里的。”如今这包饺子的馅料也不用周小米亲手去做了，可是周翼虎就是觉得，这饺子就是当初那个味儿，一点没变。
吃的不是味道，是种心情。
周小米笑呵呵的挟起一个自己最爱的三鲜水饺，放到周翼虎碗里，“大哥你多吃点，尝尝三鲜馅的！”大年三十，应该吃三鲜的。
周翼虎嗯了一声，然后咬开了饺子，一股极清新的味道一下子冲到嘴里来，韭菜特有的香气混合着虾仁的鲜，鸡蛋的滑，像要把人的味蕾炸开一样。周翼虎朝周小米竖起一根大拇指，不住的点头，赞美着。
一家人吃得其乐融融，心头涌动着一种叫做幸福的东西。
吃完饺子以后，大家就围坐在一起喝茶，聊天，奇怪的是周小米居然一点也不困，要是往常这个时辰，她早就眼皮子打架了。可能是因为五年没有见到周翼虎的关系，周小米现在就特别想听他说话，想知道过去那五年，他是怎么过的。
周翼虎沉默了片刻，才道：“其实，我感觉这五年时间过得特别快。”
“啊？”过得快？
“每天都在营里，跟兄弟们一起操~练武艺，得空了就跟着有经验的老大哥学习一些技艺，每天两次巡城，看遍了汴京城的景色。来来往往的人很有趣，做什么的人都有，时间长了，你就会发现每个人脸上都写着事，什么样的人是好人，什么样的人是坏人，你一眼就能看出来。”
“还有坏人？”林氏惊呼一声。
周小米无奈笑道：“娘，那是皇城，心思多的人可不少，咋就没有坏人了？”
林氏觉得也是，就不好意思的笑了笑。
“哥，你每天练功，还要巡街，累不累。”
周翼虎看着妹妹，暗想道：其实他还做了更多更累更危险的事情，只是这些都不能跟妹妹和家里人说。(未完待续。)
第四百二十二章 预言
“不累啊！大家都是这么过来的。”周翼虎看着妹妹，暗想道：其实他还做了更多更累更危险的事情，只是这些都不能跟妹妹和家里人说。
“哎大哥，我听说那些军营里的事儿黑着呢！你在军营里头遇到过没有？”周翼兴对这些八卦之类的事情，特别感兴趣，他能问出这个问题来，简直再正常不过了。
所有人的心都提了起来。
林氏和周瑾是怕周翼虎吃亏受苦。周小米明白，吃亏受苦是必需的，特别是像周翼虎这种无依靠，没后台的人，去了汴京城那种处处有贵人的地方，肯定是要吃亏的。禁军营里都是什么人呐？没准里头就藏着某侯某王的儿子，某大官某外戚的侄子，一个个儿的都是皇亲国戚，谱大着呢！难保身上没有纨绔的气息，处处给人添堵。
周翼虎微微沉默了一会儿，才道：“还好吧，在禁军营，一切凭实力说话，拳头才是老大。”
宋代的禁军相当于中~~央军，是皇帝的亲信，可以称得上是王牌军。周小米本来对宋代比较凌乱的官职不太感冒，更何况这是一个已经扭曲得有些过头了的大宋朝呢？
所以，她觉得周翼虎的话，至少应该有六分可信度。
事实上，周翼虎说得还真就是实话。
禁军营里确实有一些权贵家的后代，但更多的则是军户家的儿孙和像周翼虎一样的普通人。不过，能留在禁军营的，个个都是有两下子的，至少身板得好，功夫得过硬。
在禁军营里待着的主，个个心高气傲，都觉得自己功夫不错，抛开出身，地位不谈，谁的拳头硬，谁就是老大。
周翼虎刚到禁军营，被拨到京机营的时候，还真没有人服他。用后世的话说，他就一个新兵蛋子，到了营里就得随时准备受欺负，挨几回打，认了怂，才能算完事。
周翼虎进禁军营，可不是为了挨打受欺负的，那些人确实给他下了不少的绊子，可惜都被他一一化解了。而且对于找上门来的挑战，他从不怯战，一边练习自己与人近身对打的经验，一边给自己树立威信。当然，他不可能一上来就把自己的实力全部摊在众人面前，但是赢多输少，而且还没吃过什么暗亏的成绩，到底还是让他比其他人更耀眼一些。
所以，他成了卫队长，有了从七品的官职。
“大哥，你是不是赢了很多人？”周翼兴觉得，老大是武力值非常高的人，一般人根本不可能是他的对手。
周翼虎很淡然的看了他一眼，“人外有人！不可自大。”
周翼兴觉得他的眼神冷嗖嗖的，连忙把嘴闭好，生怕自己再说错话，会受到更“惨烈”的对待。
周瑾和林氏相视一笑，觉得他们兄弟之间的这种相处方式挺好，他们好像又看到了两个孩子的小时候，状况和现在差不多。
只是，到底有些担心和失望。
担心是担心儿子在外面受苦，失望是因为孩子长大了，有什么事情都不跟他们说了。这边厅里众人正说着话，外头突然大亮起来，接着入耳的便是震耳欲聋的鞭炮声。镇上的人家像是约定好了似的，一起燃放起各式各样的烟花！阴沉的夜空一下子被照亮，变得璀璨夺目起来。
深夜的小镇，刚刚沉寂下去，就又热闹了起来。爆竹声声，似乎在表达人们对新年的期待和喜悦之情。
周小米知道，子时了，大家正在用这种方式迎接新年呢！这个年代可不流行什么倒数过新年。放烟花，就是人们庆祝新年最直接的方式。
“爹，娘，过年好。”周小米笑着道：“现在是大年初一了呢！”
林氏笑，虚指着她道：“你个猴精！”
“娘，我想去看烟花！”周小米一边说一边从炕边上跳下来，急吼吼的冲到厅里，让杏儿给她拿大氅，简单披了一下就朝外头走了过去。
桃儿给杏儿使了一个眼色，连忙跟了上去。
“娘，我也瞧瞧去！”周翼文起身往外走，速度一点也不比周小米慢。
没一会儿，四个孩子都站到院子里看烟花去了。
林氏帮两个小的掖了掖被子，才轻声道：“孩子们都大了。”主意也正了，有自己的想法了，不像小时候那样，依赖她这个当娘的了。老大在外头吃苦受罪，不愿跟家里说，老二呢，放着好好的任途不走，非要做买卖经商！老三倒是安安稳稳的读书，可是心里主意也正着呢！平时话不多，啥事都自个儿揣着。闺女，唉，人都说闺女是娘的小棉袄，可她家这闺女，哎呀，像堵墙似的，邦邦硬啊！一点闺女样也没有。
周瑾笑着往林氏跟前凑了凑，安抚道：“行了，孩子们都出息了，你还不高兴啊？”
林氏无奈的道：“高兴！”
一副言不由衷的样子。
周瑾也不拆穿她，安抚道：“幸好咱们还有两个儿子，他俩才多大，慢慢教，总能教出合你心意的来。”
林氏看了他一眼，又瞅了两眼老五老六，心里觉得这个想法是好的，可是要想实现有点悬。
屋外，周家的四个孩子抬头仰望夜空，烟花带来的璀璨已经消散了。可是还有人没能回过神来。
“大哥，觉不觉得今年的天气怪怪的？”每年这个时候，天虽然冷，但却没有冷到这个程度。春节嘛，离春天不远了，肯定要比三九天气暖和了几分吧？可是今年，家里冷得出奇，炭用得也比往年费得多。
“雪下的也特别勤！”入冬以来，一连下了十几次雪，虽然没造成什么损失，但还是让人觉得心里有些发毛。特别是最近，一场雪下了三天，确实有点不寻常。
周翼文盯着乌黑的夜空喃喃道：“天有异相，怕是要有大灾啊！”
周小米心里咯噔一声，她知道周翼文私下里很喜欢看周易，星象这一类玄而又玄的东西。而且他跟着楚章学了不少东西，楚章拿周翼文当亲传弟子一样，教给他的东西都是自己毕生研究出来的精华！(未完待续。)
第四百三十三章 雪
周小米心里咯噔一声，她知道周翼文私下里很喜欢看周易，星象这一类玄而又玄的东西。而且他跟着楚章学了不少东西，楚章拿周翼文当亲传弟子一样，教给他的东西都是自己毕生研究出来的精华！
所以周小米很相信周翼文说的那句：天有异相，怕是要有大灾啊！
周小米了解周翼文，他不是那种信口开河的人，没有把握的事情他从来不说，也不做！
“三哥，是不是真的不太好？”
周翼文没说话，脸上却是一片凝重之色。
周小米看了，心里咯噔一声，越发有种不好的念头。
山洪？不太靠谱，地震？？应该不能吧！再有就是……
雪灾！！！
周小米的脑袋里突然闪过这两个字！
今年天气反常，雪多，天冷，确实不太正常。现在离开春没有多长时间了，可是温度比三九还要冷一些，实在是……
事有反常即为妖啊！
与此同时，三羊坝的周宅院内，身穿青色长袍，外披银灰色锦蜀斗篷的楚章正在抬头仰望星空。良久之后，他才回过神来，叹了一声，慢慢的回了卧室之中。
周小米等人，此时也返回了温暖的次间内，外面的喧嚣已经归于平静。透骨的寒意便如潮水般向人袭来，即便穿着厚厚的袄子，也抵挡不住。
林家镇这头的习俗是，大年夜的子时一过，人们便可以结束守岁，各自休息去。林氏和周瑾毕竟已经不在年轻了，况且他们也习惯了早睡早起，熬夜对他们来说，确实不太轻省。
周小米看出了林氏的倦意，就与她道：“娘，你和我爹先回去休息吧，我们再聊会儿就去睡。”
林氏点了点头，就道：“千万别聊太晚。早点休息啊！”她一边说，一边招呼周瑾来抱孩子。天这么晚了，外头又那么冷，干脆就让两个孩子跟着他们一起睡了。
几个孩子起身，把周瑾和林氏二人送走，周翼虎怕林氏抱着老五吃力，干脆替她把孩子抱了过去，才转身回来。
“都安顿好了。”不等大伙开口问，周翼虎就率先出声，然后示意大伙都坐下。
几个人围着炭盆聊天。
“大哥，刚才爹娘都在，我也没好意思深问，现在汴京城那边的形势是怎么样的？对祖母来说，是有利还是有弊？”
其实汴京城里的风云暗动，真的跟他们一点关系都没有。真的！
以前不光周小米这么想，就是周翼虎，也是这么想。
可是现在呢！
周幽是礼部尚书，从一品的大员，他娶的妻子是清贵名勋，一门三杰宋家的女儿。纳的小妾家里，出了个太子侧妃，女儿嫁进了武将世家蒋家，儿子虽然没啥出息，可是孙子显然已经站队到了云霆霄那边。而云家呢，关系谱系比周家还乱，平南王郡主虽然不在了，可是平南王府与云霆霄却是有私下往来的。冯家的那个贵妾，可是出身冯家，而且冯家还出了个美人，虽然是不受宠的，但毕竟身处后宫，常伴君侧，牵一发而动全身啊！
况且，如今周翼文已经决定顶着解元之名去参加明年的春闱，将来名气必然不会太差。这样看来，周家不可能从汴京城里摘出去，以后汴京的风起涌动，花落花开，都会跟他们家有密切的关系。要想在这样的漩涡中站稳脚跟，是件十分不容易的事情，除了消息灵通，还要保持本心，最重要的是千万不能结交猪一样的队友，被人连累。否则，皇权之下，什么都是焦土。
周小米对汴京的事情知道的不多，世家大族之间的关系错综复杂，没几年时间，根本研究不明白。
好在周翼虎已经在汴京多年，知道的事情要比他们多，趁现在还有机会，不如好好打探一下汴京的事情，做个准备。
周翼虎理了理自己的思绪，好半天后才道：“当今天子四十有五，膝下有六位皇子。大皇子，也就是太子，是皇后所出。”他停了一下，又道：“皇后是王家人，王家是三公之家，簪缨世家，算得上是响当当的一流门阀土族。皇后的曾祖父王卜，官至宰相，曾辅佐过两代帝王。皇后的祖父王显，进士出身，曾经做过监察御史，兵部侍郎，最后升至宰相。他在世时，尽心辅佐幼帝，死后被追封溢号文正，可见其人禀性。皇后的父亲王祁，是当朝宰相，为人擅于钻营，心胸却不及王家先人！皇后的母亲是金州贺族的嫡女。两个哥哥，一个在兵部，一个在中书省。”
周小米听得牙疼，什么是了不起的出身？这就是啊！
周翼文想得却是，树大招风！皇后出身名门，生的儿子又是太子，如果极力想为太子谋划什么的话，应该很容易吧！也不知道皇帝性情如何，如果是个不喜欢结党营私的性子，恐怕会对皇后的所作所为有所不满。
事实上，皇帝还真就是个眼里不揉沙子的人。至于王家的声势如此壮大，在皇帝眼中是好事还是坏事，旁人就不得而知了。
“除了太子，皇后还生了一个女儿和一个儿子，不过都夭折了。当朝的大公主，是宣嫔所生，不过宣嫔死得早，大公子也就一直被养在皇后跟前，跟亲生的也差不许多。”这所谓的差不许多，其实都是外人眼里的标准，具体怎么样，只有内情人清楚。
不过，大公主可是皇上的第一个女儿，哪里不是嫡生的，但是也不至于要外嫁吧！大公主十六岁的时候，皇后做主将她嫁到了大理去……
远嫁异国他乡，生活习俗迥异，永生再无机会见到自己的父亲，家乡，这种凄惨是别人体会不到的。
如果宣嫔还活着，大公主了命运也不至于如此。
只是，皇后生的女儿和儿子，也那么容易夭折吗？到底是夭折，还是有人背后下黑手？
“二皇子梁昭的娘亲，是景妃。景妃没有什么背景，居然她出身微末，能得到皇上的青睐，纯属歪打正着。这么多年了，景妃从来不问宫中事，一向只好吃斋念佛。二皇子梁昭，也被她养成了一个不食人间烟火的性子，是个特别喜欢诗词歌赋，游山玩水的人。爱好有很多，适合做一个闲散王爷，纵情潇洒于天地和美食，美景之中。”
这话说得，颇有深意。
看来那个景妃，也是个聪明的，不争不抢，却能把孩子带大，而且听起来，应该是个比较得宠的，不然也不会紧跟着皇后生下来一个儿子。
其实，皇帝又何尝不知道宫中那些女人的心思？如果有一个没有权势，没有厉害娘家倚靠的女人在自己身边，有几分平常人家的真情小意，应该了是不错的吧！至少对皇帝来说，应该是件好事。
“大哥，还有呢？”周小米听得津津有味，一点也不觉得困。她有一种预感，好像很快，他们就要回到汴京了，有些事，还是要先弄清楚的好，特别是皇宫里的事儿，弯弯道道的地方太多。周小米也没痴心妄想的想要一次性把这些复杂的关系吃透，但是，总得了解一个大概吧！
“刚才说过三皇子了，是皇后所出，不过夭折了。不过，三皇子小的时候，特别得皇上的宠爱。听闻三皇子刚刚夭折的时候，皇上为此大病了一场。”可见其受宠程度。
“四皇子梁奕。生母是淑贵妃，淑贵妃姓莫，母家是祁连山的旺族。”周翼虎说完这句话，不由得想起一些发生在四皇子身上的事儿，还有他的种种奇葩行径，头都有些疼了起来。
“祁连山啊！”周小米听过一些关于这个朝代祁连山地区的一些传闻，觉得很是不可思议，现在听到四皇子的母亲是祁连山人，她顿时觉得四皇子的母亲肯定还有什么不为人知的一面，就像祁连山一样神秘。
而且，看大哥的样子，他似乎对四皇子的母妃知之甚少啊。
“那，四皇子是个什么样的人啊？”
周翼虎想到某男在别人面前扮妖娆，翘着兰花指，捏着嗓子喊自己“壮士”的场面，心里顿时觉得人生一片灰暗……
“呃，他是个，极其复杂的人，与世子关系倒是不错。”
周小米一愣。
“世子？”
周翼虎用颇为复杂的眼神看了他一眼，“云国公世子，请封的折子是去年递上去的，当时就批下来了。”
周翼文听懂了，“哦，是在说云大哥吗？改日见了他，要跟他道喜啊。”
周翼兴亦是附和着，说让他请吃饭之类的话。
反倒是周小米，安静了下来，没再出声。她只是在想，二哥和三哥什么时候跟姓云的关系那么好。还有，他现在是世子了啊……
“五皇子梁泽，是程嫔所出，程嫔是将军之女，有个弟弟在江阳做通判。六皇子梁忧才十三岁，是李嫔所出。李嫔的娘家势力不济，她父亲前几年升到宪司做监察。”周翼虎停了一下，才道：“还有几位皇子，公主，年纪尚小……”
年纪小，就意味着失去了许多能力和权力，只有被利用的份，不提也罢。
周翼虎对后宫之中的事情知之不多，只能挑自己知道的说几句，然后重点都是放在了王家，冯家，马家，还有几个跟周家看似无关，又与之前那些人家有着密切往来人家。
大多都是勋贵人家，在汴京城里跺一跺脚，大地都要抖三抖的人家。
周小米听得云山雾罩的，可是周翼兴和周翼文两个却听得津津有味。男人，在政~~治这方面，有着天生的兴趣，他们的脑子里，似乎装得下那些复杂繁乱的线。周小米就不行了，听八卦她就有兴趣，听这些政~治上的你来我往，她就有些听不下去了！
“……所以现在的情况是，冯家依附着皇后和王家，而马家又在依附着冯家。因数这个关系，冯美人自然是站在皇后那一队的。云家虽然没有什么动作，不过通过云国公和那个冯宝珠的种种举动来看，他们应该是******！”
周小米越听心越紧，有一种自己要掉到惊涛骇浪中的感觉。她不由得抬头瞧了周翼虎一眼，却见他虎目之中，带着几分深不见底的深邃，心里突然就打了个突。
他们接下来要面对的，可不仅仅是马氏，马家，甚至还有冯家，王家。
站队~
周小米的脑海里，不由自主的闪过这两个字！在这之前，她真的没有想过有一天自己会和这两个字沾上什么边。
她也就算了，不管怎么样，她的接受能力还是很强的，怕就怕，她爹和她娘接受不了。到现在为止，林氏仍然没有意识到，自己到底进入了一个什么圈子。虽然她知道自己的婆家是个大官，但是她绝对想不到，自己要面对的不仅仅是周家府门里的那点事，甚至还要面对那些她这辈子想都不敢想的人。
周小米叹了一口气，语气沉重的道：“我现在担心，回到汴京以后，娘到底能不能适应周府里的生活。”
“肯定不能啊，那还用说。”周翼兴说完这话话以后，突然道：“小妹，你当初不是说过，认亲以后就分家，不肯他们在一起掺和的吗？”
“话是这样说没错，可是就算不住在一起，周家的事儿，一样能牵扯到他们身上去啊！我只怕躲得了一时，躲不了一世啊。”
这话倒是不错。
“走一步看一步呗！实在不行，等我得空了，去江南一趟，买处宅子，把爹娘安顿过去，远远的避开不就得了。”
怕是不容易啊~
周小米暗暗叹了一口气，突然又道：“三哥，你说的大灾是怎么回事？”
周翼文避而不谈，倒是有点不可泄露天机的意思。
周翼兴急得直抓耳朵，可是一想到自己现在的身份，连忙把手放下了。
周小米正想着，突然听周翼虎道：“下雪了。”
下雪了！
又下雪了。
周小米连忙起身推开了窗户。
一股极致的冷风，打着旋的冲进了屋子。(未完待续。)
第四百三十四章 大年初一
周小米连忙起身推开了窗户。
一股极致的冷风，打着旋的冲进了屋子。跟着冷风一起进来的，还有大片的雪花，和北风咆哮的声音。
夜空灰突突的，云层很厚，看不到一点光亮。雪不停的下着，大片的雪花毫无预警的落了下来，没一会儿，就将地面覆盖住了。
周小米连忙将窗子关上了，道：“真下雪了，雪很大，温度好像又下降了不少。”她坐到火盆边上，忧心的道：“万一这场雪没完没了的下，可怎么好，非要冻死人不可。”关于周翼文说的天灾，周小米认为，十有八~9要应验在雪灾上。
“这么冷的天，怕是要冻死人吧！”
“也不知道这雪明天能不能停，要是能停还好说，但是要是一直下呢？”周翼兴说出了自己的忧虑，又问周翼虎，“大哥，你有几天假？”
“初五就该动身往回走！”
这个情况，就算想走怕是也走不了了吧！
周小米深深的担忧，总觉得好像要发生点什么似的。
“行了，天也不早了，都回去歇着吧！老天爷决定好的事情，也不是咱们能改变的。有什么事，明天再说。”
周翼虎都发话了，弟弟妹妹们还能说什么。
“也好！”周小米连忙喊了在外头侍候的丫头来，给各位主子递衣裳，然后仔细的穿好衣衫，推开门走了出去。
“大哥，我先回去了。”
“快走吧，当心冷。”
桃儿，杏儿连忙把事先预备好的汤婆子塞在她的手里，又帮她戴好帽子，主仆三人这才一路小跑着回了东跨院。
“天啊，太冻了。”杏儿关好门，使劲跺了跺脚，才道：“这才多大一会儿，雪都那么厚了。”幸亏她穿着厚底鞋，要不然那雪非没到脚面不可。
桃儿连忙帮周小米脱了大氅，又将她脚上那双沾了雪的鹿皮靴脱了下来，然后吩咐杏儿道：“让婆子送热水来，赶紧给小姐泡泡脚。小厨房那边应该备了姜汤，让人端一碗过来。”
周小米这院子里，有三个近身侍候她的丫头，两个干粗活的婆子，并两个干粗活的丫头。
全家上下，就数侍候她的人最多。
“哎。”杏儿拢了拢衣裳，连忙推门出去了。
周小米脱了外头的衣裳，披了件半新不旧的薄袄子，坐到暖和的炕上，喝着热水。
不一会儿，姜汤和热水便都送过来了。
周小米洗手净面，喝了姜汤，烫了脚，这才钻到被窝里去了。
困意来了，真是挡也挡不住。
没一会儿，她就睡着了。连两个丫头何时退下的都不知道。
一夜好梦。
第二天早上，周小米睡到自然醒。
天阴沉沉的，好像还没有亮的样子。
屋里很暖和，她甚至听到了炭爆开的声音。窗外，北方咆哮，窗棂被刮得咯咯作响。
周小米心里有种不好的预感，从被子里坐起来，当下喊了桃儿来。
“外头还下雪呢？”
桃儿一边帮她拢好身上的被子，一边道：“下了一夜，还没停。”
“雪有多大？”
“咱们家还好，下人们时时清扫，倒也没积下多少，不过，街上的雪，怕是有及膝深了。”
周小米轻叹一声，知道要暴发雪灾了。
桃儿只道：“奴婢长到这么大，还没见过这么大的雪呢，才一夜就这样，要是一直下，那还得了？”
周小米忧心忡忡的。
“小姐，要走身吗？”
“爹娘都起了吗？几个哥哥呢？对了，什么时辰了？”
桃儿答：“辰时一刻。老爷夫人都起了，三位少爷昨天一直聊到深夜，早上才歇下，不过也只是在次间打了个盹，都没回各自的院子。”
兄弟三个一直在探讨京城的局势，背着周小米说了不少比较“危险”的话，做了很多种猜测和设想。他们认为，这是男人们的事儿，也是周家男儿的责任，跟妹妹没啥关系。
周小米叹了一声，七点多了！好好的一个大年初一，让大雪给毁了。
不过，为毛昨天哥哥们把她骗了出来，他们三个在次间到底研究什么呢？
算了，先起身给爹娘拜年吧！
周小米起身穿戴洗漱，很快就收拾好了，披上厚厚的大氅，戴好帽子，捧着汤婆子，往畅春堂去了。
红衣给周小米打伞，边走边道：“小姐，依奴婢看，这雪一时半刻也停不了。”
周小米没说话，心里却是认同红衣这话的。
主仆顺着抄手游廊来到正房，红衣将伞收起来，交给廊下的婆子，转身跟周小米进了正厅之中。
李嫂迎了上来，微微福身，“小姐，过年好。”
周小米微微一笑，“李嫂过年好。”
“谢小姐，老爷，夫人，少爷们都在次间呢！”说完引着周小米往次间走，亲自给她打帘子。
红衣帮她将沾了寒气的大氅脱下来，周小米抱着汤婆子进了次间。
“爹娘过年好。”
周家没有过年磕头的习惯，行礼问好便是规矩了。
林氏乐呵呵的掏出一个早就准备好的红封来，递给她道：“大吉大利。”
周小米笑，接过红封道：“谢谢娘。”转而又看向周瑾，“爹，红包呢！”
周瑾只道：“我跟你娘一起准备的，都在里头了。难怪你是咱们家的财主，真是雁过拔毛！”
大家都笑，觉得周瑾说了一句大实话。
老五，老六昨天晚上闹累了，直到现在也没睡醒。家里人也不准备叫他们，在周家人眼里，大年初一和平常也没有什么不同，况且现在雪这么大，起来也是干瞪眼，做不了什么，还不如让孩子们多睡一会儿呢！
“行了，一会儿吃个饺子，咱们就算过初一了。”外头已经响起了零星的鞭炮声，不知道是不是因为下雪的关系，今年的大年初一，显得是格外萧条。
周家放了鞭炮，全家上下吃了饺子，便又聚在一起说起了雪的事。
“要是再这么下去，非冻死人不可。”林氏心善，对处境艰难的人，总是有许多的不落忍。幸亏这几年老天爷成全，年景还算不错，没什么旱灾，水灾什么的。不过，要是真在这个时候来一场雪灾，那也是能要人命的。(未完待续。)
第四百三十五章
这个时候要是来一场雪灾，那也是能要人命的。
天气冷，大雪不停的下，积雪会将房屋压塌，粮食的价格也会飞涨。如果人们真的到了衣不蔽体，食不果腹的状态，那么很多人都有可能会做出极端的事情。以前听老人说过，遇到天灾的时候，那些流民就集结起来，去大户人家抢粮吃，他们拼命的时候，跟恶徒一样，根本不要命，拦都拦不住。
林氏不想有人被冻死，饿死，更不想自己家被那些灾民当成大户给抢了。
“娘，别太忧心了，或许一会儿雪就停了呢！”周小米安慰她道：“你放心，没事的。再说，大哥不是还带人回来了吗？”
周翼虎回来的时候，带回了二十多号当兵的，都被安排到了外院住着。如果真的发生雪灾，有流民暴动的话，那么这二十多人就是周家的保障。不过，周小米也清楚，如果雪灾很严重，受灾的人多的话，这二十多人也不顶什么用。灾年一到，灾民成千上万，区区二十个人，根本就不可能是灾民的对手。不过幸好暴发的是雪灾，有局域性，百姓们家中或多或少都存有粮食，不会像旱灾和虫灾那样让人颗粒无收，连饭都吃不上。
不过，即便是情况还算乐观，也应该早早的准备起来，免得出现什么意外情况。
“爹，家里粮食还有多少，够吃几天的？”
周瑾道：“过年之前周安跟我报过，咱家现在存的都是今年的新粮，都在地窖里放着呢！足够吃，吃到明年年底都不成问题。另外，庄子上还存了一部分，足够他们吃了。”周家慢慢的在发展，铺子多了，钱厚了，手里的土地也存了不少。
周瑾和林氏都是认死理的人，总觉得手里握着田，心里才有底气，才不慌。周小米也觉得当个小地主挺好的，就陆陆续续的又买了不少田。最近几年老天爷赏饭吃，都是风调雨顺的年景，粮食大丰收。周家除去交税，剩下了不少存粮，刨掉佃户们应得的那一部分，他们仍然能剩下很多。留下足够吃上一年的粮食，剩下的才会卖掉。
家里有粮，心里不慌，周小米现在总算是明白周瑾和林氏的想法了。
“菜呢，够吃吗？”
周小米在三羊坝弄了一个温室大棚，专门培养反季蔬菜。当然，古代条件有限，即便是有了温室大棚，也不可能像后世那样专业，而且规模也不大，出产的蔬菜也仅仅是够他们全家人自给自足罢了。
大冬天的能吃上绿油油的新鲜蔬菜，这可是个极稀罕的事。周小米刚鼓捣出来这个温室蔬菜的时候，林氏和周瑾可是觉得自己开了眼界了，啧啧称奇了好一阵子。要不是这个东西投入太大，太过耗费精力，周小米都想把它当成一个产业发展起来，专门在冬天里卖新鲜蔬菜了。不过，后来她权衡了一番后，放弃了。
所以周家的温室大棚蔬菜，只供自己家人吃，除了亲朋好友能吃到一些以外，别人根本见不着。
“够吃。这不是过年了嘛，我想着家里人多，天也冷，就别让庄子上的人来回跑了。所以啊，年前的时候让他们送了一车菜。咱家有地窖，都能放住，估计怎么的也够吃上一个多月的。”
周小米点了点头，吃喝都能供应上，这就没问题了。再说了，她还有仙府小筑呢，实在不行，就悄悄的转移一些出来呗，反正别人也发现不了。
“你放心吧，柴啊，炭啊这些，都是早就囤好的，能烧一冬天呢！”周瑾对府里的这些事儿，还是比较了解的。现在他也不用管豆腐作坊上的事情了，铺子里的事情他也从来不插手过问，所以周瑾的全部精力都放到了打理宅子和庄子上头，对这两个地方的事情门清。
周小米点了点头，“那就好，现在就等雪停了。”如果今天雪就能停住，那么雪灾一说也就不成立了。怕就怕，这雪一直下，那可真的要命了。
结果，这洋洋洒洒的雪，真就一直下到了初三，还没有停的迹象。
“这可怎么好啊！”初三早上一大早，林氏便忍不住在次间跟周小米念叨，“雪一直在下，根本没停过，幸好你安排了人，定时清理边边角角堆起来的雪，不然啊，咱家的房门都要被堵死，打不开了。”
这鬼天气，不但下雪，还刮大风，简直要把人冻死了。天像漏了似的，一直就没开晴过，要再这样下几天，只怕整个林家集的路都要被堵死了，别说马车了，就是人用两条腿走，都走不出去。
这还不把人困死？
“娘，朝廷不会不管的。现在只怕辽东府这边的情况，已经被报上去了。雪不停，官府也不可能冒雪做事！您就别担心了。”
家里不愁吃喝，下再大的雪也不会影响他们。说到底，林氏还是怕雪灾会招来暴徒。暴徒都是红了眼睛的亡命之徒啊，自己都要饿死了，走投无路之下还会管别人的死活吗？
林氏的担心也不无道理，但是周小米觉得她想得有点多，事情未必能发展成那个样子。
纵观历史，凡是大灾之年，或旱灾，或蝗灾，又或是洪灾，瘟疫……百姓流离失所的最主要原因，都是因为家里头活不下去了，吃喝全无，才会迫不得已，背井离乡，去别的地方讨生活。
换句话说，古人都讲究落叶归根，不到万不得已的时候，谁也不愿意离开故土，去人生地不熟的地方生存。家里有粮有田，谁还愿意去当那个不被人待见的外地人啊！只有活不下去了，才会一路乞讨，往有活路的地方走。老天爷不把人逼到换子而食的地步，谁还愿意当流民，当暴徒，为了一口吃的跟人拼命呢！
周小米觉得，这次的雪灾完全没有林氏想得那样可怕。首先，在这之前的几年，粮食大丰收，家家户户都有余粮。或许也有条件特别不好的人家，过着吃了上顿没下顿的日子，但是周小米相信，这样的人家并不多。而且眼下刚过完年，家家户户的年货都还有剩余，都能再坚持一段时间。再说，除辽东府，只怕别的地方也没有这样大的雪，现在又是冬天，瘟疫啥的也流行不起来，日后等雪停了，朝廷一准能派人来，到时候所有的问题都迎刃而解了，没等暴徒闹起来，日子就能正常了。
周小米怕林氏忧虑过重，再忧心出什么毛病来，连忙把自己的想法跟她说了。
林氏听了，果然觉得内心的郁闷被排解了不少。
周小米就又道：“娘，你要是还觉得难受，到时候可以设一个粥棚，让我大哥他们出面施粥，反正咱家粮食也多，捐出一些来，就当是给子孙后代积德了。”
林氏从来没想过这些事儿，听闺女这么一说，倒是觉得不错。
“对对对，还是小米想得周到。娘跟你说，老一辈人都说啊，这冬天里头，一碗热水就能救人一命！那些没饭吃的人，要是能吃一碗热粥，没准儿就活过来了。”
周小米点头称是，“行，娘，你不心疼就行。”
林氏瞪了她一眼，道：“粮食和人命哪个值钱？娘难道连这点账都算不明白？”看样子心情确实好了不少。
周小米就笑，“娘，你是最好的，你最好了。”
次间里顿时响起了笑声。
早饭过去，林氏和李嫂，顾氏三人带着老五，老六在厢房里玩，把次间让出来，留给周小米他们议事。
周小米说的还是雪灾的事，她觉得，对他们来说，这是一个好机会。
“大哥，雪一停，乡亲们必定会上街，或是修葺被雪的压坏的房屋，或是买粮。我猜想，应该会有一小部分的人衣食没有着落。你想，咱们镇上平时就有不少穷苦人，这个年又是雪又是风的，对他们来说，怕是不好过。我看不如由你和二哥出面施粥，年轻力壮的可以雇来帮忙清理镇上的积雪，或者是帮着乡亲们修房子，工钱我们出。”
周翼兴双眼冒光，朝周小米竖起一根大拇指道：“小妹，高啊！”虽然搭了一些粮食和工钱，可是却能为周家扬名，这可是稳赚不赔的买卖。
“具体方案，大哥你们两个自己定。”
周翼虎点了点头，“雪一停我们就动手，确保抢在别人前面。”这个机会，稍纵即逝，必须得抓住了。
当然，他们现在走的每一步，都是为了将来回汴京做打算。
周翼兴又道：“唉，小妹，这事儿光咱们三个玩，不带着老三，不好吧？”
“三哥才不会那小心眼呢！现在对他来说，最要紧的事情就是读书，二月的春闱对他来说，很重要。对我们全家来说，更重要。”
“我知道，只是老三把自己关在屋里，不眠不休的看书，不会出什么事情吧？”周翼兴也是担心自己弟弟的身体，虽然他的病早就好了，但是万一再累犯了，那就得不偿失了。
提起这个，周小米倒是有些心虚。
周翼文已经好几天没出屋了，每天关在房间里苦读。为了能让他的精力，体力都能跟得上，周小米特意亲手做汤给他送去，以保证他的营养。当然了，汤里是加了料的，仙府小筑中的灵泉水，有明目醒脑，提神解乏，增强记忆力的功效。这个时候不拿出来给周翼文喝，周小米会抱憾终身的。所以她借着给周翼文做汤的机会，直接拿灵泉给周翼文煮汤喝，结果就是周翼文每天只休息一个时辰，剩下的时间除了吃饭，上茅房，都用来看书了。关键是他自己不觉得累啊，反而觉得文思泉涌，浑身上下都有使不完的劲儿……
看在别人眼中，这种情况可就有些不太正常了。
“三哥心里有数，他不会逞强的。二哥，我可提醒你，别拿乱七八糟的事情去烦三哥。”
周翼兴连忙道：“我知道，你放心吧！”时间紧迫，留给他们的时间，真的不多了。若是这个时候他还分不清轻重缓急，那可就是太糊涂了。
“行！那你们商量着，我去给三哥做好吃的。”周小米也知道，二哥虽然是个活泼的性子，但是不会在这个时候玩闹，所以还是比较放心他这个人的。
周小米起身往厅里走去，周翼兴在她身后嚷嚷着，“多做一口，你还有二哥呢！”
周小米不打算理他，直接穿好披风，带着丫头们往小厨房走去。
小厨房里的食材十分齐全，一点也不输给大厨房。每年入冬的时候，周小米都会在这会儿做一些好吃的，给老五，老六加餐。
不一会儿，小厨房里便传来了叮叮当当的声音，没过多久，又传来了让人垂涎欲滴的饭菜香味儿。
周翼文的营养餐，新鲜出炉了。当然，也少不了周翼虎和周翼兴的那一份。
初三这天傍晚，雪势渐小。
林氏喜得说了好几句“菩萨保佑”之类了话。
到了夜里，下了几天的雪终于停住了。不过天气也更冷了一些，完全不像是要立春的样子。
初四这天早上，久违的阳光终于钻出云层，洋洋洒洒的落了下来。虽然天气很冷，但是阳光照在身上，还是挺暖和的。
镇子上传来一阵阵的欢呼声。
不管怎么样，雪总算是停了，再这样下下去，很多人都要撑不住了。
街上弥漫着一股萧条的味道，完全没有往年年后的欢快气氛。不少人都开始自发的除雪。没办法，大雪把门都堵住了，不想点办法把雪清了，人都出不去屋了。
镇子西边的平民巷子那边，好多人家的屋顶都被压坏了。没办法，家里的房子本来就不结实，被大雪这么一压，直接就报废了。
家里冷得厉害，柴火也烧完了，米缸也见底了。本来就艰难的日子，被大雪这么一压，眼瞅着就要垮了啊。(未完待续。)
第四百三十六章 灾
镇子西边的刘大壮，看了看躺在炕上的老爹，看了看躲在媳妇怀里饿得直哭的小闺女，当下蹲到了地上，眼圈红了起来。
怪他，没本事啊！
家里本来就穷，除了这两间破旧的老房子以外，再也找不出啥值钱的东西了。家里没有地，吃粮吃菜，都得花钱买。全家老的老，病得病，全指着他这一个壮劳力去外头做零活，打短工过活。
要过年的时候，他揣着二百多个大钱进了家门，先给老爹抓了两副药，又买了点年货，买了点粮。想着跟家人过个年，等过了初五他就出去找活干，再挣钱。本来挺有奔头的，可是这一切都被一场突如其来的大雪给打乱了。大雪把房子压塌了，好在家里是两间房，塌了一间，可以挪到另一间去住，挤一挤，更暖和。可是刘大壮现在愁啊！天气这么冷，家里没炭也没米了，老爹还在床上病着呢，大雪堵门，出都出不去，他上哪儿去挣救命的钱去？
“妞子她爹，要不，咱上邻居那借点米？”刘大壮的媳妇王氏，是个非常脸小的人，平时说话都是细声细气的，一提跟邻居借粮，脸就先红了。
“跟谁借啊！大家都是啥情况，你也不是不知道。家里有老有少的，这种天气，唉……”你让他咋张那个嘴嘛。
王氏低头看着怀里饿得直掉眼泪的孩子，眼圈也红了。
家里就剩下两个地瓜了，那点东西，根本不够四口人吃的，况且老人还有病呢，这可咋办才好？
就在这时，门外有人道：“大壮，大壮在不？”
“好像是李大哥。”王氏擦了擦眼泪，推了刘大壮一下，“你出去瞧瞧。”刘家人口简单，夫妻俩又都是老实性子，平时跟邻居们相处的不错，所以王氏想这会儿有人上家来，指不定有啥好事呢。
刘大壮叹了一声，起身迎了出去。
“哟，李大哥，过年好。”两个人在刘家的灶间碰了面。
“兄弟，别说那些没用的了……”李大哥是个三十多岁的汉子，长得结实，平时说话就是个大嗓门，为人实在，热情，与刘家相处的十分不错。
“我问你，你家是不是没米下锅了。”
刘大壮很尴尬，这种事情，谁也不想对别人说。可是家里现在就是这么个情况，他又了解李大哥的脾气，故而迟疑的点了点头。
“唉，这雪下的不是时候，我来的时候，看到你家房子好像也塌了。”
“李大哥，唉，都是我没本事啊！”
“兄弟跟你说，大家都一样的，没谁会瞧不起你。不过，我来是跟你说重要事的，镇上富户周家，在街上立了个粥棚，正在施粥呢！你赶紧，让弟妹抱上孩子，拿上碗，去领粥去。”
“施粥？”刘大壮有点懵了。
“啊！可不是嘛！你还愣着干啥啊，麻溜的。”
刘大壮这才反应过来，谢过李大哥，转身进了屋，带上媳妇，孩子，拿上家里的粗瓷碗，领粥去了。
许多像刘大壮一样的穷困人家，都在初五这天早上，跟刘大壮一样得着周家在镇上施粥的消息。
人们抱着半信半疑的态度，拿着碗，朝东市走去。远远的，就看到了周家设的粥棚。黑色的毡布被几根木棍撑起来，搭成了一个临时的棚子，几口大锅就支在周家豆腐铺子和熟食铺子的门口，冒着滚滚的热气，很打眼。
周家铺子门前，已经排起了长队。人们都伸着脖子，朝那几口大锅张望，想知道到底是不是在发粥。
不时有米香味儿传来。有人一边走，一边喝粥。吞咽的声音更加刺激了人们饥饿的肠胃。
站在队伍里的刘大壮轻声对白氏怀里的闺女说，“妞妞，等会儿你就能喝上粥了，乖乖的啊！”
瘦弱的小女孩乖巧的应了，大眼睛里写满了期待。
动队慢慢的移动，很快轮到了刘大壮他们。
刘大壮颤巍巍的把碗递了过去。
他拿的是家里的大瓷碗，那种宽口，深底的碗，能装。刘大壮有些不好意思，可是这个时候，能多装一口就是一口啊！
“你叫什么名字？”
刘大壮一愣，不安的看了一眼自己面前一身贵气的少年，战战兢兢的道：“小的叫刘，刘大壮。”
周翼虎是个不苟言笑的性子，他没把身上的杀气放出去，就算得上是平易近人了，根本不可能冲着陌生笑。
他尽量让自己的声音听上去不那么严肃，“我看你身子骨还算结实，有没有兴趣加入除雪维修队？”
“什，什么队？”刘大壮一头雾水。
“是除雪难修队，主要是帮着清除这镇上大小道路的积雪，还有就是帮忙修葺一些被雪压坏的房屋。如果你肯来，我们可以发给你工钱，要粮食还是要钱，都行。”
还有这样的好事？
王氏看着傻掉的刘大壮，连忙抻手捅了捅他，“他爹，你傻愣着干啥，赶紧答应恩人啊！”
刘大壮这才反应过来，连忙给周翼虎鞠躬行礼，“谢谢恩人，我愿意。”居然还有这样的好事！他这算是找到活干了啊！
周翼虎让人给他盛粥，还道：“你可以到那边登记，随时可以过来干活，每天干完活后，都有人给你结工钱，要粮，要钱都行。”
刘大壮又千恩万谢了一番，捧着粥碗飘飘忽忽的离开了粥棚，到了隔壁做了登记。
王氏也领了粥，找到了刘大壮。
“他爹，咋说的。”
“回，回家说。”他还是像往常那样卖力气，帮着清雪，修屋顶，做一些体力活，每天就可以领半斤米，或者等价的钱。那可都是新米啊，白花花的，就是过年也吃不上几顿的米，居然每天可以领半斤，足够全家人每天吃了。要是省着点吃，还能有剩余。
跟刘大壮有同样心情和想法的人，不在少数。不少像刘大壮一样的壮劳力，都怀着感恩，激动的心情报了名。
也有人不理解，周家图什么啊！
那上好的，白花花的大米，就这样便宜了与周家毫无相关的人。雇那么多人去清雪，修葺房屋，出工出料的往里面搭钱，图什么呢？
有人看得明白，便道：“你不懂，周家现在不缺钱，缺的是名声，要的是名气。”
是啊，周家要的是名气，想要一个好名声，这对他们将来做生意都是极有力的。周家缺，林家不缺吗？赵家不缺吗？
都缺。
可惜啊，凡事都要讲究一个抢占先机。等林家集镇上的其他富商反应过来时，周家招募的工人已经将进出林家集镇的道路积雪清除掉了。天气冷，积雪一时半会儿化不了，周家就让人用马车将雪拉到镇外的荒地上，这样一来既解决了交通问题，又解决了民生问题，可以算得上一举两得。
而且有心人一打听，还发现周家把镇上的两间破庙收拾了出来，门窗都已经修好，有了挡风挡雪的能力，空地上多了许多干稻草，木板，屋里还有炭火，热水，为的就是收留那些无家可归的人。
粥棚那边还在继续施粥，听说粥很稠，跟以往稀得似米汤一样的粥完全不同。
当然，雪灾没有林氏想象的那么恐怕，影响不算太大，暴民的事情自然没有发生。周家的雪后工作没做几天，朝廷就派人下来了。
当朝廷派发下来的赈灾粮发到林家集的时候，那些衙门里的人惊讶的发现，林家集镇似乎一点也没受到影响似的，道路畅通，没有发生自扫门前雪的现象，更没有因为堆积积雪而发生口角的问题。镇上干干净净的，完全没有雪灾后该有的样子，一些破损的房屋好像也被人自发的修好了，人们脸上都带着感激的笑容，没有因为大雪的问题，饥饿的问题，发生什么抢，偷之类比较恶劣的事情。人们没有颓废，街道上甚至看不到流离失所的人。
好奇怪，雪灾来得突然，别的县，镇都被打得措手不及，灾后情况非常不好，怎么林家集镇就这么特殊呢！
当头头的就派手底下人打听去了，这一打听，自然就把周家给打听出来了。
周家人心善，施粥，雇人帮着清雪，修葺房屋等等的事情把那个头头弄一愣。
无奸不商啊！这年头商人的觉悟都这么高了？
再一查，可不得了。
这周家，有三个不得了的儿子，两个是举人老爷，其中一个还是解元公！另外一个则是禁军营的人，听说还是个卫队长，从七品。
难怪，能为朝廷分忧解难呢！若是所有的商人都有这种觉悟，朝廷也就省心了。
这事儿，得如实上报，不为别的，就为这一趟走的神清气爽，没看到百姓麻木不仁的苦瓜脸，没听到怨声载道的报怨声。
周家又掏钱，又费力，他们这个名，得扬。
于是乎朝廷派来的人，跟县衙的人为了周家的事儿，碰了碰头，两边的人似乎都觉得，这是个好事。一家出了两位举人老爷啊，那是啥样的前途？周家的将来，恐怕不好说啊！现在巴结，总比日后溜须拍马好吧？况且这种事情对他们来说，不过是举手之劳而已。
很快，就有人找上了周家，周翼虎代表周家，出来跟那人见了面。
来找周家的人，正是朝廷派下来体察灾情的官员之一，他来首先是肯定了周家做出的贡献，其次是想向周家人透露，自己会与黑河县令交涉一下，拟一个为周家请功的折子上去。当然，像这种地方上的小事，基本上劳动不着上头那位的大驾，不过周家的所作所为，确实起到了表率作用，到上头走个过场，让上面的人对周家有个印象。毕竟像周家这样一门双举人的人家，想让人忽略都难。
周翼虎是聪明人，好歹他也算是混迹官场的人了，这点话再听不明白，在汴京城的这几年，他就算是白待了。
周翼虎客气了两句，然后把人送出了门。
他还真是客气了，一点要“意思”的意思都没有。
周翼兴过后问他，“大哥，你就没想着跟人家意思意思？”塞钱的意思。
“凭什么？”周翼虎拿眼睛斜他，道：“这种情况下，谁敢意思谁就是找死。别人要不给你捅出来，算你小子命大，而且你就算意思了，他们也未必敢要。”遇到大灾的时候，你还敢跟官员意思意思！除非是不要命了！当今圣上最恨的就是这种发灾难财的人，要是被有心人捅了出去，那可是掉脑袋的事。就算你周家没做啥十恶不赦的大坏事，但是你敢这么顶风作案，就得有随时被抄家掉脑袋的觉悟。
古代律法就是这么规定的，皇权大过天！皇上说杀，哪个敢留？
周翼兴细细的琢磨了一下，好像还真是那么回事呢！原本不怎么重视这些弯弯道道的周翼兴，也开始改变了自己的想法。想要出去看一看的念头，就更强烈了。
没过几天，艳阳高照。
街上又热闹起来，好像一点也没受影响的样子，大家正在准备过正月十五呢！这对于百姓们来说，也是一个十分重要的节日。
不过，街上的气氛有些奇怪。
过节，特别是像上元节这样重要的节日，各家各户肯定是要庆祝一番的。中国人的庆祝方式，也就是讲究一家团圆，坐在一起吃一顿团圆饭。每年到了这个时候，大家的购买力都是十分强悍的，不说别的，元宵总得买上一些吧，熟食总得买点吧？就算老人不吃，还有孩子呢？总得切几个钱的。
今年人们也不例外，百姓们揣着自己的辛苦钱，小心翼翼的挑选着自己要买的东西。只不过，正泰兴门前冷冷清清，完全没有光顾的样子。
反观周记熟食铺子那边，倒是生意兴隆，不少人宁可排长队，也不愿意到别人家去买。
而且周家豆腐铺子的生意也出奇的好，人们好像就认准了周家似的，就乐意去他们家花钱。
林家铺子里的两个伙计悄声聊天，“你说周家怎么突然就火起来了？”铺子里生意不好，摘得他们这些伙计的收入都下降了。(未完待续。)
第四百三十七章 周家，林家
林家铺子里的两个伙计悄声聊天，“你说周家怎么突然就火起来了？”铺子里生意不好，摘得他们这些伙计的收入都下降了。
“也不是突然火起来的。”另一个伙计用十分神秘的口气跟自己的同事道：“周家的熟食店刚开起来的时候，就把咱们的生意抢了。刚开始大伙还想等着看人家笑话呢！觉得周家想跟咱们东家抢生意，肯定没戏啊！别的不说，就说咱们正泰兴的这块招牌，那可是老字号，有多少做熟食的，都败在了这块招牌下面？”
另一个伙计深以为然，他来的时间短，不知道这么多事儿，现在听了前辈的话，顿时觉得对方懂得很多，很有道理的样子。
“不过，人家确实有两下子，铺子不但没倒，反而越来越兴旺。”
“唉，哥。不对啊，我记着我刚到铺子里的时候，周家也没火成现在这样啊！咋过个年的工夫，咱们店里都没人来了，他们那儿呢，像是不要钱似的。”
那个伙计看了他一眼，又谨慎的四下看了看，才道：“这不嘛，前段时间下雪，人家周家又是施粥，又是给那些穷苦人找活干，发粮发钱的，对吧？你说那些人能不念着人家的好吗？”过节的时候不去别人家买东西这事儿，也就说得过去了吧！
那小伙计点了点头，“也是！”危难的时候被人拉了一把，肯定得记着人家的好啊！要是转过头就忘了，那不成了忘恩负义的人了吗？
两个伙计的悄声议论，让顺道过来查看店铺经营情况的林胜听了个正着。
跟在林胜身边的陈掌柜一脸的尴尬，恨不能打个洞钻进去。
林胜虽然没有当场发难，可是黑着一张脸，任谁都能看得出他此时的心情。
陈平很郁闷，觉得自己的好日子要到头了。
林家的根基在林家集镇，执拗的林家人认为，这里不仅仅是林家发迹的地方，更是他们林家的风水宝地。所以他们认为只有林家集镇的生意红火，林家的生意才会真的一直红火下去，林家的事业才会一直顺遂下去。这也是为什么林家虽然发达了，但是却不愿意搬离这个小地方的原因！
本来一切都好好的，可谁成想竟然冒出了一个周家！
有些人家发迹起来，是需要积累的，好几代人不断的努力打拼，才会形成一个殷实的经济环境，才会成为有实力的富商。
可是周家呢！说他们是一夜暴富也不为过啊！这才几年的工夫啊，人家就已经发展成可以与林家比肩的地步了。本来两家的实力也算是旗鼓相当，要真是较起真儿来，无论在实力，人脉上头，林家还是要压周家一头的，毕竟几代人的努力在那里摆着呢！周家就是骑马追，也撵不上人家啊。
可是仅仅一年时间，全变样了。
林少爷中举的消息传来时，林胜是非常高兴的。林家世代经商，不是没想过用读书这条路来改换门庭，只可惜林家香火本就不旺，传了好几代都没出一个读书的苗子，所以到了林玉风这儿，林胜可谓是想尽了办法，无论如何都都要让儿子走上读书这条路。
事实证明，林胜的眼光不错，林玉风也是个争气的，十二岁就中了秀才，如今又中了举，可算是为林家扬眉吐气一回。
林少爷中举一事，让整个林家人为之沸腾了！一个举人老爷，代表了什么？林家有了林玉风，就等同于有了一把利剑啊！对付起生意上的竞争对手，那还不容易吗？
当然，林家已经把周家当成他们最大的竞争对手了，所以林胜觉得他要利用好林玉风这个举人的身份，借以打击周家，让他们哪儿凉快哪儿呆着去！
可是结果呢？
没等林玉风中举的消息完全公开呢！那边有差官敲锣打鼓的往周宅去报喜了，一打听，好嘛，人家周家不但一门双举人，考中了两个，而且其中还有一个是解元公！！！
人比人得死，货比货得扔啊！
林玉风虽然很出色，但是一个二十岁的举人和一个十六岁的解元公，哪个更有前途？瞎子都看得出来吧？
于是乎，林胜想借着儿子举人的名头，打压周家的打算还没开始实施，就已经胎死腹中了。
林胜为了这个事情，可是郁闷了好一阵子。好不容易振作起来，想出了一条好计，准备给周家上道大菜，让他们好好尝尝，谁知……
出师未捷身先死！那个孙道石，比想象中还要笨一些，做假账居然让人发现了，幸亏他还算识相，并没有把林家人给供出来，否则的话，事情就不好收手了。
因为这个事儿，林胜都没心思过年了，越看周家越来气！
气啥？
气人家生意好吗？
是，也不是。
林胜是觉得，周家人的命太好了。虽然前几年一直在走背字，可是人家现在缓过来了啊！家里兴旺起来了，人口也多，孩子们个个能干。不像他们家，总共就一个儿子，一个闺女。
儿子比不过周家的倒也罢了，谁让人家周家儿子多呢！可是闺女呢，同样是一家一个，结果还是比不过人家。
林胜心里这个郁闷啊！当下啥心思都没有了，转身就带着人回府了。
白氏正在府中料理庶务呢，结果听闻林胜回来了，脸色还不大好看的样子，当下便忧心了起来。
最近老爷的心情一直不太好，整个人也因为操劳过多而显得十分疲累。这会儿正要过节呢，别在这个当下发生什么不愉快的事情，来年一年都晦气。
白氏将手里的事儿全都放下，想着一会儿好好跟林胜说说话，总不能让他把啥事都憋在心里头啊。
正想着，林胜就大步走了进来。
白氏连忙让人给林胜打水擦脸，又差人将灶上温着的炖盅给端了过来。
林胜的脸色很不好看，白氏想了想，就将厅里的下人都遣了出去，自己亲自服侍林胜。
“老爷，脸色怎么这么难看，是不是出了什么事？”白氏轻声询问道。
“哎！夫人，我现在就是后悔啊！”早知道周家的人会这么厉害，当初他就应该使出非常手段来打压，而不是给他们一点点强大起来的机会。又或许知道了周家闺女的本事后，他们如果能正确对待，许给她一个正妻的位置，也许情况又不一样了吧？
周家可是出了两个举人啊！和这样的人家结成了姻亲，对林家来说，只有好处，没有坏处！甚至可以说是好处多多啊！
林胜倍感遗憾，如果当初他们不自作聪明的话，那么眼下的情况是不是又会有些不同了呢？至少不会像现在这样，明明白白的站在了彼此的对立面上。
林胜这个人，虽然也挣脱不开封建礼制下一些大男子主义的特质，但是总体来说，还算是个不错的人。跟那些有事没事就冲媳妇发火，喜欢推卸责任的男人比起来，他还算是个好的。至少他不觉得当初的事儿全是白氏的错，他自己也有错，错在目光短浅上。
早知道周家有今天，就让儿子娶了周小米又有什么关系？她虽是农女出身，可是懂得东西却很多，要是当初她嫁过来了，没准现在周家的暖锅店，就姓林了！
林胜悔不当初，脸上的颜色更难看了几分。
白氏大概能猜到一些林胜心中所想，提起空上，她又何尝不觉得后悔。只是后悔又有什么用呢！当初他们瞧小了周家人，这是事实。本想着以周家的实力，想要跟他们正面打擂还要许多时日呢，谁能想到，五年的工夫，一切都变了。现在的周家，可不是的那个周家了，一门双举人，这搁到哪儿都是值得颂扬的事情。
“事情已经发生了，还想那么多干嘛？周家不好相与，以后咱们远着他们就是了。”白氏说完这话，突然停了一下，像是不敢相信这话是从自己嘴里说出来的一样。
也是啊，她嫁到林家这么多年，啥时候让林胜朝别人低过头啊！说句不好听的，就算是低头，也得对着上位者低头，对着权贵低头，周家算是什么东西！
这话，她也就在心里想想，是绝对不敢说出口的。没有人比白氏更清楚，为什么周家要大张旗鼓的与林家对上，甚至不惜得罪他们这个地头蛇，也要跟他们抢生意，抢地盘。
两家人真的只是因为生意所有才杠到一处的吗？
自然不是。
周家这是报复呢，确切的说，是那个周小米在报复呢，报复当年自己算计她做妾的事儿！
而且当年的事情发生以后，白氏觉得自己没算计到别人，反而让别人摆了一道，心里十分不舒服，背着林胜，可没少用手段对付周家。起先林胜确实是不知情的，可是后来他知道以后，不知道出于什么心理，竟然假装不知道的样子，任由白氏频频朝周家下手。两家明面上是井水不犯河水的各自做着各自的生意，但实际上，可没少明争暗斗的打擂台。
林家在林家集镇盘踞多年，在人脉交际方面有很大的优势，做生意的人虽然喜欢把利益最大化，但同时也愿意去追求一个稳妥。做生不如做熟嘛！所以周家在抢资源这方面，是吃亏的。
相比较之下，周家虽然在一点点的成长，一点点的兴起，但是与林家比起来，确实还是吃亏的。
只不过，秋闱一过，这种情况就被扭转了。
周家一门双举人，俨然已经成了这镇上的新贵，成了各方势力争相巴结的对象。那些原本对林家趋之若鹜的人，在得知周家的三儿子中了解元之后，一个个的都露出了让人恶心异常的嘴脸。
白氏永远也忘不了，等待放榜的日子是多么的煎熬！更可恨的是，当你得知自己的儿子考举人，欢天喜地的等碰上报喜的差役上门来报喜的时候，却眼睁睁眼的瞧着他们走了周家！
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣的景象，却是因为周家的三儿子成了解元公！
那种当头一棒的感觉，白氏永远都无法忘怀。
总之，周家和林氏算是杠上了。从那时候起，白氏就告诉自己，绝不能对周家手软，若是抓住机会，一定要把他们狠狠的打进泥里！
只是，谈何容易啊！
周家今非昔比了，再不能等闲的手段去对付他们了。
林胜叹了一口气，问她，“风儿呢！”
白氏便道：“在书房看书呢！过完十五就得动身往汴京去，眼看着就要春闱了，时间也不宽裕，我让高氏帮他打点行囊，免得路上短了什么吃用。”
五年前，林玉风从周家回去后没多久，就跟县里高家的二小姐订了亲，随后用一顶小轿将林如红抬进了府里。年底的时候，林玉风便同高二小姐便完婚了。
高二小姐虽然没有倾城的容貌，但却是个雅人，琴棋书画都懂得一些，跟林玉风倒也算有共同语言。她很识大体，甚至对林如红先进门的事情都能释怀，不可谓不大度。
这一点让林玉风很满意，同时也有些愧疚之情，半推半就的就收了高二小姐的陪嫁丫头雨竹做妾。
只可惜林玉风成亲五年有余，一妻两妾却都未能怀上身孕，这件事，让林胜心里很不舒服。他觉得林家的香火太弱了，这件事情简直像魔咒一样，紧紧的紧固着他的心，让他随时都有喘不上气来的感觉。
“风儿上京，身边的人都安排妥当了？”
白氏点头，“老爷放心，都安排好了，小厮，随从，丫头都是我亲自挑的，绝对不会出乱子的。”
林胜沉思了片刻，突然道：“知道读书上进是好事，可是子嗣也是大事！”
白氏一愣，随即明白过来。
这种事情，她当娘的要怎么插手？儿子房里又不是没人……
难道，老爷是想让人跟着风儿上京？
这，这不能够吧？
白氏一时琢磨不准林胜的意思，就试探着道：“按老爷的意思……”我该怎么办？(未完待续。)
第四百三十八章 加更两千
白氏一时琢磨不准林胜的意思，就试探着道：“按老爷的意思……”我该怎么办？
林氏就道：“风儿也是有家室的人了，出门在外，身边若是没有个稳妥的人打理衣食住行，怕是不妥。”
白氏懂了，老爷这是想让儿子身边跟个人。一来照顾他的饮食起居，二来是想让儿子早点为林家开枝散叶。
好是好，可是眼看着就要春闱了，这个时候不让儿子静下心来读书，反而往他跟前送人，时机有些不对劲吧！
“老爷，是不是等风儿考完春闱再说？”
林胜沉默了一下，却仍然觉得自己的这个想法是对的。不管怎么样，风儿的水平摆在那里，只是今年他的状态不是很好，考不中的可能性比较大。
林胜为儿子想了一条后路，如果林玉风落榜的话，他会求爷爷，告奶奶的给他找门路，让他留在汴京城最好的书院读书。备重金，厚礼请名师大儒来当先生，然后准备三年后再考。
当然，如果他能超常发挥，便是更好了。
那样，林家改换门庭的时刻才是真的到来了。
“春闱可以再考，可是对于我们林家来说，子嗣才是大事。”儿子是他自己的，林胜心里有数，那孩子聪明着呢，最多再等三年，肯定能够进士及第。但子嗣一事，非同小可啊！林家代代单传，香火不旺，这样下去可不是什么长久之计，万一将来生出个不省心的败家子，几代人的心血不就都白费了？
呸呸呸！
林胜转念一想，周家就是很好的例子，生的孩子多，总有一两个是可堪大用的。不过，周家人也太会生了，一共生了六个孩子，除去最小的两个双生子，其他四个孩子倒都是很有出息的。
那个林氏，好像也是一名普普通通的村妇吧？可见还得是有福气的人，才能多子多福，跟出身没啥关系。
“嗯，就依老爷的意思吧！”白氏知道，林胜拍板的事情，根本不容旁人置喙，只得同意。
不过，安排谁跟着儿子去汴京好呢！
白氏有些头痛。
按道理来说，这正头夫人没生下孩子之前，妾室是没有资格生下孩子的。只不过林家情况特殊，因为代代血脉单薄的关系，所以林家人脑袋里没有什么嫡庶之分的观念，他们巴不得多生几个庶子呢，可惜啊……
高氏是正妻，不是合适的人选。正妻是帮着主持中馈，料理庶务，孝顺父母的，不是跟着男人屁股后头转悠的。况且高氏的性子也冷清的很，这种事情她也做不出来。
林胜不管内宅的事儿，把自己的意思表达明白了就行，至于怎么安排，就是白氏自己的事儿了。
林胜起身道：“我去前边书房，这事儿就这么定了。”说完一挥袖子就走了。
白氏在厅里就琢磨开了，你说这老爷急吼吼的回来，难道就是为了给儿子安排一个妥贴的人照顾他衣食住行？受什么刺激了？
白氏想不能，干脆也不去想了，转而让人把高氏叫了过来。
不多时，高氏来了。
高氏身材娇小，皮肤白皙，五官虽然谈不上多么精致，但也算耐看。单从容貌上论，高氏只能算得上是中人之姿，可是她身上自带着一股淡淡的傲气，因为从小书读得多，到底比别的闺中女子多了几分不同。加上她年华正好，又很会穿着打扮，看着就又顺眼了一些。
“娘，您找我？”高氏将外头披着的披风解下来，交到丫头的手中，这才进了侧厅。
“来来来，过这边坐着。”白氏招呼高氏一声，然后给旁边的人使了一个眼色。
众人很有眼色的退了下去，只留下了白氏的心腹大丫头秋红一个人。
高氏知道婆婆这是有话要单独跟自己说，便微微垂着头，等着白氏的话。
她这位婆婆，可不是什么简单的人物，自己还是应该小心应付着。
“好孩子，这阵子可真是辛苦你了。”白氏的开场白不算热络，但也没直奔主题，这让高氏的心里多少有了些底气。
“娘说得哪里话，这都是我的本分。”
白氏满意的点了点头，“你这个孩子啊，是我看着长大的，性情，模样都是顶好的！玉风娶了你，真是他前世修来的福气啊！”
高氏有些羞涩，其实心里却打着鼓呢！而且，她更好奇白氏接下来会说什么话！
高氏来之前，已经做了最坏的打算了。林家重视子嗣问题，可是自己与丈夫成婚已有五年，肚皮却半点动静也无，就算婆婆做主给丈夫纳妾，她也没有任何理由拒绝。
只不过，马上就要春闱了，这事儿怎么着也得等相公考完再说吧？
就在高氏暗自猜测的时候，白氏道：“过完十五，风儿就要去汴京，可是他一个人在外头，娘实在是放心不下。那孩子自幼没吃过什么苦，身边若是没有个妥帖的人照顾，只怕会吃不消啊！”
高氏瞬间就明白了白氏的意思。她也是后宅里长大的，对这些弯弯道道的事情简直算得上是无师自通了。
“娘，您看雨竹如何？”雨竹是她的陪嫁丫头，是高家一早就给高氏准备好的人，对她忠心耿耿，即便是被相公收了房，但始终也是自己人。
高氏想得明白，她作为林家的未来女主子，是不可能在这个时候跟着丈夫去汴京的。侍候人的活儿，自然而然就得落到妾室的身上去了。只不过雨竹是自己人，让她去，总比让那个姓林的去好吧？
“咱们是想到一块去了。雨竹是你一手带出来的，让她跟着，娘放心。”白氏笑得真情切意，心里狠狠的松了一口气。有一个知书达理的媳妇就是好，有些事儿，暂时也不用说破，相信高氏自己会有计较的。
婆媳二人又说了一会儿话，高氏就起身告辞了。
秋红待她走后才问道：“夫人，依奴婢看，大奶奶倒真是个有胸襟的人。”
白氏不以为然。女人，胸襟？
这天底下就没有人愿意同别人一起分享自己的丈夫！
两权相害取其轻，雨竹和林氏都是妾，一个是高氏的陪嫁丫头，一个则是先被抬到府里的妾，高氏该怎么选，还不是一目了然的事情？
这算得上是什么胸襟？(未完待续。)
第四百三十九章 辞行
这边高氏回到自己院里，当下差人把雨竹唤了过来。
雨竹本就是高氏的陪嫁丫头，即便是做了林玉风的侍妾，可是她的卖身契，爹娘一家老小的命都还捏在高家人手里呢！所以即便是做妾，雨竹也是一个傀儡，她这一辈子，都得供高家驱使。
“大~奶奶，您叫我？”雨竹是个轻眉细眼的美人，容貌倒并不出众，可是身姿曼妙，蜂~腰翘~臀，确实有几分勾~人的能耐。当初高氏的娘把雨竹拨给她，就是想让她有个位拢人的手段，万一哪一天姑爷不老实了，心在不她身上了，也好有个应急的办法。
古代女人的手段看着千奇百怪，实际上用的招术都差不多，给出嫁的女儿找赔嫁丫头拉拢姑爷，就是她们最常用的手段之一。
高氏出嫁前还想着，或许给雨竹开脸的事儿，三年五年之内也办不上。等自己生下了林家的嫡长子，再给她安排了，也来得及。哪知成亲的第二日，便有人来给她敬茶，她这才知道，原来自己相公早就纳了一房美妾，虽然出身不高，可是那模样还挺水灵的。
高氏能说什么？总不至于成婚第二天，就哭着喊着回婆家吧？高，林两家是世家，她就算回去告状，只怕爹娘也不会替她说什么话的。林玉风已经是举人了，他们哪里愿意得罪，只怕巴结还来不及，说不定还会指责自己几句，拿出《女戒》《妇德》之类的教条来压她。
费力不讨好，何苦来的呢！
高氏想得通透，隐忍不发，甚至连一句抱怨都没有。她的大度，果然换来了公婆的喜爱，丈夫的怜惜，但，还不够。
高氏知道，爹娘之所以会看上林家，并将自己许配给他们家的独子，其实就是看中了林玉风的实力，在赌他以后会入官场，仕途平顺。高家也是靠经商发展起来的，他们做的是药材生意，如果能借上林玉风的东风，相信用不了几年，他们家的生意会更加顺风顺水，说不定还要再上一个台阶。
高家想要依靠林玉风的心思，本就不是什么秘密，大家都是聪明人，联姻的目的也都很相似，所以，她的儿女情长在高家和林家的眼里，根本就如同一个笑话一样。与其郑重其事的把已经成为事实的事，拿出来让别人看轻她，还不如牢牢的抓住林玉风的心，享受她正妻应该享有的尊荣。只要她生下嫡子，高家也好，林家也罢，哪个敢看轻她？
所以高氏当真把这口气暂时咽了回去，表露出一副极其大度的样子，等到新婚后的第一个小日子来时，就把雨竹塞到了林玉风的书房里。
他们成其好事的那个夜晚，高氏一夜未睡。
那个林氏不一样，她在自己嫁进林家之前，就已经被抬回来了。而雨竹，是自己亲手塞给那个男人的！那个她要陪伴一生的男人。
高氏的心很疼，可是她一滴眼泪也没掉，哭一夜又能怎么样？没人能读懂她的悲哀，只会嘲笑她自不量力。
高氏想了很久，冰冷的目光在雨竹身上打转。
她忍不住又想起林玉风和雨竹成其好事的第二天早上，那个男人眉目间神采飞扬的样子，到现在她都记得。以前，她还曾奢望过，哪怕林玉风不能为她守身如玉，但只要心里有她，念着她的好，她就知足了。可是那天早上以后，高氏明白了，林玉风根本就没有心……
“雨竹，爷要进京的事儿，你知道吧。”
雨竹点了点头，这事儿全府上下都知道，她要是不知道，才是怪事呢！
“夫人的意思，是想让你跟着去。”高氏的眼睛紧紧盯着雨竹，似乎想透过她的面皮，看到她的心里一样。
雨竹听了这话，当下跪了下来：“奶奶明鉴，奴婢绝没有什么歪心思，奴婢对此事一无所知。”雨竹有些害怕，连忙俯身，以表达自己对主子的敬意和尊重。
旁人不知高氏性情如何，雨竹却是知道的。二小姐在家里当姑娘的时候，便是个非常有手段的人，府里的几个庶妹和庶弟根本就不敢来招惹她。不过呢，她的外表却非常的有欺骗性，不了解她的人，根本猜不到她内里是一个什么样性情。
高氏知道，这件事本来就是婆婆临时起意弄出来的，与雨竹无关，而且人还是她亲自挑的。
“我自然是信你的。”高氏的语气，依旧是冷冰冰的，不过，话题一转，说起了当初，“雨竹，你知道我娘为什么选了你做我的陪嫁丫头吗？”陪嫁两个字，被她咬得格外清晰，听在雨竹耳朵里，自然也被无限放大了。
雨竹俯地上，微微抬起头，“因为奴婢对小姐忠心耿耿，绝无二心。”这话，三分真，七分假，连雨竹自己也不信。可是，她却不得不这么说。
娘，老子，一大家子人的卖身契都在高家手里攥着呢，她就是想有二心，也没那个胆子啊！
“嗯。”高氏轻轻的嗯了一声，不知道是在表达满意，还是别的什么情绪。
她越是这样轻描淡写的，雨竹心里便越是没底。
好半晌，高氏才道：“林家子嗣不旺，历代单传，到了老爷这一代，才勉强多了一个女儿。”
这些雨竹都知道，早上小姐嫁过来前，他们就都打听过了，也有了心理准备。
“我与大爷成亲五年，可惜肚子却一直没有动静……”
雨竹看了高氏一眼，见她一副想让自己说点什么的表情，便连忙忐忑的道：“奶奶还年轻呢！况且，况且大爷一直在书院里读书，与奶奶聚少离多，子嗣之事，需，需慢慢图之。”
高氏轻笑，“眼下这个机会倒是正好。”
雨竹不明白，没敢接话。
“我是正妻，没有跟着大爷东奔西跑的道理。”林家的惯例摆在那里呢！想当年林胜天南海北的做生意时，跟在他身边的侍候他的，都是妾室。白氏留在家里主持大局，孝顺婆婆。
妻妾终究是不同，主持中馈，孝顺婆母这种事情，怎么好让妾室做？妾，也不过是个有点地位的奴仆罢了，再怎么得宠，也凑不到老太太跟前去。
雨竹不敢接话了。
高氏这才道：“林家没有嫡庶之分，只要能为林家诞下孩儿，便是功臣。”正因为如此，林家世代的妾室，才都没有服用避子汤的惯例。
雨竹连忙表忠心，“奶奶，雨竹福薄，不敢妄想能为林家延续香火。”
高氏秀眉微挑，只道：“你去汴京侍候大爷，是侍候他的饮食起居，也是为了延续香火。”这种事情如果她这个正妻能名正言顺的去做，她会让给底下的妾室吗？
林玉风只有两房妾室，打发一个人过去，总比他在外头拈花惹草的带回来一个强吧！
雨竹这才道：“是，奴婢全听奶奶吩咐。将来若有幸能生下孩儿，必将他过到夫人名下，全凭夫人教导。”
高氏这才满意的点了点头，“你可要记住你今日所说的话。”
“是。”雨竹再次俯下身子，一个头磕在了地上。
“行了，下去吧，拾掇一下，过了十五，跟大爷去汴京。”
林家的事儿，就这么定下来了。
周家那边，周翼虎因为雪灾一事，只得把归期延后，原定初五就动身的他，也在机缘巧合之下，定下了和林玉风一样的归期。
雪灾刚过，周家就派人去了林村沟子，打探了一下林家的情况，知道全家大小都好，这才放下心来。
正月十四这一天，周家派了几辆马车，将李氏、林儒平、邓氏、小妞妞和栓子，林儒升一家三口都接到了镇子上，在一起过了一个人月两团圆的上元节。
忘了说，小栓子是邓氏后来生的，是个男孩。
正月十六，周翼虎动身回汴京。
周翼文二月要参加春闱，路上免不了要耽搁一些时间，周家人经过一番商定后，干脆让他跟周翼虎一起上路。兄弟二人路上有照应不说，周翼虎也能事先打点一番，让周翼文少受一些身在异乡之苦。
周家人对这个提议毫无异议，只是有些可惜周翼兴放弃了春闱，特别是周瑾和林氏，感觉损失非常大的样子。
其实周翼兴自己知道，人这一辈子，旁的都不要紧，最要紧的是认清自己的地位，了解自己的本事。有多大的肚子捧多大的碗，他能考中举人，已经是意外之喜，根本不奢望自己能中进士。况且他知道，就算他考中了进士，也不是做官的料，与其事后让兄弟们给自己擦屁股，受自己连累，还不如当机立断，去做一番适合自己的事业。
周翼虎倒是挺造成弟弟的这种做法，临行时还特意嘱咐他，做事切莫冲动，凡事稳中求胜。若不能胜，两权相害取其轻，大丈夫做人做事，应该拿得起放得下，莫要患得患失，最重要的是，不论何时何地，莫要违背初心。
周翼兴从小长到大，从来没听周翼虎一口气说过这么多话，而且字字珠玑，都是良言。
这个大哥，一直都是他前行的动力和榜样，自己不想让他失望。所以周翼兴郑重的应承了下来，表示自己会一直记着大哥的这几句话。
正月十六这天一大早，天还没有亮透，周家的车队便打点好了，准备出发。
周翼虎软甲在身，腰挎长刀，显得整个人更加英挺了几分。他身后，是二十人的轻骑小队，每人身边都有一匹高头大马。
周翼虎是要骑马的，而且他还为周翼文准备了一匹马。
周翼文虽是个书生，却不是手无缚鸡之力的酸腐文人，骑马对他来说或许有些辛苦，但还不至于受不住。周翼虎倒是觉得，三弟本来就是有武功底子的人，锻炼一下也好，而且他也让人备了马车，万一弟弟觉得支撑不下去的时候，也可以坐回马车，以免因小失大，耽误了春闱。
其实，周翼文的身体，真的比周家人想得要好多了，虽然他因为早产的关系，年纪的时候身体一直不好，但是被治好以后，他真的跟正常人没区别了好吗？甚至因为灵泉水的关系，他的机体各项指标，都要比正常的健康人还要健康。特别是最近一段时间，周小米一直拿灵泉水“原液”给他炖各种补品吃，那效果……
周小米默默的看了一眼马背上的周翼文，暗想依照三哥这种“妖孽”的长相，会不会被人榜下捉女婿啊？十六岁的少年身姿如松，肌肤如玉，眉眼如星似画，好像不似凡尘中人似的。偏生这样的少年，又被楚章颂以“状元之才”，只怕哪家小姐见了三哥这样英俊无双的容颜，都会倾心于他！更不要说他本身还是才学兼备之才，年少时考取解元之名，早已名动天下。
如此佳婿人选，有心之人怎么肯错过？
此念头只是在周小米脑海中一闪而过。
与周家兄弟同去的，还有林儒升。秋闱的时候，林儒升落榜了，不过林家现在不缺钱，肯定是要供林儒升继续读下去的。林儒升也觉得，自己在县里的书院继续留下去，没有多大意义，不如出去走一走，增长一下见识，然后在读书，等待三年后的秋闱。
关于读书方面的事儿，林儒升还特意问了周家兄弟的意见。周翼兴和周翼文心里虽有见解，可林儒升毕竟是他们的小舅舅啊，是长辈，所以不敢多言。关于此事，周翼文特意给楚章写了一封信，问了他的意见。
楚章的回信，只写了一个好字。
于是，正月十六这一天，林儒升也出现在周家上京的车队之中。
众人惜别，林氏万般不舍。
周翼虎上次走，也是过年之后没多久的事，再见到儿子时，已经是五年后。这次不仅老大走，连老三也走了。虽然林氏知道孩子都是有要紧事做，但就是控制不住自己的眼泪。
周瑾只能轻声安抚她，有什么话，也得回去再说。
“大人，时辰到了。”
周翼虎点头，上前与父母，家人辞行。(未完待续。)
第四百四十章 哪门子道理？
周翼虎点头，上前与父母，家人辞行。
在场的除了父母双亲，弟弟妹妹以外，李氏，林儒升，两个舅母，表弟表妹也在场。
周翼虎拜别父母后，与周翼文一同翻身上马。
林氏这会儿已经忍不住小声哭泣起来。
李氏只道：“还没出正月呢，你哭啥？孩子们有出息，你应该高兴。”李氏横看竖看，都没看出来闺女哪点像她！以她的脾气，孩子们走到哪儿，只要过得好，她就放心！有啥舍不得的？孩子长大了，总要成家，成为别人的父亲，母亲，你能永远把他圈在怀里？
李氏就不明白了，自己这么要强的性子，怎么就生出了这软面性子的闺女？以前被一个假婆婆拿捏得连个大气都不能喘。现在好不容易自己当家作主了，提起孩子们也是风光无限，心咋就不能大点呢！
她还有两个小的，放在身边都能当孙子养了，还有什么不知足的。
林氏知道自个儿亲娘的性子，李氏这话虽然说得不多，但是已经表示了自己的态度。须臾间，林氏就整理了自己的情绪，抬起头，露出一个不太好看的笑容来。
周翼虎坐在马上，大手一挥，扬鞭策马的带着车队离开了帽儿胡同。
周府众人，直到看不到一丁点车队的影子了，这才返身回到府中。
周瑾和林儒平去了前院书房说话，林家生意也是越做越红火，如今铺子里的大小事务，林儒平也并非件件亲力亲为了。他将手里的权力下放一部分给了自己的小舅子（妻弟），只掌控大事和作坊里的事，行事越发从容有度，让人很是刮目相看。从根本上说，林父就是个果决，聪慧之人，林母呢！虽然算不上是知书达理的人，但是有居安思危的意识，大事不慌张，小事不糊涂，也是个难得的明白人。
林家兄弟在某些方面，可以说继承了林父，林母性格上的优点，而林氏就比较悲催了，虽然容貌上继承了父母的优点，但是在性格上却与二人没有太多相像的地方。
林儒平找周瑾谈事情，是想让他在镇上帮着踅摸一间宅子。
“也不用太大，二进就可以。地段呢，也不用太好，清静一些就是。”林儒平道：“母亲年纪大了，我想让她过两天清闲日子。作坊没事的时候，就让娘在镇上，离秀玉和孩子们也能近一些。作坊要是有事了，我提前让人来接，让娘回老宅住上几天，也未尝不可。”
主要是孩子们渐渐大了，林儒平动了让壮壮和栓子启蒙的念头。虽然壮壮平时也跟着他爹读了一些书，但是毕竟不是系统的学习，难免会有些懈怠。那孩子已经六岁多了，不能再耽搁了。
况且，看着妹夫家的孩子们个个都出息了，林儒平的心里自然也是一片火热啊！当初他膝下空虚，觉得老天爷若肯赐给他一个孩儿，不论男女，他都会如珠如宝的待着，哪怕孩子将来没有什么大出息，只要他（她）健健康康的、平平安安的，别的都不是问题。
邓氏生下小妞妞的时候，他也确实是这么做的，待小妞妞视若珍宝，一副有女万事足的模样。不过后来邓氏生下了栓子，确实是给了他一个意外之喜。不过，孩子越长越大，林儒平想的事情也比以前多了起来。总结成一句话就是“多读书总是没错的”。
所以林儒平想着，还是应该搬到镇上来，找一个靠谱的私塾，再不然，请个学识渊博的先生到家里给孩子们开蒙也是不错的。
周瑾很赞同大舅哥的想法，毕竟现在家里日子好过了，啥都能省，花在孩子们身上的钱却是不能省的。
“好，我帮你看着点，也跟相熟的人打招呼，让他们帮你留意一下。”
林儒平连忙谢过他，还道：“这事儿交给你，我放心。”妹夫跟几年前可不一样了，行事越发稳妥，办起事情来也是像模像样的。用他自己的话说，那就是：孩子们都立起来了，我这个当爹的也不能太差不是？
秀玉现在的日子，那叫一个有滋有味，苦尽甘来啊！
与此同时，李氏也在畅春堂的次间里跟林氏说这话呢！
“……你现在的日子，那要羡慕死多少人啊！你自己看看现在的你，再看看之前的你，能一样吗？苦尽甘来的日子你也不知道珍惜。”
李氏数落林氏小半天了。
林氏不敢有怨言，她这一辈子，多亏亲娘不嫌弃，兄弟，妯娌们帮扶，才能走出泥潭，过上有滋有味儿的生活。想想那些年，要不是娘家人无怨无悔的帮她，她能不能等来这一天都两说呢！所以林氏觉得，她亏欠娘家许多，更是对不起疼爱她的母亲，故而李氏怎么数落她，她都不敢有半句怨言，还怕李氏说得嘴干口渴，甚至亲自倒了水，推到了李氏面前。
李氏说得口干舌燥，接过水来喝了两口，瞧着闺女那小眼神，心里直憋屈。这丫头但凡随了自己一半儿的脾性，当初也不会被那个假婆婆欺负的那样惨！真是……
“好了，娘，你说的这些我都明白。你放心吧，我也就是，就是一时转不过弯来！虎子是我十月怀胎生下来的，他一走就走了五年，写信回来也只有只言片语，我能不担心吗？”况且汴京城又是皇城根，天子脚下的饭碗是那么好端的吗？
不用想也知道，虎子一定是吃了很多苦的。
李氏听闺女说起这个，心里也不由得一揪。到底是自己的头一个孩子，到底跟其他的孩子不一样。闺女说得，倒也不错。
“你听娘一句劝，孩子们的事儿，你关心是对的，但是不要跟着掺和。你家这几个孩子，有一个算一个，全都是有主意的。”虎子是那样，兴子也是那样。你说你都考中举人了，为啥不参加春闱试一试呢，就算是落榜了，也没啥好遗憾的，可是为啥连试都不试，说放弃就放弃了呢！
好好的一个举人，转过头去做生意，这算是哪门子道理？(未完待续。)
第四百四十一章
好好的一个举人，放着书不读，转过头去做生意，这算是哪门子道理？
李氏想不明白，这要是当家的还活着，非气得跳脚不可。
“娘，你不是也告诉我了，不要掺和孩子们的事儿嘛！”林氏觉得十分委屈。
李氏用恨铁不成钢的眼神看她，真是榆木脑袋。
“那能一样吗？”
“怎么不一样？”林氏一头雾水。
得，敢情闺女压根就没明白自己这话的意思。李氏这会儿不知道说什么好了，自己跟当家的都不是笨人，生的两个儿子也都挺精明的，怎么生的女儿这么笨呢！
“你想想，兴子不读书，不上进，你们当爹娘的不该管管吗？要我说，绑也给他绑到汴京去，今年考不上，就等三年再考！”兴子那孩子也很聪明啊，或许只是吃不得读书的苦，他性子活泼，嫌读书乏味也是情有可原的，但是当爹娘的就该拦着啊，怎么能轻易放弃呢！
林氏只道：“我们当初也是这么劝他的，只是那孩子拧的很，非说自己不适合读书，也不适合做官。我和他爹也是没办法，还特意跟兴子的先生提起过这件事，先生也说了，他能考中举人，已经是意外之喜，不可再有强求之心。”
李氏一愣，随即叹然。
当初孩子他爹也说过类似的话，说天赋这个东西，是每个人从娘胎里带来的，有些事情，看似简单，可惜有人就是无论怎么做都做不好。相反有些事情看似很难，就是有人能够轻而易举的做到。
读书也好，做生意也罢，靠的不仅是勤奋，其实天赋，也很重要。
李氏对那个素未谋面的先生很是信任，能把三个孩子教的那样好的人，哪能是凡人！她只知道楚章来头不小，是个冷清性子，并不知道他的真实身份，但这并影响李氏对楚章的信任。李氏觉得连先生都那么说，事情肯定是没有转圜的余地了，否则哪个先生不希望自己的弟子出人头地？
“要真是如此，也罢了！”也许兴子聪明的不是地方，真的不适合读书呢！
林氏不想提这个事，兴子不肯再读书这件事情对她来说，也是一件伤心事。
“娘，你去把嫂子和弟妹叫进来说话吧！光是咱们娘俩在一起说话，冷落她们可不好。”
李氏点头，“娘知道，说到底，还不是为了你。”
林氏只得应承，“好好好。”
没一会儿，邓氏和刘氏带了孩子们进了次间，一同陪着来的还有周小米。
姥姥跟自己娘亲为了说体己话，把大舅母和小舅母都撇给自己招待，幸好林家的孩子们都乖巧，加上有二哥作陪，这才免去了尴尬。
周小米是见惯了大场合的人，即便是跟不相熟的人谈生意，也不会怯场。她觉得尴尬的原因，是因为大舅母性子软且腼腆，进了周家的大门总有些拘谨的感觉，远非是亲戚之间应该有的忐忑。小舅母倒是有几分见识，可无奈娘家不给力，总是妄想不属于他们的东西，让刘氏夹在其中，两头受气。
刘氏的娘是个没啥心计，却总想占人点便宜的老太太。以前刘氏嫁到林家的时候，她就一百个不同意，非说林家一穷二白，刘氏嫁过来会受苦。要不是后来刘父毅然决然的同意了这门亲事，只怕刘母还要挑三拣四的为刘氏找婆家呢！后来林家日子好过了，刘母又千方百计的想让刘氏提拔自己的兄弟，往酱菜铺子里塞人。
刘氏不喜她娘亲这种眼皮子浅的行径，直接出言拒绝。这些事情虽然没有说破，但李氏是个精明的人，早就把刘氏的娘看个清清楚楚，哪里会不知道她那点道道？所以刘氏自觉没脸，对着李氏的时候越发恭敬，就是到周家来，也带着几分不由自主的不自在。
周小米对着这样的两个长辈，难免要头痛。还好有二哥在一旁作陪，缓解了不少压力。都是实在的亲戚，同辈的女眷中只有小妞妞，她才六岁，也没有什么要紧。
好在，不一会儿李氏就过来招呼妯娌二人和三个孩子进了次间，周小米实打实的松了一口气。
都是一家子亲戚，虽然每个人心里都有这样，那样的不舒服，小疙瘩，但毕竟他们不是那种自私自利，唯利是图的人。一家子人从微末时便抱成了团的一起努力，没道理日子越过越好了，反而离了心。况且邓氏也好，刘氏也罢，对周家，对小姑子，对周小米，那都是非常感激的。所以那些小不自在很快就散去了，气氛也很快就热络了起来。
林氏让李嫂去吩咐厨房，让他们准备午饭，李氏等人用过午饭后，就要回家了。作坊那边不能没人看着，已经扔下两三天了，李氏不放下。
等到中午用过了饭，周瑾便派了两辆马车，送林家一大家子老少回林树沟子。临走时，免不得又给三个孩子准备了一些吃的用的。
邓氏和刘氏都有些过意不去，毕竟家里已经不比过去了，总上小姑子（大姑姐）家里来打秋风，可怎么好？
林氏倒是觉得，自己拿给娘家的这些东西，跟当年她衣食不保，没钱给孩子看病时，娘家拿来的那些东西，根本就没法比。她也是真心感激嫂子和弟妹，真心喜欢孩子们，故而说话行事都透露出让人不忍拒绝的真诚，倒让邓氏和刘氏不好意思说什么拒绝的话，只能受了她的好意。
等林家众人离开后，周小米才腾出工夫见了丁简。
丁简才十五岁，生得有些瘦，相貌平平，放到人群中一点都不显眼。可是周小米知道，这个少年是有些本事的人。丁简年少因为家贫的关系，没少做一些偷鸡摸狗的事情，身上有些功夫，因为做事敢下狠手，对自己亦是毫不留情，为人偏又极重义气，所以在街头巷尾还是比较有名气的。
丁简为周小米所用，是最近半年的事。半年前他在街上被人追着打，缩在墙角里被人揍得一身伤，可是却咬着牙一声不吭，眼里还装着大盛的精光，那模样就像是随时随地准备反扑的野兽一样。
周小米不是动了恻隐之心，而是觉得这人很有意思，当下让红衣上前救了他。
于丁简来说，周小米是他的救命恩人，不仅仅是因为她让人在街上救了自己，更主要的是先前自己无意中得罪了镇上的地头蛇冯元。那姓冯的可不是什么好相与的人物，每天都会派出人满大街的追他，找到了，追上了，便打一顿，也不要他的命，身上却少不得新伤盖旧伤，害得老娘终日提心吊胆的跟自己过日子。
丁简没想到，跟自己一样大的那位小姐，居然还跟冯元有交情。不但替他摆平了他和冯元之间的恩怨，甚至还问他愿不愿意过正常人的生活。
丁简一开始不相信，无法相信世上会有这样的好事会落在他身上。他是遗腹子，连自己老子长什么样都不知道，他娘亲顶着家里的压力，说什么也不肯打了腹中孩子改嫁，反而一个人坚持着把他生了下来，再含辛茹苦的把他养大。即便是这样，爷奶叔伯那边却是半点好脸也没有的，觉得他们母子就是多余的人，还把他们赶出了家门。
冷嘲热讽对他们来说已经是家常便饭了，母子二流落街头，如同过街老鼠一般，若不是命大，早就死了。
丁简从打懂事起，就发誓要改变这一切。长大后，他不惜撞得头破血流，不惜以身犯险，不惜跟三教九流打交道，就是想通过最简单的方式，用最短的时间，走到一个能保护母亲的位置。
他没本事，没钱，只能用这种极端的方式出人头地。
可理想跟现实是有差距的，被冯元的手下追得满街跑时，丁简想明白了一些事，所以遇到周小米的时候，他虽然不敢相信，但是想拼一拼。
不过贱命一条，他连死都不怕，还怕被人利用？
所以，丁简虽是自由之身，却是为周小米办事的。周小米让他在外头帮自己打探消息，办一些周家不好直接出头露面的事儿。
这孩子很聪明，做事很有手段，几乎不用周小米操什么心，况且他有野心，又有忠义之心，这样的人用起来会很得力的。在查孙道石这件事情上，丁简是出了力的，用像他这样的小人物去对付孙道石那种人时，往往有妙不可言的作用。
“小人见过小姐。”
丁简穿着粗布的短打袄裤，十分恭谨的站到了周小米面前。
丁简对周小米是心悦诚服的，特别是为周小米办了几回事情后，对周小米缜密的心思简直佩服得五体投地。虽然他们是同龄人，可是从身份上论，他们有天壤之别；从手段上论，自己不及对方十分之一啊！
“孙道石现在如何了？”周小米放长线钓大鱼，对孙道石看似不闻不问，听之任之，实则早已经暗中布控，对他实施了严密的监视。
孙道石不自知罢了，还以为周小米真的放过他了，当然，前提是他得把先前欠下的亏空补上。
孙道石的家财算不上丰厚，只是他收了林家的好处，又得了不少没良心的钱，所以这三千两他还是能拿出来的，只不过要肉痛一阵就是了。
“孙家现在已经鸡飞狗跳了。”丁简不明白，好好的，家里怎么就招了贼？而且孙道石虽然肉痛，却不敢报官，天天借酒浇愁，一副心事重重的样子。他猜想这‘招贼’的事儿，或许是小姐的手笔，可是又不敢想，她一个闺中女子，怎么能想出这种招数来？
先是放出风声说文兴镇招了飞贼，将好几个隐富的人家洗劫一空，随后又让红衣神不知，鬼不觉的将孙家搬空，为的就是把孙道石逼到绝路上去。
没有钱补上暖锅店的亏空，周小米怎么肯轻易的与他善罢甘休？免不了要去公堂之上走一遭，而先前孙道石签下的契约，自然而然的就成了证据。
环环相扣，当真是走一步，看十步，下得一手好棋啊！
丁简不得不写个服字。
“火候差不多了，红衣，咱们也该让孙掌柜清醒清醒了。”
红衣明白了，知道小姐这是要动手，当下道：“是！”她眉目冷清，说出来的话像是带着杀气似的，让立在一旁的丁简突兀的打了个激灵。
他是个在街头混饭吃的小混混，身上有些功夫，都是在常年打人和挨打中摸索出来的经验。那名总是穿红色衣裳的少女，虽然看起来纤瘦羸弱，可是下手却是狠劲十足，毫不留情。
丁简莫名想起了那日，自己缩在墙角时，绝望又愤恨之时，那少女犹如从天而降，不费吹灰之力，就将对自己拳打脚踢的几个混混给打倒在地。当时她也像现在这样，冷着脸，眼中完全是波澜不惊的情绪，同样也只说了一个字：“滚！”
丁简一激灵，清醒了过来，微微抬头，一下子对上了红衣那双仿佛能洞察世间一切阴谋的眸子。
眼中好像写着一句话：再看我就把你的眼珠子挖出来。
丁简猛然低下了头。
周小米把二人无声的互动看在眼里，才道：“行了，红衣，差人把二少爷请过来。”
红衣轻声应是，吩咐外头侍候的小丫头跑一趟，自己则是稳稳的站在周小米的身后，面上依旧是一副冷脸。
“丁简，你年纪也不少了，寡母将你拉扯大也不容易，你也不可能一辈子就这么混着吧？”
丁简觉得有些发懵，自己不是一直在替小姐办事吗？怎么在小姐眼中，自己不算是他手下的人吗？
周小米又道：“我毕竟是个女子，多有不便。”
丁简一下子明白了，周小米是想给他一个光明正大的身份，让他跟着周家二少爷，然后在暗中帮她做事。
“小姐思虑周全，小人全凭小姐吩咐。”
周小米点头，“你放心，只要你做事得力，我是不会亏待你的，眼下，你也不必要公开什么身份，暗中行事，才更妥当些。”
丁简是个聪明人，当下就明白了周小米的用意，连忙应了。
就在这时，外头有人道：“二少爷来了。”(未完待续。)
第四百四十二章 加更两千
丁简是个聪明人，当下就明白了周小米的用意，连忙应了。自己要是跟了周家二少爷，也算是得道升天了，人家可是举人老爷呢！不过，他可干不了书僮的活儿。
看小姐安排吧，总不会她明知道自己不是那块料，还硬把自己塞给二少爷吧？
就在这时，外头有人道：“二少爷来了。”
紧接着帘子一挑，走进来一个身材高挑的少年。称这个人是少年，似乎有些不准确。他身材高挑，没有一般书生的瘦弱，看起来身姿如松，倒像是有几分武艺在身上似的。他穿着一身青色竹节纹的直缀外袍，头上戴着一只白玉簪，额头光洁饱满，一双桃花眼，高鼻梁，眉目生辉，好不英俊。
“小妹，你找我何事？”周翼兴这几日正准备着手打理家里生意上的事儿，他信心满满，决定要好好学习这做生意的门道。读书并非他所愿，如今他就要实现自己往日的梦想了，心里欢呼雀跃，整个人都带着几分让人侧目的光彩。
周翼兴坐到了周小米下首坐着，打量了丁简一眼，然后转回头看向周小米。
周小米便道：“丁简，这位便是周家二少爷了，未来你的主子，还不见过二少爷。”
“小人丁简，见过二少爷。”丁简规矩的上前半步，给周翼兴抱拳行礼，他也算得上是小半个江湖人，自然要抱拳行礼的。
周翼兴微微挑眉，无声的看向周小米，怎么个意思？
周小米只道：“丁简还算聪明，也是个比较机灵的孩子。替我跑腿办了小半年的事儿，我看着若是好好教导一番，将来或许能有作为，便想着让哥哥提拔他一下。”
周翼兴抿唇微笑，又转过头去看了丁简一眼，见他一身的痞气，长相平凡，却并不讨人厌，反而有种机灵劲从上身透出来，当下就明白小妹的用意了。
是她自己想培养几个得力的心腹，又怕男女有别，所以才把人交到自己这儿。以后顶着自己的名头，小妹差遣他办事也能方便一些。
“好，你就跟着我吧！”反正他也是新手，做生意是门大学问，要学的多，要用的人也多，小妹看中的人，应该有两把刷子，将来没准会是一个得力的臂膀。
“小的谢二少爷提拔。”丁简朝周翼虎抱拳一拜，又冲着周小米抱拳一拜拜，才道：“小的不耽误少爷和小姐商量要事，先行告退。”说着便勾头退了出去。
周小米给红衣递了一个眼神，后者心领神会，直接找丁简布置任务去了。
周翼兴用探究的眼神看了周小米一眼，道：“我怎么感觉你在憋着坏呢！”
周小米不想跟他说孙道石的事儿，就道：“先别说这个了，我总不会害你吧？先说说你这两日跟着耿叔学什么了？”
“左右不过是生意上的事儿！”周翼兴是十分聪慧的，不然也不可能考中举人。虽然中举之事也有运气的成份在里面，但基本功扎实也是必不可缺的。这样聪明的人，又在做生意方面有些天赋，账目一类的基本东西，是难不倒他的。
只是商场诡异多变，人心叵测，世事难料，想把生意做好，光是眼光独到，有前瞻性，能够把控全局是不够的。
周翼兴要学的东西还很多，以他的资质，耿亭的经验，相信不久的将来，他一定可以将周家的事业撑起来，甚至会把这份家业发扬光大。
“二哥，我明白你的心思，只是做生意一点也不比读书轻松，你既然想担起这份责任，就得勇于承担做生意会遇到压力和困境。”二哥够聪明，只是有些贪玩，性子有些油滑。
这是好事，也是一个人的束缚。如果他能把握住自己的心，将来有所突破，一定会取得非常好的成绩。但是相反，如果他不能很好的约束自己，听之任之，只怕以后遇到非常多的打击，很容易栽进去。
这是一个很严肃的问题。
周翼兴自然明白自己肩上的担子有多重。他放弃了继续科举，放弃了做官，已经让爹娘很失望了，如果自己不能把家里的生意给支起来，那么先前的许诺，先前的斗志豪言不都白说了吗？他对不起自己，对不起父母，枉顾了亲人的信任，还有何脸面在面对他们？
“小妹，你放心，我不是玩闹的，我很认真。”
周小米抿唇微笑，“嗯，二哥，我相信你，也会支持你的。”她早晚都会离开家，嫁人，生子。娘家是自己的根，可周瑾也好，林氏也罢，谁肯把她留在家里一辈子？当老姑娘？将来她嫁人了，家里的生意若是没有人能接手，只怕用不了几年，周瑾和林氏就得把整个周家给赔进去！她更不想别人觊觎周家的一切！所以，只有选出一个足够强大又足够聪明的人，担起家里的重担，才会让周家过得越来越好，她才能安心。
周翼兴心里淌过一阵暖流，他眨了眨眼睛，只道：“是是是，你是前辈，以后多多指教。”这是他的心里话。
不了解家里的生意，就不会知道周小米有多出色，不跟着耿亭，就不会知道周小米有多辛苦。
她是家里的宝，却担起一个家。叫她一声前辈，周翼兴心甘情愿。
周小米嘟嘴，“二哥，你这样叫把人家都叫老了。”
“好好好，二哥错了。我呀，不跟你说了，一会儿跟着耿叔去铺子里。”
“好，你去吧！”周小米起身送他，又道：“耿叔是咱们家的老人，经验丰富，你跟他多听多看，必然受益匪浅。”
周翼兴点头如捣蒜，知道妹子这是在提点他，让他敬着耿叔一些。
他初来乍到，还是个“学徒”，自然得尊老爱幼。
“少喝酒，就算有应酬，也要切记酒能误事！”
“好好好，你放心吧，小管家婆。”周翼兴说完这话，连忙脚底抹油，逃之夭夭了。
周小米只能冲着他的背影暗自咬牙！(未完待续。)
第四百四十三章
周翼兴说周小米是小管家婆，因为她妹子主意太正，想得太多，心比头发丝还细，安排起事情来巨细无遗，说教起来头头是道。周小米小时候，周翼兴这么叫过她几回，可是小丫头不高兴，不让他喊。事隔多年，周翼兴玩心大起，又喊了这么一句，突然就觉得心情大好。
周小米气得直跺脚，只能冲着他的背影暗自咬牙。
红衣转身回来时，就看到小姐被气得不轻的样子。她扭头看了一眼，只看到一个背影。
是二少爷。
他怎么惹了小姐了？
周小米吐了一口浊气，打算稍后再跟周翼兴算帐，然后把红衣叫进了屋里。
“怎么样？”
红衣点头，“小姐放心，都安排好了。”
周小米点头，“如此，我们就坐等看戏好了。”
红衣欲言又止。
周小米抬眼瞧她，清亮的双眸里带上了一丝疑惑：“还有事？”
红衣道：“林玉风今日上京，林家派了不少人跟随，与他一同上京的，还有林氏。”
林氏，就是林如红。
如今周，林两家也算是撕破脸皮了，他日孙道石与林家对簿公堂的时候，林胜必定会知道其中有周家的推波助澜，两家人的关系只会更加剑拔弩张。
你做初一，我做十五。
周小米从来都不是忘恩负义之人，但她也不是以怨报德之人。
林家已经不是第一次朝周家出手了，五年前他们痴心妄想的想要自己去林家做妾，五年后又收买孙道石想要窃取暖锅店的营利之本。无论是哪件事搬出来，都算得上是不仁，不义，恬不知耻了。
对林家，周小米已经半点仁心也无。若不是看在周翼文还要科举，与林玉风也算是同科的份上，她难道还会对算计自己的人心慈手软不成？
再说，她与林如红的情分，早在五年前就已经断得干干净净了。这几年，因为家里搬到了镇上的关系，周家与赵氏和元宝也渐渐疏远了起来，这其中的原因，不言而喻了吧？
到底他们才是亲人。
林氏是多愁善感的性子，为此事没少长吁短叹的伤心，只道林旺去得早，不然的话事情也不会到了今天这种地步。
林旺就算没死又能怎么样？林如红死了啊！现在跟着林玉风去汴京城的那个人，不过是个冒牌货而已。
当然，这些话周小米是不会跟林氏说的。
“嗯。”林如红性子激进，嫁到林家以后可没少吃亏，大概这两年学乖了，倒是学会了几分审时度势，不怎么往周小米跟前凑了。她刚到林家的时候，可没少往周家递信，无非就是想跟周小米重拾旧好，借机会攀关系呗！
那主意也不知道是她自己想的，还是听信了别人的话，受人蛊惑才做的。反正不管怎么样，这事儿做得挺糊涂，也挺~贱~的！
周小米就没看上过这个林如红，眼下更不可能为了她，放弃自己计划好的事情。
“走了不正好吗？”周小米轻飘飘的来了这么一句，看样子完全不打算过问她的事了。
眼不见，心不烦。
红衣称是，悄声退下。
周小米闭目养神了片刻，就开始整理起年后各铺面的琐碎事宜来。
她要做的事情，还有很多。
雪灾过后，不少来周家打短工的灾民都有意留在周家做事，未免别人觉得周家装模作样，得了好名声后就卸磨杀驴，周小米决定留下一部分可用之人，来堵别人的嘴。
没道理他们花了银子，还要受那些流言蜚语的气，再说，这事儿一旦处理不好，日后很容易激化矛盾，若是被有心人利用了，将来容易成为大哥和三哥仕途中的污点、
于是她和耿亭亲自挑选了一些人，准备留下来，派到周家各处去。
这些人的分配问题，周小米要先整理出来。
她拿着名单，细细琢磨起来。
日子很快溜走了，转眼，就到了正月底。
此时正是孙道石难挨的时候，还款之期近在眼前，可是他手里却没有钱。之前林家收买他的钱和他自己挪用铺子里的钱，都像是长了翅膀似的不翼而飞了。不过孙道石也发现了一些异样，家里暗格明显有被翻动过的痕迹，一些文契，私~密的信件都没有丢失，可是银票，金条，一些不易之财，却都不见了。他暗中调查了几天，完全没有头绪。这件事，也不像是家里人做下的，他家里人口简单，没有闲杂人等出入，怎么就招了贼了？事后他突然想起了文兴镇的事，几个乡绅富户都被江洋大盗洗劫了，听说那些贼人神龙见首不见尾，个个武艺高强，一般的衙役都不是他们的对手。
难道说自己家财失窃，就是那些江洋大盗下的手？自己只是一个小掌柜，平时不显山，不露水的，他们是怎么知道自己家里有钱的呢？几千两啊，虽然不多，但是也不少了。
孙道石寝食难安了数日，越发胆战心惊起来。家里的钱丢了，可是他却不敢报官，因为这钱来历不明，他交待不清楚。真要是调查起来，自己吃里扒外的行径就会被公之于众，以后他再想找份掌柜的差事做，就更难了。毕竟一个手脚不干净的掌柜，是任何老板都不会想要雇用的。
那些江洋大盗，哪个不是满手血腥，杀人不眨眼的人？要是知道自己报了官，还不上门来寻晦气？钱已经没了，要是连命也保不住，可怎么好？
孙道石如坐针毡，一想到周家的亏空钱补不上，他怕是有要吃官司的风险，到时候他做的那些事，还不是一样被揭出来？
不能报官，又不能一直拖欠着周家的钱不还，他该怎么办？
孙道石焦头烂额的时候，突然想到了林家。
凭什么自己要一个人承担这些，被逼得跟孙子一样？而林家这个罪魁祸首去想置身事外？
没那么容易！
孙道石觉得，自己找到了发泄口，找到了能够扭转自己身败名裂结局的办法，就是林家！让林家拿三千两出来，把之前周这暖锅店的缺口堵上，这样做对大家都好，如果林家不同意，那么他就豁出去了，把之前林家跟自己来往的信件公布于众，也让大伙看看林家人的嘴脸。
就这么定了。
孙道石有了目标以后，就开始着手处理这件事情。他几次三番的想要约见林家的人，想要跟他们好好谈谈，可惜林家的人一直不肯出面，甚至像是故意要躲开孙道石似的。
孙道石差点被气吐血，当下跑到了林记酒楼门口，大声叫嚷起来。
孙道石在某些方面，还是比较聪明的。他知道自己势单力孤，要是直接去林府闹的话，引起不了多大轰动不说，还很容易被林家人反咬一口，得不偿失。林记酒楼就不一样了，挑个用饭的时辰去闹，一定会引来不少看热闹的人，他把话说得含糊，笼统一些，别人不知内情，也猜不出具体原因来。只要把林家的管家引出来，他就有办法跟林家人谈判，要是他们知道那些信并没有被烧毁，脸上的表情会不会很精彩？
孙道石依仗的信，都是林家与他往来密谋周家暖锅店秘料配方时所写，内容十分明朗，任谁看了，都会看出林家的险恶用心。林家人一直以为这些信都被他烧了，其实他早早的留了个心眼，把这些信全都收了起来，藏于暗格之中，以备不测。没想到，还真给他留着了，也多亏了那些江洋大盗，只贪钱财，没将这些有用之物毁掉，不然的话，那才是叫天天不应，叫地地不灵呢！
想起被“偷”的钱财，孙道石免不得又是一阵肉痛，所以去林记酒楼闹的时候，当真是使足了力气，吼声中气十足，条理分明，思路清晰。最特别的是，他的肺活量真的很好，一口气说了很多话，语速飞快，还不给别人插话的机会。
周小米在暗处听得真真的，暗想还真是难为他了。
一切都在周小米的算计中，她布好了局，怎么可能不来看林家的热闹。
“……姓林的，你们这些薄情寡义，过河拆桥之辈！利用完你孙爷爷，就想甩手走人是不是？我呸，没那么容易。我告诉你们，老子手里有证据，当初的东西我没烧，都留着呢！你们做尽了这世间的不仁不义之事，还妄想把这一切都推到孙爷爷的头上，我告诉你，老天爷在上面看着呢！难怪你们林家子嗣艰难，原来是缺德的事儿做得多了，是老天爷看不下去了……”
孙道石越说越起劲儿，到后面，便有些不像话了。
林记酒楼都是看热闹的人，大家议论纷纷，都在猜想林家到底干了什么天怨人怒之事，把这人逼成这样。
有不少跟孙道石打过交道的人，都认出了他，不明白孙道石明明是周家的掌柜，为什么跟孙家扯上了关系？
大伙各自脑补，不少人猜到了事实的一部分，却如何拼凑，也猜想不出完整的事实经过，不免抓耳挠腮一番，心里叫嚣着想要听到更多的八卦。
林家大总管赶过来的时候，孙道石已经处于半癫状态，看热闹的人更是眼睛都不想眨一下，想要关注下面的事情。
大总管看了这个局面，急得直跺脚，指着一群目瞪口呆的小伙计道：“看着做什么？一个个的混吃等死，白拿工钱，还不把人给我请进去？”
请进去？请到哪里去？
孙道石当下便往地上一躺，道：“我看谁敢碰我，你们这是想杀人灭口。”
真是长了一张好牙口。
周小米暗笑，连一向没什么表情的红衣都微微动了动嘴角。
今儿这事儿闹得还挺大的。
林管家气得要死，连忙上前，低声道：“姓孙的，你别给脸不要脸，要想谈事情，就进去详谈，众目睽睽之下，我们难道还能杀了你不成？闹大了，你一文钱便宜都占不着，大不了，鱼死网破！”
孙道石听了这话，当时明白了林家还算有诚意，接着从地上半坐起身，大笑道：“好啊，好啊！要是这样，倒是有得谈。给我备上一桌上好的席面，我们好好说道一下。”
林家的大管家气得不轻，可是也毫无办法，只得青着脸把孙道石从地上拉起来，请进了酒楼。
这时，林家伙计们才反应过来，将四处看热闹的众人劝开。
“散了吧，散了吧！”
“一个半疯的人，没啥好看的，回吧！”
周小米津津有味的托着腮，一副十分可惜的模样。
要是能再闹上一会儿，林胜那个老家伙的血压一定会飚到二百的，真是大快人心啊！
“小姐，接下来怎么办？”
周小米只道：“怎么办？自然是拿回三千两银子了。”林家做的这种事情，属于合理合法的，人家既没有栽赃陷害，又没有闹出人命，只不过是收买了一个立场不坚定的掌柜而已。想要探询周家暖锅秘料的人，又何止林家一个？这种事情就算被公开，林家也不过是顶着一个不仁不义，手段龌蹉的污名而已，人家又没犯法，你能怎么着？
不过，该防备的还要防备起来。
况且林家这次偷鸡不成蚀把米，还得赔进去三千两银子，想必也会难受上一段时间。至于孙道石嘛……
“把孙道石所做之事放出风去！”一来给内部的掌柜们一个警醒，二来，也帮林家扬扬名嘛。至于孙道石，难道他还敢来找周小米算账不成？
“是。”
周小米无奈的叹了一口气，见林记酒楼门前渐渐又恢复了正常秩序，不免觉得有些失望。唉，要是能再闹上一会儿就好了。
“行了，热闹也没得看了，咱们回吧！”
红衣领命，将帏帽递给周小米戴好，便扶着周小米从暗处走了出来。主仆二人转身隐入街上如潮的人流之中。
周小米刚回府，便有人传话道：三羊坝的庄头来了。
周小米点头，让人在外头等着，自己则是换了一身常服，略微梳洗，才带着人往前成去了。(未完待续。)
第四百四十四章 累
周小米带着红衣去了前院。
三羊坝的庄头早已经等在前厅了。
门外站着的小丫头，连忙帮周小米打帘子。
室内温暖如春，一身青衣打扮的陆石恭敬的转过身来，朝周小米作揖行礼。
“见过东家。”
周小米只道：“陆庄头不必客气，坐吧！”
主仆二人分别落座，有小丫头端了热茶和点心来。
陆石喝了一口热茶，才觉得身上的冷气散去了一些。
“东家，不知道您叫我来，可是有什么事要问询？”差不多五年前的这个时候，陆石父女三人，被周家人所救，自愿卖身到周家，以报达救命之恩。
陆石是跟土地和庄稼打交道的人，别的能耐没有，可是管理土地和庄稼却是一把好手。周小米把三羊坝的荒地全都买了下来，让陆石一步步的改善着，把荒地变成了水田，种水稻。
水稻种子是周小米在仙府小筑中培育的，她虽然不懂育种，但是却知道仙府的神奇之处，即便是撒下最普通的种子，也能长出非常好的作物来。所以周小米用了一个最笨的方法育种，将外面拿过来的普通水稻种子种到仙府小筑中去，等水稻成熟后，再留种，然后再种下去，等水稻成熟后再留种。如此反复试种几次，到最后种出来的水稻，果然跟之前的水稻有了天壤之别，不但颗粒饱满、质地坚硬，色泽清、白、透，而且煮出来的米饭饭粒油亮，香味浓郁，饭香醉人。
周小米把育好的稻种交给陆石保管，告诉他这是自己花了大价钱从别人手里挖出来的好稻种，让他务必看好每一粒种子，不能浪费。
陆石见过不少稻种，却从没有见过周家这样的米种，他是识货的人，当下知道自己捧着的这些稻种肯定价值不菲，便紧张起来，跟周小米承诺一定会好好看管，保证一颗种子都不浪费。
荒地改水田这件事，颇费心神，陆石用了整整两年的时间，才把周小米手里的荒地全部规划完毕。三年前，周家开始尝试在三羊坝种水稻，当年便收获了五万水稻！这年头，水稻每亩产值也就三百斤左右的样子，而周家总共也才有一百亩水田，居然打了五万斤的水稻！如此“高产”的水稻，质量又十分上乘，简直是天下黎民百姓之福啊！要知道北方虽然也能种植水稻，但是因为一年一季的关系，所以产量并不高，而且质量也因为地理位置，温度等因素的影响，
可惜，周小米压着这事儿，再三嘱咐陆石，此次不宜宣扬。
周家打出高产水稻的事情，就这样被瞒了下来。
周小米觉得，现在的陆石，跟五年前比起来，多了很多生机，人看起来也没有五年前那么木了。
五年前的陆石，浑身上下都透着那么一丝麻木的味道，妻子的死，好像是一块烙在他心头上的伤疤，却永远都不能愈合似的。
现在的陆石，比五年前好了很多，虽然还是木讷的性子，可是说话办事都有了爽利的苗头。特别是提到田地和管理田庄方面的事，陆石的眼睛里就会不自觉的生出几分神采，让人觉得他浑身上下都充满了年轻人才有的梦想和希望。
娟子的笑容，也越来越多了。童年的阴影似乎已经离她而去了似的！在周家的这几年，娟子学会了很多东西，厨艺更是突飞猛进，从一个只会看火的小丫头，长成了一个不输于厨娘手艺的大姑娘，让人刮目相看。
只是娟子如今是周翼兴的大丫头，平常人想吃她做的饭，只怕还不够资格呢。
“是有些事儿想问问陆庄头。去年雪大，天气又特别寒冷，会不会对明年的收成有什么影响呢？”在种庄稼这方面，周小米是个门外汉，不过她算得上是个称职的农场主，虽然不能事事亲力亲为，但是该过问，该了解的，她还是要了解的。
“是有一些影响，不过东家不必担心，都是有办法解决的，保证不会误事。”陆石一副成竹在胸的模样，说起话来也很有底气。
周小米点了点头，“我不通农事，见了去年那样的大雪，不免有些惴惴不安，怕天气太冷，误了春种。”
“东家只管放心，照目前的情形看，影响还不算太大，日后勤于料理一番，倒也可以弥补。”
陆石的话，让周小米放心不少。
“依你看，今年水稻的收成会如何？”
陆石暗自思量一番，才谨慎的开口道：“不会高于往年，不过即使差些，应该也不会差得太多。当然，还要看节气，如果不出现旱涝灾情，没有蝗灾，问题应该不大。”
周小米点头，“如此便很好。”周家的租子不高，以往是十收三，如今更是降到了十收二。佃户们对周家感恩戴德，觉得再也找不到像周家这样好的东家了。
周小米觉得，这个年代的佃户实在是太苦了，手里没有属于自己的土地，要辛劳耕种一年，才能得到全家人的口粮。就这，还要看老天爷的心情，还要除去租子，杂税，剩下的，才是属于自己的。
周家的租子收得少，不是他们的心有多善，周小米只是想尽自己的能力，去帮助那些可怜的人，当然，首先是他们值得帮。
“今年的水稻还请陆庄头全面打理，不要假他人之手。”周小米怕有心人察觉出自己的意图，一直防着自家水稻与众不同的事儿外泄。
陆石知道周小米对这些水田很是看重，连忙应承下来，“东家放心，我省得。”
周小米这才点了点头，又跟他说了几件庄子上的事儿。
时间很快就溜到了中午。
周小米跟陆石说完了正事，就又聊了几句家常：“中午跟娟子一起用饭吧，她如今的手艺可是真真了不得呢！你们父女俩也有一段时间没见了。”也不知道怎么了，今年过年的时候，陆石都没到周宅来看女儿，好像在刻意回避着什么似的。
果然，陆石面露难色，不知道在为难什么。
周小米就问：“怎么，你们吵架了？”不能啊！虽然娟子这两年越来越厉害，可是也不至于跟自己的亲爹叫板啊！而且陆石这个人，个性还是不错的，又因为当年对发妻，儿女有愧，所以存了要弥补的心思，对娟子特别疼爱。
也不知道是何事，竟然让他这么为难！只是见女儿一面而已，又不是上刀山，下火海的大事。
“没，没有。”陆石心虚的低了头，脸上还带了几分不意思的神情。
害羞？？？
有意思。
周小米也不深究，就道：“那就留下来吃饭，一会儿我给娟子放半天假，你们父女俩坐在一起好好聊聊。”
陆石不好再拒绝，就应了下来。
周小米点了点头，又道：“对了，雪灾过后，我收留了不少青壮年来周家打工，挑的人都是老实肯干的。我留出一部分，打算放到庄子上去，这些人都有一把子力气，又肯吃苦，你看着给他们安排差事，磨练一下，若是得用，就留用。若是不合适，你把人名记下来，报到府里，我再另行安排。”
陆石点了点头，他知道周家都是心善之人，要不然几年前也不可能救下了他们父子三人。
提起这个，陆石免不得又想起了儿子。
分别五年有余，也不知道那孩子现在是生是死，过得好不好？
周小米一见陆石突然面露悲伤，明白他是想想陆哥来了。
那个有些阴鸷又有些可怜的少年！
五年来，好像已经消失在了这个世界上似的，全无消息。
“陆歌，还没有消息？”
陆石摇了摇头，苦笑了一下，然后才道：“东家，您的钱，怕是要打水漂了。”
当年周小米给陆歌拿了盘缠，还与他有一个十年之约。
周小米并不在意钱财，“他若是平安，钱没了又有什么关系？陆庄头，这五年来，你从来都没有接到过他的消息吗？”
陆石摇了摇头，他不是没去打听过，甚至还托商队的兄弟们帮着打听。那些兄弟都是走南闯北，个个都背着一身本事的人，他们交友广泛，消息灵通，想要找一个人虽然不容易，可是却比他自己到处乱撞的找要容易吧！
只可惜，石沉大海，一点消息都没有。
“你也别难过，指不定那孩子现在出息着呢！等着吧，也许用不了十年，他就出现了呢？”
陆石站起身来，“借您吉言。”
周小米点头，让红衣把娟子喊来，给她放半天假，让她好好跟自己的爹聊聊。
陆石千恩万谢的走了。
就在这时，汴京城某一处奢华庭院中，一个少年人模样的人，冷不相的打了一个喷嚏。他揉了揉鼻子，抬头看了看天，面无表情的拎起一旁的水桶，飞快而又稳健的走了起来。
远在辽东府黑河镇的周小米和陆石，又哪里会知道，他们提起的人，正在努力的，朝着那个十年约定靠近。
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周小米揉了揉额角，回了自己的院子。
小丫头早早就把大厨房做的午饭拎回了周小米的院子。
午饭还挺丰盛的，有焦熘丸子、木耳炒鸡蛋、清蒸鲤鱼、清炒豆芽菜，还有蔬菜汤，米饭，香烤糖饼。
周小米有些累，随便吃了一点，剩下的全赏下人了。
“桃儿，我小睡一会儿，没有事儿别来喊我。”
桃儿应了一声，帮周小米铺了床，拆了头发，又朝香炉里扔了一块茶香味儿的香料点燃，这才悄声走了出去。
周小米躺到温暖的被子里，闭上眼睛，不一会儿就睡了过去。
再睁开眼睛时，屋里已经掌起了灯，昏暗的灯光让周小米有一刻不真实的恍惚感。
她闭上眼睛，慵懒的打了一个哈欠，才从被子里坐了起来。
桃儿闻声走了过来，给周小米倒了一杯水。
“小姐，先喝口水。”
周小米喝了一口，将杯子递还给她，才问道：“什么时辰了？”
“戌时一刻。”
周小米点了点头，坐在那儿不说话。
桃儿手脚麻利的把床账系好，又给周小米披了一件衣裳，才道：“小姐饿了没有？小厨房里还备着粥，可要用一些？”桃儿有些心疼自家小姐，小小年纪，每天的有处理不完的事情，费心费力的不说，还要替一大家子谋划以后的事情，当真是拼了命的。
这都累成什么样了。
周小米揉了揉额角，道：“给我拧条帕子来。”
桃儿连忙去了，不一会儿给周小米递过来一条温热的帕子。周小米擦了擦脸，又擦了擦手，才总算觉得自己活了过来。
“陆庄头是何时走的？可在府里用饭了？”
桃儿连忙道：“是在府里用饭的，不过吃完饭就走了。奴婢听说娟子给陆庄头做了鞋，还有几件衣裳，让他带过去，可是陆庄头却推脱着不肯要！”
“哦？”这可真是怪事！自己闺女做的衣裳和鞋，怎么就不能要了？难道说这父女二人有了什么隔阂吗？看着也不像啊！
“得空去打听一下，看看到底怎么回事。”
“唉。”桃儿连忙应了。
周小米就又问，“林家那边有什么消息传过来没有？”
桃儿就道：“奴婢没听红衣提起，要不奴婢把她找来，小姐当面问问？”
红衣是周小米的保镖，也是她的左右手。而桃儿和杏儿，都是照顾周小米衣食起居的人。三人各司其职，相处得十分融洽，倒是没有明争暗斗，相互争宠的事情发生。
“算了，都这个时辰了，明天再问吧！”周小米只道：“你也出去吧，我接着睡。”
桃儿有此心疼的道：“是，奴婢就在外间，小姐有事就吩咐一声。”
周小米点了点头，重新躺了回去，闭起眼睛，一副已经昏昏欲睡的模样。
桃儿微微叹了一声，轻手轻脚的放下床账，心想小姐确实太累了，不然怎么连晚饭也不吃，还要睡呢！
她将屋里的灯吹灭两盏，这才出了里间。
周小米听到窸窸窣窣的声音，显然桃儿也歇下了。
她这才闭起眼睛，意念一转，进了仙府小筑。(未完待续。)