第031章 桃园结义
步云飞问道：“你打算用这块铁牌去寻找杀害吐火罗勇士的人？”
“是的！”
“你找到了吗？”
“还没有！”
“你还是赶紧回吐火罗吧。”步云飞叹道：“你斗不过他们的！”胆敢窥觑佛祖真身舍利的人，绝不是一般的人！
“斗不过也要斗！”拔野古抗声说道。
步云飞摇头叹息：“拔野古，即便没有佛祖真身舍利这档子事，长安也是非之地，不可久留！用不了多久，天下就要大乱，到时候，这长安城里将是一片血海！你在这里，只怕是找不到你的仇人，自己反倒会陷入兵火之中！”
步云飞知道，最多今年年底，安禄山就要起兵造反。这事他一直藏在心头，没有向任何人透露过，生怕一言不慎，引来杀身之祸。如今，见拔野古铁了心要留在长安，步云飞实在不忍心眼看着他陷入那场灾祸中，只得把话说透。
“恩人，当初，我们兄弟六人离开阿缓城，如果我一人回去，如何去见弟兄们的家人！”拔野古闷声说道：“即便是长安城刀山火海，我也要留在这里，给弟兄们报仇！”
步云飞见说不动拔野古，只得摇头叹息：“既然如此，拔野兄，好自为之吧。步某告辞了！”
步云飞向拔野古拱了拱手，拔野古却是拦在了步云飞面前：“恩人请留步。”
“你想通了？”
拔野古俯首说道：“恩人，拔野古有一事相求。”
“说吧，只要我做得到。”面对这个忠厚善良的拔野古，步云飞实在不忍心拒绝他。
“恩人，我拔野古有的是力气，千军万马里也敢走一遭。只是，找人是件费心事，我自知做不来，这些天跟着我哥房若虚，还有些希望，可他走了，我根本就不知道该如何下手。”
步云飞摇头叹息，这个拔野古倒也有些自知之明，攻城拔寨浴血拼杀，这是他的强项，可要他在茫茫人海里大海捞针，的确是难为了他。更何况，他是个西域人，在长安城里两眼一抹黑，简直就是瞎子摸象！
“那你要怎样？”
拔野古跪倒在步云飞面前：“请恩人助我！”
“我要是不答应呢？”
“那我就跪在这里，直到恩人答应！”
步云飞顿时不知所措。
寻找截杀库斯曼奴的黑衣人，就是寻找佛祖真身舍利！
就在不久前，空明法师托步云飞打探佛骨的消息，步云飞口头上答应下来，心里根本就不想跟这件事沾任何边。而现在，拔野古竟然也来求他相助！
拔野古的请求比空明更加让步云飞难以接受。空明只是请他做个打听消息的线人，而拔野古却是要他去直接面对寻找抢夺佛骨的人！
寻找那些人，等于是玩命！
步云飞并不欠拔野古的，相反，倒是拔野古欠了他一次救命之恩！
可是，步云飞却难以拒绝拔野古！
这不是谁欠谁的问题！
面对这样一个忠厚朴实的拔野古，就如同是面对一个天真纯朴的孩子，让人难以拒绝！
“好吧，不过，我有两个条件。”步云飞说道。
“恩人请说。”
“第一，从现在开始，你不要整天把恩人两个字挂在嘴上。”步云飞没好气地说道。给拔野古做恩人，实在是个大麻烦。而且，他“恩人”长“恩人”短的，弄不好就会走漏了蓝伽寺的风声。
“那我叫你什么？”
“就叫大哥！”步云飞说道。电视剧里的大哥，都是不当大哥很久了，步云飞却是从来没当过大哥，觉得很新鲜。
“那好，我就叫你大哥，叫房若虚二哥。”拔野古露出孩子般的笑容：“咱弟兄三个，就像桃园三结义一般。”
步云飞苦笑，要说桃园三结义，步云飞做个刘备，拔野古做个张飞，倒也说得过去。那房若虚一个酸秀才，也能比作关云长！实在是滑稽，况且，房若虚为了自保，早已溜之大吉，事到临头就做缩头乌龟，哪里有关云长的义气。只是，拔野古认死理，不肯丢下房若虚，步云飞也不好违逆他，只得含糊点头。
“第二，不管寻访结果如何，到了十一月入冬之后，咱们都必须离开长安，你回你的吐火罗，我去蜀地，各走各的路。”
步云飞知道，十一月底，安禄山必然造反，很快就会攻下洛阳，兵临潼关，那个时候，长安的壮丁全部都要被征召入伍，像步云飞、拔野古这样的人，都跑不了。
“要是到时候没找到他们呢？”
“也必须走！”步云飞说道：“你要不答应，咱们就此别过！”
“好嘛，我听大哥的！”拔野古只得说道。
步云飞点点头：“既然你认我做大哥，一切都要听我的，从现在起，你给我在永和坊里老老实实呆着，哪里都不准去，更不能上街打把势卖艺！”
拔野古的处境十分凶险，抢夺佛祖真身舍利的人，正在到处找他，而他自己还不自知，这些日子，之所以还没人找到他，那只是运气！要是他还在众人面前抛头露面，要不了多久，就会被人盯上。
“是！”拔野古说道：“可是，大哥，我呆在永和坊不出门，怎么去找仇人？”
“听我的消息！”步云飞说道，步云飞现在是大慈恩寺的线人，负责替空明打探消息，不过，步云飞打算反过来，利用空明来获取那些黑衣人的信息，他相信，大慈恩寺寻访了这么长时间，一定已经打探到了一些消息，只是，空明没有告诉他而已。
“行，我等大哥的消息。可还有一事……”拔野古有些扭捏。
“什么事，爽快一点！”
“大哥，要不去卖艺，就没盘缠了，这可怎么办？”
步云飞心头苦笑，他和拔野古，都是穷得叮当响，却还在为佛骨真身舍利操心，实在是闲的蛋痛！
可这盘缠倒是个实实在在的问题！步云飞摆个字摊，连自己的日子过得都是有上顿没下顿的，哪里还顾得上拔野古，瞧那拔野古的体型，必是饭量极大，步云飞实在养不起。
可不管怎样，拔野古也不能到外面去抛头露面，这事开不得半点玩笑。
“你先在这里呆着，我去想办法！”
拔野古点点头，却是叹道：“大哥，那你放心去吧，我这里还有些铜钱，能对付几天，二哥走的时候，没带钱走。”
房若虚的包袱还在草堆上。
步云飞暗叹，以房若虚的精明，是不会忘记包袱的，他这是有意把钱留给拔野古。这个房若虚，虽然没担当，可还是有些义气。只是，这点钱也管不了多长时间，估计最多两天，拔野古就揭不开锅了。
“拔野古，房若虚究竟是什么人？”步云飞问道。
第032章 落魄秀才
“二哥也是读书人……”拔野古把房若虚的身世说了一遍，说罢，步云飞又是好笑，又是叹气。
原来，这个房若虚是闽南泉州人，也是书香门第出身。这家伙口口声声是开国功臣房玄龄的后代，却也不是凭空捏造，泉州房家与房玄龄倒也是同宗，按辈分，还是房玄龄的曾孙辈，至于他这一枝房家支脉，是如何流落到了闽南荒蛮之地的，房若虚自己也说不清楚。不过，这丝毫也不影响他趾高气扬，以名门之后自居。
房若虚自视甚高，以当今第一才子自居，长的玉树临风，更是写的一手好文章，诗词歌赋信手拈来，别说是当今士人举子，就是对于名满天下的李杜二人，房若虚也是颇有微词，至于科举功名，更是随手拈来。所以，今年房若虚进京赴考，来了个破釜沉舟，只带了单程的盘缠，也就是说，回家的盘缠自然会有朝廷替他出，甚至，他也用不着回家了，考上状元进了翰林院，哪里还需要回家的盘缠！
哪里想到，三场考试下来，却是名落孙山。这一下，闪了房若虚的腰！
刚开始，他认定，是主考官把他这个当今状元的名字写漏了。所以，当他盘缠用尽，店主前来催缴店钱的时候，房若虚还大刺刺躺在客店的床上，奉劝店主人对他这位未来的翰林学士客气一点，要不然，等他点了翰林，再见面就尴尬了。
店主人见他说得认真，却也不敢造次，只得耐着性子又等了几天，眼见报喜的差役来了一拨又一拨，中举的秀才走了一个又一个，只剩下这个房若虚，赖在店里，既不交店钱，也没人给他道喜。店主人终于明白过来，这个房若虚是个骗吃骗喝的家伙。
于是，店主人带着小二，把房若虚打出店门，房若虚身无分文，只有随身的棉衣棉裤和一箱子书，也被店主人抢了去，抵了店钱。
其实，房若虚老家虽然不是巨富，可也算是小康，只是，这个房若虚太过自信，只带了单程盘缠，这要回乡，就只有一路要饭了。说起要饭的行当，换了其他人，倒也没啥，只要拉下面皮就行了，大唐承平富裕，家家都有些剩饭剩菜，又是信奉佛法，乐于施舍，要饭也容易。可房若虚以名门之后自居，这要是一路要饭回家，岂不是给祖宗房玄龄丢脸！
没奈何，大才子房若虚只得流落长安，成了京漂中的一员。后来遇到拔野古，就和拔野古合伙打把式卖艺，拔野古出力，他负责卖嘴皮子收钱，两人一文一武，配合得还不错。
只是，今天遇上了步云飞，抢了他的兄弟，砸了他的饭碗。
房若虚见拔野古把步云飞认作恩人，自觉无趣，又害怕搅进佛祖真身舍利这档子要命的事里，为求自保，便一走了之。
步云飞知道了房若虚的身世，很是叹息，这小子虽然心胸有些狭窄，胆子也小，本质上却也不坏。
“大哥，二哥没带钱走，他可怎么办？”拔野古说道。
“放心吧，房若虚比你脑子灵光，饿不死他的！走了！”
步云飞向拔野古拱了拱手，离开了草屋，回到大慈恩寺西墙下。
却见摆在那里的方桌凳子东倒西歪，笔墨纸张散落一地，不用说，是房若虚和拔野古两人干的，不过，两人也算是手下留情，虽然掀翻了小摊，却没打砸抢，桌子板凳还是完好如初，笔墨纸张虽然散乱，却也是一个没少。步云飞重新支起桌椅，摆好笔墨，坐等生意。
还好，一个下午，还是接了三单生意，两个是写家书的，一个是来写招聘文书的。
步云飞收些散碎铜钱，看看天色已晚，街上行人渐渐稀少，估计不会再有什么生意，便收了摊，背起摆摊的桌椅，将就手里的铜钱，在街边吃了碗馄饨，却是半饥不饱的，已是日落西山，打算回大慈恩寺棚舍借宿。
来到大慈恩寺门前，已是华灯初上，寺门上挂起两盏灯笼，灯影下，几个腰挂长刀，身着衙役服装的人，在寺门外游走。
一个身材魁梧的白面大汉，坐在寺门下的台阶上，手里摆弄着腰刀，正好挡住了步云飞的去路。正是白天在永和坊遇到的长安县衙捕快张兴。
步云飞向张兴拱拱手：“张先生秉公执法，身体力行，步某敬佩。”
大慈恩寺西院棚舍，是流离之人借宿之地。来棚舍借宿的，大部分是沿街乞讨的乞丐，少数是投亲不遇的盲流，也有犯了官司的逃犯。大慈恩寺一来是慈悲为怀，二来也是置身事外，不参与民间诉讼，所以，明知有逃犯逃入西院，也不过问。而大慈恩寺是天下名寺，官府很给大慈恩寺面子，如果有逃犯进入了大慈恩寺，官府一般也不进入寺里抓人。所以，一些逃犯为了逃避追捕，就躲进棚舍，当然，他们最多只能躲一晚上，天一亮，就必须离开。所以，官府知道逃犯进了寺，就派人守在寺门外，等第二天天亮，逃犯一出寺，立即缉拿。
所以，只要有官府的捕快出现在寺门，就是说，有逃犯进了寺里。步云飞早已见惯不怪。甚至，还有些窃喜，因为，大慈恩寺形成了一个不成文的规矩，西院棚舍是逃犯最后的一晚上的自由身。寺里的僧人会为逃犯准备一顿像模像样的晚餐，算是最后的晚餐，第二天一大早，由僧人带着逃犯出寺，交给官府。每到这个时候，盲流们可以沾光吃点好的，最次也是白面馒头。
步云飞一天就喝了一碗混沌，肚子里没啥油水，要是西院里放斋，正是天大的好事。
张兴瞧了伸了个懒腰，却没动窝，斜眼瞧着步云飞。
“请张先生让一让。”步云飞拱手说道，心里有些着急，要是进去晚了，那白面馒头就赶不上了。
“我要是不让呢！”张兴操着双手，盯着步云飞，一阵冷笑。
几个在寺门外游走的捕快，向步云飞围了过来。
第033章 白面胖子
步云飞冷冷说道：“步某不过就是摆了个字摊，一日收入不过几十文，张先生不至于要和我这个穷书生过意不去吧！”
步云飞心头有气，这些衙门里的人，白天眼睁睁看着那伙盗贼在永和坊里公然抢劫，却是不闻不问。对奉公守法之人，却是吃拿卡要，找些借口索要好处费，就连大慈恩寺门前卖艺的，也不放过。只是，步云飞的小摊过于清淡，没啥油水，所以，步云飞摆了这么长时间，也没人来找他的麻烦。今天张兴守在寺门前，没事找事，步云飞以为张兴盯上了他的小摊。
张兴向着周围的手下摆了摆手，手下四下散去，寺门下，只剩下张兴和步云飞两人。
“步先生，你把我张某人看成什么人了！”张兴喝道。
“张先生是什么人，我步云飞岂敢妄加评判！”步云飞不软不硬。
张兴站了起来，凑到步云飞身边：“你是去西院棚舍？”
“张先生何必明知故问。”步云飞没好气。这张兴实在是无聊，太阳落山后进寺的人，不去棚舍去哪里！
“白天在永和坊，拦路抢劫你的那几个人，还记得吗？”
“那么多人，我哪能记得住。”
“为首那个白面胖子呢？”
“还有些印象。”
“他进了西院！”
“哦！”步云飞怔了怔：“好啊，恭喜张先生，明天一大早，张先生就要建功，到县太爷那里领赏了！”
看来，白天在永和坊拦路抢劫的，真是一伙逃犯，张兴这是在守株待兔。
“进去看看他要干什么！明天早上，我西墙外等你！”
步云飞苦笑：“张先生，你这又是何必呢！明天一大早，那家伙出了寺，你一把铁链锁了去，不就完了，哪里用得着我去打探。”
“他不是逃犯！”
“不是逃犯！”步云飞吃了一惊，随即一笑：“张先生说笑呢，白天他们在永和坊拦路抢劫，张先生是亲眼目睹，况且，如果他们不是逃犯，张先生守在这里，又有什么意思！”
“今天白天，张某从永和坊回到县衙，请求武县令缉拿这伙歹人，可武县令说他们不是拦路抢劫，只是一言不合打架斗殴而已，不宜缉拿！张某不服，据理力争，武县令却变了脸色，喝令我不要多管闲事，佛袖而去！”
“那你就听县令的，不要管闲事！”步云飞语带讽刺，现在的地方官，在老百姓面前耀武扬威，遇到真正的匪徒，却是多一事不如少一事。
张兴却是毫不在意，继续说道：“我张某是个倔脾气，武县令不让我多管闲事，老子偏要管！我想他们在永和坊那一票没干成，肯定还会再干一票，所以，我出了县衙，我就一直跟着这伙人，想抓他们一个人赃俱获，到时候，武县令也无话可说。可这伙人一下午都是老老实实的，啥事也没做。到了晚上，竟然进了大慈恩寺！我是官府中人，就是缉拿逃犯，也不能进寺，何况他们还不能算是逃犯。所以，烦请步先生替张某打探打探，看看他们都是些什么人。”
步云飞苦笑，张兴没事找事，步云飞却是真心不想惹事。给大慈恩寺当线人，原本就是情非得已，现在又被张兴逼着当卧底，这一天也不知是撞了哪路邪神，什么麻烦事都缠上身来。
“张先生，那家伙眼见是一个江洋大盗，在下手无缚鸡之力，只想平平安安过日子……”
没等步云飞把话说完，张兴往步云飞手里塞了二十枚大钱：“明天早上，等你回话！”说罢，也不顾步云飞，自顾扬长而去。
步云飞还想推脱，张兴已经走得没了踪影，只得收大钱，进了寺门。
从寺门到西院，只有一条青砖铺成的小路，小路两旁是围墙。大慈恩寺虽然慈悲为怀，为盲流提供一个过夜的住所，但还是内外有别，晚上进西院过夜的人，只能走这条青砖小路，别的地方，一概不得进入。小路两旁的围墙上挂着灯笼，一则，是替借宿之人照明，二则，也是防止有人摸黑去了其他地方。
步云飞已经走熟了这条青砖小路，就是摸黑也能走过去。不一时，来到西院棚舍。棚舍里空气污浊，传出一股刺鼻的腐臭之气。这也难怪，留宿的都是无家可归的盲流，白天，僧人把棚舍打扫齐整，到了晚上，这些人一住进来，马上就变得污浊不堪。
虽然污浊，里面却是很是寂静。自从换了棚头，新任棚头泛智却也精明能干，为人也厚道，不像前任棚头泛渐那样颐指气使，盲流们却也服他，原本乱七八糟的棚舍，到了他手里，变得井井有条，渐渐有了些规矩，借宿者虽然肮脏，却也不再喧哗，大家进了棚舍，找到自己的“床位”，倒头便睡，没人再惹是生非。
棚舍里原本没有固定“床位”，所谓“床位”，不过是铺着草席的地铺，并无高低等级，只是位置不同，夏天的时候，靠窗的地方空气新鲜清凉，是大家争抢的好位置，到了冬天，大家争抢的就是火盆边。
本着先来后到的原则，谁先进去，谁就有权优先挑选。不过，现在泛智当家，专门在一个靠窗处给他留了一个地铺，所以，步云飞不从着急回去，总是最晚一个进棚舍的，不像别人，要早点进去找好一点的地铺。
要是在往日，步云飞大摇大摆走进棚舍，走到自己的专用地铺，倒头便睡。今天晚上，步云飞却不敢造次，在棚舍外轻轻放下背上的行头，蹑手蹑脚走到门边，靠在墙边，斜眼向里面扫视。
棚舍房门大开，里面点着油灯，灯光昏暗，横七竖八遍躺的地都是人，一些人已经是鼾声如雷。大多数他都很熟悉，都是在大慈恩寺周边流浪乞讨之人，晚上常来棚舍，算是室友。
却见西北墙角下，一个身形肥胖的家伙靠在墙上，半坐在角落里，耷拉着脑袋，像是睡着了。
棚舍里灯光阴暗，看不清那人的面容，不过，从身形上看得出来，应该就是白天在永和坊里，带头拦截步云飞和拔野古的那个白面胖子。
白面胖子的位置，距离步云飞的窗台下的专用地铺，正好是个对角。
步云飞吐了口气，从袖袋里摸出一顶蒲帽，戴在头上，拉了拉帽檐，遮住了半个脸，正要往里走，却见那白面胖子的周围，还聚集着五六个人，或坐或趟。这些人衣着虽然破旧，却很齐整，不像那些乞丐身上穿的破破烂烂。
步云飞慌忙后退了两步，把自己隐藏在阴影里。
张兴告诉他，只有白面胖子一个人进了大慈恩寺，现在看来，白天在永和坊打劫的那伙贼人，全都跟着白面胖子进了棚舍！
要是只有那白面胖子一个人，也就罢了，现在竟然是一伙人，少说也有七八个！
这伙人白天在拔野古手下吃了亏，晚上却要与他同居一室，要是认出他来，天晓得他们会做出什么事来！
步云飞暗骂张兴不仗义，事先也不把话说清楚！幸亏步云飞留了个心眼，没有冒冒失失闯进去，要不然，这一踏进棚舍，等于是羊入狼群！
步云飞正要转身离开，眼角余光一闪，却是定在了当场，后背腾地冒出一身冷汗！
白面胖子那伙人当中，隐约可见一个身穿长袍，身材瘦长的身影，面向白面胖子，半跪在地上。
虽然灯光昏暗，看见的又是那人的后背。可步云飞还是一眼就看出来，那人不是别人，正是房若虚！
步云飞心头大骇！
房若虚竟然与那伙贼人是一伙的！
他没有离开长安，而是跟着这伙来路不明的人进了大慈恩寺棚舍！
莫非，他们就是冲着步云飞来的！
步云飞哪里还敢停留，顾不得行头，转身就在。
就见前面的青砖小路上，站着一个黑影，挡住了步云飞的去路：
“步先生，深更半夜的，这是要去哪里！”
第034章 北衙禁军
步云飞惊出一声冷汗，定睛一看，站在前面的，却是大慈恩寺首席执法僧空悔。
“步先生，方丈大师请你过去一下！”
步云飞愕然：“方丈大师找我？莫非佛骨……”
“步先生去了便知。”空悔自顾迈开大步，转身就走。
步云飞心头惶惑，只得跟在后面，在人屋檐下不能不低头，何况，那白面胖子带着一伙人进了西院，步云飞还得仰仗大慈恩寺的庇护。
两人一路疾行，却见所过之处，到处灯火通明，寺里的僧人，不论等级高低，都是脚步匆匆，抬着各种器物，进进出出，忙得满头大汗，就连挂单的行脚僧，也没闲着，在一旁打着帮手。这些僧人忙是忙，个个却是脸色凝重，脚步匆匆，虽然忙碌，却并不喧哗。
“大师，寺里这是在做什么？”步云飞边走边问。
空悔并不搭话，只顾在前疾行。不一时，来到了池塘边，空明法师的禅房前。
禅房房门微开，里面透着灯火。空悔俯首说道：“大师，步先生来了！”
“快请！”里面传出空明法师的声音。
门悄无声息地开了，步云飞跟着空悔进了禅房。只见空明法师打着盘腿，闭目坐在禅床上，听见脚步声，睁开了眼睛：“步先生，深夜叨扰，多有不当！”
步云飞俯身施礼：“岂敢，不知大师有何吩咐？”
“步先生请坐。”空明指了指步云飞身旁的方桌。
步云飞这才注意到，桌旁早已坐着一个僧人，那僧人年纪不大，面色清秀，穿着灰布直缀，脚上打着绑腿，头上戴着僧帽。
年轻僧人看了步云飞一眼，转过脸去，看着窗台，只留给步云飞一个侧面。
步云飞心中诧异。能够进出方丈禅房，只有首座、执法等几个辈分高的老僧，而且，还只能是站着说话。那年轻僧人岁数不大，却能进入禅房里，大模大样坐着品茶说话，不知是个什么来头。
步云飞心中忐忑，一时也不及细想，拱了拱手，坐在那年轻僧人的侧首，那年轻僧人似乎对步云飞有些顾忌，身子向外侧了侧，与步云飞拉开了距离。
两人面前各摆着一杯茶。步云飞面前的茶冒着热气，茶香浓郁，是刚为步云飞沏好的，那年轻僧人面前的茶杯，却是清澈如水，显然那年轻僧人已经来了多时，杯沿上，有一点淡淡的红晕！
步云飞心头咯噔一下！
茶杯上的红晕，应该是女人的唇红！
那年轻僧人是一个女人！
深更半夜，大慈恩寺住持方丈的禅房里，来了一个女人，看这架势，是要与步云飞促膝而谈，品茶论道！
空明并不在意步云飞的诧异，说道：“步先生辛苦了！”
“不敢！”步云飞拱手说道：“大师有何吩咐，步某洗耳恭听。”
“白天的时候，步先生去过永和坊？”
“与人发生了些口角，步某前去永和坊说和，都是江湖上的朋友，不打不成交，现在成了朋友。”步云飞轻描淡写。
空明让他做大慈恩寺的线人，步云飞原本就不情愿，只是碍于空明德高望重，勉强答应下来，却也有自己的盘算，所见所闻，能说的说，不能说的不说，而且，他已经与拔野古结为兄弟，有些话，就只能说一半留一半，何况，禅房里还有一个来路不明的女人，说话更要慎重。
“不知步先生在永和坊，见到了什么人？”空明问道。
“就是一个打把式卖艺的普通朋友。”步云飞心里盘算着，该不该把那白面胖子的事说出来。
那胖子十分蹊跷，长安县衙的张兴在找他，而他却混进了大慈恩寺，还带着房若虚，看样子，是要来寻步云飞的晦气。步云飞可以把他们抖搂出来，以寻求大慈恩寺的庇护，不过，步云飞隐隐觉得，那白面胖子混进寺里的目的，恐怕不是单单冲着他来的，大慈恩寺今天晚上的气氛不太对劲，好像是出了什么乱子，弄不好，与那白面胖子有关。而且，他身边这个扮作僧人的女子身份不明，步云飞不敢把话说尽了。
“步先生应该还遇到了几个拦路抢劫的小贼。”空悔在一旁说道。
步云飞见瞒不过去，只得点头：“步某的确是遇到过几个毛贼，被我兄弟三拳两脚打跑了，也不值得一提，让步某不安的是，今天晚上，这几个毛贼也住进了西院棚舍，来寻步某的晦气，还请大师庇护。”
“他们不是什么毛贼！也不是冲着你来的！他们是冲着老衲来的！”空明叹道。
步云飞大感意外，他已经隐隐觉得大慈恩寺里发生了什么事，但也没把那白面胖子与大慈恩寺联系在一起，在永和坊，那几个毛贼，被拔野古三拳两脚打得屁滚尿流，根本就是中看不中用，这种鸡鸣狗盗的小毛贼，也就是有本事欺负一下像步云飞这样的落魄文人，哪里有本事让大慈恩寺如此紧张。
“他们是什么人！”步云飞问道。
“为首的那位面白体胖的，名叫杜乾运，官拜怀化将军，现任北衙神策军中郞将！”
“什么！”步云飞大吃一惊。
那白面胖子竟然是禁军统领！而且，是名震华夏的北衙禁军！
唐朝禁军，分为南北二衙，两衙各领三军，合成六军。禁卫六军，原本并无远近之分，全都是皇帝的近卫部队，也就是皇帝的身边人，地位无比尊荣。当年，李隆基发动政变，推翻太平公主登上帝位，依靠的是北衙禁军，从此之后，北衙地位陡增，成了皇帝亲信中的亲信，南衙反倒成了个摆设！北衙诸军，不仅享有无限恩宠，而且权力巨大，可以调动地方官府和地方武装！
而神策军是北衙的精锐，一旦皇上出行，神策军负有沿途警卫职责。他们是唯一能够在皇帝身边携带武器的军队！
堂堂神策军的中郎将，竟然扮作地痞无赖，长安街头拦路抢劫！
更让步云飞心惊的是，他们竟然抢到了步云飞的头上！
步云飞后背冷汗淋漓！
他被神策军盯上了！甚至，他极有可能是被当今皇上盯上了！
步云飞手头有一截弹簧钢，在唐代，这是价值连城的宝物！但是，这种宝物，绝对入不了北衙的眼，更入不了皇帝的法眼！
只有一个可能——佛祖真身舍利！
第035章 解铃系铃
“如果他们是北衙禁军，看来，皇上已经知道了大慈恩寺失窃了佛祖真身舍利！”步云飞说道，却是愈发心惊。佛祖真身舍利与拔野古有关，如果皇上追查到拔野古的头上，步云飞也脱不了干系！
“步先生说对了一半！”空明说道：“确实有人听到了佛祖真身舍利失窃的风声，不过，不是皇上，而是杨国忠！杜乾运是杨国忠的亲信！”
步云飞愈发心惊！
杨氏一族，权势熏天，杨国忠的手，竟然插进了皇帝的禁卫北衙！
空明说道：“步先生知道，杨国忠一直想找我大慈恩寺的麻烦！佛祖真身舍利失窃，对于杨国忠而言，是一个好机会！不过，到现在为止，杨国忠对于佛祖真身舍利之事，只是风闻，并没有拿实！所以，他派出北衙的亲信，在大慈恩寺周边旁敲侧击，四处打探，今天白天，杜乾运去了永和坊，并不是针对你，他们只是在那个地方打探消息，误打误撞碰上了你！”
“他们潜入寺里，要干什么？”步云飞问道。
“他们不过是混进寺里，继续打探消息。老衲尚能应付。”空明说道：“不过，那杨国忠阴险狡诈，虽然没有拿实我大慈恩寺丢失了佛祖真身舍利，可他相信那也不是空穴来风！这些天，贵妃娘娘身体有恙，卧床不起，杨国忠趁机向皇上进言，说只要迎请佛骨入宫，贵妃娘娘瞻仰了佛宝，便可痊愈。”
步云飞暗暗心惊，杨国忠对大慈恩寺不满，想方设法跟大慈恩寺过不去，也是情理之中，可步云飞没想到，杨国忠出手如此毒辣，他是要一举把大慈恩寺置于万劫不复的死地！到时候，大慈恩寺拿不出舍利！失窃之罪加上欺君之罪，大慈恩寺必然是寺毁人亡！
步云飞说道：“据步某所知，佛祖真身舍利不仅是佛门至宝，也是国之重器，按规矩，佛骨从不出寺，即便是皇上要瞻仰，也是亲自驾临大慈恩寺，岂有迎请佛骨入宫的道理！大唐历代皇帝，从未破过这一规矩。”
都说杨国忠权势熏天，可杨国忠的权势，还是超出了步云飞想象，他不仅能动用北衙禁军，竟然还能说动当今皇上，破了祖上的规矩。唐代历代君主敬佛，对于佛寺佛宝极为敬重，这不仅是个信仰问题，更是大唐扬威域外的政治手段。
“不错，我朝历代皇帝，顺民心敬佛祖，要供奉佛骨，也是在佛降日当天驾临大慈恩寺，就连当年的则天大帝，也未有如此唐突之举。”
步云飞心头暗叹，想当年，唐明皇李隆基何等雄杰，到了晚年，竟然为了一个女人连国家体面也不顾了。
空明向步云飞拱手说道：“如果皇上执意要迎请佛骨入宫，我大慈恩寺将面临一场劫难！老衲一人生死何足挂齿，只是我大慈恩寺是玄奘法师的衣钵，百年古刹，岂能就此毁于一旦！所以，老衲有个计较，说与步先生，还请步先生指教。”
“不敢！”
步云飞很是诧异，大慈恩寺乃百年古刹，虽说潜心修行，不结交权贵，可毕竟也是树大根深，寺里寺外能帮上手的高人多了去了，怎么也轮不到步云飞这个寄寓盲流来指教，却见那空明说得很是认真，步云飞只得俯首恭听。
空明缓缓说道：“步先生应该知道，佛祖真身舍利事关朝廷体面国家信誉。皇上为了贵妃娘娘，冒然迎请佛祖真身舍利入宫，这件事要是传到了西域诸国，有碍我大唐威望。所以，今天白天，皇上已经当面申斥了杨国忠。只是，皇上爱惜贵妃娘娘，深恐娘娘有所不测，所以，皇上虽然表面上申斥杨国忠，却并未打消迎请佛骨的念头。杨国忠遭到皇上申斥，心中也是惶惑不安。只是，他深恨大慈恩寺，又风闻大慈恩寺失窃了舍利，舍不得就此罢手！所以，杨国忠其实也是首鼠两端。今天晚上，他派杜乾运混进寺里，就是想要打探清楚，佛祖真身舍利是否真的失窃。”
步云飞点头说道：“不错，杨国忠劝皇上迎请佛骨入宫，也是一场赌博，如果就此查出大慈恩寺丢失了佛骨，他是大功一件。可如果佛骨并未丢失，真的被皇上迎请入宫，皇上为了一个女人轻动佛骨，只怕会在西域诸国造成连锁反应，西域诸国定会因此而藐视大唐，到时候，即便是贵妃娘娘身体痊愈，皇上也一定会深恨杨国忠误国！”
“所以，此事尚有回旋余地！老衲已经连夜派人入宫，恳请皇上收回成命，皇上虽然答应老衲，暂不迎请，但贵妃娘娘身体并无好转，病势反有加剧之势，皇上心智散乱，难保会更改主意。以步先生所见，老衲应该如何应对？”
“解铃还须系铃人！”步云飞说道。
空明点头说道：“步先生所言极是！这件事的始作俑者是杨国忠，可他自己也因此而担着极大的风险。如果杨国忠相信，佛祖真身舍利就在般若堂，并未失窃，那他一定会劝皇上不要迎请。否则，他就是作茧自缚！只要杨国忠开口，皇上一定会彻底打消迎请佛祖真身舍利的念头！”
“可如何能让杨国忠相信，佛骨并未失窃？”
空明并未搭话，而是看着坐在步云飞侧首假扮僧人的女子，那女子背对着步云飞，一言不发，一动不动。
步云飞心中诧异，那假扮僧人的女子，似乎才是这禅房真正的主人，女子不开口，空明只能默默等待。
窗外传来夏虫零落的鸣叫声，把禅房叫的愈发空寂深幽，步云飞觉得自己仿佛置身于一个深不见底的黑洞之中。
那女子才是禅房中真正的决策者！她还在犹豫。
好一阵子，那女子微微点了点头。
空明如释重负，转向步云飞说道：“这就要烦请步先生出手相助了！”
“我！”步云飞一怔，吓了一跳。
第036章 西方玄铁
步云飞只是个流落长安的盲流，给大慈恩寺做线人，已经是够勉强的了，现在，空明竟然把大慈恩寺的生死存亡，寄予他这个盲流一身，莫非他是事到临头，乱了阵脚。
却见空明走下禅床，面向步云飞躬身施礼：“大慈恩寺生死存亡，全仗步先生，老衲恳请步先生出手相救！”
步云飞慌忙躬身还礼：“大师，步某不过是一介草民，有何德何能救得了大慈恩寺！”
“步先生不必自谦，以老衲看来，相貌出奇，聪明睿智，机警过人，虽然现在运交华盖，将来前途必是无可限量！”空明说道：“老衲说这话，并不是因为有求步先生，而刻意恭维，老衲阅人无数，自信不会看走眼，步先生的前程，日后必有应验。”
步云飞苦笑，他现在寄人篱下，一日三餐都成问题，什么前途无量，不过是空头支票，能把眼前熬过去就不错了。只是那空明说的认真，步云飞也不好说什么，只得说道：“大师要步某做什么？”
“步先生，事情紧急，老衲只得明说了，唐突之处，还请见谅。”空明说道：“老衲想借步先生的玄铁一用！不知步先生可否割爱？”
“玄铁？”步云飞一惊，随即回惑过来，空明所说的玄铁，就是他的弹簧钢！
弹簧钢钢质优越，黝黑发亮，利可断金，在唐人眼里，就是传说中的西方玄铁。
空明点出了玄铁，步云飞后背一阵阵发凉！
自从来到长安，步云飞把这段三尺弹簧钢秘不示人，不敢向任何人透露，他知道，这段在二十一世纪极其普通的弹簧钢，在八世纪的唐代，是无价之宝，要是透露出去，不知道有多少人会打弹簧钢的主意，别说是想过平安日子，连性命都保不住。
然而，万千小心，结果还是露出了风声。
搅进佛祖真身舍利这档子事里面，已经是非同小可，现在，弹簧钢又露出了行藏，麻烦一个接一个，步云飞觉得自己掉进了一个巨大的漩涡中，越是挣扎，陷得越深。
空明说道：“步先生休怪，老衲曾经邀步先生打探佛骨的消息，因为事关重大，老衲不得不让空悔探查步先生的底细，以免有所不便。空悔也是无意之中，发现步先生随身携带了一段玄铁，前些日子，泛渐的脚就是折在这玄铁之下，当然，玄铁本是步先生的私事，即便是价值连城，老衲也不敢觊觎，只是，事到如今，非玄铁不能救大慈恩寺，故此，老衲厚着脸皮，恳请步先生割爱。”
步云飞心头暗叹，要想人不知，除非己莫为！其实，步云飞寄身大慈恩寺西院棚舍中，人多手杂，哪里能保得住秘密，弹簧钢迟早要被人发现。还好，现在发现弹簧钢，是大慈恩寺的僧人，要是别的什么匪类，只怕步云飞早就横死街头了！
“大师要这弹……玄铁何用？”
“送给神策军中郎将杜乾运！”
步云飞哑然失笑：“大师，你是想用这玄铁贿赂杜乾运，让他在杨国忠面前说谎！大师，你不觉得，这样做不是此地无银吗？”
空明叹道：“步先生果然睿智。老衲当然不能直接把玄铁送给他，还需步先生配合！”
“配合，如何配合？”
“朝廷曾经为大慈恩寺立下一条规矩，为免除世人打扰佛祖真身舍利，也为了保护佛骨的安全，大慈恩寺每年只在佛降日一天，请出佛骨，供百姓瞻仰。平日里，佛祖真身舍利供奉在般若堂，任何人、任何时候，都不得瞻仰。”
“不错！此乃朝廷严律，任何人不得触犯，否则就以大不敬之罪处以极刑！”步云飞点头。
空明说道：“步先生可扮作一位远方而来的敬佛居士，央求我大慈恩寺，破例瞻仰佛骨，当然，这件事被我等严词拒绝。步先生一心向佛，就提出以玄铁为交换，让我大慈恩寺格外为步先生请出佛骨。那玄铁乃是无价之宝，老衲贪念玄铁，又以为此事神不知故不觉，便答应步先生的请求，在法事堂替先生请出佛骨。正当老衲请出装有佛骨的宝盒，尚未开启，却被杜乾运撞破，老衲自知坏了朝廷的规矩，罪孽深重，深怕朝廷追究，便顺势将玄铁送与杜乾运，请他守口如瓶。杜乾运为人贪婪，拿到了玄铁，又见佛祖真身舍利确在寺里，否则，老衲岂肯为了玄铁让先生破例瞻仰！他自然会去向杨国忠禀报，佛祖真身舍利不曾丢失。杨国忠深怕搬起石头砸自己的脚，就会连夜入宫，劝阻皇上收回成命！”
步云飞点头：“这个计较倒也可行，那杜乾运潜入大慈恩寺，必然会四处探查，只要安排得当，机缘凑巧，不由杨国忠不信！”
“那么，步先生是答应忍痛割爱了？”
步云飞摇头：“只怕此计行不通！”
“先生何处此言？”空明惊问。
坐在一旁的女子忽然开口说道：“我看他是舍不得玄铁！”
步云飞向那女子拱手说道：“这位小师傅……”
话间，正好与那女子打了个照面，只见那却见那女子十**岁，一张瓜子脸，柳叶眉，弯月眼，樱桃小嘴，皮肤洁白，很是俊俏。只是，面若冰霜，骨子里透着一股高冷之气。
那女子不是别人，正是白天在寺前大街上遇到了那个冷艳美女！
第037章 皇家郡主
步云飞怔了怔，心头暗暗冷笑。在大街上，那女子极为高冷，都不愿意正眼瞧步云飞一眼，打心眼里瞧不起步云飞，如今却是同步云飞同坐一席，看这样子，心里也是极不情愿，只是为了步云飞手里的玄铁，不得已而为之。这他妈的也太功利了！
那女子一声冷笑：“你进门的时候就盯着我的茶杯看，早就知道我是什么人了，还在这里一口一个小师傅，假装什么都不知道，大师，我看他不过是个投机取巧之徒！只怕是成事不足败事有余！”
步云飞心头着恼，这女子也太不知好歹，她假扮成个和尚，人家不点破她，是给她面子，怎么反倒成了阴险狡诈！不过，这女子的眼神却也犀利，步云飞只是不经意地扫了一眼茶杯，却没能逃过她的目光。
“小师傅的行藏，步某岂敢妄加猜测！”步云飞淡淡说道。这女子白天在大慈恩寺外游荡，晚上又扮作个和尚，行踪诡秘，深更半夜坐在方丈的禅房里，而空明方丈对她又极为尊重，一定是大有来头。
那女子瞪了步云飞一眼，又把脸转向一边。
空明缓缓说道：“郡主，步先生虽然出身寒微，却极有机变，又与我大慈恩寺有些缘分，前些日子，正是步先生仗义出手，大慈恩寺才能击退吐蕃鸠摩国师，如今步先生出手相助，定然万无一失！”
步云飞脑子里“嗡”的一声，搞了半天，这女子原来是一方郡主，怪不得牛皮哄哄的。只是，皇家的郡主多如牛毛，不知道这位郡主是个什么来头。
却听那女子冷冷说道：“当街偷盗炊饼，的确是仗义！”
步云飞顿时满脸通红。这世上之事就是这么奇怪，如果你杀人越货，反倒是英雄好汉，令人敬仰，若是偷窃炊饼，那就是鸡鸣狗盗，别说是郡主，就是大街上一个小混混，也看你不起！
步云飞说道：“韩信受胯下之辱，伍子胥受漂婆之责，我大唐开国元勋秦叔宝，也有卖马的时候！谁敢说他们不是英雄！步某今日之困，不过是虎落平阳！”
步云飞所谓“虎落平阳”，后面还有三个字“被犬欺”，这位郡主是听出来了，顿时气得杏眼圆睁，柳眉倒竖：“你……”
“步先生如此落魄，都是大慈恩寺之过！还望步先生海涵。郡主乃是贵人，步先生小过，不必放在心上。”空明急忙打圆场。要不是大慈恩寺这帮和尚死脑子，步云飞何至于落到个当街偷盗炊饼的境地。
那郡主鼻子一哼，不再言语。
“步先生方才说，此计不通，郡主是自己人，步先生有什么话，但说不妨！”空明说道。
“自己人？”步云飞冷笑，她是大慈恩寺的自己人，却不见得是步云飞的自己人。
“郡主，您看……”空明看出了步云飞的疑虑。
“大师，你就告诉他吧！”女子瞪了步云飞一样，把脸转向一边。
空明这才说道：“步先生，郡主乃是当今皇上嫡孙，永王之女，小字思娴。”
步云飞惊得一个趔趄，差点从圆凳上倒载下来！
这个漂亮女子，竟然是永王李璘的女儿的李思娴！
皇家郡主多如牛毛，可也要分个远近亲疏，大小尊卑。远房的郡主，也不过就是个富家女，能过上个小康日子而已。而皇帝嫡亲郡主，那就不得了了，这种郡主可以出入宫禁，呵斥百官，威风八面。
永王李璘是当今皇上的第十六子，他的女儿，是皇上嫡亲中的嫡亲！
对于永王李璘，步云飞并不陌生，这是一位在史籍中颇有争议的王子。在李隆基众多不成器的儿子当中，也算是出类拔萃的一个，相对于太子李亨优柔寡断，李璘显得更加敢作敢为！不过，李璘与他的兄长，当今太子李亨的关系颇为密切，他是李亨一手带大的。
空明继续说道：“不瞒步先生，永王礼贤下士嫉恶如仇，与老衲是多年的交情，佛祖真身舍利失窃，老衲寝食不安，自知凭大慈恩寺之力，无力找回舍利，所以，老衲央求永王出手相助，永王极为仁义，这两个月来，悉心探访，不遗余力。不曾想，杨国忠听到了风声。永王不忍见大慈恩寺毁于一旦，这才让郡主前来报信，让老衲早作准备。”
步云飞暗暗心悸，佛祖真身舍利，竟然还牵扯到永王！
永王早已得知大慈恩寺失窃，如果杨国忠的阴谋得逞，他也脱不了干系！
如果李璘插手佛祖真身舍利之事，是太子授意，倒也在情理之中，因为太子与当朝宰相杨国忠矛盾颇深，双方几乎是水火不容，杨国忠要置大慈恩寺于死地，太子必然反其道而为之！可是，如果这件事不是太子授意，而是李璘自作主张，这件事就复杂了！
李思娴说道：“步云飞，我听空明大师对你赞赏有加，本郡主姑且相信你，你可不要辜负了大师的厚望！”言谈之间，虽然高冷，却颇有郡主风范。
空明也站起身来，面向步云飞双手合十：“步先生，大慈恩寺生死一线，全仗先生力挽狂澜！”
步云飞叹道：“郡主，大师，不是步某舍不得那玄铁，实在是因为，大师此计，要是早一刻实施，还有成功的可能性，但到了现在，为时已晚，杨国忠应该已经拿实了大慈恩寺失窃了佛祖真身舍利！”
“步先生何有如此一说！”空明脸色大变。
“房若虚和杜乾运在一起！”
“你是说白天误入般若堂的那位房先生？”空明说道：“老衲知道他也进了西院，他是被杜乾运胁迫进来的！”
“胁迫？”
空悔在一旁说道：“步先生，房若虚的确是被杜乾运胁迫而来的！杜乾运那伙人在永和坊里，也不知是从哪里打听到，房若虚曾经进过般若堂，还被寺里的僧人打了一顿，他们在永和坊外面的大街上，绑架了房若虚，他们应该是想从房若虚嘴里，打听般若堂的情况。”
空明说道：“老衲以为，这位房若虚与杜乾运在一起，这并无不妥，他对佛祖真身舍利之事，并不知情，杜乾运岂能从他嘴里探听到什么消息。”
空悔也笑道：“况且，这位步先生误入般若堂，也是步先生做的好事。”
步云飞又是好笑，又是焦躁。
好笑的是，房若虚一心想置身事外，丢下拔野古开溜，结果还是脱不了干系。
焦躁的是，房若虚知道库斯曼奴偷盗了佛祖真身舍利，也知道拔野古是库斯曼奴身边唯一的幸存者，更知道步云飞曾将在蓝伽寺救过拔野古一命。如今他落到了杜乾运手里，不仅大慈恩寺的秘密守不住，步云飞也要跟着倒霉。
步云飞叹道：“那个时候，房若虚的确对佛祖真身舍利之事毫不知情，不过，现在不同了。”
事到如今，步云飞觉得再也没有必要再隐瞒下去。房若虚一旦把他知道的全都吐露出去，不仅大慈恩寺在劫难逃，步云飞和拔野古也是性命难保，就连广平王父女，也脱不了干系，现在，大家都成了一根绳上蚂蚱。
步云飞把他和拔野古的事情，从头到尾说了一遍，包括在终南山蓝伽寺，库斯曼奴被黑衣人劫杀，步云飞救了拔野古，后来在街头相认，房若虚得知佛祖真身舍利失窃，且与拔野古有关，怕事自己开溜。只有他穿越到了蓝伽寺一节，步云飞没有说，说出来也没人相信，他只是说自己远道而来，迷了路，在蓝伽寺躲避豺狼，意外遇到了库斯曼奴。
步云飞说完，禅房里一片死一般的沉寂。
空明脸色苍白，空悔低头叹息，大家沉默无言。
拔野古就是蓝伽寺里唯一的幸存者，这两个月来，大慈恩寺要找的人，总算是找到了！
然而，拔野古根本就不知道佛祖真身舍利的下落，他甚至根本就不知道库斯曼奴偷窃了佛骨！
“步先生，佛骨当真不在拔野古身上？”空悔问道。
步云飞点点头：“大师，如果拔野古拿了佛骨，他就应该知道，那些人伏击商队，杀害库斯曼奴，就是为了佛骨！拔野古知道佛骨意味着什么，早就该带着佛骨远走高飞，岂能还在长安城里四处寻找仇人！那不是自投罗网吗！”
“这就是说，拔野古和房若虚是刚刚才知道佛骨之事！”空明问道。
“不错！”步云飞叹道：“如今房若虚落到了杜乾运手里，杜乾运应该完全知道大慈恩寺里发生了什么！”
第038章 胸大有脑
众人一片沉默！
杜乾运已经得知佛祖真身舍利失窃，杨国忠绝不会放过这个一举将大慈恩寺置于灭顶之灾的机会！
大慈恩寺在劫难逃！
“请步先生速速离寺！”空明说道：“大慈恩寺不容留俗人！”
空明这是为了保全步云飞。步云飞已经搅进了佛骨失窃一案中，一旦朝廷追究下来，大慈恩寺固然是在劫难逃，步云飞也跑不掉！
“多谢大师！”步云飞俯首施礼，叹了口气，转身就走。他只是个寄寓大慈恩寺的盲流，根本就无力回天，留在这里只能是等死。
李思娴突然说道：“站住！”
空明却是摇头：“郡主，就让他去吧，步先生与佛骨之事毫无关系，朝廷追究下来，老衲一人承担足以，不要再祸及无辜了！”
“既然进了这禅房，就不能说是无辜！”李思娴冷冷说道：“步云飞今天晚上出了这禅房，也不过是躲过了一时而已，他就是逃到天涯海角，也逃不出杨国忠的手心！”
步云飞心中叹息，李思娴的话虽然冰冷，却是大实话！
搅进了佛骨失窃的案子里，是没有办法洗脱干系的！那杨国忠心胸偏狭，睚眦必报，绝不会放过任何一个与佛骨有关的人！
“郡主有何吩咐？”步云飞说道。
李思娴冷冷问道：“步云飞，我且问你，房若虚会向杜乾运吐露佛骨之事吗？”
“这不是明摆着的事嘛！”步云飞有些不耐烦，这位千金郡主，胸大高冷，脑子实在不咋地，步云飞甚至都懒得跟她解释。
李思娴冷冷说道：“步云飞，我知道你打心眼里瞧不起我！”
“郡主言重了，步某岂敢！”步云飞说道，心里诧异，这位郡主好像能看穿他的心思。
李思娴冷笑一声：“步云飞，我劝你也不要自以为是！房若虚如果真的向杜乾运吐露了一切，杜乾运还用得着混进大慈恩寺里来吗？”
步云飞一怔，李思娴说的没错，杜乾运进入大慈恩寺的目的，就是寻找佛祖真身舍利失窃的证据，而房若虚就是证据！他何必再来这一出。原来在这个李思娴，一点也不糊涂，她居然能想到这一层，步云飞不由得大为惭愧。
李思娴继续说道：“况且，刚才听你所说，房若虚虽然是个落魄秀才，却也是个精明之人，他应该知道，佛祖真身舍利非同小可，要是他随随便便吐露出去，只怕杨国忠不会给他好果子吃！”
步云飞大为惊异，这个李思娴的脑子，不仅是不糊涂，简直就是精明到了极点，她与房若虚从未谋面，却能一语道破房若虚的心思，在这种情况下，向杜乾运守口如瓶，是房若虚最好的选择，而且，以他的精明，应该不难做出这样的选择。
“郡主所言不差！”步云飞急忙说道，心里再也不敢小瞧李思娴。
空明也是点头称是：“既然如此，我等可照计划进行。”
李思娴看着步云飞说道，一声冷笑：“大师，那还要看这个步云飞是否愿意忍痛割爱！”
李思娴的目光中，带着嘲讽！
她这是在考验步云飞的智商。
玄铁是无价之宝，谁也不愿意如此轻易地把玄铁交给别人，而自己几乎是一无所得。
但是，聪明人却知道应该这么做，而且，也不得不这么做。
因为，步云飞交出玄铁，不仅是救大慈恩寺，更是救自己。
一旦大慈恩寺事败，这禅房里的所有人都跑不了！
把玄铁交给大慈恩寺，这是步云飞唯一正确的选择，只是，脑子不清醒的守财奴，做不出这样的选择。
“大师，步某愿把玄铁双手奉上！”
李思娴鼻子一哼：“还算是个聪明人！”
步云飞彻底改变了对李思娴的看法。
一个女人，有容貌、有智慧，还有脾气，这种女人不好惹！
不出意外的话，今天晚上这出用玄铁引诱杜乾运的计策，就是这位高智商郡主想出来。空明法师正大光明，空悔是个粗人，哪里想得出如此刁钻的诡计。
步云飞心底里却腾起了一股好胜心，朗声说道：“大师，虽然用玄铁可以遮掩佛骨失窃，但是，大慈恩寺为了一段玄铁，就轻动佛骨，也是不小的罪过，这要是让杨国忠知道了，恐怕对大慈恩寺也是大大的不利。虽说杜乾运拿了玄铁，可难保他不见风使舵，把事情说出去。”
“步云飞，你要变卦！”李思娴喝道。
步云飞笑道：“郡主，步某的意思，如果仅仅让杜乾运捡了便宜去，恐怕还不能算是天衣无缝。步某以为，还得让他在咱们手里载个跟头，让咱们拿住个把柄，这小子才不敢信口雌黄，如此一来，也免了大慈恩寺的后患！况且，房若虚还在他们手里，咱们得把他抢出来，免得时间一长，这小子管不住自己的嘴。”
“步先生有何妙计？”空明急忙问道。
步云飞嘿嘿一笑，低声说了几句。
“妙计！”空悔赞道：“按步先生的计策，杜乾运只能打落门牙肚里吞！”
空明点头合十：“阿弥陀佛！”
步云飞心头得意，看了看李思娴：“此计如何？”
“恶心！”李思娴剑眉倒竖，扭过头去。
……
三更天，长安城里，夜深人静，宁静祥和。只有零落的更鼓声，在这座古城空阔的街巷间，漫无目的地飘荡往复。
大慈恩寺西院棚舍，鼾声四起，寄宿在里面的寄寓流离之人，纷纷进入梦乡。
天宝十四年夏日宁静的夜晚，在悄悄聚集着风暴。
长安并没有入睡！
在夜色阑珊之中，在人们熟睡的时刻，一个个阴谋正在悄然登台，在这个世界大都会的繁华宁静之下，在长安的街头巷尾、深宫大宅之中，上演着血腥的争斗。
半年之后，所有的明争暗斗走向**，疾风暴雨席卷大唐帝国，争斗中的人们，将同归于尽，所有的争斗，将如落花流水，被席卷一空！
只是，谁也预见不到那一刻，即便是争斗中的主人公！
第039章 青春易逝
华清池，宜春殿，灯火阑珊。
李隆基坐在龙椅上，神情疲惫。
眼前的铜镜，映出他斑白的鬓发，李隆基转过脸去，避开了铜镜中的自己。
他觉得自己很虚弱，铜镜中的那张布满了皱的脸，苍老憔悴，让他无比沮丧。
当年那个在千军万马中挥斥方遒、一呼百应的铁血汉子已经不存在了！那个在霓裳燕羽中风流倜傥、放浪唱和的风流明皇也不存在了！那面镜子中，只有一个垂暮之年的老人，与乡村野老并无二致！
李隆基不甘心青春的逝去。身为世界上最为强大富庶的中央帝国的最高统治者，他可以拥有一切，军队、美女、财宝、荣耀……他可以发动一切，也可以阻止一切！只要他愿意。
然而，他却不能挽回青春的逝去！
他努力过，而且，他一度以为自己已经抓住了即将逝去的青春！
那就是杨太真！
就是这个女人，让他重新获得了青春的自信！
在她柔软的躯体上，李隆基可以放肆地挥洒着青春的活力，她在他的身体下求饶，那带着**的汗水沾湿了李隆基的胸膛，让他感觉到无以伦比的征服的快感！
他从那个女人的身体里，获得了生命的自信！他没有老，他还有能力掌控一个女人，这证明他也有能力掌控一个帝国！
然而，那个女人却病倒了，在她最喜爱的温泉边，她的身体再也无力承受李隆基的蹂躏。
在那女人病倒的那一刻，衰老几乎是同时降临到了李隆基的身上！
杨太真就是上天赐予李隆基的不老仙丹！
而现在，上天似乎要收回这颗仙丹！
李隆基感到愤怒，上天竟然要从他的手里夺走这个女人！
衰老如同是一副毒药，夺走了李隆基的雄心壮志，他已经无心处理政事，他甚至不愿意住在大明宫里，那是大唐的政治中心。
他只愿意呆在华清池，这里才是他的温柔乡，在这里，他可以避开阁臣的叨扰，也可以避开那些没完没了的奏章。
“皇上，御史中丞韦见素大人求见。”
“不见！”李隆基不耐烦地摆摆手，却见跪伏在他面前的，是高力士。
高力士的头发全都白了，身躯佝偻，跪伏在地上，颤颤巍巍。
李隆基叹了一口：“那就让他进来吧。”
“是！皇上！”高力士站起身来，缓缓退了出去。
李隆基可以斥责任何人，却不忍心斥责这位跟着他大半辈子的奴才。
有的时候，李隆基甚至深恨自己对高力士太过迁就，他很清楚，高力士权倾朝野，甚至超过了宰相杨国忠，一个宦官奴才，拥有如巨大的权力，不是国家幸事。他甚至想找个借口，狠狠教训一顿这个老奴才，把他赶出宫去，收回他赋予高力士的所有权柄。
可是，每次见到高力士，李隆基的心就软了！
他不仅不能收回高力士的权柄，相反，他还要继续迁就他！
就像今天晚上，心烦意乱的李隆基不想见任何人，却因为高力士改变了主意。
李隆基很清楚，这是韦见素耍的花招！这个时候，只有高力士出面，皇上才不会闭门谢客！
李隆基叹了一口气。
御史中丞韦见素已经进了宜春殿，匍匐在地：“吾皇万岁万万岁！”
“韦爱卿，起来说话吧。”
“谢皇上。”韦见素站起身来：“臣有要事启奏皇上！”
“什么事，不能到明天再说吗？”李隆基尽量让自己的语气平和，韦见素是一位老臣，对于这样的老臣，李隆基知道该如何对待。
不过，韦见素仍然听出了皇上语气中的焦躁。
“皇上，安禄山上表，要运送两千匹骏马进京。”
“那就让他送过来！”李隆基有些忍耐不住。
安禄山是身兼平卢、河东、范阳三镇节度使的朝廷重臣。在大唐的十大藩镇中，这是三个最为强大的藩镇，尤其是范阳镇，兵力在全国排名第二，仅次于西北重镇朔方镇。李隆基对安禄山极为信任，宠信无度。杨国忠多次进言，安禄山有异心，李隆基都是置之不理。甚至，有官员密报安禄山蓄志谋反，结果，反倒被李隆基逮捕下狱。久而久之，没人再敢在皇上面前搬弄安禄山的是非。相反，安禄山的事情，事无大小都是朝廷的头等大事，就像今天晚上，安禄山要送军马进京，这等小事，御史中丞韦见素也不敢怠慢，急匆匆赶到华清池，向皇上禀告。
李隆基今天心绪不佳，很是恼恨韦见素，为了这点小事也来打扰，他不知道，韦见素这么做，其实都是因为李隆基自己造成的。
韦见素俯首说道：“皇上，安禄山还说，为了保证军马安全，每一批马要有二十名范阳健卒护送。”
“准奏！”李隆基不耐烦地挥挥手，示意韦见素退下。
韦见素却是视而不见，俯身说道：“皇上，每一批马配二十名兵丁，两千匹马，总共就是四千范阳军！”
韦见素把重心放在了“范阳军”三个字上。
李隆基一怔，随即说道：“韦爱卿，有话你就明说！”
“臣的话已经说完了，但请皇上明鉴。”
李隆基一声冷笑。这个韦见素，官做得天衣无缝，话说的滴水不漏！
韦见素也是朝廷宰相之一，不过，他这个宰相，是杨国忠的小跟班，从来都是以杨国忠马首是瞻，没有自己的见解。
杨国忠与安禄山不睦，双方斗得你死我活。不过朝廷重臣之间的争斗，作为皇上，是很乐意看到的，国家的最高统治者，就是要在派系之间寻找平衡，如果大臣之中，没有派系，皇上就要扶植起一个派系。一群团结一致的朝臣，对于皇上的地位，是最大的威胁！
韦见素看得很清楚。当今朝廷之上，最大的两个派系，就是杨国忠与安禄山。而安禄山就是皇上亲手扶植起来，与杨国忠分庭抗礼的！
所以，表面上，韦见素唯杨国忠马首是瞻，暗地里，却是两边都不得罪，在两派之间走钢丝。
今天晚上，他把要说的话说完了，多一句也不肯说！
韦见素是在提醒李隆基，四千范阳军离开汛地，行军千里，进入京师，这不是一个正常现象！
大唐承平日久，京城里的四万禁军，武备不修，器械不整，早就成了一群纨绔子弟。而范阳军号称天下精兵，四千精兵入京，可以横扫京师！
韦见素实际上是在指控安禄山意欲谋反，却又没把“谋反”两个字说出来，他是给自己留了一条后路。他不是怕安禄山，而是怕唐明皇！这位皇上对安禄山的宠幸到了无以复加的地步，任何不利于安禄山的言论，都可能引起皇上的强烈不满！在这之前，已经有数位大臣因为弹劾安禄山而遭到贬斥，甚至下狱！
李隆基微微冷笑：“安禄山这个胡人小儿做事欠思虑，不过，朕相信他的忠心！你告诉安禄山，供送军马的事，再议！”
“皇上明鉴！”韦见素说着，却是站着没动。
“还有什么事？”有些不耐烦。
“皇上，亲仁坊里西域诸国使臣风传，皇上要迎请佛祖真身舍利入宫？”韦见素还是用他那特有的叙事方式，借西域诸国使臣给给皇上施压，劝阻皇上迎请舍利。
对于皇上而言，西域诸国是一股强大的政治压力！
“纯属空穴来风！”李隆基听出了韦见素的意思，慌忙予以否认：“你可以退下了！”
“皇上英明！臣告退！”韦见素俯身退出了宜春殿。
李隆基觉得头痛，他再次看见了镜子了那苍老的脸庞。
“贵妃身体怎么样了？”李隆基无力地问道。
高力士俯身说道：“皇上，娘娘已经两天没有用膳了，身子十分虚弱，御医还是束手无策！”
“怎么办！朕该怎么办！”李隆基感到由衷的绝望。
高力士俯首不语。
“你，马上去一趟大慈恩寺！”李隆基声嘶力竭。
高力士扑通跪倒在地：“皇上，佛骨不可轻动……”
“你要朕眼睁睁看着贵妃死去吗！”李隆基的脸色变得扭曲。
一个内侍走进宜春殿，陪着小心说道：“皇上，太仆卿安庆宗安大人求见！”
“不见！朕对安禄山父子已经够眷顾了，他们还想要什么！”李隆基终于忍耐不住心头的愤懑，发出一声尖利的嚎叫！
内侍吓得扑通一声跪倒在地，浑身哆嗦不已。
第040章 商业机会
大慈恩寺，夜色朦胧。
杜乾运半靠在棚舍墙角，心情极度烦闷。
不远处，一个浑身恶臭的乞丐睡相正酣，破烂的衣裤上露出半截屁股，正对着他。杜乾运心头恼怒，却也不便发作，只得扭过脸去，却与蹲在一旁的房若虚来了个面对面。
房若虚的脸上鼻青脸肿，嘴角鼻孔还带着血丝，在昏暗的灯光下，更像是被打烂的苦瓜，杜乾运顿觉晦气扑面而来，喝道：“低头！”
房若虚唯唯诺诺，低下了他那张满是晦气的苦瓜脸。
夏天的棚舍里，闷热酸臭，杜乾运浑身不自在，发出一声长叹。
对于这趟差事，杜乾运是一万个不痛快。
堂堂神策军中郎将，就是朝廷中枢大员见了，也要给三分面子。可今天，他却要扮作无赖之徒，在街市间厮混，受人白眼，遭人挤兑。白天在永和坊，被一个胡人痛打一顿不说，到了晚上，还要与盲流们混住一堂。杜乾运养优处尊这么多年，还从来没受过这种罪！
杜乾运不是军人出身，他正经八百的商人出身！
怀化将军、中郎将的头衔，是他花了十万两银子，走杨国忠的路子，买来的。
这一笔交易，是他人生中最为得意之笔！
精明的杜乾运抓住了一个机会！
这个机会，就是府兵制的严重败坏。
曾经帮助大唐王朝廓清四海一统天下的府兵制，到了天宝年间，已经是名存实亡！
府兵制败坏造成了两个恶果。
在边庭上，佣兵制逐渐取代府兵制，形成了掌握在节度使手中而不是朝廷手中的强大边军！边军的强大，甚至超过了唐初的府兵，他们是这个世界上最为勇猛善战的军队，战无不胜的边军创造了一个个战争奇迹，把唐朝的边境，向外延展了数千里。在西域，王忠嗣、高仙芝率领的朔方军，一度横扫西亚，兵锋直指万里之遥的阿姆河。在辽东，安禄山率领的范阳军，横扫白山黑水，直达海疆！
边军的赫赫战功，掩盖了一个极其危险的苗头——边军强大的根本原因在于，被雇佣而来的边军将士，效忠于他们的节度使或者防御史，而不是朝廷和皇帝！
正因为这种更为直接的效忠，使得边军具备了强大的凝聚力和战斗力！他们不是朝廷的军队，而是将军的私家军队！
对于一个中央集权国家而言，这是一个极其危险的现象。然而，上至朝廷，下至黎民百姓，谁也没有意识到这种危险的存在！繁盛的经济、无以伦比的赫赫武功，蒙蔽了世人的眼睛！包括那曾经英明果决的唐明皇！
而府兵制败坏的另一个恶果，就是禁军的虚弱。
与强大的边军形成鲜明对照的是，拱卫京师的禁军，早已成了中看不中用的绣花枕头。
作为皇帝的近卫部队，禁军官兵不仅拥有精良的装备，也享有边军难以想象的优厚待遇，一个禁军士兵的薪水，可以养活一家老小衣食无忧。
成为一名禁军士兵，就等于是端上了铁饭碗，甚至是金饭碗，因为，他们完全不用担心上战场丢掉性命，禁军是拱卫皇帝的军队，他们的岗位，就在京城皇宫，与万里黄沙千里冰封的边疆，没有半毛钱的关系！而大唐强大的边军，是不会让敌人靠近内地半步的！
正因为如此，禁军的操典成了一纸空文，将军们都知道，这是一支永远不会上战场的军队，既然如此，何必还要操练，搞得大家都辛苦！
禁军唯一的长处，就是人长得漂亮，正步走得好。每次域外诸国使臣光临长安，禁军都要列队走过朱雀大街，那威武整齐的步伐、精光闪亮的盔甲、石破天惊的呼号，把那些没见过世面的外国人惊得一愣一愣的。殊不知，一个衣衫褴褛的西域兵的战斗力，抵得上五十个金玉其外的禁军士兵！
皇帝完全不知道禁军的现状。然而，不少精明人早已是看在眼里，喜在心头。
官宦富商人家，争先恐后出钱出力，想法设想把自己的子弟塞进禁军里。
杜乾运也看准了这是一个包赚不赔的商业机会！
所以，他不像别人那样，花个一两千两银子捐一个禁军下级军官或者小兵，而是投下了血本，一次就出了十万两银子，榜上了杨国忠的大腿，捞到了中郎将的职位。
当上了中郎将，杜乾运就把他的部队当做是一个店铺，按照商业原则悉心经营。
不到一年的时间，他招了三百个兵，入账三十万两银子，除去成本十万两，净赚二十万。
杜乾运踌躇满志，要用有生之年，好好经营他的“店铺”，做大做强，从怀化将军的军衔起步，一步步努力，直到做到上国柱，到时候，他就可以成千上万地招兵赚钱！
直到今天，他被杨国忠派出来执行任务，杜乾运才想起来，他是个军人，而不是店铺老板。
军人执行任务都是要冒风险的！更要命的是，杨国忠给他的任务，竟然是探查佛祖真身舍利！
杜乾运有着商人的精明，也具备商人的风险意识！
他敏锐地意识到，任何涉及佛祖真身舍利的行为，都将面临巨大的危险！
这种危险甚至远远高过战场上的厮杀！
佛祖真身舍利是国之重器，不管它是否还在大慈恩寺，敢于对它下手的人，绝对不是好惹的！
杜乾运的靠山是杨国忠，杨家号称是大唐第一大家。
然而，杜乾运对此不够苟同，尽管，他是杨国忠一手提拔起来的！
精于商道和官道的杜乾运知道，杨家的兴盛并不可靠，任何依靠女人而兴盛的家族，都埋藏着巨大的隐患——红颜易老，岁月留痕！
在大唐的某个角落里，一定有人蓄势待发，等待着取代杨国忠的地位！
如果佛祖真身舍利真的丢失了，那觊觎舍利的人，绝对有能力取代杨国忠！
与这样的人作对，弄不好会惹一身骚！
所以，杜乾运领命之后，心怀恐惧。
他不敢违逆杨国忠，杨国忠抬起一个手指头，就能捏死他！
他更不敢与那看不见的势力作对！
杜乾运当官的目的是做生意，而做生意的一个重要原则，就是不能以命相搏！
杜乾运怀着焦躁和恐惧，在街头巷尾游荡，他甚至还大着胆子，去了一趟永和坊，那个地方不是什么善地！
在永和坊，杜乾运挨了一个胡人大汉的一顿暴打，却是一无所获。
事实上，对于杜乾运而言，一无所获是最好的结果，这样他就可以远离是非。
然而，正当他准备打道回府去向杨国忠交差的时候，他那些不识好歹急于邀功的手下，却抓了一个名叫房若虚的落魄秀才，据说这个房若虚曾经进入过大慈恩寺的般若堂——那是供奉佛祖真身舍利的地方。
杜乾运无奈，只得亲自提审，房若虚老实交代，他是被一个名叫步云飞的家伙栽赃陷害，害的他误入了般若堂，还挨了那帮秃驴的一顿毒打。杜乾运原本并不相信房若虚的这个说法，一顿拳打脚踢，无论如何拷打，房若虚还是一口咬定，他与佛祖真身舍利毫无关系。
杜乾运原打算放了房若虚，就此罢手。可又有一个急于建功立业的手下，建议他押着房若虚混进大慈恩寺，近距离获取佛祖真身舍利是否失窃的确切消息！
杜乾运心头暗骂那家伙不识好歹，却也不敢拒绝。他深知，神策军里的这帮兵将，打仗的本事没有，钻营媚上的本事却是炉火纯青，他今天要是临阵退缩，明天就有小报告打到杨国忠那里，盯着中郎将这个职位的，大有人在！
万般无奈，杜乾运只得押着房若虚，扮作盲流，进入了大慈恩寺西院棚舍。
按计划，天黑以后，他就该让房若虚带路，悄悄潜入般若堂，查看佛祖真身舍利。
直到三更天，杜乾运也没动手。
他实在是害怕到了极点！
般若堂是佛门重地，戒备森严，守卫在那里的武僧如狼似虎！
而更让杜乾运害怕的，还不是那些守卫武僧，而是那一股看不见摸不着的势力！
他预感到，一定还有人盯着般若堂，不管他们是谁，都可以轻而易举要他的命！
“将军，已经三更天了！”一个长着一双斗鸡眼的手下凑到杜乾运耳边，低声说道。
这个斗鸡眼姓杨，单名一个三字，是个九品校尉。不过，杨三自称是杨国忠的侄孙，虽然无迹可考，这年头，攀龙附凤的大有人在，估计杨国忠也不记得还有这么个侄孙，可杜乾运宁可信其有，毕竟一笔写不出两个杨字。做官要谨慎，什么人都得罪不起。
杨三是个急先锋，这小子一心想着办好这趟差事，好在杨国忠面前露脸，今天白天，抓房若虚就是他干的，潜入大慈恩寺也是他提议的！
杨三这是催促他赶紧行动，杜乾运心头烦躁，却见杨三一副跃跃欲试的样子，只得说道：“杨将军，事关重大，一定要谨慎行事，不可莽撞。要不，你先出去看看寺里的情况，如果般若堂风平浪静，咱们再一起行动，呐，如果查出线索，杜某一定把杨将军奋不顾身英勇向前的事迹，如实禀报杨大人！”
“多谢杜将军提携！”杨三大喜，一招手，带着两个人，急急出了棚舍。
杜乾运心头暗骂杨三不识好歹，却见房若虚耷拉着脑袋，似是睡着了，心头愈发恼怒，要不是这个房若虚，他也不至于落到这么个尴尬境地。
“房若虚，你他妈的还敢睡！给老子抬起头来！”
“将军神威，小人不敢仰视！”
“恕你无罪！”杜乾运喝道：“你说步云飞也住在这里，怎么没见他！”
“小人真的不知。”房若虚说道：“他只是一介盲流，四处为家，不见得每天都来这里。”
“白天在永和坊行凶的那胡人，和你什么关系？”
“小人与他合伙做些小生意。”
“他知道佛骨的事吗？”
“阿弥陀佛！佛骨乃佛门至宝，那拔野古是个胡人，脑子又有些问题，如何得知？就是小人，也是今天才从将军口中得知。”
杜乾运还要再问，却见杨三匆匆走进棚舍，来到身边：“将军，卑职查明，佛骨当真不在般若堂！”
“什么！”杜乾运惊出一身冷汗，这就是说，当真有人偷窃了佛祖真身舍利！
第041章 五五分成
“赶紧出寺，禀告杨大人！”杜乾运再也坐不住了。
探清了佛骨失窃，原本是大功一件，可杜乾运不仅高兴不起来，反而愈发惊慌。敢于偷窃佛骨的人，很可能就在寺里！大慈恩寺千方百计掩盖真相，一旦发现走漏了风声，弄不好会铤而走险，让他走不出大慈恩寺！
“大人且慢！”杨三急忙说道。
“慢个屁，耽误了杨大人的大事，谁担当得起！”
“大人，卑职是说，佛骨的确不在般若堂，而是在法事堂！”
“什么意思？”杜乾运瞪大了眼睛。
“卑职已经打探清楚，有一位敬佛的居士，就是今天白天在永和坊，和那胡人拔野古在一起的步云飞，十分仰慕佛祖真身舍利，央求大慈恩寺方丈空明，要一睹佛骨风采。我朝严律，大慈恩寺只可在佛降日请出佛骨，供百姓瞻仰。可那步云飞出手阔绰，大慈恩寺贪图财宝，竟然动心答应了他，破例在今天晚上请出佛骨。为防走漏风声，他们不敢在般若堂行事，而是把佛骨送到法事堂，让步云飞一观。刚才卑职趁着夜色，去过法事堂，见步云飞已经端坐大堂，等候佛骨。”
杜乾运吃了一惊：“步云飞？他不过是一个盲流，能有什么金银财宝，让大慈恩寺动心！”
“听说是西方玄铁！”
“玄铁！”杜乾运大吃一惊。玄铁只是传说中的宝物，那简直就是无价之宝，大慈恩寺为了玄铁而不惜触犯朝廷严律，却是情理之中。只是，一个盲流怀揣无价之宝，令人匪夷所思。
“此事如果是实，大慈恩寺必然严密封锁消息，你又如何能探听得到？”
“大慈恩寺破例为步云飞出示佛宝，还要劳动寺里僧人深更半夜摆设佛堂，诵经迎佛，不少僧人很是不满。小人悄悄跟在几个执法僧的身后，其中有一个名叫空悔的，口出怨言，把那步云飞祖宗三代都问候了一遍！小人听得真切，这才知道事情的原委。”
杜乾运长出一口气，原来，佛祖真身舍利并未失窃，纯属空穴来风。
对于杜乾运而言，这是最好的结果，如此一来，他就不必担心搅进一场要命的争斗中。
只是，杜乾运暗暗后悔，早知道那步云飞怀揣宝物，今天白天在永和坊，就不该轻易放过他！
杜乾运是商人出身，深知玄铁的价值，当上神策军中郎将，他一年可以靠倒卖兵额赚几十万两银子，可一段玄铁，可以给他带来至少五百万的利润！
杨三说道：“将军，大慈恩寺虽然没有失窃佛骨，却触犯我朝严律，擅自请动佛骨！卑职以为，我们应该马上向杨大人禀告此事……”
“且慢！”杜乾运脑子一转：“杨三，那玄铁价值连城，咱们这么做，是不是太便宜步云飞那小子了？”杜乾运向杨三眨了眨眼。
杨三随即回惑过来，与其说是便宜了步云飞，毋宁说是便宜了杨国忠！
一旦杨国忠追问此事，大慈恩寺方丈和步云飞都得下狱。杜乾运和杨三却讨不到半点便宜，那段玄铁，必然是落进杨国忠的腰包，他才是最大的受益者。
“卑职唯将军马首是瞻！”杨三俯首说道，作为神策军校尉，打仗的本事没有，赚钱的眼光却是无师自通，岂能放着五百万的生意不做！
“嗯，事成之后，咱们五五分成！”
“卑职赴汤蹈火，在所不辞！”杨三喜不自胜。他原以为只能分到一成，没想到，杜乾运出口就是五五分成，那就是说，杨三少说也能拿到二百五十万两银子！
“走，去法事堂！！”
杨三看了一眼房若虚：“将军，他怎么办？”
杜乾运略一沉吟，低声说道：“让弟兄们把他带出寺去，找个地方……你知道该怎么做！”
“卑职明白！”
杜乾运这是一箭双雕！
一则，把随行的兵丁全部支开，免得他们分银子。同时，杀了房若虚灭口，要独吞玄铁，就不能留下活口！要有丝毫风声传到杨国忠耳朵里，大家都是死无葬身之地！
……
杜乾运和杨三，出了棚舍，一路疾行。
现在的杜乾运，心头的恐惧焦虑一扫而空。
佛祖真身舍利还在大慈恩寺里面，根本不存在偷窃佛祖真身舍利的黑暗势力，一切危险烟消云散。而一笔巨大的财富，正在向他招手。
不管是穿着铠甲还是短衣，杜乾运从骨子里都是一个精明的商人，商人决不可以让商机从自己的手心里飞走！
大慈恩寺共有十三庭院，近两千间房屋，重楼复殿，道路繁杂，就是在白天，不熟悉的人走在里面，也难免晕头转向。今天晚上，两人悄悄跟在几个僧人身后，那几个僧人抬着各色法器仪仗，正忙得满头大汗，根本就没注意到身后有人跟踪，不一时，两人就跟着忙碌的僧人，来到法事堂外。
法事堂里，灯火通明，堂外的屋檐下，几个僧人脚步匆匆，不一时，纷纷走入堂内，屋檐下空无一人。
两人蹑手蹑脚来到窗台边，捅破窗纸，向里面观望。
法事堂内，气氛庄严，方丈空明法师，身披袈裟，双手合十，站在供桌前，嘴里念念有词。身后，十几个僧人跪在地上，也是俯首诵经。步云飞身着白色长袍，跪在空明的身后，面向供桌叩首。
供桌上，摆放着一个宝盒，宝盒长三尺，宽一尺，是一整块白玉雕刻而成，上面镶嵌着各色宝石，五光十射，令人炫目。
杜乾运的嘴角流出了口水，且不论佛骨，就是这只宝盒，也是价值巨万！
不一时，空明诵经已毕，回身说道：“步施主，佛骨乃佛门重宝，非有缘人不得一见。步施主今日光临寒寺，也是前世修来的缘分！”
步云飞俯首说道：“步某一心向佛，不敢怠倦。特献上玄铁，供奉佛祖。”
步云飞说着，从怀里取出一个皮袋子，缓缓打开，从里面取出弹簧钢，双手捧起，举过头顶。
躲在窗外的杜乾运，顿时一阵眩晕。
就见步云飞两手之间，如同冰雪崩裂一般，寒光四射，夺人心魂。
杜乾运再也忍耐不住，大喝一声，推开了房门，大踏步冲进了大堂：“干得好事！”
第042章 天降财富
执法僧空悔一声怒喝：“什么贼人，敢私闯法事堂，给我拿下！”
众僧人一拥而上，把杜乾运和杨三围在了中央。
杨三大喝一声：“怀化将军，神策军中郎将杜乾运杜大人在此，还不跪下！”
众僧人顿时愣在了当场。
却听步云飞一声冷笑：“步某久闻神策军杜乾运将军的大名，那是我朝禁军名将，杜将军文武双全，上马杀贼，下马抚民，文可安邦武能定国，仪表堂堂威风八面。这两个毛贼如此猥琐，胆敢冒充杜将军的大名，到大慈恩寺里耀武扬威，实在是可笑！各位师父，不要被他们唬住了！”
“对！杜将军岂能如此猥琐！”空悔一声爆喝：“给我拿下，佛法伺候！”
众僧吆喝一声，正要动手，只见杜乾运大喝一声，从腰间取出一块铁符，高高举起：“令牌在此，谁敢乱动！”
众僧定睛一看，顿时呆在了当场。
那是神策军的令牌！
神策军的令牌，不仅可以调动属下诸军，还可以调动地方各级官府。大唐的军法，认牌不认人，即便眼前这位不是杜乾运，大慈恩寺也必须俯首听命！
方丈空明俯首说道：“原来是神策军杜将军，老衲有礼了。”
空悔等一干僧人纷纷下跪。
只有步云飞，转身就走，杜乾运一声爆喝：“跪下！”
步云飞只得跪倒在地：“杜将军有何吩咐？”
杨三一声冷笑：“姓步的，你在这里干什么？”
“步某只是与方丈大师坐而论道。”
杜乾运哈哈大笑：“步云飞，事到如今，你还要强辩！本将军很清楚，今天不是佛降日，还轮不到你瞻仰佛宝！大慈恩寺触犯朝廷严律，违规请动佛骨，该当何罪！”
空明摇头叹息：“杜将军，老衲一时糊涂，听信了这位步施主的话，惊动了佛骨。自知罪责难逃，只是，此事乃老衲做主，大慈恩寺众僧只是听命于老衲。这位步先生虽然行为不当，也是一心向善。所以，请杜将军责罚老衲一人，不要殃及全寺！”
杨三喝道：“老和尚，惊动佛骨，乃是弥天大罪，你一人岂能担当得起！”
空明一声叹息：“老衲甘愿受罚，只是，不忍见祸及全寺。也罢，今天之事，全都因为这三尺玄铁，老衲愿将玄铁交于杜将军。”
那三尺玄铁，在空明的手中精光发亮，杜乾运看得心中发痒，却也不敢造次，只得厉声喝道：“大师这是要贿赂本将军！”
空明摇头：“非也！宝物乃祸害之物。老衲今日就是被这宝物迷惑了心智，以至于犯下大错。老衲心中深恨之，杜将军乃国之栋梁，一向光明磊落，故此，老衲烦请杜将军将这祸根毁坏除去，以免遗祸世人！”
杜乾运还要拿架子，杨三在一旁劝道：“将军，此乃空明大师的肺腑之言，将军身为国家栋梁，要有社会责任感，像玄铁这种祸害，若留在民间，必然引起争斗。将军应该挺身而出，将它除去，为百姓除害！将军义不容辞啊！”
杜乾运这才说道：“也罢，既然大家如此信任本将军，本将军只好从命。不过，话要说清楚，本将军将这段玄铁取走，是要找个没人的地方，予以销毁。这件事，大家要守口如瓶，不得传出丝毫风声，以免世人起争斗之心！就是说，玄铁从来就没有出现过！大家可明白？”
杜乾运最怕的就是，这事传到了杨国忠耳朵里，不仅他杜乾运竹篮打水一场空，只怕还有性命之忧！
空明慌忙说道：“老衲已经吃了贪心的大亏，岂敢再多言。”
步云飞也慌忙说道：“杜将军，步某从来就没见过玄铁！”
杜乾运看了一眼杨三，杨三慌忙说道：“各位，今天晚上这事，是因为步云飞一心向佛，无意中触犯了律法。当然，幸亏此事得到及时制止，宝盒尚未打开，也就是佛骨尚未惊动，尚不构成犯罪！杜将军以慈悲为怀，不再深究，给予大慈恩寺口头警告处分，希望大慈恩寺引以为戒，不得再犯！如果大慈恩寺走漏了玄铁的风声，杜将军数罪并罚，绝不姑息！”
“老衲谨记将军教诲！”空明合十说道。
“告辞！”杜乾运拿起玄铁，快步而出。
“空悔，赶紧恭送杜将军！”空明急忙说道。
空悔跟着杜乾运和杨三，出了法事堂。
……
皓月当空，疏影斑驳。
杜乾运心情舒畅，脚步轻快，一天的烦闷恐惧一扫而光！
这个结果异乎寻常的完美！
他完成了杨国忠交办的差事。虽然，他没有亲眼见到佛祖真身舍利，但他敢打保票，佛祖真身舍利仍然保存在大慈恩寺，所谓失窃之说，不过是空穴来风！如果佛骨失窃，大慈恩寺岂敢用它来交换玄铁！
更为欣喜的是，那传说中的西方玄铁，现在正躺在他的怀里！
这是一笔他做梦都不敢想的财富！竟然成为了现实！
富可敌国！作为商人的杜乾运，一直怀揣着这个伟大的梦想，他以为这将是一个可望而不可即的目标，哪里想到，在今天晚上，他就实现了！
更让他满意的是，他相信，不会有人敢于把这个消息透露出去。
大慈恩寺被他拿住了把柄，空明是个明白人，他不会拿自己的性命和百年古刹开玩笑。
他将独占玄铁！当然，还有杨三……一想到杨三要分走一般的财富，杜乾运有些黯然。
“将军，那个步云飞……”杨三在一旁提醒道。
杜乾运起了一身鸡皮疙瘩。
大慈恩寺肯定会守口如瓶，而那个步云飞就难说了！
这个人来历不明，白白失去了玄铁，难保他不会铤而走险，打击报复！
杜乾运瞄了一眼走在前面的空悔，压低声音说道：“他不是和房若虚是一对冤家吗，那就让他们走在一起！”
“卑职明白！”杨三说道：“这小子就是个字摊先生，明天找几个兄弟，三下五除二！”
“事情做仔细了！不要拖泥带水！”
“将军放心！”
第043章 才子末路
空悔走在前面，放慢了脚步：“这里是寺里的菜园，杜将军小心脚下……”
空悔还没说完，杜乾运就觉一股粪臭味扑面而来，一脚踩空，就听“扑通”一声，粪水四溅，杜乾运整个身子掉进了一个巨大的粪坑中。
“快救将军！”杨三一声惊呼，忽觉背后一股力道，立脚不稳，一个前冲，栽进了粪坑，正好砸在杜乾运身上。
杜乾运正在坑里挣扎，冷不防被杨三砸下来，从头到脚沉入屎尿中，直坠坑底，嘴里连灌数口粪水，满嘴大粪，喊不出声来。就听空悔扯着嗓门大呼：“不好了，杜将军掉下了粪坑，快来救人！”
还没等杜乾运把头探出粪水，几把铁钩伸下坑底，勾住杜乾运的胸背大腿的皮肉，向上死力拉扯，铁钩锋利，杜乾运就如同遭受五马分尸，痛得张嘴大呼，又灌了几口粪水，没奈何，只得咬牙挺住。
好不容易被铁钩拉上了粪坑。杜乾运瘫坐在粪坑边，被铁钩钩得浑身带伤，鲜血和着粪水，剧痛加上恶臭，杜乾运几乎要晕死过去。
空悔慌忙叫道：“杜将军受伤了，粪水有毒，毒物从伤口进入将军体内，不出一时半刻，将军性命难保！”
杜乾运一听性命难保，顿时吓得浑身哆嗦，瘫软在粪坑边。
“给两位将军洗浴！要快！”
一群僧人七手八脚，把杜乾运和杨三扒了个精光！几桶凉水劈头盖脑冲了下来，足足冲了半个时辰，两人身上的屎尿才算冲洗的差不多了。
“你们竟敢谋害本将军！”杜乾运张口大叫，嘴里喷出一股粪臭，却见自己一丝不挂，慌忙捂着胯下。
“快给将军拿衣服来！”空悔急忙叫道。
僧人拿来几件短衣，两人穿戴完毕，杨三指着空悔的鼻子破口大骂：“贼秃驴，跟军爷们去神策营走一遭！”
杜乾运一摸怀里，却是空空如也，顿时一个激灵：“玄铁！”
空悔急忙把玄铁送到杜乾运面前：“杜将军，大慈恩寺全仗将军护持。还请将军见谅。小僧并无冒犯将军之意。只是这菜园子里，原本就是泥泞难行，将军不熟悉路径，故此失足，还望将军海涵！若是将军一时不忿，把小僧拿进了神策营，只怕对两位将军多有不利！。”
杜乾运这才反应过来，如果真把空悔抓进了军营，那玄铁之事，必然露馅。虽然吃了亏，好在玄铁无事，只得接过玄铁，藏进怀里：“算了，你也是无心之过，快快在前引路，本将军还要回营！”
“小僧遵命！”
空悔命僧人找来十几盏灯笼，把路径照的如同白昼一般。不一时，来到寺门前。门僧打开寺门，杜乾运和杨三匆匆出了大慈恩寺。
两人来到大街上，已是四更时分，街上空无一人，两人借着月光，刚走出十几步，就听前面一声断喝：“深更半夜还在街上游荡，非奸即盗，给我拿下！”
只见两旁的阴影中，冲出十几个衙役，为首一人白面燕额，身材魁梧，正是张兴，横档在杜乾运面前。
杜乾运不认得张兴，可认得张兴身上的服饰，一看就知道是长安县衙的捕快。
杨三一声呵斥：“一个小小的捕快，也敢阻挡神策军中郎将杜大人，当真是活的不耐烦了！”
张兴却是一声冷笑：“你要是将军，老子还是元帅呢！来人，给我带到县衙细细拷问！”
杜乾运大怒，一摸腰间，顿时冷汗淋漓。
挂在腰间内衬上的神策令牌，不翼而飞！
失了令牌，乃是死罪！
张兴抡起手掌，给了杜乾运一个响亮的耳光，打得杜乾运眼冒金花：“天子脚下，胆敢假冒神策军中郎将，胆子也太大了，给我打！”
众衙役一拥而上，围着杜乾运和杨三一顿拳打脚踢。
……
房若虚被五个神策军兵丁带出了大慈恩寺。
夜色朦胧，房若虚被兵丁们架着，脚不点地，晕头转向，自知身不由己，干脆闭着眼睛，任由兵丁们摆布。
也不知走了多久，兵丁停下了脚步，放开了房若虚。
房若虚睁开眼睛，却见周围是一片小树林，月光透过树枝，洒下一地斑驳，远近再无房屋庭院。
“各位兵爷，莫非是到了神策营？”房若虚说道。
“你见过如此荒凉的神策营吗！”一个兵丁喝道：“你仔细瞧瞧，这是什么地方！”
“小人眼拙，看不出这是何地，还请兵爷指教。”
兵丁嘿嘿笑道：“房若虚，都说你是个酸秀才，到了这般田地，还指教个屁！你看看，前面是什么？”
房若虚抬眼一看，顿时浑身瘫软。
小树林里，堆着一个个土包，却是一个个坟头，坟头凌乱寒酸，连个墓碑都没有，眼见就是一座乱坟岗。
到了这里，就是傻子，也知道这伙兵丁要干什么！
房若虚死到临头，反倒来了勇气，厉声喝道：“某乃大唐功臣房玄龄之后，自幼熟读诗书，通晓诸子百家，精通文章经史，才高八斗，玉树临风……”
却见那伙兵丁个个怀揣双手，笑嘻嘻地盯着他，如同是大街上看打把势卖艺一般。
房若虚一声长叹，再不言语。
刚才那一串自我恭维的话，是他永远说不出口的心里话。房若虚自视甚高，自以为有安邦定国之才，只是不好自己恭维自己，便让拔野古背熟了，背给他听，可那拔野古脑子笨，说出来总是断断续续，一点也不理直气壮，没有一次说的让他满意。现在，死到临头，房若虚终于鼓起勇气，一口气把这些话说了出来，他这才发现，听的人，原来都在听笑话！
“怎么不说了？”兵丁饶有趣味地看着他。
“我不过是个一无所长的落第秀才！”房若虚仰天长叹，到了现在，他总算是对自己有了一个清醒的认识。
“那就不说了？”
“不说了！各位兵爷，请动手！”房若虚闭目等死。
“房若虚你听好了，这件事，我等也是受人之命，你到了阴间，见到阎王爷，要告状，就告杜乾运杜大人，与我等无干！”
兵丁说着，举起佩刀，正要动手，忽觉后脖颈一阵发凉，紧接着，他听见了劲椎断裂的声音。
兵丁的眼前，出现了一个奇迹——他竟然看见了自己的后背。
同时，他也看见了四个同伴，倒在他的身后，脸朝着后背，他们的脖子，全都被扭断了！
然后，他才意识到，他所听到的劲椎断裂的声音，发自他的身体内部。
兵丁软绵绵瘫倒在地，到死，脸上的微笑还没来得及收回去。
第044章 神策令牌
房若虚的耳边，响起一个沉闷的声音：“快走！”
“别烦我！”房若虚不耐烦地喝道：“我要去找阎王爷告状！”
“告什么状？”
“告步云飞那个王八蛋！他抢走了我的兄弟，害的我误入般若堂，成了偷窃佛宝的嫌疑犯，结果被人杀死在乱坟岗！老子死得冤！这位兄台，请问奈何桥怎么走！”
“我也不知道。”
“奈何桥都不知道，你他妈的还有脸做勾魂鬼！”
“我不是勾魂鬼！”
“不是勾魂鬼就不要来烦我！”
“二哥，我是拔野古！”
房若虚睁开了眼睛，只见拔野古瞪着一双铜铃般的眼睛，满脸诧异地盯着他。
“拔野古，你也死了？”
“我没死！”
“没死就好，记得逢年过节给我烧纸！”
“二哥，你说什么鬼话。”
“我是鬼，当然要说鬼话！”
拔野古抬起手来，“啪”的一声脆响，给了房若虚一个大嘴巴。
房若虚眼冒金星，破口大骂：“拔野古你个王八蛋，敢打老子！”
“二哥鬼怪附体，我这是打鬼！”拔野古慌忙说道。
房若虚这才看见，押解他的五个兵丁，全都横尸当场，而他自己，却是活生生地站着。
“我还活着？”房若虚摸着火辣辣的脸问道。
“当然活着！”
“你救了我？”
“是大哥让我来的。”
“大哥？你大哥不是我吗！我什么时候让你来的？”
拔野古俯首说道：“现在你不是大哥了，你现在是二哥，大哥是步云飞。”
“放屁！”房若虚大怒：“步云飞那个摆字摊的盲流何德何能敢称大哥！”
“二哥，他救过我的命，又救了你的命，有德又有能！今天晚上，就是他通风报信，让我来救你的！”
“当真？”
“绝对当真！要不然，我哪里知道你在这里。”
房若虚仰天长叹：“技不如人，只能低头，罢了罢了，步云飞，就便宜你做个大哥！”
要是在往日，房若虚没来由从大哥变成了二哥，岂肯乖乖从命！现在，经过这一场死里逃生，房若虚算是完全认清了自己，文不如步云飞，武不如拔野古，能当上二哥，已经很不错了，要不是拔野古憨厚实诚，他连二哥都做不成！
“步云飞在哪里？”房若虚问道。
“二哥，你应该问，‘大哥’在哪里”拔野古说道：“你不是经常教导小弟，尊卑高下不可逾越嘛！岂能直呼大哥的名讳！”
房若虚目瞪口呆，他的确是这样教导过拔野古，为的是防止拔野古凭着一身力气，不认他这个做哥哥的。现在可好，这个拔野古食古不化，反倒来教训他。待要发怒，却又不好自食其言，只得悻悻说道：“大哥在哪里？”
“大哥在大慈恩寺，他要我们去永和坊等他。”
“你告诉他，我不去！”
“那你去哪里？”
“我回老家泉州。”房若虚实在不愿意与步云飞这个“大哥”为伍。
“二哥，大哥说了，你现在哪里都不能去！”拔野古说道：“神策军被人杀死在乱坟岗，杨国忠必然要追查，你一个人行走，只怕是还没走出长安，就要被杨国忠的人抓住！”
房若虚低头看了看地上的死尸，叹道：“罢了罢了，杀了神策军，就是跳进黄河也洗不清了！”
“二哥随我来！”
房若虚一声长叹，跟着拔野古匆匆而去。
……
大慈恩寺寺门前，杜乾运和杨三，被捆成了个粽子，跪在地上。
长安县衙捕快张兴，冲着执法僧空悔抱拳说道：“空悔师父，这两个贼人，深更半夜在街上游荡，行为不轨，被张某拿住，却口出狂言，说什么是神策军中郎将，却又拿不出令牌，张某要将此二人拿到县衙拷问，可他二人却口口声声说师父可以为他们作证，故此，张某深夜叨扰，还请师父见谅。”
空悔弯下身子，仔细打量，却见那杜乾运和杨三二人鼻青脸肿，衣衫破败，脸色扭曲，苦不堪言，不用问，是挨了张兴的拳脚。那张兴拳脚十分硬朗，就是有些功夫的人，也受不了几拳，杜乾运和杨三养优处尊，哪里经得起。
空悔心头暗笑，却是一声惊呼：“当真是杜将军！”
张兴一愣：“大师，你可要看清楚了，要是看走了眼，让贼人蒙混过关，可不是小事！”
“哎呀呀！”空悔叫道：“小僧看得真切，真是神策军中郎将杜乾运，杜将军！刚才杜将军来寺里公干，还是神采奕奕威风八面，怎么转眼间，就成了这副模样！张先生，快给杜将军松绑！”
张兴摇头：“既然他是中郎将，令牌呢？”
“这个……”空悔说道：“不管怎么说，小僧敢用性命担保，这位的确是杜将军，张先生先请松绑，至于令牌之事，定是杜将军一时不慎，失落了。”
张兴冷冷一笑：“既然有空悔师父担保，张某自然从命，给他们松绑！”
左右衙役过来，给杜乾运和杨三松了绑，杜乾运站起身来，冲着张兴一声冷笑：“姓张的，后会有期！”说着，抬腿就走。
张兴一把拦住了杜乾运，沉声说道：“且慢！”
“姓张的，你知道老子是什么人，还敢阻拦，你要造反！”杜乾运摸着脸上的伤口，厉声喝道。他早已盘算好了，回到神策军，就派人去长安县衙，捉拿张兴，关入大牢，慢慢消遣，非要叫他掉层皮不可！
“张某的确不该阻拦杜将军！”张兴说道：“只是，令牌事关皇上安危，若是将军失落了令牌，张某不敢袖手旁观！”
令牌乃是军中重器，神策军的令牌，更是非同小可！神策军是皇上近卫，如果有人盗取令牌调动神策军，就有可能直接危及皇上！所以，神策军令牌，干系到所配将领一门九族的性命，如果失了令牌，那就不是一人死罪的问题，而是满门的性命！
张兴虽然只是一个小小的捕快，连品级都没有，只是个流外之品，但令牌丢失，事关皇上安危，各级官吏都有责任，张兴追查令牌，乃分内之事，并不僭越。相反，如果张兴知情不报，袖手旁观，却有包庇之罪！
杜乾运浑身虚汗淋漓，作声不得！
张兴一意追查，揪着令牌不放，必然上报长安县衙，神策军令牌干系重大，县令岂敢怠慢，必然层层上报，用不了一个时辰，杜乾运丢失令牌之事，就能传到皇上耳朵里，到时候，就是杨国忠也救不了他！
第045章 大海捞针
杨三瞪着一双斗鸡眼，厉声喝道：“刚才杜将军失足落入粪坑，被你等秃驴强行剥去衣裳，必是你等秃贼趁机盗走令牌，陷害我家将军！快快交出令牌，此事罢了！否则，大慈恩寺满寺秃贼一个也跑不了！”
空悔大惊失色：“杨将军何出此言？盗取令牌乃谋反大罪，我大慈恩寺岂敢做出此等犯上作乱之事，那不是自寻死路吗！”
左右和尚也是跪倒一片：“我等替杜将军洗浴，并未见到令牌，还请将军明鉴！”
“那令牌去了哪里！”杜乾运心头焦躁，不管大慈恩寺的和尚是否胆大包天拿了令牌，要是到了明天见不到令牌，大慈恩寺固然脱不了干系，他自己也是性命难保！
空悔一拍脑门，做恍然大悟状：“小僧想起来了，令牌必然掉落粪坑中！”
杜乾运双眼放光：“还不快打捞！”
空悔急忙招呼：“都别跪着了，快去菜园子粪坑打捞令牌！”
众人打着灯笼火把，一窝蜂来到菜园里，把菜园子照的如同白昼一般，杜乾运抬眼一看，却是叫苦不迭。
刚才在黑暗中落入粪坑，他还没注意到，原来这个粪坑，长五丈，宽五丈，足有两分地见方。大慈恩寺僧人达数百人之多，每天吃喝拉撒，所有出物都汇聚到这里，当真是五颜六色，浩若烟海。一枚小小的令牌掉在里面，就如银针落海一般。
杨三跳上跳下，扯着嗓门呼喝：“还不快捞，耽误了杜将军的大事，你们担待得起！”
众僧却是看着偌大的粪坑探头探脑，不知如何下手。
空悔说道：“杜将军，此粪坑巨大，且有丈余深，令牌沉重，必然沉底，若就此打捞，如同盲人摸象，难以凑效，以小僧之见，只能是将粪坑彻底清空，待粪坑见底，再细细查找。”
“那就快点动手！”
“杜将军稍安勿躁，清理粪坑，需耗费时日。”
“多长时间？”
“小僧马上把寺里身强体壮的僧人都调过来，大家齐心合力，估摸着三天，不，两天就能搞定。还请杜将军前往后堂用茶歇息，小僧找到令牌，马上给将军送过去。”
“两天！”张兴在一旁冷笑：“令牌乃军机重器，岂能两天处于失控状态！若是两天之内有歹人用令牌调动禁军，皇上性命危亦！”
杜乾运脑子里嗡的一下，那张兴根本就不会给他两天，别说是两天，就是两个时辰，他的脑袋恐怕已经搬家了。
“胡说！”杨三喝道：“我家将军必须马上见到令牌！”
“杨将军，若是要马上见到令牌，小僧实在是无能为力！”空悔两手一摊，很是无奈。
正在不了，却见步云飞踱着方步，从院子外面走了进来，双手抱拳，转圈向众人做了个园揖，说道：“各位，步某在西院棚舍里，远远听见寺里人声鼎沸，脚步嘈杂，以为是来了盗贼，正要出手相助，却听寺里的师父说，是杜将军失了令牌。此事非同小可，步某与杜将军也算是有缘人，杜将军面临大难，步某不忍袖手旁观，却有一个计较，不知可与不可。”
“快说说看！”杜乾运急不可耐。
步云飞说道：“杜将军失落令牌，原是无心之举，并非有意。张捕快秉公办事，追查令牌下落，也是忠于职守。只是，步某以为，如果令牌当真丢失，下落不明，杜将军确实犯有失机之罪。不过，令牌的下落其实很清楚，就在此粪坑之中，并无歹人盗取，只是尚未取出。所以，杜将军并不算是是丢失了令牌。”
“步先生说的对，说的对！”杜乾运慌忙点头。
“所以，张先生何必苦苦相逼？”步云飞说道：“大家都是同朝为官，低头不见抬头见，得饶人处且饶人！步某以为，张先生暂且回去歇息，暂且不必把此事禀报上官，呐，上官都很忙，这点小事都要打扰他们，显得我们这些下臣，也太不懂得为上官分忧了。”
杜乾运慌忙说道：“步先生所言极是，张先生，你我同朝为臣，还是要相互照应。”
杜乾运是五品中郎将，算是朝廷高官，张兴却是个未入流的小捕快，连他的上司长安县令，也就是个正八品，比杜乾运矮了老大一截。到了这个时候，杜乾运也顾不得高低尊卑，死活要与张兴“同朝为官”！
张兴鼻子一哼：“此事张某担着天大的干系！”
空悔也在一旁劝道：“张先生，步先生所言有理。杜将军向来忠心报国，两袖清风，乃是我朝少有的忠勇之士，他又是当朝宰相杨大人的亲随。这件事，还请张先生看在杨大人的面子上，多多包涵，小僧保证，两天之内，将令牌完璧归赵，张先生自然也就没什么干系了！”
空悔说着，往张兴手里塞了数锭银子：“张先生办案辛苦，这点钱弟兄们拿去喝酒。”
张兴接过银子，掂了掂：“既然杜将军是杨大人的亲随，张某暂且离去。不过，张某丑话说在前头，两天之后，若将军拿到令牌，此事就当没有发生。若没有令牌，张某只得禀告上官，此乃张某职责，还请见谅。”
“当然，当然！”杜乾运如蒙大赦。
“告辞！”张兴一拱手，大踏步而去。
张兴一走，空悔说道:“小僧记得，两位将军光临敝寺，还有重要公干。”
杜乾运这才想起，这都四更天了，杨国忠还在等他的回话。若是留在寺中等待，杨国忠等得焦躁，必然恼怒；若要离开，还没见到令牌的踪影！杜乾运两头作难，额头上冷汗直冒。
步云飞凑到杜乾运身边，低声说道：“步某虽然不知杜将军有何要务，不过，步某知道，耽误了军务，军法无情！步某为将军着想，将军还是先回去复命。”
“那这令牌……”
“将军勿忧，步某留在这里，监督这帮僧人打捞，料想他们也不敢私藏令牌。只是，这些和尚对将军心存芥蒂，故意为难将军，难保懒惰怠工，明明可以两天做完的事，偏偏要拖上三天、四天……”
“他们对本将军有何芥蒂？”杜乾运大为慌张，要是两天之内见不到令牌，张兴必然会把这件事捅出去。
“今天晚上，将军取走了玄铁，这群和尚表面上十分恭敬，心底里却是十分妒忌，所以，步某为将军计，将军应该壮士断腕，忍痛割爱……”
杜乾运是个商人，商人的优势就是，明白孰轻孰重！
玄铁乃是无价之宝，可要是没了性命，什么宝都是云烟！
杜乾运从怀里取出玄铁，双手捧到空悔面前。
“将军这是何意？”空悔惊问。
“大师，本将军再三思虑，玄铁乃天地灵气凝聚而成，若是毁去，实在是暴殄天物！烦请大师将玄铁收了，供奉起来，以免引起世人争端。”
空悔叹道：“杜将军果然是仁厚长者，的确，玄铁不宜毁去，若留在世间，却也是个祸端，倒不如大慈恩寺代为保管，以后，若将军需要，可以随时来取，大慈恩寺必然双手奉上！”
“那么，令牌之事，就拜托大师了！”
“好说好说！两天之内，小僧必亲自将令牌奉还将军！”
杜乾运和杨三，竹篮打水一场空，却也不敢停留，离了大慈恩寺，匆匆而去。
步云飞见杜乾运离去，这才从怀里掏出令牌，递给空悔：“大师，过两天，你把令牌交给杜乾运。”
把杜乾运从粪坑里捞出来洗浴的时候，步云飞把令牌顺了去。
空悔说道：“步先生，那杜乾运吃了亏，岂能善罢甘休，拿到了令牌，要是反咬我大慈恩寺一口，岂不糟糕，我看，令牌还是留在步先生手里，免得他有恃无恐！”
步云飞笑道：“大师，得饶人处且饶人。神策军的令牌是在大慈恩寺丢失的，大慈恩寺岂能脱得了干系。若是把杜乾运逼急了，那他才会反咬大慈恩寺一口。到时候，杨国忠追查下来，不仅我等盗取令牌之事要露馅，就是佛骨之事也藏不住。倒是把令牌还给他，他反倒心存忌惮，不敢露出丝毫风声。”
“这是为何？”