181疑云
夏末秋初,到得晚间,风里的秋意已十分浓重,权仲白今日午间出去,穿得少了,今晚回来才一下车,正遇了一阵风,便觉凉意入骨,不禁轻轻打了一个冷战。桂皮顿时从马鞍囊里掏出了一叠薄披风,轻轻一抖,为权仲白围到了肩上,笑道,“少爷这身子,可比什么都要更金贵,您要是着凉了不能扶脉,京里不知有多少人家,比自己得了病还要更着急呢。”
这话说得捉狭,换作往常,权仲白必定要哈哈一笑,和桂皮略略斗几句嘴,可今时不同往日,他哪还有和桂皮斗嘴的心情?不过是多年积蓄下的城府功夫,使得他还能微微一笑,算是应过了桂皮的捉狭,这才举步前行。桂皮亦善于察言观色,见少爷心情不好,便不再开腔,送他进了内院,便脚下抹油,悄无声息地溜之大吉了。
华灯初上时分,按说清蕙应该已经用过晚饭了,她日常起居的东里间内,亦应当是灯火通明,以便她在灯下读书。可权仲白今日抬眼一望,却见东里间内,唯有窗边一灯如豆,透过重重窗帘,隐约露出一点光辉。清蕙的影子,只是窗户后头模糊的一团雾,随着月影云团的变化,而轻轻地摇曳着。
就算心事重重,他亦不禁有几分诧异,也不叫人通报,自己掀帘而入时,便见清蕙独坐灯下,在罗汉床边打坐沉吟,她双眸紧闭,长长的睫毛,在白皙的脸颊上仿似两把扇子,显得那样浓密。听到权仲白的脚步,她长睫扇动了几下,才缓缓睁开眼来,冲他勉强一笑,细声道,“你回来啦,二皇子的病,还好么?”
权仲白这才想到,自己是被牛淑妃的人请进宫里去的,清蕙并不知道他去了皇上那里,他道,“我先梳洗一番,再和你说。”
借此机会,也是偷了一点时间,一边盥洗,一边想要澄清思绪,只仍是心潮起伏,情绪难以平稳。耽搁了老长一段时间,这才从净房里出来,清蕙居然也一反常态,根本就没有催问。反而是乘着这个空当,又再闭目凝思了起来,再听到他出来时,才睁开眼来,无言地凝睇着他,权仲白勉强一笑,道,“二皇子没有事情,是孙家他们的伏笔,如今起了作用。”
三言两语,便把事情交待了清楚,清蕙听得很仔细,好像也很吃力——她心头似乎正盘算着别的事儿,对于权仲白的解释,也是似听非听。权仲白想问,但他自己的心事也沉重得很,竟缺乏盘问清蕙的力气,说了几句话,便不再开口,而是住了口,也陷入了自己的沉思之中。整个西里间,便又慢慢地陷入了一片沉默之中。
好半晌,清蕙才重重地叹了一口气,她勉强一笑,便问权仲白,“后来,你又去见皇上了?”
就是心里的事再沉重,也还是这样心明眼亮,见他回来以后先彻底盥洗,便知道是去面见皇上了。权仲白犹豫了片刻,便道,“皇上对二皇子的病情很关心,把我叫去问了详情,我们又说了些别的事。”
要是以往,这个话头丢出去,必定惹来清蕙的询问,可今日,权仲白这个话头丢出去了,清蕙竟没有捡起来,他这会真有点诧异了,正问,“怎么回事呢?”那边忽然又有人来报,“老爷令我来请少夫人、少爷,似乎是……似乎是发觉四少爷的踪迹了。”
权季青竟有信了!
两个人对视一眼,又都忘了各自的心事,清蕙霍地一声便站起身来,连声催权仲白,“我们快过去吧,这件事可不是闹着玩的!”
以她的性子,不惜一切也要置权季青于死地,也是题中应有之义,权仲白并不为此诧异,他也很想知道,权季青究竟是如何逃脱出西院的,背后又有没有人在帮他的忙。
因小书房正在整修,两人便一道进了拥晴院,出人意料的是,权夫人也在人前现了身,她双目通红,见到继子和媳妇,不过是勉强一笑,便又坐回去默默流泪。权仲白正自诧异,良国公已沉声道,“我和那些护院说了,若肯定是他,又不愿和我们回来……”
他犹豫了一下,还是咬着牙道,“我便权当没有生过他这个儿子了!”
即使权季青的所作所为,堪称过分至极,可权仲白听到这句话,依然是心头大震,他反射性想要说话,可一看父亲神色,便知道他心意已决,也是欲语无言。再看权夫人时,便不大敢直视她的眼睛,只觉得在这个一贯疼爱他的慈母跟前,他有些无地自容了。
倒是清蕙,平时和权夫人的关系不咸不淡的,这时候却走到权夫人身边,在小几子上坐了,握住了权夫人的手,冲她绽开了一个比哭还难看的微笑……权仲白只觉十分不妥当,可他还没有说话,权夫人犹豫了一下,便也回握住了清蕙,和她交换了一个眼神,忽地便把清蕙搂在了怀里,低低地放了声儿,“谁能想得到,谁能想得到!我的心,实在是——我真是为了这个家操碎了心……”
下这个决定,良国公显然也是用了一点力气的,他今夜是如此的苍老和疲倦,看来几乎就像是个老人了。权仲白望着这沉默而悲怆的一家人,几乎要被那重重的心事给压垮了,他忽地兴起了一种远走高飞的冲动,可却又极为清醒地知道——随着皇上担忧起了自己的寿命,要开始为将来作出种种布局,朝廷之中,肯定又将有一番翻天覆地的变化,也不知有几个世家,会在这一轮洗牌中倒了庄,又将有哪些投机客从中渔利。就是大哥大嫂还在,家族的重担,除了他以外,也真的是没有人能挑得起来了。
“下人办事,毕竟不大尽心。”良国公忽然打发他,“你也跟着去看看,免得他们偷奸耍滑吧。”
权仲白反射性就要拒绝,可看了妻子一眼,又改了主意:没必要在这样的时候,再让清蕙生出疑虑了。季青忽然不见,她对家里,可能是有一定怀疑的,自己去看看,就是只做个人证,也能让她放心。
“我这就去,”他压下了心头的疲惫,站起身大步出了拥晴院,被夜风一吹,倒觉得精神一爽,让一个下人引路,未有多久,便骑到了京师一处高等窑子之前,那些无行文人、浪荡翰林,多半都在此寻欢作乐。几个护院便禀告他,“家里有眼线,在这儿看见了一个很像四少爷的人。”
接下来便自然是连番的布置了,可经过周密准备,寻了个借口冲入拿人时,最终众人都是大失所望——这人和权季青的确生得挺像,但也只是侧面,不说身高首先就对不上,最扫兴的是,他还是个阉人……众人进去时,此人正在行淫,那残损的阳.根,大家都看得分明,权仲白再检察了他未经易容,又得知他是藩王派上京的宦官,便随意赔了几句好话,把他给放走了。
被这么一番折腾,他回到家时,已经过了三更,家里人已经先行得了消息,清蕙也已经上床就寝,自然并未睡着。见他回来,便道,“倒是辛苦你了,这一天折腾得厉害。”
经过一段时间的缓冲,她看起来正常得多了,权仲白也略微宽心,他便继续了刚才的话题,借着权季青的事,便道,“这一番失踪,不管是不是那神秘的组织闹得鬼,他们活跃的时间,也不会太长了……皇上已经盯上了他们,他想在自己身体垮掉以前,把这个隐患消弭于无形之间……”
便添添减减,把皇上的那番话告诉了清蕙知道。清蕙也听得很专注,很动感情,她就像是一头受了伤,落入了猎人陷阱的草食动物——不是鹿就是羊,一边听着他的叙述,一边惊惶地眨着眼睛,好像权仲白说完了口中的话,便会挥刀了断了她一般。
权仲白要再不能发觉清蕙的不对,他也就不是那个权仲白了,他握住清蕙的肩膀,低声道,“怎么了?今日是家里和你说了什么?”
清蕙肩膀微微一颤,竟轻轻地把他给推开了……
自从两人说开以来,感情虽不说一日千里,但在权仲白看来,也是稳中有升,清蕙很少拒绝他的拥抱,此时这么一推,权仲白立刻便觉得有异,他关切而不解地细审着清蕙的神色,却是越看越迷惑,越看,心里疑云便越是浓密。
清蕙一直是很能藏得住事的人,她的城府丘壑,有时竟令权仲白深为佩服,可今日她的表现,实在是太反常了。甚至无须权仲白这样的亲近之人,只是随意一个陌生人,都能看得出来,她心里有事……而且,她也把她的态度表现得很明白了,这件事,她并不想告诉他。
可不论如何,权仲白依然是要试一试的,他柔声道,“阿蕙,你有任何事都可以说出来。我虽能力也有限,但人品如何,你难道还不清楚?你还有什么不放心的?”
夫妻之间,到了要这么说话的地步,其实已经是一种疏远,起码,这就证明了两人的感情,并不若表现出来一样的坚牢。权仲白话说出口以后,清蕙要还是不说,他有多不快、多沮丧,也是可以想见的了。这些事,本也无须明说的,清蕙亦能明白,只是她的表现,却到底还是让他失望了。
“我……是在想歪哥的事。”她低低地说,“今天见到继母,觉得她一夜间就老了很多,这样的人伦惨剧,本来不该发生在任何一个母亲身上的……可将来有一天,也许……”
话不假,换了别的大家闺秀,可能这点事,也就足够让她不堪重负了。可眼前这个女人,那是能够主宰一间全国商号的女强人焦清蕙,她会为了这八字没一撇的事伤心难受?
这摆明了,就是清蕙在敷衍他了。
权仲白的心,不禁往下一沉,不知为什么,他忽然想到了权季青在他耳边说的那几句话。
“现在再辩驳什么,也没有用了。二哥,你我从小一起长大,你对我无话可说,我心里从来都没有不认你这个哥哥的意思。”季青的语调甚至还有些从容,“就是因为我好崇敬你,才不希望你和她那样的人终老一生。你若想要继续在你选定的道路上走下去,便不能和她沾染任何联系……唉,我知道你不会信我,多余的话,我也不说了,我只请二哥你,对她问一句话,一个字也别改,你便那样当了面问她,你看看,她会如何答你,到那时候,你便知道,她是否真有担当啦……”
其实从那句话来看,他根本就没想着和众人同归于尽,权仲白甚至疑心,他这一番做作,完全只是为了找到和他说这么一番话的机会。只是,他当时确实并不相信权季青,这个弟弟既然已经走上了歪路,感情还在,可在正事上,他是决不会再相信他了。
但,事后回想起来,权季青的最后一番话,完全也没有否认他所作所为的意思,他似乎完全是出于真心。而此时此刻,权仲白望着清蕙,忽然间就很想把那句话问出口来。
算了,他说服自己,这几天事情多,清蕙的情绪承受不住,也是情佬事,她不愿说,那就不说也好。
“以后的事,你也无须担心得这样早。”他轻描淡写地道,“时间不早了,睡吧,明早,爹肯定又要过问二皇子的事了。”
清蕙微微松了一口气,她勉强一笑,“嗯,说得是,朝中怕是又要有一番腥风血雨了……”
虽然彼此都很疲惫,但这一夜,两夫妻都没怎么睡好,权仲白辗转反侧,翻来覆去,总是摆脱不掉弟弟在他耳边的低语:二哥,你只问她一句话,一句就好……
作者有话要说:大家的心事都很重啊……
御妈语:更新暂时到今天为止,接下去的,我建议大家四号晚上上来看看,二号肯定是没有的,三号百分之九十的可能是没有的,就是四号,也不一定会有,到时会有通知。
为了赶这十几天的更新,小香只在大年初一休息一天,其余时间都在赶稿,还是没有赶够。不过,小香在三月份应该会把欠更的都补上,到时,大家再一起重享双更的欢乐时光吧。
182开张
天下之大,何处没有阴谋诡计,只怕每一日,都有大大小小的计谋酝酿、实施、破产/books/3/3571/
农门春色全文阅读。即使如今天子身体不适,朝野间风起云涌,中朝大臣们,台面下的动作又多了起来,但时间依然也不会为任何停留,一转眼便是数日过去,权季青依然是鸿飞冥冥、杳无音讯。即使是良国公亦不得不承认,这小子深藏不露,这一次平地失踪,动用的只怕也并非是鸾台会的力量,要短时间内找出他的下落,只怕是有些难了。
蕙娘如今既然得到权家上下内外的认可,真正成为了下一代的领军物,当家也就不再避讳,虽说权家真正的核心密事,她还未够资格参与,甚至连鸾台会的权力构成、内部机构乃至潜藏的脉力量,她都还是一无所知,只算是个刚入门的初哥。但太夫、权夫,也不再把那些内宅当家主母有资格与闻的事瞒住蕙娘,这几日来,茶余饭后闲谈时,都渐渐将一些家里的事透给她听,也多少有几分自明的意思:这一次权季青大变活,绝非出于鸾台会的安排,这个组织严密的机构,甚至比燕云卫都要严谨机密,尤其是京城分部,大小诸事全掌握权世赟手里,他就良国公府坐镇,想要太岁头上动土,老虎眼皮上跳舞,鸾台会内,根本没能有这样的胆子。
有些话大家不用说得太白,当事自己心里有数,蕙娘自然明白,云管事看着一团和气,其实只怕之前,还是更支持权季青多些。否则按权家长辈说法,他只要说一声不字,甚至只是微微流露出一点倾向,权季青能指使得动乔十七?如此看来,这对叔侄的关系倒是十分融洽,蕙娘甚至有七八分肯定,当时孔雀所听到的那番对话中,权季青口中那一声老叔,叫的就是云管事。唯独不解的,只是云管事既然这么帮着权季青,那当时为何不私下稍微放一点儿水,把势力多借给权季青几分,索性就里应外合地施展毒计,将她这个威胁,扼杀于萌芽之中。反而还要让权季青如此委婉曲折地隔山打牛,用如此疯狂而不确定的手段,去博那万一的一点希望?
现大家某种程度上,可以说是开诚布公,有些话,蕙娘不好当着权夫的面问,但私底下她是可以问太夫的——随着权家局势的变化,几个女之间似乎也发展出了一种无言的默契。现这段日子,歇芳院和立雪院的关系,渐渐便顺理成章地疏远了起来,立雪院的女主,往拥晴院走动的次数,反而是逐渐增多了。
“世赟到京城已经有十多年了。”对蕙娘的疑问,太夫也没有正面回答,反而是谈起了权世赟的生平。“他今年三十多岁,也就是说,当年才刚刚弱冠,就被族里派到了京中。族中做事,从来都看才具品,对出身反而看得不重。他就是再有身份,没有这个能力,也不能挑起这份重任。”
“云妈妈只是他此地的掩护,两间当然没有什么故事。世赟真正的妻小都老家,这些年来分隔两地,对他也是很大的考验,但他是从不露声色,甚至当府中以讹传讹、阴错阳差地流传起了他和公公的故事后,他也都不以为忤,倒觉得这是掩盖身份的大好烟雾……”太夫意味深长,“此的为,也就可见一斑了。就算他自己难免也有些好恶、倾向,但该有的分寸,却决不会逾越一分。们府里,当然有会里的一些掩藏力量,但多半也是以护卫外围为主,真正能够进入到西院去释放季青的,则无一不是只效忠于公公的心腹/books/3/3570/
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她‘只’字上,加深了咬字,又道,“即使是世赟,对这些的控制也都有限。想要神不知鬼不觉地把季青给放出来,那是谈何容易。”
蕙娘心里,早把那天揭开真相时,几个的所有安排、表现,都重复咀嚼了多遍:一族一个东北,一个京城,京城这一支,世世代代经营下来,也有一百多年的家业了,铁打的爵位、偌大的家产……呕心沥血、把脑袋别裤腰上造反,他们犯得着吗?要说两家现还留有什么亲情,那根本就是瞎扯淡,良国公从出生到现,能回过东北两次就算不错了。权仲白、权季青等,恐怕更是根本就没和老家族有过什么接触。鸾台会、权家老家那一族凭什么来维系二者间的联系?除了这天大的秘密以外,想来也定有许多办法,让良国公府有无数的把柄落他们手中,让双方彼此越抱越紧,谁也踹不了谁。
这就有个问题了,良国公府、权家老家、鸾台会,这似乎是三个不一样的单位,鸾台会才是那个能耐通天、手握无数死士的大组织。而这会内究竟是谁来主导,那可不是看谁来当会长这么简单了。听良国公的意思,她入门以后,将来水到渠成,是要接管鸾台会的。可与此同时,鸾台会北方的大总管却是老家派来的权世赟,良国公向她交待真相,还要把权世赟安排场,甚至现听太夫的口风,‘即使是世赟,对这些的控制也都有限’,这些是谁?是良国公自己的心腹!权世赟对这些都有一定的影响力,可见他的手伸得有多长了!
国公府和老家的关系就这么融洽,就这么水乳/交融?说得难听点,要是蕙娘现还没出嫁,她和焦子乔这个只隔了生母的亲弟弟,都还有一番尴尬呢,的本性就是如此,否则又何来的尔虞诈,只怕早就天下大同了。财势跟前,连亲生姐弟只怕都不能免俗,那么天下跟前,这一百多年的一家,难道就会是例外吗?
国公府的处境、的地位,能否有良国公权世赟跟前述说的那样高贵、那样自如,只怕还是很可以商榷的一件事呢……
但即使做了这样的想法,蕙娘也决不会胡乱将它流露出来。摆明了权世赟国公府里当差,已经有十多年的时间了,几年时间,已经足够她权家后院安□自己的手,云管事是鸾台会的大管事,他就不能拥晴院里安排几个眼线?太夫这里虽然幽静,但隔墙有耳,不是密室议事,有些话,恐怕太夫也不敢大鸣大放!
“季青这件事,要是会里安排,那也就罢了。”蕙娘眉头一蹙,顺着太夫的话就往下说。“自己怎么斗,都翻不了天的。季青对家里有点意见,日后慢慢地也就好了,太没有祖宗的事,他也干不出来。但这要是外头……”
要是外头的势力,能随意把手□良国公府内,如此天衣无缝地将救走,只怕良国公要担心的,就不止是权季青会不会把一家卖掉的问题了。太夫舒了一口气,“所以,公公和云管事这一阵子,就正忙着这件事呢。当天西院看守严密,所有到现都发掘不出任何疑点。甚至可以两两互证……越是这样,他们自然就越是疑惑,这件事激起的波澜,看来是要持续一阵子了。甚至会里可能会迎来一波新的梳理,那也是说不定的事。”
见蕙娘面露疑惑,她便若无其事地道,“做错了事,哪能不付出代价。从乔十七起,曾经暗中帮助过季青的那些干部们,均都纷纷认错。虽死罪可免,但不受些活罪,日后也不能毫无芥蒂地使用他们。这些干部,还有那些昔日里忠于季青的喽啰们,只怕是免不得受一受漠河的天气了。”
国公府本来为权季青准备的处罚,没想到反而落到了这些干部身上。只是当时上层承诺给权季青的照顾和恩惠,现却未必会降临到他们头顶,看太夫的意思,将来这伙就算还有回来的一天,那也是很多年以后了。鸾台会御下的严厉,仅从这件事,便可见一斑——当日那些管事到冲粹园内,以考量者的身份,多少有些高高下地观察蕙娘的时候,只怕根本就没有想到,他们其中有许多的命运,已经早为上层决定了。
蕙娘不想承认,可她的确也感到一阵爽快、松弛,至少这份被掂量的窝囊气,以及数年前那段谋害未成的恩怨,今日权家也算是对她有一点交待了。从此以后,除了云管事之外,曾牵涉到汤药一案的那些当事,都将从她的生活中消失。她嫁入权家时所怀抱的最大目标,也终于是宣告完成。只是长路漫漫,完了这件事的代价,是又牵扯进一滩更大的浑水里,这却又不是她所能料得到的了。
她这厢感慨万千,那厢太夫看了她一眼,似乎将她的微妙心情如数掌握,她微微一笑,又道,“现外头忙这个,仲白呢,性子倔强,刚接了世子的位置,心情肯定也不会太爽快。这匹野马才刚上了笼头,还不好随意鞭打驱策,这一阵子,对他也柔和一些,本事大、脾气就大嘛,得多哄着他,也不能就给他安排上差事……他不喜欢和瑞婷接触,们也就不迫他了,这件事,倒是正好交待去办。”
一旦明了了权家的身份和诉求,权瑞婷入宫的目的,陡然间便显得极为可疑,甚至她到底是不是老太太的孙女儿,蕙娘都拿不准了。她心底自然是疑云重重,有无数的疑问只等一个解答,但面上却也已经收拾起了情绪,作出静听下文的样子,微微冲老太太抬起了眉毛。
“知道心里也有些话想要问……”老太太却很理解蕙娘的心情,她今天格外善解意,也很喜欢说话。“别看们家现丁凋零,只余们一房丁,其实么,除了京的那些堂兄弟之外,老大、老.二家里,也是干得有声有色。这一点不必怀有过多疑虑,瑞婷的确是嫡亲的堂妹不假,那是绝对的自己,对她,是可以交心的。”
蕙娘勉强一笑,也不接老太太的话口,她轻声细语,“那……孙媳妇也就冒昧地一问了——要为婷妹妹办的,又是哪一件事呢?”
“这件事说难不难,说简单却也不简单。”老太太叹了口气,“要是仲白愿意开口,那也就是一句话的事儿。现却不得不另想办法了——皇上身体不好,活到六十岁的可能,已经很低了。有些事,们不能不加快脚步,婷娘从前无宠,自然们算中,但现,她却要尽快成长起来,起码,要有争宠的资本……”
她意味深长地瞅了蕙娘一眼,“就没好奇过,仲白的授业恩师,为什么忽然到了京城吗?”
这么多零落的棋子,直到老太太亲手牵出了线,才隐约构成了一张疏疏落落的网,有些疑问,似乎得到了解释,可这张网实还太稀疏,上头的结也还实太少,要想从网回推出布局的初衷,蕙娘却还是力有未逮。她也知道这不是能够心急的事,过分寻根究底,只会惹来太夫的反感,因此也不再细问,只微笑道,“原来如此,祖母的意思,是要出面引荐周先生入宫了?”
“周先生是不能见光的。”太夫摇了摇头,“他们家祖传的一脉针灸手艺,实是太有名了,一旦露了行迹,和太医院的那些御医打了照面,很可能会给有心留下把柄。这件事得暗着办,最好是能把婷娘给带出宫来小住一段日子,就是带到香山来,也比宫里强些。”
姓周、有名、针灸……蕙娘心念电转,顿时就想起了前朝声名赫赫的御医世家,她不觉低呼道,“周天神针?”
前朝朱明皇室御用的一脉太医,便是周姓,他们擅长针灸,曾永乐大帝的徐皇后身边伺候,缓解她的头风之症,因针术如神,因此杏林中有‘三十六周天神针’的美誉,意思是三十六招针法一出,任何疾病都要瓦解。改朝换代中,周家自然也沉寂了下去,直到大秦立国,有习得皮毛的再传弟子,都能治好开国太祖的顽疾,周天神针的名头,这才又响亮起来,有许多周姓门再度出外行走,但周家嫡系,倒是再没了消息。
“虽然外头均未掌握真正嫡传神针,但总能看出一点门道。”太夫道,“仲白得穿针艺以后,自己结合欧阳家的医术,另行开创了一门新的流派,倒不怕被看出端倪。但周先生就没有这个优势了,这件事,得抓紧办,今日得空入宫时,如有话缝,便相机进言吧。实不行,也有个霸道点的法子……”
她从怀里掏出一包药来,送到蕙娘手上,低声道,“只是这法子对婷娘本损伤很大,若不是万不得已,还是慎用为好。”
虽然是老精、老狐狸精了,但太夫说这话时,依然不禁有担忧关怀之意,溢于言表,蕙娘看眼里,顿时想到了从前婷娘还来京路上时,太夫殷殷垂询的情景。
看来,虽然忍痛把大儿子、二儿子送回东北,但老家心里,肯定也是惦记着他们的。爱屋及乌,她对婷娘,倒也有几分真感情。
蕙娘心中一动,面上却恭谨地答应了下来,“孙媳妇一定打点精神,尽力去办。”
只听她的语气,便能明白,这个聪慧的少妇,很能领会这桩差事背后的意义:这是她加入鸾台会后经办的第一门差事,她鸾台会内的声音响亮不响亮,就得看这桩差事,办得好不好了。
作者有话要说:我终于回来了!‘
十多天不见有想我吗?我有想大家的!经常来看评论,但是没啥回复的机会。等我明天整理一下我欠了多少双更!
谢谢多古拉影子、azhu和黑羽庄主的长评!还有这些同学的霸王票!
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183桃花
宫中妃嫔虽不多,但待遇也分了三六九等,虽然都是未封嫔的新人,但有宠的白贵人和无宠的权美人相比,就要自由得多了。她非但能够随着皇上到各大别宫玩乐,甚至也可以同她的前辈们一样,一年内有那么一两次机会,离开囚牢般的皇宫,以礼佛还愿为名,在名山古刹中小住那么几日。
但即使是牛淑妃、杨宁妃这样的老资格、老身份,一年也就只能离开三日、五日,便算是有天大的面子了。权瑞婷一个空有些家世,并无宠爱的小美人,想要离宫居住十天半个月,在一般的情况下来说,只是天方夜谭般的奢望。
但换句话讲,这差事要不难办,鸾台会自然就给天衣无缝地办了,也犯不着要把主意打到权仲白身上。如今既然他们有这个需求,那蕙娘也是只能硬着头皮往上顶了,没有条件,那就只能相机给创造条件。并且这整件事,还得因势利导,不好露出太多痕迹,那就不美了。
因这份心事,也因为她的身份发生了变化,权夫人借口身体不好,开始让她出面和外头的三亲六戚们应酬,还因为皇上身子不爽,六宫人心浮动,都想方设法地和权仲白一家套近乎,这里头总有些人的面子是不好驳的……总而言之,这年秋天,蕙娘进宫的次数显著地增多了。
她人本来生得美丽,见闻又相对广博,反应敏捷口舌便给,要作出喜欢她、和她投缘的样子,并不是什么苦差事。就是牛淑妃这样的材料,和蕙娘相处得也颇为愉快,她倒有一桩好——并不太嫉妒他人的美貌,有时蕙娘和牛贤嫔都在一侧,两人芝兰玉树、春兰秋菊的,把她比得暗淡无光,牛淑妃也并不大生气,反而叹道,“可惜天生就人,往往都有其缺憾。少夫人就是命数上差了那么一点儿,要是令弟少出生几年,只怕如今中宫位置,便不会空悬了。”
这话生拉硬扯,说得有点离奇了,以蕙娘年纪来说,即使入宫,也在牛淑妃等人之后。事实上,当年皇上有意采选她填补东宫时,太子是早说定了孙家女为太子妃的。只是闻弦歌而知雅意,牛淑妃心里是不大藏得住事的,蕙娘听她的意思,便明白牛娘娘如今日思夜想,恐怕惦记的都是坤宁宫的那个位置了。
现在的局势,对她这个准皇贵妃来说,也的确是极为有利。皇次子聪明伶俐,又占了居长的名分,皇后去位,贵妃便算是后宫之首,这身份又尊贵,序齿又占了便宜。兼且皇上在不断提拔牛家众亲戚,令他们在军中声势更盛……牛淑妃踌躇满志,想要再上一层楼,把江山给坐准了,也是题中应有之义。蕙娘微微一笑,道,“臣妾身世畸零、家人寥落,是个没福的人,哪堪入选东宫呢。倒是娘娘,家里人丁兴旺,尽显大家气象,又何必过分谦虚,倒成了个灯下黑了。”
要捧牛淑妃这样简单的人,话就不能说得太含蓄,这马屁一出,牛娘娘顿时笑得合不拢嘴,“你呀,就是一张巧嘴!你男人有多不会说话,你就有多讨巧。琼哥媳妇上回入宫见我,还说你为人冷傲,难以接近。谁知这都是她的一面之词,我入宫这些年来,也算是见过一些女儿家了,能比得上你这样和蔼可亲、易于交接的人,可还不多见呢。”
琼哥媳妇,指的应该就是吴兴嘉了,她嫁的正是牛德宝爵爷的长子牛奇琼,也是牛娘娘的堂弟。从前吴兴嘉有意于后宫嫔妃之位时,牛娘娘就不大喜欢她,没想到现在做了她的弟媳妇,牛娘娘居然还会这样当众下她的脸子,给蕙娘打小报告。
“都说她要回京了,没想到回得这样悄无声息。不是娘娘说,我还不知道她已经到京城了呢,都有些不像她了……”蕙娘不禁也是一笑,“怕是为了吴阁老的寿辰回来的吧?”
如今牛家,真当得上炙手可热的考语,吴兴嘉这个牛家小宗妇回京城省亲,还能少了人巴结她吗?牛淑妃道,“也是为了她父亲的寿辰,也是为了本宫的事。”
自得、自矜之意,虽经过收敛,但依然隐隐地透了出来。蕙娘忙道,“是臣妾想岔了,没想到册封大典那儿去,请娘娘恕罪。”
册封皇贵妃,是国朝大事,皇上病危时下了旨,牛淑妃就算是有了名分,可还要制册制宝安排仪式,才只筹备了三个月,礼部效率已算是很高了。牛淑妃春风满面,含笑又和蕙娘说了几句话,话里话外,都引她埋怨吴兴嘉的不是,蕙娘却充耳不闻,也不接话,连牛贤嫔都当作听不懂——她有点发急了,便索性屏退了左右,握住蕙娘的手,推心置腹地道,“你也算是天下间有数的富豪了,国公府更是百年的基业,乃是大秦有数的名门世族。你男人又有本事,连我都要求着他,我虽然也算是有些权柄,但想要给你送点好处,也不容易……兴嘉这丫头,轻狂得很,偏偏又是命好!我说句实在话,你别生气——就这会看,她的日子,要比你强些,怎么说,未来一个侯夫人,那也是稳稳到手了的。三十年河东三十年河西,从前她被你踩得很,现在你们见了面,她必定是要报复回来的。我思来想去,也就是这件事,能助你稳稳压她一头了。”
牛贤嫔在族姐跟前,话从来都不大多,听见姐姐这么长篇大套的一番话,她那长长的眼睫,也不过是若有所思地上下扇了几扇,便又挂出了淡淡的笑容来,在一边做她的人肉花瓶。蕙娘被牛淑妃纠缠得有些无奈,只好老实道,“娘娘殊恩,臣妾感激不尽——”
“咱们也别绕圈圈,打马虎眼了。”牛淑妃打断了蕙娘,索性就开门见山了。“现在皇上对外都说是好了,可对内,那瞒不过我们这些内人……只他的病情,全掌握在权神医一人手里,我这也不是为了我,还是为了皇次子!你就给我透透口风,好歹露个消息吧,皇上这病,到底是能治好不能了。”
这一阵子进宫,太后、太妃碍于身份,没有屡屡加恩,多半还是让小一辈来使劲。可杨宁妃对她虽也热情,却远远比不上牛淑妃真是下了大力气来拉拢她,连嫡亲的堂弟媳妇都不惜往死里踩。想来为的也就只是这一句问话了,蕙娘轻轻地叹了口气,摇头道,“这,臣妾却真是什么都不知道了,仲白在家口风一向很严,这种事,我们也都不敢多问……”
见牛淑妃不可抑止地露出失望之情,她便又道,“我也不瞒着娘娘,外头男人们的事,仲白未必会和我说的。男主外、女主内嘛!我自己事儿也多,平时和仲白在一处,不是说家事,就是说两个儿子,他医馆里的事,我也不大问的——那也是经了慈恩寺的妙善大师指点,大师说,他妙手回春施针救人,那是和阎王爷对着干的事儿。我呢,怎么说手头也有个票号,这票号四面通财……”
便又将这慈恩寺的妙善大师,那卜算如神的形象略吹嘘了几句。
深宫内院的女人,因身份缘故,最是信佛尊道,牛淑妃经过这么一段时间的来往,对妙善大师的兴趣也是逐渐浓厚,不禁便道,“听你平时常常提起这位大师,他素日里在京中,果然有些名气?”
蕙娘笑道,“大师不大和达官贵人们往来,在我们这群人里,名气倒是不显。但平日里热衷行善,是城东一带有名的善心人,就是仲白,和他来往都很密切。平时春秋二季凡有瘟疫,都是经常和妙善大师携手义诊发药的。”
牛淑妃眼睛一亮——这个权仲白,什么事都不走寻常路,就连找供奉,都要找个这样的供奉。不过,这对她而言却是个不错的机会,皇上身子不好,以后仰仗权仲白往外透消息的时日还长着呢,虽说焦氏自陈,和夫君关系比较冷淡,听不见多少心里话。但好歹也给指了一条明路,这做丈夫的和谁过从甚密,最清楚的还不是他媳妇?大把的布施撒出去,不愁妙善大师不为她、为牛家说些好话……
她眼珠子一转,便欣然道,“竟还有此事?这样的得道高僧,若能得他指点两句,我这心里也就不会这么慌乱了……也好,正好今年我也都还未出宫礼佛,待册封大典之后,少夫人若是有暇,便陪本宫上慈恩寺走一遭儿吧?”
蕙娘也就是闲来无事,投一发鱼饵而已,没想到牛淑妃根本是抢着跳出水来咬饵食,她自然也就顺水推舟,“那我也就借娘娘的光,多少也休息几天了。”
只要皇上的身子还是这样,蕙娘的态度又总还是比权仲白要软和一点,能让别人看得到希望,那么宫中妃嫔,对她就永远都不会太不客气。牛淑妃和蕙娘定下了约会以后,又说了几句闲话,见蕙娘有告辞之意,便站起身来,亲自把她送出了中殿。牛贤嫔也就跟着一道辞了出来——几人说得投机,耽误了不少时间,她再不回去,皇次子就要下学了。
因按现在时辰,太妃业已午睡起来,蕙娘还要过去一行,便正好和牛贤嫔同路。两人并肩走了一段,蕙娘见牛贤嫔还是那样笑微微的,星眸流转间,似乎总有几分忍俊不禁,便笑道,“娘娘,什么事这么滑稽。”
“我是觉得……”牛贤嫔也没敷衍她,左右稍微一看,便压低了声音,“少夫人你,有些太捉狭、太欺负人了。”
蕙娘笑道,“我不明白娘娘的意思。”
牛贤嫔双眼一闪一闪,想了想,又噗嗤一笑,“人必自辱,而后人辱之。少夫人你也是两面为难,只好顺着……”
她比了比后头,“她的意思往下说,这也是人之常情,又令娘娘凤心大悦,自个儿又落得了清静,想来,慈恩寺的香火因此也能陡然兴盛一段时日,也算是皆大欢喜。其实这亦是老成之举……只是我想到方才姐姐的神态,便实在忍不住要笑,还请少夫人见谅。”
牛贤嫔以那样出身,如今又得了孙家青眼,又得了牛家信任,颇有左右逢源的意思,蕙娘是半点也不会小看她的。可她从前在人前,似乎总是寡言少语,半点都不出彩,此刻温言软语、轻言浅笑时,方现出了少女一般的俏皮,这话里话外,损着牛淑妃的意思,令蕙娘也忍不住要笑,她忙绷住了道,“我这也都是实话实说——”
“姐姐是命好。”牛贤嫔不知想起了什么,又渐渐地收敛了笑意,她坦然地道,“总是赶上了好时候儿……这宫里出身比她尊贵的人,也有得是,可谁的命都比不得她。有些人莫名其妙,就这样黯然离开了……”
她叹了口气,轻声道,“还有些可怜人,虽是金枝玉叶,但将来大半辈子,却都要受苦。”
她瞅了蕙娘一眼,幽幽地道,“少夫人今番有暇,不如去探探福寿公主吧,她这一阵子,身体是越发不好了。能得您陪她说几句话,没准心里还能松快松快呢。”
说着,又冲蕙娘点了点头,便自己加快脚步,往太后宫阙去了。
蕙娘去太妃那里,无非是尽权家女主人的义务,和宫中诸位巨头保持良好的关系。太妃现在一心教养安王,很少牵扯进后宫纷争,对她当然也不过分热络,她略坐了坐也就出来,本要回家,可听了牛贤嫔那番话,又有些举棋不定,站在长长的甬道前,才略作犹豫,导引她的大太监便笑道,“少夫人怕是惦记神医吧?今日两夫妻都在宫里,却未能碰面,也算是一桩奇事了。您若是想寻相公了,他这会应该在福寿公主跟前扶脉呢。”
蕙娘心头,微微一震,顿时已把牛贤嫔那番话给融会贯通。她心底亦不是没有感慨:八仙过海、各显神通,牛淑妃大剌剌地拉拢权氏,却不知道她越是用力,权家就离她越远。以羞辱吴兴嘉作为交换,更是尽显胡闹荒唐,倒是这个小牛娘娘,随随便便几句话,已经使得她很感激她的情分了。真是如她所说,牛淑妃一辈子只得一个命好,不然,副后的位置,又哪里轮得到她来坐。
“不必了。”她笑着冲那大太监微微一点头,“后宫重地,未经通报哪能随便乱闯……公公有心,我记着这份情了,可如今天色不早,还是先回家去吧。”
大太监情知这个人情,权少夫人已经认下,他回头足以向主子交待,便也不多言,欣然一施礼,“如此,少夫人请这边慢行……”
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蕙娘心胸洒脱,并不急行军过来寻夫,福寿公主屋内,便始终保持了静谧而温馨的气氛,权仲白在药方上落了最后一笔,抬头把方子交给福寿公主身边的大宫女,口中还道,“公主这是心病,心结能解,不吃药也无妨的。若心结不解,就吃了药,终究也妨害到五脏六腑,北地苦寒,生活本就不易,公主若体弱多病,只怕……”
福寿公主苍白着一张俏脸,水灵灵的大眼睛瞟了瞟权仲白,便又低垂下去,注视着地面,她纤白的手指握成了拳,凑到嘴边,遮住了自己轻轻的咳嗽,过了一会,才止住了嗽喘,略带幽怨地道,“神医不必忌讳,福寿知道您的意思,若我体弱多病,按草原上的风俗,只怕会招来鬼王叔的不喜。他那几个哈屯,就更要欺负我了。”
大秦喜欢病弱美人,草原上可没这个规矩,不能生养的妇人,要来何用?权仲白没有否认福寿公主的话,只道,“公主还要慎言,鬼王叔那是民间给起的绰号,罗春是正儿八经的蒙古万户。鬼王叔这个名号,别人可以叫,您是不好叫的。”
福寿公主一咬唇,顿时珠泪欲滴,她并不接权仲白的话,而是低声吩咐左右,“你们都出去……小樱留下服侍我,我、我和权神医有话要说!”
作者有话要说:我看了下,应该是欠了长评一次加更,评论两次对不对?
如果我记错了,告诉我哈!
蕙娘受欢迎,小权也不差,人家的桃花来历更牛逼……公主诶!
184情丝
权仲白行医多年,什么场面未经历过?福寿公主才一开声,他便心底叹了口气,才要开口时,下们却已潮水般地退出了屋子/books/4/4808/
暴戾总裁的囚妻最新章节。权仲白心底,倒不禁一凛:这个福寿公主,平时总是娇娇怯怯、弱不禁风的,身子也不大好,不想对底下管束居然如此严格,她要只带个贴身宫女,和年轻外男静室密谈,底下竟是一句话也都不敢多说。
走到这一步,权仲白也不再矫情了,他并不说话,只是沉下脸来,冷冷地望着福寿公主。任是福寿公主眼波流转,幽怨之意盈盈欲滴,他的眼神也不曾出现一点波动,周身气势反而越来越冷,哪又还有半点旖旎?
少女心事、患得患失,最怕是遇到不解风情的鲁男子,福寿公主眼波如丝、似怨似诉,凝睇着权仲白,半晌才细声道,“这一个多月来,先生似乎很有些心事,对福寿,也没有从前那样和气了……”
权季青正是一个多月前失踪的,权仲白虽有城府,但福寿公主的眼力亦十分敏锐。每日里他见到这许多中,恐怕瞧出他异状的,一个指头能数得过来,福寿公主一个月才见他几次,能发觉不对,恐怕还是出于少女那敏感的心事。
权仲白又瞥了福寿公主一眼,见她星眸带盼、桃腮微晕,真是说不出的动,叫见了,真是打从心底生出怜意来,恨不能满足她的所有要求,不忍让她失望……他只得又叹了口气,沉声道,“公主,这件事从前也提过,权某从前也给过一个回答。这回答,是不会更改的。”
福寿公主面上顿时闪过了可以眼见的阴霾,她又垂下头去,轻声道,“权先生,这件事,以的本事,绝对能安排得天衣无缝的……”
“嘿,天衣无缝。”权仲白倒被她这句话勾起了心事,他喃喃地道,“这世上又哪有任何一件事,能做到真正的天衣无缝。”
流露这片刻真情,福寿公主跟前,已有几分冒险,这女娃自幼宫廷中长大,察言观色的本领,自然也是一绝。又因为大有可能嫁到西北,成为罗春的哈屯,皇上未雨绸缪,给她安排了不少教席,虽然她平日里不声不响,一点都不起眼,能力似乎极为平庸,但只从刚才一件事,便可见到她内心深处的丘壑,更别说这一两年来,随着朝野间局势的变化,她明里暗里,已经央求了好几次,想要让权仲白为她办一件事,权仲白虽未答应,但也清楚地认识到福寿公主并非是表现出来得那样简单,她跟前过分忘形,没准就会被她抓到一些线索,借此探知到他的一点把柄。
“再说,这件事牵连甚广。”也许是因为心绪的确不好,今日他特别没有耐性,决心把话说开,“帮助公主不要紧,事后两国该如何善后?罗春娶不到公主,可不会善罢甘休。这样的事关系到了天下政局,并不是一个医生可以随便插手的。”
他又瞟了福寿公主一眼,不轻不重地道,“再说,公主一个弱女子,没有了皇室名分,一个如何安身?身份敏感,万一被寻到,良国公府顿时便是大祸临头,难道助脱身后就不再管?少不得要为寻个妥善的去处监管起来。十几年内,甚至都不好随意出门,另行婚配更是想都别想。天长地久,的一辈子,还不是被耽搁住了?”
这一回,福寿公主咬住下唇的力道,不禁就更大了几分,她默然片刻,方才幽怨地道,“蕙姐姐国色天香、十全十美,福寿比她不上……这一辈子,都只有欣羡的份儿。可先生您知道么,福寿最羡慕她的,不是她的能耐、她的财势,甚至也不是她的长相……福寿只羡慕她生得比早,羡慕她,羡慕她有先生这样的夫君……”
如权仲白所说,一个弱女子,没了皇室的名分,只能被他的羽翼护卫,甚至都不好另行婚嫁,只能落得和青春虚度的下场。那么于情于理、水到渠成,权仲白担负起她的终身,也就成了自然的结果。一个皇室公主,情愿连名分都不要,来做权仲白的小星外室,心意如何那还用说吗?福寿公主是一句不该的话都没有说,只对权仲白做了一个请托,便等于是把世上所有的情话都说得尽了,这世上怕也只有权仲白这样的,能如此铁石心肠,将她几次表白,都给挡了回去。
“请先生赐神药,助假死,先生不肯答应……”福寿公主见权仲白并不答话,只好自顾自地往下说,说到这里,她禁不住怨怼地横了权仲白一眼,才续道,“可请先生别治这嗽喘的疾病,令的身体,不适合嫁到塞外,先生却也总是严词回绝……”
她不禁轻轻地饮泣了起来,“先生别怪福寿胆小怕事,实几千年来,哪有真正的嫡亲公主被卖去和亲的道理。塞上苦寒不说,罗春已有数位哈屯,个个来历不凡,又都追随他年深日久,早已生育了儿女。福寿此去,夹带大秦国势,只怕不为大哈屯所容……罗春和皇兄如胶似漆时还好,若是一朝反目成仇,天下之大,又哪有容僧处呢!”
不论福寿公主该不该抗拒和亲,采用的手法又是否正大光明,但这番话她是真说得动了情,一字一句,也都是发自肺腑的担忧。权仲白叹了口气,和声道,“要不是也知道公主的难处,先头您一提这话,也不会再给公主扶脉了,您身子底子还算可以,要是再努力一把,也不是没有机会出嫁之前,把嗽喘的老毛病给压制下去,这样一来,便可早日为万户生儿育女,有了儿女,万户身边,就算是扎下根了。公主如还有些别的想法,一心只要自误,权某也是只能医病,不能医命!”
福寿公主也算是权仲白的老病号,是他看着长大的,随着年岁的增长,她对权仲白起了些异样的心思,这事瞒不过他的眼睛,但也不至于成为权仲白的一个心结/books/4/4807/
战神道最新章节。他处理这种事,那是游刃有余了,这一番话,说得软硬兼施,又表明了自己的态度,又顾及了两的情分,福寿公主的眼泪,扑梭梭地顺着脸颊落了下来,她哽咽着道,“知道您的意思,您和说过,‘要不是有滔天的本事,能够改命,这种事遇到了也就只能认命,求别是求不来的’。是……是福寿没有本事!”
毕竟年岁还小,就有些心机,也被情绪冲散到了一边,福寿公主一扭身子,靠心腹宫身上,便孩子一样地抽泣了起来。“可问您,究竟是谁重提和亲之事,把罗春从无缘的姐夫,变作了的未婚夫……您、您却怎么都不肯答。也没想怎么着,就是想知道,不成么?”
她抬起头来,红着兔子一样的眼儿,切切地望着权仲白,几乎是有几分歇斯底里地道,“这一辈子,就被那几句话定了弦儿,难道连他的名字,都不配知道么?”
权仲白又哪里能不明白她的心情!他发自肺腑地叹了口气,低声道,“不会背后嚼舌根的,公主若信不会向皇上告密,便也当信,不会向您透露这个秘密。”
福寿公主没话说了——这个檀郎,有多迷,就有多无情,他虽有那水墨一样泼天的风流护身,可对哪一个如花似玉的后宫女子,都是那样不假辞色。她就是流上一河的眼泪,恐怕都动摇不了他的决心。
权仲白那话,虽然处处理,可也点出了一个事实:他心里,只怕福寿公主和皇上的地位,并没有孰轻孰重。也就是说,自己他心里,是一点都不特别……
这就有点伤了,国事当前,她的身份,注定不可能随心所欲。福寿公主本能地也就接受了这个事实,可无法同恋慕的对象有个结果是一回事,他心里毫无地位,那就是另一回事了。她又感到了一种别样的沮丧,顺着心尖尖滴了下来:那个焦清蕙,真就那样好?生得是挺美,可除了这个,她还有什么!说到美貌,后宫中也不是没有能比得过她的女子,凭什么,凭什么香山静宜园里,流传的全是冲粹园内夫唱妇随的故事,凭什么她得远嫁漠北,去做罗春的三哈屯,而焦清蕙却能独占鳌头,坐拥天下最豪奢的财富、最、最迷的男子,以及最清幽的园林,享着那间有数的清福?她不过一个偏房庶女,可她福寿公主却是正儿八经的金枝玉叶!
“先生必定极爱少夫……”虽有冲动,想要将权仲白赶走,再不想看到他俊逸的容颜,但随着皇兄健康恶化,福寿公主内心也是深知,京城内,再没有谁能挽回她远嫁的命运,真是再看他一眼,就少一眼了。尽管被他毫不留情地多次拒绝,一颗少女芳心几乎承受不了,但她依然不舍得令他离开,眼看两话题,似乎无以为继,她慌忙又寻了一个话头。“福寿还记得,先生成亲以后,日渐容光焕发,面上都多了些生气……”
她又瞟了权仲白一眼,犹抱着万一的希望,低声道,“虽说近一年以来,您心事重重,似乎渐渐少了欢容,但想来,那亦和少夫无关,少夫这贤内助,必定能抚慰您的情绪,让您更加开心快活……先生您道,福寿说得对吗?”
与其说这是一次拙劣的离间,倒不如说这是一次隐晦的表白,权仲白苦笑了一声——要再回绝福寿一次,可能伤她是有点过了,他虽没有太多怜香惜玉的情怀,但也不愿意把一个稚龄少女的尊严,摧残得太重。
可才要措辞回话时,想到福寿公主的话语,一时间他也不禁有几分惆怅,半晌才道,“嘿,问世间情为何物,若只是叫开心快乐,又哪有这许多的情怨诗篇?”
见福寿公主眼神一亮,权仲白忙又补了一句,“日后公主见了罗春可汗,便能明白的说话了。可汗生得非常英俊,是天下有数的英雄物,只怕要比公主想的更为出众……恕直言,倒是比们大秦的驸马选,要好得多了。”
宁为英雄妾,不做庸□,的确是一种普遍存的心理。福寿公主眼神稍微一亮,便又黯淡了下去,“他再好,也是妻妾成群……”
权仲白浑身不自,却又有几分好奇,福寿公主很小的时候就已经被许配给罗春,这些年来,她曾将此事视为命运努力接受。态度发生转变,也不过就是近两年间的事,虽说小姑娘情窦初开,的确是很有可能,看上了他,但……就因为这么简单的一件事,她便能改了态度?
“也不知公主是从何处听来,觉得草原生活艰苦非凡。”他便索性直接问,“难道您身边有去过塞外不成?怎么觉得,您把罗春,想得也太可怕了一点!”
福寿公主到底年纪小,也是这件事没什么好遮掩的,她反射性地看了身边的宫小樱一眼,见小樱微微摇头,才道,“是福寿想当然了,请先生赎罪……”
权仲白心底,还有什么不明白的?他意味深长地看了看小樱,这才举手告辞,“还请殿下善自保养,希望下回给您诊脉,您的身子,已有所好转。”
起身走到门边时,又听得急急的脚步声,福寿公主来到他身后,低声道,“小樱陪长大,也算是的腹心之……”
“殿下请放心。”权仲白听声辨位,觉得福寿公主靠得颇近,便不敢停下脚步,而是边走边说,“权某的嘴,一向也是很严实的。”
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这突发的插曲,似乎暗示了日后可能的纷争。福寿公主嫁到罗春身边,就是北戎的哈屯了,女疯狂起来,是不讲道理的。她对提议和亲的始作俑者看来已有一股仇恨,此事可大可小,也许日后被利用,就是大战的起源。但事情还酝酿之中,以权仲白的一贯立场,他也不可能过多地插手。这件事,他自然亦不可能去四处宣扬,甚至连清蕙那里,都不会吐露分毫——这一阵子,清蕙接手了家里的一些应酬事务,不得不频频入宫,和福寿公主照面的机会很多。她要是知道了内情,再面对公主,不免就有几分尴尬了。
权仲白也知道今天清蕙一样身后宫,只是他被公主绊住,到家时要比清蕙晚了许久,清蕙业已洗漱换衣,陪着歪哥炕上玩耍。见到他回来,她倒没什么异状,只道,“就有皇上的宠幸,也该谨言慎行些,眼看快日落了,这么晚才从后宫出来,终究影响不好。”
这话情理,权仲白也无话可说,含糊应诺过了,便和清蕙一起坐下吃饭。吃着吃着,总觉得清蕙若有所思,时不时就打量他一眼。
他虽然俯仰无愧天地,但平白招惹了女儿家的情思,心里总是有点发虚的,见清蕙表现有异,随意一想,便有一身冷汗:两都宫里,就算清蕙不提,怕也有虑着她想找他一道回去,献殷勤给她报信,点明他公主宫室。这么一来,他耽搁这许久,清蕙眼里,也许便有许多想法了……
正这样想时,果然已听得清蕙叹了口气,她像是发现了什么新鲜事儿似的,同权仲白感慨,“没想到,也是挺有女缘的么!”
这句话出来,权仲白还有什么不清楚的?他正要为自己辩解时,清蕙已是又挥了挥手,“以后还要更小心些,后宫中处处都是眼睛。小牛娘娘今日这一番说辞,未尝没有隐晦的劝诫之意。这女色上的事最说不清了,任心里再清白,一旦沾染嫌疑,就如同引火烧身,烧不死,都有一场好大的麻烦。”
只这么不轻不重地点了一句,居然也就不再追问,而是自己埋首,又美滋滋地享用起晚饭来了。
能这么轻松过关,权仲白也有些吃惊,性就是这么贱,本以为会有一场雷霆,此时忽然逃过,对清蕙,他难免生出一些亲昵之意,再看清蕙时,便觉得她眉眼沉静轻松,透着说不出的从容,一个月前那魂不守舍的凄惶,就好像是他的错觉了。
当时季青刚刚落网,整件事还透了许多疑点,她心思不定,又兼有前世遭遇,表现反常,也情喇中……
“出什么神呢?”清蕙反过筷子,点了点他的手背,倒是把权仲白从沉思中惊醒了过来。“一会歪哥进来,又没空吃饭了,这会乘小祖宗被抱到祖父那里去了,快吃点吧。宫中饮食不定,一进去就是大半天,长此以往胃居然没出问题,真是稀奇。”
权仲白哈哈一笑,心头也有些暖意,只唯唯道,“好好。”一面不免又和清蕙闲谈,“今日牛淑妃宫里,又有什么趣事?”
清蕙随意交待了几句牛淑妃的蠢态,想到吴兴嘉居然被当作了牛淑妃用来交换的筹码,便不禁笑道,“她也是个一根筋,可能娘娘跟前打听了几句,便使得牛氏看出了她要借势踩的心思……过几天吴阁老寿酒,肯定不去,这也罢了,但王尚书太太的寿酒,倒不能不去了,看来,免不得要被她得意一阵子,踩几下啦。”
这些京城贵妇之间,针锋相对也是寻常事,权仲白哪会放心上?要不是焦家和吴家有一段恩怨,蕙娘对此上心也不是没有理由,他根本就不会搭理这个话头,饶是如此,听蕙娘这么一说,他也只是打了个哈哈,颇有几分不以为然,“她就是要下的面子,当着那么多的面,也不好太过分吧。躲躲不就完了?这种时候,闲气就不去争了吧。”
说着,也是若有所思,“虽说名分已定,但看爹的样子,一时半会,倒还不打算交权给。就连王家的寿酒,他都没让过去。”
他便和蕙娘商量,“毕竟也是姻亲,虽然爹没打招呼,但还是亲身过去,更显礼数……”
再是才子佳,再是翻云覆雨,日子也还是要这一句句鸡毛蒜皮的家常琐事中,才能落到实处,也就是这一句句的鸡毛蒜皮里,夫妻两,才渐渐地处成了一体,水磨工夫都做了几年,两渐渐也磨合到了一块。这怀疑的种子虽然落了下来,但以此两的胸襟和手腕,若没有外力相助,恐怕一时半会,也还未得发芽——
作者有话要说:嘿,凡做过的事,怎能没有痕迹。三妞将来,恐怕未必不会因为这件事倒霉。
就是蕙娘,也该认识到自己情敌的威力啦,哈哈哈。
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185装逼
有妻有子,有了家庭的牵绊,即使是昔日不食间烟火的神医,也难免要沾染三分红尘气息。权仲白本来最害怕应酬场面,盖因他身份特殊,都有和他交接的理由,又都有想和他亲近的理由,因此任何一个场合,总是如同一块香喷喷的大肥肉跌落尘土里,就没有野猫野狗虎视眈眈,也总有些苍蝇一边嗡嗡围绕,恨不能上来叮上一口。他又是那样不耐俗务的性子,任何一个,没有天大的面子,都难以请动他出面与会。
众都知道他的性子,久而久之,虽然难免具贴相邀,但谁也没打量着他能给脸子出席。就是王尚书的寿筵,他事先出面拜个寿,那也就罢了,当日不去,谁也不会怪他。但一听到清蕙提起,牛家媳妇可能会借此机会,折辱于她,权仲白由不得就动了过去吃酒的心思,当时随口安了个名头上去,也算是对自己、对蕙娘都有个借口。可这一日早上起来,听清蕙说起,平国公许家的寿筵,居然请了牛家,牛家居然也应了这贴,权神医心里顿时就打起了小算盘——许家和权家,也算是辗转联络有亲,他们是现掌着军权的当红嫡系,两家自从昔年那件事以后,慢慢也修复关系,互相靠拢。按府里的做法,这一次清蕙不过去,恐怕不成。
虽知道自己过去了,也不能进内厅吃酒,顶多就是进去给太夫拜拜寿,家牛少夫要折辱焦清蕙,他也是折辱,不也是折辱。一早出去扶脉时还好,这个道理,是想得透的,可到了午间开宴时分,权仲白就有点心不焉了,分明家里没有让他出面,清蕙也已经和权夫一道,先去了许家,此时只怕是已经落座,要吃吴家那嘉娘的排头,怕也已经早吃上了,可这往日里清楚分明的脉象,此时指间却觉得有些含糊跳跃,他自家知自家事——这许家就是不去,他也没法利用这宝贵的时间扶脉了。
左右都是浪费辰光,倒不如斩钉截铁,说去就去,权仲白也不含糊,自己上了一匹马,只带了桂皮一个小厮往许家轻驰过去。只他虽然一身家常衣服,轻车简从,到得许家门前这一下马,气势却盖过了诸多前呼后拥的达官贵。许家的迎客子弟,都要抛下正应酬的一位客过来招呼,极是热情地将他让到正堂,他要给平国公行礼,平国公慌忙亲自扶起来,平日多冷峻的,如今脸上也带了笑影子,和他说话的语气,不知比同自家儿子说话的口气要和睦多少,还道,“子殷是从病房那里赶过来的?平日里救死扶伤妙手回春,只是打熬自己,累得也辛苦了。婶婶一个小生日,礼到也就是了,何必赶得这么着急!就是晚来一时,又有何妨?”
权仲白微笑道,“世叔不嫌打扮潦草、到得仓促,可见就是极为眷顾了——”
借着这话头,便道,“平日里受世婶照料颇多,今日到得迟了,拜寿之余,也想亲自给她赔个不是。”
平国公夫许氏,身子素来并不太好,这几年来已露出勉强支持之态,她要照料权仲白,哪有那个本事和心力?倒是权仲白不知给她开了多少方子。两自然有一份医患情分。平国公满口应是,令长子、五子将他一起送进内堂给许夫拜寿,又亲自看着权仲白出了堂屋,方才回来再招呼客不提。
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世家规矩森严、内外隔绝,权仲白到外头拜寿,二门内是一无所知。眼看开宴时间近了,一屋子花团锦簇的大小诰命,多半都已经就座。权夫带着蕙娘,自然是坐上首第一席,同坐的也都是些国公夫、亲王家眷等等,牛家几位女眷也其中——这亦是避无可避、无可奈何之事,尽管众心中,多半都知道清蕙和吴兴嘉的那段公案,但按礼数就该怎么排位,偏了哪一家,主面子上也都是交待不过去的。
吴兴嘉自从出嫁以后,也有几年没回京城了。宣德毕竟是四战之地,连年都有边寇骚扰,那里的民风,又和京城截然不同。她看来要比从前老练了些许,不再同以前一样,好似一块水豆腐,吹一吹,都要掉一个角儿。甚至连从前眉眼间那掩不住的骄矜,如今都收藏了起来,面上看着,只是一个温婉纯良、含笑不语的美貌少妇,不论是从衣饰,还是从气质上来说,平心而论,倒是要输蕙娘一筹了。
蕙娘出嫁以后,不省心的日子没有少过,但从衣食住行上来讲,撇开皇家园林以外,冲粹园可说是北方第一园林,天然胜景,最是滋养的清贵之气。执掌宜春票号,渐渐掌握了实权,票号掌柜们,巴结她的力度只有更大,从前是老太爷给她送天底下有数的好东西,现是她给老太爷,给公公婆婆,给妹妹妹夫送最难得的时鲜瓜果,衣饰更不用说,玛瑙出嫁以后,不必她跟前服侍,她嫁了布庄管事,自己倒是并无太多差遣,如今得了闲,不琢磨给主子做衣服,还琢磨什么?真正是皇帝都没有这样精致的日子过,虽然生育了两个儿子,可月子做得好,自己一点都没吃亏,不是她身边最亲近的,哪个不羡慕她命好到了十分?什么事都是占尽了鳌头,就连平素里最是难缠的婆婆这种生物,她焦清蕙这里,对她也是真心疼爱,两谈笑起来,就是最善于观察眉眼的诰命,都看不出有丝毫不妥,仿佛婆媳两个,真是和睦得不成样子,平日家居,略无争执……
世上少什么,都不会少了好事的。吴兴嘉自己不说话,别忘不了当年那段公案,她自己落花有意,欲嫁权仲白,权家却是流水无情,一门心思地求娶焦清蕙,如此好戏,十年间也演不得一段的。何莲娘这个小事儿精出京去了,昔年那些姐妹,如今大多都次席上坐着,没能上首席,可眼风若有若无,便老往首席上扫,一个个先看吴兴嘉,再看蕙娘,这是什么意思,谁能不知晓?就是落座首席的杨阁老太太,都是左看右看,看来看去,免不得就轻轻地叹息一声,欣然对权夫道,“亲家母,真是好眼光,好福气!”
这句话没有一个字不对,可此时说出来,就摆明了是扫吴兴嘉的面子。牛家婆媳,面色都是微微一变——只这却也难免,杨太太又不是傻的,牛淑妃宫中,快把杨宁妃的头给摁到地上去了。杨家不和权家亲近,难道还反过来夸吴兴嘉?
权夫也不是不知道杨太太的意思,但别夸她的媳妇,她没有不接受的道理,也只能笑道,“您过奖啦,这孩子虽然好,可却也有些笨拙的地方,还要慢慢地改、慢慢地学呢。”
说着,便目注蕙娘,微微一笑,蕙娘也嫣然以报。只这一笑,两婆媳之间,关系如何,那还用说吗?
权家不欲生事,但牛家却未必做如此想,牛淑妃的做派,多少有几分是从她母亲那里传承下来的。杨太太煽风点火,顿时就把她给煽起来了,她眉头一挑,顿时就嘱咐吴兴嘉,“侄媳妇,今儿座上亲戚多,也是少回京城,就借许夫的生日,一会多敬几位长辈一杯吧。这几年,娘家也好,夫家也罢,都是喜事连连,开宴时都不京里,倒是少了礼数,今日正该补回来!”
她声音大,正说着,便有些要投效牛家的官太太,隔了桌子道,“可不是这个礼儿?姐姐今日,父亲阁老,公公侯爵,娘舅位列九卿,们早有心扯吃酒,偏只不京中,一会开了席,姐姐便要留心了,不灌几钟,今日可不得回去。”
听声气,正是蕙娘这一辈的官家小姐,只是蕙娘辨认不出她的声音,想来,当年未嫁时,便是要巴结吴兴嘉这个尚书府千金的。
吴兴嘉微微一笑,一开口,还是那样轻声细语,“位高责重,几位长辈升迁获爵,虽是喜事,可从此于国于民,也要担上更重的担子。兴嘉夙夜想来,只觉战战兢兢,多半是心疼长辈们的身体,要说喜,那也是其次了。”
这一番话说出,蕙娘倒对她有些刮目相看:她如今和吴兴嘉,已不是一个层次上的了,这些斗气小事,早不挂心上。说难听点,吴兴嘉还要去抱淑妃的牛腿,她却是能扯着淑妃脑壳上那几根弦,令她手舞足蹈的。吴兴嘉就是还和从前一样,处处都要踩她,她也未必不会稍加容让。只没想到,几年历练,吴兴嘉也要比从前更老练得多了,这话说出来,顿时就显出了她的境界。
可欣赏之情还没往上泛呢,吴嘉娘又往下说了,“要说这些年来最值得高兴的事,倒是家里丁兴旺,不论是夫家还是娘家、母族,都是连年添丁带口,文武都出了才……后继有、绵延不绝,这就是们当家的福气了。还有什么事,比这件事更重要呢?”
她微微一顿,又瞅了蕙娘一眼,红菱嘴往上慢慢地翘了一翘,这才又垂下眼去,慢条斯理地喝她的花露水儿了……
也算是历练过了,有了些长进,知道和蕙娘拼钱,那是拼不过她的。拼权,有显摆的嫌疑,不如来拼她的软肋,那是一揪一个准儿,往蕙娘心尖尖上踩——不论是权家还是焦家,丁都不算兴旺,这一点,是和牛家、吴家没得比,短时间内,亦真无法改变。
现吴兴嘉,还聪明一点:难听话她教别来讲。她自己话音刚落,厅内便有笑道,“可不是这个理儿?您这样的家,讲的也就是个传承了。只要家里代代兴旺,日子只有越过越好的道理。比不得有些啊——用戏文上的话,那是眼看他起高楼,眼看他宴宾客,眼看他门庭冷落……再过几年,没准就要看着他家的堂号牌往下掉呢!”
别混得再惨,那也有个姓氏传承这里,门上牌匾是改不了的,只有那等断子绝孙无承嗣,才会把门楼上的牌匾都给荒废了,也不用对号入座了,这句话,摆明了就是说蕙娘。除了蕙娘,厅里又还有谁的娘家,是起过那一等高楼,如今又门庭冷落,再过几年万一子乔没能长大,那就货真价实,真的断子绝孙的?
许家毕竟是武将,自古文武殊途,除非是文官亲眷,不然不会轻易相邀,一厅的诰命里,还以武将太太居多。这位说话的太太,便似乎是个粗,对于一屋子或明或暗的关注,主家投来那隐隐不快的眼色,竟是丝毫没有感应,说完这句话,便自顾自地嗑起了瓜子,好像自己刚才只是捧了吴兴嘉一句,根本就没有别的意思一般。
蕙娘瞅吴兴嘉一眼,见她虽然眉头微蹙,做吃惊状,但眼底却是一片清冷,迎视自己时意态夷然,心中也是雪亮:这个吴兴嘉,哪里是历练得宠辱不惊,将前事放开。她这是精心安排,要对自己当年的那一招还以颜色啊……怪不得,她今日忽然来了许家的寿筵,原来却是应了这里。这句话说出来,那就真是揪着她的面皮往下扯了,自己要不说几句话,这个场子,还真算是被吴兴嘉找回来了。
找回来,那便找回来也好,她如今倒不大乎这个,欣然一笑,正要附和吴兴嘉几句时,前头又来了给许夫拜寿,这一堂女眷倒多半都是出嫁了的,无须避嫌,许夫亦借机揭过了这一张,对着进来拜寿的年轻俊彦,就是一顿好夸。
许家虽然今日也扯进了风波之中,许凤佳被短暂地夺走了广州权柄,但一旦风平浪静,他还是回广州去主持他的开海大业,一回去就又立了功,还有许家四少爷、七少爷,也都渐渐军中打开了局面。仍然是根深叶茂、一派繁荣,许夫的生日宴,办得很是风光,甚至连牛德宝之子,也就是吴兴嘉的夫婿都过来拜寿,等于是阖家光临。这当时,是很给面子的态度,许夫何等城府?就算心里对吴嘉娘有些不满,面上也压根看不出来,只是安坐受礼,笑盈盈地夸了牛大少爷几句,道,“如今的天下,说起来也就是要看们这一代了,真是一个个都风神玉树的,一看就知道,绝不是庸才。”
如此便把前事含糊带过,便要开席,这时忽然有来报,“权神医来给夫拜寿!”
这一声不得了,许夫顿时就站了起来,连声道,“怎么竟如此客气——还不快请进来!”
说着,又扭头责怪权夫,“仲白平时,何等忙碌,平时抽空给把脉,已是足感盛情,这一个小生日而已,倒是劳动他了!”
蕙娘和权夫对视了一眼,都有几分诧异,权夫微笑道,“他哪有那么忙,老姐姐是太疼他啦。”
不论如何,权仲白亲自过来,都是很给脸面的一件事,许夫投桃报李,还要亲自下座去迎,到底是被权夫给拦住了,只由许家两个少爷前导,将权仲白引进了花厅内来。
这一次许家办喜事,为图热闹,席开大花厅内,口倒是多的,怎么都有数十女客。权仲白随随便便,只是这一走进来,便能隐约听见一片轻轻地叹息、抽气之声。这叹息声,不必说了,是见过他的,抽气声么,多半倒是没见过他的诰命们了。
他虽未盛装打扮,和许家大少爷、四少爷一样,穿着见客的大衣裳,但只是一身青衣,便已足够镇住场子。任何一句话也不必说了,厅内所有,怕都想:之前进来拜寿的那些‘青年英才’,他跟前,又哪里还配得上‘风神玉树’这四个字?
权仲白走进来,目不斜视,给许夫行了礼,拜了寿。许夫只受半礼,还要儿子媳妇代为还礼,道,“这几年来,全赖神医为施针开药,缓解的痛楚。要不是辈分之差,连这半礼都受不得,还要倒过来给行礼。没有神医,哪里能坐这里!”
也算是给足了权仲白的面子,权仲白犹豫一下,便微微一笑,道,“世婶客气了。”
此时他方才回过头来,群中搜寻着母亲和妻子的面庞,不片晌便寻到了权夫,冲她微微一鞠躬,叫道,“娘。”
又移过眼神,多少带些征询意思地递给蕙娘一个眼色,那星辰也似的眼睛,忽然越发明亮深邃,唇边的笑容,也更自然了一点——这个风度翩翩、仪态怡然的魏晋佳公子,目注自己妻子的那一瞬间,仿佛忽然又更‘生动’了一点。虽说厅中莺燕无数,但他眼里,似乎也只能看得到蕙娘。
蕙娘也冲他微微一笑,用自己的神态,回答了权仲白那无声的问题。权仲白便不再说话,又和许夫客套了几句,便许家两个少爷的指引下,退出了花厅。
他这一走出去,一时竟无说话,那些打量着吴兴嘉和蕙娘的眼神,又全都换了涵义——
还是杨太太先打破了沉默,她满意地冲姐姐一笑,欣然道,“亲家母,方才说好眼光,这回,没话说了,这哪里是眼光好?这对小夫妻,分明就是天作之合!不是焦家蕙娘,谁配得上权家的仲白?”
她又隔远伸出手来,拍了拍蕙娘的肩膀,“伯母和说句心里话,要不是权家的仲白,也真没能配得上。亦是命好!女这辈子如何,看娘家、看夫家,看——娘舅——”
杨太太倚老卖老,哪惧牛家声势?她扫了吴兴嘉一眼,莞尔一笑,又斩钉截铁地道,“那都是空的!真正要看的,还是自己的夫郎!”
而要比夫君,牛家大少爷和权仲白,有得比么?
吴兴嘉面上闪过一丝不自然的潮红,她咬着牙微微一笑,正要说话时,屋外忽然又来了几,对许夫附耳一阵低语,许夫一边听,面上一边就闪过了一丝惊容——却又有几分喜意,待那说完了退出屋子,她略作踌躇,便又举杯对蕙娘笑道,“今日是的好日子,也做一回报喜鸟,叫大家同一道高兴高兴……想必小蕙娘还不知道,就刚才,宫中传下旨意,赏封了几个主持开海的有功之臣。们家凤佳,也得了些彩头,却比不过家老太爷,以开海有功,获封宣乐侯,文臣封爵,们大秦可是天大的殊荣。老太爷业已进宫谢恩去了,想必已打发给报喜,没想到却这里,也算是贪了个报喜的好儿吧!”
说着,便握着嘴呵呵地笑——四周却早已经是一片哗然。
文臣封爵,那是多大的荣耀,大秦开国以来,以文官获封爵位的不会超过三,不论这爵位是否世袭,那都是天大的恩宠,天大的脸面。蕙娘眼睛看出去,顿时又是一片笑脸了,耳朵里听到的,又再是那动听的恭维,“今日真是喜事连连,许夫非得要多喝几杯——权二少夫也得陪着喝——”
这一片热闹之中,吴兴嘉有意无意,便被忽略到了一边,不论是她的得意还是屈辱,似乎都已无意。蕙娘来看,这也是对她的一种优待了:若非她是牛家媳妇,此时怕不已经受尽了风言风语?京里这些太太,哪个不是看热闹不嫌事大的主儿……
可吴嘉娘却似乎并不做此想,蕙娘瞥向她时,她也正白着一张脸望向蕙娘,眼神中波光盈盈,似乎有无限遐思,可那咬得极紧,甚至连腮帮子都鼓出形状来的牙关,却到底还是透露出了她对蕙娘那刻骨的恨意……蕙娘看眼底,于百忙之中,亦不免轻轻一叹,颇有几分可惜:虽说是冤家宜解不宜结,但如今看来,她和吴兴嘉之间的梁子,恐怕是再也不易揭开了。
多一个,少一个恨她,她本也不大意,只是将来若要同牛家合作,捧二皇子上位……她虽然不大看得上吴兴嘉,却也并不很想要了她的性命。
作者有话要说:小吴再度装逼被雷劈……被蕙娘反踩,OTL
这一章主要是因为爆了字数所以迟了,真的对不起大家!我这几天还很忙的,要一直出门。等我下周看看能不能安排几个双更!
另外大家也不必着急,感情上的进展是会来的,而且,还是个大进展……
186沉浮
焦清蕙未出嫁之前,因她特殊的身份,特殊的家世,也算是京城交际圈内一等一的物。即使大秦最上层的交际圈中,她也是个名了。——可实未出嫁的女儿家,讲的是贞顺柔婉,名声决不能轻易外露。“养深闺未识”,才是最好的状态。就是一般刚过门的少妇,也没有常常外出,抛头露面的道理。天下是男的天下,女的那点天地,也就只后院,本就不该有什么名气,能把后院那点事做好,就已经是很不容易了。
可话虽如此,性又哪里是规矩能够束缚住的?再讲低调,京城里也从来不缺话题物,只是清蕙出嫁以后,并不经常出门应酬,老太爷又渐渐从位置上退了下来,京里那些好事者,也就挪开了眼睛,把注意力给转到了别那里罢了。可如今么,许夫的生日宴上,权仲白这么一现身,看了她这么一眼,当时厅中所有见着的官太太们,又有哪个不是兴奋不已?女嘛,不论年纪多大,看到这郎才女貌的一双璧,大庭广众之下眉目传情,有谁能不动情绪?虽说两无甚越礼之处,可这一番传扬,那是免不了的。
再说了,皇上封赏重臣,其中彩头最多的就是焦老太爷,竟耄耋之年还得了封爵,文官封爵,也就只有开国时的宰相能有此殊荣了,往后一百多年内,竟只出过一、二例而已……世家看焦家,看到的是他们家后续乏力,焦子乔年纪幼小,老太爷却已经垂垂老矣。可官员们看焦家,看到的是皇家的尊崇和信重,都退下去一两年了,还给了封爵,可见皇上心里,对这个四朝老臣,还是有说不出的看重和依赖。不管老太爷后继有还是无,只要他继续保持了这份影响力,那便意味着……权力!
焦家重又热闹了起来不说,连清蕙也因着娘家的喜事,重新走进了大家的视野之内,不少恍然大悟:这几年来,她虽不声不响,可夫家根基深厚,地位稳固,丈夫一往情深、惊才绝艳,一双儿子身体康健,甚至就连宜春票号的股权,都有些消息灵通士,晓得是已经转到了蕙娘手上。再加上她娘家如今的风光热闹,焦清蕙自己的花容月貌……比,气死,焦清蕙从家世到家产到夫君到子息甚至到自己的长相和能力,任何一个可以拿出来比较的点,要寻到能把她压下的都难,若说有谁想把她全面压制,那么除非是宫中的贵妃娘娘——可平心而论,就是贵妃娘娘,长相上来说,也确确实实是不如她多了。
就是这个样子,当焦清蕙还有个承嗣女的身份,供说嘴时,众对她倒颇有些敌意,总想证明她也不是事事都强。可现她事事都强,再挑不出毛病的时候,这些又反过来热烈地羡慕、赞扬起了她的好命。一时间,京里由上到下,倒是再度掀起了一股自发地‘学清蕙’热浪,她吃的喝的穿的用的,又一次开始为狂热模仿,就连焦家布庄的生意,都要比从前再好了那么几分。
但,这也是闲着无聊,只想找些事做打发时间的女们所操心的事了,供养着她们这份闲情的男们,却没什么心思掺和进这样儿戏的小事里,他们要操办的事实并不少,其中一件,就是从皇上的态度里,琢磨出他现的心思来。
这一次封赏诸臣,主要得到彩头的,还是南边广州一派的马,也算是题中应有之义——前一阵子,皇上龙体不安,对两位将军流露出了猜忌,如今他恢复了健康,自然要对忠心耿耿的臣子们略做表示。正好,广州一带战事连连,也有一阵子没给将士们议功了,乘着现的契机,该升的动动位置,东南派的怨望,也就稍微平息了。
可这些刚够塞牙缝的‘表示’,比起老太爷所得殊荣来说,又全都不够看了。皇上当时费力巴哈,和老爷子来往过了这么久的招,终于把权臣给打发出了朝廷中枢,回家养老去了,怎么现又恭恭敬敬地用一个封爵,把老爷子给重新笼络进了这个圈子里来?这一次,别说通常都只能看戏的那些底层官员摸不着头脑,就是朝中大佬们,也多半都是满头雾水,大感天意难测了。
老爷子却是宠辱不惊,焦家虽然再度门庭若市,可他除了退休以后时常往来的那几户家之外,新客是一概不见。只推说自己身体不好,得封爵位以后,也很少入宫陪皇上说话。这未免就令一腔热血,想要借机再成一党,把杨阁老搞下来的保守派官员们,大失所望了。
“皇上这一出戏,是唱得急了一点。”老太爷穿着一身粗布道袍,看着就像个城外的野道士,裤脚还往上扎了起来,以便他赤着足,鹅卵石小径上缓缓踱步,“底下只顾着看热闹,应该是还没咂摸出味道来。但是了解海东的,小王也颇有悟性,第二天恐怕就都能回过味来,对皇上身子的忧虑,也就更甚了。”
任何时候,改革派和保守派都会有一番很激烈的斗争,皇上现操办的事,哪件不是大事?朝中自然也不能没有反对的声音,毕竟所谓的改革,从来都要冒犯一部分的权益。即使他身为九五之尊,也不可能把所有反对的声音都从朝廷中清除出去……就算有杨阁老和他联手,那也不成,朝廷自有朝廷的规矩,这种事,不是这么办的。
而封赏老太爷一个不世袭的侯爵,朝廷也就是破费几两银子而已,但却极大地安抚了保守派们的不满情绪,皇上的政策,随着自己身体的变化,也有了极大的调整,他以为自己朝不保夕的时候,他摆出了明确的态度,要保牛家,压杨家。身体有了好转以后,皇上想的就不一样了,两个皇子,现终究还小,他还能慢慢选择,最要紧是整个选择的过程中,保持朝局的相对平稳……毕竟,他现的身子,可不像从前了,太激烈的朝争,可能会促使肺痨恶化,政权若动荡中移交,那么宣示皇帝丧命的云板声,便很可能成为宣告乱世到来的那一声警钟。
也所以,他封了牛贵妃,却又赏了许家、封了焦家,让牛贵妃、杨宁妃以及杨阁老、王尚书等错综复杂的势力,形成了微妙的平衡,谁都没感到太委屈,谁也都不会太安逸……帝王心术,看似深不可测,但蕙娘跟前,却也不过就是这么简单。
但这份简单,却不仅仅是因为她眼光高远、天分超群。第一个,老太爷浸淫官场多年,对朝中局势,把握得还是毫厘无差,第二个,权仲白深受皇帝信任,对他的身体状况了如指掌……把这两个男给予的信息结合一起,她再运用脑筋,蕙娘才能短暂的迷惑后迅速把握到皇上的意图,不然,天降的殊荣,也是那么好受的?换作一般家,亦少不得要战战兢兢一番了。
“有了这个爵位,子乔将来就不必担心了,大小也总有一份家业。”蕙娘搀着祖父从小径上下来,亲自跪下来伺候他穿鞋,“不过,就是您又不得安宁啦。”
焦子乔再笨,那也是老太爷的亲孙子,老爷子虽然嗟叹,但也只能渐渐地接受现实,“也是,不求他显达,只求他听话。能躲开这世事纷扰,悠悠闲闲地过上一辈子,娶妻生子繁衍生息的,也不能说不好。——嘿,就是这么一来,将来子乔要是出事,们这份家业,也只能算是绝嗣了。再想让乖哥入继,估计要承受一点阻力。”
对这个爵位,这百年难得一见的尊荣,老爷子也就是发这么一句感慨,便算是告一段落,再懒得提了,提到乖哥,也不过是随口一说而已,焦子乔身体健壮,看着并无早夭之相。权家自己孙子也不多,平白让出一个,他们怕还舍不得呢。他瞥了孙女儿一眼,又说,“倒是,最近京里很出风头么。风声都传到耳朵里了,把和仲白,吹得和一对神仙眷侣似的。”
蕙娘也有几分无奈,实际上夫妻两个交换一个眼色,又算得了什么?无非是权仲白因为他的职业,受到众极大的关注,一举一动都被放大了来看,自己和他又都算是有几分皮相,因此才激起了这样热烈的反应而已,反令她受了爷爷的打趣,因便和祖父唱反调,“也只能由得他们去说了,仲白知道这事,也觉好笑,们哪有那么如胶似漆、相敬如宾,充其量,也只算是勉强搭着伴过日子罢了。”
老爷子扫了孙女一眼,不禁笑道,“真是傻孩子。”
却也不说破,只道,“听意思,仲白接过国公位,这一阵子,心情都并不太好?”
权仲白会接这个国公,如今蕙娘是知道,根本就出于上头长辈们的安排,但他看来,总是因为蕙娘进了门,才有这么一连串事件。一个女给他生命带来这么大的改变,他肯定得有点看法,所以她所说的,两勉强搭伴过日子,虽然是故意抬杠,但也有几分真诚。她和权仲白两个从成婚以来,的确是极为痛苦地磨合着搭伴过日子,现她倒是大获全胜了,可权仲白自由自的梦想,眼看便遭破灭,他就是心里再能装事,也难免要郁郁寡欢一段时间的。
“让他自己调整一段日子也就好了。”她说,“这种事,是多说多错,现他得了闲,都多让歪哥和乖哥同他亲近。”
老爷子抽了抽鼻子,对小夫妻间的事,并不多发表意见,只道,“既然仲白现心绪不好,恐怕家里也不会多让他管事……府里大权,多半还是都要移交到身上吧?”
按老爷子的角度来看,现小夫妻之间已经不会再出什么问题了,甚至府里也不可能再出什么问题,以蕙娘的本事,这么简单的权力移交能有什么问题?他关心的,已经是权家能否之后二三十年内必然发生的新老交替中继续安然矗立——实话来讲,关心这个,也就是关心焦子乔的未来。因此见蕙娘微微点头后,他便指点孙女儿,“当时安排们家族女入宫,只怕也就是随手埋个伏笔,如今局势,却正是个机会。看那位美,性子如何,资质不愚钝吧?”
会这一问,可能是真的被焦子乔给伤到了,蕙娘不禁有几分好笑,可想到权家和鸾台会那不得不说的故事,又忍不住心底深深地叹了口气,面上却一丝破绽都不敢露出,唯恐被祖父瞧出端倪,添了心事,口中只道,“除了貌不惊以外,倒是很有大家闺秀的风范,应当还是聪明的。”
“这便是机会了。”老爷子哼了一声,还是和当年一样,妙想天开,筹谋时,胆子丝毫不小。“不要听信那些淡泊名利的鬼话,似们这样的家,若做了天子母族,此后百年内,只要自己持身把稳,便再不用担心被整倒,百年富贵,那是可期的!当时选后,权家没有适合的女儿,错过了这个机会,现也还不晚。如今后宫空虚,皇上看来也不想再立皇后了,以后,谁是将来天子的生母,谁便是货真价实的后宫之主,圣母皇太后……”
他瞅了蕙娘一眼,忽然又是一笑,“不过,权世安也不是笨,就算他心里原来没有想法,只怕现,也要生出想法来了吧?”
蕙娘轻轻叹了口气,略有几分惆怅,却也颔首承认,“是已经安排了,婷娘原本,因为到底有几分丰满,并未多承恩宠。不管将来运命如何,这个最基本的问题,现总是要着手解决掉的。”
老爷子捻须微笑不语,显然是大感满意,未曾留意到孙女唇边的微笑,隐隐约约,竟有几分苦涩。
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准皇贵妃对皇上的身体康健,实有常无法比拟的热情,蕙娘这里不能给她答案,牛家和传说中权仲白那位知心好友妙善大师,又总是说不到一处,现牛家当家里京的也不多,她嫌自己那些兄弟们办事不够得力,便有意亲自出马,起码震妙善大师一震,也叫他知道牛家的诚意。——她也许倒不是想直接从妙善大师口中套话,还是想让他权仲白跟前,多说些自己的好话。起码,这所谓妙善大师和牛家一路接触下来,倒还没开口问过皇上的身体。
她想要出宫到慈恩寺小住,也要等候机会,再说,慈恩寺又不是什么香火繁盛的大庙,要给贵妃娘娘打扫出落脚处来,也是烦难,慈恩寺平时又没什么活动,和皇家丝毫关系没有,牛家要送钱都没地方送,虽有意亲自出马,但也是足足等了一个多月,等到中秋左近,妙善大师要到潭柘寺开坛说法时,才寻到了这么一个机会——潭柘寺,倒是时常有接待皇家女眷过去居住的。
离城礼佛,那是虔诚的事,也是风雅的事,牛淑妃平时难得出去,这一次皇上也无不挟理,还格外给了几天,让她潭柘寺住上两夜再回来。这么一来,跟着牛淑妃一道过去的后宫妃嫔,也都沾光。这些女子平时被禁闭后宫之中,很少有机会能出门游玩,得了这样的机会,都笑得合不拢嘴,兴致也高。蕙娘和杨阁老媳妇权瑞云,当时正好也偏殿上香,被方丈报给牛淑妃知道,当时就立刻被请进去说话,见到的都是一张张笑脸,从牛贤嫔到白贵、权美,没有谁不高兴……
只有那福寿公主,还是一脸的轻郁,打从蕙娘一进门,她便把注意力集中到了她身上,盯着她看个没完。甚至连见过礼了,淑妃赏了蕙娘的座,让她坐下来说话时,她那双忧愁的大眼睛,都没有离开过蕙娘的面庞。
蕙娘心里是有事的,此时被她盯住,倒真有些为难了。她这次过来,是要和婷娘说私话的,被这个可能刚刚受到刺激的小情敌,一瞬不瞬地盯着直看,算是什么事?她瞥了婷娘一眼,见婷娘也是隐现忧色,便下定了决心:看来今日,是非得和福寿公主说几句话了,不然,还真不易成事。
作者有话要说:要和情敌面对面了……
大家美女节快乐啊!!!!!!
187相会
问世间情为何物,直教生死相许——情之一事,若只是教生死相许,那又还是好的了。事实上喜欢,喜欢他的纷争,从古到今几乎从未断绝。男和男,女和女,甚至更极端一点,男和女之间,都难免有互为情敌的时候。从前蕙娘不知情,福寿公主跟前,也没有格外谨慎,福寿公主又是个有心,几年间有缘相会,总是极力观察,也算是很熟悉她的神态,今日得了她的几眼,见蕙娘神色变化,心里便若有若无有了明悟:虽然以权子殷的为,肯定不会把这种事到处乱说,可宫中,没有一件事会成为真正的秘密。自己这个注定远嫁的公主身边,更难有真正的知心。纸包不住火,自己对权子殷的心意,终于是传到了他娘子耳朵里,她已经是知了情。
这也怪,从前蕙娘并不知情时,福寿公主看她,除了羡慕妒忌以外,倒也没觉得有多讨厌。她毕竟久居宫廷,和皇帝这个兄长也挺亲近,颇为听说过一些蕙娘的故事,对这个美貌惊、能力惊,才刚二十岁不到,已能和皇帝哥哥合作大事的女中豪杰,心里也是有几分服气的——她如有蕙娘的本事,也就不会那样畏惧前程了。
再者还有一点,福寿公主自己都不愿意去深想:她跟前,权神医是决不会说妻子一句不是的,这是他品所。可焦家小姐气质高贵冷淡,似乎和任何事之间,都有一条深深的鸿沟,权神医么,也不是什么和蔼可亲的性子,虽然并不沉默寡言,但他眼高于顶行事古怪,很少有知心朋友,这是有目共睹的事实。这两个都是冷傲性子,面上相敬如宾也就罢了,私底下要如胶似漆、侬侬,恐怕也是有点难吧。要不然,权神医娶妻以后,气质怎么还和从前一样,似乎还要更加疲惫、更加厌倦一些,好像总想着挣脱了这富贵囚笼,要往更广阔的天地里飞去?
少女的心思是敏感的,长期的宫廷生活,更使她养就了善于观察的长处。也就是因为肯定权神医和妻子之间,只怕是貌合神离,她才会迫着自己一次又一次地,为改变自己远嫁的命运而努力。她自小宫中长大,自是从没想过什么一夫一妻,三妻四妾,乃是极为自然的一件事。她肯放下一切,假死出走,为权仲白做那毫无名分的外室,一辈子都不可能威胁到蕙娘的身份地位,她心里,蕙娘又有什么不能接受她的道理?就是权神医,都没必要再顾忌自己的妻子了。
就是权神医一而再、再而三地拒绝自己,福寿公主都没有迁怒于焦氏。她知道自己的要求,实极为大胆,日后一旦暴露,权家可就是把自己的脖子送到了皇帝哥哥手上,随他是要捏还是要放……权神医有无数的理由来拒绝自己,可答应的理由,却只可能有一个——那便是他对她的喜爱和怜惜。她实只是没有别的办法,去摆脱这可怖的命运,只得用尽了手里能有的机会,试图顺便圆一圆自己心底的想望而已。尽管这想望,是何等的非分,尽管这推拒,是何等的无力,可……这严酷的命运,这前朝所有公主都未必要挑起的担子,为何就独独降临到她的头上,她也感到很是冤屈!就是这份冤屈之情,促使她放下了自己的尊严,多次向权仲白求助示爱,尽管等来的只是一次又一次的失落,但她心里,还是能用很多理由开解、宽慰自己:权神医心里,未必不是不关心自己,否则,他为何还总来给她扶脉,而不是设法推脱?只是天意如此,他也不能挽回而已。而焦氏,焦氏根本什么都不知道……一个什么都不知道的,还能怪罪她什么?
可现,她的心态不一样了,权仲白破天荒上许家给许夫拜寿,还进内堂亲自参拜的事,也传进了福寿公主的耳朵里。那些不知情的,不关心的外,也就是看看热闹,胡乱赞叹一番,郎才女貌、佳偶天成,就只是一个对视,便显得那样恩爱,那样亮眼……可她眼中,整件事来龙去脉,根本就无法遁形。吴家和焦家,吴兴嘉和焦清蕙不睦,昔年吴兴嘉定亲之前,曾被流言蜚语困扰,说她和权神医要成其好事——可随后权家就和焦家定了亲。吴兴嘉丢尽了面子,一年多没敢出来走动,连京里的亲事都说不成了,要嫁到西北去。可不是被焦氏踩了脚底下肆意羞辱?这一次她回家省亲,声势不同以往,又要比权家红火多了,说不准就会瞅了机会,给焦氏一点颜色瞧瞧。他们牛家应了许家的喜帖,说不定就是为了这事。
这些事,她她的淑妃嫂子跟前,听了不少风声,自己再稍一打听,哪还有不清楚的?牛家应许家喜帖的事,牛淑妃是早就知道了,可权家却未必知道,再结合当天权神医的行迹,好么,一切全出来了:这就是听说吴嘉娘也去了许家,深恐焦氏受了她的屈辱,特地过去探看妻子的吧。到得晚了,没换衣服,说明过去得急……可不是一听见消息就匆匆过去了,连衣服都来不及换了!那一眼又算得了什么?权神医有多疼媳妇的,从他的衣服上就看得出来!
这倒是有点误会权仲白了,他没换衣服,纯粹是决定下得晚,可没福寿公主想得那样,一听说许家还有吴兴嘉,连病都不看了,立刻就从医堂里往外冲那么戏剧。但余下的经过,总是大差不差,就是这个理,小姑娘越想越觉得对路,脑海里,连权神医往外冲的脸色都给想出来了。她意中,那张俊美而高贵的容颜,当时应是有三分怒意、三分担心,余下四分,便全是对妻子的情意了……什么相敬如宾,他们的感情分明就好得很!只是家权神医含蓄典雅,从不张扬罢了。不愿帮她小福寿,不过是因为……因为权神医压根就看不上她,压根就没想过两个中间,添上第三个!
这么一想,她看焦氏,便看出了千般的可恶来。尤其是她和权美用眼神打过了招呼之后,一扬眉冷冷望来的那一眼,目若夜星、隐藏寒意,看得心头总有些颤颤的,好似一切心思都被看破……她也不想想,自己直勾勾地盯了家那样久,家回看一眼也情喇中。反正一心一意,就以为蕙娘是知道了她的心事,要故意找她的麻烦,所以连一眼看出来,都显得这样的冷淡而锋锐。
福寿公主毕竟是金枝玉叶,哪能没有些脾气?蕙娘要是温和大方故作不知,她心里也知道自己的盘算不体面,渐渐就知道羞耻了。可偏偏蕙娘生就了那般气质,平常这么坐着,面上就带了笑,也仿佛是拒于千里之外,她看福寿公主时,终究也知道自己看个‘小狐狸精’,眼神有微妙变化,只这一眼,便激起了福寿公主的性子来,心底嘿然道:“终究是墙倒众推,知道是要嫁去北戎的,连这么个偏房出生,家里丁寥落的暴发户丫头,都来欺辱了!”
她这里心思千回百转的,面上却未动神色,蕙娘又不会读心术,哪里知道自己只是随便一眼,就把福寿公主给得罪了?见福寿公主回过神来,也望向她,便点头一笑,算是招呼过了。自己这里安坐着和牛淑妃说话客套,一边也心里组织着稍后和福寿公主要说的几句话。
她从小那个身份,怎会料到将来的夫妻生活中,会有谁敢和她争宠?直到说定了权家为婿以后,老太爷信任权仲白的为,也不会教她这个,余下那些燕喜嬷嬷,教的多半是管教丫头、妾室,不令她们之间争风吃醋,乱了后院的宁静。她明媒正娶,大妇身份无可质疑,也不需要和谁针锋相对。因此对福寿公主这个出身尊贵身份敏感的小情敌,蕙娘倒是有几分头疼,这要是一般的大户闺女,敢自甘下贱图谋不轨,又为他所知,她两记不屑眼神过去,脸嫩一点的,当晚就要咬着被角哭啦,就是脸皮厚实一些的,也得提防她和长辈们咬咬耳朵,回头自己就许被沉塘吊死,免得坏了自家的名声。但这福寿公主身份摆这里,天家女儿,也是她能胡乱鄙视的?家以后出嫁北戎,就是罗春的哈屯了,要学着草原上的规矩,嫁过去了,就帮着丈夫对付自家,朝廷不也是无话可说?连皇帝都特别偏疼她几分,她要激起什么风波来,吃亏的准还是她和权仲白。
这真是硬也不能,软更不能,蕙娘倒是有心装个糊涂,再不提起这件事来的。反正权仲白也不会背着她搞七捻三,她是放心得很。可福寿公主表现得如此反常,连牛淑妃都留心到了,她这里还犹豫着怎么处置呢,那边家牛淑妃直接便道,“咦,今儿敢是脸上有花,只有们福寿妹妹看得出来么?怎么福寿看个没完没了的,连眼珠子都舍不得错一错?”
被她这么一说,众的注意力自然都集中了过来,福寿公主面上微微一红,颇有几分幽怨地道,“瞧着少夫今儿特别好看,便多看了几眼。”
一边婷美也笑道,“不是夸奖自家嫂子,今儿嫂子的裙子,是特别好看,一样都是天水碧,怎么这颜色穿嫂子身上,就这样雅倩呢?”
蕙娘垂下头来,看了看自己的裙子,便抿唇笑道,“这是南边来的,今年新出的色,比天水碧还更浅点儿。美要是看了喜欢,改日回府了,给送几匹来。”
这裙子的用料,也看不出多名贵,就是颜色新奇,众啧啧赏鉴了几分,因除了福寿公主以外,没有未婚女眷,白贵便笑道,“知道公主殿下,为什么看得那样入神了。今日就连看着少夫,都不禁是格外用心……从前不提起来,也没想到,只觉得权神医也好,少夫也罢,都是风姿过之辈,但竟未见们并肩行走过。这几天听了许家寿筵的故事,才晓得这都是有心避讳,不然,们两个一站一处,一屋子的,那是什么事都别做了,光顾着看们罢了!”
众都握着嘴笑了起来,福寿公主心若刀割,见焦氏灿然一笑,虽未望向自己,但笑中得意之情,分明就是冲着自己,心下对焦氏的厌恶,又自多了一分。那边牛淑妃也道,“说起来,权神医真可谓是们大秦第一,最最难得的夫君了,别的都不多说,只说这多年来决不纳妾,便是极该夸奖的。这又和别的那些沽名钓誉,分明是怕老婆,非得说是家规的那些鼠辈不同,是真心持身正直、一心疼,焦妹妹真是好福气!”
她这句话,是隐射了如今广州的桂含沁将军,当时他和妻子杨善桐京时,便因为桂家家规不纳妾,闹出了天大的风波,令桂家和牛家到如今都是交恶。牛淑妃会这么一说,很符合她的性格,甚至也许她夸奖权神医,为的都只是数落桂含沁,以便发泄他最近也得了皇上褒奖的怒火。只是这话落福寿公主耳中,越发是雪上加霜,她心头又是羞耻又是愤懑,几乎想要放声大哭。好容易忍住了时,耳中还听得焦氏的声音,轻轻地道,“娘娘真是过奖了,其实他这个就是醉心医道,别的事压根就不上心,要不是家里催逼着,恐怕都不想成亲呢,自然更谈不上疼啦。”
蕙娘这话,本来出于好意,还是为了照顾福寿公主的心情,可福寿公主听起来,又是新的刺激了,她一颗心现恨上了蕙娘,蕙娘便是怎么说怎么做,那都是错的。根本不必蕙娘如何操纵她的心情,令她移开视线,此时此刻,这禅房里就像是长满了荆棘,她简直不能再跪坐下去了。勉强又支撑了一会,便站起身和牛淑妃说,“跪坐久了,肢体疲乏,难得出来,也想散散心……”
此时众业已散开说话,蕙娘和权美正陪着牛淑妃说衣裳经呢。牛淑妃说得兴起,对这个小妹子的去处也不那么上心,随手指了两个小宫服侍,便又自去说笑。福寿公主走出房去,只觉得心胸烦闷,寺内漫步了一会,都便对从道,“想出去外头看看热闹,今儿外面也都是有身份的,不必担心冲撞了,们就别约束了吧。”
福寿公主所指的外头,是她们居住的那几间大跨院之外的地方,除了贵妃娘娘外出上香时,寺内会预先派清场以外,这种并非为皇家单独举办的法会法坛,还是要接待外客的,而她说的也不错,潭柘寺是京郊的大庙,他们家开办法坛那是十里八乡的盛事,京里来凑趣的贵妇信众很多,牛淑妃昨儿到现也召见几波了。就她们居住的跨院外面,便是连着两三个大殿,全是女客内礼佛,外头的男们连羽林军都进不来,就是下处门扉,都是中把守。公主偶然要出去看看,也不算是什么特别越礼的大事。
这两个从不敢自专,进去问了牛淑妃,不片晌出来笑道,“殿下今儿运气好,娘娘本说多一事不如少一事的,还是权二少夫说,‘难得公主出来散心,改日出嫁以后,便见不到这么繁盛的香火了,娘娘这才……’”
蕙娘要把她支走,为的是自己能和婷娘从容说话。这话其实也是为她求情,说不上什么错处,可听福寿公主耳朵里,那自然刺耳得很。她使尽城府工夫,耐着性子,听那唠叨完了,方才笑道,“既然娘娘准了,那便走吧。”
便带着两个宫,大殿内外闲游,果然见到了许多平时体面不够,不能时常入宫的太太、奶奶们,各处殿里烧香礼佛,场面热闹好看,确实是比一般皇家办法事时的庄重森严,要有趣得多了。
漫无目的,走到一座小殿前时,福寿也有点累了,正要折回,忽然便隔着窗子,听到有道,“嘿,要不是姑娘您那姐姐命薄,今儿带着杨家少奶奶进去见贵妃的,便是她了,恐怕她身边带的,也能多姑娘您一个。”
这声音有几分苍老,是一把中年女声,福寿公主听着,心头便是一动。她站住了脚,不再走动了,只听得另一个娇甜的少女声音回道,“这话如今说,也有些无趣……”
说着,这年轻女声就轻轻地叹了口气,显见是发自肺腑,“这个焦清蕙,着实是太厉害了……”
会直呼焦氏名讳,可见两头关系不好,再结合头前那中年妇的话,福寿公主哪里还不知道,这屋内的,肯定是昔年权仲白元配达家的女儿了!
她扫了身后几个从一眼,见她们也免不得为景致分了神,没能跟得那样紧,便微微一咬牙,转了脚步,再略作犹豫,终于下定决心,推门而入。
作者有话要说:树大招风,可怜小权的老婆,真不是容易做的,招惹这一京城的妒忌怨念,蕙娘压力不小呀……
今天应该是久违的代更君出马!
188成功
这一次潭柘寺之行,若撇开牛淑妃的本意来讲,倒也说得上是皆大欢喜。几位妃嫔出了宫廷,多少也有了些自主权利,能和娘家特意赶来的亲眷们多加来往,就连往日里最宁静温婉的福寿公主,都交到了几个随着家过来礼佛的仕女朋友,也她的下处,招待过几次客,脸上亦多了一丝欢容。就是牛淑妃自己,万千心思之外,能够出宫山林间住上几日,享受着清幽秋景,与众无微不至的呵护与尊崇,不必后宫之中服侍皇上、太后,又何尝不感到逍遥自?虽然妙善大师说法三天之后,闻说京郊西北处有村落遇灾,便飘然而去,淑妃竟未能和他倾谈片刻,但众的央求下,她到底还是多住了几天,也算是哄得众妃嫔心花怒放,换了些彩声来听。
只有一个小小的插曲,险些坏了淑妃的心情:自从到了潭柘寺,权美的肚子就一直都不大好,后几日更是腹泻不止,很有疟疾的嫌疑。这样的传染病,当然必须立刻隔离开来治疗,虽然之后她渐渐见了好,但本还是精神不振,一时不宜搬动,要潭柘寺再静养上一段日子。不过,权美这样的小角色,和娘家族里的关系也就是一般,权家少夫不跟前时,牛淑妃也没什么心肠来应付她——这一次她得了疾病,甚至都还请不动权神医,是让几个年资浅薄的御医来看诊的。因此医嘱说她需要静养休息,她也就照本宣科,给权美留了几个太监宫使唤,又将小御医留下了,自己带了大班宫,自然打道回府。至于那些羽林军该如何护卫,那就不是她一个后宫妃嫔需要去考虑的问题了。
对蕙娘来说,从婷娘腹泻发作起,她的差事便算是圆满完成。这一次差事,她没有小题大做,对鸾台会有什么要求,也都请良国公或是权夫转告,自己不过是提供了一点思路,并对牛淑妃说上几句话而已。不过,少了她这几句话,的确也不易成事。如今一切种种,都是出自牛淑妃自己的安排,婷娘留下多住一段时日,不过是巧合而已,将来就算她回到宫廷,有了这一病作为伏笔,倒也不易招惹牛淑妃的疑心和忌惮。差事虽然不大,但只看手腕,便能觉出蕙娘安排的老道与谨慎了。
但,鸾台会并不是什么学堂,给一份卷子,答得好了,他们立刻就有奖励。这差事办完了也就办完了,非但良国公夫妇毫无表示,仿佛这差事办得好,乃是最自然的事,就是云管事那里,也没有多给蕙娘一个好脸。生活依然如常地继续了下去,和从前所有的差别,也不过是如今蕙娘已经知道了权家的底细,她能感觉得到,立雪院内外,明里暗里,受到的关注也好——说是监控也罢,要比从前更紧密得多了。
这倒并不出于她的意料,不论鸾台会做了什么布局,现都还不到图穷匕见的时候,似这种组织严密所图不小的帮会,一个空降新,不论出身有多高贵,要融入内部渐渐与闻密事,那也得靠水磨工夫。此等阶段,她表现得太热心,只能徒增云管事等的戒备,倒不如以不变应万变,反正,现权家小一辈里,除了她以外,也没有别的选择了,姿态矜贵一点儿,那也无妨。
再说……
除了权季青的下落,依然是所有心底的一根针以外,最近权仲白的日子,过得应该还算不错。虽说是内定接了世子的位置,但家里对他的约束倒还比从前更松一点,除了要和蕙娘常住国公府内,冲粹园不好再回去住以外,他的生活节奏,和从前相比非但没什么影响,反而还不用老被家里强着去办事。此外,虽说杨善榆这一阵子,忙于倒腾他的那些杂学,但他也不算寂寞,他那授业恩师周先生,前几个月都不京里,到南边云游去了,如今回到府中居住,得了闲自然和权仲白多加亲近。医术到了他这个层次的,自然很盼望和顶尖医者多加交流,只是当今世上,医家间门户之见很重,欧阳老神医年岁又大了,早已经不再问诊,周先生这么一来,权仲白倒多了个说话,渐渐便也把前事放下,脸上的笑影子,也多了几丝。
就是蕙娘,对周先生也都十分尊重,周先生是有年纪的了,对她这个徒弟媳妇,也不需太过避讳,她除了平时对周先生的饮食起居格外留心以外,每回周先生过立雪院来,总是亲自出去伺候茶水,把礼数做到了十分。甚而还经常把歪哥抱出来和周先生亲近,要不是乖哥太小,也要一并抱到周先生跟前来的。长此以往,两不熟都混得熟了,周先生对这个各种条件都无可挑剔,又对她执礼甚恭的的弟子媳妇,亦十分满意。两潭柘寺一事上,合作得又很愉快,权仲白当时的确和妙善大师去京郊救灾了,竟是半点都不知道,周先生蕙娘的安排下,去潭柘山附近的一间别院里,小住了半个多月。
他没法摸透蕙娘的真正用意,对蕙娘的殷勤,虽然感激,但也有几分费解,这天和周先生闲话时,蕙娘本来里头处理些家常琐事,脱开身时,还特地出来给周先生斟茶倒水,惹得周先生捋须直笑,意甚满意,待周先生去了,权仲白便问蕙娘,“对爹怕都没有这么恭敬吧,又老抱歪哥出来和先生见面,难道——”
“周先生这次过来,不就是为了看歪哥的天分吗。”蕙娘故意哼了一声,“的事情,可没这么上心,待周先生好,只是看歪哥份上罢了,可千万别念的情。”
其实医术一道,没有家世作为后盾,很多时候都是招祸的根源。真正要说出身正途,那还是文武之道,再次一筹,方是经商、从医等出路。清蕙从未流露过对医术的特别喜爱,对周先生这么殷勤,其实还不是因为权仲白一身本领,总是希望有一个传,歪哥若要走医道,那好老师总是越多越好。说是为儿子考虑,其实还不是看权仲白份上,她才肯让歪哥去学医?权仲白总不至于不明白这个道理,清蕙那点傲娇的小脾气,夫妻几年,他也渐渐拿捏得上了手,听她这么说,不但不恼,反而大觉有趣,心底也自是一暖,哈哈笑了笑,也不戳穿她,顺着她的话便往下讲,“歪哥要不要学医,是无意干涉,只等他自己来选吧。天下三百六十五行,凭他想干哪一行,都随他的意,要从这件事上现出对的情意来,那也就是自作多情了——不过,好也没这份心思,倒是更看儿子身上,才做出这一番辛苦殷勤来。”
清蕙气得轻轻拍了拍炕桌,使劲白了权仲白一眼,惹得他又是一阵好笑,这笑意便越发刺激了二少夫,她拿眼睛望着顶棚,摇晃着脑袋,好像自言自语,“也不知是谁这么狼心狗肺,没个心。家待他好,他浑身上下好像都不舒服,非得要家待他坏了,他才开心似的。周先生是谁的授业恩师?一日为师终生为父,待师父恭敬些,他也要疑神疑鬼的,非得问出个究竟——这叫怎么说他好呢!”
权仲白哈哈大笑,欣然道,“现也是被给捏惯了,几天不捱几句冷言冷语,心里还真不舒服。”
清蕙又白了他一眼,傲然别过头去,仿佛真不屑于搭理他似的,只是往昔总是激起他针锋相对之意,能撩动他火气的高傲,如今随着年月推移,权仲白渐渐也能坦然承认:这一层高傲,恐怕撩动的,从来都不止是一种火气。
眼见天色已暮,夜来也是无事。权仲白便咳嗽了一声,故意坐到清蕙对面,把她妆镜按倒了,一本正经地道,“要和商量件事。”
清蕙本来正对镜卸妆,脸上的胭脂已经洗尽了,更显得一张脸白生生的,她刚也不知想些什么,眼底思绪迷离,神色怔忡不定,看着竟有几分稚嫩可怜,听到权仲白这话,才是神色一动,又调出了那张精明厉害的面孔来。权仲白看着,又是心动又是好笑,他又咳嗽了一声,才道,“既然现要常住国公府了,看,别的不说,还是该先把下水道铺好,再翻出一个专用的净房来。不然,木桶就那样大,洗澡总是不大方便。”
木桶再小,一个也是能容纳得了的,又何来不大方便一说?清蕙迅速地捕捉到了他的言下之意——昔时冲粹园里,两……她面上浮起了一层淡淡的红晕,有点儿别扭地道,“怎么成天到晚都不想些正事……可不管,要翻修,自己和爹说去。”
虽然还有那么一点儿小儿女态,但焦清蕙这种事上,一向还是很有几分胆量的,她一边说,一边已经挥着手,示意丫头们退出屋子——
但,有了儿女以后,这立雪院里的主子,可不止他们两,伴着一声响亮的招呼,歪哥光着屁股就冲进了屋子里,险些把正往外退的侍女绊个倒儿,他旋风一般地冲到炕边,吭哧吭哧地就往炕上爬,叫道,“爹,方才做了个梦!”
这孩子年纪越大,越亲近爹娘,有时做了噩梦,也不要养娘陪睡了,总是来纠缠父母。廖养娘认为这不合规矩,又怕惊扰了主母夫妻,总是想方设法地和歪哥斗智斗勇,可歪哥年纪虽小,棍意却不少。从今儿的光屁股来看,应该是假借如厕,从小门冲出来了。权仲白和清蕙对视一眼,都把来龙去脉猜了个七七八八,两亦都有几分做贼心虚,清蕙轻轻地咳嗽了一声,又白权仲白一眼,这才重又把妆镜支了起来,权仲白摸着鼻子,遮掩住了苦笑,又抱起儿子好言抚慰了一番,这时廖养娘堪堪也发觉不对,追来了主屋。他们两个主子,倒要为歪哥求情,才让他能躺父母中央,睡上一宿。
如今两都忙,要凑个巧儿其实不易,权仲白本还打量第二天早上,等歪哥被接出去了,再——可第二天一大早,宫中又来了:福寿公主病了。
这位公主的婚事,已经提上了日程,可能来年夏天就要出嫁,她的重要性,自然也就跟着一提再提。皇上亲自发话,让权仲白照看她的喘疾,最好能出嫁之前彻底治愈,因此她这一病,权仲白是责无旁贷必须立刻赶去问诊。至于蕙娘,起来以后也有些居家琐事等她发落,她略一用心事,半个时辰也就都安排完了,正要再拿宜春票号写给她的信来看时,外头来报:周先生登门来看歪哥。
周先生每次过来,蕙娘都是亲自接待,这一次自然也不例外。她亲自牵了歪哥,走到前院来看周先生时,老先生便笑道,“老朽此间差事已了,思乡之意甚浓,择日不如撞日,明天就要回家去了。这一次过来,是特地向仲白辞行的,不想,仲白倒是不。”
权仲白出去的消息,又不是什么秘密,周先生到了立雪院跟前一问,不就问出来了?蕙娘和他交换了一个眼色,便问道,“先生此间差事,已经办得圆满了?”
周先生颔首捻须,自有一股气势放出,他从容地道,“过一阵子,焦氏入宫请安时,便可得见效果了。”
说到此处,顿得一顿,虽是欲言又止,轻轻地叹了口气,却还是下了决心一般,续道,“只是有仲白,婷娘只怕永远也不会得宠有嗣。想必家里下一步也就会安排下来了,们夫妻,也许要分离几年……这差事恐怕舍不得办,但也是无可奈何。若焦氏看得起老朽这个差遣,便听老朽一句劝:还是以大局为重,儿女私情,该退后时,还是该退后一步。”
蕙娘心念电转间,已完全明白了周先生的意思,顿时便知道自己这一阵子的用心没有白费:周先生本来就是权仲白的授业恩师,两的渊源有多深厚,那不必说的了。自己一旦作出令满意的姿态,周先生临行之前,肯定要指点几句,也免得他日后东北族中,少了依仗,这都是天公地道的事,就是蕙娘没这一番姿态,周先生也未必不会指点。她只不确定的,还是周先生族中地位如何,对鸾台会的大计、的构成,又了解多少。毕竟要按身份来说,他祖上不过是个御医,距离权力中心,应当还有一段距离。
只是如今看来,和她想得一样,连番遭难,曾经的皇族架势肯定业已不能维持,经过多年的繁衍、通婚,再结合如今鸾台会的一番布置来看,周家会里,地位应该不低,周先生能指点她的,说不准是比远离东北多年的良国公还要更多
作者有话要说:小白的**计划宣告失败……看来有歪哥在,这两年内要添个弟弟妹妹也比较难了。
另外对于最近的质疑回复做个回答,有好多读者觉得最近感情戏少,架子铺开得太大,很多不感兴趣的人事都牵扯进来觉得看得没意思,看不懂什么。豪门这本书感情戏比例比前两部重,蕙娘和小白都是主角,蕙娘戏份更重一些,但这本书不是以感情戏为主,尤其是后半本应该是会把这三部的一些散落线索做个收束,蕙娘要以豪门主母的身份参与天下博弈——在这个博弈里,小白也会参与,但这个博弈的进展不是以他们两人感情的进展为推动的。这个主题有人感兴趣有人不感兴趣是很必然的事,当然会有一些读者离开,甚至可能后期订阅会很扑,但我也做好了心理准备,这个思路在这里,我会不受干扰地一直写到结束,给这三本书内大部分角色一个结局。也谢谢大家的一直支持,不论你们会不会看下去,真的都谢谢你们的热情订阅。
189、心战
189、心战
男女之间,即使没有暧昧关系,但只要其中一对另一有意,彼此间便免不得一番尴尬。权仲白要做君子,对上稍微遮掩福寿公主的这番心事,不令她受到过多的苛责和控制,那么便也很难躲开两会面的机会了。但他也不是什么傻瓜蛋,只晓得生受福寿公主给的‘考验’,那一日两谈开,福寿公主把话说得明白了以后,权仲白每回扶脉,便都要拉扯一个外场,回避嫌疑。几番施为以后,连公公似乎有所察觉,特地指派了自己新收的一个小**伴着权仲白进出,因此福寿公主和他虽然依旧时常见面,但却是再也不能说什么心事话儿了。权仲白谨言慎行,连眼色都不多乱抛,只是添减开药而已,虽然明知福寿公主心病不解,身病绝好不起来,但却也是一句话都再不肯多说了。
不过这几次扶脉,福寿公主的脉象倒是逐渐见了好,眉宇间的阴霾好像都被吹开了一点。权仲白还以为她终于认清事实,预备接受出嫁的命运,心里也自是欣慰:这世上可怜的多了,他也不是救苦救难的观世音菩萨,比起连求诊的能力都没有,绝望地等待死亡的诸多性命,福寿公主的不幸,他虽也同情,但看得难免轻了一些。这和亲就好像是一种难以治愈的慢性疾病,既然无法治愈,那么唯一的出路,就只有找个办法,与之共存了。福寿公主能够想通振作,那是再好也没有的事了。
也因此,这一次进宫,他是有些吃惊的:现时逢深秋,正是嗽喘发作的时候,要是公主的病情忽然恶化,那就很棘手了,且不说万一病逝,北疆大势又要受阻,就是病根加重,日后塞外苦寒天气再一催逼,只怕公主活过四十岁的机会,也不太大。
可才一见到公主的表情,他就知道自己又是瞎担心了:公主生母出身低微,先帝生前也不见有宠,于她的教育,也是有心无力。比起她那精得过分的皇兄,她虽是有些心机,但终究限于年纪,禁不得琢磨,分明是病了,可唇边含笑,神完气足,这个病,装得好没有诚意。
若是平时,也就罢了,可最近夫妻两都很忙碌,权神医也是男,也有自己的需求,被这么个小祖宗搅了好事,心里哪能喜悦?他就是风度再好,此时都不禁起了年少轻狂时的捉狭冲动,扫了公主身侧的教养嬷嬷一眼,还未坐下来扶脉呢,才殿门口就站住了脚,凉声道,“殿下好兴致,权某却不若殿下清闲,不论您玩什么把戏,下可都没空奉陪。”
一般权贵家,如有谁敢借装病请权神医的大驾,恐怕日后都别想让他扶脉了。也就是天家血脉高贵,过分恃才傲物,难免有高力士给李白脱靴的恩怨,权仲白自己不乎,但不能不为家考虑,就是牛淑妃跟前,都不得不尽量维持礼数。但一般的妃嫔,也都畏惧他的超然身份,不敢做这捉弄之事,福寿公主也是头回装病而已,没想到权仲白居然这么不给面子,连门都不进,便戳穿了她的谎言。她面上不禁一红,忙起身道,“是不对,得了好东西,便藏不住劲儿,一心想报答先生,这便寻了个由头,还请先生别和福寿计较。”
这一次进宫比较突然,连公公可能不宫里,也未料到,因此并未有前来陪伴。至于公主身边的这些教养嬷嬷,将来只怕都是要随着她陪嫁过去的,除非公主胆敢逃婚离宫,否则一般限度内的胡闹,她们自然也睁一只眼闭一只眼,这都是为将来记,权仲白亦是明白。他无奈地吐了一口气,心想:若就这么走出去,恐怕她还真敢亲自追出来,到时候,少不得是一桩大新闻,城里不知又要津津乐道多久了。
只得站住脚,冷冷地道,“治病是皇兄下的旨意,权某奉命行事而已,公主若有些感激,谢过哥哥也就是了。”
福寿公主嫣然一笑,竟并不动情绪,只道,“这东西,便是皇兄赏赐,哪有反过头献给皇兄的道理?”
见权仲白始终有所戒备,她便再叹了一口气,低声道,“把这物件送给先生,其实也不止为了感谢先生治身上的病,还要谢谢先生,慧剑锋锐,劈断了福寿不该有的念头……”
她对权仲白的倾慕,身边哪里会没有体会?这话一出,几个老嬷嬷便悚然动容,就连权仲白都有几分惊讶,福寿公主却坦然得很,她抬眼望着权仲白,从容地道,“从前还小时,让嫁,也就只能嫁了。懵懵懂懂,竟还不懂和别去比较,也不明白为什么姐姐听闻要和亲的消息后,日夜啼哭,终于少年夭折……待到了姐姐的年纪,才发觉天下间像们这样身份的――又或是许多身份还不如们的,倒过得比们畅快多了。皇家女儿,命苦得很,苦得远超了前朝。此时待不想嫁,却也已经无法,若非先生再三教,斩心魔,也不会明白‘生不如意事十常□’的道理,就连先生,都不能随心所欲,福寿一个无能力的弱女子,也何尝不是无根的浮萍呢?”
这话隐隐含了怨怼,但以她身份,谁也不会和她认真计较。权仲白见她神色真诚,终于释疑,他也是松了口气,当下欣然道,“昔日为点醒殿下,不得已言谈上多有冒犯,这也是治疗一环,还请公主不要见怪。”
“先生是的大恩,哪里还会见怪!”福寿公主吐了吐舌头,幽怨之色,居然真已大减,她又多少有几分不好意思地笑了,“可您对,也是真不客气……少不得也要难您一难,不然,心头这一口气,也不好消去!”
不待权仲白说话,她便从身边取出一个小盒子,亲自起身,碎步送到权仲白跟前桌上,道,“正好,前几日皇兄赏了几件玩物,这个紫檀木小盒子,机关套了机关,巧妙重重,给权先生的礼物,便藏最隐秘的一重夹层里,这礼物可是价值连城,只看权先生有没有这个本事,破开设的这个局了。”
她一边说,一边弯着眼睛,坏丝丝地笑,倒很有几分皇帝用心机、使损招时的样子,权仲白心底不禁警钟大作,他见多识广,阅历丰富,先见这盒子不大,便起了几分警觉,再听福寿公主这么一说,便更觉不妥:从古到今,女儿家设下的珍珑局都最是破不得的,比如璇玑图、盘中诗,那都是妻子送给丈夫的东西,一般哪能随手去破?再说,这种小盒子,清蕙也有许多个,自己有时看她拆开来给歪哥玩,一个盒子能拆老半天,自己仓促间哪里拆得完全?少不得要带出宫去拆,而万一福寿公主里面藏的是一件定情信物之类的东西,这可就是甩不脱的麻烦了!
他也无心去想,这福寿公主究竟是还设局,还是真个只想为难为难他,却又用错了手法,只是电光火石之间,便知道这盒子绝不能受,因便凭着本能回绝道,“权某鲁直,全不灵巧,公主厚礼给了也是白费,根本就拆不开,还请公主收起这份礼物,日后再行赏赐他吧。”
福寿公主颇受冒犯,沉下脸道,“权先生好没意思,这盒子送,是有用意的。贵夫收藏这种奇盒,也是有名的,看不起,不收也就罢了,怎么还伪称自己拆不开这样的盒子呢?”
说着,便又接过盒子,负气只是一敲底部,又是一托,便把整个盒子底部解了开来,托起了一块晶莹剔透冰核一般的大蓝宝石,一边道,“可惜了,本想给**子添个首饰,不想倒没这个脸面,家竟看不上呢!”
权仲白一殿的眼神下,也是很没面子,他又不能和公主直说,告诉她这么做实不妥,要送礼应该直接赏给清蕙,因此只能硬着头皮道,“确实是不会拆,清蕙收藏这类物事虽多,可平时忙得很,真没怎么把玩过,辜负公主心意了!”
福寿公主将那块蓝宝石掂了掂,抬起眼尾似笑非笑地瞟了权仲白一眼,年纪虽小,却也有股气势,口中说的,自然是不甜不咸的淡话,“女儿心,海底针。也是见过**子的,虽也是个女儿家,但胸有丘壑,决不是福寿这样的浅薄之辈。权先生连一个盒子都不愿拆到底,也难怪拆不开**子的珍藏了。”
权仲白说自己没空拆,她说权仲白是拆不开,便大有刁难刁蛮之意,颇有以为权仲白配不上焦清蕙的意思,权仲白捺下心头不快,知道此时不好回嘴,也要让公主消消长时间来受的闷气儿,只是委曲求全地道,“殿下说得是,权某能力,确实有限。”
福寿公主翻了个白眼,将蓝宝石送到身边一个嬷嬷手上,她这时倒大方得体起来,淡然道,“既然权先生看不上,不愿接这份礼物,也就不自讨没趣了。想来**子是爽快,有礼,她愿收的,把这礼赏到国公府去,没准还能入**子的法眼呢。”
如此安排,自然妥当,权仲白见公主颇有对他摆起皇族架子的意思,也知道以她小女儿心思,现对他死了心以后,一见到他,便转而想起从前不堪恳求的样子来,只怕是越见越冒火,因此也不多说,便再道谢数声,起身就要告辞。公主亦不多加挽留,冷冷淡淡看他要往回走了,才仿似自言自语地叹了口气,“是拆不开呢,还是没心拆呢,可就差得多了,女儿家设了局,便是等来破的,只可惜,世上能解风情的,总并不多。”
这话传进权仲白耳朵里,令他脚步不禁为之一顿,可也就说完了这么一句话,福寿公主便站起身来,施施然转入了里间,竟不给他留下任何反应的余地。
他心里总是老大不是滋味,当着天家威严,还能如何?只好再叹一口气,加快脚步,逃也似地出了殿堂。
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权仲白宫中受气,心情当然没好到哪去。蕙娘此时,却要比他惬意一分,起码她不用老做出谦逊的样子来,周先生跟前,也无须太过做作,两可以打开天窗,说一说敞亮话――自然,这敞亮话,也多半是周先生吐出来指点她的,现的她,就是想说点敞亮话也难,毕竟她自个儿,对外是一团迷雾,自己肚子里呢,也没好到哪儿去,依然还是疑团满腹。
“伯红夫妻两个,老家过得不错。”周先生一开腔,却是以权伯红两口子的近况为先,“伯红离开了京城,反而快活了些,这几年来添了儿女不说,就是老家,也不是没有做出成绩。”
虽说林氏是意图谋害过她,但现蕙娘听到他们的好消息,倒是真心高兴,周先生将她的喜色看眼里,不禁微微一笑,又道,“再说婷娘,亦不必担心她的身子,她也算是老夫的亲戚,老夫自然不至于罔顾她的身体,随意施针。这孩子从小就经特别培育,元气浑厚扎实,虽然经过两番折腾,但胜底子厚、性子好,就是一举得男,也不是痴心妄想。只是以后宫中,还需要多加照顾了,以票号一事,能和皇上直接说得上话,这就是多少求也求不来的资源了,又是女子之身,为婷娘稍微邀宠,亦是无伤大雅。国公爷有年纪了,和皇上也不亲近,有些事,还真是非不能令放心。”
这话影影绰绰,也不知透露了多少信息,蕙娘有些一切尽料中的恍然,却也有些吃惊:婷娘当时送到京城来时,是以嫡女身份过来的……
“这却也没什么好瞒的,大伯父元配本来体弱多病,不适应东北的气候,缠绵病榻许久,终于不治。”周先生看她眉眼,便平静地道,“便娶了舍妹做个续弦。”
蕙娘这才意会――鸾台会这种层次的组织里,良国公府就不会再分什么大房二房了,甚至连长辈已经分家出去的亲戚,只要还有亲密的血缘关系,都因算作是同气连枝、荣辱与共的一体联系。尽管和良国公的这位大哥,自己的大伯父丝毫没有接触,但蕙娘绝不怀疑,两家鸾台会跟前是个紧密的利益共同体,而恐怕也就是因为有了这么一层关系,周先生才会收下权仲白这个徒弟,将医术传下。可以说,周家、良国公一系鸾台会内,应该是同盟关系了。
不过,这种事,本来也不该是周先生亲自揭破的,由国公爷出面稍微暗示几句,效果不比周先生自己说要强得多了?
似乎是看出了她的疑惑,周先生又轻轻地道,“国公爷千金之体,身份尊贵……身边也是从来,都少不得服侍。”
这话,已是对她那无言疑惑的最好解答,顿时更让蕙娘出了一身冷汗,证实了她最不堪的猜测――
良国公府,是否真由良国公做主,只怕还是两说的事。权家本族虽远东北,但借助鸾台会的帮助,对国公府的控制,只怕亦是紧密得无以复加,国公府虽是百年基业、身份显贵,但这傀儡内间的身份,只怕百年来,是从未改变!
只是这种事,良国公当然不会当着云管事和她说出来,周先生也只能稍作暗示而已――隔墙有耳,这种大事上,立雪院内只怕没有谁能信任!懂不懂,就得看蕙娘自个儿的悟性了!
而蕙娘的表情,当然已经说明一切。周先生望了她一眼,颇有几分赞许地点了点头,和蕙娘交换了一个眼色,便也不提这事了,他转而略微提高了声调,问道,“鸾台会的事,告诉仲白了没有?”
蕙娘见他表现,心头更是一凛,她想也不想,便朗声道,“这自然没有。”
周先生又再一颔首,满意不言而喻,却偏还要问,“把其中道理,说来听听。”
蕙娘面做沉思之状,似乎正整理思绪,心底却不禁早翻起了惊涛骇浪,将立雪院的丫头使妇逐个去想――
她想:立雪院的这些里,又有哪些是鸾台会的内间呢?——
作者有话要说:嘿,鸾台会这么大的架构,蕙娘现在几乎相当于是一人应战,别看面上没什么,心里其实很慌啊……
昨天大家的留言我都看了,说实话没想到还有这么多朋友支持我。其实我也知道,不论jj还是qdnp,天下为背景的女主文一般都不会很火,尤其我这还不是一开始就立心要争霸天下的王道文,更尤其这个争霸天下里蕙娘的女性特质和感情生活几乎对她没什么帮助,不会出现以前天下文那种争夺天下的xx方都对她有意思的狗血情节。可以说这个尝试也是比较冷僻的吧,起码我是没看过几篇这样的文,但也就是因为如此,写的热情更浓。很谢谢大家相信我,支持我,前几天,因为刚外出回来,事情也多,也累,回头看是有些不满意,希望日后能做个小修改。接下来应该会好很多,反正所有思路都已想好,大家也不必害怕烂尾,我一边写,大家一边看吧xdd
来都mua一个!明天争取双更!
190、艰巨
190、艰巨
“这也简单了,”虽然这种种考虑说出来根本就是废话,周先生只有比她更清楚个中利弊,但蕙娘还是不能不说,她观察周先生的同时,也要尽量把自己的优势展现出来,让周先生观察她。这等迷呜重满心茫然的时候,摆不得什么架子。“若是能说,爹娘只怕早就说了。仲白和又不一样,也许还能脱离国公府,求个苟安,但仲白难道还能把权姓给改了?他要真能这么做,也就不是权仲白了。只是这不说的缘由,怕也是因为他不是别,正是权仲白吧……”
满打满算,小夫妻也就是成亲三年多,虽说夫妻间关系密切,三年已足够培养出牢不可破的情分,但和权仲白三十年间同家养就的那份天伦亲情相比,谁轻谁重还真是不好说的事。要是能说、愿意说,良国公起码也会透露出一点端倪,把权仲白给稳住,不让他和鸾台会发生那些不必要的冲突,起码至少不会密云引发那一场爆炸,非但坏了鸾台会的事,还使得他们损失了一个毛三郎,明里暗里,引起了诸般的风波。
而为什么不说?为什么不早说呢?这其中当然可能有很多原因,比如权伯红、权叔墨,估计对家族底细也是一无所知,但蕙娘敢打包票,权仲白的无知,主要还是来自于他父亲对他秉性的深刻了解。
以权仲白的性子,一旦知道了家族的秘密,他会做出什么事来,谁能说得清楚?她焦清蕙惜命怕死,可权仲白却未必如此,从前以弱冠之年往西域战场走去,一路穿越战火,这期间冒了多少风险?广州开海,船队甫出,茫茫大海,谁知道会发生什么事情,就是全军覆没,都不是没有可能,换作是焦清蕙自己,她是决不会上船的,可权仲白不但敢去,而且还真的屡次想要逃遁上船,非常想去……
这般大的胆子,再配合上他同皇帝异常亲密的关系,就算良国公有信心他不会把至亲家出卖,但恐怕鸾台会诸,对权仲白的忠诚就不是那样有信心了,这性情飘逸难测,万一为了‘君臣大义’,反手把鸾台会给卖了,就算他们能把良国公府拖着陪葬,但大计成空,自然也是难免了。
但良国公府就这几个少爷,权伯红能力平庸,又没嫡子。权叔墨、季青兄弟的性子都太极端,比权仲白还不适合掌舵――再者,越发说穿了……权仲白这一辈子,看似逍遥自、桀骜不驯,令他父亲极为头痛,但其实一生轨迹,又何尝不他老子的算计之中?
“能看透这点,就不枉公公为会中说尽了好话。”周先生欣慰地一颔首,“自古夫妻之间,都是夫为妻纲,但仲白性子跳脱,他需要的是一个能把稳的妻子。这点来看,嘿,那个元配,却要逊色得多了。”
虽说身东北,但周先生对京城府中的密事却极为了解,随口一说,都是些怕连权仲白自己都不知道的秘辛。“当年达家费了那样大的力量,想要把她嫁进来,却不晓得若非她自己命薄,极有夭折之相,身子又不太好,据推算,有七成可能,绝活不到婚后。们又怎么会点头应允这门婚事……就是仲白再喜欢,又奈之如何?”
蕙娘眉峰一聚,却也有几分释然:婷娘就算有宠,能否生子也真是两说的事,她实不知道鸾台会上下的信心究竟是从哪儿来的。听周先生这么一说,才明白巫医不分家,周先生家传的针灸绝技之外,原来还有一门卜算的传承。
她对这种玄之又玄的事物,原本嗤之以鼻,后因自身经历,终究是有些将信将疑,但亦不会此上投入太多心力。因此并不追问自己的面相,只道,“从公公对仲白的培养来看,他是下了心思的,实仲白的继承身份,应当是从那时就定了下来吧?只是没想到,长大后反而是这么个性子,反倒令公公有些尴尬了。”
她要问,周先生也许还不说,可她不问,周先生扫了她一眼,忽然就笑道,“就不问问,的面相如何?”
蕙娘只好做洗耳恭听状,周先生沉吟片刻,也不瞒她,“面相也是出奇,清贵到了极点,这份贵气,令出生前便克尽一家老小,独得了焦家的功德福禄,因此天赋好、底蕴厚,天资高妙……这世上学不会的东西,只怕不多。甚至的身份,都不是一个国公夫能够容纳得了的,将来就再上一步,也不奇怪。可十全十美,总遭天妒,生前焦家所受劫难,甚至这一辈子的一次大劫,都是天罚!还小的时候,曾见过一面,只是不知道而已,当时就说,年轻时有一次死劫,几乎命数全绝,但却又隐约有一线生机,如能度过,将来成就,必天下所有女子之上,良国公就和祖父提过亲事,但要承嗣,这亦是无可奈何的事。没想到之后峰回路转,居然又真让和仲白成就姻缘,还是这般的天造地设,嘿,要说这世上没有命数吗?这又该如何解释?”
蕙娘心头,顿时又是一震,她倒不是被周先生从前见过她的事震动,而是立刻就想到了祖父给她的惊天嫁妆。
或许是多疑,又或许真是捕捉住了其中的线索:祖父有充足的理由把宜春票号给她,却也有充足的理由将它另作处置,不令这份财富,给子孙辈带来困扰,把宜春票号的股份,给自己陪嫁到国公府,究竟是有心还是无意,可能却只能当面问他老家本了……
“不过,当时国公却是想为季青说亲,”周先生淡然道,“正是因为计划周详、细节庞大,所以计划本身,也要跟着时势不断地调整,仲白从小被视为伯红的有力助手,性情管教上难免就放纵了些。后来伯红天赋展现出来,有些过分平庸,大家的注意力转向季青,计划也跟着做了调整。仲白这里,就成了一手闲棋,待到后来国公连季青都不甚满意,再回过头来选择仲白的时候,他的性子已经养成,国公却也有几分骑虎难下了。现一切都是箭弦上,只是多了仲白这个大变数,国公府内倒是有些上不上下不下的,吊得让心慌,很多事,只要仲白还府里,就不能放开手脚去做。”
他瞅了蕙娘一眼,唇边逸出一线淡笑,忽地问,“对鸾台会,仲白已经查到了不少蛛丝马迹吧?”
何止是查到了不少,鸾台会西北的一处重要据点――起码是神仙难救的原料来源地,都已经被他们抽丝剥茧暗中掌握,现派去潜伏的,还没有回来哩。蕙娘干笑了一声,抢着道,“估计是掌握了一些情况,尤其是他那次去密云,和封子绣搭上线了……但具体怎么样,还得问他自个儿。这个嘴严得很,心思亦深,虽然能强他做些事,但也摸不到他的底。”
她自陈无能,又把这事给推得干干净净的,周先生却殊无不满,他笑道,“知道他已经查到不少就好,会里的决心,也是可见一斑了。”
宁可蒙受损失,都不愿意揭开误会,免得大水冲了龙王庙,鸾台会对权仲白有多不放心,那还用说吗?就算权仲白将来总有一天要知道**,这个**,也应该是鸾台会的来告诉他。起码取得鸾台会首肯之前,别最好是别乱说话,否则,嫌吵了,让住嘴还不简单吗?
蕙娘会意地点了点头,“妾身会内根基还浅,正是懵懵懂懂的时候,绝不敢轻举妄动的,**大可放心。”
周先生显然很着重这事,蕙娘都如此表态了,他却还又叮嘱了一句,“不让他知道,也是为了他好,这个道理,他父亲心里是明白的,是明白的,只盼着也明白为好。将他打发到南边去,这件事少不得还要着落到身上来办,只怕过上不久,前院就要喊过去了。这差事难要办得天衣无缝,要他以为是他自己出走,才会心甘情愿地外游荡,而怎么把他气得一两年都能顶住皇上的压力,坚不回来,这并不简单。可不论想怎么安排,都决不能透露只言片语,仲白本聪明得可怕,这么多年下来,恐怕**对他而言就是一层纸而已,一旦捅穿了,谁知道会发生什么事?最怕是……”
最怕是一旦权仲白本接受**的过程中,情绪稍微一激动,稍微一流露出反对大计的意思,他便会被鸾台会先下手为强,从这世上抹去!
蕙娘心领神会,她挤出一丝笑来,“先生请放心,知道该怎么做的。”
两这一番对话,面上有些东拉西扯,但私底下却交换了一些极有用的信息。焦阁老可能对鸾台会有一定了解,甚至对他们的计划都不生疏。良国公府从十余年前起就已经为今日布局,权仲白肯定是个大计划的重要环节,重要到他之所以从医,其实都是为这个计划服务,只是他本并不知情……从婷娘来看,这计划的细节不论有多复杂,核心可能还是走当年杨坚的老路。只是蕙娘也还有许多疑点未能解开,比如权家没有兵权,不可能和当时的杨坚一样,轻易得到天下。比如婷娘的亲外公应该是良国公的大哥,而不是云管事的父亲,也就是老家族长。又比如倘若权仲白真的不能信任,被鸾台会私下处死,他们的计划又该何以为继等等等等。但最重要的信息,还是周先生流露出的谨慎。
周先生觉得,立雪院的内间还是不够安全,这里说得太细,还是可能暴露他真正的立场和态度!
蕙娘对立雪院一向是把持得很严密的,能够进入内帏服务的,都是她从娘家带来的老底子。这一点,周先生几次过来,应该也看眼里,他还要作出这样的姿态,只可能说明一件事。那就是焦家的的确确,有鸾台会的内间,很可能是从当年良国公秘密向焦阁老提亲的时候起,就已经被安排着潜伏进了内帏。
那都是十多年前的事了,当时自己才六七岁,刚被确认成为承嗣女,正是大肆采买口加以挑选,培育日后班底的时候。立雪院里外这些骨干,根本没有一个能脱得了嫌疑!就是绿松,被自己亲自采买回来的,也难免不会日后被收买。
小书房得知**的那一瞬间,她因过度惊讶,的确气闭晕厥了一瞬,但多年习武的底子,也使得她迅速清醒了过来,只是借着这个机会,迅速地掂量局势,沉吟着该作何反应而已――鸾台会担心得不错,如今虽不说太平盛世,但政权也很稳固,改朝换代的时间已经过去了。先不说阴谋夺位,古来从没有成功过,就是能成功,这也是鸾台会的成功,关她焦清蕙什么事?她虽然有些野心,可却从没想过要称王称霸,做天下的主。再说,就算万幸此事成了,良国公府又能落得什么好处?从古到今,改朝换代后的五十年内,掌权者总是要内部清洗权力,她就是有天大的本事,也不敢说自己就能这一场清洗中,成为胜利者。是啊,当时,她是动过把鸾台会出卖,如果权仲白不愿走,甚至把他也给抛弃,自己带着两个儿子远走高飞,把一团烂摊子留中土的念头……
但这个念头,很快就被狼给压了下去:事实上知道了这样的秘密以后,她不加入鸾台会,不支持他们的计划,那根本也就是宣判了自己的死刑。除了欣然加入以外,鸾台会当然没给她留第二个选择。
但当时,她心里也没少打别的主意――从前不觉得自己需要这么大的力量,也就没和祖父开口,但实际上老爷子首辅位置上干了这些年,手里没点自己的暗势力怎么行?若能接管过来,暗地里搞点小动作……
但今天周先生这一番话,却令她震动不已,很是庆幸于自己的谨慎。若果轻举妄动,被鸾台会发觉了……按鸾台会宁杀错不放过的作风来看,自己再次死于鸾台会的可能,不会太小!
这么个规模庞大计划周密的组织,甚至她,权仲白稚龄时起就开始布局,这计划要能为她谈笑间破去,鸾台会又哪能存留到今日?蕙娘从知道**的那一天开始,便直觉地意识到自己鸾台会跟前,几如一朵星光,鸾台会却好似天中明月,而它所瞄准的皇族,却又如一轮中天旭日……神仙打架凡遭殃,她又身怀宜春票号这样甩不脱的重宝,要独善其身,谈何容易?更别说还有权仲白同两个儿子需要她去维护。也所以,那一日她真是压不下自己的忧虑,甚至被权仲白看出了端倪。可就是当时,她心里也还是怀抱了一点希望的,她觉得自己身边,始终也可能还是有些帮手的……直到此刻,她才意识到,除了自己一以外,鸾台会跟前,她没有别的帮手。
如此巨大的力量,好似一根擀面杖,能把她擀得平平整整,不留一点儿痕迹,而她所有的凭依,却只有她自己而已。甚至连她的夫君,都是她要计算其中的变数!
这么大的压力,足以令任何一个崩溃,然而蕙娘却并不是别,好歹,她自小也就习惯了孤独,她早知道有些事,只能自己面对。
周先生这一次过来,要传递的一些讯息已经暗示过了,又知道权仲白一入宫,根本不知何时出来,便也不多留,起身告辞。蕙娘把他送到门口时,见四周无,忽然心头一动,又问了一句,“**当年收下仲白时,是否也是受到了一定的压力?”
周先生也微微有些震动,他瞅了蕙娘一眼,忽而笑道,“多了,就有分歧,有争斗,天下间还有什么事,能逃得过这个至理?”
只这一句,也不多说,又冲蕙娘点了点头,便洒然而去。从他潇洒的背影上,却是很难看得出来,这位老者的内心,其实远未那样出尘。
191、信任
191、信任
送走了周先生,蕙娘并未就把自己关起来冥想,她反而先在院子里练了半套拳,又梳洗过了,还令人给她按过了肩背,眼看到了午饭时辰,便索性吃过午饭,这才借着午睡的名义,把人都摒了出去,自己躺在床上,望着床顶,梳理起了如今的局势。
方才那一番举动,固然也有掩人耳目的意思,但也的确令她放松了下来,此时思维灵动、脑际空灵,许多从前一段时间还看不清楚的事,现在都像是有了答案,就算有些事不是空想能想出个结果来的,但随着她逐渐摸到了权家这个局的边缘,该如何做,她心里也有了一点思路。
随着鸾台会起舞,那是最次的选择。除非她一无所有,只能任凭鸾台会摆布,她才会一心一意地为鸾台会打算,不想着脱离出去的事。否则,她终究是要把这个组织的权给夺过来的,不然,良国公府的一切尊荣,不过是镜花水月,鸾台会一个不高兴,将来在国公位上坐着的人,恐怕就不会是她焦清蕙的子嗣了。
当然,现在她一无所有的时候,自然也要努力地参与到会里的事务中来,起码,得和国公府在东北的势力里应外合,把这支巨大的力量给接管过来。――周先生临别时那句话,已经很明显地暗示了她,鸾台会内部,也有严重的分歧和争斗。只看婷娘生子、权仲白配合这个夺权计划,参与的人都是良国公一系,便可知道,这一计策,必然是冒犯了鸾台会内的一些势力。但这也是会内权力分配的必然结果,一在老家,一在京里,在老家的那部分人马,当年是败退过去的,必定是经过多年的休养生息才发展起来。蕙娘毫不怀疑,若非他们手中,应当是握有权家绝否认不了的决定性证据,能将良国公府的基业瞬间颠覆,早几十年前,良国公府就不会留着这一支招祸的根源了。
不论当年是如何发展,如今国公府自己掌握了一定的权力,起码主导了这个篡位计划,而鸾台会内的另一支势力,也就是来自于权家本家的宗长势力,对此虽有不悦,但也还不会出手阻挡。由此来看,他们内部应当也有一定的分歧……从常理推断,当年国公大哥回到东北以后,应当是团结了国公府先后几代在那里居住的血亲,以及一部分开国初期就在当地居住的老族人,这一部分力量,甚至还联合了周家这个一直追随着族长一家的重要成员,族长方和他们难免争权夺利,也难免互相猜忌,但就现在来看,估计打的都还是夺权后再见过真章的心思。而对国公府的崛起,族长方也不是没有自己的应对措施,云管事的存在就是最好的证据。鸾台会在台面下的那些势力,可能也还有一大半在族长方的掌握之中。
当然,鸾台会、本家、国公府这三者之间的关系,要比这么粗分更复杂得多,比如说鸾台会可能还吸纳了一些零散的黑道势力,这些势力也不是没有自己的代言人,但这些都可以忽略不记。从她这一阵子做的水磨工夫,以及今日周先生透露的信息来看,如今的局势,应该大致如此,而两边的关系,也是口蜜腹剑。良国公因为提防自己身边有内间,都不敢和她亲自这么一谈……
蕙娘想到权季青的下落,眉头也不禁微微一皱:要是良国公都被族长那边紧密地监视、控制,两边的实力谁强谁弱那就不用说了。当时良国公和她担保,自己在西院把守的人马‘都是绝对的自己人’,这话肯定是相对云管事来说的。毕竟瞎子都看得出来,云管事对国公府在运作的篡位计划不大热心,当然相应的他也就不是很乐见权仲白上位,私底下,他还是更倾向于权季青。
既然如此,权季青密室失踪,很可能就使得良国公开始清洗‘绝对的自己人’,一时也对自己的队伍失去信心,甚至不愿私下和她接触,怕免打草惊蛇。云管事也不知是真的无辜,还是虚应故事,也在大肆清洗他的自己人。
这些推论,她倒没有真凭实据,但结合近来几件大事,蕙娘还是颇有信心,觉得应是八/九不离十,现在是两边都暂时没空顾到自己,这才给自己留下了这么一段观察、揣摩的喘息时间。这个时机,相当宝贵!她还得利用这即将结束的空当,多想想日后的行止。
靠向国公府,听公公的话,这自然是不必说的了。但她现在最犹豫,也是最焦渴的一点,便是她没有一支自己的力量。立雪院的贴身丫头们,不能相信了,就是鉴别出几个能够相信的人,她们也派不上什么用场。她所说的、所需要的力量,是一心效忠,愿意为她杀人放火,甚至是奉献生命的死士。也就是这么一批人,才能为她所用,令她在这盘巨大的棋局中,渐渐获得落子的资格,而不是随意为人摆布。就这一点来说,桂家那十几个死士,也只能算做点缀而已,都是**湖了,卖力换钱,甚至是短暂地卖卖命换钱都行,但他们不会毫无保留地信任自己,也始终都不可能被她如臂使指的运用。
如何获得这股力量?依靠国公府,那是痴人说梦,她本来想的还是娘家,但也只是想想,老太爷退休有一段时日了,他的暗部自然会被妥善安排,估计十有八/九也都已经散去,她能凝聚的那部分已经不多。而从现在来看,老爷子分明也在局中,她就更不敢开口了――不是怕老爷子,她是怕老爷子身边的人。鸾台会可不会乐见她有自己的能量,一旦发现,随手扑杀了自不必说,她也逃不过惩戒,就算动不了她,动动老爷子,已足以让她痛彻心扉。
蕙娘需要帮手,但她现在却偏偏怎么都寻不到帮手……她不能不把主意打到权仲白身上了。
说句实在话,权仲白知道了**以后会作何反应,她是真的完全没谱。鸾台会手段卑鄙,做下了多少恶事,如果有人宁可玉石俱焚也不愿和他们同流合污,蕙娘亦能理解、亦能尊重。她只是不能接受这个人把她和她儿子,甚至是她亲人也一起牵连着去焚了。
但她也不能说权仲白的反应,就一定这么刚烈,他这个人,说是君子,其实又哪里能真的君子到底。他的不快乐,全来自于他的妥协――如今回头想想,他这一辈子又何尝不是全在妥协?真要有勇气坚持他的理想,他的原则,他也就不会在这里了,他在这里,恰恰就说明他放不下。
如果连他原有的家人都放不下了,他能放得下歪哥和乖哥吗?这两个孩子毫无自保能力,他放得下别人,未必放得下亲儿子!
可,她能肯定他不会鱼死网破,却未必能肯定他能顺着她的思路去做。这人一直都很有自己的主意,也很能藏得住心事,她甚至觉得,其实他一直都有怀疑,鸾台会和国公府是表里关系,甚至都掌握了一点证据。只是从前,他没有告诉过她。她甚至觉得,权仲白是想要借助皇家的力量来清剿鸾台会,所以才一直和皇上保持了亲密的联系,甚至还把燕云卫给拉扯了进来。他的行动,好像一直有一层用意,是蕙娘没有理解的。
在这种事上保持谨慎,自然是情喇中,但却也说明,他没有完全地信任自己。清蕙并不怪罪权仲白,因为她也实在不能说自己很信任他。这并不是说他不值得信任,只是……
只是他们实在是太不同了,而他们所肩负的这些担子,却不能调和两人的差别,反而让两个人的不同更加明显,逼着他们只能顺着自己的路往下走,不能去接受别人的想法。
只因这种事,是容不得试探、容不得反悔的,你决定要走哪条路,就只能往前走去,想要眉来眼去两面逢源,又和皇家,又和鸾台会联系,只可能是被两面灭杀!
信任权仲白,风险实在太大,然而,她却又真的需要一个盟友。哪怕这个盟友不能给她太多帮助,能和她一起分担这个秘密,分担这天大的压力,那也好啊……
门口忽然传来了一阵人声,将蕙娘自沉思中惊醒,她不愿被人打扰,便索性合眼装睡,以打发来人。可没想到,门被轻轻推开以后,那也许正伸头探看自己的来人,虽然已经发觉她正午睡,却也没有离去,而是轻手轻脚地进了里屋。
这人虽然体重不沉、身手也挺敏捷,但情绪兴奋,呼吸声很是响亮,蕙娘能一路数出他往床边过来的脚步。她没有睁眼,依然闭目假寐,只听得床边一阵响动,床头微微摇晃了一会,那人便爬上.床来,没了声音。
又过了一会,蕙娘方才睁眼一看,微笑道,“你又跑来。”
歪哥也知道母亲正在睡觉,因此他没有靠到蕙娘身上,只是蜷缩在锦被外头,在母亲腿边找了个位置,像只小动物一般盘着。见自己还是把母亲给惊醒了,他有些赧然,并不答话,只是咯咯笑着,便索性钻到被内,抱着蕙娘的手道,“娘的被褥就是特别舒服。”
他的吃穿用度,只有比蕙娘的更好、更讲究,单单是一床被子,都不知是凝聚了天南海北的多少精华物事,却又哪里比不上父母的床榻了?总是小孩子依恋母亲,找个借口而已。蕙娘哼了一声,道,“你午后不做功课了?现在还不睡觉,半下午又犯困。”
歪哥始终有几分畏惧母亲,见蕙娘神色不大明朗,便把脸藏在母亲身侧,不给蕙娘再唠叨他的机会,“我这就睡了。”
他也许还想等母亲神色缓和下来,再闹一会的,可没有多久,呼吸便渐渐地匀净下来,抱着蕙娘的手也松开了,脸也侧到一边去,看来,是真的睡着了。
蕙娘偏过头来望着儿子,却是再也无心去想那些烦人的心事了,她轻轻地抚着歪哥的脸颊,恨不能把他紧紧地抱在怀里,好半晌,才在心中自嘲地想:嘿,从前觉得妇人溺爱子女,看着肉麻得很。没想到有一天我有了儿子,居然也是这个样子。
正这么想时,屋外又传来了轻而从容的脚步声,权仲白掀帘而入,见蕙娘回首望他,比了个噤声的手势,便放低了声音道,“睡着了?”
蕙娘看歪哥睡得平稳了,便掀被下床,把床帐拉好了,才道,“睡着了,你吃过午饭没有?”
问知权仲白在宫里用了些点心,便道,“还是再吃一碗面吧,宫里那些东西,有什么好吃的。”
他是被福寿公主叫进宫里去的,若是往常,蕙娘难免也玩笑般地刺探一番,可今日她没这个心情,乘着权仲白到西里间去用点心,她又盘算起了鸾台会的事。这些事千头万绪的,她想要写下来,却又不大敢,一时又想到当时重生以后,为了盘查众丫头的根底,她令绿松写过一些资料,此时要再拿出来翻看,倒是正好合用。――无论如何,她必须先把立雪院的人筛过一遍,把这个内间给挖出来,至于挖出来怎么处置,那又是另外的事了。
才把盒子取出,前头又来了人,说是良国公有请。蕙娘和权仲白自然都被惊动了,那传讯的婆子却道,“说是少爷不必去了,是宫里有赏,老爷有些事要问问少夫人。”
蕙娘听到宫里有赏,便去看权仲白,她夫君咳嗽了一声,道,“那我就更要去解释一下来龙去脉了。”
说着,已经向蕙娘道,“就是福寿――”
蕙娘心底雪亮:良国公怎么会为这么无聊的事特地喊她过去?她打断了权仲白,似笑非笑地道,“你就不必过去了,我听了公公的话,回来再和你说。”
这有点揶揄权仲白要和良国公串供的意思,权仲白不禁有些发急,蕙娘看着他的样子,也有几分好笑,她故意不多解释,随着来人走到小书房时,过来见到良国公和云管事一坐一立,都颇有兴味地盯着她瞧。等领路人退下了,云管事就笑道,“侄媳妇,你有点小麻烦了。”
说着,便把手中一个锦盒打开,递到她跟前――这盒子里,正装了一枚大而无暇的蓝宝石——
作者有话要说:唉,要是没孩子,还好说,现在有了孩子就真是说不清的关系啦,一辈子怕都扯不清了~
二更送上!enjoy!
192、手记
公主对神医有意,传扬出去多少是件不大不小的丑事。这样的把柄,用来攻讦政敌是最好用的了,也是一用一个准儿,天家是不会明辨是非黑白的,公主千金身份,只有别人错,她决不会错。再说,她如今的政治地位,也使得这件事变得越发敏感。从前她没表示也就罢了,如今连这么珍贵的礼物都赏出来了,虽说是给她的,但将来有心人要说起来,那真是说不清楚。
“这么大的宝石,可不是市面上常见的货。”云管事也道,“船队在海外,为皇上收集了一批奇珍异宝,这块蓝宝石应该就是其中有名的一块,是从天竺——也就是他们如今所说的印度得的。皇上赏给公主,除了哄她开心以外,只怕也不无将来向罗春炫耀财富的意思。公主年幼,贸然将宝石赏赐出来,可能要招到皇上的不快,但把这宝石还给皇上,又怕扫了皇上的面子,好像天家还缺这么一块石头似的。”
两个男人似乎都感到这件事颇为有趣,好像在故意给蕙娘找事似的:这对夫妻间,谁都能看得出来,肯定是权仲白让着蕙娘居多,现在男人招回来事了,事儿还这么棘手,众人难免都会想欣赏欣赏蕙娘的表情。就连良国公和云管事好像都有点这个意思,蕙娘又如何能体会不出来他们这种居高临下的态度?她有些反感,但这种事究竟也不太大,不值当动情绪,因便道,“不过是一块石头,若是原样奉还不大好,我明日寻一块一样好的红宝石献上,皇上也就明白我们的意思了。公主来年就要出嫁,皇上着紧着呢,决不会让外头有什么不该有的风声。”
三下五除二,便把这事给分派完了,云管事有些扫兴,和良国公对视了一眼,也就收敛了玩笑神色,“这宝石并不是什么大事,但就如焦氏你说的那样,公主来年就要出嫁,在皇上心中的地位,自然也是与日俱增。毕竟是从小看大的亲妹妹,让她嫁到西边去,皇上心里是有些不舍的,在出嫁前夕,恐怕不会太拂她的意。”
他虽然明面上的身份,只是个管事,但说起宫里的事,倒显得这么轻松自在,好像在说隔壁老王的家事一样,连皇上的心态都琢磨得这么准——这当然不是信口开河,只能说明鸾台会在宫中的消息来源,起码是皇上身边的近人。“就因为看准了这点,如今公主在宫中也挺吃香,哪个主位都额外给她三分面子……如今婷娘堪堪回宫,若是公主对我们权家观感大恶,她立刻要出门子的人了,就为难婷娘几次,也没人能和她计较。——最怕的,还不是她自个儿为难婷娘,怕的是她和淑妃娘娘嚼舌根……”
云管事毕竟还没这么无聊,把蕙娘叫来,就是为了看她的笑话,他的这个担忧,倒并非没有根据。蕙娘眉头一拧,道,“可这也是无可奈何的事,总不能让仲白再去抚慰公主吧,那成什么事了?带来的麻烦,只会更大。”
“这倒自然是不能的了。”良国公瞅了她一眼,缓缓地道,“只是公主本人,对仲白似乎无甚反感,反而是更妒忌你一些。前阵子,就在潭柘寺里和你相见以后,她同达家那个什么宝姑娘,倒是因缘巧合地交上了朋友,现在往来甚密。虽说我们的人,也时常为你说说好话,但达家那小丫头,言辞很便给,虽然同公主见面的机会不多,但却几乎是完全把公主给蛊惑住了。”
只是这么轻飘飘地几句话,顿时就透露了许多丰富的信息:公主身边有出身鸾台会的近侍,公主现在厌弃蕙娘,公主和达家人搭上了线……还有一点,达家恐怕是一直酝酿着对付她的手段,还没放下离间她和权仲白的计划。
人的精力都是有限的,从前权仲白只有达家一个妻族的时候,就是按礼数来说,也肯定不会落下了走动的脚步。但如今他有了焦家这第二个妻族,还有了两个儿子,一大堆琐事……虽说还是一碗水端平,但这一碗水分得人多了,达家身上的雨露,可不就少了下来?达家这一阵子,越发是风雨飘摇,少了宜春票号这个进项,门面都要渐渐维持不住了。他们想要对付她,蕙娘不吃惊,但她也是给权仲白打过埋伏了,要是达家直接冲着她来,倒是中了她的计,到时候权仲白自然知道取舍。
她却是未曾想到,达家在这么落魄的时候,还能把握住公主对权仲白的心思,还能‘巧而又巧’地撞见公主……这事确实是颇为惹人疑窦,但就这么空想着,倒也抓不到什么把柄。
她不知道的,云管事却未必不知道,蕙娘望了云管事一眼,云管事呵地一声苦笑,道,“我知道侄媳妇的担心,不过,这事也许应该全出于巧合吧……公主那一日走出禁苑,倒真是全出于她自己,我们的人就随在身侧,可没见到有谁怂恿。”
“也许是知道了消息,特地赶到潭柘寺等待万一的机会,也是难说。”良国公看着倒是颇为轻松,“也许真就是她们的运气,不论如何,你现在的小麻烦都并不少。除了这两个因爱生恨,都想给你点颜色瞧瞧的姑娘家以外,还有牛家那位少奶奶,近日出入宫廷时,恐怕是没少拿妙善大师做文章,在淑妃娘娘跟前,埋怨你让她白跑了一趟,是可着劲儿说你的坏话……”
提到吴兴嘉,不知怎么,他竟微微一笑,似乎感到颇为有趣,“婷娘也有做得不谨慎的地方,在潭柘寺养病时,无意间竟和牛家少奶奶打了个照面,她可不就又多了个可说嘴的把柄了?淑妃耳根软,现在心里,恐怕也有几分恶你了。”
这三个正使劲给蕙娘添堵的人里,就只有吴兴嘉出的招,蕙娘不觉得如何,毕竟她也是没少踩吴兴嘉。倒是福寿公主和达贞宝,都令她有些恼火,她自问未犯到这两人丝毫,倒是她们非但觊觎她的夫君,还把这事儿闹得很有理似的,反过来埋怨起了她。要说从前和这两人来往时,她还有几分漫不经心的话,这一次,在她本来就极为烦躁的时候,这两人的举动,终于令到蕙娘动了一丝真火。
“我知道您们是担心,淑妃娘娘会不会刻意为难婷娘……”她也不再细问这些人的言语情状了,直接便挑破了云管事和良国公的担忧,见两人对视一眼,都不做声了,便道,“婷娘生病用药,那都是有医案、有证人的,天下有哪种疾病,能令人忽然脱胎换骨,变作个大美人不成?这件事若引起皇上的关注,倒正好是婷娘的晋身阶。”
她如此镇定,自然是在事前早已经设了伏笔,预料到了今日的情况,良国公微微一笑,望了云管事一眼,不说话了。倒是云管事有些讪讪然地,嘿然称赞道,“还是侄媳妇思虑周详,想来,是早已经预备了人选,将这事挑到皇上跟前了?”
牛淑妃要排挤婷娘,当然不会让皇上知道,这件事,得找个人在皇上跟前无意说破,却又不能做得太明显,免得邀宠太过,惹来了皇上的反感。
其实蕙娘倒是更想知道,达家人究竟如何能够得知公主的心事,他们家落魄了这么久,情报来源又究竟是哪里——是否达家当年,和鸾台会也有些关系,而这关系到了今天,还在发挥着一点作用。但只看云管事在场,她便不大想问了,她毕竟资历还浅,有时候,多问还不如多答。
“这事本来打算令仲白来做的……他平时不搭理婷娘,但族妹被人欺负,总要说几句话。”蕙娘一边说,一边就将疑问的眼神投向良国公,“但听说,家里有意把仲白打发出去一段时日……”
这件事先后有几个人和她透了口风,很可能云管事心里也是有数的,他微微一笑,看着是那样和气,“侄媳妇消息颇灵通么……是,会里是想把仲白安排开一阵子,起码也等婷娘怀上了再回来。”
他顿了顿,又道,“就是这事,也得请侄媳妇多操心呢。我们可对付不了仲白,他的事,也只能劳烦你来出主意了。”
是他的事,只能劳烦自己,还是自己在会里,只配劳烦他的事,这可还真是两说。鸾台会现在分明在推行一个计划,而蕙娘只能猜出一点大体的思路,任何细节都不能参与。每一次鸾台会找她,几乎都是让她去办权仲白不愿办的事,不是由她办,就是让她出主意,操纵权仲白来办……要是依着云管事的安排,可能到阴谋结束的那天,她知道的也就只能是这么多了。
蕙娘迟疑了一下,扫了良国公一眼——在云管事跟前,良国公的话也很少,也许是被权季青的失踪折磨,他看起来格外心事重重。对云管事的处置,他连一句多余的话都没有。
“这却不好说,现在皇上刚病。”蕙娘没有直接答应下来,而是露出了几分为难之色。“仲白自己似乎是没有离京他往的意思……”
云管事沉下脸来,顿时有一股阴霾气势,冲着蕙娘扑来,他低沉地道,“老由着他的性子,那怎么行?这头烈马再难驯,你不把他勒得没脾气了,整件事根本就没法去安排!”
虽然用词还算客气,但语气已经是很阴沉了。云管事平时待人和气,蕙娘也没想到,他私底下竟如此易怒。
她还未回话,良国公已悠然道,“罢了,世赟,她什么都不知道,你和她计较什么。现在要把仲白安排出去,还要他心甘情愿,难度却也实在不小,一时拿不出主意,不是很正常嘛。”
他有点调侃的意思了,“你大哥和你发火,你心里不大高兴,也想寻个人来出出气这我知道,可你把她骂得怠工了,谁还来给你驾驭仲白这匹烈马?要人沉下心来做事,可不能靠吼。”
良国公刚才神不守舍,只是偶尔插一句嘴,这会回过神来,才几句话就把权世赟说得没了脾气,他立刻就收敛了怒容,带些解释意味地换了语气,“我大哥的性子,堂兄你也是清楚的,这桩计划,他本来就同意得很勉强,万一不成……说句实在话,我这也是为了仲白考虑!”
良国公叹了口气,冲蕙娘道,“你也听出来了吧?仲白平日里肆意妄为,早惹得好些人不满意……唉,现在是要用他,没有谁提起这事,不然,光是密云那件事,首尾到现在都还没清呢,别人说来,全是话柄!”
早猜到鸾台会内部派系斗争也相当激烈,没想到权世赟居然就直接给揭破了——他怕亦也有些威胁的意思:如是婷娘不能有孕,鸾台会被迫放弃这个计划的话,可能会有人把怒火宣泄到权仲白身上,至于这个人是他大哥还是他,那就是两说的事了。
蕙娘先行推脱,其实也就是为了套套长辈们的话,如何把权仲白往南方安排过去,她心里已有了一个大致方案,只是这种事,不把难处说明,也见不着她的本事。此时套出这么几句话,她也是见好就收,谦让了几句,便肃容道,“我知道厉害,自然不惜一切代价,尽快设法,让他到京外去。”
权世赟这才满意,此时方道,“至于公主那边,你也不用担心,殿□份尊贵,我们不好约束,可达家人却别想搞风搞雨。那个达贞宝,你要是看着不舒服,便让她自此消失也就罢了,牛家那个少奶奶么,在京时间也不长久。淑妃那里略加示好,大不了忍过今年冬天,明春一办婚事,公主一走,便什么麻烦都没有了。”
轻飘飘一句话,便把达贞宝的生死送到了蕙娘手中,蕙娘毫不怀疑,她要说个是字,达贞宝三五天内就不会再有命在了。但在没征得良国公同意之前,她如何敢当着他的面和权世赟做人命交易?她今天可尝够了他的厉害!因此只笑道,“如有麻烦小叔的地方,我也不会客气的。”
同两个长辈又商量了几番,便告辞离去,一路盘算着回了立雪院。
似乎连天意都要和蕙娘作对一般,这一天她实在已经过得够累的了,上午崔先生,下午便是权世赟和良国公,这会回到屋内,实在只想好好歇歇。可才一进屋,蕙娘的眼神便凝住了——
她用来盛放那本手记的盒子,已经被拆得不能再碎了,部件凌乱地堆在炕桌上,几乎成了一座小山。五姨娘的海棠簪、权季青的白玉帽坠儿,同盒中别的杂物一道被拾掇了起来,整整齐齐地放在了一边,免得阻碍了歪哥的大业——这孩子正努力想把盒子给拼起来呢,从他的活泼劲儿来看,这盒子,很可能就是他拆开的。
至于那本手记么,却落在权仲白手中,被他一页页地翻看着,眼看着,就已经要翻到末尾了。
作者有话要说:今晚代更君~~~~~~~~~~嘿嘿嘿,蕙娘也有被人坑的一天啊,‘死都不知道是怎么死的’一直是配角的专利,其实主角也非万能,当然有被这么坑的一天。
大家enjoy!
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抱歉,代更君忘记这回事了,迟了一会,希望大家别和小香告状!
193分手
也不能怪她不小心,毕竟要不是歪哥多事,权仲白肯定不会乱动她的东西,他不阻止歪哥把这盒子拆个底朝天,都有点离奇了,更遑论主动翻看。怕要不是歪哥先把这本手记给递上去——这东西又和五姨娘、权季青的东西摆在一起,权仲白怕也不会随意翻看她的手记吧。
而要是平时,歪哥也没有机会和这小盒子单独相处,还是她走得太急,进来传话的丫头们,又都是新填补进来的小姑娘,和她终究是少了默契,知道歪哥在屋子里休息,怕也不敢随意进来拾掇,免得扰了歪哥,自己这里反而得了不是……归根结底,蕙娘是没想到她的时运背成这个样子,这本最最私人、最最贴身的手记,居然也能落到权仲白手上,而他居然也真的一反常态,没有征询过她的同意,便径自翻看了起来。
这里面,前头的部分还好说,无非是对焦家一些丫头的分析和考语,虽然有些刻薄诛心,总把人往极坏处去想,但好歹亦没有什么见不得权仲白的地方。但从嫁进权家开始,这本手记她就没有假手过绿松,而是时常自己书写——也有些放松心情、整理思绪的意思,毕竟权家上下那么多口人,从主子到奴仆,值得注意的人多得是,有时候她留意到一点细节,由此推衍出了种种可能的猜测,这些猜测要不记下来,年久事多,就算是她也有忘记的地方。好记性不如烂笔头,就算是焦清蕙,也做不到不留一点痕迹。
而这些话里,自然也少不得对权家各主子们的评点、猜疑和分析——蕙娘甚至都不担心权仲白看了这些发火……对他的家人,她倒没有主观上的好恶,流泻在笔尖的词汇都比较中性,权仲白看了,不快是有,但未必会动真火。
她真正提心吊胆的,倒是一些她对权家的疑惑,如今在知道真相后回头看来,都显得那样尖锐——有些疑惑,压根就是碰触到了权家流露出来的真正破绽,尤其是在密云那件事以后,她可是把权家的好些疑点给仔细分析、阐述过了,这些话,她可是藏着没和权仲白说的,如今给他提供了新的思路,难保权仲白不会自行推演出来,发觉家里和鸾台会的关系,并没有那样疏远。
但这还不是最大的问题,最大的问题,是权仲白身为她的丈夫,一个医术卓绝,很容易就能杀人于无形之中的神医,在一开始也是蕙娘怀疑的对象。更别提他性子桀骜,和她大合不来,是她好些计划的最大障碍。有时候蕙娘委屈劲儿上来了,在手记里骂他几句也是有的,最大的几次爆发,就是在两人剧烈的争吵后,她本来是要整理思路,可文房四宝预备好了,由不得就要先大骂权仲白好几页纸,这才步入正题,酝酿下一步和他相处的方针……
权仲白见她回来了,便抬头拍了拍高高兴兴的歪哥,道,“你一个下午就拼这个了,也没做功课,还是快回去吧,不然明天要挨打喽。”
他语调平和,权宝印并未听出不对——他这会也有点怕和蕙娘打照面,毕竟母亲训起人来,也让人怪难受的,再说,他拆开了母亲的小盒子又拼不回去,还要劳烦母亲自己动手,这小子也是有点心虚。虽然年纪还小,不知道父亲是在护着他,但也很快活地就顺着父亲的话,脆声道,“娘那我走了。”
说着,便一摇一摆地冲出了屋子,和那脱了钩的鱼儿一样,摇头摆尾的,不一会就不知去了何处。
绿松有孕正在休假,孔雀又去外地了,石英现在是把总儿,里里外外忙得不可开交,也不可能经常近身服侍,余下的那些新晋小丫头们,连这盒子到底代表了什么都不知情,对歪哥拆开它的反应,自然也很平淡,只是如常在一旁侍立。只是见到小主人退出去了,出于习惯,也都渐渐地退出了里屋。最后一个小丫头,看蕙娘神色是风雨欲来,还贴心地把门给带上了。——这些动静,似乎并未惊扰到权仲白,他还在专心地研读着蕙娘的那本手记,直到翻到了尽头,再往下全是空白书页了,他方才合上了册子,闭着眼不知在想些什么……居然却是喜怒难测,连蕙娘都看不出他的心情来。
“看得懂吗?”还是蕙娘主动给他找了个话题,发起了进攻——她这会哪里还记得疲倦?早已经又再兴奋了起来,一边在脑中焦急地推算着自己离开的时间,与权仲白阅读的速度,一边观察着权仲白的神色:她写给自己看的手记,条理哪会分明,有时肯定是凌乱的呓语,还有万一的希望,也许他没有看全,也许他没有看懂,也许他没有意识到她的计划,她的……
她在权仲白对面坐下,也颇有几分不满,“要知道,这东西写出来,不是给别人看的。没有我的解释,怕你未必能理解透彻。”
权仲白睁开眼来,眼神澄澈冷静,亮得让蕙娘心头便是一跳:她已经很久都没有看过权仲白这般神态了,他和她关系再差的时候,好歹也都是夫妻,是自己人,对自己人,权仲白是不会摆出这样一副态度的。他会有情绪、有怒火,但却不会这般疏远,这般地漠然。
“这点悟性,我倒还是有的。”权仲白把手记合上,两只手指摁在封皮上,将它推到了蕙娘跟前,蕙娘低头望去,见他的手指竟有几分泛白。“其实你也许早该给我看看,一个人不会对自己撒谎,要不是看了这本手札,我还不知道,从前对你的一些了解,还是太浮于表面。”
蕙娘的心早已经跳成了一片,她极力维持着面上的冷静,但耳边却已经传来了细细的嗡鸣,一股极为不祥的预感,像是那一天和良国公摊牌时一样,慢慢自心底浮了起来,那早已被她埋藏在脑海深处的担忧,此刻竟变成了现实。凡做过,必定留下痕迹,天下间的计划,没有不被看破的时候&
只是她真没想过,她的计划,居然也有被人挖掘出蛛丝马迹的一天。
而权仲白这个极难缠的对手,又怎会错过?恐怕他心里,也不是没有过怀疑,恐怕、恐怕他早就有些想法了,一看着她自己的言语,顿时就疑心大炽……
这明悟才一升起,便被证实,权仲白手指一扬,把手记翻开,一页页地翻到了她在两人矛盾最为激烈、关系最为疏远的那段时间里写的那几段话上,敲了敲她略显凌乱的蝇头小字,低吟道,“比如这几段,我便觉得很有意思。”
这里有一长段对权仲白的非议和谩骂,其实回头看来颇为好笑,以权仲白的胸襟,也不会太放在心上,真正的重点,也就是蕙娘回忆整本札记里,唯一提心吊胆的破绽,却在之后那一段。
“虽然恨极了此人,但不靠他也不行,谁让他是男人我是女人,这世上永远都是女人要依靠男人,即使他是一只猪,也算是我的依靠。总是要找到办法相处下去,不能再让他和我唱反调了,少了丈夫的支持,要做什么事,都是困难重重。”当时她那样写。“但他性格激烈,又无求于我,我越是放软了态度去求和,他越是疑心极重,反而会意识到自己的优势地位,倒是免不得又要拿捏我。还是要再想个办法,最好能投合他的脾性,又不显得我过分弱小,能令他欣喜若狂,放弃思量我们之间的地位差异,那就最好了。”
“权仲白最喜欢什么?权仲白最需要什么?我能带给他什么好处?”
在当时,这的确是她的疑问,而这疑问,随着思绪的清晰,也就立刻得到了解答。“夫唱妇随、神仙眷侣,我能给他提供妻子的柔情,但,这还并不足够……”
接下来,她没有再多写什么了,毕竟这想法还只是刚刚酝酿出来,她反而开始考虑的,是国公位的归属问题。“老大夫妻已去,老三对国公位似乎无意,虽然也不能不提防一二,但暂时没有必要多招惹一个对手,还是要把眼光多投注在老四身上,他对国公位野心昭彰,此人必须不惜一切代价也要拔除。”
这几个字下头点了圆点,像是在提醒日后的她,这一条决不能忘,也决不能作出妥协。这本是好的,但却也把她对国公位的势在必得,给暴露了出来。
“季青被捕之前,在我耳边说了几句话。”权仲白低沉地道,“当时我没有理会他,总觉得他是在离间我们夫妻之间的感情,但现在么,我却觉得他也许是比我看得更明白一点。”
他抬起头来,一瞬也不瞬地望着蕙娘,神气中突然流露出一点悲哀,从前的风流写意,此时还哪里得见一分一毫?权仲白字字句句,都咬得很清晰。“他让我一个字都别改,就照样问你:从前你说,你可以放弃国公位,你可以和我追寻我的梦想……这句话,你是不是在骗我。”
权季青!他怎么也牵扯进这件事里来了?难怪,难怪仲白在问之前,仿佛就已经料到了答案,难怪他当时也是神色有异,难怪……
蕙娘已经没有任何情绪了,她根本感受不到,伤感、紧张、忐忑……这些感情只是在她心湖顶部一闪即逝,她现在没有心思沉浸在这些感情里……她所剩下的唯独还有她的骄傲,她可以骗他一次,但决不能在这个时候,再睁眼说瞎话,骗权仲白第二次。
“我是在骗你。”她说,她实在也根本骗不了权仲白了,这本手记她没写时间日期,这是唯一的生机,但这生机已被权仲白的脑力打散,他从她的字里行间,已经推测出了这一段话写就的日期,就在两人大吵以后,冲粹园奏琴和好之前。在这个时候,她还想着国公位,接下来能发生什么事,让她的思想发生那么大的转变?这么大的转变,能不在这本手记里留下一点痕迹?
权仲白星眸一黯,他的嗓音哑了一点,“我记得你说过,你焦清蕙言出必行,从不会答应做不到的事。”
这是当时两人在谈论文娘婚事时,蕙娘亲口对他说过的一句话,没想到今日被权仲白用在了他自己身上。蕙娘第一个反应,还是要和他对抗,她道,“言出必行,自然还是言出必行,你要能真的自己开府,我也……”
她的声音,在权仲白的注视中渐渐地低沉了下来,蕙娘此时忽然感到了一种慌张,一种绝望。她明知一步接一步,接下来会发生什么,但却根本无力回天……她享受过了谎言带来的好处,可现在,付出代价的时候到了,天下间已经再没有力量,能阻止权仲白的问话。而她只能做的,似乎只是挺起胸来面对他。
“嘿,言出必行,”权仲白喃喃自语,他面上掠过了一丝嘲讽,“那么你还记不记得,你曾对我说过,夫妻一体,有些事,我可以信任你?”
这句话由来更早,蕙娘几乎已要忘怀,她一时竟寻不到回答,只能怔怔地望着权仲白——她明知自己或许已不该开口,但事到如今,看着权仲白一点点地‘冷’下来,不知哪来的一股冲动,又攫住了蕙娘的心脏,使得她不禁便开口道,“骗了你,是我的不对,可我、我也是没得选……”
“我一直在告诉你!”权仲白猛地抬高了声调,旋即又紧紧地闭上眼,紧咬着牙关调整了一下,他的语气又缓和了下来,回复到了冰一样透彻的冷淡中。“我一直想要告诉你,你还有很多别的选择,你可以选,只是你自己不愿。嘿,你从来都有得选,只是和我比起来,你从来都更看重别的。”
蕙娘无法可答,她只能沉默地坐着,听着权仲白判决般的断语。她没有任何话可以回答。
“小事骗我,无伤大雅,我可以忍。”权仲白的语调还是那样不紧不慢,他轻声道,“你也不是没有对我隐瞒过你的意图,没有打过这样的马虎眼。但你自己心里也知道,在这件事上骗了我,你就是故意在坑我。”
没有她的这一欺骗,权仲白不会以为她思想发生转变,不会对她放下心防,两人不会和好,在很多事上也就不会有商有量携手合作,给她吹枕头风的机会。这一骗,是骗活了权家这整个局,不然,此时权仲白怕早已经下江南去了,两人虽是夫妻,却可能已经貌合神离。权季青磨刀霍霍,向着国公位的冲击,没准还真能成功。其实,从这个角度来看,那晚她所有的表现,也可以说都是在骗他。权仲白又焉能不明白此点?
“也是我傻。”权仲白说,“被你几句话,我自己把国公位的绳索往头上套,心甘情愿地进了这个局,还一点不曾怨你,还以为我们都是别无选择。嘿,清蕙,如今你心想事成,国公位已是囊中之物,你开心么?”
任何一个有自尊的人,在被欺骗时都不会太高兴,权仲白自然也不例外,蕙娘忽然发觉,她从未见过权仲白真正动怒,从前几提和离时,他都是做过慎重考虑,情绪并不激动,其实就是刚才,他话里也都没有火气,直到此时此刻,才终于忍耐不住,露出了一丝恨意。
“我再问你一句话,这句话是我自己想问的,”权仲白望着她的眼睛,轻声道,“当时在莲花池边上,你说的话里,究竟有多少是真,有多少是假。被人害过翻生的事,你是不是也只是为了给你的执着,找一个解释。你……是不是也在骗我?”
蕙娘深吸了一口气,她想说什么,可到了最后,吐出来的只有一声长叹,焦清蕙一生人中,从未有如此苦涩无力的一刻,她听见自己说,“我说不是,你会信吗?”
从权仲白的表情中,她能读出他的回答:两人之间的信任已经完全崩溃,她再说什么,他都不会信了。也许在他心里,她从过门一刻的所有作为,都是为了给他的所有兄弟,所有继承人罗织罪名。甚至连毒杀事件,都没有发生,只是他们焦家自导自演编出来的好戏,她的目的,从头到尾都是为了国公位,对他的所有一切,都是假的。而他权仲白就是个绝世的大傻瓜,非但没看出她的真面目,还和她生了两个儿子,甚至,也还对她投入了一些感情……
而她能怎么反驳?她难道不是自食其果?
权仲白再闭上了眼,他把所有情绪都埋藏在了眼帘底下——现在他对待她,已经像是个陌生人一样了。可她毕竟是熟悉他的,她能看出来他的失落、伤痛和懊悔……可这些感情,也很快就被他压到了一片无边的冷漠底下。
“你是个极聪慧的人,天分很高。”最终,权仲白睁开眼来,冷漠地道,“在你心里,也许这世上便没有你得不到的东西、办不到的事。一时得不到,无非是还一种办法巧取豪夺。你踩在我身上,汲取我的能力,利用我的身份,摧残我的理想……到底还是得到了你要的东西。在你心里,我又算得了什么?你不会去想,你骗我的事有多要紧,我会怎么为你的那几句谎话庆幸、喜悦,我会如何去想象我们一家几口的逍遥日子……你不在乎的,我无非是你的一个傀儡,一个工具。我就是想请你放开手,请你大人大量、放我一马,恐怕你也只会在心底笑话我毫无气魄雄心,不过是个懦夫。”
这正是蕙娘在手记里数落过他的几句话,此时由权仲白说出来,直如一柄铁锥穿心而过,蕙娘一时,胸痛到无法呼吸,她尽了全力坐着,尽全力伪装起了自己面上无动于衷的表情,听权仲白往下说。
“但这世上,仍有你得不到的东西,焦清蕙,你得到了国公位又如何?嘿,难道你以为,你能一世都把我这般摆布下去?”
蕙娘完全明白他的意思。
就算是得到了所有,她仍然再也不能得到权仲白了,她得到了国公位,可却失去了她的丈夫。这一次失去,再也不会有机会挽回。
权仲白似乎也从她面上看出了她的明白,他站起身来,从腰间摘下了一枚玉佩,放在帽坠儿边上,遂拂
作者有话要说:这一章好重要,我删改了很多次,终于是定下来了。
但还是预感会引起一些误会|算了不改了。晚了一点,大家见谅哈。
ps本来昨天可以很早的,代更君吃完饭就痴呆地去看片了,还是我打电话回来催问她才更新……鄙视她!
194拐带
不论感情上的激荡,和焦清蕙闹成这个样子,权仲白也不可能再立雪院内留宿了。此时天色已晚,他总算还想着给清蕙留点面子,不出立雪院的门儿。只是前院坐下,关着门思忖了一会,却也是情绪起伏,心头难以宁静。
事情闹到现这样,要说他对焦清蕙没有恨意,那也把权仲白看得太温柔了一点。他虽然平日不动情绪,更愿意与为善,有一副救死扶伤的心肠,但泥也有三分土脾气。焦清蕙骗他太苦,如今两之间,已是恩断义绝,再没有转圜余地。他不会回头,而以焦清蕙的傲气,她又何尝会来挽留他回头?就算她有这份心思,以她的聪慧,也当明白,两走到这一步,已经再没有了往下继续的可能了。
可虽然走到了这一步,但要说休离焦清蕙,权仲白也还是做不出来的。如今焦清蕙得到长辈认可,他向她下了休书也是无用,要把这事给闹开,除非去向皇家求助——可那样的话,焦清蕙这辈子那就真别想再做了。而他虽然已不会再去考虑她的立场,但却不愿意连累歪哥、乖哥,子以母贵,母亲身份难堪,他们的一生,就要走得非常艰难。
既然休不了,又实再不愿见焦清蕙,为今之计,就只剩下走了。他甚至不想去冲粹园,此时此刻,权仲白就像是一只刚从锁链中挣脱出来的鸟儿,对于这个囚禁着他的大笼子,他有说不出的感觉。论理,他不该责怪他的父母,他们毕竟对焦清蕙的谋划也不知情,可感情上——直觉上,他又觉得他们对他像是也没安什么好心,他们总是想要摆布他的,总是想要强着他去做那些他并不愿意做的事,从前没有焦清蕙的时候,他们只能自己绞尽脑汁地和他斗法、和他交换条件,而现有了焦清蕙,他们便迅速地把这任务给加到了焦清蕙头上……
也难怪焦清蕙如此迅速地便得到了长辈们的喜爱和支持,他们自然是更喜欢她的为了,他们原本也就是一类!权仲白自己想想,也不禁微微冷笑起来,他眨眼之间便下定了决心:京城,他不愿再待了。这个鸟地方,令太气闷、太郁闷,先出去南边散散吧!要是能赶上船南下出海,那也不错!
定了这么个主意,他的情绪便开朗了一些:权仲白终究性情洒脱,并不会过分自怨自艾。现既然有了思路,他便不去再想焦清蕙等,而是背着手,自顾自地酝酿起了离京的计划——焦清蕙是不会拦着他的,现她已经没有这个必要了,他把话说得那么清楚,两厢决绝到了这个地步,日后他不可能再为她提供任何一点帮助,倒可能成为她的阻碍。说不定她还巴望着让他快点走,等他气头过去了再回来。而家里,也从来都是拦不住他的,他有功夫、有关系,他们关不住他,也不会做这样的傻事。要离京,他只需取得一个的同意,但就算从前,他都已经很难出门太久,现那染上痼疾,他要一去就是几年,只怕他是不会答应的。
权仲白想到这里,忽然发觉自己又想左了,他不禁哈哈一笑:从前要顾忌皇上,无非是皇上找不到他,就会向国公府施压。难免让国公府两面为难,可现,国公府都不知道他去了哪里,还管皇上干嘛?行囊一收拾,走就是了!他权仲白还怕路上没饭吃?
只是,虽然和焦清蕙决裂,对家里也有诸多不满,但他终究不是从前那个单身汉了,他还有两个儿子需要考虑——虽说焦清蕙就是再功利,却也不会把两个儿子拿来当筹码,这两个儿子,是她安身立命的根本,她不会让他们出事的,但他不能不为两个儿子的教育问题未雨绸缪一番。乖哥还好,年纪还小,暂时也不会懂事,还可以日后从容安排。可歪哥本来就调皮早慧,现三岁多,正是开蒙的时候,要是焦清蕙拿自己那一套来教儿子,教出了缩小的她来,日后要再纠正过来,那可就太难了。但自己要去广州,甚至还想着出海,如果不想惊动任何一方力量,只想自己独行,那么带一个四岁的娃娃,总是不便。再说,歪哥开蒙时,总是要受到稳定的教育才好。——要不是周先生立刻就要回去,年岁也大了,他倒是给歪哥开蒙的最好选……
儿女情长跟前,英雄都要气短,权仲白本来重情的,对两个儿子更是爱若珍宝。这一回,他有点左右为难了,皱着眉头思忖了半晌,才起身又进了内院——却是看都不看堂屋一眼,只去歪哥居住的厢房内,借口和他玩耍,把他抱到了前院自己屋里。
歪哥现大了一点,睡觉时间也往后拖了拖,他更是已经知道,父亲这边的规矩,没有母亲那边那样严,因此也很乐意亲近权仲白,父子俩的感情一直极为亲密。这回被父亲抱到平时难以涉足的前院来,更是兴高采烈,屋内东摸摸、西摸摸,乐得停不下来,好半晌才窝回父亲怀里,把自己随身带的一个木头奶嘴含上——他现平时是不吃奶了,就是有时候晚上睡觉,还喜欢含个奶嘴,因此廖养娘出来时,就给他脖子上挂了这么一个小玩意儿——红彤彤的嘴唇一嘟一嘟的,眼睫毛闪了一闪,便慢慢地垂下去,看来是有点犯困了。
权仲白看着儿子,满腔的心事,真是不知如何说起,有句话想问,可到了嘴边却又几次欲语还休,就是蕙娘跟前,他也都没有这份踌躇。这么犹豫了一会,歪哥一睁眼,又把奶嘴给吐出来,道,“爹还不快去洗洗,蜡烛吹了,咱们睡觉吧。”
他似乎颇为得意,嘻了一声,又道,“这儿好,喜欢这儿,没有弟弟那个烦精!”
乖哥如今才五个月,根本还什么事都不懂,哪里能烦到歪哥?权仲白呵地一笑,道,“总是挑弟弟的毛病,无非是仗着娘偏疼罢了。以后……”
他刚想说,‘以后等弟弟大了,看他不和打架’,可一想到那一日到来时,自己还不知天涯海角,便感到一阵剧烈的心痛,这句话就说不下去。歪哥也没听出不对,还和父亲拌嘴呢。“他半夜老哭!吵死啦,隔着窗户都能把吵醒,可不喜欢他!”
歪哥对这个弟弟的观感,也是变幻莫测。乖哥乖时,他也爱,不乖时,他恨不能把弟弟给扔了。尤其是最恨弟弟和他抢夺父母亲的注意力,其实真要说来,他毕竟是头生子,又是看着长到这么大了,不论是权仲白还是焦清蕙,对他都要特别厚爱,倒是有点把他宠得无法无天了。
权仲白一向也意识到这个问题,他想要纠正歪哥的说法,可话到了嘴边,心头便是一动,他顿了顿,也没反驳歪哥的话,而是轻声道,“不喜欢弟弟,那,喜欢娘吗?”
歪哥很忠实地维护自己的母亲,“喜欢!”
“喜欢爹吗?”
“喜欢!”
“爹和娘,喜欢哪个?”
这问题难不倒权宝印的,虽然不论是焦清蕙还是权仲白,都不会问这么无聊的问题,但这孩子可惯看脸色了,他笑嘻嘻地道,“喜欢爹!”
自己跟前,他当然这么说了,权仲白不置可否,又问,“要是爹和娘……得分开几年,想跟爹一起,还是同娘一块?”
歪哥立刻就警觉起来,他本来有些睡意,父亲身边四仰八叉地躺着,还要把腿伸进父亲的膝盖里去,躺得和扭股糖儿似的。此时却吓得一骨碌翻身坐起来,瞅着权仲白,立刻就是泫然欲泣。“爹又要进宫啦?”
从歪哥出生以来,权仲白真就没有出过远门,一般好久不回来,都是宫里有贵生病了——现他一想到宫里那些乌七八糟的事就生气,一颗心,要不是有两个儿子牵绊,早就飞到南边去了。听到歪哥这么一说,不禁哈哈一笑,“不是进宫……爹有点事,要去南边,一走要好久呢,要和爹一道走,还是留下来陪娘?”
歪哥今年两周岁多,虽然口齿灵便,已经能和大有逻辑地对答,但毕竟还是个孩子,同他说南边,他根本一无所知,说到几年,他也根本不懂得有多久,听到好久两个字,才明白事情的严重性。——更因为还没学会和父亲顶嘴,抵抗父亲的意志,只能跟着权仲白给出的答案思考,想了半天,才慎重道,“…………跟爹吧!”
两岁多的孩子,还不知道出门有什么好玩的,这年头出门也不是什么乐事,就是京城也相当颠簸受罪。歪哥要选权仲白,是需要一点决心的,权仲白不禁一阵感动,他紧紧地抱了抱歪哥,可这孩子又有话说了。“那们什么时候回家呢?”
“养娘跟着去不?”歪哥有时候也经常成天看不到母亲,但廖养娘是永远都不会离开太久的。所以他迅速又问了,“还有张妈妈、黎妈妈……”
权仲白眼神闪动,半天才道,“要跟爹走,便没有她们啦,只有和爹,路上也要吃些苦头,能撑住不能?”
歪哥哪想得到,有一天他的世界里会没有廖养娘?他大吃一惊,和权仲白夹缠了好半天,才吃吃艾艾地吐露出了自己的真心话。“那……那咱们就不去了,爹,,能不能和、和……和……”
可能他心里,管着权仲白的也就是皇上了,因此这一回,皇上是白受了小歪哥的埋怨,他扭捏着说,“能和皇、皇上求求情吗,爹?舍不得……”
一边说,一边便观察权仲白的脸色,像是打探他爹的心意——这孩子才两岁多,便已经很懂得父母的事情,并不由他做主,所以求起情,分外有些气弱。权仲白心若刀割,强笑道,“也舍不得!”
他把儿子抱怀里,瞬间有无数念头浮上心头,好半晌,才勉强平复下来,道,“好啦,爹逗玩的呢。快睡吧,爹去洗漱了。”
歪哥看着并不太相信他的话,但毕竟还是孩子,睡觉的时辰到了,也抵抗不了浓厚的睡意,等权仲白从净房出来,他已经熟睡过去。权仲白摸了摸他的脸颊,想要进去看看乖哥,却因为天色太晚,终究是打消了念头。
第二日起来,乘着焦清蕙去拥晴院请安的当口,权仲白便把乖哥抱来,只是这孩子现还不大认,谁手上都是睡着,也免去了权仲白更多的不舍。他抱着乖哥想了半日,这才将他还了回去,自己带着歪哥——这孩子现又把心事给放下了,因为今日不必去上学而高兴呢,还有一个连夜收拾出来的包袱,令桂皮备了车马,两父子一道,上车去了冲粹园。
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蕙娘这一夜,自然也没有睡好,她把手记翻看了一夜,才堪堪睡了一个时辰,便醒了过来,这会是再睡不着了,瞪着床帐子发了半日的呆,索性起身去给太婆婆、婆婆请安,顺便也把喜讯告知:权仲白估计也是万万想不到,自己一心以为必遭家反对的出走之举,这一次却为许多乐见其成。
果然,权夫、太夫听说小两口昨晚‘吵了一大架’后,都并未责怪蕙娘,权夫还道,“要把仲白安排走,也只能如此了。们都盼着能想出更好的主意,唉,没想到还是要走这条路——这也是饮鸩止渴罢了,为这个家付出的,旁怕是永远都不会知道。还好们心里,总还是有数的。”
站权夫的立场上来说,自然是希望权仲白永远都别知道这次吵架的真相,毕竟没有喜欢被随意摆布,倒不如就当是一次正常的争吵,等需要权仲白回来了,再让蕙娘服软赔罪,那也就罢了。因此她自然这么说话,连太夫都道,“确实是委屈了,不过,放心好啦,家里一定给做主。要有谁想欺负到头上来,们也是不会答应的。”
这说的可能是达贞宝,也可能是云管事,蕙娘没心思琢磨太夫的暗示,她嗯了一声,道,“媳妇想着,做戏就做到十分,要是他还不走,索性再和他吵一次,娘和祖母也作出偏帮的架势,最好爹也指责他几句,他就原来不想走,这会也是要走了。”
太夫唔了一声,道,“这也不失为一个办法,只是们吵什么呢,们也不知道,还得给们说说来龙去脉。”
蕙娘此问,倒是有点想刺探太夫、权夫的意思,她主要是想知道立雪院的这个内间,和上线联系的频率有多高。昨酮道的消息,今早能不能送到主事者案头。毕竟她和权仲白现,肯定是鸾台会关注的重点,要说昨天那场大吵,没有想方设法地偷听、偷看,她是有点不信的。没想到太夫回得这么自然……看来,倒的确是真不知情,可能短期内也没有知情的可能。
她正要半真半假,再试探试探太夫,甚至是透过她去试探一下云管事,那边已经来回报:“二少爷刚才忽然出门了。”
这已众料中,权夫道,“他出门就出门了,有什么特别值得说的?这孩子一年三百六十五天,三百天都不着家。”
于是第二个信息立刻就跟着来了。“可,这回少爷出门,把歪哥儿也抱走了,是他身边的桂皮,悄悄地令们来通风报信,说是少爷打了个好大的包袱,又……又令他备一辆上好的,能赶远路的车,说是令别太奢华……他问了几句话,少爷说是去冲粹园,可他不大相信。”
蕙娘立刻就坐不住了,她猛地站起身,就连太夫、权夫的脸色都直往下沉:权仲白闹点脾气,离家出走并不打紧,可把歪哥带走,这绝不可行。权家到了歪哥这一带,走的是慎字辈,唯独歪哥起了个宝印的名字。只看这点,他将来承嗣子的身份便无可动摇。权仲白要带走别的孩子也就罢了,估计只有蕙娘一个要和他拼命,但想要带走歪哥,这无疑就是胡闹了!
作者有话要说:今晚还是代更君!希望代更君表现好!
话说小权要把儿子带走,这个可是触动了好多人的神经啊哈哈哈。
195改观
良国公和云管事当然也很快就知道了这个消息。
“还真是不让省心!”云管事都被权仲白给逗乐了——或许是因为绊脚石即将离家,他可以放开手脚做事,今日他对蕙娘的态度要温和上不少,还慰问了他一句,“真是劳烦侄媳妇多费心了!”
一家拥晴院商议了片刻,良国公等难免要盘问蕙娘和权仲白的对峙,蕙娘只是轻描淡写地道,“他毕竟是闲云野鹤一样的物,总觉得这个国公位,是逼着他拿的,这桩事们意见本来就很不一致……反正要吵,总是找得出理由来的。”
虽然面上矜持,但办起差事来,倒是靠谱。云管事微微一笑,倒是主动来问蕙娘的意思,“这匹烈马,现倒真是由着焦氏的性子来奔跑了。依看,该如何把歪哥留下来呢?”
国公府的要留长孙,天经地义,他一个远亲这么关心做什么?还不是怕权仲白这里带着儿子一走,到时候蕙娘轻装上阵,大不了小儿子不要了,一家三口说走就走。能拿捏她们的筹码,云管事怕是不会轻易放过一个的。蕙娘眼睛一眯,心里倒是多添了几分盘算:立雪院的屋子,因为隔断的关系,外头其实有很多办法窃听到里屋的动静。而就不说丫头们发现了权仲白脸色不对,单说歪哥拆出来那枚帽坠儿,便很有文章,那明显是男的东西,权仲白看到它时,神色必定也有过一点波动……底下想要探听主子的私隐,有时候纯粹就是出于强烈的兴趣。立雪院内要有多个内间,更可能是一言一语,多怂恿几来探听,回头再一稍加谈论,一个模糊的轮廓可不就拼凑出来了?昨晚他们口角时,还没到晚饭时分,院子里还没门禁。现她是管家,一天院子里来往的不少,丫头们要出去,也不难找到借口……这么大的事,她们肯定是要往上报的。云管事就府里住着,他那个妻子云妈妈,昨儿还到院子里走了几趟,他要知道,现就知道了,现还不知道,可见立雪院里,还真没给他通风报信儿。
当然,还有一种可能,就是云管事故意这么一说,以表示自己对立雪院内的情况相当迷茫,来安蕙娘的心。但这个可能性实是太小了,可以不列入考虑——这句话由云管事说出来,是颇为得罪的,太夫的脸色立刻就不大好看,再怎么说,他也是要住国公府里,如果能毫无顾忌地欺压国公府的主子们,云管事早就把权季青给扶上位了,哪还有她这说话的余地。
但,这并不能说明立雪院就是铁板一块,因为这正是立雪院换代的时候,前一代丫头已经出去做管家媳妇了。她们中间还是可能有鸾台会的内间,不过,蕙娘也是暗暗地松了一口气——起码,她挑、看的眼光都还准,现的立雪院,还算是安全的!
“怎么说那也是歪哥的亲爹,”她叹了口气,“把孩子带身边,也不会委屈了他。让仲白带走,倒不太担心……”
她扫了众一眼,见良国公、太夫、权夫并云管事反应各异,良国公深思、太夫略微吃惊、权夫无动于衷、云管事微微皱眉,心中对各的立场,已有了初步了解,便把话给圆了回来,“只是唯独顾虑的是这一点:是了解仲白的,他虽然气恨,但还没到恩断义绝的地步。歪哥外,肯定时时想念家里,万一,这念叨着念叨着,他没过几个月就消了气,被皇上来一寻,也就顺着皇上的下台阶,回京来了……”
这倒是几都没有考虑到的问题,毕竟这里的‘权仲白专家’,非焦清蕙莫属。云管事眉头顿时皱得更深,“几个月,怕是不够。看来,还得侄媳妇出马,再气一气他,把歪哥儿给抢回来再说。”
蕙娘皱眉道,“再过去,怕他真要休了……再有,逼迫得太过分,也怕他反而生出疑心来。倒不如,爹——”
“不好和他闹得太生分。”良国公摆了摆手,深深地看了蕙娘一眼,“去,也不是毫无理由,他把歪哥带走了,这个做娘的还能不和他急眼?倒还是去最合适——不过,分寸也要拿捏好,别气得狠了,两个从此陌路,那才是得不偿失。”
说句实话,权仲白如此行素、绝顶聪明之辈,要把他气得恰到好处,让他离家出走一段时间,又不会气得从此断绝联系,还要留下将来言归于好的空间,这难度有多高大家其实也都清楚。蕙娘叹了口气,终究还是答应了下来,“也唯有见机行事了。”
众自然都出言慰问勉励一番,连云管事的神色都柔和下来。“为了大计,委屈们小夫妻分离几年,但终有一日,这也都是值得的。届时论功行赏,侄媳妇便知道今日的辛苦,不会白费。”
大饼谁不会画,这一套蕙娘比他玩得转,她面上自然是恰到好处地略为振作,敷衍过来以后,借机也就提出要求,“还有桩不情之请,想要请小叔成全……”
云管事有些纳罕,他没有立刻答应下来。“说。”
“昨儿他提起公主……”蕙娘也没把话说明白,含糊地提了这么一句,便道,“到底也没把他和公主怎么相处的给说明白。这也不好去问他了,可心里总是有根刺。眼看公主来年就要发嫁,她又确实是挺可怜的,这漫漫长路要走好久,万一仲白一时兴起,过去探看——”
众不禁相视而笑,太夫道,“这真是瞎担心,仲白是那种吗?这孩子女色上就是个和尚,老实得很!”
倒是权夫还为她说几句话,“也是才吵了架,肯定有这样的担心。”
“正是有点儿担心这个。”蕙娘也有些不好意思,但还是把要求给提出来了。“这世上了解仲白的,也算是一个吧,想请小叔为详细打听打听,公主当时和他是怎么说的,一听他怎么回答,便能知道他到底动心了没有。”
到底是妇,再出众也是难免妒忌,云管事颇感好笑,却也自然一口答应了下来。他也多透露了几分宫里的内线消息给蕙娘知道,“虽说咱们紫禁城里的眼线不多,但这一个,可是有运道,竟混到了公主身边。只是她也不能天天往外送消息,也送不了这么长一段话……要知道这个,下回见面的时候,直接问吧。那就是公主身边的小樱,说这是——”
便把切口教给蕙娘,“她肯定把什么都告诉。”
看来,云管事到底也不是丝毫不想和二房合作,也许他从前只是对权仲白疑虑重重,因此也没给蕙娘什么好脸色。现计划开始走上正轨,他的态度显著地就缓和了下来,对蕙娘也客气了很多,还主动把后续计划透露了一些给蕙娘知道。“如今府里,毕竟是太冷清了一点,大门大户,什么事都需要族的帮手。过一阵子,东北会来些亲戚,都是很精干、可靠的兄弟叔伯们,到时候,也难免要侄媳妇张罗照顾了。”
蕙娘自然也要客套一番,太夫看着也颇为高兴,还道,“这一次,婷娘的亲兄弟可能也会过来几个。希望他们能把婷娘的运气带来吧!”
众再商议了一番,那边也来了消息:云管事早吩咐鸾台会的留意权仲白的动向,此时便有来报,说的确看见权仲白的马车往香山方向过去了。
因歪哥的好些东西都还香山放着,权仲白要带他出走,肯定得收拾一些细软,因此他去冲粹园倒也不是无的放矢。众也不敢多留蕙娘,怕权仲白走得太快,回来得也将太快,便催促着蕙娘上路往冲粹园去了。蕙娘还把廖养娘给带上了,以防歪哥受到惊吓,也好有个熟照顾。
廖养娘是何等也?这一阵府里的异常动静,甚至是昨晚权仲白的反常,她哪有不留心的道理?只是老家行事深有法度,如今蕙娘让她照顾歪哥,她便一心照顾歪哥,别的事也很少说话。就是今日,气氛如此诡异凝重时,外跟前她依然不肯多一句口,若无其事地上了马车,待得出了城,从都分散到前后去引路断后时,她方才低声问,“这是出什么事了?”
蕙娘张开口,想说什么,又只能颓然地叹了口气——实对廖养娘一家,她没什么不放心的。他们要被收买,孔雀也不可能回来给她报信,再说以廖养娘的权柄,她要给云管事送消息,云管事对立雪院几乎就可算是无所不知了,也犯不着和她绕圈圈。
只是阻挡她据实以告的缘由,却不是理性的分析,而是感性的多疑。时至今日,除了寥寥数以外,她真不知自己还能再相信谁。就算是一手把她带大的廖养娘,明知她应该不会有嫌疑的廖养娘,她亦是再不能毫无保留地去信她,如今这种环境里,她是真的再做不到了。
“姑爷想去南边……”她随意交待了几句,无非也就是说权仲白和她吵架云云。“还想把歪哥也给带走。”
廖养娘自然是吓了老大一跳,她不知道内情,此时担忧的,除了小夫妻的关系以外,还有权仲白的事业。“这是说走就能走的?皇上几日就要见他一次,这要是不见了,上头怪罪下来,咱们可怎么承担得起?还要带走歪哥!姑爷这也真是——”
她很少说权仲白的不是,这会都开了口,可见廖养娘对歪哥是放了真感情的。蕙娘疲惫地一笑,摇头道,“他又何曾乎这个?他不走,是因为他原有些东西牵绊着,如今这些东西他也不想要了,他又怎么不会走呢?”
廖养娘抬起眉毛,看了蕙娘一眼,蕙娘颔首道,“这次过去,一个是把歪哥要回来,还有一个,总是要让他和皇上那边交待交待,要走,也好歹把自己的屁股给擦干净了再走。”
她顿了顿,忽然有些自嘲地道,“总觉得他这儿不好那儿不好,其实自己也未必好,起码,就不像自己想的那样勇敢,有时候也是会怕的。”
廖养娘拍了拍蕙娘的手,自然还是那些老生常谈,“夫妻间哪有过不去的坎儿,床头吵架床尾和嘛!依看,您不应该只想着留下歪哥,说几句软和话,索性就和姑爷和好了也罢……”
蕙娘只是摇头,好半晌,才有些赖皮掩起了耳朵,嗔道,“妈妈,您只会唠叨,不听啦!”
“唠叨,还不是为好!”廖养娘叹了口气,把蕙娘的手扯了下来,一时也有些心酸,“也怨阁老,给挑了这么个夫君。家过的是什么日子,出嫁后过的又是什么日子?但凡姑爷上进一些儿……”
她轻轻地抽了自己一个耳光,“嗐,瞧这张嘴,可没煽风点火的意思。还是多想想姑爷的好吧!可别自怨自艾,钻了牛角尖。”
这个疼爱她的养娘跟前,蕙娘的防备,终于裂开了一条窄窄的缝儿,她有好些话想说,好些委屈想诉,可到末了,钻出红唇的,却是一句没头没尾的抱怨。“也怨命呢,妈妈,说怎么就摊上了他?”
她从未前认真诉说过她和权仲白的分歧,蕙娘实是太好强了,她几乎不允许自己有示弱的一刻,可现,她有些忍不住了,她望着自己的脚尖,对着最信赖的养娘,絮絮叨叨地说。“有时候也好累,也想,他要是换个性子该有多好。他要是没有本事又该有多好,他偏偏就是这个性子,这么的本事。宁愿他没有本事,养着他!只要他能听的话,那样也行!又或者,他、他稍微有一点儿雄心……”
她长长地吐了一口气,“有时候也有点恨他,现这样,还不是全因为他,可又知道也没道理,他实是个大好……他是那么好,可他就是那样的性子,他和太不是一条道上的了,们这两只脚非得挤一双鞋里,谁都难受!”
“哪个夫妻不是这么过来的,都是踩、踩的。”廖养娘还努力劝说蕙娘,“这就是冤孽!没有冤孽,不成夫妻!”
“不是一回事……”蕙娘苦笑了起来。“们就不是一种,非得过一种日子,妈妈,好累呀……”
她靠车窗边上,满是憧憬、又满是绝望地望着天空中自由自的小鸟儿,轻声道,“这要像鸟儿一样,该有多好,自由自的,爱和谁过就和谁过。不喜欢了,还能分开另找……唉,不用一辈子都绑一块,挣也挣不开……”
廖养娘心底一突——她是看着蕙娘长大的,对她的了解,那是不用说的了。只看着姑娘脸上的表情,她便本能地发觉了其中那危险的端倪:姑娘这一次,怕不是随便抱怨,她是真觉得累了,真动了和姑爷分开的念头……这要是换作一般的姑娘家,想想那也就罢了。可她养出来的姑娘,却不容如此小看,她今日想分开,也许明日还分不开,等到后日、大后日,明年、后年,还真就分开了!她有能力、有势力,完全有可能,把自己的想法,付诸实践!
从前带蕙娘的时候,她一心为蕙娘打算,现带了歪哥,廖养娘的一颗心就偏到了歪哥那里,她绞尽脑汁,想为姑爷说几句好话,把姑娘这念头打消,可还没等她开口呢,蕙娘已经轻轻一叹——又把表情全都敛尽了,和她闲谈似的,把话题给扯开了。
“妈妈最近出去休息的时候,可见到绿松没有?”她问,神色淡淡的,似乎还沉浸刚才的情绪里。“她最近可还好么?”
作者有话要说:小权累,13也累,两个人都累,包办婚姻就是这么可恶啊
有同学说觉得蕙娘一直受到很大的限制,好可怜……没办法么,古代的女性真的就是这么可怜……蕙娘算很好的了,在现实生活里,明清时代的女性活得更惨|