第三百七十七章 刻舟求剑
郑府，仆人们正在洒扫内外，不止是扫地，还在擦窗、清理屋顶，屋顶上积累的落叶有很多，扫帚所到之处，枯叶纷纷落地，又有人将其扫做一堆堆，一起处理。
萧瑟的郑家私第，在仆人们的忙碌下渐渐褪去破败之象，除去丧服的郑善果站在檐下，看着院子里一片忙碌景象，与妻子交代了一些事，片刻后转入书房。
郑善果之母崔氏去世，郑善果丁忧为母守丧，如今丧期结束，天子的诏令随后到达，不久之后，他就要到吏部报道，然后入宫觐见，最后接受任用。
刚结束丁忧便有如此待遇，自然是和郑善果多年优秀表现有关，在他丁忧之前，于吏部考核之中，考核成绩排在天下所有官员前面，是为“天下第一”。
想到这里，郑善果想起了母亲，若不是母亲这么多年来一直时刻劝勉他、督导他，他是不会获得如此成绩。
丧母之痛，依旧留存心底，郑善果坐在书案前，回想着母亲的音容笑貌，心中依旧有些淡淡的哀伤，他注意到案上有一份报纸，随即拿起来。
这是今日的报纸，第一版头条，是关于科举的新闻，全国各地的童子试已经在春天结束，而乡试将会在秋天举行，新闻说的就是即将举办的乡试。
因为如今是夏末，距离秋天也没多久了。
自从三年前第一次科举正式举办，天下人都对科举有了大概了解，如今科举的四级考试制度已经正式定型，考试时间较之前有所调整。
科举每隔三年举办一次，首先是春天举办的童子试，决定读书人是否有参加乡试的资格，通过童子试的考生是为“秀才”或者“童生”。
其次是在各总管府治所举办的乡试，上一次乡试是在春天，而从今年起，改在秋天八月进行，通过乡试的考生是为举人。
举人们来年春天赴京，参加礼部于二月举办的会试，通过会试的考生是为贡生，在会试后一个月，即三月在京城参加殿试。
殿试中选者是为进士，进士分为三甲，一甲三名，分别为状元、榜眼、探花。
这些内容，在今日报纸头版头条里都有介绍，不仅长安的报纸有，各大都会的报纸有，天下各州郡县官署都会张榜公告，让各地学子、考生加紧备考。
争取通过乡试、会试、殿试，如那位口吃的范阳卢楚一般，金榜题名，状元及第。
卢楚其人，郑善果是熟悉的，对方能够金榜题名，出乎意料，却在情理之中，郑善果觉得若换成自己参加科举，要通过会试恐怕都困难。
不是他学问不精，是因为“偏科”：郑善果不擅长算术，当然这种不擅长指的是一般计算没问题，但要学得“精”就不行了。
侍女端来茶，郑善果品了几口，继续看报纸。
他在家丁忧，身着孝服，不与亲友来往、不吃荤食、不饮酒、不听歌曲，可以说是不问世事，如今得靠看报纸来了解时局。
除了最新的报纸，这些年来每期报纸家中都有保存，而朝廷向官员发放的邸报，同样存了厚厚一沓，足够他看上一段时间。
这报纸可是好东西，比邸报强上许多倍，报纸上的新闻会介绍民生百态，比起干巴巴的邸报有趣多了，郑善果仔细的看着今日最新报纸，看着看着，发现一条新闻标题。
延州蜡烛抵京，其背后的血泪和辛酸，不得不知。
一支蜡烛后面居然有“血泪”和“辛酸”？太耸人听闻了！
标题吸引了郑善果的注意，随后认真看下去，一开始他还面色凝重，看着看着眉头舒展，差点就像拍案而起。
什么嘛！不就是介绍延州蜡烛的“研制”不易，所以凝聚着许多人的“血泪”和“辛酸”。
我还以为贪官污吏压榨百姓，为了制作蜡烛逼得人倾家荡产。
郑善果如是想，气恼之余，注意到这延州蜡烛的与众不同之处：蜡烛所用的蜡，既不是虫蜡、蜂蜡，也不是动物油脂，而是从延州广安所产“石油”中提取的石蜡。
延州蜡烛是用石蜡制成，颜色偏黄略带黑色，新闻里说这种蜡烛点起来和寻常蜡烛一样，没有什么异味，虽然外表其貌不扬，但最大的优点就是便宜。
便宜到什么地步呢？
售价还不到市面常见蜡烛的三分之一。
看到这里，郑善果有些不敢相信自己的眼睛：蜡烛都便宜到这种地步了？
他家之前可都不怎么点蜡烛，不是买不起，更不是用不起，而是母亲认为没必要点蜡烛，点油灯即可。
还时不时用晋时石崇以蜡烛为薪柴斗富，斗富斗到最后家破人亡的故事来教育他。
即便如今距离石崇的年代已经有三百余年，但蜡烛的价格依旧不便宜，寻常百姓在夜间照明，根本就用不起蜡烛，这是郑善果所知道的事实。
结果，现在延州蜡烛运抵京城，数量充足，号称数以“十万”计，如果有人想要批量进货的话，一百支起售，“批发价”更便宜。
这还只是开始，新闻里说了，延州军器监下属的“石油工场”，如今放开了制作石蜡蜡烛，产量逐月提升，全年不断，越往后产量越高，而蜡烛的价格只会越来越便宜。
延州广安，东距黄河不过四五十里路，大量蜡烛直接运到河边装船，然后运抵长安，运输成本高不到哪里去。
虽然冬天黄河会结冰，航运被迫中断，但从延州到长安的陆路距离不算太远，而官道已经修葺过，陆路运费也不会太高。
所以，将来家家户户用上石蜡蜡烛（关中地区），不是不可能的事情。
看到这里，郑善果感慨世事变迁，之前价格不菲的蜡烛，如今再无高贵身段，他不由得想，若母亲在，看着这便宜的延州蜡烛，是否还会用石崇斗富的例子来教育他？
正感慨间，妻子入内，支支吾吾说了一会，郑善果才弄清楚原来是“迎春来”商社的人上门，询问是否需要安装“空调”，以及入秋后安装“暖气”。
“空调”、“暖气”，都是如今长安城里官宦人家必备设施，然而郑家却例外，因为郑善果的母亲强烈反对使用“空调”、“暖气”，认为这是铺张浪费。
即便当初郑善果绞尽脑汁，好说歹说给府里装了“空调”、“暖气”，但用了一段时间后，母亲以太费钱为由，将这两套设备停了。
“空调”和“暖气”的好处，郑善果和妻儿都明白，家里又不是承担不起，却因为碍着老夫人的“一意孤行”，不敢坚持。
现在，报纸上都说了，长安煤价比起之前又便宜了一些，炎炎夏日，越来越多的人靠着“空调”避暑，城里像样点的食肆、风月场，夏天没有“空调”，生意都会受影响。
夏天是这样，冬天更是如此，没有“暖气”，就不会有客人光顾。
对于郑善果而言，母亲老了，观念也落后了，老是舍不得花钱，但时代不一样，夏天用“空调”、冬天用“暖气”，不是什么铺张浪费。
郑善果见着妻子那期盼的目光，知道对方想要的答案是什么，自己心中有一种念头在萌芽，而笼罩在身边数十年的束缚，已经消失不见了。
用石崇那个时代的眼光，来评判如今的生活水准，不是刻舟求剑是什么？
“装，装空调，不过价格得好好说说，暖气的安装事宜，你也提前问清楚。”郑善果交代着，见妻子兴高采烈的出去，他淡定的坐下。
母亲去世，现在，没有人再食古不化。
对于郑善果来说，他是一家之主，所以，他说了算！
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第三百七十八章 龌龊
临近午时，国子监，放学时间，学生们离开阅览室，走在前往饭堂的路上，三五成群，议论着各自感兴趣的话题，虽然如今是暑假假期，但有学生留校，所以校园里依旧人气十足。
林荫道上，人群之中，又有教师走在其间。
当中一人，年过五旬，体态削瘦，样貌让人不敢恭维，耸肩缩头似“山”字，远远看去犹如猿猴，有学生见着了，不由得好奇，低声议论起来。
欧阳询感受到有人对自己指指点点，昂头看去，那些人却恢复“正常”，作若无其事状。
这些人想说什么、正在说什么，欧阳询能猜出来，心中不快，奈何未得证据，不好发作，只能当做没看见，缓缓向前走，走出大门。
国子监大门旁，候着许多马车，其中一辆就是欧阳询府里马车，仆人见着他出来，赶紧迎上前。
欧阳询一边登车一边问：“行装都准备好了么？”
“回郎主，都准备好了，一会便能启程。”
仆人见欧阳询好像不是很高兴的样子，没敢多说什么，待其坐好，示意车夫赶紧驾车离开。
欧阳询坐在车里，看着窗外街景，琢磨起公务来。
乡试在即，他是国子监博士，奉礼部之命到外地监考，本来前几日就该出发，奈何国子监学务繁忙，他要交代许多事情，所以耽搁到今天才能走。
欧阳询要监考的考场，是益州总管府治所成都，本来路上耗时不短，还好关中入蜀道如今已拓宽、平整完毕，所以路上所需时间比之前缩短了将近三分之一，不然他现在出发，很容易“迟到”。
想着想着，欧阳询又想到方才校园里，某些学生对他指手画脚、窃窃私语的模样，不由得心中恼火。
他的样貌有些特别，年轻时就被人蔑称为“獠”，没想到几十年后一把年纪了，陈国灭亡近二十年，这种流言依旧在。
正常人被如此蔑称，多半当场就要翻脸，但当年情况特殊，他只能保持沉默，以至于流言越传越夸张，到最后直接说他是猿猴所生。
欧阳询知道自己的样貌确实有些那什么，但身体发肤受之父母，他还能怎么办？
想到这里，欧阳询无奈的叹了口气。
他的身世有些曲折，籍贯湘州临湘，家族为当地豪强大族，祖父欧阳以军功晋升为梁国大将，讨伐岭表诸蛮，并在侯景之乱时弹压岭表诸蛮，直到陈国建立。
父亲欧阳纥子承父业，镇守岭表，任广州刺史多年，后为皇帝陈顼猜忌，拜其为左卫将军，入京赴任。
欧阳纥认为这是调虎离山，于是举兵反叛，第二年兵败身亡，欧阳家男女老幼押送建康，满门抄斩，独有十来岁的欧阳询侥幸逃脱。
数月后，恰逢皇太后去世，陈国皇帝大赦天下，欧阳询才躲过一劫，被父亲生前好友江总收养。
因为是逆贼后人，所以欧阳询面对恶意讥讽只能保持沉默，以至于那些人越来越肆无忌惮，流言越来越难听，说当年他母亲被山中猿精掳走，待得欧阳纥救回来时，已经珠胎暗结。
这种人生攻击是极大的羞辱，但欧阳询只能忍，所幸养父江总位高权重，没什么人敢当面讥笑他，这些流言也就是在私底下传播。
后来陈国灭亡，欧阳询本以为这种无聊的流言会渐渐消散，未曾料最近居然在长安城里传播开来。
陈国灭亡后，欧阳询在周国有任用，行事一向小心谨慎，不会主动招惹人，却还有人这么乱传谣言，他倒是能猜出原因，那就是嫉妒。
欧阳询写得一手好字，不敢说天下第一，但除了同样写得一手好字的虞世南，没人敢跟他比字，所以有小人明面上比不过他，暗地里造谣中伤，说他是“猿猴所生”，此举极其恶劣。
所幸，当今天子不以貌取人，欧阳询任国子监博士，不止是教书，还要参与学政，多次得差遣外出公干，积累履历的速度比许多同僚要快，所以被人嫉恨倒也理所当然。
但即便如此，污蔑他人为猿猴所生，这种行为也太龌龊了！
。。。。。。
午后，阳光明媚，但宇文温的脸色却是乌云密布，作为天子，他很少有这种表情，一旦这种表情出现，就意味着有人要倒大霉。
侍奉一旁的宫女、宦官都小心翼翼，生怕一不留神招惹了端坐不动的天子，就连窗边半开放式鸟笼里的白鹦鹉“一撮毛”，也识相的闭嘴，不敢吭声。
在一旁担任“秘书”职责的萧九娘，也察觉到夫君心情极度恶劣，小心翼翼的候着，生怕宇文温发飙打人。
她不是怕宇文温打自己，而是怕宇文温迁怒宫女、宦官，万一借题发挥让人把某某宫女、宦官拖去打，怕不是要活活打死。
虽然宇文温自从登基以来，宫里从没什么宫女、宦官被活活打死，但如今宇文温明显心情极度恶劣，萧九娘可不知道对方真要发飙的话会出什么事。
殿外传来说话声，随后一人出现在门口，萧九娘见着是观察使李三九来了，心中略微松了口气。
“你们都退下吧。”
听得宇文温忽然蹦出这句话，萧九娘示意宫女、宦官都退下，自己随后也退下。
待得殿内只剩站在自己面前的李三九，宇文温揉了揉太阳穴，问：“查出来了么？谁传的谣？”
李三九扑通一声跪下：“陛下！奴婢无能，暂时查不到流言来源。”
“是么？”宇文温摸了摸颌下小胡须，咧嘴一笑，露出森森白牙：“够狡猾的，有意思，真有意思。”
“陛下！奴婢会继续追查，一定查到....”李三九话说到一半打住，因为他看见宇文温做了个手势。
“无妨，嘴巴长在他人脸上，人家要说怪话，管不住。”宇文温冷笑着，看向李三九：“你，做两手准备，一边继续派人追查，另一边...舆论该如何影响，你是知道的。”
“是，奴婢明白！”
“宣传稿，你们用心写，写完之后，朕要御览！”
“是，奴婢明白！”
一肚子火的宇文温，开始向李三九仔细交代起来。
事情的缘由，是长安城里忽然冒出流言，说国子监博士欧阳询，并非其父欧阳纥的“种”。
这流言，当年在陈国国都建康就有，说的是当年欧阳纥之妻年轻貌美，为猿猴掳走，被其强占以致珠胎暗结，获救之后生下样貌类猿猴的欧阳询。
如此人身攻击的无聊流言，让样貌确实有些难看的欧阳询饱受困扰，本来该看热闹的宇文温，却得暗探来报，说流言开始异变，或者说有了相似内容的流言在长安城里流传，目标直指皇后、太子和贵妃。
这流言，以当年（大象二年初）天元皇帝于宫中遇刺事件为引子，暗指在事件中消失数月的西阳郡公夫人尉迟氏，是被蜀地猴精掳走的。
正如欧阳询其母的遭遇那样，尉迟氏是为猴精掳走、奸淫数月致孕，获救后生下一子。
便是当今太子。
不仅如此，那来自蜀地的猴精，在晋时志怪小说《搜神记》里就有记载，称为“猴”，专门抢掠民女“传宗接代”，待得女子受孕便放回家，女子所生后代，实际上就是猴精的种。
所以，蜀地许多姓杨的人，实际上是“猴种”。
流言里这个说法，连带着连当今贵妃杨氏及其所出的燕王都一起骂了，因为宇文温一直对外宣称，贵妃杨氏是蜀地女子（寡妇）。
所以，“欧阳询为猿猴所生”这个流言在长安出现，实际上是另一个流言的“引子”，幕后主使试图引出这个流言，同时污蔑皇后和太子、贵妃和燕王这两对母子。
这是严重的政治事件，宇文温知道之后血管都差点气爆了，所以要立刻采取对策，赶在流言还未形成有效影响之前，就要将其扼杀在初生状态。
但这种事，他不可能公开辟谣，否则只会获得反效果。
正所谓养兵千日用兵一时，宇文温一直花钱养着的队伍，是该发挥作用了。
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第三百七十九章 此地无银三百两
夜，宇文温躺在榻上辗转反侧，看着身边熟睡的尉迟炽繁，想起多年前的旧事，当年旧事如今被人借题发挥，让宇文温只觉心中烦躁，却又不能和皇后说。
流言，目前还只是处于萌芽状态，未曾传到尉迟炽繁和太子耳中，李三九派人追查过，却无法查到最初的起源处。
幕后主使看来很谨慎，没有留下什么蛛丝马迹，以这个时代的技术水平而言，想要揪出幕后主使基本不可能，除非对方出昏招露出破绽。
宇文温觉得与其等着别人露出破绽，还不如自己想办法解决，编造流言的幕后主使是谁，其实已经是首先要找到的答案。
因为以尉迟炽繁的娘家身份，这种破事迟早会出现，光靠防人之口是防不住的。
更别说，流言的起点源于一个事实：尉迟炽繁当年确实失踪过一段时间，这一点无法否认。
大象二年初，天元皇帝在宫中遇刺，这件事情闹得很大，与此同时，西阳郡夫人尉迟氏失踪一事，同样传遍长安。
当然，尉迟炽繁是被宇文温藏起来了，有宦官李三九陪伴，只是对于外界而言是失踪了。
于是，流言的编造者借着这一明面上的事实，开始编故事：一分事实，九分虚构。
说尉迟炽繁是被猴精“猴”掳走，带回蜀地老巢，玩弄数月（实际上尉迟炽繁失踪没那么长时间）致使其怀孕后方才放回。
于是，次年出身的宇文维城（当今太子），就是野种。
实际上这种流言经不起推敲，因为按照宇文维城出身的时间反推，再看样貌（像宇文温），就知道“野种”之说纯属无稽之谈。
但是，这种辟谣方式苍白无力，因为这不是公堂断案，原告、被告双方对质，摆事实讲道理、有人证即可。
若如此就能澄清事实真相，那么欧阳询也不会这么倒霉，被流言侮辱多年，百口莫辩。
坊间关于欧阳询身世的流言，在陈国时就有了，细节确实经不起推敲，因为按着流言里的时间线，欧阳询之父欧阳纥南征岭表时是梁国大同年间。
然而根据李三九所查资料推算，那个时候（以大同年号最后一年记，侯景之乱爆发前两年），欧阳纥应该还不满十岁。
所以，大同年间真要有梁国的“欧阳将军”南征，从年龄来看应该是欧阳询的祖父欧阳。
事实上，到了南梁末年（陈霸先已于建康杀执政王僧辩，控制朝政），确实有梁军南征岭表，领军主帅正是欧阳。
那时距离大同末年已过十来年，欧阳还未进入岭南地界，其担任前锋的儿子欧阳纥（时年已有二十）便已攻破始兴，也正是那年，欧阳询出生。
且不说人、猴之间的生殖隔离，就以事实而言，欧阳询不可能是“野种”。
但他倒霉就倒霉在长得丑，身材消瘦、耸肩，看起来像猴，而且欧阳纥后来在广州刺史任上反叛，所以作为逆贼之子，侥幸苟活的欧阳询被人编排、羞辱，都不敢多说什么。
三人成虎，众口铄金，龌蹉的流言就这么流传开来。
寻常百姓听到这种流言，好奇心理作祟之下只会觉得刺激，首先欧阳询长得丑是事实，其父欧阳纥造反也是事实，所以，欧阳纥因为妻子被猿精奸污产子导致性情大变、以至于日后造反，难道不符合逻辑么？
这种时候，说什么大同年间欧阳纥不满十岁，对于喜欢听鬼怪故事的百姓没有用。
同理，大象二年初失踪了一段时间的西阳郡公夫人尉迟氏，被猴精强占以至于生下野种这种事，难道不让底层百姓津津乐道么？
一说到高高在上的贵妇人被妖怪玩弄、产子，粗胚们自然来了兴趣，而许多人也许在传谣时并不知道，当年的西阳郡公夫人，就是如今的皇后。
当流言广为人知，大家回过神来，知道西阳郡公夫人和当今皇后是同一人，那么，幕后主使的一个目的就达到了：诋毁皇后和太子的声誉。
而关于欧阳询身世的流言，不过是个引子，让大家知道猿精掳走女子使其怀孕产子有“先例”，然后引出关于皇后遭遇的流言。
这种流言传出来，必然受到粗胚们的关注，在他们看来官府的解释就是掩饰，那么当流言四处扩散，对于皇后和太子的名誉是很严重的损害。
不过，只靠流言，就能达到废后、废太子的目的么？
当然不会有立竿见影的效果。
但怀疑的种子只要在皇帝心中种下，随着时间流逝，条件合适的时候，必然会发芽，然后长大。
譬如，西汉的巫蛊之祸，那年汉武帝刘彻将近花甲，太子刘据接近不惑之年，小人江充从中作梗，使得父子相猜，最后逼反太子。
曾被汉武帝宠爱的卫皇后自尽，而太子在逃亡过程中走投无路自尽。
事后，回过神的汉武帝欲哭无泪，杀光了所有与太子之死有关的嫌疑人，筑思子台，怀念自己苦心培养起来的接班人。
但这又有什么用？妻儿都死了！
那么，数百年后，皇帝宇文温会不会疑心生暗鬼，被人加以利用、暗中引导，逼反自己苦心培养的太子宇文维城、逼死自己曾经宠爱无限的皇后尉迟炽繁？
这大概就是幕后主使希望看到的一幕，而造成夫妻隔阂、父子相猜的种子，就是这个流言。
宇文温知道自己有多疑的毛病，一些臣子们大概也能看出来，那么，针对这个“性格特点”量身定制的流言，首先能够“提醒”他，妻子失踪期间**。
于是，当妻子年老色衰，宠爱不再时，当年旧事涌上心头，他对皇后的厌恶会快速增加。
加上太子渐渐长大，步入壮年，却距离即位遥遥无期，那么，父子之情迟早蜕变为权力之争的水火不容，于是，猜忌之心就有了。
不得不说，这种流言就是在利用人性弱点：皇帝是孤家寡人，甚至连皇后、太子都必须提防。
宇文温如今年富力强，搞不好还能活许多年，那么，当太子渐渐步入壮年，基于权力斗争的本质，太子就成了他必须重点提防的一个人。
从动机和能力来说，皇后在宫里，完全可以为了儿子（太子），来个里应外合，让“老不死”的赶紧嗝屁，以便太子提前上位。
多疑的“老不死”，会渐渐对皇后和太子起疑，那么先前流言埋下的种子，在这个时候就会发芽，让“老不死”厌恶皇后，连带着怀疑太子。
最后，事态失控。
被人如此算计，宇文温哪里能不气得差点爆血管，但对方有一点破绽，那就是尉迟炽繁失踪一事，宇文温根本就是幕后主使，所以，不存在怀疑妻子的问题。
面对这个动机极其阴毒的流言，宇文温不敢掉以轻心，然而他不能傻乎乎的公开辟谣，不然天下百姓反倒会觉得奇怪：
你这么大张旗鼓的解释做什么？心虚？莫非皇后当年真被猴精玩过？
那么太子果然是野种？！
这种事情，可是有“前车之鉴”，那就是清代的雍正皇帝为了辟谣，尤其是澄清自己得位不正的谣言，特意写了《大义觉迷录》，刊行天下。
他的本意是要辟谣，结果这么一搞，本来各地百姓都没听过继位谣言，到后来纷纷传起谣言来。
如此南辕北辙的事情，到了雍正之子乾隆皇帝继位，实在看不下去，把自己老爹所写的《大义觉迷录》列为**，尽数焚毁。
在天下人看来，雍正此举，就是“此地无银三百两”的最好证明。
宇文温可不会犯这种错误，所以，绝不会掉进幕后主使设的圈套。
想着想着，他披着衣服起身，将尉迟炽繁身上被子扯好，自己转到外间，点起蜡烛，开始奋笔疾书。
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第三百八十章 传奇
下午，长安一隅，一座寻常的私第内，备战科举的李密正在做计算题，该题要求计算在一条河流上搭建石桥所需工料，“已知数”不少，要求解的“未知数”也不少。
他其实已经算得结果，但为了确保拿“满分”，特地验算一遍，确认无误后，从旁拿出一本小册子，按着题目编号翻到所在页码，开始对答案。
对了一遍，他的计算结果全对，而答案里给出的三种计算过程，其中一个和自己的计算过程一样。
该题满分，李密松了口气，将试题集和答案放好，起身舒展筋骨，随后走到书房外，看着花草树木，渐渐入神。
秋天就要到了，乡试即将举行，到了明年二月，长安就会举办会试，他作为前一届乡试的举人，这次可以直接进入会试，若还是不能突破，下一次再考就要参加乡试。
届时参考的人只会越来越多，想要进入会试的难度就越来越大。
毕竟，他所在的考区是“关中考区”，本来竞争就激烈，加上第一次科举成功举办的强烈刺激，必然会有越来越多的读书人进入科举这个战场中去。
想着想着，李密握紧双拳，斗志又多了几分。
说到学问，他对自己有信心，自上一次科举考试结束以来，他经过三年的刻苦用功、做了无数习题，此次会试，明算科不会再是软肋...
所以，此次考试一定会金榜题名！
李密的家世大有来头，曾祖父为魏国（西魏）八柱国之一的李弼，他家原本是周国权贵家族，但他父亲当年为隋将，在与周军交战时战死，所以事后清算时，虽然李密和母亲逃过满门抄斩或流放边疆的厄运，境遇却一落千丈。
父亲的蒲山公爵位，传给年幼的李密没几年就被取消，李家家产大多被官府收缴，孤儿寡母全靠叔伯长辈接济，李密才度过了惶惶不安的童年。
家境剧变，昔日富贵之家破败，加上背负着逆贼遗属的恶名，族亲大多避而远之，即便有长辈相助，但能提供的帮助也不多。
母子俩无力承担众多开支，家中仆人及部曲都渐渐离散，为了节省开支，母子俩搬出官宦人家聚居之处，搬到平民聚集的里坊住下。
但即便家境再困难，母亲一直供养李密读书，只盼儿子守得云开见月明，熬到出人头地的那一天。
待得母亲以及几位相善的长辈相继去世，李密虽有众多族亲，却形同孤身一人，因为没有人提携，所以没有丝毫入仕的希望，没有前途可言。
昔日八柱国的后代，窘迫到去书坊校书为生，李密不甘心，却不知道出路在何方。
直到科举的出现，才让不甘平庸的李密看到了希望，他自幼读书，有信心靠学问参加考试得功名，结果没怎么学算术。
于是皇朝第一次科举，顺利通过乡试成为举人的李密，因为明算科扯后腿，在会试败下阵来，没能进入殿试。
成为举人的李密，生活境遇有了明显改善，而这次科举，对他触动很大：状元郎卢楚居然是个口吃，其境遇和自己差不多，却依旧能靠考试上榜、中选、做官，自己没道理不努力。
于是这三年来李密一直都在刻苦用功，谢绝大部分应酬，一心一意备考，定要殿试中选，金榜题名。
踏入仕途，向上爬，博得高官厚禄，锦衣玉食！
让往日那些狗眼看人低的混蛋，一个个舔着脸上来阿谀奉承！
想到这里，李密长舒一口气，转回书房，喝了一杯茶提神，继续温习功课。
他年幼丧父，饱尝人情冷暖，如今即将到而立之年却没有一官半职，好不容易有了出路，心中暗暗发誓，一定要出人头地。
所以即便会试要将近半年后才开始，李密也不敢松懈。
这三年来，李密省吃俭用，把省下来的钱全都买了习题集、学术期刊，尽可能多练多看，尤其看期刊，防的就是考试时有曾经出现在期刊里的加分题、自己却不会做。
他发誓，此次考试，绝不能如上次那般，因为明算科拉低总分，结果最后只差一名就能入殿试。
“郎主....”
门口处出现的书僮低声说话，李密随后转过头看去：“何事？”
“郎主，求学社新出的书，小的已经买回来了...”
书僮提着篮子走进书房，将篮子中的书籍一一拿出来，这些新书还散发着油墨香味，李密拿在手中翻看，十分满意：“不错，不错。”
身形单薄的书僮见郎主满意，自己也笑逐颜开，他家境贫苦，兄弟又多，耶娘养不活那么多人，他自己只能自谋生路，给人帮佣混口饭吃。
这口饭可不好吃，伺候人的活做不好，若做不好，饭是别想吃的，巴掌、拳头、鞭子倒是管够。
好不容易碰上了一个脾气还不错的郎主，他可不想丢了饭碗，毕竟自己当初大字不识一个，郎主居然还教他读书写字，不然也没办法整理书籍、去书社买书。
书僮见着李密将书放在一边，又要开始做习题，赶紧提醒：“郎主，小的按郎主吩咐，将刚好出版的传奇也买了一本回来。”
传奇，是一种中短篇小说，内容多传述奇闻异事，既可以看，也可以听说书人说，世间不分良贱都很喜欢这种题材的小说。
李密闻言眼睛一亮，抬头问：“嗯？是《华生探案异闻录》系列么？出新书了？”
《华生探案异闻录》系列故事，有《无头将军》和最新的《南中虫谷》，李密都已经看过，并且常放卧榻，有空就翻看一二。
在他看来，这两本“传奇”类故事，确实写得好。
不知作者究竟是何方人士，能想出如此精彩的故事并用文笔表现出来，别的不说，那遍布悬棺的峡谷，只是看文字描述，就能让人仿佛亲临其境，被那诡异的情景震撼得后背发凉。
李密很喜欢看《华生探案异闻录》系列故事，若有最新的故事出来，那是一定要买的。
书僮却摇摇头：“不是..不是《华生探案异闻录》系列，是单独的故事，郎主请看...”
听得书僮这么说，李密在几本书中翻了翻，翻到一本书，拿在手中看，看清楚封面和书名后愣住了：“这...这是什么故事？”
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第三百八十一章 我
夜，月光透过重重树枝，映照在窗户纸上，留下无数张牙舞爪，房间里，烛光忽明忽暗，正在挑灯夜读的李密，忽然觉得身上发冷。
明明是炎热的夜晚，明明外面风不大，明明通风的窗户并未对着自己，怎么就觉得发冷了？
李密看看四周，没发现什么可疑影子在门口或者窗边一闪而过，却终觉得有什么东西在某个角落盯着他。
这种感觉很不好，他从来没有这么疑神疑鬼过。
旁边，书僮正伏案打盹，房外，院门旁小房子里，有一个看门的老仆值夜，外带两条看门狗，既然外面没动静，那就说明一切正常。
李密稳了稳思绪，收回目光，继续看书。
这是一本“传奇”，写作手法很特别，是以第一人称“我”来叙述故事，李密读过很多故事，从没见过这种写法，他觉得敢这样写书的人，要么是疯子，要么是天才。
反正不像是正常人。
翻开书页，他渐渐变成了“我”。
我，是一名离开军营归乡探亲的武人，但另有一重身份，是“石塔西”的探员，奉命前往故乡，调查一起奇异的案件。
我乘坐火轮船，即将抵达家乡，却在头一晚，于夜航的火轮船上，目睹了一些奇怪的事情。
之后.....
.我，回到了自幼生活的家乡，洒扫完双亲的坟墓，随后开始拜访亲友，其中包括当年常在一起玩的卢五郎，对方有事需要帮忙。
那是一个阴郁的下午，我站在熟悉的一座小院面前，这是卢五郎的家，从三十年前开始就是，所以，我如同当年一般，喊了一声，推开柴门走进去。
在问候了卢太婆（卢五郎祖母）、卢阿叔（卢五郎父亲）以及卢五郎及其妻子后，我第一次见到了卢五郎的儿子、那个生吃活鱼的顽童卢小满。
一个寻常百姓家庭孩童应当拥有的衣着打扮，以一种理所当然，但又有些不对劲的方式出现在他的身上，到底哪里不对劲，我说不上来。
作为叔叔，我拿出了准备好的棒棒糖，这是在城里最好糖果铺买的招牌糖果，一枚两文钱，有碗面大，带着漂亮螺纹，想来小侄子会很高兴。
卢小满接过棒棒糖，笑眯眯的吃起来，我正要逗逗他，他却毫无征兆举起棒棒糖向地上摔去，随后发出令人战栗的哭叫。
哭叫声是如此的刺耳，让我产生了怪异的错觉，仿佛我所处的地方并非鸡犬相闻的街坊，而是一个囚禁疯子的牢房。
尽管嫂子（卢五郎之妻）赶紧扯过孩子，搂在怀中不住安慰，而卢五郎歉意的跟我解释，说孩子不懂事，请我莫要见怪，但我还是注意到卢小满的些许异样。
卢小满的样子他的面色苍白、仿佛没有血色，虽然只是个孩子，但举手投足之间却让我想到了一种动物，那就是猴子。
对，猴子，穿着衣裳，努力在扮作人的猴子。
这个印象在我脑海深处挥之不去，以至于隐约觉得，似乎卢小满正偷偷的观察我。
在卢家吃过便饭后，我跟着卢五郎转到外面一处无人拐角，他瞪大眼睛看着我，嘴角蠕动，片刻，从兜里掏出一个小布袋。
“这东西，不吉利，我不知该如何处置...”
他有些惶恐的说着，边说边打量四周，似乎是害怕有什么人偷窥。
“我儿子看着这玉佩，会痴痴地笑，曾经扔到江里，可过几日，我打回来的鱼，开膛后，发现玉佩在鱼肚里...”
卢五郎说话带着颤音，我很奇怪，因为好伙伴当年可是天不怕地不怕，甚至还与人打赌，夜里到坟地过夜，赢了对方十文钱。
我接过小布袋，将其打开后，发现是一块玉佩。
一块血红色的玉佩，拿在手里有些凉，这种感觉很奇怪。
玉佩有些残缺，缺口仿佛一个血盆大口，向着我张开。
。。。。。。
夜，长安一隅，麦府，进京述职的麦铁杖正挑灯夜读，手中拿着的书，是从他儿子手上“缴获”的，这是一本“传奇”，麦铁杖本来想将其扔进火盆，但随意翻看了一下后，便再也停不下来。
他本不识字，后来入了虎林军，渐渐就会读会写，多年的学习，让他有了些许学问。
所以能够毫无障碍看、写公文，之前在沔州刺史任上，政绩平平，此次回京述职，麦铁杖打算向天子恳求，求天子让他转回军职，带兵打仗。
对麦铁杖而言，做将军驰骋沙场多痛快，做刺史成日里劝课农桑太无聊了。
虽然明日就要入宫面君，但这本书拿在手上，他看着看着，已是半个时辰过去。
这本“传奇”，居然是以第一人称“我”来叙述故事，行文风格极其诡异，种种场景看起来不对劲，甚至有些渗人，让人看着看着觉得心里发毛。
麦铁杖可不是胆小鬼，一个人在漆黑的山林里过夜，眼睛都不会多眨一下。
此书诡异的叙事风格，正合他胃口，而现在看到的内容，愈发吸引人。
“我”作为“石塔西”探员，在家乡查案，发现许多线索，追寻着蛛丝马迹来到大庾岭南麓的韶州。
韶州，当年陈国的衡州/东衡州地区，始兴郡故地，是麦铁杖的家乡。
也是那位骁勇善战的欧阳使君扬名的地方。
曾经为盗的麦铁杖，对家乡的山山水水再熟悉不过，而对于派兵抓住自己的欧阳使君(欧阳纥），他也记忆犹新。
自己年轻时迫于生计做盗贼，被人抓了就只能认命，所以麦铁杖不怨欧阳使君，至于这位没多久便举兵反叛，那是对方自寻死路，麦铁杖不想讥讽什么。
不过，有些龌龊小人，编排流言说欧阳使君之妻为猿掳走，奸污后产子，其“野种”就是如今的欧阳博士（欧阳询），麦铁杖觉得此举太过分了。
这种鸟人要是让他碰见了，必然往死里打。
麦铁杖认得欧阳博士，觉得对方不过是长得那什么了些，然则身体发肤受之父母，为人子又能如何？
拿这种事来编排，不仅侮辱活人，连早已去世的人也连带着侮辱，不是大丈夫所为。
现在，麦铁杖看书看得入神，因为“我”来到韶州，发现了多年前，年轻的欧阳郎君(欧阳纥），在始兴的一番诡异经历。
线索的来源，是一枚残缺的红色玉佩。
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第三百八十二章 我（续）
夜，麦铁杖仔细看着书，他变成了“我”，在一处破旧的民居里，就着昏暗的灯光，看发脆的信笺，其上记录着提笔者不为人知的点点滴滴。
看着看着，一段段情景在脑海里浮现，我仿佛融入了提笔者的回忆，那段光怪陆离的回忆。
我梦见自己动作矫健如猿猴，舒展双臂攀爬藤枝，在一座大山密林之中腾挪跳跃。
这是高大的山，似乎上接蓝天，天上白云弥漫，片片如鱼鳞模样。
山麓有树林，枝叶都如铁刺，散发着点点寒光。
寒光耀眼，刺得两眼一花，我忽然坠下山谷，勉强攀住树枝。
山谷里一片青白，宛若寒霜盖地，霜上有红影无数，宛若熊熊火焰。
我看着火焰，不觉得丝毫灼热。
这是旌旗构成的火焰，随风摇曳，却不动摇，荡漾着鲜血的腥味，让人想起了死亡。
不祥的火焰中，弥漫着黑色的烟雾，那是一个个身着铠甲的士兵，沿着山谷里的道路前进。
一片黑红之中，有一朵鲜花绽放，那花朵散发的光彩似乎驱散周围那不详的黑红。
花朵是那样的美丽，让我看得入了神。
“那个女人，我要，你想办法混进去。”
低语声传来，冰凉而尖锐，如同漏气的风箱在鼓气，嘶哑又冗长。
声音没有进入耳朵，而是如同无数蚂蚁趴在我的头上，啃食着头皮，然后渗入脑海。
不用多想，我转身离去，继续在林间腾挪跳跃，转到山后，出谷道路的前方。
没了树林的遮挡，阳光肆无忌惮洒在身上，这让我觉得有些难受，想起了昏暗、潮湿而又舒适的石窟。
我忽然觉得自己是个山民，家乡就在不远的前方，于是扮作逃亡的苦命人，碰到了出谷队伍的前哨。
斗志昂扬的军队，即将南下平定叛乱，带兵的将军年轻又骄傲，正是一头不知死活的倔驴，我谦卑的跪下，哭喊着求求他救救我的家人。
而我的家人....我有家人么？
好像没有啊...
但现在，现在我有家人了，他们被叛乱的蛮兵杀害，瘦弱的身躯在焦黑废墟里扭曲，就像被牛嚼在口中的青草一样。
我忽然有的家人已经死了，所以我应该悲痛，然而这样的悲痛，却无法让我流出一滴眼泪，于是借着掩面痛哭，用手指将眼皮撕裂。
鲜红的血液，是郎主的最爱，而作为卑微的奴仆，我却让其白白流淌在脸上。
年轻将军见我哭得血泪横流，血气方刚化作汹汹怒火，拔出闪亮宝剑，向着群山耀武扬威：“我定要收复始兴，将诸蛮扫荡！”
愚蠢狂徒被我的鲜血感动，要带兵继续前进，攻下前方城池，平定叛乱，捎带上我，让我报仇雪恨。
我的仇恨，不知在何处，但那美丽的鲜花，就在不远的地方。
那是年轻将军的妻子，长得真漂亮，双眼闪烁着星光，洋溢着美好憧憬，要为夫君传宗接代。
这样不行，我家郎主，才是你服侍的绝佳对象。
我喃喃着，唱起歌，歌声婉转，宛若蛛丝飘荡，黏住了鲜花的花瓣，让她转过头来：“歌真好听，你是当地人么？”
我是不是当地人，是哪儿的人，已经不记得了，但脱口而出的话，带着热情：“是呀，从小在这长大的。”
让人听了只觉耳朵很舒服的声音再次传来：“那么，你听说过白猿精么？有人说这一带有白猿精出没呢。”
白猿？我家郎主不就是白色的么？
看着美人，我眨了眨眼睛：“小的没听说过呢...”
看到这里，麦铁杖放下书，端起茶盏，品了口茶，拿起书继续看下去，完全没有就寝的意思，一旁的座钟，时针已经指到凌晨一点。
。。。。。
“咳咳咳...”
萧摩诃咳嗽起来，将被子往身上扯了扯，又紧了紧身上披着的衣物，调整好自己的坐姿，随后拿起书，就着榻旁烛光，继续看下去。
年近八旬的萧摩诃，已经满头白发，昔日魁梧的身躯早已消瘦，风烛残年的他，已经无法策马疾驰、将马槊舞动如飞，趁着还有几分体面，称病上书致仕，在家中颐养天年。
他这一生跌宕起伏，不过区区岭表始兴郡丞之子，却靠着屡立战功步步高升，达到了自己做梦都没有想过的高度，一转眼一甲子过去，回首往事，徒留唏嘘。
追忆往事只会悲伤，这样对身体不好，所以萧摩诃不再怀念以往，平日里在家看戏、看书，或者听仆人“说”书，日子过得倒也自在。
他那不自好的续弦已经病逝，两个儿子都有了一官半职，将来至少还是个官宦人家，女儿跟着女婿（陈国废太子、吴兴王陈胤）在软禁地过得也还好，所以，没什么好操心的了。
然而，萧摩诃不想过多回忆往事，往事却找上门来。
他手中这本新出的“传奇”，是以第一人称“我”进行叙事，写法十分特别，萧摩诃听仆人念了一段之后听得入神，一把将书拿过来，自己慢慢看。
这一看，就停不下来。
“我”，是“石塔西”探员，奉命侦办一件诡异的案件，然而随着调查的进行，更多的诡异展现在眼前。
萧摩诃化身为“我”，为了追寻破案的线索，来到了岭表始兴，回到了他的家乡。
当然，这里如今是周国的韶州了。
在这里，“我”经过一段波折，找到尘封已久的信笺，从这些破旧纸张上，了解到一段诡异经历。
追寻着经历，我，“看到”了年轻的欧阳将军。
故人欧阳纥，萧摩诃依稀记得对方的样貌，这位年纪轻轻就收复始兴的欧阳郎君，日后坐镇岭表，却举兵反叛，落得兵败身亡、满门抄斩的下场。
那年讨伐欧阳纥的朝廷大军之中，就有萧摩诃的身影。
当然，欧阳纥有一子欧阳询得以躲过大劫，此是后话，围绕这位的身世之“谜”，萧摩诃也有所耳闻。
现在，他却“亲眼目睹”这个流言的发生，故事作者的叙述让他身临其境，经历了一场诡异、惊悚的怪事。
这本“传奇”太有趣了，萧摩诃恨不得一口气将书看完，所以即便深夜也不睡觉，坐在榻上，靠着靠枕，孜孜不倦的翻看故事书。
而现在..
“我”，在一位老者的叙述中，又揭开一件尘封往事的回忆。
那件往事，此时作为读者的萧摩诃经历过，而作者在书中以一种很诡异、惊悚的方法“叙述”那件事，让萧摩柯看着看着忽然觉得身上发冷。
又紧了紧披着的衣服，萧摩诃有些感慨：一定是自己老了不中用了，所以怕冷..
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第三百八十三章 丙子迎亲
深夜，萧摩诃入睡，他年事已高、精神不济，所以即便看书看得入迷，却始终熬不过倦意上涌，只能暂时放下故事，待到来日再说。
但日有所思夜有所梦，萧摩诃很快便做起梦来。
在梦里，他化身“石塔西”探员“我”，继续诡异的探案历程。
“我”，从岭表韶州北返，带着各种疑惑，又回到家乡，那枚从好友卢五郎手中获得的血红玉佩，似乎在引导着我“前进”。
一天早上，我在热闹的茶棚里，见到了老迈的吴太公，吴太公年近八旬，身子却很硬朗，自己不用拐杖就能在街上走动，和街坊邻居聊天，到茶棚喝茶听说书人说故事。
“一眨眼，你小子都是三个娃的阿耶了...”
满脸皱纹的吴太公笑眯眯说着，我给他斟了一杯茶，坐在旁边，按照昨日的约定，听对方说起当年那光怪陆离的一件往事。
那件事太过诡异，所以这么多年来，没几个人相信吴太公所说，当年，我听过之后也不信，认为吴太公骗人，但现在，必须仔细问清楚。
吴太公大名吴清平，江州浔阳人，年轻时行商，去过很多地方，那是将近五十年前，陈国天嘉初，他和同伴李谦自湘州东返回，走长江水路回江州。
两人乘客船北行，到了洞庭湖口北端、巴州巴陵（如今岳州岳阳）时，因为水面风浪大、行船不易，只能夜泊城外。
因为误了时辰，两人不得入城，便在码头一家脚店歇脚。
此店新开，店里招待住客的家什尚可，有通铺，却已睡满，客房只剩一间，可容三人住下。
吴清平、李谦刚要入住，门外来一人要投宿，因为步行赶路的缘故，双脚泥泞。
其人模样有些狼狈，只求入店寻个地方打盹、避雨，店家向来不待见步客（徒步赶路的旅人，一般都比较穷，所以无法以车、船、马代步），要将其轰走。
吴清平不忍，劝店家说人出门在外不容易，外面下着大雨，淋着了怕是要生病.
他多出一些钱，算作洒扫地面费用，换得店家许那过客住店，在他俩房中歇息。
行商在外，多要提防有人跟踪，但广结善缘也是经营人脉的办法，所以吴清平愿冒险做件好事。
吴、李点来些许酒菜，与那同宿的过客同吃，又交谈起来，发现对方谈吐不俗，自称姓黄名确，乃是皂衣差吏。
黄确自称随府主外出办事，却因故误了行程，因为失期要受重罚，如今只能孤身赶路，风雨无阻，颇为狼狈。
黄确说今晚幸得吴、李二人招待，感激不尽，日后若有缘，定然回报。
这样的场面话，吴、李当然不会当真，黄确见二位模样，也不说破，只说冥冥之中自有天意，随即将三日后、五日后两人投宿的脚店其店主名讳以及当天晚餐吃的什么菜肴说出，说日后定见分晓。
翌日，不等天光大亮，黄确便起身离开。
吴、李二人上路，乘船入长江，顺流而下，第三日、第五日靠泊码头后投宿脚店的店主名讳、当日所吃晚膳，俱如黄确当日所言。
待得来到郢州夏口（如今鄂州夏口），两人又遇到黄确。
黄确于酒肆点起酒菜，宴请吴、李二人，二人席间说起预言应验之事，对黄确佩服不已。
酒过数巡，三人相谈甚欢，黄确忽然自表身份，自称为阴间小吏，府主为女寻夫，定了人选、时辰，点起兵马，亲自来迎新郎。
吴、李二人只当对方酒后胡言，黄确却说此事凡人绝难得见，若两位有兴趣，他可以帮个忙，让两位开开眼。
见这位所言不似作伪，李谦心中警惕，认定对方是贼人，设套算计谋夺钱财，而吴清平却来了兴致，说一定要看看这“阴兵迎亲”，便与对方约定日期。
约定之日，为丙子。
待得那日黄昏，临近城门关闭时分，黄确骑马而来，又牵一匹，招呼吴清平赶快上马。
吴清平上了马，却见怪风迎面吹来，眼前一花，却无任何异常，随后与黄确往城外而去，到得江边，见江面有许多战船，船上旌旗招展，将士披坚执锐。
两人下马乘小船，上得当中大船，见一大将军端坐主帅位，其人容貌模糊，但身材魁梧，身上所着铠甲，似非寻常金铁，又有甲士环绕左右，他人不得近前。
吴清平依事前约定，扮作黄确随员站在一旁，低头不语，不东张西望。
待得大船扬帆，在夜幕里向着下游而去，船只夜航当点灯火，而吴清平所处船队，亮起的却是阴森火焰，宛若鬼火一般。
待得船队接近北岸江面，有数船离岸驶来，当中大船，装潢非比寻常，吴清平还听到船上有丝竹声，琢磨着有贵客在上。
南北船队并排航行，一同前往下游，如此航行不知过了多久，吴清平忽见那大将军身边多了一人，周边甲士视若无睹。
其人面白无须，身形消瘦，雪衫皂，以红为，头戴一顶毛绒皮帽，后缀貂尾，其貌甚怖。
那人发话：“时辰将尽，将军何以在此枯坐却不迎佳婿？”
将军道：“时限将尽，可佳婿船上有神灵护佑，不许奉迎，如何是好？”
那人道：“此事易尔，某去去便来。”
言毕，此人消失不见，吴清平在旁边看得清楚，却不知其人何许身份。
不知过了多久，旁边并行大船忽有嬉笑声起，笑声入耳，在吴清平听来，却宛若哭声，惊悚得紧。
大船随即靠来，两船之间搭起走板，对船一位翩翩郎君来到船边，吴清平远远看去，却见其身后一人，正是那面白无须者。
郎君昂然而立，对大将军问：“汝为何人，见吾为何不跪？”
大将军起身来到船边，高声说道：“因有甲胄在身，无法跪拜，郎君西行，令慈于家中日盼夜盼，只盼速速归来，与吾小女完婚，早生贵子，以尽孝道。”
“如此甚好。”
郎君说完走上走板，向着大将军而来，其身后随从呜咽流泪，伏地（甲板）不起。
待得郎君登船，为大将军引入座后，两人举杯痛饮，相谈甚欢，吴清平在一旁，闻得血腥味起，循着气味飘来的方向看去，却见那郎君胸前一片猩红。
是酒水打翻、湿透胸襟，还是.....
俄而旁边大船漏水，船上人员随船沉没，迎亲船队却巍然不动，未见任何人去搭救落水者，郎君依旧与大将军痛饮，视若无睹，口称“小婿”，容貌渐渐模糊。
吴清平只觉情景渗人，却不住偷看，只见郎君胸前猩红越来越多，连带着腰间玉佩也被染红了。
那面白无须者在一旁斟酒，忽然转脸看向吴清平，双眼圆瞪，目露凶光。
这一瞪，让萧摩诃从梦中惊醒，发现自己已是满头大汗。
坐起身，看看四周，他确定自己是在家中，而不是在江船上，随后长舒一口气，躺下。
却再也睡不着。
陈年往事，再度浮现心头。
那年高祖崩，唯独一子陈昌身处周国长安不得还，于是高祖侄儿即皇帝位。
未几，周国将陈昌放归，陈国派出大臣相迎，萧摩诃亦在其列。
接到人后，渡江时，陈昌因为“船坏”而不幸溺亡，那日，正好是丙子。
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第三百八十四章 拍案惊奇
凌晨，益州成都，考试院内，监考的欧阳询正如其他监考官一般在挑灯夜读，但他和其他人不一样，看的是不是《考试大纲》，而是一本“传奇”。
欧阳询作为国子监博士到益州考场监考，只是监督考场纪律，不需要阅卷，所以他闲暇时看别的书倒也无妨。
这是求学社新出版的故事书，在益州乡试即将开始时，才在成都开售，所幸仆人动作快，赶在考试院封门前将这本书送到欧阳询手中，才让他这几日“转瞬即过”。
考试明日就要结束，而困扰他多年的恶毒流言，也要结束了。
他被污蔑为“野种”数十年，百口莫辩，这个恶毒的流言一直阴魂不散，最近又沉渣泛起，结果只是过了不到一个月时间，就有人出来“主持公道”。
一朝洗去冤屈，全都多亏手上这本书。
或者说，是书中所述的故事，这个故事有些惊悚、离奇，读起来让人后背发凉，却忍不住继续看下去，因为内容太精彩了。
作者是以第一人称“我”叙述故事，这种写作手法很少见，也很难写。
但作者叙述的故事却让人宛若身临其境，化身“石塔西”探员“我”，奉命办案，却逐渐步入危局，面对莫名的恐怖，无畏向前。
整个故事，是以倒叙的方式进行，故事开始，是“现在”，也就是明德年间，毕竟“石塔西”是明德年间才出现的官署。
欧阳询看书看到一半后，很快整理出了大概的时间顺序，整个故事，时间跨度将近六十年。
那年，是萧梁承圣二年，距离祸乱江南的侯景授首已过一年，然而梁国的内乱却未结束。
梁帝萧绎以江陵为都，派遣大将讨伐各地宗室，以此巩固皇权，此时，镇守蜀地的武陵王萧纪在成都称帝，随后集结大军东进，要攻打下游的江陵。
彼时梁国国力大衰，本该修生养息，萧纪为萧绎之弟，素有贤名，镇守蜀地成就卓越，本该是国之巨擎，却为何利令智昏，要兄弟阋墙？
原来，蜀地有一白猿精，炼天地之精华，通人性化人形，玲珑多巧，又有勇力，起了心思，要如人一般建功立业，名垂青史。
白猿乔装打扮入成都，略施法术便赚得萧纪信任。
白猿巧舌如簧，说得萧纪以为天命在身，不顾兄弟情谊，点起兵马要争帝位。
萧纪大军乘船顺流而下，来势汹汹，却为萧绎兵马所阻，止步巴东三峡再不得前进，那白猿鼓动萧纪起兵，自己倒也用命，披挂上阵，于两军阵前鏖战，颇为骁勇。
前方战况不利，后方又出了大事：魏军自关中西攻，一路势如破竹，很快便突入蜀地，兵临成都，不费吹灰之力便取了城池。
原来梁帝萧绎为拒萧纪，不惜遣使魏国（西魏），请魏军抄萧纪后路，兄弟阋墙至此，外人不胜唏嘘。
却说蜀地失陷，萧纪军中将士人心大乱，那白猿见大事不妙，倒也不离不弃，极力说动萧纪将随行携带的金银饼拿出，犒赏全军，但求背水一战。
此举果然有效，萧纪军接连打了几场胜仗，但白猿于阵中左右冲突时，被一将射中要害，坠江之后再无音信，萧纪没了人劝谏，又舍不得金银饼赏赐将士，出尔反尔。
此举引得全军将士怨声哀道，以至萧绎大军杀来时，全军望风而降。
萧纪兵败身亡，帝王梦碎，那白猿却大难不死，顺流飘下千余里，逃得一劫。
见得功名利禄烟消云散，千年道行几乎尽毁，不由心中怨恨：一恨梁帝萧绎害萧纪性命，二恨敌将射伤自己，三恨魏将抄其后路，导致萧纪功败垂成，誓要报仇雪恨。
不久，魏军（西魏军）攻破江陵，梁帝萧绎被害，此恨已消。
射伤白猿之人，为梁将欧阳，数年后，奉梁国执政陈霸先之命南征岭表，讨伐叛乱诸蛮。
其子欧阳纥骁勇善战，作为先锋攻入岭表，此时，养伤数年的白猿已恢复些许法力，操纵落魄书生贾禹心智，以其为奴，使诈言赚得欧阳纥信任，得以接近其妻。
某日，贾禹暴起，持刃挟持欧阳纥之妻，却被义士击杀，坠落山崖。
欧阳纥对此感激涕零，又见义士谈吐不俗、见识了得，便与其结为兄弟。
这义士，便是白猿所化，要报复欧阳、欧阳纥父子，而那坠崖的贾禹实际未死，继续听从白猿指挥，暗中行那奸滑之事。
然则贾禹坠崖之际头部受创，心智有所恢复，另有一番故事。
梁陈换代，数年后欧阳病故，欧阳纥子承父业，任广州刺史，其叔任交州刺史，欧阳氏占据岭表半壁，一时威风无人可敌。
白猿行离间之计，让陈帝与欧阳纥相互猜忌，又巧言令色，赚得义弟举兵造反，待得陈军南讨，白猿却暗中将欧阳军虚实一一泄露，以至欧阳纥大败，全家被俘，押赴京城建康，于闹市问斩。
欧阳氏经此大难，一蹶不振，白猿得报大仇，却有一憾：欧阳纥有一幼子欧阳询侥幸逃生，恰逢陈国皇太后去世大赦天下，得脱死罪。
白猿本想斩草除根，潜入欧阳询住处，见其样貌丑陋，心生毒计：造谣欧阳询之母（欧阳纥之妻）为白猿所掳，奸污数月怀孕，最后生下一子（欧阳询）。
白猿要让欧阳家世代蒙受羞辱，方解心头之恨，而两恨已消，它却不忙着去消第三恨。
转入陈国郢州，潜入江底，将十余年前遇害沉江的陈高祖之子陈昌捞起。
陈昌当年遇害，尸身被白猿置于千年寒冰所制冰棺之中，故而保得身躯不腐，如今，白猿布置七星回魂阵，将陈昌尸身置于阵中。
它将施展秘术，要招回萧纪魂魄，附在陈昌身上（陈昌命格与萧纪相同），是为起死回生。
此法有违天道，即便法成，施法者也要遭受反噬，痛不欲生。
白猿拼尽全力行此悖逆天道之事，不为其他，但求再与心爱之人相聚原来白猿是一母猿，化作人形后有了七情六欲，迷恋萧纪难以自拔。
一思一念，一举一动，只为与萧纪长相厮守，共享富贵。
故事看到这里，让欧阳询错愕，他没想到这个惊悚的故事居然有如此转折。
因为作者编了一个很巧妙的故事，将他的身世和白猿联系在一起，但结果却和流言截然不同：那白猿居然是母的！
既然是母的，就不可能“淫欧阳纥妇”，而故事里白猿的手段更毒辣，行离间计，逼得欧阳纥起兵反叛，落得满门抄斩的下场。
又恶意造谣中伤，让世人都说欧阳之孙、欧阳询之子欧阳询是野种。
这种报复行为，逻辑性比原先的流言强了许多，而最重要的一点，就是时间完全契合了欧阳、欧阳询父子的生平，比起先前流言强了许多倍。
先前的流言，说欧阳纥南征、妻子被白猿掳走的时间，是在大同末年，可那时侯景之乱尚未爆发，欧阳纥还不满十岁，哪来的妻子？
流言充满恶意，却有致命错误，但这“传奇”不同，虽然故事跌宕起伏，时间跨度虽然长，但欧阳询仔细琢磨过，没发现什么时间上的明显错误。
更别说这成精的白猿，一开始让人恨之入骨，未曾料到后面，转折来了：居然是个痴情的母猿精，为了与情郎长相厮守，为了与情郎重聚，不惜悖逆天道！
此猿可恨？可怜？
这个故事有如此一个“恶角”，如何不叫人拍案惊奇！
欧阳询得了这本书，如获至宝，这几日断断续续的看，虽然还没看完，但知道此书刊行于世，必然大受欢迎，那么他的“不白之冤”就要烟消云散了。
两个故事流传于世（一个流言，一个传奇），一个粗糙、经不起琢磨，但另一个十分精彩，让人看得战战兢兢，却又欲罢不能，世人会信哪一个，不言而喻。
想着想着，欧阳询忽然有了想法，他决定回到长安后，一定要到求学社走一遭，问明白作者是谁，然后登门道谢。
谢谢这位义士，为他主持公道！
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第三百八十五章 拍案惊奇（续）
临近黄昏，天色阴暗，我抬头看了天空，发现西面的金乌还有东面的玉兔，同时出现在天际，与此同时，渐渐变暗的天空中，出现了五曜。
此即为郎主所说“日月合璧、五星连珠”之天象，这个时候，就是行那七星回魂阵，让死人复活的最佳时机。
我将视线从天空收回，看向四周，此时我身处群山之中、密林里的一处废墟里，四周都是残垣断壁，也不知何年何月何人修的院落，后来却又抛弃不用。
眼前是一块冰棺，虽然是寒冰所制，但距离远一些就感受不到寒意，在炎热的夏夜，这冰棺不会融化，不知为何种奇冰制成。
冰棺躺着个男子，男子双目紧闭，面色惨白毫无血色，看上去像是睡着了，但实际上已经死了多年。
陈国皇帝陈霸先之子陈昌，十余年前渡江回国时，“船坏溺亡”，我家郎主捞起尸体，存在冰棺之中。
实际上，事情没那么简单，因为陈昌是被人杀了，推入江中。
陈霸先称帝时，唯一独子陈昌还在长安，周国一直不肯放其归国，想以此获得更多的好处，但谁也没想到陈霸先没几年就崩了。
陈霸先一死，儿子不在身边，于是其侄陈继位，这个时候，周国才想起放人。
陈昌回国，是名正言顺帝位人选，而已经坐上御座的陈，是绝对不会把位置让给堂弟的，所以，陈昌在回国途中“船坏溺亡”，是必然发生的事情。
但对于郎主来说，陈昌别有用途，所以，也必须死。
到现在，是陈昌活过来的时候，或者说，是另一个人活过来的时候了。
陈昌现在静静地躺着，双手抱胸，手中捏着一枚红色玉佩，身边不远处点着七盏油灯，这七盏油灯摆成北斗七星形状，那北极星，当然就是陈昌。
油灯的灯光散发着诡异颜色，我看了看，只觉得是有无数魂魄在火焰中挣扎，痛苦而又无助。
耳边传来怪声，我不知道是风吹过树林的声音，还是火焰之中，那呼号的魂魄在向我哀求。
因为心中十分害怕，我低下头，蜷缩在角落。
灯里烧的油，是郎主熬制的，据说分别选了十岁、二十岁、三十岁、四十岁、五十岁、六十岁、七十岁年纪男性，用秘法熬制出来的。
人油灯点起时，散发的气味有些难闻。
但不能不闻，因为我就在现场，鼻子嗅着气味，只觉一阵反胃，但又不敢出声，因为郎主正在做法，绝不容得丝毫干扰。
现在，郎主身披七星道袍，一手挥舞红木剑，一手摇着古旧铜铃，在七盏油灯前踏着奇怪步伐，口中念念有词，仿佛是在吟唱，或者在向苍天祈求着什么。
我壮着胆看去，却见郎主面露疯狂，露出本相：脸上俱是白色绒毛，嘴巴凸起，左右面颊鼓起，活脱脱一副猴子模样。
我不敢再看郎主，将视线转移到陈昌手中捏着的玉佩上，这玉佩被其鲜血染红，或者说饱食鲜血变红，此刻渐渐绽放出红色光芒。
不知过了多久，我忽然觉得四周一阵恶寒，抬头张望，却见有点点荧光在周围浮现，宛萤火虫般飞舞，向着冰棺里躺着的陈昌飞去。
光点在冰棺上空盘旋，随后缓缓落下，落到陈昌手中握着的血红玉佩上，消失不见。
或者说融化在玉佩里。
渐渐地，陈昌面色开始有了血色，而面容也变得模糊起来，我看着看着，忽然心中一震：陈昌的胸膛开始起伏，似乎有了呼吸。
很明显，法术起效了，而郎主似乎承受着千钧之力，看上去有些痛苦，却依旧强撑着作法。
七盏油灯火光闪烁，愈发明亮起来，忽然，其中一盏被飞来石块打翻，火光骤灭，冰棺处璀璨荧光宛若无头苍蝇般四处飞散，再不得见。
与此同时，惨叫声响起：“啊~~~~~~”
那声音如此尖锐，让我的脑袋隐隐作疼，循声望去，原来是郎主呼喊着倒地，全身不住抽搐。
我强忍着不适，跑向冰棺，伸出右手右手还沾着泥土，那是投掷石块时，石块上泥土留在我手中的痕迹将陈昌攥着的血红玉佩扯下。
我，想起来自己是谁了，所以，不能再让这白猿精祸害人间，虽然我不知道对方接下来想做什么，但其目的一定不对劲。
我夺了红色玉佩，在漆黑的密林里快速奔跑，不停变换着方向，离那废墟越来越远。
身后远处传来愤怒而又凄厉的呼喊声，回荡在群山之间，仿佛是一个女子在呼唤情郎，亦或是痛失至亲后，声嘶力竭的悲鸣。
我知道自己杀不了白猿精，所以唯一能做的就是打断作法，然后将这玉佩带走，逃到一个没人认得的地方躲起来，永远躲起来，让那白猿永远也找不到。
....许多年过去，我依旧记得那凄厉的呼喊声，虽然不知道白猿后来如何了，但当我又听到有人在传谣，说欧阳询是白猿野种时，我明白，白猿还在人间游荡。
怀着满腔怒火，扮作各色人等，穿州过郡，寻找自己的仇人。
其中一个，就是我。
所以，看到这些文字的人们，请你们记住，一定要提防那疯狂的白猿，如果有机会，一定要斩草除根。
杨丽华合上书，抹了抹额头上冒出的冷汗，抚摸着封面，一时间百感交集。
这本书说的故事，实在是太惊悚、太引人入胜，所以她看完之后，依旧忍不住拿出来看，回味其中几个片段。
尤其那白猿精作法、以七星引魂阵复活萧纪的诡异情景，让她每看一遍，都觉得心中发毛。
却又忍不住要看。
本书作者，以第一人称“我”叙事，让读者有很强的代入感，所以，杨丽华被带入故事之中，化身“石塔西”探员“我”，将一件件诡异往事的朦胧面纱揭起。
“我”，历尽千辛万苦，找到了曾经被白猿奴役的书生所留下文字，得以了解当年发生过的诡异事件。
但到了后来，杨丽华不需要被作者代入故事，因为故事提及大象二年初那场皇宫行刺大案，她就是当事人之一。
而本书作者，用诡异的方法，将这件刺杀皇帝大案，演绎出了新的“内幕”，让作为当事人且记忆犹新的杨丽华，看旧事重提，百感交集。
“那年”，白猿精作法、复活萧纪失败，承受反噬，修为几乎尽毁，只能躲起来修养，多年后方才恢复些许元气。
至关重要的血红玉佩，被曾经奴役的奴仆夺走，白猿苦苦追查，却找不到此人下落，绝望之际怒火更盛，便想起了第三恨：
当年魏军攻入蜀地，导致萧纪大军进退失据。
那年，率领魏军攻入蜀地的魏将，“此时”已进爵蜀国公，也就是周国太祖的外甥尉迟迥，白猿屡遭重击，法力几乎散尽，无法刺杀尉迟迥报仇。
且尉迟迥虔诚信佛，家宅有神灵保佑，白猿无法靠近，思来想去，便计上心头。
白猿化身尼姑，伺机接近尉迟迥续弦王氏，巧言令色，挑动一心回护亲生子的王氏薄待尉迟迥原配所出子，弄得尉迟迥诸子不和，家宅难安。
但这样还不够，白猿要让尉迟迥一家满门抄斩，如同欧阳纥一家那样。
白猿为此精心策划，最后实行了一个恶毒的阴谋，这个阴谋激起的大事件，杨丽华当年就是亲历者之一。
她看过故事之后，不由得愕然，有拍案惊奇之感。
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第三百八十六章 原来如此
大象二年，二月二十七傍晚，因为天元皇帝将四位皇后再度册封，所以外命妇们要入宫朝贺，并参加酒宴，欢聚一堂。
这是外命妇必须参加的酒宴，年轻的西阳郡公夫人尉迟氏亦在其列。
西阳郡公夫人尉迟氏，是蜀国公尉迟迥孙女，刚与宗室、西阳郡公完婚不久，是头一次入宫，所以天子见着新妇，不由得多说了几句话，多喝了几杯酒，颇为热情。
未曾料，就在这时，一名上菜的宦官忽然拔刀行刺，现场大乱，天子遇刺伤重。
混乱之中，外命妇们在禁卫的保护下纷纷疏散出宫，返回各自府邸，独有一名外命妇不见归家，那便是西阳郡公夫人尉迟氏。
天子遇刺，满城搜查逆贼，而新妇彻夜未归的西阳郡公，亦心急火燎寻找妻子，两件事闹得满城风雨，人所皆知。
幕后主使白猿，得意的笑了。
当晚，她混入皇宫，用所剩无几的法力控制了一个宦官，使其在酒宴上行刺皇帝，奈何法力有限，到最后没能控制好，宦官没能杀死天子，反被禁卫射杀。
不过，她为了栽赃陷害尉迟氏，特地在刺客身上留下蛛丝马迹，暗自主使为尉迟氏。
所以，彻夜未归的尉迟氏，实际上被有司拘禁在皇宫，严加询问。
考虑到其祖父尉迟迥身份非同小可，有司也只是询问而已，为了防止走漏消息，有司对外宣称尉迟氏失踪，实际上暗地里加紧缉拿逆贼。
其夫西阳郡公，视作同党，也被天子召入宫中，要严加询问，问出幕后真凶。
谋逆大罪，即便国之贵戚犯了也得伏法，白猿已经可以想象被认为涉嫌指使孙女弑君的尉迟迥，和全家一起被士兵押到长安、在闹市砍头的凄凉下场。
一切，就如当年白猿混在人群之中，亲眼看着欧阳纥全家在建康闹市被当众砍头一般。
“然而，事情的后续发展并不是你所想那般，不是么？”
即将倾覆的火轮船上，我勉强站着，手持火铳，瞄准面前老妪，这老妪便是白猿所化人形，看着我，眼里满是轻蔑，随后咧嘴一笑：。
“那又如何？那又如何！！那晚居然有得道高僧在宫里，从宦官身上找到我作法留下痕迹，才让尉迟氏免去怀疑、尉迟迥逃过一劫，可尉迟一族，后来还是遭报应了！”
“难道...”我有些惊讶，紧握火铳，盯着老妪：“尉迟弑君篡权，也是你唆使的？”
“哈哈哈哈哈！”
老妪笑起来，疯狂至极，虽然我没有听到答案，但对方的表情，已经告诉我答案。
对方愿意透露答案，很明显是认为我会死在这里，所以，不可能将事情的真相告诉其他人...
想到这里，我握着火铳的手开始出汗。
眼前的白猿刀枪不入，受伤会很快愈合，我虽然腰间还别着一把匕首，但能真正伤到对方的武器，就只有手中这支火铳，然而，对方不会给我第二次装填的机会。
她的双手宛若铁爪，她的双眼宛若鹰眼，她的身躯宛若猿猴，满脸笑意，宛若苍鹰盯着猎物。
而我却伤痕累累，身上多处流血，体力渐渐不支，只要让对方再近身一次，我却射不中对方，那么死的就只能是我。
她动了，虽然看上去是个老妪，但身形十分灵活，宛若一张落叶随风飞旋，忽左忽右，却又快速向我逼近。
我扣动扳机，却没能打中对方，心中瞬间一空。
要死了么？
我已经看到白猿得意的笑容，她张开嘴，尖锐的牙齿散发寒光。
我的肉，吃在她嘴里，会是什么味道呢？
这个念头在脑海里一闪而过，我的另一只手，毫不犹豫拔出腰间匕首，在身边管路猛地一划。
被切出断口的金属管路，向外喷射出大量灼热蒸汽，虽然船只大半进水，但机舱里锅炉炉膛依旧在燃烧，所以蒸汽有很多。
白猿已经冲到我面前，扬起手臂，正要往我心窝一掏，但身边管路喷涌而出的蒸汽，擦过我的面颊，正好喷在白猿脸上。
她哀嚎着，双手捂脸，却依旧把我撞得向后倒，后脑勺磕在舱门上，只觉眼前一黑，视线模糊。
我挣扎着想爬起来，却起不来，而脸上血肉模糊的白猿站起来了，看着我，嚎叫着扑来。
随后停住。
我手中，拿着一枚血红玉佩，这对于白猿来说，是复活萧纪的重要物品。
“给我，给我玉佩！”
白猿呼喊着扑来，我用尽最后的力气，将玉佩往江里一扔，扔出很远。
你可以杀死我，但没了玉佩，你就不能祸害人间。
这是我最后的想法，静静等着死亡，却听白猿惨叫一声，纵身跳入大江，向着玉佩落水的地方游去，血水把周围江水染红，看样子伤得不轻。
我无力的躺在火轮船上，看着白猿没入江中，再不见冒头。
前方，有数艘船向这边驶来，观其旗号，是巡江快船。
看来，我有救了....
杨丽华合上书，结束阅读。
大象二年，二月二十七日晚，在皇宫里发生的一切，作为亲历者的杨丽华清清楚楚。
看了这个故事所说的“内幕”，她觉得啼笑皆非，因为西阳郡公夫人尉迟氏（现在的皇后），确实事后消失了一段时间，而不是被有司拘禁在宫里，询问帮凶。
宫里也没有什么得道高僧识破刺客身上蛛丝马迹，因为刺客挟持着天子，逼她驾车离开皇宫，最后于半路逃亡，不知去向。
后一件事，当时有很多禁卫知道，实际上事后也传开了，至少权贵之家大多知道，当日亲历者，有许多人现在还活得好好的。
而作者编故事时，在这里出了一个破绽，说刺客死于宫中，被有司搜出蛛丝马迹，指向尉迟氏。
很明显，作者当时不在现场，编故事时也无可靠消息来源，这可能是其身份卑微的缘故，所以只能靠想象，否则不会出这个破绽。
这是杨丽华的判断，所以，她认为作者为了表现白猿确实“存在”，所以将其所作所为，与曾经发生的事情联系在一起，以此显得“真实”。
三分事实，七分编造。
但不可否认，这种写法，显得故事十分“逼真”。
萧纪自蜀地发兵攻打江陵，前方战事不利，后方被魏军抄了后路，又出尔反尔、有赏不赏导致兵败，这是事实。
陈昌归国途中“船坏溺亡”，这是事实；欧阳纥于广州起兵造反失败、全家在建康闹市砍头是事实，欧阳纥之子欧阳询长得丑，被人传为白猿野种也是事实。
尉迟弑君篡权也是事实。
这么多事实，就像一个个瓜，连接这些瓜的瓜蔓，则是成精了的母白猿，有了白猿作为推动事件发生的幕后元凶，一切都显得合情合理。
让人看过故事之后，顿生“原来如此”的感慨。
然而白猿费尽心思，却依旧没能达到目的。
尉迟迥去世后，子孙所作所为大逆不道，但朝廷却依旧尊奉尉迟迥，白猿精不甘心，便开始造谣，誓要欧阳氏、尉迟氏背上一辈子骂名。
所以，造谣欧阳询是白猿野种，同样造谣大象二年失踪一段时间的西阳郡夫人尉迟氏，也生下了白猿野种。
而本书主角、“石塔西”探员“我”，在故事的最后，与白猿精进行了一场生死决斗，拼尽全力之下，也只是将白猿精打成重伤。
白猿不知所踪，但按其刀枪不入的特性，恐怕会逃得一命。
因为法力尽失，白猿再无法作乱，只能四处造谣，让世人认为欧阳询、当今太子就是白猿野种。
故事到此结束，但杨丽华知道，当这本书中故事广为人知后，若再有人说欧阳询甚至太子是野种，恐怕已经没有人会相信了。
她对这本“传奇”作者的身份有些好奇，不知对方是什么人，胆敢拿皇后当年旧事来编故事，而且故事编得很惊悚的同时又很精彩。
想来也是因为故事给皇后当年失踪一个说得过去的“内幕”，所以求学社才敢出版。
想到这里，杨丽华对作者的身份愈发好奇起来。
就在这时，耳边传来数声干咳。
她转眼看去，却见宇文温已经在榻上准备就绪，模样有些不满，再看看座钟，时间已过半个小时，于是起身走向卧榻，轻解罗衫：
“妾侍奉陛下就寝....”
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第三百八十七章 归零
昏暗的天空，沸腾的海面，无数巨大触手从海面下探出，伸向半空，宛若鞭子般不断挥舞，构成一个疯狂的密林。
一个巨大的脑袋探出海面，我在驾驶室里望去，被这惊悚的情景吓得全身哆嗦，差点握不住方向舵。
这是个从海底冒出来的巨大怪物，隐约带有人的轮廓，身躯臃肿肥胖，长着章鱼脑袋，带着许多触手，身后似乎还长着一对带爪的翅膀，一双大眼紧紧闭着，似乎还未睡醒。
它的触手不断挥舞，宛若一个人在睡醒前双手乱摸，若这怪物睡醒了，恐怕我的这艘海船就要完蛋。
面对怪物，面对绝境，我有两个选择，第一，开着机帆两用的海船掉头就跑，能跑多远是多远，远离这个巨大而恐怖的怪物。
第二，冲过去，趁着怪物刚把脑袋探出海面且还没回过神，用船将其撞昏，再次进入昏睡状态。
我不知道这怪物会不会和人一般，脑袋遭受重击就会昏厥，但事已至此，我已经别无选择。
船上的船员，在这怪物苏醒过程中，几乎全都已经发疯，现在船上还没疯的人，除了作为船长的我，就只有大副张鱼。
所以，两个人想要驾驭机帆两用的海船逃离这片海域，基本上不可能。
我不再犹豫，对着传声筒大吼“加煤！加煤！”，让身处机舱的张鱼将锅炉尽可能烧旺，随后把着方向舵，驾驶海船继续前进，迎向狂暴的触手丛林。
海船轰鸣着，烟囱喷出浓烟，船舷两侧的明轮不断拨着海水，带动船只快速前进。
“咔嚓”一声，主桅被一个巨大触手抽断，飞到半空之中，打着转落下，又被另外一个触手拍碎。
我的额头渗出汗珠，却无暇去擦，全神贯注操纵着海船，不断避过狂舞的巨大触手，脚下甲板渐渐颤抖，那是锅炉达到极限的体现，再这样下去，不到半个小时，锅炉就要爆炸了。
但现在，我已经驾船躲过无数触手，逼近怪物的脑袋，它那紧闭的双眼缓缓睁开，宛若两轮红阳，绽放出诡异的光芒。
那一瞬间，光芒充斥了我的双眼，脑海里不断浮现出许多奇怪的情景，有天空中遮挡阳光的巨大翅膀，有漆黑深渊里的邪恶身影。
还有被火焰吞噬的城池，以及无数奇形怪状、围在祭坛边顶礼膜拜的怪物。
大量信息涌入我的脑袋，头痛欲裂的我抱头倒下，全身抽搐无法控制，船只却继续向前行驶，不知过了多久，只觉船身猛地一震，随后响起凄厉的呼啸声。
波涛拍打着船只，船身剧烈颠簸，我如同身处滚轮里的小仓鼠，在船舱里翻滚着。
不知过了多久，海面恢复平静，我也不再抽搐，虽然撞得鼻青脸肿，好歹四肢健全，挣扎着爬起，看向外面，发现天空乌云消散，阳光洒在平静的海面上，再没有什么巨大怪物的身影。
我松了口气，正要往传声筒里说话，却被触手缠着，动弹不得。
那一瞬间，我又想起了那类人怪物的章鱼脑袋，还有它那无数触手，心中大惊，不住挣扎。
却无法挣脱。
宇文温猛地睁开眼睛，从噩梦里醒过来，发现自己躺在寝宫榻上，被身边一人紧紧缠着，动弹不得。
定睛一看，却是熟睡的尉迟炽繁。
“原来是个噩梦啊，我说怎么就遇见克总了....”
宇文温喃喃着，松了口气，用尚未被“束缚”的左手擦了擦额头上冒出的冷汗。
前段时间，宇文温为了辟谣，绞尽脑汁编了一个时间跨度将近六十年的故事，把尉迟炽繁当年（大象二年初）失踪一段时间的事实给糊弄过去。
为了打动读者，让读者有极强的代入感，认同他编的故事，宇文温不但用了第一人称“我”来叙事，还借鉴了后世克苏鲁神话体系故事，将整个故事写成克苏鲁风格的惊悚小说。
克苏鲁，在这个神话体系里是一个邪恶存在，旧日支配者之一，人类恐惧幻想的集中物。
克苏鲁的形象是章鱼头、人身、背上有蝙蝠翅膀，沉睡于南太平洋的海底都市，戏称“克总”。
而克苏鲁神话故事，其风格诡异、渗人，写起来十分费脑，加上用第一人称“我”来写作同样费脑，所以宇文温在短短时间里完成创作之后，成日里做梦，梦见自己遇见怪物，与其斗智斗勇。
只觉得熵值大降，快要归零了。
熵值大降，指的是克苏鲁神话里，凡人接触到旧日支配者及其制作物品或眷族时，因为精神受到严重影响，或者接收的信息超过人脑容量，于是出现“脑袋过载”，人就会变疯。
俗称“熵值降低”、“熵值归零”。
宇文温熟悉克苏鲁神话小说，所以借鉴起来十分轻松，将不存在的母白猿，变成连接各个历史事件的关键人物，带动整个故事的发展，让读者看完故事后恍然大悟的同时，对现实的流言嗤之以鼻。
短时间内拿出这样一个好作品不是没有代价，宇文温激情创作的后果，就是耗费精力太过，过了几日才缓过来。
他编的这个故事，求学社很快出版，按照如今的统计数字，本作的销售量，在传奇类故事书销量排行榜上已经进入前五，再过一段时间，排到第一不成问题。
与此同时，长安、洛阳、晋阳、邺城、成都，西阳的说书人，也开始将这故事向听众们讲述，要不了多久，白猿野种的流言，就不会有人相信。
无论是欧阳询，还是当今太子，再有人说什么“白猿野种”，只会被人取笑：“哟呵，你莫不是白猿化身，又来造谣生事了吧？”
既然皇后当年失踪一事有了合理解答、太子不可能是白猿野种，那么蜀地猴精后代姓杨（暗自宇文温的贵妃杨氏是猴精、儿子燕王是猴种）这种污蔑，自然也就没人在意了。
用谣言来对付谣言，比起搞什么“大义觉迷录”辟谣要好得多，宇文温对此很满意，但还有遗憾。
那就是幕后主使迄今未能揪出来。
李三九暗地里派人稽查，但没能找到什么有用线索，遑论顺藤摸瓜，所以，除非幕后主使接下来出昏招，或者有身边人出首指证，否则其身份就不可能暴露。
对此，宇文温看得开，满朝文武之中，大把人是靠着讨伐尉迟氏立功而晋升的，所以对“尉迟余孽”有敌意很正常。
这些人，数量不少，对身为“尉迟余孽”的皇后及其所出太子（当年是伪帝）不信任，总担心日后这娘俩要给娘家/母族翻案，所以一有机会就要“搞事”。
却不敢明着来，只能编造流言，诋毁皇后和太子的名誉。
宇文温不可能堵住所有人的嘴，所以最好的办法，就是让谣言的可信度归零，来个对症下药。
尉迟炽繁唯一的“破绽”，就是大象二年初失踪一段时间的事实，现在这个破绽堵上了（有了合理解释），就没什么需要担心。
只需要让谣言不可信，对方就无法拿这件事来兴风作浪。
想着想着，宇文温颇为高兴，忽然身边一动，转头看去，原来尉迟炽繁醒了。
宇文温搂着尉迟炽繁，问：“怎么不睡了？离天亮还早呢。”
尉迟炽繁看着宇文温，有千言万语要说，却不知从何说起。
求学社新出的传奇，她看了，联想到前段时间宇文温时常夜里写东西，尉迟炽繁大概能猜到此书作者要么是宇文温本人，要么是宇文温的手下。
这本传奇，将她当年失踪的事实，给出了一个看上去十分合理的解释，虽然尉迟炽繁不清楚这本传奇为何要把她当年遭遇扯上，但她认为，一定是宇文温在保护她，保护她的名誉。
虽然尉迟炽繁不知道发生了什么事，使得夫君要这么做，但夫君对自己名誉的精心维护，尉迟炽繁感受到了。
千言万语在心中，她看着宇文温，轻轻说道：“二郎，谢谢你。”
莫名其妙说这么一句话，宇文温却没有觉得突兀，搂着妻子，笑道：“哎，老夫老妻的，谢什么哟。”
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第三百八十八章 鱼我所欲也
中午，散朝后加班处理政务的宇文温回宫，刚好赶上午饭时间，今日午饭很简单，三荤一素外带一汤，荤菜全是海产，也就是“鲍鱼”。
鲍鱼，在这个时代指的是咸鱼，也就是腌制（盐渍）的鱼，而后世所称“鲍鱼”，此时名为“鳆鱼”。
鳆鱼当然不便宜，而鲍鱼，曾经也不是随便什么人都吃得起的。
宇文温饶有趣味的看着三碟鲍鱼，迟迟不动筷，一旁作陪的陈第一反应以为他不喜欢，第二反应以为他要做“咸鱼赋”，正要备下纸笔，却被宇文温拉着。
“你说说，这鲍鱼好吃么？”
陈点点头：“好吃呀，用盐渍的鱼，味道不错，虽然长安远离大海，但多亏了盐渍法，大家才能吃到海鱼。”
说完，见着宇文温依旧打量着鲍鱼，赶紧说：“二郎，赶紧用膳吧，一会菜都凉了。”
“啊，知道，知道....”
宇文温前段时间为了编故事辟谣，用脑过度，所以思维发散得厉害，看着眼前三碟鲍鱼，思绪自然就飞到别的地方去了。
三碟鲍鱼，其一是腌制海鱼（黄鱼），其二是腌制带鱼，其三是腌制鱿鱼，按着陈所说，都产自青徐沿海渔场，如今是长安市面上很常见的海产品，不是专门供应给皇宫的“特供鲍鱼”。
看着这三碟鲍鱼，宇文温浮想联翩，想起国计民生。
也许旁人会觉得奇怪：吃个饭都能联系到国计民生，会不会太那什么了？
宇文温觉得不会，因为小小一条鲍鱼，确实能体现时代的变化，以及作为明德年间百姓生活变化的一个缩影。
从青徐沿海地区到长安，距离超过两千里，按着以前的运输成本，即便青徐沿海出产的鲍鱼再便宜，运到长安后售价都会暴涨。
光是运输成本，就比鲍鱼的原价高许多倍，所以即便在沿海地区很常见的鲍鱼，也不是内陆寻常人家消费得起的。
寻常百姓不仅消费不起沿海地区运来的鲍鱼，就连本地出产的河鱼也消费不起。
原因很简单，烹饪河鱼的成本高，吃起来不划算。
以鱼做菜，要用油，用佐料，还得放盐，这对于斗升小民而言，都是不菲的生活成本，而且烹饪过程要用更多的柴禾来烧火，如此做出来的鱼才能入口。
所以，对于寻常百姓而言，即便家乡就有河鱼，吃起来却耗钱，为了节省开支，宁愿煮野菜羹果腹。
在家门口就能捞上来的河鱼都吃不起，哪里还吃得起外地运来的高价鲍鱼?
但现在不同了，随着通济渠的通航，外带火轮船航运的出现，沿海的海产品（腌制品或干货）运往关中，运输成本大幅降低，而且供货量充足。
所以在长安市场，鲍鱼、昆布等海产品的价格便宜（相对以前而言）。
加上黄河中游火轮船航运的普及，甚至连河套地区的各大城池都有鲍鱼、昆布销售。
这样的变化，从一个侧面说明了一件事，那就是自明德元年以来朝廷大兴土木，切实方便了各地物资的流通。
虽然许多平民依旧一个月都吃不上几口肉，但至少肉食和盐的来源丰富了：鲍鱼即是肉食，也是盐的来源。
不买或者少买盐，多买几条鲍鱼，一家人吃起一日两餐，也能有肉、有咸味。
这不是宇文温自吹自擂，他手头上有统计数字支撑这一事实，譬如：在关中各水陆转运码头扛包搞装卸的苦力们，东主包吃住的饮食里，鲍鱼是常见荤菜。
不是说东主多有良心，而是因为鲍鱼价格便宜又容易购买，拿来“喂”苦力确实很合适。
因为鲍鱼本身就很咸，所以烹饪时不需要加盐及佐料，用来做菜起来很方便，更何况这是荤菜，东主招工时很有吸引力：包食宿，每日有肉吃。
那些天天从事重体力劳动的苦力们，直接用鲍鱼送饭，不仅能吃饱，还能补充盐分，能够很好地恢复体力。
关中是这样，各交通便利的水陆转运码头也是如此，小小鲍鱼因为是腌制食品，所以耐存储，被火轮船运载着，通过通济渠、永济渠、黄河、长江运往内陆地区，出现在越来越多家庭的食案上。
对于家境拮据的人来说，鲍鱼本身就盐渍入味，不需要额外放佐料和盐，甚至不需要用油来烹饪，直接将鲍鱼块和粥、羹一起煮就能食用，既有咸味还能补充盐分，再方便不过。
所以，将物美价廉的鲍鱼（咸鱼）向内陆地区大规模倾销，是宇文温改善民生、增加百姓肉食来源的办法之一，而依靠海洋捕捞提供大量肉食（鱼肉），比起内陆养殖业，有很大的成本和产量甚至时间优势。
养猪、牛、羊、鸡、鸭、鹅需要大量的饲料、草场，还需要时间，譬如养猪，在这没有高效促生长饲料的时代，一头猪从幼崽到成年，一般需要喂养两年时间，但在海里捕鱼却不同。
在这个时代，沿海海产丰富，海船不需要进入深海，在近海渔场捕鱼就很容易能满载而归，对海鱼进行加工之后，制品相对耐储存，可以输入内地。
只要增加捕鱼船队规模，那么每年都能稳定向内陆地区输入大量鱼肉制品，这可比增加养殖场规模的难度小得多。
所以，心心念念要改善民生的宇文温，在火轮船问世后，开始大力扶持海洋捕捞业，要让科技进步带动社会的发展，这样的政策，他美其名曰“鱼我所欲也”。
大力发展海洋捕捞业，提高捕捞效率和产量，然后规模化加工海产品，以薄利多销的方式将鲍鱼向内陆倾销，即促进沿海地区的“就业”和经济发展，也能渐渐改善国民的生活水平。
但这一宏伟规划的前提，是突破几个技术难关。
技术难关，包括捕捞、腌制（盐渍）、食品存储及运输等关键技术问题，这几个环节缺一不可，宇文温之所以会对着三碟鲍鱼感慨，就是因为这个“小目标”的实现来之不易。
作为皇帝，他想吃鳆鱼（后世所称鲍鱼）都不难，更何况鲍鱼（咸鱼），但对于市井小民来说，这就是个难题：首先市面上要有相对便宜的鲍鱼，其次，自己有余钱来买。
前一个问题，好不容易初步解决，所以宇文温看着三碟鲍鱼颇为感慨，而后一个问题....
后一个问题，对于他来说，任重而道远。
毕竟，即便在长安城里，也有面黄肌瘦、衣服破旧，靠着捡马粪挣钱的孩童，所谓盛世，目前真的只存在于官员的奏章里。
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第三百八十九章 利字当头
风和日丽的上午，政事堂，三高官官就坐，天子亦在上首，堂中央平台上，几名吏员正在摆弄模型，这个模型是对捕鱼场景的模拟，主要是向天子和政事堂诸公展现具体的海上捕捞场景。
这种场景，是在场宰执们难以想象的，所以光靠文字叙述、草图描绘还不够，必须靠模型来展示。
以便向天子和诸位宰执表明，大力发展海洋捕捞业是一件“利国利民”的好事。
宇文温决定大力发展海洋捕捞业，以便让更多的人吃上廉价鲍鱼（咸鱼），改善民生，但这种政策，却遇到不小的阻力。
海洋捕捞业，已经超过传统官员的理解范畴，对于中原朝廷而言，农业永远是排在第一位的，毕竟“国以民为本，民以食为天。”
所以数千年来，历朝历代统治者关心的是如何劝课农桑、教化百姓，如何确保粮食产量，使得百姓有一口饭吃而不会造反，诸如出海捕鱼这种风险极大的事情，基本上没有涉及。
出海有风险，所以沿海地区渔民出海，基本上是在刀头舔血，对于传统的政治观念而言，劝人出海，就是让人送死，这是“不仁”。
劝别人出海，死了，留下双亲在家，孤苦无依，是为不孝。
那么，逼迫百姓不仁、不孝，非人君所为
其次，渔民出海，在海上做些什么事情，陆地上的官府是管不着的，而这些渔民很可能盘踞海岛为寇，要么在海上攻杀别的渔民，杀人夺财，要么驾船到别的沿海地区打劫，变成巨寇。
出了人命，苦主到官署哭喊，地方官要作为，却不知去哪缉凶，考核政绩时被上官批为“无能”。
不作为，万一苦主闹事引发民变，当官的吃不了兜着走，还是倒霉。
所以，渔民出海，对于官府来说会造成各种实实在在的管理、治安问题，按照官僚集团的一贯德性，那就是多一事不如少一事，最好禁海，把人都禁锢在田地里，好管理，轻松得很。
这样的政治惯性持续数千年，甚至形成了某种“政治正确”，所以要是有谁鼓励百姓出海，必然面对强大的阻力。
但这种阻力，在利益面前屁都不是。
官府不喜欢百姓出海，因为要为此承担的责任比收益大很多，也就是说形同“亏本”，可若是出海能给官府带来好处，利字当头，谁挡路谁就要死。
别的不说，以宇文温熟悉的明代历史而言，东南沿海地区的官绅，强烈支持朝廷禁海，但实际上东南沿海的海贸依旧旺盛，各大海商后台都是这些官绅。
如此奇怪的现象，说白了就是利字当头。
对于这些有能力做海贸的官绅而言，朝廷实行海禁，那么明面上就不可能收税，而且阻挡了正经商人涉足海贸，他们把持海贸通道，却不受海禁政策影响。
以海禁为门槛，将竞争者挡在门外，把海贸变成自己专营的财路，还能通过避税达到利益最大化，何乐而不为。
所以，什么仁义道德，在暴利面前和土鸡瓦狗没区别。
宇文温要突破官僚集团的阻力，推动海洋捕捞业，就得打好“利”这张牌，让朝堂诸公意识到，开展海洋捕捞业，虽然利润比不上做海贸，但对于朝廷而言同样有利可图。
这是于公，于私，大家私下也多了一条捞钱的门路，总不会有人嫌钱多。
当然，天子和宰执们在政事堂这种庄严神圣的地方谈“利”，显得太市侩，仿佛街头巷尾的小商贩和平民讨价还价一般，所以得换个名头，那就是谈发展海洋捕捞业要如何“利国利民”。
空谈解决不了任何问题，所以关于深化开展海洋捕捞以“利国利民”，有司准备了许多资料，将这几年沿海各地捕捞行业的发展情况做了汇总，并进行了近期、长期规划。
与此同时，沿海地区各主要海港所在地的州郡官员，也将当地民生、经济的发展情况以及税收情况进行总结，一并上呈。
与会诸公都已提前看过资料，所以即便之前对于海洋捕捞业一头雾水，现在都至少有所了解，而通过提前看资料，也让大家有充足时间思考问题，再在这次会议上提出来。
因为周国目前没有专门的海洋渔业管理官署，所以今日在政事堂进行讲解并接受质询的官员，以两洋市舶司官员及贸易公司人员为主。
模型摆放完毕，宇文温放下资料，开始听人讲解。
模型场景之一，展示传统的帆船捕鱼方式（单船），这种帆船可以是桨帆并用，也可以是单、双桅帆船，捕鱼方式和内河渔船一样。
模型场景之二，传统的多船捕鱼方式，一般是两艘船（可以是桨帆并用）拖着一张大网在海里捕鱼。
模型场景之三，新式机帆两用渔船（明轮渔船）的拖网捕鱼方式（单船），看上去和传统单船捕鱼方式相同，但双方所用渔网可是天差地别。
这一点，从模型上就可以看出来：传统渔船的渔网，比起明轮渔船的渔网，就像茶杯和酒坛相比，差距明显。
用蒸汽绞盘收放的新式拖网，无论是长度、宽度还是分量，都比传统靠人力收放的渔网大很多，而机帆两用的明轮渔船，虽然有耗煤量大的缺点，但比起传统渔船，可以更灵活的在渔场进行拖网捕鱼。
虽然新式拖网和传统渔网的材质相同，都是麻绳编织，在海里泡久了就会烂，必须经常晾晒，也就是所谓的“三天打鱼两天晒网”。
但是因为有了新式织网机，新式拖网的价格不算高（相对），而且数量多。
一艘渔船可以配备多套拖网，每次出海归来，卸下鱼获更换新网之后，就能立刻出海捕鱼，换下来的拖网就在岸上晾晒、修补，实现“网停船不停”。
这种新式拖网，靠着人力根本就无法从容收放，所以，同样的人数出海，传统渔船和新式渔船的捕鱼能力天差地别。
综合考虑，算入各种成本，烧煤的明轮渔船出海捕鱼，所得利润明显比传统帆船（包括桨帆并用船）要高很多，而捕鱼量更是明显大增。
模型场景之四，新式机帆两用渔船（明轮渔船）的双船拖网捕鱼，这种捕鱼方式，所用新式船只不变，但用的却是大型拖网。
以模型来看，双船拖网捕鱼所用的大型新式拖网，比单船拖网捕鱼所用新式拖网大了至少三倍以上，其捕鱼效率之高显而易见。
虽然这种大型拖网也是用麻绳编织，且为了保证强度，用料更多、更讲究，所以造价偏高，但耐用度没见高多少，但对实际使用效果的统计数据表明，双船拖网捕鱼，盈利前景依旧不错。
最重要的是，捕鱼量暴增，由此增加的收入，比起增加的成本要高很多。
新式渔船是机帆两用，虽然造价不低，且烧煤、维护锅炉及明轮增加成本，但这些成本有效提升了渔船的航行能力。
新式渔船的活动海域，依旧在沿海各大传统渔场，并不需要进入深海捕鱼，所以耗煤量还不至于高到不可接受的地步，航行风险并没有增加。
而因为有了机械动力，渔船的灵活性增加，能适应更复杂的海况，捕鱼效率增加（还不算拖网的使用）。
有了机械动力辅助收放渔网，船只捕鱼满舱的时间缩短；有了机械动力“加速”，船只往返渔场的时间缩短，同样的打渔时间里（譬如三个月），新式渔船能够捕获更多的鱼，但船员数量却不需要增加。
虽然明轮在海上很容易损坏，但这种新式渔船用的明轮桨叶为木制，更换起来方便、成本也不算高。
所以，根据这两年的“试运营”，南北两洋贸易公司名下试航的新式渔船船队，确实能够在增加捕鱼量的情况下，带来更更多的利润。
前提是港区建设完善，有一系列的配套设施，其中包括廉价且量大的燃煤供应，以及维修船坞。
这本经济账算得很清楚，但不是政事堂诸公最关心的，诸位宰执关心的重点，第一是大力发展海洋捕捞业后的管理成本，二是海洋捕捞业大发展后，朝廷能增加多少税收。
对于朝廷而言，第一个问题是支出，第二个问题是收入，如果入不敷支，就得从别的地方挪用资金来补缺口。
虽然周国如今国力快速增长，但家大业大开销大，到处都要用钱，朝廷财政没那么多余钱挪用，所以这笔账是必须要算清楚的。
虽然海贸大兴，朝廷已经有了一套体系来管理海贸，但海洋捕捞的发展，对朝廷的管理能力提出新要求。
为了发展海洋捕捞，就得扩大各地船队规模，那么大量渔船、渔民的管理，以及沿海地区、海域治安的维持，沿海地区官府之间的协作，都需要朝廷投入大量人力物力构建一个相对完善的管理体系。
增加一套体系，意味着就要增加官员“编制”，相关官员的俸禄，也是一项开支。
各种投入，对于朝廷来说就是沉重的财政负担，如果不能有对应的财政收入（税收），朝廷根本就无力维持这套管理体系，无法实现有效管理。
到时候失控的渔船和渔民，变成海寇袭扰各地，沿海地区治安恶化、民怨沸腾，这责任谁来扛？
对于政事堂诸公而言，是天子极力主张发展海洋捕捞业，然而真要闹出什么破事来，反正天子英明，肯定是没错的，所以责任就得“奸臣”来扛。
然而谁也不想当奸臣不是？
对此，相关责任人两洋市舶司的官员，不急着念数据，而是将新的模型摆出来，以这个模型来带出自己的报告。
这个模型所展示的场景，很血腥，很刺激。
用宇文温的话来说，那就是：很红，很暴力。
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第三百九十章 很红，很暴力
波光粼粼的海面，忽然有水柱出现，桅杆上的望手看见了，兴奋的向下方大喊：“水柱，右舷有水柱，是鲸鱼！！”
船上的人们闻言沸腾起来，船长呼喊着，指挥船员操纵风帆，以便让船只调整方向，迎着鲸鱼出现的海域航行，大家宛若看见猎物的猎人一般兴奋。
捕鲸船“大肚鸥”号是三桅海船，登记港为琅琊港，船帆为硬帆，主要捕鲸地点在台州、琉球、倭国之间海域。
为了讨个吉利，取名大肚鸥，意指满载而归（大肚），平安回来（海鸥总是在海面上）。
每年秋冬季节，会有大量鲸鱼从极北海域南下，经由倭国抵达琉球外海，在这一大片海域徘徊，沿线海岛上的观鲸站会将鲸鱼群的动向用快船向琉球通报，早就准备就绪的捕鲸船便蜂拥出海。
这个时候，就是捕鲸者们忙碌的季节。
“大肚鸥”的船员们出海后，在预定海域巡游数日，终于迎来了此次出航遇见的第一头鲸鱼，风向正合适，所以“大肚鸥”很快接近鲸鱼，却不能靠得太近。
海船的身躯庞大，鲸鱼一旦注意到有庞然大物靠近，很大概率会快速游走，所以这个时候，“猎人”要放出“猎犬”了，
大副吹响口哨，指挥其他船员释放小船。
在滑轮组转动的“咯吱”声中，吊在船舷两侧的小船缓缓下水，船员们带着着各种用具及长桨下船，每六人一艘，共有三艘船离开主船，向前方鲸鱼而去。
捕鲸，至少需要三条及以上小船配合，其中两艘左右包夹鲸鱼，又有一艘在后面尾随以做策应，一旦船只少于三艘，捕鲸失败的几率会很大，而捕鲸者面临1风险会更高。
对于“大肚鸥”的船员们而言，捕鲸已经是熟练活，他们奋力划桨（五人划桨，一人操舵），让小船快速接近前方那头硕大的鲸鱼。
忽然，那鲸鱼潜入水中消失不见，就当大家以为这家伙发现危险到来、潜水开溜之际，只听水声大作，波涛汹涌之中，一个黑色的巨大身影跃出水面。
巨大的鲸鱼，宛若翱翔天际的飞禽，在海面上划了一道弧线后入水，激起冲天水柱。
那身姿让所有人为之惊叹，仿佛见到了传说中的鲲鹏：
“好大一条鲸鱼！”
“说不得能熬出四十桶油！”
“不对，能熬出五十桶！”
兴奋的笑容，出现在每个船员的脸上，市面上鲸油供不应求，一头鲸鱼，就是一头“金鱼”，大家冒着巨大风险出海捕鲸，不就是为了赚大钱么？
鲸鱼在海面上快速游动，波浪很大，三艘小船在海浪中穿梭，不停摇摆、颠簸，船首破浪，激起无数水花，笼罩所有船员。
追逐鲸鱼的小船，随时有翻船的危险，但所有人眼里只有鲸鱼，掌舵者奋力操纵船只航行方向，不时高声呼喊，让桨手按着节拍划桨。
小船的冲刺速度很快，宛若三条猎犬般围向鲸鱼，左船率先逼近，一名身材魁梧（相对）的船员站起，手持粗硕的捕鲸叉，对准近在咫尺的硕大鲸鱼。
沐浴着阳光的捕鲸叉，头部三分叉闪烁着寒光，只听那人大喝一声，奋力将捕鲸叉投掷出去。
捕鲸叉在半空划出一道优美的弧线，落到鲸鱼身上，只见血光泛起，捕鲸叉刺入鲸鱼体内。
哀鸣声中，鲸鱼猛地向前游去，捕鲸叉背后系着的绳索随后绷直，扯动另一端的小船快速前进，那投掷捕鲸叉的船员一个晃动差点坠海，亏得被同伴扯着腰带，方才保得安全。
他随后接过同伴递来的第二根捕鲸叉，摆好姿势，看好时机奋力投掷，再次命中目标。
吃痛的鲸鱼游得更快，但鲸鱼和一般的鱼不同，不能长期在水面下游动，时不时就要露出水面换气，所以有时候逃命时会一直在水面游，这边让另一侧的小船有了机会。
包抄右侧的小船奋力接近鲸鱼，船员接连投掷三根捕鲸叉，全都命中目标，身被五创的鲸鱼，流血量大增，因为拖着两艘小船，速度开始变慢。
它忽然向下一沉，向海里扎去，身后拖曳着的两艘小船，瞬间就被扯向水中。
在船只入水的瞬间，经验丰富的船员们纷纷跳船逃生，挣扎着浮出海面后，已经看不见鲸鱼以及小船的身影，只有海面上的大片血迹，证明方才确实有一场血腥的搏斗。
这片海域没什么鲨鱼，所以船员们相对安全，尾随而来的第三条小船，将落水船员救起。
捕鲸必须要三条以上小船，就是因为整个过程十分危险，两条船围捕，一条船接应或者防备鲸鱼突然转向逃跑，己方追之不及。
人力划桨，冲刺距离有限，一旦让受伤的鲸鱼摆脱追击，那么大家都白忙活了，而围捕鲸鱼时翻船是常有的事，必须有第三艘船作为接应。
大家眼巴巴的看着周围海域，等着那鲸鱼熬不住、浮出水面。
鲸鱼受了伤，拖着小船下潜，这两艘小船自身还着浮桶，所以在水中阻力很大，就如同大鱼漂般，挂在鲸鱼身上能极大消耗对方的体力。
受伤的鲸鱼在这种情况下熬不了多久，按照以往经验，应该很快就会冒头。
果不其然，没过多久，负伤的鲸鱼从旁钻了出来，向前方继续游动，试图摆脱危险，但伤势不轻，有许多鲜血流出，染红附近海面。
被其拖入海中的小船，已有一艘破碎，船员们驾驶拥挤的小船，继续跟上去。
断断续续投掷捕鲸叉，不紧不慢的跟着。
就这么熬了将近半个时辰，伤势严重、筋疲力尽的鲸鱼渐渐停止游动，在海面上一沉一浮，苟延残喘，眼见着就要不行了。
鲸鱼身上插着捕鲸叉的地方血肉模糊，鲜血染红海面，又有血腥味弥漫，远远看去宛若血海一般。
捕鲸场景，就是这么红，这么暴力。
一直在慢慢尾随的主船，此时也已靠近，小船上的几名船员，口衔尖刀跳入海中，游到鲸鱼边爬上去，用刀将其厚厚的身体扎出个个小口，然后将连着浮桶的绳索穿过这些切口、绑好。
他们捕猎的这种鲸鱼，死透之后很大几率会沉入海中，所以必须在其濒死时就系上大量漂浮物，免得白忙活一场。
主船姗姗来迟，筋疲力尽的捕鲸者接过船上扔下的麻绳，将已经不在抽搐的鲸鱼用麻绳拴住。
他们要将鲸鱼吊上船，肢解，熬油，所以还不能休息。
这个过程大概要三天，三天后将猎物粗理完毕，还得清洗甲板，继续下一轮捕猎。
对于船员来说，捕鲸很累，又危险，但是....
鲸油不愁销路，鲸鱼骨，鲸鱼肉也能卖出好价钱，所以巨大的市场需求，让每一艘捕鲸水准在及格线以上的捕鲸船都能赚得盆满钵满。
暴利的刺激下，无数船主购买、制造捕鲸船，然后重金招募船员出海，冲向广袤的大海。
北洋贸易公司琉球港，就是北洋海域最大的捕鲸港之一，无数沿海地区贫苦渔民，把心一横，登上捕鲸船，聚集琉球，待得秋冬时节到来，便乘船出海，与狂风、海浪以及海上巨兽搏斗。
用一条烂命，去换一个好“钱”程。
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第三百九十一章 吴多鱼
淮口港，机器声轰鸣，港区里浓烟，数艘新式渔船（机帆两用明轮渔船）喷着浓烟，缓缓靠泊码头，其他正在或者准备出港的渔船，船上船员见着这几艘船开始卸货，不由得惊诧：
“怎么就回来了？好像刚出海没几日吧？”
“这不就是满舱回来了嘛，人家烧煤，走得快，用的又是大网....捞一次，比咱捞几次还多...”
“捞得多，装得多，跑得快，一个来回，顶咱两趟，一艘船，装的鱼又比咱多许多...唉....”
议论纷纷中，无数人的目光倾注在这几艘新式渔船上，人们的表情各有不同，有羡慕，有嫉妒，有茫然，但无论旁人怎么想，新式渔船的捕鱼效率，都是实实在在的高。
新式渔船，机帆两用，帆是三桅硬帆，机是蒸汽明轮机，载重量五千斛，看起来没比常见三桅渔船大多少，可“力气”却大了许多。
只用风帆时，这种新式渔船比寻常三桅渔船跑得慢些，毕竟多了机器、明轮和煤舱，可这船能收放新型拖网，这拖网比寻常渔网大许多，捞起鱼来更厉害。
在渔场追逐鱼群时，开动明轮划水的新式渔船速度很快，不需要顾及风向，闷头拖着大网追逐鱼群即可，很容易（相对风帆渔船）就将其“一网打尽”。
相比之下，拖网追逐鱼群的传统风帆渔船，船员得不停操帆适应风向，然后不断调整航向，才能勉强追上鱼群，累死累活打上来一网鱼，却没那新式渔船所得一半多。
新式渔船既可以单船拖网捕鱼，也可以双船拖网捕鱼，双船捕鱼用的网，大得夸张，其捕鱼量也大得夸张。
渔船满载之后返回海港，传统帆船还得看风向，慢慢驾驶船只往回走，而新式渔船敞开了烧煤往回赶，总能提前几日回到港区。
修正完毕，等传统渔船准备入港，新式渔船已经驶出港区，进行下一轮捕捞。
这样一来，同样的捕捞期限（譬如三个月），新式渔船可比传统渔船捞的鱼多很多，虽然新式渔船的购置费用不菲，烧煤、维护机器、明轮也要花钱，但总体来说，因为捕鱼量大增，其盈利能力还是明显比现有渔船高。
事实胜于雄辩，所以那些敢为人先、头一批购置新式渔船的船主，现在心里可是美滋滋的。
吴谦冲就是其中之一，他站在码头上，看着自己的两艘新式渔船满载而归，靠在码头卸货，心里那叫一个高兴。
此刻渔船卸下来的货，不是鱼，而是木桶。
确切的说，是已经盐渍在木桶里的海鱼。
这些盐渍好的鱼，卸货后经过检查，核对过日期，就能直接运到库房，待得时间够了便能销售，不需要额外雇人杀鱼、盐渍。
想到这里，吴谦冲的笑意更浓了。
新式渔船，可不止是动力增加、捕鱼网变大而已。
新式渔船，自然是要有新式捕鱼和新式加工技术，渔船在渔场捕获的海鱼，当时就在甲板上进行处理。
将海鱼的腮、内脏清除，用海水清洗，之后撒上食盐，一般是三份鱼一份盐。
然后翻动、拌匀，最后按照大小进行“分级”，头尾相间放入木桶内。
层与层之间相互交叉排放，再撒上食盐，最后在桶里加满盐水，然后密封，并且标上捕捞日期。
十日后，桶里的盐渍鱼鱼肉收缩，体积变小，需要再次开桶，添满盐水，再封闭好。
此时，船可能已经到岸了。
而木桶，出海时船上要么备有一些，或者带着木条、铁条，由箍桶匠在船上现场制作木桶。
无论是鱼的分级，还是盐渍用盐的纯度，以及木桶的尺寸，全都是严格按照渔业行会的规定进行。
新式渔船背后，还有一套新式捕鱼方式、加工方式，全都是渔业行会的最新要求。
渔业行会是两洋贸易公司牵头成立的行会，作为行会成员的吴谦冲，名下新式渔船到岸后，盐渍好的鲍鱼（咸鱼），会按照订单额直接交付给行会，定期结账。
剩下的鲍鱼，他可以自己销售。
当然，他交付的鲍鱼，行会会进行抽查，一旦发现弄虚作假，譬如用粗盐盐渍、用盐不足、等级不同的鱼混在一起等等，那是要倒霉的。
管理问题暂且不说，这种捕鱼及加工合二为一的工艺，使得渔船捕鱼、加工的效率很高。
到岸的渔船，进行检修、充完淡水和煤炭，检查完渔网（若果破损达到一定程度直接更换），船员适当休息几日，海况合适，立刻就能出海。
这种捕鱼、加工、销售全套流程，是渔业行会即将大规模推广的“渔业生产”模式，可以说，这样的模式下出现的大规模捕鱼船队，其捕鱼能力比起以往要翻上许多倍。
捕获量增加，加工量增加，供应市场的鲍鱼（咸鱼），会比以往增加许多，不仅价格便宜，而且质量有保证。
但，这还只是新式“渔业生产”的一部分。
另一艘船上，船员用木桶将船仓里的活鱼运上岸，许多鱼贩蜂拥而来，却被伙计们拼命拦住：“排队，排队！不要挤！”
吴谦冲前面带路，引着北洋贸易公司淮口港分号掌柜及伙计上前，挑选活鱼。
按照契约，吴谦冲的船每一次到港，必须向贸易公司交货，这“货”不止是盐渍好的鲍鱼，也有活蹦乱跳的活鱼。
新式渔船有特制船舱，开着洞眼，和外面的海水连通，打上来的海鱼，会有一部分放养在这船舱里。
新鲜海水在船舱流动，能确保海鱼好好活着到港，而一尾活着的大海鱼，可比盐渍了的大海鱼售价高上几倍。
富贵人家，不稀罕吃鲍鱼，人家有的是钱，吃腻了鲜活河鱼，要吃鲜活海鱼。
船舱里满载海水的“运鱼火轮船”，可以一边养着刚到岸的海鱼一边航行，沿着淮水或者通济渠前往上游地区，贩卖新鲜海鱼。
虽然这样的海鱼售价很高，但沿岸地区的富贵人家，什么都缺，就是不缺钱。
当然，浅海鱼可以这么运，深海鱼就不行了，因为深海鱼捞上来都是死的。
吴谦冲的渔船按订单如数交货，货物抽检也合格，得“大掌柜”的好评，待得北洋贸易公司的人带着货离开，便轮到鱼贩们排队抢购。
小商小贩，当然不可能如贸易公司那样，拿到优惠的“出舱价”，但他们从这里进货后，转手一卖，同样能赚不少。
吴谦冲上船，真心实意慰问了两艘船的全体船员，特意叮嘱吩咐手下给大家安排好食宿，转头看着自家鱼获的火爆销售场景，笑得眼睛都眯起来。
他之前做海贸，倒也赚了些钱，但力不从心，难以进一步做大。
因为跟贸易公司的掌柜们打交道多了，听到一条财路，那就是用新式渔船进行“新式渔业生产”，靠捕鱼赚大钱。
思来想去，他下定决心“改行”，和北洋贸易公司签订一系列契约，花了血本，加上在日兴昌柜坊借贷，购置了四艘造价不菲的新式渔船，招募能手，开始出海捕鱼。
因为捕鱼量特别多，被人称为“吴多鱼”。
这诨号不错，吴多鱼，吾多鱼，所以吴谦冲就以此为招牌，开办鱼行“吴多鱼”，专营海产。
只是一年时间，本金全部收回，还清了贷款。
想到这里，吴谦冲激动不已，现在有的傻瓜还没回过神，不敢投资购置新式渔船，还在观望，那正好，他抓紧时间捞更多的鱼，大赚特赚。
攒够了钱和人手，老子要购置捕鲸船，到琉球去捕鲸，赚更多的钱！
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