第二百一十二章 保密
闲谈结束，符有才开始向宇文温汇报一起案件的进展情况，这起案是一件绑架案。
不久前，经营蒸汽抽水机的商社“嘉禾盛”，其在邺城的分号有一名员工李成才，某日上午离家“上班”途中忽然失踪，次日，在一处僻静街角，发现了疑似李成才的尸体。
之所以说是“疑似”，是因为死者的面部受损，看不清样貌，但身材和李成才类似，所穿衣物经李成才家属查验，确系是李成才所有。
种种迹象表明，这是一起抢劫杀人抛尸案，也就是一起刑事案件，邺城警察署有责任查案、破案、缉拿凶手。
邺城警察首先在嘉禾盛邺城分号查询员工档案，通过比对指纹，发现死者不是李成才，但案件随后被缉事警察接管，原因就在于李成才的身份有些特别：
李成才是蒸汽机技术师，知道如何制造蒸汽机，属于身份敏感人物，不能视作一般人。
缉事警察随后展开了调查，动用各种门路及手段，渐渐将案件背后的真相查明。
有人绑架李成才，目的就是要了解蒸汽机是如何制造出来的，所以费尽心思布了个局，先把李成才掳走，然后弄了具被毁容的尸体，为其穿上李成才的衣服，然后抛尸。
这些人试图将此事变为一起普通的抢劫杀人抛尸事件，以此迷惑嘉禾盛商社。
想法不错，却做了不该做的事，因为蒸汽机的制造工艺是需要保密的，相关人员的动向都在蒸汽机行会管理之中，而官府也很注意蒸汽机技术的保密，所以谁敢觊觎谁就要倒霉。
缉事警察根据各种蛛丝马迹来了个顺藤摸瓜，很快便找到了猎物的踪迹，对方惊觉行踪暴露，于是带着李成才西逃，试图从朔州边境逃入草原。
却在经过并州州治晋阳时，被缉事警察一网打尽。
李成才还活着，而参与绑架的人，反抗时死了几个，自尽的有几个，还有几个被活捉，在缉事警察的拷问下，知无不言言无不尽。
幕后主使已被供出来，此人早已作为几个重点怀疑对象，处于缉事警察的监视之中，因为证据确凿，所以很快就被抓捕归案。
宇文温对于缉事警察此次行动的结果及表现很满意，但与此同时，李成才被绑架一案，证实了他一直以来的担心。
终于有人按耐不住，想要窃取蒸汽机技术了。
蒸汽机代表着先进生产力，只要掌握并善用蒸汽机技术，可以让国家富强起来，所以诱惑力不小。
宇文温知道蒸汽机的重要性，所以很注意对蒸汽机技术进行保密，也正是因为这个原因，导致之前火轮船的研制出现了闭门造车的情况。
现在，有人绑架蒸汽机技术师，要窃取蒸汽机技术，而幕后主使，是一个粟特人。
粟特人善于经商，粟特聚落及粟特商人在中原很常见，而这个粟特人觊觎蒸汽机技术，目的倒也简单，那就是“奇货可居”。
商人做买卖，总得卖一些高价值的商品才能确保暴利，而蒸汽机技术，就是不错的商品。
这个粟特人打算绑架李成才，然后从其口中套出蒸汽机技术，学会之后，高价向潜在的买家兜售。
潜在的买家是谁？
待定，反正不在中原，因为中原的蒸汽机在制造及使用时，制造者及使用者受蒸汽机行会的管理，必须缴纳专利费或者相关费用。
私自打造出来的蒸汽机除非自己留着玩，否则就是黑户，无法进入市场，见不得光，所以潜在的买家肯定不在中原。
该来的迟早要来，可当技术窃密的事件发生时，宇文温还是有些郁闷。
当突厥或者高句丽等周边国家获得蒸汽机技术后，局势会...
不会如何。
蒸汽机又不是核武器，周边小国真拿到了蒸汽机技术，又能如何？
突厥这种游牧政权，要蒸汽机有何用？
高句丽也许会用得上蒸汽机，然而高句丽也没几年好活了，到时候周军直接上火炮、猛炸药，区区蒸汽机，总不能变成蒸汽坦克出现在战场上。
至于百济、新罗、倭国...
矮子穿上增高鞋，一样是个矮子。
所以，蒸汽机的技术失窃，后果实际上没有火炮、火药技术失窃严重，毕竟后者是可以直接改变战争形态的武器。
宇文温早就想通了，既然他要推广蒸汽机，那么随着蒸汽机的使用范围越来越广泛，技术原理泄露的概率就会越来越大，但对于周边小国来说，蒸汽机还真就是用不了的屠龙之技。
有可能把蒸汽机用于增强国力的大国，一是波斯，二是罗马。
但先得过宗教那一关。
宇文温可以想象，当蒸汽机出现在波斯的泰西封、罗马的君士坦丁堡时，琐罗亚斯德教（中原称祆教）教会和基督教教会恐怕要将其视作恶魔的产物，要先除之而后快。
这两个国家就算真的拿到了蒸汽机技术，想要推广，恐怕会折腾许多年，而神权影响下的国家，是不可能被蒸汽机引入社会变革这条路的。
在贫瘠的土地播下高产的种子，种子即便发芽也会夭折。
更别说手工制作出来的蒸汽机，和用车床、镗床“机制”出来的蒸汽机，其能力可是天壤之别。
所以，宇文温觉得自己没必要那么焦虑，不能仅仅为了保密，就限制蒸汽机的使用，这和因噎废食差不多，现在得知有人试图窃取蒸汽机技术，没有暴跳如雷。
但蒸汽机技术必须相对保密，其目的主要是维护专利制度的正常运行。
如今蒸汽机的制造，实行生产许可证制度，也就是若有人想要靠制造蒸汽机出售获利，必须接受行会管理、获得许可，而蒸汽机的使用也必须接受监管。
不许任何一台非法生产的蒸汽机投入市场，也不许任何人未经许可，就对蒸汽机进行非法改装以此谋利，当然，科研用途除外。
一切的一切，就是要确保蒸汽机相关技术的专利人，能够从自己技术的实用化中获得好处，只有这样，才会刺激更多的人投身到蒸汽机技术的研究工作中来。
这样的专利制度，要靠暴力机构来保证能够正常运转，而“石塔西”，就是宇文温任命的蒸汽机“保护者”，既要保证专利不被侵犯，也要尽可能保证蒸汽机技术不被人窃取。
这可是宇文温自己烧钱烧出来的高科技，凭什么便宜外人？
所以他即便不担心技术扩散，却依旧要对蒸汽机技术进行适当保密。
蒸汽机行业从业者可分为四类：研究者、制造者、维护者、使用者，而“石塔西”要保护的对象，就是研究者和制造者。
至于维护者和使用者，只是知其然，不知其所以然，没有保护的必要。
但李成才一案，具体案情不宜对外公开，但缉事警察在晋阳城里抓人时动静不小，所以对外要有个说辞，也就是要糊弄过去，不让人知道这是一起围绕蒸汽机技术的绑架案。
宇文温将卷宗放下，问：“如何，说辞有了么？”
符有才立刻回答：“回陛下，说辞已经有了。”
“说来听听。”
“感情纠葛。”
宇文温闻言一愣，看着符有才：“感..情纠葛？”
“是的，原来那粟特人好男风，而李成才男生女相，于是觊觎李成才的....男色，追求不得，于是....所幸未能得逞...”
宇文温呆了半响，好不容易回过神：“啊...真..真不愧是‘石塔西’啊.....”
第二百一十三章 手段
情报机构，本来就是做“脏活”的工具，手段卑鄙、无耻一些，倒也说得过去，当然最基本的底限还是要有，现在，宇文温对于符有才及其属下的“悟性”很满意。
这样才是有水平的表现。
此事已了，宇文温却对“石塔西”的手段颇感兴趣，让符有才再介绍几个“成功案例”，分享一下心得，看看某些时候要如何既把事情办好又有个好名声。
就像老司机撩妹那样，玩腻了把人甩了，妹子还念着好，没有丝毫怨恨，能做到这种境界，也算是高手了。
正如后世某唯一超级大国，对付“危险分子”不是采取简单粗暴的直接逮捕、刑讯逼供，而是钓鱼执法，让目标变成嫖客、瘾君子、人渣恋童癖等等，以此为由将其逮捕判刑坐牢。
巧妙的用不相干罪名把人抓了、关了，但真实意图遮掩得不露痕迹，舆论也不好说闲话，更不会对被捕者予以同情。
诸如锦衣卫明火执仗式抓人的暴力执法，威风是威风，威慑力也不小，但名声却是负的，宇文温觉得自己的爪牙不该如此。
他登基到现在，时常被某些“狗官”弄得很郁闷，但很多时候又不能靠杀人来解决问题。
万一碰到那种类似明代骗廷杖刷声望的混蛋，要多恶心有多恶心。
廷杖是明代皇帝对大臣的一种惩罚手段，就是宫殿之上公开用板子打大臣屁股，轻者重伤，不幸者立毙杖下，本是一个恐怖的刑罚，代表着无上皇权。
但到了后面，受廷杖变成了刷名声的捷径，因为许多文官们以受过廷杖为荣，甚至为了挨打，故意撩拨皇帝发怒（小怒），然后如愿挨板子，名声蹭蹭蹭就上来了。
宇文温当然没设什么廷杖，因为他认为没必要用这种手段来羞辱大臣，用流放比较合适，让这些官迷远离权力中心，那滋味可不好受。
但动辄为了些许小事就把人流放也不好，何况虽然没有廷杖，不代表某些官员没办法“碰瓷”。
譬如见他上朝时精神不好，就有人便上书劝谏他莫要“沉迷酒色”、“保重龙体”，宇文温还不好发飙，更不好解释，因为越解释越让人觉得他心虚。
明明前晚他只是心血来潮熬夜设计蒸汽起重机，结果被人说成是“沉迷酒色”，一股昏君范，对此又不能杀人，不然就变成不听劝谏的暴君，所以只能以“朕知道了”了事。
现在，对于某些“碰瓷”刷名声的官员，宇文温觉得有了新的手段来惩罚。
不如设个局坏对方名声，什么“在乐坊玩小娘子不给钱”、“勾搭好友小妾”等，使其颜面尽失在官场待不下去，就只能灰溜溜辞官回家乡闭门不出。
这种办法就像软刀子杀人不见血，却足以让人生不如死，如果将来真有类似骗廷杖的混蛋跳出来，宇文温绝对会让对方欲仙欲死。
当然，对付官员不是缉事警察的职责，但手段都是一样的。
宇文温和符有才说了一会，离开办公室，却没有马上回宫，而是转到档案库巡视。
缉事警察署档案库，占地面积很大，库房戒备森严，库内一座座柜子里，存放着大量档案，这些档案中，记录着每个与缉事警察署“合作”的内线之个人及家庭情况，甚至还包括肖像画。
在没有照相机的年代，要给一个人留下肖像就只能靠素描，而缉事警察署内的素描高手，可以用很短的时间，将目标的容貌画下来，可以说是“人肉照相机”。
当然，警察局的户籍警、刑警也能做到这点，所以区区肖像画没什么了不起。
同样，光建立档案没什么用，收买的内线越多，平日里汇总上来的消息足以让人看过之后头痛欲裂，因为要从许多毫无意义的闲言碎语之中找出有用的消息，真的很费精力。
一天两天，一个月两个月，也许还行，若是持续数年甚至十余年，这可不是人干的活。
具体要如何做，缉事警察署的前身之一的“市场调查部”就已经总结出了一套办法，宇文温对此有所了解。
在这个时代，生产力低下，天灾**频仍，所以人们是要靠着抱团才能确保香火延续，抱团的方式首先以宗族（同宗）为重，其次是乡党（同乡）。
宗族和同乡，对于“古代”社会的平民来说，是最基本的社会单位，因为许多人可能一辈子都没去过百里之外的地方，那么他们的生活圈，要么是同宗，要么是同乡。
生活有了困难，需要宗亲或者乡亲帮忙；争夺农田水源地，也只能靠宗亲或者同村们来个同仇敌忾玩械斗，官府是指望不上的。
在外奔波谋生的人们，想要和家乡亲人联系，基本上只能靠同乡帮忙，所以，寻常百姓的生活圈，是无法和同宗、同乡切断的。
正是因为如此，若以某宗族、某地域来归纳目标人物，对其进行“建档”，然后有针对性的进行情报搜集，就能达到事半功倍的效果。
事半功倍，不能光靠纸上谈兵。
宇文温要检查缉事警察署的效率，于是随便报了个长安豪商的名字，不一会，这个人的资料便递交上来。
其家庭组成、有头有脸的族人及其姻亲情况，有什么爱好，平日里常去哪家酒肆消遣，都记载得一清二楚。
在这其中，和这位豪商过从甚密的人，档案里也单独做了归类。
宇文温仔细看了看，觉得档案记载的内容很详细，那么....
那么，如果宇文温怀疑这个豪商暗地里操纵东市物价，那么缉事警察们就会根据此人的“交际圈”，预判会有哪些人参与进来，然后有针对性的动用内线，窥探这些人的活动。
对方常去消遣的酒肆，会有缉事警察的内线关注，对方在包厢里寻欢作乐时，就会“隔墙有耳”。
只要这个豪商真的在策划操纵物价，那么不需要多久，缉事警察就会收集到足够的人证物证，然后通知东市市署来“清理门户”。
要做到这点可不容易，在没有窃听器、摄像头的年代，情报收集全靠人力，那么不停发展内线是必然。
缉事警察署发展的情报网，是由一个个内线构成的，随着这张网越来越大，机构人员以及发展的内线人数越来越多，管理的难度也越来越大。
曾经短小精悍、高效的队伍，会不会慢慢变得机构臃肿、效率低下？
宇文温不知道答案，但知道一点：生于忧患、死于安乐。
总部位于石塔西侧的缉事警察署，必须一直有个强大的对手，如此一来，才不会在歌舞升平之中迅速腐朽。
第二百一十四章 错愕
数日后，傍晚，皇宫一隅，某“汤泉”内，宇文温穿着浴袍坐在汤池边躺椅，聚精会神看资料，已经下水的张丽华和尉迟明月见状不敢打扰。
宇文温今日收到了黄州那边上交的资料，看着看着就沉迷到现在，两人无奈之下，只能在汤泉里等着。
汤泉之所以不叫“温泉”，是因为“温”字要避讳，长安皇宫里当然没有天然泉眼，这汤池里的“汤水”实际上就是锅炉烧出来的热水。
所以，泡汤泉就等于泡澡，但水的温度略高，泡太久人会热晕的。
看看时钟，两人已经在汤泉里泡了半个多小时，只能出水裹着浴巾坐在一旁，讨论起财务来。
轮船招商总局已成立，热火朝天的并州煤矿大开采也已经拉开序幕，宫里对矿务有投资，主管人是张丽华，所以这段时间以来一直在忙。
尉迟明月管账，宫里大小产业的账都要过目，以便为姊姊分忧，有时候还直接管“拨款”，所以张丽华时常要和尉迟明月开个“小会”。
她两个在商量着事情，宇文温却依旧看着资料，看着看着，不由自主眯起眼睛。
手中的资料，来自黄州五庄观，其内容，是关于一项冶金技术的介绍，这个冶金技术尚在完善当中，需要大量资金支持，其资金额度之大，必须获得宇文温的批准。
宇文温不吝于拨款搞科技研究，而五庄观的道长们这些年来确实研究出了许多有用的技术，但这一次，需要资金额度之大，让宇文温都有些犹豫。
他犹豫的原因，不是舍不得花钱，而是这项冶金技术在需要持续高投入的情况下，前景似乎不像申请人描述的那样乐观。
五庄观的几位道长，研究电弧研究到走火入魔，最后琢磨出一个玩意，叫做电弧炉，可以用来冶炼金属，现在是铁，将来还可以炼钢。
这玩意的原理，是电极电弧会产生高温，于是可以在一个耐热炉里装上两根电极，通电之后靠着电弧的高温来熔化炉里的矿石或者金属。
黄州有发电机，当然这是不对外公开的，而电弧的应用也很早，电弧灯就是研究成果，却无法用于长时间照明，如今被用于制造“神通”。
五庄观的道士可以申请用“电”，进行各种实验，电弧灯便是其中一种装置，但用于冶金...
宇文温不太懂冶金技术，但总归知道冶金要靠高温熔化矿石、金属，以现有技术水平，只有靠烧焦炭才能获得较高的炉温来炼钢，至于电弧...
电弧当然有高温，十余年前就研究出来的电弧灯，使用时就是因为高温会导致电极快速损耗，所以照明时间不长。
但这玩意能用来熔化矿石、金属？
实验表明电弧的高温高到能把铁熔化为铁水？真的假的！
你们去哪里弄耐高温的材料制作炉体？
宇文温的心中，一个个问题冒出来，电弧炉这玩意在“现代”是有的，但因为涉及到电学，想来是在电气时代才出现的冶金工艺，出现的时间不会早于19世纪中期。
结果在这连蒸汽火车都做不出来的时代，电弧炉就冒出来了？
宇文温想着想着就有些错愕，他自己就有编造数据骗“投资”的前科，所以看到电弧炉资料的第一反应就是有人“班门弄斧”来骗他的投资。
即便那几位道长在资料里说得是如何的天花乱坠，宇文温却不会轻易相信，因为这不科学，路都没走好就想跑，只会跌得很惨。
电的应用，是他烧钱的一大领域，成果也不是没有，发电机、电报、电弧灯、电铃就是成果之一。
但因为无法有效“稳压”、“稳流”，使得电力装置的寿命很短，距离实用遥遥无期。
电灯是不可能的，电动机也不可能，虽然做出了电风扇，通电后也确实能吹风，当“世界上第一台电风扇”转起来时，宇文温吹着风，激动得眼泪都差点流出来了。
但没什么意义。
因为电机很快就会因为过热而烧毁，并且风扇的轴承也承受不了高转速，很容易损坏。
有线电报倒是勉强能用，但随着电线长度增加，信号延迟现象也越来越严重，迄今为止都无法从理论上解释这个现象，更别说要解决这个问题。
宇文温烧钱烧出来的电学，实际上只是基于他的“高中物理知识”，没有扎实的理论基础，要“发明”电灯那真是想多了（电弧灯不算），甚至连电风扇都够呛。
现在冒出个电弧炉，他怎么看都觉得像是骗人。
敢骗皇帝的人，必须付出代价，但宇文温没证据证明道长们伪造实验数据，就这么发飙的话，会严重挫伤道长们搞研究的积极性。
得想个婉转点的办法，把所谓电弧炉掐掉。
想着想着，宇文温站起身，拿着资料向前走，一旁的张丽华和尉迟明月还以为他忙完了要下汤池，正要起身服侍，却见宇文温一脚踩空，“噗通”一声掉下池子。
因为走神而失足落水的宇文温，触不及防之下呛了几口水，心中大惊之际，第一个念头就是中了陷阱，赶紧捏着鼻子望水池底部潜。
在池底捞起块装饰用的鹅卵石，身体一缩，转头看向水面，却见两团水花溅起，心知有刺客追来，双腿用力蹬着池底，握着鹅卵石望水面上窜。
就在即将窒息那一瞬间，他的头露出水面，吸了几口气后，握着鹅卵石的手举起，正要对着游过来的刺客“乾坤一掷”，却发现是张丽华。
还有尉迟明月。
张丽华见着宇文温握着鹅卵石，一副即将向她扔过来的模样，不由得错愕，而尉迟明月被宇文温的动作吓了一跳，呆若木鸡。
场面有些尴尬，宇文温扔了鹅卵石，讷讷的解释：“哎呀，我还以为有刺客...”
张丽华有些无奈，却不知说什么，尉迟明月委屈得眼圈马上就红了，捂着嘴转身就往岸上走。
宇文温赶紧游过去拉，却被对方甩开手，眼见着小姨子梨花带雨，宇文温急中生智：“四娘！好消息，有好消息啊！”
为了救人，连浴袍都没来得及脱就跳进池子里的尉迟明月，听了这话不为所动，哭着要上岸，被宇文温奋力扯住：“电烤箱，快要有电烤箱了！”
“有了电烤箱，就做出许多好吃的糕点！到时候四娘做给姊夫吃可好？”
。。。。。。
夜，月光皎洁，寝宫里却有啪啪声起，煤气灯旁，尉迟明月笑眯眯的画着草图，丝毫不为身后动静所影响。
姊夫（夫君）已经答应了，答应将来的御舟（蒸汽游船），其内部布局由她来设计，而且御舟的名字也由她来取。
这可是尉迟明月缠了许久都要不到的权力，现在如愿，那么之前的委屈就随之烟消云散，至于那神奇的“电烤箱”，也是很让她期待的。
电烤箱，据说可以准确控制温度，然后可以烘焙出各种美味的糕点，尉迟明月一想到将来，自己可以为儿女们还有夫君准备各式小糕点，就觉得幸福非常。
家就该是这样，尉迟明月不奢求太多，她只想和姊夫（夫君）、姊姊在一起，平平安安过完一辈子就行了。
当然，她自己也喜欢吃零食，一想到姊夫说的电烤箱能做出许多好吃的糕点，尉迟明月就像掉进米缸的老鼠，激动不已。
一旁榻上，啪啪声继续，宇文温趴在榻上，惬意的享受着张丽华的轻捶按摩。
本来今晚要“三人行”，但尉迟明月设计游轮“装修”正在兴头上，而宇文温的思绪很快就飞到别处去了。
电烤箱，是宇文温情急下喊出来的，因为这玩意在“现代”很常见，而尉迟明月喜欢吃零食、小糕点，一定会喜欢这个新式厨具。
他觉得“发明”电烤箱的难度也不小，但在这个时代实现起来比起电弧炉简单。
电弧炉是靠着电弧的高温来熔化金属，炉内温度少说上千度，还必须用高电压；电烤箱是靠着电阻发热烘焙食物，所以烘箱内的温度也就几百度罢了，谁安全谁危险，一目了然。
他要“发明”电风扇等电器，却被电器极易烧毁而烦恼，那么反过来，想办法让电器更容易发热，不就可以变废为宝了？
虽然电烤箱对于促进生产力没什么用，很可能无法实用化，但电加热（电阻加热）的原理，不光可以用来烘焙食物，还可以有很多用途。
宇文温觉得这么多年来，自己居然没想到利用电加热，真是浪费了不少光阴。
电弧炉就算了，浪费钱，电烙铁可实用得多！
正惬意间，却听张丽华问：“二郎，出使极西之地的使节，应该离开波斯到罗马国了吧？”
宇文温闻言点点头：“嗯，都出发差不多两年了，也该到了。”
说完，宇文温期待起来：君士坦丁堡，也不知是何等样的雄伟壮观？
第二百一十五章 错愕（续）
临近午时，烈日当空，一望无际的沙漠边上，马五正在凉棚下乘凉，按照中原的历法，如今应该入冬了，但在这万里之遥、极西之地的沙漠，却依旧炎热。
马五第一次出这么远的远门，又要在这异国他乡过新年，觉得十分刺激。
此刻，他和凉棚下的其他人一样，身披长袍，不但不觉得热，反倒还觉得有些凉爽，借助通事的帮助，他和面前几位部落酋长一边“交谈”着，一边吃起各种美食。
这里的饮食，和中原截然不同，马五初来乍到时不习惯，水土不服，拉肚子拉得虚脱，好不容易才缓过来。
然后各种当地美食大吃特吃，吃得不亦乐乎。
今天，几位热情的部落酋长，在城外搭起帐篷、凉棚，和他商量种马的选购事宜，顺便邀请他吃当地最有名的美食，所以马五期待非常。
远处的沙漠里，有许多忙碌的身影，那是部落酋长派出的人，在沙地里捕捉猎物，而美食，就是用猎物做成的。
马五对此颇为期待，但又有些疑惑，因为沙漠里好像没什么像样的野物，即便有，大概就是蛇。
一想到要吃蛇，马五就有些发毛，因为他从小怕蛇，不过后来在岭表时，蛇羹吃过几次，好歹练就了吃下去不会吐的本事。
如果有得选，他是不想吃蛇的，但见着几位部落酋长那热情的模样，又不好拒绝，因为如此一来会让对方产生误会，认为自己看不起他们。
要想做成买卖，就得强颜欢笑，马五觉得现在不过是吃蛇而已，没什么大不了的。
不知过了多久，那些打猎的人悉数回来，在凉棚附近开始处理猎物，马五不经意间瞥了一眼，随即愕然：这些猎物不是蛇，而是四脚蛇。
确切的来说，是生活在沙漠里的四脚蛇，个头很大，像只小狗，皮肤粗糙，样貌狰狞，肚子圆圆的。
这玩意能吃？
马五心里发毛，看着这些被扒皮的四脚蛇发呆，旁边的吴掌柜干咳一声，将走神的马五惊醒。
吴掌柜是南洋贸易公司的大掌柜，如今常驻此处，作为分号掌柜，为公司打点海贸事宜，吴掌柜见多识广，也吃过许多苦，见着马五似乎有些为难，便凑过来，低声说道：
“提举，如今就算是一盘屎端上来，我们也得吃啊....”
马五点点头：“嗯...我知道的。”
吴掌柜所说话糙理不糙，马五身为马政提举，不远万里来到这里，肩负重任，不可以把事情搞砸。
马五收起思绪，再度和几位酋长们谈笑风生起来，对于他来说，反正吃四脚蛇比吃屎强多了。
不一会，一锅锅香喷喷的美食做好，端了上来，而烹饪美食所用炊具，正是马五和吴掌柜之前赠送给部落酋长的铁锅。
他们看着锅里那煮熟的四脚蛇（已被剁成小块），心中悲凉，面上却带着笑容，开吃。
入乡随俗嘛...吃四脚蛇总好过吃屎....
吃着吃着，马五惊觉这四脚蛇果然美味，就是...还是有点不习惯。
他奉天子之命，不远万里来到极西之地，当然是为了优良种马而来，他所在的这片沙漠，是“东方人”的地盘，“若以音译，就是“撒拉逊”。
这片大沙漠，无边无际，据说方圆数千里，其间绿洲居住着许多游牧民族，对于这些游牧民族，罗马国有一个称呼，那就是“撒拉逊”，意思就是“东方人”。
之所以这么说，是因为对于罗马国来说，大沙漠位于其阿非利加政区的东面，而撒拉逊部族之中，也有部族不事畜牧，专事经商。
若以波斯国的角度来看，这大沙漠位于西南侧。
这片大沙漠，现在名义上属于波斯国管辖，和罗马国的阿非利加政区隔着长长一条海峡，沙漠的东南边缘，有一处大港，被称为“东方之门”，前往遥远东方的海船，就是从这里出发。
两年前，皇朝派出的使节，随同波斯使节一道走海路前往波斯国，历尽千辛苦，于去年抵达波斯。
而马五今年奉天子之命，乘坐南洋贸易公司的大海船前往波斯，来到这名为“东方之门”的海港，然后就近与城外撒拉逊部族做买卖，购买良马。
撒拉逊各部族生活的大沙漠，出产良马，名为“撒拉逊马”，这种良马古来闻名，马五之前听海外番商说到这种良马时还将信将疑，觉得是不是过誉了。
也曾有粟特胡商不远万里将撒拉逊马贩卖到中原，或有海外番商经由海路将这种马运抵广州番禹，然后转售给南洋贸易公司，所以马五在中原是见过这种马的。
奈何，转了几手的货物，不可能是最好的，马五在中原见过的撒拉逊马，多少有些瑕疵，要么年龄偏大，要么因为长途跋涉照顾不周，身上有隐疾。
天子对撒拉逊马很感兴趣，希望引入优良的种马，用以改良中原马种，所以马五漂洋过海，亲自到撒拉逊沙漠来挑选种马。
与此同时，南洋贸易公司已经在“东方之门”设立分号，正式开展海贸业务，也多亏了吴掌柜的牵线搭桥，马五才能很快接触到友好的撒拉逊部族。
去年，皇朝使节抵达波斯国都泰西封，觐见了波斯国的“万王之王”，与其确定了两国开展海贸的诸般事宜，也正是有了这“东风”，南洋贸易公司才得以在极西之地建立自己的贸易点。
在这东方之门，中原海商带来的各种货物，深受撒拉逊部落的欢迎，所以马五购买种马的需求，很快就获得响应。
他要在这里好好的挑选撒拉逊马，然后装船走海路运回中原，一路上亲自照料，确保这些马匹能够平平安安抵达中原，在中原繁衍生息。
临近傍晚，这场筵席才结束，马五和吴掌柜回到港区驻地，洗漱完毕，又聚在一起商量事情。
皇朝使节抵达泰西封后，得波斯国盛情招待，却一直待在泰西封到今年，才得以启程前往罗马国。
原因有很多，主要是波斯国和罗马国之间关系微妙，这两国争斗数百年，积怨很深，即便波斯的“王中王”是罗马国皇帝的女婿，两国之间的裂痕也不可能弥补。
皇朝使节要前往罗马，波斯国内贵族多不愿意，所以波斯的“后中后”（罗马皇帝的女儿）需要时间捋顺关系。
所幸，使节终于如愿前往罗马国，按照之前吴掌柜收到的消息，皇朝使节在其国都受到隆重欢迎。
进展顺利，大家都松了口气，天子遣使和波斯国、罗马国联系，其实没有什么太多想法，就只是想表达善意，然后和这两个国家开展海贸。
为中原工场、作坊生产的货物，开辟新的市场。
说到这里，马五和吴掌柜都对未来充满希望，虽然自古就有中原海商往来东西，而这“东方之门”，晋时就有中原海商定居，但谁也没想到，海贸能以这样的方式来做。
数百年来，中原海商都是以单打独斗的方式做海贸，现在不一样了，大家在市舶司、南洋贸易公司的组织下团结起来，组成船队、商队一起漂洋过海，到万里之外做“直销”，确保利润最大化。
两人正感慨间，忽然有人来报告刚收到的消息，消息说罗马国那边出事了。
具体情况，大概是今年秋末，一支开往边境驻扎的军队哗变，乱兵掉头往国都而来，不知何故，沿途官军竟然无法拦截。
这消息，先传到罗马国的阿非利加政区，然后经由商旅的口传到这里。
马五听到这里有些错愕：边军造反？原来罗马国也有喝兵血的陋习啊？
可这些乱兵往戒备森严的国都去，不是飞蛾扑火么？
第二百一十六章 不安
夜，窗外传来些许喧嚣声，孙敬诚轻轻将窗户推开一条缝，看了看窗外，只见昏暗的火光下，街道上似乎有许多人影在晃动。
孙敬诚所处房间是在二楼，所以视线不为墙壁阻挡，能够看到墙外的街道。
街道上人影幢幢，有咿咿呀呀的说话声，似乎有许多人在说着什么，但孙敬诚听不懂，因为这是在罗马国的国都，他听不懂当地人所说语言。
关上窗，他回到书案边，用东西将烛光挡住三面，使其只照亮书案，而所谓书案，只是孙敬诚用中原的名词对这个高脚写字用具的代称。
在罗马国，人们都是垂足而坐，所以用的都是高脚坐具、卧具，自然就没有类似书案的用具，这让周国使节觉得有些不适应。
而在中原，正式场合垂足而坐是很无礼的行为，但在这里，他们只能入乡随俗。
孙敬诚坐在高脚坐具上，继续伏案疾书，要将在罗马国的所见所闻汇总起来，回国后好上呈御览。
他身为兵部职方司官员，官职为职方员外郎，掌地图、城隍、镇戎及四夷归化之事，若有外国使节抵达，他和同僚官员要将其所说国内山川、河流走势绘制成舆图，然后将其国内风土人情汇总、一起存档。
如今孙敬诚身处万里之外的罗马国，当然要履行自己的职责，了解罗马国的风土人情以及大概的山川、河流走向，这也是他此次岁使团出使的主要任务。
在波斯国时，孙敬诚就收集了不少“情报”，甚至还将波斯国都泰西封的城内景像画了下来，以便让天子及政事堂诸公对这个极西之地的大国有一些直观的了解。
现在，使团在罗马国都君士坦丁堡（音译）逗留期间，孙敬诚也画了不少素描，将城内主要街景和建筑都画了下来，以便回国后上呈天子御览。
此时，他看着案上的一张张素描，不由得对这个汉时称为“大秦”的国家产生了浓厚的兴趣。
罗马国的历史悠久，据说当年是个名为“罗马”的城邦，然后通过合纵连横，联合或者吞并其他城邦，形成了一个国家，然后不断击败外敌，扩张国土。
据说罗马国极盛时疆域十分辽阔，只是因为对方的度量衡和中原不一样，所以孙敬诚不清楚对方国土之大能大到何种程度。
极盛时的罗马国，分为东西两个部分，设东西二帝分别管辖，由此看来，那时的罗马国疆域确实很大。
到了后来，大概是中原永嘉之乱的时期，极西之地的罗马国也动荡起来，正如晋都洛阳沦陷、琅邪王司马睿于江左建康重立朝廷那样，西罗马国亡于蛮夷，只剩东罗马国苦苦支撑。
数百年来，罗马国（东罗马）君臣一直想要收复失地，一如晋廷想要北伐中原那般，但蹉跎数百年都难以实现。
原因有很多，首先，罗马国边境的蛮夷部落常年入寇，以致于罗马国官军疲于奔命，自顾不暇。
但最重要的一点，就是罗马国和东面的波斯国相互攻伐，使得罗马国无法集中兵力西进收复失地，即便所有进展，也因为国力无法支撑导致得而复失。
罗马国和波斯国的纷争持续数百年，期间有过和谈，却依旧阻止不了战火重燃。
到了十余年前，波斯国内出现变故，重臣篡位，一皇子外逃至罗马国，竟得罗马皇帝看重，嫁女不说，还派兵协助女婿复国。
自此，两国总算握手言和。
在孙敬诚看来，翁婿之间的情谊，始终要给国家利益让步，正如战国时的秦晋之好，不代表秦晋两国就相安无事。
但这极西之地的“秦国”、“晋国”要如何相处，与皇朝无关，上万里的距离，使得皇朝不可能干涉两国事务，所以只要能和这两个国家正常开展海贸即可。
仅以这个目的来看，使团此次出使可谓大获成功，波斯国和罗马国的国君，都愿意和皇朝开展海贸，也欢迎中原海船前往他们国家的港口进行直接贸易。
东、西之间虽然有万里之遥，但海上航线古来有之，孙敬诚也是靠翻看古籍才知道，数百年来，多有中原海商来到这极西之地做买卖。
所以他觉得接下来皇朝要扩大海贸并不会太难。
海贸事宜，具体由市舶司和南洋贸易公司操劳，使团顺利完成使命之后，回国复命即可。
想到这里，孙敬诚有些激动，思乡之情愈发强烈，但他知道这事急不得。
海船往返于东西之间，耗时要将近一年，还得看风信，即便是单程出航，也不是想走就能走的。
如今是冬天，他们即便明年年初就能启程回国，也得先经过波斯国，在那里，要等到秋天风信起，才能扬帆出海往东方而去。
如果一路顺风，船队要到后年夏天才能抵达中原，再经陆路前往长安，怕是要夏末秋初才到。
若真是如此，这一来一回，就是四年，他们出使的时候是大周明德五年，回到中原时就是明德九年。
想着想着，孙敬诚的思绪飞到了万里之外的中原：四年光阴，也不知道家中情况如何了。
又不知，中原如今是何等模样，是天下依旧太平，还是....
没一会，孙敬诚的思绪被窗外传来的喧嚣声打断，那喧嚣声越来越大，越来越吵，他起身来到窗边，轻轻推开窗户，却见街道上火光大作。
有许多人汇聚成队伍，拿着火把在街道上行走，边走边高声喊着什么，似乎是口号，亦或是叫骂。
队伍的规模越来越大，点燃的火把越来越多，队伍宛若一条火龙，浩浩荡荡向前游动。
孙敬诚顺着这队伍前进的方向看去，却见夜色下的君士坦丁堡城内有多处亮起火光，而高大的皇宫建筑群，在火光的映照下显得忽明忽暗。
见着此情此景，孙敬诚眉头紧锁，罗马国内最近的时局，似乎有些不对劲。
据说，罗马国的官军秋天时在北疆打了个大胜仗，将一直袭扰边境的蛮夷打得尸横遍野，然后就在官军即将班师时，忽然发生哗变。
哗变的军队向着国都而来，如今也不知道官军已将乱军镇压，还是双方在对峙、僵持。
具体情况如何，周国使节当然不得而知，也不好打听，就只能在下榻的“驿馆”正常作息，孙敬诚是个细心的人，他发现接待他们的那些罗马“驿馆”人员，最近似乎心情很不错的样子。
以此看来，想必官军即将平定叛乱，所以京城百姓才会喜形于色。
孙敬诚是这么想的，但今晚城里的异状，让他觉得时局的发展好像不是先前自己想的那样。
再次看向夜色下的皇宫，不安的情绪在孙敬诚心中蔓延。
第二百一十七章 陨落
午后的阳光，让人感觉温暖而柔和，“驿馆”花园边上，孙敬诚正在看书，书的作者，是当今罗马皇帝莫里斯一世（音译），书的内容经过粗略翻译，所以孙敬诚勉强看得懂。
他看了几日，发现这本书实际上是一本兵书，莫里斯一世在书里重点论述了罗马官军的编制、武器装备、训练、队形编成、作战方式，以及和边境各蛮夷交战的经验及教训。
还强调了骑兵对于战争的重要性，教导将领应该如何用好骑兵，然后各类军队应该如何相互配合，协同作战。
与此同时，如何在“庙算”阶段制定正确的战略并且实施，也是这本书的重点阐述内容。
罗马国的官制、军制、指挥及作战方式，孙敬诚是不懂的，加上翻译的内容有些词不达意、前言不对后语，多有晦涩难懂之处，所以这本兵书让他看得十分吃力，只能看个大概。
但通过这本兵书，他发现当今的罗马皇帝很擅长军略。
莫里斯一世，即位已经二十年，这二十年间，频繁对外用兵，一改先前国家被周边蛮夷不断入寇的被动局面，罗马国的官军接连在和蛮夷的交战中取得关键性胜利，将各蛮夷打得丢盔弃甲。
与此同时，莫里斯一世扶持落难的波斯王子，不仅将女儿嫁给对方，还派兵帮助女婿复国，成功让罗马和波斯这对冤家握手言和，保持了相对的和平。
东面的巨大威胁暂时消失，罗马国官军就可以腾出手来，继续对威胁边境的周边蛮夷进行讨伐。
莫里斯一世在位这二十年，将国家东、西、北三面日益恶化的边患问题解决，这一切都是靠着赫赫武功实现的，所以孙敬诚认为，将莫里斯一世称为雄主也不过分。
但这样的雄主，却被一支哗变的叛军攻入皇宫，本人及其家人悉数遇害。
据说“皇太子”侥幸逃脱，如今下落不明，生不见人，死不见尸。
一代雄主陨落，孙敬诚对此唏嘘不已。
这一切，就在几天前发生，接下来几日，君士坦丁堡城内乱成一团，周国使团作为外来宾客，在“驿馆”里倒是过得自在，没什么人来打扰。
但不代表接下来的日子好过，弑君者取而代之成了新君，面对他们这些来自遥远东方的客人，新君会持何种态度不得而知。
不过孙敬诚对此并不担心，他们作为远道而来的客人，和罗马国内各方势力没有任何纠葛，新君没必要为难他们，更别说周国和罗马国无冤无仇的，两国交战都不斩来使，新君杀他们有何意义？
只是如此一来，和罗马国的海贸怕是做不成了。
孙敬诚放下书，起身在花园里走动，想着当前局势，觉得有些无奈。
莫里斯一世遇害，家人丧亡殆尽，且不说那逃脱的“皇太子”是否能召集勤王大军报仇，莫里斯的女婿、波斯国的王中王库萨和（音译），必然不会善罢甘休。
女婿为岳父报仇，天经地义，有这种大义名分在手，波斯国必然要趁势而动。
届时两国交战，罗马国和东方的海路联系必然被波斯国掐断，因为撒拉逊大沙漠东南端的大海港“东方之门”，是属于波斯国管辖，罗马国的阿非利加政区，就靠着这条海路与东方联系。
这么一来，使团此次出使罗马国，算是功亏一篑，至于他们何时能够返回中原，已经无法预测。
看着手中这本兵书，孙敬诚决定将原本和译本都收好，日后带回中原，好好研究一番，以便朝廷从中了解罗马国的军制，也算不虚此行。
不一会，有名“驿馆”的男仆端来食物，请他享用，孙敬诚和对方关系不错，于是交谈起来，问对方对于当前局势有何看法。
他想知道，在寻常罗马百姓眼中，莫里斯一世落得如此下场到底是对是错。
。。。。
“孙，他说皇帝太过分了，连发放给平民的救济金也要克扣，这没有道理。”
“孙，他说这么多年国家老是打仗，打到都没钱了，而皇帝却依旧要打，为此不断加税，大家都受够了。”
“孙，他说皇帝就该被推翻，城里的人们都这么盼着，盼着新皇帝让大家过上好日子。”
花园里，孙敬诚借助通事，和一名“驿馆”仆人“交谈”起来，虽然仆人只是区区贱民，但他从对方口中，知道了一些自己之前不知道的事情。
罗马皇帝莫里斯一世，确实擅长打仗，也立下赫赫武功，但因为连年征战消耗国力太大，以至于穷兵黩武，让国内的不满情绪日渐高涨。
莫里斯一世在位到现在，将近二十年，各种不满情绪积累起来，已经到了“天下苦秦久矣”的地步。
所以，正如陈胜吴广在大泽乡起事引得天下大乱那样，罗马国的一支北部边军哗变，导致众多反对势力集体发难。
区区一支哗变的叛军，就这么大摇大摆向着国都逼近，沿途驻军居然无动于衷；
叛军到了国都城外，城内居然有人偷偷打开城门，让其不费吹灰之力就攻入国都；
国都内的百姓，夹道欢迎这些叛军，欢呼着跟随叛军一起攻打皇宫，而那些贵族、将军们却袖手旁观，坐视皇宫陷落，皇帝及皇族被屠杀。
与此同时，皇帝的支持者们也被叛军清算，不过数日时间，“帝党”就被屠戮一空。
屠杀，都是在国都百姓的见证之下发生的，所以人所众知。
在国都，大部分人都盼着皇帝死，所以才出现了一个奇观：区区一个百人长（在中原就是队主），就能挑唆军队哗变，然后带着叛军攻入国都，弑君篡位。
一代雄主就此陨落，孙敬诚觉得心里不是滋味。
而那位男仆，依旧眉飞色舞的说着，对接下来的日子，充满期盼。
通事将其所说转述，孙敬诚听着听着，不知该说什么。
莫里斯一世连年用兵，即便是因为好战，也有国家边患频仍不得不用兵的原因，难道换了个皇帝，边境蛮夷就消停了？官军就不用打仗了？
一打仗就要花钱，钱从哪来？
莫里斯一世据说为了筹集军费横征暴敛，但应该是财政没钱才会如此，这个问题同样不是换了个皇帝就能解决的。
满怀希望支持新君上位的平民，恐怕以后会希望越大，失望越大。
而最关键的一点，区区百人长，何德何能座御座？
坐上去了，谁会服？新君要如何稳定局势？就靠着那些士兵掌控朝局？
孙敬诚对罗马国内的情况不清楚，但他能猜出罗马的贵族、将军们内心想法，这些人必然大多对皇帝不满，所以能坐视一个百人长推翻不得人心的皇帝，却不会坐视这个百人长当皇帝。
身份尊贵的贵族和将军们，怎么可能会向一个粗鄙的小卒称臣！
孙敬诚想着想着，不由得忧心忡忡，他认为罗马国今后必然会发生内乱，波斯国还会趁火打劫，那么使团若不能在大乱爆发之前离开罗马，恐怕就要被波及。
抬头看着东方的天空，孙敬诚心中叹道：唉，我家中上有高堂老母，下有年幼的儿女啊....
第二百一十八章 陨落（续）
阳光透过窗户，洒在书案上，宇文温坐在窗边，就着阳光看着一张素描。
素描画的是君士坦丁堡远景，宇文温看着素描里那宏伟的城池，不由得有些向往，他真想亲眼看一看这座世界名城，但愿望却不可能成真。
仔细看了片刻，宇文温将素描放下，拿起兵部职员外郎孙敬诚的奏章，认真看起来。
明德五年秋，周国使团出使极西之地，走的是海路，现在，使团终于回来了，却已过了四年。
如今，是明德九年秋。
归来的使团，为宇文温带来了一个消息，那就是位于极西之地的罗马国，在两年前（明德七年）秋冬之际，发生了一件大事。
那年秋冬之际，罗马国的北部边疆，有军队哗变，乱军随后挥师南下，直入国都君士坦丁堡，将罗马皇帝莫里斯一世（音译）及其家人杀害。
据说只有“皇太子”侥幸逃脱。
而哗变军队的首领，成了罗马皇帝，此人起事时不过是个百人长，即中原军制中的队主。
新君没有为难周国使团，待得来年开春，便礼送使团出境，使团返回波斯，在那里等到秋天，东风起时乘船出海回国，于今年回到中原。
正是有了使团的所见所闻，宇文温才知道罗马国的这场变故。
在位近二十年的罗马皇帝，立下赫赫武功，居然就这么完蛋了，对此宇文温有些愕然。
明明现如今的罗马国（明德七年时）国力很强，怎么就被一个百人长给改朝换代了？
宇文温觉得这一定是罗马国内矛盾重重，所以才会出现如此局面，而使团成员、兵部职员外郎孙敬诚的奏章，就从一个侧面说明了这个问题。
在罗马国发生变故之后的日子里，孙敬诚通过和接待他们的罗马官员及仆人详谈，从只言片语中，以管中窥豹的方式，大概了解了一些此次兵变的原因，将其记录下来，并下了个结论：
立下赫赫武功的莫里斯皇帝，因为穷兵黩武，导致大失人心，以至全家罹难。
连年征战，让国家财政难以为继，而为了打仗，在不断削减各种开支的同时，还增税、大举借债，甚至借新债还旧债。
不满的情绪渐渐积累，平民、军队以致贵族都怨声载道，形成了类似“天下苦秦久矣”的局面。
那年秋天，罗马军队在北部边境又打了大胜仗，按说冬天将近，该班师回朝，待到次年再重返边境讨伐蛮夷。
但莫里斯一世可能是觉得这一来一回太费钱，不如让部分军队就地驻扎在边疆过冬，来年开春继续作战。
这个决定，点燃了熊熊怒火，一个百人长振臂高呼，军队马上哗变，然后呼啦啦往国都而去，要向皇帝要个“说法”。
军队早就对皇帝不满，于是各地驻军坐视乱军逼近国都而无动于衷；债主们对皇帝失去了信心，乐见新皇帝上位来还债，悄悄地打开了城门。
贵族、将军们知道民怨沸腾，便要将皇帝当做牺牲，推出去平息民怨，于是袖手旁观。
平民恨透了克扣救济金的皇帝，欢呼着跟随叛军攻打皇宫，杀皇帝全家，将帝党斩草除根。
于是，一个皇帝就这么陨落了。
这就是孙敬诚通过调查，对那场变故给出的一个大概结论，宇文温看了之后，陷入沉思。
他也是擅长军略，自即位以来连年对外用兵，在国内大兴土木，因为财政紧张，于是接连举债....
会不会...
“阿弥陀佛，善哉善哉....”
宇文温喃喃着，为的通“同行”、莫里斯一世皇帝默哀，将奏章合上，起身在房间里走动着。
他虽然连年对外用兵，又在国内大兴土木，还发行公债，可不会像那罗马皇帝一样众叛亲离。
道理很简单：有钱真的可以为所欲。
两洋贸易公司办海贸办得有声有色，年年给大小股东分红，朝廷手握下金蛋的金鸡，债主们乐得继续借钱，谁吃饱撑了要把债务人干掉？
朝廷一不克扣军饷、抚恤，二来赏罚分明，将士们盼着打仗、争着立军功以改变个人命运，失心疯了才哗变。
永济渠修了四年，通济渠修了三年，两大工程合计花了七年，对于沿途百姓来说，这些年他们没有超期服劳役，反倒趁着农闲来工地做工赚工钱养家糊口，日子过得好好的，为什么要造反？
宇文温想到这里，转回书案边，拿起那张君士坦丁堡的远景图，看了看，不由得唏嘘。
莫里斯皇帝想要有所作为的心态，他能理解，但一个据说擅长打仗的皇帝，居然连克扣军饷的事情也做得出来，落得个被军队推翻的下场，只能说“不作死就不会死”。
莫里斯皇帝的死，不代表罗马国从此过上太平日子，正相反，内战迟早会爆发。
五十多年前的侯景之乱，萧梁宗室诸王按兵不动、围观侯景攻破建康，借侯景之手杀害皇帝、太子，以为这两位死了，自己就有机会上位了，结果呢？
宗室内讧，国力大衰，为外敌所趁。
宇文温不清楚罗马国国内情况如何，但道理总是不错的，区区百人长居然成了罗马皇帝，试问一下大贵族和将军们谁会服？
财政问题，不是换了个皇帝就能解决的，边患，也不会因为换了皇帝就没了，那些盼着新君继位就能还钱的债主，那些盼着过好日子的平民，迟早会失望。
而坐上皇帝之位的新君，为了坐稳位置，自然会大开杀戒，用屠杀来震慑反对者。
内战不可避免，而外敌...
且不说周边蛮族，莫里斯皇帝的女婿、波斯国的王中王库萨和（音译），必然不会无动于衷。
据说莫里斯一世的太子侥幸逃脱，逃到了波斯，找姊姊和姊夫求援，如此大义名分在手，库萨和不动手才是傻瓜。
本来值此纷乱之际，正是浑水摸鱼的好时机，但万里有余的距离，使得周国连观众都当不成。
宇文温看着君士坦丁堡的远景图，觉得有些遗憾：
罗马国内变乱，周国使团正在国都，为什么，为什么就没有奇遇呢？
对此，宇文温把“剧情”都想好了：
按照喜闻乐见的套路，这时候应该有貌美如花的罗马公主，逃到周国使团驻地寻求庇护，然后跟随使团来到中原，恳求英明神武的大周天子发兵复仇。
为表诚意，罗马公主以身相许，成为大周皇妃，得万般宠爱，然后生下皇子。
于是大周天子为了儿子，发兵二十万，走海路浩浩荡荡杀向极西之地，在罗马国的阿非利加行省登陆。
装备着火炮、火枪的周军，神挡杀神，佛挡杀佛，乘船横渡地中海，直抵君士坦丁堡城外，几炮就轰开城门，蜂拥而入。
于是，在火炮和火枪的簇拥下，元老院的元老们全票通过一项议案，让小皇子加冕成为罗马皇帝，而大周天子，就成了罗马国的太上皇.....
这种剧情很俗，却喜闻乐见，但这剧情并没有发生，没有什么罗马公主万里求援，所以宇文温只是想想而已。
他将思绪拉回现实，罗马国生变，那么周国和对方的海贸怕是做不成，不过不要紧，因为国内市场就已经足够了。
预计工期四年，却因为技术进步而提前一年完工的通济渠已全线通航。
至此，借助两条大运河以及其他运河，还有渐渐成型的火轮船船队，中原形成了一个商路通畅的统一市场，大家都期待着美好生活，谁无聊搞造反？
宇文温将素描收好，转出房间，来到外面甲板上，看着两舷秀丽的江景，看着规模庞大的火轮船船队，不由得心情激荡澎湃：
我用九年时间修炼内功，如今神功大成，要陨落的，就只会是敌人！
第二百一十九章 还不够
长江，江心沙洲桑落洲，其北汊航道上，一队规模庞大的火轮船正在逆流而上，这些火轮船，都是近两年出现的“客轮”样式，也就是用于客运的火轮船，却因为船上乘坐着贵人，由此变得大为不同。
因为长江航运愈发繁荣的缘故，如今的桑落洲已经变成邸店、商铺栉比鳞次的江中城，桑落洲上无数百姓聚集在北部岸边，看着天子御舟从眼前经过。
眼前这些御舟，虽然乘坐着贵人，但外表看起来和寻常客轮没太多区别，就是插了许多旗帜，船上多了许多士兵，让人远远看上去就知道是官船。
今年夏天，通济渠全线通航，天子随后自关中前往洛阳，然后到荧州地界登上火轮船，巡视通济渠沿岸地区，最后抵达扬州广陵。
然后在广陵入江，继续乘坐火轮船溯江而上，来到洪州总管府所在的彭蠡湖湖区，在州治南昌驻跸。
现在，船队离开南昌，经由湖口入长江，要往上游的黄州而去，但船队经由湖口入了江，并没有直接左拐从桑落洲南汊航道往上游走。
而是遵循航运规则，右拐顺流而下，到桑落洲下游转向，又北汊航道向上游航行。
眼下，浩浩荡荡的船队，展现在桑落洲上百姓面前，前后又有水师的战船（同样是火轮船）护航，看上去十分壮观。
百姓们都在猜测，猜测这些船只里，哪一艘是天子座舰，然后天子座舰上会是何等样的奢靡场景。
但眼前这些客船，外观都差不多，没有哪一艘船的外观装饰特别突出，所以无从分辨天子到底在哪艘船上。
自从三年前火轮船在黄州试航成功，长江上火轮船的身影越来越多，一开始主要用于货运，后来出现了载客的“客轮”，沿岸百姓渐渐对这种喷烟的庞然大物见怪不怪。
现在，长江江面上有定期客轮，往来桑落洲江面，所以大家也对客轮很熟悉，但如此之多的客轮组成船队出行，眼下还是第一次见到。
“如此规模的火轮船船队，怕是难得一见了吧？”
人群之中，几名客商叹道，然而他们的感叹，随后被当地人纠正：“哪里哟，大船队如今多得是，你们是不知道....哎哎哎，快看，大船队不就来了！”
大家循声望去，却见上游江面上，一支规模庞大的船队正在顺流而下，船队中的船同样是火轮船，同样冒出滚滚浓烟，远远看去，其气势依旧十分惊人。
两支规模庞大的船队相向而行，都严格遵守航运规则，交汇时靠右航行。
在这桑落洲江面，下水（顺流而下）的船只走桑落洲南汊航道，上水（逆流而上）的船只走桑落洲走北汊航道。
而桑落洲本身，成为重要的航运枢纽，大量客船、货船中途靠泊于此，于是整座沙洲变成一个兼具居住、娱乐、市集的大港，变得异常兴旺。
此刻，大家看着两支庞大的船队在江面上“错身而过”，看着那滚滚浓烟冲天而起，惊叹之声不绝于耳。
桑落洲上的人们看着船队，而船队里的人们也在看着桑落洲。
天子座舰，会议室，皇后尉迟炽繁正召集诸后妃开会，商讨各项产业事宜，明日船队就要抵达西阳，而西阳是宫里产业集中之地，所以有许多事情要由诸位后妃分担，她要提前进行安排。
会议讨论在热烈进行之中，独独百无聊赖的宇文温坐在外边的观景台，饶有趣味的看着桑落洲，对其发展现状十分满意。
桑落洲这个江心沙洲人气这么旺，得益于繁荣的长江航运，而火轮船的出现，是直接原因。
他注意到前方顺流而下的火轮船船队，用千里镜看了看，然后拿起《船型手册》翻了翻，很快便根据船只的样式翻到了相应内容。
长货甲壹型火轮船，为长江货运主力船型，载货量两万斛，机帆两用，静风时，逆水平均时速十五里，顺水平均时速二十一里。
载重量余万斛的船只，自刘宋时起就在长江航运上出现过，这种船名为“”，一般用于下水行船，而上水时因为载重量过大，行船十分困难。
但现在不同了，有了火轮船后，万斛大船上水不再是问题，从广陵启程的火轮船，满载着两洋贸易公司舶来的大量海外特产，以及两淮、江南的货物逆流而上，将其销往沿岸州郡。
从江陵到广陵之间的航道，如今日益繁忙起来，而“长货甲壹型”货船，在这短短数年间成为长江航运的主力船型，即便每艘船造价接近十五万贯，造船场接到的订单也排到了明年。
靠泊如此大船的港口，需要配备蒸汽机起重机来装卸货物，不然光靠人力装卸，效率低不说，时间也长。
而蒸汽机起重机既要装卸货物，还要为火轮船吊装大量燃煤。
从江陵到广陵的“长江中下游流域”，沿江的主要港口都配备了蒸汽起重机，这些港口都归属于轮船招商总局名下的长江航运局管理。
成立不过数年的长江航运局，有长江沿岸各地不计其数的大小股东入股，如今已是一个庞然大物。
正是因为有了大量民间资金的支撑，轮船招商总局才有足够的本钱，在数年时间里快速扩建造船场，组织大船队、扩建港口。
才有了眼前这规模庞大的货船船队，满载着大量货物前往目的地。
会议室传来的说话声，让宇文温将视线从江面上收回，看了看正热烈讨论的后妃们，他忽然觉得自己真的无所事事。
此次从扬州前往黄州，为保安全，宇文温带着后妃乘坐一艘御舟，太子和太子妃乘坐另一艘，而皇子公主们分乘其他船只，以免发生意外导致全家死绝。
如此一来，当后妃开会的时候，宇文温没法和儿女交谈，变得有些无聊，江景也看腻了，于是让人拿来纸和笔，提笔在纸上计算起来。
一艘货船载重量两万斛，还不够。
宇文温试图将这个时代内河船只的载重量单位“斛（石）”，换算为后世常用单位“吨”，以后世的标准来看看，这载重量两万斛的火轮船处于什么“档次”。
那么两万斛大概等于多少“吨”呢？
这个问题严格来说很复杂，历朝历代的度量衡多有变动，所以历朝的斛（石）本来就不一样，汉时的一斛和“现在”的一斛完全不同，宇文温只能粗略的用“斛”这个定义来换算。
斛（石）本来是容量单位，所以一斛米和一斛葡萄酒的重量是不一样的。
但因为数百年来用作粮食的计量单位，所以“斛”有时又兼做重量单位，某些情况下可以按照重量单位进行换算。
一般来说，一斛（石）等于四钧（钧是重量单位），一钧等于三十斤，那么一斛（石）就等于一百二十斤。
这个年代的“斤”，当然和后世的“斤”不一样，而且这时的一斤等于十六两，而后世的一斤等于十两。
但宇文温为了方便换算，直接把现在的“斤”等同于后世的“斤”，按两斤等于一“公斤”计，一斛（石）就等于六十公斤。
再以一千“公斤”等于一“吨”计，于是两万斛就换算成一千二百“吨”，当然，这样换算出来的数字并不准，只是个大概。
载重量一千吨级的货船，在后世的长江中下游航运里根本就是小家伙。
所以，现在，货船的载重量还有提升空间。
但很难，因为蒸汽机还不够“给力”，而造船技术还得进一步提高，才能以较低的成本造出更大的船。
然而，对于这个时代而言，能够自己逆水航行的两万斛大船，已经是神奇的巨无霸了，又因为低下的生产力，长江流域没有那么多的产出，没有那么多货物需要用更大、更多的船来运输。
更大的货船要出现，前提是更大的航运需求，所以，现在的生产力，发展得还不够。
宇文温放下笔，看着远去的货船船队，期待起未来：前人种树后人纳凉，再这样发展个二十年，到了下一代人，天下应该就真的会大变样了。
第二百二十章 疑问
阳光明媚的上午，鄂州武昌，造船场内，一字排开的五座大型干船坞里，同时有五艘“长货甲壹型”货船在开工建造，门式起重机不停地将各类材料吊装到船坞里，各船坞都是一片忙碌的景象。
火轮船，是以铁龙骨为骨架的铁肋木壳船身，建造起来十分复杂，但在蒸汽起重机的帮助下，建造进度不慢。
因为天气不错，所以各干船坞上的活动顶棚都已收起，阳光洒在干船坞里，让人可以将船坞内的情景看得一清二楚，在此巡视的太子宇文维城以及太子妃韦氏，看着船坞里的庞然大物惊叹不已。
韦氏是第一次看到火轮船的建造现场，所以觉得十分震撼，但她听人说造船的木材需要提前阴干数年方可使用，而见着船场里堆积如山的木料，不由得奇怪这得提前囤上多少年。
轮船招商总局成立迄今，满打满算也就三年，而这三年间，各船场拼了命的制造火轮船，想来会用上许多木材，所以韦氏心中有疑问，想知道这么多木材是从哪里来的。
宇文维城对此很清楚，但他不急着回答，而是反问：“那你可知道，为何造船的木料需要提前阴干数年方可使用？”
韦氏摇摇头：“妾不知。”
“道理很简单，那些木料虽然被砍下来，但还实际上还'活着’，含水量也很大，必须放上几年，等其“死”透了才能用。”
见着韦氏一脸诧异的模样，宇文维城继续卖弄，这个问题，当年他也是搞不懂，是父亲做了解答，才弄清楚。
“刚刚砍下来的木料实际上还活着，若此时就将其制作成船，那么每块由木料制成的船板还会缓慢生长，于是时间一长，但生长程度不一样，长短不一便相互挤压。”
“这时，船身就会出现明显的漏缝，甚至船身变形，补不胜补，便再用不得。”
“若是战时，要确保打胜仗，所以赶造战船时顾不了那么多，砍下的树木直接造船，可对于民船，这就不行了。”
说到这里，宇文维城指向船场一处：“看看，那里是窑炉，专门用蒸汽来熏蒸木料，将其‘灭活’。”
“灭活？”韦氏听得这个名词，觉得有些可怕。
“没错，灭活，就是杀死木料，让其死透，不会再生长。”宇文维城说完，再指着那些待用的木料：“这些木料，都是年内砍伐的，经过灭活，再加工成各种形状的板材，马上就能使用，不需要耗时数年阴干。”
韦氏若有所思的点点头：“用的是蒸汽？蒸汽也有如此用途？”
宇文维城答道：“其实很简单，就如同蒸笼蒸炊饼，把炊饼蒸熟了就能吃，造船也是这样，把木材蒸熟了就能用，当然，这蒸汽里还得加一些药水，以便有效灭活。”
“正是有了用蒸汽给木料灭活的技术，所以船只的建造速度才那么快，虽然为此增加了成本，但很划算。”
“这样的造船场，需要大量木料和铁料来制造船身，还需要蒸汽起重机来协助建造，加上各种辅助设备，造船能力可不是寻常造船场能够比的。”
“武昌造船场，可是第一等的造船场，比广陵造船场还要好，轮船招商总局下的订单，足以让船场忙到明年年底。”
“建造的船型，可不止‘长货甲壹型’！”
听着听着，韦氏还是有疑问：“那，为何船场不扩大规模呢？譬如把这大船坞增加到十座，再增加人手，不就可以提前完成订单了？”
宇文维城笑道：“道理是这个道理，但问题是...航运对船只的需求量是有上限的，当船只满足需求后，就不会再有大订单了，这时候，船场多出来的许多船坞、设备、工人，该如何处置？”
“还有，能操作火轮船的船员还是不足，技术学校培养出来的学生，如今第一批还在实习期，如果造出来的火轮船太多，却没那么多人开，那时候岂不尴尬？”
“船隔一段时间就要维护，这么大的船，需要进入干船坞才方便检查、修补，眼下这五座干船坞数量刚合适，待到过几年没那么订单，船坞由造改修，一样不会空下来...”
“船这东西就像马儿一般，要细心照料，成日泡在水里，船板很容易烂，所以要时不时刷桐油，然后补一下缝隙，这都是很麻烦的事情，小船可以直接拖上岸，翻过来晒太阳，而大船就只能进船坞....”
宇文维城一口气说了许多，韦氏听得频频点头，看向夫君的目光都变得崇敬起来，心中叹道：夫君懂得真多呀，不愧为皇太子！
轮船招商总局，成立数年来发展得很快，不过对于身处长安的她来说，长江航运究竟变成什么样子，光看报纸没有什么感触。
她知道的是河东的汾水航运很繁忙，每天都有大量火轮船往返于晋阳、渭口间，并州出产的煤炭在渭口港区中转，源源不断输入长安。
正是因为有了大量煤炭的供应，如今的长安城，像样点的酒肆、食肆还有各种娱乐场所，冬天有暖气，夏天有“风扇”。
与此同时，往来晋阳和长安也方便许多，商贾们乘坐火轮船在两地奔波做买卖，据说获利颇丰。
而同样赚钱的买卖就是开矿采煤，只要有一口能正常出煤的矿井，那就代表着家里有了口喷钱的泉眼，所以如今长安城里，外命妇们闲聊时最常见的话题，就是晋阳那边如何如何。
现在，韦氏身处大江边上，看着这规模庞大的造船场，看着江上穿梭的船只，只觉长江航运比汾水航运要更加繁忙。
造船场所在的鄂州武昌城，以及对岸江北的黄州西阳城，两座城池繁华异常，直让人以为身处长安城中。
长江航运，规模要比汾水航运大许多，从广陵溯江而上，大型港口及造船场就有五六个，但武昌的造船场如今有最多的大型干船坞。
她韦氏看了看造船场，忽然有个疑问，见着宇文维城兴致勃勃的样子，问道：“那..妾似乎记得....呃...”
“没事，尽管提问。”宇文维城笑眯眯的，他当年可是被父亲考了许久，所以如今有机会显摆一下自己的知识，也是不错的。
韦氏见状问道：“那，为何..这一路过来，长江沿岸的火轮船造船场，除了武昌这里，其他全都在长江北岸？”
第二百二十一章 武备
长江北岸，黄州巴东郡东，湖畔造船场，驻跸黄州的宇文温在此参观一座干船坞，干船坞内，一艘新式战船已经建造完毕，工人们正在收拾各类用具、材料，将其搬离船坞。
宇文温站在船坞边上，饶有趣味的看着这艘战船，他亲自设计的“图纸战舰”，如今化作现实，心中不由得有一些小激动。
“鹄”级撞击巡航舰，铁肋（有铁龙骨）木壳船，排水量一万二千斛，蒸汽动力，轮桨后置，机帆并用，蒸汽动力操帆。
船首为空仓，其水线以下有铁制撞角，船首两舷各有三道特制“剃刀”，专门“削船”，冲锋时，逆水（长江上）航行最大时速二十二里，顺水时速二十八里，持续时间为一小时。
船身有单层炮甲板，左、右舷各有小口径火炮十门，这些火炮主要发射散弹，以杀伤敌军快船及人员为主，
船首、尾及两舷各有可旋转的蒸汽喷射口，即可对付靠近本舰的快船，也可以对付跳帮登船的敌军。
还有大型喷水唧筒，即可对付火船，也可以用来救火。
如此奇葩的设计，自然有其战术用途，撞击巡航舰的典型战术，就是当敌我水军决战时，作为先锋撞阵。
急速冲锋开始（不超过一小时），快速接近敌阵的撞击巡航舰，用喷蒸汽和喷水喷射对付敌军快船和火船，突破拦截之后，直接撞向敌军主力战船。
铁制撞角足以将敌军战船水线以下部分撞出大口，而撞角随时可以根据需求脱落。
若敌军战船为火轮船，还可以采取“削轮”战术，就是和敌船擦碰，直接将其左舷或右舷的轮桨破坏。
基于以上原因，撞击巡航舰的轮桨后置，就是要避开撞击。
而无论是哪种撞击方式，撞入敌军船阵的撞击巡航舰其左右两舷火炮都会开火，直接杀伤临近敌船上的士兵，将敌军船阵打乱，为后续主力舰的突入创造机会。
如此狼奔豕突的战船，实乃大周水师突击敌军之绝佳先锋。
奈何只能在内河使用，入不得海....
宇文温如是想，看着即将下水的杰作，略有遗憾。
海上风浪大，轮桨很容易损坏，并且因为过于颠簸，船只左右摇摆（横摇）明显，导致轮桨时常露出水面，所以划水效率很低。
有鉴于此，火轮船如今都是内河船。
对此，宇文温觉得有些遗憾，轮桨推进当然没有螺旋桨推进高效，但螺旋桨推进的技术难点，不是那么好突破的。
按照一般理解，螺旋桨的桨叶及转速越大，其推力就越大，但要做到这一点，带动螺旋桨转动的动力必须足够强劲，以便克服水的阻力让大型螺旋桨快速转起来，以目前的技术能力，是很难实现的目标。
纯粹的转速放大，靠着齿轮组就能实现，但没有强劲的动力，螺旋桨在水里根本就转不快，强劲推力就无从谈起。
即便如此，蒸汽轮船也是了不起的“发明”，可以说是雪中送炭，至于螺旋桨推进，属于锦上添花。
宇文温正感慨间，船坞内所有人员已近撤离，待得确认无误之后，水阀打开，船坞内开始进水。
同时放水的管口有四个，干船坞内的水位很快上升，变成湿船坞，而原本停在船槽上的船只，也渐渐“水涨船高”。
宇文温默默地看着，看着这艘满载排水量一万二千斛的战船浮起来。
斛（石），本来就是容量单位，一斛（石）等于十斗，一斗等于十升，所以一斛等于一百升。
此时的升与后世的“升”肯定不能直接划等号，但宇文温为了方便自己理解，进行过粗略换算：
以后世而言，一“吨”水，等于一千“升”水，于是，满载排水量一万二千斛的撞击巡航舰，听起来很威风，但实际上就是排水量一千吨左右的“碰碰船”。
但即便是“碰碰船”，在这个时代也是了不得的战舰，足以震慑魑魅魍魉。
宇文温一直认为，如今虽然天下太平，但中原武备不能松懈，所以官军水师必须“与时俱进”，及时更新战船。
在长江流域，如果有军队忽然叛乱，或者地方豪强举起反旗，叛军抢夺火轮船作为军舰，届时手里没有趁手战船的官军水师就尴尬了。
宇文温不认为会有大规模叛乱发生，更不认为能有叛军能够席卷天下，但朝廷若不能尽快平叛，国家和百姓遭受的损失就会很大，所以必要的武备得有，需要时马上就能派上用场。
绝不能像晋朝那样，统一天下后自以为高枕无忧，便解散州郡兵，刀枪入库、马放南山。
他觉得人无远虑必有近忧，别处不说，长江流域的控制权，朝廷必须牢牢控制在手中。
一旦有人叛乱试图划江而治，重现南北朝对峙的局面，其首要目标必然是控制江防。
所以，能够建造火轮船的造船场，除了鄂州武昌有一座，其余全在长江北岸。
日后，即便真有人叛乱，席卷或者流窜江南各地，却无法建造火轮船，叛军想要靠着传统的帆船争夺长江控制权，是争不过火轮船的。
又或者，某船商突然起事，起事时没多久便控制大量火轮船，妄图以隔断大江南北，那么本就装备着蒸汽战船的官军水师，会给予对方迎头痛击。
因为民用的火轮船，无法和撞击巡航舰对抗，更别说和蒸汽动力的炮舰对抗。
宇文温亲自设计军舰，主要目的不是为了过瘾，而是有实际需求，他要确保长江上一直有可靠的水师驻扎，确保水师随时都可以雷霆出击，那些魑魅魍魉才会收起心思。
这想法，随着撞击巡航舰的陆续下水开始付诸实施，而装备蒸汽战船的水师，并不是平日就待在军港里无所事事。
长江航运必将越来越繁忙，维持江上秩序，打击劫匪、水寇，也是官府义不容辞的职责，在正式的水上执法力量建立起来之前，长江沿岸各地州郡需要官军水师大力协助，维持水上治安。
“呜呜呜呜~~~~”
汽笛声响起，将宇文温的视线拉回船坞，此时船坞内外水位已近持平，船闸打开，早已点燃锅炉预热的战船，其后部轮桨开始转动。
轰鸣声中，战船缓缓向前航行，承载着宇文温的期盼，驶入平静的湖面，即将为国效命。
第二百二十二章 灯光
金乌西落，夜色降临，西阳城南码头，西侧防波堤最远端（南端），灯塔泛起点点亮光，这亮光将周边水面照亮，远远看去波光粼粼，煞是好看。
陆陆续续的，城南码头出现了一些亮光，使得人们大老远就能注意到长堤和码头栈桥。
与此同时，大江南北两岸也开始有光芒闪烁，把江岸的轮廓给勾勒出来，远远看去，仿佛道路边点起的路灯，确保行人不会走错方向。
大江之上，夜航的船只点起灯火，夹杂着渔船的渔火，宛若天际流星，在西阳江面划过。
夜航，即便是在宽阔的长江上夜航，也不是件容易的事，在皓月当空的夜晚，大江之上的能见度也好不到哪里去，到了水流湍急或者有浅滩、暗礁的水域，一不留神，就会船毁人亡。
所以，为了确保夜航安全，需要在险滩、暗礁等位置点起灯火，以此警示往来船只，使得船夫能够注意到险情，提前回避、转向。
这样的灯少了没用，要在夜航航段间隔一段距离就点一盏，将航道的轮廓大概勾勒出来，并且点明要紧之处，以免夜航的船只水陆不分，把江岸当做江面，径直就撞了上去。
随着火轮船投入航运，长江夜航变得频繁起来，于是围绕夜航的各种保障工作相继开展，这些用来标识险滩、暗礁以及航道的灯火，如今统称为航道灯。
自古以来，夜航时提前布设航道灯的情况不是没有，但布设起来费时费力，所以一般情况下，民间的夜航船只是享受不到如此待遇的。
西阳南城墙上步道，坐在轮椅上的陈叔宝，看着眼前的江上夜景，看着那绵延的航道灯，不由得想起了自己在通济渠上的所见所闻。
今年夏天，周国天子出巡，乘火轮船走完通济渠全程，队伍浩浩荡荡，奉诏随行的陈叔宝夫妇亦在其列。
陈叔宝是第一次乘坐火轮船，这种只需烧煤就能航行的神奇船只，给他留下了深刻印象，虽然火轮船有点吵，但船上设施应有尽有，比起当年他乘坐的御舟差了些，但也差不到哪里。
想到御舟，就想到了当年。
当年的陈叔宝是一国之君，天子该有的荣耀和享受，他一分不少，但火轮船这种船只，倒真的没有体验过。
一转眼，陈国灭亡已十余年，身为亡国之君的陈叔宝半身瘫痪，说起话来又有不小的障碍，所以他对胜利者的威胁等于没有，在长安过上了安稳的生活。
衣食无忧，无人打扰，虽然足不出户，却有各种杂剧可看，又靠着报纸，了解外面的世界。
在报纸里，他看到了关于火轮船的报道，只是一直无缘乘坐，此次随着天子队伍出行，终于如愿。
出巡的船队，有时会夜航，而到了晚上，通济渠沿岸就会点道灯，为夜航的船队指引正确的航向。
船队夜航时，无论是岸上还是船上都是灯火闪烁，仿佛大家置身于星汉（银河）之间，景象十分壮观，陈叔宝当时在欣赏之余，忽然一个念头冒出来：
这要烧多少蜡烛、柴禾，调动多少百姓来点灯、护灯，会不会太奢靡浪费了？
若是当年，陈叔宝是绝对不会想这样的想法，但亡国之后，不知不觉间就有了变化，他觉得可能是自己看报纸看得太多的缘故。
而他对于航道灯的疑问，也是通过报纸获得解答：用于航道灯的光源，并不是蜡烛或者篝火，而是一种名为“电石灯”的神奇灯具。
这种“电石灯”，据说结构简单，使用起来也很简单：将一种名为“电石”的石块放入盛水的水罐，这石头就会冒出气体，从罐子管道向外冒。
只要管道另一头将气体点燃，就能燃起明亮的火光，可以用于照明。
一块大小合适的电石投入水罐，然后调节好“气门”，可以维持较长时间的光照，而电石的价格却不算贵，至少比点蜡烛划算。
新奇的电石灯，近两年才出现，首先被用到矿山照明，如今正兴旺发达的采矿业，对于电石的需求量很大。
随着火轮船航运的发展，电石灯也被用来当做航道灯，为夜航的火轮船照亮航道，所以航运业对电石的需求量也很大。
但神奇的电石，却不是开矿挖出来的，具体是怎么来的，报纸上语焉不详。
陈叔宝正琢磨间，忽然觉得身上一暖，抬头看，却是夫人沈婺华为他盖上披风。
“晚上江边风大，我们回去吧？”沈婺华关切的说道。
面对夫人的关怀，陈叔宝点点头，随后侍女推着轮椅转向，推着陈叔宝往楼梯处走去，沈婺华陪在一旁，其他几名随员跟随在后。
在队伍前方带路的人，提着的不是灯笼，而是神奇的电石灯，当然，官府用的电石灯要考究得多，明亮的火焰在玻璃灯盏里跳跃，根本不怕风吹。
秋夜的江风确实有些冷，电石灯的灯光洒在身上，陈叔宝忽然觉得有些温暖，但温暖的来源不是灯光，而是一直陪伴自己身边的沈婺华。
他看着一脸关切的沈婺华，觉得余生就这么过下去，真是不错的...
。。。。。。
西阳城，行宫，宫女们将一个个电石灯挂在屋檐下，使得整个行宫变得明亮起来，但各宫殿里点的依旧是蜡烛，因为电石灯内气体燃烧时会散发些许异味，妃主们不是很喜欢。
天子驻跸西阳，所住之处便是行宫，而这行宫实际上就是当年的潜邸，也就是西阳王府（西阳郡公府），本来是装有有沼气灯的，夜间照明十分方便。
但行宫常年派不上用场，宫女们也不可能用到沼气灯，所以为了节省开支，行宫里的沼气灯早已拆除，沼气池也改作他用。
此次天子驻跸西阳，行程早就安排好了，但依旧是基于节省开支的原因，不仅没有重新安装沼气灯，连煤气灯也没装，行宫的夜间照明由蜡烛和电石灯承担。
做出这一决定的人是皇后尉迟炽繁，此刻，她走在由电石灯照明的回廊下，向寝宫也就是她自己的寝室走去，数名宫女紧随其后。
尉迟炽繁和宇文温在这里生活了十几年，所以熟悉得不行，即便时隔数年后再来，她依旧能闭着眼睛找到自己的寝室，然而现在，她不是去睡觉，而是抓人。
儿女们和她玩捉迷藏，大部分人都被她找到了，还差两个小狐狸不见踪影，如今也就她自己的寝宫没去找过，所以....
些许异味传来，尉迟炽繁抬头看了看旁边挂着的电石灯，不由得加快步伐向前走去。
电石灯内气体燃烧时会有臭味，她不喜欢这味道，所以寝宫里点的都是蜡烛，若不是临时被某人抓来顶替，她才不会在外面晃悠闻这臭味。
想着想着，尉迟炽繁叹了口气，本来宇文温这当阿耶的和儿女们约定，今晚一起捉迷藏，结果现在宇文温却开溜了，让她来顶替。
看看夜空，她有些无奈。
大晚上的，什么事那么急，连觉都不睡？
第二百二十三章 铁窗泪
夜色下，巴水畔郊某不知名工厂，一处大型厂房里灯火通明，二楼一房间，面向厂房内部的铁窗后，站着一脸严肃的宇文温。
忙了一日的宇文温，此时精神有些疲惫，他白天在造船场忙了一天，晚上不在行宫却抽空到此，自然是为一件大事而来。
抬头看了看挂钟，如今是晚上九点二十分，。
他在房间里，陪同人员有很多，而房间的铁窗实际上说成是铁网也可以，占据了单面墙壁过半的面积，将宇文温等人，与房间外厂房内一楼大厅里的罐状物隔开。
房间内，地板、墙壁、顶棚都是木制，而大厅里，却是很普通的地面、墙壁。
宇文温透过铁窗，可以很清楚的看到大厅里那罐状物的细节，这玩意就像一个大号的高压锅（这个时代的山寨高压锅），而“锅盖”上插着几根棒状物。
每个棒状物的末端都连着粗硕的线缆，至于线缆的另一头连接何处就不得而知。
宇文温所在的房间里，还有几个身穿道袍的道士在忙碌，其中最年长的一人头发已花白，身材瘦弱，右臂已经萎缩，蜷缩在胸前。
这位五庄观的道士名叫赵敬明，是今晚实验的“主持人”，其余道士都是他的助手，或者说“实验员”。
晚上九点三十分，实验前的各项准备工作结束，赵敬明和林有地交谈了一会，随后看向宇文温，坚定的点点头。
宇文温也点了点头，随后将视线转移到那罐状物。
赵敬明走到一旁，伸左手去拉墙上的闸刀，却因为力气不够，居然没拉动。
旁边几名助手见状赶紧上前要帮忙，却被赵敬明推开。
倔老道再次用左手去拉闸刀，终于将其合上，与此同时，大厅里那罐状物忽然发出奇怪的声音，嗡嗡作响。
这声音，对于在场大部分人来说都不陌生，宇文温也不例外。
这是高压电的电流声。
宇文温随后想到各种漏电事故现场的惨状，只觉后背凉飕飕，他的技术人员实际上无法有效驾驭高压电，所以不但电力设备的实用化成果寥寥无几，实验时还经常出事故，所以...
他的目光随后投到眼前铁窗（铁网）。
宇文温所在的房间，除去地板，实际上就是个铁笼，以作防护设施，这铁笼就是法拉第笼，而铁窗就是铁笼的一部分。
法拉第笼可以屏蔽电流，甚至防雷击，一旦大厅里那玩意运行时出什么意外，靠着这道铁网护体，宇文温不会被电流击中，不会变成世界上第一个被电死的皇帝。
当然，这个时代没有法拉第，所以“法拉第笼”这一名词是不存在的，但原理却不会变。
宇文温此时要亲眼看一看，看看电弧炉如何炼铁。
两年前，他收到五庄观的申请报告，赵敬明等道士申请调拨资金，以便研究电弧炉冶炼技术，以求做到用电弧炉炼钢。
当时，宇文温对此项技术持怀疑态度。
但又不好回绝，怕打击大家研究技术的狂热之心，于是要求道长们先拿出电弧炉一些可以实用化的成果再说，因为电学研究是吞钱的无底洞，没有实用化前景的技术，他不想浪费钱继续投资。
道长们马上就拿出成果，那就是用电弧炉进行实验的过程中，无意间发现的“电石”。
将煤炭放入电弧炉，“电”过之后就获得“电石”，这东西会和水发生反应产生可燃气体，能够用来照明。
宇文温对这一成果感到无语，因为他还记得电石，听说过电石灯，却不知道电石是怎么制作出来的。
结果被道士们弄出来了。
仅以生产电石而言，所用电弧炉运行时不需要过高的电压，也就是说生产成本不高，于是第一座电石工厂在黄州出现。
之所以选址在黄州，原因自然是只有黄州巴水河段，才有天下唯一一座常备的大功率水力发电站（对外保密）。
为了维持这座水电站正常运转，宇文温每年都要自掏腰包，为水电站花掉至少五十万贯（包括实物折价），但电站在经济上的收益却寥寥无几，某种程度上来说等同于鸡肋。
在此之前，水力发电站发出来的电，因为无法有效控制电流、电压，无法精细运用，除了供应光黄道的电报线外，就只用来做科学研究。
而电弧炉生产电石工艺的出现，让发电站有了用武之地。
批量生产的电石，可以用于电石灯，电石灯虽然用起来也不省心，还有异味，但却是相对低成本的灯具，大规模推广之后，照亮了无数矿井，还被用做航道灯。
夜航的船只、夜行的轨道马车也可以用电石灯，所以，随着采矿业、航运业的蓬勃发展，对电石的需求渐渐变大，这是宇文温事前没有想到的。
电弧炉技术，让水电站多了一个用武之地，道长们用实验成果证明，这技术看起来发展前景不错。
所以，现在他要亲眼看到电弧炉炼出液态铁，才会决定是否追加拨款支持研究，并且调拨资金扩大发电站的发电能力。
眼前，大厅里的那个罐状物就是电弧炉，炉膛里放着的原料主要是大冶出产的铁矿石，以及一些辅料，宇文温对此确认无误，那么按照电弧加热的理论，这个电弧炉应该能将炉里的物料熔化为铁水。
具体来说，是液态熟铁。
时间流逝，不知过了多久，赵敬明道长喊了一声“开始”，于是大厅内的几名技术员，在电弧炉边上忙碌起来。
房间里，宇文温应要求戴上了黑色的玻璃眼镜，眼前一片漆黑，只有些许灯光朦朦胧胧。
忽然，一道亮光出现在视野里，宛若一眼明亮的泉水，缓缓的向外流淌，但这明亮的泉水流得很慢，宛若胶状物一般，看上去黏糊糊的。
与此同时，一股热气迎面扑来，虽然不至于灼面，但暖暖的感觉很明显。
至此，宇文温已经知道了答案。
生铁和熟铁，当温度超过熔点之后就会熔化，生铁水的流动性不错，真的像水一般流淌，所以能够用于铸造。
熔化后的熟铁，虽然也是液态，流动性却不怎么样，所以要想以熟铁制造铁器，不好铸造，需要锻造，也就是锻打。
此刻，电弧炉炼铁完毕，于是炉体在技术员的操作下倾斜，向一旁的容器倒出铁水，这铁水是生铁水还是熟铁水，一目了然。
宇文温取下黑色玻璃镜，却见道士赵敬明眼巴巴的看着自己，其他几个道士亦是如此。
很明显，结论只有一个。
“做得不错，朕很欣慰。”宇文温点点头，看着道士赵敬明，又看看其他人：“朕决定了，大家继续研究电弧炉炼钢吧。”
听到天子的这个决定，道士们双拳紧握，喜悦之情溢于言表，而道士赵敬明先是一愣，随后眼眶发红，忽然手舞足蹈起来，不断放声大喊。
此举过于癫狂，其他道士心中大惊，正要上前劝阻，却见赵敬明忽然冲到铁窗前，左手抓着窗格，一边摇，一边嚎啕大哭，泪流满面。
哭泣中，赵敬明似乎在呼喊着一些名字，亦或是道号，观其模样，似乎是在告慰某些人的在天之灵。
如此君前失仪可不好，林有地想要上前，被宇文温抬手制止：“让赵道长哭吧，哭出来，心里舒服些。”
看着这个嚎啕大哭的老道士，宇文温感动不已，眼眶竟然也开始发热。
道士赵敬明，自从见识了电流的奇妙，以及电弧灯的绚烂光辉之后，便为电学所吸引，和其他同道一起，誓要研究这玄而又玄的“雷霆之力”。
十余年过去，当初和赵敬明一起“修道”的第一批道士，就只剩下赵敬明一人。
其他人，并不是知难而退，并不是中途转到其他研究，而是死于各种电学的实验事故电流猛于虎，杀人于无形。
对于这个时代的人来说，电学玄而又玄，无数次实验，参与研究的道士们都是在死亡边缘不断试探，即便是幸存的赵敬明，也因为一次触电事故而导致右臂萎缩，变成残疾。
但即便如此，赵敬明没有退缩，而许多道士也不顾危险，加入了研究小组，继续去世道友们的未竟事业。
殉道者的名字，刻在冰冷的墓碑上，但更多的人总结经验教训，继续摸索着电学的荆棘之路。
可以说，正是无数人的生命，铺出了这个时代电学的发展道路，即便研究的进度不如人意，道士们依旧狂热无比。
他们不是为了研究长生不老，不是为了炼制仙丹，纯粹就是为了研究“雷霆之力”。
说这些人是疯狂科学家也罢，殉道者也罢，那份置身死于度外也要把探索未知的执念，让宇文温肃然起敬。
科学技术的进步，离不开这样的“疯子”。
所以，他不忍心为了省钱就直接否决赵敬明等人的申请，这样的做法太残酷，现在，宇文温看着嚎啕大哭的赵敬明，想要安慰一下，却不知该说什么。
他能做的，就是继续调拨资金，支持道士们研究电弧炉。
电弧炉技术再发展下去，何时能成功炼钢，最乐观的赵敬明也说不准，也许十年、二十年甚至三十年都说不定。
道士们要想继续研究，就需要雄厚财力的人给予长期支持。
宇文温就是这个人，唯一的一个人，他的态度，决定了赵敬明及其道友们的执着，有没有成功的那一天。
看着嚎啕大哭的赵敬明，宇文温示意旁人将其扶起，好好休息，然后转身走出房间，向跟在身边的林有地说道：“明日，你就带着赵道长去办手续，马上按流程申请拨款。”
对于他来说，既然道长们连死都不怕，自己又有什么理由害怕烧钱？！
第二百二十四章 开局一艘船
午后，巴口港，码头上一如既往繁忙，高大的蒸汽机起重机轰鸣着，将码头边货船上的货物吊起，然后放在码头上，准备就绪的苦力们，在工头的指挥下将这些货物搬上各辆马车。
自从蒸汽起重机在港区投入使用，各搬运队的生计受到影响，因为这些庞然大物的装卸能力很强，一次性能够吊起百余斛货物，使得人力相形见绌。
但蒸汽起重机的缺点不是没有，因为动作缓慢，不适合小重量、近距离频繁搬运，算起成本来，这样的活由苦力来做会比较划算，装卸效率也高。
于是，经过最初的磨合之后，巴口港和其他使用蒸汽起重机的港口一样，出现了起重机和搬运工协作的情景。
船只卸货时，由蒸汽起重机负责将货物从船场“搬”到码头，然后搬运工们再用“蚂蚁搬家”的方式，将货物装车运走。
只要指挥得当，两项工作可同时进行、相互配合，确保了码头上货物的装卸效率。
不远处，宇文维乾看着码头上的一片忙碌，又看看巴口港这既熟悉又陌生的景象，感慨起时光流逝。
他从小在西阳长大，小时候父亲时常带着他和兄弟姊妹们来巴口港玩，所以对于巴口港再熟悉不过，港区边上那著名的大风车，是他童年美好的回忆之一。
现在，当年的孩童长大了，而巴口港也“长大”了，变得愈发繁荣起来，港区扩大许多，栈桥向江面又延伸了许多。
这都是父亲为黄州打下的基础，而父亲像他这般年纪时，就已经开始施展拳脚，励精图治。
宇文维乾想到这里，只觉信心满满，作为大周皇子，他要有一番作为，不能比兄长们差。
见着前面港区官署旁，有一门面挂着“航务办事处”的牌匾，身着便装的宇文维乾走了过去，几名随从紧随其后。
刚进正门，便有接待员迎上来，热情的问有什么可以效劳，宇文维乾道明来意，于是开始在这里洽谈业务。
今日，宇文维乾改头换面，以“某船队少东主”的身份，到巴口港的航务办事处办事，要咨询如何行事，才能参与到轮船招商局的火轮船航运中去。
接待他的是一名办事员，听得来意，熟练的将几份资料递交给他，然后问道：“不知郎君之前可是黄州商会的登记船主？”
“不是，我们自己做行商，用自己的船跑航运。”
“原来如此，这样一来，郎君若是有意参与火轮船航运，须得在本处登记，然后填表...”办事员说到这里，解释道：“当然，填表只是第一步，郎君的财力必须达到要求，而且得有保人...”
办事员一边指着办事章程上一边解释，宇文维乾虽然早已将办事章程背得滚瓜烂熟，但依旧做倾听状，时不时问几句，以表示他是很有诚意的。
作为皇子，宇文维乾当然不缺钱，他是皇后亲生，太子同母弟，怎么可能会缺钱。
宇文维乾如今未满十八，尚未成家，也不需要经营什么产业，之所以要如此行事，是为了完成父亲布置的作业。
作业的题目叫做《开局一条船》，作业的内容，就是让宇文维乾作为一个小小船队的少东主，以租用一条火轮船为开局，要在十年内做到家财百万贯。
当然，这只是“模拟创业”，不是真要宇文维乾靠着火轮船航运养家糊口。
宇文维乾只需要将实现这一目标的计划制定出来，确保计划有可行性，细节经得起推敲，然后面对父亲的提问能够做出相对合理的解释，就算合格了。
听起来很简单，做起来好像也不难，但宇文维乾却知道这作业可不简单，如果不认真准备，是过不了父亲提问那一关的。
制定“创业”计划，需要收集大量信息，关于航运的方方面面都要考虑，如此才能推算出各种成本，根据长江沿岸地区的各种特产及价格，制定自己的航运线路，然后才能以此“创业”。
做买卖就是低买高卖，所以一个行商对于各地价格必须了若指掌，还要想办法降低成本，以便实现利润最大化。
即便行商的运输工具由马车、帆船变成了火轮船，道理依旧不变。
为此，宇文维乾光是看资料都看了半个月，这些资料可是黄州商会的“特供”，若换做寻常商贾，可都会将这些资料当做家传宝贝，不轻易与外人知晓。
现在，宇文维乾满怀信心，按照初步拟定的计划付诸行动，先问清楚参与火轮船航运需要何种条件，然后根据收集到的信息，拟定第二阶段的“创业计划”。
总而言之，按照父亲的说法，就是“开局一艘船，利润全靠赚”。
。。。。。。
行宫，睡了个大懒觉的宇文温正在吃午餐，这几晚他都在外面“鬼混”，到了早上才回来，蒙头就睡，使得尉迟炽繁有些不解。
她当然知道宇文温不是去外面沾花惹草，而是在某几个工场转悠，大概是在琢磨什么奇奇怪怪的玩意。
只是身为一国之君，经常“夜不归宿”，总是不好。
此时，尉迟炽繁陪在一旁，见着宇文温有些睡不够的样子，欲言又止。
“怎么了？为夫是去做调查，要来个眼见为实，免得决策失误，这没什么的。”宇文温笑道，三两下将汤水喝完，长吁一口气：“爽！”
“二郎，难道工场里还有谁敢欺君么？”
“你说呢？”
对于宇文温的反问，尉迟炽繁识相的说“不会”。
“不会？当然不会，但文字游戏可就说不准了。”宇文温笑了笑，举个例子：
“譬如，一个工场，一百台机器，有三十台老是出故障，于是故障率为百分之三十，对吧？”
宇文温见尉迟炽繁点点头，继续说：“好，东主勒令工场管事降低故障率，不然就要扣钱，然后管事想出一招...”
“把十台故障的机器报废，然后工场的机器总数是九十台，其中二十台老是出故障，于是故障率为....百分之二十二，比原来的百分之三十下降了，对不对？”
“呃.....”尉迟炽繁沉吟着，“这管事莫非以为东主是傻子？”
“难道不是么？这就是文字游戏对不对？你要降低故障率，现在不是降低了？如果东主是个只会看报告的呆货，难道会觉得这样有问题？”
见着尉迟炽繁又点点头，宇文温总结道：“没有调查，就没有发言权，就容易被人糊弄。”
“治理州郡，不知民间疾苦，那怎么行？带兵打仗，不知军心士气，迟早要兵败身亡；任官署长官，若不知下面的弯弯绕绕，定然被奸滑小吏玩弄于股掌之间却浑然不知。”
“我让他几个外出历练，你以为是为了什么？”
“无论是任总管，或者筑城，或者调查船场、矿山，还有跑航运，结果都是次要的，重要的是得学会如何调查，调查出实际情况。”
宇文温说着说着，忽然语重心长起来：“我们，终不能护着他们一辈子，等到百年后，他们可得靠自己，好歹有些见识和眼力，不要被人卖了还帮数钱，对不对？”
第二百二十五章 集结
黄州北境，旷野里，此起彼伏的营帐汇聚成海洋，无数旗帜迎风招展，远远望去煞是壮观，横贯南北的光黄铁路上，大量有轨马车忙碌着，在临时设立的车站卸下粮草、辎重。
临时车站作为军用车站，成为军营的物资转运点，为了不影响光黄铁道的正常运转，也为了方便调度有轨马车以及货物装卸、人员输送，车站临时铺设了十对铁轨以作缓冲。
长度达到一里的站台就有七道，还配备了蒸汽起重机以提高装卸效率，与此同时，车站还搭建了“天桥”，横跨整个车站的东西两端，以方便人员往来。
乘坐有轨马车随行押货的人们，看着这规模庞大的临时车站，又看看铁路两边的旌旗招展，不由得感慨官军的兵强马壮。
天子驻跸黄州，要一直待到过年，周边府兵正好履行宿卫义务，于是山南荆襄、江南潭州总管府、洪州总管府以及淮西地区的府兵，陆续抵达黄州，接受天子检阅。
集结在黄州总管府地界的府兵，累计兵力逾十万，不可能都集中在黄州西阳郡，于是各军按所属地域分开驻扎，宿营地分布长江和光黄铁道沿岸（沿线）。
如此安排，是为了方便粮草、辎重转运，如今是秋后，汉沔地区以及洞庭湖区、彭蠡湖区收获的大量粮食，可以借着水路外运，足以维持这十万兵马的日常消耗。
在黄州北境驻扎的府兵，全都来自淮西，而今日，天子亲自到场，检阅淮西府兵。
检阅的内容很多，但都是些必备项目，譬如队列变换、射箭、技击等，都是府兵们必须掌握的技艺。
连成片的各校场上，各军府兵将士正按要求进行各项考核，主持考核的自然是兵部官员，军府官员次之，身为天子的宇文温则在现场随机抽查。
他要抽查的是武备。
按照规定，府兵们自备甲仗随军出征，而士兵们对待自己武器、铠甲的态度，就能从侧面反映这只军队的战斗力如何。
如果佩刀、长毛、弓箭以及铠甲都得到妥善保养，说明士兵的态度是很端正的，因为上了战场，甲仗都是保命的东西。
所谓“披坚执锐”，若是铠、盾牌不坚固，武器不锐利，说明这支军队的态度本身就有问题。
工欲善其事必先利其器，一支军队武备松懈，出征就只能是去送死。
检查武备的各种手段，宇文温门清，但依旧不厌其烦的亲自检查，除了确认府兵的战备情况，也是为了给儿子做讲解，让儿子长长见识。
今日，他带着四郎宇文维屏来校阅府兵，让还未及“参军年龄”的宇文维屏，体验一下何为军营，何为校阅。
切身体会一下，作为大周官军基础战斗力的府兵，其武备情况如何。
宇文维屏作为皇子，将来必然要领兵，领兵的前提是知兵，宇文温觉得儿子不一定要和士兵共疾苦，但一定要知道军中的各种“常识”。
这些常识，光靠死记硬背是没有用的，必须靠实践，而实践的方式有很多，光检查武备还不够。
。。。。。。
校场，一座座比武台旁，围着大量士兵，士兵们不断高声呼喊，为台上比武的同袍助威，不时有喝彩声响起，夹杂着急促的鼓点声，让现场气氛十分热闹。
奉命前往黄州宿卫的各地府兵，要接受天子的检阅，而检阅项目之一就是技击，各地府兵之间要进行比武，以淘汰赛的方式决出名次。
比赛的形式有两种，第一是小队对抗，也就是团体赛；第二种是个人对抗，也就是个人赛。
无论哪种比赛，获得名次的队伍及个人，都会有重赏。
天子会亲自颁奖。
如此荣耀，让府兵将士斗志昂扬，各比武台上的比赛进行得如火如荼，而宇文温此时，正在一处比武台边观看比赛。
隐去身份，以普通士兵身份参赛的宇文维屏，全身披挂（护具）手持武器（竹刀），缓步走向比武台，在急促的鼓点身中拾阶而上。
听着震撼人心的鼓声，他觉得热血沸腾，所以即便上了台，发现四周都是人，大家的目光都聚集在台上，他也丝毫不怯场。
宇文维屏未满十五岁，但良好的饮食让他的个头看上去和十七八岁差不多，坚持不懈的锻炼和技艺训练，让他对自己的身手很有信心。
随后上台的对手，体格和宇文维屏差不多，于是宇文维屏的信心涨了几分。
参赛选手都带着头盔，面部有格栅以作防护，所以相互间看不清样貌，宇文维屏觉得对方大概比自己年长不了几岁，力气自然就没什么差距。
对方用的是刀牌（竹木制），宇文维屏用的是长刀（竹刀），对于他来说，学的可是父亲“亲传”刀法，专门破刀牌，所以信心又涨了几分。
他匿名参加比赛，不奢求得什么名次，但对于通过“预赛”很有信心，觉得进入第三、第四轮比赛的把握还是很大的。
裁判一声哨响，比赛开始，宇文维屏正琢磨要来个套路破刀牌，却见对手嚎叫着向自己扑来。
一如平日训练时，刀牌手的惯用动作那样，宇文维屏见对手以盾牌护体，然后快步靠近，他正要接战，却见对方猛地把盾牌向自己一扔。
瞬间的变故，让宇文维屏有些错愕，好在反应快，侧身让过，然后就地一滚，躲过对方的一记飞踹。
对手转身很快，脚步声快速逼近，宇文维屏的动作也不慢，直接一个鲤鱼打挺跳起来，见对方距离自己还有几步。
刚站稳，正要挥刀，忽然眼前一黑。
“碰”的一声，他被对手扔来的竹刀击中面部，还没回过神，只觉胸口受了一记重击，整个人向后飞去。
好不容易爬起来，第二记飞踹命中胸膛，又快又准，直接将宇文维屏踹飞，在地上滚了几滚，直接滚下台，落在缓冲垫上。
如潮的喝彩声响起，一旁观战的宇文温看了看怀表，发现还没到两分钟，自己儿子就被人“解决”了。
好弱...感觉战斗力不到一只鹅....
宇文温如是想，见着儿子起身后似乎在发愣，好像还没从速败之中回过神，心中颇为同情，却不后悔安排儿子匿名参加比赛。
儿子的刀法是他教的，套路舞起来煞是好看，但在军营比武，沉迷于套路的话，打不赢杀过人的兵，因为战场上没套路，只要能杀人，怎么方便怎么来。
宇文维屏练刀法练得好，所以信心很强，但宇文温觉得给儿子适当的挫折教育是必要的，反正也没人知道堂堂大周皇子上台两分钟就被人踢下来。
看看四周，看看激烈的比赛情景，宇文温很满意。
儿子的技艺华而不实，是银样枪头，还得好好磨练，但府兵不是。
淮西各军府，是他登基之后重新设立的，总总迹象表明，各军的素质不错，战斗力有保障，其他各地府兵也是如此。
宇文温此次出巡，特地在黄州过年，一个主要目的就是借此机会集结府兵，看看这些军队的战斗力如何，能不能上战场。
现在看来，没问题。
如今是明德九年秋末，再过数月就是新年，待到春暖花开时，他磨了将近十年的宝剑，终于可以出鞘了。
第二百二十六章 集结（续）
雪后初晴，黄河冰封依旧，虽然如今已是初春时节，但河面的冰层依旧连接成片，却因为气候变化，冰层各处开始变薄，寒冬时节可行车马的黄河冰面，此时危机四伏。
如有不知深浅的人试图踏冰过河，很容易走到一半就压碎冰层掉进河里，即便边走边查看，也不可能有十足把握平安抵达河对岸。
再过得一段时间，冰面消融，大量浮冰随着河水呼啸而下，那时的黄河河面也不易行船，因为船只很容易被浮冰撞破，因为大量进水而发生严重事故。
所以初春季节，长久以来是往返黄河两岸最危险的时候。
但现在，不一样了。
一片萧瑟的黄河冰面，忽然接连响起爆炸声，几处冰面冒起滚股浓烟，冰面被炸裂，裂缝向四周蔓延。
机器的轰鸣声中，一艘火轮船正向着冰层前进，船头及两舷由蒸汽动力驱动的拍杆，不停的拍击冰面。
在其左右，各有几艘类似的船只在同向航行，相互间隔着数十步，各自用拍杆不断拍击冰面，留下身后一道道水面。
以蒸汽为推进动力的破冰船，此刻全力以赴在破冰，这种船身宽大、轮桨后置的破冰船，有双层船壳，对于浮冰的碰撞有较好的抵抗力，近几年来，一直奋战在黄河破冰第一线。
无论是上游的蒲津河段、风陵津河段，孟津河段，还是下游的白马津河段，破冰船为保障航道的通畅，做出了巨大贡献。
但破冰船发威的时间只在初春，寒冬时因为黄河冰面太厚，破起冰来费时费力，又因为天气寒冷，很可能头一天清理出的水面，一夜过去就又冻上了。
所以，只有在初春，黄河冰面开始变薄的时候，人们才能看到破冰船的身影。
南岸，通济渠入黄河处港区，船闸地区冒起滚股浓烟，仿佛一颗颗黑色的柳树出现在地平线上。
全力运转的蒸汽机，将船闸闸门打开，船闸内的火轮船，缓缓向闸外航道驶去，经由这段距离不算创的航道，船只就要从通济渠进入黄河。
第一艘火轮船上，大量身着戎服的士兵扶着栏杆向前方张望，他们先是为冰封的河面景象所震撼，随后注意到冰面上那几个忙碌的“身影”，一个个吃惊不已。
有船员向大家介绍那些船就是传言中的“破冰船”，许多人不由得激动起来。
随着己方船只驶入黄河，沿着破冰船开辟的航道前进，前方破冰船的身影越来越近，士兵们伸长脖子，想看看这长着八个手臂的破冰船，具体是如何破冰的。
来自两淮的府兵，大多没见过整条大河河面冰封的奇观，更没见过破冰船的身姿，若不是奉命出征，他们如今还待在家乡，为春耕做准备。
去年秋末，他们之中的许多人，随着队伍前往黄州，宿卫天子行宫，接受天子检阅，然后表现出色的队伍，得朝廷精选，开春之后出征，乘火轮船北上。
各军府的队伍从各自驻地出发，集结在通济渠入黄河口处的荧州，然后渡过黄河抵达北岸，入永济渠，继续北上。
两淮之地的士兵，多少都会些水性，乘船也不会因为颠簸而吐得一塌糊涂，但他们中的绝大部分人，是第一次乘坐火轮船，所以上了船之后，一路下来都兴奋不已。
神奇的火轮船，即便不用帆不用桨，靠着烧煤就能前进，一日可行五个时辰，航行不低于一百五十里的路程，省去大家徒步行军之苦。
将士们乘坐火轮船出征，吃住都在船上，白天舒舒服服看运河两岸风景，吃着船上厨子准备的饭菜，惬意不已。
晚上，火轮船靠泊码头，大家在随波荡漾的船上过夜，倒也别有一番滋味。
对于士兵们来说，火轮船除了行船时吵了些，船上厕所少了点，别的一切都好。
现在，航行在黄河河面上的运兵船，和前方破冰船保持着一定距离，这使得大家一睹破冰船真面目的希望落空，但看着两舷那似乎一眼望不到头的冰面，许多人依旧觉得不可思议。
果然是整条河都冻上了！
这一路过来，不可思议的事情还有很多，让士兵们一路上有了不少谈资，临战前的紧张气氛，缓解不少。
仿佛此次出行不是去打仗，而是去游山玩水，通济渠沿岸那些人气兴旺的港口、要津，给许多士兵留下深刻印象，而现在，眼前黄河北岸，那巨大的船闸，也让大家惊叹不已。
永济渠船闸，位于永济渠与黄河的连接处，与南岸的通济渠船闸，正好一南一北对望。
自通济渠去年通航以来，东南地区的各类物资，经由漕船（主要是火轮船）运抵荧州段，经由船闸入河，然后向上游而去，过洛州地界的孟津，抵达陕州黄河砥柱山下游港口。
与此同时，河北各地的物资，也经由永济渠运抵黄河，在入河口处的船闸进入黄河，前往上游地区。
这是漕粮的运输方向，而商贾们的商船，却借助永济渠和通济渠，往来河北、江南，位于两条运河入河口处的这段黄河河面，航运变得十分繁忙。
据说最忙的时候，全天不分昼夜都有船只渡河，持续许多日，而过河的船只几乎是首尾相连，远远看去宛若一条浮桥。
在蒸汽机的轰鸣声中，永济渠船闸前沿航道的闸门缓缓打开，渡河而来的运兵船，缓缓驶入船闸内航道，因为前方和左右视线受阻的缘故，船上士兵只能看向后方。
后方，黄河河面上浓烟滚滚，大量火轮船搭载着士兵、辎重，排列成队，从通济渠入河，向着北岸永济渠船闸而来。
规模庞大的火轮船船队，运载着数万将士北上，横跨数千里，从南边的淮水之滨，抵达北面的幽燕之地，要在指定期限内，抵达集结地。
幽州总管府的燕津是集结地之一，另一处集结地，在青州总管府的莱州黄城，无论哪一处，隔海就是辽东半岛南端的旅顺港。
明德十年春，大周天子诏告天下，声讨高句丽撮尔小国窃据中原故土之恶行，随后以皇子、燕王宇文维翰为行军元帅，率军三十万东征。