一七九、心眼是怎么长的
秦梓说到八万贯时，呼吸也稍稍急促了点。
这可不是八万钱，而是八万贯！
“九万！”石轩略一犹豫，开口说道。
他还起身，向着秦梓作了一个揖，秦梓叹了口气，没有继续叫下去。
论财力，梁师成应当比蔡京还富些，但是两浙是蔡京老巢，他虽是闽人，可是父母都葬在杭州，故此，蔡京对这块肥肉肯定是势在必得。
接下来的两湖路、江南路，这两处地方近些年来成了鱼米之乡，但是仍然不算经济繁华之地，故此两路中，两湖以三万贯定锤，而两江则是四万贯。
如此一一下来，等到了京畿路时，又出了第二个天价八万贯。
听着一个个以万贯计的数字出来，苗仲先脸上的神情很是古怪。
周傥一直在等着他起身捣乱，结果这厮始终老老实实坐着，竟然是一言不发。只是面色忽青忽红，目光闪动不已，有时露出贪婪之色，有时则显得有些痛苦。
仿佛是在进行激烈的思想斗争一般，让人觉得摸不着头脑。
其实叫价看似激烈，实际上还是有些底线的，各方人士私下都有接触，都知道什么时候该争什么时候不该争。
比如说蔡京将两浙视为自己的基本盘，众人哪怕再垂涎两浙的富庶与港口外贸之利，这时也忍了下来。
只不过到了秦凤路和永兴军路时，现场出现了冷场。
所有人都知道，大宋将会对西夏用兵，故此，秦凤路、永兴军路，很有可能会成为战场。没准等到棉布大兴之时，这边已经打得一团糟，那样的话，棉布可能在这两路无利可图。
哪怕有边境榷市，可真打起来，榷市就不能带来利益，只能带来风险了。
周铨见众人都不出声，唯有童贯的代表吕天荣，有气无力地举起手：“五千贯。”
五千贯就是秦凤、永兴军两路合在一起的底价，周铨想到童贯那厮的脸，嘴角浮起一丝嘲讽的笑意，他可不准备让这厮这么得意。
“咳咳，还有加价的么，诸位，秦凤、永兴两路，若是对西贼用兵，总不能让西军将士穿着单衣去……”
“一万贯！”
“两万贯！”
得了周铨提醒，周围诸人恍然大悟，顿时跳起，纷纷叫价。
特别是高俅派来的代表，更是连袖子都捋了起来。高俅可也是在西军里浑过资历的，自然知道西军的虚实！
大实号称八十万禁军，实际上如今真正勉强满额的，恐怕只有征战不休的西军。
细算起来，西军应该还有三十万，若真要征西夏，朝廷还不得将给这些丘八的赏赐发足来，至少征衣总得备好吧。各军将门，也不能让跟随自己多年的老兄弟，穿得破破烂烂去送死，总得置上一两套新衣吧。得了功赏的将士们，总不能让自己婆姨孩儿在家中受饿受冻，总得添上几件衣裳吧。
只要棉布价格如周铨所说，不高于麻布，那么仅仅是这三十万西军，就足够赚大钱了。
更何况还有那些附庸的胡狄部落，用棉布换他们的牛皮羊皮，换高原上的名贵药材，哪一样不能赚钱？
转眼之间，价格叫到了三万，这个时候，吕天荣再也不是装出来的那模样了，他也捋起袖子：“四万贯……若谁出得价比这高，信不信西军一匹他的棉布都不买？”
童贯在西军中有些影响力，但是若想让西军完全听他的，那就是笑话。只不过众人都一琢磨，这其中虽然有大利，可还得和西军将门分润，又须各方打点，真正到手的，未必有想象的那么多。
既是如此，倒不如让给童贯，反正童贯出了这笔钱之后，接下来的几处宝地，他就未必还能出手争夺了。
此时众人都活络起来，再看周铨，个个眼睛里闪动着钦佩。
这厮的心眼是怎么长的，那孟、申二人下手两广路，肯定是他的主意，两广路那种鸟不拉屎的地方，他能想到广州的番商，而秦凤路这注定要打仗的地方，他能想到西军。
无论是什么地方，他总能想出赚钱的方法！
眼见剩余的地方越来越少，若不想着凑到人屋檐下讨食，总得自己也拿下一两路才好。因此接下来的争夺越发激烈，甚至连河东路这样的地方，也被叫出了四万贯的高价。
最后压轴的，就是京东两路。
众人都明白，周铨先在海州推广棉花种植，那么京东两路、淮南两路，距离海州最近，所以以后棉布的成本，这两路应当是最低的。
成本越低，就意味着越大的利润，而且这两地方原本就人口繁茂、城市众多，更还有海贸港口，可以通往高丽、日本甚至是辽国。
故此它们的争夺将会非常激烈，象开始淮南两路，竟然出现了十万贯的高价，甚至胜过了京畿。
“最后是京东两路，诸位，底价是五千贯，每五百贯一加价……”
“十万贯！”
周铨话还没有落，就有人大叫起来。
众人都惊住了，这一开口就十万贯，分明是不给旁人余地，是谁胆子这么大？
他们纷纷回头望去，苗仲先尴尬地咳了一声：“下官……本官只是活跃……活跃一下气氛，本官并无资格叫价。”
周铨面无表情地看着他，苗仲先竟然向他拱了拱手，表示自己是无意之举。
但苗仲先内心深处却是知道，自己根本不是无意，而是真想啊。
他对周铨的能力，是毫不怀疑的，在朝廷之中，他的靠山是何执中，而何执中对周铨的评价相当高，认为他比古之陶朱、管仲，都要胜过不少。
陶朱公据说就是范蠡，和管仲一样，可都是曾经执掌一国之政的人物。而且两人都会赚钱，同样重商。
何执中甚至曾叹息说，如果周铨愿意拿出三年时间去苦读，得一个进士出身，那么三十岁之前，周铨就可以因功进入政堂，成为大宋有史以来最年轻的执政之一。
若真如此……
哪怕周铨只是在政坛上活跃到六十岁，他也能影响大宋政坛决策三十年之久，这样的一棵未来参头大树，若能及早抱上，何愁富贵？
只不过周铨不读书，所以苗仲先还能用一种读书人的优越心态面对他，甚至敢想着伸一伸手，从周铨那儿得到些好处。上回他来，要给龙川别业的学堂找大儒当老师，便是伸手，想要将自己的利益与周铨绑在一起。结果却触了周铨逆鳞，双方几乎翻脸。
那之后，苗仲先冷静下来，便想明白了因果。
周铨这龙川别业，分明是在培养他自己的弟子门人，就象当初王安石兴新学，为自己的改革培养人才一样。
既然如此，如何能容许别人伸手？
意识到这一点，苗仲先就知道，自己犯了一个大错。好在这错误还没有到不可挽回的地步，所以今日，他才来此，一是现场观察一下，周铨究竟准备做什么，二来则是看有没有机会化解与周铨的不快。
但他这个人最大的毛病就是贪财，不是一般贪，而是非常贪，故此才能做出砸碎黄楼赋碑的这种事情来，这可是连文人的面子都不要了。
他将自己的名声都抵进去，也不过是赚个十万二十万贯的，并且是一锤子买卖，当他手中的拓文卖光之后，便再无门路。可周铨，只是画了个饼，连八字都没有一撇的棉布还只是棉花种子，他就能卖出数十万贯来！
众人都不是傻子，相反，来到这里的京师诸位，都是大宋人精的代表。没有大好处的事情，他们绝对不会做，也就是说，这棉布今后赚大钱是必定的了。
苗仲先的毛病就是见不得黄灿灿的铜钱，一想到这一个发大财的机会在自己面前，他就有些心痒难捺，当其余地方的专销权都已竞出，唯剩京东两路时，他忍不住倾己所有，喊出了一个高价。
一喊出后，他就意识到不对了。
且不说他有没有资格喊价，也不说他一个文官这样做是否会受到弹劾，单就实力来讲，凭借他一个区区知州，想与这里面的人去争？
那是找死！
苗仲先好钱，为钱可以不要脸，却不能不要命。故此他又打了个哈哈，将事情遮掩过去。
只不过他开了这口，后边众人再喊价，也不好喊是太低了。
当周铨手中之锤落下时，京东两路也出现了今日的最高价，十五万贯。
这是由三家联合起来共同竞下的资格，单独任何一家，拿出十五万贯来都有些吃力，可是联合起来就相当轻松。
苗仲先估计了一下，这一次十年专销权，周铨手中就得到了八十万贯！
他倒吸了口冷气，这可不是小钱，八十万贯……能做许多事情。
“按咱们此前所约，凡是购得专销权者，可派出一人为代表，此人称为董事，咱们一共是十二位董事，再加上榷城代表，一共是十三人，共同监督棉布商会之事。商会重要举措，开支五千贯以上者，皆须得这十三位董事同意……”
“若有人不同意当如何是好？”立刻有人问道。
“一般事务，少数服从多数，董事公议，赞同者居多则可；重大事务，须得绝对多数，十三位中，须九人同意方可过！”周铨道。
众人的瞳孔都是一缩，也就是说，在这商会之中，无论是官家派出的榷城代表，还是捡了两广路便宜的孟、申二人代表，权力都是相同！
一八零、土豪，和我做朋友吧
天子派出的代表，与他们背后的权贵、富豪派出的代表，权力完全相同！
这在某种程度上是削弱了天子的权威，增加了朝臣的权利。
宋太宗赵匡义志大才疏，弄了些小伎俩，试图强化皇权弱化君权，但是，他的政治手段，也只是比他的军事才能略强一点。他在成功地削弱了武臣之权的同时，却强化了文臣之权。
所以有天子与士大夫治天下之语，也所以有包拯往宋仁宗脸上喷口水、富弼甚至威胁皇帝“伊尹之事臣能为之”。
虽然皇权与相权的矛盾，并没有李唐之时那么尖锐，但皇权与文臣权力之间的矛盾，却是丝毫不逊色于李唐。
此次大会，并没有赵佶的代表来此，虽然给他留了一个董事位，可实际上，只给予和别的董事相同的权力，在某种意义上说，就是限制了君权。
在场众人，有不少就是依附于君权之上的，比如说那些太监们派来的代表。
但是，在商会这一点上，众人的利益又是一致，不希望君权太强，失去平衡之道。
故此虽然人人都意识到这一点，却没有一个人开口。
话到此时，事已尽矣，众人开始盘算着这八十万贯钱的用途来。
八十万贯，按照最初众人同意的事项，其中百分之十五，也就是十二万贯，是给周铨个人的，专门用来购置他的全套棉纺技术。看起来十余万贯不少，但真正平摊到各家身上，不过万贯罢了，众人都觉是不算什么。
剩余的六十余万贯，用于启动棉花大规模种植这个项目，也是足够了。
海州准备种上十万亩棉花，算起来就是每亩可以补贴六贯，种粮食是无论如何也得不到这样收获的。
实际上周铨估计，每亩有一贯补贴，就足够用了。
想到这一点的，不只是周铨，众人都想到，但周铨对此也有所解释：一年一贯补贴，可众人购得的是十年专销权，也就是说，这些补贴的钱是要分摊到十年之中。
以此算来，每年每亩就是六百文，这就显得比较平均。
众人都明白，不可能每年每亩六百文，只要两年功夫，那些种棉的百姓获得实利，棉花收益胜过种粮收益，毫无疑问，整个海州，乃至临近州府，都会蜂拥而上，广种棉花。
到那时，补贴就完全可以取消，甚至还可以将棉花的收购价格给压下来。
可惜的是，为了避免震动过大、阻力过多，一开始周铨只在海州推广棉花种植，否则利用众人背后靠山的权势，在整整一路推广棉花种植也不算什么难事。
有人甚至向周铨提出过这建议，但被周铨否决了，原因很简单，说是怕防止意外，至于损失过大，伤害百姓，招来反对之声。
当然这只是明面上的原因，实际上的原因，就不足为外人道也。
若是规模太大，就非现在的他所能控制，那么只会给别人做嫁衣。
这些来人自然不会随身携带数万甚至十万贯钱，在众人签订契约之后，接下来就是各自回去，将钱押解至徐州。
同时，他们背后的势力，也将派出一个人来，充任董事，常驻于利国监。
送走这些人之后，周铨长长舒了口气。
今天的这场拍卖会，其实还有许多不如人意的地方，不过他也是第一次弄这种玩意，能够成功达成目标，就已经是大胜利了。
但回过头来时，却发现还有一个麻烦。
苗仲先没有走！
因为事关重大，所有邀来的客人，几乎都是在第一时间就离开了龙川别业，唯独这位徐州太守，却是一直赖在食堂之中，一副要留下来吃晚饭的模样。
“还有许多事情要做，这一轮忙完了，接下来就是按部就班，等待时间了……先不理他，他若识趣，自然会离开！”
怀着这个念头，周铨开始忙活自己的事情，不准备去理会苗仲先。
但苗仲先很闲。
他在食堂里坐着，周傥就不好不理会，二人又没有话可谈，于是大眼瞪小眼。周傥是做实事的，哪里做得住，闭目养神了好一会儿，再睁开眼睛时，发觉这苗仲先嘴巴在不停地动。
似乎是在说什么。
他凝集注意力去听，片刻之后，好悬没有气乐。
这厮口中竟然在念念叨叨，背诵着《道德经》！
大宋官家好道，故此文官们也多数对道家经典不陌生，象《道德经》，不少人可以倒背如流。
坐在这里无事的苗仲先，就在那背《道德经》，他宁可无聊到这个地步，也不提出告辞。
周傥实在受不了，心道不安排这厮晚饭，他就会自己滚蛋，起身勉强道：“我要更衣。”
所谓“更衣”，只是要去厕所的委婉说法，周傥想要借着尿遁，摆脱苗仲先这家伙罢了。
“啊呀好巧，正好我也欲去。”苗仲先笑眯眯地也起身。
周傥无奈，两人到得厕所，苗仲先小解完毕，却听得周傥那边还在嘘嘘作响，他眉头跳了跳，徐徐说道：“无怪乎周知事能生出令郎这等人物，如此阳气旺盛，实在是让人羡慕。”
周傥哭笑不得。
有这样恭维人的嘛！
还真不愧是文人，夸人都拐着弯，若是周傥禁军中的兄弟，肯定是这样说的：“哥哥活儿大，尿得多，房中的功夫定然强，当真是让兄弟我佩服……何时一起去花街寻个姐儿耍耍？”
意思是一样的，可文人说话，就不一样啊。
不过苗仲先连这种话都敢说，想来今日不是来找麻烦的，他拖着不走，应当是有事要和周铨商量。但上回冒犯了周铨，这一次不敢再随意开口，所以希望自己在场，能有个转寰。
总让这厮拖着也不是办法，周傥想了想，回到食堂之后，向着叶楚招了招手。
周傥招手，叶楚可不敢怠慢。
虽然上回周傥食言，没有带他上战场，但从那回之后，周傥可没少给叶楚开小灶，从排兵布阵到冲阵杀敌，战场上的一些学问、经验，都无保留地传给他。
在某种程度上说，叶楚成了周傥的弟子。
“老爷，可是有何吩咐？”近前来他恭敬地问道。
“你去和铨儿说一说，苗太守此次来，很有诚意，让他还是早些见见，我还有事，总不能一直在这陪着苗太守！”
周傥说这话时，还有意用眼角余光看了苗仲先一眼，若是苗仲先露出半点不情愿或者不甘心的模样，他就要改口，搅黄了这次会面。
但没有想到的是，苗仲先不但没有露出这种神情，相反，一种如释重负的狂喜，不加掩饰地浮了起来。
周傥有些不解，却不知刚才坐在食堂里，观摩拍卖会之时，苗仲先早就将所有的尴尬、羞愧都已经抛开了。
得了周傥的吩咐，叶楚跑到后边楼上，周铨此时正在写着一份新的计划，听得他转述之语，有些诧异地道：“我爹真是如此说的？”
“是。”
“看来那苗仲先使了什么手段，让老爹也为他说话……好吧，你去请他们来，算了，我自己去，当着外人的面，总得给老爹颜面。”
周铨亲自来到食堂，此时食堂中已经没有别人，就周傥与苗仲先在。不等周铨说话，那苗仲先就抢前几步，然后做了件让周傥、周铨都意想不到的事情。
抱拳，拱手，然后深揖下去，几乎是一揖到地！
这可能是仅次于跪拜的大礼，很多时候，便是面对孔圣之像，苗仲先也未必会施这种大礼！
在拜下之时，苗仲先已经不要面皮了。
论年纪，他比周傥年纪还大，论官职，他是徐州太守，论学问，他是进士出身……但这一切加起来，都抵不过一个字：钱。
他这一下大礼参拜，完全把周傥、周铨吓住，而二人没有出声的情形之下，苗仲先竟然也没有直腰。
“太守这是何意？”还是周傥先回过神，忙来掺扶。
起身时苗仲先趔趄了一下，然后苦笑道：“上回苗某出言不逊，触了周郎虎威，实在是罪过，罪过，今日来此，是想向周郎负荆请罪，还请周郎勿要见怪！”
摸不着头脑的周铨狐疑地看了他一眼：“我如何敢见怪太守……”
“唉，莫说太守，我虽是痴长几岁，却只敢与周郎平辈相称，以此而论，那么知事便是我长辈，我要呼一声世叔……”
这厮不要面皮起来，当真是惊天地泣鬼神，至少周傥、周铨父子就全不是他的对手，只在他面前撑了片刻，就撑不住了。
“苗太守，你究竟是何用意，聪明人就不要说假话。”将又想拜下的苗仲先扶了起来，周傥问道。
“我有眼无珠，开罪了周郎，这次来，确实只是为了赔罪……还有就是结好周郎。世叔，令郎这般大才，我从京师来时，听何相公说过，三十岁以前，有望宰相……”
不要钱的谀辞如潮水般涌来，而且苗仲先将文人做文章的心思都用上了，听得周家父子瞠目结舌。
待到最后，他才图前匕现：“我愿意在徐州也推广棉花，只求周郎带我发财！”
若不是他身着官袍一身正气，周铨几乎要觉得，他是在恳求：“土豪，和我做朋友吧！”
一八一、风波初起
苏州。
上有天堂，下有苏杭，此时苏州，虽还比不得明清之际，但也是南方一处繁华之城。
而且苏州园林之风，此时已经盛行了。
只不过这些园林美景，与林传忠没有什么关系。
身为泉州最好的船匠之一，他来到苏州已经有五天了，和他一路来的十一人，至今仍然呆在驿站之中，不得离开。
这让林传忠对自己的未来忧心忡忡。
苏州驿站面积不小，这是一处大驿，可是他们只是身份卑贱的船匠，哪里能得好的待遇，因此都被拘在狭小的厢房处，十一人都住通铺，有如囚犯一般。
“传忠哥，咱们啥时能动身啊……你说，海州那边，可真是要建一座大船场？”在他身边，同样来自泉州的林念祖道。
两人是远房亲族，不过已经出了五服。林传忠不大看得上自己这位心思毛躁、不专心做事的亲戚，瞄了他一眼，慢吞吞地说道：“休管那么多，自有上面的贵人安置。”
象他们这样的底层小人物，就算操心太多又有什么用，还是抵不上上面贵人的一句话。比如说此次，他们原本在泉州呆得好端端的，却被差役们如狼似虎地过来，仿佛囚犯般拘起，直接带上北行的道路。
要知道他们启程的那一天，才刚刚过完元宵！
到半路上，他们才知道，此行的目的是海州，而且他们只是先期去的，等他们安定下来之后，连他们的家人都要送到海州。
故此林传忠虽然是担忧自己的未来，却对此无能为力。
林念祖还想说话，突然驿馆外传来喧哗声，他的注意力立刻转移，兴冲冲跑去看，没一会儿，就听到殴打和哭泣声。
等声音都歇止之后，林念祖意犹未尽地回到林传忠身边：“那伙明州佬不老实呢，结果挨打了！”
与他们一样被拘在此的，还有其余几伙人，都是各地来的船匠，对面院子里的那伙来自明州，这几日闹腾得紧，结果被群如狼是虎的差役狠揍了一顿。
这种日子，何时到头啊……
林传忠正这样想着，突然间，听得有人喝道：“都起来都起来，你们这些蠢货，都给我起来，走走，准备动身，现在，立刻，马上！”
那些被拘的船工纷纷从屋子里出来，只见几个差役人模狗样地走了出来，林念祖笑嘻嘻上前想要讨好一番，结果劈头就挨了一鞭子。
“都是些吃闲饭的，防御使老爷当真是心怀仁善，让你们这些蠢货吃了这许久闲饭，都跟我们走，有事情要你们做了！”
不仅是他们这些来自泉州的，其余来自明州等地的船工，也全被赶了出来。此时虽过了正月，却还只是二月初春，天气寒冷，众人在驿馆外瑟瑟发抖。
在外头又等了好一会儿，终于见到有人行了过来。
“这些废物，就是那些船匠？都给我来，从今以后，你们就有福了，跟着防御使，总有你们的好处！”
明州来的船工中，有一个犹自鼻青脸肿的，显然就是刚才挨了打的那家伙，此时开口道：“可是如今就动身去海州？”
“什么海州，休提休提，你们用不着去那穷乡僻壤，只留在这苏州了——奉合州防御使、提点苏州应奉局朱公之命，你们被征调了！”
众船工都是讶然。
虽然他们是被迫从家里带来的，但路上也有人透了底，是朝廷有意在海州建新船场，故此自各地抽调好船匠来，准备建造空前大海船。而且那些差役还不无羡慕地说，他们到了海州，日子就好过了，据说海州太守苏辙，对他们这些船工都有专门的补住。
“担点苏州应奉局朱公……是朱勔！”有人惊呼道。
然后所有船工，都倒吸了口冷气。
“朱应奉的名讳，也是你这狗贼能提的？”叭的一声响，那个说出朱勔名字的人，被抽了一记耳光，又挨了一脚，在地上翻滚，却连呻吟都不敢发出。
如今朱勔在江南，当真是恶名远扬。
眼见这些船匠骚动起来，几个差役们拳打脚踢，将他们压了下去。
“传忠哥，这下子坏了，这位朱应奉，可不是好东西！”
“当官的，你见过好东西么？”
林家两人抱着头，蹲在人群之中小声嘀咕，因为周围都是乱哄哄的，倒不虞有人听见。
然后他们看到一个身着华美衣裳之人走了过来，这人腰着金带，颐气指使：“都快点，都快点，若是迟了，朱应奉可没有那么大的耐性！”
在他身边，还有数个华服之人，只是腰缠银带罢了。
差役、兵卒，还有些家丁模样的人围了起来，将船工们驱赶着前行。
经过那金带之人身边时，林传忠听得他冷笑着与旁边一银带之人说道：“那周铨小儿，不知好歹，以为对付了李邦彦，便可以压我们朱应奉一头，竟然敢夺了海州盐场……虽然朱应奉不将盐场那点东西放在心上，可是若不有些回应，岂不是显得我们朱应奉好欺！”
“就是，向来只有我们应奉局去欺压旁人的，几曾被人欺压过，兄弟们心中都极不愤，更何况那厮弄得什么狗屁水泥，据说官家兴修艮岳时将要大用，这岂不是夺了我们应奉的差使！”银带人笑道。
“这次好，挖了个坑，让他跳，他不是想要在海州建船场么，将船匠都截了下来，去为官家造纲船，他若识相，就该乖乖忍着，若不识相，坏了官家的事情，瞧朱应奉会如何收拾他！”
林传忠听不明白他们话语中是什么意思，不过隐隐猜出，他们这些船匠们，似乎是卷入了大人物的冲突之中。
几乎在此同时，在京师之中，杨戬的府邸之内，杨戬对着胡缙大发雷霆：“我只道你做事有分寸，向来称我心意，为何此次商会之事，你却如此怠慢！”
胡缙诚慌诚恐，丝毫没有读书人的器度：“恩主何出此言，晚生已经尽力了……”
“为何别家都是独占一路，唯独老夫这里，却是要与人瓜分京东？”
胡缙心中暗骂了一声，别人去时都得了高额的授权，杨戬对他虽然信任，但给他的授权额度也只有六万贯。好点的地方，都不是六万贯能够拿下的，能够与人合伙拿下京东两路，已经是他费了不少心思又是威逼又是利诱的结果。
而且当初他回报时，杨戬还夸他做得好，此时事过境迁，都隔了几个月了，却将旧事翻出来重提，捉着他大骂，其实是迁怒于他。
不能不迁怒，周铨从南方运来了大量棉花，经过一整套工序之后，织成了六千匹棉布，又制成棉衣，在京中发卖。在过去的这个春节期间，他的棉衣极受欢迎，比起麻衣，不仅保暖，而且耐用，故此其价格比起麻布高出了近一倍。六千匹棉布便得了近四千贯钱，而且是在短短的三日内就卖完了。
这个消息最初杨戬不知道，昨日他派往徐州的棉布商会董事来了私信，告知他这个消息，这让原本就贪财好利的杨戬大为振奋，同时也开始后悔，当初没有独占一路的专销之权。
一年十万贯甚至数十万贯的纯利，杨戬忍不住痛心疾首，他再一次看到一个发大财的机会与自己擦肩而过了。
故此，经办此事的胡缙少不得被他叫来痛骂了一顿。
胡缙心中满是委屈，口里却是唯唯喏喏，反正他也不是忠心耿耿，他、石轩再加上秦梓三人，暗中加入了周铨的东海商会，铁了心要去海外寻找金山银山，此事是瞒着杨戬的。
不仅瞒着杨戬，暗中他还借着杨戬的名义，从鸿胪寺国信所弄到了十余份盖了大印的空白国牒，只要周铨愿意，往上面填什么内容都可以。可以说，有了这个，在大宋周围大多数国家，就可以通行无忌了。
他没有为自己辩解，这态度倒是让杨戬满意了。
“杨公，休怒，休怒，棉布虽好，但真要等到它能够大行于世，至少还得两三年时间，而且说是发财，实际上还是受制于人，以小人之见，原本就不该对此寄予厚望。”
就在胡缙悄悄松一口气的同时，却听到一个令他厌恶的声音响起。
胡缙瞄了那边一眼，是杜公才。
这厮是杨戬手下最初与周傥、周铨打交道的人，后来彻底投靠杨戬之后，在京中得了一个小吏的职务，专门管内库。官职不大，但却是杨戬亲信，专门出主意替杨戬四处搜刮。
他原本与周家父子关系尚可，但随着身份的变化，对周家父子的嫉意开始占据上风了。
好在杜公才还是知道些轻重的，并没有试图离间杨戬与周铨的关系，他只是偶尔出出主意，想要向杨戬证明，自己也拥有周家父子同样的才能，甚至论及弄钱上，比周家父子更强。
“不对周铨寄予厚望，难道说还要对你这厮寄予厚望？”杨戬横了他一眼。
“小人倒真有一策……根本不须求人，只要说动官家，那就是财源滚滚，而且还能让官家认定，杨公乃是能臣贤吏，比起蔡太师、隐相他们，毫不逊色！”杜公才胸有成竹地说道。
他却不知，他自以为妙计的计策，将在大宋掀起什么样的风浪来！
一八二、倚仗为何
周侗轻轻咳了几声，身体有些佝偻。
他老了，虽然依然能吃能睡，但他已经明显感觉到，自己身体在衰朽，否则的话，也不会连这次倒春寒也没有扛住，竟然在狄丘得了风寒。
周铨跟在他身后，对于自己这位堂伯，周铨心中还是相当敬服的。
“真是不错……”
放眼望着山岗之下那新起的楼房，周侗赞叹了一声，满意之情，溢于言表。
“也多亏了伯父带来的少年，我很多时候都不在这里，他们年纪虽小，却能替我分忧。”
周侗哑然一笑：“这可不是我的功劳，他们来的时候是什么模样，我还不清楚？短短一年时间，就被你教成这模样，铨儿，你比你父亲和我，都要强十倍、百倍！”
周铨正要再说什么，周侗却是一摆手：“我与你父，冲阵杀敌，面对十人之敌，可以轻易胜之，面对百人之敌，可以不惧生死，面对千人之敌，则唯有掉头逃走……终比不得你本事！”
“我们周家，出了你这样一个小子，也不知大幸……还是不幸！”
原本称赞的话，到得后来，却有些严厉了。
周铨心中一凛，看着周侗，不知为何“不幸”之词，被他说了出来。
“你有如此本领，若是走科举之途，今后我们周家，少不得要出一位宰执，若走沙场之途，或许枢密、太尉，可以一求。但你既不科举，又不武途，整日就琢磨着如何赚钱……铨儿，钱再多也是身外之物，甚至是聚祸之源，你且想想，等你赚得千万财富之时，你用什么来保护它，莫非，就靠着我给你寻来的这些少年么？”
说到这里，周侗盯着周铨，目光如鹰，极其锐利。
早先周铨之举，说是要为禁军家眷谋些利益，周侗信了，故此才往来奔波，从西军之中给他先后带来了三批三百余名孩童。
但现在，看得周铨的龙川别业，周侗开始觉得，周铨说的并不是全部真相。
特别是他带来的第一批少年，当时只有不足八十名，如今这些人虽然性格各异，却有一个共同点，就是对周铨近乎盲目的信服尊从。
周铨一直在用半军事化的手段训练这些少年，而且还带着他们上过战阵……想想看，若是周铨身边养了几百这样的勇士，接下来，他会做什么？
“伯父，你可知我在过去一年赚了多少钱？”周铨沉吟了一会儿，然后笑道。
“赚了多少钱？”
“不说别的，就是自行车一项，给我赚了近五万贯，然后是玻璃器具，因为时间较短，所以只给我赚了六千贯，再然后水泥……”
周铨掰着手指头算给周侗听，不算他拍卖纺织机器所获得利润，他在去年一共赚了十万贯。
周侗听到这里，白眉微微颤动了两下。
他们从摩尼教手中打劫，夺来的宫中金玉，也只是换得了六千贯钱，而周铨一年轻轻松松，就赚得纯利十万贯，这还是水泥、玻璃等没有完全展开的结果，若完全展开了呢？
这样巨额的收入，让周侗更加忧心忡忡。匹夫无罪，怀璧其罪，周铨拥有的财富越是巨大，那么周家灭门之灾就越近了。
“但是，伯父知道我现在手中还剩余多少钱么……六千二百贯，这便是我剩余的钱了。”周铨又说道。
周侗愣住了，赚了十余万贯，花掉了九成多，只剩余六千二百贯钱，周铨倒是能赚也能花。
“其余钱花在哪里，我也可以一一给伯父说说，有五万贯，是花在新的研究上，那些请来的工匠们，日日都在钻研，每日开支就以百贯计。另有三万贯，是用在龙川别业的建造上，这里的工人，他们所得的工钱，比起他们在别处能得的，足足高了五分之一……”
周铨赚来的钱，全都花在了这些工人身上了！
如今靠他这龙川别业吃饭的工人，连带着家属，数量不少于三千！
“到今年年底，仰赖于我的工人、农夫，数量将会超过五万，到明年，这数字不会少于五十万！”
因为棉花还只是试验种植，只有苏迈所在的海州，还有苗仲先这死皮赖脸的徐州有种，约有五千户农家、二十万亩农田试种棉花，以每户三口来算，这就有一万五千人。再加上在海州招募的为纺织、玻璃作配套的工人，在利国为钢铁、水泥作配套的工人，数量五万，还是保守地估计。
“现在还只是试验，故此没有谁会伸手，毕竟除了我，谁都不敢保证能赚如此多的钱，他们要伸手，也是两年之后的事情。两年之后，靠我为生的人，数量将是百万之众……伯父，这百万之众，还有未来数百万乃至千万人，便是我的倚仗！”
“你担心我千万贯家财引来觊觎，一是我并无千万贯钱，我只会积有少量余财，大多数都会散出去，让它们生出更多的财富；二是我有这数十万数百万人为护身，谁要动我，便要考虑这许多人生计如何操持；三嘛，便是我的这些阵列少年……伯父，我正在筹划航海之事，大约三五年后，这些阵列少年长成，我便会遣人出海，建立别业，若是中原有什么事情，我亦可泛舟海外，保全家族！”
在武阳面前，周铨没有掩饰自己的野心，因为武阳有追求有抱负，需要一个宏大的目标，激励他跟随奋斗。
但在周侗面前，周铨所说就有些保留，只说泛舟海外，却不谈自己对华夏神器的觊觎。
若是给这位对大宋忠心耿耿的伯父，知道他实际上的打算，没准立刻就一枪将他大义灭亲了。
他不说，周侗却未必猜不出来。
至少周侗可以确认，周铨对大宋的忠诚，完全比不上自己。
长长叹了口气，过了好一会儿，周侗有些黯然道：“我说不过你，我是武人，也没有什么见识，不知你这样做，对百姓，对大宋，究竟是好是歹，也不知今后，史书上留你姓名时，会写成什么模样……铨儿，我只求你一件事情！”
“伯父这是哪里的话，对侄儿我还有什么求不求的，伯父只管吩咐就是。”
“对人不可太过……”周侗说到这里，摇了摇头，没有继续下去。
这个侄子是有本事的，也是懂事的，实际上用不着他来操心。
想了一会儿，他抬头又看向周铨，一字一句地道：“铨儿，若你日后倒行逆施，即使我已死了，也终有人会来为民除害的！”
周铨心中一凛：“伯父，此话从何说起。”
“我活的时间长了，看过的东西也多……铨儿，哪怕你现在仍是怀着好心，但到了将来，你是不是仍然能保持本心？若你不能保持，以你手中财富势力，要作乱天下，谁人能治？”
周铨略一沉吟，还不等他回应，周侗又道：“我要走了。”
“我陪伯父回去……”
“我是说，我要离开狄丘了，如今我已年迈，奔波不得，须得停住养老了。”
周铨惊道：“伯父何出此言，即使伯父要养老，也可以留在狄丘，我与爹爹正好可以在旁侍候！”
“呵呵，你这边我住不惯……而且我在你们面前，有些事情看不惯我想说，说了你们听也不是不听也不是。”周侗慢慢地说道，缓缓向山下走去。
他下山时很仔细，因为心中的隐忧还没有得到答案。
周家世代精忠报国，他不希望在自己有生之年，看到一个倒行逆施的周家子弟。
周铨展现出来的才能，让他欣慰、欢喜之余，也让他有些担忧，因为在接触的过程中，他发觉自己这位堂侄，对于大宋的忠诚，对于禁军的归属感，远远比不上他这一代人。
他担心的倒不是周铨谋反——他担心的是另一件事情。
耶律余里衍。
过年之时，周铨带着球队回了京师一趟，为京师奉上一场精彩的足球赛，以七比四胜过了蔡行所养的球队。这让周铨再度成为京师中的风云人物，也让他的一些事情被翻了出来。周铨虽然离开了京师回到利国监，可是周侗在经过京师时，却听到了一个消息。
这消息最初时让他勃然大怒：自己的侄子，竟然和辽狗的公主眉来眼去，那辽狗的公主甚至还写了几封言词大胆热烈的信，托榷城之人寄了过来。
结果榷城那边的某位同样姓周的勾当榷城事务，被误以为是周铨，因此收到了这几封信。此人得信之后，并未及时交与周铨，倒是传给自己的同年、朋友，以为笑谈。
虽然此人后来还是托人将信转交给了周铨，可信中内容已经泄露，这让周铨极为恼怒。此人的下场，自然是从勾当榷城事务这个被认为前途无量的美差上落职，但他在离开榷城之前，却被人杀了！
被人杀了！
不知多少人，猜测是周铨遣人所为，而周铨也未曾否认。这事情给周侗敲响了一个警钟，自己这侄儿，胆大妄为心狠手辣，若是他手中力量越大，恐怕惹出来的事端也越大。
“我还是去鹏举那儿，这两年替这小子奔走，倒是与鹏举相处的时间少了，乘着身体尚好，将一身本领传给鹏举，万一……万一铨儿真有那么一日，总有人可以劝他一劝，阻他一阻，保他一保……”
一八三、老兄弟
“你怎么将你伯父气走了？”
周傥随口问了一句，让周铨多少有些心虚，他辩解道：“哪里是我，分明是老爹你将伯父气走了，我还反复邀伯父留下，他老人家年纪也大了，早该留下来享清福了！”
周傥也很心虚。
这次周侗来了之后，和他发生了争执，当然，是背着周铨的。
周侗觉得，他年纪尚轻，还可以再生，故此劝他纳妾。可是周傥哪里敢，周母可是将他收拾得服服帖帖的，因此婉拒此事。周侗又退而求其次，让他早日给周铨寻一房妻子，最好今年就让周铨成亲。
用周侗的话说，周铨没有定性，若有了妻儿，为人就会更沉稳些。
实际上周侗的想法，一是为老周家开枝散叶，争取在他还在的时候，看到周家的下一代人；二则是借用妻儿亲情，来消弥一些周铨的戾气。
这一点也被周傥婉拒了。
周傥的想法与周侗又不一样，周家如今正是上升之时，蒸蒸日上，寻个等闲人家女儿，充当周铨的妻子，对周家的事业帮助不大。
在周傥看来，自己儿子如此本领，要娶至少也得娶一位前任宰执的女儿或者孙女。凭借媳妇家族之力，自己周家也算是挤进了大宋的权贵世族之中，到得周家下一代，有周傥、周铨的功劳打底，有母族的力量为援，再能读点书，未来周家出个宰执也未必可知。
兄弟二人为此发生了争执，最后周侗拗不过他，只能不欢而散。
“对了，这一次京中，来了一些叔伯，他们都有见见你，你何时有空？”周傥岔开话问道。
若只是要见，随时可见，这些叔伯们还是有事情要求周铨，周铨也猜出他们有什么事情。
无非是见周傥周铨这里富贵不愁，想来分一杯羹罢了。
“老爹，你知道我这极忙的，况且这些叔伯们，当初咱们离开京师时，没少上门去请他们来相助，但他们却都不愿来。不与我们共患难，如今却想与我们共富贵，我觉得，这可是对武叔、狄叔他们的极不公平！”
“咳咳，当初也怪不得他们，出京毕竟不是什么美事。”周傥有些为难。
他为人义气，对人豪爽，只记人家的好，不记别人的坏。而且如今投靠来的老兄弟们，也确实都是多年故交，许多人甚至就是他在战场上的袍泽，总不能富贵之后忘了旧友，传出去还显得他人品极差。
“老爹，这些人找你借几贯钱、吃吃喝喝，我都不问，但是切莫将他们安插到窑场去，他们到了窑场能做什么，反倒将咱们原先好的东西打乱了，甚至带来些不好的习气，比如说仗着和咱们这的关系欺凌同事。”周铨板着脸：“这事情，绝不容……”
儿子不给面子，让周傥有些难堪，眼见父子要发生争执，突然间，有人在外禀道：“穆班头来了，有急事要见！”
周傥看着儿子急匆匆出去，哼了一声，坐在座位上没有离开。
他还要好生与儿子商量，那些老兄弟，总不能不管。
过了会儿，就见儿子满脸异样的神情走了回来。
周傥没往心里去，正要再和儿子提起老兄弟的事情，却没曾想，周铨主动问了：“老爹，那些叔叔伯伯一共是多少人？”
“呃……二十余人……”
“二十余人？”
周傥以为周铨嫌人多了，他结结巴巴地道：“还有，他们大多都带了儿子、侄儿来……”
那些老兄弟们想得很简单，周傥富贵了，在外头当官，而周铨手中，更是管着数十万贯的基业，这些都要人来帮。周家自己人丁单薄，他们这些老兄弟就是亲人，正好带着年长些的子侄，一起赚个前程。
此时人情世故，便是如此，也怨不得他们如此想，反倒是周铨这样的是少数。
“一共是多少人？”
“四五十人……”
“具体数字！”
“呃，六十一人。”
父子两人的对话，若是外人听到，只怕以为双方身份反了。
周铨听到这，咧嘴笑了笑：“当初请他们来不来，如今倒是拖家带口来了，好吧，我这有件事情要做，你问问他们干不干，若是肯去做，那么自然还是老爹你的老兄弟，我的世叔世伯，可若是不去做……抱歉，请他们哪来哪去，盘缠我出！”
周傥精神一振，自己儿子终于松口，他笑着道：“放心，他们都说了，就是杀人放火的事情也做！”
“杀人放火倒不必，我要他们随我去苏州一趟，去打一个人的脸……”
“苏州？那么远？”
“运河来去，不过七日可到。”
想想也是，周傥拍了拍儿子的肩膀：“放心，此事没有问题，我的老兄弟，还有他们子侄，别的不敢说，打架是好手……等一下，你去苏州打谁的脸？”
“朱勔！”周铨咧嘴一笑，目光冰冷。
穆琦带回来的消息，派往苏州去接船工的差役，被人打了回来，打人者，正是苏州应奉局的兵卒。
他们还让这些差役带回话来，说是徐州、海州的人，到了苏州，见一回打一回，这次只打脸，下回要打断手脚，免得他们把手脚伸这么长。
这可不是打那些差役，而是打周铨的脸！
换别人还未必会这样做，朱勔这厮在苏州当地头蛇土皇帝当惯了，目空一切，东南一带的太守、刺史，不少都是从他门下出的，可以说，他的话，在苏州就是圣旨。
他的手下觉得他没到徐州、海州来报复周铨，已经是很内敛很能忍了。
“朱勔？”周傥听得愣住了，然后一把将周铨摁住：“别急别急，你说说，为何是朱勔？”
周铨将朱勔截下船工之事告知周傥，周傥眉头顿时拧起：“我在京师之中，就听闻此人甚得官家欢喜……此事难道不可忍一忍？”
“若在京师中，自然是不忍也得忍，但如今并不是在京师之内。”周铨眼中闪动着凶悍的光芒，经过与腊山贼之战后，他就变得更加血性：“老爹，我和你说过不只一次，海外是我们的退路，也是我们的富贵之源，谁挡我开拓海外，谁就是我之死敌，朱勔若是识趣，就乖乖把这口气咽下去，否则的话，我就弄死他！”
周傥瞠目看着自己儿子，好一会儿，才苦笑道：“我只是弄死一个京师小吏，前前后后还得花费大量气力，你这要弄使的，可是官家宠臣……他比徐处仁要难对付得多！”
“故此才要借用那些叔伯们之力，老爹你就实话告诉他们，我要对朱勔下手，而且只带着几十人去朱勔老巢，此去就算成了，也可能挨官家责骂……老爹你别皱眉瞪眼，知人知面不知心，如今我们父子这里秘密的事情太多，这些叔伯们果真如此可靠么？”
周傥心中一凛。
若这些人真如此可靠，他父子出京之时，他们就应该一齐跟来才是。但当时他手中人手不足，多方相邀，总共也就是狄江、武阳等十余个老兄弟跟了出来。
现在这十余个老兄弟要么补职为吏，要么就主管某项事务，手中有权有钱，而周家也现出蒸蒸日上的情形，消息传回京师，当初婉拒他的人，如今却又要来了。
当他们周家是什么地方！
莫说周铨心中有气，就是周傥，其实独自思忖时，也是非常不悦。只是他这个人太过讲究义气，也希望自己富贵之后，老兄弟们能够沾光，所以才揽下这事。
现在来看，周铨说的办法，才是最好的。
“那我就去问问……你当真要南下和朱勔较真？”
“兵贵神速，我过去之后，将船工抢来就走，打朱勔一个措手不及就是。他若是不识趣……老爹，你想到我们的棉布商会么？”
周傥点了点头，明白了周铨的意思。他匆匆离开，到得外边，便看到自己的那些老兄弟们围了一圈，正在和狄江高声谈笑。
狄江声音很大，彭城之乱后，周铨发觉他心态的变化，想到两人曾经在辽国同行出生入死，便将纪春派来给他当助手。明面上他还主持着周铨在徐州的情报系统，实际上纪春已经渐渐接手过去。
同时，周铨还让狄江主持水泥销售之事，迎来送往，正合他意，而且地位高、手中有权，又能分得不少钱，故此现在狄江在老兄弟中说话的声音都响亮了些。
众人原本都围着他奉承的，不过见周傥出来，便又弃了他，向周傥围了过来。
“周傥哥哥，如何，你老人家想得怎样了？”
“嗨，那还用说，哥哥是铨侄的老子，怎么做还不是哥哥的一句话？”
“就是就是，当初我们和哥哥一个勺儿舀水喝，铨郎君是咱们侄儿辈，赏咱们这些叔伯一口饭吃罢了，铨郎君赚大钱的人，如何会不舍得？”
“总不能狄江都得了若大的富贵，咱们反而啥都没有吧？”
原本与他们聊得投兴的狄江听到这话，心里也隐隐有些不舒服了。
自己如今在周家势力内的地位富贵，可都是拼命拼来的，从辽国拼到徐州，哪一战少了自己！
这些人只念着与周傥的旧情，就想与自己平起平座？
他心里冷笑了一声：想得倒美，周傥哥哥倒是好唬弄的，可那侄儿是人精中的人精，自己现在都有些怕他，就凭这些三脚猫，也想着去占便宜？
一八四、名为朱勔
“咳咳……”
周傥看着这些热切的老兄弟们，干咳了两声，到嘴巴边的话又咽了下去。
他实在不好意思说啊，都是老兄弟，就算他们想来讨点便宜，可总不曾坑过周家父子。
但按照周铨的意思，却是要坑这些老兄弟一回……
因此，他把话咽回去后，换了副笑脸：“诸位兄弟，这事情，还是让我那孩儿对大伙说吧。”
说完之后，他又往层里小跑而去。
老兄弟们有些莫明其妙，有人笑道：“这是啥跟啥啊，为何我觉得，周傥哥哥如今在家里，可有些父纲不振呢？”
“他反正一惯夫纲不振的，如今再父纲不振，也属寻常！”
听到这，狄江也听不下去了。
这些家伙当真是不通事理，还是太惯着自己了，以为周傥还是当年的那个大头兵将？
既然是来求周傥谋个富贵，总得有求人的样子，象当年一般称兄道弟没有关系，但若真把自己当成周傥的弟弟，看作周铨的叔父，那就是摆不正自己的位置。换了狄江是周家父子，也不会收容这些人！
过了一会儿，带着一脸笑意的周铨走了出来。
“铨哥儿！”
“铨郎君！”
众人纷纷和他打招呼，不过当着他的面，倒没有人叫他“铨侄儿”。
“各位叔伯，我爹方才和我说了各位叔伯的意思……大伙都知道，我爹是实诚人，我也是各位叔伯看着长大的，故此，都是一家人。”
“是，是，一家人，一家人！”
众人满脸红光七嘴八舌地道，一个个笑逐颜开。
周铨把他们当作一家人，当然是好事！
“一家人就不说两家话，各位叔伯，我这边遇上大麻烦，正需要人手相助！”
听得周铨这样说，众人都叫道：“铨哥儿只管说！”
“咱们这些人，别的没有，两膀子力气都在，有麻烦，这些叔伯兄弟们替你解决了！”
周铨面上露出欢喜之色：“有诸位叔伯这句话就好了！”
也有谨慎的问道：“究竟是什么麻烦，铨哥儿你且说与大伙听听。”
“我在南边招了些船匠，他们正准备到咱们这来，结果半途中被人扣住了，那厮在南边有些势力，我想带人去给他个教训……不知哪些叔伯愿往？”
众人一听都乐了。
身为禁军中混迹过的，哪个没有在市井里与人打过架，又有哪个没有干过这种上门催债、背后敲人闷棍的勾当！
这种事情，他们内行！
“奶奶的，竟然惹到咱们头上了！”
“不知是哪个不知死活的东西，铨哥儿，你说吧，啥时动身，目标在哪儿！”
看得众人都捋起了袖子，周傥面色越发窘迫，而那边的狄江则捂着嘴，仿佛牙痛。
“那人是个官儿，名叫朱勔。”周铨缓缓说道。
被周铨点名的朱勔府邸里，今日有客人来访。
虽然每日到朱勔这来的客人不计其数，但能让他真正相迎的不多，今日这位客人，就是其中之一。
“李士美遣你来此，不知是有何事？”放下茶杯，朱勔淡淡地问道。
“哦，我家主人最近得了一件宝贝，欲将之送与朱侯。”
来人乃是何靖夫，他恭敬地拿出一个盒子，将盒子呈在朱勔面前。
朱勔打开之后看了看，脸色微微一变。
盒子里的，是一面镜子，只不过这不是铜镜，而是玻璃镜！
这自然也是狄丘窑场的秘密产品，只不过产量极为稀少，周铨通过种种途径，使之流入市面，巴掌大的一个圆镜，就要卖到五百贯钱，其中暴利，就是周铨自己也为之咂舌。
只不过其中一面圆镜，辗转到了李邦彦手中，李邦彦又用之为礼，将它送给朱勔。
“李士美的好意，我收下了！”
市面上卖是卖五百贯，但是因为数量稀少，所以有钱还没有地方去买。朱勔对这份礼物非常满意，他对着镜子顾盼了一番，还理了理胡须，然后笑着道。
此时男子也好美仪容，对着镜子照绝对不是美人们的专利。收好镜子之后，朱勔又徐徐道：“李士美在镇江府可好？”
当初李邦彦被周铨赶出了京师，被赶到徐州去监督花石纲，实际上就是给朱勔打下手。但后来周傥出知利国监，得到这消息后，李邦彦吓得屁滚尿流，立刻活动了一圈，于是又从徐州跑到了镇江，仍然是给朱勔打下手。
“我家主人在镇江尚好，他遣小人来，是有事要禀报朱侯，我家主人将自镇江调走，返回京师去了。”何靖夫平静地道。
“啊……哈，李士美终得苦尽甘来，我却还要呆在苏州，啧啧……当真是让人羡慕啊，不知回京之后，他要去何处高就？”
“入吏部员外郎领议礼局。”
在李邦彦离开京师两年之后，赵佶又想起了他，总觉得如今这日子过得，没有李邦彦这浪子在旁边，还是少了几分滋味。加上这几年里，李邦彦用自己搜刮来的钱财，毫不吝啬地往宫中送，从赵佶的亲信太监，到后宫的贵妃们，只要能说上话的，几乎都收过他的厚礼，所以也有人替他美言。
若是周铨还在京中，赵佶考虑到他们二人的关系很僵，肯定还会犹豫一番，现在周铨不在京里，专心为他烧水泥，将李邦彦召回来，周铨想来不会路到京师来闹。
至于周铨会不会为此心里恼怒，赵佶也不能完全不管，他正好找了个借口，给周铨升了一阶，为正七品上的朝请郎，同时挂在工部工部司为员外郎，正好与李邦彦这吏部司勋司员外郎一般大小。
此事在京中才定夺不久，李邦彦就得到了消息。
“如此要称李吏部了，哈哈哈哈，恭喜恭喜，入京之后，可莫忘了我这故人……”
朱勔应付了两句，他相信，李邦彦遣何靖夫来，并不只是为了向自己通报这个消息的。
果然，何靖夫徐徐说道：“在下来苏之时，听闻一件事情，还要向朱侯请教……听闻朱侯扣下了前往海州的船匠？”
朱勔顿时笑了起来：“不算是扣，我这边纲船短缺，不少纲船都坏了，留这些船工将船修好便发放他们继续前行……这可不是我扣的，是为官家效力！”
“朱侯说的是，只不过，有此夫不识大体，未必会这样想啊……朱侯，你可知在京师曾经发生过的一件事情，一位酒监的小吏，被人所逼，不得不离开京师，可那人犹自不肯放过，乘夜在半途袭杀此吏全家？”何靖夫道。
朱勔虽然不知道这件事情，却明白何靖夫所指是谁。
对周家父子，他是看不起的，不过既然两家对上了，他也打听过周家父子发迹之前的一些事情。
特别是周铨突袭腊山寨之事，更是让他心中颇为忌惮。若非如此，他对周家的报复，也不只是现在这般，而会更为狠厉了。
“何先生说这个是何意思，莫非……得到了什么消息？”
“只是以其一惯行事风格去推断，其人不是个能吃亏的，朱候身肩重任，富贵非凡，与一个无赖军汉子弟去较劲，完全没有必要。”
何靖夫似是劝说实是挑唆，朱勔明知道他的意思，却不能不硬顶上周铨。原因很简单，水泥之事，实在对他的伤害太大。
朱勔和他父亲朱冲，得入赵佶之眼，从商人变成天子宠臣，靠的就是两人调度之能和堆石为山的眼光。为赵佶建园子，可以说是他们的根本，但周铨推出水泥之后，那些太湖石之类的奇石，被废掉了一半！
原本朱勔以为，官家修建艮岳，少不了要自己多献花木奇石，可是听了周铨“空中花园”的故事之后，赵佶对水泥建起的高楼更感兴趣了。
故此，朱勔将周铨视为劲敌，以为周铨所做的一切，都是为了和自己争宠。
这可不是一般的仇恨，已经类似于文官们的党争，两者不可并存！
“呵呵，何先生未免危言耸听了，那厮再胆大妄为，岂敢千里迢迢，到我这苏州来生事？”
“敢入辽国，敢以三十人袭腊山贼寨，朱侯，不可大意啊……晚生与那人曾打过交道，要不，晚生当个中人，朱侯将船工还给他，两家罢手言和？”何靖夫道。
朱勔面色顿时阴沉下来，他看了何靖夫好一会儿，然后道：“何先生，今日我倦了，好走，不送！”
将何靖夫打发走后，朱勔招来管家：“从今日起，孙老桥这边，不准有眼生之人打量……若有眼生之人来，给我捉住，好生拷打！”
孙老桥便是朱府所在之地，正是苏州城内交通要冲，他这里不准闲杂人等经过，别人就只有绕道而行。给别人造成麻烦，朱勔是不管的，只要自己方便就行了。
不过这还不够。
“从明日起，凡我出入，仪仗增加一倍……不，凡我出入，随侍护卫增加到三百人！”他又下令道。
他手下可是有千余人的私兵！
虽然这些私兵，也都是些市井无赖充任的乌合之众，但是有盔甲有兵刃，甚至军中的弩机也有，若非如此，朱勔在江南做了这么多的坏事，结了这么多的仇人，哪里敢轻易外出？
朱勔所作所为，在苏州城中引起了一阵骚动，不过骚动很快平息了。一连近十日都是如此，苏州的百姓渐渐习惯，不习惯也没有办法，毕竟谁也不敢与这位硬扛上。
一八五、被捕
“这厮倒是谨慎，竟然带着这许多人！”
一间脚店之中，隔着门板，有人望着经过的朱勔仪仗，啧啧了两声。
来人正是周傥的老兄弟们。
在得知要对付朱勔，那些想来这与他一起享福的“老兄弟”，顿时有十余人打了退堂鼓。
不过还是有些愿意冒险，富贵险中求，人家狄江如今的富贵，还是去辽国跑了一遭才得到的，朱勔再凶再狠，难道能狠过辽狗？
因此，武阳带着三十余人，便潜妆南下，来到了苏州。
他们抵达苏州都已经三日了，这三天一直在窥探朱勔的行踪，想要寻找机会，但是朱勔只要出了孙老桥边的自家院子，少说也有三百人跟随，多的时间，甚至有五百余人，声势赫赫，在京师之中，就算是蔡京外出，都不会如此。
“这狗贼倒是会享受，好大声威，咱们在军中时，就是将主出行，也不会如此……朝廷竟然许他有这么多的家丁，当真是不为人子！”
“朝廷里官老爷们莫不如此，上回咸宁坊那边着伙，俺正好是铺兵，拖着水龙要去救火，偏偏一位侍郎仪仗经过，要我等回避……****的是救火要紧还是他过街要紧！”
众人的话很快转到对朝廷官员的牢骚上来，这些人都是不如意的，否则也不会想着厚下面皮去投周傥，更不会跑到这江南来生事。
“铨哥儿怎么还没来，武家哥哥，你说他什么时候来？”
等仪仗经过之后，有人向武阳问道，武阳看了看他：“老祝，咱们在军中的规矩，不该问的不要问。”
“这不是不在军中么？”被称为老祝的涎着脸道。
“你们在龙川别业也看到了，大郎以军法治家人，那些小娃娃们，比起咱们在军中还要严。”武阳难得多说了两句。
他也是个憨厚的人，念旧情，故此才会提点众人，不象狄江一样，在这些老兄弟中只吹牛，有些该交待的却不交待。
老祝撇了下嘴：“那些娃娃们，也就有个样子罢了！”
武阳闷不作声，话都说到这份上，这老祝还是听不进去，那就没有什么好说的了。
老祝见他不答，伸了个懒腰：“唉呀……这些日子可憋坏了，武家哥哥，要不带兄弟们出去乐乐？这可是江南脂粉地，我前日在那个什么桥边，看到一家青楼，楼上的姐儿，当真是嫩得可以捏出水来，啧啧，来这江南，若不睡上几个江南姐儿，岂不白活了？”
众人哄笑起来，这老祝好嫖，在京师时有点闲钱便都扔到窑子里去了，如今到了苏州，老实了三天，便又故态复萌。
“不许出去，等大郎到。”武阳沉声道。
“唉呀，武家哥哥，何必如此认真，你看你，就不如狄江哥哥活络，故此狄江哥哥如今独掌一方，你却还在这给自家侄儿当长随。”
此话一出，立刻有人喝道：“老祝，少说点！”
老祝话一出口，也知道失言了。
他们这些老兄弟背后议论时，其实也为武阳感到不值，觉得他就是太老实，所以在周傥周铨身边，没有落到什么好处。反倒是每次出生入死，总是少不了他。
他们一是低估了武阳与周家的感情，二则是低估了周铨给武阳的待遇。
众人喝斥老祝，也是怕武阳恼羞成怒。但武阳嘴角浮起一丝淡淡的笑意，不但不生气，反而有些轻蔑。
他是少数知道玻璃出自窑场之人，这一点，连狄江都不知道，狄江得到的消息，玻璃是张顺认识的番商带来的。
不仅如此，周铨清空连岛之后，在连岛烧制玻璃，负责此事之人，名为王逊，乃是武阳的表兄。周铨早就跟武阳说过，玻璃窑的收益，每年有二十分之一归他所有。
狄江卖水泥，看起来每个月拿两三百贯的钱很多，可是武阳清楚，等连岛的玻璃窑建成之后，每个月可以卖出几万几十万贯的价钱，一个月分到他手上的，三五百贯是少的，有可能几千贯，十倍于狄江！
不仅如此，武阳并没有太把钱放在心上，他更清楚周铨的野心。
若是周铨野心能成，他少不得世代荣华，与周氏共兴盛；即使不成，周铨出走海外，他也少不得在海外占上一块地盘，成为子孙世代之基业。
所以计较现在暂时的面上光彩，是很蠢的事情。
“大哥令我主持，在大郎未来之前，大伙都听我的，我说不准离开，就不得离开！”他沉声道。
老祝这一次没有再说什么，他怕将武阳真激怒了揍他。
将这刺头按下去之后，又呆了三日，每日就看到朱勔耀武扬威地出巡，就是武阳，都觉得有些奇怪了。
这日夜中，他醒来之后起身到各屋转了转，却发现老祝与另一个叫梅森的不见了！
这二人都是好嫖好赌的性子，被武阳按住几日，私下里便串联起来，乘着夜间他们值守之机，翻过脚店的院子，溜到苏州大街之上。
“若是被武阳知晓了，恐怕不好吧？”到得街上，梅森问道。
“怕什么，他也就是跟着周家哥哥的命，无非就是说两句坏话罢了，咱们可是铨哥儿的叔父辈，他好意思真拿咱们怎么样？那是不给周家哥哥脸面！至于周家哥哥的性子，你还不晓得，了不起被他揍一顿呗！”老祝满不在乎。
他心中如同火焚一般，向着记忆中青楼所在之地奔去，而梅森则是到了青楼旁的一处柜坊，他身上带的钱不多，不过玩几把解解馋是没有问题。
才耍了一把，柜坊前突然有急促的脚步声，数人横冲直撞地进来，柜坊的护卫根本不敢阻拦。
这几人进来之后，梅森才从赌桌上收回目光，警惕地看着他们，却见其中一人将他一指：“就是这厮，将他拿下！”
梅森心中一凛，情知不妙，转身便逃，但柜坊里的赌客们此时纷纷走避，几个护卫反倒冲了过来，替来人将梅森绊住。
梅森身手不错，连打翻三人，却还是被缠住，然后双臂倒绑起来。
“冤枉，我没得罪你们，我要告官！”梅森大叫。
“这贼配军还会喊冤，还说要告官……噗！”来人中有一个伸手抽了梅森一记耳光：“贼配军，记牢了，在这苏州，我们就是官，我家主人的话，就是王法！”
梅森还待大叫，却被用布塞了嘴，直接拎了出去。
一路上少不得拳打脚踢，当他鼻青脸肿地被塞进一间屋子之后，却看到光着身子的老祝也在那儿。
老祝比他还惨，分明是从床上拽来的。
“怎么回事，这是怎么回事？”梅森叫道。
然后又是一顿打，打得二人半死之后，终于有管事之人来了。
“这群北佬，当我们是死人么，就这样藏在苏州城中，每日窥视应奉行踪……这是找死！”那人笑嘻嘻地和同伴说道。
“应奉早就知道他们来了，一群蠢货……审审，看周铨那小狗想让这群狗腿子做什么吧。”
听得周铨，老祝和梅森顿时明白，他们落到了朱勔手里！
二人想要闭嘴不说，却又被打了一顿，见他们还是不肯开口，那腰缠金带的管事看着光着身子的老祝，指着那活儿道：“给他割了，正好，咱们应奉可以将他送到宫中去。”
顿时有人拎了柄短刀上来，将老祝一把摁住。
“我招，我招！”方才还有几分硬气的老祝大叫起来，双脚乱蹬，口中大喊。
梅森脸色变了变，却颓然没有开口阻止，心中甚至还有些庆幸。
老祝招了，也就意味着他不用再受严刑拷打了。
“先给他割上一刀再说，免得他过会儿不尽不实。”那金带管事道。
老祝只觉得冰冷的刀子在自己胯下慢慢移了过来，发出鬼嚎一般的叫声，拼命说道：“我真招了，全部都招……我们是奉周铨之命来的，不干我们事啊，他说他要来对付朱奉应，我们只是跑腿打杂的，而且我早看他父子不满，这对没人性的狗父狗儿，害得我这模样……”
“招了，招了，哈哈哈……”拿刀的那小卒怪笑道。
“他有何打算？”金带管事冷哼了一声。
“他说要寻着机会，将朱奉应带去见他，故此让我们来，先看出奉应的行踪，然后寻找机会下手！”
感觉到那刀离开了自己的大腿，老祝哭着说道，却不敢有半点隐瞒。
他将周铨是如何说的，全部泄露出来，金带管事得到完整消息之后很满意，起身时踢了老祝胯下一脚：“白长这么大个玩意儿，却无半点卵用！”
金带管事离了关押二人的地牢，穿过重重庭院，来到一座大堂。他见朱勔正在里面会客，不敢进去打扰，在外等了会儿，见客人走了，才进去道：“应奉，得了口供，周铨那厮果然胆大包天，竟然想对应奉下手！”
朱勔冷笑了两声，心中甚是快意。
这金带管事呈上老祝的口供之后，等朱勔看完，小心地问道：“脚店里还有二十来人……要不要一起捉来？”
“只凭着不到三十人就想来对我下手，周铨他是找死……自然要捉来的，这可都是人证，我要送解至京师去，看周家父子如何死吧！”朱勔狞笑道。
话声还未落，门前另一个金带管事跑了过来：“老爷，老爷，周铨来访，在门口要打起来了！”
朱勔顿时愣住了。
一八六、骂上门来
朱勔的府邸外，此时聚拢了一些闲人。
原本朱勔的命令，是不准闲杂人等从他府前经过的，但是却挡不住别人隔着孙老桥往这边观望。
毕竟这是难得一见的事情，有人竟然跑到朱府门前，将他门都打破了。
周铨鲜衣怒马，满脸傲气，只差没有鼻孔长在天上了。
他这是十足的纨绔形象，让所有人看了都知道：这厮不是好人，也不好惹。
在他旁边，纪春抖着鞭子，也是十足的狗腿形象，抓住朱府的一个银带管事狠狠抽着：“不长眼睛的东西，连我们衙内都敢阻拦，若你不是朱应奉府上的人，早剥了你的皮！”
旁边朱府的下人，一个个想要上来，却面对周铨身边一群如狼似虎的随从不敢前进。
这些随从可是刀剑出鞘，就在刚才，还当街劈翻了两个上来的兵丁，虽然用的是刀背，没有真正伤人，但可以看得出这些家伙是真敢杀人的。
“把朱勔唤出来，本官来此，还不快快出来相迎？”周铨用下巴哼了一声，傲慢地喊道。
“哪来的野狗，敢到苏州应奉局来撒野！”
里面突然传来这声音，紧接着，一群家丁各执刀兵棍棒冲了出来，数量足足有两三百人之众。
这些人将周铨等包围起来，然后才中间散开，数十名高大健壮的汉子拥着朱勔，出现在周铨面前。
隔着小河沟望这边的围观者，这个时候兴奋起来。
“会不会打起来，几百人对几十人，几十人那边看上去也都是些狠角色，会不会打起来？”
“你蠢了，这如何打得起来，几十人怎么敢和几百人对抗？”
“可人家几十人的这边，就是敢打上门，这可是找朱应奉的麻烦，啧啧，莫非是京师来的哪位皇亲国戚，除了这身份之外，世上还有人敢找朱应奉麻烦？”
“听说是徐州来的，叫什么周衙内……”
议论纷纷中，朱勔抬眼看着周铨。
他心中有些不解，周铨来找他麻烦这是意料之中的事情，可是这厮怎么光天化日之下，就打上门来了。
刚才接到的口供，他不是要来偷袭自己一下，把自己带走么？
“咦，这莫非是天子出巡，官家南下，要不然怎么这么大的声势？”周铨用小拇指挑了挑耳朵，那纨绔气质，当真是展露无遗。
“你就是周铨？”有数十人护卫，再加上几百人将周铨一行围住，朱勔有了胆气，便扬声问道。
“本公子就是周铨，你这贼眉鼠眼的，便是朱勔这残害百姓的奸贼？”
朱勔听了顿时气坏了。
就算是朝中政争的两派，在外边见面时互相还要留点体面，哪有如同市井无赖一般当街大骂的！
“你……”
“什么你你我我的，你这狗贼，好端端的扣下我要的船匠，是何用意？还有，你这些狗腿，私造兵甲，暗藏弓弩，蓄留亡命，莫非是图谋不轨？”
周铨一连串的罪名抛了过来，朱勔当真是气急。
他嚣张跋扈是有的，在这苏州当土皇帝也是有的，甚至暗地里收留亡命纵容不法，还是有的，但是说起图谋不轨，他却是半点都没有。
原本言辞伶俐的他，遇到周铨后，被完全压制住了。而且截下船匠之事，确实是他理亏，真要和周铨辩起来，他未必能占到上风。
“把人带出来。”冷冷盯了周铨一眼，朱勔说道。
“笑话，你能带什么人出来，今日除非你把官家带出来，否则就乖乖交出船工，或许我还会网开一面！”周铨叫嚣道。
不一会儿，老祝与梅森二人被带了出来，梅森倒还罢了，当光着身子的老祝被拖出来时，周围全是哄笑。
周铨身边的武阳等人，神情非常难堪，武阳更是用一种恨铁不成钢的目光，死死盯着老祝。
老祝羞惭欲死。
“周铨，人证在此，你有何话说？”
“什么人证？”
“我乃朝廷命官，你竟然敢千里迢迢赶来，欲将我掳走，如此行径，与造反无二！”朱勔厉声道：“这二人都已经招了，你还想要抵赖？”
若换作别人，朱勔才不会客气，直接令手下去擒了人再说。
可面对周铨，特别是光明正大打上门来的周铨，朱勔有些心虚。
朱勔可不是脑子一热就忘乎所以的人，周铨敢这样，必然有所倚仗，在弄清楚周铨倚仗为何之前，他不能轻举妄动，要忍，最好忍到周铨无可抵赖之时，然后一举发动，斩草除根！
周铨越是嚣张跋扈，他就越要隐忍，借助朝廷官府的力量，来将周铨捉住。
事实上，现在已经有大量的差役和兵卒赶来，在朱勔的私兵之外，又围了一层。
但是几位苏州的主官，却是一个都没有出现。
哪怕他们都是朱勔荐举，此时情形还没有明确，他们也不敢出来露脸。毕竟现在对上的二位，都是天子近臣，若一个不好，没准就会惹一身骚。
在他们心中，甚至在如今大宋大多数文官眼里，周铨与朱勔并无区别，都是靠着官家的宠信，这才得到官爵。至于周铨于辽国所立的功勋，制造水泥所带来的巨利，对他们来说都比不上东华门外唱名。
“你们招什么了？”周铨骑在马上，居高临下，看着老祝与梅森。
老祝脸上挤出尴尬的笑：“铨哥儿，对不住……他们严刑拷打，你看我身上这伤……”
“呸，若是你老实呆在屋子，怎么会被人擒了？”武阳身边一个老兄弟吐了他一脸口水。
其余老兄弟也都面露不耻之色，这厮当真是粪土不上墙，都再三警告了，却还是溜了出去，被擒后又将众人曝露出来。
“朱勔，你说他们招了什么？”周铨撇了撇嘴，有了这老祝，父亲的这些所谓老兄弟，在自己面前就休想抬起头来倚老卖老了。
他直呼朱勔之名，可谓无礼之至，朱勔也懒得与他应答，有金带管事出来，将口供张开，开始念了起来。
听得老祝、梅森二人真的毫无保留地招供了，众人都甚是羞恼，更加鄙夷老祝。老祝蜷在地上，以手遮面，心里却百般不服。
“就这个？”待那金带管事念完，周铨哈哈大笑，然后吐出三个字来。
“这还不够么，周铨，我看你是想造反了，私蓄兵甲，远隔千里，来苏州坏我应奉局大事，试图谋害朝廷命官……周铨，今日你还有何话可说？我必然要到官家面前去奏你一本，让你全家都不得好下场！”
“屁话，我召集人手，要来苏州寻你算账，何错之有？至于所谓谋害朝廷命官，你见过象我这样，只带着几十人，跑到你这几百人当中来谋害你的吗？这种蠢话，你在这里说说倒还罢了，你还想把这话带到官家面前，以为官家和你一样蠢？”
“你……你这是无赖，狡辩！”
朱勔勃然大怒，戟指周铨，同时心中雪亮，难怪方才自己觉得不对了。
老祝的口供，根本没有什么用处！
他的口供中，周铨只是说要带他们南下来找朱勔算账，至于将朱勔捉去，都是他们私下猜测之语。就算不是猜测，只凭着老祝和梅森的口供，官司打到赵佶面前，赵佶最多也就是将周铨训斥一番，然后罚铜了事。
“而且我倒是奇了，我的伴当来苏州，既未曾作奸犯科，也未曾得罪你朱勔这苏州王，凭什么被你捉去严刑拷打，屈打成招？莫非你是想着构陷大臣？唉呀，我明白了，你知道官家修建艮岳，急需大量水泥，故意想要为难我，实际上是要阻止官家修建艮岳！”
比起扣帽子，周铨虽然不如那些以科举为业的文官，但也不逊于朱勔了。两人都是市井中出来的，但周铨的见识可比朱勔要强得多，一连番的话，骂得朱勔根本无法回嘴。
若在别的地方，他还可以不理周铨，可现在是在苏州，在他的地盘之上，更是在他家的大门口，他若就此作罢，岂不颜面扫地，今后他催逼花石纲之时，没准就有人起了心思想要反抗，甚至玩出进京告御状的花样来！
心念电转之际，朱勔冷笑：“好，好，你牙尖舌利，指鹿为马的本领倒是十足，这伙人鬼鬼祟祟来到苏州，颇象匪类，我既在此主持奉应局，自然要过问，现在既知是误会，我将这两人交还你……要不要我再赔你一些汤药费？”
他看似让步，实际上却是以退为进，周铨来苏州的主要目的，是从他这里弄回船工，只要这一点他不放手，周铨现在气焰再嚣张，终究还是要铩羽而归。
周铨看都不看老祝与梅森，他只是摆了摆手，自有人将这二位给拖走。
此时虽已经是春日，但是天气还不是十分炎热，老祝给冻了半夜，回到自己人身边之后，颤声道：“哪位哥哥借件衣裳给我穿用……这些狗贼当真心狠……”
周围的人，却都不接他的话茬，有个与他交好的，见他可怜模样，将自己的外衣解下给他，却也没有说一句话。
“唉呀唉呀这是怎么回事，都让开都让开！”
就在这时，突然听得外围有人呼喝道，朱勔的那些家丁们看到来人仪仗，面面相觑，然后让开了道路。
只见几名官员撩着官服下摆，小跑着冲了过来。
一八七、堵门
来的这几名官员，都是平江府的官员。
方才得到消息时，他们不敢露面，一来是怕介入两位天子宠臣的争端之中——被朱勔举荐的人，自然不会有什么原则，二来则是给朱勔解决问题的机会，在他们看来，以朱勔的权势，又是在苏州，碾压周铨是正常的事情。
没有想到的是，双方竟然僵持了。
周铨这条强龙，在朱勔的地盘上，生生压制住了朱勔。
这让苏州的官员们开始嘀咕，莫非周铨在官家心目中的地位，还在朱勔之上？
他们消息虽然灵通，却远远比不过朱勔，故此并不知道棉布商会的事情。
朱勔自觉，与周铨获得的赵佶欢心相当，甚至自己可以更高几分，可是加上棉布商会的那群人，就算是朱勔，也生出深深的无力感。
否则他哪里需要用截走船匠这等手段来出气！
“这位便是周衙内了，早就听闻周衙内在北国逞威，又有平定徐州之乱，今日一见，三生有幸，三生有幸！”
苏州刚刚敕升为平江府，这位说话的，正是如今知府。除了他之外，通判也在，两人都是满面堆笑，他们先向朱勔使了个眼色，然后与周铨招呼。
周铨斜睨了他们一眼，这两家伙的底细，周铨很清楚。
自朱勔得势以来，苏州这边大小官员，许多都是朱勔所奏举，凡敢得罪他的，都被他赶走了。
“你二人好生不晓事理，朝廷派往海州的船匠，在你们苏州地界上竟然被人截了下来，官家若是怪罪，你们两个承受得起么？”周铨喝道。
“唉呀，此事我等知晓，也不算截下，只是……”
“嗯？不算截下，那就把人交出来吧！”周铨毫不客气地打断了他的话。
知府满脸都是为难，事实上，若非朱勔催逼，他根本不想来趟这个浑水。面前这位周衙内，可不是什么好惹的货色，据说便是曾任过宰相的徐处仁，他都不给面子，徐处仁得罪了他，最后的结果就是在贼人作乱中死去！
“哼，官家指名要的花石纲，如今纲船朽烂，急需船匠，我这不是截下，只是暂时借用，待纲船修好，自然会令这些船匠北上，莫非你觉得，朝廷的花石纲之事，就不是要务了？”朱勔看到知府那模样，知道他不敢与周铨硬顶，当下厉声道。
“那纲船何时能修好？”周铨嘴角上弯，带着淡淡讥笑问道。
“那可没准……毕竟纲船太多，这边才修好，那边就坏了。”朱勔也笑了起来。
两人目光相对，朱勔自觉自己稳操胜券，只要不交出船匠，自己还是占得便宜，因此毫不示弱。
但就在这时，周铨面色突然一变，双眉竖起，目光如电：“蠢货！”
他突然变色之下，朱勔心中一惊，忍不住向后退了两步，当想到自己是在数十人护卫之下，与周铨隔着十余丈，而且双方中间还站着好几层人时，他才缓过神来。
但周铨方才变色之威，却让他心中依旧骇然。
这厮怎么如此大的煞气！
“蠢货，调往海州的，都是造海船的匠人，你让他们来修纲船，那是牛头不对马嘴！纲船与海船，不是一回事，用你那榆木脑子想清楚了，下回说谎时好……”
周铨破口大骂，朱勔刚才被他吓得失态，自觉面子上过不去，此时听他骂得更是暴怒，当即一甩手，转身便回到自己府中。
他进去之后，那些护卫们面面相觑，一个金带管事小心翼翼地跑来问道：“外边……如何是好？”
“把人都调回来，我不信他敢闯我大门，若是他真敢闯，我拼着打御前官司，也要给他点厉害，先将人擒下再说！”朱勔眼中厉色一闪。
金带管事点了点头，正等回去下令，听得朱勔又道：“等等，传我令下去，这狗子，这狗子还有他的狗腿儿，在苏州不得有任何一家脚店收容，不得卖一粒米一滴水给他，谁家胆敢不听我话，我让谁家家破人亡！让知府那蠢货派差役给我盯着，他若是胆敢闹事，立刻抓人！”
他是气得厉害，也发了狠心，那管事出去，先是向知府、通判招手，这两位朝廷大员在他这个朱府管事面前，竟然象是看到了顶头上司一般，点头哈腰，等听他吩咐完毕之后，两人面如土色，再要再说，但那金带管事已经不再理会他们，直接一招手，将护着大门的人都招回了府邸之中。
朱红色的大门在他们身后砰一声关上，大门上的门环轻轻颤动，发出嗡嗡的声响。
“给我骂，把朱勔这厮骂出来！”周铨叫道。
随他来的二三十人，除了武阳之外，都破口大骂起来。众人七嘴八舌，骂得累了稍歇之时，却听得一人尖声道：“朱勔你这卖沟子的货色，爷爷昨夜嫖了你还没付嫖资，你……”
骂的正是老祝，听他说得下流，武阳眉头一皱：“行了，你不必骂了！”
老祝此时心中惴惴不安，听得武阳之话，他涎着脸笑道：“武兄弟，武兄弟，哥哥我知道错了，你给我在大郎面前美言几句吧？”
武阳有些厌恶地向旁移了移，但老祝还是凑上前去。武阳被缠得无奈，看向周铨，却发觉周铨摆了摆手：“有什么话，回去再说。”
老祝看到周铨开口，而且不象是要追究他的模样，他心中顿时欢喜。接下来继续大骂，不过现在他骂的声音就小了多，而且不再说些下流话了。
武阳却是知道，周铨越是一副不计较不追究的模样，也就是越往心里去，这老祝在周家这边，是什么前途都别想有了。
不过他并不为老祝可惜，以此人的脾性，在周氏父子手下做事，迟早还要闯出大祸来。
他看向梅林，梅林倒还要些面皮，与他目光相对，低头不语。
众人堵着朱勔府邸叫骂，好半天之后，也没有人出来应答。这朱勔可是苏州城中的一霸，向来横行惯了，别人莫说当面骂他，就是背后拿眼睛瞪他一下都有风险。此时却被人堵着门变着花样骂，顿时引来苏州百姓的兴趣，很短时间内，消息传遍苏州，也不知多少人兴致冲冲，跑到这孙老桥外看热闹。
这些周傥的“老兄弟”们在叫骂，他们是军中出身，骂阵也是一项必修技艺，又在京师市井里混了多年，骂人的话语，简直可以来一场花式骂人技巧大赛了。当地人听得过瘾至极，不少人在外指指点点，看得围墙上朱府的下人一个个气愤至极。
他们心中也有些惶恐，为何这样被人欺到头上了，自家主人却还不下令反击。
足足骂了两刻，众人觉得渴了，声音小了起来。
“纪春，你去讨些水来，让大伙先润润喉。”周铨吩咐道。
纪春跑到第一家，才说了来意，那家人就苦笑道：“实不相瞒，我家也是在别人家打的水，我家中并无水井。”
再问第二家时，第二家主人作揖道：“郎君来得可是不巧，我家虽是有井，可近日井水变得肮脏腥臭，不可以饮用，还请去别家寻吧。”
到第三家，才说明来意，对方就紧关了门，让纪春吃了个闭门羹。
纪春觉察到不对劲，忙回到周铨身边，说起此事，众人顿时明白：“休要问了，定是朱勔那狗贼的奸计，他逼得周边百姓不给咱们水喝！”
“这些百姓好生不晓事理，他们怕朱勔，就不怕我们了么？”急着表现的老祝主动请缨：“大郎，我去讨水，若是他们敢不给，我就……”
“你身上有伤，还是在这呆着吧。”武阳喝了一声。
老祝正想拍着胸脯说自己没事，却被和他关系好的兄弟拉了一把，那兄弟满脸都是窘色，示意他看看众人。
老祝这才发觉，他一开口时，众人就露出似笑非笑的神情，分明对他很是轻蔑。
“无妨，我记得大伙都带了水袋，喝水袋里的水，然后继续骂。”周铨笑道。
众人想起他们早上赶来之时，确实是奉武阳之令，都如出外行军一般带了水囊。虽然水囊里的水滋味不怎么样，但解渴总还行。
“不给我们水喝，想来也是不给我们饭食了……幸好武家哥哥也下令准备了干粮！”
众人喝了水又开始叫骂起来，朱府之中，朱勔得到消息后冷笑两声：“由他去骂，我不信他就带了那么多的水和干粮！”
苏州不缺水，朱府门口就有小河沟，但这河沟里的水可不是井水，洗衣没有问题，舀来喝可就不太干净。就算能解决水的问题，食物的问题也不能解决，更何况待到夜晚来临，没有脚店敢收留他们，他们只能露宿街头。
但当日上正中，午时来临之际，朱勔突然接到消息，周铨一伙离开了。
“当真走了，一个不剩？”朱勔问道。
“是，应奉你听，外头已经没有声响了！”
朱府宅院深深，外边的声音很难传到这里，朱勔侧耳听了一下，然后向那金带管事下令：“派人盯着，让平江府的人也盯紧了，这狗贼肯定要玩什么名堂……”
话声未落，外头就传来大叫：“不好了，应奉，不好了！”
一八八、将门虎种
“狗才！”
进来的金带管事被迎面一脚踹翻，不过看到踹自己的人是朱勔，那金带管事声都不敢吭。
“该死，该死，我早该想到的！”
朱勔踹翻他后，口中喃喃自语，嘴唇都哆嗦起来。
在听到这金带管事大叫的时候，朱勔就意识到，自己上当了。
周铨是何等人物，怎么会弄出那么大的漏洞给自己钻？
“船场那边……船场那边是不是出事了？”他还怀着一丝侥幸心理问道。
那金带管事爬起来跪倒在地，带着哭声道：“应奉，船场那里遭人袭击，咱们的人都被绑住，那些船匠们全被带走，一个都不剩，连原本我们的船匠，如今都找不齐了！”
朱勔的脸色越来越白，他连连顿脚，却不知把气发在谁的身上。
一切都是假的，什么周铨来找他麻烦，可能带着少数人来擒他，要找他算账……全是假的，目的就是把他注意力全集中在自己身上，而忽略了周铨的真正目的！
周铨此次南下，是为了被扣的船匠而来，只要带走船匠，那么周铨就大获全胜。同样，如果朱勔能扣住船匠不给，他就力压周铨一头。
只是朱勔畏于周铨此前的声望，又被种种消息误导，以为自己才是对方的目标。他手中有私兵千人，绝大多数都用来保护自己的安危，船场那边的防备，就交给了平江府。
而周铨在他门前闹起，整个平江府的注意力都集中在这件事情上，船场那里能留下三五个守门兵卒就不错了，若此时再有二三十人突袭船场，轻易就可以将看守制住。
只要制住了看守，那些船匠要离开，还有谁会阻止？
“好算计，好心眼，到我家来打我脸，还赚走了我的人，周铨，周铨！你以为这样就可以安生走了……我今日若不扣住你，我哪里还有脸面在苏州城中居住！”
面部完全扭曲了的朱勔站起身来，他看着旁边大气也不敢喘的金带管事，厉声喝道：“都给我听好了，立刻召集人手，下令水关那边，无论是南下还是北上的船只，都给我一律停下，让知府将各条道路都堵住，今日老爷我豁出去了……绝对不能让周铨那小狗离开！”
随着朱勔一声令下，整个苏州城都骚动起来。
他的近千私兵可谓倾巢而出，那位平江知府虽然是不情愿，却畏于他的气焰，不得不派出兵卒差役，跟着一起，将苏州各个码头、水关都封锁起来。
如此大规模的行动，自然让苏州的百姓都吓住了，回过神之后，众人问起缘由，自有知道前因后果的，将消息传得到处都是。
被人堵门叫骂，而且扣下的船工还给劫走……
若是发生在别人身上，苏州百姓不会觉得意外，可发生在朱勔身上，满城百姓都是讶然！
自应奉局成立以来，一向是他朱勔堵着人家门户劫人劫物，如今竟然有强横之人，以其人之道还置其人之身！
这几年间，朱勔在苏州可谓无恶不作，百姓家中只要有一树、一石，稍有可观者，他必遣人破门而入，拆屋坏墙，将东西劫走。若想避免此灾，唯一的办法就是给他塞钱，远近的无赖地痞，纷纷赶来投靠于他，使得他手下更是狗仗人势，欺男霸女的事情可没少做。
故此得知这消息，苏州人面上惊讶，心底惊喜，只觉得这实在是进入政和年间以来得到了一个最好的消息。
他们自然也对敢如此行事之人起了好奇之心。
“周铨，便是造雪糖和水泥的那位？”
“曾经出使辽国，在辽国大发神威，险些逼得辽国国主送上公主和亲？”
“旧年腊山贼、海州贼作乱，挟众十万，将前相公、知徐州府的徐处仁逼死，却被他用三十六人袭入老巢，一手剿灭？”
“身高两丈，三头六臂，力可举鼎，每日须吃一牛一虎……”
苏州是南来北往之地，自然有人曾经听说过周铨的事迹，这些事情口耳相传，免不了夸大，于是传得后来，周铨几乎成了怪物。
紧接着又一个消息传开：周铨在劫了船匠之后，并没有立刻离开苏州，如今被堵在胥门外运河码头了！
苏州诸门皆是水陆并有，唯独胥门，因为面对太湖，为防太湖洪水涌入，并无水门。胥门外的码头，是最大的码头之一，周铨得手之后，从这里北上，原本是最快的，但朱勔反应也快，将所有的码头都封锁，让他们无法离开。
在得到这消息后，苏州百姓纷纷赶往胥门，想要一睹这位敢与朱勔对抗的好汉。
此时运河之中，周铨站在船头，背后而立，冷冷看着这一群张牙舞爪的兵卒。
在他身边，还有码头之上，周傥的那三十多个老兄弟，还有叶楚带领的三十余名阵列少年，各自列阵，将这一块地方护住。
“周铨！”
朱勔骑着匹马，在百余人护卫之下，终于赶到了码头。
发觉这里已经聚拢了不知多少人围观，仿佛半个苏州城的百姓都到了这里，朱勔心中更是腻味，若是不能让周铨就范，从今日起，他在苏州可谓声名扫地了。
他扬声大喝，看着周铨，希望能从这小子面上看到惊恐。
但他失望了，周铨脸上还是淡淡的神情，不惊不怒，也没有了方才在他家门口时那嚣张跋扈。
仿佛他的到来，也在意料之中。
“谁是周铨，我可没有看到谁身高二丈啊……”
“蠢，哪有人身高二丈的，你瞧，船头那位青衫的小郎君，那就是周铨了！”
“啧啧，当真俊俏……咱们江南风流男儿，都比不上这小郎君，他竟然就是周铨？”
“瞧不出，瞧不出，这模样，哪里象是能在战场上提刀杀个七进七出的……不过辽国想将公主送与他和亲之事，我倒是信了，若我是辽国公主，见得他了，也是恨不得将他搂住和着口水吞下！”
看到周铨模样，苏州百姓们纷纷议论。虽然周铨并不是他们想象中那种力可举鼎的雄壮大汉，但那模样儿，反而更对了苏州这江南灵秀地人的欣赏眼光。
特别是和獐头鼠目的朱勔一对比，那就更是明显。
“这二位可都是权势通天的人物，不过一看到他们，我就知道谁有理谁无理了。”
“哦，此话怎讲？”
“自然是周郎君有理，你没见两人模样吗，谁颜容好谁就有道理，那句话怎么说的……颜……颜……让我想想，对了颜值就是正义！”
这些话随风传入朱勔耳中，让朱勔心里更是气愤。
深深吸了口气，朱勔改变主意，决定不再多说，直接动手。因此他厉声道：“还等什么，给我打，打死了算我的！”
朱勔的手下顿时猖狂起来，向着码头冲去，手中刀枪棍棒齐举。
旁边惊叫连连，那些来看热闹的苏州百姓，有人惊恐地闭上眼睛。
长得极为俊俏的周铨，手下不过数十人罢了，能挡得住二十倍于自己的敌人么？
运河的水面，弥漫着一股不祥的腥味，河风让周铨的衣裳飘飘荡荡，在朱勔下令的同时，周铨的嘴角微微下弯。
“这位周郎君竟然丝毫不畏？”
“他……是在做什么？”
原本以为周铨会露出惊慌之色，但众人却看到周铨微微一摆手。
随着他这一摆手，在他身边，一个身影猛然跳上码头。
这身影高大雄壮，看上去象个巨人一般，最让人惊恐的是，他身上竟然套着一身明晃晃的铠甲！
这可不是普通的破甲，而是一身完整的重装步人甲！
这一套甲足足有五十斤重，可那巨人穿着却活动自如，迎着朱勔的手下冲去，轰的一声，仿佛是马车撞在了城墙之上一般，朱勔跑得最快的手下整个人都散了！
此人正是武阳！
他从船上换了一身步人甲，这种由一千八百二十五枚甲叶组成的重甲，乃是大宋最精壮的军士才能穿得动的重铠，等闲刀剑，根本无法伤着浑身着甲的壮士，而这些壮士则用大斧、大刀为武器，他们的对手，是敌方同样身着重甲的勇士，甚至有可能是敌人的重装骑兵！
哪怕只有武阳一个，也足以让朱勔的手下气焰大挫！
朱勔手下看上去也是精壮，可不过是江南脂粉之地里的样子货，就是斗几个毛贼也是雷声大雨点小，打打顺风仗可以，真遇上狠人，却只有败退的份儿。
武阳为锋，阵列少年为刃，猛的一个逆击，码头上顿时鸡飞狗跳，数十名朱勔手下被赶得狼狈逃窜，只要他们一个转向，哪怕还未冲锋，朱勔手下也是纷纷走避，根本无人敢正面与之较量！
更有甚者，当他们逼近朱勔手下一侧之时，这些人连连后退，待到退无可退之时，干脆就抛了刀剑，直接跳入运河之中，泅水逃命！
这一幕先是让看热闹的百姓哄然大笑，然后笑着笑着，他们也笑不出了。
这不过三十余人，而且大多只是十六岁左右少年的队列，竟然有如沙场百战之师一般，凛然生威！
一个书生模样的人，远远的看到了这一幕，慨然叹道：“史书中言，项羽在钜鹿之战中所向披靡，旁观的诸国将士一个个惴恐，我常以为，这是古人夸大之句，但今日一见，知微可见著，古人不欺我也，这周郎不愧是将门虎种，便是他的少年亲卫，也能勇悍如斯！”
一八九、是儿当真可畏
“哼，不过是一群武夫罢了，武夫与奸徒当街争斗，祸及无辜百姓，此家国之不幸，我必然要上书天子！”在他对面，另一位身着官服的人凛然道。
他对面书生哑然一笑：“国佐兄，你还是如此脾气，不过到了苏州任教授，可要多加收敛，切莫得罪朱勔。”
“伯纪一向激烈，更胜于我，今日怎么反劝我了？”被称为国佐的人道。
这二人，国佐姓陈名公辅，乃是京师上舍生出身，出了名的激昂之辈，今年得了上舍生之首，被任命为平江府教授。而伯纪则姓李，名纲，乃是进去进士，与陈公辅志趣相投，两人都是京师诸生中活跃的人物。
此时李纲尚未授实职，因为陈公辅南来平江府任职，李纲跟随相送，也是长长见识。不曾想到，才到苏州，就赶到了这么一件事情，亲眼见到两个天子宠臣，在这里上演了一出龙争虎斗。
不，不能说龙争虎斗，只能算是单方面的碾压。
李纲颇为赞赏地看着周铨：“旧年在京师中，国佐与陈朝老等一起，群情汹汹，以为周铨使辽国多有不当之处，当日拟订周铨可诛之罪者虽非国佐等，但国佐也没有少摇旗呐喊吧？”
陈公辅有些恨恨：“可惜朝廷未曾远贬是儿，至使其猖狂如此！”
“我倒觉得，是儿颇有可观之处，外争国权，使岁币之辱一朝得雪，内丰国库，却无收刮残民之事。榷城、水泥，仅此二事，便是利在当代功在千秋之事。当初我便劝国佐，勿要参与此事，可惜国佐不听！”
陈公辅唯有苦笑了一下。
李纲是揣着明白装糊涂，当初他如果不是积极参加攻讦周铨之事，他这个平江府教授之职，哪里能下得这么快！
姑苏可是读书之地，这里百姓殷实富裕，又喜好子弟读书，在这里任教谕，绝对是个美差，等闲人物，岂能拿得，就算他有上舍第一的身份，相当于一科状元，但任官之初就能得此美职，算得上不错了。
李纲当初就是没有参与此事，所以现在还在京中待职，今后会放到哪个偏远这地，都未必可知。
“伯纪休要为是儿辩护，你瞧他今日飞扬跋扈之势，他若得志，岂是家国之幸，百姓之幸？”
“就是今日，也不能说他是错，他一路打来，打得可都是朱勔的走卒，你见他打过一个百姓么？”
李纲的反驳，让陈公辅无语了，但他从内心深处，还是看不起周铨。
“且看吧，是儿如此跋扈，对上朱勔，胜负之数，尚未易量。”
二人都向码头望去，虽然周铨此时占了上风，可是朱勔毕竟人数众多，他们只需要稍加发力，周铨就要面临一场灾难式的失败。
果然，朱勔看到自己手下的狼狈模样，咆哮大怒，他身边七个金带管事，十余位银带管事，一个个被他赶了出去，将散成一团的人手聚拢起来。
有人手中甚至还拿出了弓弩！
一般的软弓，破不了步人甲，但是阵列少年身上的普通甲衣，却是挡不住的。
“射，射死他们！”朱勔狂妄地叫道。
“我看谁敢射一箭！”有人厉声大叫。
朱勔觉得这声音不对，再看去时，却发觉周铨身后，多了一个人。
仔细看这人模样，朱勔觉得很是眼熟，用力挤挤眼睛之后，他才恍然，同时脸色大变。
“你……你……”
出来之人，乃是蔡行。
朱勔乃是蔡京与童贯推荐给赵佶的，特别是蔡京，可以说是朱冲、朱勔父子的举主，他二人少不得要上门拜谢，因此，朱勔曾经见过蔡行。
只不过蔡行在京师中任官，少有回到江南之时，不曾想到，今日竟然遇上了他，而且他竟然和周铨在同一艘船上。
一瞬间，朱勔心中闪过无数念头，然后这所有念头都归在一起，只剩一个。
今天他要输了，而且输得彻底，输得颜面无存！
更让他恐惧的是，蔡行在这里，会意味着什么！
阴沉着脸的蔡行，在船上冷冷地看着朱勔。
原本他不想出面的，但此时的情形，他再不出面，恐怕连他的性命都有危险。
虽然是被周铨卷入今日之事，但蔡行却心甘情愿，因为他此来，是奉蔡京之命而为。
明面上，是让他回杭州祭祀曾祖，实际上，就是来帮助周铨解决船匠之事。
大宋太缺铜了。
蔡京是奸臣、是贪官、是权臣，这些都没错，但他同时也是这个时代最具有经济头脑的人之一。否则，以赵佶那大手大脚的性子、好大喜功的作为，蔡京哪里能够支撑起国库的支出，甚至还办起居养院之类的福利机构，让最穷苦可怜的百姓，能够从大宋的繁荣中分一杯羹。
因此，当石轩带回的消息中提到，海外日本有大量的金银铜矿，这让蔡京兴奋起来。为了慎重考虑，他还发动不少人，去查询堆积在故纸中的资料，从一本本发黄霉烂的纸张中，寻找证实周铨说法的证据。
他找到了。
同时，数名曾经到日本经商的大宋商人，还有数名自日本来大宋朝圣的日本僧人，都被召入京师西面蔡京御赐的府邸，从他们的口中，周铨的说法再次得到了证实！
日本，果然是黄金白银和铜矿之国！
而过年之后，周铨请石轩转达的信中，提出改革大宋币制，采用金、银、铜三阶币制之法，蔡京觉得，自己终于有了解决大宋钱荒、进而解决大宋财政困难的办法。
这与居养院等一般，都是他名垂青史的事业，同时也是他巩固自己权力、维持家族富贵的方法。谁敢为难此事，就是与他为敌！
朱勔扣留船匠之事，便是为难此事，便是与他为敌。若非考虑到朱勔这个蠢货并不知其间深意，还有此人也颇得圣眷，蔡京几乎要将此人视为死敌，发动一切手段，将他碾死。
哪怕明知这是周铨在利用自己，蔡京也甘于被利用，只要能带回来大量的金银铜！
蔡行盯着岸上的朱勔，朱勔在最初的惊慌之后，恢复了镇定。
他已经不再是当初那个要拍蔡京马屁、跟在蔡京鞍前马后效劳的假药商人之子了，他如今也是官员，而且坐镇一方，即使不能和蔡京平起平座，至少面对蔡京的孙子，他有底气。
“竟然是蔡学士在此……今日之事，蔡学士也看到了，周铨此人，欺人太甚，若我放他平安离开，那朝廷花石纲之事，就再难处置了，此事乃官家交待……还请蔡学士暂时让让，待我解决了周铨，再与蔡学士接风洗尘。”
蔡行一出现，远远观望的李纲与陈公辅二人都是色变。
“不意竟是蔡行……无怪乎周铨跋扈如此，原来已同蔡氏合污！”陈公辅道。
“此借蔡氏之力也，未必是与蔡氏同流。”李纲有些尴尬地道。
李纲在京中孤立无援，哪怕已中进士，却仍未有美官可任，故此他也在寻找门路。蔡京太高，他够不着，但蔡京之子蔡攸，却与他有所往来，颇有接纳之意。
陈公辅之语，虽是骂周铨，暗中也有批评李纲的意思。
两人认识蔡行，别人未必认识，故此当蔡行出现之后，朱勔的气焰一减，便有人打听这是谁。
蔡行盯着朱勔，想起南下之前，祖父专门召自己在面前，再三告诫，开海之事关系重大，乃是蔡氏今后富贵的根基，故此要他专心配合周铨，甚至还隐晦地指出，他蔡家若能成此事，便是三代宰相也未必可知。
他忍着心中的热意，对周铨道：“周郎君，你说当如何应对？”
“将令祖之语，转述予他就是。”周铨轻飘飘地道。
他们说话的声音很大，故此朱勔都听见了，岸边的人也听到了。
“家祖蔡公讳京，乃鲁国公、当今太师，在我离京之前，曾对我言，他得知江南兴花石纲之事，扰民太甚，已向陛下进言，请暂抑花石纲，穷治借此事残民害民之辈。”蔡行扬声说道。
此语传出，朱勔固然是面色大色，近乎魂飞魄散，另一方面，运河两边的百姓们皆是惊喜交加，几乎不敢相信自己的耳朵！
“学士此言当真？”有人扬声问道。
说话的正是李纲，他在京中，就曾经向蔡攸进言，朱勔之辈，成事不足败事有余，蔡氏欲成事，必须亲近贤达，而远离朱勔等弄臣奸邪，和他们划清界限。蔡攸彼时对他的建议很是赞赏，惜哉却不能用。
“原来是李伯纪在此，我所言自然是真……不亲至苏州，也不知这位朱应奉好大的声势，好大的威风！”蔡行盯着朱勔，咬牙切齿地说道。
他话声才落，突然听得周围一片欢呼。
却是苏州的百姓，听得要抑制花石纲之事，顿时欢喜无限，一个个欢呼鹊跃，甚至有向北而拜者。
“不意蔡京，亦能为此善政。”陈公辅也讶然说道。
朱勔此时，骑在马上想要维持住自己的坐姿都很困难了。
若真是停了花石纲，他的富贵根基就断了！
他看向背手立于船头的周铨，眼中满是怨毒，但他也明白，自己已经输了，想要不输得干干净净，那么只能另想它法！
李邦彦输与此人，自己输与此人……是儿当真可畏！
一九零、火并
京师，太师蔡京府。
“是儿当真可畏！”
蔡京放下手中的纸，笑着说道。
这是一张礼单，不过送礼的人可不是周铨，而是朱勔。
蔡京引朱冲朱勔父子面圣，原意是巩固自己在赵佶心中的地位，获取一个有力的盟友。可是朱勔随着地位上升而膨胀，已经有数年未曾正经给蔡京送礼了，只是在年节时备上点看似贵重实际上透着疏远的礼物，意识一下就了结。
但这一份礼单，却是出奇的重！
蔡攸在旁边也笑了起来：“算他识趣……能屈能伸。”
“我说真可畏者，非是朱勔，而是周铨！与周铨相比，朱勔一把年纪都活到了狗身上，完全不知收敛，迟早要自寻死路！”
蔡攸心里嘀咕了一声，不太赞同父亲的说法，在他看来，周铨明明可以轻松借力打力逼使朱勔交出船匠的，结果他却带人去袭击，这实在是极为鲁莽，愚不可及。
“攸儿，你莫轻看了周铨，他此举才对，自此之后，东南半壁，皆知其名矣！”
蔡京没有细说，他想让儿子自己仔细思考周铨此举的深意。周铨看似又多得罪了一人，实际上他与朱勔的矛盾不可调和，哪怕没有此举，也必然会相互敌视。
相反，有了此举，今后所有想要算计周铨的人，都得考虑一下，此人行事不按常理，动不动就掀桌子，在某种程度上说就是个疯子，为了一点小利，与疯子为敌，究竟聪明不聪明了。
还有一点，此举可减官家疑心。
蔡京很了解如今的皇帝赵佶，一个臣子，太有本事了，名声又好，那官家会睡不安寝食不安腹的。他蔡京许多事情，固然是本性，但在某种程度上也是自污。
这些事情，都要蔡攸自己想，等这儿子想明白了，或许就可以来接替自己位置了。
“花石纲之事，是不是要孩儿再令人上书？”
“不必了，朱勔既然识趣，留些尾巴，周铨也没有指望着我们将花石纲扫尽……我倒是奇怪，行儿来信说，周铨和他提起，要收拢齐地草寇，将之流放海外……那是什么意思？”
“山东自古就多盗寇，流放了也好，他在徐州、海州做许大的生意，自然不喜这些草寇碍事。”
“不，不，你弄错了，不喜草寇碍事，可以流放边疆，为何要流放海外……”
蔡京对这个问题颇为不解，不过周铨既然通过蔡行提到此事，他也同意给予方便。
不仅是他，各家在棉布商地中参了一份子的势力，都以为周铨是为了方便在京东推广棉花，故此也纷纷出力。
资本这玩意，一但抱成团追逐利益，立刻就展示出极其可怕的威力。大宋最有权有钱的十余家联手，便是皇权，也要让上三分，更何况皇权本身，如今也暂时在这个势力联盟之中。
于是整个京东两路，迅速行动起来，往常懒洋洋不出力的官兵们，在各家将官的催促下，纷纷开始清剿草寇。
仅仅是两三月功夫，便有数千余名各式寇贼被缉拿，然后一齐给塞到了海州。
这些“寇贼”倒有大半都是些山民、渔民，平常时节遵纪守法，但有机会也会对落单的行人客商下手，还有许多，干脆就是些坑蒙拐骗之辈。说他们无辜定然是不对的，但若说他们真有什么大恶，除了少数手头有人命者之外，倒未必真有什么大过。
不过到了海州，就由不得他们了。
“据我所知，这些人到海州之后，便被运上了连岛，此岛据离陆地约是十余里，即使是善泅水者，亦难以游回，况且还有水师官兵把守！”
梁山寨中，最上首的位置，绰号“兔儿”王伦高居其上，白净的面庞上，喜怒不显。
在他的左侧，是身高健壮的一个黄脸大汉，三角眼中闪动着残忍的光芒。此人姓高，名浑，绰号高腿子，原是沂蒙山里的悍匪，如今迫于朝廷清剿之势，离开了沂蒙山，带着忠心的手下投入了梁山寨。
在他的右侧，则是周铨的熟人之一，动手杀了向家父子的何顺。因为杀的是国舅亲戚，他在山东诸匪中也算是出了名，当初来投梁山寨，立刻就得了二头领的位置，不过后来高腿子来了，他自动让贤，将二头领之位让给了高浑。
何顺再一边，同样是周铨的一个老对手，虽然未曾照过面：原腊山寨的军师“活诸葛”余阳。腊山寨寨主史鹤与他在乱军中失散，史鹤目标大，被周傥追上阵斩，他却乘机逃得性命，带着一批从彭城中掳来的财宝投靠梁山寨，因为献上珍宝的缘故，他再度得到军师这个职位。虽然没有当初在腊山寨时地位那么高，但也让他颇为满意。
在他们面前，站立在上侃侃而谈者，同样是周铨的老熟人。
卢进义、燕小乙！
“区区一介海岛，聚集数千精壮，岛上守备之人，也不过是数百罢了。只要我们能够接近海岛，将这数百杀散，那么这数千人便全是我们的兄弟。”
卢进义又侃侃而谈，比起当年在京师时，他要稍瘦了些，更显得骨骼宽大，在他旁边，燕小乙默不作声，象个影子一样亦步亦趋地跟随着。
“你说的没错，但这一切毫无意义，我为何要去与周铨对上，这头饿虎，吃人不吐骨头，我们在梁山寨好端端的，干嘛要去招惹他？”
得了示意，坐在高浑身边另一侧的一位头目站起身来，向卢进义质问道。
对付周铨，风险太大，如果没有足够的理由，根本不会有人去做。
“在山东清匪，是这厮一手闹的，诸位，他已经闹得你们都没有活路了，如今群雄并灭，唯余梁山寨，正是周铨的眼中钉、肉中刺，诸位觉得他会放过你们？”
京东两路大小贼寇，基本都被剿灭了，许多人无处可逃，便来投梁山寨，这半年里，梁山寨的规模足足扩大了四倍，寨中人马，从最初的不足两千，到现在数个分寨合起近万。事实上官兵也试图来剿梁山寨，只因为此寨地形不利进剿，寨中青壮又多，所以等闲不敢轻动，再加上梁山寨除了收容亡命之外，也没有什么太大的罪状，至少苦主不来告状，官府便转为无视。
反正王伦虽然拥众近万，却不是个胆大的，甘心呆在山里泺中种田捕鱼，众人也落得安生。
“另外，诸位都知道西城所么？”卢进义又道。
众人顿时骚动起来。
将后苑作的杨戬想要弄钱，胥吏杜公才给他出了一个馊主意，说动赵佶成立西城所，专门负责括检公田。说白了，就是将老百姓这些年来开辟出来的荒地、相互交易遗失了契文的私田，全部都收归国有。
名义上是收归国有，实际上还不是落到了杨戬等人的口袋里，而百姓想要讨回自己的田，唯一的办法就是往经办人手中塞钱。经办人得了钱，自然要孝敬杨戬，而杨戬又可以向那些豪门大族卖人情，再收一笔谢礼。
“括田之策，便有梁山泺，不但湖畔耕地，便是山林湖泽，都要收归官有，在山上樵砍一树，在湖里钓起一鱼，都得向朝廷上税，诸位……莫要自误！”
此事一说出，这大厅中的寨中头领，都躁动起来。
和腊山寨一般，梁山寨不可能将所有人都聚集在一座山寨之中，而是包括湖中岛屿、湖畔山区一大片地方立有二十余处山寨、水寨和村落。这些人靠着山水而食，若是真将这八百里梁山泺收归国有，让他们去缴税，天性自在的他们如何愿意干！
“安静，安静！”见周围一片议论纷纷，王伦示意了几回，但众人还是在吵嚷，他不得不起身大叫，这才静了下来。
王伦心里觉得有些不妙。
他并无大志，在山寨中当个土豪足矣，而卢进义此人也让他不喜。故此上回卢进义搞什么抓周大会时，他理都不理，结果证明他是对的，上了卢进义当的史鹤，如今骨头都烂没了。
“诸位可曾想过，若是真举事，那可就是造反，此前官兵不来剿我们，是因为我们尚未举旗……造反是抄家杀头的生意，便是如同他说的一般，举事成功，攻下连岛，甚至攻下海州，那又能如何？腊山寨的史鹤还夺了彭城，结果还不是身死族灭，连个全尸都没落下……诸位兄弟，我为寨主，可不能让诸位兄弟的身家性命去冒……啊！”
王伦正挥手说话，在他身后，高浑起身，突然间拔出腰刀，从背后一刀捅了进去。
刀自王伦的后背刺入，从前胸穿出，王伦正说得兴起，觉得胸中疼痛，低头一看，然后惨叫起来。
高浑一脚踹翻了王伦，不理睬尚未完全断气的也，而且举着血淋淋的刀：“我受够了这没种的软货，诸位，官逼民反，民不得不反，我愿奉卢大哥为寨主，反了！”
原先随他而来的沂蒙马贼，都是跳了起来，齐身高呼：“反了，反了！”
余阳带着腊山寨的余党，也同样手足狂舞，大叫：“反了，卢哥哥当寨主！”
何顺脸色惨白，看了看左右，见已经有人挥起兵刃，向王伦亲信杀去，其中还有人杀气腾腾，向着他逼来，他顿时也跳起：“反了，我也愿尊卢进义哥哥为寨主！”
一九一、卢进义的野心
卢进义志得意满，哈哈大笑。
“诸位兄弟，今日我为寨主，先定下规矩，咱们梁山寨自今日起，要替天行道，这间大厅，便称聚义厅吧！”
“是，大哥说的是，替天行道，聚义厅！”众人纷纷叫嚷。
当然也有应付的。
何顺的眼睛悄悄转了两下，张开嘴，做出喊的模样，却没有喊出声。
“诸位兄弟，我既然当了寨主，就要替诸位兄弟想一条出路……各位，咱们没有活路了，朝廷行括田之法，八百里梁山泺，都将收归官家，咱们连喘口气喝口水，都得向皇帝老儿交税——缴不完的皇粮国税，服不完的差事徭役，不是饿死累死，就是被鞭子抽死被刀子砍死，兄弟们，咱们不举事，死路一条，举事能成，还有条活路，而且不仅仅是活路，甚至是富贵之路！”
周围群情汹涌，所有人都觉得身上躁热，卢进义的话语，说到大伙心坎里去了！
王伦别的长处没有，但看人的眼力还是有点，能在这里任个头领的，多少都有点本领。有点本领，却无法从科举之途往上爬，他们就只能觉得自己怀才不遇，藏着一副野心隐忍，直至被王伦招揽，也觉得当一个山寨头目，实在委屈自己了。
如果卢进义当真能给大伙寻条出路，拜他为大哥，认他作寨主，也无不可。
“咱们这等人，有三条路，一是被狗官剿灭，大伙都被砍了脑袋一起去地下作伴；第二就是杀人放火受招安，逼得朝廷给咱们个官做；第三么……诸位，刘邦是造反出身，他后来当了皇帝！”
众人哄堂大笑。
刘邦一无赖亭长，成为大汉的开国皇帝，此事谁人不知谁人不晓。但是在座的虽然没有见识，却也知道，皇帝宝座，可没有那么容易夺来！
“诸位莫要笑，咱们当不了大宋的皇帝，去海外占块地盘，弄个皇帝当当有何不可？”卢进义又道。
众人的笑声歇住了。
余阳得意洋洋地捋着胡须，三角眼一闪一闪，这个主意，是他出的。
“诸位，请看这位！”
卢进义挥了挥手，只见外头走进一个人来，此人身材短小，皮肤黝黑，向着众人拱手。
此人其貌不扬，在场无人认识，都有些诧异。
“这一位兄弟姓黎，名清，来自密州板桥镇，世代为海商，如今被贪官污吏逼得没了活路，来投靠我……黎清兄弟，你说说吧。”
黎清咳了一声，然后道：“兄弟我往来大宋、高丽、日本三国之间，知道在三国正中，有一岛国，其名耽罗。岛上地广人稀，兵力薄弱……”
这黎清将耽罗国说了一通，只说岛上土人矮小懦弱，岛上物产丰饶，却没有提此岛早在七八年前就并入高丽之事。
“我欲夺占此岛，自立一国，若是大宋有隙，我们可以攻伐中原取而代之，若大宋太平，我们可以退守此岛自寻富贵……诸位凡愿与我同行者，攻夺此岛之后，可赐地两百亩，女子一人，土人奴仆两个，若有战功，别有赏赐……诸位，咱们在梁山泺中，没少劫过往来舟船，到时我们去劫海船去，每一艘上面，可都是奇珍异宝，只要劫得一艘，咱们兄弟一辈子就可以大碗喝酒大口吃肉！”
欲召人为乱，须先乱人心。卢进义这一番话说出来，在场群盗都觉得有理。
他们见识、眼光都有限，却也明白，在梁山这里坐吃山空，而且随时要面临着官府的围剿。若真能在海外自立一国，逍遥快活，时不时乘船上岸劫掠子女金帛，或者就在海上打劫过往商船，正合他们心意。
哪怕不想再在刀尖上喋血过日子，分得几百亩地，有了女人奴仆，也可以小康一世。
若再有更大的野心，以大宋朝廷现在这种折腾法，迟早会折腾出事，到时大伙再反攻大陆，坐一回江山封王封侯也未必可知。
卢进义开始说王伦时，有意说要对付周铨，但是现在，他却只字不提周铨。
在卢进义话声落后，众人都嗡嗡地议论起来，卢进义听得各种各样的说法，心里还是有几分忧忡。
他悄然问身边的余阳：“余军师，你说此事能成么？”
“哥哥只管放心，咱们只要能凑上两三千愿去做的人马，便可以成此事，黎清兄弟不是说了嘛，耽罗人矮小懦弱，咱们一个可以战他们三个！”余阳得意地道。
他早与卢进义有所勾结，此次火并王伦之事，便是他的主意，而黎清投靠卢进义之后，卢进义也曾向他问计，他当时大喜，以“天赐不予必得其咎”为理由，说动了卢进义，一定要向耽罗下手。
卢进义如今的日子也不好过，周铨势力越来越大，他想找周铨复仇越来越难，而且天下海捕文书，到处在追拿他，周铨直接给他的脑袋开出了五千贯的赏格，他的不少旧友故交，看他的目光都怪怪的，仿佛他是移动着的一串铜钱。
若非如此，在上回抓周大会失败之后，他就会远远躲掉，哪里还敢与周铨死磕。
现在终于有机会了，去海外称王称霸，高兴了就到海州给周铨找点麻烦，不高兴了……继续到海州给周铨捣乱。
卢进义深知，有腊山寨的前车之鉴，梁山之人，并不愿意真正同周铨对上，故此他只以利诱之，以欲惑之，却没有再提寻周铨报复事宜，也唯有如此，才能让这些利欲熏心的山贼水寇们下定决心。
“卢家哥哥，小弟是愿意随你去那个什么耽罗的，但小弟只有一个疑问，耽罗岛离得咱们大宋，究竟有多远？”
“是啊是啊，海上风浪且不说了，乘船要多久才能到？”
“花了几日时间？”几乎在梁山寨上众人议论纷纷的同时，在海州新建的海港，周铨望着满脸风霜之色的张顺问道。
“到那边因为借着一点顺风，故此是四日，回来顶风，花了八天！”张顺嘿嘿笑道。
周铨拍了拍他的肩膀，然后大步走向前方，一个瘦瘦的汉子咧开嘴笑，不待他开口，就竖起了大拇指：“衙内，这软帆果然可用，顺风使横，逆风使纵，如今我等都已经操演熟练了！”
这瘦汉子也是密州海商，姓平，单名为信，他恭敬地向周铨行礼，然后又道：“衙内初时将这船与我时，我面上虽然听衙内的，心里其实嘀咕，觉得衙内又未曾出海，怎么能知晓海上之事。现在来看，衙内果真是聪明天成，改用软帆之后，升帆降帆要方便得多了，而且有横纵之分，无论顺风逆风，船皆可行，实在是……实在是……小人口拙舌笨，实在是想不到怎么赞衙内之智！”
这厮看起来憨厚，其实是个一肚子精明的人，若非如此，也不能成为一位成功的海商。而且在海商界中，他家族地位相当特殊，其祖父平简，曾作为神宗皇帝的秘使出访高丽，为此还赐了个三班使臣的官职。
只不过到了平信这一代，家道中落，连海船都因为年久而失修。他想着振兴家业，偏偏周铨在海州大肆招募精通航海的水夫、船长，他便来此应聘。因为曾经十余次远航耽罗的缘故，所以得到周铨的重用。
经过改造的一艘一千料海船，便被交到了平信手中。
这艘船换掉了原先的硬帆，取而代之的是用丝绸制成的软帆，桅杆结构上有了变化，一切都向着能够进行大航海的海船改进，并且使用了滑轮组。为了提高船的速度和安全性，部分牺牲了舒适性与装载量。论其载货，只相当于其它一千料海船的一半，但它所需要的最少水夫数量，也减到了其余千料船的一半。
更重要的是，无论是顺风还是逆风，它都可以抢风行驶，只要不是天气太过恶劣，它都可以往来于东海之上，而不必象旧式海船那样，需要苦苦等候半年，才有合适的风向。
“平船主！”在细细问过整个航行过程之后，周铨很郑重地道。
“在，衙内只管吩咐！”
“三个月内，我会去耽罗一行，你看有没有合适的时间，到时去的可不只这一艘船。”周铨道。
“当然可以，这两个月台风多，小人不赞成衙内出海，但到了九月……”平信兴奋地滔滔不绝，将何时出海都定了下来。
周铨旁边武阳欲言又止，唯有苦笑。
他知道劝止不了周铨，就连周傥，在周铨的苏州之行后，也不再干涉周铨之事。
这儿子本事太大，他这个当老子的已经从最初的自豪骄傲，到后来的嫉妒想要比一比，再到现在的甘拜下风老实给儿子看好窑场之事。
而且周傥也抽不出时间来。
现在的周傥，已经是一个很合格的技术官僚了，至少在如何建窑这件事情上，他已经远远超过周铨。各种各样的窑炉，无论是水泥的玻璃的还是钢铁的，甚至就连普通的砖窑，他都极为精通。
特别是在高炉冶铁炼钢之上，他现在正在组织人手，进行一场技术突破。
武阳没有说什么，可这时却听到边上有人怯生生道：“衙内，衙内……”
一九二、朋友
“衙内，衙内……”
怯生生的声音响起时，第一个做出反应的不是周铨，而是武阳。
他横跨一步，就挡在了说话之人与周铨中间。
周铨看了一眼，却是从船上下来的一人，周铨只是觉得似乎有些眼熟，但他这人最大的毛病就是记不清人脸，因此犹豫了好一会儿，还是武阳说道：“他是我们从苏州带回的船匠，姓林，名传忠。”
林传忠咧开嘴，局促地笑了笑，等着周铨回应。
周铨听说是船匠，恍然大悟：“我记得了，你是随这艘船一起海试的，对不？”
要将传统的中国式帆船，改成更适合远洋航行的盖伦帆船甚至是飞剪船，可不是周铨画个图就行的。他集合了数地最优秀的海船船匠，从船上的点滴细节开始，最先动手的是船上桅杆，而林传忠就是这些船匠中随船者。
一是随船维护，二是总结经验教训。
“林大匠，辛苦你了！”周铨想到了林传忠身份，上前拍了拍他的肩膀，这中年汉子身体一震，只觉得膝盖发软，险些就要给周铨跪下。
哪怕在老家时，他们这些船匠地位卑微，哪里受过这般重视！
而且“大匠”这个称呼，又让他充满自豪。
在周铨的工业体系之中，工人也是分为等级的。初入者自然是学徒，能够独立完成分配的工艺，则称小工，能够熟练地完成自己的工作者，乃是大工，而可以带学徒的，被称为师匠，唯有有突出技艺，并且得到认可，才会被称为大匠。
如今船场之中，总共也只有三位大匠。
大匠不仅仅意味着，他们的工钱收入十余倍于小工，更意味着地位。有大匠称呼的人，可以直接上书周铨，可以主持某一项技术变革，可以向船场申请特别的试验费用。
“衙内，小人有一事相求……”
“林大匠，你可是我们船场之宝，有什么事情，只管说就是，张叔解决不了，我来替你解决！”周铨笑道。
林传忠眉开眼笑起来，心知自己所求，只怕成了一大半。
他在苏州时，亲眼见到那飞扬跋扈的朱勔是如何被周铨整得狼狈不堪的，而且，到得海州之后，他也获得了人生中难得的受尊重的感觉，故此，对周铨，他发自内心的亲近、尊重。
“小人家中，尚有亲族……小人家世世代代都是造船的，他们对衙内都有些用处，故此小人恳请衙内，容许他们也来船场。”
林传忠说到这时有些惴惴不安，要知道，他家亲族在泉州当船工，收入比起在海州船场里至少低了一半！
周铨正待答应下来，但突然想到一事，眉头微皱：“此事没有问题，不过我记得你们初来之时，我就说过，可以招揽亲族前来……那时你为何不迁来他们？”
“祖宗坟丘所在，总得留人扫墓，当时小人是这般想的。如今却有些不合之处，泉州大食人越来越多，他们若只有一个两个，倒还是乖巧，但人一多之后，就横行霸道……我家居所附近，他们要建大食庙，我家族人在那呆不下去，故此写信来询，问能不能迁到海州来。”
周铨听得心中大怒。
炎黄胄裔开拓居住之所，凭什么要给大食人修庙，反倒赶走自己人？
只是他如今手伸不到泉州去，只能暗暗记住此事：“你写信回去……算了，你寻个可靠之人，我再派几人一起南下，到泉州将愿来的族人都带来！”
“多谢衙内，多谢衙内！”林传忠忙不迭地行礼道谢。
接下来自有周铨带来的阵列少年上前，去问平信、林传忠关于船只的改进建议。倒是周铨自己，竟然闲了下来。
自从孙诚他们这第一批少年成长起来后，越来越多的人可以独当一面，周铨空余的时间也多了，将更多的精力花在了对新一批少年的教育上。以前少年主要来自于京师或西军，后来则是来自于徐州民乱的孤儿，再现在，则是各地收来的孩童都有，特别是周铨主持的各个工场中的工匠子弟。
龙川别业中的学堂里，学生数量已经超过千人了。
在满满的成就感同时，周铨也有些空虚。
无人与他分享他的成就感。
哪怕有父母，有那么多阵列少年，周铨还是缺了点什么。
朋友。
想到朋友，他第一个念头是岳飞，这两年来，两人也有书信往来，周铨甚至知道，周侗离开徐州后并没有返回老家，而是到了汤阴，悉心教授岳飞武艺、射术和兵法。
只不过岳飞可以是兄弟，却很难是朋友。
然后他想到的人竟然是余里衍。不是师师，因为在周铨心中，这小娘子是自己的妹妹。
也不知这位性子活泼大胆的契丹公主，如今情形如何了。
或许……自己应该去看一看她？
也不知道自己带去的礼物，她有没有收到，是不是喜欢。
耶律余里衍同样在思念周铨，有的人整天呆在一起，彼此间却如同陌生人，也有的人相处不过月余，却仿佛是前世就有的缘份。
“公主，我们回去吧，据说这附近，有左道教徒聚众为乱，如今公主身边护卫不全，若是有个什么意外，小人担待不起！”
余里衍身边有人劝道，耶律余里衍烦躁地甩了甩马鞭，不过却没有用鞭子抽此人。
“周郎君啊，我记得你最不喜欢我用鞭子抽人，我现在已经改过来了……只可惜，你看不到呢……”余里衍心里响。
“公主……”
“不许打扰我……带下去，拿鞭子抽……不，换掌嘴吧！”
那个多嘴多舌的护卫顿时被同伴们嘻嘻哈哈地带到了一边，同伴们还不停地小声恭喜他。然后是噼噼叭叭的掌嘴声，片刻之后，多嘴的护卫又被带到了余里衍的面前。
“啊呀……我又没忍住，给他五十贯钱，算作赔偿！”
只是脸上微红一点罢了，就换得五十贯钱，这在余里衍身边，可是个美差！众侍卫都知晓这位蜀国公主的脾气，发起躁来六亲不认，但很快就会后悔。而且她看似脾气暴躁，实际上却非常心软，每次后悔就要给赔偿，赔偿的钱财还非常丰厚。
这位公主有这个底气，不仅因为当年耶律章奴之乱中，公主可以说有救驾之功，更因为她的封邑，如今成了有实而无名的辽国榷城。
因为有耶律延禧的支持，所以公主封邑武清县成为了辽国对大宋的榷城，虽然没有大宋雄州的白河驿榷城那么繁荣，可这毕竟也是榷城，过去一年给辽国贡献了两百余万贯的税收，而余里衍可以获取其中十分之一。
二十余万贯，在辽国诸多公主、王子中，算是很不错的，余里衍甚至可以凭借这笔钱，养一支数百人的精锐亲卫。
“近来公主心情都不太好啊。”一名亲卫低声道。
“难免，南朝那边，把公主的心事都编成评话，在市井里宣讲，那个南国小子，却始终没有什么表示，殿下她心情自然不好……都快两年了！”另一名亲卫道。
“嘘，你们俩也想讨赏钱么，这给殿下听到，可不是几记耳光能了事，若打断了你的骨头，便是再给你几十贯赏钱……”
他们窃窃私语，离余里衍稍远，因此余里衍听不到。
但有人听到了。
“你们三个蠢货，休要在这里胡说八道，想找死，我就调你们去清剿那左道邪教！”
耶律马哥威风凛凛地走了过来，那三个亲卫吓得屁滚尿流，立刻有多远闪多远。
耶律马哥到了余里衍身后，面上开始的威严顿时没了，取而代之的是谄媚的笑容：“殿下，殿下，这里有两封书信，一封是文妃娘娘寄来的……”
“不看，无非是催我回上京，我不去，烦了！”余里衍撇了撇嘴。
女真人的叛乱让辽国很是手忙脚乱，第一次征女真也遭遇惨败，不过因为和大宋关系缓和，特别是从榷城贸易中得到了很大的好处，所以辽国财政还可以支撑，局面也算稳定。但辽国内部矛盾却显露出来，经过耶律章奴的叛乱，耶律延禧如今疑心甚重，而两位贵妃文妃萧瑟瑟、元妃萧贵哥，各自支持自己的儿子，双方水火不容。
余里衍是文妃的女儿，也一向亲近自己的生母，但对于双方的争斗，却是毫无兴趣。她已经从自己私房钱里拿出大量给了文妃，但她本人，却一心只想远离争斗，故此长时间留在封地武清，不肯回京。
“还有一封信，是位宋国商人带来的，随信尚有礼物，咳咳，殿下莫动手，莫动手！”
余里衍几乎是一把从耶律马哥手中夺走了信，拆开之后，便看到了她已经很熟悉的字迹。
周铨写来的。
“要我在武清等着……会来与我相会？”
看到信中的内容，余里衍兴奋得险些跳了起来！
在分开有近两年后，周铨终于要再度北上，来到辽国，与她相会了么？
日盼夜盼的人，终于要出现了么？
然后她心中突然又有些担忧起来，虽然宋辽两国已经达成榷城之盟，但两国间仍然相互防备，周铨北上，除非得到大宋朝廷的支持，以国使的身份前来。
否则的话，等待他的，将是两国的惩戒！
一九三、外交无小事
大宋政和三年秋，赶在北风大兴之前，一艘船悄悄地靠近武清。
水泥是军国利器，到目前仍然是禁止向辽国出口的产品之一，因此武清的码头仍然是传统木石所建，与海州那巨大的码头相比，显得分外简陋。
码头之上，一队辽国皮室军肃然而立。
哪怕现在辽国国势衰微，但挑出一支纪律严明的皮室军还是没有问题的。
可是当船靠近码头时，这些皮室军还是有些乱了。
这艘船首上刷了“东海甲”三字的船，乃是东海商会造成的第一艘海船，是一艘两千料的中大型船，放在大宋不算什么，可看在辽国人眼中，却觉得非常惊骇。
辽国也有水师，他们水师的数艘战船围着东海甲号，就象是几只小鸡，绕着一只大母鸡在打转儿。
“这船简直象是一幢楼房！”
“南国水师，果然胜过我大辽，不过我大辽骑兵，胜过他们！”
这一片窃窃私语声中，船靠上了码头，不等停稳，周铨就扶着船舷伸出头来向下张望，与他目光相对，耶律余里衍勉强保持矜持，没有向着船跑过去。
“好久不见啊！”周铨俯身向余里衍招了招手。
这一招手，余里衍再也忍不住了，她拎起裙角，如同小鹿一般欢快地奔去。
东海甲上的水员才搭起舷板，周铨就轻松地跳了下来。迎面，余里衍已经顾不得掩饰和羞涩，直接扑入他的怀中。
看到这一幕的契丹人，无论是辽国官员还是皮室军，都露出不忍卒视的神情：自家公主如此主动地投怀送抱，这也太过了！
周铨也没有想到余里衍会如此，他略一犹豫，然后哈哈一笑，人家姑娘家都不怕羞，他一纠纠男儿，难道还怕了吗？
双手一环，便将余里衍抱住。
感觉到他有力的臂膀，余里衍满心都是甜蜜，然后，羞涩又浮了上来，特别是偷眼回顾，看到周围自己的亲卫们都是满脸悲哀的神情，她的羞涩又变成了恼怒。
都怪眼前这负心薄幸的汉儿小子！
心中又是羞恼又是嗔怪，于是余里衍双手一撑，用力将周铨往后推去。
周铨只觉得温香软玉满怀，正心旷神驰，哪料到怀中佳人突然翻脸，用力将他推得向后踉跄了好几步。
若是在海州，肯定没事，但这是武清，这里的码头甚为湿滑，脚下不稳，他就直接往后坐倒。
然后就在一片惊呼声中，他坠入海里。
余里衍骇得魂飞魄散，慌忙跑过来，要跳下水救周铨，却看到周铨半截身体露在水面上，浑身**的。
原来他坠入海中的地方水不深，只是到腰，因此除了狼狈一些外，倒没有什么问题。
“呵呵！”看他没有危险，余里衍惊慌之意顿去，但戏谑之心又起，指着周铨叫道：“让你不理睬我，让你两年都不来看我！”
周铨瞪着她，然后捧了一捧水，猛然浇了过去：“你不是也没有去大宋看我么！”
他的动作太明显，故此余里衍很轻巧就躲了过去，两人笑闹之状，落入众人眼中，辽国这边倒还罢了，“东海甲”号船上，有人咳了一声：“郑学士，就……让他这样？”
郑允中横了向自己说话的人一眼，这人甚是年轻，外貌也颇俊秀，顾盼之间，颇有自雄之意。此人姓竺，名简，今年还不到二十，与周铨年纪相当，但十五岁时便入太学，因为年少博学，颇得赵佶赏识，大观三年以上舍生赐进士及第，向来自负，此次能入大宋使团，乃是有力之人举荐的结果。
但这厮一直看周铨不顺眼，没少指责周铨行事无大臣体，或者是在与辽国出使时有失分寸。上回郑允中、周铨出使辽国回来，攻讦周铨最力者，此人便是其中之一。
实际上谁都明白，他只是不愤比自己年纪还小点的周铨，竟然能立此奇功，心怀嫉妒，故此处处为难罢了。
此人干得最狠的一件事情，就发生在今年，他率先上书，指责哲宗元符皇后刘氏，如今的崇恩宫太后，也就是赵佶的寡嫂干涉政事，将这才三十五岁的妇人逼得用挂帘子的银勾自缢而死。
见郑允中不理自己，竺简哼了声，他自恃刚刚在朝中立下大功，抢先一步上前，踏着舷板下了船。
才踏上岸，他迫不及待地一挥袖子：“周铨，你私通虏妇，有损国仪，该当何罪？”
这话说出，水中的周铨用一种看白痴的眼光看着他，而岸上的余里衍，柳眉顿时竖起。
周铨可以打可以骂，但只可以是她打她骂，别人碰着周铨一根毫毛都不行！
“我就说过，你这等不学无术的无耻……”
竺简还待再骂，就听到耳畔风声响起，然后叭的一声，他白皙的面上，出现了一条长长的血痕。
却是余里衍用马鞭抽的！
“抱歉，快两年了，我其实都没有抽过人，今日是第一次抽！”一鞭子将竺简的厥词抽了回去，余里衍满脸讨好之色，看着周铨道。
周铨哈哈一笑：“今日你也没有抽过人啊，你抽过吗，我可没有看到！”
“对，我只抽了一只狗，一只乱咬乱吠的狗！”
他二人对话旁若无人，听得竺简却是睚眦俱裂，几乎要捋拳就上了。
不过不等他动手，余里衍身后，已经有十余个亲卫一拥而上，将此人制住，然后五花大绑起来。
“我是大宋使节，你们不能这样待我，我是大宋使臣！”
“你敢得罪我大辽蜀国公主，莫说只是一个区区使臣，就是你们大宋的亲王、宰相来了，也得乖乖认罪！”耶律马哥冷哼了一声道。
郑允中咳了一声，上前来拱手：“耶律将军……”
“我如今是武清太守！”耶律马哥很骄傲地道。
“耶律太守，还请念在两国交好的份上，不要责怪他，此人年轻气盛，不免有失礼之处……”这个时候，郑允中不慌不忙跑来劝解。
“何止失礼，简直是轻浮无行，猖狂不法，你们南国，向来以礼仪之邦自居，为何就派出这等人物来？”耶律马哥武将出身，不好与郑允中争执，但辽国自然也派了伴使，那伴使毫不客气地训斥起来。
“是，是，此是鄙国稍欠考虑，此人只是使团中无足轻重一员，故此未曾仔细选拔。不过，此人虽是无状，终究是大宋使团之一，贵我两国如今互誓盟好，还请稍留体面。”
竺简虽然被绑了起来，耳朵却没被堵住，听得此语，顿时瞪圆了眼睛，郑允中竟然认下了他的罪状！
他自觉自己才是在维护大宋的国体与颜面，如何受得了现在的指责，当下怒叫，却没有人理会他。
被带远之后，一顿痛殴，打得他筋酥骨软，他这才意识到，自己虽然使团一员，可是辽国真的不讲理起来，大宋如何会为了他这样一个区区小官，与辽国全面翻脸？
再受得一顿痛殴之后，他幡然省悟，知道自己********了。
不是对付周铨——若只是对付周铨，郑允中身为文官，此行正使，也会想法子维护他。而是因为他将此次出使看得太轻，根本没有弄清楚轻重缓急。
待他再被送回大宋使团时，使团正准备出发北上，郑允中执着周铨的手笑道：“果然如同周郎所言，自海路北上，确实要顺利，不过海上风浪颇大，不能不慎重啊。”
“故此我才造新船，练水员，郑学士，一路顺风！”
二人看似很普通的对话之中，其实暗藏着深意。
这次郑居中出使辽国，有着数重用意。第一用意是巩固两国间的榷城贸易，每年榷城贸易，能够给大宋带来数百万贯的收益，这么庞大的进项，值得政事堂为此多倾心力。
其二是试探辽国对西夏的态度，因为国库充盈，所以征伐西夏灭此宿敌，已经被赵佶提上日程。蔡京对此虽然态度不是很积极，可政堂中还有别的宰相对此很上心，特别是童贯，更是全力以赴，蔡京也只能同意。
其三，则是那位被童贯带回大宋的马植，他建议与女真人联络，做好下一步伐辽的准备。此事虽然郑允中未曾告知周铨，但周铨在得知组建使团之事后，便猜到了这个结果。
郑允中与周铨方才的对话，是郑允中提醒周铨，莫要因为儿女私情而误了国家大事，而周铨的回应，则是表明自己所做一切，正是为了大宋。
双方心照不宣，而竺简则是听得一头雾水，待使团前行之时，他忍不住问道：“学士，周铨就留在武清？”
“他只是奉命送使团至辽国，又不是使团之人，不留在武清做什么？”郑允中没好气地道。
竺简听到此言，愣了一愣，先是嫉恨：周铨可以留在武清休息，他却还要远行数千里，直达辽国中京。但旋即他又暗生喜意：没有周铨在，此次出使之时，他一定要凭借自己的学识才华，不辱使命！
“竺简，此行关系重大，你是第一次出使辽国，希望你能凡事三思！”见竺简神情变幻，郑允中忍不住提醒道。
不能让这厮坏了出使之事。
竺简用力点头：“学士只管放心，我知道，出使辽国乃是外交，外交无小事嘛！”