第六十九章 京城暗流
上京城作为东汉、后汉和赵国三朝国都，自有它的优势所在。楚名棠执掌朝政以来，改革弊政，摒弃冗策，南来北往的商队都愿在上京城逗留或中转，新皇登基不足两月，上京城已经恢复了往日的喧闹繁华。
在这繁华的掩盖下，一股暗流悄然涌动。虽然赵国皇室日渐势微，但毕竟赵国还是赵家的天下，很快觉察到朝中三大世家这些时日来往甚密，异乎寻常。
赵茗端坐太平宫大殿，在她身旁两侧坐着皇帝赵应和长公主赵敏。三人正听着大内总管连奇的密报。
“前几日镇北侯王烈宣称其夫人病重，三大世家首脑纷纷前去探望。令人费解的是，方令信连续三日前往，其中一日更是直至深夜才回府，而楚名棠携夫人更是长住镇北侯府……”
连奇啰啰嗦嗦讲了一大堆，最后说道：“老奴以为，应当……”
赵茗突然打断道：“行了，你下去吧。”
连奇愣了下，垂手应道：“是。”
连奇走后，赵茗对赵应说道：“太监内宫不得干政，此例绝不可开。皇帝，你对三大世家近日举动有何看法？”
赵应犹豫了下，道：“莫非他们想要……谋反？”
“糊涂！”赵茗真是恨铁不成钢，“如果真要谋反，先皇驾崩之时才是他们最好的时机，如今你已继位，大昭天下，楚名棠和方令信不想也不愿背上乱臣贼子这罪名的。”
赵应缩了缩头，心里暗想：他二人与乱臣贼子相比，也差不了多少。
“姑姑说的甚是，”一旁的赵敏道，“三大世家纵有诸多不轨，但谋权篡位他们还是不敢的。如果真有这般心思，理应做的极为隐密才是，他们这般举动，似碰到什么难解之事。敏儿方才仔细回想下，朝中有一事倒显得颇为异常。”
“什么事？”
“北疆战况。兵部尚书郭大人对我皇室忠心耿耿，可这两天来北疆战报寥寥无几，照理来说，北疆战事已到了决战阶段……”
赵敏语音微微一颤，“难道我朝大军败了？”赵国如今是大长公主摄政，楚铮不在京中，赵敏这长公主闲来无事，常到太平宫给自己姑姑打打下手，对朝中大事也知之甚多。
“不会。”赵敏想了想又摇摇头，“若真如此，三大世家毫无理由在我皇家面前遮掩此事……姑姑，是孩儿多嘴了。”
“无妨。在这等时候，我们皇室中人理应同心协力，北疆之事姑姑还没注意到，稍后再让连奇到兵部问问。”赵茗说着，心里暗想敏儿前段时日与楚铮整日厮混，不但武功有所长进，连对政事亦颇有见地，可惜她不是男儿身啊……啊，真是糊涂了，敏儿若是男儿身，那楚铮小儿还能与她相处？
赵敏见姑姑神色奇异，以为她仍为此事忧心，便说道：“姑姑，不如这般，孩儿就以姑姑和皇兄之名前往镇北侯府探望王老夫人，借此察探一下三大世家终究意欲何为。”
赵敏脸色微红：“其实依情依理，孩儿原本就该去一趟的。”
“好吧，就由你去下镇北侯府。皇帝，你要多加用心了，朝堂之事连敏儿都比你看得透彻。”赵茗又迁怒于赵应了，“还有，没事少去冷宫看你妹妹琪儿，她未婚有子，我大赵建朝百年来，皇室还从未出过这等不知廉耻的女子，若不是敏儿为她求情，我早就将她击毙于掌下了。”
赵应被训斥得面色若猪肝，心中直后悔：当初在平原城虽说无权无势，但至少也是逍遥自在，到京城来当这皇帝干嘛啊。
镇北侯府的侧厅内，三大世家的首脑人物齐聚于此。王老侯爷正在闭目养神，楚名棠翻看着案上的秘报，神色冷峻，方令信两眼向天，面无表情，不知在想些什么。刑部尚书方令白和礼部尚书楚名南坐在一处轻声交谈着，两人似各有已见，不时小声争论着。
突然，兵部令吏冯奕征手持一卷火漆密封的书帛，一路小跑着进来，脸上难抑兴奋之色，勉强压低了声音道：“老侯爷，相国大人，大尉大人，北疆大捷！”
王老侯爷双目陡然睁开，一拍桌案：“还不快拿过来！”
冯奕征将战报呈上，王老侯爷直接将之拆开，铺于案上。楚名棠和方令信也都起身围了过来，楚名南和方令白各自站在他二人身后，伸长了脖子向里瞅去。
王老侯爷匆匆看完，顿时哈哈大笑：“好！好！好！薛方仲啊薛方仲，你也有今天！”
方令白眼睛不大好，平时自个看公文都要凑近了些，忍不住道：“老侯爷，战报上到底怎么说的？”
王老侯爷志得意满地说道：“我军大获全胜，俘敌近三万余人，仅有薛方仲等八千余骑逃脱，铮儿和华长风率三万大军正随后追赶。呵呵，西秦北疆大营从此灰飞烟灭，再无可与我北疆大营抗衡之师。”
方令白又问道：“那些突厥人呢？”
王老侯爷答道：“东西突厥均死伤过半，已逃离我北疆。还有，樊兆彦和明泰已拿下武朔城，全取西秦黄河以北三城七镇指日可待。”
相国方令信在一旁笑道：“名棠啊，你现在便可让成奉之抽调地方官员，准备随时起程吧。”
楚名棠脸上亦露出几分笑意：“名棠明白。”
几人将战报传看一遍，谈论了一会儿，兴奋的劲头渐渐过去，各自重新就坐。楚名棠看了众人一眼，道：“现在该是商讨善后事宜了，此份战报上还没说郭怀如何，不过暂时无碍大局，樊副统领和明泰应有相对之策。”
楚名南笑道：“等郭石头知道了战况，说不定会气得吐血身亡，那倒也省事了。”
方令信哼了声道：“郭石头这块石头硬着呢，兆彦和王明泰将军虽已有准备，但郭怀毕竟是北疆大帅，兼军政大权于一身，名棠，当初我等给他的权限太大了。”
楚名棠心里苦笑，郭怀这大帅之权是他极力主张的，为此费了好大功夫才说服方令信，可是谁也没想到事情会发展到这一地步。
王老侯爷道：“黑骑军大半已被铮儿带走，余部多由明泰和樊兆彦所掌控，没有什么大不了的。郭怀真要闹腾，只有自取其辱。”
“老侯爷说得甚是。”面对王老侯爷，方令信也只有低声下气的份儿。
话虽如此，但楚名棠也知道，时间拖得越久，王明泰和樊兆彦受的压力也就越大，反而自己儿子是个鬼精灵，跑得远远的，郭怀想要找他算账亦无办法。
“岳父，诸位大人，今日送来的密报虽令人振奋，但对北疆来说至少也亦是七日之前的事了，而综合之前的密报所述，需我等善后之事有许多，该如何向朝廷禀报，怎么处置北疆那些平民将领，对灰胡儿和有意称臣的柔然诸部如何对待等等，都需在短期之内做出定夺。不知诸位大人有何高见？”
屋内沉默了一会儿，方令信缓缓说道：“方某觉得，还是以之前名棠的提议，尽快派一以我三大世家为主的宣抚使团，前往北疆当即处置各项事宜。皇上和大长公主那边不足为虑，有我三大世家齐心，哼哼，不同意也得同意。关键在于这宣抚主使的人选，既需地位尊崇，使得郭怀有所顾忌，又需熟悉北疆……”
王老侯爷一摆手：“方家小子，不用再说了，就让老夫当这宣抚使，稍后你们进宫见皇上和那什么劳子的大长公主，老夫即刻写奏折自荐。”
方令信松了口气，笑道：“有老侯爷出马，自然万事无忧，我们这些小辈甘愿俯首听命。”
楚名棠也感到王老侯爷是宣抚使的最佳人选，只是作为女婿，依情依理再说上两句：“岳父年事已高，此去北疆不远千里，还是让小婿走一趟吧。”
王老侯爷道：“老夫身子好的很，不用你为我担心。再说了，老夫在北疆过了大半辈子，也正想借此机会到故地看看，再不去日后恐怕真的走不动了。”
“既是如此，小婿在此预祝岳父大人一路顺风。”楚名棠从怀中取出两份信函，道，“这是北疆大营专用公函，上面已经盖有北疆大帅印和郭怀的私印，名南，方尚书，你二人可都是我朝书法大家，临摹郭怀那几个字自然不在话下，谁愿执笔啊？”
这恐怕又是楚名棠五子楚铮的手笔了，方令信默默想道。
楚名南和方令白相视一笑。方令白道：“既是有两份空白战报，不如下官与楚尚书各书一封，楚尚书写昨日战况，下官模拟今日，写完后两相比较如何？”
楚名南傲然道：“就依方尚书所言。”
两人看了看收罗来的郭怀手迹，凝思片刻，几乎同时持笔疾书。至于如何杜撰楚名棠和方令信早已反复商讨过了，因此他二人之间比试的不仅仅只是摹拟郭怀的笔迹，更是在考较彼此对上司决策的解读理解能力。两人平日都自视甚高，都未打草稿，均直接在各自空白公函上书写。
不到一顿饭的工夫，两份战报已经写完。楚名棠和方令信分别看了一遍，不约而同点了点头。从起初赵秦两国联军共御突厥，突厥大败溃输，到西秦突然变阵隐有攻击赵军的迹象，郭怀临危不乱指挥若定，大败秦军，战果当然没篡改。楚名南和方令白直写得花团锦簇，前后衔接，无论是从笔迹还是内容都几近无可挑剔，就算郭怀看到了，恐怕也是目瞪口呆难以否认。
方令信将战报在手上拍了拍，道：“名棠，这可真便宜郭怀了，依战报所写，他的功劳可说前无古人，封侯拜相都不足以表彰其功啊。”
楚名棠明白方令信又在心心挂念那兵部尚书位子，微微一笑：“此事不急，郭石头能否接受你我好意还未尝得知，待岳父大人到了北疆视情而定吧。”
王老侯爷冲方令信一瞪眼：“方家小子，大事未定就又在打你小九九了？放心吧，好处少不了你们方家的，休要在此聒燥了，各办各事去吧。”
方令信陪笑一声，只好告辞。楚名棠作为半子，起身相送，两人走到门口，方令信突然向楚名棠长施一礼，楚名棠微惊：“相国大人这是何意？”
方令信诚恳说道：“方某过几日要向名棠诚心请教如何教子。此番北疆战果近乎完美，且又可将孟德起从北疆统领之位逐下，除去我三大世家心中最大隐患，这一切尽是令郎从中谋划。方某看了兆彦来信，简直震惊之极，自问即便亲自参与其中亦无法做到。我家中诚与令郎相比近似天壤之别，方某厚颜，还请名棠教我。”
楚名棠连连推辞，心中窝火之极：那小畜生所作所为，有哪一处是做老子的教的，实在是冤得很哪。
送走方令信，楚名棠直接去了兵部，郭怀去了北疆，由他暂时接掌兵部。兵部众官员由左侍郎何为居首，在衙门外列队相迎，楚名棠没有与他们客套，来到兵部大堂，沉声道：“兵部众官听命！”
兵部官员虽不明所以，仍齐声应道：“在！”
“传令西线大营，命统领方令信率兵至潼关城前，列阵待命。传令南线大营统领王明远，命其麾下五万水师，沿长江逆流而上，切断南齐与西秦交通要道，不得有误！”
第七十一章 夫唱妇随
苏巧彤来到楚府内院，盈盈一礼：“侄女见过楚伯父，夫人。”
楚夫人笑着说道：“巧彤，这边坐吧。”
苏巧彤在楚夫人身边坐下，轻笑道：“夫人气色较前些时日好多了。”
楚夫人在她面前也不隐瞒什么，叹了口气道：“是啊，那几天日有所忧，夜不能寐，现在好了，北疆战事已经结束，总算可以睡得安稳了。”
“侄女已让紫娟炖好了几盅玫瑰香梨羹，”苏巧彤道，“不仅美味，而且颇具养颜润肤之功效，稍后便叫紫娟给夫人送来。”
楚夫人眼睛一亮：“巧彤你的手艺自然没说的，不知烹制这香梨羹有何秘决，我让紫儿过来学学，也省得你们以后跑来跑去送了。”
“这方法倒是不难，主要是火候的掌握……”
楚名棠让夫人陪着一起见苏巧彤主要是为避嫌，可没想到这两女子方一见面就越扯越远，忍不住咳嗽一声：“夫人！”
楚夫人白了他一眼，身子坐正了道：“巧彤，你可知老爷和我叫你来何意？”
“听说今日早朝皇上已下旨，任命王老侯爷和长公主同为北疆宣抚使前往北疆大营，”苏巧彤想了想道，“侄女私下揣测，应是为了此事。”
楚夫人拍了拍她手背，笑道：“你这丫头果然聪慧知事，也免我夫妇再费口舌了。”
楚名棠心中亦暗暗称赞，说道：“北疆战事其中的细节，巧彤想必应很清楚了。”
对楚名棠苏巧彤可不敢象与楚夫人那般随意，当下微微欠身应道：“是。公子的每封密报侄女都细细读过。”
楚名棠不由问道：“那你对铮儿这般做法如何评价？”
苏巧彤腹中暗诽，真滑稽，我又不是楚铮什么人，有何资格评价了？可楚名棠既然问了，苏巧彤只一边编一边道：“嗯……正如楚伯父方知此事时的怒不可遏，巧彤亦为公子担忧不已，但仔细分析了北疆诸般势力的现状，渐渐觉得此事未必不可为。柔然诸部有意投靠，东突厥程家有心回归故国而不可得，西突厥以为有望与秦军联手，而郭怀郭大人甘愿让出兵权一心要想让孟德起谋取战功，薛方仲见我大赵是由郭大人领而放松了警惕之心，樊兆彦和王明泰将军与孟德起等人积蓄已久的矛盾……如此种种汇集到一起，便形成一可趁之机，但唯有公子这般胆大妄为之人才敢将此付诸实施，但亦唯有公子这般身份与才能相匹配之人从中穿针引线，从中调度，才有了赵国历上前所未有的大胜！这一切决非只是侥幸所得，实在让侄女叹为观止。”
楚名棠微微颔首。楚铮在写给他信中的分析与苏巧彤所说大同小异，而且保证在决战之前若发现有何不妥定有把握中止此举，他才勉强答应下来，并为楚铮善后之事做好准备。所幸天佑大赵，结局简直可堪称完美。
楚名棠看着苏巧彤，道：“巧彤，长公主此番随宣抚使团同去北疆，对王老侯爷肯定困扰甚多，因此本相欲让你随行前往，牵制长公主。你，可否愿意？”
苏巧彤起身一礼：“巧彤在所不辞。”
楚名棠点了点头：“至于借用何种缘由随行，就不用本相操心了吧。何况你的来历始终是一隐患，若由本相出面，对你反而不利。”
苏巧彤肃容道：“巧彤明白。”
“那就好。”楚名棠来回踱了几步，忽道，“你方才所分析的，似乎漏了一人一事。此番柔然诸部可谓是一支奇兵，听说与一女子大有关系，此女被柔然诸部尊称为圣女。呵呵，旁人都道她乃是我楚家婢女，可本相怎么就不知道，在我楚府内居然还隐藏着这么一位能让胡蛮都为之臣服的高人？”
苏巧彤顿时冷汗淋漓，强笑道：“侄女对她亦是颇为好奇，此次去北疆定要见上一见。”
楚名棠冷冷说道，“据鹰堂中人禀报，前次你随铮儿同去南线大营，一路上与这名叫陆媚的女子同居一室，怎么还要‘见上一见’？”
苏巧彤直起身子，刚刚没有细想便扯了谎，转眼就被拆穿，再做补救已经来不及了，索性破罐子破摔：“关于陆媚，楚伯父想问什么？”
楚名棠森然问道：“她到底是何人？”
苏巧彤嫣然一笑：“楚伯父猜她是谁？”
楚名棠缓缓说道：“武、媚、娘！”
苏巧彤秀眉一挑，重施一礼：“此事还是楚伯父来日当面问公子为好，侄女不便明说，也不敢明说。”
“不敢？你与铮儿一样，不敢之事着实不多。”楚名棠哼了一声，道，“你不说也罢。不过你需清楚，此番让你去北疆，主要也是为了那女子，决不可让长公主察觉此事！”
“侄女明白。”苏巧彤神色慎重，过了会儿忽道，“其实公子从南线回到京城后曾在府中设宴，那女子曾故意与长公主迎面相见，不过长公主并未认出她是何人。”
楚夫人吓了一跳，顿时站了起来：“竟有这等事？长公主与……那女子在宫中时有往来，怎会认不出？”
苏巧彤答道：“那女子练有一门玄功，可变换容颜，若不是她当初有意现身，侄女决计认不出来。”
楚名棠嗯了一声：“怎么，巧彤你早就见过这女子？”
苏巧彤有些尴尬，道：“回楚伯父，小女子与她曾在姨父府上见过。”
楚名棠一听便明白了，那恐怕还是这一伙人聚在一起想要谋害自己的时候，不过这等旧事无需再提了。
楚夫人抚着胸口，不由埋怨起了楚铮：“这孩子太不懂事了，简直是要吓死为娘。”
楚名棠摇了摇头，他太了解夫人的性情了，别看她现在这么说，见了肯定又是眉开眼笑，百般呵护，慈母出败儿啊。
楚名棠沉吟了一会，想起自己这几日来一直考虑的事来，忽道：“巧彤，你对西秦世家残余势力所知多少？”
“基本了然于胸。”苏巧彤颇为自信地说道。
“如今西秦北疆大军全军覆没，在我大赵三面夹击之下，西秦处于危机关头，那些世家残余尚可扶植的有多少？”
苏巧彤想了想，道：“若真按楚伯父所言，西秦军方定是疲于奔命，对各地的压制大大减轻，如此一来，可扶植之人不少。侄女临行之前，定列出一详细名册给楚伯父。”
“散布在黄河以北三城七镇内有多少世家残余？”楚名棠又问道。
苏巧彤不假思索回答道：“严、吕、濮，主要便是这三家。这三家原本为咸阳大族，城中族人已被秦王下令满门抄斩，余党纷纷逃往北疆，当年疑似受北疆东云将军贺松涛庇护，贺松涛调入朝中后亦被秦王降罪诛杀。西秦前些年对严、吕、濮三家族人曾多次搜捕，但仍有不少人散布在北疆。”
“嗯，你到了北疆后，向铮儿传我意，定要善待这三姓族人，可保举其中杰出之士为官，并大肆张扬世家阀族乃我大赵立国之根本，借此影响西秦境内的世族。”
苏巧彤应道：“侄女定会如实转告公子。”
“嗯，下去吧。”
楚夫人却在一旁道：“叫上紫儿，让她向紫娟学学玫瑰香梨羹的烹制之法。”
楚名棠顿时气结。
苏巧彤走后，楚名棠连连摇头：“夫人哪夫人，你……你真是……”
楚夫人瞟了他一眼：“有何不妥吗？”
“当然……唉，算了。”
楚名棠重重坐下，楚夫人笑着走过来为他捶着肩，道：“夫君不必如此操心。铮儿得知长公主要去北疆，定会提前安排好一切。何况巧彤亦随行，他二人在一起可说珠联璧合……夫君若与他二人处于敌对之势，胜负亦是未必啊。”
楚名棠回头看了她一眼：“那你呢？”
“妾身两不相帮，在一旁看戏。”楚夫人嘻嘻一笑，“这场戏想必是精彩之极，比巧彤所编的花木兰之类强多了。”
楚名棠没好气地说道：“我倒觉得你定会暗助铮儿。”
“或许吧。”楚夫人并未否认，为楚名棠捏了几下肩，道，“夫君真是料事如神，柔然诸部那女子果然是储妃娘娘。”
楚名棠冷笑一声：“除了她还有谁？世上没人会是凭空而出的，何况是这么一个不凡女子，且铮儿还赋予她如此重任，除了武媚娘还会是何人？这女子若从此隐居山林倒也罢了，出来抛头露面也想瞒过我楚名棠，也未免太小瞧于我了。”
楚夫人道：“夫君乃楚家之主，又早知铮儿与武媚娘之间脱不了干系，当然瞒不过你。如方令信这等决不会想到名为楚家婢女的女子竟是昔日的储妃娘娘。”
楚名棠合上双眼，这几日他也已是心力憔悴，经过夫人这番揉捏竟有些昏昏欲睡，强打精神道：“今日北疆又来战报了，铮儿在枫林渡与薛方仲再度发生激战。”
“这事你怎不早说？”楚夫人嗔怪道。
“他麾下有三万大军，对阵八千西秦残军有什么好担心的，况且灰胡儿首领吕问天早已在此等候，并将渡口船只尽数烧毁。秦军再折五千，连雪狼骑主将鲁远亦死在华长风枪下……沈从放、鲁远、何炜、袁宗绍等等，一个个如雷贯耳的西秦名将竟都这么阵亡了，简直恍若梦中一般。薛方仲也只带三千残兵败将，直往西去了，想要逃出生天可谓希望渺茫。”
“有没有郭怀的消息？”
楚名棠脸上露出几分笑意：“他倒仍有名将风范，三千余人迂回穿插，竟突出三万胡蛮联军重围，不过赤勒族的图穆尔受明泰所命，不敢真正下杀手亦是主因。明泰的外甥杜承恩负责看守战俘，据他所报，郭怀当时失魂落魄，一口鲜血喷出五步之遥。唉，一个做叔叔的，被铮儿这孩子耍弄到如此地步，气血攻心已是轻了，还好并无性命之忧。”
楚夫人笑得伏到了楚名棠背上，好不容易喘过气来，有些担忧的说道：“原儿他怎样，没受何伤吧？”
“夫人放心，原儿活蹦乱跳什么事都没有。不过听杜承恩道，他亦是怒气冲天，破口大骂铮儿。哼，简直迂腐！难怪铮儿将他留在郭怀身边，若是跟了去只会坏了大事。”
楚夫人亦叹道：“原儿还是一股孩子气，与铮儿轩儿大相庭径，也不知何时才能真的长大。”
“其实……轩儿和铮儿都太过不凡，这才有了如今的兄弟之争。原儿，他单纯些也好，或许能比轩儿铮儿都过得舒心快活……”
楚名棠说着说着，声音越来越低，不一会儿鼾声渐起。楚夫人给楚名棠盖上一张毯子，伏在他身边看着，眼中柔情似水，口中微微哼起苏巧彤所编的一首曲儿——《少年游》。
…………
…………
（本来没有想要在名棠夫妇身上着墨过多，可写着写着就成这样了。楚铮渐渐成熟，意味楚名棠夫妇终将老去，很是不舍……）
（有人跟我提了月票的事，我这个月的目标是拿全勤奖，即每天更新，不少于四千字，愿意投我月票的请把票留着，到月底时投给我，谢谢！）
第七十二章 一语成谶
苏巧彤回到踏青园，紫儿紧跟在她身后。再度来到此地，想起那几个热闹喧嚣的夜晚，紫儿不禁有些怅然若失。
苏巧彤看在眼里，似劝解一般说道：“塞翁失马，焉知非福。你心里想要的，其实得到了未必是福，人哪，还是想开些为好。”
紫儿没想到被苏巧彤一眼看穿，不由惊慌失措：“苏姑娘，小婢……小婢绝不敢胡思乱想。”这苏姑娘虽只是个外姓人，但觉得老爷夫人喜爱，就算府内李诚和张得利两大管事见了她也是毕恭毕敬，自己只是一小小婢女，被她知道自己还挂念着五公子，真不知会受如何处置。
苏巧彤见她反被自己的话吓到了，苦笑一声，安慰道：“有何可害怕的，你又未做错何事。来到这踏青园，也不必过于执着尊卑之念，紫娟她们与我和轻如姐虽名为主仆，实如姐妹一般，无需拘束。”
紫儿默不作声，心中想着：踏青园最吸引自己的，正是此处啊。
“紫儿姐姐来了？稀客啊。”翠苓从屋内跑了出来。苏巧彤让她带着紫儿去找紫娟，自己走入楚铮的书房。
柳轻如见苏巧彤回来了，笑了笑道：“巧彤要去北疆了吧？”言语间显然带着几分羡慕。她心思灵敏，早猜到楚名棠若要派人牵制赵敏，唯有苏巧彤莫属。
“姐姐猜对了。”苏巧彤看着柳轻如，围着她转了数圈，忽噗嗤一声笑道：“轻如姐，快些将思念的话儿写于信上吧，小妹正好替你捎去，放心，小妹决不会私自偷看。”
柳轻如涨红了脸：“有何可写的。”
“这可不管，”苏巧彤将自己的一些杂物堆在一处，笑道，“小妹稍后进宫去见长公主，姐姐信若写好了就置于案上，小妹自会带走。”
“见长公主？这是为何？”柳轻如算怕了苏巧彤，连忙转移话题。
“自然是说服她带小妹去北疆了，楚伯父又不愿出面，小妹总不能真象那花木兰那般易钗而弁吧。”苏巧彤道，忽拍了拍酥胸，“姐姐你不知，方才小妹差点让楚伯父吓死。”
“怎么了？”
苏巧彤放低了声音，道：“楚伯父已猜出柔然诸部内那女子就是武媚娘了。”
“此话当真？”柳轻如大惊失色，可仔细想了想，叹道，“此事原本就难以瞒过公公他老人家，而且相公既然敢在密报上提及陆眉之事，就应想到此处了。”
苏巧彤哼了一声，道：“他亦是没办法。就算他不写，樊兆彦和王明泰各自密报中也会提及此事，不过无所谓了，对你家小相公来说，他已立下如此大功，楚伯父也不会这等时候追究，只会替他掩饰。他也应该算准了这点，哼哼，这种做法应称之为什么？恃功自傲，恃宠而骄，还是债多不愁，虱多不痒……”
“好了好了，”柳轻如听不下去了，推着苏巧彤出了屋，“你这张小嘴就是从不饶人，快些进宫去吧。”
两人嬉笑打闹着，但一出踏青园大门，顿时都变得一本正经起来。柳轻如缓缓说道：“妹妹一路走好，早去早回。”
苏巧彤亦是施了一礼：“多谢姐姐相送，姐姐请回。”
转身正想走，不料一人快步走来，差点与苏巧彤撞个满怀。
苏巧彤柳眉一竖，可见那人二十余岁，体型瘦削，身穿六品官服，显然不是府里的人。为维持一世家淑女风范，苏巧彤只是微微皱眉，昂首准备离去。
忽听柳轻如讶然道：“若诚，你何时来的。”
苏巧彤想起这人这谁了。当初刚进上京城就撞见楚铮，这范若诚亦在酒楼之上，只不过当时他潦倒落魄，不像今日这般衣冠楚楚，举手投足之间已有几分官相了，一时竟没认出来。
既然知道是何人了，苏巧彤倒也不便就这么走了，明知故问道：“轻如姐，这位是……”
“他是姐姐的表弟，姓范名若诚。若诚，这位是……”
范若诚心中酸楚，语带苦涩：“不必烦劳表姐，小弟与苏姑娘曾有过一面之缘。”他当初答应楚铮出仕为官，多少也与苏巧彤有那么一点关系（详情请见章节“吏部侍郎”开头部分），后被吏部任命为长平县知县，屁股还没坐热又被成奉之一纸调令到京城附近的陈县。到了陈县不久便听闻楚铮与苏巧彤之事已在京城传得沸沸扬扬，范若诚心中不知是何滋味，之后连续十余日都喝得酩酊大醉。
今日到了楚府，蓦然看见姐姐与一身穿鹅黄衣衫的女子站在一起，那女子背影竟是如此熟悉！范若诚几不可自制，快步走到这边，可没想到她连自己是谁都已经忘记了，
苏巧彤见他副神情，隐约猜到了几分，顿感此地不可久留，忙以进宫为借口离开。
范若诚痴痴地看着苏巧彤远去。柳轻如也看出端倪来了，不由心惊肉跳，赶紧道：“若诚，你今日怎么来看姐姐了？”范若诚虽在陈县任职，距京城只有半日的路程，但他心高气傲，不愿在楚府门前低头，这几月竟一次也未来过。
范若诚犹在魂不守舍，顺口答道：“小弟送楚四小姐回府，借此亦来看望表姐。”
“四姑娘？”柳轻如不可置信地看着范若诚。楚倩素来眼高过顶，自己这表弟不过一介穷书生，县令才当了几月，怎么会认得她？
在柳轻如的再三追问下，才知事情的经过。原来楚倩昨日约了几个官家小姐去郊外踏青，其中一位家中在陈县有座庄园，就提议去那游玩。从京城到陈县不过半日车程，而楚倩平日里亦时常在闺中密友家中过夜，便派人与府里管事李诚说了下，便向陈县而去。一路正游玩地开心之际，不知从何处冒出数十名劫匪，幸好楚倩身边亦有几位鹰堂高手在侧，但那伙贼子中亦有些并非庸手。一场激战下来，虽然将劫匪击退，但鹰堂亦战死数人，个个带伤，只能留在原地，只派了一人前去报官。范若诚赶到此，听闻伤者中还有楚府四小姐，大为震惊，不过他亦知道，就算楚家小姐不在此地，自己所辖境内竟然存在这么一伙劫匪，还伤了京中官员家人，降职免官已经算轻了。
虽有了请辞的心思，但为了避免这些官家小姐回京途中再遭袭击，范若诚率陈县衙役捕快一路护送至京城。待到了楚府门外，也只说自己是陈县县令，而没说是柳轻如堂弟，楚府家人大都忙着照顾楚倩，只有两三人把他和陈县捕快衙役呼来唤去，将楚倩出行所带之物搬进府内。
楚倩所住院子与踏青园相距不远，不过范若诚已憋了一肚子火，也并未打算为此事向表姐求助，可没想到一个鹅黄衣衫女子的背影竟使他完全乱了方寸，鬼使神差就这么跑了过来。
范若诚刚向柳轻如交待了个大概，几个如狼似虎的楚府家丁拎着绳子向这边扑来。到了近处，见站在这小县令身旁的竟是柳轻如，不由停了下来。为首的家丁点头哈腰，挤出了一副笑脸：“小的见过少夫人。”
柳轻如嗯了一声，道：“你们这是干什么？”
那家丁不由自主地将拿绳子的手放到身后：“夫人有命，将这陈县县令拿下治罪。”
范若诚听了，傲气陡升：“表姐，此事你无需过问，小弟随他们去就是。”
在他心中，表姐只是楚家小公子的寻常妾室而已，只是因楚铮宠爱才有了那么点权势，全然没有注意到那几个家丁听了表姐二字，脸儿已如苦瓜一般。
那家丁诚惶诚恐道：“少夫人恕罪，少夫人恕罪，可这……这确是老夫人的意思。”
“此事我自会向她老人家禀明。”柳轻如淡淡说道，“你们几个将我表弟带去偏厅等候。”
几人连声应是。为首那家丁将绳子往他人手中一塞，满脸堆笑犹豫了下对范若诚道：“大人，请！”
之所以犹豫，是因他还不知眼前这县令姓氏名谁。
楚倩只是手臂擦伤，只是这番惊吓不小，仍伏在楚夫人怀中低泣。楚名棠仍在歇息，既然女儿并无大碍，楚夫人也就没将他吵醒。
“……算了，既是你表弟，暂且就不用追究了。”话虽如此，楚夫人仍是满面寒霜，“不过你可要转告他，此案如不能查个水落石出，罢官免职是还是少不了的。”
“婆婆，孩儿并非徇私，只是觉得此案有些蹊跷。”
“哦？说来听听。”
柳轻如来的时候已将此事前因后果细细想过了，发现有些地方的确有可疑之处：“四姑娘身边几个护卫都是赤堂堂主陈振钟的得意弟子，决非无能之辈，此番居然非死即伤，虽说是寡不敌众，但亦可见那些贼子并非等闲人物，而且撤退时竟不留下一具尸首。而陈县在京城管辖之内，如果真有一股数十人劫匪出没，历任陈县县令早该上报朝廷，并报刑部备案，可表弟他上任数月来，从未发现有类似记载。婆婆，孩儿觉得此案并不简单。”
楚夫人是关心则乱，但听柳轻如这么一说，也觉得这事有些古怪了。难道是方家？应该不会，别的且不说，方家历代书香，方令信绝不会拉下老脸来对付一个小姑娘。
楚倩含泪抬起头，道：“娘亲，轻如姐所说甚是，孩儿亦感到此事不应怪罪范大人。而且听那些贼人说话，有几人明显带有京城口音。”
楚夫人悖然色变：“京城何人这般大胆，竟敢伤我楚府中人。轻如，叫张得利带上你表弟去刑部找喻侍郎，让他即刻派八大门捕快彻底清查此案，如查不明白，方令信就算再护他亦无用处！”
“另，命鹰堂可动用之人全部出动，暗中查访。轻如，巧彤明日就应起程去北疆，鹰堂的担子你可要担起来。”
柳轻如俯首道：“孩儿明白。”
※※※※※※※※※※※※
楚铮不在上京城的日子里，苏巧彤在空闲时，有意无意经常就将赵敏请到踏青园相聚，渐渐的也不时和柳轻如到宫内看望她。赵敏心思相对单纯，苏柳二女则是精灵剔透的人儿，三人相处很是融洽，平日里都以姐妹相称，因此苏巧彤稍稍透露些她也想去北疆的心思，赵敏便应了下来，并道若是成尚书不情愿，她可以让姑姑下道明确旨意。面对这样的女子，苏巧彤心中都有些愧疚了。
苏巧彤谢绝了赵敏让她留宿宫内的好意，回到楚府，得知楚倩遇袭之事亦颇感诧异。两人谈论至深夜也没推测出什么结果来，苏巧彤侧躺在床上，昏沉沉地看着烛火，突然灵光一闪：
“轻如姐，你我是否想得太多了？这事或许未必是针对楚府。”
柳轻如有些迟疑：“巧彤你是说这一切只是巧合？”
“甚有可能。”苏巧彤，“四姑娘她们去陈县只是临时起意，事先毫无准备，那伙贼子据报却似早在那里等候，岂不怪哉？”
柳轻如喃喃说道：“若只是巧合，此案查起来就更难了。”
“不难不难……”苏巧彤只觉得眼皮越来越沉，嘟囔着说道，“那伙贼子既然选在陈县犯事，定有他们的道理，你那表弟一副小FF的模样，或许是得罪了某些人吧。”
“小愤愤，这是何意？”
苏巧彤自知失言，挥挥手道：“困了困了，不说了，明日小妹还要赶路呢。”
当时苏巧彤并没想到自己真的一语成谶，更没料到因此案产生的后果是如此烦人。
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第七十八章 东奔西顾
楚铮向外公与舅舅告退，刚出了帐门，一道身影挡住他去路，迎面就是一拳。
楚铮下意识地侧身闪过来拳，心里苦笑一声，不用看也知道是谁，军中敢对自己的拳脚相向的只有一人：
“三哥。”
楚原怒容满面：“别叫我三哥！小五，我真没想到你连这种事都做得出来。”说完又是一拳。
只听一声闷响，这拳正中楚铮面门。楚原一愣：“你为什么不躲？”
楚铮擦了擦流出的鼻血，苦笑道：“对于郭帅和三哥，小弟均感心中有愧。”
“有愧你还做？”楚原又一拳击中楚铮嘴角，不过拳面相接时不由自主减了三分力。
楚铮拭拭嘴角，目光渐渐凌厉，道：“小弟虽是有愧，但绝无悔意，即使此事再度重来，小弟仍是这般做法。”
“你说什么？”楚原怒极，一脚将楚铮蹬倒在地，扑上去挥拳就打
“原儿住手！”
王老侯爷和王明泰听见帐外声响，走出帐门见了此情景吃了一惊。王明泰箭步上前，一个扭臂别背，右手从楚原胁下穿过捏住其后颈，脚下一勾，楚原顿时失去重心，跌跌撞撞地被王明泰押着来到王老侯爷身前。
王老侯爷军伍出身，脾气尤为火爆，抡起拳头对着楚原脑袋连捶数下：“小兔崽子，想造反啊。”
楚原被捶得头晕眼花，却不敢作声，除了父母外他唯一惧怕的恐怕就是这外公了。
王老侯爷犹不解气，骂道：“不成器的东西！当日楚府订亲酒席都已摆好却离家出走，可你既然逃婚就逃到底啊，郭怀一来你就又把他当老丈人看了，整日跟着他厮混，是不是已经忘了自己姓什么了？”
楚铮从地上爬了起来，拍拍身上尘土，走到楚原面前，沉声道：“三哥心中成见已深，小弟在此不再多言，至于郭帅之处，待到合适时机，小弟自会当面向其陪罪。”
“狗屁！”
楚原低声骂了一句，却换来王老侯爷又一记重捶：“你才是狗屁！铮儿这些时日所做之事，你小子一辈子拍马赶不上。”
楚铮道：“三哥信也罢不信也罢，他日小弟向郭帅陪罪，还请三哥一同前往。外公，舅舅，孩儿先行告退。”
王老侯爷欣慰地看着楚铮，道：“去吧，不过也别太累着自己。外公来北疆只不过是来给你撑腰的，如何解决北疆之事，主要还是要靠铮儿你啊。”
楚铮笑道：“外公，如果没有您老人家可压制郭帅，孩儿纵有天大的胆子也不敢妄为。”
“呸。”这自然又是楚原了。王老侯爷都懒得理他了，对王明泰道：“把这小兔崽子再关起来，什么时候想明白了再放他出来。”
楚铮跳上火云驹，挥鞭向战俘营而去。方才楚原那两拳当真不轻，楚铮又没运功相抗，待杜承恩见了他，不由骇然失笑：“五弟，这是怎么了？谁这么大胆子敢对楚府五公子下此狠手？莫非长公主……嗯嗯？”
杜承恩眼睛向上一翻，眉毛连挑数下，神情很是猥亵。楚铮笑骂道：“别整日满腹龌龊心思，胡乱猜测。能殴打五公子的，自然是楚家三公子了，谁叫他是小弟兄长呢。”这事用不了多久就会传到杜承恩耳朵里，楚铮索性主动交待了。
事关楚府家事，杜承恩不便再问，只是哈哈一笑：“原来是三哥下的手，那就难怪了。”
杜承恩招呼楚铮坐下，问道：“五弟这般模样仍赶来为兄这边，不知有何要事啊？”
“也不是什么要紧事。”楚铮慢条斯理地将假意让高君令逃脱之事说了一遍。
杜承恩听了眉头微皱，道：“此事说难不难，说易也不易。为兄这边倒是好安排，但从此地到黄河岸边少说也有五六百里，一路上还有柔然人和樊副统领所属各部，如何使高君令安然抵达咸阳而且不起疑心，这倒也是件棘手之事。”
楚铮沉吟片刻，问道：“表兄属下想必定已盯紧了高君令，此人现在是何状况？”
杜承恩答道：“还算安分守己。只是他所在那战俘坑内以他军职最高，因此他身边总聚集着十来个中下级将领，时不时在小声商量着什么。就算五弟你不来，为兄也要设法将其分开另行关押，免得其中有人聚众闹事。”
楚铮果断说道：“将高君令及其身边将领全关在一处，尔后让看守之人故作松懈引诱其逃脱，命拦截的将士不必过于手下留情，除高君令之外，其他人等死活不论。至于柔然诸部和樊副统领处，小弟自会派人前去。”物以类聚，人以群分，楚铮暗想，高君令说不定已将苏巧彤之事告知其它将领，以防万一，还是将这些人等尽数铲除。
杜承恩点点头：“如此也好。俗话说，蛇无头而不行，这此将领留在战俘坑内总是件麻烦事，借妄图逃脱之名杀几个，一来可震慑，二来也可迷惑高君令……不过此事还烦劳五弟向老爷子禀明，不然他老人家怪罪起来，为兄可担当不起。”
楚铮笑道：“那是自然，请表兄放心。外公还吩咐小弟将此事告知长公主，以免再起何误会。”
杜承恩心里顿时轻松了许多，笑道：“老爷子真是深谋远虑，连这点都想到了。嗯，为兄这就命人将高君令等人另行关押，以长公主之名对其善待，让他们吃饱喝足了好设法逃脱。呵呵，五弟不会介意为兄借用长公主之名吧？”
“表兄亦太小瞧小弟了。事不宜迟，此事就拜托表兄了，小弟这就去向外公他老人家回复。”楚铮起身说道。那高君令既然知道薛巧芸化名苏巧彤，恐怕也知道自已与她的关系，前车之鉴后车之师，自己还是不要学巧彤那般傻呼呼地没事找事，不必见这高君令了。
楚铮出了战俘营，考虑了片刻，还是策马调头直向柔然诸部而去。谁让自己心急赶回来呢，陆鸣等人不在身边，什么事都要亲力而为了，毕竟这里还有武媚娘这颗定时炸弹。不过话又说回来，幸好还是今日赶到，不然那高君令之事天晓得会发生什么变故。
半路上楚铮找了个小水潭，借着水中倒影，运功调息气血运行，将脸上三哥所赐的青肿与淤血化去。这些伤痕本来还想留着在赵敏面前装可怜，可现在要去见的是柔然蛮族，可不能在他们面前有失威仪和风范。
火云驹不愧为当世罕有的神驹，只用一个多时辰就到了柔然诸部所驻之地。不一会儿，图穆尔率诸部众可汗齐出营门相迎，见楚铮只是孤身一人，图穆尔有些不安，生怕大赵有何变故，赶紧将楚铮请入营内。楚铮看出他的心思，便抬出外公和赵敏的招牌，好生安抚了一番，声称之前的约定不会有何变更，只是北疆战事还未彻底平定，但不用多久便可商谈柔然诸部之事了。
图穆尔听楚铮如此说，略为放心了些，道：“楚将军来得正好，我们各部大汗商议了下，都觉得秦国和突厥都已战败，现大赵军队正攻打秦国城镇，剩余战事已经无需我们柔然诸部参与，不知我等可否撤回原先塞北驻地？”
楚铮想了想，觉得亦无不可，外公已经到了北疆，郭怀基本已束手就范，柔然诸部留在这里也无必要，何况双方毕竟还曾是世敌，表面一派和平景象，暗地里谁都心怀戒备，长久下去难免会有冲突，还是让他们走吧。
“诸位可汗之意在下明白，但如今北疆之事由镇北侯王老侯爷统管，况且还有我朝长公主殿下在，此事还需要等在下回去禀报，一日之内便可给诸位可汗明确答复。”
图穆尔正等开口，楚铮又道：“不过，诸位可汗，我军大部尚在南方，与我军一同看守西秦八万民夫的那两万柔然联军可否暂且不撤离，亦可体现彼此诚意。”
柔然诸部可汗一阵骚动。图穆尔与众人商议良久，最后有些无奈地说道：“楚将军，稍后由库提族和我赤勒族等十一部族派兵接替那两万人，请大赵长公主殿下和楚将军放心。”
楚铮心中暗乐，柔然诸部还是一盘散沙啊，为了利益可以聚集到一处，一旦没了利益支撑果然转眼分崩离析。
“图穆尔汗、那日松汗及其余诸族可汗的高义我大赵定会铭记在心，在下谨代我朝长公主殿下敬表谢意。”
这两件大事敲定，其余杂事楚铮和柔然诸可汗都无异议。当下宾主尽欢，图穆尔大手一挥，烤羊美酒如流水一般端了上来。这次柔然诸部亦是收获甚丰，除了得到万余突厥战俘为奴，赵军急于趁胜追击，并未彻底清扫战场，给柔然诸部捡了个大便宜，人人喜笑颜开。
楚铮对此心知肚明，不过并不太在意，反正此战所缴获战马均已被杜承恩所得，至于财物这类东西给他们也没什么大不了的。柔然仍处于奴隶制时间，财富基本都集中于可汗和几位将领手中，等到双边贸易开通，只要将中原一些看似奢华之物价格翻倍卖给这些土包子就是了，现在拿去多少，有朝一日总会全吐出来。要做到这一点的唯一前提就是杜绝走私，不过这也不算什么难事，如无意外，北疆从此便是三大世家的天下，缉私这个肥缺楚铮心中亦早有人选，那就是吕问天的灰胡儿，用马贼对付走私商队那可是他们老本行，何况是以官兵的名义实施抢劫，灰胡儿纵横塞北多年，总不会是浪得虚名吧。
一只烤全羊摆到楚铮面前，图穆尔亲自来主刀。楚铮来回奔波了几天几夜，也真是饿了，也不客气坐下开怀大吃，但酒只是浅尝辄止，稍后还要去见赵敏呢。如果喝多了，就算运功逼出也定会留有残余，赵敏还是挺心细的，绝对瞒她不过。
不知为何，武媚娘却始终没出现。一问图穆尔才知她与哈雅出去游玩了，顺便还将楚铮帐内采云、映雪也带走了。这两个丫头原本留在北疆大营内，郭怀率三千亲兵离开后，柔然诸部谨守盟约并未进入大营内，只有武媚娘回到楚铮营帐将她二人接到身边。
后听王明泰传来消息，朝廷派来的北疆宣抚团以王老侯爷和赵敏为首。武媚娘顿时心中打鼓，她现在名声也不小了，万一与赵敏正面相对能否被认出她也没底。武媚娘想想反正战事基本完结，索性唆使哈娅一同前往昔日的匈奴王城去游玩，又担心路上无人服侍，便将采云映雪一并带去了。图穆尔并不了解族内这位圣女除武功外没有一样与“圣”搭得上边，以为派上三百骑护送就已足够，殊不知武媚娘若真想离开，千骑也未必能拦得住。
楚铮一听武媚娘这般善解人意，顿感嫩怀大慰，匆匆又吃了几口，便起身告辞。
图穆尔心里清楚，此番北疆战事能有今日这局面，可以说皆由这少年从中主导，而柔然诸部既打算依附大赵，其中大半恐怕还得指望这少年。他对汉人习俗了解颇多，因此早已准备了一份厚礼，其中大都还是昔日匈奴王族的珍品，楚铮见了三分心动装成九分，只是今日实在不大方便，客套了一番便挥手道：先存着，过几天就派人来取。
（全勤这玩意卡得太死了，必须每天零点前发。算了，我还是按自己的一天一章，如无意外，到月底应该有三十一章……）
第八十章 以和为贵
“你心中的不解之处，正是北疆大营取得这场前所未有大胜的主因，亦是日后大赵问鼎中原的根基。”
苏巧彤这段话再度在赵敏心中浮现。赵敏不得不承认，这话是有很道理，至少在明面上赵国是北疆战役获利最丰的一家，突厥陷入内乱，柔然诸部未成气候，而大赵百年来一直渴望统一中原的梦想，从此已不再只是奢望。
但三大世家的势力也因此更加强盛，赵国所有精锐之师现已都在其掌控之中，赵敏无奈地发现，若不想大赵自陷内乱，皇室除了忍让再无良策。何况苏巧彤也说过，胜者无可指责，至少短期内不可指责，眼下与三大世家起冲突最为不智，否则可能在不明真相的世人看来，皇室就是忌惮功臣，忘恩负义。
而目前三大世家中最为关键的居然就是面前这个刚满十八岁的少年，更是自己最深爱之人，赵敏想想就觉得心酸。记得姑姑当初交待过，楚铮以后极可能是楚家下代家主，希望自己将来能以楚家主母身份影响他，逐步将朝中大权重归皇室，可这般活法还有何乐趣可言……
不知不觉案前的烛火已燃去近一半了，楚铮轻轻咳嗽一声，打破了帐中的沉静。
楚铮方才见赵敏咄咄逼人，索性就将其中利害直接跟她挑明了，见她此刻似已冷静下来，语气也缓和了些，毕竟此时与皇室闹得太僵有害无益：“长公主，其实当前紧要之事是如何使此战战果利益最大化，而不是追究其中纠葛，不然这一仗就白打了。”
赵敏不语，楚铮又道：“西秦北疆大军尽被灭，黄河以北再无可抵抗之师，秦王郑炯想从别处调集兵马绝非短期可至，我大赵应趁机将这三城七镇彻底掌控在手，需知这几城镇已属西秦百余年，安抚民心、选派官员等诸多要事刻不容缓。虽说几位尚书大人亦来到北疆，但还需请长公主主持大局。”
“有王老侯爷在，还……”赵敏不再往下说了，这话说出来更是自损皇室尊严。
楚铮笑了笑，道：“外公他老人家亦是大赵之臣，唯有长公主出面才可代表大赵皇家对这些新归附百姓的关爱安抚。此外，还有军中阵亡将士的抚恤及战功审核评定，此事亦不可再拖延了。需知北疆大营将士虽各有隶属，但在那些下层军士心中，自己是在为大赵开拓疆域，抵御外敌，对他们来说，大赵就是他们的天，是他们为之效忠朝廷。”
楚铮拱手道：“长公主，小臣等人的功劳一笔抹过亦无关系，但对那些军士绝不可忽视，他们才是大赵真正的根基所在。”
赵敏依然沉默不语。楚铮知道此战的内幕对她来说震惊不小，而且自己也确实太令她失望了，还是先让她静一下吧，便起身道：“长公主，天色已晚，小臣先行告退了。”
还是无人回应，楚铮有些无奈，一时不知是走是留。
“长公主，小臣告退。”等了一会儿，楚铮再度施礼。虽说赵敏与自己已有媒妁之约，但毕竟人言可畏，一直留在这里总不是回事。
“等等！”见楚铮要走，赵敏下意识地将他叫住，却又不知说些什么，想了半天才道，“你不是正与华长风将军在追赶西秦残军么，怎么突然回来了？”
刚刚劈头盖脸把我训斥一通，这时倒想了起来。楚铮心里嘀咕，顺口答道：“回长公主，是王老侯爷派人命小臣速回，说是……”
楚铮突然顿住，外公的原话是快些回来管管你媳妇，这可不能说。
好在赵敏只是想找些话说，并不关心他到底为何回来，又道：“那西秦元帅薛方仲现如何了？”
一提这事楚铮就有些泄气：“被他跑了。”
赵敏微惊，问道：“听说枫林渡之战秦军已只剩下三千余人，怎么仍被他跑了？”
楚铮摇了摇头：“薛方仲用兵当真了得，枫林渡之战后，他已知就近已无法再渡黄河，便率军向西而去。翻越贺兰山途中我军屡次被其疑兵所迷惑，有一次甚至险些中伏，还好我军及时发觉，利用人数优势反客为主，又歼灭千余秦军。但自从进入关西境内，小臣与华将军很难再追踪到秦军行踪，只能在黄河沿岸广布斥侯，防止秦军突越黄河。后有迹象显示，薛方仲可能已向西海湖（青海湖）而去，准备从黄河上流绕道回咸阳。若真如此，我军就再如何奋起直追，恐怕也难追上了。”
楚铮说的很是平淡，但赵敏却可以想象统率数万大军在草原追敌千里是何等艰辛惨烈，不由说道：“你的事我在上京城就听说了，一箭射杀西秦北疆大将军沈从放，他人都道除了当年郭大人斩杀胡蛮单于，论军功无人再可与你相提并论。”
楚铮没有半点喜悦之情，看着赵敏道：“你既已深知此战内情，就应知我根本无法与郭帅相提并论。”
两人不知不觉又恢复了你我相称。
“不错。”赵敏道，“但在你们三大世家操纵之下，寻常人等有谁会知其中真相？”
楚铮忽然觉得又有争吵的迹象，便笑道：“那就烦请长公主将小臣从功劳薄上抹去就是了，小臣绝无怨言。”
赵敏哼了一声：“说的好听，射杀沈从放这等大功你当真不要了？”
“无所谓。”楚铮耸耸肩，见赵敏颇为怪异的看着自己，这才想起耸肩是前世老外的常见举动，后来通过影视才被国人效仿，而这个时代最重礼仪举止，更别说似他这等世家子弟，看来与苏巧彤呆久了，前世的一些不良习惯也冒头了，以后还得时刻注意着。
“小臣此战之后便要回京城了，日后恐怕很难再有机会边疆从军，”楚铮忙解释道，“何况小臣年纪小小，都已经是大营参将了，若是再提升何以服众，这些战功就算了吧。”
年纪小小这四字差点让赵敏笑出声了，可想了想楚铮说的也有些道理，他如今已是北疆大营的参将，他若回到禁卫军最多也只能任参将一职，将禁卫军副统领这等职位交于楚家人，姑姑和皇兄决定不会放心。
想到此赵敏才又记起楚铮应该比自己还小两岁的，可自从楚铮到了京城后，在他面前从来没有姐姐的感觉，自己的喜怒哀乐似均在他操控之中，真是有些奇怪。
“功劳是免不去的，”赵敏说道“你射杀沈从放这事已经传遍天下，既然不升职就多赏赐和加封你的爵位吧。对了，你现在是何爵位？”
楚铮不由低下头去，轻声道：“郡男。”
赵敏诧异道：“什么，郡男爵，这……怎么可能？”
赵国对爵位封赏控制甚严，爵位分为五等，王、侯、伯、子、男，这五等当中每等又细分为三等，其中王只属于皇室宗族，异姓功臣最高也只能为一等侯，如王老侯爷等人。而楚铮现在还只是小小的郡男，在所有爵位当排倒数第三，还是刚出生时赵王下旨封的。本来每隔几年逢到什么喜事应该加封的，可自从父亲楚名棠重归楚家，楚铮就成了被皇室遗忘之人，军职越升越高，这爵位却直至现在都未动过。在伯爵子爵遍地走的上京城，楚铮简直羞于提及。
不要说楚铮觉得丢人，连赵敏也感到脸上无光，堂堂三品参将居然还是一男爵，至少皇室赏罚欠妥是肯定了。
见彼此都有些尴尬，楚铮主动解围，道：“此次被薛方仲逃脱，实乃北疆大捷最大憾事。此人人称西秦擎天一柱，绝非过誉之辞，若想灭秦，首除薛方仲！小臣与外公等人商议了一计策，还请长公主恩准。”
赵敏忙道：“是何计策？”
楚铮将暗中设法放走高君令，使其回咸阳向秦王禀报此次战事详情的事说了一遍，只是隐去了贵妃应解语之事。
赵敏听了心底发寒，这等毒辣计谋也只有那种权臣才能想得出来，眼前这少年真是越来越象他的父亲楚太尉了。
“既是如此，本宫也无异议。”赵敏对此无话可说。
也不知是叶扶风还是叶摘星在帐门道：“启禀长公主。”
赵敏心情欠佳，闻言高声道：“何事？”
“王老侯爷命人传来前方捷报，西秦北疆最后一座孤城平远已被我北疆大营攻克，至此西秦黄河以北尽为我大赵领土。”
虽然此事早在意料之中，楚铮仍向赵敏拱手道：“恭喜长公主。”
赵敏臻首轻点：“确实是件喜事。北疆战事至此应算结束了吧？”
“正是。”楚铮道，“长公主，这三城七镇现仍由军队管辖，且臣以为明日就应让成大人及吏部三十六名官员起程了，赶往这几城镇，查清户籍，熟悉民生，并迅速组织乡民抢种粮食。如今已是春耕农忙时节，因战事之故已经耽搁了不少日子，且损坏的良田定不在少数，现能多种一分，秋后就多一分保障，朝廷亦可减轻一分压力。”
赵敏看了他一眼，有些奇怪：“你也懂耕田之事，太尉大人还教导你这些？”
楚铮没好气地说道：“家父少年时在熊耳山上打猎为生，对民生之事自然了然于胸，我平日在他身边耳濡目染，知道些这有何奇怪的。”楚铮又在扯谎了，楚名棠政事繁忙，很少能静下心来教导楚铮，这也正是楚名棠百思不解之处，自己儿子如此出色，到底谁教的？
赵敏却并未怀疑：“那本宫应该做些什么？”
楚铮不假思索答道：“督促北疆大营各部助吏部官员迅速稳定当地秩序，对有异动者从严从重处置。而后巡视各城镇，接见当地士绅，以当朝长公主之名安抚，这些人安定了，这一城镇基本就可掌控在手。对于普通百姓，将欲取之，必固与之，只需宣布免除这三城七镇两年以上的赋税，民心自会安定下来。”
“就这些么？”赵敏语中微带失望。
楚铮笑了起来：“能做好这些已是足够了，巡视城镇与接见当地士绅时应说什么做什么，你想好没有？”
赵敏想了想道：“本宫会吩咐他们只要安分守已，定不会为难他们，若愿为我大赵效力话，亦可酌情考虑。”
楚铮摇头道：“这般说辞太过普通了，说与不说并无太大差别。应从中原四国同为大汉臣民说起，先缓解他们恐惧之意，再牢扣是秦军先对我军不利，我军只是无奈反击……”
赵敏忍不住哼了一声：“他们会信吗？”
“信与不信并不重要，何况他们又未在沙场亲眼目睹，重要的是以此表示我大赵并非存心入侵，这是一姿态，你可别小视了，比你方才所言暗藏威吓强多了，至少可减轻他们心中戒意。而后再邀请其中德高望重之人出仕，最高可至一地副职，即便其中无人响应，也还请长公主屈尊，请这些人等说说他们希望我大赵如何治理该地。至于什么要其安分守已这类话根本不必讲，由他们去……”
“你说什么？”赵敏睁圆了双眼，“怎可如此放任自流，若其中有人心存叛乱该如何？”
楚铮轻笑道：“长公主放心，先前北疆大营所颁布的诸般戒令决非摆设，若有人心怀不轨，从重惩处就是了。”
赵敏还是不解：“这般做法定会引得那些士绅心生不满，岂非更是不利？”
“每处置一批人，就命吏部官员将当地士绅再召集起来，再重复一遍你所说的话。”
楚铮很想拍拍赵敏小脑瓜：“记住，言语要和善，惩处必严厉，并辅以名利诱之。如此反复个几次，心有异志者也除了，这三城七镇也就差不多可掌控在手了。”
赵敏觉得似懂了，但细想之下还是有些糊涂，忽走到案边取过砚台滴水磨墨。
楚铮顿时感觉不妙，私下教教她还以，留下白纸黑字存心是给自己找麻烦。正想第三次提醒天色已晚，赵敏已将纸笔摆到了他面前。
第八十一章 文中巧喻
楚铮看着眼前笔墨纸砚，连连推辞道：“长公主，小臣那几个字难登大雅之堂，就不必献丑了吧。”
“这你不说我也知道，”赵敏白了他一眼，“不过你放心，我只是私下独自揣摩，不会给他人看的。”
楚铮还是不肯，赵敏心中微怒，道：“方才还口口声声为我大赵，现在就请你将所说写下都不愿，你心中究竟是何想法？就当你再说一遍，本宫用心铭记就是了。”
楚铮转念一想，赵敏不来北疆倒也罢了，可她既然在此地，北疆后续之事于情于理都少不了她参与。她言行若有何失当之处，对整个北疆大局影响亦是不小。
“长公主，并非小臣不愿效劳。只是小臣有自知之明，一手字实在羞以见人。”楚铮神情尴尬，“而且小臣已立下誓言，此番回到京城定要苦练书法，一雪此耻。不如这般，小臣先将方才所说写下，待长公主熟记后便将之毁去，小臣不愿日后还在长公主身边见到自己昔日拙劣手迹。”
赵敏听了亦觉得可行。楚铮提笔挥毫，将北疆急需处置的几件大事一一列出，分别注释其中应注意之处，赵敏在一旁看着，一边心中默记。
楚铮忽然停了下来，想了想，又在后边加了几条，边写边道：“反正是看完便要毁掉的，这几处愿听就就听，若是不愿就当小臣没写过。”
赵敏看了看，均是提议自己需容让，莫要与王老侯爷和其他几位尚书大人起争执，但具体内容又相当隐晦，忍不住道：“既是写了，何不写明白些？”
“太过直白了未必是好事，长公主还是慢慢体会吧。”楚铮头也不抬，慢吞吞地说道：“来日方长，俗话说留得青山在，不怕没柴烧……这话确实太俗了些，或者也可以说忍一时风平浪静，退一步海阔天空，长公主身为帝王家中人，眼光还是长远些为好。”
赵敏有些不服：“为何是我皇室忍让？”
楚铮并未理她，只是取过已写完的前一张纸，在如何应对原西秦士绅的内容中又添了四字“审时度势”，便又扔到了一边。
赵敏不是笨人，自然明白这四字就是在回答自己。拿起那张纸，赵敏将“审时度势”默念了几遍，发现这四字穿插在文中那几句中还挺合适的，不由苦笑，眼前这少年做事果然处处圆滑，就象北疆此战中的隐秘之事，他若不承认自己还真拿他没办法。
是啊，皇室赢弱世家强盛，眼下就是这般局面。赵敏仔细想了想，发现皇家几无可倚仗之处，如何与世家相争？或者只能如楚铮所说的，寄托于来日方长吧。
楚铮看似正奋笔疾书，暗中亦注意着赵敏，见她并未再次发怒，心中也安定了些。三大世家再强盛，在世人眼中始终是臣子身份，就算轻易就将皇室如何，但散布各地的宗亲亦不会甘心，定有人起兵作乱，虽说大都只是些无能之辈，但至少道义上便占了上风，没个几年根本无法平定下来。何况三家之间也并非铁板一块，面对皇室打压自然可齐心协力，若是没了皇室，就算几个堂舅也未必愿奉楚家为主，更别说方家了。
政治这玩意儿，多数还是以妥协为主。
楚铮一轻松，心情也愉快了，似找到前世给领导当秘书的感觉，干脆好人做到底，又取过张纸开始写起赵敏接见原西秦士绅时的讲话稿来了。
而且一张嘴也有些贫了：“长公主若是记下了，就将那纸撕了吧，小臣那几个烂字实在有辱长公主清目。”
“别小臣小臣的了，”赵敏幽幽说道，“还有，莫再叫我长公主了，父皇驾崩后你我还是首次相见，我就不信你在叫长公主的时候没想到过我姑姑。”
楚铮一抖，笔尖在纸上划了长长一道，气急败坏地说道：“胡说些什么啊，哪有此事。”
饶是赵敏满腹愁云，见楚铮这副样子也不由噗哧笑了起来：“你果然最怕我姑姑，听到她名字就成这般模样了。”
楚铮辩解道：“大长公主如今助皇上协掌朝政，小臣对她老人家尊敬有加，长公主甫一提及，小臣不免失措……”
“得了吧。”赵敏一撇嘴，“当初你在我面前是如何抱怨的？还有，千万别在姑姑她面前提一个‘老’字，否则我也救不了你。”
楚铮恼羞成怒，将笔往案上一拍，起身道：“天色已晚，小臣告退。”
赵敏一副无所谓的模样：“去吧，你所写的这些我正好可收藏起来慢慢看。”
楚铮不得不折身回来，自己所写的内容的确不适合让赵敏留在身边，若是给外公他们知道了，说不定就跟三哥一个下场。
赵敏挡在案前，一副小心戒备的模样。楚铮无奈说道：“你这是作什么？”
赵敏道：“我还没怎么看呢，不许毁掉。”
楚铮从她身旁绕过，将案上乱纸整理了下，递给赵敏：“已经写完了，快些看吧，有何不明之处再问我。”
赵敏却伸去拿他方才正在写的那张纸：“那这张呢？”
楚铮一拦：“这是胡乱写的，与北疆之事无关。”
赵敏见楚铮神情一本正经，反倒不信了，仍然去取。楚铮一掌拍向案上，存心想要毁尸灭迹，不料赵敏袖角一拂，那纸飘然而起，两人同时伸手去抓，出于武者本能，电光石火间彼此已交手数招，那纸受掌风激荡，向外飘去。
两人身形急闪，楚铮迅猛如虎豹，赵敏轻盈似出尘之仙，却抢到了楚铮身前。若真正对敌，楚铮自然毫不犹豫出拳重击其后心，此时只能伸手抓向其右肩，被赵敏轻易便闪过，只见她五指成兰花，也不见有何动作，那轻飘飘的纸突然加速，直向她飞来。楚铮一声低喝，出手去抓，不料那纸如有灵性般一跳，从他头顶越过，落到了赵敏手中。
楚铮转过身来，拱手说道：“佩服。”叶门武功对小巧细微之处的操控的确可说独步天下，赵敏方才所展现的正是其最精妙之处，楚铮这话说得诚心诚意。
赵敏得意地一笑，不过她也知道以自己武功对敌楚铮，占一时上风易，想要击败他却是千难万难。
赵敏看了看手中那纸，只读了几行不由微微一震，楚铮为她量身打造的讲话稿可说条理分明，恩威兼施。赵敏匆匆读完，兴奋地说道：“太好了，还有么？快写快写。”
不等楚铮回答，赵敏已拉着他坐下，亲自提笔醮墨送到楚铮面前。楚铮看了她一眼，只见赵敏笑意吟吟，犹豫了会儿颇有些不情愿地接过，暗想算了，在一女子面前也不能太小家子气了。
这类公文式的文章楚铮最为拿手，不一会儿洋洋洒洒便写了五六张纸，赵敏的笑意渐渐有些发苦，低声道：“这么多啊？”
楚铮顿时有种报复的快意，再度努力注水，又写了四张大纸后才将笔搁下，揉了揉微微发酸的手腕，不怀好意地笑道：“快些去背吧。”
赵敏嘟囔着说道：“整整十张纸，天亮也背不……”
话未说完，赵敏惊呼一声，问道：“现在是何时辰了？”
楚铮推算下，答道：“至少三更了吧。”
“糟了，”赵敏将楚铮拉了起来，“你来时定有人已看在眼里，再不走日后我都无颜见人了。”
“你才想起来啊。”楚铮被赵敏推着走到帐门口，“方才所写的暂且放在此处，明日你可要如数还我。”
“知道了。”
楚铮出了帐门，赵敏站在原地看着仍在晃动的帐帘，竟有些揪心的感觉。过了一会儿，赵敏忽轻声道：“扶风？”
帐外叶扶风应道：“小婢在。”
“方才楚将军往哪边去了？”
叶扶风答道：“回长公主，楚将军往苏姑娘所住帐蓬去了。”
揪心的感觉更为强烈了，赵敏无力地说道：“嗯，知道了。”
苏巧彤所住帐蓬在成奉之旁边，离此并不远。赵敏今日见过郭怀后心中有诸多不解之处，想去找苏巧彤探听一番，却不想远远见苏巧彤帐外拴着匹火红色的高头骏马。楚铮尚未成年时赵敏时常与他骑马去上京城外四处游玩，怎会不认得火云驹？于是悄悄退了回来。原本以为他会很快来见自己，没想直至几近天黑楚铮才到。赵敏今晚言语激烈，固然是因郭怀所禀报之事，但心头无名怒火也占了很大成分。
叶扶风忽然在帐内又道：“启禀长公主，摘星回来报，楚将军在苏姑娘帐外转了一圈，又往王老侯爷住处去了。”她与叶摘星从小与赵敏一起长大，如何不明白公主的心思，楚铮一走叶摘星便悄悄跟了上去。
赵敏顿时浑身轻松，嫣然笑道：“好了，知道了。”哼着《花木兰》中那段少年游曲儿，赵敏捧起楚铮所写的那份稿子，倚在榻上看了起来。
楚铮此时却是满腹郁闷。方才他被楚家姐妹挡驾，说是苏姑娘吩咐过，夜深人静男女有别，公子来了请他往别处去。楚铮这才发现自己回来后居然还没安排住处，想来想去只能到外公那儿凑合一晚了。
王老侯爷还没睡，北疆之事千头万绪，正与成秦之等人商讨着。见楚铮走进帐来，王老侯爷看了他一眼，说道：“来了？说说长公主现在是何想法吧。”
楚铮一怔。王老侯爷没好气地说道：“都不看看是什么时辰，再不出来老夫就要派来人请你了。小小年纪，一点都不知道检点。”
楚铮无言，看来自己一举一动都有人关注着。只见方令白和楚名南等人均笑得很是暧昧，连舅舅王明泰也都一副看好戏的神情，还是成奉之最好啊，严襟正坐，连眼神都不斜视一下。
楚铮简短归纳了下他与赵敏近半夜时间做了些什么，说了些什么，说到底其实只有一句，长公主还是能明事理，颇知进退。王老侯爷等人听了亦放心许多，虽说在坐诸人谁都不畏皇室，但能不冲突还是不冲突为好。
众人开始又对急待处置的一些事情说出各自提议。楚铮坐在一旁，忽然想起柔然诸部欲撤军的事居然忘了与赵敏说，忙上前向王老侯爷禀报了此事。王老侯爷等人听了，亦觉得这六七万异族大军夹在大赵军中始终是一隐患，既然他们自愿撤离倒也是件好事，便让王明泰全权负责此事，并速派人前往柔然诸部驻地与其制定撤离线路。
楚铮听着听着，眼皮越来越重。王老侯爷很快发觉自己外孙有些异常，知道这孩子至少已经三天三夜没合过眼了，精神体力恐怕都已到了极限，忙命亲兵扶楚铮去休息。
楚铮勉强谢过外公，在两个亲兵的搀扶下站了起来，忽然身子一颤，哇地一声从嘴里喷出口鲜血。除方令白外，众人无不大惊失色，王明泰快步上前扶着楚铮，让他慢慢躺下，楚铮背部方一着地，痛得忍不住惨哼一声。
王明泰小心翼翼地将楚铮所穿盔甲解下，撩起上衣，不由倒吸了口冷气，只见楚铮整个背部遍呈青紫，简直惨不忍睹。
王老侯爷见状，忙不迭大喝：“郎中呢？他妈的快去叫郎中来！”
（还有二十多分钟就到5月19日的2点28分了，请大家响应政府号召，起立为地震中遇难的四川人民默哀三分钟……）
第八十八章 冰释前嫌
见到楚铮，程秀眼眶微红，裣衽一礼：“阿秀见过楚公子。”
“程姑娘免礼。”楚铮轻叹一声，还是问了一句，“怎么不见童兄？”
程秀泪眩欲滴：“他……他已经战死沙场了。”
楚铮暗想果然不出所料，只好安慰道：“沙场之上刀箭无眼，马革裹尸亦是在所难免，还请程姑娘节哀。”
程秀哽咽着说道：“可是听父亲说，连他的尸首都未曾找到。”
找到才怪呢。楚铮又说了句节哀顺变，对一旁程允闻微微拱手：“这位是允闻世兄吧？”
程允闻作揖道：“正是，没想五公子还记得在下。”
楚铮笑了笑，道：“程先生可好？”
“多谢五公子关心，伯父已随可汗回阿尔泰山了，只是放心不下小妹，因此命在下留下。”程允闻从怀中掏了封信函，双手呈上：“这是伯父写给五公子的信，请五公子过目。”
楚铮接了过来，打开一看，上面大都是些客套话，只是在最后数句程浩然恳请楚铮代为照顾女儿程秀，说什么永铭恩德没齿难忘，看得直人反胃。
又是个大包袱啊。楚铮将信合上，考虑了下，道：“两位，请稍候片刻，在下去去就回。”
程允闻忙道：“五公子请便。”
苏巧彤和赵敏就坐在客厅内间，见楚铮来了，苏巧彤轻笑道：“方才你不是说来的是一对夫妇么？看似不象啊。”
“这回真是兄妹了。”楚铮揉了揉额头，苦笑道，“我也是没想到，程浩然不顾儿女之情，居然当真能下此狠手。”
赵敏不大明白，楚铮就将童毅与程秀之事从头至尾说了一遍。赵敏听完问道：“你觉得童毅之死确与那程浩然有关？”
楚铮道：“那童毅武功不弱，程浩然只需稍有袒护之意，以他的武功在沙场上足以自保，怎会死得不明不白。就算不是程浩然下的手，恐怕也与其脱不了干系。
赵敏叹了口气，道：“这阿秀姑娘真是个可怜人。”
“你同情她还不如同情我。”楚铮没好气的说道，“从程家的角度来说，童毅身为下人引诱族族中大小姐出逃，就是依我大赵律亦可定其死罪，现在倒好，程浩然径直拜托我来照顾他女儿了。长公主真若怜惜此女，不如将其认为义妹，也好过不明不白留在我楚府内。”
赵敏并没有反驳，皱眉沉思了片刻，道：“这倒也是个办法，听你说过此次北疆战事程家也算为我大赵立下大功，而程家在东突厥势力亦是非同小可，日后恐怕还大有可利用之处……待我回京后禀明姑姑和皇兄后再做定夺。在此之前先这对兄妹就先留在你们楚府好了。”
楚铮暗叫不妙，自己只不过是随口一说，也好光明正大将程家兄妹留下，没想到赵敏当真应下了，这岂不是为他人作嫁衣。程家在东突厥地位举足轻重，怎能让其投向皇室？
楚铮心思急转，可一时想不出有何化解之策，只好道：“暂且如此吧。”
楚铮回到客厅，满面关切之色，对程家兄妹好生抚慰，并亲自将他二人安排在一间小别院内。程秀和程允闻感激不已，这些时日王明泰出于顾忌对他们颇为冷淡，把二人扔在武朔城就不闻不问，若不是程允闻随身带了不少金钱珍宝，恐怕日常生活都难以维持了。
晚间为赵敏所设的洗尘宴可说是场小型的庆功宴。除宣抚使团内几位朝廷重臣，北疆大营出身三大世家的将领几乎全部到齐，郭怀坐在赵敏右侧下首，与王老侯爷迎面相对，一眼扫过，顿时郁闷不已。
樊兆彦将此次战果口头向赵敏作了禀报，不仅令赵敏和楚铮惊喜交集，连郭怀亦是动容不已。这三城七镇真不愧为西秦北方粮仓，所缴获的辎重粮草足够北疆大营两年所需，约合赵国为此战所支出的两倍有余。至于钱财等物由于楚名棠和方令信联名下令，不得擅动当地士绅家产，因此听来并不丰厚。
成奉之适时站起身来，对赵敏俯首一礼：“启禀长公主，吏部已派人至各地安抚，由于路途较远，尚未传回详情。但以这武朔城为例，原西秦官员虽有不少冥顽不化者，不过官府内多数差役愿意投诚，为我大赵效力。目前政令已基本畅通，所抄没的官银虽不算多，但维持一年支出已经足够，无需我大赵户部另行调拨库银。由此推断，另几城镇情形亦应大同小异。”
赵敏不由问道：“那一年之后呢？”
此言一出，宣抚使团内的一些官员脸色显得有些古怪。成奉之嘴角亦是微带笑意：“回长公主，朝廷即便免去本地百姓纳粮，但城内诸般税源仍在，一年之后当有盈余，自给自足应不足为虑。”
赵敏轻轻哦了一声，有些明白了。
樊兆彦向成奉之点了点头以示谢意，心想这成尚书比起他当侍郎时大为改观啊，看来回头应再备上份厚礼，毕竟他是吏部尚书，以后樊家子弟还多有仰仗他之处。
不过此人是属楚家一系，樊兆彦想了想，对赵敏道：“启禀长公主，此次三城七镇中，以武朔城收获最丰，并非只因它是西秦北方第一重镇，更是有赖于北疆灰胡儿大力相助。其首领吕问天之妻何胜男亲率二千余人事先潜入城中，待我大军到来时，里应外合，令城内守军措手不及，不到半个时辰城门便告失守，可说立下首功。”
樊兆彦明白灰胡儿之功就算自己不说，楚铮和王明泰亦会提及，更别说与吕问天亲如手足的华长风了，索性就此卖个顺水人情。何况三大世家家主对自己的功劳均已明了，除军职升迁外，自已凭此战功亦极有可能晋升为二等侯，那可是可以世袭的爵位，虽仍比不上楚王两家，但与世代从文的方家已是平起平坐，在此时刻更应小心谨慎，否则楚王两家若是从中作梗，仅凭方家肯定难以应对。
赵敏一听什么灰胡儿的领兵之人居然是一女子，大感兴趣，问道：“那何胜男现在何处？”
樊兆彦答道：“回长公主，这何胜男与其夫君吕问天在偏厅就坐。”
“宣他夫妇二人觐见。”
吕问天和何胜男两人走了进来，到了近前长揖至地：“草民吕问天（何胜男）拜见长公主殿下。”
“免礼。”
吕氏夫妇谢过。赵敏打量着他二人，只见吕问天身材伟岸虬髯虎目，何胜男看似娇小可人，眉宇间却是英气勃勃，不由暗赞果然是一良配。
听吕问天道出自己率军至枫林渡，烧毁西秦船只截断薛方仲退路，赵敏连声赞许，并许诺回京后定为其请功。可询问到他夫妇其出身，吕问天直言不讳自己是马贼，并将当年刺杀樊兆彦亲舅并反出北疆大营之事全盘托出，躬身向赵敏请罪。
赵敏真没想到此次北疆战事内情除了涉及三大世家之处，其余之事也是如此错综复杂，牵涉面如此广泛，一时竟无话可说。
见场面陷入尴尬之境，王老侯爷忽道：“兆彦。”
樊兆彦俯首道：“末将在。”
“吕问天叛出北疆大营，当时老夫正任大营统领，其中内情在坐很多人都清楚。老夫问你一句，私仇与国事何为重？”
樊兆彦苦笑一声：“自当以国事为重。”
王老侯爷点点头，道：“吕问天虽有罪，但此番他夫妇二人亦是立下赫赫战功，如今我大赵正是用人之际，兆彦啊，能否卖老夫一个薄面，只要吕问天诚心为我大赵效命，你与他之间往日恩怨可否一笔勾消？”
樊兆彦低头故作犹豫，过了片刻才断然道：“老侯爷有命，樊某岂敢不从。”
“好！”王老侯爷对吕问天道，“问天，你当年是老夫帐前四虎尉之一，老夫现命你斟酒，向兆彦陪罪。”
吕问天与何胜男取过酒盏，双双斟满，走到樊兆彦身前，吕问天为他倒上酒，道：“樊副统领胸怀宽广，吕某谢过，在此陪罪了。”
樊兆彦并未开口，只是端起酒杯一饮而尽。
王老侯爷呵呵大笑，对一旁方令白道：“方大人，兆彦既已不再追究，你们刑部吕问天的海捕文书可否撤消了？”
方令白笑道：“谨遵老侯爷之命。”
赵敏见这些人等自说自话就将一朝廷要犯的罪名就此勾消，根本就未提及皇室，脸色顿时阴沉了下来。
（本月目标：九万字。PS：再也不说“如无意外”这种不吉利的话了）
（有些书友提出小苏为什么不再向先前那样出彩了？其实小苏就算再怎么了得，可赵敏公主的身份摆在那，只要一在公众场合出现，众人目光肯定集中在她身上，小苏就算不甘心也只能当丑小鸭了。何况楚铮也回来了，小苏当然不会事事争锋了。）
（以上不计字数）
第九十章 李代桃僵
武媚娘嘻嘻一笑，无声无息地从那小窗钻进车来，伏在楚铮胸前低笑道：“媚娘不在日子里，你可曾想过媚娘？”
楚铮苦笑着道了一句：“想。”自己早该想到的，媚娘如果也能安分守己，那她就不叫武媚娘了。
武媚娘一听语气不对，抬起头来正好看到楚铮那张苦瓜脸，气恼之下在楚铮胸口捶了一拳：“你若不愿见媚娘，媚娘走就是了。”
楚铮吃痛，忙按住武媚娘小手：“我哪有此意，只是你来得太过突兀，一时惊住了而已……你稍等一下。”
说完楚铮闭上了眼睛。武媚娘正迷惑不解，楚铮忽然睁开双眼，满面震惊之色，嘴角微搐，颤抖的双手捧向武媚娘脸庞：“媚娘……真的是你么？感谢上苍，终于又见着你了。”
武媚娘避开楚铮双手，捂着嘴笑得花枝乱颤，好不容易才平静下来，又感觉有些不忿：“你为何一见我不是方才那般神情，让媚娘高兴一下也好啊。”
楚铮从袖内抽出手巾，递给武媚娘：“眼泪都笑出来了，还不高兴啊。”
武媚娘撅起小嘴，道：“两者相差可是大了。”
楚铮笑了笑，问道：“听图穆尔道，你不是去匈奴王城了吗，何时回来的？”
“媚娘亦知此行确实有些唐突，”武媚娘道，“可你那舅舅命人通知图穆尔，让媚娘速至武朔城，说是长公主欲召见柔然族圣女。”
楚铮讶然：“哪有此事了。”
“反正你舅舅就是这般说的。图穆尔派人快马赶到匈奴王城，让媚娘直接赶至武朔城，若非如此，这城内外关卡重重，没有你舅舅的手喻，媚娘怎会轻易进来。”
楚铮不言语了，他心里明白王明泰亦是替自己着想，武媚娘身为柔然族圣女，向赵敏禀报柔然诸部之事时，免不了要提到她，因此提前召武媚娘进城。只是这舅舅不知武媚娘的真实身份，当真以为她是楚家婢女了，觉得这不过是小事一桩，也就没跟自己提及。
武媚娘靠在楚铮肩上，道：“其实媚娘亦觉得敏公主甚有可能召见我，可若是一直推脱下去，于情于理都说不过去，恐怕连图穆尔都会心生猜疑了。”
“是啊。”楚铮叹了口气。赵敏对同为女子之身的何胜男都如此欣赏，更别说圣女武媚娘了，如今看来此事才是最为头痛的。
两人沉默了一会儿，武媚娘忽道：“媚娘倒一法子，就是不知是否可行。”
楚铮精神一振：“说来听听。”
武媚娘道：“自从到了北疆，媚娘一直颇为小心，甚少在外抛头露面，虽曾随图穆尔与你舅舅见过一面，但媚娘自信他定记不得媚娘容貌。现采云与映雪正在媚娘身边，这两丫头采云较为性情沉稳，可否由她来假扮媚娘。”
楚铮想了想，道：“舅舅未必记得你，可你在赤勒部已有一段时日，图穆尔为人精明，定瞒不过他。”
武媚娘道：“敏公主若是私下召见媚娘，便无需担心图穆尔；若是在大庭广众之下，试想世间又有几个女子愿将自己面容现于数千男人眼前，定会佩带面纱遮掩。采云只需费数日模仿媚娘行走姿态与言谈口吻便可，当然不可让图穆尔过于靠近，这自然由你从中策划了。”
“如此说来倒是一良策。”楚铮道，“只是并非长久之计。我已将采云与映雪二人的罪名除去，待北疆定稳下来后便安排送她们姐妹回原籍。此次采云若是替你露面，定会落在不少有心人眼中，日后就有些棘手了。”
“楚铮，你可真是狠心哪。”武媚娘白了他一眼，“采云与映雪好歹还服侍了你数月，你竟如此无情要将其送回原籍？她们姐妹在这世上已是举目无亲，回到原籍两个弱女子只会受人欺凌，这等事你也做得出来？”
楚铮不服道：“你所说的我也都已想过了，届时自会修书一封给当地官员，命其好生照顾她们姐妹，决不至于受人欺侮。”
“我觉得你呀，一点都不懂女子家心思，”武媚娘恨恨说道，“既是早已决定日后要将她二人送走，为何还对她们那般好？这两丫头的心早被你勾龙去了，她二人已将心思对媚娘道明了，为你楚公子做牛做马也不愿回原籍。”
楚铮有些心虚：“我哪对她们好了？”
“哟，细心呵护、从不叱骂，这还不够好么？”武媚娘对楚铮嗤之以鼻，道，“反正媚娘已对她二人说过了，暂且留在我身边，过两年再回京城楚府。”
楚铮叫道：“你这不是在蒙骗她们姐妹吗？”
“哪里骗了？”武媚娘说得理直气壮，“现在不是与你提了么，你答应下来就是了，再说了媚娘身边总得有人服侍吧。对了，方才还忘了说了，采云与映雪托媚娘转告，若楚公子硬是逼她们回原籍，她姐妹二人宁可投井自尽。”
“胡闹！”楚铮怒道，可想想她二人真若如此，自己还没什么办法，心中不禁有些怀疑，对武媚娘道：“她们这般说法，不会是你教的吧？”
武媚娘似委屈般说道：“采云与映雪已随媚娘一同进城，现住在城南一间客栈内。你若不信，尽可去问她二就是了。”
楚铮哼哼一声，问能问得出真相来吗？算了，反正自己还要在城中逗留一段日子，有机会再劝劝吧。
武媚娘见楚铮不再计较，嘻嘻一笑，挪了挪身子，伏到了楚铮背上，正好趴在伤处，楚铮不由一颤：“你这是作甚？”
武媚娘却会错了意，俯首双唇贴于楚铮耳垂，腻声说道：“媚娘已在客栈后间包下整个小院，离此亦不远。”
楚铮怦然心动，可一想今晚实在不太方便，去了青楼却又一夜不归，跳到黄河里也洗不清了，便低声道：“我有伤在身，实是不便。告诉我是哪家客栈，这几日我寻机来看你。”
武媚娘啊了声，急切问道：“你受伤了？怎么会，伤在何处？”
楚铮苦笑道：“你将背后衣衫撩起便可看到了。”说受伤倒也不是借口，换成轻如倒也罢了，可天魅门稀奇古怪的花样不少，武媚娘又样样知晓，在赤勒部那个夜晚已经对楚铮施展过不少了。虽说身上的伤不算很重，可是人总要爱惜点自己吧。
楚铮背上仍是一片青紫，车内虽然昏暗，可武媚娘仍看得很是清楚，不由心疼之极：“以你的武功，怎会受如此重伤？”
楚铮将在贺兰山中薛方仲之计如何突围之事说了。武媚娘直听得惊心动魄，低声痛骂薛方仲，将其贬得一文不值，待骂到薛方仲卑鄙无耻时，楚铮脸上阵阵发热，忙转开话题，问起匈奴王城的现状来。
“那里只不过是处遗址罢了，”武媚娘很是不屑，“当年赵秦两国联军攻下匈奴王城，一把火将整座城几乎付之一炬，媚娘在城里逛了数圈，除了几根柱子尚在，别的都是些断砖残瓦了。”
两人在车内又说了会悄悄话，马车一顿，只听车夫说道：“五公子，府衙到了。”
武媚娘恋恋不舍地看了楚铮一眼，道：“媚娘先走了。”
楚铮正待开口，武媚娘忽侧身在他脸颊亲了一口，娇笑声中，人已是到了车外。
武媚娘走到马车前，那车夫缓缓转过头来，两眼有些发直。武媚娘轻笑道：“这位大叔，告辞了。”
车夫愣愣地点了点头：“姑娘走好。”
楚铮听着武媚娘脚步声渐渐远去，轻叹一声下了马车，却发现此地距府衙至少还百丈之遥，看着车夫那傻样，不得不惊叹武媚娘媚惑人的功夫实是骇人听闻。
送礼的那辆马车一直远远地跟着，此时也停了下来。楚铮懒得再上车了，就这么徒步走到府衙前。门口守卫的禁卫军军士见是楚铮回来了，也不开口识趣地将门打开。楚铮命两辆马车驶入府内，招开几个巡逻的禁卫军，将后面那马车上十余个大箱子搬了下来，对王明泰的车夫说道：“已经半夜了，你在此凑合一宿，明日再回府吧。”
仆役私自在外过夜原本是大忌，可那车夫神智仍有些模糊，听楚铮这么说，居然径直应是了。
楚铮命人将他带去歇息，暗想明早起来此人恐怕什么都不记得了，自己可要记住在舅舅面前替他说个情，不然这小子怎么死都不知道。
第九十一章 不死不休
第二天清晨，楚铮拥着被子正睡得香甜，陡然心生警觉，整个身子缩成一团，几道残影从床头枕前掠过，撞到墙壁跌落于地。
楚铮一看，竟是几片花瓣，不由无奈地叹了口气，道：“敏儿，你又调皮了。”
只听窗外噗哧一声笑，正是苏巧彤的声音，当世也只有她明白楚铮此言究竟是何意。
赵敏还以为不过是寻常调笑之语，也不在意，道：“楚铮，叫起来练功了。”
楚铮重新将被子裹好，嘟囔着说道：“我有伤在身，这几天正应好好调养，练什么功啊。”
赵敏哼了一声，道：“徐老太医都说了，你所受之伤并未伤筋动骨，至少打坐练气总成吧。还有，莫要仗着自己天赋异禀就可时常偷懒了，不进则退的道理你总该懂吧。”
赵敏说完，却不见楚铮回音，从窗户向里看去，楚铮一动不动似又睡着了。赵敏气道：“楚铮，你若再不出来，我与巧彤姐就进来了。”
楚铮懒洋洋地说道：“两位皆是云英未嫁，擅闯男子寝居不大妥当吧，若是传了出去……长公主，这可是丢大赵的颜面啊。”云英未嫁这典故出自百年后的唐代，楚铮也不记得了，顺口便说了出来。
赵敏虽不知“云英”是何意，但未嫁还是懂的，心中有些顾忌，看了苏巧彤一眼。苏巧彤柳眉一竖：“进去就进去，外面有扶风和摘星守着，谁敢进此别院。”
赵敏觉得有理，走到门前一推，数寸厚的门栓应声断裂。楚铮此时已坐了起来，道：“服你二人了，我这就起身还不成么。”
见楚铮只穿着贴身小衣，赵敏终究脸皮稍薄，扭过头去不再看。苏巧彤却毫无顾忌，对着楚铮上下打量，直到楚铮怒目而视才拉着赵敏出了屋。
楚铮所住院落正中便是一块空地。楚铮急匆匆地走了过来，几粒布扣都未曾扣好，对赵敏道：“我方才忘了。敏儿，徐老太医不是吩咐过你不可动用真气，若不然再出现前日那般状况该如何是好。”
赵敏颇为自信，道：“徐老太医只是依常理推断，我叶门武学博大精深，自我化解之道。你放心就是了。”
“可万一……”
“这两天夜间我一直以内息调理自身，并未感觉有何不适，相反倒是大有进境。”赵敏有些得意，“若不是你有伤在身不便过招，我还真想与你切磋一番。”
楚铮正待再劝，忽脸色一凝侧耳倾听。赵敏问道：“怎么了？”
“奇怪，”楚铮道，“大门外怎会有兵刃交击之声？”
赵敏听了下，却什么都未听到：“哪有啊。”
忽一浑厚的声音远远传来：“楚将军何在，展仲群前来请战！”
原来是他！楚铮苦笑一声。苏巧彤不解，轻笑道：“这展仲群是何人，孤身一人居然胆敢上门挑战，莫非他与你有杀父之仇夺妻之恨？”
苏巧彤本是顺口这么一说，不料楚铮还真点了点头，道：“此人义父和没过门的妻子确实死在我手中。”
苏巧彤与赵敏相顾愕然。楚铮看了她们一眼，解释道：“这展仲群是太平展家的弟子。”
苏巧彤明白了，皱眉道：“这仇可就难解了，此人为人如何？”
“豪侠仗义，光明磊落。”楚铮叹了口气，“正因如此才难办啊。走吧，他既是来了，不管如何总要见上一见。”
来到府衙大门前，只见禁卫一营副将庞子年率百余人将展仲群团团围住，而展仲群手持腰刀低头垂目，一身素缟上已是血迹斑斑，脚下躺着几名禁卫军军士，生死不知。
许唯义和冯远与展仲谋同在精锐营，交情不错，且对其武功为人均很是敬佩，两人站在外圈正苦口相劝：“老展，有话好说，何必动刀动枪的……”
展仲群似若未闻。此疆之战他原本归在华长风麾下，攻打西突厥时，展仲群率精锐营百余人第一批杀入西突厥大营。没想到之后风云突变，赵军改而围剿秦军，展仲谋顿感索然无味，不顾他人相劝执意离开了沙场。赵军北疆大捷后，武林群豪齐聚武朔城内，展仲群也赶到此地，他知道楚铮肯定亦会来。等了近半月，楚铮果然到了。
冯远眼尖，看到楚铮与赵苏两女来了，立马跑了过来，道：“将军，老展只是想见你，都是庞子年这厮不分青红皂白就下令动手拿人，老展也是为自保不得已才伤了人。”
“知道了。”楚铮拍了拍冯远肩膀，提气高声说道，“庞将军请放行，让此人过来吧。”
禁卫一营自认是皇家亲卫，长公主在此，府内岗哨巡逻均由一营担负。展仲群一大早持刀求见楚铮，庞子年见自然下令将其拿下，没想到此人武功极高，连他腿上也挨了一刀，正痛得难以自抑，恨不得将眼前这白衣人碎尸成段，对楚铮之言充耳不闻，喝道：“将此人拿下，死活不论。”
禁卫一营军士听自家将军下令，不敢有违持枪冲上前去。展仲群丝毫不惧，一招夜战八方将转十余条长枪荡开，身形忽进忽退，转眼间又伤数人。
“住手！”赵敏已看出展仲群武功不弱，仅凭百余禁卫军根本奈何不了此人，便喝道，“庞将军，率你部退下。”
庞子年不敢有违赵敏之命，只得怨毒地瞪了展仲群一眼，退到一边。
府门外忽然又传来阵阵吵闹声，居然还有人叫嚣着“打进去算了”等不逊之言。楚铮道：“冯远，去看看是何人在闹事。”
冯远在门口探了下头就回来了：“启禀将军，是项老爷子等一干武林中人。”
赵敏已是气得脸色发青，自己毕竟是当朝长公主，就算三大世家也不敢这般不敬，一群江湖中人竟敢如此放肆。
楚铮看在眼里，忙对冯远道：“有请。”
许唯义和冯远将项千帆魏少中等人带了进来，熙熙攘攘居然有五六十人之多。武林群豪到了武朔城后，樊兆彦和王明泰念义军也立下了不少战功，不管什么赏赐都不忘分其一份。这些武林中人在北疆苦日子也算过够了，如今总算苦尽甘来。展仲群却如行尸走肉一般，整日喝得酩酊大醉，直至听闻楚铮亦要到武朔城来这才忽如变了一人，滴酒不沾，勤练武功。项千帆与魏少中等均明白他是为何，心中担忧，便派人私下盯着。
今日一早，众人都到堂下用早餐，唯有展仲群踪影皆无，而监视他的两位年轻弟子被点晕在园内花丛中，项千帆与魏少忠顿感不妙，忙赶到此地，而展仲群平日为人豪侠仗义，与他交好之人不在少数，乱哄哄地一同跟来了。
见楚铮在此，项千帆等一些老成持重者上前拜见，年轻一些见展仲群衣衫血迹斑斑，顿时围到他身边七嘴八舌问长问短。
楚铮侧身让过项千帆诸人之礼，道：“项老前辈，诸位，快来见过长公主。”
项千帆等不由一惊。他们虽亦知当朝长公主亦居住在此地，只是心忧展仲群一时也顾不得了，况且在这些草莽英雄心中，当朝公主何其尊贵，定不会轻易抛头露面，怎么也没想到楚将军身边这劲装女子就是长公主。
项千帆大力咳嗽一声，声若洪钟：“草民项千帆拜见长公主。”便撩袍跪倒。他虽是一代宗师，可身无功名，面对当朝公主只能以跪拜行礼。
展仲群身边那些人闻项千帆之言，亦均是一惊，纷纷过来拜见，只有展仲群一人仍傲然站立。
“大胆狂徒！”庞子年在一旁喝道，“当朝长公主在前，还不跪下。”
展仲群对着赵敏微微拱手：“展某此次抱着必死之心前来，就不依常礼拜见了，还请长公主见谅。”
项千帆等跪在赵敏身前，不敢随意开口，只得心中暗暗叫苦。
赵敏地看着这一干武林中人，过了良久才淡淡说道：“都起来吧。”
“谢长公主。”
项千帆等人谢过，站起身来。三合门门主朱通与展仲群亲若兄弟，当下鼓足勇气，道：“启禀长公主，我这位展兄弟……”
赵敏冷冷看了他一眼，朱通顿感遍体生寒，张口结舌一时竟说不去了。
赵敏不再理他，径直向展仲群走去。项千帆见情形有异，扯了扯朱通衣袖：“朱兄弟，怎么了？”
朱通这才如梦初醒，打了寒颤，道：“项老，这长公主很是邪门。”
项千帆吓了一跳，忙道：“朱兄弟，不可乱说。”
展仲群对迎面走来的赵敏视而不见，眼中只有楚铮一人：“楚将军，你我先前曾有约定，待北疆战事结束你我公平一战，不知将军可还记得？”
楚铮点了点头：“当然记得。”
“那就好。”展仲群缓缓举刀过眉，“请楚将军赐教。”
楚铮看着展仲群，道：“展兄，非要如此么？”
“正是。”展仲群道，“你我之间恩怨本就是不死不休之局，何况展某活于世间已感了无生趣，每当夜深人静之时，就似听到展家数百冤魂在哭诉……楚将军，稍后过招请勿再手下留情了。”
“也罢。”楚铮双手慢慢握成拳，袍袖无风自动，“在下甚少用兵器，就以双拳应战，此举绝非对展兄有所轻视。”
展仲群点点头：“展某明白，楚将军，请！”
“且慢。”
赵敏在一旁说道：“展仲群，本宫问你，你可是太平展家弟子？”
展仲群并未收刀，仍紧盯着楚铮，只是口中答道：“正是。”
“你既是展家弟子，本宫以叶门掌门弟子之身份，命你离开武朔城，今生不得再为展家之事向楚将军寻仇。”
叶门二字一出，武林群豪顿时嗡的一声，震惊之意溢于言表。项千帆不禁喃喃说道：“难怪叶门虽久闻于世，却至少见其弟子在江湖走动，原来她们均是皇室中人。”
魏少中低声道：“项老，如此说来，有关‘江山如画’的诸般传言大都不假，当年中原四分与这四家当真大有关联。”
项千帆摇了摇头：“百多年前的事了，谁还知其中真象如何……不过当年朝中董程之乱，太平展家依附董家后，家主与门内几位长老一夜之间暴毙身亡，世人均猜测唯有叶门才有这般能耐，如今看来果然不假。”
众人正议论纷纷，场内展仲群却是一声冷笑：“笑话，叶门虽说是武林之尊，但有何资格号令我展家了。”展家与叶门的关系历来只有家主和族中长老才知晓，而展仲群不过是展风楼收养的孤儿，武功再高在展风楼眼中亦不过是一门下打手罢了，自然不知这等隐秘之事。
赵敏却不知其中详情，心想就算展风楼复生，见了自己也得执弟子之礼，不由心生杀机，一股青气渐渐弥漫于双眉之间：“本宫本想饶你一命，却不想你是一欺师灭祖之徒……楚铮，你且退下。”
“长公主，”楚铮道，“小臣与展仲群的私人恩怨还是由我二人自行了结……”
赵敏打断道：“本宫是为清理门户，让开！”
话音未落，赵敏已化成一道残影从楚铮身边掠过，青铭剑出鞘，疾刺向展仲群。
第九十二章 世事无常
展仲群这几日一直静心修养，已将身体各项机能调整至巅峰状态，赵敏这一剑虽疾如闪电，在他眼中尚不觉为惧，举刀一挡，只听叮的一声轻响，展仲群没想到如此迅猛的一剑竟轻若柳絮，不由一怔，只见那短剑并未被荡远，反而借势刺向他持刀那手腕脉之处。
展仲群心中暗惊，却并未慌乱。他自知武功与楚铮相比尚有差距，原本就打算以稳守为主，伺机反击，虽然换了对手，但对这般险情早有预料。当下变招，以刀柄迎向赵敏青铭剑。在此方寸之间，刀柄与剑尖转眼已碰撞十余次，每一次均是险之又险，展仲群固然出了身冷汗，赵敏亦有些意外，她原以为展仲群不过是展风楼的弟子，武功再高也会不高到哪去，没想到即便与宫中四圣卫相比，此人亦毫不逊色，难怪会这般张狂。
赵敏心中如此所想，剑招却是一变，刺向展仲群胁下。展仲群一招倒转乾坤，仅以手腕之力腰刀由上而下，挡开这一剑，可那短剑却粘在了腰刀之上，赵敏身子亦似轻若无物，竟顺着展仲群刀上劲力到了他身后，挥起青铭剑直向展仲群颈部而去。
观战武林群豪发出一声惊呼。展仲群一跃向前，在空中竭力俯首才勉强躲过这一剑，只是发髻上飘起的孝带却被削去了大半截。
展仲群落地后方转身，赵敏已再度到他身前。看着迎面刺来的青铭剑，展仲群对赵敏武功特异之处隐约已有些了解，侧身闪过来剑，刀劲暗收含而不露，砍向赵敏下盘。
“好！”
楚铮在一旁看得分明，见展仲群此招一出，不由轻声赞道。苏巧彤对这等高深武学一窍不通，问道：“好在何处？”
楚铮道：“展仲群这么快就觉察到叶门武功关键所在，悟性当真了得。”
苏巧彤有些担心地说道：“那敏妹妹会不会有危险？”
“心有余而力不足。”楚铮简单评价了一句，又道，“似这般使刀对内力要求极高，展仲群武功尚未到那等境界，支撑不了多久的。”
楚铮一边说着，一边密切关注着场内情况，见赵敏身形如风，毫无涩滞之感，较先皇大猎前自己与她在踏青园内切磋时更快捷三分，不由放心下来，看来她体内应无暗伤，只是有些奇怪，她的武功怎么增长这么快？不过想到自己得到凡尘大师临终指点，武功增进之快更是数倍于赵敏，也就不足为奇了。
果然，无论展仲群怎么谨慎，赵敏总能借到他之力，身法更为诡异飘忽，片刻之间两人就由互有攻守变成赵敏招招占先，而展仲群出招只在离身一尺之内，勉强可自保却毫无还手之力。
一旁武林群豪与展仲群可说均为知交，深知义军中论武功展仲群足以和项千帆魏少中相提并论，可在一个妙龄女子面前竟被打得如此狼狈，都骇然无语。
赵敏久攻不下，心中亦有些不耐，又担心自己运功后头晕目眩的暗症可能随时即至，便借力绕至展仲群身后。展仲群知论身法快捷自己怎么也及不上这女子，也不转身，全凭听风辩器来辨别，一刀扫向身后。不料此次赵敏青铭剑一竖，硬生生将他腰刀挡住，玉指疾伸点向展仲群脑后玉枕大穴。
朱通一直死死盯着赵敏，见此大叫道：“展兄弟小心。”
这刀被赵敏挡下，展仲群已经心知要糟，下意识地一个懒驴打滚，虽姿势难堪之极，可总算避开了对方杀招，赵敏只得挥剑再战。
朱通见场内长公主身形越来越快，自己看都看得心烦欲呕，一把抓住身旁项千帆袍袖：“项老，您说这长公主的武功是人练得吗，怎么如同鬼魅一般。”
项千帆正心烦不已，既担心展仲群，又怕刀剑无眼万一伤了长公主，这事可就万分棘手了，听朱通还在胡说八道，怒道：“长公主所使的武功正是叶门盖世绝学‘如影随行’，你不懂就不要乱说。”
忽闻身边众人一声惊呼，只见场内展仲群冲天而起，如大鹏展翅，一刀劈向赵敏，刀未至，刀上劲气已激得地面尘土飞扬，逼得赵敏连连后退。
魏少中长叹一声：“仲群终于使出飞天七击了，这门武功刚猛无匹，除非似楚铮楚将军那般内力远胜仲群，否则交战双方便是不死不休之局。”
项千帆已是心神大乱：“仲群若是伤了长公主，那该如何是好。”
魏少中摇了摇头，道：“魏某担心只是仲群，飞天七击虽以刚猛为主，但腾跃之间仍需借他人之力，而叶门‘如影随行’更是天下首屈一指借力打力的绝学，方才长公主又道要清理门户，其中隐秘项老还未看出来么？”
项千帆若有所悟：“魏兄弟你是说……”
魏少中指指交战二人：“项老您看，长公主虽在后退，但丝毫不乱，似对仲群每一招攻击方位皆了如指掌，看来她只是等待时机罢了。”
朱通一听急了，道：“魏先生，我等还是一同上前将他二人分开吧。”
魏少中不禁苦笑一声，朱通说得轻巧，可向长公主出手与杀官造反又有何异。正为难之际，忽见楚铮向前数步，凝神似欲随时出手。魏少中顿时心中一宽，长公主既是无忧，楚铮这般举动显然是为出手相救展仲群了。
赵敏看着时起时落的展仲群，体内内息流转越来越快，由百脉汇至眉心，再由眉心返流百脉，心境愈发清明，嘴角似有似无的露出丝笑意。这种感觉真奇妙啊，似天地间万物均在掌控之中，连展仲群落下时袍角飘向何方自己都了然于胸。见展仲群又一刀砍来，赵敏轻轻后退一步，那刀堪堪从鼻尖处掠过，其中分寸把握得丝毫不差。
展仲群无从借力，双足落地一点勉强再度腾空而起。赵敏突然亦纵身跃起，较展仲群更是高了数尺，如鹞鹰般举剑疾刺。展仲群挥刀一挡，刀剑相交一声清响，两人居然同时再度拔高数丈……
苏巧彤在底下看得目瞪口呆：这什么世道啊，在这两人武功面前牛顿的万有引力定律还算个屁呀。心中不由大为后悔，当年应该好好跟寇大娘学武的，寇家武功不在叶门之下，苦练个十来年纵然及不上赵敏，至少比这展仲群不会差到哪去。
楚铮忽喝道：“长公主手下留情。”话音未落，楚铮人已在半空之中，伸手抓向展仲群足踝，不料赵敏突然变招，竟是一脚蹬向楚铮胸口。楚铮万万没想到赵敏会对自己出手，一时躲闪不及，唯有运气于胸硬挨了这一脚，登时如流星般坠落。
苏巧彤一声惊呼，跑到楚铮落地之处，已是语带哭腔：“楚铮，你没事吧？”
楚铮晃了晃头，忽脸色急变，伸手抓住苏巧彤手儿一拉。苏巧彤立足不稳，一头栽到他怀中，耳边听得砰地一声，苏巧彤抬头来，只见展仲群躺在自己方才落脚之处，左胸剑孔内鲜血汩汩而出。
楚铮和苏巧彤站了起来。楚铮看了眼展仲群胸口伤势，心顿时沉入谷底，轻声道：“展兄，是小弟出手过晚了。”
展仲群望着天空，微微摇了摇头，神色异常平静。此行他原本就抱着必死之心而来，死于何人手中，对他来说并非那么重要，重要的是自己终于解脱了。
展仲群眼神渐渐涣散，楚铮俯下身去，缓缓为他合上了双眼
“展兄弟！”
朱通眼泪纵横，第一个跑到展仲群身前，扑通跪倒，放声痛哭。武林群豪与许唯义等原属精锐营的禁卫军将士都围了过来，见了展仲群早已气绝，无不心伤，不少人武林群豪回头看向赵敏，愤恨之意尽显。
庞子年大喝一声：“众军士，护卫长公主。”
禁卫一营军士成三排而至，隔在武林群豪与赵敏之间，手中长枪平举戒备着。
庞子年不顾腿上之伤，一瘸一拐走到众军士前方，见许唯义冯远及一些禁卫军也夹杂在武林群豪之中，忍不住讥道：“许冯两家真是好门风啊，族中子弟居然与草莽中人厮混在一处，莫非妄想效仿绿林赤眉之事？”
冯远怒道：“姓庞的，你放什么狗屁！”
庞子年喝道：“大胆冯远，胆敢在长公主面前口出秽言，别以为你父亲在兵部任职就可袒护你，还束手过来请罪！”
冯远正待再骂，却觉肩部一沉，回头一看：“将军，这厮……”
“我自有分寸。”楚铮对众人拱拱手，道，“烦劳各位让一下。”
方才楚铮出手欲救展仲群，武林群豪都看在眼里，对他并无恶感，纷纷还礼让开一条路来。
楚铮走到庞子年面前，庞子年对楚铮还是甚为戒惧，勉强笑道：“楚将军……”
“啪”
楚铮反手一个巴掌，将庞子年扇得直飞出数丈开外。禁卫一营军士顿时阵阵骚动，楚铮冷冷地看了他们一眼，道：“让开！”
众军士犹豫不决，看了看庞子年，只见他躺在地上生死不明，一时不知如何是好。幸得此时身后传来长公主：“放行吧。”
众军士如奉圣喻，立马收枪，站到了两旁。
赵敏已将青铭剑入鞘，背对着楚铮负手而立，道：“怎么，楚铮，你要向本宫兴师问罪么？”
“臣不敢。”楚铮淡淡说道，“但展仲群所属臣麾下精锐营，且立下不少战功，长公主光天化日之下将其杀死，不知让臣如何向天下人交待？”
赵敏似冷笑了一声：“那此次北疆之战，三大世家所作所为又如何向天下人交待？”
楚铮没想到赵敏在禁卫军面前竟提此事，不由一怔。
“与你们三大世家相比，”赵敏忽转过身来，厉声说道，“本宫只不过是在清理门户，管他天下人如何评说。”
听赵敏如此咄咄逼人，楚铮亦有几分怒意，可看了赵敏一眼，一股怒意化为惊愕，只见赵敏两眼周围遍呈青色，眉心肤下竟似有道气流上下涌动，哪还有一点平日娇憨之态？
楚铮叫道：“敏儿，快散去内息！”
“为何要散去，散去后再信你那些花言巧语么？”赵敏眼中闪过一丝哀怨，随即厉芒乍现，“楚铮，你所做之一切，对得起本宫么？”
楚铮无心再与赵敏细说，伸手扣向其腕脉。赵敏拧身闪过，森然道：“楚铮，你竟敢对本宫出手？好，那就让本宫领教一下你的龙象伏魔功。”说完，摒指为剑点向楚铮咽喉。
楚铮一侧首，双臂一合，吐气开声：“咄！”将六成龙象伏魔功运至极致，赵敏只觉如身处漩涡之中，不由自主向楚铮怀内扑去，当下无暇细想，聚力于双掌拍向楚铮胸口。楚铮含胸拔背，后撤一步将赵敏掌力卸去大半，虽仍被击中胸口，但有龙象伏魔功护体并无大碍。
赵敏再想变招为时已晚，双腕一紧已被楚铮牢牢扣住，体内气息顿时被阻断，全身酸软，眉宇间青气亦逐渐转淡。
赵敏眼神渐渐清澈，可随即变得暗淡起来，楚铮觉得不妙，忙松开手腕握住其双手，两股内息从掌心而入，却似泥牛入海，毫无反应。
赵敏却似感觉到了，勉强仰起臻首看着楚铮，颤声道：“楚铮，我怕……”
楚铮勉强挤出分笑意：“怕什么啊，先别说话了。”
赵敏似若未闻，语中充满惊惧：“方才的我，怎会对你……这般狠心？”
赵敏声音越来越低，渐渐无声。
“敏儿，敏儿？”楚铮轻唤了数次，猛然抬头，嘶声喊道：
“来人，快去请徐老太医！！”
（终于码完了，赵敏是生是死，还是按我心中所想写吧）
第九十三章 功亏一篑
徐老太医赶到时，赵敏已是气若游丝。
徐老太医见状心惊不已，忙坐到榻前，探手三指搭于赵敏手腕处，暗运内息从其脉门而入，不由微微一震，脸色愈加难看起来。
过了许久，徐老太医慢慢站起身来，面目阴沉摇了摇头。
楚铮仍存侥幸之心，问道：“老太医，长公主怎样？”
“如无意外……”徐老太医看着楚铮，缓缓道，“五公子，今日可派人回京报丧了。”
“什么？”楚铮简直不敢相信自己的耳朵，“老太医，长公主不过是内力反噬，怎会到如此地步？”
“内力反噬？狗屁！”徐老太医突然暴怒，“五公子，说起来你亦是略通医术，可曾见过如此紊乱的脉象吗？听姓许的小子说，长公主还是与人打斗之后才晕厥倒地的，老朽曾反复交待，长公主内息运行异常，不可轻易动用真气，你怎还放任她与人交手？
楚铮心中亦是悔恨不迭，面对徐老太医责问无言以对。苏巧彤插口道：“老太医，现不是追究之时，长公主难道真的无药可医了？”
“长公主并非外邪入侵，药石对她根本无效。”徐老太医稍稍冷静了些，“她体内伤势与叶门心法有关，老朽亦是无能为力，除非大长公主十二时辰内能赶到北疆，或许尚有一丝希望，否则便是回天乏术了。”
“叶门心法，叶门心法……”楚铮嘴里叨着，忽转身对叶扶风和叶摘星道，“你二人不也是叶门子弟吗，何不将所学心法口述于老太医，以便救治长公主。”
叶扶风和叶摘星相互看了眼，犹豫不决。楚铮怒道：“长公主已是命在旦夕，哪还来那么多顾忌，你二人放心，心法只说于老太医一人听，我在外等候就是了。”
叶扶风躬身道：“楚将军，并非小婢不愿，而是我姐妹所学大都师从御膳房胡总管，如影随形这等奇功大长公主传授于长公主和琪郡主二人，小婢姐妹一无所知。”
楚铮愣住了，事到如今叶扶风应不会虚言，这可如何是好。
“那叶门的入门功夫你们应该有所涉猎吧？”楚铮问道。
叶扶风和叶摘星点了点头。楚铮道：“我在屋外等候，你二人将所知的全讲于老太医，可有借鉴之处由老太医定夺。放心，此事日后我会向大长公主禀明，绝不会怪罪到你二人身上。”
“只能如此了。”徐老太医道，“两位请放心，老朽可在此立誓，定将今日之事带入坟中，绝不会向他人透露半字。”
叶扶风与叶摘星俯首道：“小婢不敢。”
楚铮与苏巧彤站在屋外园林内。楚铮心神难安，来回踱步转着圈，苏巧彤见他这般模样，柔声安慰道：“敏妹妹吉人自有天相，你不必过于担心了。”
楚铮叹了声道：“我怎能不担心。说句实在话吧，这一世我最对不起的就是敏儿了，从认识到现在，还没几次对她说过真心话，总是虚言以对，虽说很多是因不得已，可终究心中有愧，见她现在这般模样，我真……”
见苏巧彤渐渐低下头去，楚铮这才想起在她面前说这些似有些不大合适。心中更是烦燥，真他妈的，谁说后宫多是件幸福之事，说这话的人若在面前，老子非把他牙打光不可。
叶扶风从屋内走出，道：“楚将军，徐老太医有请。”
“老太医，怎样，她二人所说可有用处？”
“叶司言与叶司善师从胡有林总管的霸王拳，完全与叶门武功背道而驰，虽还练了些叶门的轻身功夫，但……”徐老太医摇了摇头。
楚铮心中失望，正感彷徨之际，忽想起一事来，当即说道，“老太医请稍候，晚辈回屋一趟。”说完也不走房门，直接从窗户跃出，向自己所住小院狂奔而去。
徐老太医顿时愕然。
苏巧彤让叶扶风为徐老太医倒上茶水，徐老太医端起还未喝到嘴里，楚铮已从窗外飞入屋内，手持两本暗黄色的绢册，道：“老太医，这二本秘籍应与叶门心法颇有相通之处，请老太医过目。”
“竟有这等事？”徐老太医一听，将茶盏随手一搁，从楚铮手中接过绢册。叶扶风与叶摘星亦是神色有异，不时向这边看来。
“飞天七击？这不是太平展家绝学吗，怎会在你手中？”徐老太医道。
楚铮无暇细说，将底下那本抽出，翻至最后几页：“老太医请看，上面记载，太平展家乃叶门分支，飞天七击便是由如影随形的入门心法演化而得。”
徐老太医闻言心中一凛，接过细细地看了一遍，又翻开那本飞天七击心法部分，逐字斟酌，神色不时变幻，忽迷惘，忽沉思，忽若有所悟。
“五公子，将老朽药箱内银针取来。”
楚铮忙打开药箱取出一个小包，解开一看，只见数十根长短不一的银针有序排放着。楚铮恭恭敬敬地递给徐老太医，徐老太医摇了摇头合上绢册，走到赵敏榻前再度为她把脉良久，忽道：“五公子，你所习的可是西域佛门的龙象伏魔功？”
“正是。”
“现已至几层几阶？”
楚铮答道：“六层二阶。”
徐老太医猛然回过头来，眼中震惊之色一闪而过，沉思片刻，道：“烦请五公子以左手食中二指抵长公主头顶百合穴，以两成功力缓缓输入内息，不可有片刻间断。”
楚铮慎重说道：“晚辈明白。”
赵敏平躺于榻上，楚铮两指抵于她百合穴，小心翼翼地将内息输入。徐老太医取出一十三枝顶端缠有黄丝线的银针，由赵敏手少阳三焦经着手，首穴刺于关冲，末穴收于丝竹空，每一针均是慎之又慎，仅这一路经脉就花了近半个时辰。
见赵敏并无异状，徐老太医直起身子，长吁了口气。一旁苏巧彤递来干净手巾，徐老太医接过擦了擦额头汗珠，不由暗赞此女果然心细，自己那几个徒弟几十了年都未曾注意此处细节。
徐老太医查看了下赵敏体内气息，发觉手少阳三焦经内息已近平稳，心中一喜，又取来蓝丝缠绕的银针，刺向赵敏手太阴肺经的首穴中府穴，下针手法变得快捷许多。
可待到向奇经八脉下针时，徐老太医额头汗珠愈来愈密，不时停下手来翻看展家那两本秘籍。苏巧彤趁此机会为他擦去汗水，徐老太医恍然不觉，苦思良久才缓缓刺下一针。
不知不觉间，窗外已是日薄西山。苏巧彤让楚家姐妹取来十余个烛台，一一点燃。此时徐老太医已是疲惫不堪，小包内银针也所剩无几，徐老太医看了眼楚铮，只见他脸色苍白，显然亦是快到了极限，只好强振精神从小包内掂起一根朱红顶的长针，对准赵敏眉心，作势欲刺了多次，终究未能下针。
徐老太医长叹一声，将银针一丢，道：“五公子，撤回内力吧，长公主至少今明两日可保无碍。”
楚铮缓缓截断内息，只觉得浑身无力，差点瘫倒在地。苏巧彤与楚芳华忙上前将他扶着坐下，楚铮闭目调息片刻，睁开眼道：“老太医，长公主怎样了？”
徐老太医道：“五公子，方才最后一针老朽实在无胆，展家秘籍内与叶门心法相关的只有寥寥数段，之后最关键之处偏偏语焉不详了，老朽此针刺下，长公主九成九可能当然香消玉殒。五公子，恕老朽无能了……”
徐老太医说到最后已是有些心灰意懒，苏巧彤忙道：“不管怎样，老太医已为长公主续命数日，楚铮，你与老太医再商议商议，看看可有他法。”
楚铮与徐老太医皆点点头。楚铮沉默了一会儿，忽道：“老太医，今日晚辈见长公主与人交手，武功较数月前精进许多，此事虽说罕见但并非毫无可能，可似这般瞬间倒地命垂一线，晚辈还是觉得过于古怪了。”
徐老太医看了眼一旁的叶扶风叶摘星，似有些顾忌，可转念一眼，自己都快是入土的人，还有何可怕的，况且这些武林中老一辈的大都有所知晓，便道：“叶门的来历确实令人有些不解，西秦寇家、南齐江家和东吴谢家均是武林传承已久的名门世家，唯有叶门百多年前横空出世，其掌门叶雨方一出道便震惊武林，我大赵立国后少数人等方知她乃我朝太姐嫡妹，可其师从何门始终无人知晓。早年叶雨曾与魔门宁大先生形影不离，甚至曾有猜测她亦是出魔门，可魔门中三堂三门之主当时都是一方义军将领，均否认叶雨出自本门，而叶雨的武功与宁大先生大相庭径，且较宁大先生也不过略逊一筹而已，这般流言也就慢慢平息了。不过老朽观展家秘籍所载叶门心法，的确另辟奚径，内功以奇经八脉为主，与中原各大门派大不相同。”
最后几句徐老太医虽然说得比较含糊，却已道出自己心中所疑。楚铮听了沉默不语，良久才道：“老太医辛苦了，晚辈让属下准备些填腹之物来。”说完，施礼告退。
回到自己别院，楚铮叫过陆鸣，轻声道；“你去城南一家四方客栈，将陆媚接至府中，注意小心行事，切不可让人察觉了。”
第九十四章 在此一举
陆鸣刚走，许唯义便来向楚铮禀报，王老侯爷等人在客厅等候多时了。
王老侯爷与樊兆彦等得知武林义军有多人冲击长公主所住府衙，不敢怠慢率亲兵匆匆赶来。待到了此地，听了禁卫军禀报方知长公主已是昏迷不醒。王老侯爷当即下令将在场所有武林中人拿下，项千帆等人亦知此番闯了大祸，责令朱通等人不得反抗束手就缚。幸得王老侯爷与项千帆多年相识，亦并未折辱群豪，只是命禁卫军将众人押至武朔城大牢暂行看押。
郭怀与成奉之等人随后亦分别赶到，与王老侯爷欲一同拜见长公主，却被叶扶风与叶摘星挡驾，道徐老太医与楚将军正为长公主疗伤，不可惊扰。众人只好回到客厅等候，却不料从上午一直等到黄昏，仍不见有何动静，已知事态严重，愈加不安。
楚铮走进客厅，王老侯爷当即问道：“铮儿，长公主伤势如何？”
楚铮也不隐瞒，将实情全盘道来。听赵敏已是危在旦夕，众人心中均为之一沉，王老侯爷看了郭怀一眼，道：“郭大人，你看此事应如何是好？”赵敏若有何不测，朝中大长公主和皇上只会相信郭怀一人之言，因此王老侯爷第一个便问向郭怀。
郭怀亦将先前之事暂且抛开，命楚铮将徐老太医请来，问道：“老太医，长公主当真已是无药可治？”
徐老太医老态尽显，嗓音亦有些嘶哑，答道：“老朽只可保长公主两日内性命无忧，再往后老朽亦无能无力。”
郭怀见他这般神情，不忍再苛责，对王老侯爷拱手道：“老侯爷，下官以为，还是及早将快马此事禀报朝廷为好。”
“末将以为不妥，”楚铮扶着徐老太医坐下，抬头说道，“此事一旦传回京城，定会引得朝中上下动荡不安，末将今晚再与徐老太医商议商议，看看是否还有其它良策。何时上报朝廷还是等明日再定夺吧。”
郭怀讥道：“楚铮，真未想到你也精通医术？”
“精通不敢当。”楚铮淡淡说道，“末将尽力而为就是了。”
王老侯爷自然偏向自己外孙，何况以大长公主那暴躁性情，得知此恶讯不知会闹出何事来，能拖一天是一天吧，便说道：“就依铮儿所言。兆彦，从你部抽调三千北疆军，在府衙四周加强警戒，另，封闭城门，若无你我两人同签手喻，任何人不可出城，违者格杀勿论。”
樊兆彦起身道：“遵命。”
郭怀心知肚明，封城之事多半是针对自己，愤然起身：“既是如此，郭某告辞了。”
王老侯爷哼了一声，道：“不送。”
郭怀走后，王老侯爷对楚铮叮嘱了一番，也带着众人离去。
厅内只剩楚铮与徐老太医二人。徐老太医道：“五公子，方才听你言下之意，长公主病情尚有转机？”
楚铮苦笑道：“晚辈确是有一想法，但尚未理出头绪，也不知能否管用，唉，死马权当活马医了。”
说完方觉不妥，这不是将赵敏比做死马了。楚铮赫然说道：“晚辈失言，老太医莫怪。”
徐老太医不以为忤，呵呵一笑：“医学之道永无止境，老朽亦只不过是初窥其径罢了，许多时候就是死马权当活马医，成败听天由命。或许因老天爷赏了老朽几分薄面，救活之人比治死的多了那么几个，到头来混得一当世名医之称，有时想想真是惭愧啊。”
听他说得风趣，楚铮亦是一笑，见外边天色已黑，便劝徐老太医先去歇息一会。徐老太医年事已高，忙了一天早感心神疲惫，也不再坚持，随叶扶风离开了。
陆鸣办事的确快速稳当。楚铮回到自己院中，武媚娘已经到了，正坐在那里与苏巧彤两人大眼瞪小眼。
见楚铮回来了，武媚娘喜笑颜开，扑到楚铮身边挽住他胳膊，腻声细语，神态亲密之极。苏巧彤看在眼里，恼在心头，对楚铮道：“她怎么来了，你嫌这里还不够乱么？”
武媚娘一听不乐意了，在她看来苏巧彤与自己完全是一路货色，一个西秦奸细，一个则是杀害储君凶手，只不过楚铮替她遮掩地较好罢了，她还真当自己是名门世家的大小姐了。
只是武媚娘出身天魅门，深知世间男人心态，若当着楚铮的面与其争吵，只会惹得他厌烦，百害而无一利。当下上下打量了苏巧彤一番，凑到楚铮耳边说道：“巧彤一直在你身边，怎么还是处子之身哪，嘻嘻，今晚要不要媚娘出手相助呀？”
苏巧彤见状更是恼怒，在她眼里武媚娘就是一标准人妻，虽说武媚娘在宫中三年仍为楚铮守贞，但楚铮很有这种恶趣味的倾向，必须根除绝不能纵容，否则以后日子没法过了。
若在往日，楚铮定会借机与两女调笑一番，可现在实无心情，道：“媚娘，别闹了，今日找你来是为一事。”
武媚娘奇道：“什么大事啊这么紧急，敏公主还在府内你就把我叫来了？”
楚铮看了陆鸣一眼，对他口风之紧暗暗赞许，从怀中掏出一页绢纸，道：“媚娘，你看一下这段武功心法，可有特异之处？”
武媚娘接过，看了数句不由咦了一声，随即又摇了摇头。反复看了数遍，武媚娘神情肃然，再无半点嬉笑之意：“楚铮，这段心法从何而来的，怎么与我所修‘媚惑众生’的入门口决如此相似？”
楚铮大松了口气。他曾听师父吴安然说过，天魅门内皆为女子，因此其武功独树一帜，与魔门其余几门宗派大不相同，叶门历代弟子亦均为女子，“如影随形”若当真源出魔门，其武功心法或许会与天魅门有共通之处，如今看来果不其然。
“真的很相似吗？”楚铮问道。
“气走经脉大致相同，”武媚娘道，“但几处关键之处与‘媚惑众生’截然相反，可细想之下又觉得不无道理。正因如此，媚娘才觉不可思议。”
“来来来，与我细说一番。”楚铮拉着武媚娘走到案前，又对苏巧彤道，“巧彤，让芳华姐妹多做些吃的，我都快饿死了，顺便再给徐老太医送些去。”
苏巧彤见楚铮将武媚娘找来是为赵敏之事，心气稍平，转身出屋。
“什么，敏公主走火入魔？”听楚铮将缘由道来，武媚娘睁大眼睛，“你要我来救她？”
楚铮叹了口气：“怎么，你不愿么？”
武媚娘撅起小嘴：“当然不愿。世上能看出我是昔日储妃娘娘的，只有她和她姑姑二人，何况当初我几次差点死在长公主手下。”
楚铮道：“那是大长公主所为，敏儿又未曾加害于你，你若心有恨意，归根结底应恨我才是，是我将你送入宫中的。”
武媚娘委屈地哼了一声，拧过脸去，心里却在盘算着，看来当真不救赵敏恐怕未必可行了，现在再改口说那段心法与己无关为时已晚，说不定楚铮会恨自己一辈子，可若是救赵敏……唉，算了，反正就算赵敏死了，她姑姑还在，自己也进不了楚家门，再说了，他父亲楚名棠如此精明，想瞒过此人又谈何容易。嗯，就应了他吧，但亦不可太过轻易了，定要他牢记自己这番情谊才是。
这边楚铮已是好话说尽，直至武媚娘觉得差不多了，才勉强点了点头。
可将那段心法又仔细看了一遍，武媚娘还是有些难以置信：“这当真是叶门如影随行的心法？”
“别说是你，之前我亦不敢相信。”楚铮想了想，道，“媚娘，你随我来。”
两人借着夜色，来到赵敏房内。叶扶风和叶摘星虽在门外守护，可楚铮与武媚娘武功几乎均可迈入天下武林前十之列，竟是毫无察觉。
赵敏遍体插着银针，双目紧闭。武媚娘见她这般模样，亦有些怜悯，搭脉察看了下赵敏体内内息，不由点了点头，与自己同修媚惑众生两位师姐临死前的状况颇为相像。只是这两位师姐均撑不三日便香消玉殒，赵敏能例外吗？
武媚娘将心中担忧与楚铮说了。楚铮无奈道：“尽力而为吧。最紧要的是如何设法稳住敏儿体内气息，再通禀大长公主请她前来相救。”
武媚娘将赵敏体内奇经八脉内息运行察看许久，才与楚铮翻窗而出回到住处。
苏巧彤已将饭菜准备好了，见两人同出同归，倒也没说什么，反而渐渐对武媚娘笑语相向。武媚娘同样笑语嫣然，心中却暗凛，苏丫头果然不好对付。
楚铮与武媚娘匆匆扒了几口饭菜，便又坐到案前商讨如何救治赵敏。武媚娘既然答应出手相救，索性将“媚惑众生”的心法一句不漏全说于楚铮听了，两人对照着那张绢纸所写，逐字逐句斟酌，不知不觉已是窗外破晓。
“媚娘，你觉得这股内息应是走阴维脉还是阳维脉？”
武媚娘想了想道：“媚娘亦捉摸不透。按媚惑众生心法是往阴维脉而去直至督脉，如影随形或许是走阳维脉吧？展家所记载的叶门心法实是太少了。”
楚铮思索了半天，叹了口气道：“最关键的就是此处了，也许是由阳维脉至冲脉，也许是阴维脉至任脉，另两种亦不无可能，真是天知道了……不过，如影随行注重的是借他人之力为我所用，记得有次我与敏儿较艺，大长公主曾说过一句什么来着，任他泰山压顶，我自弱柳随风……”
楚铮突然摒指疾点自己阳维脉三处大穴，闭上双眼，运内息直冲任脉。武媚娘大惊失色，忙出指封住楚铮任督二脉两处要穴，楚铮无奈睁开眼睛，道：“媚娘，你是作甚？”
武媚娘骂道：“你作死啊，这等气息运行也可匆忙而试的？巧彤快来，你家郎君存心想要你守寡了。”
苏巧彤虽然听不懂二人所谈论之事，却一直坐在一旁，困得实在受不住了才闭目小憩会儿。武媚娘一叫，苏巧彤便醒了，迷迷糊糊问道：“何事啊？”
待武媚娘将其中利害解释了一番，苏巧彤再也不困了，怒容满面与武媚娘一同对楚铮口诛笔伐，楚铮直被训斥得哑口无言，只得起身道：“两位稍事休息，我去见徐老太医了。”
方才武媚娘出手虽快，但仍快不过楚铮体内气息运行，心中已有了大致推断。见了徐老太医，楚铮将与武媚娘探讨详情与他一一道来，不过自然不提有他人相助，只道自己一人苦思而得。
徐老太医越听越奇，楚铮所言简直匪夷所思，可细想一番又觉得甚合叶门武功特性，不由暗想这少年悟性之高当真骇人听闻，只从短短百余字便可推断到如此地步，大长公主若是听了恐怕定是坐立难安了。
“听五公子方才所言，老朽有些明白了。”徐老太医站起身来，“走，你我这就去长公主处。”
到了赵敏房内，徐老太医将赵敏十二经脉的银针尽数拔下，在二十四个经穴奇穴上补上一针，最后取出那枝朱红顶的长针，徐老太医捏在手中不住拈动，仍是有些犹豫。
徐老太医看了看楚铮，道：“五公子，先皇驾崩，老朽身为御前医侍，若不是琳妃娘娘开口，或许今日还在天牢之内。今日这一针老朽仍只有五成把握，况且这五成亦不过暂保长公主平安。万一长公主不测，老朽自是罪无可恕，只是家人无辜，还望五公子从中周旋。”
楚铮断然道：“老太医，诊治之法是晚辈所推断而得，不管长公主如何，如有罪名晚辈与老太医一同承担。”
“多谢五公子。”
徐老太医说完，举针对着赵敏眉心重重扎下。
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第九十六章 巧彤拜师
回京的车队走在官道上，开道的居然是京城禁卫军一营的千余人，而在赵敏马车旁守卫的却是王明泰麾下三千亲卫，着实令禁卫一营上下愤愤不平。
可不平归不平，一营的副将庞子年被楚铮扇了一巴掌，直到现在还在辆破马车里躺着。几个校尉前去看望了下，只见庞子年眼嘴歪斜，垂涎连连，整张脸都变形了，均不寒而栗，哪个还有胆向楚铮叫阵。
途经一小树林，车队停下稍作歇息。众将士纷纷下马，有的从鞍袋中取出干粮稍，就着清水稍稍吃了几口，更多人却是随便找了个地方一靠，抓紧时间小憩一会儿。这几天日夜赶路，连北疆军士也有些撑不住了，更别提禁卫一营的人了。
马车内，苏巧彤好不容易将调制好的盐糖水喂赵敏喝完，与叶扶风一同扶着她躺下。一旁徐老太医取出银针，瞬间连刺赵敏胸腑几处穴位，以促进其肠胃蠕动。苏巧彤在看在眼里，忍不住道：“老太医金针刺穴当真神乎其神，小女子还从未见如此快速精准的针灸之法。”
“苏姑娘过誉了，不过熟能生巧罢了。”徐老太医淡然一笑，道，“倒是苏姑娘对医术有不少独到见解，令老朽茅塞顿开。例如这盐糖水之法便是闻所未闻，老朽行医四十余年，似长公主这般长时昏迷，只知用百年以上参汤吊命，却不想寻常盐糖水混合居然也有这等奇效。今日已是第四日了，长公主气色脉象与离开武朔城之时并无太大差别，实是令人惊叹。”
苏巧彤神态谦虚：“此法乃小女子从乡野偶然听得的土方，若无老太医针灸和楚公子不时为长公主输入内息，恐怕亦难以如此见效。”盐与糖乃是人体必须成分，后世医院如遇见赵敏这种病症，肯定首先为她输液，在当今时代输液既然不可能，也只能喝点盐糖水了。
听苏巧彤如此说，徐老太医摇了摇头：“苏姑娘当日从人体所需着手，阐述盐糖水之功效何在，老朽这几日越想越觉大有道理。此法不仅适用于长公主，沙场之上将士受伤流血过多，或体力消耗过甚，均可采用此法辅助，治愈机率可说成倍大增。姑娘此举可说造福众生，功德无量。”
楚铮在外头巡视完一遍，也钻到了车里，闻言道：“功德无量？老太医，这好似佛门的说法啊？”
“正是。”徐老太医道，“佛门在我大赵境内势微，但在西秦与南齐这些年来颇为兴盛。两地虽属同源，但称谓有所不同，一为西域佛门，另一自号南海净宗，两派内医术高明者大有人在。老夫早年游历天下，与灵山古寺的凡尘大师和南海净土的梵斐大师谈经论道，对其教义均曾精心研习，觉得西域佛门与南海净宗派虽教义亦颇有差异，不过追其本源，均为劝人为善，普度众生。若世人皆能虔信我佛，一心向善，不仅世间少有纷争，天下亦可太平，百姓也不至于这般受苦了。”
楚铮心中却不以为然。佛门原始教义目的自然是好的，但传承下来的信徒是否一直禀持到底，楚铮对此并没有信心，至少在前世的历史中是否定的，不少朝代佛门最终成了社会的寄生虫，寺院土地不输课税，僧侣免除赋役，寺院经济过分扩张，损害了国库收入，甚至招至朝廷灭佛。而且佛门毕竟是由天竺传播而来的胡教，与中原本土的道教和儒学向来尖锐对立，因此凡尘大师临终前楚铮虽拜他为师，但对西域佛门仍心有顾忌，此次西秦北疆三城七镇内亦有多座佛寺，楚铮却并未理会，一心等对西域佛门深入了解后再做定夺。
不过其中道理与徐老太医谈论起来非几个时辰能说得清的，此老已年近古稀，虽被尊为医中之圣，但恐怕他心中医道之上难解之处亦甚多，不然也不会被苏巧彤轻易唬住了。通常越是学识渊博，面对已身无法寻解的难题，最终免不了寄托于神仙鬼怪，正如牛顿晚年信仰神学，两者同一道理。
而楚铮则深知与信仰者论其道，实在是件吃力不讨好甚至无用之事啊。
徐老太医感慨了一番，看苏巧彤亦是凝神沉思，不由越看越顺眼，长叹道：“老朽一生别无所长，唯有医术稍可称道，也曾收过几位弟子，可医术之道，天份尤为重要，这些年来唯有长徒蔡珏差强人意，其余皆碌碌无为，有时想来，真是唏嘘不已。”
苏巧彤听出徐老太医话中有话，正待开口，楚铮已是笑道：“老太医，您看苏姑娘可有习医天份？”
徐老太医毫不犹豫道：“那是自然，苏姑娘天份之高乃老朽生平仅见。”
楚铮对苏巧彤道：“苏姑娘，老太医话已至此，还不行拜师之礼？”
苏巧彤知徐老太医不仅医术了得，且武功亦是当今屈指可数，当下不再犹豫：“师父在上，请受徒儿巧彤一拜。”
徐老太医拈须而笑：“巧彤免礼。”
“老太医，”楚铮道，“此地甚为简陋，待到了清河城内，再点香让巧彤向您老敬茶。”
“师徒之道，贵在于心。”徐老太医道，“太医院那位诬告老朽对先皇用药失当者，亦曾是老朽门下徒弟，昔日拜师礼之隆重京城罕有，到头来不但将老朽逐出太医院，甚至还想谋夺我徐家京城祖业，狼心狗肺，古今罕有。”
此事发生于赵王驾崩之后，苏巧彤代楚铮掌管着鹰堂，自然有所耳闻：“师父所说之人可是太医院主事罗定其？”
“除了他还有谁。”徐老太医没好气地说道，“当年老朽大徒儿蔡珏亦是被他陷害，远走平原郡，若不是琳妃娘娘暗保，太尉大人收留，蔡娃儿早就死无葬身之地了。”
苏巧彤劝道：“师父莫为这等人着恼，不出三月，巧彤为您老出这口恶气。”说完瞟了楚铮一眼，其中意思自然就是此事交于你了。
楚铮微微点头，不说别的，就冲儿时蔡神医对自己有救命之恩，既是知晓了其中隐情，自己也不能袖手不问。
楚铮一行日夜兼程，终于在第七日午时左右赶到了清河城。
清河郡太守杨世清与邓世方已在城门外一里等候，许唯义牵着火云驹亦在其中。他奉楚铮之命快马加鞭两天两夜，把火云驹最后一丝力道都压榨干净，才将赵敏病情的密报交于北疆至京城途中驿站，命其再行传递。休息一整日后，许唯义才又骑着火云驹一路慢跑至清河城，但还是比楚铮一行早到了两日。
太守杨世清乃楚名棠平原城旧部，成奉之任吏部尚书后，对昔日唐孝康一系官员悄然清洗，其中便包括清河郡原太守，改由时任司马杨世清接掌此职。
众官员欲先拜见长公主，被楚铮以赵敏偶染风寒婉拒了。杨世清任太守不过数月，正是意气风发之时，对楚铮虽不失礼数，但他是看着这少年长大，隐隐有以长辈自居之意。楚铮对父亲一帮旧部还是较为敬重，便顺其意称了声叔父，杨世清更为得意，昂首顾盼，对身后清河郡众官员随意呵斥，浑然没注意楚铮已是微微皱眉。
或许是此人升任太守未多久，暂无服众之能，因此才想借楚家威慑属下官员吧。想到此，楚铮不再计较，只是心底将此人看低了一等。
进了城门，楚铮见杨世清仍缓步前行，高谈阔论，便对邓世方使了个眼色。邓世方会意，上前道：“启禀将军，沁园宫已经收拾妥当，请将军查验。”
楚铮点点头：“既是如此，太守大人，长公主一路颇为劳累，我等还是快些安歇下来吧。”
杨世清只好道：“五公子说的是。”
到了沁园宫，杨世清与楚铮在厅中就坐。杨世清笑道：“五公子麾下禁卫军着实了得啊，硬生生将福安王逐出此地，竟不留丝毫情面，着实替杨某出了口恶气。”
楚铮笑了笑问道：“这是为何？”
“五公子有所不知，这福安王可不比平原城昌平王，狂妄自大，真当清河郡是他封地了。每年藩王俸禄及田地所收不足他数月花费，钱不够用了，便巧设名目，十余个侧妃月月做寿，广邀郡内官员及富绅，强迫其送礼，搞得清河城内怨声载道。可这等事报于朝廷，至礼部便被打回来了，说我等小题大做，唉，当真苦不堪言哪。”
“太守大人说得是，福安王确实过分了些。”楚铮附合了下。这等事太过寻常了，似父亲这般强势太守毕竟罕见，多数官员对当地藩王实是无可奈何，毕竟他们尊为亲王，虽无实权，可若过于轻漫，仅一句藐视皇室又有几个官员能承受得起。
杨世清笑道“如今礼部由楚大人掌权，这几月福安王已是有些收敛了。杨某当这太守亦清闲许多，不过还得谢过五公子，想起福安王被逐出沁园宫那副狼狈样，杨某恨不得痛饮三杯……对了，五公子，方才在城外不便，现到了此地，杨某何时拜见长公主？”
楚铮请杨世清摒退左右，尔后将赵敏昏迷不醒之事简短道来。杨世清一听，脸上笑意消失得无影无踪，起身道：“杨某即刻命城内所有药商暂停交易，挑选最上乘灵药随时听召。”
楚铮微微拱手：“有劳太守大人了。”
“五公子这是哪的话，这原本就是杨某份内之事。”杨世清叹了一声，“只望长公主平安无事就好。”杨世清心中愁苦，长公主若在清河郡香消玉殒，不管自己如何尽力，说你照应不周总是在理，根本无反驳余地。
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第九十七章 大长公主
（本章修改后3700字）
杨世清无心再逗留，又坐了片刻便起身告辞。
侍卫李任打来清水，楚铮简单洗漱了下，刚把脸擦干，李任进来禀报杜承福求见。
这杜承福乃杜承恩之弟，亦是王明泰三千亲兵的主将，此番楚铮安排他们负责沁园宫外围警戒。听是他来了，楚铮道：“有请。”
杜承福走了进来，身后还跟着一军士，两人依礼见过楚铮。楚铮拉住杜承福：“承福表兄，都自家兄弟，何必这般拘礼。来这边坐。”
“为兄不坐了。”杜承富道，“方才在沁园宫外巡视，为兄这属下前来禀报，说正门外有人闹事，为兄觉得有些蹊跷，便把此人带来了。”
“钱大勇，快将具体情形如实向楚将军禀报！”
那钱大勇三十余岁，闻言应了声是，俯首道：“启禀楚将军，前门闹事者是一泼妇，自称来自京城……”
杜承福陡然喝道；“钱大勇，不得胡乱称谓。”
楚铮听得泼妇二字，不由心一凛，可想想又觉得不大可能，那人外出通常戴有面具，并以男子装束，便又问道：“此女是何相貌，多大年纪？”
“大约二十五六模样，右眼靠近鼻梁处有一颗小痣，长得十分标致。”钱大勇舔了舔嘴唇，显然有些心动，“就是整个人儿象块冰似的，没一点笑颜，有些美中不足。”
杜承福恨不得拔刀劈了这钱大勇。他是王明泰内侄，赵敏昏迷不醒三千亲卫中只有他一人知晓，对大长公主可能来清河郡之事亦有所耳闻。所以一听禀报说那女子来自京城，杜承福深知手下这帮人是什么德性，想想还是没敢露面，赶紧带钱大勇来见楚铮。
听钱大勇这般一说，楚铮几乎可以确认那女子就是赵茗了，苦笑着看了杜承福一眼。杜承福心中一凉，忙道：“为兄来时已派人火速赶至前门，命众军士不得再无礼。”
楚铮顿时哀叹一声，不得“再”无礼，看来先前已经无礼过了，便问钱大勇：“军士们有伤亡吗？”
钱大勇摇了摇头：“没有，就属下副手老陈他们几个被那女子一人扇了个巴掌。”
杜承福恨恨地说道：“你怎么就没挨巴掌？”
钱大勇憨厚的脸上露出一丝狡黠的笑意：“那女子随手一下，就把老陈扇得转了好几圈，属下肯定也不是对手，便立马退回门内，命众军士不得再动粗，随后就向杜将军来禀报了。”
杜承福哼了一声：“算你识相。”
楚铮想了想，对一旁李任道：“你与这位钱军士一同去正门，将那女子领到此地，举止尽量恭谨些。”
李任领命，与钱大勇一同离开。
杜承福有些不解：“五公子，若来人真是那位，你我为何不亲自前去相迎？”
“长公主昏迷不醒毕竟还是件隐秘之事，大长公主既是乔装前来，定亦不欲惊动过多人，你我前去相迎反而不妥。”
“五公子说的是。”
杜承福嘴上这么说着，可脸上神情却有些惶惶然。楚铮有心出言安慰，可赵茗的性情自己也捉摸不定，只好道：“来人若真是大长公主，表兄还是先行请罪，小弟在一旁亦会为表兄求情。”
“多谢五公子。唉……”杜承恩叹了一声，真是无妄之灾啊。
李任将一女子带了进来，果然是赵茗，素面无妆，一头过肩秀发只用条丝缎随意扎起，白衣胜雪，似这千里路途未曾沾染片点尘埃，当真如神仙中人一般。
楚铮偷偷拉了把有些发呆的杜承福，上前欲拜见。赵茗袍袖一拂：“免了，敏儿呢？”
楚铮答道：“在后面别院内。”
“速带本宫前去。”
“遵旨。”
杜承福抓紧时机，赶到门口拜倒：“臣拜见大长公主，请大长公主恕罪。”
赵茗不得不停下脚步：“你是……”
楚铮忙道：“回大长公主，这位乃是北疆大营的杜承福将军，随小臣一同护卫长公主而来，那个……正门外的守卫便是杜将军麾下军士。”
“原来如此。”赵茗微微沉吟，道，“你那几个属下本宫已略惩小戒，嗯，北疆大营的军纪还算不错。”这倒并非虚言，赵茗早年以叶先生的面目行走江湖，深知兵匪一家并不只是说说而已，尤其是各郡驻军中的败类，所作所为简直令人发指，相比而言北疆大营这等边军已可算军纪森严了，至少那几个军士还懂得进退。何况此次她亦是微服出京，不想赵敏之事让太多人知晓，索性轻描淡写将此事揭过了。
杜承福愣了半天，楚铮也是大出意外，不由暗暗嘀咕老处女果然喜怒无常。
赵茗等得都有些不耐烦了，对杜承福道：“退下吧。”
杜承福这才如梦初醒，谢过站到了一边。
沁园宫作为皇家行宫，占地之广较上京城的皇宫犹有过之。楚铮初次到此，面对四通八达的圆林小径亦是茫然，只好让李任先去探路，找到叶扶风或叶摘星再让她们前来带路。
赵茗见李任纵身跃起，如一只大鸟般悄然消失在花丛之中，不禁点点头：“他是你侍卫？武功不错。”
楚铮微微躬身：“谢大长公主夸奖。小臣不知大长公主今日便到了，有失远迎，还望大长公主恕罪。”
“你们来得也不慢，本宫还以为需在此等上数日……敏儿现在如何了？”
楚铮心头一搐，低声道：“还未醒来，今日已是第七日了。”
“什么？”
赵茗眼中寒光大盛。赵国风俗里春季踏青是一重要节气，接到楚铮密奏时，赵茗正在京城郊外，一看上面写着赵敏内息走岔，性命垂危，当下也没回京直接赶往清河郡。可在内心里赵茗并不过于担忧，在她想来以楚铮内力之雄厚，又有徐老太医在，赵敏应不至太过危急，怎么也没想到严重到这等地步。在这个时代医疗手段相当落后，寻常人昏迷超过三日通常必死无疑，赵敏虽是练武之人，但七日不醒，又无法进食对身体伤害极大，即便能醒来说不定武功亦会全废。
赵茗心急如焚，提气高声道：“扶风、摘星，速至此地。”
声音远远地传了开去，不一会儿两道白影疾奔而来。到了身前，叶扶风和叶摘星跪拜道：“小婢参见大长公主。”
“前方带路。”
徐老太医与苏巧彤一直陪在赵敏身边，见大长公主来了，两人上前见过。徐老太医将赵敏体内情形详细道来。赵茗越听越是心惊，指尖亦是微微颤抖，强作镇定道：“老太医辛苦了。楚铮，你先带老太医与苏姑娘出去，本宫要察看一下敏儿伤势。”
屋内余下叶扶风与叶摘星二人。赵茗长吸了口气，道：“扶风，摘星，为长公主宽衣。”
…………
…………
楚铮与徐老太医在屋外整整等了两个多时辰，赵茗才推门走了出来，神色疲倦。楚铮忙迎上前，道：“大长公主，敏儿怎样？”
赵茗却向徐老太医微微俯首：“老太医名不虚传，本宫在此多谢了。”此时她才知赵敏伤势是何等之重，能残喘至今实属奇迹，只是徐老太医救治之法很是蹊跷，只是赵茗此时已无心情询问。
说完，赵茗转身对楚铮道：“楚铮，传令下去，即刻起程回京。”
“大长公主，”徐老太医惊道，“长公主她……”
“本宫……本宫亦无能为力。”赵茗眼眶一红，忙扭过头去。
楚铮心如坠深渊：“大长公主……”
“传令回京！”赵茗怒喝道，“听到没有？”
楚铮下意识地应了声是，失魂落魄般走出走别院。
杨世清与一瘦小老者不知何时站在院门外，见楚铮出来忙唤道：“五公子，下官前来拜见大长公主，不知可否通报一声。”沁园宫的诸多仆役均是杨世清精心挑选，其中安插了不少心腹，楚铮念其乃父亲旧部，赵茗一至他便将消息透露给杨世清贴身书僮。
楚铮浑然未闻，看都没看杨世清一眼，径直走远了。侍卫李任忙低声将大长公主命火速起程之事与杨世清道明，杨世清与身旁那瘦小老者不禁相顾愕然。
那老者突然向院内而去，边走边高声道：“皇妹难得来愚兄清河郡一次，怎么这般快便要回京了。”
赵茗上下打量了这老者一番，才勉强笑道：“原来是福安皇兄，多年不见，皇兄可好？”
听赵敏这般问，福安王顿时哭天喊地：“皇妹啊，为兄差点就被人逼死了，楚王两家实在欺人太甚，我们皇家哪还有何威严可言哪。”
赵茗双眉紧皱：“小妹急待回京，皇兄有何事还请直言。”
“臣清河郡太守杨世清拜见长公主。”杨世清见福安王不顾礼数直接进院，犹豫了下也跟了进来。
“免礼平身。”
这边福安王将禁卫军如何将他逐出沁园宫添油加醋说来。杨世清在一旁不时插上一句，语虽不多，却句句点在要害。赵茗很快便明白了，说白了只有一句话，福安王长年霸占沁园宫，楚铮是为赵敏腾一清净之地将他赶出去。
福安王仍在喋喋不休狡辩，见赵茗似有偏向楚王两家之意，言辞不由尖刻起来。福安王与赵王儿时一同长大，赵王即位后，福安王常寻借口到京城拜见赵王，对当年赵茗与楚名棠之事略有所知，此时恼怒之下，口中竟迸出旧情二字来。
杨世清顿时面如土色，赵茗更是羞愤交加，担心福安王再说下去恐怕更为不堪，喝道：“杨世清，福安王对藩王戒律置若罔闻，霸占太祖行宫，命你将其拿下，待本宫回京后，再奏请皇上削去福安王爵位。”
“臣，遵旨。”
杨世清亲自上前，一手捂住福安王嘴，另一手将其双臂扭转，他正处盛年，而福安王年过五十，又早被酒色淘空了身子，毫无反抗之力被推出别院。