第121章 高歌勇进
二姑娘卷了钱财，一夕间杳无踪迹。七姑娘暗自咋舌，姜春这回这般莽撞，做事儿全然不带脑子。性子里的冲动不安分，终究还是害她到了无法挽回的境地。
身上没有路引，她能逃到哪儿去？城门口有官府把守门户，她乔装而逃，绝不敢泄露身份。只能改头换面，暂且在城里蛰伏段时日。
“小姐，二姑娘不经事儿，若是被人骗了，这以后的日子还怎么过……”春英被二姑娘的不服管教，彻底惊吓坏了。
大户小姐婚前卷了银钱落逃，再是信口胡诌的市井段子，也没听说有这样儿的。七姑娘可是说了，如今世道不太平，外头多有险恶，只盼着二姑娘福大命大，千万别落得凄惨收场。
看春英一脸惊怕，手上合十絮絮念叨，便知她这是性子良善，平日虽不喜二姑娘跋扈，到底没厌恶到生出半分恶毒的念想。
“行了，你替她忧虑，她还未必领你的情。各人选的路，各人自去承受那后果。再说了，你以为她出门，还能随意寻个人家就借宿几晚？莫忘了，二姑娘逃婚，全是因着眼光太高，怎会随意委屈自个儿。”七姑娘拿着瓜瓢，给屋里的兰花儿浇了水。托着细细的叶片，小心擦拭一回，这兰花儿便生机勃勃招展着，墨绿的叶片当中开了两朵嫩黄的娇蕊，沾了水珠，带着几分出水的雅致，十分招人喜爱。
“如今也就只盼她在外头吃不得苦，早些回头才好。”
或是她性情不如春英纯善。对于姜春逃家一事，除了起初震惊，七姑娘心头再激不起半点儿浪花。如二姑娘这般凡事儿任意妄为，给家里留下一堆麻烦事儿，她打心眼儿里实在喜欢不起来。
前院书房，姜家两位爷于此事上，更加冷淡。两人摆下棋局，院子里得了清静，一边儿吃茶，一边儿练手。
“此事瞒不住。毕竟南阳不比泰隆，爹出门寻旧友帮姜家寻人，人心难测，总也不是不透风的墙。”大爷神情极淡，对大房丝毫不消停，乱子一出接一出，心头窝火。
姜昱一子落下，抬眼看他，漠然道，“总归寻了人回来，绞了头发送庙里去。聘礼尽数退回，再给姚家些补偿，这事儿也就作罢。”
可惜事与愿违，二姑娘眼睛利得很，走的时候不仅拿了童氏前后给的统共五千两银子，连姚家下的聘礼，也顺走了一副家传的头面，连带一双上好的龙凤呈祥玉如意。
如此一来，姚家如何肯罢休？好容易攀上个富贵亲戚，便是咬咬牙，迎个品性不端的恶妇人进门，比起前程，女人算得了什么。只要有这门姻亲在，只看姜家二老爷颜面上，南阳这地界，哪个不给三分情面？
姚家占理，姜家暂有二老爷主事。二房自来家风清正，做不出仗势欺人之事。这婚事自然也就没能退成。于是只得紧锣密鼓，派出更多人手，四下打探二姑娘行迹。
只是面上工夫做得再足，暗地里，官场上有些本事的，哪个不知姜家这是出了大事儿。没见那日与姜家定了亲的姚家太太，被送出门那会儿，立在朱漆大门前，止不住唉声叹气，脸上丝毫不见喜色。姜家大房太太更是从头到尾僵着个脸，尴尬得恨不能掉头就走，一刻也不肯在外头多待。
南阳的消息传到顾家世子耳中，这位爷目色一沉，面上便不怎的好看了。若然姜家不拖累她声名，全族上下几十口人，要死要活，与他何干。如今倒好，放了她回去，一月不到，便闹出姜家姑娘逃婚一事，十足给他长了脸面。
随手一拂，将书案上公文推至一旁，唤管旭进来详细问了话。当初姜家底细，交由管旭派人去查，这会儿出事，自然没人比他更清楚。
听他细细回禀过大房母女几个惯来做派，顾衍漠然闭了眼，屈指敲在膝头，许久不曾说话。
好半晌后，再睁眼，眼底已是沉寂一片，暗沉如墨。“叫周准进来。”
心头默然记她一笔，待到日后必与她清算。
近几日里，大太太没日没夜担惊受怕，如今是悔不当初。只想着当日若是将二姑娘交由老太太家法处置，十余藤仗下去，便是没法子叫她学乖，至少能叫她安安稳稳躺屋里养着，哪里能出得了今日这场祸事。
童氏点了灯，坐在雕花绣凳上默默垂泪。偌大一间屋子，大老爷新丧，二姑娘逃家，独留她一人，真是形单影只了。再瞧锦屏上孤零零投下的阴影，平日里最喜爱的月白帛纱绣面，如今看来，只觉白晃晃，凄清得很。
“太太，好消息，二姑娘找着了！”
砰一声闷响，大太太起得太急，襦裙带倒了身下绣凳。砸在她脚后跟儿，钻心的疼。可如今也顾不上了，只晓得那杀千刀的，总算有了信儿。于是撑着桌案，急切追问进门的婢子，“倒是在何处？人回府了没有？”
再是闹心，也是她身上掉下的一块儿肉，岂能不牵肠挂肚，日日里惦记。若非事情不宜声张，童氏恨不能将南阳这地方但凡灵验些的寺庙都一一拜过，只求替二姑娘多多祈福，求菩萨万万要保她平安才好。
可这婢子接下来回话，却叫大太太方才平复少许的心，立时又提了起来。“你说什么？在韦府上？哪个韦府？”话里带着颤音，大太太无端便觉着不好，眼前乌黑一片，若非手边还扶着桌案，怕是难以支撑。
那婢子仿佛察觉了不妥，赶着来报信，一心盼着太太能打赏的心思立时便歇了。立在锦屏一旁，怔怔然回道，“太太您怎的了？还能有哪个韦家，不就是您妹子家里，员外郎韦老爷府上。”
童氏耳边轰然乍响，心头只道，大事不好，大事不好！
后院七姑娘得了信，看着一脸凝重的姜二爷，全然摸不着头脑。找着了人，不是该庆幸，早些带了回府么？何事惹得姜昱面色如此难看，阴沉得似能滴水。
“韦家……”七姑娘反复念叨几回，琢磨半晌，总算记起一桩陈谷子烂芝麻的旧事来。“莫不是之前，大太太欲说与三姐姐的那户韦家？”
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二姑娘段数太高，小七说她要hold不住了~~
第122章 剜心之痛
直送了姜昱出门，七姑娘还有些怔忪。扶在隔扇门上，望着夜里有些泛红的天幕，云层厚重，瞧不见星子。怕是明个儿又要落雨。
“小姐……”春英唤一声，也不知自个儿想要说什么。只是心头莫名唏嘘，为着二姑娘落得如此地步，好好的正头官夫人不做，偏偏送上门，不知怎的，竟成了那商贾之家，韦二爷的人。
这般自轻自贱，图个什么？
陪着姑娘静默站了半晌，主仆两这才回屋歇下。却不知隔日，一场密谋，渐渐将与此事毫无关系的七姑娘，牵扯其中。
翌日果真下了场大雨，江南地方，夏日雨水总是丰沛。荣善堂里，榻上卧病的姜老太太，由史妈妈扶坐起身，背后靠着软枕，斜眼瞥见跪在脚踏板下，一早便来请罪的大太太，真是恨不能一拐杖打砸过去，要了她命，一了百了了清静。
“你还有脸来见我。”开口便是斥责，丝毫不给好脸。史妈妈连忙一旁好言劝着，就怕老太太气怒攻心，再昏厥一回。
姜老太太摆摆手，拨开史妈妈搁她胸口顺气的手掌，一把抓起身旁摆放的金丝镂空香囊，冲着童氏劈头盖脸，正正摔她脑门儿上。“老大才走，你是想彻底败了这家，是也不是？”
老太太年轻时候，干活是把好手。姜老太爷没封官儿前，不过一寻常农妇。之后许多年修身养性，暴躁的性子才扭转过来。可今次源源不绝，受了一肚子窝囊气，再难容忍得下，不惜撕破脸皮，露出丝骨子里生来便有的泼辣来。
童氏挨了痛，呜呜哭起来，捂着额头，只见帕子上沾了血丝，更是撕心裂肺，嚎啕大哭。
积在心头的火气一股脑宣泄出去，老太太冷眼旁观，也不怕她撒泼闹腾。只嫌弃瞥她一眼，望着帐子上绣的八宝合欢花，缓缓发了话。
“那个混账东西，逃家已是大错。便是出了城躲寺庙里，也比投靠商贾家里自尊自爱。更何况，无媒苟合，丢了干净身子，简直无耻之尤！我姜家没有这样不知廉耻的丫头！你也无需在此哭求。童氏，你扪心自问，没你往日骄纵，二丫头岂会落得如今下场……”
方才还扯开喉咙嘶嚎的大太太，心虚有愧，渐渐便收了声儿。惨白着脸，听老太太一番话，只觉那话便如利刀子，一刀刀剜在她心头，只叫她鲜血淋漓，痛入肺腑。
“老太太，儿媳有错，儿媳也抵赖不过。可二丫头是被人半夜闯进屋里，用强施暴，才落得，落得……”大太太哭得打了个嗝，比起愧疚，更记恨，还是那韦家孽障！“求老太太您想想法子，救二姑娘一救。她此番已是去了大半条命，若然一时想不开，投井了可如何是好？”
因着韦二爷干出的混账事，童氏将韦家一屋子人都给记恨上了。早些年听说那孽子最爱在府上行偷花窃玉之事。家里的婢子几乎被他偷了个遍。没成想，那畜生竟敢冲姜家二姑娘下黑手，她岂能不恨他入骨？！
见她狰狞着脸，犹自替姜春喊冤，老太太接过史妈妈递来的帕子，抹一抹眼角，深深吐一口浊气，再看着她，已是冷若冰霜。
“既是她自愿往韦府去，便是命该如此。韦家若上门说亲，你即刻应下便是。姚家那头，既是不肯退亲，晾他一家子贪心的，从来也不是二丫头这人。如此倒是好办了。姜家姑娘多的是，随意嫁一个过去，还怕挑不出人来？若然此事再办不好，我姜家无你这般不经事的长媳。”
老太太发了狠，平日里如何慈眉善目关爱几个姑娘，如今全变了样。
不说童氏，便是史妈妈，也是心头巨震，被老太太如此冷心绝情，惊得透体冰凉。
童氏一下瘫软在地，耳朵里嗡嗡作响。木着张脸，望着榻上一脸富态，冷眼看她的姜老太太，只觉整个人仿佛处在三九天里，从头到脚，冻得再没了知觉……
见她这副惊恐之极，失魂落魄的样子，老太太扶着史妈妈仰躺下去，转个身，视线恰好与跪在地上的大太太齐平。
“二丫头的嫁妆，她自个儿捏在手里。还没正式进门，已人财两失，真真了得。她既如此有主张，家中也无需与她添补。该拿的，她已早挑拣出来，剩下的，便是看不上眼的。”
本还想着姚家多少有些家底，家门也体面，配了二姑娘，勉强算是门好亲事。如今若换了韦家，商贾之家，钱财虽丰厚，却是那起子下等人，上不得台面。且无媒无聘，做出这等伤风败俗之事，正头夫人是指望不上。至多捞一个姨娘，能有多少奉养？
老太太昨晚甫一听闻此事，抑郁得整晚辗转难免。好容易熬到天亮，听着廊下滴答的雨声，总算无可奈何，认下这桩糟心事儿。可要叫她再给二姑娘补上份体面的嫁妆，那是作死也休想。做了赔本买卖，岂有连老本儿都赔进去的道理？
童氏浑浑噩噩，不知自个儿如何出的荣寿堂。老太太以休弃要挟，倒叫她如何是好？一路跌跌撞撞回了屋，路上不当心，绊了好几回脚。好容易回屋没了老太太头上施压，童氏凄然坐着，回想起刚嫁进姜家那会儿，隔日拜见公婆，老太太笑着抹下自个儿手腕上的金镯子，亲自替她戴在手上。
便是这寻常物件，那会儿姜家远不如当下有世家气派，自然算不得多么稀罕。可就因为这镯子代表了一家长媳的尊贵，她格外珍视，便是后来逐渐富足，多少比这镯子成色更好的金玉珠宝送到她手里，她也一日没舍得摘下来过。
滚烫的眼泪一滴滴打在手腕上，大太太无声呜咽，关在屋里直到晚饭时候，才叫人进来服侍梳洗。
这么些年，忍气吞声，被老太太呼来喝去。到头来，决不能被姜家净身出户。她膝下还有四爷姜立要教养，便是狠心舍了二丫头，也得牢牢守着大房太太这名分。只要日后姜立出息，多少也能帮衬些出嫁的两个姑娘。如此，她也不算偏心眼儿，不顾姜春死活了。
大太太狠狠抹一把脸，看着铜镜里爬满皱纹，蜡黄的脸面，咬一咬牙，将心思放到能够挑了出来，顺顺当当嫁去姚家的人选上头。
第123章 此消彼长
西窗下，浊浊的光洒在泛黄的书页上，本已褪色的字迹，翻看起来，只能眯着眼仔细辨别，颇有几分艰难。
“小姐，大太太这般克扣您，您也不去寻二爷告状。哪家大户人家，主子屋里点的是一盏孤灯？还不比下人房里呢。依奴婢说，您还是早些安置，功课耽搁一日，想来也不打紧。甭弄坏了眼睛，千百个不值当。”春英检查过四面窗户，抱着自个儿用的绣枕凉被，到外间铺床。
屋里照明，全靠着七姑娘案头那盏豆大的火光，姑娘读书不易，她办起事儿来，也是磕磕绊绊，走路都得小心翼翼。
“说什么从公中拿物件，需得大太太点头给了对牌才成。可奴婢过去，大太太分明在屋里，偏就避而不见。一整个下晌午，去了两趟都是空手而归。这不存心为难人么？”
七姑娘手上翻过一页，留了分心神听春英絮叨。想一想，将书倒扣上，闭眼揉一揉额角。
“女学里批的假，连着往来路上四五日，统共不过刚一月。连二姑娘的亲事都赶不上。既如此，何必节外生枝，闹出争执。家里出了这样大的事儿，怕是大太太也心不在焉，明儿再去一回，若还不成，再去寻二哥哥便是。”
春英从座屏后探出个脑袋，幽幽叹一口气。“您体谅人，人还未必领您这一份情。”
这话还真被春英给说中了。隔日大太太特意招她过去说话，七姑娘虽早已料到不会是好事儿，可怎么也没想到，童氏打的好算盘，竟借老太太的势，软硬兼施，只为叫她应下一事。
大太太愁肠百结，大半个时辰里，翻来覆去就一个意思：
二姑娘逃婚，与姚家结亲这事儿是说不成了。可姜家的声望，祖祖辈辈的脸面，不能就此蒙了羞。于是如今需得她这二房嫡女，委屈些，大义替了惹事儿的二姑娘，嫁了吧！
大太太一通话说完，屋里瞬时寂静下来。童氏仔细打量对座儿七姑娘神色，心头七上八下，就怕把人逼得狠了，一个要死要活，与她拧巴上，事情就不好办了。
春英守在七姑娘身后，从隐隐听明白大太太话里意思，便一脸羞愤，好容易才按耐住，没呸一声唾她脸上。大房真是欺人太甚，敢情她家太太人不在此地，便想着方儿的欺负七姑娘没人撑腰还是怎的？
急急向姑娘看去，只见她家姑娘，睁着温和的眼睛，眸子里异常平静，不见动怒。好半晌，仿佛思量许久，慢腾腾开了口。
“大太太莫非没听说，五姐姐与我，再两年便要入京待选。这准秀女的身份，怎么还能私下议亲？”
七姑娘骤闻此事，只觉荒唐。难怪姜春如此不着调，原是大房教养如此。
童氏见她初时震惊过后，依旧和声细语，语声懦懦，以为七姑娘一如既往好拿捏，挥手使唤人退下，只春英挽着七姑娘臂弯，无论如何也不肯离去。
童氏眼中闪过丝厉芒，想着这会儿不宜翻脸，便佯装好说话，摆出一副和颜悦色的模样来，慈祥握了七姑娘手，轻柔拍一拍，显出几分长辈的关爱。摇一摇头，看着春英，好像在说，这丫头体谅不了她的用心，终究还是没赶她出去。
靠得更近些，大太太语重心长，恍惚着，眼角隐约泛着泪光。
“所以才说要委屈了你。七丫头，你也晓得如今姜家是何光景，再出不得乱子了。自小到大，这后院里，数来数去，也就你一个最是懂事。秀女这身份，确是重阻碍。不过咱也不急在这一时半会儿。姚家人说了，等你一等，他家也愿意。待得你放出宫来，再履行婚约便是。且姚家还答应了，你嫁过去之前，先进门的姨娘小妾，绝不会有庶子女落地。你看，姚家对你委实也是看重，这门亲事，虽则不够富贵，可老话不是说‘易求无价宝，难得有情郎’么？那姚家郎君是个本分知上进的，若不是我那孽障不知惜福，打心眼儿里说，还真舍不得这样的郎君，成了别家姑爷。”
童氏说到伤心处，眼泪滚滚而下。握着七姑娘的手，紧了又紧，像是多么难过，对她掏心掏肺了。
七姑娘一言不发，安静端看眼前女人。从春英在她背后，拿指头屡屡戳她背心的小动作，便知这小丫头是怕她一时心软，着了童氏的道。
或许春英眼里，此刻童氏无比可恶。可她明白，眼前这女人，说话亦真亦假，并非全是虚言。大太太眼中痛悔，提及二姑娘时怒其不争，实属千真万确。
她可以读懂这个女人的悲苦，却无法给予怜悯。
“姚家也不怕等不来这桩亲事？”放出宫来又如何，被主子指婚的事儿，不是没有。
大太太缓一缓气儿，掏出帕子抹一把脸，借此掩饰面上讥讽，“这不保不准的事儿么？若然日后等不来，也是他家没这个福分。”
七姑娘眼底极快闪过丝了然。什么“保不准”，分明是不看好她，估摸着以她这性情，难以讨主子欢心，最后只落得年岁大了，孤身放出宫作罢。
心头不免就有些乐了。姚家这是听了关乎她的风评，赌在她的“木讷不讨喜”上了？
缩回被大太太握得有些出汗的手掌，七姑娘垂着眼眸，忽而想起那人临去前那番恫吓。凶巴巴叫她“小心吃藤仗”呢……
于是端坐起身，挺直了腰板儿，“这回却是要对不住您苦口婆心，一通好意了。太太教导，我年岁尚小，世道险恶。非我这般不晓世事的小丫头，能瞎胡乱瞎掺和的。时候到了，还是但凭太太替我做主的好。”说罢直愣愣看着童氏眼睛，两手交叠搁膝上，一副有事儿去寻二房太太商量，她自个儿全然做不了主的架势。
童氏不妨历来怯懦的丫头，要紧时候，竟与她唱起了反调。又惊又怒，尤其七姑娘话里“世道险恶”，这是许氏真就这样教导她，还是这丫头明嘲暗讽，当面骂人呢？！
难得耐着性子，与她好好儿说一回话，童氏哪里是好脾气的人？被个小辈，还是个一直以来，以为能够稳稳拿捏住的丫头，当面顶撞，驳了她话，大太太面上和善一扫而空，向后靠坐进圈椅里，微微扬起下巴。上挑的眼角透出几分威严来。
“七丫头，你可晓得，许氏在我跟前，也需敬一声长嫂。”这意思，想拿二房太太压她，门儿都没有。
七姑娘点一点头，这话在理儿，她得认下。“您是大太太，理当如此。”正当童氏以为威慑管了用，洋洋得意之际，却听七姑娘脆生生，异常认真道，“天地君亲师，便是宫里没指婚，也讲究个‘父母之命，媒妁之言’。大太太，您说是不是这个理儿？”
拿长幼治她？莫不是以为千百年来的礼教，区区一个“大”字就能横行无忌了？
春英这会儿对自家姑娘那是佩服到心坎儿里去。瞧大太太吃瘪，黑黝黝的面色，比吞了苍蝇还难看。还以为自家姑娘只在二爷跟前嘴皮子利索，原来，在旁人跟前较起真儿来，也是同样的厉害。
童氏死死盯住面前一脸平和的七姑娘，看她态度依旧恭谨，礼数丝毫不错。一脸的无害样，话却句句占理，堵得她哑口无言。此时方惊觉，莫非这丫头，原是个最狡诈的，掩藏这样深？！
屋里一时静默下来，童氏心里着急，拼命在脑子里捣腾能治她的法子，暗暗急出一身细汗来。七姑娘浅浅含笑，径直起身。正待告退出门，却听门外嘭嘭两声闷响。之后老太太扶着史妈妈，从门外阴暗处缓缓走出来。
姜老太太面若寒霜，长长的拐杖重重砸在地上，恶狠狠盯着屋里一身黛青襦裙，垂首站立的女子。
“混账东西！你还晓得‘父母之命’。你倒说说，我这做祖母的，做不做得了许氏的主！”
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有负大家对三更的期待，来个大肥章赔罪。凌晨那一章，是今天的啊，我偷偷抹泪……
第124章 祖孙斗法（1）
老太太突然到来，屋里三人皆吓了一跳，赶忙屈膝见了礼。大太太童氏迫不及待，迎上去与史妈妈一道，格外当心，搀扶着这位，稳稳在太师椅上落了座。老太太在姜家，打老太爷中风起不来病榻，自来便是一言九鼎，无人敢违拗。
童氏心下欢喜，正拿这丫头没撤，没成想老太太来得及时。虽则昨日才被老太太甩了脸子，可到底几十年的婆媳，比起七姑娘，老太太定然还是偏帮她。于是扯着嗓子叫人进来奉了茶，亲自退到一旁，微微弓着腰，给老太太打扇。
“您身子不好，怎好劳您走动？有事儿您只管唤我就是。”老太太当面，做主自然轮不到她。童氏说着客套话，很是乐意将棘手事儿推脱出去。
姜老太太斜睨她一眼，门口那会儿已瞧见她浑然没个出息，连个黄毛丫头都拿不下，更看她不上眼。回头冲着底下站着的七姑娘，眯眼仔细打量一回。今儿才知晓，这是个外柔内刚，顶顶有主意的。都说咬人的狗不叫，姜家这许多姑娘里头，这个怕才是最厉害那一个。
于是心头更对她不喜。小小年纪，这样深的城府，加之她是许氏所出，母女两个都不讨她喜欢。这样自小长歪了丫头，心头必对她存了怨恨。若叫她顺顺当当进了宫，还不知生出多少事端。实在是后患无穷，需得想个法子，拿捏住她命脉才好。
七姑娘虽埋着脑袋，可落在她身上令人背脊发寒，不加掩饰的两束目光，立时叫她察觉出异样。
与童氏不同，童氏虽带着几分市井泼妇的贪婪无度，到底没有害人的心思。可老太太……七姑娘目色沉了沉，她可是清楚记得，彼时若没有老太爷护着，四姑娘姜娥莫名其妙吃坏了肚子，未必能够安稳养大。
姜家三房几十口人横死赴任途中，好巧不巧，正是老太爷最得意的儿子，偏偏还是姨娘所出。唯一留在府上的姬妾，不幸产后血崩，撑着最后一口气，看了眼襁褓中的女婴便撒手人寰。
这些事儿她虽为亲身经历，可其中巧合，难免叫人产生些不好的联想。最让她起疑，还是幼时寥寥几次去给老太爷请安，她总能从歪斜着嘴角，手指微微颤抖的老太爷眼中，读出几分对姜老太太的心灰意冷。
那种视若无睹，深切的哀凉，直直撞进她心里，叫她每每心头发酸。或许正是那个后半辈子都躺在榻上，与她算不得感情深厚的祖父，哀莫大于心死。唯独剩下两个儿子，俱是老太太所出，于是为了家中和睦，不能揭破又不能放下，这才使得老太爷对姜家许多事儿彻底撩开了手。
想来患难夫妻，总有几分旁人比不得的情分在。这才是老太爷虽则恨极，却依旧对老太太一应行事，漠然以对的根源所在。
七姑娘沉默想着心事，上首那人却失了耐性。
“方才伶牙俐齿，明目张胆顶撞长辈，如今怎地成了哑巴？这便是许氏教你的规矩？”嘭一拐杖杵在地上，老太太身子未痊愈，头上还戴着抹额。深褐色素底缎面，中间镶一颗碧绿的猫眼石。发髻高高盘起来，因着面庞消瘦，颧骨高高凸起，冷着个脸，眼底厉色昭然。
春英心头急跳，偷偷瞥一眼自家姑娘，只见七姑娘低眉敛目，垂手侍立，侧面看去，面容无比平静。
正替姑娘忧心，却见这位闷葫芦似的，像是知晓情形不对，方才还与大太太硬碰硬呢，这会儿不声不响不搭腔，木愣愣杵在那儿，眼睛像是盯着脚尖，实在好定力。
主子都这样了，婢子自然有样学样。不同却是，春英眼睛盯在七姑娘裙摆上，琢磨着她家姑娘气死人不偿命的性情，怕是又要发作。
果然，之后老太太再是发难，七姑娘也是规规矩矩，跪着听训。这样的场面，幼时已是家常便饭，一月里总有那么几回，阖府上下都知晓，七姑娘最不得老太太心意。
实则她不过心底通透，知晓因着太太许氏跟生来断掌的缘故，任由她如何讨好，老太太也绝难给她个好脸。于是她唯唯诺诺，明哲保身，在这姜家祖宅里，装傻充愣，暂且忍让些，算不得大事。
如今她只需闭口不言，坚决不点头，拖延过这阵子，她立马去寻姜大人替自个儿做主。虽则会使得她爹夹在当中，十分为难。可照他爹明理的性子，这样荒唐的事儿，绝不会答应。
至于老太太欲对她如何，七姑娘压根儿不担心。但凡在姜家祖宅里，明的暗的，她还这就不怕。吊丧过后，她得被世子拎在身边。能在那位眼皮子底下扒她皮抽她筋儿的，有这份能耐，绝不会是姜老太太。
说句不厚道的，她这叫翅膀长硬了，背后有人撑腰，尽管嘚瑟去……
姜老太太看她一副油盐不进，任凭打杀的样子，心头升起股暴怒，却又不得不强压下去。这丫头如今还用得着，又是准秀女的身份，不好将她随手处置了。她日后需得进宫，万一心怀怨愤，做出于她与姜家不利的事儿来，那才是得不偿失。于是深吸一口气，硬的不成，便使软刀子试试。
“罢了，你是觉着我老不中用，再管你不着。待老二回府，将你交他手上，自有你父亲教你为人的道理。”
童氏瞪大眼珠子，手上动作忽而一顿。这就算完了？老太太何时这样好说话？七丫头可是硬生生顶着老太太教训，一副不为所动，装聋作哑的架势，这不分明扫老太太颜面么？
“你也不用梗着个脖子，都是一家子，没有闹得家无宁日的道理。不若如此，你回头好好儿琢磨琢磨。若然能够想得明白，便拿出一个随身的物件，交由大太太给了姚家。因着你秀女的身份，婚书是不成的，若然日后你放出宫来，便以那物件做个凭证，再与姚家结了这门亲事。”
七姑娘低垂的眸子里精芒一闪，依言应诺，缓缓起身。果然姜还是老的辣，她只求拖延，老太太打的也是同样的算盘。
站在廊下看她主仆两个走得远了，童氏急急转身，一脸闹不明白。“老太太，您怎能轻易放了她离去？只她一人已是狡猾不好对付，若是她一状告到二老爷跟前，或是与那横脾气的姜二爷哭诉，这可如何是好？”
赏了童氏个眼刀子，姜老太太气不打一处来。“若非你好本事，挑了个浑身长满心眼儿的，今日岂会闹得不可收场？”回头望着逶迤消失在门外的主仆两人，老太太双手抚在黄杨木马头拐上，阴沉的目色中，潇潇泛起冷芒。
好在碰巧赶在二房离去前，发觉了这么个隐患。收拾她，需得拿捏住七寸才是。只是这丫头的七寸又在何处……老太太扶着史妈妈，一路若有所思。待得晚饭时候，郡守大人过来请安，顺口提一句，才得了信儿，太太许氏一切安好。老太太脑中灵光一现，犹如拨云见日了，和善笑起来，心头畅快，不觉便比平日多用了一碗饭。
第125章 祖孙斗法（2）
“童氏招你，你便过去，脑子犯浑么？”姜二爷黑沉个脸，训得七姑娘埋着脑袋，连连向后缩脖子。
“老太太突然到了，那真是意外。再说了，这不立马就来寻二哥哥，也没瞒着你不是？”
眼看姜昱冷哼一声，拂袖而去，七姑娘目送他远走，回头冲春英轻快道，“成了。凭白受二哥哥一通冷眼，只这事儿还需劳烦爹爹，又叫他多一桩烦心事。”
春英瞅着自家姑娘面上丁点儿忧虑也没有，跟在后头回房去，总觉老太太不会善罢甘休。“小姐，若然老太太再招您一人说话，软的硬的统统都使出来，每日里闹这么一出，谁受得了啊？”眼睛往七姑娘膝头瞄一瞄，真是心疼，“您倒是主意大得很，不慌不忙。可您那膝盖能经得住折腾？”想一想，春英直直瞅着她，“您说要世子知道了，能有您好果子吃？”
七姑娘回身，重重往绣墩上一坐，小手揉一揉跪得有些酸胀的腿脚，却被春英拨弄开，冲她无奈翻一个白眼，手法熟练替她揉捏。
“您若这般笃定老太太必定无法逼迫您，依奴婢看，您还是趁早琢磨琢磨，怎么跟世子有个说得过去的交代。那位爷要发起火来，您该不会还指望郡守大人能说得上话吧。”
被春英浇了盆凉水，七姑娘揉揉鼻尖，不觉有些心虚，嘴上却不肯服软。“这事儿很快就能了结，等世子察觉时候，事情都过了。那位是何等身份，总不能老揪着我翻旧账的。”
一听这话，便知姑娘自个儿也没底气。春英不禁暗自感概：那位还能是什么身份？不就管教得您不敢吭声的身份。世子对姑娘，恐怕比寻常人家老子管闺女还要费心。衣食住行，一路照看过来。忙完政事还得过问功课。这是将姜大人、太太、二爷该操心的，全数揽世子身上了。
说出去谁信呐，公子玉枢那样高高在上，超凡卓然的人物，原本跟天上的月亮似的。可自打姑娘不知怎的被世子相中了，春英脑子里那轮皎皎的月亮，渐渐便被世子动怒时黑黢黢，阎罗样子给取代了。原本跟寻常人一般，对世子尊崇仰慕，到头来，只剩打心眼儿里畏惧……这么一想，绿芙那丫头大咧咧嚷嚷“姑娘将世子给糟蹋了”，仿佛也有那么一丝丝道理。
七姑娘不知春英心头所想。此刻偷偷盼着，老太太要能多传召她几次，岂不正中她下怀？
只之后两日，事情像是有了变化。荣寿堂那头，半点儿没有传她过去的意思，倒是史妈妈，不知忙活什么，整日里迎来送往，大老爷还在热孝里头，府上一夜之间，竟多了许多登门的妇人，看打扮，该是出自南阳郡里有头有脸的人家，全数都往荣寿堂去。
七姑娘瞅着廊下挂着的素白灯笼，偏着脑袋瞧一瞧，门廊下每隔几步远，便高悬着惨白惨白，写了“祭”字儿的风灯。一整排齐齐整整，风吹穗浪，带出亲人离世的哀痛。可后院这般熙熙攘攘，不知道的，还以为府上宴客听戏呢。
晚上姜大人竟来了她院子。招手叫她到跟前坐下，语重心长，话里带着几分醉意。“阿瑗安心，再过几日，五丫头能起身了，你兄妹几人便一同回麓山去。再见面，怕是要等到年节。太太心里一直惦记你几个，回去时候，多陪她说会儿子话。”姜大人面色越发红润，显是饮多了酒，酒气上了脸。
仔细打量片刻，七姑娘垂着眸子，点一点头。“阿瑗的事，令爹爹操心了。”
姜大人轻笑起来，拍拍她发顶。这动作是幼时父女间常有的亲昵，只是七姑娘年岁渐长，姜大人便少有如此。倒是被姜二爷学了去，再之后，那人也喜欢如此待她。
看着她爹被人扶着，便是醉酒，也自有一派文士的儒雅。七姑娘眼中隐隐闪着光，刹那像是明白了什么。姜大人好美酒，却鲜少喝醉。若非事情太过烦扰，不至如此。且方才交代她那番话，显是存着叫他几人尽早离去的打算。七姑娘望着不远处荣寿堂青砖黛瓦的外墙，指尖拨弄着腕间珠串，眸子里星星点点，璀璨生辉。
原是如此，她低估了老太太的决心。姜老太太，是想趁着太太有孕，给姜大人身边塞人了呢。与其说老太太这一手，是冲着太太许氏去的，不若再想得深一些。这是敲山震虎，声东击西呢。她若不肯答应，二房，怕是就此要生乱了。
“春英。”
“嗳。”
“去随意挑选个不值钱的物件。明日，随我去荣寿堂给老太太请安。”
“小姐？！您莫不是要妥协了？这可怎么成，万万使不得……”
“瞎叫嚷什么呢，早些歇了，明儿便知晓。记得，挑个不值钱的。”七姑娘不顾身后花容惨淡的丫头，绕过屏风朝内室去，嘴上呓语似的嘀咕，“好东西，还舍不得呢。日后去燕京，花销不知得多大……”
翌日一大早，春英不情不愿，被姑娘唬着脸瞪看一回，只得磨磨蹭蹭，一路跟到荣寿堂去。本还想着偷跑去给二爷通风报信，可姑娘太精明，没给她空子钻。
“姑娘，要不咱去求世子给做主？”春英一脸希冀，瞧在七姑娘眼里，真是好气又好笑。不信她这做主子的，满门心思就惦记那位的威风了。头也不回，款款前行。
春英耷拉着脑袋，眼睛老往姑娘腰间佩带的荷包偷瞄。那里头装着一只金坠子，本是一双的，后来不知怎的弄丢了一只，便一直孤零零躺在首饰匣子里无人问津。七姑娘眼尖，一眼瞅见了直说好，那欢喜样子，跟拣了多稀罕的宝贝似的。
荣寿堂里，老太太也才刚起身，尚未用饭。对着铜镜，执起梳篦抹了桂花油，抿一抿鬓发，头发便光可照人了。“你瞧她那样子，可像是服了软？”
史妈妈一脸堆笑，赶紧凑近些，将门外那情形，一一道来。
“怎还不是服软？老太太你这一手，收效可是明摆着的。七姑娘来的时候，态度异常恭敬不说，她身后那婢子，急得眼眶发红，险些没哭出来。盯着奴婢，眼里全是不善，这是替她家姑娘不值呢。再说了，七姑娘哪儿能跟您拧着来，您吃的盐，不比她吃的饭还多？撑了两日，怕是听了消息，扛不住了。”史妈妈一通逢迎，听得老太太心头舒坦，人也来了精神。
“既如此，去，叫底下人多添几个菜。待会儿请安的人都到了，留下一并用饭。再去前边请了二老爷过来。倒要叫他看看，是我这做祖母的不慈祥，迫了他闺女。还是那丫头自个儿懂事，愿意接下这担子。”
老太太手上一颗颗拨弄着佛珠，想起昨日二老爷处处替许氏母子说话，叫他纳新人，也是句句推搪，心头就来气。
“那七姑娘那头……”
“既是请安，候个一时半会儿，还能翻天了不成？任她那日如何张狂，今儿也得乖乖低头，俯首帖耳。”手掌使力压在梳篦在，镜中老妇人精神矍铄，哪儿还瞧得出半分病容。
七姑娘被晾在偏厅里，听史妈妈阴阳怪气，透了待会儿众人一道用饭的消息。笑着微微颔首，心头了然。老太太这用意，哪里是用饭。分明是要众人做个见证，当着她父兄跟前，叫她自打脸面。
撑着下巴，七姑娘专注望着窗外渐渐敞亮的天光。
——晨曦露了头，霞光煌煌然，金灿灿布满天际。阴霾，还能遮人的眼么？
第126章 莫大惊喜
这还是自打第一日回府，众人聚得如此齐整。早饭摆在花厅里，爷们儿坐了一桌，女眷们围着分座两席。
四爷姜立年初刚满了八岁，这样大的场面见得不多。随了大老爷三分的小脸上，透着股活泼劲儿，眼珠子四下张望一番，眼波落在七姑娘身上，立马雀跃起来。
“新嫁娘，七丫头是新嫁娘！”隔着圆桌遥遥指着人，巴掌啪得震天响。
屋里众人倏然一惊，谁也没料到会闹出这样的乱子。与七姑娘一桌的十一姑娘姜珊撑起身子，探头探脑，想也没想便凑了这出热闹。“七姐姐要嫁人了么？原是你抢了二姐姐夫婿。”
两个半大不小的孩童，童言无忌，一人一语，说话却是惊世骇俗。他两个能知道什么，不过听了屋里丫鬟婆子们碎嘴，或是背后有人说三道四，听了原话搬出来讲，却不知这话摆到台面说，恰好显出大房教养如何没个体统。
姜大人眉头一皱，为官这些年，一身官威摆起来，已是不怒自威。转头望向对桌童氏，沉声问道，“大太太，此事是否该给二房个交代？”姜二爷索性搁下茶盏，冷眼一扫，谁的脸面也没给。“妄言之罪，当请家法，藤仗二十。”
七姑娘一旁看着，四爷姜立不敬尊卑，一声“七丫头”唤得顺溜。十一姑娘更是直指她“抢人夫婿”，真是将大房对她的不待见，彰显无疑了。
今儿来是与老太太过招，好戏还没开锣，大房已先声夺人。瞧老太太那脸色，方才还春风和煦着，如今已是阴云密布。
童氏早惊得傻了眼，当着二老爷跟前出了这般岔子，叫她脸面往哪儿搁？又羞又怒，起身拧了十一姑娘胳膊，使劲儿将人往门口拽。一头还忙着招呼，让人领了四爷，赶紧回屋去。她颜面扫地已是铁板钉钉，姜二爷冰冷的话刀子似的戳她心窝里。姜立可是她的命根子，少一根头发她都得哭天抢地。
屋里正乱作一团，四爷与十一姑娘哇哇大哭。被人妄议姑娘家声名品性的七姑娘，总算悠悠开了口。只这话听在姜二爷耳朵里，满意点了点头，却叫大太太目眦欲裂。
“大太太忘了二姑娘是如何逃家的么？今儿若换了个人，说的不是姜家七姑娘，这事儿又要如何收场？”
五姑娘方才好些，坐了一会儿已是犯困。屋里陡然哭闹起来，吵得她脑门儿直犯疼。这些天她都养在院子里，辛枝寸步不离病榻。旁的事儿主仆两个一概不知。听了三言两语，总算闹明白，二爷跟七姑娘兄妹两人，这是跟大房彻底撕破了脸？
只是叫她左右想不明白，七姑娘惯来对谁都和和气气，怎地突然就硬气起来？还有那替嫁一说，七姑娘嫁人？原本的二姑娘人哪儿去了？五姑娘怔怔看着，只觉大病一场，再醒来，家里已是翻天覆地，生出莫大的变故来。
老太太额角青筋绷起，要早知道童氏如此拆她的台，大房之人，一个也不该留下。戴着玉戒筒的手掌狠狠拍在食案上，手心痛得隐隐发麻。坐席两旁童氏与五姑娘跟前茶碗，被老太太那力道，震得跟着跳了跳，发出嗑嗑两声脆响。
“还不统统闭嘴！将两个小的带下去，关了屋里今儿一整日不许用饭。跟前伺候的，杖责二十。”眼波扫过七姑娘，冷着脸，阴沉问她，“你看我这处置可说得过去？”却是对她方才提及二姑娘一事，极为不满。
七姑娘起身，向上座的老太太施一施礼，“老太太这般，确是合乎情理。”眼角瞥见姜二爷端起茶盏，茶盖子轻轻撇过面上的茶叶末子，好整以暇端坐着，一派肃穆严正。眼里不觉便带了抹笑意。
二哥哥装得似模似样。仿佛刚才姜大人问罪，落井下石，赶着递鞭子的人并非是他。
闹剧收了场，一屋人端起碗用饭，厅里异常静默。老太太今儿一早大好的兴致，早消散殆尽，隔着左手边儿尚带着些病容的五姑娘，一眼瞧见七姑娘粉嫩嫩的侧脸，白里透红，水色好得叫人羡慕。胃口也极好，又夹了块儿金丝糕，立马心头不痛快了。
接过史妈妈奉上的面巾，擦一擦嘴角，抬头环顾一周。
老太太搁了碗筷，旁人自是守规矩，都正襟危坐着，任由荣寿堂的婢子撤了席面。七姑娘遗憾看一眼碗里只咬了一小口的金丝糕，嘴里偷偷砸吧两下。要说老宅里还有什么值得她留恋，除了从小到大住的那个院子，便是老太太荣寿堂里做糕点的厨子。
“七丫头，方才不是说，有要紧事回禀？”
七姑娘闻言，收回落在金丝糕上的心神，正一正容色，施施然起身。埋头从腰间取下荷包，向后退一步，绕过五姑娘身后，款款向老太太跟前行去。
“是有这么一回事儿，老太太上回交代的事儿，我回去捣鼓一番妆奁匣子，寻出这么个物件来，您瞧合不合适？”
听她这么一说，姜老太太眼中瞬时有了神采，整张脸容光焕发。也不着急，眼睛盯在她捧荷包的小手上，原本微微佝偻的背脊，好像也挺拔起来。面上越发庄重沉凝。
“七丫头想明白了？”
她祖孙两人兀自打哑谜，除了那日知晓内情的，旁人都是一头雾水，只默然旁观。唯独春英面色焦躁，急急冲姜二爷那头可劲儿打眼色。亏得福顺发觉了异常，附耳报个信，又偷偷指一指隔壁桌，险些急得跳脚的春英。
姜昱顺眼看去，莫名就觉得怕是那荷包不妥，正待出声喝止，却见七姑娘抢先一步已从里头掏出只耳坠子来。眯眼看个仔细，却是最寻常的金坠子，式样有些老旧，该是她许多年前得的玩意儿。
“老太太你瞧可好？”七姑娘手心里捧着的坠子，金灿灿闪着光。手腕抬一抬，那坠子便跟着折了光，凑得更近些，紧紧抓住老太太视线。
“勉强尚可。”姜老太太点一点头，话里带着些迟疑。若是近处留心看，便能瞧出老太太眼里些许恍惚。
七姑娘嘴角缓缓勾起，眼看就要将坠子交老太太手里。不想门外突然传来婢子通传声，高高唱诺着：“四姑娘到啦。”
七姑娘神色一变，一把握了坠子在手心，直直站起身来，退后半步，垂首立在老太太身后。神情闪烁着，眼中光华急转。
老太太愣一愣神，只觉方才脑子有些不听使唤。左右看一眼，见七姑娘不知何时已退到身后，花厅门口四姑娘姜娥已跨进门来。耳坠子这事儿便也只能暂且缓一缓。
只这么一缓，却缓出一件叫众人始料不及的大事儿来。
四姑娘一身鸦青色襦裙，娟秀的面庞上不苟言笑。进屋给众人见过礼，目光在七姑娘身上多停留片刻。之后仰头看着姜老太太，双手奉上一纸薄笺。
“奉老太爷意思，今儿来此，却是劳烦老太太出面，还请替我与姚家缔结下亲事。姜娥将替二姑娘嫁去姚家。此为庚帖。”
四姑娘话音方落，屋里已是鸦雀无声。七姑娘瞪着眼珠子，手心还握着备好的金坠子，脑子里稀里糊涂，满腹心思都在惊叹：
——这事儿还真是峰回路转，无她用武之地了呀……
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妞们不是天天都在惦记世子？这不，世子来了。
第127章 知交难求
莲池畔，择了栀子树下春凳落了坐。四姑娘两手搁身侧，撑在春凳边沿，脚跟并拢放得规规矩矩。微微仰着头，望着眼前一池或粉或白的莲花，面容恬静。瞧不出即将出嫁的忐忑，亦不见多少欣喜。
“许多年不见你，回来只叫春英端一碗豆花儿。”四姑娘轻笑起来，“爱吃豆花的人是你，我何时说过好那一口。”
虽则躲在树荫底下，这会儿日头也火辣辣。七姑娘摇着团扇，她这人不耐寒也不耐热。“我在这祖宅里是何处境，你还不晓得？荣寿堂里，哪里容得我四下窜门子。见你一面还真不容易。豆花儿是我亲手磨的，以为你能尝出些别的滋味儿来。”
认真说来，两人交情并不十分深厚。只是幼时处境几分相似，难得有个能说话的人，见了面，自然会乐意多聊几句。便是如此，一年里也只四五回，碰巧遇上便驻足拉扯些闲话。
“还以为从荣寿堂出来你便会追问。却是忘了，你是姜家姑娘里，耐性最好的一个。”
七姑娘笑笑，既是四姑娘主动邀约，她慌个什么劲儿。静静听着便是。
“再不久我嫁去姚家，也不知日后还能不能见上一面。既然你不心急，便多与你说会儿子话罢。偌大个姜家，十余年都是独门独院过日子，实在有些寂寞了了。”
心头不觉便有些酸涩，望着波光粼粼的水面，七姑娘唇角勾起个笑。“你且说就是。”或许真是最后一面了。往后她要远赴千里外的燕京，两人各居一方，同样是姜家姑娘，却自此殊途。
四姑娘出神望着湖里的景致，通身上下透出股静谧。沉默许久，方才一头回想，一头徐徐道来。
“家里少有人知晓，老太爷虽中风起不来病榻，嘴角歪斜着不能自理。却能含糊说话，不过需得人在嘴角摁一块儿巾子，接住流出来的哈喇子。”
这事儿七姑娘也是头一回听说。自她出生到离府，每岁年节过去请安，从未见老太爷开口说半个字儿。
“你还记不记得，三岁那年，老太太赶你出门，叫你三伏天里院子里罚站。”那会儿小小的女童搓着手背，在石阶下跳脚直哆嗦。便是二爷奔命似的请了二房太太过来求情，也没能免得了七姑娘回去便病过一场。
略一回想，便记起那次是因着二老爷不肯纳老太太娘家一个姑娘进门，惹得老太太大动肝火，迁怒于她。“记得，我那是含冤受屈。”
听她说得俏皮，四姑娘仔细看她一眼，“你果然没记恨在心上。莫不然不会拿出来调侃。”转过头去，面上带出些冷清。“那事儿过后，你一个三岁的丫头，一如既往对老太太恭敬，见了谁面上都带着笑。彼时老太爷教我，若然我能如你一般，不将怨愤摆在脸上，便能出了院子，再不掬着我。”
七姑娘从来不知，原来自个儿在老太爷心中，不是个彻头彻尾的透明人。
“可惜你也看到了，我至今侍奉老太爷跟前，没能离得了那院子。”四姑娘垂着眼眸，撑在春凳上的手，缓缓握拳。“我双亲横死，老太爷时常念想爹爹。我曾跪地哭求老太爷替我故去的爹娘主持公道。可除了莫可奈何的叹气，老太爷不允我寻那人复仇。”
从袖兜里掏出封书函来，递七姑娘手上。“于是那位大人出现之时，我便知晓，这是我最后的机会。毫不迟疑，点头应下了。”
“那位大人？”入了正题，七姑娘抖擞竖起耳朵。
“提着杆长枪，花容月貌，比女子秀美。”等见到七姑娘面上不加掩饰的惊愕，四姑娘心头了然。早猜到的不是么？不仅那位大人，连他身后主子，为的，不过是解七姑娘困境。
“那位大人神出鬼没，突然闯进屋里。说实话，那会儿险些吓得惊叫起来。”四姑娘自顾说话，没发觉七姑娘面色愈加古怪起来。
周准走这一趟，必是受世子差遣。御刑监的头头办差，一如既往喜欢爬窗户？手上的书函沉甸甸，握在手里有些发烫。
事情大是不妙。那人自来横不讲理，管她计划再周详，但凡他看不过眼，统统都是她的不是。此番事了，四姑娘领着老太爷的命，一锤定音。由此便知，那人对她温和手段，何其不满意。
方才还觉得云开月明了，这会儿忽然有大祸临头之感。不是说御刑监的爪牙都在京里当差么？怎么换了南阳这小地方，依旧这样吃得开……
“你与那位大人初次见面，身份都没摸清，怎就轻易信了他？”七姑娘实在好奇。
“那位拿出赵国公府世子手令，落的是公子玉枢朱红的私章。普天之下，谁不要命了，胆敢捏造世子手令？且那位大人谈吐不俗，武艺极高，分明不是寻常人。”
七姑娘眼皮直跳。那位交代周大人办见不得光的私密事儿，真是一如既往明目张胆，以势压人。
两人相视看一眼，四姑娘眼里略微带了些好奇。七姑娘心里暗自发愁，也替她忧心。“世子许你何事，竟让你心甘情愿，到老太爷跟前求了要替二姑娘嫁去姚家？莫不是……”七姑娘蓦然睁大了眼，想起姜娥对老太太深埋进骨子里的仇恨。
摇一摇头，四姑娘哂然一笑，明明是清朗淡薄之人，却透出股绝然坚韧来。
“不是你想的那样。我取她性命何用？人死不能复生，她夺我双亲，令我一生孤苦，不曾享过半分至亲温情。真能复仇，我定要夺她最宝贵珍视之物。”抬手理一理簪绢花的鬓角，四姑娘目光悠远，语气极为平和。“我要她死后永不入姜家祖地，牌位永无享后世香火之日。”
字字铿锵砸在心头，七姑娘忽然有些遗憾，若是上一世她能与姜娥遇上，未尝不能成为莫逆之交。
“你这样盯着我看，是觉得我这人委实恶毒，心头怕了？”四姑娘抿唇，到底还有几分在意。
同样抚一抚毫无缀饰的鬓发，七姑娘向后撑着手臂，脚尖交错，晃一晃小腿儿。“不妨与你说老实话。倘若今日没你出面，老太太必会盯住我不放。而我有绝不能嫁去姚家的理由，故而……打明儿起，老太太会神智不清，再不能理事。你说，我又怕你作甚？如此惊讶，只是今日方知，你原是个痛快人，相知恨晚了。”
嘴上说着抱憾的话，眼角却溢出欢腾的笑来。黛眉弯成了月牙，眸子灿若星子，奕奕发亮。
四姑娘出神凝视她片刻，半晌后，不苟言笑的脸上，终究露出抹淡淡的笑意。“相见、相识，好歹赶在离别前能够有个相知之人，总归没辜负你我结交一场。早就猜想你温和的表象底下，藏着不同寻常的一面。今日得见，想来那位欢喜，也是因着看透了你。”
好好说话呢，怎么突然扯到世子身上去……七姑娘轻啐一口，难为情调转了眼。
两人并肩坐着，彼此都生出些离别的愁绪。
“想一想，真羡慕你。再是艰难，背后总有人护着。没有闹得世人皆知，却实实在在，一丝一毫也看不得你受人委屈。那位的性子，别说，还与你真有几分相似。都是不喜浮华，沉得住气的。”
七姑娘微微红着脸颊，心头暗道：那人蛮不讲理、恃强凌弱、自作主张，跟她一点儿也不像……
偏头再看她，到底还记得嘱咐两句。“姚家都是人精，因着姜家这层情面，绝不会亏待了你。往后万望珍重。只盼着我入京安顿下来，还能书信往来才好。”
四姑娘遥遥望向荣寿堂的方向，那方困了她十余年的天地，总算能够自由自在，挣脱开去。“多谢你好意，你也切记保重。”眼角瞥见她手心压着的信函，不由猜想那位名满天下、传闻中光风霁月，实则未必全符合了一应美名的公子玉枢，究竟是何等风采……
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没有轰轰烈烈的登场，却有全心全意，最周到的庇护。世子就是这样一个人。不知道亲们会不会喜欢这样的男人。
第128章 高下立见
“山里的秋老虎，跟拔了爪子的猫似的，威风不起来。可算凉爽些。”盛夏里尤其闷热，雨水很足。绿芙将院子里晾干的被褥收回屋，便见春英半蹲着身子替姑娘更衣。一头絮叨，一头进里屋放下褥子，腾出手，过来帮衬。
自南阳回麓山已有快一月，刚回来那会儿，七姑娘险些不敢认自家的婢子。绿芙这丫头稳稳重重立在石阶下，从没有过的守规矩。与交好的几位打过照面，谢过大伙儿的关心。回到自个儿屋里，方才还像模像样呢，一进屋绿芙跟垮了骨架子似的，多好的仪态全没了。只知道拉了她手，泪汪汪哭求再不要扔她一人在官学。
后来一问，方才知晓，真是一物克一物了。冉青代她看管绿芙，这丫头跟在她跟前没甚两样。可后来也不知怎地，被殷宓几句话讨要过去，自此以后便过上她嘴上说的“猫狗不如”的悲苦日子。
七姑娘知晓后，带着春英绿芙两个，当晚便去谢了殷姑娘一番好意。当着绿芙面儿，笑着与殷姑娘打个商量，只道是倘若绿芙这丫头因着回了她身边故态复萌，还得再劳烦殷姑娘一回。
自那此后，绿芙好玩乐的性子收敛许多。看春英忙不过来，还能主动揽了事儿做。虽则嘴巴依旧管不住，但她也机灵，但凡殷姑娘在的时候，跟哑巴似的，除了姑娘问话，绝不多说一字儿。春英笑她这是耗子见了猫，绿芙羞怒，嚷嚷着跳脚，末了抵赖不过，只得恹恹默认下。
这会儿两人替姑娘换了襦衫花笼裙，送七姑娘到房门口。绿芙抢在春英前头，礼数周全，屈膝请姑娘好走，路上切切当心。
七姑娘笑着示意她两人回去，独自往阆苑去。
快两月过去，山里变化极大。时已入秋，渐渐不闻蝉鸣，水塘里蛙声也稀薄起来。女墙上攀爬的壁虎墨绿墨绿，叶片泛着光。点缀墙头艳丽的蔷薇已尽数谢去，只余下光秃秃的枝桠，盛夏的热闹，由此便去了。
这时节，跟她的心境倒有几分相似。没姜家烦心事儿滋扰，正好能沉下心，好好向学。七姑娘掰着指头算一算，今日过后，该是能完成那人派下的功课。
当初还以后四姑娘给的书函，世子会在里头提几句叫她满红耳赤，情意绵绵的问候话。哪知待她怀着几分期盼，忐忑着回去，特意回避了人。躲屋里拿小刀裁开了一看，真是心头潇潇然，无比沮丧了。
世子非常人，她就不该妄加揣度他。那人手书力透纸背，整整两页，密密麻麻全是给她安排的课业。末了寥寥几行，那字迹凶巴巴，好看是好看，可处处透出股强横来。只催她两日后动身，他当会在来时道别那岔路口，携她一同归去。
这么着，打从半道被世子拎上马车，那人便没给她个好脸。最气人，分明是不想搭理她，存心叫她静思己过。偏就没一刻不看牢了她，轻易不许她离他左右。同桌而食，同案读书。她琴弹得不胜寥寥，那人便手把手，一个音儿一个音儿，耐性十足加以矫正。
夏末秋初，两人都只着了两件儿单薄的衣衫。她后背紧贴他胸膛，整个人几乎被他拢在怀里。分明能感觉身后人迅疾而有力的心跳。那情形实在叫人坐立难安。可她每每偷眼回看他，都只瞧见他凝肃端方的面庞，下颚曲线尤其漂亮。有两次不当心，被世子逮个正着。那人垂眼幽幽凝视她，一声不响，那模样，仿佛了然她是贪图他美色，大方任她看个饱足……
越想越憋屈，七姑娘一脚跨进阆苑大门，抬眼朝花架子底下瞅瞅，果然见得管大人面色凝重，折扇敲在棋盘上，一声比一声急促。正挠头搔耳，前俯后仰，显见落败在即。全副心思都放在棋局上，眼中压根儿就没她这人。
只对面周大人见她进了院子，漠然冲她点一点头。七姑娘见周大人抱臂，很是镇定，只觉这位神态有几分莫名眼熟。心头不觉替管大人很是唏嘘。
大人这样的和善人，怎么能是御刑监头头的对手。这些个阴谋诡计，勾心斗角，兵法谋略……御刑监那地方出来的，但凡有几分斤两，哪个不是手到擒来？
本已越过他二人步上台阶。不知为何，回头再瞅一瞅，这么一看，总算闹明白方才觉着有几分眼熟，所为何来了。
自从她初见两人对弈，十余日下来，好似管大人无一胜绩？这位大人被周大人治得死死的，那憋屈的样子……七姑娘立在原地眯一眯眼，虽不情愿，却也否认不了。跟自个儿被世子压得翻不了身，很有几分相似的凄然。
于是回头朝屋里瞄瞄，今儿她来得尚早，不着急进去。顶着周大人冷眼，七姑娘转身退回管大人身后，探头观望一会儿，很不讲规矩，白生生的指头，一指点在棋盘一角。却是十分大胆，弃了一大片落入黑子包围的棋子儿，别出心裁，将角落里不起眼的白子连成一片，竟给她生生盘活了一块儿。
那白子便如苟延残喘的老人，眼看是要断了气。七姑娘一指点拨，如有神助，不仅使得那垂垂老矣之人保住了性命，更焕发出几分生机来，情势变得大有可为。
棋局被人忽然横插一足，管旭正窝火，眼看是要暴起。可眼前那根纤细的指头，稳稳当当落在一处，仿若稀世珍宝闪闪发着光，引得他莫名就平息下来，渐渐挪不开眼。心思动起来，恍然明白了其中道理，大喝一声好，一巴掌拍在膝头，兴奋得畅快笑出声来。
回头见是七姑娘，更是大加夸赞，得意洋洋一子落定。与管大人惊喜截然不同，周准蹙眉，待得对面没甚棋品之人张狂过了，这才看着他身后七姑娘，沉声道，“观棋不语。”
本以为她该羞愧离去，哪知七姑娘摇一摇头，小手比划一圈儿，无赖道，“我家世与二位大人比起来，微末不足道。自然算得‘小人’，且又是女子。君子是说您二位的，与我半点不相干。”
管旭抚掌痛快大笑，周准被堵得半晌无话。御刑监头头习惯了砍瓜切菜一般拾掇人，遇上个伶牙俐齿的丫头，又不能动她分毫，第二次在同一个人身上，再领教一回吃瘪的滋味。
这厢一老一小，全然不顾规矩，两个对付一个。七姑娘擅长揣摩人心，琴棋书画，除了书、画，便是棋最得意。一时也能与周大人平分秋色，还能指望着反败为胜。
院子里热闹起来，七姑娘心思投进去，正兴致昂扬，忽而身旁一片大大的阴影当头落下，正当紧要关头，焦急着呢，伸手朝身旁挥一挥，嘴上不耐烦嘀咕“烦请退两步，向后让一让。”
不老实的手臂碰到个硬邦邦，磐石样的物件，回头一看，那人仗着身量高出她许多，居高临下俯瞰她，深邃的眼睛眯起来，手掌钳住她手腕，扔下句“小人得志！”，利索逮了人进屋去。
望着七姑娘霜打茄子一般，服服帖帖跟在世子身后。周大人妖艳的桃花眼里渗出丝笑意。“接着来过？”
管旭颇为遗憾，摆手作罢。暗叹七姑娘这般，成败都落在“小人”上了。拿“小人”堵得了周大人的口，换了世子当面……姑娘还需——多多磨砺。“山里的秋老虎，跟拔了爪子的猫似的，威风不起来。可算凉爽些。”盛夏里尤其闷热，雨水很足。绿芙将院子里晾干的被褥收回屋，便见春英半蹲着身子替姑娘更衣。一头絮叨，一头进里屋放下褥子，腾出手，过来帮衬。
自南阳回麓山已有快一月，刚回来那会儿，七姑娘险些不敢认自家的婢子。绿芙这丫头稳稳重重立在石阶下，从没有过的守规矩。与交好的几位打过照面，谢过大伙儿的关心。回到自个儿屋里，方才还像模像样呢，一进屋绿芙跟垮了骨架子似的，多好的仪态全没了。只知道拉了她手，泪汪汪哭求再不要扔她一人在官学。
后来一问，方才知晓，真是一物克一物了。冉青代她看管绿芙，这丫头跟在她跟前没甚两样。可后来也不知怎地，被殷宓几句话讨要过去，自此以后便过上她嘴上说的“猫狗不如”的悲苦日子。
七姑娘知晓后，带着春英绿芙两个，当晚便去谢了殷姑娘一番好意。当着绿芙面儿，笑着与殷姑娘打个商量，只道是倘若绿芙这丫头因着回了她身边故态复萌，还得再劳烦殷姑娘一回。
自那此后，绿芙好玩乐的性子收敛许多。看春英忙不过来，还能主动揽了事儿做。虽则嘴巴依旧管不住，但她也机灵，但凡殷姑娘在的时候，跟哑巴似的，除了姑娘问话，绝不多说一字儿。春英笑她这是耗子见了猫，绿芙羞怒，嚷嚷着跳脚，末了抵赖不过，只得恹恹默认下。
这会儿两人替姑娘换了襦衫花笼裙，送七姑娘到房门口。绿芙抢在春英前头，礼数周全，屈膝请姑娘好走，路上切切当心。
七姑娘笑着示意她两人回去，独自往阆苑去。
快两月过去，山里变化极大。时已入秋，渐渐不闻蝉鸣，水塘里蛙声也稀薄起来。女墙上攀爬的壁虎墨绿墨绿，叶片泛着光。点缀墙头艳丽的蔷薇已尽数谢去，只余下光秃秃的枝桠，盛夏的热闹，由此便去了。
这时节，跟她的心境倒有几分相似。没姜家烦心事儿滋扰，正好能沉下心，好好向学。七姑娘掰着指头算一算，今日过后，该是能完成那人派下的功课。
当初还以后四姑娘给的书函，世子会在里头提几句叫她满红耳赤，情意绵绵的问候话。哪知待她怀着几分期盼，忐忑着回去，特意回避了人。躲屋里拿小刀裁开了一看，真是心头潇潇然，无比沮丧了。
世子非常人，她就不该妄加揣度他。那人手书力透纸背，整整两页，密密麻麻全是给她安排的课业。末了寥寥几行，那字迹凶巴巴，好看是好看，可处处透出股强横来。只催她两日后动身，他当会在来时道别那岔路口，携她一同归去。
这么着，打从半道被世子拎上马车，那人便没给她个好脸。最气人，分明是不想搭理她，存心叫她静思己过。偏就没一刻不看牢了她，轻易不许她离他左右。同桌而食，同案读书。她琴弹得不胜寥寥，那人便手把手，一个音儿一个音儿，耐性十足加以矫正。
夏末秋初，两人都只着了两件儿单薄的衣衫。她后背紧贴他胸膛，整个人几乎被他拢在怀里。分明能感觉身后人迅疾而有力的心跳。那情形实在叫人坐立难安。可她每每偷眼回看他，都只瞧见他凝肃端方的面庞，下颚曲线尤其漂亮。有两次不当心，被世子逮个正着。那人垂眼幽幽凝视她，一声不响，那模样，仿佛了然她是贪图他美色，大方任她看个饱足……
越想越憋屈，七姑娘一脚跨进阆苑大门，抬眼朝花架子底下瞅瞅，果然见得管大人面色凝重，折扇敲在棋盘上，一声比一声急促。正挠头搔耳，前俯后仰，显见落败在即。全副心思都放在棋局上，眼中压根儿就没她这人。
只对面周大人见她进了院子，漠然冲她点一点头。七姑娘见周大人抱臂，很是镇定，只觉这位神态有几分莫名眼熟。心头不觉替管大人很是唏嘘。
大人这样的和善人，怎么能是御刑监头头的对手。这些个阴谋诡计，勾心斗角，兵法谋略……御刑监那地方出来的，但凡有几分斤两，哪个不是手到擒来？
本已越过他二人步上台阶。不知为何，回头再瞅一瞅，这么一看，总算闹明白方才觉着有几分眼熟，所为何来了。
自从她初见两人对弈，十余日下来，好似管大人无一胜绩？这位大人被周大人治得死死的，那憋屈的样子……七姑娘立在原地眯一眯眼，虽不情愿，却也否认不了。跟自个儿被世子压得翻不了身，很有几分相似的凄然。
于是回头朝屋里瞄瞄，今儿她来得尚早，不着急进去。顶着周大人冷眼，七姑娘转身退回管大人身后，探头观望一会儿，很不讲规矩，白生生的指头，一指点在棋盘一角。却是十分大胆，弃了一大片落入黑子包围的棋子儿，别出心裁，将角落里不起眼的白子连成一片，竟给她生生盘活了一块儿。
那白子便如苟延残喘的老人，眼看是要断了气。七姑娘一指点拨，如有神助，不仅使得那垂垂老矣之人保住了性命，更焕发出几分生机来，情势变得大有可为。
棋局被人忽然横插一足，管旭正窝火，眼看是要暴起。可眼前那根纤细的指头，稳稳当当落在一处，仿若稀世珍宝闪闪发着光，引得他莫名就平息下来，渐渐挪不开眼。心思动起来，恍然明白了其中道理，大喝一声好，一巴掌拍在膝头，兴奋得畅快笑出声来。
回头见是七姑娘，更是大加夸赞，得意洋洋一子落定。与管大人惊喜截然不同，周准蹙眉，待得对面没甚棋品之人张狂过了，这才看着他身后七姑娘，沉声道，“观棋不语。”
本以为她该羞愧离去，哪知七姑娘摇一摇头，小手比划一圈儿，无赖道，“我家世与二位大人比起来，微末不足道。自然算得‘小人’，且又是女子。君子是说您二位的，与我半点不相干。”
管旭抚掌痛快大笑，周准被堵得半晌无话。御刑监头头习惯了砍瓜切菜一般拾掇人，遇上个伶牙俐齿的丫头，又不能动她分毫，第二次在同一个人身上，再领教一回吃瘪的滋味。
这厢一老一小，全然不顾规矩，两个对付一个。七姑娘擅长揣摩人心，琴棋书画，除了书、画，便是棋最得意。一时也能与周大人平分秋色，还能指望着反败为胜。
院子里热闹起来，七姑娘心思投进去，正兴致昂扬，忽而身旁一片大大的阴影当头落下，正当紧要关头，焦急着呢，伸手朝身旁挥一挥，嘴上不耐烦嘀咕“烦请退两步，向后让一让。”
不老实的手臂碰到个硬邦邦，磐石样的物件，回头一看，那人仗着身量高出她许多，居高临下俯瞰她，深邃的眼睛眯起来，手掌钳住她手腕，扔下句“小人得志！”，利索逮了人进屋去。
望着七姑娘霜打茄子一般，服服帖帖跟在世子身后。周大人妖艳的桃花眼里渗出丝笑意。“接着来过？”
管旭颇为遗憾，摆手作罢。暗叹七姑娘这般，成败都落在“小人”上了。拿“小人”堵得了周大人的口，换了世子当面……姑娘还需——多多磨砺。“山里的秋老虎，跟拔了爪子的猫似的，威风不起来。可算凉爽些。”盛夏里尤其闷热，雨水很足。绿芙将院子里晾干的被褥收回屋，便见春英半蹲着身子替姑娘更衣。一头絮叨，一头进里屋放下褥子，腾出手，过来帮衬。
自南阳回麓山已有快一月，刚回来那会儿，七姑娘险些不敢认自家的婢子。绿芙这丫头稳稳重重立在石阶下，从没有过的守规矩。与交好的几位打过照面，谢过大伙儿的关心。回到自个儿屋里，方才还像模像样呢，一进屋绿芙跟垮了骨架子似的，多好的仪态全没了。只知道拉了她手，泪汪汪哭求再不要扔她一人在官学。
后来一问，方才知晓，真是一物克一物了。冉青代她看管绿芙，这丫头跟在她跟前没甚两样。可后来也不知怎地，被殷宓几句话讨要过去，自此以后便过上她嘴上说的“猫狗不如”的悲苦日子。
七姑娘知晓后，带着春英绿芙两个，当晚便去谢了殷姑娘一番好意。当着绿芙面儿，笑着与殷姑娘打个商量，只道是倘若绿芙这丫头因着回了她身边故态复萌，还得再劳烦殷姑娘一回。
自那此后，绿芙好玩乐的性子收敛许多。看春英忙不过来，还能主动揽了事儿做。虽则嘴巴依旧管不住，但她也机灵，但凡殷姑娘在的时候，跟哑巴似的，除了姑娘问话，绝不多说一字儿。春英笑她这是耗子见了猫，绿芙羞怒，嚷嚷着跳脚，末了抵赖不过，只得恹恹默认下。
这会儿两人替姑娘换了襦衫花笼裙，送七姑娘到房门口。绿芙抢在春英前头，礼数周全，屈膝请姑娘好走，路上切切当心。
七姑娘笑着示意她两人回去，独自往阆苑去。
快两月过去，山里变化极大。时已入秋，渐渐不闻蝉鸣，水塘里蛙声也稀薄起来。女墙上攀爬的壁虎墨绿墨绿，叶片泛着光。点缀墙头艳丽的蔷薇已尽数谢去，只余下光秃秃的枝桠，盛夏的热闹，由此便去了。
这时节，跟她的心境倒有几分相似。没姜家烦心事儿滋扰，正好能沉下心，好好向学。七姑娘掰着指头算一算，今日过后，该是能完成那人派下的功课。
当初还以后四姑娘给的书函，世子会在里头提几句叫她满红耳赤，情意绵绵的问候话。哪知待她怀着几分期盼，忐忑着回去，特意回避了人。躲屋里拿小刀裁开了一看，真是心头潇潇然，无比沮丧了。
世子非常人，她就不该妄加揣度他。那人手书力透纸背，整整两页，密密麻麻全是给她安排的课业。末了寥寥几行，那字迹凶巴巴，好看是好看，可处处透出股强横来。只催她两日后动身，他当会在来时道别那岔路口，携她一同归去。
这么着，打从半道被世子拎上马车，那人便没给她个好脸。最气人，分明是不想搭理她，存心叫她静思己过。偏就没一刻不看牢了她，轻易不许她离他左右。同桌而食，同案读书。她琴弹得不胜寥寥，那人便手把手，一个音儿一个音儿，耐性十足加以矫正。
夏末秋初，两人都只着了两件儿单薄的衣衫。她后背紧贴他胸膛，整个人几乎被他拢在怀里。分明能感觉身后人迅疾而有力的心跳。那情形实在叫人坐立难安。可她每每偷眼回看他，都只瞧见他凝肃端方的面庞，下颚曲线尤其漂亮。有两次不当心，被世子逮个正着。那人垂眼幽幽凝视她，一声不响，那模样，仿佛了然她是贪图他美色，大方任她看个饱足……
越想越憋屈，七姑娘一脚跨进阆苑大门，抬眼朝花架子底下瞅瞅，果然见得管大人面色凝重，折扇敲在棋盘上，一声比一声急促。正挠头搔耳，前俯后仰，显见落败在即。全副心思都放在棋局上，眼中压根儿就没她这人。
只对面周大人见她进了院子，漠然冲她点一点头。七姑娘见周大人抱臂，很是镇定，只觉这位神态有几分莫名眼熟。心头不觉替管大人很是唏嘘。
大人这样的和善人，怎么能是御刑监头头的对手。这些个阴谋诡计，勾心斗角，兵法谋略……御刑监那地方出来的，但凡有几分斤两，哪个不是手到擒来？
本已越过他二人步上台阶。不知为何，回头再瞅一瞅，这么一看，总算闹明白方才觉着有几分眼熟，所为何来了。
自从她初见两人对弈，十余日下来，好似管大人无一胜绩？这位大人被周大人治得死死的，那憋屈的样子……七姑娘立在原地眯一眯眼，虽不情愿，却也否认不了。跟自个儿被世子压得翻不了身，很有几分相似的凄然。
于是回头朝屋里瞄瞄，今儿她来得尚早，不着急进去。顶着周大人冷眼，七姑娘转身退回管大人身后，探头观望一会儿，很不讲规矩，白生生的指头，一指点在棋盘一角。却是十分大胆，弃了一大片落入黑子包围的棋子儿，别出心裁，将角落里不起眼的白子连成一片，竟给她生生盘活了一块儿。
那白子便如苟延残喘的老人，眼看是要断了气。七姑娘一指点拨，如有神助，不仅使得那垂垂老矣之人保住了性命，更焕发出几分生机来，情势变得大有可为。
棋局被人忽然横插一足，管旭正窝火，眼看是要暴起。可眼前那根纤细的指头，稳稳当当落在一处，仿若稀世珍宝闪闪发着光，引得他莫名就平息下来，渐渐挪不开眼。心思动起来，恍然明白了其中道理，大喝一声好，一巴掌拍在膝头，兴奋得畅快笑出声来。
回头见是七姑娘，更是大加夸赞，得意洋洋一子落定。与管大人惊喜截然不同，周准蹙眉，待得对面没甚棋品之人张狂过了，这才看着他身后七姑娘，沉声道，“观棋不语。”
本以为她该羞愧离去，哪知七姑娘摇一摇头，小手比划一圈儿，无赖道，“我家世与二位大人比起来，微末不足道。自然算得‘小人’，且又是女子。君子是说您二位的，与我半点不相干。”
管旭抚掌痛快大笑，周准被堵得半晌无话。御刑监头头习惯了砍瓜切菜一般拾掇人，遇上个伶牙俐齿的丫头，又不能动她分毫，第二次在同一个人身上，再领教一回吃瘪的滋味。
这厢一老一小，全然不顾规矩，两个对付一个。七姑娘擅长揣摩人心，琴棋书画，除了书、画，便是棋最得意。一时也能与周大人平分秋色，还能指望着反败为胜。
院子里热闹起来，七姑娘心思投进去，正兴致昂扬，忽而身旁一片大大的阴影当头落下，正当紧要关头，焦急着呢，伸手朝身旁挥一挥，嘴上不耐烦嘀咕“烦请退两步，向后让一让。”
不老实的手臂碰到个硬邦邦，磐石样的物件，回头一看，那人仗着身量高出她许多，居高临下俯瞰她，深邃的眼睛眯起来，手掌钳住她手腕，扔下句“小人得志！”，利索逮了人进屋去。
望着七姑娘霜打茄子一般，服服帖帖跟在世子身后。周大人妖艳的桃花眼里渗出丝笑意。“接着来过？”
管旭颇为遗憾，摆手作罢。暗叹七姑娘这般，成败都落在“小人”上了。拿“小人”堵得了周大人的口，换了世子当面……姑娘还需——多多磨砺。
第129章 连吃带哄
“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮兮，赫兮兮，终不可谖兮。此句出自《诗经?国风?卫风》，引喻君子之修养德性，譬如美玉，需雕琢以成材。前朝书圣江成子，摘取当中一句，亲书赠予江东名士谢安。可叹永康末年战火突至，民不聊生。大族谢氏由此败落，书圣手稿几经易主。而今这幅字，高挂于清平学社，狱政讲堂之中。”
看她不过埋着脑袋，稍一思量，便将他随口所出考题对答如流，几乎已是顺手拈来。顾衍深邃的眼底闪过丝幽芒。博闻强识这丫头还算不上，然则比起常人，已是着实难得。微一颔首，算是肯定她近段时日下的苦功。
“堪堪勉强，今日到此作罢。切记不可自满。”
七姑娘心头正得意，满心以为应对过世子考校，连这书本上没有的考题，她也能答得上来，总该得个优评。哪知这人一派肃穆，无有半句鼓舞，左右还是叫她戒骄戒躁，踏实做学问。摆弄着指头，抬眼偷觑他一眼，小眼神儿幽幽然，显是不服气，看得他不觉好笑。
“罢了，也算难得。值当一句夸赞。”他伸一伸胳膊，活络下肩胛骨，缓缓向后靠去。眯着眼，慵懒问她，“如此，满意了？”
七姑娘起初端着面皮，觉着自个儿一身本事真才实学，半分没有作伪。这人如何品评，都碍不着她。不该为他一句夸奖，就洋洋得意，失了谦逊。可到底眼中露了笑意，好看的眉眼月牙似的，一双眸子亮晶晶，温润沁了水光。
“当不起世子夸奖。”浓浓的江南调子，又软又甜，一字儿一字儿听进他耳朵，竟似小姑娘欢喜起来，难为情了，冲他撒娇。
他便不客气，招手唤她近前。人才一靠近，强壮的手臂已环上她腰肢，一把拽了人进怀里。
“口是心非。得本世子夸奖，分明欢喜得紧。”俯首，沁凉的唇瓣轻触她耳廓。
被他冷落近一月，不妨这人突然就成了登徒子。她“呀”一声扑进他怀里，耳朵酥酥麻麻，小身子不自在扭动起来，眼里带了惊惶。“您快些撒手，窗户还敞开着，被人瞧见怎生是好？！”
晾了她这许多时日，他心头怎会不念想。面上阴冷着没给她好脸，这丫头果然颤颤兢兢，格外用功。
如今她功课做得好，他目的达成，到了嘴边的肉，再没有不吃的道理。“不被人瞧见，便能够肆意亲近？”逮着她话里漏洞，他语带笑意，越发不松手。手掌摸摸她发顶，头一次于她清醒时候，轻吻落在她脸颊。
她瞪着圆鼓鼓的眼睛，傻了似的，眼看他俊脸靠近，根本不容她推拒，之后……之后臭不要脸，落落大方轻薄了她。
七姑娘惊得小嘴儿微张，一时脑子还没转过弯儿来。小手死死揪住他胸前锦袍，心跳像是要蹦出胸口。十指松了又紧，羞愤之下直登登盯着他，说话都在打颤。“您，您……”
您什么呢？她心里乱麻似的，微微有些甜，更多却是措不及防的羞臊。平日任她邻牙利齿，舌绽莲花，被他如此露骨的亲近着，口舌突然就失了灵便。
他在她眼中，一直以来都是城府极深，沉稳若磐石。好似多大的风浪，他都怡然不惧，心头有数的。
以至于她脑子里早已根深蒂固，这个人本该安安静静，冷眼旁观，运筹帷幄。合该就是一身清冷，端重肃然。虽也偶尔戏弄她，可那不过是他闲来无事的调剂，真正的世子，有着远远超乎他年岁的老成持重。
可今日他一番行径，显然不同之前嬉闹。竟是不声不响，使得两人之间更近一步。她一厢情愿，以为他会守着君子气度，发乎情，止乎礼，止步牵手拥抱足矣……
手掌下的脑袋越埋越深，他嘴角笑意更甚。煌煌然，抱着她起身，一脚踹开碍事的杌凳，信步往内室行去。
“何以震惊至此？你需知晓，你大哥姜楠与本世子年岁相仿，如今已通晓人事，收用婢子。实话与你讲，在你之前，本世子并无亲近旁的女子。方才情不自禁，亦是情理当中。无怪对你甚为惦念，发乎内心，欢喜你罢了。”
她脑中嗡嗡响，这人走路侧脸还贴着她面颊，缓缓磨蹭，嘴里说着不知羞的话。他丁点儿不害臊，她却是恨不能钻了地缝的。两腿在半空蹦跶几下，嘴里嚷嚷着要下地。正一门心思，勾着他脖子，使劲儿往地下坠，忽而屁股啪一声脆响，不偏不倚，挨了他一巴掌。
她不敢置信，豁然抬头，怔怔然望着他。只见这人轻描淡写，垂眸扫她一眼，眸子里带着三分告诫，“阿瑗，听话些。”
阿瑗，听话些……这话像是起了回音，在她耳边绵绵不休，耐人寻味。
她被他钳住手脚，没了力气，再难动弹分毫。鼻尖触在他颈窝，男子身上干净的气息，透过微微敞开的襟口，一**扑过来，晕得她呼吸都显得笨拙。这时候安静下来，才想起他说，她是唯独一个与他亲近的女子……心头莫名就雀跃起来，伏在他肩头，闭着眼，睫毛连连扑闪。
他面上与往常无异，实则比她更是难熬。紧绷着下颚，神情已是无比克制。男子与女子毕竟不同，从她眼底，不难看出她切实的震惊。仿若他亲吻她，全然不符合她对他的观想。他极快舒一口气，心头激荡尽数淹没进暗沉无边的眼眸深处。
她挂在他身上，只觉屁股上火辣辣，倒不是疼的，而是被他手臂碰触着，只叫她羞不可抑。
她如何也想不明白，这人做事怎么就不守章法，如此与旁人不同。默默然，事事替她谋划，体贴入微，这便算是告白了。他只字不提，旁人都瞧得明白，等到她最后幡然醒悟，还觉得对他不住。之后他了然她开了窍，真是一刻也等不得，得寸进尺，拥着她，当即落定这事儿，分毫没给她反悔的机会。及至今日，越发过分。听他那意思，比起姜楠，他还是难得的洁身自好，她该体谅他的“偶尔失控”。
可世子是不是忘了，他虽快行冠礼，男子在他这年岁，难免血气方刚，也是情有可原。可她年幼他足足四岁，他也不怕吓着了她！
七姑娘暗自嘀咕，不觉已被那人抱到了榻前。等她回神，觉着四周围没了动静。怀着他脖子，越过肩头，一眼瞧见与她视线齐平，垂着穗子挂纱帐的錾铜勾环。
她脑袋迟钝转一转，等到想明白如今处境，豁然紧搂着他，死不撒手。方才还不依不饶，非得到地上去，这会儿却是吓得梗着脖子，无论如何不肯被他放到他就寝的床榻上。
瞧她一副没出息的模样，他哪里不知这丫头是想得偏了。本打算给她个惊喜，竟被她歪心思，带出些邪火来。
他神色一窒，腾出手来将她小脑袋掰正了。本欲开口训话，她竟将他想得如此不堪，委实欠教训。这时候正面对着了人，方才发觉这胡思乱想的丫头，竟使力闭着眼睛不肯睁眼瞧他。一时被气得乐了。
俊脸露出几分兴味，凑近了吻吻她鼻尖，却是存心逗弄。小丫头瑟瑟哆嗦两下，搂得他脖子更紧些。可怜兮兮，哀哀求他，“大哥哥通房婢子十六岁的，您不能连十岁的姑娘也舍得下毒手。”声气儿惶然失措，隐隐带着丝哭腔。
他额角狂跳，她倒是情急之下，什么话都敢说。凝视她片刻，到底不舍真吓坏了她。拇指抚着她颤颤的睫毛，柔声抚慰。
“阿瑗，且先睁眼。你葵水未至，本世子岂会动你？”
***********
明天恢复双更。还是说一说，身体不好，肥章来弥补下。不会断更，带病都会至少一更，其实我坑品很好的啊，亲们别担心沾衣会不负责，随便就太监了。
第130章 用情已深
眼睛怯怯睁开条缝，将那人直白到令人羞窘的话抛诸脑后。被他握着下巴，朝榻上打量。
并排放着的朱漆托盘上，左边搁着的，是整齐叠放的鹅黄丝缎裙，一看便知面料十分讲究。右边则是一双月白镶宝珠的软履。
在世子屋里竟能看见女子穿用的衣衫，她怔然盯着，心跳嘭嘭响在耳畔，心底隐隐有几分猜想。
“后日便是你生辰。观阿瑗素日不喜奢靡头面朱钗，便送你衣衫可好？你平日妆扮，鹅黄柳绿居多。遂挑了鹅黄，免去与书院襦裙重样。两样贺礼，阿瑗可欢喜？”轻放了她稳稳立在身旁，手掌揽在她肩头，隐隐迫得她半倚在他身上。他眸色依旧沉静，只语气分外柔和。
前世“他”府上女人不下两手指数，然则从未于女子喜好一道上，花过多余心思。此番赠她生辰礼，无有借鉴，亦从未有过类似经历，他心头亦带着几分不确定。看她只管恍惚着出神，小脸上半晌不见欣喜雀跃，男子英挺的眉眼略微发沉。
“世子。”七姑娘全副心思都落在榻上的托盘上，哪里顾得上身旁人神色变幻。探出小手，小心翼翼拨弄一番鞋面上的珠子，另一手轻拽一拽他垂着的袖袍。“莫非是我眼花了么？怎地瞧着凤头履上，这颗硕大的宝珠，跟书里描摹的东珠像了八成？”回头仰望着他，眼里净是迷糊。
若然她没记错，东珠出自东海，是东面几郡最稀罕的岁贡之一。这样的宝物，从没听说哪个，会舍得暴殄天物，只点缀的鞋面上显摆。
听出她话里震惊，这才明白这丫头还是个识货的。他眉头一挑，因着方才猜测她不喜他赠的贺礼，故而生出的郁气，刹那便消散了。弯腰抱了还在怔忪中的姑娘，放她在榻上坐定，他撩起衣袍，于她身旁坐下。
她是谨小慎微的性子，而他吩咐时候，只说“拣最好的取用”，算漏了她性子里的精明实诚。为安她心，他拾起一只绣鞋，饶有兴致在手中把玩。东珠贵贱，她生养于江南，到底只凭了书里描说，未必真就懂得。于是轻睨她一眼，话里带着不以为然。
“读了这许多书，人也未必学得机灵。每年岁贡之物，哪样就当真稀奇？经年累月，宫里积存不知几许。如此，可还瞻前顾后，没胆子收用？”
冷不丁被他戳破了小心思，又怕他真个儿动怒，七姑娘缩一缩脑袋，怯生生问道，“当真如此？”
话才出口，便见这人半眯起眼来，神情间半是胁迫，半是不耐。她便长长松一口气。世子不耐烦，大半是瞧不上眼她婆婆妈妈，见识粗浅。
于是总算露了笑，小眼神儿在纱裙跟绣鞋上一触即收，红着脸，冲他道一声谢。这人平日忙于公事，能在百忙之中留心她偏好，真是难为他用心。
小丫头指头揪着裙摆，微微埋着脑袋，含羞带怯的模样，看得他眸色倏然一沉。“中意了？”
他离她这样近，嗓音些微带出些嘶哑。她回头，恰好撞进他暗沉如墨的眼眸里，心头一跳，急急调转开视线，掩饰般点头不迭。“您给的生辰礼，自是欢喜的。”
这还是她头一回，清清楚楚瞧见他眼底对她的热切。那样**裸，分毫也不遮掩，看得她浑身酥软，仿佛没了力气。
他深深凝视她一眼，目光在她粉嫩的侧颈上留恋不去。她不会知晓，每当她羞怯，低眉敛目，露在衣襟外一截莹白的颈脖，总是招惹他心绪不宁。
手指抚着绣鞋光滑柔软的缎面，他心头一荡，竟生出些不该有的旖念来。极快闭一闭眼，片刻后再睁开，眼中已尽数平复，古井无波。之后不动声色，将绣鞋放了回去。
“后日得闲，若然愿意，带你去翠屏山游览一番。”
她闻言眸子豁然晶亮起来，不过半晌，又渐渐暗淡下去，很是遗憾摇了摇头。“怕是不成。后日非旬日，女学里决不许缺课。”
她头上步摇没精打采摇晃着，好似也跟着她唉声叹气。这时节去翠屏山，登高望远，夏末秋初，最好不过。可惜世子有这份心，偏偏日子不凑巧。于是退而求其次，试探着问一句，“不能下个旬日去么？只差两日，该是没甚大碍的。”
知晓她乐意与他同游便罢。满意勾起个笑，拍拍她脑袋。“初五生辰那日早些过来。旁的事，无需你忧心。记得领了婢子，服侍你更衣。”
她起初不解，慢慢便回过味儿来。整个官学都是姓顾的，自然是他说了算。倒是这身衣裳太过打眼，不宜带回去，需得领了婢子，到阆苑更衣后，再行出门。
说来还是她惭愧。世子比她心细如尘，考量周全。
七姑娘心里甜滋滋，欢欢喜喜，颇有几分迫不及待。
远在燕京八王府上，水榭闺阁之中，一年轻女子木着张脸，望着铜镜里花容月貌的面庞，眼里却是神色黯然，失魂落魄了。
“郡主，许是外头消息出了错儿。您不妨想想，除您之外，世子何曾亲近过女子？您切莫信以为真，独自伤神。”见主子连日来一丝笑容也没有，那女子身后侍立的婢子连翘，赶忙想方设法，说些开解话。
“可是周大人进宫去了昭仪娘娘宫里，却是千真万确，我亲眼所见。若非他心头有了人，何需向娘娘讨要东珠？那分明便是女子喜好的物件。总不能娘娘跟前心腹宫女的话，也是我打探出了错。”
镜中女子甫一开口，嗓音黄鹂似的，一口纯正的京腔，清脆带着股娇憨。便是不见人，单只听她说话，已是心驰神往，叫人生出必是美人，才配得起这副好嗓的念想。
只是此刻，美人愁容不展，满脸落寞。仿若娇花遇雨，颇惹人心怜。
“听说再几日，侯府世子便会登门拜访王爷。贺家世子之前不是也去了麓山？您若心里实在不踏实……要不寻了世子，姑且一问？”连翘没法，只得出个主意，也不知主子肯不肯再见贺家世子。
之前京里传得沸沸扬扬，都说幼安郡主私会江阴侯世子，实则主子不过追上去打探公子玉枢的行踪。连翘不禁暗自叹息，郡主对国公府世子情根深种，自幼便丢了心在那位身上。可叹那位爷，明里暗里对郡主都是疏远客套，哪里比得上贺家世子对郡主一片真心。
奈何情之一字最是害人。郡主对眼前人视若无睹，偏偏追在那位身后，这些年来，为着那位也不知偷偷抹了几回眼泪。
幼安心里挣扎得厉害，十根青葱般的手指搅在一处。紧抿着唇，权衡许久，终是打算要问个究竟。哪怕，那人叫她再痛一回……
第131章 此生不换
“你竟如今见外，生辰也不知会一声？若非方才遇上绿芙送五姑娘出门，偶尔听得只字片语，特意逮了她追问，我与冉青还不晓得，你是打心眼儿里未将我二人当知交看待。”殷姑娘冷着张脸，比往日更倨傲些。高高仰起下巴，这姿态，分明是不肯罢休，非得寻她讨个说法。
一旁冉姑娘同仇敌忾，频频点头。平日十分好相与之人，此刻也赶着落井下石。“此番却是七姑娘不对，帮理不帮亲。一个院子里住着，你这般，莫非是要寒了我二人的心？想当初你家里出事，学堂里课业，全是我两个替你做的笔录……”将军府的姑娘埋汰起人来，嘴皮子同样利索。絮絮叨叨，大有止不住的架势。
七姑娘瞪一眼自个儿不争气的婢子，说了好些个赔礼道歉的话，又借口生辰那日姜家二爷要带她下山，允诺必定给两位姑娘带回好玩好吃的，这才勉强平了众怒。
“罢了，也是你运道。女官大人染了寒症，病休三日，这倒是巧了。”冉青高扬起语调，显是猜出几分。七姑娘讪讪然，笑送人离去，只得收下两人送来的贺礼。却是殷姑娘给的一卷孤本字帖，冉姑娘送的一双徽州釉彩插瓶。
回头再看躲春英身后的绿芙，那丫头委屈之极，跑窗前指一指对屋，“小姐，殷姑娘那狠劲儿您是没见着。逮了奴婢，只说若是不肯老实交代，明儿就去怂恿胡姑娘，叫她跟前婢子芙蓉，与奴婢拼个你死我活，但看田姑姑先收拾了哪个。”想起田姑姑惩治手段，不止绿芙，连着春英也打了个寒战。
七姑娘摁一摁额角，看绿芙可怜巴巴，好在这丫头还知晓分寸，不该说的绝不会出口。于是温和笑起来，只罚了她留在山上，生辰那日带春英一人随侍。
“小姐……”又被独一个儿留下，绿芙浑身都泄了气，那副垂头丧脑的模样，看得春英捂嘴儿偷乐。
“记得去角门那处，与二哥哥通个气儿，万勿说漏了嘴。”姜昱那头如何安排，用不着她操心。姜二爷拜入书院学监大人门下，自是比寻常学子行事便利。
夜里安寝，今儿个绿芙当值。七姑娘躺在榻上，全无睡意。隐约听见外间绿芙打呼噜，声音很秀气，不觉扰人。倒有几分羡慕她心里不存事儿，日日里也就这么没心没肺的过了，比多少人都活得自在。
扭着身子翻身朝向里边儿，里屋熄了灯，只外间有一盏豆大的烛火。这会儿透进纱帐里，朦朦胧胧，晦暗着叫她看迷了眼。
她是鼓足勇气靠近他身旁，只是今后的路，定然崎岖万分，保不定根本就没有出头之日。他那样的身份，担待的，除了自身安危，还有他手下一干属臣，背后偌大一个百年氏族。便是他心志坚定，肩头又能抗下多少重压？更何况，他从未明着对她允诺日后。
面上他性情疏冷，可相处日久，才发觉，这人心头未必如面上不近人情。
她脑袋在软枕上胡乱磨蹭两下，烦躁踢一踢被子，将自个儿捂被窝里。上一世导师对她极为不满，直言道，她将感情作了儿戏。用着一双冰冷的眼睛，冷眼旁观，将与她即将一块儿步入婚姻那人，当了她千百个案例其中之一。
尚记得导师说她太过精明反而失了勇气。接触过许多婚姻之中心灵受创的患者，于是她不肯踏进去，宁可守在外头，独善其身。
转世为人，她不愿重蹈覆辙。于是选了与前世截然不同的路，于感情一道，也是存着放任的心。
伸手摸一摸白日里被他抚过的面颊，手指停在那人吻过的地方，过了这许久，依旧觉着有些滚烫。她怒一怒嘴儿，蒙在被子里嘀咕两声儿。
暂且好脾气，任他欺负也好。说起来，他如此待她，不知道多少人暗地里羡慕。她只守着一道绝不退却的坎儿，日后如何，她且尽力。
屋里烛台爆了个灯花儿，七姑娘毛茸茸的脑袋探出来，觉着想明白了，心里舒坦，安安稳稳入了睡。
那厢阆苑上房，顾衍头一次在梦中见到令他无比难堪的情景。身上燥热豁然睁了眼，平躺着，鼻息略显粗重。抬手揉一揉眉心，想来该是白日里把玩那只绣鞋，到底因她勾起些心火。梦里所见，却是她长成后妖娆莹白的身段，他对她本已是图谋不小，如此一来，当真是生受她折磨。
仰躺片刻，眼底欲念不减，他无声长叹，缓缓起身。衣襟大敞着，露出健硕的胸膛，随手披上外袍，泰然往净室里去。
那丫头……记忆里及笄时候，模样身段俱是出挑。加之这一世真正叫他欢喜的性情，怕是足够令他烦心。
净室里隐约传出些哗哗的水声，没瞒过廊下值夜之人。周准抬头瞧一瞧天色，子时将至，世子因何歇下良久，忽而起身到后头冲凉？
这段时日七姑娘诊治颇有成效，莫非这是顽疾反复？比女子更美三分的桃花眼里露出些忧虑，暗自记下，抽空需告知七姑娘知晓。
于是翌日七姑娘一进门，面色沉凝，直冲冲奔他而来。迳自握了世子手腕，稍稍一把脉，没觉出异样，左右打量眼前之人，难得在诊治一事上犯了糊涂。
“世子您昨个儿歇得不好？”一头问话，一头拽了他袖口，心急他病症，也就没多少旁的顾及。小小的身板儿走在前头，拽着人往锦榻去。
他微有诧异，眼梢往门外一瞥，立时了然，目中极快闪过丝幽芒。亲见她如此着紧他病情，也就好脾气由得她推推嚷嚷，被她一双软绵绵的小手儿，摁倒仰躺在榻上。睁着眼眸，向后扬起下颚，将她小脸上满满凝重，全数收入眼底。此刻她全神贯注，润泽的眸子晶莹璀璨，华美无双，当真令他心动。若然这丫头此时再切脉，怕是能诊出他心浮气躁来。
反手引她到身前，自然就抱了人在怀里。她快些长大，他自然“药到病除”。
“莫慌，病症无碍。不过夜里热得发了汗，冲凉后睡得极好。”
她狐疑瞅他半晌，山里都是夜里寒凉，这人还能半夜发汗？可他神情间不似作伪，她凑近了再三瞅瞅，只觉这人眸子异常晶亮，该是精神头极好，这才安心。
“您得应我，若然病情变化，切不可瞒着，此乃大忌。”一经催眠，她只能诱导，若然他发自内心不肯说，由此产生的抗力，她亦无可奈何，无从探知。
七姑娘板着脸，从未有过的严肃。看他眼角居然露了笑，携愤戳一戳他胸膛，“说正经事儿呢，您好歹庄重些。”
看她白生生的指尖点在他心窝，他忽而起身，扣住她后脑，寒凉的唇瓣轻碰她微微撅起的小嘴儿。似觉着不够，稍稍使力，将她压得更贴紧些，占够了便宜。
饱尝了甜头，方才一派正经，当着已然呆若木鸡的七姑娘跟前，温声道，“阿瑗滋味甚美。方才所说，应你便是。”
变故早已生成，他却不欲她知晓。单论病症，她本事了得，惊梦已是少有之事。唯一的改变，无非是他脑子里存留上一世记忆逐渐消散。便是梦里曾经目睹之事，随着病症祛除，一日比一日淡忘更多些罢了。
如此也好，她非上一世的姜媛，他亦不全是上一世国公府世子顾衍。失却一世记忆，换来她这么个活生生的人，岂会有不甘愿的道理。
*******
老天很公平的，得失之间，必有取舍。他不过顺势而为，得了个她罢了。“你竟如今见外，生辰也不知会一声？若非方才遇上绿芙送五姑娘出门，偶尔听得只字片语，特意逮了她追问，我与冉青还不晓得，你是打心眼儿里未将我二人当知交看待。”殷姑娘冷着张脸，比往日更倨傲些。高高仰起下巴，这姿态，分明是不肯罢休，非得寻她讨个说法。
一旁冉姑娘同仇敌忾，频频点头。平日十分好相与之人，此刻也赶着落井下石。“此番却是七姑娘不对，帮理不帮亲。一个院子里住着，你这般，莫非是要寒了我二人的心？想当初你家里出事，学堂里课业，全是我两个替你做的笔录……”将军府的姑娘埋汰起人来，嘴皮子同样利索。絮絮叨叨，大有止不住的架势。
七姑娘瞪一眼自个儿不争气的婢子，说了好些个赔礼道歉的话，又借口生辰那日姜家二爷要带她下山，允诺必定给两位姑娘带回好玩好吃的，这才勉强平了众怒。
“罢了，也是你运道。女官大人染了寒症，病休三日，这倒是巧了。”冉青高扬起语调，显是猜出几分。七姑娘讪讪然，笑送人离去，只得收下两人送来的贺礼。却是殷姑娘给的一卷孤本字帖，冉姑娘送的一双徽州釉彩插瓶。
回头再看躲春英身后的绿芙，那丫头委屈之极，跑窗前指一指对屋，“小姐，殷姑娘那狠劲儿您是没见着。逮了奴婢，只说若是不肯老实交代，明儿就去怂恿胡姑娘，叫她跟前婢子芙蓉，与奴婢拼个你死我活，但看田姑姑先收拾了哪个。”想起田姑姑惩治手段，不止绿芙，连着春英也打了个寒战。
七姑娘摁一摁额角，看绿芙可怜巴巴，好在这丫头还知晓分寸，不该说的绝不会出口。于是温和笑起来，只罚了她留在山上，生辰那日带春英一人随侍。
“小姐……”又被独一个儿留下，绿芙浑身都泄了气，那副垂头丧脑的模样，看得春英捂嘴儿偷乐。
“记得去角门那处，与二哥哥通个气儿，万勿说漏了嘴。”姜昱那头如何安排，用不着她操心。姜二爷拜入书院学监大人门下，自是比寻常学子行事便利。
夜里安寝，今儿个绿芙当值。七姑娘躺在榻上，全无睡意。隐约听见外间绿芙打呼噜，声音很秀气，不觉扰人。倒有几分羡慕她心里不存事儿，日日里也就这么没心没肺的过了，比多少人都活得自在。
扭着身子翻身朝向里边儿，里屋熄了灯，只外间有一盏豆大的烛火。这会儿透进纱帐里，朦朦胧胧，晦暗着叫她看迷了眼。
她是鼓足勇气靠近他身旁，只是今后的路，定然崎岖万分，保不定根本就没有出头之日。他那样的身份，担待的，除了自身安危，还有他手下一干属臣，背后偌大一个百年氏族。便是他心志坚定，肩头又能抗下多少重压？更何况，他从未明着对她允诺日后。
面上他性情疏冷，可相处日久，才发觉，这人心头未必如面上不近人情。
她脑袋在软枕上胡乱磨蹭两下，烦躁踢一踢被子，将自个儿捂被窝里。上一世导师对她极为不满，直言道，她将感情作了儿戏。用着一双冰冷的眼睛，冷眼旁观，将与她即将一块儿步入婚姻那人，当了她千百个案例其中之一。
尚记得导师说她太过精明反而失了勇气。接触过许多婚姻之中心灵受创的患者，于是她不肯踏进去，宁可守在外头，独善其身。
转世为人，她不愿重蹈覆辙。于是选了与前世截然不同的路，于感情一道，也是存着放任的心。
伸手摸一摸白日里被他抚过的面颊，手指停在那人吻过的地方，过了这许久，依旧觉着有些滚烫。她怒一怒嘴儿，蒙在被子里嘀咕两声儿。
暂且好脾气，任他欺负也好。说起来，他如此待她，不知道多少人暗地里羡慕。她只守着一道绝不退却的坎儿，日后如何，她且尽力。
屋里烛台爆了个灯花儿，七姑娘毛茸茸的脑袋探出来，觉着想明白了，心里舒坦，安安稳稳入了睡。
那厢阆苑上房，顾衍头一次在梦中见到令他无比难堪的情景。身上燥热豁然睁了眼，平躺着，鼻息略显粗重。抬手揉一揉眉心，想来该是白日里把玩那只绣鞋，到底因她勾起些心火。梦里所见，却是她长成后妖娆莹白的身段，他对她本已是图谋不小，如此一来，当真是生受她折磨。
仰躺片刻，眼底欲念不减，他无声长叹，缓缓起身。衣襟大敞着，露出健硕的胸膛，随手披上外袍，泰然往净室里去。
那丫头……记忆里及笄时候，模样身段俱是出挑。加之这一世真正叫他欢喜的性情，怕是足够令他烦心。
净室里隐约传出些哗哗的水声，没瞒过廊下值夜之人。周准抬头瞧一瞧天色，子时将至，世子因何歇下良久，忽而起身到后头冲凉？
这段时日七姑娘诊治颇有成效，莫非这是顽疾反复？比女子更美三分的桃花眼里露出些忧虑，暗自记下，抽空需告知七姑娘知晓。
于是翌日七姑娘一进门，面色沉凝，直冲冲奔他而来。迳自握了世子手腕，稍稍一把脉，没觉出异样，左右打量眼前之人，难得在诊治一事上犯了糊涂。
“世子您昨个儿歇得不好？”一头问话，一头拽了他袖口，心急他病症，也就没多少旁的顾及。小小的身板儿走在前头，拽着人往锦榻去。
他微有诧异，眼梢往门外一瞥，立时了然，目中极快闪过丝幽芒。亲见她如此着紧他病情，也就好脾气由得她推推嚷嚷，被她一双软绵绵的小手儿，摁倒仰躺在榻上。睁着眼眸，向后扬起下颚，将她小脸上满满凝重，全数收入眼底。此刻她全神贯注，润泽的眸子晶莹璀璨，华美无双，当真令他心动。若然这丫头此时再切脉，怕是能诊出他心浮气躁来。
反手引她到身前，自然就抱了人在怀里。她快些长大，他自然“药到病除”。
“莫慌，病症无碍。不过夜里热得发了汗，冲凉后睡得极好。”
她狐疑瞅他半晌，山里都是夜里寒凉，这人还能半夜发汗？可他神情间不似作伪，她凑近了再三瞅瞅，只觉这人眸子异常晶亮，该是精神头极好，这才安心。
“您得应我，若然病情变化，切不可瞒着，此乃大忌。”一经催眠，她只能诱导，若然他发自内心不肯说，由此产生的抗力，她亦无可奈何，无从探知。
七姑娘板着脸，从未有过的严肃。看他眼角居然露了笑，携愤戳一戳他胸膛，“说正经事儿呢，您好歹庄重些。”
看她白生生的指尖点在他心窝，他忽而起身，扣住她后脑，寒凉的唇瓣轻碰她微微撅起的小嘴儿。似觉着不够，稍稍使力，将她压得更贴紧些，占够了便宜。
饱尝了甜头，方才一派正经，当着已然呆若木鸡的七姑娘跟前，温声道，“阿瑗滋味甚美。方才所说，应你便是。”
变故早已生成，他却不欲她知晓。单论病症，她本事了得，惊梦已是少有之事。唯一的改变，无非是他脑子里存留上一世记忆逐渐消散。便是梦里曾经目睹之事，随着病症祛除，一日比一日淡忘更多些罢了。
如此也好，她非上一世的姜媛，他亦不全是上一世国公府世子顾衍。失却一世记忆，换来她这么个活生生的人，岂会有不甘愿的道理。
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老天很公平的，得失之间，必有取舍。他不过顺势而为，得了个她罢了。“你竟如今见外，生辰也不知会一声？若非方才遇上绿芙送五姑娘出门，偶尔听得只字片语，特意逮了她追问，我与冉青还不晓得，你是打心眼儿里未将我二人当知交看待。”殷姑娘冷着张脸，比往日更倨傲些。高高仰起下巴，这姿态，分明是不肯罢休，非得寻她讨个说法。
一旁冉姑娘同仇敌忾，频频点头。平日十分好相与之人，此刻也赶着落井下石。“此番却是七姑娘不对，帮理不帮亲。一个院子里住着，你这般，莫非是要寒了我二人的心？想当初你家里出事，学堂里课业，全是我两个替你做的笔录……”将军府的姑娘埋汰起人来，嘴皮子同样利索。絮絮叨叨，大有止不住的架势。
七姑娘瞪一眼自个儿不争气的婢子，说了好些个赔礼道歉的话，又借口生辰那日姜家二爷要带她下山，允诺必定给两位姑娘带回好玩好吃的，这才勉强平了众怒。
“罢了，也是你运道。女官大人染了寒症，病休三日，这倒是巧了。”冉青高扬起语调，显是猜出几分。七姑娘讪讪然，笑送人离去，只得收下两人送来的贺礼。却是殷姑娘给的一卷孤本字帖，冉姑娘送的一双徽州釉彩插瓶。
回头再看躲春英身后的绿芙，那丫头委屈之极，跑窗前指一指对屋，“小姐，殷姑娘那狠劲儿您是没见着。逮了奴婢，只说若是不肯老实交代，明儿就去怂恿胡姑娘，叫她跟前婢子芙蓉，与奴婢拼个你死我活，但看田姑姑先收拾了哪个。”想起田姑姑惩治手段，不止绿芙，连着春英也打了个寒战。
七姑娘摁一摁额角，看绿芙可怜巴巴，好在这丫头还知晓分寸，不该说的绝不会出口。于是温和笑起来，只罚了她留在山上，生辰那日带春英一人随侍。
“小姐……”又被独一个儿留下，绿芙浑身都泄了气，那副垂头丧脑的模样，看得春英捂嘴儿偷乐。
“记得去角门那处，与二哥哥通个气儿，万勿说漏了嘴。”姜昱那头如何安排，用不着她操心。姜二爷拜入书院学监大人门下，自是比寻常学子行事便利。
夜里安寝，今儿个绿芙当值。七姑娘躺在榻上，全无睡意。隐约听见外间绿芙打呼噜，声音很秀气，不觉扰人。倒有几分羡慕她心里不存事儿，日日里也就这么没心没肺的过了，比多少人都活得自在。
扭着身子翻身朝向里边儿，里屋熄了灯，只外间有一盏豆大的烛火。这会儿透进纱帐里，朦朦胧胧，晦暗着叫她看迷了眼。
她是鼓足勇气靠近他身旁，只是今后的路，定然崎岖万分，保不定根本就没有出头之日。他那样的身份，担待的，除了自身安危，还有他手下一干属臣，背后偌大一个百年氏族。便是他心志坚定，肩头又能抗下多少重压？更何况，他从未明着对她允诺日后。
面上他性情疏冷，可相处日久，才发觉，这人心头未必如面上不近人情。
她脑袋在软枕上胡乱磨蹭两下，烦躁踢一踢被子，将自个儿捂被窝里。上一世导师对她极为不满，直言道，她将感情作了儿戏。用着一双冰冷的眼睛，冷眼旁观，将与她即将一块儿步入婚姻那人，当了她千百个案例其中之一。
尚记得导师说她太过精明反而失了勇气。接触过许多婚姻之中心灵受创的患者，于是她不肯踏进去，宁可守在外头，独善其身。
转世为人，她不愿重蹈覆辙。于是选了与前世截然不同的路，于感情一道，也是存着放任的心。
伸手摸一摸白日里被他抚过的面颊，手指停在那人吻过的地方，过了这许久，依旧觉着有些滚烫。她怒一怒嘴儿，蒙在被子里嘀咕两声儿。
暂且好脾气，任他欺负也好。说起来，他如此待她，不知道多少人暗地里羡慕。她只守着一道绝不退却的坎儿，日后如何，她且尽力。
屋里烛台爆了个灯花儿，七姑娘毛茸茸的脑袋探出来，觉着想明白了，心里舒坦，安安稳稳入了睡。
那厢阆苑上房，顾衍头一次在梦中见到令他无比难堪的情景。身上燥热豁然睁了眼，平躺着，鼻息略显粗重。抬手揉一揉眉心，想来该是白日里把玩那只绣鞋，到底因她勾起些心火。梦里所见，却是她长成后妖娆莹白的身段，他对她本已是图谋不小，如此一来，当真是生受她折磨。
仰躺片刻，眼底欲念不减，他无声长叹，缓缓起身。衣襟大敞着，露出健硕的胸膛，随手披上外袍，泰然往净室里去。
那丫头……记忆里及笄时候，模样身段俱是出挑。加之这一世真正叫他欢喜的性情，怕是足够令他烦心。
净室里隐约传出些哗哗的水声，没瞒过廊下值夜之人。周准抬头瞧一瞧天色，子时将至，世子因何歇下良久，忽而起身到后头冲凉？
这段时日七姑娘诊治颇有成效，莫非这是顽疾反复？比女子更美三分的桃花眼里露出些忧虑，暗自记下，抽空需告知七姑娘知晓。
于是翌日七姑娘一进门，面色沉凝，直冲冲奔他而来。迳自握了世子手腕，稍稍一把脉，没觉出异样，左右打量眼前之人，难得在诊治一事上犯了糊涂。
“世子您昨个儿歇得不好？”一头问话，一头拽了他袖口，心急他病症，也就没多少旁的顾及。小小的身板儿走在前头，拽着人往锦榻去。
他微有诧异，眼梢往门外一瞥，立时了然，目中极快闪过丝幽芒。亲见她如此着紧他病情，也就好脾气由得她推推嚷嚷，被她一双软绵绵的小手儿，摁倒仰躺在榻上。睁着眼眸，向后扬起下颚，将她小脸上满满凝重，全数收入眼底。此刻她全神贯注，润泽的眸子晶莹璀璨，华美无双，当真令他心动。若然这丫头此时再切脉，怕是能诊出他心浮气躁来。
反手引她到身前，自然就抱了人在怀里。她快些长大，他自然“药到病除”。
“莫慌，病症无碍。不过夜里热得发了汗，冲凉后睡得极好。”
她狐疑瞅他半晌，山里都是夜里寒凉，这人还能半夜发汗？可他神情间不似作伪，她凑近了再三瞅瞅，只觉这人眸子异常晶亮，该是精神头极好，这才安心。
“您得应我，若然病情变化，切不可瞒着，此乃大忌。”一经催眠，她只能诱导，若然他发自内心不肯说，由此产生的抗力，她亦无可奈何，无从探知。
七姑娘板着脸，从未有过的严肃。看他眼角居然露了笑，携愤戳一戳他胸膛，“说正经事儿呢，您好歹庄重些。”
看她白生生的指尖点在他心窝，他忽而起身，扣住她后脑，寒凉的唇瓣轻碰她微微撅起的小嘴儿。似觉着不够，稍稍使力，将她压得更贴紧些，占够了便宜。
饱尝了甜头，方才一派正经，当着已然呆若木鸡的七姑娘跟前，温声道，“阿瑗滋味甚美。方才所说，应你便是。”
变故早已生成，他却不欲她知晓。单论病症，她本事了得，惊梦已是少有之事。唯一的改变，无非是他脑子里存留上一世记忆逐渐消散。便是梦里曾经目睹之事，随着病症祛除，一日比一日淡忘更多些罢了。
如此也好，她非上一世的姜媛，他亦不全是上一世国公府世子顾衍。失却一世记忆，换来她这么个活生生的人，岂会有不甘愿的道理。
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老天很公平的，得失之间，必有取舍。他不过顺势而为，得了个她罢了。
第132章 世子折节？
燕京，周太子庆阳宫。
“依爱卿所言，此番南下差事并不顺遂，却是有御刑监插手其中？”
周太子年二十又四，面容方正，五官随文王居多。生母乃早逝的贾昭仪。昭仪娘娘病逝之后，为王后朱氏养在膝下，视若己出。
当朝周王后自诞下平安帝姬，元气大损，再无所出。后宫之中，不若文王宠姬巍昭仪得势，亦没有顾昭仪身后国公府撑腰。
朱氏乃后族，前朝丞相又是王后叔父，如此前朝后宫一家独大，实乃君王大忌，反倒极大掣肘了王后于六宫之中的权势。未免引来文王对朱氏如芒在背，片刻也容之不下，朱家甚少掺和后宫事，能给王后的助益，可谓寥寥。
如此，周太子处境颇为尴尬。文王于太子无甚宠爱，只因他养在王后名下，依仗嫡长身份，勉强册立其储君之位。若非太子十二岁参政，于朝中多得丞相大人点拨，十余年来勤政贤德，根基已稳。恐怕文王早废储另立，册封皇三子公子成，为大周储君。
正因如此，太子殿下欲拉拢国公府世子顾衍为其臂助，特意派遣江阴侯世子贺帧前去做说客。奈何那人气性颇高，轻易不肯折服。
庆阳宫中，周太子抚须沉吟，头上玉冠衬得其人面容威严，颇有些煌煌之象。
贺帧拱手应是，此刻面上再无外间嬉笑放浪之态，沉静跪坐下首，行止间轻佻一扫而空。黝黑的眼眸中，目色沉凝，颇有睿智。
“不单如此。当下已能查实，此番行刺公子成事败，实乃安插密探，为世子顾衍识破。这才使得公子成毫发无损，安然返回燕京。”贺帧垂眸沉思，尚有一事不明。
“只是叫微臣想不明白，却是顾衍身在麓山，周准片刻不离他左右。此人又是如何得知太子殿下您布下杀局，欲全力一搏，除去公子成。仿佛他早已料到，实在蹊跷。”
四下谋士低声交头接耳，经了此事，对那位智谋更为忌惮。
“世子顾衍如此行径，莫非是向殿下表明，他心中属意，从始至终，依旧是那不成器的公子丹一人？莫不然，何以阻挠殿下除去公子成。这分明是怕了殿下您事成之后，储君之位再无人可动摇。”底下坐着的一老迈谋士神色极其忿忿，布满皱纹的面孔，涨得青紫。
“张公莫急。这却是不然。”贺帧摇头，摆一摆手，朝上首周太子看去。“微臣欲启奏第二事，却是顾衍一反常态，已然应下殿下招揽一事。”
听他此言，堂下顿时一片哗然。
太子早于几年前便有意拉拢赵国公府，对顾衍此人极为看重。可每每欲行招揽，总被他客套，巧妙推搪了去。何以在坏了殿下大事之后，反倒堂而皇之，答应了招揽？
那老迈谋士瞠目结舌，瞪着浑浊的眼睛，唇瓣一张一合，两憋八字须颤颤巍巍。“这，此事岂非荒唐？他顾衍是何秉性，在座众人皆知！普天之下，以他最是恃才傲物。怎会一夕之间改了心意，心甘情愿对人俯首帖耳？莫不是以为如此浅陋的谎言，我等也会轻易信了他？！”
大殿内嗡嗡声骤起，诸人连连颔首，交相附和，对世子顾衍应下太子招揽一事，只觉匪夷所思，委实不足信。
“贺大人既挑了如此场合承禀此事，莫非觉得那位所言非虚，有可信之处？”又一谋士出声相询，此人却是冷静许多，未曾跟着旁人，人云亦云了去。
贺帧拂袖起身，整理一番仪容，从容应对，负手而立。
“那位的意思，不久之后，他会亲送殿下您一份大礼，以示心诚。之于他投效一事，只需太子您应下一事即可。依微臣看来，公子玉枢虽狡诈若狐，然其允诺却是重若千斤，绝非儿戏，当可信得。”
周太子挺身端坐，两手搭在宝座扶手上，修长的手指微微握拳。半晌过后，一扫肃穆，畅快笑出声来，抚掌赞了三声“好”。
“爱卿且说来听听，孤倒是好奇得紧。能叫他所求，所为何事？”
索性绕过桌案，几步立在大殿中央。贺帧躬身向两侧同僚告了罪，“此事非同小可，还请殿下允微臣私下回禀。”
众人三三两两退出殿外，心头虽不痛快，奈何江阴侯世子乃殿下心腹重臣，也就无可奈何，只能作罢。摇着头，遗憾叹一口气。议事已毕，相邀同行往宫外行去。
两刻钟后，周太子凝目望着贺帧告退的身影，透过大开的殿门，望着门外长长的白玉石甬道，嘴里字斟句酌，反复琢磨那人用心。“昭和七年，小选……单就此事，便能应下孤的招揽？所图为何呢……”
同样怀着莫大疑惑的，却是跨出殿门，一步步走下石阶的江阴侯世子贺帧。
此番他执礼前去，那人不屑一顾，一口回绝，分明是不耐。之后他接到暗报，察觉行刺败露，亲赴探查，回来路上遇上大雨，于破庙暂且一避。一日启程，半路“碰巧”遇上国公府一行。彼时已怀疑事败与他脱不了干系，只是令他始料不及，却是在泥泞不砍的土埂道上，那人淡漠着一张脸，应下他早已不报念想的招揽。
想到那人与常人截然不同的行事，其城府之深，着实叫人难以揣测。
“小选么？”贺帧脚下疾行，衣袍招招，俊朗的脸上，一片肃然。若然他没记错，昭和七年小选，各地女学学生必得****入宫。如此，姜家那姑娘，必是囊括在内。
说不清为何，一念至此，他竟觉那张素净温和的面庞异常真切，仿佛在脑中留了印记。这还是除幼安外，独一个见他一见难忘的女子。非是为着她出挑的容貌，却是缘于她这么个人，竟叫他生出蠢蠢欲动，止不住深入探究的心思……
冥冥中似有所感，那人应下太子招揽，换取朱氏小选中诸多布置，不说他旁的是否另有所图。单只此事，为的，怕是那迄今为止，唯一能近得了他身的姜家七姑娘，一人而已！
赵国公府世子顾衍，何时肯为女子费心？相交经年，竟是越发看不明白……
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看见有亲留言，简单解释：
1。如果没有四姑娘出面，小七要如何应付老太太？
小七已经出手了啊，记得那只金坠子么？那是催眠的引子。至于后果，后面一章说了，神志不清，再难主事。
2。世子记忆问题。
这一世，顾衍因为惊梦，偶然得到上一世记忆，所以并不是传统意义上的重生。正是因为此事，结缘小七；而恰好的是，小七诊治过程之中，世子脑中关于上一世的记忆，会逐渐忘却，直至完全消失。对上一世经历，再也不会记起来。所以说，小七是他用上一世记忆换来的，也不为过。
这个男人很坚毅，也很自负。相信自己的能力，抛却“料事如神”的机缘。记得他信佛么？因果一说，得失之间，他选了小七。
至于有亲说，女主要v587，那个几乎不可能。小七更偏向谈笑之间，清清淡淡就摆平了麻烦。她这种性情，适合玩“阴”的。显然和慕妖女嚣张跋扈，摆在明面上的狠，完全不同。
第133章 秋意浓（1）
九月初五，恰逢立秋。常言道秋高气爽，正是暑威消退的时候。
翠屏山半山腰，石板砌成的栈道上，只见一男子身形昂藏，不疾不徐，雍容迈着步子。身后跟着个小小的身影，拎着鹅黄华美的裙裾，起初还兴奋得蹦蹦跳跳，走出不过几里路，已是落落踏踏，娇喘吁吁。
他也不伸手搀扶一把，只眼梢时刻留心她脚下。见她走得艰难，抬头遥望一眼望不到尽头的山道，眼中隐隐带了抹算计。
“若然支撑不住，虎跃峡飞瀑也不是非看不可。山顶佛光亦不足为奇。你本不信佛，何来的可惜。”
她掏出绢帕，秀气抹一抹额头的汗水。小脸儿红扑扑，眼眸却格外明亮，微微恼怒瞪着眼前这人。世子是习武之人，根基远比她雄厚。这人自个儿从容洒然着，一派闲雅站着说风凉话。这哪里是好心劝慰，分明是惹她着恼。马车里那样好耐性与她描摹山里的好光景，只叫她听得心驰神往，这会儿好容易上了半山腰，岂有半途而废的道理？
明知他拐着弯儿的激她，偏还不肯服输。小鼻子哼哼两下，气势汹汹，迈步越过了他。“谁说支撑不住，世子您甭小看了人。”一边儿深深吸气，一边儿絮叨着，像是给自个儿鼓劲。
“若非幼时爬花树，险些失了足，被二哥哥暴怒着惩治一番，之后被看管太严，如今身子骨也是千锤百炼的，当可更争气才对。”
他抬步护在她身后，眼中闪过丝讶然。小丫头文静的性子，幼时居然这样淘气？凉薄的唇不禁勾起，按她那说法，在自家院子里上蹿下跳，便是千锤百炼了？这姑娘给自己脸上贴金，倒是不遗余力。
他已然察觉，她在他跟前，似不肯被小瞧。不论读书或是其他，都不乐意他将她作了半大孩童看待。这样的心思，他岂会不懂？
他不是温情脉脉，好相与之人。可遇了她，往往容易软下心肠，多出几分怜爱来。
脚步跨得大一些，一步登上两级石阶，追上她步子，面不改色执起她小手。翻手将她握在手心，他目不斜视，只侧脸轮廓映着光，分外柔和。
“何以这般淘气？”
如今只他两人，便是被他在外头拉拉扯扯，她也能勉强适应得过来。春英与一干随扈被留在山下。世子登山，气派得很。整个儿翠屏山今儿算是封了山的。除了当地猎户走小道上山，寻常进山的路口，早被周大人带人给截断了。
他这样兴师动众，她奇怪自个儿心头除了偷着乐，好似颇有些“近墨者黑”，被他给带坏了，不觉仗势有何不妥。跟这人相处日久，对他骨子里倨傲，行事但凭喜好，越发习以为常。
这会儿再看世子面上一派清华，袖口底下却揉捏着她小手，拇指不规矩摩挲她手背，得寸进尺占她便宜。她偏头瞥他一眼，羞红着脸，无端就觉得：世子此刻真是道貌岸然……
手心被他挠得发痒，她缩一缩手，嘤嘤哼哼两声，软绵绵的调子，听进他耳朵，越发觉得有趣。
“那会儿爬树也不全是淘气。太太新给的纸鸢被风刮到枝桠上，棉线缠在上头取不下来。于是爬上去亲自给摘下来。”趁他留心她说话，她忽而挣脱他大手，掩饰着比划一番，“诺，都说是花树，只这般高，摔下来至多叫一声疼，不会真就有个三长两短。”说罢小手赶忙拎起裙裾，方才被他挠得手心痒痒，那感觉丝丝绕绕，不知为何，竟叫她想起“撩拨”这词儿……
看她有意挣脱他掌控，他眸子一眯，瞧她羞答答的模样，这才作罢。转眼望着头顶隐没在苍翠山林间，蜿蜒曲折的山路，神情中复又是惯来的老神在在，深谋诡算了。
不出一里路，七姑娘已走得异常吃力，头上步摇仿似摇摇欲坠。换了新鞋，走得久了，难免亏脚。加之她体力不支，这会儿真是软骨头似的，浑身乏力。
噗嗤喘着粗气儿，伸手勾一勾他袍角，仰着脑袋温声求他，“不成了，再走不动。您容我坐下歇口气儿可好？”
这丫头，硬撑着也不肯冲他撒娇。他眸子里隐着丝恼火，板着脸，微微颔首。“去那头，缓够了气再走。”
瞧他给她指了方山石，表面比四下里嶙峋的石头都要平整，足够两人歇息。想一想，扭捏着与他商量。“要不您也过去坐坐？”他给她挑了个好地儿，她便大方些，投桃报李。
既是她先开了口，他自然乐得与她亲近。扶了她坐下，顺势揽了她腰肢半倚在他臂弯。抬手替她拂一拂鬓发。山里幽静，身旁只得她温软馨甜的气息。忽而觉得，如此与她多坐上片刻，心下安宁，尤为满足。
静静靠着他，心里多了分踏实。绯红爬上脖子，她埋着脑袋，一声不吭。这人胸膛结实而开阔，半偎在他怀里，熏熏然，有种昏昏欲睡之感。正觉着舒服，却听这人忽而沉了语气，话里像是带了不悦。
“鞋不合脚？”这样幽静的地儿，他甫一出声，她便吓了一跳。顺着他目光看去，这才发觉，世子正盯着她裙摆下露出小半的绣鞋，神情大是不好。
赶忙把脚掌缩回去，总算明白这人为何突然冷脸。怕他迁怒于人，她赶忙拽着他衣袍，话里有些难为情。
“不是您想的那般。这双软履制得极好，大小很是服帖。”偷偷瞄他一眼，有些事儿她心里约莫能够猜到，却无法宣之于口。譬如，这人是如何得了她尺寸……之前就知晓他绝非君子，后来得了应证，方知他比她所想，更是行事不忌的。
“却是我生来不大会走路，新鞋上脚，总要磨合些时候。后来太太给想了法子，叫人隔了布头，用木槌轻轻捣鼓几下，揉得软和些，方能好些。”
听她如此说来，他神色不见转好，更加阴沉，“那日怎地不说？方才一路为何不吭声？”若非他偶然察觉她转动脚脖子，似有不妥，这丫头便打算一路这么将就下去？
她委屈得很，水汪汪的眸子，幽幽望进他眼睛。“您给的生辰礼，瞧着这般好，也不知经不经得起捣腾。弄坏了如何是好？再说了，路上要叫您知晓，好好的景致，您定是不让我再看，要赶了人回去。如何甘心？”
听她这口气，她还占理了！
被她气得没了脾气，许多话堵在胸口，最后化作带了丝胁迫意味的冷眼。俯下身，平摊开手掌，搁她跟前。看她一脸迷糊，他不耐道，“还不抬脚？”
抬脚？她瞅瞅他厚实的手掌，脑子里转一转，想明白他意图，脑袋拨浪鼓似的摇头不迭。两脚向石墩底下藏得更隐蔽些，小脸通红，不肯就范。
他耐性消磨殆尽，冷着脸，逮了她一把将人整个儿抱起来侧放在他腿上。不顾她一声声急切的叫唤，探手稳稳捉了她脚踝。
眼看这人要褪了她鞋袜，七姑娘大惊失色，离了水的鱼似的，可劲儿扑腾。情急之下，一声儿软糯糯的“不许您无礼”，脱口而出。
他神情有一瞬停滞，当他跟前嚷嚷“不许”的，也就她胆大包天了。默然瞥她一眼，回头一鼓作气，利利索索褪了她鞋袜。
不许无礼？更无礼之事他都做了，还怕她外请中干，徒劳吆喝？
第134章 秋意浓（2）
她莹白的玉足，因着羞涩，微微蜷着脚趾。搁他手心，不及他一掌大小。指甲圆润，纤巧可爱。
这时节本不该畏寒，可他掌心的沁凉，还是叫她不觉哆嗦两下。
“嗯。”咬牙低呼一声，却是他指尖碰着她磨破的脚趾，伤口有些发红，并不十分严重。只是她生来皮肉娇气，不大经得住折腾。偶尔小小的碰撞，连痛楚都察觉不出来，第二日却会留下青紫的印记。
“长本事了。”他俯身侧看她，微微仰着头颅。分明是她坐得端正，比他视线高出一头，却偏偏被他一身气势压得生生矮了一截，懦懦的，怯怯心虚。瞧他阴沉着脸，好似在怪她，一心只顾游山玩水，不分轻重，玩性太大。
于是揪着他锦袍，可怜兮兮，成了缩头乌龟。乖乖伏在他肩头，等到他查看脚后跟同样磨破的地方，她便又嘶嘶抽着冷气，越发叫他有火发不出。
怕一不留神摔下去，她牢牢搂着他脖子，精明的眼珠转一转，心头藏着几分说不出的得意。她好像看明白了，硬碰硬她横不过他，可是换了娇娇软软的腔调，但凡不是大错，世子仿佛拿她没撤？！
果然，这人脸色虽不好看，到底没冲她大动肝火。于是她大着胆子，小脚在他手上动一动，催他给她套上鞋袜。“您也瞧见了，皮肉伤，不碍的。”
她肉肉的脚掌在他手心调皮跳动，方才是因着着紧她，半点没有歪斜心思。这会儿瞧她生龙活虎，尚有劲头与他抵赖，掌心这方娇软，渐渐变得不同寻常。
小丫头肤若凝脂，世家贵女从小香汤里养大，浑身透着沁人的幽香。暗香浮动，引得他鼻息一沉，盯着她****的脚踝，连着露在外头一小截小腿儿，他手指蠢蠢欲动，险些被心头燥热迷了神智。而她此刻恰好一副乖顺模样，呼出的热气暖融融喷在他耳后，只叫他万般难耐。
“即刻回去。”他忽而起身，口吻强硬，替她套绫袜时候却是分外当心。
她未曾察觉出他异样，只听见那关键的“回去”二字，脖子一梗，立马不干了。“岂能这时候回去？此地已能听见淙淙水声，该是那飞瀑离得不远，如何也要看一眼才甘心。”
翠屏山以水闻名。山涧小溪，飞瀑幽潭，享着“山水双秀”的美名。她好容易出门一趟，到了翠屏山，闻名遐迩的景致一处也没见着，这不是比没来更令人仰天长叹，无比抱憾么？
于是蚕虫似的扭动起来，力气敌不过他，便回身伸手，死死扣住山石边角，哼哼叫唤着。小模样倔得很，有胆子与他闹，偏偏回望的眼神柔得滴水，满满盛着委屈。
“说好了生辰出来游玩，怎能出尔反尔了？”
他胸膛微微起伏，头一回遇上这丫头丁点儿不见外，放开了与他闹腾，说不出心头是何滋味儿。
横眉冷眼，无声半眯着眼打量她。她抿唇撅嘴儿，手指掰着石块儿，寸步不让。
“听话。”
她默默听着，偷偷观望他神色，知晓他不过吓唬她，于是全当了耳旁风。指头该搁哪儿搁哪儿，纹丝不动。
“还不撒手？！”
他语调阴仄仄，她索性麻花似的扭过去，人虽坐他腿上，上半身探出去，跃跃欲试，险些要趴石墩上去。
她这么着在他身上翻来覆去，不好好说话，拿鼻子冲他哼哼，全然一副小无赖样儿，委实叫他措手不及。
半山道上，男子白底皂靴踏过枯枝，“吱呀”一声脆响，只见半幅华服袍角一闪而过，却是他沉稳迈着步子，继续登山前行。
到底心里偏疼她，他自顾寻了“她生辰”这借口，往常严厉管教尽皆抛诸脑后，眼里除了三分无奈，其余全是于她的纵容。
她趴在他身上，手臂环着他脖子，两手交叠着，指头勾着一双镶东珠的软履。两腿儿在半空摇摇晃晃，只着了月白的绫袜。
“这会儿不羞了？方才闹得不成体统，脸皮还要不要？”虽早有谋算，不想最后竟是这般背她在身上。反手托着她娇软的身子，他好看的眉眼越发英朗起来。
下巴搁他颈窝里，她闷声笑起来。本以为这人不会由着她任性，哪里知晓，他也有软和时候。她的姑且一试，当真令人惊喜。
人都在他背上了，狭长的山道上一眼瞅不到个人影，于是她少了顾忌，“脚疼呢。”翘着小腿儿往他眼皮子底下凑，那意思，害臊跟脸皮，及不上脚疼要紧。
他眼角溢出清浅的笑意，稳稳托着她，不觉一丝负累。树顶斑驳的光影照在他皎皎面庞上，她从身后探着脑袋，偷偷打量他侧脸，只觉世子这时候，真是秀色可餐的……
眼角扑捉到她呆呆盯着他入了神，他眼眸深处异常柔和。不动声色，偏头极快碰碰她近在咫尺的唇瓣，一触即收。再回头，一点儿没有轻薄小姑娘的羞惭，反倒是君子坦荡荡，和煦叮嘱她。“到了水潭，拧了帕子擦一擦发红的伤口。之后也用不上软履。顺带净了手，掰着那山石，也不怕棱角锋锐，划破掌心。”
又偷亲她。七姑娘埋着脑袋，想着这已是第二回。心如鹿撞，扭捏着“嗯嗯”两声儿，算是应下。
靠在他肩头，脑袋偏向左面。眼前葱翠美景，不负风景如画的美名。可她看过即罢，一幕幕光景向后退去，没一个真就入了她心。唯独唇瓣上残留的气息，冰冰凉凉，带着他身上惯有的冷梅香气，分明该是浸凉的味道，可钻进她心里，心头缠绕几回，却是暖暖的，格外熨帖。
偷偷抿一抿嘴唇，不禁有些留恋。便听他低沉唤她，在这幽静的山林里，格外醇厚好听。
“阿瑗。快些长大。”
渐渐的，她眼里蒙了水蒙蒙的雾气，喉头有些梗塞。原来他于她的用心，便如同他这人，藏得这样深。他对她的期许，她以为没有给过的允诺，他却是以这样的方式，简简单单几个字，要说的话，她全听明白了。
于她生辰这日，他并未以言辞恭贺她生辰，却是背对着她，沉声唤她快些长大……
第135章 自思量
九月初五，燕京八王府上，幼安郡主请江阴侯世子烟波亭一会。
贺帧到的时候，凉亭里已摆下茶点，锦屏之后，女子影影绰绰的身影，恍惚可见。耳畔是她轻拢慢捻，弦弦切切之音。北地无人不知，京都第一美人，同样也是丝竹大家，一手琴艺已臻化境。
他脚下一顿，侧耳倾听片刻，蹙了蹙眉，袖袍一拂，拾阶而上。随意拣了个石凳，不耐连翘服侍，迳自斟酒，仰头痛饮。
闻听酒樽清脆磕碰声，流水行云的古曲不觉便滞了一拍。锦屏上的剪影轻摇一摇头，悠长一叹，缓缓停了调子。
“润之哥哥还是这般牛嚼牡丹，白白糟蹋我好心抚琴，与你助兴。”话音方落，一身鹅黄轻纱的女子，已从屏风后，款款绕了出来。
贺帧歪斜支肘，举杯遥敬她。眸子里带了春风和煦的笑意。她映在他眼底，依旧华美无双，面容高华精致，三分淑雅，七分艳丽。比身后粼粼波光，更为耀眼。
她惯来唤他“润之哥哥”，乍一听十分亲近。可比对娇俏叫那人一声“世子哥哥”，亲疏远近，一目了然。
“有心事？”无事她不会唤婢子寻他，更何况，上回山庙见过一面，被有心人宣扬出去，闹得京里沸沸扬扬。自那以后，她有心回避，他也就顺势遂了她愿。
幼安挥手叫连翘退下，挑了与他隔座的石凳。左右思量，还是觉得坦白些更好。他们是再熟识不过之人，弯弯绕绕，反而坏了情分。
“润之哥哥，你此番南下，见着世子，他人可安好？”她亦是聪慧的女子，哪里不知对面这人对自己的情谊。可惜她的心，早在她自个儿都未察觉之际，便丢在那人身上。无法再回应旁人一星半点。想来以他傲骨，也不屑她虚情假意，补偿一二。如今当他跟前开口问世子情形，虽是伤人，奈何她心里惶惶不安，再等不得。除他之外，她再想不出丁点儿法子。
他垂眸勾起个轻佻的笑，早料到如此，也就无所谓心寒。“他是何人，你还能不清楚？何时听说他有过不好？”瞧着她眼中深切的渴望，他避开她注视，掉头往亭外看去。
幼安眼中欢喜忧虑，从来不是为他。每每瞧清她对那人的在意，心头到底还是抑郁。只是懂得她相思太苦，他切身体会过的煎熬，不舍她也经了同样的磨难。
“他在麓山声望极高。每逢讲学之日，学堂内必是人满为患，座无虚席。一众学子对他推崇备至，名望比肩学监大人，犹有过之。”
每听他说一句那人的了不得，幼安眼中光华便更盛一分。仿佛理当如此，她亦与有荣焉。
得知他安好，她跟着松快下来。只是心里藏着一问。终究是女子，又是这样精贵的身份，面皮薄，开口的时候，格外艰难。
“润之哥哥可听说，周大人早前回京，代世子进宫请安时候，寻昭仪娘娘讨要过一双东珠。世子要这姑娘家的玩意儿，却是作何？”
幼安神情带着些闪烁，娇艳的脸庞强自镇静着，手心已是出了层细汗。她盼着能得个确切的信儿，便是坏消息，她虽必然心伤，也好过整日里胡思乱想，险些没将自个儿折腾得患了癔症。
说是坏消息，其实也不过更糟糕罢了。那人对任何女子都严守礼教，格外客套。据说国公府里近身伺候的婢子，但凡有生出非分之想，便是交由管事打杀作罢。他心狠至此，燕京多少贵女盼着有朝一日能进了国公府门墙。然则这许多年来，他漠然视之，像是一颗心，根本就捂不热的。
她能凭借幼时一段交情，跟在他身后这么些年，没惹来他厌烦，已是尤为难得。哪里还敢肖像他时常记挂她的好。出门在外，他若能片刻记起还有她这么个人，一直守在京里苦苦盼着他归来，于她已是莫大欢喜。
听出她话里忐忑焦虑，贺帧眼前忽然闪过一张净白稚嫩的脸庞。东珠一事，他事前并不知晓。可听幼安提及，当先蹦出的念头，竟是想起姜家那位姑娘。
幼安木着张脸，立时察觉他眼里惊疑，心痛难当。果然她猜得没错，那珠子，怕是明珠有主的……究竟何人，能叫他比顽石还冷硬的心肠，如此轻易便生出了动摇？自与他初识，时至今日，足足八年光景。八年之中，她守着与他相关的回忆，一分一厘都万分珍重。如此情意，竟不敌他离京一载不到，便生出了变故！
贺帧心里正掂量，那人待姜家七姑娘诸多不同，其中究竟几分真心。抑或是他故布迷局，利用姜家另有图谋。眼角不意瞥见幼安脸上惨然一片，贺帧心下一叹，执起酒壶，意态洒然，满饮一杯。
“你将他当了何人？他若有意外头****，何须等到离京之后？”
事情多有蹊跷，尤其那人提及小选一事。姜家姑娘进京备选，与他投效周太子，到底有何牵连？既是尚未捋清头绪，幼安这担忧，便是杞人忧天，暂且多虑了。
“可是那东珠……”虽则他所说句句在理，她心里到底不踏实，揪着东珠，咬定不放。
贺帧轻笑起来，将桌上摆放的一碟儿四格果脯，推至她跟前。“平日不是伶俐得很？怎就忘了一人。可记得上回公子丹央他向昭仪娘娘讨手钏那事儿？那回不也是拿了姑娘家玩意儿，转手便给了公子丹哄宠姬耍玩。前事摆在那儿，再有东珠，又有何稀罕？”
幼安原本凄楚的面色，这才稍有好转。只是眉宇间浓浓郁色，仍旧盘旋着，阴云不散。“之前也想过的，可不知为何，总觉这次不同寻常。连日里夜里做梦，也都是梦见不吉利的枯井、白幡、断崖边的老树。”越是描摹，心里越是害怕。两手揉着巾帕，背后出了身冷汗。
亲眼见她不过为着一对东珠，惊惶至此。他神情凝重，心头不免对姜家姑娘生出几分迁怒来。
“若你当真放心不下，容我改日寻公子丹打探一番，到时自当水落石出。”
得了他这话，她仿佛吃了定心丸，心里的大石沉沉落了地。连忙感激冲他道谢。
连翘送世子至月洞门外，回来时候，便见自家郡主盯着莲池怔怔出神。默然侍立在她身后，等了约莫两刻钟，偷偷抬眼瞅一瞅，这才发觉郡主仿佛老僧入定，美得不可方物的面庞上，全无松快的迹象。连翘一惊，顿时恍然，主子这是心事太沉，即便见了世子爷一面，一时半会儿也转不过弯来。
“郡主，您这会儿何不容自个儿缓一口气，改明儿世子爷给了您递了准话，再行思量不迟。”
幼安望着对岸的河堤，缓缓偏转过僵直的脖子。“不成，决不能就这么束手，干巴巴等着。那位明年便要行冠礼，大婚亦不远矣。若不早作筹谋，错过了，便是一辈子的憾事。此事自然要紧，更要紧，却是要求了父王到顾家提亲的……”
想到八王爷如今模凌两可，对几位公子明里暗里的争斗，作壁上观。不肯这般早，便与顾氏结下姻亲。幼安心底越发烦乱。再不甘愿，终是无可奈何，又添一桩心事。