第406章 天造地设，此情伊始
当七姑娘踏踏实实站在冀州的土地上，不觉已到了暮秋时节。
城门外，一早得了信儿的姜家大爷姜楠，带了正房夫人早早等候在此。
多年未见的兄妹二人，甫一重逢，彼此都透着些激动。将对方从头到脚打量一番，这才拉了身边人见礼。
“世子安好。”姜楠带着妻子，稍微有些拘谨，恭敬向他行礼。不曾想，多年前便崭露头角，面容俊朗的少年人，如今已是这般威严肃穆，卓尔不群。
“内兄与嫂夫人不必见外。”
一句“内兄”，唤得姜家人个个儿喜不自胜。真要说起来，七姑娘这门亲事，还是姜家高攀了。世子肯如此礼待姜家，隐隐还透出些亲近的意味，只叫来人觉得面上有光。
七姑娘侧目瞧他，只见这人彬彬有礼，好看的侧脸上，映着正午暖暖的光晕，神色比在燕京时和煦不少。
几人在城门口寒暄几句，便登上马车，径直往郡守府行去。
七姑娘钻进马车，抿着笑，抱了他臂膀。“大人您到了泰隆，似乎好说话不少。”
言下之意，他今日和气，非比寻常。她怎么不记得他曾唤过姜昱“内兄”？
那人别开脸，将她偷偷戳他胳膊的小手，牵了包裹在手心。唇角微微弯起，由得她得了便宜还卖乖。
照理说，姜昱与她更亲近些。区别只在于，他待她如何，姜昱从始至终，一清二楚。他的心意，姜昱不会生疑。
不似姜家，远在泰隆。他待她好坏，细节处，总要做到叫她家里人安心。
回了姜宅，七姑娘丝毫也不意外的发现，太太最稀罕的当属陶妈妈怀里，裹得粽子似的诜哥儿。
其次是他，最后才轮到她这亲闺女。
唯独几分欣慰，好歹太太先瞄了她几眼，这才十分慈祥，问候起她身旁那人，这一路辛不辛苦，船上吃食可还用得惯。
“好了，你也是……先放他二人回屋梳洗，收拾一番，待会儿过来一道用饭，你再关怀不迟。”
姜大人在一旁含笑看着，阻了太太高兴之余，不由自主，问长问短。
“那便劳太太替我照看下诜哥儿，我与夫君带着人去去就回。”见太太一双眼睛似黏在襁褓中的小儿身上，舍不得移开。姜大人虽则谨守礼数，眼角却频频向太太怀中正抱着轻轻摇晃的诜哥儿看去。
七姑娘体贴的，顺手推舟，将诜哥儿留下，带着陶妈妈与春英几个，领他去了她昔日住的桃花坞。
这时候再看这方小小的院落，带着点儿小地方的淳朴气息，远远比不得西山居的宽敞华丽。
记忆里门前大水缸里养的金鱼，墙角爬满藤蔓的篱笆，檐下的灯笼……一下子都鲜活起来，仿佛一切都宛若昨日，熟悉到，她好似从没有离开过。
春英见姑娘恍惚立在门外，自个儿眼睛也跟着湿润了。
那时候可真好，桃花坞里有姑娘，有陶妈妈，有绿芙，还有总是来寻七姑娘一块儿读书玩耍的姜二爷。
她们几个小丫头，早上浣洗完衣裳，晾在园子里，得空便在天井里踢毽子。姑娘一般不掺和，只躲在树荫底下，看着她们，端了果子吃，悠闲荡秋千。
那时候日子总是无忧无虑，虽没有在国公府里****山珍百味，可叫春英选，她还是宁肯一辈子在这里陪着姑娘。
这也是那人头一回，到她住的院落。四下环顾一圈，无需她请，他已踱步跨进门槛，游览般，赏看两眼。末了，立在她门前台阶下的水缸前，一手撑着缸沿，一边微微俯身，看缸里正惬意游水的锦鲤。
她缀在他身后，离得几步远，神情怔怔的。
多年前，她怕他还来不及。怎么也不会想到，经年之后，竟是眼前人陪她回家归省，更堂而皇之，立在她尚未出阁前的院子里，闲来赏景。
人与人之间的缘分，奇妙如斯。
“瞧着不错。你若喜欢，回去也令人寻几尾，搁你院子里养着。”
他回头看她，一身潇朗。再熟悉不过的五官，与平和安宁的口吻，唠叨着日常琐事，满满都是过日子的味道，瞬时将她从回忆里拉出来：
——时光交错，眼前身形昂扬的男子，剪影般，与彼时初见，从轿子里出来，撑着油纸伞，穿过雨幕来到她跟前的少年郎，重叠到一块儿。
就好像这么些年，如这院子里每一株花花草草，他定格在她脑海深处，一直都在。她只是不经意一眨眼，他已从样貌略显青涩的少年郎君，长成如今这般伟岸成熟的男子。一如既往不多话，只抬眼宁静看她。只需她近前几步，他便触手可及。
于是她心随意动，走上前，由他伸手，将她带至身旁，脆生生应一句“好”。
午时用过饭，诜哥儿依旧留在太太房里。她携他回来，许是刚回来那股欢喜劲儿还没过去，兴奋得睡不着。
他便随了她，与她一道，躺在廊下摆放的躺椅中，听她靠在他肩头，用软软柔柔的腔调，讲幼时旧事。
“东南角的花架子是二哥哥带人搭的，之前每到秋时，也会栽几盆菊花。”她指给他看，指尖一转，又指向老树底下挂着的秋千，“那也是二哥哥搭的，那会儿我可是央了他许久。”
说罢她起身，款款过去，撩起裙摆，转身坐下。脚尖在地上一点，十分老练的，慢悠悠荡起来。
他微微垂着眼帘，支肘侧躺面向她，目光一直追着她。看她言笑晏晏，鹅黄的衣角，飘飘洒洒，袅袅动人。
她两手抓着麻绳，两腿儿并拢，一屈一伸。时而看他，时而仰头看天。
“大人您可知晓，当初我便是在这架秋千上，苦苦琢磨：倘若有幸得见高高在上的赵国公府世子，该如何说话，如何行礼。如何小心翼翼，不惹了您生气。如何打起十二分的精神头，离您越远越好。”
斑驳的光影照在她如莲花般撒开的裙摆上。她说起往事，眼里笑意融融，仿佛整个人都鲜亮起来，臻静而美好，只看得他微微虚起了双眼。
顷刻，他坐起身，调笑看她，隐有深意。
“我便这般面目可憎？面还没见上，便叫你一心只想着逃脱开去？”
她银铃般的笑声，呵呵传进他耳朵，小腿儿晃得更欢实了。
“大人您自个儿的名声，您自个儿还能不清楚？妾身那是胆怯，怕了您。这才事事屈从，没得逃开，终究着了您的道。”
她一脸神采飞扬，笑得肆意而真实，实在少见。他眸色深了些，竟有些想碰触她嘴角实实在在的笑颜。
这般想着，他起身，来到她身畔。伸手握住绳索，刚好握在她小手上方。肌肤相贴。
不会儿便将秋千稳稳停下，侧跨出一步，半边身子挡在她面前。
男人高大的身影，自她头顶笼罩而下。两臂张开，将她困在方寸之间。
“怯懦得好。”他弯腰，也不管这是在外头，含了她笑语。缱绻触碰，温情夸讲。
一句“怯懦得好”，未尽之言，他与她都懂：
唯她打从一开始，便怯懦屈从，而他一意孤行，不肯松手。如此方不会错过，不至抱憾，不被辜负。
第407章 “拳拳”情意（上）
如此在姜家闲适度日，其间已入了官学的团团，每逢学堂休假也会回府，与几年不见却依旧疼爱他的七姑娘说说话，陪家里人一道用饭。
团团个儿头已长到七姑娘肩高，半大的孩童，被太太教养得极好，一点儿不闹腾，乖巧有礼。就是性情有些个腼腆，与上头两个兄姐相比，像七姑娘更多些。
七姑娘给各屋都送了礼，尤其家中几个小的，姜楠膝下三子两女，送的都是京里新盛行的小玩意儿。
一家人在一起自是热热闹闹，姜家上下都洋溢着喜气。
女眷的聚会，那人是不掺和的。多数时候，他都待在桃花坞七姑娘的书房里，翻看她早年珍藏的孤本文集，或是得空与姜大人下棋，浅谈政事。
这般过了几日，再未从他嘴里听到“打拳”二字，七姑娘便以为这事儿就这么随意翻过了。
哪知她这丝侥幸的暗喜，还没在心口捂热呢，再两日，那人便催她早起，丁点儿不容她抵赖。
当七姑娘脑子还迷迷糊糊，没怎么睡清醒，小眼神儿飘飘悠悠，一脸找不着北的模样立在院子当中的时候，那人已用过茶，一身干练清爽，雅致风流。
“才几日，便养得如此懒了？”扶了她肩膀站端正，他来到她身后，大手自顾领着她，手把手教她扎马步。
身上还套着鹅黄的纱裙呢，这般不雅的姿势，还当着底下人面前，七姑娘大囧，扭扭捏捏，不乐意配合。
“都下去。”他掐了她腰肢，将她牢牢摁住，老老实实半蹲下。对于她那点儿面皮浅的毛病，他察觉过后，抬手便屏退左右，替她顾全了颜面。
“眼下没人瞧你，休得再闹。”他端出当日教她读书的正经，她浆糊似的脑子立马就清醒了，哪儿还敢跟他拧着来。只后悔忘了这人自来是不出口则以，说出口的话，至少她知道的，从没有不作数的。
“腰背挺直，双腿打开与肩齐平。上半身不动，挺胸，再蹲下去几分。”
他扶着她后背向前推了推，又钳着她腰肢正了正姿势，之后手滑下去，隔着衣裙，将她正费力支撑的两腿儿再掰开些。
她咬牙忍着，偷偷叫苦。
上辈子她体育就不及格，毕业后天天坐办公室，早习惯懒懒散散，舒服过日子。这会儿他心血来潮，要她捡起上辈子早丢了的晨练好习惯，七姑娘心底有苦难言。
这扎马步她也是会的，多简单个事儿。怎么到了他这里，处处都做得不到位了？
再硬挺了几息，七姑娘觉得两条腿儿酸酸涨涨，止不住的打哆嗦。
“不成了，腿酸！”她可怜兮兮向身后人告饶，对他无比耐性不断矫正她姿势，她是宁可他如在京中一般，还不如早早上朝的好呢。
“再坚持一刻钟。”平日惯她之人，这时候不讲情面，难说话得很。
“起先几日先把底子铺好，吃苦是免不了，阿瑗忍耐些。”他从身后架着她胳膊，让她两手向前平举着，附在她耳边，殷殷鼓励。
七姑娘咬牙，清亮的杏眼瞪着不远处一株桃树，心里不断默念：忍忍，再忍忍，忍忍就好。最惨不过回京之前都被他这么苦哈哈的折磨，等她回了京城，这人哪儿还有闲工夫见天的盯着她？
看她果然十分服帖，他说什么，她便做什么。虽则他一不留神，她那后背便会悄然弓起来，驮着个背，见缝插针的躲懒，颇有偷工减料之嫌。他眼底掠过抹笑意，不叫她察觉。只板着脸，戳穿她偷懒的好事。
若是她软声软语，多求他两句，再嚷嚷几声“腿酸”“胳膊酸”“腰也酸”，他未尝不会心软，头一天站桩，且宽松些又何妨？
不过她这般识趣更好，她那点儿融在骨血里的坚韧被他挖掘出来，他当然乐见。因材施教的道理，顾大人深谙其道。
七姑娘兀自不知自个儿傻乎乎听信他的话，如往常般，将这人的话当了金科玉律，却是多遭了罪的。
这也怨不得她。想当初，他教她读书那会儿，她也是憋着股劲儿，不愿叫他看轻。加之他那时甚是威严，答不上功课，他一身冷气，全都向她压来。火气欲发不发的样子，甚是怕人。直唬得她心虚羞愧，头都不敢抬。长此以往，但凡沾了“教导”二字，她心里牢牢记着教训，即便知道他对她好，心里还是怵他，只悄悄的，将这化作他纵容她的底线。
于是这会儿七姑娘自动自觉的，自个儿钻进了当年的套路。他说是为她好，他要教，她便学。加之如今在桃花坞里，这般熟悉的场景，不由便叫她想起儿时姜昱也是一般，紧迫盯人，督促她读书识字。
这么一想，也就不觉得有多苦了。七姑娘面人儿似的性子复发，自我安慰道：人总不能越活越回去。当年都能吃苦，而今养尊处优惯了，该有的好品德，还是需得保留些个。
于是振作一番，在那人略显惊讶的目光中，她一鼓作气，平平目视前方，迫使自个儿腿也不抖了，手也不颤了，只鼓着眼睛，可劲儿数眼前桃树倒数第二根枝桠上的分叉，以此转移精力，不再专注于身上的难受。
见她如此努力，肯下工夫，性情虽柔弱，人却不是不讲道理的娇气。他眸子一闪，嘴角弯起来。
借口纠正她姿势，每每看她蹲得辛苦，他便巧妙的，或是搭把手，扶扶她胳膊；或是稳住她肩头，让她有个喘息的空当。
几次下来，她也体会出那人是表面严苛，实则还是心疼她。今时不同往日，没有小选那把刀时时刻刻悬在她头上，能要了她的命，他也不如当初那般，十足十，硬得下心肠。
想明白这一茬，七姑娘也不是个不知变通的。
待他终于喊停，她身子一软，转身扑进他怀里，吐气如兰的叫苦，“浑身都酸痛！骨头都要散架了似的……”喋喋不休，边说边拿眼角瞟他，像是要证明她所言非虚，还吃力的举着胳膊，在他眼皮子底下甩了又甩。
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太太许氏来桃花坞接诜哥儿的时候，远远便瞧见春英几个守在月洞门前，杵得跟门神似的。问起来，几个丫头只说世子与世子妃起了，世子正在院子里教世子妃打拳呢。
许氏就纳闷儿了，女儿家打拳已是稀罕，便是要教，怎么还撵了婢子出来？
也不叫春英几个跟着，许氏原想也不去打搅她两人，只带着妙娥，径直往诜哥儿房里去。
哪知才走出几步，沿着石子儿路过去，还隔着排矮树，隐约能瞧见院中的情形。许氏愕然一怔，脚下跟生了根似的，一动不动。
好半晌，许氏面上很是尴尬，赶忙领着妙娥，如来时般，悄无声息又折了回去。
这可真真是……她就说，怎么打个拳还得遣退婢子。原是七姑娘大白天儿的，哪儿还有半点儿规矩。竟打横坐在世子腿上，娇娇媚媚翘着个小腿儿，让世子给她揉腿呢。
两人搂搂抱抱坐在树下的石凳上，七姑娘仿佛跟挂在世子身上似的，笑靥如花，又甜又腻。那亲热劲儿，只叫许氏看了都觉得脸上臊得慌。
她闺女平日就这般缠着世子？世子也由了她？
再想想她闺女因得宠而远播的盛名……许氏捏着巾帕，清了清嗓子。别开脸，郑重命春英莫将她来过这事儿，再去禀报了。
第408章 “拳拳”情意（下）
站桩第一日，经验之谈，七姑娘料定明儿一早起来，两条腿定然僵得竹竿似的，一弯就疼。前世蛙跳尝过的苦头，她可是记忆犹新。
果不其然，经了一晚那人半哄半劝的“揉捏”，天刚蒙蒙亮，她被那人从被窝里抱出来，不止是腿疼，胸口与屁股上，还羞人的残留着那人手掌火热的温度。
见她幽幽怨怨，敢怒不敢言，只拿小眼神儿暗暗指责他“挂羊头卖狗肉，趁人之危”。他手上不紧不慢帮她穿戴好，喉头溢出丝轻笑，从容将她的注意力，自他理亏这事儿上，转移到别处。
“昨半夜下了大雨，练武前，可要先去看看诜哥儿？”
夜里她被他折腾得一沾枕头，倒头便睡。其间发生何事，院子是否有动静，她睡得死，丁点儿不知情。此时听他说夜里下了大雨，她赶忙收起微微与他怄气的小嘴儿，三两下拉一拉裙摆，将披在身后的发丝挽在胸前，松松绑好，便急着往隔壁屋去。
他也不追，大子是否安好，如往常般，但凡他的家中，夜里打雷下雨，若然他清醒，都会披上外袍，亲自去看看。
偶尔诜哥儿惊雷，或是被大风刮得啪啪作响的窗棂子吓醒，他会抱了诜哥儿，用褥子捂了小儿耳朵，将小儿安抚得重又闭上眼，这才交由陶妈妈照看。
七姑娘急着往诜哥儿屋里去，屋里只剩他慢条斯理，起身，理一理衣领子，系上腰封。
冬藤捧着青盐跟热茶进来，服侍过世子梳洗，便见这位独自出了门，留下话来。
“待会儿世子妃回来，叫她好好歇一日，明日接着练。”说罢自个儿到院子里舒展筋骨，心情甚好的，舞了回剑。
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上午如常抱着诜哥儿到太太屋里请安，许氏见她由春英半搀着进来，目光在她身上游走片刻，面上却不动声色。
接过诜哥儿，许氏一头拿了布老虎陪诜哥儿耍玩，一头斜眼往她不大灵便的脚下瞄去。
七姑娘大窘，脚尖往裙摆底下缩一缩。怕太太与屋里两位姨娘想歪了，赶忙替自个儿澄清。
“昨儿世子教我打了套拳。起先需先习站桩，很是艰苦，走路腿都在打哆嗦。”
两位姨娘回了个善意的笑，只这笑却令七姑娘很是别扭。仿佛这笑里，大有“这屋里的都是过来人，世子妃无需如此，必不会笑话你”的体贴在里头。
至于许氏……七姑娘只见太太仿佛压根儿没听见她听话，正眼也没瞅她，只一心逗诜哥儿。
这是，越描越黑？
七姑娘丧气的，再没多言。只陪着太太与诜哥儿这对祖孙，说说笑笑。
底下陪坐的游姨娘与曲姨娘，见三辈人和乐融融，不由得，眼里便露了丝羡慕。
游姨娘心里记挂着三姑娘姜芝。可奈何三姑娘身子不好，嫁过去夫家多年，只生下个同样病怏怏，先天不足的嫡长女。之后多方求药，靠着偏方儿，好容易诞下大子，哪知腊月里一场大雪，这不足百日的小儿受了凉，终是没能立住，早早夭折了。
这事儿很伤了三姑娘的心，身子也就越发不好。自此后，屋里再没有传出喜信儿。三姑娘何时才能盼到个健壮的胖小子，说实话，便是连游姨娘，也跟着有些心灰意懒了。
曲姨娘那头，自打出了九姑娘逃家那事儿，彻底死了心。这回七姑娘回来，只见得曲姨娘一脸蜡黄，一身素净的葛布麻衣。若非膝下还有个孝顺的三爷姜果，曲姨娘怕是早已自请求去，进庵堂绞了头发当姑子，一辈子青灯古佛，了却余生。
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晚间她回去向那人提及曲姨娘的可怜，那人抚着她铺了满枕的秀发，静默聆听。
“这便是各人命数。说完了？”
她见他好脾气听她絮叨，以为他是乐意与她一头躺下，闲来消磨时光。哪知听他这语气，似不是这么回事儿？
下巴抵着他心口，她从他身前抬起头，啄一啄脑袋，“是完了。这便歇罢。”说完便要从他身上爬起，摆了枕头，转向里间安置。
“急甚？时候尚早，再说会儿话。”他揽了她腰肢，制住她，目光灼灼。
他这眼神她太熟悉，况且她之前与他唠叨，他不是敷衍着，兴致缺缺么？
“没，没话说了。”她目光躲闪，腿还酸着呢。作势打个呵欠，明白暗示他：累着呢，您别添乱。
“怎会没话讲？今早缺课，这便与你补上，且当是温习。”
真当他无所求，便好商量的，允她躲懒？
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“嗯——”
不会儿她便被他翻身压在身下，羞耻的，被那人抽去了裹胸的小衣。前襟大敞，宽大的寝衣套在她身上，飘飘荡荡，半遮半掩，比光着身子更令人遐想连篇，有种勾人的美态。
他看得入了迷，凤目深幽，微微气喘。
“快些，还有哪些个要领？莫不是将才一日，阿瑗便忘了？”
这时候他还催她，变相折磨她！
七姑娘杏眼水灵，满面春色，煞是可怜，抿着小嘴儿。身子被他温柔宠爱着，心里也酥酥麻麻，可这人可恶的，只吊着她，不肯给她个痛快。
带着丝舒爽又不满足的哭腔，她胳膊挂在他脖子上，意乱情迷。明知他今日不会轻易罢休，只能顺着他，含糊答话。
“双腿打开与肩宽，挺胸收腹，气沉丹田。”
连“气沉丹田”都用上了。换做平时，丹田在哪一处，她是“只闻其名”，绝难答得出来。
见她美目朦胧，一脸羞答答，欲拒还迎的媚态，身子还不自觉的往他身上贴。他鼻息一紧，埋头下去叼了她胸前柔软，热情挑弄，立时便察觉她身子一颤，仰头发出声柔柔绵绵的吟哦。
“背得好。往后也需用心学。”
他话音已沙哑，真就如她所言，将她盘在他腰间两条白生生的长腿儿，抬起来，分开架在他肩上，正巧合了他肩宽。身上更使力三分。
她羞得面若桃李，闭上眼，不敢瞧他。
腿与肩齐，腿与肩齐……
终是明白，如站桩这等正经事，也能被他教得如此风流。
他又伸手探进她后背与寝榻的缝隙，将她上身搂向他，真就应了那“收腹挺胸”。两人紧紧贴合，磨磨蹭蹭，被翻红浪，好不欢愉。
饶是如此，他仍旧不放过她。
“目光又当如何？”如此情浓时分，他怎甘心她闭眼逃避。
觉出他又使坏的，胁迫般，速度缓下来。她只觉无比难受，两手攀着他臂膀，赌气一般，微微使力掐他。
那人不以为意，轻笑出声。虽则自个儿也憋得难受，可他意志远比她坚韧，偏就不如她意。床笫间敦伦，要的就是个情趣，他忍得住，自是花样百出，举一反三。
“不肯背？那便这么着，昨儿教的今儿记不起来，明儿再使把劲。”后半句，他故意将语调拖得又轻又长，分明是话里有话，不安好心。
一边慢悠悠进出，不给她舒坦，自个儿也得不了舒坦。一边在她体内，如嗅到腥味的猫，只浅尝辄止，稍稍解馋，不信她不服软。
她是被他宠惯了的，情事亦然。食髓知味，被他这么弄得不上不下，她果然耐不住，不会儿便哀哀告饶。
“双目当平视前方，不得四下乱转。”她徐徐睁眼，映入眼帘的，便是他情潮翻涌，又强自克制的俊颜。
平视前方，看的不就是他么？
他在情事上的那些个癖好，她如数家珍。仿佛她盯着他，叫她看见他如何威武，他便尤其来劲儿，越发兴奋难抑。
是夜，她直被他摆弄至三更，叫了两次水，隔日请安，自是又去得迟了。
**
这回屋里几人俱安然不动，暗自打量她几眼，见她行止间依旧勉强，不大自然，两位姨娘了然般，面上关切问候几句，一句话便叫七姑娘恨不得找条地缝，钻进去才好。
“世子妃练拳辛苦，赶紧坐下歇歇。”
许氏瞥她一眼，想起那****确是与世子在园中亲昵了些，可她翘着腿儿，缠世子给她揉捏。且她小脸白里透红，确是舒活过后，发了汗，水色好看得紧。可见打拳这一说，并非是哄人的虚假把戏。
于是许氏犹豫再三，斟酌好用词，委婉劝道，“随世子强健身子是好，可也需量力而为。女儿家总归有几分娇弱，可也不至如你这般，接连两日走路都需人搀扶。羞不羞人？”
桃花坞里送了两回水的事，许氏是不知情的。只以为七姑娘懒散毛病又犯了，吃不得苦头，娇娇气气，怕她又去缠磨世子。
七姑娘木呆呆听训，脸上还绷着个无比僵硬的笑靥，耳畔莫名就回响起昨晚那人在帐子里，十足不知羞的话语——
只一想是在卿卿闺阁之内，与卿欢好，便有些欲罢不能了。
他将她折腾得身子骨都快散架了，又哭又求，末了，他餍足伏在她身上，只送上这么句怎么听，怎么不似抱歉的话。
这会儿一屋子人都借“练拳”打掩护，只以为这般，便是给七姑娘留足了脸面。哪知不巧，歪打正着，经了顾大人这番别出心裁的“温故”，与不辞辛劳的“陪练”，如今七姑娘一听“练拳”，心虚得，情思浮动，当先便联想到房事上去。
只羞得，如坐针毡，头都快抬不起来了。
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小七，顾大人教你练拳，你要好生学。人家也是费了心的。
关于更新，沾衣很抱歉，因为下月婚礼，家里很多事要忙。各种送请帖，约见婚庆，买东西，加之上课，各方时间都灵活得很，随时可能有变。于是请假也很困难，好在也快完本了，不需要我赶，还能用心的码字。
正文结束后，番外，我会慢慢添加。
第409章 江山美人，奸佞柔情
七姑娘一行回京之时，正赶上燕京最干冷的冬日。花期既尽，道旁的枝桠上光秃秃，衬着傍晚灰暗的暮色，与四周巍峨林立的青砖黛瓦，这景致与江南的秀丽相比，便显得有些死气沉沉了。
离京时候，轻车简从，再回来，不仅众人都换上了厚实的棉袄，队伍当中还跟了满满当当三车毛皮。都是公子丹听说他人到了冀州，使人从封地胶州特意送来。
那人何时又与秦王通了有无，七姑娘是丁点儿不知情。但见他许了随扈，堂而皇之载着这几车南边儿来的毛皮，大大方方经由城门口的护军查看，便知这人心思不浅。
朱家不是才倒了顶梁柱么？七姑娘猜想，这人如此行径，向御座上那位传递的信号，无非又是另一出君臣间的较量。
可这也不禁令她暗自心惊。朱家倒了，只靠顾氏一门牵头，在京中难免有些孤木难支。王权虽积弱，可到底是天下正统，司马家几百年的统治，正应了那句“瘦死的骆驼比马大”。在她看来，凭那人的城府，当然不可能与怀王硬碰硬，于是秦王赠他的上好毛皮，那人动也没动，与门下幕僚一番合计，煌煌然成了秦王表忠心，额外进贡的珍品。
七姑娘记得彼时在泰隆，他用略带安抚的口吻，如是道，“为夫私自动用家中财帛，还望夫人体谅。回京后，定当另行补偿。”
七姑娘嘴角抽了抽。知他善于玩弄权术，只没想到，这人会以如此调侃的调调，拐弯抹角知会她，仿佛他跟她聊的，不是他、怀王、公子丹，各自都在耍心眼儿，而是跟她讨要几匹绫罗缎子。
“大人您随意。”她白他一眼，本就是一笔横财，她眼皮子可没这般浅。袅袅婷婷从他身前绕过，看春英给他熏衣裳去了。
**
“进去罢，外间冷。”
马车停在国公府门前，他放开她的手，轻拍了下她的肩膀，催她进府。
此番他回京，照理，得先进宫向怀王交了差事。她余光瞟一眼，偷偷将手上抱着的，还带着热气的小手炉塞给他。转身又吩咐仲庆多带条毛毯。若是在宫里等宣召候等得久，他在偏殿里坐着，也不至又折腾那条伤腿。
“早去早回。”她再看他一眼，见他仿佛对她将才塞过去的釉彩小手炉很是嫌弃，她杏眼一嗔，堪堪止住他欲行退还的动作。这才笑眯眯接过陶妈妈怀里已然睡着的诜哥儿，弯腰钻进暖轿，往东苑向赵国公与许氏请安去了。
他立在原地，目送她远去，低头瞅瞅描了扑蝶图的白瓷手炉，握在手心里颠了颠。这才抄手，将这女儿气甚浓的小玩意儿掩在袖口底下。通身一派雍容，风流雅致，举步登车而去。
**
“回了？”门房早往府里传了信儿，此时国公夫人一见诜哥儿，只抽空对七姑娘点头示意，满腹心思全放在许久未见的金孙身上。
屋子里烧了炭盆，骤然从外边进来，诜哥儿许是被热醒了，揉揉眼睛，睁着乌溜溜的眼珠子，迷迷糊糊，随七姑娘唤人。
“诜哥儿快叫祖母。”
“主母。”
“祖母。”
“主母。”
小娃娃口齿含糊，咬字儿不准。饶是如此，依旧得了国公夫人欣喜若狂的连声夸奖。
“哎哟，都会唤人了，这机灵劲儿。”眼见许氏要从炕上起身，七姑娘赶忙上前，替诜哥儿剥了最外头的一层夹袄，将他放在暖炕上，由得祖孙两个嘻嘻哈哈的亲热。
关夫人在一旁笑看着，不时问候两句，又叫七姑娘坐过去，一块儿拿主意，今儿晚膳添哪些菜好。
“多做份清蒸茄子，白菜芋头，干煸豆角，都是世子爱吃的菜。”
七姑娘琢磨片刻，为难道，“世子这一进宫，也不知何时才能回府，王上留不留饭的。要不便依阿姊，这菜先吩咐厨房做着，若是世子回得迟，菜凉了不受用，倒不如妾身亲自下厨就着那炖好的老参汤，给世子下一碗热腾腾的面条。船上这些日，早听世子说要换换胃口。”
关夫人扬眉，笑言打趣她，“你倒是有心。”
许氏也难得抬头正眼瞧了瞧七姑娘。这一眼，看得七姑娘耳根都红了。
在船上只他与她两个主子，说话也就随意了些。如今这么不经意的一开口，倒像是她与他多恩爱黏糊似的，还当他母亲跟前，确有几分难为情了。
诜哥儿在一旁瞅瞅这个，再瞧瞧那个，总算发觉屋里少了一人。这些时日，****陪他耍玩那人，哪儿去了？
“爹爹？”小娃娃盘腿儿坐在，仰起胖乎乎的脸蛋儿，虎头虎脑问他娘亲。
国公夫人更是欢喜，将他抱腿上坐着，亲亲他面颊。
“瞧瞧，瞧瞧，这还晓得说的是哪个。”
下首侧夫人曹氏应声附和，陈氏只矜持牵起个笑，寻空向七姑娘递去个和善的眼神。
赵国公带着顾三爷进门那会儿，便见满堂和乐融融，尤其见得诜哥儿高高撅着屁股，被许氏逗得在炕上爬来爬去追鞠丸，国公大人威严方正的脸上，不觉便柔和几分。
人都说隔代亲，隔代亲，国公大人对着好容易盼来的嫡长孙，比那不服管教的嫡子，可是慈祥得多。
七姑娘规规矩矩，随众人起身福礼。顺带瞄了眼赵国公身后，越发显出福相，连裘衣都快遮不住肚腩的顾三爷。
这位顾三爷因常年在族中担了要职，油水多，且无需像那人一般，时刻肩负整个一族的前程，自然吃得香、睡得好，上头还有赵国公护着，日子过得逍遥又自在。在外还能仰仗那人的鼻息，多的是人拉拢巴结，于是这身形也跟他那脸面一般，越发的见风长。
“他人可是去了宫中？”
七姑娘不妨国公大人甫一落座便是询问那人的去向，赶忙正色应“是。”
赵国公轻哼一声，想起当日家中几封接连催他回京的密函，竟是被他轻描淡写“儿子省得”，三言两语敷衍了事，继而带着世子妃与大子又避去了江南。赵国公心里这口气便不顺。
好在国公大人为人刚正，颇有风度，因熟知那人脾气，倒未因此迁怒七姑娘。
直到屋里的更漏指向酉时过半，赵国公放下茶盏，命人摆饭。
许氏斜他一眼，对赵国公如此准时叫人摆饭，也不多等世子片刻，有些个不满。只到底还记着自个儿身份，没吭声，转头对着诜哥儿，才又恢复了和蔼可亲。
**
甘泉殿内，怀王并未让来人久等，径直宣他入殿。
君臣两个寒暄了几句场面话，彼此皆心知肚明，出巡不过是暗中布防，威慑朱家的幌子，这趟差事无需回禀，早已尘埃落定，圆满得很。
“爱卿这趟办差辛苦了。”怀王赐座，绝口不提秦王进献一事，仿佛压根儿没听刘高承禀。
怀王不提，等的便是他开口。
果然，他一提秦王，怀王便大嘉赞赏，还忆起公子丹尚未离京就藩时，兄弟几个聚在一起吃酒的旧事。便是连险些谋逆，被先王流放的公子成，怀王也丝毫没有避讳。
座下那人洗耳恭听，微敛的双眸，微微闪了闪。心知怀王如此，必不会无的放失，今日提起公子成，怕是别有深意。
遂静下心来，十足耐心，静观其变。
案上的酒盏他碰也没碰，只偶尔吃一口热茶，手抚在膝上，掌心触着她专程叮嘱也备上的毛毯，心口有刹那温软。
第410章 他掌下黑幕，她一无所觉
“顾爱卿看公子昶如何？”
怀王打够官腔，渐入正题。
“殿下自是勤学好问，忠厚仁德。”他避重就轻，只夸公子昶在姜昭仪教养下，勤于课业，为人敦厚。绝口不提公子昶庸碌。
怀王脸上笑意不减，只隐在深处的眸色暗了暗。
“既如此，孤有意令他拜在爱卿门下，就不知顾爱卿意下如何？”
若非侯英顶着丢脑袋的风险，豁出性命给他透了个底，后宫缘何迟迟不见开枝散叶，怀王至今还被蒙在鼓里。
当年那场夺嫡之争，他以为殇的是两个公子，已是心痛至极。哪里知晓，侯英一番肺腑之言，如同一盆冰水，浇了他个透心凉，整个人如遭雷击。
虽则侯英泣而担保，必当苦心孤诣，为他分忧，俨然一副几乎就要以死明志之相。然而怀王也知晓，当年被先王圈禁宫中，不慎着了旁人暗算，以致身子大伤根本。这肾水不足，精气难养的病根，便是那时候种下，难以调养。
起初几年，宫中还能听到哪个妃嫔诊出喜脉。可惜却是，都因这样或那样上不得台面的缘由，竟只留下两个低位妃嫔所出的小帝姬。怀王虽也震怒，严厉惩治了一批被抓住把柄，犯事儿的宫婢。奈何到底是后宫，盘根纠结，这查来查去，竟没几个手上是干净的。
所谓法不责众，且前朝又是如此紧迫情势，氏族势大，在朱家没没落前，怀王算得一忍再忍。
正因开头几年宫中还能不时传出个喜信，怀王从未往别处猜疑。待得日子一天天过去，这后宫除了进新人那会儿，勉强还有个热闹的时候。余下的日子，竟是一年比一年冷清。整一年，太医局也未必能诊出个喜脉来，弄得人人噤若寒蝉，越发讳莫如深了。
正因察觉子嗣上似有不妥，怀王方急急提拔侯英，又对庄容华“不慎”小产，落了男胎这事儿，龙颜大怒。之后更是再未迈进她寝宫一步，更何论温柔探看。
如此，眼下怀王再是不满意公子昶，迫于子嗣单薄，不得不以策万全，提早为公子昶铺路。这般，方才将主意打到座下那人头上。
“臣何德何能，实不敢担此重任。”那人随即起身，面上似有惶恐，快速绕过席案，当堂拜下。
望着底下两手贴地，深深跪倒之人，怀王目光凝在他安安静静，弯曲的脊梁上。只觉这人即便是摧眉折腰，依旧令人爱恨交织。
就这般晾了他许久，任他如斯孤零零跪在地上。
这一刻，怀王仿佛忘了：这天寒地冻的，底下那人本就带着陈年腿疾，不良于行。实在经不起长久行大礼。
刘高守在门外，偷眼瞄了眼殿内情形，一时吓得心肝一颤。偷偷咽一口唾沫，悄然缩回脖子，眼睛只盯着脚尖，一动不动了。
好半晌，殿内才又起了动静。
“爱卿也不必过于自谦，遍观朝野，也就顾卿家最令孤放得下心来，可堪托付。”怀王语气平缓，口气虽不重，却也带着不可违逆的强硬。
说完也不等他再多推辞，怀王自御座而起，一步步，拾阶而下。
枣红绣龙纹重台履，山岳般，稳稳停在他面前。
仿佛如何看重他，竟微微屈身，探手将他扶起。只落在他耳边的低语，却令顾衍不可抑制，心上一凛。
“爱卿可知，文武百官当中，孤为何偏偏瞧中了你？”怀王托着他手肘，目光却盯着洞开的殿门外，黑黢黢，无边无际的夜色。
“爱卿昔年对先王发下的誓言，如今可还记得？若记得，你便当孤除你外，再无旁人，能令孤安心使得。”
这却是直言给他提个醒。半是敲打，半是告诫。
当日文王囚禁太子，欲行改立公子成为正统。此事被他所阻，文王病中召见彼时已被软禁宫中，不得与外间互通有无的他，欲拿他了问罪。末了，生生打折他一条腿，险些要他性命。
当此时，他曾掷地有声发下誓言，“这天下，终归是司马家的天下。”
这话，如今他是否谨记？
这话背后的含义却是，他若记得这天下终究还是姓司马的，公子昶便安心交由他教导。如若不然……朱家已是日薄西山，顾氏是否要步了朱家的后尘，只在他一念之间。
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西山居里，七姑娘对镜梳妆，心不在焉，通着披散的发丝。再瞅瞅更漏，不知不觉，已过了戌时。那人进宫已足有逾一个半时辰，怎地这般晚还迟迟不见人影？
正胡思乱想间，便听身后门帘，一拨一放。
“回了？”她回头绽开个欢喜的笑颜。看在他眼里，美玉般润泽。
“用饭了不曾？”
“饿了。”他也直白。解了氅衣递给她，水盆里净了手，懒洋洋坐下。
七姑娘瞪眼，“这辛苦一趟，回京连口饭都不给吃了？”好像怀王怎么委屈了他。她嘟着嘴儿，替他忿忿不平。
见她如此，他忽而就笑了，“家里饭菜香。”
这话似取悦了她。七姑娘得了鼓舞，也不管天色已晚，跃跃欲试的请命。
“妾身就防着呢。小厨房里面条是早备下的，容我这就去给您下碗面去。”话音还没消散，人已冲出了内室。
眼看她不等他应话，已自作了主张，将帘子摔得哗哗响，独独将他留下。
他喟叹摇头，索性自顾换了身舒适的衣裳。一头打着系带，一头回想起宫中临告退前，怀王命他明日领她进宫看看姜昭仪，说是昭仪娘娘念她得紧。
他领命应是，刚跨出一步，身后却传来怀王如恍惚般，轻飘飘一问：
“顾爱卿，”话音顿了顿，接着道，“当日可有查出，公子成除对东宫子嗣下手外，可还有别的可疑行径？”
这话他自然是不能答的。
自侯英一夕间在宫里冒头，他便猜到，终有一日，怀王会有此一问。
可那又如何？陈年旧事，不说他早已处置干净了手脚，且当年他确确实实，是被文王禁在宫中。旁人看来，他远不具备下手的时机。且要论动机，当年一心想要废黜太子的文王，与急于取太子而代之的公子成，比他更引人遐想连篇。
他也不过是在文王狠心绝情，默许了公子成断绝东宫子嗣这狠招上，再添了一把火罢了。
只这火放得人不知鬼不觉，如文火炖肉。煮熟了烂在锅里，混沌一团，面目全非。再要往回追查，文王已大行入了皇陵，公子成早被流放，可谓死无对证。只需他一口咬定，即便怀王心头还有猜疑，他也能推脱得一干二净。空口无凭不是？
只他心里不免生出几分感概：怀王虽资质平庸，到底当了多年太子，即便后知后觉，也不是一无是处。
只这份警醒来得太迟，而时不待人！
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顾大人机关算尽，趁火打劫。这个男人阴暗狠戾的一面，小七是不知道的。
咱家小七正心疼嘀咕：世子大人进宫一趟真不容易。饿肚子怎么行？得赶紧喂饱他，喂饱他~~
第411章 “有事”，没事。
隔日七姑娘带诜哥儿进宫之际，一行人在朝露殿外等候姜昭仪传召。不巧却是，听闻里边儿怀王正好有旨意传到宫中，来宣旨的太监正是御前总管刘高。
“怎么，可是小公子又得了王上赏赐？这可是大喜事儿。”与刘高对面错身，七姑娘微微颔首。
还站在门外呢，一眼便瞧见大殿中央的圆几上，依次摆放着几个朱漆托盘。其中一个，红绸掀开一角，露出饼簇新的砚台来。
七姑娘了然而笑，款款踏进门，诚心诚意，向姜昭仪道贺。
不止为这方砚台，更为昨日怀王令公子昶拜了那人做先生。
说到底，满京城里上上下下，就属姜昱与姜昭仪母子与七姑娘最是亲近，身上都流着姜家的血脉。姜柔又不是个蠢的，不似九姑娘姜冉，自绝后路。于是这处着处着，一年里也有好几次往来。加之姜柔知进退，懂得审时度势，渐渐的，与七姑娘的情分，比儿时更深几分。
也不知是否是七姑娘的错觉，她只奇怪，今日昭仪娘娘似格外高兴，待她母子，就如同昨日怀王所言，“念想得紧”，分外热络？
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回头将姜昭仪从腕子上褪下的玛瑙玉镯子，往那人眼皮子底下一递。
“今儿进宫姜昭仪赏的。推辞不过，妾身只好代诜哥儿收下。据说这镯子还是太妃娘娘带进宫里的嫁妆，那位太妃娘娘如今已是七十有六，六宫之中就属她福泽最深厚。”
那人不以为然，只淡淡瞥了一眼。
“寿数是长，福气就未必。”他轻哂一声，将姜昭仪口中“好意头”的镯子，从她手里夺下，随意搁案上。
先王后宫之中，最有福气，最被宠爱那个，早已被他伺候着，伴驾西去了。当年公子成母妃，文王宠妃巍氏，可是他亲自去请了殉葬的。
余下的不过是些无关紧要，碍不着事儿的。自然能留条性命，活得长久。
闲人尔，就如府上豢养阿狸，宫里也不差太妃之流，一口饭吃。从这样的人手里拔下的镯子，何来福气可言？
“你那妆奁上摆放的几个匣子，随意取出一支，都比这强。”
谁不知她首饰多是他置办？
七姑娘一囧：大人您这份自信，比王婆卖瓜，不遑多让。
于是这支才得了不久，还没捂热的镯子，便被七姑娘束之高阁了。
她以为今日进宫这事儿便算是完了。却不知，刘高早往外递了消息，赶在赏赐公子昶这趟之前，刘高额外往姜昭仪宫里跑了一趟。
那趟差事送去的，却是一道怀王颁下的密旨。里间内容，除怀王与接旨的姜昭仪外，旁人无从得知。
因封口上盖了印儿的，便是刘高，也没胆子行那偷窥之事。
联系回京前公孙传出的消息，这圣旨，十有**，便是刘高曾匆匆一瞥，猜出发往后宫那一道。
——原是给了姜昭仪母子。
难怪了，昨日怀王那般迫使他收下公子昶教导。
待他应下，即刻便将此事宣告众人。实则，不过是为传进她耳朵。纵使天下人知晓，亦不及她一人。
“怎么了？”他这么看着她，神情幽幽的，不禁令她有些奇怪。
“无事。”灭了烛火，扶她躺下安置。他从背后搂着她，鼻尖嗅着她清甜的体香，缓缓闭目。
她面朝里间，背着他，眼中一片澄澈。
真没事么？
若没有事，今日姜柔何以异常欢喜，神采奕奕，仿佛整个人都容光焕发，一夕之间，年轻了好几岁。便是与她说话，也显得底气十足了。
是因为怀王替公子昶寻了他做先生，在旁人眼里，他便是姜昭仪母子的靠山？
单只如此，或是，另有隐情？
“大人，您睡着了么？”小心翼翼动了动，她竖起耳朵，试探身后的动静。
“不曾。今日不累？可是想了？”那人搭在她腰肢的手慢慢上移，挑开她领口，探进去，揉了揉。
她身子一抖，脸瞬时就红了。莫非他以为她睡不着，是主动向他寻欢？
小手啪一声摁上去，用力压住他，不叫他胡作非为。感到腰后那物件有隐隐抬头的趋势，她蹬着他小腿，借力离他远些。
昨儿才累了一宿，直到这会儿腰还酸着呢。
“妾身是想问，除了您收公子昶做学生，旁的，您可还有事瞒着妾身？”
他闭着的眼睛动了动，眉头微扬，语气却是四平八稳，丁点儿不叫她察觉异样。
“不想便早些歇息。说了无事。”
圣旨一事，原不该叫他知晓。她此时问起，他自然不肯承认。
怀王提早为公子昶做打算，既要用他，又得防他。于是便不难猜出，那道密旨，怕是怀王给了姜昭仪，待百年之后，留下个能牵制他的后手。
怀王命刘高传密旨一事，并未遮掩。由此可知，怀王是不怕他知晓。
这倒与他转手将公子丹赠予的毛皮，敬献做了贡品，颇有几分异曲同工之妙。
正所谓各怀鬼胎，心照不宣。彼此守着道底线，相安无事是最好。莫不然……怀王借姜昭仪之手，拉她入局。有朝一日他若想谋逆，必定除公子昶而后快。
而她心善，待姜昭仪未必，待公子昶却是全心全意，出于长辈的关爱。
怀王这一手，倒也拿捏得准——深知她在他心中，分量，非同小可。
“真没事？”
这人太狡猾，且是有前科的。她再问一次，为表她态度认真，骨碌碌翻一个身，脸庞正对着他，两手捧着他俊脸。
见他可恶的，不知是真不心虚，镇定得很，还是敷衍她，逃避她的追问，仍旧闭着眼。她气嘟嘟一口咬上他下巴，作势威胁，“不许骗我！”
这份机敏……有些后悔将她教得太合心意。
他心头暗叹一声，趁她松了手，溢出抹轻笑。似得意，似无赖。大手又摸进她寝衣，几下便找对了地儿，满满握住她，发出声低哑的喟叹：
“为夫倒是想有事。”
说罢又捏捏她，话里暧昧得很。
顷刻，她带了丝羞怒，轻踹他两脚，闷闷哼一声“没事！”
滋溜溜，背转过身，再不搭理他。
他嘴角微弯，大手固执的，握住她半边胸脯。
软绵绵，又滑又嫩。夜里不行那事儿，单只握着也美。
**
是夜，朝露殿中。
姜昭仪抚着平摊在案上的明黄圣旨，反反复复，读了又读。
竟是越品越有滋味儿。
仿佛她长久以来盼着的美梦，近在咫尺。
只需她再忍一忍，加把劲儿，便唾手可得了……
****
亲们周末愉快~~
第412章 是为夫妻
姜昭仪的得意没能持续几天，宫里便下了诏。明年大选，王上会广纳后宫。甄选的秀女，除了世家娇娇，各县县丞可搜罗举荐貌美，且身子康健的良家女进京待选。
这却是开了大周朝的先例了。
不明白的，以为是朱家倒了，王上拔除氏族一大毒瘤，总算给寒门腾出条可上进的活路来。心思活泛点儿的，都晓得这是王上对如今后宫不甚满意，子嗣那块儿，怕是有些等不及了。
宫里要进新人这事儿，七姑娘不大关心。她满腹心思都被另一件大事儿吸引过去：
也不知何时传出的风声，继左相大病后，怀王似有废黜左右丞相一职的心思，欲重开内阁。
那人这几日回府，频频往国公大人书房里走动。同行的还有一众门客，个个儿看起来都是神情肃穆，来去匆匆。
她问起来，那人便轻挑眉头，淡淡调侃，“任朝中如何变化，养阿瑗与小儿，总不是难事。”
那语气淡得仿若白开水一般，真是皇帝不急太监急，枉费她一番好心。
她拍开他揉她耳垂的大手，佯怒道，“您尽管不正经，拿话来敷衍我。若有一日您丢了官职，妾身手上可还握着您私库的钥匙。到那时，便不是您养妾身母子两个，而是妾身反过来，贤惠的养您了。”
像是映衬这话，她高高抬起下巴，一个转身，撇下他，袅袅出门去叫摆饭。
他被她扔在身后，坐姿风雅，眼里盈盈溢出笑意。
叫她养着？
果真如此，他赋闲在家，能多些时候陪她、陪小儿。想想，那般光景，倒也不差。
**
七姑娘赌气般的豪言没能成真。
年末，怀王以雷霆之势，废黜相位，京畿震动。不等各方宵小趁乱而起，那人已出人意料，顺顺当当入了内阁。官拜次辅一职，仅列保皇派老臣舟泗之下。
如此，怀王不过借口变革，架空并进一步消弱朱党一脉。趁机提拔亲信，巩固王权。与世家一系，彼此试探，谁也不敢贸贸然越过那道底线，皆小心翼翼维持着明面上的平静。
随着新令下达的，还有一道旨意。
赵国公主动递了奏疏，奏请归滬丰顾氏祖地，爵位传于世子顾衍。
上准。
**
仿佛一夕间，京城里里外外，变化如此之大，七姑娘失神般盯着代表“赵国公”的明黄敕书，指腹摸了摸，看看他，再瞄眼敕书，怔怔然有些回不过神。
他在一旁观她如此，翘腿儿端了茶。捻着盖子，轻轻磕一磕碗沿，仿佛在提醒她，他当初所言“养她非难事”，绝非空口胡说。
他无意敷衍她，可这事儿真要说起来，牵扯甚深。里面的门道，掺和了太多权力纠葛，勾心斗角。实非她所喜。
既如此，事成之前，又何苦多言，惹她担忧。
她埋着头，自个儿静一静，总算有些想明白这一系列变故的来龙去脉。说到底，无非又是一笔利益交易：
他袖手旁观，任怀王撬动世家根脚，彻底废除朱家。
时下朝堂，非怀王一手能够掌控，朱家的乱局，还得他配合着收拾。再加之公子昶那头，往后说不准多有依仗他之处。如此，怀王离不得他，不得不许他入内阁，更许他次辅高位。
而他再次手握大权，也绝非没有代价。老国公离京，远赴滬丰，必然会带上顾氏其余几房族人，无形中便削弱了顾氏在燕京的班底。于他而言，如同斩去他一臂。之后仕途，他身后再无历经三朝君主的老国公时刻在旁提点，怀王看来，这自然是巴不得的好事。
想通透了，她抬眼瞅他，对即将问出口的话，格外认真。
“父亲那头，这几日书房议事，都是大人您起的头？”
从他打着巡查的幌子，一为防范，一为避祸，带她离京。赵国公三番四次来信催他回京那时起，所有的事，皆是他一手谋划，成竹在胸。不止是她，便是老国公，也被他蒙在鼓里。
与其说此番袭爵，是老国公为他请封，不如说事已至此，在怀王眼皮子底下，顾氏不得不做出让步。
这一退一进间，父子两个，终究是他先下手占尽先机。
仔细将任命的敕书卷起来收好，七姑娘抿着嘴，目露忧色。
“父亲这会儿，可是还在与您怄气？”
难怪了，难怪这几日国公大人都叫人将膳食送到书房，不与大伙儿一道用饭。怕是被他气得，不想多看他一眼吧。
说不好听，他这是夺权。这事儿要放在天家，给他定十个逼宫谋反的罪名，都死不足惜。
虽则国公大人最终出于对他的爱护，无奈妥协。可到底是常年高位这人，被自个儿儿子使了心机，往好了说，这是“解甲归田，告老还乡”。可揭了这层遮羞布，这一出儿子设计老子的戏码，却是实实在在，骗不了人。
她是一早知道他的野心的，可到底还是低估了他。从不曾想，他于仕途上的决心，竟至如斯。
颇有几分势不可挡，不择手段的绝决。
她直直凝视他，不躲不闪。像是重新认识他，专注研读着，眼神清澈而直率。
他也坦荡，做了便是做了，她既想清楚前因后果，他的骄傲，不容他抵赖。
好在她眼神干净，澄净一如往昔。没有过多的责备，亦未显露知情后，对他的惧怕疏离。
“怄气是必然。这手段不光彩，父亲那厢，也只能多去几回，耐着性子，讲理赔罪。”
原来您也知晓不光彩呀。她在心里默默念叨。
“在说为夫坏话？”他掸一掸衣袍，探出手，一指点在她眉心。目光如他手上力道，又软又绵。
“此事你休管。终归，对顾家不是坏事。往后自当见分晓。”
她再欲追问，他便闭口不言。
得，她撇一撇嘴。父子两个的事儿，他说不管，她还懒得掺和。没见国公夫人，如今的老夫人许氏，从头到尾，不喜不怒，仿佛没事儿人似的。只一心宠着诜哥儿，真就两耳不闻窗外事，置身事外了。
许氏的心思，七姑娘多多少少也能揣摩。赵国公府的家业，迟早是要传了给世子。阖府上下，也只有嫡出之子，独他一人，够这个资格。但凡世子能袭爵，许氏心里没有不高兴的道理。自然，这高兴便带了几分理所应当的傲气，只不表露罢了。
至于后院其他女人作何想法，许氏没必要理会，更不会自降身份，与一众姬妾见识。
这话题到头，七姑娘识相的，适可而止。
不日老国公便要带着许氏一行启程离京，这往后国公府里能做主的，除了他与不怎么管事儿的关夫人，上上下下多少事儿，都需她点头。
想着往后需得一边儿伺候他，一边儿教养诜哥儿，还得分心打理庶务。七姑娘在心里默默估算一番，这才发觉，还是如今一家子热热闹闹，分东西苑两头住着的日子舒服自在。
老话都说，家有一老，如有一宝。不知不觉，有老夫人许氏在头上压着，她在府里虽不能全权做主，可毕竟，几乎没怎么管事儿不是？
是夜她窝在他怀里，两人靠坐床头。她手上翻着历书，自右向左，一列列数着老国公离京的日子。
“左不过四十来日”，她叹一口气，合上历书摊在腿上，话里带着低低的感概。
今时今日方知，不知何时起，许氏在她心中，身份早已有了变化。
许氏是偏心那人的母亲，溺爱诜哥儿的祖母，也是别扭着，高高端起架子，却慢慢接纳她的婆母。
早年许氏对她的诸多不满与刁难，随着他一力庇护，日子一天天安生过去，成了谁也不愿提及的旧事。
许氏虽依旧不大满意她的出身，可却习惯了她进屋请安，与她同桌而食。午睡起来也与她一块儿逗弄诜哥儿，教诜哥儿说话。
逢年过节，遇上别家夫人过府串门子，如何惊讶的夸奖诜哥儿模样长得俊，打小就机灵。许氏便抱着诜哥儿，嘴上说着谦虚的客套话，脸上却笑得合不拢嘴。
笑着笑着，也会向她投去一瞥。那一刻，七姑娘甚而怀疑，或许许氏对她，也有那么丝丝爱屋及乌？
像是能够体会她心里那点儿莫名的不舍，他从身后搂着她，微微紧了紧臂膀。多的宽慰的话，没说。只下巴抵在她颈窝，附在她耳边的吐息，又轻又浅。
一时间，两人都没心思说话。
屋里点着灯，昏黄的烛火更衬得屋里静谧。好半晌，她微微转一转脑袋，轻易便扭过身来。
只一眼便发觉身后紧紧拥着她的男人，正半敛着眸子，目光落在半空，悠远而深邃。
对上这样的他，她怔忪一瞬。下一刻，自觉偏过脑袋，脸颊贴在他胸膛，安安静静，回身搂着他。
此时此刻，他也是寂寞、不好受的吧。
离情别绪，最是伤人。
只他这份情感埋得太深，对老国公与许氏的孝顺牵挂，轻易不显。
他说此番顾家人离京，非是坏事。
她信他，故而无需怕他，更不用遮遮掩掩，闪烁其词。
京里这摊浑水，若非不得已，她也是想要远离的。
回抱住这样的他，她发现，好像她安慰他的时候极少。寻常都是他让着她，哄着她，宽慰她。而他，在如此坚不可摧的表象下，很少人知道，他的心，亦是柔软。他也会有温情一面——如对她，对诜哥儿，对家人。
这个男人，伟岸时，令她心安；深沉时，又复杂到，令她心酸。
究竟是怎样的经历与磨砺，千锤百炼，才铸就他如此心性？她睫毛轻颤，龟缩在他怀里，心揪揪然发痛。一星半点儿，也不愿去想。
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顾衍再能耐，也不能视王权于无物。两相博弈，有时，输赢不过是看哪方妥协更多。这个男人的担当跟抱负，心事与谋略，由于他特殊的经历，很难说出来与人分享。
好在他有阿瑗，小七很懂事，一心信赖他。偶尔迫不得已，失落的时候，有她陪他。
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题外话：断更这些天，沾衣确实很忙。婚礼在月底，目测会继续忙下去。我会抽空多码字，尽量早完结。
第413章 大人，哪样才能入您的眼？
急景流年，又是一载。
诜哥儿已满了周岁，说话也越来越顺溜。七姑娘一家子还是住在西苑，老国公一行离京，空出来的东苑仍旧****洒扫，留着全当是个念想。
老夫人许氏走的那日，在大门口抱着诜哥儿，眼里隐隐含着泪光。强硬了一辈子的侯府嫡小姐，连自个儿夫君也不肯相让半分。到头来，在孙子这事儿上，终是露了软弱。
老国公也舍不得，走过去扶了许氏肩头，没说话，只拍拍她肩头，略作劝慰。
这老夫老妻两个，赌气赌了一辈子，竟在离京之际，当着小辈的面，因着老两口舍不得孙子，终是站到了一块儿。
侧夫人陈氏有些心灰意懒。原本还指望交好世子妃，往后指着世子过上富足锦绣的日子，无病无忧，在京中养老。没想到，一夕间，这国公府的天，变得叫人措手不及。老国公不止要带上她，连她儿子顾三爷，也要一并给捎上。
这时候陈氏终于看明白，平日再多的宠爱，也挣不过天大地大，一个“嫡”字。世子因是嫡出，府上旁的爷们儿，便合该给他让路。连留在京里谋个闲职，老国公也不答应，像是怕顾三爷游手好闲，拖了世子后腿。
好在世子妃是个心善念旧的，陈氏一番交好也没白费。
临去前一日，七姑娘主动登门拜访，与陈氏道了别。更言道，若是往后三爷的子嗣到了进学堂的年纪，千万别见外，可使人护送上京，大人必会为自家子侄，妥善安顿。
帝京官学，哪儿是滬丰小小一县城，比得了的。七姑娘金口一开，陈氏听了，黯然的脸上，瞬时露了丝惊喜与安慰。
需知老国公这一去，若无意外，几房人都需在滬丰扎根繁衍。官场又是人走茶凉。如此，若有一日老国公去了，莫非还能指望着正室许氏，为几房庶支后辈打算？
如今得了七姑娘这话，就仿佛黯然的前路，忽而有了丝霞光。陈氏哪里会不对她连连道谢，感激涕零？且看那位的意思，也是默认的，陈氏心里自是更加踏实。
同时也不禁暗自感概：如七姑娘这般，有名有份，在夫主面前也说得上话，才是真的有宠。
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三月，各地秀女陆续进京。
春光明媚的日子，最是适宜踏青。
这日那人休沐，一早说好的，带她与诜哥儿到京郊报国寺登山、吃斋菜。
红顶蓝帐的马车里，车帘半卷，暖暖的日头照进车厢，他斜靠在躺椅上，姿容慵懒，看她陪诜哥儿玩耍。
近段时日，诜哥儿迷上了扔鞠丸。小娃娃力气不大，球抛出去落在对面人身周，七姑娘捡了再给抛回来。诜哥儿便呵呵笑起来，抓着顶上的流苏，摇得鞠丸中央镂空处点缀的小铜铃，叮叮当当，欢快得很。
这游戏对小儿十分有趣，来来回回多扔几次，他娘却不干了。
“去寻你爹玩儿。”皮球踢到顾大人那处。
那人睨她一眼，坐起身来。在诜哥儿兴奋的一声声叫唤中，将她撵到躺椅歇息，自个儿却撩起袍角，盘腿坐下。十足有耐心的，替了七姑娘的活儿。
分明是严肃至极的人，陪孩子玩乐，也是一副专注的样子。像是习惯了她借口诜哥儿，将他使唤来使唤去，抱孩子、陪孩子的事儿，平日顾大人没少干。眼下与诜哥儿嬉闹起来，父子两个皆是熟门熟路，默契得很。
七姑娘在一旁看得津津有味。偶尔凑巧鞠丸滚到她脚下，她便试着拿脚尖踢得远些，叫诜哥儿抓球的小手落了空。
小娃娃委委屈屈抬头叫一声“娘！”，红艳艳的小嘴儿嘟得老高。再望一眼他爹，无声告状。
“阿瑗，休要欺他。”
顾大人嘴上帮儿子抱不平，下回七姑娘再使坏，那人仍旧俯身替诜哥儿拾回来，递进儿子手里。
如此，母子两个各自冲他乐呵。
等诜哥儿玩儿累了，裹进小褥子里呼呼睡去，他挨她坐下，任她将脑袋依在他肩头。
“小娃娃偷懒，坐下便不爱动。”
诜哥儿早已学会爬行，有人搀扶，也能走得像模像样。可这小娃娃也不知随了他爹还是他娘，生来喜静，玩儿闹的方式比别家小孩子都显得安静。
坐着扔球还好，要叫小娃娃多爬两步去捡球，他便老大不乐意了。睁着眼瞅你，干巴巴等你送回他手里。之前有许氏跟一屋子丫鬟婆子宠着，七姑娘还没察觉这是多大回事儿。这会儿老夫人一走，七姑娘不许人惯他，他倒好，脾气跟他爹一样耐得住。你不给，他宁肯鼓着腮帮子，不哭不闹，没人理他，便自个儿拧手指头也成。
“像你。”他话里带了丝柔软，倒不觉得诜哥儿不像别人家孩子满院子疯跑淘气，是个错处。
喜静更好，静得下心，才能用心做学问。只她倒提醒了他，再过两年，需得为诜哥儿寻一武师，打熬身子骨。
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报国寺建在半山腰，依山傍水，风景极美。山寺后院漫山遍野，随处可见粉嫩的小白花。
敬了香，看时候尚早，他便领她四下走走。今儿起得早，小儿瞌睡多，七姑娘便留下冬藤与乳娘，在庙里供香客歇息的小院儿里照看诜哥儿。
许是今日日头好，往来报国寺的女眷络绎不绝。半路上便遇见好几拨，看衣着打扮，年岁极轻。七姑娘猜想，怕是里边儿有不少都是刚进京，借着大选前的空闲，到京郊游玩的秀女。
能认出他的女眷，自是家世不菲。见了两人，紧张得屈膝福礼，问安都有些微微打哆嗦。
既惊且喜。
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“快瞧瞧，顾大人袖袍底下，可是握着国公夫人的手？”
以为他两人离去听不见，身后一娇娇偷偷拐一拐同伴的胳膊肘，无比艳羡的呢喃。
“那便是声名遐迩的姜氏？瞅着也没见怎地绝色，还不如烟姐姐你呢。倒是那位顾大人……”
之后的话淹没在风中，连带那一丝丝酸意，也随风散去。
她感到那人捏了捏她手心，似乎是叫她别放在心上，莫跟不相干之人一般见识。于是也摇一摇他，回个融融的浅笑。
“本也不是绝色，不怕人说。”
若论姿色，她这份颜色，在泰隆还算得数一数二，到了京畿，比她标致的，大有人在。之前有幼安，往后还会有周安，李安。
七姑娘心宽，深知一个道理：无谓攀比，最要不得。
他深深看她一眼，似有些意外，她对女子人人都在意的容貌被人评说，竟也豁达至此。之后别开脸，继续前行。原本牵她的手，渐渐的，穿过她，十指交缠。
“可惜，时节不对。”
他驻足，停下瞥了眼道旁迎风招摇的小花。忽而一叹。
她顺眼望过去，没容她盯多久，又被他牵着缓缓前行。脑子里还稀里糊涂，怎么这人莫名其妙，来了这么前言不搭后语的一句。
直至午间用斋饭时，庙里的小沙弥捧上漱口的热水。她含一口，在嘴里品了品，鼻尖似嗅到一缕淡淡的桂花香气。
那沙弥双手合十，伶俐解说道，“这是去岁攒的花瓣，晒干了，用时煮水。平日有贵客进山，便能派上些用场。”
进庙里上香的多是女眷，女子爱洁爱香。桂花馥郁芬芳，且能入药，平咳止喘、驱寒，利女子月事。这庙里的和尚倒也想得周全。
她正向小沙弥还礼道谢，眼角却瞟见那人一手捧瓷盅，一边睇她一眼。
她一愣，垂首望着瓷盅里的半碗热水，只见这用桂花花瓣煮出来的漱口水，色泽清亮，倒映着窗外投进来的光影，水面轻轻晃荡着。
刹那间，她脑中灵光一闪：小和尚提了句桂花，而他忽然瞄她？
桂花……
心里念叨好几遍，莫名联想起之前他停在道旁那句莫测高深的话来。
——“时节不对。”
怎么就时节不对了呢？还是冲着一簇野花唏嘘。
幸而七姑娘脑子好使，半晌过后，将信将疑，眨眼瞄他。眼里带着丝羞怯怯的期许。
“园子里那会儿，妾身听着，那花似入不了大人您的眼。您倒是说说，哪样光景，方能合大人您的眼缘？”
他正用巾子抹嘴，闻言，安然抬眼，直直与她对视良久。知她后知后觉，领会他心意，他不慌不忙，面上全然不显。一派从容，端起摆在她面前的青花瓷小碗，动手给她盛了碗热汤。
“先用碗汤，暖胃。”
见他不接她的话，她也不恼。反倒是嘴角的弧线，高高牵起来，弯得月牙似的，越发显眼。
顺着他吩咐，她执起汤匙，尝了两口庙里的青菜豆腐汤。
不错，清香爽口，正好剐一剐长久以来大鱼大肉，肚子里堆积的油水。
“大人。”她嘴里还含着调羹，笑眯眯看他。
“妾身学艺不精，记不得了。‘何须浅碧轻红色’下一句是甚？”
这人，真像他的做派。
偏袒护短到令她如此开怀，传情达意又如此若隐若现……
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小七长相被娇娇们评头论足，顾大人觉得，女子对容貌，即便嘴上不说，多多少少还是在意的。于是十分体贴，小心翼翼的夸奖她。亲们看出来没？
世子大人还是挺务实的，没一味犟嘴，非要把他家小七说得倾国倾城。
换了种方式，依旧夸得小七心花怒放。
第414章 随风潜入夜（大结局上）
这趟来山寺，七姑娘没想到，竟会遇见有过一面之缘的故人。
江阴侯夫人覃氏，搀着婢子的手，仪态婀娜，从观音殿许了愿出来，本打算下山前到后山游览一番，透透素日里在府上憋着的那股子郁气。
哪儿曾想，燕京之地竟这般小，随便走走也能遇上御前的红人。
“妾身见过国公大人，见过夫人。”
“侯夫人快起。”
那人不出面，七姑娘只得代为叫起。只见他淡着个脸，全然没有与来人寒暄的意思，七姑娘尴尬一笑，说了几句客套话，便向覃氏道了别。
覃氏容色有些僵，半侧身让过，视线胶着在那人从背后虚虚护着七姑娘的臂弯处，眸中有浅淡的晦涩。
“堂姐？”
今日随江阴侯夫人同来的，还有安源郡督察府嫡小姐覃家二姑娘。二姑娘正值豆蔻之龄，生来一副好样貌，鹅蛋脸，柳叶眉。刚进京便打听过京中需得留意的几户人家，这其中，自然听闻过新册封的国公夫人姜氏的大名。
覃氏被身边人这么一唤，倏尔回了神。作势拨一拨被山风拂乱的额发，收回投在七姑娘背影上的视线。
“走罢，别处转转。”说罢领着人往后山豢养鸟雀的青园而去。
覃家二姑娘憋了半晌，终是没忍住心底的好奇。
“堂姐，世人都传，方才那位国公大人十分宠爱他的夫人。那姜氏比之先王钦封的幼安郡主，当真是胜在才学？”
天下男人皆好色。二姑娘压根儿不信，这世间还有放着美色不要，只看品学的。
覃氏听她这话，面色即刻便不好。二姑娘这才发觉，自个儿竟一不留神，嘴上该死的牵扯出幼安郡主来。
府上谁人不知，侯爷对郡主，曾有过那般心思。听在覃氏耳中，当然不痛快。
二姑娘悔得赶紧闭了嘴，忐忑拧着帕子，就怕因这无心之言，开罪了侯夫人。那接下来的大选，在这京中，她可就真是无处借力了。
好在覃氏只严厉睨她一眼，并未过多斥责。只转开脸，遥遥望着前路，也不知真是在赏景，还是碍于体面，隐忍不发罢了。
二姑娘哪里知晓，此时此刻，江阴侯夫人心里如同煮了一锅粥。几多心绪搅和在一起，既有嫉妒痛心，又有不能为外人言的庆幸与轻松。
若非当日她擅自摸进侯爷书房，便不会在书案上看见那幅半卷着的画卷来。
那画画得简明，意境却不差，似是写实。
画里的屋舍庄严威仪，梁柱上雕刻的狴犴，是典狱衙门里常见的饰物。联系江阴侯在官场几度升迁，覃氏料定，此处多半便是侯爷曾任职的廷尉衙门。
画卷中央，是两道紧闭的门扉。门前石阶下种着一株榆树，枝叶茂密，亭亭如盖。最末一阶石阶左侧，摆放着一簇开花的兰草。
廊下的栏杆上，不知何人，绑了一吊用油纸包好，系了彩线的吃食。外面还贴着张四方红纸，其上，秀秀气气写着个“福”字。
看式样，分明是秋节时家家户户的女眷，都会做了送人的秋饼。
整幅画以石青、黛磨，深浅勾勒，线条明快。除了随风微微摇晃着的那一挂小饼——着了色，黄底红纸，尤其一个娟秀的“福”字，在那么一小块儿纸页上，如此微不可见。
不仔细瞧，几乎都分辨不出来。却又那么刺眼的，一笔一划，明明白白，刺人心窝。
当年那桩闹到悔婚的旧事，但凡京里人哪个不知晓：顾家那位待郡主，从头至尾，真算不得如何的好。至少郡主几次到府衙门口，那位皆是不假辞色。连郡主托人往衙门里送的点心吃食，都会原封不动，被退还回来。
几次三番被人如此大扫颜面，渐渐的，郡主也就偃旗息鼓，再没闹出此等不招人待见的笑话。
于是这幅画里，能如斯明目张胆，安然搁在紧闭的房门外的秋饼，又是出自女子之手，来历也就着人深思了。
覃氏不蠢，看着这画，留心到画卷被人抚得微微有些发毛的边角。显见的，必是时常被人拿出来回味。
一念至此，再想到方才被赵国公眼珠子一般护着的国公夫人姜氏，覃氏嘴角微微抿紧。能自由行走府衙，且秋节时以秋饼赠同僚为贺，除了先王钦点的几个女官，还能有何人？
覃氏起初对于这猜想，也是不信。可后来，渐渐的，揪着这苗头，总不难发现些端倪。譬如侯爷送顾家小儿的周岁礼，竟是提早三月余，使人去南面寻最好的匠人打了鎏金的长命锁，又到庙里开了光，这才拿去做贺礼。
再说这回，赵国公入内阁，府上设宴。侯爷赴宴当晚，喝得酩酊大醉。回府后也不叫人伺候，独自关在书房，屋里的灯，点了一宿。隔日喘症便隐隐有复发之迹。还是常年跟着侯爷身边的侍人，教她替侯爷先松了领口的盘扣，说是当年还是女官的国公夫人，便是如此施为，颇为见效。
那一刻，覃氏心里，如被人重重捶了一击。
一直以来，她都以为，将后院几个妖妖娆娆，不省心的狐媚子收拾干净了，不叫她们抢先诞下长子，饶是侯爷待她再寡淡无情，也总要往她屋里多来几次。
结果呢？那一日书房之行意外的发现，不由覃氏不寒心。
先前一个早去了的幼安不算，侯爷心里，竟还藏了人！
那个人好好活在世上，被另一个更有权有势的男人宠着疼着。
死了的那个，她无从去比；活着的这个，她更比不了。眼睁睁看着自家夫君心不在自己身上，甚至都不在自家府上。那种滋味……覃氏生受着，却不敢对人言。
她怎么敢呢？侯爷不会放过她，那位，她想都不敢想。
带着覃家二姑娘与一众婢子，远远错开赵国公府一行人来时的路。覃氏心想：索性就这么着吧。往后有国公夫人在的地方，她都避着些。连人家走过的路，她都远远绕开。
惹不起，比不上。
幸而那女子另有归宿。不看不想，能避则避。总归不至自个儿找气受。
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下山路上，七姑娘觉着方才这人的冷淡，实在没道理。于是仰头问他，“先前那位夫人，妾身之前也见过。瞅着在外为人处事，倒也大方。缘何大人您对她甚是不喜？”
他握着她腰肢，命她当心看脚下。
“贺帧成亲至今，后院姬妾成群，却不曾有一儿半女。你当为何？”
看似是为她释疑，可那句“姬妾成群”，委实有些可有可无。
她眨眨眼，果然顺着他引领，不禁叹然道，“侯夫人？原是如此。”他暗指覃氏不容人，手段不光彩，她哪里听不出来。
可到底，因着他那句提醒，她撇嘴嘀嘀咕咕，“说来也不能全怨她。”
七姑娘一脸“妾身会听您的，不与她深交。却也不认为这都是侯夫人一个人的错儿”的小模样，顿时便取悦了那人。
满意将她往身前搂了搂，见山风越发大起来，抬手为她戴上兜帽，转身自春英手里接过诜哥儿。解开氅衣前襟，将小儿裹在里头，护得更严密些。一手牵她，一手抱小儿。
这姿势他熟练得很，做过千百遍，习惯深入骨髓，一抬手，自然而然，手便落在了该在的位置。
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京城当中，大选如火如荼进行着。远在胶州的秦王府，今儿得了京中回复的书函，秦王阅过，一刻也不耽误，将信往烛台前一递，不消片刻便付诸一炬。
沉寂几年？
也罢，他便继续当他的闲散人，有他那城府莫测的表弟在，至少眼前这三五年，他当可安枕无虞，大可坐享其成。
若是再往前数些年，他未必肯全心全意信了顾衍。可事到如今，知晓太多顾衍因那妇人改动初衷，也由不得他不放下心防，多信他三分。
尚记得当初，先王还在位时，那人自外面游学归来，准备领先王派给他的差事。
一日，他亲到顾昭仪宫中请安。竟是专程而来，只为讨要几匹内务府新送到各宫的缎子。且专拣了颜色嫩的挑，鹅黄、淡粉、湖蓝，一个不落。那人仗着顾昭仪有心拉拢，倒也不见如何客气。
顾昭仪愕然，玩笑似的试探他，“瞧着不似郡主爱的颜色。世子可是在外头另有了人？”
那人也不否认，眉头微蹙，似不悦顾昭仪将他此行的目的，与幼安扯上干系。埋头整理绣银边的袖口，不接话，倒是大方谢过顾昭仪赏赐。
见他从容自若，自顾谢恩，顾昭仪白他一眼，佯装恼怒。
“先头两年，你人不在京中，却命周准进宫，屡次持信，向本宫讨要女儿家玩意儿。本宫知他是听你命办差，没你准许，周准那人，嘴最是严紧。本宫便是问了也是白问，便从不与他为难。如今倒好，你亲自过来，若然再这么藏着掖着，将姑母当了外人看，便甭指望本宫再一如既往惯着你，叫你得了这缎子去。之于能叫世子你亲自走这一遭，想做了衣裳送给人家那位姑娘，想来也不差这一件儿穿戴，随意换一身，也不至损了她容色。”
这话分明是顾昭仪有心激他，可那人却一反常态，静坐着，姑侄两个僵峙半晌，那人终是让步，板着脸，无奈认下顾昭仪“外头有人”一说。
至于姑娘是哪里人，家世如何，那人只字不提，硬是不肯透露半分。
顾昭仪拿他没撤，只换着法子，追问多些。“那你说说，那姑娘生得如何，性子可好，家中排几？”
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端午佳节，亲们节日愉快。忙中抽空码字，幸好，还有一到两章，正文就要完结。接着是番外，各种填坑。
第415章 润物细无声（大结局下）
那日在顾昭仪宫中磨蹭许久，硬是没从他嘴里掏出半句有用的话来。
公子丹一副颇为扫兴的模样，缀在他身后，懒懒打个呵欠。纵是失仪，也自带一股风流的美态。
见公子丹如狗皮膏药般粘着他不放，仿佛拿定主意，要跟他回衙门。那人眉头轻皱了皱，脚下一顿，不悦赶人。
“公子府出门向右。公子自便。”
话里冷淡得很。
受他冷眼，公子丹也不以为意，反倒嬉皮笑脸贴上去。
“急甚？本公子自来便是闲人一个，回府也无事可做。”上前一步，抬手勾搭他肩头，俯身耳语。
“来来，这会儿也无旁的人在。你倒是大方些，与我说说，那女子可是生来绝色？比起父王近来宠爱的俪美人如何？”
听公子丹言辞轻佻，这般将她与后宫一杆子乌烟瘴气的女人做比，那人一瞬便寒了脸色。
分明还是个少年人，身上却透着股深敛的气势。只见他当即便拂开公子丹搭在他肩上的手腕，掸掸衣袍，像多嫌弃似的，也不搭理人，抬腿便走。
彼时公子丹也不过随口一句戏言，多半是有心逗弄他。可真当他甩了脸子，公子丹心底既得瑟，又有些隐隐发怵。
正欲上前打个哈哈，算是主动示好，揭过这出。却听那人似猜出他盘算，叫了软轿，弯腰踏进去，留下句不咸不淡的话来，轻易便将他敷衍打发。
“表兄还是休再纠缠为好。若非要追究，你权且当我喜爱舶来之物，她亦在此列。且男女相合，讲求姻缘，岂能轻易说得明白。”
说罢那人放下帷幔，唤上周准扬长而去。只留下公子丹怔在原地，莫名其妙：
舶来之物？这比方好生怪异。之前他可是打听得一清二楚，那女子分明是土生土长，来历清白的江南人。怎么又跟“舶来”“海外”扯上了干系？
通常而言，“舶来”这字眼儿，只会在半甲子一次的大朝贡时，才会在京中被人沸沸扬扬的提起。与“舶来”沾边儿的，无不是大周万金难求，只能从海外寻来的珍贵香料、器皿。
怎么看，那女子与“舶来”都是八竿子打不着一处。
公子丹深疑，只当是那人心长得偏了，事事都向着她。故意拿话糊弄人，生怕时机不到，贸然泄露那女子底细，让幼安有机可趁，借八王府之势，伺机除掉这威胁。
却不知，那人这话，还真就是字面上的意思。却也，似是而非。
舶来舶来，不知自何处飘泊而来。
讲的不正是“她”么？只是这其中的秘密，世上唯寥寥数人尔，即便她至亲家人，亦不得而知。
**
春末，此届大选落定。
正值各宫雨露均沾，繁花似锦，一片祥和之际，突兀的，自宫里传出道噩耗。
因住同一宫，朱婕妤疑似被庄容华过了病气，一日突而呕血，胸闷咳嗽，盗汗不止。不几日，人已病得面如金纸，似艰难吊着一口气，躺着，下不来榻了。
此症来势汹汹，御医诊过，如临大敌般，连夜回禀，称朱婕妤似染上肺痨。
消息一出，宫里哗然。怀王惊而下旨，命人封了华安宫。宫里一干人等，俱不得出。
七姑娘得知这信儿的时候，正在院子里抱着诜哥儿，边说话，边看冬藤几个剥豆荚。
“封宫了么……”七姑娘喃喃低语，眼神恍恍惚惚，落在空处。
不说这“肺痨”一夕之间来得蹊跷，单只是封禁宫门，华安宫上上下下百十来挑人命，怕是全都得赔进去。
深宫内院，险恶至斯。
夜里那人回屋，待得崔妈妈抱了诜哥儿下去，又屏退左右，毫不避讳向她直言，“此事乃是，那位手笔。”
他口里的“那位”，除了怀王，还能是何人？不过是扫除朱家在后宫之中，最后一个碍眼的人罢了。
她坐在杌凳上，埋着脑袋，细细替他搓洗头发。得他提点，琢磨清楚来龙去脉，了然“嗯”一声，明白他这是体谅她，才会破例的，在她面前提起宫里那些个见不得人的腌臜事儿。
毕竟，被冠上肺痨之名，禁在宫里的，还有一个他与她都彼此心照不宣的“庄容华”在。此事一出，华安宫上下，都绝难留下个活口。
到底是姜家人，他虽不喜姜冉，却也拐弯抹角知会她：他虽曾利用姜冉小产一事设计朱婕妤，却从未对姜家人，哪怕是姜家弃子，下过狠手。
他这点儿体贴，她亦是懂的。小手爬上他额角，感激般，亲昵捏了捏，算是回应。
他仰躺着，舒适闭着眼。嘴角微弯了弯。
“事毕，可悄然在宫外寻一僻静处，与她安葬。”
半晌，她在他头顶柔柔应一声“好。”仔细听，嗓音微哑，话却果决。
这才是她。心软，却何时何地，总记得分寸，识大体。他暗叹一声，不免对她心生怜惜。眼睛隙开条缝，直直端看她，仔细打量她神色。
想也知道，她对姜和有多孝顺，便对姜冉有多失望。
她眸里清清亮亮，见他望来，极快收敛起眼中的感概。路是姜冉自个儿选的，怨不得人。不愿他担心，掩饰般，屈指敲敲他脑门儿，似觉得这般近处，又是夜阑时分，直面他眼底在意，令她颇有几分难为情。于是嗔他一眼，命他闭眼。
“不许偷看，当心澡胰子伤眼睛。”
便真像那么回事儿般，抹了胰子的手，伸出一只，在脚边盛清水的木桶里荡一荡，洗干净了，径直合上他眼皮。
这动作她做来娴熟，恰如当初，与他在花架子底下，也是这般被这人逗得羞了，她便胆大包天，捂他眼睛。
他似也忆起当日美好，嘴角的笑，越发潋滟。
那些昔年的旧时光，和乐融融，仿若都能入画。而今回味，除她一如既往，香香甜甜，令他沉醉。这画里，若能再热闹些，想她脸上笑颜，该是更加动人。
“阿瑗，再过一阵，便将诜哥儿交给乳母喂养罢。”
安静的内室，他忽而冒出这么一句，只叫她惊讶片刻过后，无需多想，很快便领会他用心。
这男人……
她出神盯着他安静仰躺着的身影，罩在烛台朦胧的光晕里。他听话闭着眼，一手安静放在腿边，一手却滑下去，垂在躺椅下边儿，默然无声，轻轻挑弄她腰间点缀的流苏。
这么一丁点儿小动作，由他做来，格外温软。
给诜哥儿断奶么？之前她也提过，可他不答应，夜里几番拉着她胡来，占尽口舌之便。今日却舍得松了口。
想着断奶之后，更有益于受孕。她瞅瞅他，再偷偷瞟一眼自个儿平坦的小腹。眸中轻轻柔柔，漾起渴望的华彩……
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世子大人待阿瑗的温情，我藏在点点滴滴中了。茶米油盐酱醋茶，最平淡的日子，最踏实的男人。
《盛宠》完结，希望，我是写出了和《宠妃》完全不一样的宠文。
接下来，补齐番外，大概还有几章，《盛宠》就正式完结。谢谢大家长久，真的是长久以来的支持，谢谢~~
第416章 番外——石头记
嘉和五年春，七姑娘再次诊出有孕的时候，恰逢离那人的寿辰，尚不足一月了。
“夫人，三通从坊间寻来块儿浆岩，已送到院子里。您可要去瞧瞧那品相？”冬藤眼里带着丝期盼，只盼着这回底下人搜罗来的奇珍异石，能得了国公夫人的眼缘。
七姑娘听后一喜，扶着春英，一刻也等不得，兴致勃勃出了门。
走到园子里一瞧，先前的憧憬，立时便消散大半。
石是奇石，品相也清奇，通体朱红，当中被乳白竖条纹渐次分割开。整体色泽明艳，型如扇面，那纹路便如一条条铮铮的扇骨。
可惜府中早已有了与之形态极其相类的一尊，于是这石头，便不那么稀罕了。
“可惜了。”七姑娘一叹，失望摇了摇头。
冬藤不懂，老话不都说好事成双么？这天生天养，宛然如文士最好显摆，扇子般的山石，都自成一双，何其难得，哪里就不好？
怎么同样是稀世的山石，国公大人春秋斋里摆放的那尊黄栌的，夫人便说是好；而这尊新送来的，看着也挺吉祥的珊瑚色，反倒不招自家夫人喜爱了？
“这相石也有相石的道道。贵就贵在一个‘奇’字。这左一个，右一个，又不是要凑足了数，摆府门口做石墩子。若说平日搜罗了，赏着玩玩儿倒还好，可若是要当做贺仪，却是牵强几分。”
这些年，她受那人的熏陶，对这品石的讲究，多多少少，也能说上两句。
冬藤似懂非懂的颔首，领了七姑娘的吩咐，只叫人将这山石，当做寻常石头移到西山居的荷塘畔，给园子里添一抹亮色。
至于寻贺仪这事儿，七姑娘无奈，算算时日，只得叫冬藤再往前边儿走一趟。
自她诊出喜脉，那人便不许她出府。饶是要见姜昱，也是他使人传姜昱进府。如今倒好，姜昱另有要事要办，人不在燕京。而她派出去的人，为了给那人惊喜，多是姜家家仆。这些人都是实打实的老实人，跑腿儿利索，却失了灵性。即便她再三交代，也只懂得瞅着春秋斋里现成的，依葫芦画瓢，一尊尊照着找。
如是这般，生拉硬套，自然不能叫她满意。加之又不能将整个京城的奇珍异石都往府里搬。不说这动静瞒不了他，便是这阵势，未免也有些太过张扬了。
朱家已倒，他此时正站在风口浪尖。自他被怀王钦点入内阁那日起，多少双眼睛都盯着他。落人把柄的事儿，她不能干。朱家便是那前车之鉴，血淋淋的教训摆在眼前，绝不能让怀王以为，他是一朝得势，便狂得恨不能京里所有达官贵人，都来道贺才好。
于是给他寻生辰礼这事儿，即便七姑娘再不甘愿，还是得劳烦公孙先生，操劳一二了。
**
公孙来的时候，并不急于应承此事。反是大方入了座，端起茶，意味深长，另说起一事。
“想必夫人也有所耳闻，当年老国公请封大人为世子，在京中，总有那么些与顾氏不对付的一小搓人，无事生非，拿大人已故的兄长生事，意图败坏顾家声誉，扰乱顾氏请立世子之大事。”
七姑娘闻言，神情猛的一震。如何也没有想到，今日会从公孙嘴里，听到令府上无数人讳莫如深，从也不敢提及的旧事。
顾戎，这名字她听过，且不止一回。然而真要说起来，除了知晓这顾戎是那人的兄长，若是此人健在，单凭他嫡长子的身份，这赵国公府的世子，便要换人来做。此外，她对顾戎，所知寥寥。
公孙见她神情一正，便知这位夫人是聪明人。接下来的话，她必然能听进耳中。想大人待她可谓颇费心思，趁此机会将此事讲明白，大人身边，也能多一个知冷知热，懂得如何心疼人的贤惠人。遂语调平缓，徐徐将当年那出旧事，娓娓揭开。
“大人长兄，位尊，单名一个戎字。戎者，甲也，有坚固护持之意。老国公当年为其起名顾戎，未必就没有传其爵位，兴家望族的涵义。”
话到此处，公孙眼里也不禁多了分惜才的怅然。
“大人这位长兄幼时，亦是极其聪慧。一岁学语，两岁识字，三岁能诗。不止敏而好学，更待比自己小两岁的大人，疼爱有加。大人与这位兄长，感情异常深厚。说句越矩的话，大人对其，比之对老国公，更多几许濡慕。如今谁又知晓，眼下在朝中令人闻风丧胆，畏惧莫深之人，彼时顾戎在时，大人待人，多礼遇亲和，一丝一毫，也不喜杀生。”
随着公孙这话，七姑娘脑子里渐渐勾勒出那人幼时的情景。
想象中，那时的他，有那般出众的兄长爱护，两人兄友弟恭，他脸上，该是时常都挂着笑的吧。他本就生得好样貌，打心里笑起来的时候，该是十足好看的。
公孙说他即便待生人，也是谦和有礼，如今看来，实在有些难以想象。
难怪乎，常言道，世事弄人。顾戎的早逝，与他之后一系列境遇，终究还是令他性情大变。脸上的笑，也终究变得非亲近之人，一整年也难能一见了。
“大人那位兄长……”七姑娘琢磨着，如何用词才妥当。
公孙却心领神会，无需她明言，已慨然接上话。“外间只当顾戎早殇，乃是因坠马，高热不退，救之不及的缘故。却不知，这里头还掺杂了诸多后宅事。大人与老国公跟家里，便是因这事，自此生了隔阂。”
随着话题的越发隐秘，公孙的语气，也变得低沉。
七姑娘聚精会神，袖袍底下却若有似无，勾着腰间的宫绦。这是她多年以来，但凡想事，总改不掉的习性。
很早之前她便察觉出，那人待顾家人，尤其老国公与许氏，非是不孝顺，而是出于一种不知当如何相处的心结，远不得，也近不得。
原来这症结，是出在顾戎这处。
因是后宅事，公孙也不便细说，只拣了要紧的，简略带过。
“那会儿，老夫人与侧夫人陈氏，并不和睦。已闹到阖府上下，众人皆知的地步。正室夫人与侧室同时有孕，本该是双喜临门，哪曾想……”
“顾戎坠马，伤的是腰脊。御医诊断，性命当无虑，怕只怕，将来于传宗接代一事上，会有些妨害。老国公痛而大怒，却不想，顾府的厄运，竟是接踵而至。隔几日，顾戎服药后，于安睡中忽然腹中绞痛，痛着痛着，便发热不止。与顾戎同时遭难的，还有晚些时候，不幸小产的侧夫人陈氏。”
七姑娘心里咯噔一跳，再傻也听得出，公孙有意将顾戎坠马，说不准往后便不利于顾氏开枝散叶，与侧夫人陈氏意外小产，摆一块儿相提并论，此事决然简单不了。
果然，公孙接下来的话，只叫七姑娘背脊一寒，毛骨悚然。
“夫人可知此事如何收场？”
七姑娘抿唇，微微垂着的眼睑，当公孙面前，无疑泄露了她心底正生出不好的猜想。
“看来无需在下多言，夫人心里，已想得**不离十。”
当年两位夫人的恩怨，如公孙这般府上的老人，但凡有点儿身份地位，哪个看不透？只平日藏在心里，轻易不与人说道罢了。
老夫人许氏性情刚烈，容不得人。嫡长子意外伤了肾水，恐于子嗣上有碍。而侧室陈氏有宠，年轻貌美，恃宠生娇，逼迫甚紧。
往后这顾府世子之位，在出了这事儿之后，至少在许氏看来，并不十分稳妥。
京里也不是没有宠妾灭妻的例子。许氏担忧的，正是老国公如此偏袒陈氏，如若叫陈氏再得一子，老国公也会这般明里暗里，偏袒陈氏所出子嗣。
许氏甚而怀疑，顾戎坠马一事，绝非意外，乃是陈氏暗地里动了手脚。
痛极之下，许氏既为顾戎伤怀，又急于确认：顾戎出事，她膝下只余次子顾衍。为保世子位不失，稳稳妥妥落在嫡子身上，许氏也不是不能狠下心肠。
于是，之后便有了侧夫人陈氏，服了被人加了料的安胎药，小产见红一事。只令许氏始料未及，却又悔恨不已的，却是屋里伺候顾戎的婢子，一不留神，在给顾戎煎药时，竟误用了同样给陈氏煨药，却未洗涮干净的陶罐。
悲剧由此而生。顾戎本就伤了身骨，加之年岁尚幼，这等能令妇人大伤元气的虎狼之药，岂是区区小儿能够承受？
顾戎之殇，非是坠马，亦非高热，坏就坏在那令他闭气时，都死状极其凄惨的腹痛之上！
而彼时，虚岁刚满七岁的顾衍，就这么眼睁睁看着顾戎在榻上惨嚎着打滚，直至咽气。执手相守，寸步不离！
这一幕，想想都令七姑娘心里闷得慌。
那会儿，照他与顾戎兄弟间感情之亲厚，可想而知，顾戎有多痛，声声凄厉叫喊，便如拿刀子，剜在他心口——
区别只是，一个痛在身上，一个痛在心上。
顾戎没捱过去，因此而丧命。而他生受着，经历了绝不该在他那个年纪，经历的苦难。
顾戎去后，他昏睡半月。醒后，便如变了个人。
公孙说到此处，话里难免伤感。或许在公孙看来，他之改变，缘于顾戎之离世。可她知晓，事实，远不止如此。
再度醒来那人，是他，也不是他。
以他一世磨砺的老辣眼光，岂会看不明白，顾戎之死，里边牵扯的，不止有老国公偏宠偏爱，许氏狠下毒手，陈氏逼迫甚紧。
更令他难以释怀的，却是令顾戎丢了性命那碗汤药，正是许氏心心念念，只为替他保下世子之位，一时不慎，失手所致！
于是这之后许多年，他当着顾家的世子。当得无比冷硬，不近人情，不容忤逆。
既是无奈，不得不对许氏屈从，孝顺，也是对许氏，默然无声，无法释然的怨忿。连带的，对老国公，自然也是心存不满。
七姑娘暗自揣测，只怕当年顾戎坠马，与陈氏无尤。仅仅只是许氏无端猜疑，固执的，因怨生恨罢了。从他单只是不给陈氏母子好脸色看，可那几人，仍旧好好活在这世上，事实如何，便能窥见一二了。
旁人只道他冷情冷性，阎王般，下手不留情。却不知，看在老国公面上，他亦是多有忍让，洞察是非，心怀仁念的。
这倒让她相信，他之本性，在遭逢这场大变之前，真如公孙所言，是不喜沾染血腥，妄动杀念的。
见她盯着茶碗，怔怔出神。公孙也不打搅，只静静吃茶。
一路走来，大人诸多忍辱负重，在他们几个心腹看来，委实应当有个人好生体谅，适时抚慰。大人待夫人这般情浓，也只有夫人的慰藉，能够入了心头。
片刻过后，见她自沉思收回心绪，眼神渐渐变得清明。公孙抚须，摆出副老生常谈的架子，颇有深意言曰。
“这人呐，年纪大了，嘴也变得零碎，还望夫人莫要见怪才好。说了这许多，还请夫人再容老夫自作聪明，唠叨一句。依老朽之见，夫人对大人，恐是有所误会。这府上打小喜爱摆弄奇石的，原是顾戎。大人如此，起初是为睹物思人。只日子久了，大人又非多话之人，从不为自己辩解。是以，这才成就了旁人眼中，大人一喜好。”
公孙用心良苦，事毕，告辞而去。
七姑娘看着公孙碗里还剩下的小半盏茶水。茶汤已凉，可她一瞬不瞬的盯着，只觉心里涩涩的，想起他，比任何时候都觉得心疼。
跟他在一起这么多年，每当他生辰，她送他奇石，他都含笑收下。从不曾对她提起，好奇石的是顾戎，而非是他。或许真就如他所言，她送的，他都会欢喜。
可他不懂，她想要的，是他真真实实，打从心里溢出来的惊喜。而非是为了旁人，哪怕那人是他胞兄顾戎，连带的全盘接纳。
他值得最好的，而她愿意为他花心思，多少都甘愿。
**
夜里她如常躺在他怀里，感觉他小心翼翼揽着她，生怕力道重了，伤及她与腹中小儿。
她鼻子蓦地一酸，连忙埋头拱进他怀里，用力憋着潮湿的眼睛。
他为顾戎，宁肯被所有人误解，这么些年，便这么不吭不响的过来。
这个男人的感情太过沉重，内敛到他不说，她丁点儿也难以发觉。就如他对她的照顾，默默的，踏实的，温情的。
有时候她也会想，在他那离奇的上一世，他待幼安，该是十分不错的。或许没有多么刻骨的****，但是尊重与礼待，一分也不会少。
然而观今世他待幼安，如斯无动于衷，七姑娘能想到的，唯有幼安，也曾伤他至深。
鹌鹑似的缩在他怀里，她紧紧拥着他，突然便有了丝冲动。怕他听出她嗓音有异，她假装哼唧两声，冲他闷闷不乐的呢喃，以此掩饰喉间的沙哑。
“除了石头，大人您可还有别的喜好？您都不许我出门，这石头寻来寻去，也没能找到个像样的。还有，不许说但凡妾身送的，您都喜欢。妾身这人较真儿，不高兴您拿话来搪塞我，净给人打马虎眼儿。”
似怨他，小手还掐掐他后背，表明她此时十分认真。无比聪明的，提前断了他后话。
他喉间溢出抹轻笑，仿佛纵容她的小性子，搂着她，轻轻拍她后背。这动作，像极他哄诜哥儿入睡。
“阿瑗这问问得突然。府上从不缺用度，一时怕是答不上来。要说称心，卿卿何不主动投怀，最是称心意。”
她在他胸前安静小会儿。一反常态的，竟不管他话里显见的调侃，认认真真琢磨半晌，抬起头，迎着他视线，慎重点一点头。
煞有介事道，“好，便如大人所言，一言为定。”
这辈子，她都全心全意的陪着他。年年岁岁，她都陪他，只要他喜欢。
他曾说过，她的名字，暗含美玉之意。那么从今往后，他之生辰，她都送他美玉。偷偷刻上他的表字，“世恒”。还有她的，他叫惯了的，“阿瑗”。
玉能养人。虽也是石头，可她愿为他贴身暖玉，也恰好合了他玉枢的美名。
从此，只愿他无病无忧，远离伤痛，心愿得偿，一世安好。
**********
关于顾戎的番外，到此为止。赵国公没有处置许氏，一是因为许氏还挂着正妻的名分，二来，毕竟是顾戎生母，顾戎不在了，看在顾戎的情面上，也下不去手。对许氏最大的惩罚，莫过于之后对陈氏补偿一般，长久的宠爱，还有，放任许氏心怀愧疚，常年吃斋念佛，进佛堂修身养性。
至于世子，顾戎去了，却留在他心里。就像他爱着小七，不说，感情却极深。
有时想想，也难怪小七，会爱上这样的男人。他。年年岁岁，她都陪他，只要他喜欢。
他曾说过，她的名字，暗含美玉之意。那么从今往后，他之生辰，她都送他美玉。偷偷刻上他的表字，“世恒”。还有她的，他叫惯了的，“阿瑗”。
玉能养人。虽也是石头，可她愿为他贴身暖玉，也恰好合了他玉枢的美名。
从此，只愿他无病无忧，远离伤痛，心愿得偿，一世安好。
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关于顾戎的番外，到此为止。赵国公没有处置许氏，一是因为许氏还挂着正妻的名分，二来，毕竟是顾戎生母，顾戎不在了，看在顾戎的情面上，也下不去手。对许氏最大的惩罚，莫过于之后对陈氏补偿一般，长久的宠爱，还有，放任许氏心怀愧疚，常年吃斋念佛，进佛堂修身养性。
至于世子，顾戎去了，却留在他心里。就像他爱着小七，不说，感情却极深。
有时想想，也难怪小七，会爱上这样的男人。
第417章 番外——变形记
阴暗的宫室一角，蜷缩着一个披头散发的女人。女人一身陈旧的宫装，面料已洗得泛白。前襟袖口处，染着大片的污渍，显是许久未曾梳洗过了。
墙壁四周，窗户都钉上了结实的木条。门外上了锁，屋里久不通风，隐约散着股潮湿的霉味儿。
眼看便要到傍晚，女人突然抬头，一双浑浊黯淡的眼睛，死死盯着西边儿。
果然，不到一炷香的工夫，西墙下的门廊，传来一串极轻的脚步声。若不是她这些日子被关在房内，闹得久了，也听得久了，很难分辨得出，这人，是冲她这偏殿来的。
一阵铛铛的响动之后，门被推开条一尺来宽的缝隙。生锈的铁锁依旧缠在门上，只解开链子，留出个可供递物的地儿来。
“主子，该用饭了。”
来人蹲身将只摆了张面饼与一碗白水的托盘，塞进门缝，搁地上。做完这事儿，手立马缩回去，仿佛十分惧怕里头关押之人。起身后，又捏着裙角，心有余悸后退两步，离门远远儿的。
里间那人果然凶狠，顺手抓了身旁的绣凳腿儿，二话不说，冲门口狠狠砸过去。只砸得那门哐当哐当晃动几下，连带着，刚送来的饭食，也被落下的杌凳掀翻在地。
“贱婢！”
闹过一场，被唤作“主子”的女人似脱了力，破锣似的嗓子骂人也骂得外强中干，喘息不已。
若是七姑娘在此，定然能认得出，这被庄容华厉声呵斥的婢子，不是那被容华娘娘亲自改了名儿，只为给她添堵的“阿园”，还能是谁？
说来此人也是姜家的家奴，一直以来，跟在姜冉身边。从前对姜冉可谓言听计从，忠心耿耿。
事到如今，姜冉有难，自身难保。此人被朱婕妤手底下的郝姑姑胁迫收用，也是真没了法子，无路可走了。
整个华安宫都被王上下令封了宫门，许进不许出。朱婕妤虽“病倒”，可这病却是莫须有的罪名。
眼下朱婕妤虽已被折腾得半死不活，可好歹人还是华安宫里最大的主子。朱婕妤拼着口气，也要惩治庄容华。区区一个阿园，又岂能护主子于水火？
庄容华被囚，起初闹得极凶，没日没夜的砸门叫人，给她送饭这等晦气的差事，宫婢们哪个也不愿沾手。末了顺理成章，又落回伺候她伺候惯了的，阿园这老人身上。
至此主仆两个，主子被禁，婢子反倒能在外行走。无需多说，翻脸是必然。
于是阿园每回来，不是受庄容华咒骂，便是木木然，听她执迷不悟，仍旧吵着要见怀王。
眼下庄容华的魔音，不出所料，又闹得阿园头痛欲裂，心底，一片死灰。
“臣妾要面圣！王上，臣妾是姜家姜冉啊！不是庄照，庄照这身份，从头到尾都是朱家人帮忙捏造。姜柔姜瑗两个贱人也知情，她们知情不报，伙同臣妾，犯下欺君之罪啊……”
屋里那女人，无比癫狂，伏在地上，声嘶揭底的呐喊。
死到临头了，满腔怨恨难消，死也要拖几个垫背的。连带下令关押她的朱芜，她一个也不会放过。
阿园守在门外，只听得里边那人不依不饶，全然没有消停的打算。遂木着张脸，如每回过来，悄无声息，退离这地儿。
华安宫上上下下，皆是将死之人，只看悬在头上那把刀子，何时落下来罢了。这道理，阿园想得通，可是主子怎么就想不通呢？
没见隔壁婕妤娘娘都认了命，临到头了，只攒着把力气，迁怒姜家人泄愤。可主子只晓得昏天暗地的哭闹，越发招惹朱婕妤不耐烦，往死里折磨她。将这本就没几日好活的日子，自讨苦吃，越过越不安生。
这是人之将死，也不能安安静静的去么？闹了一辈子，到死，也还在闹着。
主子不累，她这做下人的，却是早灰心丧气了。
阿园拖着沉重的步子，身后一句比一句更锥心的赌咒传进耳朵。突然觉得，这般活着，与死何异？或许明儿一早上头下旨，王上觉着婕妤娘娘的时候该到了，她们这干宫人，也就跟着解脱了。
**
一日夜里，姜冉屋里被人强闯而入。两个孔武有力的太监押着她，死死摁在斑驳掉漆的案板上，任她如何使力，也挣脱不能。
脸上一层一层，被人蒙上浸水的糙纸。
她想，这回真是穷途末路了。
到死，怀王也再没宣召她。
她不甘。心里有那么多恨，比覆在面上，使得她呼吸无比艰难，刹那便能要她性命的糙纸还重。
最后那一刻，满心满眼，也还是不甘。
恍惚间记起，那个她最恨的人，姜氏阿瑗，曾颐指气使，端着嫡女的架子，告诫过她——
这世间，多少人都死在“不甘心”三个字上。
而今，多好笑，她也成了其中之一……
（姜冉篇完）
*************
每个人都向往过上更好的生活。有的人越变越好，有的人，越变越糟。
心胸有多大，决定你究竟活出个什么样子。
第418章 番外——严夫记
（一）
周人皆知，他顾衍宠妻，宠得没边儿没谱儿。坏老祖宗规矩的事儿，没少干。
可关夫人清楚，她这弟弟，管教起世子妃来，不是一般的不通道理。只由他性子使。
只说那回，那时候他还担着右相的官职，尚未袭爵。关夫人与世子妃素来便走得近，没事儿便爱往西山居里坐坐，带着燚哥儿，一屋子人说说笑笑，好不热闹。
时逢京里刮起一阵儿妇人家穿坦胸襦衣，底下佩马面裙的风潮。关夫人自个儿做了两身，想着世子妃年岁轻轻，却极少见她如何用心妆扮。娇娇俏俏，韶华正好，凭白辜负了这分好颜色，未免太可惜了点儿。
可也还记得她那世子胞弟是个正经人，惯来不喜女子妖媚。关夫人一合计，不如给世子妃也置办一身儿，不穿出去，只在内宅里与她们几个聚会的时候，大伙儿也好图个乐子？
于是热络的，亲自将衣裳送到世子妃手里，还说过几日茶会她要不穿上，关夫人得怄气的。
内宅妇人聚在一处，本也是说些京里哪户人家的姑娘何如高嫁，令人羡慕；或是唠叨些胭脂水粉的零碎事儿。
七姑娘得了这礼，派春英去谢过，倒没觉得不妥。原本也不是受的陈腐教育，跟他在一块儿这么些年，该放开的早放开了。不该放开的，被那人多多少少也教得有些歪了。
稳妥起见，她将那直襟的襦衣抖展开来，放身前，冲镜子里比划一回：鹅黄的料子，又嫩又滑，领子开到脖子以下。说露不露，端看你怎么个穿法儿。
两肩的带子系松点儿，领口往下坠，能露出大片儿的雪白和半个胸脯。若想矜持些，则堪堪齐了锁骨，正好衬托出女子娇弱含蓄之美。
记着关夫人的嘱咐，夜里那人回来，七姑娘老老实实拿了衣裳给他看。观他平日吩咐针线房给她专门制备的衣裳，无不是右衽交襟，端端正正，她隐约也能猜出几分他对她衣着的喜好。
“换上试试。”
出乎她意料，他自书里抬头，竟没对这显是不符合他惯来标准的衣裳，过多置评。从他眉宇间，她也很难瞧出，对这携了几分北地女子风致的襦衣，他倒是待不待见。
终究还是听他的话，躲到屏风后头摆弄一番。叫春英帮忙，尽量把领子往上提。七姑娘低头瞅瞅，觉得尺度正正好，这才放放心心步出去。
他听得动静，眼帘一瞭，如潭的眸子里，一刹明亮。
不是没见过她妩媚的样子。床笫间，她在他身下，绽放过更为靡艳的一面。只这般平常穿着，换了副打扮，雪白的脖子全露在外边，两侧极标致的纤骨，斜飞入搭在肩头的水红色罩衣里，若隐若现。配上她那双澄净剔透的眼睛，艳而不俗，娇而不媚。比他每日出府，于长街宫门，随处可见与她做相似打扮的女子，顺眼得多，也诱人得多。
他就这么将书摊在膝上，静静端看她许久。时间一长，春英早不知何时，麻溜退出了门。牡丹插屏前只余她一人，稍稍局促，顶着他打量，不确定的问，“不好看么？”
好看，自然是好看。
他起身，并不明说，走近了，居高临下，两手虚摁在她肩头，仿若细细斟酌。
这般近，她被他遮了光，拢在昏暗的阴影中，只觉下巴底下，突然涌起抹似虫子沾在身上的酥麻感。
却是这人眉眼低垂，眼中神色叫人辨不清明。正用他那微微沁凉的拇指，轻轻撩过她并不十分服帖，已被胸前饱满撑得少许隙开条细缝儿的襟口。
“颜色衬你。”
男人低沉的嗓音缭绕在耳畔，她只觉头上那股子压迫感越来越重，连带心跳也砰砰如雷。迷糊的，她被他呼出的热气，熏得晕头转向。脚下跌跌撞撞，不知怎地，已被他带入寝帐……
**
茶会那日，这身衣裳，自然是没穿成。
颈子包裹着笔挺的小立领，盘扣也扣得一丝不乱。
关夫人颇为扫兴觑她一眼，与同样换了直襟襦衣的四姑娘了然对视。那意思：就料到会如此。也不知她是性情使然，生来就刻板；还是被那人管教得脑子发木了，唯那人喜好是从。
真要与七姑娘怄气，这却是玩笑话。只府上茶会，阖府女眷都穿着京里清凉的新式样，连国公夫人都大大方方，更不说几位更年轻妖娆的侧室美姬。唯独七姑娘一人，绚烂的日头底下，包裹得粽子般，严严实实，与众不同。
只叫她频频生受着众人好奇打量，别扭，却百口莫辩。
是那人为难她？这却是不曾。更不似旁人猜想，他管教她如何严厉。
自她嫁他，他从不对她说一句重话，更不会喝止她做这做那。他待她极好，尊重且宽容。
可他偶尔也会有所异动，譬如今次。他接连几日，坚持不懈，吸咄她脖子。在座诸人哪里会知晓，如今掩在她这身儿端庄合体的衣裳底下的，是一大串儿自颈子到心口，或酱紫，或艳红的羞人印记。
这叫她哪里敢袒露出来，昭告他的荒唐？
（二）
一直以来，七姑娘对那人信佛一事，都秉持将信将疑的态度。
佛门清规戒律，头一戒便是杀生。
夏末，陇西之地叛乱，早朝之上，他直言进谏，请上立时下命，令赣西侯关磬，尽屠边城四县！上大惊，举朝哗然。内阁首辅舟泗，带头驳斥他施行酷吏，有悖圣人感化仁德之训诫，附议者众。上不允。
此事喧哗一时。而他回府时，一派沉着，云淡风轻。仿佛在前朝掀起莫大风浪，石破惊天之人，并非是他。
她也是隔日才得了这消息。吃惊之余，尚还记得，前不久，他将将才允诺她，今岁开春，会带她故地重游，再赴大悲禅院敬香。
只为她先时早产，有惊无险诞下阿荇。阿荇虽有些先天不足，好在胃口好，极易喂养。半岁后已与寻常家小儿无异。
进山还愿这事，他颇为经心。老早便嘱咐她，好生教诲诜哥儿不许顽皮。佛门清净地，一举一动，切记谨之慎之。
这话既是借她之口，说给诜哥儿听；何尝又不是他看她只将那山寺之行，当了出游踏青，暗暗敲打她。
他是知晓她不信神佛，不拜菩萨，更不喜抄经礼佛。她之喜好，他不勉强。然而佛祖跟前，每每却押着她，随他规规矩矩，肃穆叩拜。
但凡她敢偷偷瘪嘴，他好似脑袋后面生了眼睛，必定揪着她，冷冷一眼。直看得她心虚惴惴，讪讪而笑，再不敢放肆。
这是鲜少的，过门之后，那人待她一如当初为学，独断而严苛。
事后她观他脸色，也会偶尔小心翼翼，试探着抱怨。他却只牵起嘴角，仿佛她多么不懂事儿一般，拍拍她脑门儿。下回照旧不误。
这便是他待她的方式。他以为好的，必将坚持到底，一力达成。
幸而他“委屈”她的时候极少。尽管，他打小管教她，将她雕琢成他中意的模子这流言，已若纷纷白雪，飘飘柳絮，传得世人皆知，且更乐意于信以为然了。
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顾衍的爱，是自私的爱，刻意的爱，还是包容的爱。见仁见智。
相爱的方式有很多种，重要的是，直到最后，依然爱着。
番外还有几篇，小包子的，小七的，贺帧的……全部完结的时候，会在最后一章，通知大家。感谢支持~~~
第419章 番外——童趣记
日子慢悠悠过去，转眼已是嘉和十年春。
赵国公府大姑娘阿荇，虚岁已满四岁了。因出生时国公夫人早产约一月，阿荇生来便底子薄，个头也比同龄的孩子小。
作为当朝国公爷的嫡长女，且生而有不足之症，阿荇颇得父亲偏爱，真可谓有求必应，除一事例外，那便是入学。
当年接生时，宫里来的御医曾言：阿荇这身子，弱是弱点儿，好在照顾得当，并非调养不好。只需留心在她五岁之前，隔日便按时服用些滋补的汤药。久而久之，这先天的亏损，也能补得回来。还有便是，小姑娘会翻身之后，不宜久坐。需多动动骨络，舒活精气，汲取养分，夯实根基。
阿荇脑子随了她父母，异常聪敏。小小年纪，便懂得效仿大人的言行。尤其喜好模仿她娘亲，爱跟她娘做一样的打扮，穿鹅黄的裙裳，簪素净的绢花儿，戴小巧的耳坠子……连她娘好读书这一点儿，也不曾漏过。
可是当她撒娇央求她爹许她如同阿兄那般，进学堂读书识字的时候，头一回，她爹抱着她，沉默半晌，任是轻言细语，好生与她讲道理。只道是她年幼体虚，此时将身子将养好才是正事。进学一事，待她满了六岁，再提不迟。说来说去，就四个字儿——此时不许！
阿荇小姑娘大失所望，又跑回她娘面前一边抱怨，一边讨巧卖乖。
可惜却是，她娘笑眯眯看着她，用手戳戳她额头，只问她爹准不准。若是她爹准了，自是凡事好说话；若是她爹不准……纵她今儿耍小姐脾气，地上打滚儿，这事儿也办不成。
两头碰壁的小姑娘，头一回遇上这么受“委屈”的事儿，顿时便有种爹不疼娘不爱的心酸。垮着脸，抹着眼睛，呜呜大哭起来。
四岁的小娃娃不似她娘，打小就娇生惯养。聪明的以为，只要她一哭，爹爹跟娘亲必定得心疼她。
可惜这回这如意算盘，落了空。不止她娘不答应她非要跟着阿兄去学堂凑热闹，还丝毫不留情面，直指她非是一心向学，不过是为稀奇，图个新鲜。便是平日最偏袒她的爹爹，傍晚时听闻她到她娘跟前哭闹一回，竟鲜少的板起脸，在考校完她阿兄功课后，顺带摸摸她脑袋，严肃教她不可任性。
这一晚，总是会在入寝前进屋替她掖好被角，柔声哄她睡着的爹爹，连面都没有露。
阿荇小姑娘独自蒙在被子里，抽噎着，伤心了许久。自此才明白：爹爹也不是她想象中那般好说话。爹爹说不许，那便是不许。而她娘亲，全听爹爹的！
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这事儿过后某一日，阿荇又满眼羡慕的，趴在顾崇矮几边儿上。白白嫩嫩的小手扣着桌沿，想去捣弄阿兄搁在手边的书卷。突然记起她娘说过，不许她打扰阿兄做功课，于是怯怯的，刚伸出一半的小手，可怜兮兮，又缩了回来。
“阿荇。不许咬指头。”
眼角余光瞥见对面的小人又在含手指，正认真临帖的顾崇无奈搁笔。扣着她手腕，将手移开，又从兜里掏出条洁白的绢帕，替她擦干净指头。
“阿兄，娘在听底下人回差事。阿荇一句也听不明白……”身量只到他腋下的女童此时垂着脑袋，大半随了母亲样貌的小脸上，幽幽瘪着小嘴儿，欲哭不哭的样子。就差对他讲：爹爹不在，娘亲忙着，哥哥要练字，没人理她！
素来教养极好，友爱妹妹的顾崇犯了难。瞧阿荇梳着包包头，矮矮小小，楚楚的模样，小小少年郎犹豫许久，终是想出个既不耽误他练字，又能叫阿荇不闹腾的法子。
“要不阿荇看我写字？写阿荇的名字，教你识字可好？”
小姑娘立马就抬了头，闪闪的眸子里全是欣喜。脆生生应一声“好”，从对面的席座上骨溜溜爬起身，麻溜的移到他身旁，跪坐着，手抚在膝上，一脸听话又认真的神态。
爹爹不许她进学堂，她便跟着阿兄学。总有一日，她也能认字，也能像娘亲那般，摆出好看的姿势，一页页翻书，仿佛很有本事。
此时小小的阿荇还不懂，她喜欢的，正是她娘亲看书时，身上那股子自然流露出的，恬静又美好的韵致。
这正是当下世家女子最难能可贵的心平气和。也是“腹有诗书气自华”的底蕴。更是岁月积淀后，宁静致远的朴实。
“这个字，便是‘阿荇’的‘荇’字。”
写完“阿”字，看她啄啄脑袋，表示已经记住了。顾崇又仔仔细细，顺着教她，稍微复杂些的“荇”字。
这也是顾崇头一回给人先生，写字儿的时候，紧张得手腕都有些微微不稳。就怕写不好，在她面前失了做先生的颜面。于是越发当真起来。
兄妹两个，一个教一个学，都是顶顶伶俐的资质，不会儿便各自似模似样了。
认完了字，小姑娘珍惜的捧着阿兄的手稿，翻来覆去的瞧，十分喜欢。半晌过后，似突然想起一事，将干了的“荇”字翻过去，正面冲着顾崇，指着问道：
“这是阿荇的荇。阿兄，爹爹唤娘亲阿瑗，又是哪个瑗字？”
这问难不倒顾崇。眼下已是八岁的小小少年郎，彼时由顾大人亲自开蒙，习过百家姓千字文过后，师从府上公孙先生，继续跟着先生读书做文章。当初习“瑗”字的时候，他也好奇问过先生，这字可是娘亲闺名中那个“瑗”字。
眼下阿荇再问，顾崇心里得意，不由便摆起做兄长的谱来。
“阿荇可要记得，此一‘瑗’字，关乎娘亲闺名。不可在不相熟之人面前提起。再则，瑗字有美玉，玉璧之意。”
隐隐的，还带了几分显摆。到底离不开少年人心性。
美玉么？
一提每年爹爹生辰，娘亲都会送爹爹的漂亮石头，小姑娘听得眼热，小嘴儿啧啧的拌两下，只觉娘亲这名字起得可真好。
爹爹每每唤娘亲，不止声音好听，连这意思也好。
于是兴冲冲的，兴奋问道，“那‘阿荇’的‘荇’，又是哪个意思？”
顾崇一怔，手抓着笔杆子，使劲儿回想。
“似乎，是南边儿一种野藻的名字。”
答得虽少了几分底气，好歹没说错。
原本还神采奕奕，无比期盼的小姑娘，霎时便傻了眼。
不妨****被人唤的小名儿，会是这么个意思，阿荇眼眶一红，娇气得泪珠子一串儿一串儿往下掉。
怎么会是野藻呢？爹爹亲自给起的小名儿，怎么就成了路边随处可见的野藻？相比起娘亲的“美玉”，她这“野藻”，委实寒碜到没脸见人。
小孩子也有虚荣心的。
小姑娘想当然的以为，她自个儿的名字是爹爹取的，娘亲的名字，也该是爹爹取的。这么一比较，竟是越想越难受了。
崔妈妈跟春英她们都说，爹爹待娘亲好，十分宠爱娘亲。那么，被爹爹唤作野藻的她，是不是不得爹爹喜欢了？
小姑娘呜呜哭泣着，竟是越苦越凶，哭着哭着，还打了个响嗝。
此时的阿荇，又哪里清楚，当初他爹给她起名，专门挑出个“荇”字，可谓煞费苦心，用意及深。
彼时因她生来不足月，那人心中始终不放心。于是耐着性子，听取崔妈妈斗胆谏言，仿效市井行径，抛却那些个华而不实的规矩，给她起了个好养活的贱名儿。
“荇”，在大周，虽是江南寻常一藻类。外形却圆润可爱，叶片青葱，根藏于水底。花黄色，极易繁养，植株可入药。夏日欹生尤其茂密，蔓蔓枝枝，郁郁叠叠。
花开时，茎干笔挺，插在荷塘底下的淤泥里，一波一荡的招摇着，亭亭玉立，不失风骨。
藻叶时常接天蔽日，连成一片。盛夏时节，只叫人远远瞧着便觉凉快。尤其傍晚，渔人撑着竹筏归家，荡开粼粼的池水，还能依稀嗅到白兰般，淡雅不腻的幽香。
荇虽是野草，却时常被文人墨客歌咏称颂。
此时别说是区区一四岁的小丫头，便是顾崇，也未必能体会他父亲当初的用心。
于是两人一个哭一个哄。小姑娘念经似的，声声呢喃着“爹爹不喜欢我了，只喜欢娘亲”。
顾崇被逼急了，凭他肚子里存的那点儿半罐子墨水儿，一咬牙，硬是编出套乍一听，似十分有理的话来。
“阿荇莫哭，谁说爹爹不喜欢你？爹爹必是喜欢你的。只看平日爹爹总爱抱你，挨罚的却是阿兄，阿荇还叫嚷爹爹不喜欢你么？”
“可是爹爹抱娘亲比阿荇多。”小姑娘睫毛上还沾着泪花儿，突然觉得，她跟阿兄，好像阿兄更可怜些。
顾崇一愣，比阿荇虚长几岁的少年郎，未必就懂得许多，却知道，某些话是说不得的，遂红了脸皮。
“那，那也是……”吞吞吐吐半天，总算灵光一现，“先生教导，人心隔肚皮。阿荇在娘亲肚子里那会儿，爹爹不识阿荇，自然不比喜欢娘亲那般喜欢阿荇。可是阿荇如今已经从娘亲肚子里钻出来，再过几年，这喜欢，总能追上的。”
小小少年郎言之凿凿，哄得小姑娘信以为真，渐渐的，便歇了声气儿。瞪着圆溜溜的大眼睛看他，一脸信赖的模样。一边打嗝儿，一边伸着脖子，乖乖任他擦脸。
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顾大人与小七太恩爱，在不知情的时候，让小包子心酸得哭鼻子了。（笑~~）
第420章 番外——流火
七姑娘永远也忘不掉，嘉和十三年七月，京畿那场大乱。史称，庞刘之乱。
这“庞刘”分指两人，皆是前年陇西叛乱，为怀王招安的叛军当中，毫不起眼的两名十夫长。怀王听信舟泗等一干朝臣谏言，为彰显其仁德之治，仅车裂贼首与拒不归降者，二十有余。余下如庞刘之流，位卑且识时务者，怀王饶恕其性命，只判宫刑。
在这位大周君王眼中，乱党之流，可恶之至，不堪大用。“招安”一说，不过是给天下人做个样子，只为成全自个儿贤名。倒是区区几个贱民，杀了也就杀了。如今留下，瞧着碍眼，不若远远打发了去。
故而，只将苟且逃得一条性命的几人，随意交由舟泗处置。
舟大人大笔一挥，一纸批文，同样不上心，将几人利落的扔出盛京繁华之地。到偏远的京郊行宫里，安了个养马或倒夜香的苦差事。
如此，庞刘二人连同一道被灌以“招安”之名的匪寇，一昔之间，不仅被人断了命根子，从此对不起祖宗八代；更如丧家犬一般，前一刻心头还奢想着入了京城，好歹王上宽宏，给个富足的小日子过活。
哪儿知怀王翻脸无情，竟使人将他们灰溜溜撵出京城。日复一日，一头被人拿鞭子抽打着，干着最苦最累的活计；一头还被行宫里的太监宫女，背地里指指点点，明嘲暗讽。
这日子比起当初在西北烧杀掳掠，呼风唤雨，真真是水生火热，天壤之别。叫他二人如何能忍得了？
这也难怪乎后来他二人为有心人所怂恿，又财迷心窍。甘愿以身犯险，私下勾结朱党余孽，逮住机会，泄露怀王行踪，于京畿酿成一场泼天大祸来。
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正是这一年仲夏，七月流火，燕京闷热犹如蒸笼一般，临近几郡也遇了大旱。
怀王心情烦躁，草草处置过政事，将朝事托付内阁。浩浩荡荡，携后宫新得宠的几个美人，去往行宫避暑。
哪知这一去，不日却传回了王上遇刺的噩耗！
一时间，内阁诸人，慌做一团。末了，还是首辅大人急忙封锁消息，命顾衍即刻带人往行宫护驾，而他本人需得留在京中。京里，一刻也乱不得。
顾衍自得了这信儿，一直冷眼旁观，异常静默。冷冷瞥一眼面有惭色的首辅大人，顾大人狠狠拱手，转身，领命而去。
临去前，斟酌再三，特使人火速传令公孙，守护府邸，又给时已担任京畿戍卫营总兵的贺帧带话，请他即刻派兵镇守赵国公府，务必对府上众人多照看几分。
这一刻，饶是顾衍，也不得不承认，偌大一个京城，能令他稍稍安心将她托付的，也唯有贺帧一人。更想不到，他以防万一的一步棋，竟这般快，便派上了用场。
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七姑娘印象中，这一日，如狼烟蛮布的烽火图，处处刀光，烈火连天。
这一场突如其来的大乱，不禁让她想起，多年前，她随那人去麓山。他与姜昱几个将她护得很好。事后，她只见得道旁淌着一大片血水，那般猩红而刺目。
这是头一次，她深切领悟到，乱世人命如草芥的道理。
然而如何也想不到，多年之后，她会经历更为惨烈的一幕，深刻到，令她毕生难忘。
早在公孙一脸慌张小跑着闯进内宅之时，才一张嘴，话还没说完，外间已传来铁器交击的喊杀声。她心里咯噔一跳，直直看向公孙，两人俱是面色大变。
怀王遇刺？那人去了行宫。国公府紧接着便遭人进犯？
他给她留下周准，还有府上一时间能够调集的近百私军？
她踉跄着被公孙推进房门，颤抖的手臂，紧紧拥住大哭的阿荇。诜哥儿跟在她身后，揪着她裙摆，死死捏着的手指，太过使力有些微微发白。与那人像极的小脸上，倔強抿着嘴角。怕是怕的，却不肯离了母亲妹妹半步。
她此刻脑子又慌又乱，丝毫也没头绪，攻打国公府的究竟是哪路人马。只透过门上糊的白纸，见得公孙周准两人，带着府上军士，死守在门外，将她所在的上房，围得水泄不通。
她心里隐隐有着不安：能够硬闯进府，杀出条血路，直入西苑腹地的，岂是等闲之辈？
果然，一刻钟后，后宅屋檐，被一支火箭嗖一声穿透。公孙顿叫不好，到了这时候，谁都明白，再是坐以待毙，怕是今日都得折在此处！
火箭扎进抱柱，点着的桐油，轻易便窜起火势，只映得廊下通红一片。
屋里春英几个已吓得尖叫出声，七姑娘紧紧抱着阿荇与诜哥儿，不知不觉，唇上已咬出排血印子。
蓄谋已久，有备而来！
这时候，她竟恨自己，脑子比任何时候都要清醒！此番行刺，来人怕是不光冲着怀王而去，连赵国公府，也一并算计在内。
一念至此，她心里蓦地一片冰凉。他将周准留给了她，只带着宫中侍卫，孤身犯险，前往护驾。
他会不会有难？
可情势已不容她多想，大门忽而被周准重重踹开，公孙看着她，满是决然。
“夫人，请随臣等几人突围。”
说话这当口，院里已又洒下拨箭雨。木质的屋舍竞相着火，西山居外的打杀声已渐渐逼近。
她低头看一眼怀里瑟瑟发抖的阿荇，小姑娘平日被她爹宠得娇娇气气，哪里经过这样的阵仗。早吓得面无人色，或许在阿荇这般年纪，还不懂生生死死，却也被周围滚滚的浓烟，吓得只知嚎哭了。
“母亲。”诜哥儿抱着她臂膀，即便强忍，也露了似胆怯。终究还是个少年郎。
“不怕，母亲不会叫你们有事。”
那人不在身边，她只觉万般无助，更恨自个儿连对孩子的保证也如此无力，苍白得可笑。
叫周准抱起诜哥儿，她自个儿抱着阿荇，将就着屋里的凉开水，浸了湿帕子给两个小的捂住口鼻。一行人匆匆退往通往后街的角门，片刻也不敢耽搁。
临近墙角，却见原本上锁的木门，砰的一声，门板结结实实砸在地上，掀起一捧飞溅的尘土。
众军士一拥而上，只待拼死护主。不料门外却传出阵高昂的嘶鸣，灰蒙蒙的尘土散去，露出道高坐在马上，一手持刀，身着铠甲的人影。
来人一脸血污，原本俊朗的五官，如今只辨得清一双焦灼而杀意凛冽的眼睛。见了她，似知她与小儿如今尚好，松了口气，简短有力道，“夫人，请随本候火速撤离此地。”
说罢叫身后随从让了匹快马，将她与阿荇一同提了上马，望了眼同样抱了诜哥儿登马的周准，丝毫也不顾公孙与春英几个，手腕一抖，箭矢般，****而出。
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不要问为啥顾衍不亲自回府，保护小七。一来情势所迫，若先救小七，置怀王安危于不顾，即便之后小七母子安然无恙，顾家，也逃不脱满门抄斩的下场。另外，此番行刺来得蹊跷，顾衍离去时，凭他的城府，不会不设想更多。如此情形之下，能让他放下男人的自尊，只为一个猜想，便向贺帧求援，明知前路凶险，仍留下周准，可见他待小七，已是万分尽力了。