第376章 大人，侯爷自是上乘之选
闹明白四姑娘的心意，七姑娘没急着把这事儿往自个儿身上揽。此事能不能成，还是两说。
外间淅淅沥沥飘着小雨，七姑娘命冬藤打伞，一路送四姑娘回去。
傍晚那人回屋，两人一道用过饭。她身子重，爱犯懒，没骨头似的歪在榻上，心不在焉翻玩手中的六子联方。
他今日得闲，好兴致，在画案上铺陈开来，灯下作画。
半是低垂的眉眼，清俊而平和。这男人的稳重，似浸进骨子里。便是提笔舔墨，也自成一派从容风雅。
她在灯下观美人，只觉越看越美，赏心悦目。索性撂下手里费脑子的玩意儿，放在身前，将它当了鞠丸，伸手拨弄来拨弄去。亮闪闪的眸子盯着他，心里暗想，若然小儿能随他多些，定然更加讨人喜欢。
许是她目光太灼灼，趁此刻还未动笔，他抬眼看她，以为她又有了主意。
“夫人，今日这画，想要山水，或是虫鱼？”
她便弯了嘴角，单手支着脑袋，另一手抚在肚腹，俏皮道，“夫君不是疼爱小儿么，挑他如何？”
这哪里是要他画小儿。种子种下去，还在肚皮里头呢。任他丹青绝伦，也描不出一朵儿花儿来。
他眉心一动，抬眼看她。眼底有幽光闪烁，深深打量她一眼，真就俯首书案，落了笔。在纸上轻描淡写，几下便勾勒出她面庞圆润而姣好的轮廓。
她不想他竟将戏言当了真，鼓着眼珠子，接着便撑起身，赶忙阻拦。“不许画，不许画。下官与您说笑呢，面皮这般臃肿，怎堪入画？”边说边举着他的六子联方挡在眼前。但凡女子，哪个不爱美？总不能让他头一次替她作画，便如此“丰腴”，跃然纸上。
他带笑看她，并不因她阻挠，中断描摹。他看过她诸般姿态，初时戒备胆儿小的，之后聪慧顺服的，生病时抵赖不肯服药的，及至而今，手忙脚乱的。
哪一眼都是她，无不可入画。
她之面容，印在他脑海。任她在那边别扭着，扭来扭去，他自巍然不动。笔尖点出她一双清灵灵的杏眼，纸上美人，栩栩如生。
他还有闲情调侃她，“夫人若腻烦了手中玩意儿，将它归置原处可好？到底有了年头，夫人这般张惶，失手坏了可惜。”
书院时，他手把手教会她玩儿六子联方。与她相处异地那些年，联方摆在八宝阁上。夜深时看一眼，想起她，于枯燥的政事外，心头总是格外温软。
她哪里听不懂他话里的深意。俏脸一红，心头酥酥麻麻，像有蚂蚁在钻。
听他用醇和如美酒的嗓音说情话，她总是又羞又甜。早年与他相识相处的情景，一幕幕，沉淀在记忆深处。像发黄的老照片，每每翻看，便着了色，焕然一新。往事历历在目，感触日久而弥新。
见他不肯停手，她也不闹了。索性起身，将联方搁下。缓步绕过画案，微微倾着身子，立在他身旁。伸手替他压了宣纸，探头观看。
只这么一瞧，她眼里霎时流光溢彩，惊喜颇多。
怎么在他眼中，她是这副模样么？体态无一丝一毫的臃肿，面如满月，美目盼兮，带着将为人母，满足而羞涩的笑颜。
她扑闪着双眼，偏头看他。悄然勾上他左臂上的衣角，摇一摇夸奖道，“大人您的技艺，又精进了。”
这话引得他喉间溢出抹轻笑。这是夸他，还是顾影自怜？长臂一展，顺势将这送上门来之人，半揽入怀，让她舒舒服服倚靠他，。
两人相拥而立，对影成双。有他分担她的重量，她也不觉累。小手绕着他回府梳洗后，散开的墨发。觉着此时气氛不错，她眼睛盯在宣纸上，有心道，“今日四妹妹过来，说是那日在宫中被庄容华责难。若非有江阴侯在，四妹妹险些被人污了名声。”
详细将此事原委说与他知晓，他与她都是聪明人。有些事点到即止，说得太直白，反倒令人尴尬。
他果然意会，UU小说一顿。顷刻，复而行笔。
“道谢是应当。”旁的再不多话。
她便明白了他的意思。他觉得，江阴侯不合适。
其实侯爷与四姑娘，合不合适，身为女子，她心里自有一杆秤的。微敛了眸子，扇子似的睫毛在她眼皮底下，投下一抹剪影。
“若以世人眼光看江阴侯此人，未尝不是上乘之选。”七姑娘温言细语，声气儿又软又糯。既是帮人说情，自当小意温柔。
以江阴侯人才品性，四姑娘心仪他，不是没有道理。若是换在还在泰隆那时，太太给她说这样一门亲事，她或许会像当初看待张家二爷一般，心里并不会生出太多抵触，反倒会觉得高攀了。
她是真个儿与四姑娘走得亲近，有心在这人面前，多为她争取一二。岂料这人默然收笔，画未完成，已手腕一翻，将笔架在砚台边，回首看她。
“上乘之选？”他拉过圈椅坐下，将她打横抱在腿上。抬手抚上她秀眉，柔声诱导。“以夫人只见，此人好在何处？”
她被他眼底妖妖的华彩，勾得心襟荡漾，不觉便顺着他这话，掰着指头，数给他听。
“侯爷形容俊逸，不乏谋略。更有爵位在身，得王上看重。早年虽有狼藉之名流传在外，只那不过是个障眼法。也没听说侯爷后院，如别的世家子弟，如何生乱。再来侯爷那身子，但凡调将养得好，绝不至成了拖累。”
她睁着清澈的眼睛，与他对视，像是无声反问：放过江阴侯曾有意郡主这事儿不提，这般郎君，还算不得良配？世俗眼光，不外乎如此。
他嘴角蓦的勾起，带着剥茧的手指，顺着她脸颊滑过，托起她下巴。唇抵着她的，若有似无的碰触。呼吸相闻间，转眼有了决断。
“夫人有心。此事为夫既已知晓，自会亲寻顾臻，问过她心思。定当仔细权衡。”
他肯如此许诺，便是将此事放在了心上。她觉着自个儿也算是尽了一份心力。怕他又是惯来的强硬姿态，不放心叮嘱一句，“若要寻四妹妹问话，便好好与她说道。莫见了四妹妹，又将人吓得不敢吭声。”
见她颇为慎重，他便大方应下。不欲她在此事上耗费。
抱了人，步入内室，将她平放在寝榻内侧。他褪去衣衫，赤身贴上去。不会儿，屋里便传出羞人的动静。
几日未碰她，他顾及她身子，仅浅尝辄止。将她伺候得舒服了，牵了她尚在颤巍巍的小手，握住他尚不及发泄的物什上。俊颜汗湿，身子跟烙铁似的，又硬又烫。伏在她耳边，重重喘息。
“不许缩手。”他微怒。
“那您快些，下官手酸。”她也委屈，这人底子太好，被他紧紧握着的手背，磨得都有些发疼了。
他闷哼一声，咬她脖子。“之前谁人撒娇，便是为夫自个儿纾解也不乐意。需得有她陪着？”
她本就余韵未消的小脸上，霎时绯红。心虚，虾米似的躬在他怀里，讨好亲亲他心口，任劳任怨，由他搓弄。
一句“上乘之选”，说者无心，听者有意。
她能置身事外，以世俗眼光，设身处地为四姑娘着想，不禁联想到张家二爷头上去。他之城府，远非她可比，自然不会错漏当初那笔旧账。
照她这论调，若非他下手得快，她还真有可能，被别个给叼去？且还颇不挑嘴？
于是这晚，惯来待她体贴包容之人，吞吃得她胸前都隐隐作痛了，直至亥时过半，方才放她安歇。
第377章 昔日伊人，今安在？
叮咚的琴音响在前厅。偶尔错漏个音色，四姑娘背心微微汗湿，不明白为何今日阿兄过来，旁的一句也不多说，只命她先奏一曲《振鹿》。
顾臻有些分心。一边忙中出错，挑弄琴弦；一边偷眼觑他隐在白雾之后，喜怒不辨的脸色。
随着最后一个散音落下，顾臻伸手控住琴弦。****的掌心，透出她心底的忐忑。
“阿兄，《振鹿》已毕。”他不说话，她心里没底。这副小心翼翼的姿态，像极了燚哥儿犯错时，垂首认罚。
顾衍见她眼底除了敬畏，再无其他。不由有些失望。
到底不是她，不及她三分聪敏。他这胞妹，奏乐时分心旁骛，枉费他特意为她留了体面。
本以为顾臻年岁到了，亦是听进去世子妃为她说的好话。他一改之前见面便说教的做派，想她到底是女儿家，有些事说得太明白，恐伤她颜面。
然则这效果……不提也罢。
他搁下茶盏，暗自思量：对顾臻，从头到尾，便不该听阿瑗在他枕边，吹的甜甜腻腻的耳旁风。
这一曲《振鹿》，颂的是列国时期商家女秀娥，强求来一桩亲事。因是勉强，之后夫妻离心，男子另娶，秀娥一生不平，终不得善果。
顾臻既不能从中领会弦外之音，他便抛开委婉暗示，照旧，明着训话。
“世子妃已将你心中属意之人，告知为兄。命你奏《振鹿》，便是要你歇了这心思。贺帧，非你良配。”
他如此果决不留情面，话音一落，四姑娘脸色唰的就白了。终于想明白，今日为何阿兄有闲情，听她抚琴。
世子的脾气，她最是清楚。惯来是说一不二，今日明着说了不许，再是搅缠，也不会回心转意。
脑子里乱哄哄的，顾臻咬牙，头一回鼓足勇气，固执的，僵直昂着头。她从来都怕他，在他面前，大气儿都不敢喘，更不敢放肆。
可这一回，这一回……想起夜里几番出现在她梦中之人，她心里像被掏空了似的，惶然无措。
她想反驳，可对上他淡淡的注视，她只觉浑身冰凉，片刻不到，便吓得含了泪。
心里有多少不甘不愿，堵在喉咙。硬撑着与他对峙，她手指按在琴弦上，一不留神，被刮出道口子。鲜红的血珠滴在琴案上，也污了瑶琴。比起她心底的惊慌，竟浑然觉不出痛来。
这时候她无端就记起，仿佛是春日，那一日世子妃拉着她手，和善笑言，“你那阿兄看似待人严厉，只他并非不讲理之人。如他那般常年身居高位，难免身上威仪甚重。便是不板脸，瞧着也唬人。你若心里有话，不妨镇定些，言之有物，与他直言。”
这话出自世子妃之口，看似不定管用，可她如今已是再无后路。不如孤注一掷，权且一试。
“阿兄。阿兄当日也是抢亲，抢了嫂嫂进门。”顾臻缓缓起身，低着头，目光闪烁，不敢看他。绞着手指头，大胆道，“阿兄最初遇上嫂嫂那会儿，嫂嫂与阿兄，未必就如眼下这般，举案齐眉，情投意合。”
她记得世子妃说过，刚遇上世子那会儿，世子妃是怕他的。
话一出口，她顿时便悔了。只因她感觉到两道凛然的眼风，直直射在她脸上。隐隐不虞中，又带着审视。久久锁住她，压得她惴惴的，半晌不敢抬头。
想也知道她这话缘何而来。他眯一眯眼，轻哼一声。掸掸袖袍起身，也无需她相送。撂下一句“你若不甘心，待他登门做客，可亲去相询。绝不拦你。”说罢带上仲庆，扬长而去。
她被扔在身后，楞楞的，半是后怕，半是如同劫后余生一般，羞怯中，存了丝念想。
阿兄允许她亲去问侯爷么？或许，以侯爷那晚待她的守礼庇护，两家联姻，未尝不可行。江阴侯比世子还年长几岁，想来他家中，定然也是急的。
有了盼头，四姑娘心里这才从方才的怅然中，回了暖。没了没顶的失落，这会儿才觉得指尖嘶嘶的疼痛。看着半寸来许，肉眼可见裂开的口子，她想也没想，便将指头含在嘴里，连声唤婢子取了药膏。
那厢西山居里，七姑娘讶然瞅瞅更漏。怎么这人去了四姑娘院子，这般快便回来了？莫不是又强硬的撂了狠话，将人训了一通，拂袖便离开了？
“事情谈妥了？”由不得她不生疑。
他轻应一声，接过她手中正缝制的衣衫看了看，似十分满意，揽了她腰，柔声道，“多大点儿事儿，自是妥了。离摆饭尚早，去外间走走？”
见他脸上明明白白，只差刻着“小题大做”四字，她想一想，他惯来守信，也就放了心。加之细看他，不似动过怒，更觉先前以小人之心度了他。于是乖乖点头，携了他手，如往常般由他带着，到院子里活络筋骨。
“您瞧，与四妹妹好生说话，兄妹两个也说得通不是？”她笑颜如花，仿佛立了多大的功劳，向他讨赏。
他回想顾臻奏《振鹿》时，光顾着紧张，一脸茫然之态。不禁轻挑眉峰，弯腰啄一啄她嘴角的酒窝。
她既欢喜，何故扫她兴致。
“夫人说得在理，为夫受教了。”
听出他话里的笑意，却误将他这笑当做了对她的肯定。她眉眼弯得月牙似的，羞赧推推他臂膀，娇娇睨他一眼：后面还跟着人呢，大人您在外，好歹收敛着些。
春英是见惯自家姑娘被世子宠着的，再不适宜的场合她也无心撞破过。久而久之，与仲庆两个，自然磨练出一身不动如山的本事来。各自别开眼，停下脚步，离前头两位主子远些。
唯独冬藤，近些时日才跟着春英当差。甫一见了这般令人面红耳赤的情形，小姑娘害羞，不免有些局促。慌乱间，见春英微微侧身，面朝池塘，就仿佛秋末冬初的池塘里，还盛放着接天的莲花，看得入了神。
冬藤机灵，立马依葫芦画瓢，跨前一步与春英并肩而立，两人相顾一笑，默契得很。只冬藤微微发烫的耳朵，才透出些许十三豆蔻的小姑娘，腼腆又羡慕的心绪来。
再几日立了冬，左相府上，自秋节前夕深夜见了那一面，朱曦凝着脸，再次到访。
温良侧身请他进屋，如不久前两人相会那次，他案上倒扣着姬舟所著典籍。挑灯夜读，心里一派安宁。
深夜来客，亦在他意料之中。
执起茶吊子，给朱六爷添一壶热茶。动作行云流水，不疾不徐。
甫一开口，声若钟磬，低沉而延长。
“六爷可查探清楚，公子义生母，太妃章氏如今何在？”
第378章 无声交锋
“六爷不妨让温良猜猜。不止太妃娘娘已不在齐王府上，便是永乐帝姬，也以自小性情柔弱，恐与别家结亲会受委屈为由，已相中太妃娘娘母族子弟说亲可对？待得帝姬行过及笄礼，即刻便会动身，从此远离京畿。而帝姬去处，以温良之见，大周西面，当得不二之选。”
西北四州，幽州关氏，一家独大。而太妃章氏母族，恰与关氏世代交好。先王在位时，婕妤章氏之所以能够在两位昭仪娘娘彼此争斗，却又联手打压后宫妃嫔的夹缝中，安安稳稳诞下公子义与两位帝姬，作为三大氏族之一的关家，功不可没。
随着温良开口，事事被他言中。朱曦面上阴冷，比外间冻人的寒夜，不遑多让。
“若无先生提点，朱某至今一叶障目，着实惭愧。”
这些年，朱家将大多精力放在朝堂，擅权营私。公子义虽得先王钦封齐王，手中却无实权。区区闲散王侯，朱家自不会将他放在眼里。
哪知便是这般本该一世庸碌无为，被怀王变相禁在京中的富贵王侯，背地里，竟也不是个老实安分的。
温良见他想通透此间关节，微微颔首，又提起一事。
“在下听闻，数年前，关家三爷便随夫人进京，至今居于赵国公府上。关家这一辈，并无可堪支撑门庭之大才。倒是三爷幼子，自幼养在知书达理的顾家大姑奶奶膝下，又得右相大人喜爱，对其多有教诲。关家老太爷那边，对这嫡孙，却是颇为看重，对他期望甚大。”
关老太爷看重之人，极有可能，便是下任关家族内掌权之人。即便关燚如今年岁尚幼，在他及冠之前，老太爷大可挑选可堪信任的心腹，辅佐其理事。加之关燚身后，不乏那人身影。温良略略垂眸，嘴角溢出抹苦笑。
“六爷可曾想过，缘何右相大人待一母同胞之亲妹，尚不及关燚来得亲厚？世人只道他疼爱小儿，然则那位，可是那般简单，便能叫人揣度明白他心思的？顾、关两家，连带背后得关家庇护的齐王母子，但有这关燚在，日后两家必当牵扯更深，极难离间。”
温良此话一出，朱曦搭在圈椅上的手臂，倏尔握紧把手，面色已不能用难看来形容。
“怎会？关燚也不过一小儿。”像是联想起何事，朱六爷眉心紧皱，眼中杀机一闪而逝。
“如六爷所想，赵国公府世子顾衍，同样以十二之龄，于族中涉政务。顾氏如此，关氏又为何不能仿效？即便关燚不及顾衍远甚，可他身后，站着远比当年更深不可测的右相大人不是？得他助益，非但可使得关家延续百年繁盛，更有顾氏在前，于朝廷上为关家挡下明枪暗箭。这笔买卖，以六爷看来，关老太爷那厢，可是乐见？”
秋节那日，温良于殿上仔细探看过公子义此人。见其形容舒展，毫无郁郁不得志之相，温良心中便起了疑。
回府后命人打探，得回的消息，大多琐碎不起眼。可便是这一桩桩一件件，看似无关，实则用心思量，将这些年来京中大小事务，串联起来，便得出一个令温良心惊胆寒的猜想来。
他甫一入京，便进相府。这一进，怕是来时已晚。
“如此，若当真如先生若言。他便不惧，我朱家将此事承禀王上，戳穿他顾衍居心叵测？”
朱曦愠怒，想他比顾衍更年长一轮，竟被那厮在眼皮子底下，堂而皇之玩弄权术。真当他朱家无人？！
照先生此言，顾衍此计，早在先王在位时，朱家与他联手辅佐太子那会儿，便已布下。
这般明着大伙儿坐同一条船上，转眼便背地里放冷箭，便是他顾衍该有的作为？
好一个公子玉枢，公子之名，配他怕是不足远矣！
见朱六爷动怒，温良执壶，替他添一盏清茶，借此消消火气。
“何惧之有？两家早前便是姻亲，今次大选，顾家旁支娇娇，送进宫者，不过寥寥三人。有王后娘娘与贺兰昭仪主持大选，顾家留在后宫的女子，末了，实则仅余一人，且至今未被临幸。其中缘由，想来六爷该比温良更清楚才是。如此，王上为安抚顾家，准右相大人所请，将那两个被撂牌子的秀女，赐予关家结亲。顾大人可是深明虚虚实实的道理，这一手化暗为明，便是一状将之告到御前，王上也只会当了相府又一次打压顾氏。到头来，反倒落得个小人之名，引得怀王更是不喜。”
话到此处，温良心里不由暗叹。若非朱氏锋芒太盛，且在后宫，几乎已到了朱氏女一手遮天的地步。怎么落得如今这般，怀王之心，早已偏向顾氏。
以温良看来，朱家此时已是岌岌可危。加之有那位推波助澜，朱氏要再不知进退，迟早有一日，会招来灭顶之灾。
听他解答其间厉害，朱曦嘴角紧绷。不知何时，背后竟出了身冷汗。再看向温良的神情，不觉便多了几分真心实意的钦佩。
果然，对付顾衍那般奸猾之人，还需仰仗眼前这人。
遂前所未有，恭敬对他施了一礼，却换来温良微微侧身避让。
“六爷且慢。这礼，温良实不敢当。”温良眼梢瞥见案上的书卷，蔚然长叹，话里隐隐带了无奈。“眼下，温良忌惮的，却是那位心思，不止于此。”
他进京时日尚短，许多事，只得抽丝剥茧，慢慢揭破表相。心里隐隐有不好的预感。公子丹流放在前，公子义又似与幽州牵连甚深。那人打的，究竟是何算盘？
同日，晚些时候，春秋斋书房内，公孙抚着美髯，思量片刻，方落下一子。
“不出世子所料，东面，颇有动静。”
这东面，指的便是左相府邸。
案后那人，两指夹了棋子，在装棋子的陶瓮边扣了扣，双眼不离棋局。
“他欲深究，且随他去。”温良此人虽擅谋略，奈何他投靠却是朱家。可惜可叹。若不让他拨云见日，看清时势，又怎能令他心甘情愿，退出这一局。
“过些时候，将书房那画，转手送他一观。”
公孙见他一子落定，本已显了颓势的黑棋，立时便活了。极快应一声，心思复又回到棋盘上来。
两人俱是此间高手，沉默对弈间，香炉里燃的沉香，已灭了最后一点星火。袅袅的青烟在半空绕一回，气味便淡了。
顾衍抬眸，瞥一眼墙角的更漏。嘴角微弯。
果然，不出一刻钟，书房外门廊底下，便传来女子行进间，腰间佩戴的玉玦，叮咚的脆响。及至到了门前，又听她轻声细语，使唤仲庆进屋通传。
撇下公孙独自对着棋盘沉吟，他扶案而起，亲自迎向门外。
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就文案曾提过，顾衍此人，褒贬参半。算不得善类。七姑娘一直以为，世子喜欢燚哥儿，就是单纯的喜欢小孩儿。不是她蠢，看不出来。而是这个男人心思太复杂，所行之事，即便有真心，也免不了掺杂些别的考量。在其位，谋其事。很多事情，也不能怪顾衍城府莫测了。
第379章 全然不同的温和
嘉和三年冬，雨雪充沛，霜冻入骨。酉时未至，外边儿天色已整个暗下来。
如今七姑娘已有七月身孕，喂养得好，肚子跟球似的鼓胀起来。她身形本就玲珑，骨架子小，一埋头，只勉强能看见脚尖，迈步都显得笨拙。国公夫人已免了她每日过去请安，更有补身子的药膳，紧着往西山居里送。
御医已诊出她肚子里是男胎，不仅许氏对这嫡孙分外看重，险些要送陶妈妈过来亲自照看她。便是那人，也几乎禁了她足。
落雪后，外间石板路湿滑。除他每日抽出两刻钟，陪她顺着游廊走走，旁的时候，都不许她独自出门，更不许顾臻过来，邀她到园子里剪梅枝，或是焚炉煮酒。
近段时日，四姑娘整个儿似变了个人。若说之前是活波，这会儿，便是失魂落魄后，做给人看的强颜欢笑。
她也不是没伤怀过，自被江阴侯异常直白，当面回绝了，四姑娘便将自个儿锁在屋子里，整两日，粒米未进。
彼时国公夫人与陈夫人皆去劝过，奈何顾臻性子虽纯善，却是个认死理的。事情闹大了，掩不住。国公大人获悉后，当即震怒。手执藤仗，一脚踹开门，眼见便要结结实实，将她打醒。
若非关夫人见机不对，急忙请了世子救人。这顿打，四姑娘绝难逃得过去。便是如此，依旧没能熄了国公大人的火气。
嫁娶大事，自古便是父母之命，媒妁之言。大周虽世风开化，尤其在北地，世家娇娇们若有如意郎君，街上可投帕示好，歌咏情诗。可若不欲国人轻贱，正经结亲，还需讲究三媒六聘，两家互换婚书。
国公府上，早前已传出世子被八王府退亲，抢亲另娶之事。如今再闹出四姑娘心慕江阴侯，非君不嫁，似有寻死之志这等荒唐事。国公大人如何能不气？
同为嫡出一脉，兄妹两个，竟无一省心。国公大人这火气，自然而然，便撒到不会教养子女的许氏身上。
许氏心挂四姑娘还来不及，又被赵国公一顿数落，这心里的滋味儿，自不用提。不由暗自悔恨，那日便不该带顾臻进宫，让她与江阴侯说上话。
最可恶，她好好一个闺女，论出身，顾臻乃国公府嫡出贵女；论品貌，四姑娘比京中闺秀，哪个也不差！怎就配不得区区一个侯爷？竟这样被人嫌弃。
国公夫人眼中，不说此事往后绝无可能，便只想一想，也是贺家高攀顾氏才对！
经此一事，自来不耐烦与人争斗，且惯来心里与赵国公赌了口气的许氏，竟被气得病倒了。
如此一来，府内后宅乱作一团。除西山居里，七姑娘照样好吃好睡，安心养胎，国公夫人与四姑娘两处院子，各房女眷，都得每日分开探望。
七姑娘原本也是要跟了去的，可陶妈妈亲自过来传话，说是夫人晓得她一番心意，严令她不许登门，怕过了病气。
如此，东苑去不成了，便想着求那人陪她到四姑娘屋里坐坐，好歹宽慰宽慰人。哪知那人轻哼一声，揽了她肩头，无比平静道，“待她自个儿反省，你莫去添乱。母亲因她一病不起，更被父亲怪责。倒要看她任性到几时。”
顾大人一席话，显是将那日在顾臻院子里，因拦了赵国公请家法，令得国公大人怒极之下，不禁回想起他当年违抗族令，设计王府退亲。旧事重提，自是迁怒不轻。
训他不说，便是七姑娘也没能讨得了好。当他面前，直言训斥世子妃与顾臻素来亲近，却不知劝导一二，白担了世子妃头衔。
赵国公这是久居高位，但凡府上出事，当先想到便是分而论罪。别说许氏，便是陈夫人跟与此时毫不相干的曹夫人，也跟着受了连累。身为家主，国公大人除对嫡出且颇有才干的世子另眼相看，待女眷，便如世间大多丈夫，多多少少，带了分轻鄙。说训就训，自家府上，大门一关，哪管众人颜面。
七姑娘不知自个儿被国公大人，一视同仁给迁怒了去。得闲便在摆了炭盆，暖烘烘的屋子里习字作画，给那人做衣裳。待得几日后，消息传进耳朵，七姑娘这才知晓，自个儿随了几位夫人，同样挨了训。
七姑娘抚着肚子，暗道一声侥幸。她倒不是怕国公大人发火儿，再说了，这火气也不是冲她一人撒。她顶多算是被殃及的池鱼。几句重话，便当恭恭敬敬，听了长辈训话。幼时在老宅，比这更难听的话，她也没少听。也没见她何时与姜老太太顶嘴。人生在世，得懂得装糊涂。事事较真儿，岂不累死？
她倒是心宽体胖，奈何那人心里一清二楚，真个儿护短。她是他一手教养之人，他训得，旁人训了，他听了心里很难得了痛快。于是这笔账，自然便记到四姑娘头上。
如此才有了之后足足一月，他下令顾臻禁足，静思己过。
待得一月期满，七姑娘再次见了四姑娘的面儿，只觉眼前人，就跟晒干的萝卜丝儿似的，不止整个人瘦了一圈，便是原本白里透红的好面色，如今也是蜡黄晦暗，毫无光彩。
四姑娘经此打击，伤痛之余，更多却是羞惭。只因她一己私心，竟闹得家无宁日，更害得母亲卧病在床，实为不孝。
“嫂嫂，他说不可耽误我。我知他心里有人，可郡主走了快四年了，莫非他还要固执的守着这份心意，一世也放不下么？”顾臻掩面大哭，悲戚的模样，令七姑娘也不禁动容。
这样一夕之间迸发出的炽烈情感，她两世都不曾体会过。她与那人，更像是涓涓细流，水到渠成。他包容她的犹豫不决，体谅她的猜忌疑心，更引导她如何交付关怀与信任。她有太多的生涩与不成熟，而他硬软兼施，是她情路上最好的导师。
见过四姑娘如此率真而又撕心裂肺的痛楚，她该感激他，感激他即便当初对她心怀不轨，却耐着性子，徐徐诱导。对她温柔以待，包容而爱护。
自那日四姑娘在她屋里痛痛快快哭过一回，之后再没见她抹过泪。偶尔过来，也是婷婷静静坐着，东拉西扯，决口不提贺府半个字。四姑娘到底是懂事，不比姜冉，已教不回来。
燚哥儿在的时候，不时冒出几句童言稚语，逗得关夫人与七姑娘捧腹大笑。每每这时候，四姑娘也跟着笑，只这笑落在七姑娘眼里，莫名就觉着空落落的，仿佛带着些刻意压抑的牵强附会。
可谁也不能揭穿。情之一字，最是伤人。
江阴侯待顾臻，明面是一口回绝，丝毫不留情面。可七姑娘觉得，侯爷这般，必有他的苦心。
这是不同于那人的另一种温和。温和的不是话语，而是人心。既然不爱，半分不予侥幸，何尝不是莫大的怜惜。
求而不得苦，比求而不得更苦的是，陷在其中不可自拔。或许四姑娘也是明白的，故而嘉和四年元月，由国公夫人做主，为她定下京中太仆大人家的长子。得闻此事，四姑娘含笑点头，多的话一句也没问，毫不迟疑，当即应下。
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贺帧回绝四姑娘情意，在大周朝，除了七姑娘的原因，不掺半点儿利益私心，不可谓不难得。
第380章 画中谜题
已是压抑过的咳嗽声响在屋里，贺帧握拳稍掩，垂眸静待老侯爷训话。
“侯府眼下已是如此境况。为父误你，王上虽重用吾儿，到底因前事心有芥蒂。贺氏一族，除你外，竟无一人能在朝中入主显要之职。”
前江阴侯两鬓斑白，望着堂下因哮症拖累，自入冬以来总是面色不佳的嫡子，目色复杂而疲惫。
若非此子，侯府已亡。同样因他，原本被先王视作心腹的江阴侯府，于怀王治下，再无锦绣前程可言。
此间因果，辩不明白，更怨不得他。
谁又能料到，先王一生谋划，末了，竟坏在顾家小子手上。
老侯爷暗自叹息，挥手招人再添炭盆，就近摆在贺帧脚边。朝堂之事，他已无力插手。只他这嫡子的亲事，却是再耽搁不起。
“外间事，你与世子如何计较，只记得莫要忘本就是。然祖宗香火，却不由你任性妄为。你母亲去得早，此事，便由为父替你做主。此三家贵女，你且好生看看，更中意哪家。”
将早录好门第的册子递到他手中，老侯爷话到此处，已透出几分不容违逆的威严。
贺帧闻言翻开册子，如此前几次，对结亲一事，兴致缺缺。眼波极快自右向左瞥过，显是不怎么上心。
只平淡的目光在中间那列略过，忽而一顿，见“覃府”二字，眸中倏然一凛。
是她！前世本是他发妻的女子。
指尖在“覃”字上面轻抚描摹，贺帧目中散漫，顷刻间便淡了去。懒懒向后靠进圈椅，一腿搭在膝上，抬眸，望着不远处小几上点燃的香炉，恍惚中，似又见了前世他不顾一切冲进产房，只换来见了姜氏最后咽气一幕。
彼时她眼中再没有他，屋里那许多人，独她，凄凄冷冷躺在血泊中，见他赶回，她解脱般，面露痛楚，力竭合眼。
一眼，斩去的，岂止前缘。
贺帧心里蓦地一痛，抬手抚上胸口，强忍住快要冲出口的咳嗽。好半晌，缓过气来，他拿上册子，留下句“容我细想两日”，便起身告退而去。
屋外寒风瑟瑟，不久前才扫洒过的门廊，靠外那一侧，浅浅积了层雪。惯来侍奉他的老仆，只见侯爷拢着氅衣，咳嗽时微微弓着肩头，单薄的身影，迎着回廊那头投来的微光，似融进傍晚灰沉的天幕里，让人一见，莫名心酸。
侯爷，也是时候娶亲了。
嘉和四年元月，四姑娘亲事议定不足半月，京中又传出当朝江阴侯与覃氏嫡次女，已合过八字，想来无甚意外，两家亲事，已是**不离十。
消息传进国公府，四姑娘人前装得再漠然，夜里也捂在被子里，偷偷哭了一回。
她知晓他心里有人，他不曾否认，更借此一口回绝她，只道不欲耽误了她。然而如今，言犹在耳，她心里伤疤未好，他却出尔反尔，与旁人订了亲？
这是“不欲耽搁”，还是从来就看不上她？
西山居里，七姑娘得了这信儿，静默良久。夜里窝在他怀里，肉嘟嘟的小手抓着他手背，一根根掰他指头。有一搭没一搭的絮叨，仰头冲他长吁短叹，“四妹妹怕是心里又要难受。”
那人俯身亲亲她眉眼，眼里流烨着莫名的光彩。柔声宽慰，“整日瞎操心，先顾好你自个儿。”说罢长臂一展，微微侧身，替她揉捏已然有些肿胀的腿脚。
她也不过随口一说，哪里是真就稀罕管旁人家事。近日里被他养得娇了，她歪着脖子靠在他颈窝，被他揉得舒服了，便秀气哼哼两声，挺着圆圆的肚子，像极了吃撑了在他跟前讨好卖乖，翻白肚皮的阿狸。
他看在眼里，隐约带笑。见她面色红润，目若秋水，更是喜爱。就着揽她的臂膀，抬手抚上她鬓角，徐徐道，“估摸最迟两日，泰隆寄的家书，便该到了。”
果然，她眸子一亮，瞬时来了精神。不出一月，肚子里这个便该瓜熟蒂落。可惜路途遥远，加之在国公府上，不可坏了规矩，太太不便进京作陪。能得家书，聊以慰藉，也是好的。
先头去的那封家书，还是他提醒她写的。这个男人的细心体贴，一如既往，平日默默无声。只到了时候，方显出一二。
念及他的好，她心里暖暖的，笨拙挪挪身子，小手摸上他右腿膝盖，略微担忧道，“您别只顾着训我，倒是您那腿，管大人如何说？”
若然换了旁的时候，寒冬腊月，最冷的天儿，他的腿伤易反复，总是她照料。今岁却是例外，她身有不便，他便不许她操劳。
她心里早有疑虑，怕他又瞒着她，尽挑了好的说。便欲寻了管大人来问，却被他再三拦下，只道是在书房时已招管旭看过，施了针，实无大碍。
不想她这会儿提起这事儿，他眼底幽光一闪而逝。趁她埋头试探着摁压他膝盖，极快敛了异色。
他的伤，将养得好，远不似他面上表露的那般离不得推拿药浴。只往昔有她在，娇娇小小的人儿，担忧起来，凡事亲力亲为，不假人手。他自然乐得见她一副珍而重之的模样，由得她摆弄。
尤其她伺候药浴，其间多有旖旎。她被他逗弄，羞红着脸，披衣带水，甚是可人。
如今她身子重，他自然舍不得她过多劳累。于是这“侍疾”的差事，便落到管旭头上。管旭照看他，循的是正经路数，有一是一，哪里用得着如此繁复。他肚子里那些个坏水，也只在她面前使。
她看人惯来厉害，恐管旭被她问出猫腻来，遂以安胎为名，令她静养，轻易不见外人。听她重提此事，隐隐有召管旭来问的架势，他眸子一眯，低头含了她耳朵，含糊道，“夫人且安心。管旭看过，业已告假，家去探望老母，算是提前过了年节。”
她是知晓管大人家在燕京的，听他说得头头是道，更相信管大人为人。加之体谅管大人身为国公府家臣，难得告假一回，实属不易，于是点点头，几句话便被他哄得睡了。
却不知隔日一早，天还没亮，管旭便被公孙告知，世子放他家去。管大人咋舌不已，怎么都觉得公孙那口气，似有催促之嫌？
这厢七姑娘被顾大人教养得服服帖帖。左相府上，后院屋舍，温良微微皱眉，盯着不知何人送来的年节贺仪，满心困惑。
将这用画筒装好的帛娟取出，解下系带，于案上铺陈开。
及至整幅画跃然入目，温良赏看许久。这一幅天子春狩图，气势恢宏，着笔处处精致，栩栩传神。
温良起初惊叹，折服于作画之人技艺精妙。然则盏茶功夫后，细细一想，只觉画来得蹊跷。手托着下巴，直起身来，于案后来回踱几步。终是不得其解，欲往前边寻六爷相询，猜想这画，莫不是六爷或是其帐下之人相赠？到底，他温良在京中声名不显，且不入仕途，外间并无交好之人。
收拾一番，温良带上画卷，沿着游廊往前边书房而去。人还没走出院门，几步后，脚下突地一滞。跟在他身后的两名侍从，见状只得跟着急急止步。
却见先生不知何故，当先好好迈着步子，一转眼，魔怔了似的，竟就这般不管不顾，丝毫不讲风仪，飞快取出画卷，哗一声展开来，用力摁在墙上，死死盯着，看得入了神。
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顾世子的腹黑，里里外外，不同的人，不同的待遇哈~~~小七是幸福的，别的嘛，哎……
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第381章 出其不意，分崩离析
天子春狩图。好一副天子春狩图！
周天子率众围猎，方才竟不察，画中天子身后，近身几人，佩的乃是诸侯品阶之佩绶！
温良无力放下胳膊，收起画卷。怎么也料不到，那人，打的竟是如此算盘。这样一来，诸事也就说得通了。早年公子丹远赴属地交州，王上登基，下令将公子成流放毗邻交州之安鹿原。至于公子义，温良仰头喟叹，幽州，恰在大周西北……
史载，大周庆王之前，是为西周。前朝遗留动乱不止，故天子分封有功之臣，镇守边疆，分而治之。
庆王后期，天子立郡县，经庆王以下三代君王，终废黜诸侯列国，集权中央。
“庆吴之乱”期间，各地兵戈不止，烽火连天，百姓流离失所，哀鸿遍野。乃是大周取前朝而代之后，少有的乱世。
回想至此，温良于廊下，伫立许久。
好半晌后，步履沉重，手持那人处心积虑，穿堂入室送到眼皮子底下的画卷，去往书房。甫一见朱曦的面，将画卷置于身侧，屈膝便是一礼。
“先生这是何故？”朱家六爷一愣，自王上封笔后，府中筹备年节筵席，已有近半月未见温良。不想他登门请见，一语不发，当先一拜，却是行了大礼。观其神色，肃穆中竟带了抹决然？
“在下有一事请奏，还请六爷速速定夺。”
见朱曦放下身段，不吝亲来搀扶。温良暗叹，只依旧跪拜不起，避过他虚扶的手掌。朱曦又一愕，今日已是第二次对温良举止，颇为不解。何事值当他如此慎之又慎？
“先生有话，不妨直言。”却是好脾气，也不计较被一谋士拂了好意。退回案后，抚膝而坐。不负他在外“礼贤下士，胸襟广阔”的贤名。
温良闻言，抬头深深看一眼案后端坐之人。见他面容和煦，颇有君子之仪。心知暂居府上这段时日，此人待他，确是心诚。可惜，事关天下大势，只有诚心，远不足矣成就大事。
譬如那位，不惜舍掉一世清名，当真算是不择手段。
将心头万般感慨暂且摒弃，温良俯身，额头抵着交叠的手背，掷地有声道，“在下恳请六爷，即刻遣人擒拿公子义，暗中扣押。倘若事不可为……”话音一顿，片刻，屋里响起令朱曦惊骇莫名之语。
“温良……请反！”
一个“反”字，咬得极重。像是费劲力气，砸得朱曦呆若木鸡，耳畔嗡嗡直响。
“想必那画，也该送到温良手上。”春秋斋内，公孙执着羽扇，即便是隆冬天里，依旧扇不离人。不熟悉他习性的，怕是要嘀咕一句“附庸风雅”。
顾衍挑眉，处置完族中要事，心情大好。斜一眼公孙，瞧出他眼中对那温良，似颇有几分“时不待他”的怜悯。浅笑言曰，“这一手‘迫离’，若无朱家帮手，未必成得了事。”
言下之意，他虽使计逼迫温良，令他知晓，这一盘棋，早已布下，只等收官落定。眼下想要翻盘，除谋反一途，再无它法。然则这般身家性命相交的大事，能做主的，非是温良，而是另有其人。
“他既投靠朱家，且看朱家是否如他一般，有那破釜沉舟之毅勇。”
常言道，千里马常有，伯乐不常有。温良之才，堪与良驹匹配。如今只看那朱家，是否容得下这分才学，又能否识得，温良此人，日后有大用。
公孙听世子此言，禁不住连连摇头。那温良，入了左相府邸，怕是要可惜。
也难怪，世子当初便有言，此人避祸避入相府，除逃得一命，何尝不是作茧自缚。这却也怪不得温良，初一进京，凡事尚未洞察前，便惹来杀身之祸。一时半会儿，哪里又知晓，京中这滩水，乍一看波澜不兴，实则水深得很。尤其有这位在，既可说温良一脚踏足朱顾之争，情急之下，掺和得早了；又可说他，入局太迟。
七姑娘不知京里这趟浑水，已搅得暗涛翻涌。这会儿她得了家书，慢慢读来，却意外得知，没等到开年，江家老太太到底撑不住，人已是去了。
“真就去了？”春英咋舌，脑袋凑过来，直瞪瞪盯着信笺瞧，犹自不敢置信。
当日那般刁难姑娘的老太太，讲心里话，春英替姑娘不值，自然少了分敬重。可真真得知这人没了，春英心里五味陈杂，不知是该安慰姑娘，还是庆幸自此往后，大房那边，再不能仗着老太太的势，事事都想白白沾二房的便宜。
七姑娘见信，原本欣喜得很，只读到末尾，意外获悉老太太病故，心底也是复杂难言。
到底是血亲，亲祖母不待见她，她识趣儿躲得远远儿的，真要说有怨，倒也未必。倒是四姑娘姜娥知晓此事，怕是会觉得夙愿得偿，抚掌相庆的。
“信里还说，老太太这一去，老太爷那头，比往常更是不如。”这夫妻两个，堵了大半辈子的气。一个去了，余下另一个，随着这怨气没处撒，强撑着吊命那口气，仿佛也跟着散了。
傍晚那人回屋，她将家书递给他瞧。小脸一派坦荡，既无丝毫伤怀，亦无半分幸灾乐祸的得意。
见她如此，他如待燚哥儿般，摸摸她脑袋。她无需他宽慰，他便懒得与她违心客套。老太太待她如何，他与她俱是心知肚明。
“拜祭一事，自有姜昱前去。”她已是出嫁女，且身怀有孕，燕京与泰隆，何止千万里之遥。这吊唁，自用不上她。待得清明那日，在府中设香案，敬一柱香，便是尽了小辈的孝道。
他这般示下，她啄啄脑袋，很是赞同。时下各家家中但凡有红白大事，对外，总是男丁撑场面。女眷多避在后堂，再者她身子重，去了反倒是冲撞。不怕人闲话。
七姑娘暗忖，这般算来，老太太也是可怜。姜家两房人，算来算去就这几个姑娘。诚心去拜祭的，又有几人？
姜娥恨她，姜柔轻易出不得宫，姜冉连姓氏都撇了不顾。姜春私逃与人为妾，没脸家去。余下大房已出嫁的大姑奶奶姜怡，十一姑娘江珊，这两人整日缠着童氏，一心只为分了家财。便是到灵堂给老太太上香，保不准心头还彼此猜忌，怕童氏私下分开来给的老太太留下的嫁妆，偏心眼儿短了自个儿那一份儿。
七姑娘抱着那人胳膊，舒舒服服半倚在他怀里。几分不厚道的叹息：
好在这人当初恫吓她，早早绑了她在身边。正因如此，她不用过多沾染与姜家老宅、大房相牵连，乌烟瘴气的家事。不失为一件幸事。
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周天子与诸侯，想必大家知道。世子为何如此，后文会稍微提及，但不会过多解释。毕竟是言情，政治上，点到即止了哈。
第382章 谁知守夜人（一）
年初三，午后未时刚过，天突然暗下来，殿外刮起呼呼的雪风。即便正在年节上头，这宫中的女人，没有得到伴驾的宣召，各自在后宫，也觉不出多少喜气。
今日朱婕妤宫中来了几位平日走得近的妃嫔，坐着一块儿说说话，图个热闹。
婕妤娘娘跟前那掌事姑姑，见门外小宫女探头探脑，面有急色，似有事禀报。便悄然退出门，近身寻她问话，免得扰了诸位娘娘赏舞的雅兴。
“姑姑，方才宫外来人。那人往姜婕妤宫里传了口信儿，说是赵国公府世子妃发作了。”这婢子来得急，回话时候微微带着些气喘。
那掌事姑姑脸上一愕，闹清楚缘由，挥手打发她下去。
算算日子，那位发作，左不过也就该是这几日。
于是转身回去，附耳照着原话，将此事承禀朱婕妤知晓。
“哦？她那肚子，倒是会挑日子。本宫记得，几日前，国公府刚宣了御医。”朱婕妤抬头，眼角轻瞟，目光隐隐扫过座下庄容华。
似笑非笑，话里有话。
果然，前一刻屋里还热闹的鼓乐，渐渐便偃旗息鼓。
能到娘娘跟前赴宴的，没一个是蠢人。那掌事姑姑既当着众人的面回禀，便没想着瞒了人。只做做样子，隐隐约约漏出几个字眼儿，足矣令众人尖着耳朵，窥得一二。
加之娘娘紧接着这话，底下的，哪个还猜不出头尾？于是纷纷收敛着，借故埋头吃茶。
前朝纷争，事情更牵扯朱顾两家。她们不过是各自家中送进宫来，侍奉君王的玩意儿。人微言轻，无论恩宠或是家世，远远比不得两位婕妤。如此，聪明些的，自然不敢妄自插嘴。
只一人形容顿变，拉下了嘴角。显是不待见国公府的喜信儿。
眼见挑拨事成，再次往庄容华心口撒了把盐。朱婕妤眼里极快浮现出一抹得逞的快意。
朝堂内外，谁人不知，右相大人偏宠姜氏偏宠得厉害。早半月便借口腿疾复发，留了宫里的御医在府上。王上对此，并不追究他过错，竟是由得那人假公济私。可见对顾衍，怀王终究看重更多些。
相比起朱家此刻在朝堂，颇有几分战战兢兢，隐隐已是骑虎难下，引来君王猜忌，朱婕妤心里，无奈深深叹一口气。
党派之争，口诛笔伐，由来杀人不见血。再急，她也使不上半分力气。只惟愿父兄，慎之又慎才好。
低头瞧一瞧自个儿平坦纤细的腰腹，婕妤娘娘掩在袖口下的手，徐徐握拳——姜家，又是姜家。想她朱芜品性才情，何其了得。绕来绕去，竟绕不过一个姜家。
宫里这个，已然仗着为王上诞下唯一的小公子，每每在御花园碰面，莫不摆出一副既矜贵，又防她如蛇蝎一般的戒备。
宫外那个，虽与她无什利害干系，却不知为何，姜氏盛宠之名，听了就如同自个儿寻不自在。两相攀比，总叫人生出股忿忿难平的郁结。
姜家姐妹两人，婕妤娘娘只觉厌恶之极。唯能聊以安慰，也就仅剩下将这份不虞，拉了那庄容华作陪，分担一二了。
国公府西苑，已备下逾一月的产房当中，七姑娘咬着布团，只觉身子仿佛被撕扯开来，一阵痛过一阵。浑身大汗淋漓，好容易逮着阵痛的空当，禁不住张开嘴，嘶嘶抽冷气。
天寒，那人怕她着凉，命人摆了炭盆。她被接生的仆妇摆弄着屈了腿儿，只在上半身覆着厚厚的被褥。额上的细汗，分不出热的还是痛的。
春英早被吓得惨白了脸，手脚不利索，被陶妈妈一把拽到身后，只叫她端水拧帕子，给七姑娘擦汗。
“您要疼得慌，实在受不住了，叫几声儿也成。只千万记得节省些力气，以助小儿安安稳稳落地才是。”陶妈妈是府中老人，这时候比春英管用。一边心疼姑娘，一边柔声宽慰，心里虽急，面上却不显。
七姑娘仰躺在榻上，被汗水浸得湿哒哒的发丝，黏在脸上，既难受又可怜。答话都难。她生来玲珑，骨架子娇小，比起北地娇娇，委实吃尽苦头。
那人亲自抱她进产房的时候，行止虽一如既往的沉稳有序，可他侧颜紧绷的轮廓，依稀透露出那人心里，远非他面上那般镇定自若。
将她于榻上安置妥当，他目光紧紧锁住她，替她将额发拨弄开，仔细挽在耳后。难得的，他神色间，竟露了丝举棋不定。
“阿瑗，莫怕。”
如近段日子，晚间他拥着她，反反复复，叮嘱的那一句。到了此刻，任凭这男人素日再多智若妖，女子生产一事，除嘴上宽慰，他亦是莫可奈何了。
此情此境，见他如此，感觉他握她的手，紧得发疼。她咬牙胡乱点一点头，抽出小手，胡乱推攘他胸膛，催促他离去。她怕他再如此，她会忍不住，娇气得将心底的不安，一股脑宣泄出来，开口要他留下。
眼见她疼得厉害，偷偷红了眼眶，尚且使力赶他出门。他哪里不明白，她不过是碍于赵国公与许氏，还有偌大一家子，得了信，俱守在外间。她懂事，不肯叫他被人责难。她一应心思他懂，于是稍稍一蹙眉，为安她心，终是如了她愿，再不逗留。
转身那一刻，他眼角掠过案上托盘里备好的参片。又特意将每月为她诊脉的女侍医叫至一旁，沉声叮嘱一番，这才挑帘子出门。
这般一等，便等到天已擦黑。屋里偶有传出几声痛呼，许氏指尖急急捻着佛珠，默默然，无声颂着经文。连晚饭也是敷衍了事，只去了一刻钟，复又回返。仿似对御医诊出，世子妃肚子里的嫡长孙，格外看紧，一刻也离不得了。倒是赵国公，尚有几分国公爷的威仪，留下人传信，回了书房。
世子妃临产，既惊动了宫中，这事儿也就瞒不住了。消息像生了翅膀，京中耳目通达的，晚间便得了信儿。
江阴侯二话不说，即刻命人备车，披上氅衣，登车而去。看似行色匆匆，却只到得离国公府尚有一个巷口的食肆，孤身一人步上阙楼。隐隐带着忧色的眼中，透过稀稀落落飘雪的暮色，临窗远眺。夜阑深处，前尘之事，纷至沓来。心有挂碍，脚下却如铸了山石，寸步不移。
正如他待她，从头至尾，只守在，不远不近处。
恰如，一墙之隔，寂寂无闻。
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第383章 谁知守夜人（二）
“你这话何意？可是暗指世子妃要难产？”
等到半夜里间还没个准信儿，许氏听那女侍医来报世子妃比旁人生产更艰难，只觉心里一凉，因着熬夜迷迷糊糊的瞌睡，也给吓醒了。
“接下来如何尚不好说，眼下要说难产，倒也没到那般糟糕的境地。只世子妃已是熬了大半宿，身上乏力，瞧这样子，即便能顺顺当当诞下大子，也得等到天明过后了。”
闻言，国公夫人刚才乍停的佛珠，如今又急急辗转起来。“御医呢？可开了助产的方子？”
说罢一把拂开脚边替她揉腿的婢子，端坐起身。焦躁中，显是动了迁怒。
那女侍医见此，哪儿还敢轻忽，赶忙补救道，“奴婢们已喂了世子妃补气血的汤药，又给世子妃嘴里含了切了片的血参王。只待世子妃精气恢复些，想必定能吉光普照，母子平安的。”
即便心里一清二楚，世子妃这胎，恐是免不了要多遭些罪的，这女侍医也知晓，到了这时候，话得捡寓头好的说。更不论，她身前不远处，那位爷正居高临下看来，眉宇间的阴鸷，像是要吃人。
许氏回头见世子脸上容色已是大不好，心下咯噔一跳，就怕他又闹出没规矩的事儿。于是抢先发话，一头叫那女侍医赶紧进去先伺候着，一头劝诫他，“这当口你可休要犯浑。你若是进去扰了她心神，岂不是给她添乱，越帮越忙？”
顾衍皱眉，这些年来得她相伴，好容易养得缓和几分的脸色，而今已是又硬又冷。隔着门帘矗立片刻，见得进进出出的婢子，端着热水穿梭来往。不方便靠近前说话，脚下一转，大步跨出门，索性立在她窗下，静静窥听里间动静。
她强自压抑的痛呼，若有似无，钻进他耳朵。无端端令他想起他教她念书那会儿，即便她再委屈，也是咬牙忍着。他训她，但凡话说得重些，她便缩着脖子，脑袋像要埋进心坎儿里。既羞愧又不敢顶嘴。下一回再考校同样的课业，她必定答得脆生生，一字不漏。
她性子虽绵软，本心却自有一股骄傲。她的骄傲不同幼安，幼安是将心底那份倨傲，尽数用作争强好胜，与人争斗。而她……他胸口霎时柔软。与其说她骄傲，不若说她固执的，护持亲近之人。
当初为姜家，她委曲求全，被他使计留在身边。起初虽心有怨愤，对他却算得言听计从。彼时她憋屈忍耐，为的是家人。而今她撵他出产房，很是可怜，孤零零受着生产之痛。顾忌的，无非是不愿落了他堂堂丈夫的脸面。说到底，时人对女子生产，多血光之说，多有避讳。
他抬手抚上窗棂，窗纸上透出昏黄氤氲的光来，照得他神色也渐渐柔缓。
“阿瑗，”他轻唤。语调醇和而平缓。像是怕惊了她，小意温存，暗藏几分抚慰的鼓舞。
“阿瑗莫慌。你我之孩儿，必定生而有福泽。阿瑗只需安心生产，听医侍指引，只待时候到了，一鼓作气。你既不欢喜我进屋，我便守在此处陪你。”
她正疼得龇牙咧嘴，迷糊间，骤然听他这话，不禁转头看去，果然见得他半个身影立在窗前。身形挺拔，刚直伟岸。
她心头忽而一热，滚烫的泪珠子顺着脸颊滑下去，不难猜出他此举用意。
虽则是隔窗相望，槛窗上只映出他一道黝黑的身影，连面容都瞧不见。可正如他所说，他时时刻刻都在她举目可及之处。只要她抬头，他总是在的。
他以他的方式，尊重她，亦与她分担。
想到外间此刻还在飘雪，她仿佛能想象他立在廊下，夜风掀起他袍角，而他言出必践，半步未离。
如是这般，府外的更鼓，不觉已敲过几回。
天边夜色渐消，微光朦胧，食肆台阶处，终于传来咚咚的疾步声。
“侯爷，那厢已传来喜信，国公府迎来弄璋之喜。”
凭栏背对那人，背脊微僵。顷刻，又似松了一口气。神思还半陷在沉重的往事中，恍惚哀痛。伸手倒茶，茶盏递到嘴边，这才发觉，竟是枯立了一宿，茶汤早已浸凉。
那人自嘲一笑，原封不动，一口茶没吃，很是平静将茶碗放回去。
先前他忧心，那人心存芥蒂。倘若她一个不好，年节他借机送去的贺礼，那两株参王，那人会否弃之不用。
如今想来，那人待她，何曾比他差了。
凡事关乎她，那人最是小气，何尝又不是最最宽容？
贺帧握拳掩在嘴角，清咳两声。心头大石落定，如今，也到了归去之时。
心愿已了，去如来时，除驾车的老仆与随行侍从，再无人得知他今夜行踪。
大年初四，一大清早，世子妃姜氏为赵国公世子诞下大子，消息已传遍京畿，便是后宫也很快得了信儿。
左相府邸，自得了姜氏临产的消息，温良亦是一宿没睡。点上油灯，和衣看了整晚的策论。
刚从侍人口中获悉世子喜得长子，温良长叹一声，目光幽远，望着园中即将抽芽的枝桠，久久无言。
天下势，亦讲究气运。如今那位事事如意，隐有扶摇之相。此消彼长之下，朱家，祸患之深，已然危急！
奈何他先前主张速速拿下公子义，六爷虽听进去，可到了左相跟前，却被相爷厉声痛斥驳回。且骂他温良何来泼天的胆子，正值相府被怀王猜忌之时，竟主动往枪口上撞，太是愚钝，徒有其名，不堪大用。
温良苦笑。若非当时六爷力保，如今，他怕是要被相爷打出府去。连这最后的一瓦一砖，可供遮风避雨之处也丢了。
经此一事，朱家六爷为保府上大权不失，只劝他稍安勿躁，不妨多等些时候再议不迟。
温良又哪里不明白，只要这相府一日是左相做主，纵使他温良满腹经纶，也只能眼睁睁看着，奈何，奈何！
唇边苦笑更深。常言道，倾巢之下岂有完卵？想他温良聪明一世，何时料到，他也有为保命，另谋出路的时候。
朱家已然不做想。国公府那位，从来不是心慈手软之辈。这时候再想抽身请罪，怕是万无可能。
唯独一线生机……温良虚眼，凝视着昨儿夜里被雪压了的枝桠，只见枝头星星点点，几簇新绿。若有所思。
倘若朱家得来的消息不出纰漏，那位每逢大年初一，必定进山到庙里敬一柱头香。这规矩，打那位八岁起，再无改动。便是偶尔有事脱不开身，不能亲临，那位也会遣近臣代他行事。
如此观之……温良屈指一弹，将廊下矮枝上的落雪弹去。眸中倏然划过抹深思——
此事上头，是否事有可为？
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七姑娘产子，宫里宫外，各家各府，因为心里有事睡不安稳的，大有人在。不同的人，不同的心思，世间百态，可见一斑。
第384章 ，父爱如山，有子顾崇
七姑娘在小月子里头，大子诜哥儿养在东苑的时候，不比西山居里少。国公夫人疼爱诜哥儿如命，小小的孩童刚满一月，每日必由陶妈妈抱着，一早一晚，往上房去得勤快。倘若遇上外头刮风下雨，也无需陶妈妈抱诜哥儿出门，许氏已亲自乘了轿辇过来。看好了嫡孙，这才讲礼，顺带过问两句世子妃身子是否安好。
相比怀胎十月，七姑娘觉着自个儿在国公夫人跟前，又失了宠。国公府嫡长孙瓜熟蒂落，她也就剩下偶尔沾一沾诜哥儿的光。国公夫人忙着稀罕小孙孙，眼珠子尽黏在白白嫩嫩的胖娃娃身上。除了每日例行问话，“诜哥儿吃得好不好？”“睡得好不好？”，旁的，老人家没暇搭理她。
一****冲那人撒娇，小指头勾勾他袖袍，眼梢瞄向东苑，呢喃道，“别家都是母凭子贵，怎地到了妾身这儿，反又受母亲冷落？”
那人大笑，略一俯身，抬臂将她揽在身前。捏捏她因着有孕，尚未消减下去的圆润脸颊，直白给她出主意，“别处受了冷落，房里补回来就是。”
怎么个补法？那人趁她出月子，身子大好，一“补”到底，没完没了。不像是补偿她，更像是补偿他自个儿多日来的恪守自律。
“用了药膳不曾？”正兀自羞恼念他，那人已踱步进屋，自个儿动手解了披风，剑眉轻挑，隐有监管之意。
她嘴角牵起来，拢一拢外袍，趿了鞋下地。一头迎上去，一头乖巧应是。
“午睡前用了的。怎的今日回得这般早？去了母亲那边请安了没有？”
他接过春英递来的热巾子，净了脸，又仔细擦过手。举手抬足，从容尔雅，无不令人赏心悦目。
“也就今日政事完得早。明后两日，王上欲召众人议事，多半会留在宫中用饭。阿瑗顾好自个儿，莫要久等。母亲那处，过会儿与你同去。”
“哦。”她闷闷答一声。听他说明个儿回不来陪她用饭，稍许失落。然则头等大事，还是眼风唰唰瞥向他右腿，一本正经叮嘱，“如此，将软枕带上。若是宫里议事太久，也免得您端坐久了，腰身酸胀。”
他在外，惯来是一半时候缓步慢行，一半时候靠推椅代步。尤其宫中，细节处，这人做得滴水不漏。正因如此，他之腿疾，怀王也就格外宽宏。
两人挨坐着，她伺候他用了一筷子刚送来还热腾腾的蒸糕。他本不嗜甜，她睁着秋水潋滟的眸子，俏生生递到嘴边。他稍顿，终是张嘴。
“特意吩咐了冬藤制的时候，少加饴糖。”他的口味，她岂会不知。
他面上不动声色，嘴里自顾吞咽，却捉了她拿筷子的小手。撤去竹筷，将她五指平摊，放在手心。
赏完片刻，神态专注慵懒。
“大子指尖似你。指甲饱满圆融，粉嫩可爱。月牙如弓，可见肝胆上好。”
他以这般严肃之姿，吐出这样一句话来。她一怔，哪里听不出他话里隐隐的温存。这人表达情感的方式，从来都特别。她心间一颤，睫毛扑闪两下，难为情的，偷偷往外抽手。
自得了小儿，他在府上，并未如她想象般，对诜哥儿显出过分的溺爱与偏宠。若非她有一回半夜里醒来，被春雷吓醒，绝不会知晓，他独自起身，披着外袍到旁屋，只为看一眼小儿睡得是否安稳。
其实旁屋里，几时会少了婢子仆妇？且诜哥儿生来是个好性情的，似睡不饱足，鲜少哭闹。吃够了奶水，小家伙闷头便睡，雷打不动。
那一刻她见他如此，撑起身来偷觑半晌。竖起耳朵窥听他渐近的脚步声，赶在他折返之前，悄然躺回去，假作不知。
心里满满的，温暖而甜蜜。眼角有些湿润，感动于他深沉而内敛的慈爱，不张扬，却真实动人。
恰如今日，一句话简简单单，三言两语。以小看大，便知他对诜哥儿的用心。眉眼手脚，他都细细看过。
这时候，家中丈夫肯放下身段，抱孩童的都少。至少在她记忆当中，姜大人虽疼爱她，也仅限于慈爱相对，平日里不少她吃穿，比旁的姐妹，更多两句夸奖。
如他这般，百忙之中，也会抽空回来，耐着性子，拥她立在一旁观摩陶妈妈给诜哥儿洗澡换衣裳，已是难得。
他少年得志，位高权重，早习惯当人前肃穆威仪。可当诜哥儿在浴桶里淘气起来，小胳膊小腿儿，扑哧扑哧蹬着水花，他也会伸手过去，将一指放在诜哥儿手心，由他牢牢握住。这时候小家伙会格外听话，仿佛能分辨出他的气息，乖乖停下来，不哭不闹，扭头看他。
父子两人，一个深沉少话，一个浑不知事。画面却格外温馨。
她看着看着，自个儿都未察觉，已是半倚在他臂弯，唇角带着满足的笑意。
吃了茶，小坐半晌，他牵她往东苑上房而去。小家伙早在她午睡那会儿，已被抱到许氏屋里。这会儿过去，一家子用过晚饭，正好接诜哥儿回来。
春英跟在姑娘身后，听自家世子妃低声问道，“小儿已足月。这名字是百日起，还是周岁再定下？”
世子爷回说，“何需等到百日。回头将挑好的字送过去，父亲看过，便能入宗谱，宣昭众人。”
春英大喜。大周朝小儿取名，起得越早，代表在家中越得宗族器重。听世子爷这意思，分明对小世子喜极。
泰隆郡太太那厢若然知晓此事，怕是又要替姑娘欢喜得抹眼泪珠子。没看宫里姜婕妤为王上诞下小公子，也不过满满当当，等到周岁宴上才得了名儿。
过几日，果真如那人所言，府上聚在一块儿用饭之际，赵国公当着几房人跟前，金口一开，从此往后，赵国公府这一代嫡长孙，得名顾崇。
崇，高山也。稳若磐石，顶天立地。以寄望其牢固门庭。
国公夫人颔首，暗地里，甚为满意。如夫人陈氏默默垂首，眼角偷看一眼赵国公与许氏。再小心翼翼，觑一眼国公大人怀里正安然好睡，全然不知引来多少人羡慕的胖小子。心里越过许氏，私下交好世子妃的盘算，愈发坚定。
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第385章 最懂他的人
今春宫里又办赏花宴。
大周各地，尤其边疆，已是民生日艰。可这丝毫不妨碍京中权贵醉生梦死，奢靡无度，尽享这春日花红。
此次赏花宴，听说是由王后娘娘操办，朱婕妤从旁辅佐。
赴宴前几日，春英带着冬藤几个，正翻看私库的小册子。几个婢子头抵在一处，叽叽喳喳，就世子妃今次赴宴穿的新衣，到底选哪样面料，各执己见。
七姑娘在一旁听着，只觉多大点儿事儿，竟折腾了整个上午。遂出言道，“去岁夫人不是各院都赏了宫里赐下的丝帛？照我说，那匹素净湖蓝的，就挺好。”
春英无奈瞥一眼她家不怎么管事儿的姑娘，心里不禁偷偷翻一个白眼。世子妃这性情，便是诞下大子，依旧心宽得很。白日里，泰半时候，都只在春秋斋与西山居，自个儿地盘上走动，只道是免得招惹了闲气。少有与府上二爷、三爷家的女眷来往。
自然的，许多消息便不通达。
“这哪儿能成？去岁国公夫人按例，好东西刚分赏下去，没几日二爷家那位便使人裁了好几身新衣。其中便有那匹湖蓝的缎子。您这会儿开口，却是迟了。”
总没有堂堂世子妃，拣旁人穿剩下的道理。更何况还要进宫赴宴。
七姑娘一听，讪然一笑，也知自个儿是开了黄腔。于是闭嘴，任她几个接着挑拣。
赶巧却是，这时候陈夫人跟前管事的婆子，在外求见。手里还捧着两匹今岁扬州新出的细锦纱。不论质地手感，一眼便知顶顶上乘。
兴许之前还打探过她的喜好，色泽很是素淡。
陈夫人的心思，七姑娘转念一想，不难猜出。于是客气道了谢。伸手还不打笑脸人呢，她何苦无端与人结怨。
赏花宴当日午时，那人下了朝回府，特来接她母子入宫。进屋便见锦榻上铺陈着给大子穿戴的小衣。
顾大人随手拣起来翻看，只觉这衣衫软和，针脚藏得好，不致扎人。心里便多了几分满意。
“这料子还是陈夫人送的。大人您儿子金贵，妾身虽受了人家好处，还是得先紧着他用。”
一旁伸出一只纤嫩柔软的小手，从他手里夺了小衣，展开来，拎在他眼前翻来覆去的显摆。来人浅笑盈盈，一双会说话的眼睛，已无需她开口，他已领会她深意。
既不拂了陈夫人一腔美意，又不帮着外人打许氏的脸。这礼数用在小儿身上，谁也不能说她的闲话。毕竟，阖府上下都知道，比起世子妃，世子爷的大子，在国公大人与许氏跟前更得宠爱。如此一来，不管是出于世子妃对儿子的宠爱，还是讨好夫家，这好东西先给了诜哥儿，也就合情合理。
“何处学来这许多心眼儿。”嘴上训她，手臂却环过去拉她到跟前。将她手里的小衣交给春英，给旁屋刚洗过澡的诜哥儿换上。
抬手替她扶一扶发簪。只觉进府这些年，她性子越发圆融。这圆融里透着一份善心，更多却是，信手拈来的进退有度。
她这般极好，活得轻巧且少有负累。他当初想给她一份安乐，如今她正照着他所想的过活。当下刚得了诜哥儿，再过两年，离他寄望的儿女两全，多子多福，想是不远。
被他突如其来，这般幽幽凝视。又若有似无，描摹她光洁的美人尖。她脸皮一热，别开眼，转身迳自拽他进里屋。为掩饰这丝流淌在两人间隐隐的情意，她虚张声势，念念有词。
“时辰不早，妾身为您更衣。母亲那头，怕等得急了。”
一炷香后，他一手牵她，一手稳稳抱着大子。举步跨进上房，出现在许氏面前。
国公夫人神情有刹那恍惚。多久了？不曾见他如此温和一面。眼梢瞥向他身畔臻静温婉，婷婷而立的小妇人，许氏心底泛起一缕淡淡的不是滋味儿。很快的，却又被见了小孙孙带来的欢喜，给冲散了去。
如此，一家人顺顺当当进了宫。那人身在朝堂，自有数不尽的应酬。
国公夫人抱了诜哥儿舍不得撒手，与同来御花园游园的世家夫人们聚在亭台，有说有笑。吃茶的当口，还不忘抱了燚哥儿逗弄，一副有了金孙万事足的模样。隐有显摆之意。
谁叫世子成亲晚，如他这般岁数的世家子弟，早成家立室，开枝散叶。往年京中夫人们小聚，眼看别家主母含饴弄孙，许氏心中，既恼火，不免又存了几分艳羡。
而今倒好，撇开世子妃不谈，这好容易盼来的小孙孙，眉眼轮廓随了世子七分，软软糯糯的小儿，能吃能睡，性子又好。国公夫人是真疼到心坎儿里去。
七姑娘眼巴巴看着儿子被祖母抱走，无事可做，只好留下陶妈妈跟春英，以防许氏使唤。自个儿却应了关夫人的约，随意到园子里走走。
说是赏花，不过是京中贵妇娘娘们附庸风雅。年年岁岁，花儿还是花儿，仿佛看不厌的。
可惜今次四姑娘顾臻，听说是随了她夫君归乡祭祖。自顾臻三朝回门那日匆匆见过一面，到如今，再未见过，颇为想念。
两人走了一路，半道却被姜婕妤宫中一小宫女追上，说是请世子妃到宫里坐坐。七姑娘向关夫人投去一记抱歉的眼神，只得又跟了那小宫女去见姜柔。
这一碰面才赫然发觉，姜柔面上很是憔悴，多久不见，竟像老了几岁。
被简云恭敬看了坐，姐妹两个各自打量对方两眼，倒是姜柔先发了话。
“诜哥儿呢？怎不见他？”
“被母亲留了身边。下回得空，再抱他与你瞧。”
姜婕妤心不在焉点一点头。分心想到，能得国公夫人这般喜爱，那小儿，必是招人疼的。想到伤心处，心里又是刺痛。
仿佛下了莫大的决心，伸手握住七姑娘放在案桌上的两手，艰难道，“七妹妹，这次，你可一定帮我！”
七姑娘一怔，不明白她此话何意。待得听明白眼前这人三分疲惫，三分木愣，娓娓道来。像是长久以来被折腾得精疲力竭了，姜柔嘴里吐出的话，像是说着别人家的事。
那语调，缓慢而冷静。听得令人心寒。
“公子昶心智不开，懵懂似愚童。本宫自他周岁起，便耐着性子教他学话认字。然而时至如今，公子昶吐字仍旧含糊不清，字也只识得两手之数。这般，又如何应付得了七月进学开蒙？公子昶生而不伶俐，本宫早有察觉。起初还硬以他身子弱，为伤寒头疾所累为由，在王上那头屡屡为他辩护。可他总是不长进，凡事学得极慢，长久下来，王上已疑心本宫所言不实。去岁已两次宣御医替公子昶看脉。若非有右相大人暗中疏通，这事儿，怕是瞒不住的。”
七姑娘越听心思越沉。到底是血亲的侄儿，生来又是这般身份。若真痴傻，可想而知，他母子二人，今后在宫中会是何等光景。
可这一切的沉重，都不比上在她眼中，姜柔谈及此事时，虽则哀戚，却依旧坚毅，不肯罢手的绝决。
“你待如何？”被姜柔抓着两手，轻易便能感觉她的用力。七姑娘半垂下眼眸，不说她是否赞同姜柔在此事上不肯直面，自欺欺人的顽固。意外却是，那人在她面前，一句也没有提及。
他暗中帮姜柔欺瞒怀王，这其中，不怪她多想，他又存了多少算计？
这时，却听姜柔软声相求，话里不失狠辣。
“七妹妹可知，庄容华有孕了。她这容华的份位怎么来的，你知我知。再叫她得意下去，谁能担保，往后她不会变本加厉，挟私报复？真要等到那时候，你我如何先不谈，便是姜家，也要被她带累。”
姜冉那阴暗扭曲的性子，姜柔姜瑗皆知。若真如姜柔所说，公子昶失宠在即，将来这宫中，怕真就是庄容华的天下了。
七姑娘面色不佳。再是不喜姜冉，却从没有如姜柔话里再明显不过的暗示那般，立即生出，要向姜冉肚子里小儿下手的打算。
见并未全然说动她，姜柔一急，赶忙道，“这事儿也无需你过费心神。但求你在右相大人面前提一提，几句话的工夫，总不会叫你为难。”
言下之意，庄容华那肚子留不得。她不出手，扇扇枕边风总行。
不为难么？七姑娘抬眼看她，许久沉默。
杀人，何需动刀子？“人言可畏”，翻翻嘴皮子的工夫，已足矣害人性命。正如这后宫之中，冤死的人，还少么？
不过有句话姜柔说对了。
她不会为难，也轮不上她为难。
见姜柔还要鼓动，七姑娘将手从她掌心里抽出。两手交叠，搁在胸前，目光沉沉。
“你既知晓他在暗中帮你，便该想到，你这宫中，定是放有他的眼线。你今日能寻我前来，足矣证明，他未拦你。”
于是接下来的事，她无需插手，也插不上手。别说是她，便是姜柔，从今往后，也只剩下眼睁睁看着事态变化了。
姜柔不懂，还在愕然怔神。七姑娘已起身，不等姜柔缠上来苦苦哀求，转身出门。
步下台阶，深吸一口气。七姑娘抬眼望着四面被宫墙围出来的一方窄小天地。突然，有些想他，想诜哥儿带着奶香，暖暖的襁褓。
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加更不够，肥章来凑。
高墙里的女人很可悲，于是有些东西，就衬得弥足珍贵了。
第386章 山寺之谜，沉默的在乎
巫通自从被六爷派到先生跟前已有数月。平日除尽护院之责，先生少有差事吩咐下来。奇怪的是，半月前，破天荒的，先生竟交代他莫要显露行踪，去燕京城外，大悲禅院走一遭。
巫通祖上三代，皆为朱氏忠仆。如今被六爷暂且给了先生，但这差使，还是要上报的。
朱六爷得知温良此时特意命巫通前往大悲禅院，查探那位每逢大年初一进山上香一事，显是疑心此事背后，或有隐情。
事关朱家最大的政敌，但凡能抓住那人的马脚，哪里有不许的道理。
于是巫通领命行事，改头换面，扮作商户人家的富家子弟，进山踏青。见天色已晚，便到庙里借宿了一宿。隔日又起了个大早，山前山后四处转转。游兴正好，见古刹庄严肃穆，便带了两个同来的侍从，一行人到观音殿上了香，听了堂早课。临去时，很是阔气捐了香油钱。
巫通这一去，再回府，已是三日上头。
将打探来的消息如实回禀，与早年朱家派去的探子，打探来的内情，几乎一般无二，挖掘不出什么名堂。这结果，令朱曦颇有几分失望。
事关那人，事无大小，朱家又岂会不上心？若不是三番两次，查不出个所以来，朱家也不会就此断了这门心思，将那人进山一事，归结为最是寻常为家人里祈福，无奈置之不理。
然则同样一件事，一字不差听到温良耳中，事情便有了几丝耐人寻味。
“照你这话，顾大人于昭和九年前，吩咐庙里僧人，每年都点一盏灯？”
“是一盏灯，一盏祈愿灯。听庙里僧人说，乃是顾大人为其兄所点。”
那位兄长，便是那早殇的顾戎。传言世子幼时，与一母同胞的兄长感情甚笃，极为亲厚。这倒也说得通。
温良倒向躺椅，敲一敲扶手。
“之后又如何？”
巫通回说，“因是暗中查访，小人不便在香堂久留。只一眼瞟去，见得那供台之上，供奉的香火，远不止一年一盏这数目。好似近些年来，多出了些许。”
“多出些许？”仿佛抓住了什么了不得的苗头，温良眼前一亮，豁然直起身来。
“你可看清了？确是那位另点了祈愿灯？”
不想这般小事，到了先生跟前，竟盘问如此细致。不自觉的，巫通答话间，便带了几分小心谨慎。
“多出的倒不是祈愿灯。小的瞧着，倒像是超度人往生的长明灯。”
屋里有一瞬静谧。好半晌，温良起身，行至窗前，负手徐徐踱步。
忽而一转身，紧紧盯着面前这人，眼底流烨着莫名的光彩。
“你口中所言‘近些年来’，可能估摸出个大概？”
巫通一怔，不知先生为何有此一问。想不明白，只得埋头苦苦思索。回想那日光景，眼前不禁浮现出一排排齐整的沉香木架子。其上一盏接一盏如豆的烛火，火光跳跃，起伏间，照得整个香堂煌煌然，通明如昼。
那上边儿不止有顾大人点的灯，还有京中夫人小姐们时常进山，供奉的香火。
这时候巫通不得不庆幸，幸而那位每每抢的都是头香，自然点的灯，也是高高供奉在最上边儿那几排。且他生来记性头不差，即便不能一口咬定给个准话，若只估摸个大概，想来**不离十。
暗自在心里数了好几回，巫通抬头，抄手回道，“不出五载。左不过王上继位前后。”
便是这句话，叫温良心里模糊的揣测，更清明了几分。
大悲禅院里供的长明灯，多为普度众生，消去业障。前世种种，譬如昨日死。嗔痴嫉怒，恩怨情仇，世人营营忧忧，陷在其中，如溺海中。佛祖以慈悲为怀，度人登上彼岸。前尘旧事，莫再回头，皆作了浮云散。只留下善果，换得来世多种善因。
谁又能想到，那人竟为区区一女子，谋算到这等地步。
怀王登基前后，何来的因果业障？他绝非良善之辈，自他回京入仕以来，从来杀伐果断，不留情面。何时怕过因果报应？
他既不怕，这长明灯护的是谁，安的又是谁人的心，也就不言而喻了。
长明灯之归属，少说那幼安，当算在此列。之于先王，或可从彼时还是女官的姜氏，进宫侍疾，到之后前任大总管冯瑛，一夕之间归顺顾氏，窥得一二。
故而这灯，点得讲究。那人不惮因果，讳忌却是，世子妃姜氏沾染他的因果。
如此，想明白其间原委，由不得温良不感概：世人道他风流，他比世人谣传更甚。
好笑掸一掸衣袖，像是要拂去多日来的阴郁。温良遥望院中春景，只觉化雪过后，山楂树长了嫩芽，仿佛披了层新衣。勃勃生机，如是甚好！
这其中的妙处，于朱家无用，于他温良，却是大有用途！
再几日，京中接连好几场大雨。
后宫之中，朱婕妤侧躺在今岁新打的贵妃榻上，指尖捻一粒地莓，送进嫣红的嘴里，悠悠听着郝姑姑细说庄容华如何在偏殿作威作福，借着她那金贵的肚子乱发脾气，打骂宫婢。
“由她便是。没瞧见便是咱们王上，如今也万般容忍她那娇纵的性子？眼下她在本宫宫里闹，再过些时候，本宫便不信了，她还能按耐得住。”说着便将目光投向姜婕妤宫中那处，眼底闪过抹智珠在握的笃定。
即便姜柔忍得，庄容华也不是安分的主。姜家姐妹两个积怨已深，这内讧的好戏，她期待得很。
挥退郝姑姑，婕妤娘娘难得好兴致，宣人来抚琴。
趁乐怜未至，朱婕妤身后那掌事大宫女，面上隐有忧思，终是没忍住。
“娘娘，咱们喂庄容华那颗药丸，只管保三月。若是超出了，女子月事一来，假孕的底细也就瞒不住了。还请娘娘早做安排。”
欺君罔上之罪，可是要诛九族的。即便娘娘为稳妥起见，连郝姑姑也一并瞒着，这掌事宫女心里，依旧惴惴难安，担惊受怕。
朱婕妤听闻此言，眸光倏而一冷。眼刀子扫过去，吓得那宫女激灵灵一个哆嗦。
“这宫里该说的，不该说的，都给本宫牢牢记住！时时刻刻，留心管好你那张嘴巴。本宫做事，心里有数。轮不到你来说教。”
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之前有亲问，为什么幼安过世，世子要专门吩咐人给她点一盏灯。终于，今天以温良的视角，解答了哈。这个男人对幼安，从头到尾，连可怜都算不上。当然不会等她死后，再做无谓的事。不过是为消除她对小七的咒怨罢了。文中隐隐约约提到，世子为小七考量，多点的灯，不止幼安这一盏。还有一盏是给文王点的。在文王这件事上，小七虽然没明说，但她心里的愧疚，他都懂。
本来不想解释得太直白。毕竟亲们自己看过以后，可能体会得更有味道。但是害怕部分读者年龄小，于是画蛇添足，多说两句。看明白的亲，无视我~~~
第387章 一家三口，平淡中的温馨
接连几日梅雨天过后，正值右相大人休沐，天却放了晴。
七姑娘一觉醒来，扭头便见那人躺在身旁，安然闭着眼。他睫毛细密，却不同于一般女子的卷翘。眼下有淡淡的青影，是这几日忙于各地春耕农事，频频被怀王召见，批阅奏疏至深夜落下的疲惫。
难得见他睡得香，她蹑手蹑脚自他怀里缩回胳膊，支起身来打量他片刻，只觉这人面容何时看，都当得起“清俊”二字。
他睡着的时候，鼻息轻浅，神态温和舒展。想到他这副样子，旁人一年也见不上一回，七姑娘嘴角微勾，小心翼翼跨过他，弯腰背对他坐在床沿。一手去够床尾叠放的中衣，一手还半遮半掩，捂着胸前的小衣。
睁眼便见她白花花露着膀子，云鬓松散，香腮艳浓，他眼中丝毫也无初醒的迷糊。沉静如渊的眸子，半眯着锁定她后颈，眼风自她咯吱窝底下穿过，轻易便窥见被她笨拙遮掩的春色。
她全然不知自个儿刚醒，酥软且迟迟的美态，尽皆被他收入眼底。正抖开衣领子，往袖管里伸胳膊。腰间突然一沉，却是他借了她的力，翻身而起。
他裹带着被窝里的暖气，胸膛紧紧贴在她身后。手掌驾轻就熟，探进她小衣，似是使坏，下颚抵着她颈窝，慢吞吞含弄她侧颈。
大清早，她哪里防着他还有这一手。
娇嗔一声，很快便软了身子。他在她背后轻笑，嗓音醇厚而沙哑。
“再陪为夫躺会儿。”也不顾她挣扎，逮了人回去，同时吩咐门外听闻响动，欲要进屋的春英几个，无需进来伺候。
她脸庞发烧，他这般下令，岂不叫人想入非非？作势抬起昨儿个夜里被他褪了绫袜，光裸裸的脚丫子，轻轻踹在他小腿。即便只是做个样子，也仍旧顾及着他右腿膝盖的旧伤。
“大人您要睡且自个儿去睡。您儿子那头还饿着肚子呢。”
奶娃娃不见她虽不会哭闹，可小家伙机灵，仿佛能分辨出气味儿。有她抱着，总能多吃几口奶水。若是换了乳母喂，诜哥儿砸吧两口，玩儿似的歇一歇，睁着黑葡萄似的眼睛，骨碌碌四下转一转。模样虽讨喜，却会耽误吃饭的正事儿。
这也是七姑娘唯独觉着她儿子不乖淘气的一条。不愿纵他养成吃吃歇歇的坏习惯，但凡她奶水足，七姑娘总是亲自喂养。
“使人抱进来。”他也干脆。话毕，埋进她胸口。说好的“躺会儿”，便换了另一幅光景。
于是这日清早，世子妃喂养诜哥儿，因着屋里多出一人，便多了几分不为外人道的香艳缠绵。
待得将诜哥儿与自个儿拾掇好，已是日上三竿。那人照常往春秋斋理事，七姑娘抱着诜哥儿到东苑请安。许氏是过来人，虽与赵国公谈不上如何融洽，可七姑娘一行明明白白比平日迟了约大半个时辰，这里头的门道，许氏心里一清二楚。
做母亲的，撞见世子闹出的荒唐事儿，尤其世子妃当下还含苞待放，水灵灵立在眼前。婆媳两个见了面，难免生出几分彼此都心知肚明的尴尬来。
许氏听她回说诜哥儿乖巧，吃足了奶水，遂只留下金孙，挥手命她退下。许氏心知，这事儿多半赖不着她，她那软绵绵的性子，何曾拧得过世子。
教训无用，也就无意多说。
七姑娘只觉丢人丢到东苑来了。见许氏跟前单妈妈笑眯眯替她打了帘子，那笑里分明透着几分老怀欣慰的夸奖跟鼓舞，七姑娘脸上一烫，落荒而逃。
“如今姜昱到了何处？”
处置完正事，顾衍突然记起昨晚她还问起她兄长回泰隆吊唁，何时回京。于是看向公孙。
公孙了然一笑，自然明白他家世子这问，却是代世子妃开口。
“姜二爷前日已到了渡口。因天色已晚，并未进京。昨日午前动身，路经大悲禅院，特意进山探望了故人。今早向府中递了信，请您准许他进府，探望世子妃与尚未见过的侄儿。”
顾衍本已要出门，乍闻姜昱半道拐去了别处，复又坐回去，屈指敲敲书案。
“故人？”
以她兄妹二人之亲厚，姜昱回京，不赶着进府探看她母子。倒是何人，尚排在姜瑗前头？
公孙也正要就此事回禀。如今正好，世子先问起，公孙心头一松，正了容色。
“姜二爷去见的，却是殷家那位。去岁秋节前几日，正值姜二爷离京办差。世子妃便请他顺道给殷家那位，带去些秋饼书画。之后如何，下臣不知。只没料到，此番姜二爷回京，当先又去见了那位的面。”
事关世子妃兄长，公孙不敢怠慢。一五一十，如实交代。
要说殷家那姑娘，也是命苦。打小寄养在江阴侯府上，过后又被贺家送进宫，做了太子侧妃。虽则已自请求去，带发修行。可到底是嫁过人，非是尘世中人。姜家二爷与其牵扯出纠葛，尤其如今太子已登基，这里头的忌讳，不可谓不深。
果然，一听姜昱见的是殷宓，顾衍蹙眉，眼底神色莫名。
“派人去查。他二人何时见面，可有旁人在场？说了何话，停留几时？事无巨细，尽快来报。”
七姑娘不知，她兄长那点儿事儿，已然提到那人案头。
午间用饭，他如期而至。两人安安静静用过饭，他牵她到东苑接回诜哥儿。原本是念及她多日待在府上，家里待得久了，怕她觉得闷。恰逢他今日得闲，便陪她出门逛逛。
哪知在正门口遇上关夫人母子，也是正欲出门。燚哥儿见了他，眼珠子一亮，挣脱关夫人的手，欢欢喜喜扑过去捉了他手，吵着要与阿舅同往。
这下子，即便关夫人再有眼色，可耐不过燚哥儿瞪着亮闪闪的眼睛，一副渴望的模样，眼巴巴瞅着七姑娘。仿佛她不答应，燚哥儿便会异常失望。
如此，七姑娘心里虽也盼着一家子和和美美出门游玩一日，可终究不愿让燚哥儿生出那人得了大子，便不再疼爱他的想法。于是回头向那人看去，不巧，也正好对上他安静，眼带征询的目光。
他能如此尊重，以她为先，她心里哪里还有不满足。于是笑呵呵主动挽了关夫人的手，腾出他身畔的空位来，正好叫他能一手牵了燚哥儿，一手抱着大子。
关夫人感激拍拍她手背。燚哥儿对世子，比关三爷更多了濡慕与亲近。世子妃能如此体谅大度，关夫人感谢的话放在心里。瞅一瞅燚哥儿，再瞅一瞅世子，末了，目光停在靠在世子肩头，呼呼大睡的小儿身上。
同为女子，对世子妃，不是不羡慕的。
第388章 由此及彼，甚为期许
难得出府一趟，一行人在平日最闹热的巷口下了车辇，带着随侍沿途逛过去。
他领着燚哥儿在前，七姑娘挽着关夫人稍稍落后两步。身后春英抱着诜哥儿，世子夫妇出行，排场不小。
市井兜售的玩意儿，比起国公府自个儿制的，自是千般不如。可对于燚哥儿这般，被关夫人严加管教，半年也指不定能出一趟门儿的半大孩童来讲，见惯了府上锦衣玉食，乍一看寻常百姓家的用物，燚哥儿伸长了脖子，只觉瞧什么都稀奇。目不暇接，恨不能走得慢些，多长两双眼睛。
燚哥儿如今个头儿已齐他臂膀高。有他在身旁如此卓尔不群，饶是燚哥儿心里蠢蠢欲动，面上也有样学样，端着世家子弟的骄矜。昂首阔步，袖袍招招，一副既老成，又掩不住少年人雀跃的小模样。只看得关夫人与七姑娘暗自好笑。
“眼下也就他阿舅还降得住他。”关夫人话里带着溺爱，目光慈和，一路都眼不离燚哥儿。
就这么一句话，听在七姑娘耳中，不难琢磨出些旁的味道来。
老话都说，严父慈母。燚哥儿母子出门，作陪的不是关三爷，而是世子。能令燚哥儿乖巧听话，生怕叫长辈失望的，也不是他父亲，而是他阿舅。
这其中的关节，七姑娘也隐隐有所耳闻。
据说那关三爷素来不是个品行端正的。在幽州已是如此，没放多少心思在妻儿身上，倒是颇好听曲儿找粉头。闲来无事，还能邀三两狐朋狗友，吃酒斗蛐蛐儿。典型的纨绔子弟，不堪大用。
进京以后，有那人压着，方才在府衙里挂了个闲职。油水不多，那关三爷也就做一天和尚撞一天钟。不思进取，反倒借着那人的名头，大事儿上不敢犯，小事儿上头，偷奸耍滑。下了衙，隔三差五，聚众吃酒。晚了家去，醉醺醺一身酒气回屋，关夫人本就性子软，又见他自打入了京，再没在外沾花惹草，把手伸向屋里的婢子。这日子，也就这般得过且过了，哪里还有和美一说。
别人家的家事，且又是他阿姊。长幼有序，七姑娘即便看不过眼，也不好插嘴。更何况，不见一家之主的国公大人也没发话不是？
如今听关夫人这般感概，似有感而发。七姑娘只抿嘴一笑，并不说破，心里也能体谅关夫人的苦处。
任谁摊上这么个夫主，日子也不好过得如意。
大人的心事，小孩子自是不知晓的。燚哥儿见道旁有匠人现制土陶碗，招揽营生。瞧着稀罕，在摊铺前停了停，观望了好半会儿。
走过了，心里还念念不忘。仰头问他阿舅，“咱府上有陶土吗？”“一捧陶土要掺多少碗水，才活得成那般刚好的泥巴？”“既然能做敞口的碗，能做装果脯的罐子么？”
燚哥儿声气儿不小，七姑娘在身后听得直乐。关夫人也笑起来，低声斥一句“淘气”。
那人回头，目光不偏不倚，直直撞上七姑娘颇有几分得趣的眼眸。微微眯了眼。
她被他突然回头，仿似察觉她小心思的一瞥，看得心虚别开眼，只挽着关夫人的胳膊四下旁顾。
心里暗忖：他那般好洁讲究之人，生而风雅。就如同这世间许多丈夫，十指不沾阳春水，君子远庖厨。
燚哥儿这问，却是问错了人。
世人对他多有恭维——美姿容，善经纶，通乐赋，精谋略。
可却没有一条，是赞他识世间疾苦，懂柴米油盐的。更无需说，捏泥巴这等“有辱斯文”之事。
想想他肃着个脸，挽起袖口，一本正经糊泥碗那情形……她心里憋不住笑，嘴角弯弯，引得那人目光一沉，再睇她一眼。
她以为他自恃身份，会将燚哥儿这问，当了稚子之言，听过便罢。技巧的扯开话题，就如同他平日，凡事到他跟前，皆是不慌不忙，从容应对。
哪里知晓，他摸摸燚哥儿的头，忽而止步。转身看她，也不多做交代，只冲关夫人递去个安抚的眼色，便带着燚哥儿，复又辗转回到那匠人跟前。
俯首和煦道，“心头既存了疑问，何不当面问个明白。”竟是许了燚哥儿近处观摩，亲自上手试一试，寻那匠人讨教。
他摆手免了那已然诚惶诚恐的匠人俯身行大礼。又推了燚哥儿上前，似是鼓励。
燚哥儿小脸兴奋得通红，起初还有些自持放不开，之后得那匠人引导，很快便领会了要诀，玩儿得不亦乐乎。终是露了少年人心性。
关夫人初时对他此举，稍有几分不赞同。可之后听他从旁教诲燚哥儿不可读死书，需多思多问，也就渐渐释了怀。
七姑娘立在门外，头一回见他如此做派，开头那点儿取笑他的心思，如今已被她眼中闪闪的华彩所取代。
原来，他比她所想，更加真实坦荡，胸襟广阔。
于教导燚哥儿这事儿上，他并不避讳，不曾敷衍了事。他不善制陶，便请人代为教导。既不掩饰他的不精通，亦以身作则，替燚哥儿树立了良好的示范。他的威严在燚哥儿面前不损分毫，如是这般，往后燚哥儿对他，除濡慕外，亦多了几分敬服。
好奇心得以满足，由婢子打来井水净了手。燚哥儿跨出门，冲关夫人兴奋的，叽叽喳喳的说道。
他顺势带她走在前面，接过春英怀里的大子。斜眼看她，袖袍掩盖下的大手，握了她小手，轻捏了捏。
“淘气。”
如关夫人笑骂燚哥儿，这口吻，真是一般无二了。亲近不失宠溺，默默温情，缭绕其间。
“大人。”多久没这般唤他？此时却是冲口而出。
“您就不怕旁人看了，说您的闲话？”燕京之地，他亲自带燚哥儿体验市井之乐。以他的权贵，旁人便是不敢明着嚼舌根，暗地里，怕是也要无事生非的传诵。
他不过挑一挑眼，喉头溢出抹轻笑。
便是如此，平淡中，傲骨卓绝。
他这份于旁人的轻鄙，自有他的底气。心知他是看不惯诸多迂腐文士，一味清高不识民生艰苦。且他凡事由心惯了，何时为这般细枝末节的小事，畏过人言。
两人并肩走出几步远，轻轻的，他听她附耳低语。
“生平能做了大人您的学生，下官觉得，甚为自傲。”
至少在做学问这事儿上，这人的正直严谨，不拘豁达，不输她前世最敬重的导师。他之言表，令她终身受用。如此，也令她对他教养诜哥儿，不由的，多了几分期许。
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这章补昨天的，今天的，稍晚更。
第389章 意想之外，不速之客
长街商肆林立，逛过脂粉铺子，关夫人带头，进了家布庄。
此处东家姓田，掌柜的是一包头巾的妇人。一看眉眼便知是个伶俐人，许是哪家富户主母的配房，衣着比相邻商户都体面些。甫一见她一行人，眼尖得很，一张老脸笑开了花，不等贵客进门，已躬身迎上前，使人看座沏茶。
关夫人是被当门口挂着，小儿垂髻用的头绳吸引进来的。长长的头绳，一端压在朱漆案板上，一端垂在案头外，当空悬着。首位两头绣的花样，有蚱蜢、金鱼，虽不精致，却比府上常送来的五蝠贺喜，多了几分童趣。
燚哥儿喜欢，关夫人也就任由他挑拣。
此处地方不大，除了布匹，女红制的小玩意儿倒也不少。
七姑娘就瞧见好几个花布老虎，虎头虎脑的模样，大小均有，甚是可爱。
“舅母，给弟弟买一个。”燚哥儿自个儿忙活，也不忘挑了个最小的老虎，往刚醒来的诜哥儿手里塞。
奶娃娃刚睡醒，打个呵欠，毛茸茸的脑袋在那人肩头蹭了蹭。仿佛觉着手里多了个东西，想抬手瞧一瞧。可惜年岁小，手上软绵绵没力气，握不住，眼看便要落到地上。
这般年岁的小儿，表情还不够丰富。加之诜哥儿生来不爱哭闹，只本能的，在他怀里扭了扭小身子，蹬了蹬腿儿。像是要一头往外扎，弯腰看个明白。
见诜哥儿难得显露出除嗜睡外活泼的一面，那人眼疾手快，一把将花布老虎抄在手里。
大手包着诜哥儿的小手，握紧了，递到小儿眼前。果然见得诜哥儿鼓着圆溜溜的眼睛，目不转睛，盯得专注。
七姑娘在一旁看着，见他带着诜哥儿的小手晃了晃。那花布老虎也就跟着摇头晃脑，冲诜哥儿点头哈腰。
诜哥儿看得乐了，张着小嘴儿，流着口水，在他怀里手舞足蹈。圆嘟嘟的小脸上，嘴角绽出个浅浅的酒窝，这点儿随了她。
他身形昂藏，一手抱小儿，一手握老虎。不同于陶妈妈逗诜哥儿的时候，嘴上念念叨叨，低声哼唱。他目色和缓，虽不言语，动作也稍显生疏。偏偏他声名在外，这般和颜悦色，与传言中那位右相大人官威赫赫，毫不容情，似不是一个人。只叫那掌柜的看直了眼。
燚哥儿见他逗弄小儿，仰起的眸子里，隐隐带了丝渴望。
到底是半大的少年郎，这时候已然分得清人情世故，亲疏远近。
七姑娘将一切看在眼中，若有所思。
进了门儿，自当四下瞅瞅。府上不缺名贵缎子，于是只挑了少见的看。
也不知如何就在角落里翻出几件绫罗轻纱的裙裳，那质地式样，轻薄得很，一看便知不是正经人家姑娘穿戴的。七姑娘微一蹙眉，赶忙扔开去。
虽则明白店里是小本买卖，三教九流之人的营生都做，容不得掌柜挑三拣四。可这般露骨的女子衣物，放在燚哥儿与那人跟前，却是不得当了。
于是寻了个借口，结了银钱，匆匆出了门。
因着出门在外，还带着诜哥儿，唯恐耽搁久了，诜哥儿饿了要吃奶，遂也没久逛。回去的时候，关夫人特意唤了燚哥儿同车。七姑娘一家三口，总算得空处处。
“臂弯酸不酸？要不将诜哥儿给妾身抱着？”
那人不以为然，反过来将多话之人圈进怀里。让她半倚在他身前，母子两个，一人占了他半边胸膛。
不知为何，她觉得这一刻特别宁静。
身后的怀抱异常结实，窝心又安稳。眼前稚子聪颖讨喜，淘气的小手，正有一下没一下，拨弄她耳坠子。小孩子家喜爱亮闪闪的物什，好在力气不大，没什准头，倒也不会真个儿挠疼了她。
不会儿，将诜哥儿哄得睡了，她抬头看他，只见他微微仰着下颚，向后靠坐着，眼睑微垂。见她看来，他轻拍她背心，将搭在她与诜哥儿身上的薄毯向上拉了拉，掖好边角。无声示意她好好靠着他，养一养神。
她听话侧脸贴在他颈窝。薄薄一层毛毯，将她三人，一并围在这方小小的天地里，亲密相依。
耳畔是车轱辘捻过石板路，枯燥的闷响，催人好睡。鼻端缭绕着淡淡的奶香味儿，还有他身上令人熟悉又安心的气息。她闭上眼，默默数他的心跳。
一五……，一十。没数几下，神思已恍惚。迷迷糊糊，仿佛又记起，那年山道上，秋雨过后，有一俊俏少年郎君，背她拾阶而下。柔声唤她，“快些长大”。
梦里春花秋月，与君相好，几度寒暑。
再睁眼，车已到府门前。他抱诜哥儿下去，腾出手来，欲行搀扶她下地。这情形，一如多年前，他立在下边，向她伸手。彼时她心里惴惴，傻子一般，拿阿狸搪塞他。而今她高高挽着妇人髻，笑意温婉，毫不犹豫，回握他大手。
他虽不知她心头所想，却也被她眼中情意所动容。心下一动，竟临时改了主意，手上一带，打横抱她下来。几息之后，稳稳放她落地。一手扶在她肩头，替她理一理钗环。
他一应举止，干净利落，行云流水。做来落落大方，旁若无人。
七姑娘脸颊微热，掩饰般，拽一拽裙摆，由他领着进了门。
春英几个跟在身后，只觉很是脸红心热。世子妃进门也有好些年头，能与世子如此恩爱，真个儿羡煞旁人。
回屋不久，凳子还没坐热，便听冬藤来报，公孙先生在外头有事回禀。
他正由她伺候着更衣，点头命人进来。当她面前，公孙知分寸，不该说的，自然不会出口。
隔着扇插屏，七姑娘只听公孙先生言说，“小半时辰前，温良一袭单衣，孤身登门，负荆请罪。如今人已在春秋斋后堂拘着，这人要如何处置，还请世子定夺。”
温良登门请罪？七姑娘一愕，手上动作稍顿，险些以为自个儿听岔了。
这温良，委实令人印象深刻。自上回温良利用她躲避那人的截杀，她以为，再见温良，已非易事。
怎么这会儿，这人反倒自投罗网，就不怕丢了脑袋不成？
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打瞌睡，打瞌睡，打瞌睡……终于写完了！！
第390章 九死一生
温良被拘在后堂，堂内点了油灯，温良倒也自在，丝毫没有阶下囚的惶惶不安。只盘腿坐下，膝上捧一卷书册，安静翻看。
吱呀一声，门由外推开。
那人就着一身换洗过的直裰，就这么趁夜而来。
温良以为，这人会等到明日，磨尽了自个儿的耐性，再提他到前边审讯。不曾想，这人仅带了随扈，形容随意，就着搬进屋的杌凳坐下。并不盛气凌人，逆光的面容上，一双凤眼，深邃有神。
这是温良第二次面见赵国公府世子顾衍。去岁秋节在宫中也是见过的。
彼时在宴席上，他身侧伴着世子妃姜氏，旁人上前敬酒，他似不喜姜氏沾酒水，低声告诫几回。后来见姜氏碍于礼数，面浅，不好推脱，索性命人撤了她案前的酒盏。如此一来，余下的那些个还存了巴结之心的贵妇们，极有眼色的，还未凑到世子妃跟前，已识趣的，如潮水散去。
温良合上摊开的书页，置于一旁。本就是盘坐，稍稍使力，挪一挪腿脚，跪坐起身，恭敬拱手道，“罪人温良，见过顾大人。”
许久不曾听头上那人叫起，就在温良以为这人是刻意为之之时，余光瞥见那人一挥袖，不说话，却是许他起身。
温良在打量他，他又何尝没在打量温良。
顾衍凝眸，目光扫过座下之人温润澄净的眉眼。想起她曾在他面前嘀咕，“生了那样一双眼睛，天生是个会欺瞒人的。下官被欺得不冤。”
嘴角勾出抹冷笑，顾衍起身，弯腰自他身旁捡起蓝皮的书卷。将跪坐之人晾在一旁，只管翻书。
温良埋头，暗自苦笑。论心计，他未必就输他。可论气势，十个他，也不及这人三分。
大势已尽在这人手中，事到如今，他温良也不得不屈节折腰。
不会儿，那人已极快将书翻看过十来页，似对书中所讲，生了几分兴致。
“《传习录》。所言不无道理。换个时候，书是好书。”说罢扬手将书毫不客气，掷到温良眼皮子底下，冷颜道，“学无止境，普天之下，学问何其深也。终顾某一生，也未必能习得多少皮毛。然则于大周，诸般学说，却只分，该出世，与不该出世。”
言下之意，温良欲行宣扬的学说，只他顾衍在朝堂一日，便没有存世的必要。而温良此人，也就显得多余了。
温良低垂的眼眸中，瞳孔一缩，暗自吸一口冷气。
公子玉枢！这便是名满京畿，强势扫除诸般障碍，一经上任便牢牢把持廷尉大权，一昔间血洗燕京，令诸多朝臣闻风丧胆的公子玉枢！
闻名不如见面！
温良叹服。说到底，他自身不过一谋臣。若论杀伐，远远不及这人狠辣。
要说心头不惧，那是骗人。温良额头微微出了层细汗，只觉栖身的这间堂屋，原本还带着些暖意的烛火，此时此刻，也透出些寂静的诡秘。偶尔炸响的灯花，森森然，惊悸砸在他心口。
生死当前，这人不过简简单单坐在他面前，已令他感到如山峦般的沉重。
回想这些年风餐露宿，四方游历，一日不敢或忘师恩。奈何天不由人，任他温良寒窗苦读，一腔抱负，最后却落得“出师未捷身先死”，温良心中苦涩，越发泛滥。
很是爱惜，将被扔在地上的书拾回去，用袖角拂去面上沾染的尘土。温良将书端端正正摆在自个儿身前，深深一叩首。
“大人既认定，恩师所开心学一脉不该出世，温良在此愿以身家性命立誓：但凡大人在朝一日，温良便携恩师所著之学说，退隐山林，永不出世。”
这却是迫不得已，自绝仕途，深深辜负姬舟在他身上寄托的期许。
说完这席话，温良眸中挣扎，终是散去。只余下一潭风轻云淡的听天由命。
顾衍眯了眯眼，只道这温良不愧为贺帧所忌，倒是个聪明绝顶的人物。
“你又怎知本世子会应你所求，留你性命？”
在他暗示杀心之后，这温良并不急于求他饶命，反而不慌不忙，进退有度。当即表明心迹，立誓不出。
单只这份审时度势的心计，与临危不乱的气度，便不是谁都有的。
这问落在温良耳中，无异于绝处逢生，仿若天籁。
握拳的五指，悄悄抹一抹手心的汗湿。温良心知最危急的关头已然过去，此时再回话，方恢复几分应有的风采。
“大人爱重姜氏，且姜氏不久前刚为大人诞下大子。大子未满周岁，按老人所言，小儿不满周岁，便算不得在这世间立住。如此，温良斗胆猜测，而今大人必定不愿妄造杀孽，损了姜氏母子福泽。”
山寺供奉的长明灯，为他在十面埋伏的杀机里，破开一线生机。
温良一边回话，一边无比惭愧。
想他温良也是堂堂正正的读书人，竟为活命，自去岁秋节利用了姜氏，如今更是厚颜，不止借姜氏的光，连稚子也一并算计上了。
如此三番四次做了小人，辱没文人操守，往后他温良，还有何颜面，下去见恩师？
公孙守在后堂门外，只见一刻钟后，世子推门而出。
“且再关他几日，使人按时给他送饭食。”
公孙眸色一闪，拱手应是。
世子不杀温良，大是出乎他意料。
瞧出公孙眼底疑惑，那人拢一拢压领，只留下一句简单交代，“留他有用。”
闻言公孙颔首，倒不怕那温良逃出自家世子手心。如今朱家那边，早已被惊动。温良既主动登门请罪，这便是公然背弃朱家。
如此打朱家脸面，朱家杀他还来不及，在这燕京城中，除国公府外，再无温良安身立命之处。
果如公孙所料，那厢朱六爷得知先前还在左相面前力保之人，转眼竟忘恩负义，改投顾氏，朱六爷面色黑沉如锅底，狠狠砸了新得来的碧玉纸镇。
晚间那人回屋，意外见得诜哥儿留在内室，挤在她胸前，一双小手松松勾着她微微敞开的前襟。母子两个皆闭着眼，头挨着头，自顾睡得香甜。
陶妈妈小心翼翼观察世子脸色，这才掩嘴低低回话，“世子妃母子两个玩得累了，奴婢们不敢擅自……”
未说完的话，被他挥手打断。
府上有府上的规矩，照规矩，诜哥儿每晚该睡在旁屋。
他命人退下，抬手去了外袍，放下帷帐。轻轻将诜哥儿抱起，放到寝榻里侧。之后躺下，翻身将她搂进胸前，手却越过她，搭在诜哥儿小身子上。
她在梦中似有所觉，哼哼两声，撅一撅屁股，后背依偎他胸膛，嵌入得更紧些。
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反复修改了几回，拖延得晚了，亲们见谅。这章补昨天，今天的，晚上码。