第346章 盛宠之开端
“嫂嫂，你知道今日春华殿内，我阿兄怎么说？”
七姑娘没进门前，顾臻听多了幼安唤那人“世子哥哥”，她也跟着叫。可七姑娘嫁过来，这风头就变了。她嫂嫂每每与她说起世子，总是亲切的言道“你那兄长如何如何”，无端端的，就觉得热乎而不烦腻。
之前顾臻唤那人“世子哥哥”，因他对幼安不喜，故而顾臻仿效幼安，用同样娇滴滴的口吻，自然没得他好脸。
可自从她大着胆子，当着嫂嫂的面，怯怯改口唤他“阿兄”。她那兄长，竟破天荒的，轻轻应了声，并叮嘱她，“好好与世子妃相处。”
从那时候起，顾臻明白了：站队很重要！想要讨好她阿兄，首先得交好她嫂嫂。譬如年节时，从未有过的，鼓鼓囊囊的大红包，便是明晃晃，不容错辨的佐证！
这会儿四姑娘打听清楚了缘由，望向七姑娘的目光，闪闪发光。她高高扬起下巴，眼角轻飘飘瞥过那些只敢偷偷议论，却不敢明着站出来的世家贵女。四姑娘挽着七姑娘胳膊，骄傲仿若越鸟，只觉与有荣焉。
“嫂嫂，她们那是嫉妒你。有人眼红了呢。”当她不知道么？周遭许多娇娇当中，好些个，对她阿兄痴想若狂。
“嫂嫂你瞧，那几个都是今日大选没被留下的。就是她们，冲你指指点点。”到底是国公府出来的姑娘，在外自有高人一等的派头。顾臻抬手，将躲在花树后头，避在假山石亭里的几人，挨个儿指给七姑娘看。
那几人被四姑娘一指，面色大变。涨红了脸，羞愤至极，却敢怒不敢言。被四姑娘这般直白点了名，花树后那几个娇娇，再没脸待下去，急急忙忙做了鸟兽散。便是石亭里几人，也纷纷缩回脑袋，再不敢探头探脑的窥探。
背后道人长短，已是违了礼数。再被四姑娘这么毫不留情的揪出来，哪里还敢乱嚼舌根。
七姑娘愕然，茫茫然回顾，与同样一头雾水的关夫人，面面相觑。
今儿这事儿怪了！原来一下软轿就被人议论的，不是国公府一行，而是独独她一个？
可她安安生生待在府上，许久不曾进宫，这大选与她有何干系？哪里就值得人艳羡？
赶走了那些不讨人喜欢的，顾臻笑眯眯整一整方才拂乱的衣裙。两手端在胸前，摆出一副正经模样，也没卖关子，给大伙儿解惑。
“今日在春华殿上，左相大人进言，请王上赏几个姿容明艳的美姬，给阿兄充盈后宅。”
怕七姑娘着急，四姑娘立马念叨，“嫂嫂别急，阿兄没应呢。”
七姑娘被这一连串变故，打得措手不及。
便是顾臻不说，她也不急。她只是怔忪着，半晌没回过神。又听顾臻急切宽慰，那人不肯纳美姬进府。
蓦地就松了一口气，若非顾臻懂事儿，体谅她的心境。她还真想不出，骤然听闻怀王要赐他美姬，她心里该如何又堵又气。
顾臻也机灵，他阿兄那句“年少爱美人，夜夜与之欢好”的话，提也没提。尽挑了好的说。
“阿兄对嫂嫂十分爱重，殿上多少人跟着起哄，阿兄硬是没答应。还说，”清一清嗓子，四姑娘背脊一挺，学着那人的口吻，神态间，颇有几分肖似。
“臣少时离京，赴麓山讲学。半道大雨阻路，困于农庄，食材无济，险些饥不饱腹。”
七姑娘与几位夫人莫不睁大眼，安静听她道来。
七姑娘暗想：他如此出人以表，搬出陈年往事就能推拒怀王赐美人？
看出几人眼底的疑惑，四姑娘更得瑟了。效仿他越发来劲儿。
“臣生于钟鸣鼎食之家，惯常用度，无不是金玉奇珍，奢靡之极。此生不曾料想，臣亦有饥寒碌碌，腹中空空之时。彼时臣与门下食客，唏嘘相顾，无奈，欲囫囵糟糠，潦草应付。”
七姑娘隐隐有些猜到那人要说的话，心跳怦怦然，耳朵有些红了。
“当此际，有女一人，使婢子端给臣一碗香喷喷的面条。那人，便是如今吾妇。”
真被她猜中了。七姑娘脸上爬上两朵红云，羞涩于他将如此小事拿到大殿上讲。真真难为情。
四姑娘斜着眼睛，忍笑打量她。见她羞恼看来，这才收敛些，只眼里止不住的笑意，越发鲜明了。
“阿兄又说：臣以为，天下娇娇，于我等丈夫而言，便如那百味珍馐。八珍玉食、龙肝凤髓虽美，无果腹之主食，虽可佐饭，只解一时饥渴。夜里睡下，难保忍饥受饿，嗷嗷转醒，再难安寝。”
话到此处，四姑娘终于忍不住，笑得前仰后合，腰杆儿都挺不直了。
“嫂嫂，阿兄眼中，你是能喂饱他，不会叫他夜里饿得心慌的饭食呢。”
噗嗤一声，自来端庄的关夫人，也跟着笑出声，眼里隐隐带着水光。从不知晓，她那常年稳重如山的胞弟，竟是这般看待女子。这比方打得，关夫人瞅着今日盛装打扮过的七姑娘，只觉真真是个秀色可餐的。世子眼光极好。
七姑娘脸红心跳，脸颊上的两朵红云，这会儿烧成了火烧云，接天蔽日，一片儿一片儿的。此刻她是恨不能钻了地缝。
那人，那人，太是可恶！
“王上听闻此言，笑问阿兄：依顾爱卿此言，你那妇人还成了能活命的仙丹了？孤赐你美人，你便当佐食的美味，伴着你那仙丹下肚又何妨？”
这时候，连身后的陈夫人与曹夫人也绷不住了。偷偷扶着腰，不断朝世子妃打量。
要说先前知晓世子宠爱世子妃，却远远不及今日来得震撼人心。
七姑娘嘴角抽抽，连跟那人一同胡闹，全然没个君王样子的怀王，也一并给气上了。君君臣臣，果然一丘之貉！
“你猜阿兄如何答？”四姑娘这会儿抖擞上了，微微倾着身子，在她眼皮子底下，挤眉弄眼，淘气的，摇头晃脑。只羞得七姑娘恨不能咬他一口。被他妹子看足了笑话，她这做嫂嫂的，颜面往哪儿搁？
“他怎地说？”七姑娘心虚，虽恼他，声气儿却飘忽不定。不自在别开眼，佯装望着远处的湖面，既难为情，却隐隐有着期待。
照她对那人的了解，他言辞惯来犀利，处事利落，多一劳永逸。怕是又有惊人之语。
七姑娘使劲儿绞着绢帕，很不争气的，扪心自问：若然他今次能够一如往昔，干干净净，从此绝了旁人给他送美姬。他在殿上那些个关乎她的风流话，她好像也不是非得与他较真儿的……
第347章 盛宠之——天下谁人不识君
“他怎地说？”
四姑娘在心里默默咀嚼。越回味，越感到对她嫂嫂羡慕无比。
她这做妹妹的，尚且如此，勿论旁人。
“阿兄道：吾妇乃寻常妇人，不敢妄自尊大，比那仙药。然吾妇纯善，琳珑剔透。颜如舜英，德英不忘。一碗喷香软糯的稻米饭，可比拟之。”
他夸她容貌秀丽，心地善良，品德美好。将她比作王孙子弟，每顿必用的白米饭。
大周米粮，粟米居多，北方多面食、肉羹。稻米已是五谷中极好的食材，京中亦是紧缺。尤其这几年，各地还在闹灾荒。
“臣熟知吾妇心性，这碗饭也用得踏实。”
话到此处，隐隐有了深意。
“后院美姬，便如同佐饭小菜。臣乃挑剔之人，少盐，便觉清淡；味重，又于养生不宜。菜色虽丰，奈何臣非武将，克化不得如此丰盛美味。弃之糟践食材，有伤天和；隔夜热了再盛上来，残羹尔，索然无味。且入口之食，死生大事。若烹煮稍有差池，或不合臣的口味，只徒增烦扰。故而，臣只求一饭饱腹，夜夜安寝。”
这话却是说得极重，可谓诛心。
将旁人赠他的美姬，比作吃不下，隔夜放馊了的残羹剩菜。他这话要传扬出去，京畿必定哗然。谁家娇娇还敢自轻自贱，不要脸，往他跟前凑？
七姑娘觉得那人这话真真歹毒。于女子而言，好的声名，等同半条性命。他这般毫不留情，戳人心窝子，却是不给人留哪怕一星半点儿的奢想。
难怪京里娇娇，一提他，莫不黯然神伤。只道他郎心似铁，又冷又硬。
加之末了那两句，“稍有差池”“只求夜夜安枕”，但凡不是傻子，联系之前他夸她“熟知吾妇心性，饭也用得踏实”，不难听出，这人语气不善，终究是被激怒了。
就差没说这菜里下了毒，有人要害他，令他夜不能寐。至于加害他之人，便是要送他菜食，请怀王赐他美姬的左相大人无疑。
这些美人来历不清白，背后都有各家手笔。那人一针见血，嘴上不容情。当堂便将左相在内一干人，气得个个呕血，恨不能一头撞死在春华殿上，表了忠心。
“顾大人此言何意？照顾大人所言，莫非这大选还选错了？”左相拍案而起，颤巍巍站起身，由身后侍从扶着他老迈的身躯，喘气质问。
“还不赶快扶了左相坐下。”高台之上的怀王，这时候不得不出面，却是无奈看向他，眼里神色莫辨。
顾衍这般直言，开罪朱家，怀王自是喜闻乐见。却又有感他恃才傲物，乖张太过。不过这对怀王而言，却是一桩彻头彻尾的好事。
朝堂之上，缺的便是直臣。他既不惧左相权势，待得借他铲除朱党，以他在朝野如此不得人心。届时，他自会认清自个儿处境。除了归附王权，再兴不起风浪。
那人对左相居心，加以抨击。他面不改色，面对左相质问，轻佻抬了抬眼。轻笑一声，举杯缓缓饮尽还温着的半盏美酒。
扬起头，他下颚曲线干净明朗。殿内点着的烛台，火光照在他侧脸上，将他衬得风姿毓秀。
这人凤目幽深，眼波流转间，华美无匹。他懒散拂一拂袖袍，支肘倚在案上，半眯起眼，仿佛心神恍惚，只望着洞开的殿门。一派陶陶然，昏昏欲睡之相。
顾衍揉一揉额角，许久才道，“臣吃醉酒，实不胜酒力。若有失言，诸位莫怪。”
自进殿以来，他已是数次变脸。
从静默观之，到被卷入其中，言谈不羁，再到如今慵懒告罪。明眼人都瞧得出来，这哪里是赔罪，分明是清楚表明了态度，再不耐烦在此事上纠缠。
左相门下一食客还不放过他，起身质问道，“右相大人言重了。臣等只是好奇，若然依大人方才所言，今次大选与往后每三年一度的大选，可是俱要废黜？若然如此，如今宫中只几位娘娘侍奉王上，王上子嗣单薄，至今只得公子昶一位殿下。长此以往，我朝大统又该如何延续？”
这人有急智。逮住他话里不合礼教之处，将本属他一己之见，后宅家事，咬住不放。更倒打一耙，颇有深意，公然问他：莫非顾大人，早就在打世子妃娘家那位姜婕妤所出的公子昶的主意？
听四姑娘绘声绘色描摹当时的情景，七姑娘两手紧紧握拳，很是替他捏了把汗。
这话要答得不好，便能给他落个动乱朝纲，掉脑袋、诛九族的大罪。
便是关夫人与两位侧夫人也齐齐变色。面上再不见笑颜，紧张兮兮盯着顾臻，生怕从她嘴里吐出不好的话来。
七姑娘慌张过后，片刻便安了心。若是那人但凡一个不好，顾臻刚才哪里还能蹦蹦跳跳，兴奋着跑过来，与她叽叽喳喳，喋喋不休？
“淘气。”一指点在四姑娘额头，七姑娘嗔她一眼，“还不老实说来！”
四姑娘努一努嘴，低声呢喃，“果然是一家子，与阿兄一般，不好唬弄。”只得收起故意装出来的凝重，瞟向她的眼神儿，不知为何，竟多了丝真心的仰慕。
“这便是为何娇娇们，如此眼红嫂嫂的缘由。”
顾臻捏着嗓子，声气儿拖得长长的。她这般作怪，并不妨碍那人的话，直冲冲闯进七姑娘心底，久久不能平静。
“阿兄言：臣与王上岂可相提并论？王上乃天子，得天庇佑，诸邪不侵。且王上乃明主，莫非严大人怕王上会宠幸奸邪？再者，臣虽读圣贤书，无颜，愧对皇恩。修身齐家，臣尚且不能办到，若非王上器重，臣一区区残破之体，早该一纸奏疏，请辞家去。臣有罪，深感德行不修。温柔乡里，流连忘返，为吾妇所迷。然臣入障深矣，药石无用。而今遍观美人，臣已是望而生厌，实难下咽。臣自知并非好的典范，普天之下，有臣这般糊涂人，一人足矣。岂敢再祸害他人，故而，今日臣之诡辩，诸位大人，且当笑话听过便是。”
这会儿他坦荡承认了，他今日一席话，莫不是狡辩。这只是他一个人的歪理，不是天下人的道理。
可旁人能耐他何？
再要赐他美姬，这人先前说了，那便是有心要害他。害他“望而生厌，寝食难安”。
若要惩治姜氏，令他不被妇人迷惑。他又说了，他入了障，被世子妃迷得晕头转向。没了姜氏，连他唯独能吃得下，赖以吊命的白米饭也没了，怕是活不成了。
这般无赖的说法，只叫人瞠目结舌。左相抚着心口，急喘几下，被他气得不轻。当堂口称身有不适，请命回府。却是不屑与他同列。
左相愤而告退，之后大选，风平浪静。怀王借口他话虽无稽，听来却有趣。回头吩咐王后，“既是天下珍馐，贵精不贵多。孤对吃坏肚子，耽误政事，亦然不喜。”
这却是借他敲打王后。
王后娘娘心惊胆战，强自堆出个笑来。之后但凡有朱家送进宫来参选的秀女，再不敢偏袒半分。只挑了有目共睹，最出挑的三五人留下，旁的一概作罢。
如此，殿上除朱党一脉，众人再看薰薰然，由公孙搀扶着往净房去的顾大人，目光中，显是多了分和气。将那人先前一竿子打死一船人的不痛快，抛诸脑后。
纷纷举杯，揶揄叹曰，“今日方知，这右相大人，方才是深藏不露，我朝风流第一人。”
怎么不风流？风流到大殿之上，大放厥词，只为宠个妇人。这般舍得放下丈夫颜面——真风流，真风流也！
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顾大人很委屈：本官真的是在说吃食。打个比方，绝对没有引申含义。便是有，也是私下回去同卿卿调笑。尔等不要来添乱，尤其顾臻，仔细你的皮。
第348章 那人来寻
宴席开始的时候，七姑娘有些心不在焉。此地尽皆女眷，百官聚在前头，另开筵席。
她抿着果酒，恍惚走神。耳旁还回荡着，迷住了，迷住了，迷住了……回音似的，在她脑中盘旋。
她情不自禁，总是猜想：那人在殿上说这番话，会是何种神情？不以为然的轻慢？或是温润尔雅里，暗藏锋锐？
他那样的人，便是动怒，也内敛沉稳，鲜少形之于外。
她脸颊微红，手心是热的，心也是热的。他为她做了这许多事，她怎么能够安安生生坐得住？
清甜的果酒，后劲儿十足。酒气冲上眼眶，她只觉富丽的宫室里，火光绚烂。当中起舞的一众御女，披着碧绿的纱裙。舞步飞旋轻盈，那裙摆犹如河畔的葛覃，郁郁葱葱。为波澜不兴的后宫，添了几分鲜活。
毕竟是新选入宫的御女，个个儿摩拳擦掌，都盼着早沐圣恩，争一分荣宠。
周遭之人不时落在她身上的打量，七姑娘浑然不理。手背轻压一压吃了酒，潮热的面庞。她觉得自个儿怕是醉得不轻，眼花了，竟觉得后排左数第三人，颇有几分面善。
像谁呢？一时记不起来。回头问春英，恰逢此时，磬乐一缓，献舞的御女，各自挑一盏宫灯。舞姿款摆，羞怯怯，欲语还迎。那宫灯正巧挡住大半张脸，竟是一眼瞧不清真容。
“罢了。”她摆手，轻轻摇一摇头。只以为必是看错了，新入宫的御女，她该是一个也不识得。
酒劲儿上头，燥热中，多了几许烦闷。与身旁顾臻与几位夫人知会一声，她带着春英，借着廊柱掩映，悄然退出殿门。
她不知，今日她一举一动，托那人的福，暗地里不知多少双眼睛盯着。她甫一离席，底下喁喁之音，不绝于耳。
“瞧着也就那么回事儿。要说绝色，比郡主，天上地下，差得远呢。”
七姑娘的颜色，在南边儿，算得美人。只北地推崇丰腴硕大之美，她如此玲珑娇小，燕京娇娇们，怎么肯服气。便是明面上忌惮她世子妃的名头，心里却不知如何埋汰她。
“嘘！还不赶紧闭嘴。人都去了，提她作甚。”其中一人蹙眉，扬手扇一扇，觉着晦气。
曾经在京中风光无二的幼安郡主，悔婚后，不两月便嫁去交州。早早伤逝，可怜归可怜。因幼安恶了国公府，尤其伤及那位颜面，京中仰慕他的娇娇们，竟一厢情愿，连幼安也恼上了。
由此可见痴然恋慕他，竟至如斯。如今突然听闻他痴迷一妇人，娇娇们心碎一地。没法子，只得将满腹酸水儿往肚里咽，转而挑七姑娘的刺儿。
谁也没留意，自献舞的美人踏进殿门那一刻，便有一道若有若无的视线，不时投向七姑娘那方。那目光隐晦而繁杂，却是难懂。
姜冉恨极。这恨里，又掺杂着说不清道不明的心慌意乱。
她一直以为，只要能进宫，步步为营往上爬，终有一日，能叫七姑娘俯首帖耳，睁大眼睛看清楚，她姜冉，绝不会永远是姜家二房，最没出息的那一个。她不会永远被关在佛堂，受人摆布。
她的夫主，将会是大周最尊贵的君王。单只这一条，姜瑗此生也休想越得过她去。
可为何，偏偏在大选这一日，让她眼睁睁看着，那人在众目睽睽之下，如何向天下人昭示，他对姜瑗，爱重至此。甚而不惜自污贤名，也要护她。
九姑娘心寒，那一刻，就好像被人当头泼了凉水。冻得她仲春时节，心却结了冰。
莫名的，她就知道。比不过了，穷她一生也比不过了。在她最壮志满满，誓与姜瑗一较高下的兴头上，她怎么能以一己之力，敌得过那样一份两心相许，坚不可摧的情意呢？
怀王虽尊贵，然而天子真心，谁会蠢得有胆子去讨要？她姜冉不蠢，故而她等不来那样一个人。
今日春华殿上，她便失魂落魄，只觉这一场还没开头的较量，如此寂寥便惨淡收场。输也输得冤枉。
她不是败给姜瑗，而是败给举世皆知的公子玉枢。
姜冉尤记得，幼时初见那人，她傻乎乎看直了眼。从不知晓，世间还有这般人物，只看他一眼，已是自惭形秽。她低低埋着头，再不敢多瞧。心里一直有个声音在告诫她：她不过是府上庶女，在京里来的贵人面前，答话也是不许。
那****挨了陶妈妈的训。只因她回去时，还分心想着那位少年世子。曳地的裙摆绊了脚，她当堂出丑，被五姑娘丢了个白眼。她羞得险些哭出来，却怯懦，紧紧揪着裙摆不敢吭声。
九姑娘陷在回忆里，加之今日殿上之事，震惊太过，挥之不去。满满当当，全都塞在脑子里。只叫她益发混乱，渐渐便钻了死胡同，对七姑娘恨意，越发根深蒂固。
嫉妒像鸩酒。饮鸩止渴，只会一日比一日，病入膏肓。这恨也变了味道——恨只恨，世上原有这般伟丈夫，却叫七姑娘早早占了去。实在可恶！
同样着急与七姑娘说话，却苦于没寻着适当的时机，姜婕妤一见七姑娘出门，赶忙使唤简云跟上去，欲邀七姑娘宴席散了，见上一面。
“没见到人？”不会儿简云回来，摇头，只道是殿外没瞧见七姑娘身影。
姜婕妤目光在一舞毕，退到最末几席入座那二十余御女身上。目中冷芒乍现，轻哼一声，只得暂且作罢。
“叫人去盯着，见了七妹妹，务必请她过来一叙。”
简云口中没影儿的七姑娘，这会儿正避在拐角处的树荫里，看着来人，微微有几分诧异。
脑子晕乎乎的，神智倒还清明。
“公公手上可持有我家大人的信物？若然没有，请恕妾身不能随公公同往。”
冯瑛从袖兜里掏出一块玉珏，却是上好的羊脂玉。月下泛着清辉，确是他平日爱配在腰间的玩意儿。
她接过来仔细摸索一回，确认无误，这才放心点头。“如此，妾身这便随公公去。”问明白那人如今何在，回头嘱咐春英自去给关夫人报个信儿，不必跟来。
冯瑛嗅到她吐气时，淡淡的酒香，悄然向后退了半步，出于对那位的忌惮，对她很是讲礼。
知她吃了酒，冯瑛无奈苦笑。
眼前这位即便微醺，亦不忘警醒。怕是在她眼中，他冯瑛便是十足的小人，见风使舵，实难取信于人。故而才有这番查验。
“世子妃请。”说罢前头带路，知趣儿的，再没多话。
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嫉妒是人的本性。只聪明人知道克制，继而释怀。心胸狭窄的，两只眼睛永远盯着同一个人，成了心结，觉得处处都不如人了。可怜又可悲。
九姑娘受此刺激，心态发生改变。唯一的长进，是从对世子敬而远之，到逐渐上心。
第349章 暖夜，与子同袍
“到了。大人便在此间偏殿歇息。席上饮了酒，劳烦世子妃照料一二。”冯瑛轻轻替她推开门，拱手退下。
他也醉了？她扶门跨进屋，小脸上平平静静，只眼里的清明，渐渐被酒气蒸出一层氤氲的水雾。
脑子迟钝的想，怎么也不留个人给她使唤？这宫里她不熟悉，要到何处去打水给他擦脸？
一眼没瞧见人，她环顾一周，只觉这殿里陈设很是清雅，书案上的瓷瓶里，还插着讨喜的桃花。朝着那半卷的珠帘走去，她高高挑起帘子，便见内室之中，那人颀长的身影，正歪在榻上。腰间的佩绶流泻下来，风一吹，淼淼卷了穗子。
她虚一虚眼，稀罕的发现，那人竟睡着了。于是蹑手蹑脚走过去合上半开的窗户，看他就这么随意歇下，嘟囔一句，“也不怕着凉。”
她来到榻前，微微躬身，俯身细看他。见他面容平静，她展开被褥，轻柔给他搭在身上。索性抬了小杌凳来，就近坐下，手支在膝上，托着下巴静静看他。
他本是警醒之人，她给他搭被子的时候，他已有所察觉。嗅到她身上熟悉的香气，知她到了。两侧额角抽痛，他没忙着睁眼，只抬手欲要摁压几下，缓过这阵。
今日在宴上醉得厉害，群臣借他辞美姬一事，起哄灌他酒。原本他打算酒宴正酣之时，退出门寻她。奈何刚迈出几步，便觉头重脚轻，不得已，只能命冯瑛去接人。
“怎么醉成这样了？如今知道难受了吧。”一只温软的小手，啪一声拍开他手掌。气嘟嘟怪他身旁也不留个妥帖之人，要是病倒，她该心疼他。
“唔。”他喉间溢出一丝低低的轻吟，英挺的眉目舒展开。被她揉舒服了，这人翻手盖住她小手，这才徐徐睁眼。
他目如点漆，夜色里，流转着勾魂摄魄的光。躺了会儿，人已清明。见她面上微微带了几分娇憨，眸子水汪汪的，尾音哝哝的，又甜又糯。
这模样……他目中泛起一丝幽芒。
“可还认得人？”捉住她小手，他目色微沉，极其不喜她在外间沾酒。她那点儿醉酒的毛病，他记忆犹新。
怎就变成他质问她了？被他治住小手抽不回来。她努一努嫣红的小嘴儿，耍赖，软软倒在他身上。
“没醉呢。”这时候她记起来了，这人曾严正告诫过她，不许她背着他吃酒。
见她如此，他躺平，让她靠得更舒坦些。她这般撅着小屁股，只上半身伏在他身上，歪歪扭扭，不成体统。
他眼里含了纵容，想她今日险些就要受委屈，终究硬不下心来就吃酒一事训话。
他抚着她发顶，嫌她头上的簪子碍事，指尖一转，滑下去，摩挲她露在领口外，一截雪白的脖子。他眸中想浸了墨，黯哑问她，“可是倦了？若是渴睡，歇会儿再出宫。”
许久没听她回应，他目光从她瓷白的后颈调转开，不意对上她痴痴凝望的杏眼。
知她尚有几分清明，他撞上她秋水般潋滟的眸子，气息微滞，酒后还未散去的燥热，化作另一股火气，有几分蠢蠢欲动。
他凝眉，抚上她眼角。男人带了薄茧的手指，骨节分明，修长白皙。分明没刻意挑弄，却带了淡淡的情味儿。
她喜欢被他碰触，拿脸蛋儿蹭蹭他掌心，满足的眯起眼，娇声求他。“不累。今儿高兴，饮酒这事儿，不罚了好不好？”
如此小女儿情态，烧得他眼热。起身拥她坐在床头，遗憾此刻尚在宫中，场合不对。
“何事欢喜，说来听听。”
她傻呵呵看着他笑，指尖顺着他圆领的领口，滑来滑去，偏就不吭声。
他了然，疼爱的捏捏她下巴。“听说了？”
怎么能没听说，宫里都传遍了呢。事情牵扯上他，但有个风吹草动，这消息就跟长了翅膀似的，呼溜溜，传得快着呢。
看她笑得像偷腥的猫，那模样，像极阿狸偷吃小银鱼后，忘了擦嘴。他嘴角愉悦的弯起来。他如此倾心应付外间琐事，为的，也不过她留在他身边，能过得快活些。
之后两人谁也没说话，她窝在他怀里，坚持要接着给他按压额头，他便由了她。两人如此亲密靠在一处，仿佛两颗心也相依相偎，静夜里，温情脉脉。
等他缓过酒劲，她与他同乘肩舆，到宫门口的时候，关夫人一行早已等在城墙下了。
四姑娘贼兮兮，不时偷瞄他二人。那人面不改色，扶她登上马车，待她安安稳稳坐定，他才“哗”一下放下垂帘。将顾臻不死心的打探，与京中女眷在暗中频频向他两人投来的注目，尽数隔绝在外。
有帘帐遮蔽，马车里顿时昏暗下来。她怕黑，蚕虫似的往他怀里钻。自个儿寻了个舒服的姿势，软骨头一般赖在他身上。四周都是他温热的体息，微微颠簸的马车里，她脑子放空，懒洋洋，什么都不想。全然一副有他万事足的样子。
马车行出一会儿，天上落了雨。顷刻，雨势渐大，滴滴答答打在道旁的屋檐上，车顶叮叮咚咚，车夫停下马，披上斗笠，这才复又前行。
春寒料峭，出门时只图衣裳好看了，这会儿便觉得冷。她一哆嗦，他便皱了眉。“添件罩衣？”
“衣衫没在车上，春英拿着呢。”
他扶着她肩头，将人推开些，自顾解了外袍，“披上。”
生怕再被他喂药，她听话照办。见他只剩下一件单薄的白罗中衣，她犹豫片刻，支起身，抬腿跨坐在他身上，拢着他外袍，展臂回抱他，将他一并裹住。
“《诗经》里说，岂曰无衣，与子同袍……”她埋在他肩窝里，曲解经义，以掩饰她的大胆羞窘。
他心里淌过一股暖流，拥着她的目色更深了。余光瞥见她白嫩嫩的脖子，他喉头咽了咽。如今已远离宫墙，加之只他两人，酒后那点儿遐想，使得他心头一荡，身下也起了动静。
“阿瑗。”
“嗯？”
她尚且不知他坏心，只感觉他偏头，微凉的嘴唇擦过她耳朵，动作格外缓慢，蜻蜓点水一般，撩得她心慌。
第350章 七姑娘：大人您快用
马车到了国公府门外，雨还没歇。春英撑着油伞过来接姑娘，却见世子与世子妃所乘的驾撵，安静停在雨幕里。
“唤人抬轿子来。”
春英向前迈进的脚步顿了顿，隔着车帘，听闻世子吩咐，赶忙应一声。登上石阶，转身去交代门房。
西山居里，崔妈妈不知已是第几回，伸脖子看更漏。外间飘着雨，姑娘穿得那般单薄，着凉可不好。
正盼着世子早些带姑娘回府，便听婢子来报，人已到了春秋斋，离西山居也就几步路的工夫。
“冬藤抱上姑娘那件夹衣，随我去接人。桂枝去伙房催催，瞧瞧姜汤好是没好。”崔妈妈放下针线活，起身便往外走。
被唤作冬藤的婢子，与院子里其余几个，都是太太专门挑了送到姑娘跟前，十一二岁的小丫头。
崔妈妈管教下仆，出了个绿芙这么个成日里只知嬉笑打闹，令人头痛的。只觉是自个儿心肠软，于是轮到冬藤桂枝这泼新人，规矩便越发大起来。
冬藤怵极了崔妈妈，小声回禀，“妈妈，爷与姑娘乘的轿子，径直朝咱们这儿来。奴婢瞧着，没停的意思。”
崔妈妈一听，掀帘子的手，举在当头，迟迟没了动静。
照理说，轿辇近了伴月湖，便不许再向前。这是防着轿子里藏人，府上早定下的规矩。便是姑娘嫁过来，也很是自觉遵循着。
怎地今儿个……
檐下噼里啪啦的雨水，脆生生敲在青石板上。崔妈妈唉哟一声，拍拍自个儿脑门儿，真是急糊涂了。
世子爷最疼便是姑娘，大半夜的，外间还在落雨，哪里舍得姑娘遭罪。这么一想，也不急了，只立在廊下，笑眯眯侯着。
落轿的时候，众人便见世子一手扶着姑娘，一手把着油伞，那伞沿向姑娘低低歪斜着。
进了门，屋里乍然敞亮开来。崔妈妈一抬头，果然见得世子爷左边衣袍，稍稍飘了几滴雨水，浸得缎子有些深。
正欲上前伺候世子更衣，便见姑娘似乎也瞧见了，俏生生拽了拽世子爷衣袍，叫爷低头。
这是要不假人手，亲力亲为？
崔妈妈老怀欣慰，默默感慨：自家姑娘，一日更比一日有了世子妃的样子。
内室之中，两人用了姜汤。七姑娘脸上也不知是被那热气给熏得，还是旁事给羞得，只转过身，背对他，偷偷从袖兜里掏出一方湿润润的锦帕。
放才在车上，这人半哄半骗，捉了她手，要求她做那事儿。她拗不过，加之躺在他怀里，她亦是心襟荡漾，糊里糊涂便从了。
窗外雨声沥沥，却盖不过他伏在她耳边，性感又低哑的粗喘。他自个儿享乐不算，还掩在袍子底下，揉捏她助兴。
若非他揉得她腿软，一时半会儿缓不过神，这人也不会在大门口便传了轿辇。
七姑娘盯着手心里揉成一团的绢帕，鼻尖还能嗅到淡淡的麝香味儿。不禁回想起当年初到燕京那会儿，她也是这般，大清早起来，避着春英绿芙，偷偷摸摸替他浣洗污了的底裤。
这人，这么些年过去，竟是越发放纵了。不知羞的事儿，从屋里捣腾到了车上。
“看什么？”他从她身后贴上去，瞥见她慌慌张张捏紧拳头。手心里鹅黄的绢帕，调皮的漏出一角。他低低笑起来，柔软的嘴唇在她耳后轻轻磨蹭。
“看得这般入神，莫非是舍不得？”他手掌覆在她平坦的小腹，此时她看不见，他眼中神情，竟是无比柔和。
“酒后不宜行房，过了今晚再补偿你。那时卿卿要多少都随你。”
水雾弥漫的汤池中，七姑娘整个儿泡在热汤里，屏息闭眼，到如今，耳畔还回响着那人戏弄她的话。
他若轻佻起来，她岂会是他对手？她哪里会不懂，吃了酒，若是恰好有了孩子，这孩子生下来，极有可能，娘胎里便带上这样或那样的病症。
说什么“要多少都随她”……
哗啦一下，七姑娘破水而出。乌黑的秀发，湿哒哒，紧紧贴在背后。她抹一抹脸，蜷着身子靠在池边。躲在汤池里，迟迟不肯出去。
耳根，这会儿还是烫的。
隔日清晨，七姑娘起了个大早。服侍那人梳洗过后，十分得体，不假人手，亲自端上一碗香喷喷的白米粥——
不是说一饭饱足，大人您快用。
他扫一眼案上孤零零摆着的清粥，一旁青花瓷碟里，搁着只泛着清辉的汤匙。除此之外，平日佐饭菜食，再无一物。他挑眼看她，只见她俏生生立在身旁，抿嘴儿，一双水润的眸子里，满是狡黠。
他恍然明了，这丫头是不甘心，借昨日他殿上所言，今日只盛上一碗米饭，得意洋洋，反将他一军，企图扳回一城。
倒是长本事了。
他嘴角一弯，慢条斯理挽起袖口，舀一勺，吹去面上的热气。仪容雅致，从容写意。就仿佛他含进嘴里的，不是寡而无味的清粥，而是上好的参汤。
她木鸡似的怔住，怎么也没料到，惯来对吃食异常挑剔之人，竟就这般安安静静的用膳。
见他举止虽闲雅，用得却不慢。转眼小半碗已下了肚，她这才慌起来，匆忙叫春英端上早备好的四喜扣肉、蒸饺，并几碟子小菜。又亲自给他递上副象牙玉箸。
他却不接。稳稳扶着瓷碗，悠然往嘴里喂食，抽空冲她抬一抬下巴。那意思：夫人，布菜。
七姑娘两手托着玉箸，兹兹磨牙，气咻咻鼓着腮帮子。他竟不肯顺台阶下来，端的可恶！
一旁崔妈妈清咳两声，直瞪瞪瞅着她。那目光……仿佛她无理取闹，好端端的，一大早非要与世子置气。这般胡闹，实在不懂事，难为世子如此包容她。
七姑娘气得牙痒，瞥见他眼底那抹若有若无的笑意，她嗔他一眼，终是败下阵来。手上筷子乖乖伸向那盘子他爱吃的珊瑚白菜。
用过饭，她将他送出房门。趁她低头替他打理腰间佩绶，他俯身，旁若无人，在她发顶印下一吻。
“饭食极好，卿卿有心。”
说罢回身坐进推椅，留下对他又爱又恼的七姑娘，带着人扬长而去。
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这是昨天的补更，今天的，晚点儿送上。亲们周末愉快。
第351章 双姝辉映，“一饭夫人”
嘉和三年，大选翌日，京师一早已是热闹非凡。
街头巷尾都传遍了，大周朝一南一北，竟同时生出两只金凤凰。一夕间，双姝扬名，辉映当世。
京中这只，便是昨夜宫宴过后，本该离宫归家，等待册封的左相府三房长孙女，朱氏阿妩。
这位阿妩姑娘了不得，也不知哪儿来的好运道。昨个儿吃了酒，带着婢子到御花园散步。虽则样貌于这燕肥环瘦的后宫里，勉强算得中人之资。可她一身才学，却是货真价实，有目共睹。自小好诗文，十岁之前，已有好几首佳作，流传在外。为她博得个才女的美名。
这朱家小姐见园中牡丹开得正艳，欢喜知晓，即兴赋了首诗。好巧不巧，这诗恰好入了怀王耳朵。彼时御驾自御花园经过，听闻她诗做得尚可，怀王竟半道改了主意。命刘高到姜婕妤宫中知会一声，说是改日再去探看公子昶，便携了尚未正式册封的朱氏阿武，当夜便招她侍寝。
今儿一大早，京中但凡有耳目的世家都得了信儿。相府三房贵女，颇得怀王喜爱，拔了侍寝的头筹，已被怀王册封正三品婕妤。
这婕妤娘娘，甫一进宫，便得封高位。与后宫唯一养着小公子的姜婕妤，平起平坐，可谓一步登天。
明眼人心头都知晓，这两位娘娘还没照面，便结下了梁子。朱婕妤截人在前，受宠在后，这可是明晃晃打姜婕妤的脸。
更何况，这两位娘娘背后的依仗，不管是朱家与国公府，或是当朝两位相爷，好似都不怎地和睦。
尤其，据说昨日春华殿上，右相大人妙语连珠，可是将左相气得不轻。以致这位三朝元老，大失风仪，竟当堂称病，拂袖而去。
北地凤凰已是如此风光，南边儿那位，亦是不遑多让。只后者，比前者更具谈资。
不说别的，只这位家世平平的姜家二房姑娘，如今的国公府世子妃，姜氏阿瑗，却是个厉害的主。自她随右相大人进京，这京里的风波，仿佛一浪盖过一浪，隔三差五，便有新的段子传出。
打从她小选晋了女官，之后一连串变故，只叫众人看得眼花缭乱。八王府退亲在前，公子玉枢抢亲在后。
不仅三媒六聘，迎她过门，被她堂堂正正占去世子妃的头衔，如今更甚，右相大人竟为她，当堂拒了怀王赏赐美姬。
顾氏乃大周豪门，右相大人更以公子之尊，不纳姬妾，委实令人叹为观止，震惊世人。
需知晓，时下便是一凡夫俗子，但凡没穷困潦倒到家里揭不开锅，哪个丈夫，不一心指望多纳妇人，兴家旺族。
正因如此，这位刚进门不足一年，便迷得公子玉枢椒房独宠的姜氏女，不仅令世人瞩目，更惹得京中娇娇，恨她入骨。硬生生给她套上个“一饭夫人”的头衔，诣在暗讽她德行不修，娇宠蛮横，容不得人。
“一饭夫人？”送那人上朝不久，这消息便传进府中。春英来报，七姑娘乍一听闻，无奈翻个白眼儿。
这“一饭夫人”，怎么她越琢磨，越觉得与“饭桶”沾亲带故，撇不清干系？不清楚此间缘由的，还不知在背后如何编排她。
实在叫人喜欢不起来。
不用说，她也猜得出，她这是被人给记恨上了。至于何人暗中使坏，七姑娘长叹一声，托那人的福，她在京中，俨然已成了众矢之的。
圣人有言，唯女子与小人难养也。若说那人在朝堂得罪的是玩弄权术的小人，那么她在京畿开罪的，便是遍地骄傲自大，且瞧不起人的诸多贵女。
“一饭夫人”……七姑娘将这名号含在嘴里，默默咀嚼几次，只道是：都怨他，竟将她比作白米饭？亏他想得出来。
“小姐，外面那干人太是可恶。她们这是见不得您好。”春英护主，与同样面露愁容的崔妈妈对视一眼，替自家姑娘叫屈。
七姑娘捧着给那人缝了一半的新衣，咬了线头，大度摆一摆手。
“你我两个，再加上满院子丫头，也才十几张嘴。说不过人家，何苦自讨没趣。”七姑娘对吃力不讨好的事儿，从来懒得费心。
事情真闹大了，自有那人在，她操的哪门子心？真正该忧心，却是东苑国公夫人那头，怕是对她的成见，更深了。
七姑娘摇头晃脑，听过便罢，没往心里去。重挑了一股银线，穿了针，继续手上的绣活儿。眼见天儿渐渐热起来，再一月便要入夏，与其为外边不痛不痒的流言烦心，不如多给他制几身在屋里穿用的深衣。
或许再琢磨琢磨，也做些绫袜软履，讨讨国公夫人欢心？
“罢了，自去忙去。莫杵在这儿挡光。”
前一刻还气咻咻的春英，被七姑娘很是嫌弃，不耐烦听她絮叨。春英偃旗息鼓，像霜打的架子一般，丧气退出门。
她怎么就忘了，自家姑娘那软绵绵，温吞吞的性子，最是气人！
崔妈妈也是无奈，姑娘自个儿不上心，她们干着急有何用？
两人正愁容惨淡，便见大门口，国公夫人跟前的单妈妈亲自来传话，请世子妃过去问话。
两人心下一跳，暗道不好。这是国公夫人要拿七姑娘问罪呢。
心知该来的躲不掉，崔妈妈向春英使个眼色。叫她进屋偷偷给姑娘提个醒儿，趁这一路上，尽早在心里打个腹稿，想好应对的法子。
哪知春英刚移步，冬藤小跑着，手上提着裙裾，噔噔瞪蹿得急，隔着老远便嚷嚷起来，“春英姐姐留步，宫中来人，宣世子妃即刻觐见，烦请代为通传。”
这下包括单妈妈在内，众人大吃一惊。今儿是怎地了？事情还凑堆了不成？
东苑上房，国公夫人许氏听单妈妈回禀，停下手中捻佛珠的动作，微微蹙起眉头。“可问清楚，来人是哪个宫里的？”
“问明白了，宣世子妃进宫的，正是那位姜婕妤。”
国公夫人沉默片刻，合上翻看的经卷，扶着单妈妈的手臂起身。再没了念经的闲情。
“罢了，这也是无可奈何之事。待她回府，即刻召她来见。”想一想，终是不大乐意，补上一句，“世子妃此番进宫，叫人给世子递个信。免得她在宫里有个三长两短，他倒反过来怨我。”
再是不满意七姑娘，做母亲的，哪儿有不心疼儿子。许氏管教世子不成，总不能再因个外人，与世子彻底生分了。
那才当真得不偿失。
七姑娘端直坐在马车里，到宫门口，又换乘软轿。轻轻挑起帘子，见春英紧跟在一旁，许是暂且逃过了国公夫人的怪罪，春英脸上，显是比方才舒缓。
七姑娘心里沉甸甸的，与春英不同，她是宁可往东苑去，也不乐意淌宫里这趟浑水。
国公夫人再是不待见她，到底碍着赵国公与那人的情面，除嘴上敲打，稍加惩治，远比后宫杀人不见血的阴谋诡计，安稳得多。
姜柔信中所言“火烧眉头”的大事，看她口吻，绝非儿戏。落笔仓皇，行文不掩焦灼。究竟出了何事？
第352章 谁比谁更像那么回事儿？
七姑娘到的时候，姜婕妤正抱着公子昶，教他说话。
公子昶虚岁已满了两岁，不知为何，开口学话较寻常孩子晚了些。七姑娘在门口便听见姜柔一遍一遍教他叫“父王”。可那孩子不哭不闹，举着小拳头，摇摇晃晃往嘴里塞，自顾玩乐。
姜柔急了，唬着脸，啪啪拍他两下，不许他吃手。小孩家皮肉嫩，手背顿时便红了。呜呜哭起来，闹得公子昶跟前几个伺候的，齐齐跪在地上，哆嗦着，求娘娘息怒。
七姑娘将这一幕看在眼里，暗自摇一摇头。等宫人通传后，这才跨进门。
与姜柔见了礼，笑着握了公子昶肉嘟嘟的小手。嘟着嘴吹两下，掏出绢帕，替他擦干净哭花了的小脸。
“任好，好哥儿，可还记得姨母？姨母上回送你的拨浪鼓，喜欢不喜欢？”
那孩子睁着大大的眼睛，雾蒙蒙看着她。与怀王三分相似的小脸上，很是懵懂。害怕姜柔，见她温声细语，便张开手，要她抱。
“娘娘，好哥儿才多大，有事好好说，慢慢教。何必吓他。”
看公子昶抽噎两下，便听话坐在姜瑗腿上。脖子上套着长命锁，手舞足蹈，至今连唤人都不会。姜瑗逗他，他便傻乎乎的乐。
姜柔心里更是烦闷。她能不急么？孩子小的时候还看不出来，可随着年岁渐长，这般木木呆呆，不机灵，要如何讨他父王的喜欢？
七姑娘虽与公子昶嬉闹，可眼梢还留意着姜柔眉宇间那一抹忧色。
姜柔的心思，她又岂会猜不到。只不知该说什么好。母凭子贵，借小公子邀宠，在这后宫里，实在是司空见惯的把戏。
姜柔如此忧心公子昶不会说话，这其中又有几分真心？七姑娘沉默，不愿深想。
“今儿宣你进宫为的是另一桩要紧事。将他交给简云带下去吧。”
姜柔这般等不及与她说事儿，七姑娘自然不会不应。将抓着她衣襟，不肯松手的公子昶，好言安抚，又亲亲他粉嫩嫩的脸蛋儿，这才将人哄好了递过去。
“娘娘今日宣妾身来，所为何事？”谈及正事，七姑娘抚平膝上的褶皱，肃了容色。
姜柔挥手命人退下，屋里只剩她与七姑娘主仆二人。低声将九姑娘改头换面，混进宫这事儿说与七姑娘知晓，便见姜瑗脸上，越发变得肃穆。
“娘娘可瞧清楚了，没认错人？”七姑娘心下骇然，只觉此事匪夷所思。姜冉不是该在泰隆老家郊外的庄子上养着么？怎么就成了朱家送进宫，陪嫁的縢妾？
更古怪的是，既是縢妾，又怎么能上春华殿面圣？大选可没有选縢妾一说。
“本宫命人打探过，她确是以縢妾之身进宫。只在初选过后，有秀女罹患急症，错过了复选，便腾出个空缺。王后娘娘做主，挑了个规矩好，身家清白的，临时给补上。”
七姑娘捧着温热的茶盏，心不在焉，撇了撇面儿上的茶叶沫子。
这说辞未免也太牵强了些。国有国法，家有家规。大选岂同儿戏？随意挑了人，便能补了空缺，这不闹笑话么？
“王上可知晓此事？这秀女还能顶替，此前可是闻所未闻。”
“你道如何？此事虽由王后做主，可禀到御前的，却是那贺兰氏。也不知她如何吹的枕边风，王上竟默许了。不仅如此，想来你也听说了那朱婕妤一事。朱氏甫一进宫，便得封高位，宫里不能没人伺候。顺带便留了她带进宫的几人，连并那庄照在内，如今也破例留在宫中。且当今王上，比起先王，那规矩……”
姜柔脸上透出丝无奈。怀王尚未登机前，还是太子那会儿，等不及大婚，便在一次赏花宴上，吃醉了酒，坏了太子妃清白。
如今再出了这等不合规矩之事，姜柔除了对那朱氏怒极，也是无话可说。
比起那飘飘渺渺，谁也不知明日还盼不盼得来的恩宠，姜柔如今更在意的，还是她母子在宫中，地位是否稳固。
若然姜冉那蠢货捅出了漏子，姜家必受牵连，她母子二人也脱不了干系。
今日她宣姜瑗议事，该说的都说了。想来凭姜瑗的聪慧，此间厉害，也无需她喋喋不休的鼓动。
七姑娘垂着眼，一声不响，盯着茶汤里倒映的面孔。温热的水汽扑在她面上，屋里一时针落可闻。
她与姜柔都知晓，此番议事，与其说姜柔恳求她相助，不若说，姜柔信赖的，实则是她背后那人。
心事重重告退出来，七姑娘心里乱糟糟的。只听姜柔一面之词，便认定那庄照是九姑娘所扮，她心中存疑，急着出宫寻姜昱问个明白。
总不能家里凭白丢了个大活人，一家子都被蒙在鼓里。从泰隆进京，最快走水路，也得近一月工夫。这般长时日，倘若姜冉私自逃家，为何她一点儿风声也不曾收到？
七姑娘揪着小手，隐隐有不好的揣测。回想起最近一次，在那人春秋斋的书房里，与姜昱不期而遇的碰面。她问起家里情形，姜昱简单回一句“皆安”，便撇下她，言称有急事，追着公孙大人去了。
彼时她没发觉，这会儿再想起来，实在可疑。
刚穿过半个庭院，便见迎面走来几人，当先那人梳了髻，身上一袭御女规制的翠绿衣裙。身后还簇拥着几名宫婢。几人仿佛也看见她与春英，很快便敛了说笑嬉闹。
七姑娘眼角一眯，悄然打量来人。若是姜柔打探来的消息无误，这时候还能留在宫中，既未侍寝得怀王册封，又做御女打扮的，除一人外，不做他想。
“待会儿不论见了何人，记得，别露声色。”回头吩咐春英一声，七姑娘端着手，脚步缓下来。不会儿便与一群人正正打了个照面。
“奴婢见过世子妃。”领头那婢子是个有眼色的，带着一众宫女，规规矩矩问了安。身后几个丫头，每人手里捧着几个精巧的匣子，一看便知价值不菲。
七姑娘抬手，示意免礼。目光落在当场唯独一个腰板儿挺直，未曾主动见礼那女子面上。
几年不见，姜冉脸盘张开了些，眼底神色，再不见幼时谦卑。
如此近距离细看，她心里最后一丝侥幸，也消弭无形。
“这是原先婕妤娘娘跟前的婢子，如今新选进宫，只尚未承宠，也没得册封。”依旧是那领头的婢子做主，拉了拉姜冉袖袍，悄悄给她使眼色，催她福礼。
姜冉抬头，目光对上七姑娘温和似水，不见一丝波澜的眸子。心有不甘，这才草草蹲了蹲身。“庄氏见过世子妃。”
庄氏……她还没叫起呢，这人已自作主张起了身。装得可不像。
七姑娘别开眼，也不理会她的无礼，只看向那带头的婢子，“如此，便不耽误你等办差。”说罢唤上春英，至门外登上肩舆，翩然而去。
那几人立在中庭，目送七姑娘身影消失在门外，这才兴奋的窃窃私语。
姜冉只听闻“独宠”“一饭夫人”，紧紧捏着裙摆，抿了抿唇。恨极那人依旧是一副目中无人，仿佛压根儿没认出她的模样。分明是她有心欺瞒，意图打她个措手不及，看她震惊之下，丑态百出。
可为何，事情跟她所想，全然不同？庄姑娘想不明白。
第353章 说到底，终究是维护她
“小姐，那是九姑娘？”春英讷讷自语，至今不敢相信，九姑娘怎么就有胆子，家门都不顾了？这得任性到何种地步，才干得出这样不敬祖宗的事儿？
七姑娘自出宫起便很是沉默。姜昱瞒着她，无需说，定是那人授意。他的初衷，她可以体谅，只他擅自做主，一丝一毫也没问过她的心意，硬要说她丁点儿不介怀，那是自欺欺人。
他身在这样的高门，很难体会她对家人里那种，极其深厚的依恋。或许她远远及不上他能耐，能够给予姜家庇护。可她不贪心，她只要时刻知晓，爹爹太太姜昱安好，她过得也就安心踏实了。
“童伯，在前边儿巷子口停车。不急着回去，我带春英街上走走。劳烦童伯午时到黔隅南街口来接。”
心里存了事，被九姑娘没长脑子由着朱家当枪使，她已是头痛欲裂。几次三番，一再拿姜家家事烦他，她心里有愧。
她没忘记，出门前，国公夫人已是有一笔账要与她清算。也不知姜冉这事儿，还瞒得了多久。倘若赵国公知晓，要如何看她、看姜家？怕只怕，她在国公府家，越发难以自处。连带，也给他丢人。
国公府东苑，国公夫人许氏看着座下那人，难得，回得这般早。他为何而来，她心头一清二楚。
“原本想寻她问问，她这世子妃是怎么当的？外间那话传得有多难听，你当知晓。怎地，这是赶在她前头，又偏袒人来了？”
若非她今日唤单妈妈去西山居传话，他何时这般清闲过，下了早朝，马不停蹄，到上房请安。
一听国公夫人这语气，便知是还没消气。那人靠坐椅背，微微带了些疏懒。自他在宫里接到消息，命周准去姜柔宫里接人，却扑了空。
“母亲这话委实冤枉了儿子。儿子此来，是替她向母亲道谢。她年岁轻，处事难免不周到。母亲素日待她严厉些，也是应当。”
国公夫人板着脸，哪里听不出，他是有心将她对世子妃的冷落，生拉硬扯，全往好的一面儿讲。说到底，维护的，依旧是他宠得不像话的世子妃。
那女子究竟哪点儿好，入了他眼？就这般撂不开手了？
“我且问你，她如今人在何处？”
那人抚筒戒的手顿了顿，顷刻，面不改色回道，“她脸皮浅，如此被人诟病，想是心里委屈。这几日便由她到右相府静一静。等这阵子风波过了，儿子再带她来向您请安。”
国公夫人将手上拨弄的蜜蜡珠串，啪一声摁在案几上，气不打一处来。
这府上谁委屈，都轮不到他那世子妃委屈！
她不过想敲打敲打，趁机教那丫头如何当个贤惠人。堂堂国公府世子，怎么能被个女子独占了去？他倒好，她头一回让单妈妈请人，他便远远将人藏起来，连面儿都不让见了？这是怕她这做母亲的，给他那宝贝世子妃气受？
“母亲莫气坏了身子。”见许氏动怒，他起身，走到案前。亲自为国公夫人沏一盏新茶。
一时间，母子两个都没说话。
许氏目光齐平他腰间坠着的玉玦。记忆当中，这般一模一样的玉玦，原是一双。一块佩在他身上，****不离身。另一块……许氏心下一痛，若非当初出了那事儿，世子与她，原不该这般生隙，这哪里是母子相处该有的样子——
敬是敬的。旁的，如幼时那般，对母亲的依赖，却再难从他脸上寻到。
屋里静静的，只余沸水泡茶，呲呲的翻腾声。他冲了茶，盖上碗盖，端着茶碗底下，金边花卉的盏托，恭敬递到国公夫人手边。
立定收手，他脊梁挺拔，站在许氏跟前，微微侧身，目光投在门外新抽枝的女贞树上。他语声缓慢，细细听，话里带了少许冷漠。
“儿子如此待她，实不愿走父亲老路，令吾妇半生郁郁，从此不展笑颜。”
许氏不想他竟会说出这般令她难堪的话。胸口一堵，半晌说不出话来。
心里有一瞬，空落落的。眼睁睁看他衣角消失在门外，许氏回头，眼里隐隐泛着泪光。看向单妈妈，又像是透过单妈妈，看着这一室从许久以前，便一尘不变，深潭一般的死寂。
他话虽锥心，却半点儿没说错。她这辈子，过得不如意。早年与心爱之人，被棒打鸳鸯，何其哀苦。嫁进顾家，也不知是跟自个儿过不去，还是跟那人过不去。日子这般，一天天捱下来，除了这满屋子缭绕不去的香烛味儿，只落得与青灯古佛为伴。
许氏忆起陈年旧事，早已分不清，她打心里偏爱的，究竟是玉蕤香，还是百濯香……
不再展颜么？就像她这样，揽镜自照，也只觉铜镜里的人，熟悉而陌生。眉梢哀的怨的，愁的恨的，都被佛堂里的沉水香熏淡了。常年只绷着一张倨傲，却不知摆給谁看的面孔。
单妈妈心里涩然，抹一抹眼角，强笑着劝道，“夫人，世子嘴上虽不说，可这些年您受的苦，世子都看在眼里。这是心疼您呐。”
国公夫人牢牢握紧掌心里的珠串，背过身，整理一番形容。这才扶着单妈妈的手，起身，拖着沉重的步子，往后面佛堂去了。
那人出了上房，又往赵国公书房走了一趟。待了半炷香的工夫，带上随扈，命仲庆抱着未看完的奏疏，如他话里所说，到相府逮人。
七姑娘不知那人背着她，又做了许多事。她这会儿带着春英，很是意外，在街口碰上个熟人。
许久未见，见面便显得有几分尴尬。“没想会在此处，遇上侯爷。”如今她早已不是朝廷女官，那句“大人”，叫惯了，更像是她与那人私底下的嬉闹。于是称呼贺大人一句侯爷，更恰当些。
贺帧隔了大半条街，远远望见，依稀认出是她。这当主子的，闷头走在前面。她那婢子满腹心事摆在脸上，想不打眼都难。
好在市井当中，识得她身份的，委实不多。
他瞥一眼她没什么神采，只客套堆笑的面庞，终是忍不住关切，“怎地就你主仆二人？出门为何不带随扈？可是遇上了难处？”
第354章 喜欢他的心情
难处？比起大多深宅妇人，这点挫折，算不得难处。
她正欲否认，身后忽然惊起一连串，由远及近的马蹄声。一辆朱壁皂顶的马车，冲着大街疾驰而来。那驾车的童子，鞭子抽得又狠又急。竟是不顾路人，高声呵斥驱赶。小小年纪，一副凶相。
贺帧抬眼望去，道一句“当心”。抬手扶住她肩头，将她整个人带到道旁，避得远些。
这么一打岔，话也不用回了。
街上人群四散，布衣百姓见了贵人车驾，避之唯恐不及，哪里还敢冲撞。
乱作一团的人流中，一对形容邋遢，抱着陶罐乞食的爷孙，被人冲散了去。那老翁跛着脚，心急若焚，拨开阻挡，只顾寻找孙儿。
那小娃娃被人推倒在地，手上紧紧抱着讨来的半个馒头，吓得哇哇大哭。
七姑娘眼睁睁看着这一幕，紧张的，一把抓了身旁人衣袖。仿佛能预见待会儿便要喋血的惨况，她有心相助，只电闪雷鸣间，哪里还容她向身旁人求援。
“吁——”
在七姑娘惊急的目光中，那马车砰一声，险之又险，赶在从那孩童身上碾过去前一瞬，硬生生掉转了马头。扎扎实实，撞进了路边小贩还没来得及收拾了带走的炊饼摊子。
那驾车的童子，很是吃力向后仰着身子，手上死死拽着缰绳。马受了惊，不易御使，来回踩踏几步，好容易才被安抚住。
那童子扶扶头上歪了的毡帽，脸涨得青紫，被颠得七晕八素。怒极之下，肝火大炽，一个鲤鱼打挺，气势汹汹跳下车，眼看是拿那胆敢挡路的爷孙俩治罪。
街上众人，目光怜悯又哀默的望着哆哆嗦嗦搂在一处，衣不蔽体的一老一小。
贺帧半垂着眼，只注意到她此刻紧紧扣在他袍角，白皙又纤长的手指。
他恍了恍神，只当她心善。却不知，上一世，她亲眼目睹一场车祸。一家三口，两死一伤。侥幸活下来的那个孩子，不过刚满五岁生日。那孩子车祸后的心理治疗，正是她接手。心里怎么能没有一丝丝触动？
换做平日，贺帧绝不会多管闲事。天下不平事多矣，尤其在京中，权贵子弟跋扈，管也管不过来。
然而见她面色不好，他暗叹一声，莫名就心软。正欲开口保下那两人，却听那辆先前还横冲直闯的马车中，一个温和的声音，自微微掀起的车帘后，飘然荡开。
“阿奴，不可伤人。六爷还等着，还不快些回来。”说罢便要抽身回去，目光不经意瞥见不远处，屋檐底下站着的一男一女。确切说，那女子身后，还跟着个体面的婢子。
在一众卑躬屈膝的路人中，这两人样貌出众，衣着华贵，颇为醒目。
他在山中清修日久，初初进京，不识得人。见那女子梳的是妇人头，便很是自然，当他两人是夫妇。客气点了点头，算是对方才他那童子，无礼吆喝，赔个罪。
七姑娘原本以为，童子已是如此坏脾气，主子也好不到哪儿去。哪儿曾想，车里那人，倒是个讲理的。遂跟着点了头。
这才迟钝的发觉，她手还抓着江阴侯的袖袍。一时情急，她惯常的，将身旁这人当了是他。冒冒失失便要求助。这会儿倒好，她干笑两声。多说无益，只会越描越黑，索性装出一副没事儿人的样子，缩回了手。
再回头，却见那被唤作阿奴的童子，气哼哼，手脚麻利一跃翻身上车。绕过那对惊魂未定的祖孙，如来时一般，一阵风似的打马离去。
看样子，真是有急事。
经了这么一出，什么兴致也淡了。看天色不早，快要午时。七姑娘便想向江阴侯告辞。
转身却见他面容凝肃，目不转的盯着远去的马车。那目光，像是回想，又像是不敢确信的犹疑？
莫非侯爷认得那人？可为何不见他二人打招呼？
方才那人坐在车上，她只隐约分辨出，是个二十七八的年轻男子。车帘掩了他大半张面孔，五官瞧不真切，倒是那人露在窗外的半截木簪，与时下王孙子弟偏好的金玉很是不同，令她记忆深刻。
察觉她在打量他，贺帧低头看她一眼，问道，“这便要回府？”
见她点头，他也不留人，只坚持要派随扈，护送她主仆二人到巷子口登车。
“世子妃若再要推拒，在下也只能亲自走这一趟。莫不然，日后无法向世子交代。”
得，话都说到这份儿上，她只能领受他好意。
贺帧目送她离去，站在原地，面上罩了层寒霜。刚才那人，若是他没看错，挑这时候进京，却是个麻烦。
“小姐，奴婢怎么瞧着这不是回国公府的路呀？”七姑娘还在琢磨着，回去如何应对国公夫人的问话。春英靠在窗边，见马车向着与国公府相反的方向拐了个弯儿，这才着急打断自家姑娘的沉思。
欺身过去瞧一瞧，七姑娘跪着挪动几步，轻叩身前的门板。
“童伯，”这是往哪儿去？
后半句梗在喉咙，七姑娘硬生生停住，这才想起，童伯是地哑。于是心下急转，改了口风。“可是大人有吩咐？”
童伯是他给的人，自然信得过。能这般越过她，也就只有那人使唤得动。
童伯半回转身，朝她比划一通。恕七姑娘对京里的路，实在闹不清楚。平日出门她只管坐车，舒舒服服靠在他怀里，哪里有心思记路。
于是老老实实坐着，好奇那人怎么回得这样早。
马车稳稳停在右相府门前，七姑娘搀着春英的手站定。抬头望着见光闪闪的匾额，眸光闪了闪。
上上个月才在这府邸小住了三日，已招得四姑娘苦着脸，一脸羡慕。嫁了人，还能随夫君宿在外边的，实在不多见。故而顾臻将他带她到相府小住，当了没人拘着的玩乐。就好像离了国公府，也远离了一应大大小小的规矩。
实则却是，那人依旧忙于政事，并未比在府上的时候，能抽出更多的闲暇陪她。不过是出门更自在些，能去姜昱府上串串门子。只一条，他给她定了门禁。倘若她食言，他会亲自上门请人，之后再“论罪行处”。
她不过犯了一回，被他整治得在榻上躺了大半日。扶着酸痛的腰，七姑娘蒙着被子，羞于见人。或许是因为在相府，他行事便肆无忌惮。她越是求饶，他越是来劲儿……
她甚至怀疑，当初他许诺到相府小住的诸般好处，究竟是便宜了她，还是便宜了他？
熟门熟路摸到书房，果然见他端坐案后，翻看奏疏。她驻足，默默打量他专注政事的侧影，突然生出一股错觉。就好像他与她，还身处府衙后堂。在不算宽敞的屋舍里，她会掩在笔架后面，悄然看他。
偷偷摸摸的心动，偷偷摸摸的欢喜。
第355章 小七，大人说了，往后你没空闲
“姜冉逃家，这般大的事儿，大人您竟支使姜昱瞒着我。”
今时今日，她对他，几乎无话不可说。可这人瞒着她，隐瞒得一如既往的深。不论是家事，或是朝事。
他将所有事扛在肩上，不累的么？
听出她话里的幽怨，他俯首书案，批下最后两行字。搁了笔，向后靠进圈椅。
“此事容后再说。”伸手拉她坐下，她惯性的，小心翼翼避开他膝盖，往他腿上挪一挪。
她这点儿小动作，他目色渐渐柔和。
“今日姜婕妤宣你进宫，为的便是此人？”自从他以养伤为借口，形同拱手让出御刑监这柄利刃，对京里的监察，已不比从前。
他以退为进，离间怀王与左相。一得一失，再难做到滴水不漏。
姜昱办砸的差事，公孙已耳提面命，责罚过一回。之后那女子的下落，竟如蒙了层迷障，无迹可寻。
知晓姜冉这事儿，必定瞒不过他，且她担心，姜冉是被朱家选送进宫。于是一五一十，将姜冉改名“庄照”，不日便要进宫服侍王上这事儿，连并姜柔话里那点儿恳请他相助的意思，坦白做了交代。
他沉默聆听，揽着她腰身，拇指在她后腰的软肉上，轻轻摩挲。
待她讲完，他并未急于就此事评说。只抬起她下巴，深深看进她眼里。“方才那一问，而今答你。”
她仰起头，只觉这一刻，他面上的神情，有些严肃，像不容人违逆。
“你姜家姐妹几人，姜柔在内，于你非是一路人。这话，你可听得明白？”
她感受着他指尖强迫她抬头的力度。两根指头，便治得她挣脱不开。
他说，她与姜柔姜冉，从前不是一路人，往后也不会是。
姜柔一厢情愿认定，他扶持太子登基，她便自然而然，该与她母子二人坐在同一条船上。如今姜柔有难，她理当帮手。
她心下一紧，许久之前的猜测，终于得到他亲口证实。
助太子登基，绝非他手上最后一步棋。眼下朝局，不过是他虚以委蛇，与各方周旋罢了。
抿着唇，她垂下眸子，终于明白，恐怕在姜昱失手，追查不出九姑娘的行踪那会儿，这人心里便有了计较。
追查不到人，便是最大的疑点。
若说之前他瞒她，是为她好，免她被乌烟瘴气的琐事烦扰。再之后，这事情便变了味道。非他一手能够掌控之事，他岂会容许她牵连其中。
于是无精打采叹一口气，可怜兮兮撩眼皮看他，“下官自个儿长进，也抵不过总有些烂摊子，让人始料未及。”
带了些微微的讨好与羞愧，便见他挑眉，松开手，将她提起来放在地上，他也跟着起身。
一边合上文书，一边沉声道，“这事儿我会交予公孙处置。至于你，”他偏过头，斜睨她一眼，眼底意味深长。
“这头胎还是莫要闺女了。养阿瑗已是不易，若能缓几年更好。”说罢牵起她，往花厅用饭。“你留在母亲那处的烂摊子，业已收拾妥当。回府时，依礼去请个安，想来也没人与你为难。下回再有心事，许你带随扈前来此地，记得留下口信。躲在外间不回府，越发长出息。”
他身量颀长，阔大的袖袍，猎猎招展，说不尽的风流潇洒。而她一脸迟钝的娇憨，木登登跟了他走。
好半晌，才品出他话里的体贴与揶揄。她死死按耐下嘴角快要绷不住的笑意，小手插进他指缝，一早上的堵闷，好像都被廊下照进来金灿灿的日头，晒得烟消云散了。
“大人您这话是嫌弃下官么？可是下官听闻，大人您金口玉言，亲口认下，被下官给迷住了。昨儿才放言，今日就悔了？还有您闺女，下官日后会告诉她，她还没出生呢，便在她父亲跟前失了宠。”
他将她当闺女儿养，暗指养她不易。她的那些个烂摊子，他操持得还少，不差这一桩。
她咕哝念叨，得了那人似笑非笑的一瞥。
之后一路，她抱着他胳膊，好言好语，跟他打商量，“往后要有事儿，您给支个声儿成不？下官只图安心，担保不胡思乱想，给您添麻烦。”
这回她不是没再追问他欲拿姜冉如何。七姑娘觉得自个儿很懂事，分得清轻重，怎么他就不信她呢？
当前那人头也没回，话音轻浅，悠然飘进她耳朵。“往后，便是你想管闲事，怕也少有空闲。”
顾大人一语中的，小半月后，七姑娘随他回府，给国公夫人请安。正赶上傍晚用饭，甫一闻到牛尾钝的肉羹味儿，她胃里翻江倒海，一阵一阵冒酸水儿。慌忙背转过身，就着他眼疾手快，搭过来的臂膀，她捂着嘴儿，死命压着心里的难受。
国公夫人是过来人，见她如此，初时震惊后，急急忙忙唤人请御医。语气都变了，哪儿还听得出往日待七姑娘的视若无睹。
四姑娘耳尖的听到单妈妈不大肯定的呢喃，“莫不是有喜了？”顾臻呀一声，立时跳起来，便要往七姑娘跟前凑。
只她才扶着食案起身，便被那人一个冷眼，生生钉在原地。哑了似的，再不敢冒冒失失的嚷嚷。
“你这孩子，好生坐下。莫惊怕了人。”许氏伸手，示意四姑娘坐下。转头目不转睛盯着七姑娘的小腹。这时候也顾不上眼前这人得不得她欢心，只一心盼着，千万莫空欢喜一场才好。
他远比旁人来得镇定。叫人撤了那肉羹下去，又递了温水给她漱口。一手揽着人，一手轻抚她背心。
待她缓过这口气儿，他当着众人的面儿，十足小心抱起她，进了旁边的暖阁。
许氏一愣，还是头一回见他如此温和细致。心里五味陈杂，只这会儿也顾不上多想，带上单妈妈疾步追了进去。
厅堂里余下的两位夫人与几位姑娘，只得隔着门帘，不敢擅自闯入。各自端了茶，在外间侯着。
四姑娘坐不住，偷偷挑起帘子，往内探头探脑。可惜暖阁里摆了屏风，瞧不见人。直等到御医匆匆赶至，她竖起耳朵，小脸贴在门上。好一会儿，才听那老头啰啰嗦嗦，好一通废话。左不过时日浅，这脉象确似喜脉，不过还需等上一月，方可论断。
四姑娘喜不自胜，笑呵呵坐回去。意有所指道，“嫂嫂命好。前些日子阿兄才当着文武百官，拒不纳新人。如今正好，嫂嫂有了身子，跟前可没那些个讨人厌的莺莺燕燕碍眼。也不知天下多少丈夫，能做到这一步。”
四姑娘笑容甜美，眼波若有似无，瞥向自来看不上七姑娘家世的顾芸顾桐：背后说人闲话算什么本事？真有能耐，嫁个如她阿兄这般的夫君给人看看。
四姑娘如此，却是叫即将出阁的两人，心里很不是滋味儿。
三姑娘顾桐面无表情，别开脸，看不惯顾臻如此欢欣鼓舞的得意样儿。二姑娘顾芸却神思恍惚低着头，盯着自个儿脚尖，怔怔出神。说不清是妒是羡。
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看了书评，我在窃笑。为什么这样说呢？追过宠妃的读者知道，因为何以笙箫默和小哇，沾衣也一头扎进去，更新君啥的，被我嫌弃了。
第356章 大人，宝宝，暖被窝
世子妃有喜！
借“一饭夫人”这阵东风，七姑娘已不是在风口浪尖了。这风头，呼呼的刮进宫里，都快盖过新进宫，便接连五日承宠的婕妤娘娘朱氏了。
侍寝算什么？播了种子，离开花结果还早着呢。
世子妃与婕妤娘娘年岁相仿，可人步步争先。于是在七姑娘与朱婕妤素未谋面的情形下，两家本就不对付，自来不怎么惹是生非的七姑娘，在婕妤娘娘那儿挂了号。
“她倒是一刻也闲不住。”
朱婕妤是个雅致人，每晚用过饭，总爱临窗吟吟诗，画画山水。一手小篆，写得尤其漂亮。
在婕妤娘娘眼中，以色侍人，终究落了下乘。幼时她曾与幼安在世家小姐的花宴上，见过几面。对幼安，那是极其瞧不上眼。
当今王上登基前，朱妩便听说，令幼安倾心仰慕的赵国公府世子顾衍，待京中一个女官，甚是不一般。
那会儿她还想，既能考上女官，便该有几分才学。除家世差些，未必就不如那幼安。公子玉枢能摒弃门第之见，委实令人钦佩。
这世间又有多少丈夫，能不为女子表象所迷，真心实意，去欣赏一个女子的学识。单只冲着这一点，朱妩也不得不承认，当年她对公子玉枢，亦是有着少女般的遐想。
奈何之后一连串变故，快得叫人措手不及。抢亲一事一出，便断了她所有念想。好在她并非如幼安那般蠢笨，只会在一棵树上吊死。
放下了，渐渐便将那姜氏，当了陌路人。偶尔听闻她如何得宠，听听也就罢了。甚而之前朱家与顾家，齐心辅佐太子，她还能大度的，将七姑娘引为同道中人。
可惜眼下朱顾两家，早已离心。她与姜氏，又被人多番拿出来，方方面面的比对。换了谁，被人这般口称不如人，都不会毫无芥蒂。
于是曾经被朱婕妤视作同道中人的七姑娘，便显得有些刺眼了。
“听说宫里还保存着前些年晋女官的卷宗。你去问问，若有，想法子取了她的来，给我瞧一瞧。”
原本没有的好胜心，便这么给人硬生生逼出来。
那婢子应一声是，领命退出去，正巧碰上来请见的庄御女与郝姑姑。
“来了，坐吧。”朱婕妤对庄御女算得和气。心里牢牢记着，六哥曾言，这庄照，对西边儿同出姜家那位，极其不服气。确是现成的一把利刃，只要打磨得好，不怕成不了她手里最得用的那一杆枪。
若能借她除掉公子昶，顾氏在这后宫之中，便再不是朱家一合之敌。
当今王后韦氏多年无子，“嫡”字落空，这“长”字，挤破头也得争一争。
叫人给庄御女看了茶，朱婕妤有意无意，对她提起赵国公府世子妃有喜的消息。果真见她面色不好，连手上捧着的茶碗都不小心泼了两滴茶汤出来。
朱婕妤捏着巾帕，掩住嘴角微微挑起的笑意。
不急，既要用这庄照，不给点儿实实在在的甜头，怎么叫人家死心塌地，为她所用？这般没脑子又轻信人的棋子，可不好找。
“说来姜家几位姑娘，个个儿都是有本事的。宫外那位就不说了，便是今早你过去送礼的姜婕妤，也是母凭子贵。今日王上，便是歇在她宫里。”
这话讲究，正正刺了庄御女心窝。姜瑗姜柔都有本事，就她没本事？
便听朱婕妤话风一转，将内廷派的婢子打发出去，只留下自个儿带进宫的心腹，温声与她道，“妹妹自然也是好的。只际遇差了些。进宫前，六哥便嘱咐本宫，妹妹是自家人，若然能提携，叫本宫万不能小气，令他失信于人。”
借朱家六爷之名，拉拢人心。
庄御女心里对朱婕妤这些日子以来的得宠，自个儿却连怀王一面都难得见上。心里那点儿介怀与猜疑，三言两语便被贤惠的婕妤娘娘，安抚了下去。
“想来妹妹心里着急，本宫又岂能体会不到？同为王上妃嫔，有没有宠爱，直接关乎在后宫立不立得住脚。接下来几日，妹妹便好生准备着。王上若过来，机会，可是不等人的。”
这却是婉转许了她好处。同住一个宫里，只要婕妤娘娘有心，稍稍避一避宠，推她出去，不是难事儿。
庄御女欣喜若狂，好不容易等来这话，欢喜都摆在脸上。赶忙搁下茶碗，感恩戴德，深深一拜。
在她没注意的时候，朱婕妤与她身后站着的郝姑姑递了个眼色：这人便交到你手中，把人看紧点儿。
待得她两人退下，朱婕妤跟前掌事宫女玉桃，不禁有些担忧，“娘娘，何不再等些时候？如今您也是刚进宫，正该固宠的时候。这时候推了她出来，分薄您的宠爱，会不会，太着急了些？”
朱婕妤莞尔一笑，款款行至案前，执笔沾上墨汁，接着描摹下午晌没画完的秋山夜雨图。
“无需多说，本宫心意已决。”
邀宠，可不仅仅是在床第间颠龙倒凤。今夜王上虽歇在姜婕妤宫里，可午后，却是来了她宫中小坐。与她手谈两局，相处很是和美。
一时鱼水之欢，又怎么比得细水长流，两心交融，来得长久。
且母亲教导，男人嘛，越是对他若即若离，他越是当宝，撒不开手。再则，她如今已在后宫出尽了风头。再要拔了头筹，诊出喜脉，顷刻间便能成为众矢之的。当前她与王上，情意不过刚刚开了个头。这时候有身子，接下来一年都不能侍寝。孩子保不保得住，还是两说。
当务之急，需得撺掇那庄照，背后指点她早日扳倒姜婕妤母子为要。
“本宫倒是盼她，肚子越争气越好。”若然庄照有孕，无需她过多煽风点火，姜家姐妹反目的好戏，那才是真真有看头。
另一边，怀王宠妃贺兰氏宫中，昭仪娘娘拔簪子，拨了拨烛台上微暗的灯芯。与朱婕妤不同，贺兰氏一直有一桩心事：对自个儿如此得宠，却至今一无所出，很是焦急。
她家中虽为朱氏附庸，明面上，事事都得对朱家俯首帖耳。然则子嗣一事，人人都有私心。单只为往后前程，也足以令她下定决心。
王后娘娘下面，就属她份位最高。她容得了那朱氏一朝进宫，便册封婕妤，甚至能容忍，朱氏再爬高些，与她同列一品妃位。
唯独只一事，朱氏可有宠，然而却切不可，赶在她之前，诞下龙嗣。
别看如今王后娘娘乃后宫之首，可万一，哪天韦氏因无子，后位不稳……这接下来，同为王上的昭仪，哪个先得了公子，哪个便占了上风。
倘若她能如愿以偿，多年之后，她的儿子，便会是这大周的天子。哪里还轮到朱家如山岳一般，压在贺兰氏头上，对她贺兰氏指手画脚。
后宫里尔虞我诈，人心叵测。丝毫没打扰到七姑娘得知肚子里有了他的孩儿，满腔的感激与欢喜。
终于，他那般喜欢孩童，她总算能全了他心愿。
送走御医，他不耐烦后院女眷络绎不绝上前贺喜，怕吵了她安宁。索性也不久留，命人抬了轿辇，很快便带她回了西山居。
夜里她早早漱洗妥当，窝在暖洋洋的被子里，鼻尖还能嗅到刚晒好的被褥，上面那股子好闻的味道。
她睁着眼，小手轻轻覆在没觉得有变化的小腹上。透过半掩的纱帐，见他罕少的，戌时刚过，便扔下政事。褪了外袍，和衣陪她一头躺下。很是温柔，揽她入怀。
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“庄”姑娘：终于要侍寝了，好紧张。
姜婕妤：姜冉此人，不得不防。
后宫各路宠妃：这“宠”不好争啊，晚上再细细盘算盘算。
小七：大人的怀抱，好温馨……（循环沉醉中~~）
第357章 他的欢喜，比她多很多很多
安静的夜里，她心满意足躺在他怀中。先前覆在她肚子上的小手，已被他宽大有力的手掌所取代。
他另一手拨开她额发，下巴抵在她额头。说话的时候，喉头便在她耳边震动，低沉如磬音。
“还不睡？”
“额，欢喜得过了，有些睡不着。”
听她如是说，他“嗯”一声。这种骤然得知有了两人血脉的惊喜，确实，便是他，也有些平静不下来。
“跟先前比，身上可觉得不同？”
“不同？”除了刚才被肉汤恶心了一下，旁的……她小手摸上去，原本想仔细体会体会。可那地儿被他占了去，也确实没觉得与平日有不同。遂摇摇头，喁喁道，“还真没觉着。”
他就着微末的光亮，看出她眼里的迷糊。并未告知她，她小日子迟了三日，这也算得变化。
临回府前，他已打算明日便召女侍医给她诊脉。没曾想，她肚子里那个，却是个急性的，等不及要宣告“他”的到来。
“御医有言，阿瑗往后许会困觉。你顾着自个儿身子，早间便不必起来送了。再有，头三月坐胎要紧，每日便在西山居里走走，莫与顾臻几个嬉闹。”
七姑娘暗想：大人，您得多嫌弃四姑娘？看来今日顾臻咋咋呼呼，又被这位记了一笔。
“膳食上，不可挑剔。闻不得牛骨味，便叫膳房换了花样，不可一日不食肉。”
她一下就苦了脸。北地肉食，腌制的居多，且多油腥。对着大块大块的红焖肉，她从来都是尖着筷子捻一点儿。虽然京里的八宝鸡、卤香鸭稍稍合了她口味，可****吃，也是会腻的。
知她不乐意，他拇指抚平她拢起的秀眉。换了往昔，她眼里可怜兮兮的讨好，他看了必定心软。然而眼下，她是双身子，本就身娇体弱。先前的不舍得，尽数化作淡淡的一瞥，她立马便歇了心思。
他那眼神，她太熟悉。她要敢闹腾，接下来肯定没她好果子吃。便听他还有话讲，“阿狸暂且送去顾臻院子里养着。它不安生，喜上蹿下跳，于你安胎不宜。”
之前四姑娘心心念念，偷偷向世子妃央求了好几回。只想讨要阿狸过去，养着玩儿几日，真就几日，稀罕过了，定然唤的。
她看顾臻可怜，便向那人说情。哪知那人只当没听见。
四姑娘念想落空，好些天都闷闷不乐。甚至有一回，在国公夫人面前有意无意，告他一状。即便如此，也未能成事。
如今倒好，几乎要死心的四姑娘，终于等来阿狸被那人撵出西山居。加上小月子，足足够她养上一年，比她当初求的“只几日”，绰绰有余。
七姑娘挪一挪脑袋，听他逐一吩咐。
这还是她与他相识以来，头一回觉得，这人也全是惜字如金的。
她抬起眼，恰好能自下而上，看清他下巴优美的轮廓。他容貌俊逸，毋庸置疑。只是有男人生来便如他这般，无处不好看，也难怪娇娇们对他前仆后继，念念不忘了。
她听他又提及走路穿的鞋履、漱口的温水、熏衣裳的香料……事无巨细，面面俱到。渐渐的，她仰头望着随着他说话，微微震颤的喉结，不觉便有些走神。
从他上榻起，他小心翼翼贴上她肚子的手掌，便一刻也没有离开过。她以为，他见她犯呕，对她照料如此细致，行止有条不紊。御医把脉那会儿，便是国公夫人，也牢牢抓着单妈妈的手臂，面上的紧张与唯恐失望的忐忑，一览无余。
只有他，由始至终揽她的臂弯，都稳稳的，低头看她的目光，柔和且透着安抚。那时，正是他表露出来的镇定与沉着，让她乱作一团，怦怦的心跳，仿佛有了支撑，这才渐渐安定下来。
回屋后她还在庆幸，幸而她身旁之人是他。让她无论在何种境遇下，即便自个儿张皇失措，背后，总有他传递给她安心与踏实。
如今再看他，她软软环上他脖子。他这般说个不休，与往常大相径庭。是不是，也意味着，这个男人，在得知有了子嗣过后，他其实，亦是紧张的？
只是他的失态，与她，与国公夫人，与四姑娘，都不相同。他的欢喜与忧虑，希冀与焦躁，都藏得太深。只在夜阑人静，与她独处之时，方才露了端倪。
“大人。”她柔声打断他连篇累牍如策论一般的叮咛，亮晶晶的眸子闪闪看着他，眼中流转着不容错辨的温情。
“今日下官，很欢喜，很欢喜。”
他飘荡在纱帐里醇和的嗓音，便这般，戛然而止。
墨色的瞳眸，深得像要将他眼里，倒映着的小小的她，整个儿卷进去。
半晌，他嘴角无声动了动。怕她这般撑起身与他说话，不当心压了肚皮。他搂着她肩头，将她放平仰躺下。
继而换他侧身，手支在她另一旁，挑开她面上几缕青丝。俯身，与她额头相抵，垂着眼，细细密密的亲吻，如雨点般落下。
他的吻太暖，太柔和，简直要将她溺毙其中。于她恍然失神之际，她仿佛明白了，这便是他对她的回应：
他的欢喜，只会比她多。多很多很多……
隔日醒来，身旁空荡荡的，那人已进宫上朝。也不知是否她的错觉，昨晚因太过兴奋，夜里睡眠浅。半梦半醒间，好几回都感受到，她八爪鱼似的缠在他身上。而他耐着性子，将她拨弄开些，几次矫正她的姿势。
想起她那被太太与崔妈妈指责“屡教不改”，糟糕之极的睡姿，七姑娘裹着被子，脸有些羞。
于是用饭的时候，她斟酌许久，反省自个儿，怎能这样自私。贪图他的温暖，竟不顾他白日忙碌，夜晚也跟着她睡不安稳。加之他膝盖有伤，阴雨天，总是易胀痛。遂留下崔妈妈，与她商量。
“如今我身子不便，要不在屋里添一张软榻。收拾得舒服些，不能叫大人一觉醒来，浑身僵痛。”
听她主动提起此事，崔妈妈原本想说，分榻怎么成，怎么着，按规矩都该是分房而居。可再想一想那位对姑娘的着紧，崔妈妈咬咬牙，挥手屏退屋里的婢子，只弯腰悄声给姑娘提个醒儿。
“奴婢知道，姑娘是明白人。倘若世子爷……您可千万别一时心软，推诿不过便顺着来。”
这时候崔妈妈暗忖，这男人屋里没个通房，好是好，可也不大方便。奈何她家姑娘与世子，在这事儿上，都是有主意的，不大好说话。
七姑娘一张小脸都快埋进瓷碗里了。都怪那人平日不知收敛，崔妈妈与春英两个，轮流值夜，屋里那点儿动静，怎么瞒得了人。
午时那人还没回府，想来是被事情给绊住了。
倒是东苑那边得了信，说是西山居里当差的崔妈妈，请府上管事代为承禀，世子妃屋里想添置一张稍微宽敞些的锦榻。
国公夫人闻言，初时皱了皱眉。好半晌，方才点头许了。许氏身边蹲着的单妈妈，一头替她捶腿，一头笑着宽许氏的心，“夫人怎么叹气呢？依奴婢看，世子妃能主动开这口，到底是懂事，知轻重。”
国公夫人默默拨弄着腕上的珠串，徐徐闭上眼：罢了，为了她肚子里那个，便各退一步吧。
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有没有亲觉得，何以电视剧版，导演的手法和后期剪辑，有拖沓之嫌？好吧，我是无聊的吐糟君……
第358章 诛杀令！
“大人还在书房议事？”一直等到日落时分，也没见那人身影。七姑娘奇怪，这人昨儿还说的好好的，为防她挑嘴，他会看着她。因着不用去东苑请安，头三月，她都是在自个儿屋里摆饭。
“奴婢去的时候，听说原本是快了。可不知何为，后来侯爷突然到访。”去打探消息的冬藤，怕世子爷不来，姑娘独自用饭心里不快活，于是回话也唯唯诺诺。
可七姑娘显然更在意的，另有其事。“可知是哪位侯爷？”万一要是国公夫人许氏生父，虽已辞去官职，却还有爵位在身的当朝冠军侯。她是不是得预备着，先到东苑侯着，待得议事完，她这做小辈的，也好主动去见个礼？
“回姑娘的话，这个奴婢知晓，听说是江阴侯府那位。”
贺大人？七姑娘一怔。贺大人亲自造访，照往常惯例，怕不是小事儿了。
这人在当初那场夺嫡之争中，违抗父命，凭一己之力，为太子效力，以此保全整个江阴侯府。暗地里与那人早有盟约。他二人筹谋的，哪件不是震惊朝野的大事？
听崔妈妈的劝，七姑娘满腹心思先行用饭，却不忘命人给书房里几位大人，也送了吃食过去。
春秋斋书房，气氛一如七姑娘所料，肃穆而沉重。
“侯爷口里所说那人，在下依稀记得，跟当年世子命人于西南边陲一带，搜寻那少年人，颇有几分相类。只那人名唤‘重晏’，而非侯爷所说‘温良’。”公孙执着手上的羽扇，倾身对对面那人道，“不知侯爷可查明此人，师从何人？”
贺帧越过他，深深看一眼书案后那人。
“当年”？这便是说，他对温良，也不是全无防备？
“那人乃姬舟门下唯一的门生。姬舟过世后，他游历诸国，行踪诡秘。也是近日返京，街市偶遇后，方知他已投靠朱家。”
“姬舟？那便是了。难怪当年遍寻而不得。或许正是当年前去探查之人，打草惊蛇，才叫他心生警惕，改名换姓。”
公孙连连摇首，唏嘘阴差阳错之下，竟叫此人伺机投靠了左相。若他没记错，当年世子甫一掌权，下的便是诛杀“重晏”的谕令。
顾衍端坐案后，案台上跳跃的烛火，照得他半边脸，时暗时明。
早年之事，他多数已记不得。然而既是他亲口下令，又得贺帧专程登门提醒，这人，便留不得了。
正当他沉吟之时，仲庆在外回禀，世子妃使人送了吃食过来。他颔首，许了人进屋。
贺帧坐在堂下，眼帘低垂，让人看不清他眼中神色。
听说，她有喜。
得知喜讯的一刹，他心里如针扎一样，被刺了一下。刹那过后，再不愿因此事迷乱心智。
罗敷有夫，再要惦记，便是对她的轻辱。
食盒里只摆了几样精致的小菜，并一壶清茶。众人笑言，这顿饭虽是沾了世子的光，却也正是如此，只能以茶代酒，可惜可叹。
贺帧端着茶，经西山居送到春秋斋的茶汤，还热腾腾，清香扑鼻。他浅酌几口，慢慢咽下去，不知不觉，竟记起那时还在廷尉府衙，她隔着屏风，逾越的，擅自插手，教他手下女官，劝他忌酒。
往事历历在目，转眼，物是人非。
腹脏被茶水涮得熨帖，一盏下肚，他执起再寻常不过的青花茶壶，再斟一盏。
酒肉穿肠过，茶之甘醇亦然。
“侯爷也好茶？下官记得，侯爷可是嗜酒如命，如好美姬。”底下一人笑着追溯起早几年，他在燕京，无人不知的风流之名。
贺帧翘着腿，浅浅带笑，信手晃一晃杯中的毛尖。“嗜酒如命，终究也比不过命。口干，愿客随主便。”
正如世间，许多事，早有定数。“客随主便”，随的，又岂止是酒。
这般议事至亥时，顾衍回房。
便见她靠坐床头，悠然翻看字帖。榻前摆放的那张铺好被面的软榻，他挑一挑眉，随手解去外袍，扬手一掷，将那榻当了衣架子用。转身进去后边洗漱。
她原本笑眯眯从书后抬头，一句“您回来了”，刚到嘴边，便被他逆光，当头罩来的深衣，怔然打住。只楞楞看着他，着了她亲手制的中衣，消失在锦屏后。
这人……她嘴角抽一抽，字帖也不看了。身子往下缩，屁股往外挪一挪。一个人躺在寝榻中央。
那意思：下官歇好了，此处睡不下，大人您一旁榻几上将就将就。
他再出来的时候，身上带着清爽的澡胰子香气。她时常不忿，为何抹的同样都是澡胰子，他身上缭绕的香味儿，嗅起来，总比她身上的，多了股隽逸出尘。
她虚着眼瞄他，看他不疾不徐，将她榻前的“衣架子”，又当了杌凳，好整以暇落了座。
她枕边搁着的字帖，被他拿去随手一翻。之后探手，端端正正放在他斜后方的条几上。
见他如此，她赶忙闭上眼。猜想这人待会儿必会说教：翻完书，不许偷懒搁榻上，会压皱书页。
哪知他一反常态，对那帖子只字未提。
“阿瑗，不早些安歇，何以淘气作怪？这软榻是怎生回事？为夫记得，并未令你禁足。若闲来无趣，可去院子里透气。无需殷勤送来茶水，再锦上添花，拍错了马屁。”
这“拍错的马屁”，自然便指他座下极其碍眼之物。
她睫毛颤一颤，终是装不下去了。
她无赖，这人比他更无赖。想辩一句，“下官诚心诚意，绝非阿谀。”
可又记起令她永生难忘的那一幕。
彼时床笫间，她受不住，嘤嘤抽泣，抬起软绵绵的胳膊，拍打他背脊。他一息停顿过后，掐着她腰肢，动得更来劲儿了。一边挺送，一边低喘，“别急，这便叫你如愿。”
她被他撞得魂儿都要飞了，委屈得不行，“您故意误会下官！”
“误会？坐实了，便不成误会。”
说罢屋里只剩寝榻嘎吱嘎吱的闷响。那一晚，她再一次深刻领会到，他舌绽莲花的道行。
明知说不过他，她哪里还敢不开眼，在同一面南墙上，再撞一回。于是睁着眼，专心致志，数头顶纱帐绣的喜鹊尾羽。
丝毫没听出他先前一席话，影射的另一层含义。
第359章 好戏开锣
“茶淡了些。”
突兀的，从他嘴里蹦出这么一句话。
她一愕。这人抱臂枯坐良久，既不叫她往里边让让，又不肯歇在软榻。耐着性子观她数翎羽，为的，就挑剔她送去的茶不好？
偏转头，歪着脑袋觑他。她脑袋瓜里轱辘似的转一圈，慢慢儿的，品出了几分不同寻常。
将心里的好笑憋回去，她努力压住嘴角，正色道，“下官命桂枝泡的。她跟在下官身边时日尚浅，手艺还有待打磨。”
味儿淡了？她怎么不记得，眼前这人好浓茶。府上不是没有爱吃茶味浓郁些的，可那人是管大人。自打回京后，春秋斋有公孙先生高才，管大人已许久不去书房议事。泰半时候，只闭门研读医书。
看他微微挑眉，半眯起眼。她嘴角的笑意，再忍不住。赶忙向上拉一拉被子，险险遮挡住。
“下回下官亲自给您泡。不送温好的酒去，一来是想您与几位大人，实为议事，而非宴请。这二来嘛，江阴侯难得登门拜访，总不能明知侯爷有哮症，下官还这般不体谅。若然闹得一个不好，下官可不定有本事，再将人从鬼门关里拉回来。至于这最末一丝考量，”她杏眼扑闪扑闪盯着他，言辞振振。
“下官肚子里这个，今儿午歇的时候，托梦给下官了。说是您昨夜未歇好，请下官务必将您盯紧些。茶宜养生，下官便自作了主张。”也才有您这会儿来找下官的茬。
她话音落下，他削薄的嘴唇，渐渐弯起来。他竟不知何时，她非但不惧他，竟变得这般促狭。
两指挑开她紧捂着的被角，果然见她咧着嘴，笑靥如狐。
这丫头……
他弯腰抱起她，轻而易举，将她移去里边。不等她嚷嚷，他已背对她坐在榻上，褪了鞋履。
如常被他半搂进怀里，她脸颊贴着他身上寝衣细滑的缎子，心知他若不肯分榻而睡，阖府上下，谁也强不了他。
于是她在被子底下，拽拽他衣角，做最后的努力。
“您这般被下官扰得安歇不好，下官跟‘他’，都得心疼。”捉了他手掌覆上她肚子，“他”是哪个，不言而喻。
他反扣住她小手，压着她手背，轻轻贴在肚皮上。人已静静闭眼。
她母子两个，于他而言，至珍至重。往后一段时日，他会越发忙得抽不开身。如今多陪一刻是一刻。
眼睁睁看着撒娇都不成了。七姑娘丧气蹭蹭他，思忖着这软榻既没了用处，却也不好再退回去。
或许就这么摆着，装装样子？
再两日，于高昌县练兵的左相府朱六爷，朱曦回京。跨进大门，马不停蹄，即刻召温良来见。
两人在之前仅一面之缘，会面虽仓促，倒也让朱曦看出，此人绝非泛泛之辈。几次书信往来，也只能请了人上京，暂且居于相府后苑。能否得此人全力辅佐，朱曦心里，也没有十成的把握。
世家门客，不比家臣，并没有“从一而终”之说。两相和合，且谋且进。相反，不是主家发现帐下食客，有滥竽充数，贪图安逸之嫌，撵出府去。便是谋士自觉明珠暗投，一身所学无法施展，更甚者，主家失德，食客弃而奔走，这便是老话说的失道寡助。
于是待温良此人，朱曦便格外慎重几分。颇有几分礼贤下士之风。
“之前朱某不在京中，劳先生久等，实是心下有愧。”
论年岁，这朱曦已过而立，能这般对个二十七八，从未入仕的隐士，放下架子。不可谓不用心良苦，礼遇有加。
温良拱手施礼，一张白净饱满，算不得俊秀的面庞上，抱之谦逊的客套。直道他言重。
言谈举止，无不合了他这名儿。温良温良，不谄不媚，行止有度，温和且柔善。
听他说话，也是语调轻缓，有如沐春风之感。只听嗓音，会觉得是个不足二十的少年人。加之他衣衫朴素，头上只一根木簪。便是身处京华之地，也隐隐透着股隐士不好奢靡的清正之风。
见他如此，朱曦更是认定，此人兴许值当他花大力气拉拢。笑着命人端了今年新进贡的龙井，亲自替他满上。
“几次修书与先生学而论道，令在下受益匪浅。不知今日先生可有甚教我？”
朱曦原本以为，这般带着抬举的开了个好头，接下来，便该是宾主尽欢。哪知却见对面那人，轻轻一蹙眉，蔚然而叹。神情中，竟隐约带了几分无计可施的艰涩。
“实不相瞒，数日前温良进京，从不曾料想，除投效六爷一途外，已是无路可走。”
朱曦一惊，不知他此话由何而来。却惊喜于竟能不费吹灰之力，将此人收入帐下。
“先生之才，朱某仰慕久矣。只这‘无路可走’，却是从何说起？”
温良放下茶盏，起身绕过书案，拱手齐眉，躬身，冲他深深一礼，“温良肯请六爷，保温良一命！”
只要他一天还心怀兼济天下之抱负，不忘恩师教诲，宣扬心学，那么，那位必定视他如异端，欲除之而后快。
这已不是学派之争，心学一出，动摇的，却是大周根基。
他虽也在进京前，多番掩人耳目。奈何天不遂人愿，在他翻看过朝野内外，绝不可轻忽的那几位的画像，竟是让他满腔雄心，立时便清醒三分。
尤其近日，他偶然起了出府的念头。哪知刚跨出门，便见几个挑担子的贩夫，一见他，便高声吆喝，招揽买卖。
他脚下一顿，头也不回，掉头回府。
没想到，到底还是泄露了身份。那人尚未认出他，却叫那日长街之上偶遇的江阴侯，对他起了疑心。
至于江阴侯因何盯上他，此事实令他百思不得其解。他游历诸国，销声匿迹多年，照理说，他与这江阴侯，素未谋面，该是彻彻底底的陌路人。
以江阴侯与那位的交情，即便他再不甘心，而今，也只得龟缩一隅。
故而才有甫一见六爷的面，便坦言恳请庇护一事。
这厢这国公府，春秋斋书房。
周准持枪而立，妖娆的面孔上，闪过一抹阴仄仄的寒芒，更衬得他五官阴柔，更肖女子。
“那人隐于相府，足不出户。下官已命人轮班看守。他若敢出来，便是立毙之时。”
顾衍闻言，与公孙对视一眼：果真不好对付。
“罢了，他如此保全性命，何尝不是作茧自缚。”
第360章 骤然发难
转眼时已入仲夏。北地日头毒，就这么干晒着，过堂风也像被烘烤过似的。
早上她起得迟，一睁眼，金灿灿的日头已晒了屁股。因而白日里，她几乎不出门。只躲在屋里，春英立在她身后打扇。七姑娘自个儿手里也握着柄团扇，扑哧扑哧的扇风。
许是有了身子，容易上火，燥热得慌。那人遵医嘱，不许她在屋里用冰。井水镇过的瓜果，也严命她需得放得不冰了，方可入口。
她一听这话，整个人都泄了气。放得不冰了，那还解哪门子的暑热？七姑娘嘴馋，奈何她屋里俱是些胳膊肘向外拐的。独独对他言听计从，转而劝她多用照着女侍医开的单方，熬出来的凉茶。
那凉茶味苦而涩嘴，她用过一次，再不肯碰。
好在只需再忍耐十数日，她坐胎便足了三月。那人许她仍旧可每月到相府小住几日，那地儿清静，后院西北角种有一片郁郁葱葱的竹林。光是这么想想，都觉得通身凉爽。
这段时日，府上也接连办了几件大事。
上月初九，二姑娘顾芸嫁了太乐令家的嫡次子，七姑娘将一套镶宝石的点翠头面，给她添了妆。
国公夫人着急四姑娘的亲事，已暗地里紧锣密鼓，替她相看人家。
今日更是三姑娘顾桐出阁的大喜日子，夫家是开州书香传世的名门。
要说这两门亲事，也算门当户对的好姻缘。只三姑娘是远嫁，此一去，也不知还有没有回京的时候。曹夫人抱着三姑娘，不舍的，哭红了眼。
七姑娘自个儿身子重，大清早起来，到顾桐院子里道了喜。直等到新姑爷来迎亲，这才带着崔妈妈与春英回了西山居。
见离午膳还有些时候，交代一声，索性进内室，睡个回笼觉。
春英替姑娘放下珠帘，退出去，搬了杌凳，守在门外做针线活儿。荷包上的茉莉花苞还没绣完，便见关夫人容色淡淡，身后还跟着几个宫装的婢子，顺着游廊，缓步而来。
春英赶忙放下簸箕，仔细一瞧，关夫人身后那带头的，不正是姜婕妤召姑娘进宫那日，半道上遇见，带头蹲身福礼那姑姑？那人身后……
春英眸子一凛，竟一眼瞧见个熟人。
那人化作灰她都认得。当年在泰隆郡，夏蝉被太太买下，春英还帮着崔妈妈教过她几日规矩。之后夏蝉被分到九姑娘屋里，这会儿她一身宫装。不用说，必是跟着九姑娘混进了宫里。
被春英认作夏蝉的婢子，不意迎上春英的注视，目光躲躲闪闪，低着头，不敢拿正眼瞧人。
——若非主子有命，她哪儿有胆子跑这趟差事。
春英记起姑娘的交代，只当不认得来人。两手扣在腰间，笑眯眯向关夫人请安。“世子妃在屋里歇着呢，奴婢这就去通传。”
“歇着呢？那便不必了。”关夫人一听，摆手拦下她，娓娓道明来意。
“宫里昭仪娘娘听闻世子妃写得一手好字，趁今日遣人出宫为三姑娘贺。顺带向世子妃讨要几页手稿，欲博采众长，拿回去好好观摩。此事母亲已应下，你便去挑几张来，倒是无需扰了世子妃安睡。”
朱婕妤如今在后宫风头正盛，原以为她遣人过来，以两家的关系，怕是要生事的。结果不过是打着恭贺的幌子，求几幅世子妃的字。国公夫人一想，今儿可是大喜的日子，宁肯息事宁人，不过几页手书，遂点头应了。
春英一听，知关夫人是得了国公夫人的令，哪里还敢耽搁。小跑着到七姑娘书房里，从今日练字儿的那一摞宣纸中，拿起来快速翻了翻。
一看都是照着字帖临的诗词，不会叫人逮住空子，这才抽出几页，拢在手心里拾掇齐整。卷起来，用一条棉绳拦腰系上，原路回去交到关夫人手中。
关夫人心思细腻，拆开来，一一翻看。这白纸黑字儿的，若是不当心流传出去，叫人看了不该看的，那才是祸事。
关夫人一眼看去，如远山般的秀眉，立时便皱起来。有心避着旁人，带着春英，移步到芭蕉树下，指着纸上被朱砂圈出来，又在空白处，见缝插针，重新写过的几个大字儿。
“这是……”
春英了然，耳根子有些发红，凑近前，低声回禀。“这些年世子妃练字，在女学里的习惯都保留了下来。每每写完一篇，得空便会递给世子爷审阅。这被圈出来的字儿，便是爷觉得不满意的。旁白处的大字，是世子手把手，教世子妃重写的。”
春英已尽量挑了朱批少的。奈何世子爷教导姑娘，颇为严厉。再好的字儿，一整篇下来，总有那么几个红彤彤，被剔出来的。
关夫人出神看着手上密密麻麻，写满了字儿的宣纸。墨字端庄秀气，朱批笔力深厚。
脑中不由就浮现出世子从身后围着世子妃，俯身握着她手，神色温和，教她临帖的一幕。
那画面温馨而静谧，窗外雨打芭蕉，案后人影成双。
关夫人心底情不自禁，生出一丝黯然的酸涩。
世间夫妻，能如他二人般琴瑟和鸣者，何其令人羡艳。燕京大大小小的巷子，高门富户，节次鳞比。后宅妇人，便是盼夫君归家，能多一句体贴的话语都难。大多结发夫妻，除同案而食，随着日子年复一年过去，余下的，至多不过“回来了？”“嗯。”这般空洞敷衍的问答。
关夫人将纸张复又卷起来，暗自思忖：朱婕妤谁家手书看不上？偏偏挑中世子妃，又当着母亲跟前讨要。这般行事，怕是对之前外间传言，将她与世子妃做比对，心头不忿的。
这般讨要回去，铺展开来比个高下。看过之后，只怕心里更加失落。
郝姑姑见差事办妥，脸上堆出个恰到好处的笑来。“奴婢斗胆，还请春英姑娘，待奴婢向世子妃告一声罪。今日险些打搅世子妃歇息，委实来得不巧。”
春英随意拣了客套话应付，清亮的眸子，再次落到一直埋着头，半边身子躲在郝姑姑身后的夏蝉脸上。
像是觉得她怕生，刻意多看了几眼。“这也是娘娘宫里的？瞧着面善。”
郝姑姑记起昨儿夜里，庄美人迫不及待求见娘娘，一脸等不及看好戏的兴奋劲儿，十分殷勤给娘娘献策。笑着说道，“这是与娘娘同一宫里住着的，庄美人跟前的婢子。因她擅侍弄花草，庄美人便随口给她起名阿园。”
郝姑姑话音方落，春英眼底的笑意，瞬时便散了。一旁关夫人细细瞅那婢子一眼，见她一副奴颜婢膝的怯懦样子。被她这么一打量，腿脚竟哆哆嗦嗦的打颤。
关夫人虽性子柔弱，少有于人争执。这会儿也明白，此番朱婕妤派人前来，贺喜与讨要墨宝，二者皆是幌子。
前朝朱党与顾党之争，俨然已波及后宅。身处后宫的朱家阿妩，不甘寂寞。竟主动送上门，挑衅世子妃，堂而皇之，赏了个下马威。