第331章 越挫越勇的小七
不知为何，姜冉觉得面对眼前人，总感到一股无形的压力。与姜大人的官威不同，九姑娘私以为，这或许是京中权贵子弟，生来便有的“贵气”。
“姑娘可听清了在下方才所言？”座上的男人撇一撇茶末儿，面上和气问她。举手投足，莫不带出令姜冉心折的仪态。
“啊？”九姑娘从倾慕中回神，慢一拍，迟迟回想，这才装出几分茫茫然，“接下来该如何……”眼神空洞，全然没有神采。好半晌，楚楚可怜望着面前的男人，无助请教，“我在京中也是人生地不熟。在家亦不受父母兄长待见，回去了怕是比流落在外更加险恶。六爷大才，可能教我？”
实则她想问：何不径直将我安顿到您府上去？做牛做马，那是客套话。书房端茶送水，贴身伺候，慢慢图个名分倒也不差。
朱六爷抚着拇指上的筒戒，三十出头的男人，养尊处优，正是叫女子最着迷的年纪。姜冉只觉心里紧张得怦怦直跳，无比期待能从他嘴里听到“随我回府”这话。
可到底这人只摇了摇头，仿佛替她着想，规劝道，“依在下看来，姑娘不日便要及笄，在家也待不上多少时日。何不看开些，回去认个错，往后嫁了人，又是另一番光景。”
九姑娘随着他这话，心是越听越沉，暗道不好。这便是从来没起过收留她的心思么？脸上一白，也不知哪儿来的勇气，就这么一下扑倒在他面前。真就是一副在家受足苛待，爹不疼娘不爱，孤苦伶仃的庶女模样。
多的话也不说，只一个劲儿磕头。这一手还是从她那没本事的生母身上学来，笨是笨了点儿，好在每每她犯事儿，曲姨娘便是这般跪在太太面前，替她求情。
姜冉不知，她如此孤注一掷，甚而不惜自轻自贱，换来的，不过是六爷与身后谋士，彼此心知肚明，早算计好的相顾一笑。
常言道，龙生九子，各不相同。这姜家贵女，也是一个更比一个有好戏看。宫里一个，国公府一个，这还有个没头没脑，拎不清的。
“姑娘这是作何，还不快快起身。”给身后谋士打个眼色，命他扶了人起来。六爷亲自替九姑娘斟了碗茶，递到她手边。
“姑娘若是心意已决，在下自不会勉强姑娘。只往后姑娘如何营生……”六爷起身，负手在窗前来回跺了几步。步子渐渐放缓，似有了决断。
“姑娘若想长留燕京，最最要紧，需得有个能示人的户籍。”这却是暗示姜冉，既然不肯泄露身份，被人绑了回娘家。一个姑娘，孤身在外，总该有个能说得清的来历。莫不然，在京畿之地，想要盘个铺子做买卖都不成。
九姑娘一听，果真上当。“六爷，我这厢有个不情之请，还望六爷能以府上管事远方亲戚的名头，暂且收容我些时日。”
这姜冉也是大胆，轻信人不说，什么事儿都敢开口央求。作假捏造户籍，大周律令，当处以重刑。
“如此，在下也就尽快为姑娘安排个去处。”
姜冉感激涕零，连连道谢。却未看出六爷眼中，亲眼见得猎物入套，展露出的志得意满。
九姑娘如今唯恐身份曝露，被姜家人捉回乡下，于是只将来人送到厢房门外。
朱家六爷携了门客，一派闲适，步下楼去。出了客栈，两人相视一瞥，眼里带着得手的奸猾。
“任他顾衍再城府莫测，妻族出了这般愚钝女子，合该他运道不昌。”
“正是，”谋士附和，回头望望二楼窗前，探出头，恋恋不舍，挥帕的女子，讥讽的笑意更浓。“此女比那刚过门的世子妃，确是千百个不如。想当初多少人算计那七娘子，除去那位的庇护，彼时尚未晋封女官的七娘子，不止凭真才实学，挣出个官身，更使得八王府千金含恨远嫁，一早便香消玉殒。”
提起姜家七姑娘的才名，这谋士也是不敢小觑。因着之前与赵国公府世子联手，双方互通有无，多多少少，也清楚七姑娘的根底。
“这不正合了九姑娘所言，‘嫡庶之别’。”
两人大笑，渐渐走远。
再几日，七姑娘一大早又到东苑请安，不出所料，复又被拒之门外。单妈妈含笑，客客气气言道“夫人尚未起身”，然而门外端着托盘，往里边儿送饭的丫鬟，却是络绎不绝，自她主仆两人身旁经过，打帘子进屋。
“这也太欺负人。主子没起身，哪个敢这般鱼贯而入，往屋里摆饭？不怕吵醒了主子，挨板子么？”回去路上，春英气得满脸涨红。少有气得替姑娘打抱不平，却急急住口。这才想起来，她嘴快泄了忿，可这话听在姑娘耳中，怕惹得姑娘心里更不好受。
七姑娘四平八稳迈着步子，端着手，顺着游廊赏看园中的花树。
春英多虑了，这般冷遇，她在南阳郡姜家祖宅的时候，又不是没碰到过。彼时是江老太太嫌弃她是断掌，没有福分。更不喜太太，对她也就格外疏冷。如今换了国公夫人，同样是冷脸，不过换了人。幼时她尚且能应付自如，没道理越活越没了气量。
“不许胡说。”七姑娘回头，耐着性子教导春英，“就当清早起来散散步。你且想想，是见天的在婆婆跟前立规矩好，还是就这么走上一遭，回去还能赶上口热腾腾的饭食来得舒坦？”
这般婆媳间变相“冷战”不可怕，可怕的是，全无道理被人挑刺儿。她便听说过，大户人家，主母对刚过门的新妇不满意，翻来覆去使唤人，沏一盏茶，能从早上折腾到午后。那才是受罪。
“咱们只管尽了自个儿的本分，免得落人口实。”七姑娘心宽体胖，心里异常好奇，那人会旁观到几时，才会问起她请安一事。
她觉得每日早起请安，不像是与国公夫人较劲儿，倒像是与他之间的较劲儿。他在等看她何时憋不住，委委屈屈求他相助；而她假装不知他正等她自投罗网，好叫他占便宜。这点儿小事都处置不好，往后他还不随意寻了借口，千方百计的欺负她？
回想昨晚跟他提了膳房的吃食，但凡送到她屋里的，可否添些辣子，那人大方应下，床第间却厚颜向她讨“谢礼”！
七姑娘斗志昂扬，抬起小脸，拿定主意，如请安这般区区小事，绝不向他低头。于是越发有了神采，当真是愈挫愈勇，望着庭院中的景致，只觉越看越美。
春英跟在姑娘身后，瞧见自家姑娘弯起的嘴角，忽而有种光阴回朔的错觉。仿若许多年前，每逢姑娘遇了五姑娘挑衅，也是这般模样……
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小七虽然聪颖，但她的理解，不一定全对哈。就她那脑子，算来算去，也算计不过世子。今天冬至，晚上出门吃羊肉汤，亲们节日快乐！明天补更~~
第332章 推回屋，独自看个够！
永嘉二年的冬来得早，外间呼呼的寒风，也挡不住七姑娘欢欣鼓舞，颇为愉悦的心情。
那人已然能够尝试着起身，扶墙微微挪一挪脚步。他走路的姿势还有些僵硬，需得人一旁看护，像她前世看过的那些辛苦复健的病患。可这也是好兆头不是？万事开头难，这第一步迈出去，往后总能有第二步、第三步。
看他直起身，离了推椅的那一瞬，她眼泪忽然就出来了。多少个****夜夜，她盼着他能好起来，他这般卓然之人，她总觉得，还是如中秋夜宴上那般伟岸笔挺的英姿，才配得上他。
那时她没忍住，当着春英与仲庆面前，不止掉了金豆子，见他扶墙立得安稳，她上前从身侧环了他腰，埋着脑袋，眼泪一滴一滴洒在他衣襟上，抱着他，很紧很紧。
他半边身子倚在墙上，仲庆着急，恐世子刚刚能起身，新长好的腿骨羸弱，支撑不易。欲要上前，劝了喜极而泣的世子妃先松开世子，扶了人坐下歇歇，却被他一个眼风扫过去，阻了仲庆的打搅。
他一手扶在墙上，一手轻抚她发顶。微微敛着的凤目，满是柔色。她这般拽着他锦袍，捂着脸，毫无仪容，呜呜哭泣。滚烫的泪珠，仿佛淌进他心底，将他的心窝泡得又暖又胀。
“休泣。”他只道是真中了她的蛊。她那只小小的，柔若无骨，连盛汤的瓷碗都捧不住的小手，偏偏能揪紧他的心。
她的笑靥，她的哀伤，不经意间流转的一个眼神，轻而易举，便能令他动容。
那日过后，她仿佛受了偌大的鼓舞，照顾他更是尽心。一时失态过后，她找回理智，比他更担心，他会不顾身子，贸贸然尝试走路。于是她紧盯着他，起初那几日，她的目光几乎时时刻刻都在他身周巡弋，就怕他逞能，伤了刚愈合的筋骨。
今早她独自去请安，照例被单妈妈拦在门外。她也不在意，笑呵呵打道回府。因他忽而之间能起身艰难行几步路这事儿，国公府内外，终究还是起了变化。
他已然恢复上朝，朝堂之上，他位列文官次席。满朝文武，皆垂首侍立，独他，得怀王恩旨，可安坐听议朝政。
经了近一年的拉帮结派，左相大势已成，可谓独揽大权。朱家在京畿，声势如日中天，无人能及。
他这时候复出，虽引得众人侧目，却也不过只激起少许微澜。大多人嗟叹，他因养伤，错失辅佐新君的大好时机，再难与左相抗衡。
与外间不同，顾氏族内，他声望不降反升，竟隐隐有压过当代赵国公的势头。毕竟，国公爵位虽显赫，朝堂上没了实权，也不过是个虚名。赵国公告病退隐，顾氏全部的筹码，只能押在他身上。
他本身智计已是神鬼莫测，加之得公孙辅佐，他帐下亲信，长久以来，对他已形成一种莫名的推崇。如他门下食客，莫不对他死心塌地，盲目依从。
那日得知世子腿伤大好，养在“青节堂”的近百幕僚，竟委托公孙，联名给她致了告恩感祷的信函。
如此庄重致谢，七姑娘只觉薄薄几页笺纸，重逾千斤。令她颇有些受宠若惊。之后七姑娘仔细回想，原来不是她如何了得，而是那人一身皮肉，太过金贵。
随着府上门客对世子妃贤惠赞誉有加，东苑那头，也不知是碍于人心，或是国公夫人看在她尽心尽力服侍世子的份儿上，一日傍晚，竟派单妈妈前来，只言是夫人交代，世子每日处置完政事，请到上房用饭。
自然的，他去了上房，她便推他过去，尾随而至。这已算得是国公夫人变相的给了她台阶。虽在席案上待她一如既往的冷淡，且只有同世子一道，方才许她进屋。毕竟这也是向好的方向转变，七姑娘不觉委屈，回去路上，雀跃向他表功。只换来那人眼里高深莫测，了然的笑意。
他既然肯此时“起身”，必有他的考量。朝事上，时机已成熟，不宜拖延太久。之于她在国公夫人眼中，实在微不足道的家世，他另辟蹊径，苦心为她营造“世子妃生来带福缘”的口碑。
她刚过门，不出几月，他便能摸索着起身，这便是最有力的佐证。
两相兼顾，他算无遗策。她丝毫不知内情，犹自在他跟前又哭又笑。几番真情流露，尽数被他收入眼底，待她自然不一般。
今日他回得早，赶在午前回来用饭。她正在屋里临窗画梅，听闻动静，赶忙搁笔迎出去，笑嘻嘻替他拍去披风上的霜雪。
“抱着暖手，也暖暖膝头。”她接过春英递来煨热的小手炉，如常般，强自塞进他手里。这釉彩的小手炉还是他赠她的。他一气儿送了好几个，于是她匀出一个花样儿最精致的，给他在屋里驱寒气。
如今他多数时候依旧坐在推椅上。垂眸瞥一眼手心里女儿家的玩意儿，哭笑不得。眼里有嫌弃，却不声不响，稳稳抱着。
“今日有兴致作画？”他扫一眼摊开的画纸，近处端看。
他是真正博学之士，琴棋书画，无一不精。她受他教导，只学了个空壳子，却没有学来他画作的神韵。
她觉得现了丑，涂鸦之作，不叫他品鉴。急忙用白纸覆在上面，反倒请他赏看窗外的梅枝。
“清早落雪，这还是今冬的第一场雪，比往年早了许多。院里的梅花经了这么一洗练，香味儿更浓郁。”说着便抽抽鼻头，满满嗅一回，回首冲他笑语嫣然。
“午后若是雪停了，下官邀您出去剪花枝插瓶。只您人得留在廊下，地里积雪湿滑，剪花枝这差事儿，不劳您动手，下官带了春英便成。您若不耐烦远观，可由仲庆扶着，在屋檐底下来回踱两步，舒活舒活气血。”
从前她哪儿敢这么使唤他。如今不同，她摆出世子妃的架势，对他指手画脚。安排他一应起居作息，她丁点儿不含糊。
他灼灼看她，对她这副当家作主的气派，尤其满意。
有人这般不惧他威严，言之凿凿管束他，右相大人以为，这滋味，颇为享受。
他揽她同坐，手掌抚着她只用绢带松松挽起的青丝，他眼波落在她被火盆子熏得红扑扑的小脸。这几日总听她在他耳边嘀咕，伤腿要如何如何，不能有一丝一毫的马虎。
不知为何，他忽而心生一问。抬起她下巴，他对上她疑惑的注视，郑重问道，“若然这腿一辈子好不了，又当如何？阿瑗可会灰心？”
她一怔，全然没理会他心头复杂的念想，只老老实实努一努嘴，幽幽怨怨斜睨他。“灰心不至于，遗憾总是有。不过，咱不嫌弃您。”她脸上蓦地绽开笑颜，两手不规矩爬上他俊脸，笑嘻嘻宽慰他，“大人您坐推椅也有坐推椅的好处。旁人觊觎您美色，下官不乐意了，转身推了您回去，将您藏在屋里，独自看个够。”
她一头说笑，一头自个儿先乐起来。就好像她真有那能耐“金屋藏娇”似的。
他神情一滞，眼角抽一抽。俯身扣了她脑勺，堵上她大言不惭的小嘴。“何处学来，这般不知羞。”
她窝在他怀里，与他缠缠绵绵的细吻。闭着眼，唇边一直带着欢快的笑。
举世皆知，她是他的学生。大人，您说，下官这厚颜，从何学来？
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第333章 围炉夜宴
冬至这日，怀王于宫中祭祖，宴请百官。连养病的赵国公亦乘车赴宴，国公府上只余一众女眷，自个儿开了家宴，围炉而食，分用麂子炖的蘑菇鲜肉羹。
席上陈夫人待七姑娘很是讲礼，不仅体贴命婢子抢在春英前头给她盛了热汤，更以她长于江南，恐过不惯北地严冬为由，又命人另添了火盆，就近摆在她脚下。
陈夫人这般明显的示好，国公夫人许氏只抬了抬眼，视若不见。对世子妃，依旧不冷不热，没将她当自家人看。
陈氏这是借七姑娘，隐隐挑衅国公夫人，给许氏添堵。
单妈妈立在许氏身后，对国公夫人这副冷面孔，心知劝不住，也是莫可奈何。许氏好强，好强了一辈子。当赵国公跟前，尚且不肯低头，更何况狐媚的陈氏，与被陈氏当了枪使，很有几分无辜的世子妃。
七姑娘捧着热腾腾的小瓷碗，对后宅的明枪暗箭，装傻充愣。只垂着眼，津津有味儿品着肉汤，仿佛对自个儿被陈氏当了刺国公夫人心坎儿的那把刀，丝毫未察觉。反倒对陈夫人客气道谢。
许氏瞥她一眼，稍稍蹙了眉。之后不动声色，再未拿正眼瞧她。
今日家宴，份位高的，聚在正堂。那些个上不得台面的姬妾，由国公夫人赏了吃食下去，各自守着自个儿的院落，冷冷清清，便算是又熬过一年。
用完饭，惯例的，得吃上一盏茶，大伙儿热闹热闹，应个节气。
七姑娘初来乍到，便是有闲暇，也多听那人的话，极少掺和后院事，故而往来之人并不多。
这还是自大婚隔日拜谒亲族后，头一回见到各房之人，到得这般齐齐整整。
“平日多出来走动走动。世子也是，便是稀罕你，也不能这般将人藏了在西山居。明知西山居与春秋斋毗邻，守备森严，寻你说个话儿都不容易。”
此处不用过多顾虑国公夫人，待她亲近的，非关夫人莫属。许氏知顾姚与他姐弟两个，自小感情深厚，又自觉亏欠长女，当日族中决意将顾姚远嫁，与关家结亲，她说不上话，只能听之任之。这些年顾姚过得并不如意，许氏心疼她，却也只能在她回京的时候，多些补偿，也格外疼爱燚哥儿。
此时见她与世子妃交好，许氏心知必定是得世子授意。不欲与儿子闹得太僵，许氏低头，只抱了怀中燚哥儿，慈爱逗他。
七姑娘一头与关夫人唠家常，一头留心厅里各人举动。
只见四姑娘顾臻亲手剥了橘子，先孝敬许氏，转身却莲步轻移，同样十分尊敬，孝顺的，给陈夫人也剥了个又大又红的蜜桔。
七姑娘暗叹，难怪那人对顾臻，远不如他疼爱燚哥儿。四姑娘这般生母养母，同样敬着，说好听是重情意。不好听，便是缺心眼儿。没瞧出许氏与陈氏，谁待她才是真心。
七姑娘觉得，四姑娘顾臻本性纯良，世家之中能养出这般心地的姑娘委实不容易。她对顾臻颇有好感，奈何在那人眼中，怕是要以当初嫌弃她的口吻，嫌弃四姑娘“笨得无药可救。”
她不禁回想起当年，那人阴沉着脸唬她“再是无所作为受人欺凌，弱了国公府声名，休怪本世子动手，先行拾掇了你。”
她越想越乐，这时候再倒回去看当初他如何待她，方才明白，能得他教诲，也不是件容易事儿。相较顾臻，那人待她已是十分有耐心。
正在心里念叨着四姑娘，便见这姑娘笑眯眯端着托盘过来，脆生生招呼，“阿姊吃桔，嫂嫂吃桔。”
关夫人之后，七姑娘也叉了一块儿，含在嘴里，笑着冲她点头，“很甜，你也尝尝。”
有四姑娘加入，叽叽喳喳，将京里的热闹，说书似的说给众人听。哪日娇娇们宴集结社，行花令，哪日又相邀荡秋千，打马球，这般趣事，经了四姑娘之口，被她讲得绘声绘色，引得众人纷纷侧目，气氛渐渐和乐起来。
也不是所有人对四姑娘讲的热闹都捧场，譬如对面儿挨一块儿坐着的二姑娘顾芸与三姑娘顾桐，只冷眼旁观，全当四姑娘这时候提起京中贵女们的集会，左不过是显摆她嫡女的身份。
这些集会也不是随便个人都能去得。嫡庶有别，各有各的圈子。
燚哥儿见这厢热闹，便吵着下了地，自顾爬到关夫人身上，小大人似的端坐好。也不知听不听得明白。
四姑娘见燚哥儿过来，赶紧挑了块儿个儿大的橘子喂他。燚哥儿乖巧接过，安安静静，不吵不闹，惹得顾臻大是喜爱，抬手摸他戴虎皮帽的脑袋。
这下燚哥儿不乐意了，抱着橘子，左躲右闪，寻关夫人告状。
“小姑别摸燚哥儿脑袋，往后长不高。”
也不知他何处听来的道理，引得众人呵呵直笑。
见燚哥儿一本正经抗议，七姑娘很不厚道，捂嘴儿跟着乐。心里却想：难怪她个头不高，原来是从小被姜昱跟那人时常摸脑袋的缘故。回头她也去告状。
笑过之后，四姑娘接着絮叨。
“哪里用得着这般细讲，就跟谁没见过世面似的。京中贵女哪年不是这般取乐？”一派融洽中，突然响起一道不大和谐的抱怨。却是三姑娘顾桐，磕着瓜子儿，满脸不耐烦。
“你小声点儿，世子妃刚进门，这样的集会，当真未列席。”二姑娘长得跟三姑娘一模一样，面上是教训妹妹，实则话里有话。却是取笑新进门的世子妃出身太低，嫁给世子前，从未收到过京中贵女集社的帖子。
曹夫人脸上一僵，对这两个不懂事儿的，恨不能撵了回房。她能在府上立足，靠的是什么？没有国公夫人的出身，更没有陈氏的美貌，不过是托老夫人的福。加之她自个儿本分，左右逢源，会做人。可惜她膝下一双贵女，因是双生，很得国公大人喜爱，性情难免骄纵了些。
任谁话说到一半儿被无礼打断，都高兴不起来。四姑娘深深皱着眉头，怒瞪她两人一眼，回头担忧望着七姑娘。
燚哥儿年岁小，还听不懂大人们话里暗藏的玄机。只掰了瓣橘子，学着四姑娘的模样，似模似样，抬起胳膊，递到七姑娘嘴边。
七姑娘一怔，借着埋头吃橘子，暗自将各人神色，收入眼底。捏捏燚哥儿脸颊，像是没听清二姑娘与三姑娘私下里对她的议论，只笑着夸奖燚哥儿，整个儿若无其事。
“四姑娘方才所言，不过是姑娘家玩乐，真要说起京中大事，还得数来年春，即将到来的大选。如今新君已出了孝，这可是怀王登基后，头一回填充后宫。到时又不知有多少娇娇，挤破脑袋，也要争那一分出头的际遇。”
陈夫人适时替七姑娘解围，话风一转，很是巧妙另起了话头，却是又卖七姑娘一个人情。
七姑娘心里明镜似的，笑而不语。静静听大伙儿提名，哪家的贵女生得好，弹得一手好琴，许会得君王青睐。
此刻她还不知，本该与她无甚牵扯的大选，冥冥之中，早已节外生枝。
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啊~~~终于还债还完了，一身轻松。
第334章 先生岂能弱了学生？
甘泉宫中，今夜怀王点了宠妃贺兰氏侍寝。
这贺兰氏乃先王在位时，最末一次大选，选入太子东宫的新人。短短两年，已跃居二品昭仪之位。攀升速度之快，后宫之中，无人能及。哪怕是为王上诞下公子昶的姜婕妤，也不敢撄其锋芒。
如今贺兰氏披着薄纱，不惜在隆冬天里，赤脚踩在毛毯上为怀王献舞，为的，不过是家里又有交代。
贺兰一门，乃左相府朱氏附庸，前朝与后宫，从来都是打断骨头还连着筋呢。前朝有动静，后宫自然安生不了。
“爱妃一曲霓裳舞，翩翩兮，袅袅折腰，褰褰欲飞。好舞，当赏！”
怀王揽着舞毕旋至怀中的美人，开怀大笑。执起酒樽，俯身渡一口羊羔酒给她，把贺兰氏辣得面飞红霞，好不妖娆。
“王上。”昭仪娘娘双目含情，手抚在怀王胸前，身子热起来，便惦记君王床笫间的英武，心里更是难耐……
杏黄的纱帐里，云消雨歇。贺兰氏枕在怀王胸口，听着普天之下最尊贵的男人，心跳声壮硕有力响在耳畔。昭仪娘娘强压住心底的酸涩，抬头，牵出一抹娇柔的笑来。
“臣妾何其有幸，能伴在王上左右，便是死了也值了。”
怀王抚她背心的手顿了顿。哪个男人不爱听这样的情话。遂带着怜惜，佯装动怒，“休得胡说。死生大事，岂能轻易挂在嘴边？”
贺兰氏仿佛被吓住，眼里微微噙了泪水。美人垂泪，总是格外叫人心软。怀王拦腰将她抱到身上。或许是初夜那晚，也就眼前这女子经了破瓜之痛，胆敢当他跟前，嘤嘤哭泣。自此便对她，较旁人多一分怜爱。
将人哄住，本是赤着身子，帐内两人又温存许久。
到了这时候，再拖延不得，贺兰氏光洁的藕臂，缠在怀王腰上，这才缓缓入了正题。
“宫中寂寞，王上不在的时候，臣妾总觉清冷，无事可做。臣妾知晓明年便是大选，家中有幼时与臣妾玩得好的庶妹，算算年岁，开年也能进宫。王上，臣妾可否向您讨一个恩典？若是臣妾那庶妹有幸能过了甄选，臣妾宫中这偏殿，自来也是空着。可否给了她，臣妾平日也好有个伴儿。”
仅隔了道门帘，垂首立在外间的御前掌印太监刘高，乍闻昭仪娘娘这恳请，敛着的目光，极快闪过抹精芒。
娘娘宫里的偏殿？那可不是随便个刚入宫的美人便能住得。按规矩，新选入宫的御女，通通都得宿在流芳馆。
王上想起来，点名幸哪个，全看各人造化。有些御女，一辈子在宫中，也未必能见上龙颜一面。
眼下娘娘欲让家中庶妹，学了规矩，径直搬进主位娘娘宫中的偏殿。如此，能承宠的机会，岂是那一干关在流芳馆的新人，比得了的？娘娘这份用心，却是替她家庶妹，搭了好高的通天梯。
这是要提携了人，青云直上么？
刘高垂着头，眼底心绪莫名。
殿内，怀王眼底原本疲惫慵懒的目光，忽而清明几分。不着痕迹打量胸前柔情款款的女人，心头那点儿惬意，突地就淡了。
只面上分毫不露，闭上眼，淡淡应一声，算是许了她央求，便命人熄了灯。
隔日一早，怀王乘御驾前往早朝途中，招刘高问话，“近几日可有人与贺兰氏走得亲近？”
刘公公搭着拂尘，心头一紧，暗道一声：来了！
心念电转，遵照冯瑛冯公公的授意，如实回禀，却又刻意将话回得很有那么几分名堂，引人深思。
“昭仪娘娘喜静，极少串门子。近日也就出宫赴了王后娘娘的宴请，到假山石亭煮酒赏梅。”
当今王后韦氏，乃先王废后，朱王后姨甥女。是朱王后被废黜前，亲自给太子挑的人。其父乃太子近臣韦高。韦家与朱家，祖上便有姻亲，数代都为通家之好。
刘高这话，却是暗指，除王后娘娘韦氏外，近日昭仪娘娘，并无接触旁人。
果然，怀王眼中露了分阴鸷。贺兰氏虽得宠，却非聪明人。宠她，也不过是看在她心思浅，在她宫中，少有烦心事。
朱家在前朝几乎一手遮天。怀王乃废后养子，并非亲生。看在朱家曾出力助他继位，立下大功，怀王已是多番忍让。
如今不止前朝，连后宫亦是三番两次，欲行染指。怀王搭在轿辇上的手，紧了紧。手背上，隐隐有青筋鼓起。
刘高偷偷瞟一眼愠怒的君王，不由回想起冯公公那日，半是随意，半是语重心长的闲话。
“这狼窝里的狼崽子，幼时好养。它不能出去狩猎的时候，肚子饿，便记得你哺食的恩情。养大了，骨子里的野性，也随之冒了头。不耐烦被养在笼子里，再要驯养它便难了。闹不好，反咬你一口。豢养之人，还想继续将这狼当了狗养，去狩猎更多的好处。被套了绳子的狼，却又想着如何挣脱束缚，独享猎来的肉吃。啧啧，这世上之事啊，哪里能两全。”
刘高跟在御驾旁，暗自琢磨冯公公这番话，若有所得。
下了早朝，公孙率一众谋臣于春秋斋请见世子，商议政事。
“周大人自去岁被王上夺了实权，左相又借口清洗公子成党羽，实则却是排查御刑监暗探，拔出安插各处钉子。到如今，御刑监已是名存实亡。为何今早王上突然命众臣进言，商讨这只余下个空壳子的御刑监，怎么个处置法。”
底下人各抒己见，公孙抚一抚美髯，待众人发表完政见，这才开口。
“王上此刻提起御刑监，怕是有心重建。只御刑监重建后，定会牢牢握在天子手中。当今天子虽非英主，却也明晰前车之鉴的道理。”
上首那人闻言颔首，面上却不为所动。
手上有枪使，是好事。只来来去去同一把枪，未免显得手段匮乏。重建御刑监非一朝一夕之攻，他耗得起。
恰巧此时世子妃派府上侍人给众位大人送了茶点，他挑一挑眉，未动糕点，只接过仲庆递来的茶盏。
热腾腾的茶水入口，便知是她亲手冲泡。初始味苦，尾子却甘醇。清清亮亮的茶汤，没有多的花样。照她的话讲，“近日吃食上，温补已是有些过了。这几日大人您的茶水，下官便不画蛇添足，再多添红枣。”
他端着茶，嘴角勾着淡淡的笑。她耍赖时，时常嚷嚷她是他的学生。学生尚且知晓变通，他又岂能若了先生的名头。
“御刑监一事，无需多想。往后目光多放在宫中。千里之堤毁于蚁穴。前几年京中多有参本官奸佞。而今正好，倒叫他们看看，何为谗言。”
公孙听闻上首那人言称“奸佞”，不觉摇一摇头。暗忖：到如今，京中哪里有人再敢上奏。世子这般不以为意的自我调侃，看样子，朝事家事，心情皆不错。
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昨天的先欠到。关于年底完结的话，亲们当我没说。估算能力太差，一塌糊涂。我继续写，喜欢的亲继续看。
看见有读者反映，沾衣的书不好看懂。正常现象，不着急。《宠妃》也是这样，《盛宠》一脉相承。沾衣自身不喜欢小白文，更不是标题党。很多情节，埋在字里行间了。随便跳，容易错漏，需要点儿耐心。
祝大家圣诞快乐，阅读愉快。
第335章 大机缘，旦死何妨？
红墙巷子尽头，有一间僻静的宅院。几月前，新搬来一对主仆。说也奇怪，这主仆两人鲜少出门，只雇了个婆子扫洒庭院、出门采买。
今晚这门可罗雀的小院，自角门，进了贵客。
“荆州庄氏女，庄照。”九姑娘手指缓缓抚过新得的户籍文书。不觉间，轻轻颤动的指尖，泄露了她心底的不平静。
“多谢六爷。”如今有了全新的身份凭据，在这京中，她总算能喘一口气。“请问六爷，这庄管事，在府上当的哪一份差事？若然有人问起来，我这会儿也好有个数，以免答不上来，露了底。”
之前她所求，便是以六爷府上管事远亲的身份谋一份户籍。九姑娘惊喜之余，总算没糊涂到家，还记得这底细得问清楚啰。
朱六爷今日穿了身紫貂裘皮袄，富贵之余，更显出几分成熟儒雅。男人两手抄在手筒子里，大冷的天儿里，一开口，呵气成云，语气很是温和。
“姑娘这是哪里话？你本是世家贵女，怎能委屈姑娘，这下人的身份，与姑娘也不匹配。这庄姓么，却是缘于在下府上一小有名气的幕僚。他本是荆州人氏，祖上乃荆州一地，颇负盛名的书香门第。若非嫡支人丁不旺，家道中落，也不会进京投靠区区在下。真要说起来，庄家未衰落前，比姜家如今在泰隆的声势，犹有胜之。如今虽远不比从前，可这口碑，依旧还在。如此，方不至怠慢了姑娘。”
姜冉一惊，哪里料得，单只是六爷家中的门客，身世已是如此了不得。道谢的话不知如何开口，既心惊于眼前这人，好似来头极大。又隐隐高兴，她能托庇于这样的人，往后的日子，越发有了盼头。
“你莫急着谢我。如今还有一事，尚需你仔细斟酌。”见她诚心诚意，一副感恩戴德的模样。朱六爷暗自点了点头，从袖兜里掏出一物，面上微微露了分沉凝。
“之于日后出路，姑娘看过此物，再做决定不迟。”将手中楠木名牌递给她，九姑娘狐疑瞧一眼。待看清其上只算得规规整整小篆，瞬时，她瞳眸剧颤，面色大变。
许久，待得那人离去，屋里只剩她主仆两人。九姑娘紧紧握着名牌，垂着眼，脑海里挣扎得厉害。
“阿园，”好半晌，姜冉抬头，目光有些空茫，心不在焉道，“你说宫里，是什么模样？”
她也没指望阿园能接得上话，只耳畔反反复复，回响着六爷方才善意的提点。九姑娘摇摆不定，烦躁的，难以抉择。
“如今有两条路摆在姑娘跟前，全看姑娘怎么选。只姑娘放心，无论结果如何，在下对姑娘一片维护之心，绝不会变。姑娘也无需担忧身份会被人揭穿。此一时彼一时，过了那道门槛儿，有些事，便不由人了。”
被惊住的不止是她，被唤作“阿园”的婢子，也是陶陶然，茫然失措。
“宫里是什么模样？”那婢子呢喃，将这问又重复一遍，这才痴痴的回道，“听说是天下最富贵的地方，有最华丽的绫罗绸缎，最珍奇的宝贝，最可口的膳食，还住着天子与诸位娘娘。奴婢也说不明白，或许只有像五姑娘那般，亲自住在宫里头，方才明白宫里的好。”
阿园眼中满满都是向往。俗气朴实的话，因着最后提了句“五姑娘”，恰如当头一捧，瞬时点燃了九姑娘心里，长长久久，积压的怨愤。
“同为姜家女，何以只许她两人一个进宫，一个高嫁？”要说容貌，她并不比姜柔差多少。五姑娘一朝得势，选在君王侧，便对她托六爷送去的求救信函，不理不睬。
她本以为姜柔与姜瑗不合。太太一家要绑她回乡下，她竟糊涂到向姜柔求救！如今方知，那人与姜瑗，不过一丘之貉！
同样自私，同样虚伪，同样不顾姐妹情谊，也同样不管她死活！
眼下她想明白这一出，只觉自个儿身在姜家，便是天大的错儿。偌大一个姜家，没人是真心待她。
怨只怨，生母嫁错人，从曲姨娘嫁进姜家那一刻起，被注定她姜冉，低人一等，永世抬不起头！
九姑娘只觉从没有哪一刻，比当下更清醒。恍然大悟后，眼中的迷茫，渐渐散去。只死死握着名牌，毅然下了决心。
同样是委身他人，给人做小。何不站得高些，便是低头，也低得尊贵！
“阿园，你说得对。可却漏了一条。”九姑娘勾起今晚第一抹笑，烛光下年轻的面孔，带着期冀，也充满胆气。
她这般年岁，正是年轻气盛，敢想敢做。
“五姐姐如今在宫里，除了好吃好用的供着，膝下还有小殿下公子昶。”
今晚她也是刚刚知晓，自个儿遇上的恩人，来头竟这般了不得。竟是与赵国公府，不相伯仲。朱氏，朱氏，她怎么就没想到，朱六爷，便是名满京畿，左相府朱家的六爷？
“你若想清楚，你手上那名牌，刚巧够得上甄选做縢妾，陪嫁入宫。”
回想起朱六爷毫不隐瞒，竟将她当了自己人，对她提起相府小姐开年选秀，需得在亲信之中，挑选縢妾一事。九姑娘抿着唇，莫名就湿了眼眶。
除了她那没用的生母，从来没有人，对她这般好过。不仅没瞧不起她，更全心全意信赖她，替她着想，为她出谋划策。
她如今也看明白了，六爷对她，只有恩情，并无男女****。仿佛找到了合理的借口，九姑娘安慰自个儿，一切都是天注定，她与六爷，今生无缘，强求不得。
也罢，縢妾，多好的安排。姜柔这般进宫，不久后，她也会在六爷的相助下，踏上五姑娘走过的老路。
同为姜氏女，嫡庶之别，孰强孰弱，比过才知！
至于她捏造的身世，正如六爷所言，若然出事，欺君的罪名，祸及九族。姜柔替她遮掩还来不及，怎会蠢得要命，反过来揭穿她？
如此，只要她不说，六爷不说，这秘密便永远也不会见光。
是日夜，九姑娘姜冉辗转反侧，骤然得了如此际遇，兴奋之下，心底三分欣喜，三分忐忑，余下的，尽数化作不服气、不甘心、不认命的跃跃欲试。
她暗自在心底给自个儿打气：她能以末流氏族，庶出之身，陪嫁进宫。一步登天，真真是一步登天！
与其寄人篱下，漂泊无依，不若赌一回，这样的机缘，旦死何妨！
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之前有人说顾衍谋逆，大逆不道，陷害忠良。那是文王在位，诸子夺嫡的时候。如今新君继位，大势已成。顾衍与朱家，是最大的功臣。再说他谋逆，将被他一手推上王位的新君，置于何地？所以朝堂上对他的争议，暂时销声匿迹，不全部是畏惧他权势，众臣实际忌惮的，是登基不久的怀王。
第336章 出牌呢，大人您撒手
“嫂嫂你莫不是能看穿这牌面？再这么输下去，我与阿姊的荷包都该瘪了。”四姑娘瞪着眼睛，心疼输掉的月钱，拖关夫人下水，苦着脸抱怨。
午后她见日头尚好，欢欢喜喜拉了人出来逛园子。之后又命人在凉亭里挂了避风雪的厚帷帐，再添置了火盆。本以为她自个儿已是推花牌的好手，哪里晓得，碰见一身书卷气的世子妃，竟会输得这般惨不忍睹。
“阿姊，你倒也说说话呀。”四姑娘拿胳膊肘拐一拐关夫人，使劲儿朝她眨眼。她还指望着年节攒一笔不菲的私房钱，与相好的几位世家小姐，凑份子，开一家书画铺子。
倒不是月例不够花，只别家姑娘都有兴致，她若不掺和，难免显得不合群，往后还怎么亲亲热热的来往。
关夫人好笑看她，张嘴衔了跟前婢子递来的浆果，细嚼慢咽，揶揄反问她，“方才是谁口口声声，言说决不许瞧不起人，尽来那些个弄虚作假，故意礼让的把戏？”
关夫人话音方落，七姑娘已抿嘴儿，低低笑起来。四姑娘张口，好半晌，被堵得哑口无言。红着脸，嗔怪看着七姑娘身后的春英，装出副蛮横的样子，迁怒道，“你这婢子，你家世子妃如此了得，你怎地也不提前吱个声儿？不是说考了宫里的女官么，莫非宫中女官，都这般玩物丧志的？”
这下倒好，四姑娘一腔古灵精怪的话语，惹得春英都捂嘴儿笑眯了眼。
亭里正闹热，不想那人竟早早处置完政事，往内院来。他挑帘而入，与众人颔首示意，摆手免了她们起身见礼，很是自然，行至她身后。
他便这么一身藏青的锦袍，将推椅留在石阶下，微微倾身，单手撑在她圈椅的扶手上。凤目一瞥，将她握在手上的花牌，迅速浏览个七七八八。
他挺直的鼻梁，离她只一指的距离。她甚至能感受到他呼吸时，扑在她面上的热气。七姑娘脸红，偷眼瞧瞧对面儿关夫人与四姑娘，果然见得关夫人守礼错开了眼，只四姑娘却是鼓着圆溜溜的大眼睛，躲在扇子似的花牌后面，正无比兴奋，偷觑他两人。
她脸热，赶忙叫春英给他看座。这人也是，众目睽睽，不知避忌。
他方一坐下，原本还腻在她身边的燚哥儿，便雀跃着小跑过去，得了他默许，手脚并用，爬上他膝头。
“阿舅，舅母好厉害，打得小姑姑落花流水，嗷嗷告饶。”也不知哪儿听来的段子，这般孩童稚趣之言，便是他听了，也不禁弯了嘴角。
燚哥儿见他面容和煦，更受鼓舞，继续拆四姑娘的台。“先生教导，落子无悔，做人需得讲诚信。可小姑姑输了银子，想赖着不给钱。”
这下七姑娘也忍不住了，眼见四姑娘一张俏脸，被燚哥儿太过直白的话语，激得一阵青一阵白。她笑得呛了口气儿，正待叫春英上茶，却见他平平稳稳，顺势将手中仲庆刚奉上，还未动过的热茶，就这么端到她眼皮子底下。
他这番做派，足矣见得他待她亲昵。七姑娘咳得厉害，再不接，反倒有种欲盖弥彰的味道。于是双手捧过来，埋着脑袋，小口小口吃茶，耳后微微有些发烫。
方才接茶盏的时候，她不意碰着了他的手。他指尖温暖，像她嘴里含着的热茶，隆冬季节，熏得她浑身上下，也跟着暖和起来。
他目光在她被毛边儿领口围着的小脸上顿一顿。她羞怯时，百般姿态，他岂会不熟悉？留意到她粉嫩嫩的耳廓，他神色渐软。
顷刻，他回首，目中温软尽收。“输了赖账？丢人否？”微微抬眉，看的却是顾臻。
四姑娘心下一跳，前一刻还在羡慕他待世子妃的和颜悦色。哪里想到，她这兄长，连燚哥儿这半大孩童的话，也没放过。
四姑娘赶忙正了正容色，在他长久积威面前，哪儿敢说一个“不”字。
“没，没呢。这不这一轮儿还没完么？就说笑，瞎嚷嚷。”有这人盯着她出牌，四姑娘更紧张了。
觉着不自在，受影响的，不止四姑娘一人。七姑娘亦是心不在焉，强装镇定。
他靠她这般近，还抱着燚哥儿呢，竟趁她用完茶，捉了她垂在身侧的小手，握在他宽大的手心里，背着人，轻轻摩挲。
她被他青天白日的，揉得垂了脑袋，装出一副全神贯注瞧牌面儿的样子，羞得脖子都红了。好在今儿穿的是小立领，又有厚厚的围脖裹着，旁人瞧不出异样。加之身前有桌案遮挡，这人袍服阔大，春英立在两人身后，便是瞧见了，也不是头一回撞破他与她亲热。
七姑娘一头安慰自个儿，一头又觉得，她被他带得，脸皮越来越厚。太太与崔妈妈打小教她，姑娘家需矜持端庄。可这会儿他与她偷偷摸摸，行那暧昧之事，她竟也默不吭声，如了他愿。
她拿小手挠他手心，趁关夫人与四姑娘出牌，斜睨他一眼：该出牌了，摸够了撒手！
他眼底露了笑，不理会她，俯身与身前燚哥儿耳语两句。便见小家伙眸子蹭的亮起来，小脸上满是渴望，用软软的声气儿，询她答不答应。
“舅母，燚哥儿替舅母出牌。燚哥儿都听舅母的，舅母悄悄告诉燚哥儿是哪一张。”
小家伙蠢蠢欲动，她还怔楞着没回神儿，燚哥儿已举着肉嘟嘟的小手，严正待命了。
这人！七姑娘拿指甲划他，这人倒是打的好主意。她被他握了手，哪里还能再腾出手来出牌？于是他便哄了什么也不懂的燚哥儿。
旁人也只当他哄燚哥儿玩闹，谁能想到，他是别有用心。
她在心里叹他狡猾。可被他握着的右手，又舍不得放开。于是她又发现一条儿：与他相处日久，她从他身上学来的坏毛病，不知羞是显而易见，而今连口不对心也学会了。
有他坐镇，四姑娘错漏频出，比上一轮败得更快。燚哥儿觉着自个儿有功，能胜了姑姑，很是得意。
关夫人作为长姐，只旁观，笑而不语。七姑娘觉得有他这样的兄长，四姑娘真可怜。遂好心提议道，“此处就属四妹妹年岁小，怎好真就赢你月钱。闹着玩儿，热闹过也就是了。”言下之意，待会儿散场，将银子一分不少退还给她。
四姑娘闻言大喜，正欲装装样子推拒一二，便领受了世子妃好意。这一套，说来也是惯用的手段。姑娘家，尤其是世家贵女，哪个不好颜面。
可就在她扭扭捏捏的当口，那人却出言，打她个措手不及。
“既是她自愿，你便收下。莫叫她误会你当她小气，舍不得银钱。”这话却是对七姑娘讲。顾大人瞥一眼自家胞妹，悠悠端了茶。燚哥儿听明白，专心致志往七姑娘搁在手边儿的荷包里，可劲儿塞赢来的碎银子。
直到太太屋里婢子来催，请大伙儿回屋用饭。散了场，四姑娘无精打采挽着关夫人胳膊，走在前边儿。偶尔回望七姑娘的眼神，很是可怜。
“您怎地跟四妹妹较劲儿？”她推着他，落后几步，不免有些好奇。
他坐在推椅上，因他本就体态修长，他头顶比她下巴还高。她见他抻一抻衣袖，便是随意打理衣衫的仪态，也自有一股雍容雅致。不像她，常马马虎虎，不比他细致。
“再几月便是年节。你初初进门，你若愿意，到时尽可多添了压岁钱予她。”
她一怔，恍然大悟，这人是在教她做人情呢。他自个儿唱黑脸，把唱红脸的好差事儿，留给了她。
七姑娘心里甜滋滋的，嘴上却喃喃，“大人您真是老奸巨猾。”
去往东苑的回廊上，两人前行的身影，被廊下火红的风灯照在身后。她俯身，探着脑袋，在他耳旁亲密细语。她与他，一立一坐，本该是一高一矮。却因着他侧耳倾听，微微仰头，而她弯腰，嘀嘀咕咕。那身影交织到一处，于冬日呼呼刮着干风的傍晚，竟显出几分浑然天成的温馨和美，其乐融融。
第337章 冬夜温暖的他
年节前几日，怀王封笔，各家都忙着筹备年三十晚上的家宴。
傍晚在上房等着摆饭的时候，七姑娘与四姑娘挨着坐一块儿。那人端了茶，坐在赵国公下首，冷眼看着顾家三爷顾荣，一脸恭敬，立在赵国公身旁，回禀他手上掌管的那一部分族中产业，今岁收成如何丰厚。
“涨了也是公中的银钱。”邻座三姑娘顾桐，冲二姑娘顾芸咬耳朵。压着声气儿，旁人不易听清。只不巧，顺风，刚好飘进七姑娘耳朵。
七姑娘假作不知。三姑娘的意思很明白：公中的银子，除供国公府大事之用，余下的，若不分赏，年节别指望多拿一个铜板儿。
七姑娘就纳闷儿了，怎么这堂堂国公府，上上下下几个姑娘，比她还愁银子花？想想那人素日用度，再垂眼瞅瞅那人几日前，刚送她的这身儿崭新的狐皮小袄，七姑娘默不吭声。
没有对比还不觉得。这时候恍然，她家大人近乎一手包揽了对内对外，多少琐事儿。西山居一应花销，几时叫她费过心？有公孙，有管旭，甚至都无需她开口，她屋里的物件，一样不缺，还尽挑了好的送。
偷眼向他那处瞄去，只见他侧脸轮廓分明，干净而舒朗。高高束着玉冠，即便是鬓发，也打理得一丝不苟。
大庭广众之下，她在偷眼瞧他。这人惯来是将她当小姑娘养，养得金贵了，竟险些不识油盐柴米。说来也怨他，哪家贵女不是出阁前随母亲学些后院庶务。她倒好，自十岁那年随他去书院，再难有机会聆听太太教诲。到如今，她对后宅事，比方时下年节，迎来送往的章程，可谓两眼一抹黑。
他好似察觉她在看她，他回头，对上她飘乎乎的小眼神，不由挑了眉。凤目幽深，隐隐带着问询——何事？
她水灵灵的眸子眨了眨，慢悠悠别开脸。不欲告诉他，他这般娇养她，她感激、欢喜、也乐意。
四姑娘捧着茶碗，半张脸躲在热腾腾的白气后边儿。睁着雪亮的眼珠子，半是羞赧，半是好奇，偷偷留意着世子妃与阿兄之间眉目传情。
世子妃进门前，她从未见过阿兄这般和颜悦色。说不羡慕，那是骗人。也不知她日后的夫君，可会待她有如阿兄待世子妃这般爱重……
摆饭的时候，最后一碟子酱黄瓜刚上桌，四爷顾熵已不耐烦推开跟前伺候的婢子，扭着身子，不肯进食。赵国公虎目一瞪，顾熵脖子一缩，再不敢放肆。只委委屈屈抱着肚子，直嚷嚷“吃撑了，腹胀。”
国公夫人淡淡抬了抬眼，瞥一眼替幼子着急的曹夫人，终究没有摆出当家主母的架势，过问此事。只接过金善盛上的腊味汤，低头用饭。
一旁陈夫人却很是体贴，挽起袖口，亲自为国公大人盛一碗热羹。这事由陈氏做来，行云流水，颇为熟练。可想而知，平日是做惯了的。
七姑娘见国公大人目色温和看了看陈氏，这才不悦发问，“明知要用饭，何以吃得饱腹？底下人如何伺候的？”
顾熵身后的婢子吓得伏在地上，瑟瑟发抖。“今早宫中又赐了浆果。四爷喜甜食，午时便没好好用饭。只将奴婢们撵了出来，哪个也不许劝，更不许给夫人递信儿。不听话的，去了便要挨板子。四爷自个儿在屋里剥果子，吃吃歇歇，统共用了两盘子。”
赵国公一听，便知是幼子胡闹。遂沉下脸，严厉训他两句，又罚了他院中婢子一月例钱。只四爷挺了挺圆鼓鼓的肚皮，病怏怏趴在案上，言称一口汤都用不下了。
“罢了，且先回屋反省。下回再如此，定当重罚。”一家之主既如此说，曹夫人赶忙教顾熵认了错儿，此事便算揭过了。
七姑娘若有所思。两盘子浆果？那可不是小数目。若然她没记错，这时节的浆果，与上辈子的荔枝很是相像。肉嫩汁多，清甜爽口。小孩子爱吃甜，本也是常事。坏就坏在，这荔枝空口吃，吃多了，反倒坏事。
荔枝虽甜，却会一定几率引发低血糖。这里边儿牵扯的医理，时下医书中，少有记载。
正欲给曹夫人提个醒儿，一抬头，却见顾熵领命，起身拱手告退。只他却趁着陈夫人拎着琵琶袖给赵国公夹菜，无人注意，抬脚碾了碾那婢子伏在地上的手背。
七姑娘正巧扑捉到他小动作，不由大是蹙眉。这样小的孩童，行事却这般无礼。这叫她想起家中的九姑娘。七岁那会儿，姜冉便晓得买通下仆，在她车辕上动手脚。
七姑娘至今被蒙在鼓里，姜昱一个字儿也没对她提起，姜冉已逃家，如今下落不明。
见顾熵领着那不敢喊疼的婢子出了门，七姑娘想一想，终究是好心，对坐在斜对面儿的曹夫人言道，“浆果虽饱腹，克化了，晚些时候怕是要饿肚子。不若给四弟备些点心送到房里，夜里也不会饿得睡不好觉。”
她好言相劝，温温婉婉的模样，看在三姑娘眼里，全然不是这么回事儿。
四弟明明白白说了，肚子撑得一口汤也吃不下。世子妃这是什么意思？这不没事儿找事儿么？于是口气很冲，扬起脑袋，不领她的情。
“四弟房里的事儿，不劳世子妃忧心。回头母亲会请御医看诊，便是有不妥，也当听御医的，正儿八经，开方子服药。人都撑成那样儿了，怎么还能用点心。”最末一句，怨她胡言妄语，不是世子一母同胞的亲兄弟，便不懂心疼人。
三姑娘说这话，却是依仗国公大人当面，她不像平常那般畏惧世子。
这还不算完，又低低呢喃一句，“再说了，这事儿夫人也没说不妥不是么？”却是暗指她僭越，手伸得太长。国公夫人没给她管家理事的权利，世子妃按耐不住，有些等不及抢着冒头了。
七姑娘一怔，哪里想到，自个儿一片好心，竟被人当了驴肝肺。淡淡望着三姑娘，没等她有更多反应，那人却突然搁了碗筷，就这么淡淡擦了嘴，沉声唤她离去。
“夜里谁也不许给顾熵送吃食。违者藤仗二十。”
他话音方落，门外周准已领命而去。却是对他言听计从，要带人守在顾熵房门外。
他惯来言出必践。当着赵国公跟前，谁的情面也不卖。既是顾桐疑心她居心不良，那便由他做主，她的好意，他一应收回。
场面顿时冷下去。国公夫人神色复杂，赵国公凝眉看他一眼，沉吟片刻，终究不曾驳他的话。他乃赵国公府世子，自有他的威严。
曹夫人见国公大人竟是默许了，不免惊慌失措，想不到会因着三姑娘一句没脑子的话，就这么明着恶了世子。赶忙拉她起身，要与世子世子妃赔罪。三姑娘被吓住了，即便知晓世子性情冷淡，却还是头一回直面他“藤仗二十”的威慑。
这藤仗虽没真个儿打在人身上，却直直抽在三姑娘脸面上。
等七姑娘向主位两人告退，那人正眼也懒得瞧，任由三姑娘还在与曹夫人闹别扭。三姑娘绞着绢帕，眼里噙着泪，只觉又委屈又难受。怯怯与世子赔了不是，对她，却是死不松口。世子妃家世远不如她，年岁又比她小，照规矩，还该敬她一声“三姐姐”。便是她有些许的不是，若然世子妃会做人，也不该仗着世子撑腰，硬要落她的脸面。
七姑娘本想打圆场来着，只他没给她机会。迳自带她回屋，严正教她，“此风不可长。阿瑗之善心，若然错付，害人害己。”
时至今日，对待任何事，他依旧理智得可怕。即便这份理智，最初的动机，是为庇护她多些。
他握着她手，目光平静而温和。她懂他，静静凝视他许久，乖乖挤进他怀里。抱着他脖子，她并没有因为三姑娘动气。只下巴搁在他颈窝，脸颊蹭蹭他，觉得这男人很温暖。
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二更晚点儿送上。世子此举，一举数得了哈。顾熵、顾桐、小七都教导了，既正家风，又给小七立威。只喊人堵了顾熵的房门，小七用心时好时坏，只等事实说话。这是他对她的信赖，所以她懂他。很多细节的情感，沾衣就不赘述了，亲们阅读愉快。
第338章 难得，七姑娘醋了
轻纱软帐里，她被他吻得气喘吁吁。双手双脚攀附在他健壮的身子上，她被他压在身下，动情时，撅起红唇，他俯身贴近，她便大胆冲着他心口亲一亲。
他仿佛很喜欢她的亲吻，微微闭目粗喘的样子，性感又迷人。
他的身子很热，到处都硬邦邦的，她手指扣着他肩胛骨，感受他起伏间，遒劲的肌肉，那样强壮有力。
她被他撞得呜呜咽咽的呻吟，舒服又难过的缩着身子，手心里滑腻腻的，是他一下更比一下失控，激烈抽送间挥洒的汗水。
她晕乎乎，着迷抬起下巴，微张着嘴儿，仰望他。娇怜的小模样，只看得他神色紧绷，目色又深又沉。
他埋头吸弄她已然长得丰美的胸脯，她身子一颤，抱着他头颅，腰肢迎向他，扭得更厉害了。
忽而，她嘶嘶吸气，只觉身下突然涌出股温温热热的东西，小腹有些轻微的坠痛。那感觉……她小手撑在他胸膛，涨红了脸，目瞪口呆望着他。
他在她第一声吸气那会儿，便已察觉出异样。强忍住身下的胀痛，将她安置好，他后退些许，手掌探下去。
这一摸，才借了光，看清他指尖沾染上的血迹。
她呀一声捂了脸，觉得实在丢人。怎么舒服着，舒服着，就无比尴尬来了葵水？
“怎么办好？”她无助问他，说话时候，小身子还在本能夹弄他。他大汗淋漓，撑在她身侧的手，因着用力克制，指甲微微发白。
“提早几日。之前没觉腹痛？”他声音暗哑，对她小日子那几日，前前后后的折腾，无比熟悉。
她蒙着脸摇一摇头。见他委实忍得难受，也明白男人到了这当口，硬要停下来的痛苦。她舍不得，闭着眼环住他脖子，羞答答提议，“它刚来，您快些就成。”
啪一声，她肉嘟嘟的小屁股上，挨了他一巴掌。他面色虽不好看，仍旧退出去，眼波扫过被污了的床铺，鲜红里夹杂着透明的津露，那般惹眼，仿若初次要她那晚。他喉头滚一滚，眼前不禁浮现出初初那回，她的生涩与得了痛快时毫不作伪的娇啼。他心头一热，赶忙止住旖念，转身，披了深衣下榻。
“抬热水进来。”他对门外吩咐。
水是早备好的，西山居的侍人都知晓，世子宠爱世子妃，只世子在府上，必然歇在正屋。不比别家府上，夫主便是不去妾室屋里，也有歇在书房的时候。
她被他抱进净房，半夜三更，去后边儿浴池，路远不说，偌大一个白玉池子，放水都不知要放到几时。于是将就着跨进浴桶，洗洗便罢。
往昔她小日子，都是由春英或崔妈妈服侍，这会儿面对他，她羞得浑身上下红得跟煮熟的虾米似的，攀着浴桶边沿，立在当中，垂着脑袋，不敢瞧他。
她喏喏的，这时候也顾不上脸面了，跟他讲葵水来这几日，不宜坐浴。
他是开明之人，依了她。执起舀水的瓜瓢，扶着她肩头，怕她着凉，极快将她冲洗干净。
“来。”他裹了巾栉抱她出去，行进间，她隐隐觉得，好像碰到他身下还没消软下去的小世子。
春英已带着婢子重新铺好寝榻，又给姑娘取来月事用的带子与底裤。见世子亲自抱人出来，春英耳朵发烫，不敢直视，只默默替姑娘更衣。
他再折回来的时候，春英已退出门。他人还没到榻前，她已嗅到一股子澡胰子的清香味儿。她侧躺在榻上，裹着被子瞧他，见他就这般坦坦荡荡，当她面前，褪去衣袍。她杏眸闪了闪，稍稍带着些羞涩，瞧着他只着亵裤，打着赤膊上榻，她揪着被褥，露出一双水润润的眼睛，目不转睛盯着他。
出乎她意料，他躺下后很规矩。只似紧还松的揽着她，厚实的手掌轻拍她背心，如同哄小儿般哄她入睡。
熄了灯的内室里，只外间点着盏朦胧的烛火。她枕着他臂膀，胡思乱想。为何他对方才兴头上戛然而止之事，只字不提？彼时他那般难忍，她清清楚楚瞧见他紧抿的嘴角，显得五官都锋锐起来。
难道是他漱洗时候，偷偷在净室里纾解了？不知为何，她心里有些失落。她想他的痛快是她给的，她贪看他情动时的样子。一想到他背着她，独自一人在净室里干那事儿，羞臊之余，她有种被他抛下的闷闷不乐。
她也知道这是她私心作祟，蛮不讲理。他这般体谅她，顾念她身子，她还不懂事儿埋怨他。她脸蛋儿蹭蹭他胸口，这时候她万分庆幸，原来她喜欢他喜欢到这地步。不止不喜他纳通房侍妾，连他自个儿安慰小世子，她都会吃醋。
睡不着，她伸脖子挪一挪，贴上去，数他的心跳。
外边儿是寒冬天，而她偎着的躯体暖融融的，无比惬意。
“不舒服？”他睁眼，瞧见她乌鸦鸦的发顶凑在他眼皮子底下，手掌已然覆上她小腹，熟门熟路替她揉开。
她不耐烦动弹，嗯嗯两声儿，一高一低，那作怪的声调儿，——不痛了。可她压着他的手，让他继续给她揉。他手心的茧子，磨起来，细细的麻痒，柔柔的，她很喜欢。
他弯了嘴角，迁就她，将她抱得更紧些。
京中早有流言，她得宠，缘于他自小教养她。京畿从来不缺风流权贵，有人依葫芦画瓢，效仿他豢养稚宠。
他初时不悦，之后轻嗤作罢。外间对他如何揣测，只不妨碍她悠悠乐乐过日子，他也懒得兴师动众，越描越黑。
真要论起来，她是他一手教养，这说法也没错。
被子里，她无事可做，于是脑子里那点儿坏主意又冒了头。偷偷摸摸屈着膝盖去碰他，故意问道，“小世子累了？风骨全无。”话毕，她感到他有一瞬僵滞。
果然，她猜对了。
被她说破，他颜面上过不去，俯身轻咬她。他是极其机敏之人，隐约察觉她此问不一般。遂抬起她下巴，背着光，也能依稀瞧见她眼底的灿然。
“口吻不对。不喜我如此？”他精准扑捉到她话里掩在调侃下，极其隐蔽的别扭。眸中幽光一闪，嘴角的笑意越发舒朗。“阿瑗，何故不喜？”
明知故问！以他的城府，顺着理下去还不容易？既然猜中了开头，怎么会猜不出她的小心思？
向内一滚，撅着屁股对着他，闭眼不理人。
背后那人轻笑起来，跟过来，手臂绕过去替她掖好被角，大手很是自然贴上她小腹。“阿瑗心悦为夫，下回随你发落。”
说罢颇富暗示意味顶一顶她，七姑娘心领神会，红着脸，装没听见，心头却是欢喜。
他是她的，小世子，自然也归她处置。没有通房婢子，她一个人也能够好好伺候他，不叫他难过。
悄无声息后退，贴进他怀里，她嘴角带笑，没了心事，心满意足睡去。
大半夜里，曹夫人院子里突然有了动静。府上四爷不好，守夜的婢子不敢隐瞒，急忙来敲门。赵国公与国公夫人已赶过去，七姑娘迷迷瞪瞪醒来，初始他不许她小子日里，不顾寒凉，夜里奔波。
她无奈，只拽了他袖袍，左摇右晃的央求，“既跟了您，世子妃的本分，总不能不顾。”说罢迭声唤春英进屋，给她套了厚厚的棉袄，又抱了暖炉。
去往曹夫人院子的软轿里，她躲在他厚实的披风底下，从头到脚暖烘烘的，一点儿不觉冷。七姑娘暗自思忖：该出事儿早出事儿了，怎么等到这时候？不是说要延请太医，这人是白来的么？
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小七这醋吃得，都是世子惯的。
感谢亲们元旦祝福，我就看到“万事顺利”后面，特别注明，专指更新。囧~~~
第339章 坑人的三姑娘
“人怎地了？御医怎么说？”这大半夜的，屋里人个个脸色不好。女眷坐在外间，赵国公带着几位爷在内室侯着，等御医看诊。
四姑娘身前的婢子，主动给七姑娘看了坐。顾臻手里也抱着暖炉，见世子妃手里的比自个儿的精巧。比府上统一置办的，好看多了。心里琢磨着，得空叫人也照着那花样儿给做一个。
顾臻倾身过去，见世子妃正解披风，遂搭了把手，帮她提着衣摆，细声耳语。
“据四弟屋里值夜的婢子回禀，夜里四弟忽然叫人，直喊心慌，冒冷汗。话还没说两句，竟然嘴唇发紫，浑身哆嗦起来。那模样，实在吓人。”
“你进去瞧过了？”
“没呢，三姐姐进去探望，这不，被吓得哭着跑了出来。”顾臻朝落地罩后的姐妹两个怒了努嘴。
七姑娘顺眼瞧过去，果然见得二姑娘正捏着绢帕，好言劝着，给三姑娘抹眼泪。
七姑娘暗忖，曹夫人膝下几个小的，除二姑娘性情稍稍温和些，余下的，平日虽刁蛮无礼，可这姐弟情意，只看三姑娘那心疼劲儿，怕是真真切切。
可四姑娘接下来一句，却叫七姑娘瞠目结舌，疑心自个儿是想错了。
“嫂嫂还不知晓，戌时三姑娘单独来看过一回。有周大人拦着，她也没能往里头递吃食。只站在门外，冲四弟跟前伺候的人交代，若然主子晚些时候饿了，下午晌余留下的果子，还可将就着填填肚子。”
这主意……真是，叫人无话可说。七姑娘默默瞟一眼眼眶通红的三姑娘，哭笑不得。
连着两顿没好好用饭，做阿姊的，为了保全自个儿颜面，强压她这世子妃一头，竟防着顾熵夜里叫饿，耍起了小聪明，就这般教导幼弟？
彼时三姑娘是如何怪罪她来着？是了，“不是世子一母同胞的兄弟，她不晓得心疼人。”原话不是这么说，可意思是这么个意思。
察觉她与四姑娘看向她俩，三姑娘立在角落里，羞愤异常，捂着帕子，抽噎得更厉害了。方才她着急，跟进去正巧听见御医摇头，直言四弟是吃坏了肚子。
顾桐心里咯噔一跳，莫名就预感自个儿闯了祸。如今被世子妃与顾臻这般在背后指指点点，看她的笑话，她哪里还有脸面见人。
一炷香后，里屋的人陆陆续续掀帘子出来。赵国公目光在七姑娘身上一顿，之后看向顾桐，隐隐动怒。
顾忌时辰已晚，大伙儿匆匆赶至，已是闹得府上人仰马翻。里屋顾熵还需静养，不好大肆训人。只叫各人散了，国公大人阴沉着脸，迳自带了曹夫人与两位姑娘到书房再做处置。
七姑娘跟在他身后，恭恭敬敬送了国公夫人轿辇离去，回头便见四姑娘打着呵欠，遂与她道别，回了西山居。
路上她依旧与他同乘，这会儿在外边儿吹了寒风，他手掌没再放在她小肚子上。他比她细心，恐渡了寒气给她。
“之前便知多食浆果不妥？”走上这么一遭，不难想明白，在府上惯来安安静静，不怎么吭声的她，何以主动开口，劝说曹夫人多备点心。
先前在屋里，御医诊断，顾熵这病症少见，恐是多食浆果引起的血虚气短。开了单方，却叫人先喂碗热羹下肚。
她也没想藏着掖着，她通医理之事，他一早得知，没必要遮遮掩掩。“大人您可莫错怪了下官。那会儿非是下官知情不报，而是那病症因人而异，医理繁复，难以讲得明白。最要紧，也不知四弟那身子适不适应得来，有些人便是多吃了浆果也无事的。若然四弟没犯病，那不成了下官信口开河，到时三姑娘再要恼恨下官居心叵测，无端咒四弟不好。饶是下官浑身长满了嘴，也说不清了。”
当他跟前，她有一说一。唯独说漏了一条，她若贸然笃定顾熵必定不好，若是今晚人没事儿，怕是会给府上众人留下浮夸，没学问却好夸口的坏印象。
一念至此，便想到顾熵这病，三姑娘居功至伟。此番三姑娘出的昏招，正好澄清她的清白，绝非如顾桐所说，她是为抢风头，觊觎国公夫人手上握着的掌家之权。
她勾勾他衣角，笑意盈盈，眼底带着娇俏的促狭。“您要不叫周大人拦在门外，指不定今晚还没这事儿呢。”
见她笑得眉眼弯弯，他半眯起眼，一把将人搂进怀中，低声呵斥，“过河拆桥？今日方知，卿卿却是个小白眼儿狼。”
她乐不可支，笑呵呵，东倒西歪，在他怀里拱来拱去。想要反身回抱他，又嫌手炉碍事儿，于是不管不顾，寻了个借口，往他空着的手里塞。“大人您冷不冷？喏，手炉给您暖暖。”
她故作大方，如此拙劣的说辞，引得他喉间溢出丝轻笑。下颚抵着她发顶，她发上青檀花的香味，像她，简单素雅。
两人相拥，廊道上刮得呼呼的雪风，像是吹不进来，丁点儿不觉冷。
隔日一早，府上便传遍了，三姑娘被禁足，除年节家宴尚且能露面，初几头，再不许出府玩乐。
七姑娘没觉得幸灾乐祸。只替好面子的三姑娘可惜。好好的年节呢，一年一次，灯会、元宵，错过了多可惜。加之她姐妹二人年后不久便要出嫁，嫁了人，再不比闺阁中自在。好些大户人家，出门还需看夫家脸色。
怀王封笔，那人也无需上朝。前头议完政事，回正屋，却带了管大人随行，身后还跟着与她瞧过一次脉的女侍医。
七姑娘怔怔的，昨儿个她没腹痛呀，莫非又得喝药调理？想起那又苦又涩，黑黢黢的汤药，七姑娘打了个寒颤，可怜巴巴望着他。
这小日子调理，得调理到什么时候？自他接她进京，她便开始服药，一月也没落下。她自个儿都觉得颇有成效，怎么他还念念不忘了？
他将她那点儿闻药色变，没出息的小模样看在眼里。没理会她，他迳自落座，抬一抬下巴，命管旭与女侍医先后上前。而他静默观之，面上带着她读不懂的严肃。
她忐忑不安，只觉今日的他，较往常格外不同。仿佛她小月子里些许不适，比昨晚顾熵昏厥，更严重似的。
究竟何事，值当他这般严阵以待？
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还欠一章，沾衣继续写。太晚了，就明天中午之前发。不会拖到明年的。
第340章 小七的心愿
暖阁里静静的，他本只招呼那女侍医偏厅问话，抬步时，脚下稍顿，扫她一眼，却又唤上管旭。
她被孤零零撇在外头，莫名其妙。什么事儿还不能当面说了？
管大人被世子叫上，也是略感意外。起初不明白，这妇症，他是半点儿不精道的。只转身瞧见世子背影，与他身后谨小慎微，不敢抬头的女侍医。管大人脑中灵光一现，这才笑眯眯拱手跟上去。
七姑娘如坐针毡，胳膊肘搭在条几上，上半身伏过去，竖起耳朵，意图偷听。奈何那门帘子太厚实，竟是挡得严严实实。她丧气，又不好意思起身追过去听墙角。只得老老实实待着，不时瞟瞟隔间，恨不能在那绣宝相花的帐子上盯出个窟窿来。
好半晌，管大人与那女侍医出来告退。他踏着悠悠的步子，眼眸目不转睛端看她，瞧得她老大不自在。
他将她抱在腿上，摸摸她脑袋，与她对视的目光，深邃而炙热。
“身子养得不错。这两月先巩固根基，阿瑗便能受孕。当赏你，可有想要的物件？”
她脸腾的就红了。早知他是过问此事，她就不该傻乎乎留在此地。难怪刚才管大人离去，笑得那样意味深长。
“您倒是提早知会一声。唤管大人掺和什么热闹。”管大人接筋骨，管不了女人家生孩子！
“不叫上他，你不会多想？”他抚着她发顶，向后靠去，姿态一派洒然。
她止住嚷嚷，慢慢儿琢磨他话里的意思。管大人若不跟进去，偏厅里就只他与女侍医两人。确是于礼不合。
她忽而抬头，水汪汪的眸子紧盯着他，笑也笑得娇俏。
她喜的与她醋不醋无关，欢喜却是，他上了心。大周朝多少王孙子弟，不止流连姬妾房里，更豢养外室。而他问个女侍医也在乎她感受，她心里美滋滋的，安心靠在他胸前，突然又记起一事。
之前他与她行房，最末那几下，无论他冲撞得多么失控，总会撤出来，抵着她小腹，或是捉了她手，或是他自个儿弄出来。
他是不许她用避子汤的，是药三分毒，加之她本就宫寒，常年服用避子汤，只会伤身，且不易有孕。
她揪揪他领口，红着脸问道，“下官问您那会儿，您为何不直言？”床笫间，她不是没问过。一直以来，她都以为，他许是觉着她身子没长开，再等两年也不迟。
他挑眉，一指点在她额头，面上带着闲适的慵懒。“为夫答话之时，阿瑗受不住，已累得睡过去。”
与她欢好，他并非每一回都能十足尽兴。她身子骨弱，经不住太过激烈的情事。完事后想借机与她说会儿亲密话，她含含糊糊哼哼，实则眼皮子打架，扔下他独自好眠。
她听出他话里的弦外之音，脸颊更热了。缩头乌龟一般赖在他身上不吭声。这人大白天**，她可以不接招。
静静抱她一会儿，许久，他憾然喟叹。“本欲等到你满了十六，再孕育子嗣。奈何只靠阿瑗一人，便要想母亲对你改观，委实难了些。若然得了嫡子，你清早抱他过去请安，何需等在门外被母亲冷落。”
她瞪着大大的眼睛看他。终于从他这话里，听出许多不寻常。
难怪她去东苑请安，屡屡碰壁，他都袖手旁观，两不相帮。原来打的是这主意？！
可是大人，您儿子八字还没一撇呢，您就教下官拿儿子开道，对您母亲使花招？打的还是祖孙牌？
七姑娘楞楞瞅他，从没有哪一刻，觉得这人如此远见卓识。
她小手摁在他胸腹，使了三分力道，作势压一压。一本正经对他道，“大人这儿装的都是坏水儿。”
他大笑，她胆子不小，竟暗指他一肚子坏水。托起她下巴便吻下去，卷了她香舌，一发不可收拾。
还是阿狸来捣乱，见无人搭理它，便伸爪子挠她。不当心勾了她裙衫，缠在爪子上摆脱不掉。
她被脚下绊得恼了，脚尖轻捻他脚背，示意他且先收拾了阿狸。他不悦停下，这才看清果真是阿狸惹事儿，弯腰下去替她解开，就这么随手一掷，阿狸在半空打了个旋儿，稳稳当当落在临窗的锦榻上。趴下来，舔一舔爪子，很是委屈冲他叫唤。
这人只当没听见。他与阿狸的相处很古怪，那猫咪粘他，他耐烦就逗一逗，不耐烦，远远关出门。隔日阿狸照样寻他。
她笑眯眯看阿狸冲他撒娇，一边儿不经意道，“哪个给人做正室的，不盼着头胎便得一举得子。可若然得了姑娘……”
“也是一样。”他毫不迟疑，凉凉一瞥，不满她多想。“物以稀为贵。这西山居就你一个，总归是顾家血脉。先得闺女，接着再生便是。”
他此言并非只为宽她的怀，确是如此作想。但凡她所出孩儿，无论男女，他皆会视如珍宝。
她脸颊在他手心蹭了蹭，最看重的，当然还是他的心意。从他待燚哥儿跟团团，不难瞧出他对小儿，有一种特别的关爱。他若不是非儿子不可，她也能放轻松。良好的心态，有益于孕育子嗣。
在他身上又赖了一刻钟，她自觉下地，瞅着时辰差不多，怕她老坐他腿上，对他膝盖有负累。她主动邀他到院子里赏雪。自然，出门还得坐推椅。如今整日下来，他有约莫两个时辰，无需依赖推椅。她牢记管大人嘱咐，他到底不能久站，每日的揉捏也停不得。
途径西山居东北角梅林，其时梅花已过了最好的时节，开得繁了，枝头的花朵都是一个姿态。失了铮铮傲骨，有种日薄西山的萧条。
花有时节，人亦是。他已二十出头，在大周，已是入了壮年。更何况，他与寻常人不同。在他这样的年纪，家世远不如他的，尚且妻妾成群，儿女绕膝。
这便是为何国公夫人如此不待见她的缘由。他不仅为她拒了八王府的助力，更拖延一年，这才迟迟迎娶刚及笄的她过门。单只如此也就罢了，他还言明不要縢妾，能与他开枝散叶的女子，又少一泼。
她推他走过石拱桥，春英与仲庆一左一右，替他二人撑伞。天上的雪花稀稀落落，说不准明早便会放晴。
她握着把手，微微垂着眼睑，飘飘洒洒的雪花，正巧落在她睫毛上，很快便化了。她眨一眨眼，眨去眼前朦胧的水雾。眼里只有身前的男人。他即便端坐，背脊依旧挺拔。
七姑娘目光偷偷落在自个儿平坦的小腹上。有些期盼着，早日为他诞下孩儿。他除了是她的夫君，更应是她孩子的父亲。她只要想到他抱着小儿，俊颜温和，那般场景，让她心里满满都是幸福，欢喜仿佛都要溢出来。
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终于写完了。任务完成。
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第341章 背后冷箭，无处不在
腊月二十九，乾西巷子尽头一间清冷的宅院外，徐徐驶来辆马车。来人只停留了一盏茶的工夫，交代完要事，借着夜色，匆匆离去。
内院，阿园瞧着六爷特意留下的郝姑姑，瞧这人也就只长她两三岁，可那周身气度，绝非她比得了。
“往后奴婢会教导姑娘宫中的规矩。姑娘只管用心学，六爷已将宫里宫外，一应事务打点妥当。只等过了大选，奴婢便会以贴身婢子的身份，随小姐入宫。到时小姐自有法子，再将奴婢给了姑娘。”
此次大选，家世显赫的贵女，过了复选，正式入宫前，便能得怀王册封。以左相府的门第，一个昭仪是少不了。
昭仪娘娘身边，按例可带两名贴身婢子进宫，并縢妾四人。婢子与縢妾不同。縢妾有机会在主子不方便侍寝的日子，代主子伺候君王。婢子身份卑微，却是容许。一经发现，若不讨王上喜爱，回头便能被主子杖毙。当然也有心大、胆子也大的，背主偷偷爬床。这样的婢子，十个里头，也不定能有一个活命。
姜冉见这位郝姑姑长相只算得寻常，比她差得远。旁的没想，头一件事，便是长长松了口气。
她是进宫争宠的，不是让旁人来抢她的宠爱。放了心，再瞧这郝姑姑，便觉格外顺眼了。
怕是有十六七了吧？这岁数放宫里，已是错过了女子最好的年华。说话倒像那么回事儿，对她也恭敬。比她带了逃家的阿园，瞧着更稳重些。
最要紧，这是六爷留给她的人，靠得住。不仅熟悉宫里的规矩，宫里还有门路。九姑娘满心欢喜，仿佛看见进宫这条路，前途一片坦荡。
“姑姑放心，便是再苦再累，我也一定好好儿跟姑姑学。”
郝姑姑两手扣在胸前，行止有度。不动声色点了点头。说实话，若非六爷有命，她是瞧不上这位“庄姑娘”的。相处不过短短几刻钟，她对这位姑娘，实在有些个失望。
眼前人当先关注的，不是宫里诸位娘娘谁更得宠，也没问过她，同届秀女当中，哪个生得好，有才情，能被怀王看中。首先想到，竟是上上下下打量她，防着她抢了做主子的风光？！
郝姑姑心里暗暗叫苦。今次主子派给她的差事，怕是有的折腾了。
敛了心绪，还有正经事需得交代清楚。“姑娘切记，在宫中，千万莫依仗相府，到处惹是生非。朱家在朝堂已是树大招风，暗地里欲要打压之人，两只手都数不过来。且当今王上偏好性情柔顺的女子。您要想得宠，还需冲这上头下苦功。”
见她听进去，郝姑姑接着说道，“想来您也是明白人。此番六爷安排您进宫，除了给姑娘您指了条明路，若然某些时候需得姑娘在后宫出一把力，想来姑娘该不会忘了六爷的恩情，不予理睬的吧？”
前头还好好说话呢，突然话锋一转，叫九姑娘心头一凛。这才从将要进宫的喜悦里，清醒了几分。
她正了正神色，也知道这会儿反悔是万万不能。况且她这么一入宫，若是背后没有个靠山，那哪里能成事？
九姑娘打的好算盘：六爷若真要叫她办事，那也多半是大事。需得她有那份能耐才成。真到了那地步，想来她也往上爬，爬得差不多了。做了高位妃嫔，顺手还了六爷与相府的恩情，这也是常理。
于是九姑娘通情达理，痛痛快快答应了。却不知，今日她这么不费吹灰之力的一点头，却是主动把脖子伸出去，套进了朱家的绳索里。往后是死是活，再不是自个儿说了算的。
日子便在各府忙活中溜过去，转眼已过了年节。
今岁年节，七姑娘过得甚是如意。****有他相伴，元宵晚上，还出门看了花灯。猜灯谜她不会，天生就不是那块料。好在她背后有人，那人乃先王御封，大周朝最富盛名的公子玉枢。太学院的学生尚且能够折服，何惧区区几个谜面？
于是那晚七姑娘心满意足，笑眯眯将灯会上最别致的两盏花灯收入囊中。一手提一个，左边儿的是嫦娥奔月，右边儿的是麻姑贺寿。
她脑子转得快，隔日一早便将麻姑贺寿那盏，借花献佛，孝敬了国公夫人。许氏虽依旧没让她进门，却收下了她的灯笼。
于是右相大人开年头一天下早朝回来，便见世子妃抱着阿狸，与得了大红包，同样喜不自胜的四姑娘，在院子里有说有笑，竟摆了棋盘练手。
他上前粗粗观之，见她想也不想，落子便是一招臭棋，转身便走。
四姑娘一见世子并未多留，大大舒了口气。阿兄若是留下来，这盘棋，她还不如俯首认输呢。
“嫂嫂，阿兄这是瞧不上你我两个对弈，拔腿就走。”四姑娘托着下巴，有世子妃陪着被那人嫌弃，心里好受许多。
七姑娘目光还追着那人，撇一撇嘴，就知他会是这般反应。他教她学识，教她骑马，教她诸多不老实，尽坏了祖宗礼法。这其中，对她最不满意，便是棋艺一道。他曾言，她这般疏懒绵软的性子，观她落子，他便止不住上火。
果然，这回看都懒得看了……
下了会儿棋，眼见一时半会儿也决不出胜负。四姑娘将手一推，揉了揉脖子，思量再三，还是没能放下陈夫人的嘱托。
“嫂嫂，大选落定那日，宫里会设赏花宴。京中各家命妇小姐都在受邀之列。此番主持大选的，是王后娘娘与贺兰家那位得宠的昭仪娘娘。往昔惯例，这般筵席需得好好打扮打扮。清早我到陈夫人房里请安，夫人嘱托我问问嫂嫂，京中无人不知，嫂嫂嫁过来之前乃朝廷女官。学问好，丹青笔墨想来差不到哪儿去。若然得空，可否到陈夫人屋里坐坐。大伙儿商量着绘几个京里没有的花样儿。染了绸缎，赴宴之时，新制的衣裳好看，也能为府上挣挣体面，压一压朱家的气焰。”
七姑娘一听，只稍一作想，便明白这又是陈夫人笼络她，专门儿做给国公夫人看的。不仅能给许氏添堵，还能在国公大人跟前表了贤惠，一举两得。
七姑娘无奈瞧着四姑娘老老实实传话，心想，这姑娘还真是缺心眼儿。除了怕她顾及许氏，推拒陈夫人好心亲近，别的再没有多想。幸而那人先走一步，否则这会儿怕是又要给四姑娘脸色看。
七姑娘沉吟片刻，仔细回想平日为数不多几次与国公大人、府上几位夫人，同桌而食的情形，眸光一闪，爽快应下此事。
人性之复杂，若然一味顺从讨好，别人未必领情。她从那人口中听来，对国公夫人浅显的了解，不难看出，国公夫人性子要强。
既如此，若然她这堂堂正正的世子妃，受了正室夫人冷落，渐渐与陈氏走得近了，国公夫人心中，会否生出些变化？
七姑娘越是琢磨，眸子越亮。打定主意回头与那人商量商量，事先通个气，以免生出不必要的误会。
甘泉宫里，怀王刚下了朝，正在书房批阅奏疏。御前总管刘高捧了今届秀女的画卷，于门外请见。
刘高身后还跟着两个小太监，人人手里都抱了满怀。能送到御前的，自然是秀女当中，家世了得，相貌最出挑的那二十余位。
怀王抬头，慢慢搁了笔。袖袍一挥，命他几个进来。
刘公公垂着眼，躬身应是。眼睛只盯着交错迈步的脚尖，脑海里谨记着冯公公的教诲。
“将画卷呈上去，旁的话别多嘴。只记得提一句，‘这画卷先前左相大人已瞧过，夸奖今届秀女品貌俱佳，想来定能够好好服侍王上，替王上分忧’。”
第342章 珍馐百味，独好一口
昨儿午后歇得时间长了些，夜里再睡，今晨卯时还差三刻，她已迷迷糊糊醒来。时已入春，北地依旧霜寒，天儿还未亮堂开。她睁着惺忪的睡眼，难得的，在他起身之前，就这般安安静静，伏着一动不动，端看他的睡颜。
相识一路走来，这才迟迟发觉，很多时候，除了春英与崔妈妈，多是由他将她唤醒。她没有他勤快，更没有他仿若天生的自律。于是他在家时候，她不是被他抚弄额发的手指扰了清梦，便是被他温存绵长的亲吻给憋醒。
好容易醒在他前头一回，她懒懒的，头还枕在他臂弯，极为享受这一刻的安宁。
他睡着时，神态很舒展，是那种让人看了觉得心静的舒展。没有朝堂上的尔虞我诈，更没有他冲她使坏时浪荡的不正经。
她着迷看着他这副情态。俊朗还在其次，他面相她、怀抱她时，面上隐约带出的满足，让她的心也跟着软和。
她小心翼翼，唯恐惊醒了他。手掌偷偷覆在他心口。即便已与他成亲小半年，某些时候，依旧恍若梦中。
这样的男人，是她的夫君，何其有幸。
掌心下，一声又一声沉稳的心跳，是她熟悉的鼓动。她还深知他在另一种情形下，心跳会变得激狂，砰砰撞击她手心。那时候的他会很迷人，也很失控。
她屈一屈腿儿，暗恼不过是想一想，脑中他仰头低吟，挥汗如雨的样子，竟也会这般影响到她。真是不争气，难怪他总是傲慢的在她跟前，调侃她“不中用”。
听见远处有打鸣的声音，她抬头瞅瞅墙角摆放的更漏。再一会儿，仲庆便会在门外叫起。
她扇子似的睫毛扑闪一下，坏心一起，设想他每每是如何唤醒她。仿效他的路子，她半支起头，唇瓣轻轻挨上他的。
脸庞露在外面，他的唇微微沁凉。软软的，像她吃过的糯米糕，只是少了甜味儿。她轻碰一碰，再碰一碰。与他离得近，感受他的鼻息扑在她面上，她淘气，乐此不疲。
忽而，她离开的唇又被不轻不重的压回来，与他紧紧贴在一起。她抬起眼，果然见得前一刻还在安睡之人，不知何时已睁了眼。
他看她的目光幽深而静谧，三分慵懒，七分享受。
与他相处日久，她虽羞怯，却也能装出一副若无其事的模样，笑眯眯向他问安。“起身么？时辰快到了。”
他眯起眼，静静打量她片刻，本还揽在她腰间的手，就这么移到她脑后，扣着她，不管不顾便是一记深吻。趁她没回神，他以温醇诱人的嗓音迷惑她。
“送上门来的好处，实是大善。明日接着可好？”
春英进屋伺候姑娘梳洗，便见姑娘红着脸，从托盘里取了毛刷与青盐，话比平日都少。
春英迷惑打量姑娘一番，见姑娘动作慢吞吞，眼角却不时瞥向屏风后更衣的世子。春英忍着笑，眼见姑娘与世子和和美美，她也跟着乐呵。
洗漱完，那人已在外间等她一道用饭。
她犯难，皱起秀气的眉头，软声道，“要不下官先伺候您用饭？给母亲请安回来，再用也不迟。”
他好看的凤目淡淡瞥她一眼，迳自端起他身旁食案上摆放的青花瓷碗，盛了肉羹，再给她夹一筷子爱吃的水晶虾仁，放在瓷碟里。并未搭理她的推辞。
他扬眉，无声示意她身旁坐下。懒得与她多废口舌。
她怔怔望着已然盛好的吃食，嘴角动一动，终是没再推拒。再一次体会到这个男人骨子里的强势，她安慰自个儿，她绝不是因为喜欢他，便对他言听计从。她这是怕浪费了顶好的食材，可惜罢了。
于是乖乖落座，执起汤匙，小口喝汤。他亦是安安静静用饭，两人都没说话，气氛却异常融洽。
见他搁了碗，她咽下最后一口酥肉丸子，接过春英递来的茶盅漱口。便听身旁这人沉声对她讲，“若然能改掉疏懒的毛病。阿瑗日后早起，陪同为夫一道用饭，再去与母亲请安。你身子需得好生调养，子息大事，轻慢不得。莫要忧心母亲那头会怪罪，母亲那儿，自有我去说。”
他目光不着痕迹，在她刚沾了水，粉粉润润的唇瓣上一掠而过。若非他说话时神情太正经，语气严肃，又提到子嗣。她都要疑心，这人催她勤快早起，为的，是心疼她大清早到东苑绕上一圈，怕饿坏了肚子，还是……他本就惦记着那句“大善！明日接着可好？”
崔妈妈在门外听了这话，只觉世子对自家姑娘上心，天大的好事儿。回头她得好好说说姑娘，不说世子这是为姑娘好，便是嫁了人，占了世子妃这名份，怎么也该贤惠些才是。怎么能****睡足，只让世子孤身出门，连个相送的人都没有？这事儿上，她家姑娘可是做得失了妥当。
崔妈妈正这么想，却见七姑娘竟懂事的，将世子送到了门口。崔妈妈心下安慰，只觉自家姑娘规矩还是好的。只是年岁轻，难免有疏漏。教教，很快便改得过来。
七姑奶不知待会儿崔妈妈还得念叨她。她这会儿跟在他身后，见他的随扈，识趣的等在几步开外。她勾一勾他衣袍，见他回头，这才将一早上在心里盘亘了许久的话，低声问出口。
“明儿是大人您生辰，傍晚在母亲房里用饭。那午时，您可赶得回来？有没有想用的吃食？”
她问这话，意图太明显。他眸中一亮，扶着她肩头，却是遗憾叹气。“大选将近，司礼监琐事繁杂，刘高此人，尚不足独当一面。加之近日朝堂有变，若是能赶回，定然提早派人与你传信。”
她也明白他这般说，多半是赶不回来的。稍稍有些失望，可还是牵起个笑，垫脚替他理一理披风领口上绲边的毛领。
他将她眼里一瞬黯然收入眼底，心下一动，迁就的俯下身，在她耳畔低语。
“珍馐百味，最中意，还是那碗飘着葱花的素面。”
这人漆黑的凤眸里，独独映着她一人身影。专注看她，隐隐带笑。
她揪着他领口的手抖了抖。放葱花的素条？是去往麓山途中，大雨阻道，她叫春英端给他的那一碗；还是去岁她在府上，特意早起亲自给他煮的那一碗？
她觉得哪一碗都不重要了。他真正在意的，已然明白无误，传达给她。
心窝里胀胀的，满满装的都是他。末了，她低着脑袋，脱口而出，飞快应一个“好”字。
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感谢亲们祝福打赏！新年快乐！这个月，不出意外，会有加更。安排在下旬，带了那么点儿暴更的性质。（感觉说这话，腰杆都挺直了。）
第343章 终相见
天儿一暖，三月闲庭对弈，四月曲池荡千。日子过得快起来，晃眼已是复选之期。
早朝过后，众臣秉手侍立，恭送御驾离去。然怀王瞥一眼文官那列当头的左相，眼底晦涩难明。目光落在他身后推椅上那人，这才稍稍有些缓和。
不急着回宫，抬手拦了刘高叫起驾。怀王步下高台，环顾问曰，“巳时大选，众爱卿可有兴致随孤同往春华馆一观？”
众人面面相觑，岂敢不应。
御驾一马当先，诸位大人的软轿，浩浩荡荡，往春华馆而去。这般阵势，倒叫主持大选的王后娘娘吓了一跳。
急忙率后宫妃嫔出门迎驾，又匆忙命太监给大人们置了矮几酒食。
“臣妾实不知王上会与诸位大人前来，唯恐怠慢了王上与众位。”
“无碍。孤亦是临时起意。怪不得你二人。”怀王面上带笑，很是温和，扶了王后起身。复又看向韦后身后，如空谷幽兰般娇柔的女子，怜惜携了她手。“贺兰爱妃也到孤身边来。”
怀王这是宣她伴驾！昭仪贺兰氏惊喜抬头，娇娇柔柔应一声。眼中对怀王的爱慕，犹如那园子里引来的活水，潺潺流淌。
眼见怀王一手携王后，一手携贺兰氏。同样精心梳妆，却未得君王垂怜的姜婕妤，一声不响垂着眸子。只余光瞥见简云怀里抱着的公子昶，这才傲然挺直背脊，守礼坐到贺兰氏下首。
约莫一刻钟后，众人纷纷入席。韦后小意问道，“王上，这便开始？”
“然。”
话音方落，便见侯在殿外的秀女，照着太监唱名儿列队，渐次而入。
当先进来几人，个个儿规矩都是极好。两手扣在腰间，恭谨福礼，含羞带怯。
韦后身份摆在那儿，轻易不会开金口，问话多是由她宫里姑姑代劳。依照往年惯例，挑了些平常的发问。左不过“哪里人”“多大了”“善音律否”……
这般盘问，颇为枯燥。出身高的，复选不过是走个过场。余下家世平平，前朝无甚依傍的，便只能孤注一掷，拼了命的展示自个儿清丽的美貌，与讨怀王欢心的本事。
顾衍弃推椅，屈膝跪坐，与公孙同席。漫不经心晃着杯中的酒水，对轮番上前答话献艺的莺莺燕燕，兴致缺缺。目中古井无波，食指轻轻叩在膝头。人在这儿，心却挂记着方才还未议完的朝事。
公孙对此司空见惯。除世子妃外，还没见哪个女子，能令世子正眼相看。
玉阶之上，怀王接过韦后敬上的美酒，小酌一口，回身哺给半揽在怀中的贺兰氏。竟是当堂与两位娘娘调笑起来。
底下那奏曲的秀女面白如纸，额头急得出了汗。王上如此，可是厌了她琴艺？
一直留心怀王喜好的左相大人，眸色一冷，即刻给韦后身旁那宫婢递了个眼色。少顷，便见那宫婢，冷脸屏退了那弹琴的秀女，再唤下一人上前。
怀王眼底倏地一暗，松手放开贺兰氏，理一理襟口，向后靠进宝座。状似不耐道，“孤听闻今岁选入宫中的秀女，其中十余人，颇得左相赞许。如此，速速宣了她几人来见。”
怀王一手按在案几上，仿佛迫不及待，微微向前倾着身子，温声与左相笑言，“爱卿命人绘的美人图甚好，孤看了，颇为心动。就不知美人儿从画里走出来，活生生到了孤面前，能否令孤一见难忘。”
在座诸人闻言大惊。王上这话是何意思？莫不是左相大人，除在外大肆命人搜罗美姬，竟还早早打点掖庭，为一众选进宫中的女子，青云梯都搭到御前去了？
如此急急慌慌，不择手段往后宫塞女人，这也未免……太有**份。
与左相府同一条船的京畿世家，暗自咂舌：相爷这般，就不怕王上背上好女色的污名，反过来降罪么？
余下早对朱家在前朝擅权营私不满的，自是面露鄙夷。奈何，碍于相府势大，只饮酒，静观其变。
在场若论惊惶，非左相莫属。
这位三朝元老，一听便知大事不好。分明已过花甲之年，竟腾一声，直直站起身，袖袍掩面，几步跨出去，倒头便拜。
他这般做派，却是要叫屈，表了忠心。却不知，如今怀王，最见不得，便是他这套。
但有问起，凡事必称“为王上，为社稷”。这江山社稷，全由他朱家操碎了心，又置他这天子于何地？江山是他朱家的江山，还是司马家的江山？
越想越是心火熊熊，怀王仰头大笑。“罢了，罢了，快些起身。戏语耳，爱卿总是这般开不得玩笑。实是无趣。”
却是抢在左相开口前，阻了他话，命他退下。就仿佛之前那话，真就是戏语，而非从刘高嘴里得闻。
左相一条腿才跪下去，忽闻“戏语”一说，叩拜的动作僵在原地。借着掩面的袖袍，悄然锁眉，疑心大起。
余光在邻座与公孙攀谈那人身上划过，左相大人这才颤巍巍，无奈起身。心头大恨！已然猜出，今日这事，怕是与那人脱不了干系。
到底是老奸巨猾，输了一城，立马心生一计。被顾衍那厮暗地里捅了刀子，虽一时想不出他使何人耍的诡计，却也不能叫他得了快活。
与方才不同，回去时候，左相大人重重跪地那条腿，磕得麻了，行动有些不便。怀王一看，只当他不甘心，还有心做戏。昂头将杯中酒一饮而尽，借此掩去眼底的厌烦。
大选继续，又五人款款上前。右手排头的那名女子，一身青葱素雅的裙裳，头上只一支翠玉簪，半垂着脸，深吸一口气，记起这段时日来，郝姑姑严厉教导，反复在心里默念几遍，这才不疾不徐，站定后，缓缓抬起一张略施脂粉的俏脸。
底下坐着的姜婕妤，正因今次秀女面容姣好，不乏绝色，心事重重。如今被简云莫名其妙，拽了袖口，回头怒瞪她，却见简云眸光闪烁，遮遮掩掩，急急向她打眼色。
姜柔一怔，抬眼望去。只一眼，险些叫她坐不安稳，御前失仪。
那是何人？！莫不是她眼花，怎么大白天的，还能认错了人？
不知不觉中，姜柔搁在膝上的手，十指微微哆嗦。脑中一团乱麻，眼前不禁浮现出她漠不关心，烧了九姑娘的书函，姜冉咬牙，眼眶通红，恨不能将她生吞活剥的凶恶模样。
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一更到。
第344章 顾爱卿，你怎么看？
“奴婢庄照，年十四，荆州人士。家兄荆河，乃相爷门下司直。”
又一个朱家送进宫的秀女。
怀王目光在她身上片刻也未停留，听王后做主，将她留下。压下嘴角的冷笑，对接下来几人，竟是懒于一观，只抱了贺兰氏在怀里，哺酒作乐。
庄照？！
婕妤娘娘主仆两人对视一眼，两人眼里分明都映着惊愕。眼前这人，面容、身段、嗓音，无不与九姑娘一模一样。
正疑心天下怎会有如此相似之人，却见那半垂着头，回过话，乖巧侍立的女子，趁人不注意，竟向她两人投来讥讽的一瞥。
这下便是傻子都明白了。庄照，庄照，好一个庄照！这庄照，怕是专程进宫，装神弄鬼的吧！
“主子……”弄清来人底细，简云吓得声气儿都变了。她倒不是畏惧这绣花枕头一般的九姑娘，而是怕她欺君罔上，一个不好东窗事发，便会连累自家主子。
婕妤娘娘使劲儿吸一口气，狠狠按耐下心底翻天倒海的惊怒。“闭嘴！有话回去再说。”
头一回，姜柔被人气得心肝儿都在疼。
姐妹两个甫一碰面，因姜冉颐指气使主动挑衅，本只小小结怨，竟自此结仇。
恰在此时，左相见五人中，余下三人俱是明眸善睐，窈窕多姿。抓住这时机，笑着冲高台上的怀王拱了拱手，复又回头看了眼自进门起，便少言寡语的顾衍。
“王上，微臣有话，不知当不当讲。”
与朱家不睦的暗骂：兀那老匹夫，又在装模作样。
“爱卿何事启奏，直言便是。”不料他还有花招，怀王坐直身，以为他是要在留下的秀女当中，于册封一事上做文章。怀王语气一如往昔随和，实则笑里藏刀，已然生出铲除朱党的念头。
“谢王上。”左相不知这一年中，那人暗地里，多番教唆他人行离间之计。参的不止是朱家，京畿几大世家，近乎一网打尽。
只那人心思深，教刘高进谗言之时，明明白白，务必凸显出对他“不良于行”的轻鄙。
这话说多了，假话也能成真。如今他身有残缺，有冯瑛刘高在后宫推波助澜，宫里的太监，每每提及公子玉枢，除叹息外，显是少了以往敬畏。
怀王本庸碌，被先王认定无治国之才。如今周遭多被他安插小人，奸佞环绕，只看得见前朝朱家如何一手遮天，却忘了当日年纪轻轻，便能掌控御刑监的少年郎君。
如今他腿脚不便，进出皆依赖推椅。赵国公告病，常年将养，与致仕无异。顾氏一门，只留下他这么个瘸子，便是想造反，天下人也不会答应。
历朝君王，可战死沙场，可昏聩无能，唯独不能残！
怀王便是死死拿捏住这一条，对他掉以轻心。认定失了御刑监，他便如被拔牙的老虎。不怕用他，却汲取了朱家的教训，再行启用他时，用得十分谨慎。
左相不知怀王谋划，如今正侃侃而谈。
“臣以为，此番进京的秀女，便是落选，也是百里挑一。遣回原籍，实是可惜。不若从中挑拣几个，由王上亲自赏了给素日勤勉政事，于朝廷有功的诸位同僚，也是美事一桩。”说着眼睛却往邻座之人身上瞄。话里那有功有人，不言而喻。
殿内众人闻言，蓦地静了片刻。京中无人不知，右相宠夫人姜氏入骨，曾为独宠她一人，拒了陪嫁的縢妾。而今左相提出可指美姬入府，这里边儿牵扯的恩怨，虽与朝政脱不了干系，只这事儿本身，却也有趣。
“王上，左相言之有理。依臣看来，右相大人前有从龙之功，后不辞疾苦上朝议事。王上若眷顾他，可赐美姬褒奖。”
“不错不错，想必赵国公与国公夫人，也是乐见其成。话说那姜氏，众位猜猜，可会因此事与顾大人红脸？”
“是极是极，试过才知。”
“右相大人至今膝下空虚。大人这般人物，岂能只一妻，一辈子被个女人拿捏在手上？”
这话是越说越不成体统。左相牵头，朱党纷纷附和，也有好事儿的，喝醉了酒，人云亦云，跟着起哄。
“大人，这事儿上，您还真是不得人心呐。”公孙摇着羽扇，这口气，颇有些幸灾乐祸。
他冷眼一瞥，于此喧嚷的大殿上，依旧沉稳若定，眼底波澜不兴。仿佛众人这会儿取笑的，并非是他。
怀王不妨左相提的竟是此事。诣在膈应他，倒是无伤大雅。遂作壁上观，渐渐也有了笑意。
“顾爱卿，此事你怎么看？孤倒以为，府上添些美姬，闲时作乐，倒也无甚不可。”怀王是真心觉得他府上女人太少，与他那家世，实是不匹配。
“依臣看，这几个就不错。”左相门下一人会意，抬手指向这一轮落选的几人。
众人一看，果真个个儿娇艳欲滴，样貌清丽，眉眼间又带了丝丝缕缕娇羞的媚态。于是轰然叫好，只等顾大人点头。
那几个被当众品头论足的女子，虽羞恼，望向他的目光却盈盈如水，先前的失落，一扫而空。
若能委身公子玉枢，便是与宫妃失之交臂，此生亦无憾矣。这般皎皎如月的郎君，哪个女子会不爱慕？
便是起初几轮落选的秀女，这会儿也是急得脸色都变了。左相大人这提议，怎就不提早个一时片刻？公子若瞧不上那几个，可能瞧得上她们？
婕妤娘娘惊呆了。万万没想到，今儿个大选，凭白冒出姜冉这么个祸头子，如今连七妹妹也不能独善其身。
姜柔回想起那两人自结识以来，被她瞧见的每一次相处，都是那般和睦而美好。默契得，就好像他两人心有灵犀，再没有人能插足其中。
那样的情感真挚动人。她一度羡慕，羡慕到夜里睡不好觉。如今骤然听闻怀王许会赐世子美姬，婕妤娘娘心里，既替七姑娘暗道可惜，隐约的，却又盼着世子推拒不得，让七姑娘也尝尝这世间女子，鲜少有人能摆脱的酸楚。
一旁九姑娘没有婕妤娘娘这般矛盾的心思，她是恨不能姜瑗不得好死。被人分享宠爱，不过是受那情情爱爱的苦，又死不了人，还是便宜了她。
在座除他之外，只一个人目色沉凝，面上无嗔无喜。
江阴侯贺帧因近日变天，恐哮症发作，肩上披着厚实的氅衣。眼见那人被左相为难，贺帧拇指在杯沿上抚一抚。犹豫着，若然那人为形势所迫，不得不松口。他是否应当一厢情愿，继秋节宫宴过后，再当众请婚一回。赶在那人点头之前，“夺人所好”，与她分忧……
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姜冉这个人物，自然有她的用处。人分很多种，很多时候，我们看不惯的，依旧会存在。只看我们如何去看待。小七也会面临同样的问题，她对姜冉的态度，我是比较赞同的。亲们接下来会看到。
第345章 那人虽无耻，可眼光信得过
春华殿内的喧嚣，将众人原本聚集在秀女身上的目光，尽数转移到他身上。
他依旧从容不改，头上束高冠，侧脸轮廓显得棱角分明，英朗刚毅。这人双目如潭，对那几个受人夸赞，可堪为他后院姬妾的女子，慢条斯理，打量一回。
之后，他出人意料，眼光径直射向对面，也正向他看来的江阴侯贺帧。
两人目光在空中砰然对上，彼此心领神会，各自都有无声的坚持。
贺帧不会袖手旁观，眼睁睁看他纳了美姬，令她心伤。
而他不喜贺帧插手，他的妇人，他自当回护。
上次秋宴她虽没明着说出口，可她对贺帧，分明存了感念。她乃良善之人，旁人对她一分好，她能老老实实，惦记一辈子。
她因贺帧心生动容，他并非不介怀。只他包容她，除她弃他而去，他万般容忍不得。旁事上，但凡不是她的错，他也没有对外人那般，非要勉强她心意的强硬。
只某些事，可一不可再。
他错开眼，从善如流，像是应和旁人调侃他的哄笑，他回话亦带上几分不正经的风流恣意。
“臣年少时，见美人，爱其容色，忍不住多觑两眼。也会想何不纳了入府，夜夜欢好。”
他这话刚起了个头，殿内已是鸦雀无声，静得可怕。
众人瞠目看他，无不是一副见鬼的样子。公孙离他最近，听得也最是清楚，险些一口酒呛得喷出去，当堂失态。整个春华殿，能听懂世子这话的，除他外，恐怕只江阴侯一人。
公孙顺眼望去，果然见江阴侯面色阴沉。眼中透着对世子此言，不加掩饰的不齿与愠怒。
公孙掩扇，轻咳了咳。
臣没还老糊涂，臣记得，世子您年少那会儿，常年离京，一年当中，大半时候在外寻医问药。旁人不识您话里那美人，臣却是洞明的。
美人那会儿，年方一十，确切些说，还只是个美人坯子。
您这话说得模凌两可，骗得过别人，骗不过侯爷。也难怪江阴侯脸上阴云密布了。回头世子妃若知晓您这般荒唐无羁，还不知要如何与您闹别扭。
“下官竟不知，右相大人竟与我等乃是同道中人。”底下一人嗟呼哀叹，大感被右相大人平日寡淡的表相所欺瞒。
“外间传言，公子玉枢远女色，最是自律……”殿上的娇娇们，脸上一阵青一阵白，仿佛这时候才恍然明白，该死的，居然被谣言所误。之前对公子只敢远观，至多眉目传情，唱唱小曲儿，却错过了自荐枕席的大好时机。
当初若不顾一切冲上去，拦了公子车驾，会不会，如今与公子****欢好的，便不是那姜氏？！
殿内一时喧哗声四起，嗡嗡然，交头接耳。诸位大人打量顾大人的目光，从惊愕猜疑，到揣摩惊醒，最终化成是男人都了然的揶揄回味。
若是换了他们，生来一副高华清朗，卓然于世的好样貌。前公子丹臭名远扬的前车之鉴，但凡聪明人，都不会重蹈覆辙。也难怪这位，装也要装出一身正人君子的气度来。
高台之上，怀王一扫先前郁郁。此刻抚掌大笑，遥遥一指指向他。“爱卿，爱美人兮，何不早说？殿上美人，你尽可挑去。”
那人掸一掸衣袍，拱手谢恩。懒懒支着手，略微仰头，真就相看起殿内美姬。他目光过处，娇娇们面红耳热，兴奋得腿脚都在打哆嗦，恨不能剥去裙裳，好叫他里里外外，品评仔细。
下午晌，七姑娘跟随两位侧夫人进宫赴宴。国公夫人许氏称病，这等无关紧要的宫宴，许氏没兴致去凑这个热闹。只留在佛堂，诵读经文。
进了宫门，七姑娘与四姑娘顾臻换乘一顶小轿。顾臻坐不住，挑起帘子，左顾右盼。
“嫂嫂，待会儿路过御花园，咱们去逛逛可好？来得早，殿里也没几个与嫂嫂相熟的，实是无趣。”四姑娘抱着她胳膊，软软央求。看似替她着想，实则不过自个儿不乐意一早到春华殿，规规矩矩坐等晚宴开席。
七姑娘莞尔一笑，“需得与陈夫人禀明。”却是应了。
今儿个宴上，新选入宫的秀女，会献一只舞。宴席散去，各自家去，等待三日后，正式进宫册封。再要与家人见面，却是难了。
这时候赶过去，遇上徘徊在春华殿外的秀女，说不上话，见面也是尴尬。倒不如园子里四处走走，赏看花草来得闲适。
“夫人说也好，那便同去。”春英请示回来，四姑娘顿时眉飞色舞，好不得瑟：嫂嫂开口，夫人岂有不应？
只一行人到了御花园，刚落了轿，却发觉比她们更早到此地的别家女眷，此刻看向她们的神情，颇为古怪。眉眼间，闪烁不定，似贼也。更有甚者，从半山腰的凉亭里探了头，跟看稀罕似的，冲着她一行人指指点点，嘀嘀咕咕，窃窃私语。
四姑娘恼了。任谁被莫名其妙，看猴戏似的看着，也不会痛快。怒目回瞪过去，四下一瞅，逮了个平日与她交好的娇娇。那人死活不肯坦言，顾臻一气之下，竟拉了人往湖边去，非要问出个缘由来。
“这是怎么回事？”两位夫人不由咂舌。她们一行人进宫也不是头一回，怎么偏偏今日碰上了这样的怪事？
“就连路过的宫婢，眼神儿也不对劲儿。”陈夫人拘谨拉了拉身上的襦裙。这衣裳所绣的花样，都是照着世子妃给的图样制的。这般前所未有，大胆的用色，莫非看在旁人眼中，很是古怪，给国公府丢人了？
陈夫人心里惴惴不安，悔得不行。曹夫人亦是手足无措，隐隐往陈氏身后避了避。只同来的关夫人紧紧握着她手，虽也觉得窘迫，却始终与她并肩站着，冲她递了个安抚的眼色。
七姑娘从始至终，除刚刚下轿时的怔楞，便这么聘聘婷婷，大方立在花树底下，任人打量。
这襦裙前日便送了来。她喜欢，平铺在榻上，一边美滋滋的赏看，一边琢磨着如何搭配首饰头面，才不损这衣裳的素雅别致。
那人进屋，从身后揽着她，难得的，夸了句好。命她穿上身试试，他不讲理，将她压在朱漆的柜门上，手掌探进领口，对她动手动脚。
她大羞，若非她惊呼着叫停，今日这衣衫，早被那人急切之下，撕了襟口。
她家大人那般挑剔之人，尚且觉着她这般打扮秀美脱俗。那人虽可耻了些，可她信得过他的眼光。且她对仿越鸟翎羽，搭配宝相花枝蔓的图样，自个儿也是信心满满。
于是唤上关夫人，往湖边去寻急冲冲没了影儿的四姑娘。没走几步，便见岸边忽然窜出个鹅黄的身影。那人提着裙裾，一阵风似的刮到眼前。
四姑娘小脸酡红，不知何事，一把捉了她手，兴奋得两眼腾腾冒着小火苗。前前后后，围着她打转。仿佛这会儿才认识她，眼里无比的仰慕，只看得七姑娘心惊肉跳。