第128章 细鸟杀人
安筱韶接了帖子，倒也不曾推诿，当天下午便来了庆王府。
小蝶径直将她引入江小楼的房间，只见里外用一道珠帘隔开，外室放着一张式样古朴的书案，案上不过累得数叠厚厚的书并一方墨砚。左侧书橱上下摆满了各色书籍，临窗的博古架上撤去了古董玉器，只留下一只粉彩花瓶，插着一束雪白的梨花。
江小楼听闻她来了，便快步迎了上来，面上带着非常亲切的微笑：“安小姐。”
安筱韶回过神来，便也浅笑道：“说是要请我赏画眉，画眉王在哪里？”
江小楼便指着廊下那一只鸟笼道：“你瞧。”
安筱韶也很喜欢这些物件，她绕着那对画眉鸟转了两圈，面上笑意陡然升了些：“我久闻画眉王是吉祥鸟，到处寻找偏偏求而不得，明月郡主果真有心，居然能赶在娘娘寿宴之前寻到这一对宝贝，实在幸甚！”
叶词左手环圈，口中发出一声长哨，其中一只特别讨人喜欢的画眉仿佛得了指令一般，欢快地叫了起来：“小姐，贵客到！贵客到！”
叫声婉转动听，还有三分俏皮，安筱韶原本还有些端着，突然噗嗤一声笑了出来，转头向着江小楼道：“不但稀罕，还如此可爱，千金万金也买不来的，不过画眉极难训练，你是怎么训的？”
江小楼唇畔噙着一缕浅浅的笑意，美目波光流转，神情也是欢欣：“其实我根本不懂画眉鸟，不过就是皇后娘娘送来的礼物，我得小心翼翼的养着，这才特意请来这位叶词姑娘替我养鸟。”
叶词嘻嘻一笑，一排珠贝般的牙齿在阳光下熠熠发光，显得极为天真纯朴。
安筱韶细细打量了叶词一眼，便收回了目光，轻言细语道：“去年越西摄政王送给娘娘一只绿毛红嘴的鹦鹉，小嘴很会说话，我已经调教好了，赶明儿也请你去看。”
安筱韶的善意江小楼收到了，神色变得越发温柔和气：“安小姐，今天请你来还有一件事。”
安筱韶愣了一下：“哦，还有何事？”
此时，江小楼轻轻伸出手，小蝶连忙将那幅画送上。江小楼亲自将画卷递到了安筱韶的手中，缓缓说道：“我三番两次派人送上门，都被小姐退了回来，如今我当面再送一次，小姐千万不要推辞。”
安筱韶一愣，初时不解其意，旋即明白过来，一张粉脸却是微微泛红：“这……我是真心不好收你的画，你想想，上回因为赫连慧的事，差点误解了你，你却还将画送给我，这本是你的一番体恤之心，我若收了……才真叫脸皮太厚。”
江小楼面如浅玉，眼波柔和如水：“安小姐此言差矣，宝马配好鞍，宝剑赠英雄，这幅画落在我的手中不过就是个摆设，必须遇到真正爱画的人，它的价值才能体现出来，这就是为什么有很多人出高价购买，我却不愿意浪费的原因。我知道安小姐一直在临摹朝宗大师的画，却始终得不到真品，只能用那些摹本在摹，自然没办法达到朝宗大师画中之境，所以我才将这幅画送给小姐，权当是一片结交之心，希望你不要推辞。”
朝宗大师的画本就是有价无市的东西，你说它价值一千两黄金，只怕也有人愿意买，可落在那些草莽之人的手上，又值得什么？安筱韶很明白江小楼的意思，她只是有些抹不开脸面，所以江小楼三次派人送画上门，安筱韶都找借口推辞了。当然，她心中还是舍不得这幅画，否则也不会今日同意上门来。思及此，她面颊变得绯红，语气也极是诚恳：“若是让我收下这幅画，那你也要收我的一个礼物。”
安筱韶轻轻拍了拍手掌，她身边的婢女便立刻送上了一只锦盒。打开锦盒，露出里面一截玉雕的莲藕，这莲藕上雕有天然灰色的泥土，藕节处配上崭新的绿色叶片，藕身上竟然还有露珠点点，细细一瞧，竟然是用璀璨的珍珠嵌上去的，一看便是价值连城之物。
江小楼面上露出一片不安的神情：“安小姐，这是何意？”
安筱韶脸上的神情却极为坚定，口中道：“除非你收下这个物件，否则我断然不会接纳你的画。”
见她如此固执，江小楼失笑，不由摇头：“小姐还真是一个有趣的人，小蝶，把礼物收下吧。”
安筱韶闻言，这才微微松了一口气。她不愿意平白受别人的好处，更不愿意让人觉得她贪便宜，坠了安家的声名。安家是大周第一豪门，可正是因为如此，才应该自重门庭，言行谨慎，长保家族荣耀。若非这幅画是江小楼所赠，她是不可能接受的。一则江小楼受到皇后的喜爱，皇后也暗示可与之亲近，二则她觉得江小楼观之可亲、品貌出众，是个值得相交的朋友。所以，她才愿意以这一份礼物与她结交。交换礼物的同时，便是奠定了友谊。
能够和安筱韶成为朋友，京中只怕寥寥无几。对于京城里追随她的女伴，可以聊天、玩笑，却绝不可以过分亲近。身为安家的女儿、皇后的侄女，她必须时时刻刻保持着高度的警惕与自省，因为自己的一言一行，在众人眼中都代表了安氏的立场和原则。
两人重新落座，安筱韶才问江小楼道：“时辰还早，没有消磨时光之物，咱们下棋么？”
这话其实只是个由头，她早就听皇后说江小楼棋艺高超，心头一直痒痒的，想着要上门切磋，此刻终于逮着机会，自然不肯轻易放过。
江小楼嘴角牵起几丝笑意：“既然今日无事，我们不妨杀两盘。”
安筱韶十分欢喜，面上却是不露声色：“好，以何为注？”
江小楼正色道：“我有一套前朝孤本，如果今日你赢了我，十二册就全部赠给你。”
“哦，是何人的著作？”安筱韶微扬起下巴，眼底浮起一丝薄薄的笑意。
江小楼笑容温婉：“是玄贞大师之作。”
玄贞大师有一套手书佛经流传于世，却是一直渺无踪迹，原来竟也落在江小楼的手中，安筱韶感叹不已，到底开当铺就是有便宜占，口中笑道：“我这两日正在为皇后娘娘抄佛经，说瞌睡你就给我送枕头来了，妙极。”
江小楼修长的手指拈起一颗棋子：“可别如此自信，若是你输了又该如何？”
安筱韶白皙的面颊透出了淡淡的红，神情间微有自得：“若是我输了，就把我房中那棵红珊瑚树也送给你，上面缠绕着十数颗红宝石，可以给人带来好运。哦，还是桃花运。”
江小楼听出对方促狭之意，唇角浮起一缕笑意：“俗，真是太俗！我送你的是书，你却送我珠宝，人家都说安家贵女超凡脱俗，怎么比我这个商人之女还要市侩。”
安筱韶一时愣住，旋即不觉掩唇轻笑起来，发髻上一朵碧玉牡丹簪子上的流苏，亦是随着她的动作轻微摇晃。她还从来没有见过有人敢这样与她说话，偏偏江小楼温柔似水，笑容和煦，不知不觉就让你听得心情舒畅。能够讨人喜欢，这也是一种本事，一种寻常人学不会的本事。
她不由起了兴致，扬眉道：“一切都要等你赢了我再说，不过有言在先，我可是杀遍天下无敌手，从来没有输过半盘棋的，你准备好佛经等着吧！”
江小楼一笑：“好，那我今日便来领教。”
仅一会儿工夫，安筱韶便用声东击西的方法拿下了一盘。
安筱韶笑道：“看来，你那十二本珍品要保不住了。”
“说好了是三盘，还未得胜怎能如此肯定。”
第二盘，安筱韶步步为营，把一把盘起下得波澜起伏、险象环生，时而江小楼占据上风，时安筱韶得了优势，最后二人拼杀半个时辰，不过堪堪打了个平手。
安筱韶不由惊讶，心道江小楼的棋艺还真是很出众，难怪皇后娘娘夸赞不已。她暗下决心，一定要赢她不可。
第三局开始，江小楼举步维艰，每一步都被安筱韶封死棋路，她也不慌不忙，慢条斯理地一步步走下去。安筱韶刚开始占得先机，随后额头却隐见汗珠，走了三五个回合，竟然捉襟见肘，顾此失彼，局面向着江小楼一面倒去。终究，她只好摊手认输：“那株珊瑚是你的了。”
江小楼不觉含笑：“何必如此着急，再来两局。”
安筱韶一时玩心大起，真个与她在这里下起棋来。
此刻正是冬日，江小楼素来畏寒，屋子里的火盆燃得很旺，于是安筱韶额头汗珠越来越密，几乎是香汗淋漓，她又不好意思脱去外衣，只能硬撑着坐在那里，不时用帕子掩着，身后婢女连忙替她打扇。江小楼坐在她的对面，却是半丝汗珠都没有，鼻端嗅出一股隐隐的兰麝冷香，似是从安筱韶身上飘来。
这香气极为馥郁，掺杂着年轻女子的体香，弥漫了整间屋子。原本正在逗弄画眉的叶词面色微微一变，轻声向小蝶道：“小姐们正在下棋，我带着画眉出去溜溜吧。”
小蝶斜眼瞧她，口中却道：“小姐没有吩咐，你怎么能随便离开，在这里伺候着吧。”
叶词笑脸一僵，隐约就有些不安，目光不住地往鸟笼里溜去。小蝶瞧见她局促不安的神情，心头不由自主起了疑心。
恰在此时，众人突然听见画眉叫了一声，那声音如同箫笙，极为奇异。安筱韶手中的棋子陡然顿住了，旋即猛然站起身，目光流露出一丝惊诧。
江小楼当然也听见了那叫声，便问道：“怎么了？”
安筱韶蹙起眉头，似是要把脑海中奇异的念头甩出去，便又回到棋桌上来，微笑着道：“没什么，可能是我太过疲劳，听错了。”
小蝶也未曾多加注意，端着一盏茶过来，还不忘回头呵斥那只不爱叫的画眉鸟道：“平日怎么哄你开口都不言语，今日却开了金口，哼，别打扰小姐们下棋！”
那只鸟儿因为受了训斥，竟然又叫了一声。叶词连忙扑上去捂住鸟笼，脸上赔笑：“二位小姐恕罪，我这就带它们下去，免得惊扰。”
这一回安筱韶的脸色却陡然变了，僵立在那里半天没有言语。江小楼敏锐地察觉到了这一点，立刻开口问道：“究竟出了什么事？”
安筱韶再也忍耐不住，快步走过去，迅速从叶词手中夺过鸟笼。垂头仔细看着那一对画眉鸟，目光渐渐流露出无比的惊骇。
大家千金当喜怒不形于色，安筱韶是豪门女子中的典范，更无这样失态的理由，江小楼微微眯起眼睛盯着叶词，直把她看得心惊胆战，面色发白。
“安小姐，你这是——”小蝶也是满脸惊讶，目光忽而落在叶词的身上，忽而又看向安筱韶。
“你别出声，让我再听一会儿！”
那只沉默的画眉靠近了女子的体香，被那味道熏得晕陶陶的，竟然接二连三地叫起来。许是被它感染了，另外一只画眉也跟着啼叫。两者初时叫声有些相似，可是仔细听来，分明一个高亢，一个低沉，一个婉转，一个沉凝。画眉声音极为清脆悦耳，而另外一只鸟却在鸣叫之时，隐如萧瑟之声，呜呜咽咽。
正在惊异之际，外面的婢女突然惊呼起来：“小姐，外面来了好多鸟啊！”
江小楼快步走到窗边，整个庭院突然落满了各色的鸟儿，麻雀、燕子、喜鹊、鸽子竞相从天边飞来，簇拥在青砖地上，叽叽咕咕个不停，此起彼伏的鸣叫起来。
安筱韶突然指着鸟笼里的画眉王道：“帮忙把那只捉出来，我要仔细看一看。”
她一边说着，手指已经落在了鸟笼上。叶词立着不动，死死咬紧了贝齿，却是一言不发。
“没听见安小姐的话么？”江小楼注意到了不对，冷冷地道。
叶词眼底明明藏着不安，面上却一派天真的神情：“小姐，这画眉鸟要是放出来，万一跑了该怎么办？”
江小楼道：“既然是安小姐的吩咐，你就照办好了，不要多言！”
叶词不敢争辩，却也站在那里一动不动，场面一下僵持下来。小蝶一把推开她，主动帮忙捉了那只画眉鸟出来，小心翼翼的握在手上递给安筱韶。安筱韶接过画眉，仔仔细细打量了片刻，突然沉声道：“有没有皂角的水，取一点过来！”
江小楼听了这话，立刻吩咐小蝶照办。
小蝶看出安筱韶神情不对，便也不敢迟疑，立刻便去了，不一会儿便取来了皂角水。
安筱韶接过皂角水，小心翼翼地吩咐小蝶看着那只画眉鸟，另一只手抹了皂角水，便向它的身上擦去。
叶词下意识地后退了一步，眼底慢慢浮现惊恐之色，可还没等她向外跑，一道铁壁已经拦在了她的身后。猛然一回头，一张刚毅的面孔出现在眼前，楚汉冷冷道：“你这是要去哪儿？”
叶词牙齿咬得嘴唇都红了一圈，口中越发忐忑：“我……我……小姐，画眉容易受惊，您这样可千万使不得啊！”
没有任何人搭理她，那只通体雪白的画眉，沾了皂角水之后，雪白的颜色迅速发生了天翻地覆的变化……
江小楼的脸色慢慢沉了下来，吩咐道：“楚汉，这只鸟就交给你了。”
叶词下意识便要去夺画眉，楚汉一把攥住了她的手，叶词啊地轻呼一声，脸色登时惨白一片。江小楼微微一笑，神色如水：“楚汉，我都说过多少次了，对待女孩子要温柔一些，那些挖心掏肺的手段就免了，把她一起带下去吧。”
楚汉应了一声，一手抓了叶词，一手抓了那只特别的画眉，径直从窗户飞了出去。
回过头来，江小楼对着面上震惊失色的安筱韶，却是不动声色地笑了笑：“安小姐，里面请。”
安筱韶恍惚地点了点头，却又不自觉看了那只剩下一只画眉的鸟笼，神色极为复杂。
江小楼一双漆黑的眸子，在阳光下越发显得晶亮照人：“我们接着下棋吧。”
安筱韶回到棋桌前坐下，可是接下来的数盘，她却是不停的输，输到最后脸色发白，看着江小楼，似是一派欲言又止的神情。
江小楼将对方的脸色全都看在眼中，面上却始终盈着淡淡的笑意。
婢女穿堂入内，脚步飞快，带得裙裾飞扬，声音急切：“小姐，王爷带着京兆尹大人直奔这里来了！”
一子落，满盘皆落索，安筱韶陡然站了起来，目中隐约现出一丝惊恐。
江小楼手中棋子径直丢进了棋盒，微微一笑：“那就迎客吧！”
她的声音很轻，却清清楚楚地传入安筱韶的耳中，在这一刹那，江小楼温柔的眼眸瞬间闪过一丝凌厉，仿若出了鞘的刀剑，锋芒毕露。
如此神态，安筱韶几乎从未见过，一时竟然愣在那里，不知该作何反应。
待看到江小楼径直向外走去，安筱韶一时情急，立刻说道：“不，千万不要去！”
江小楼转头望向她，刚才冷厉的神情已经瞬间变了，微微弯起了唇畔，似嗔非嗔眯起了眼，露出一丝笑容。
说话间，庆王已经便带着京兆尹到了院子里，身后跟着数名王府铁甲护卫。庆王看着江小楼，神色沉沉：“小楼，京兆尹大人今日是来搜查一件天下至宝的。”
安筱韶心头一跳，面上血色登时褪去。
江小楼似乎有所察觉，反倒转头看她一眼，红唇扬起，笑意灿烂，话却是对庆王所言：“哦，怎么这天下至宝却到我的院子来寻？”
庆王冷笑一声，目光阴沉：“因为这天下至宝是一只神鸟。”
江小楼露出不置可否的神情。
京兆尹轻咳一声，试探着到：“我寻的是细鸟，请郡主赶紧交出来。”
果然如此！安筱韶倒抽一口冷气，刚才她还心怀侥幸，此刻却已是笃定无疑了。早从一百六十年前，夷山的猎人便捕获了这种鸟送入宫中，细鸟素来喜爱女子体香，只要附在谁的衣服上，皇帝便会留在那位妃子的宫中，因此许多女子以香气诱鸟，借以邀宠。不止如此，细鸟的血肉十分珍贵，女子食用后往往肤色莹白、艳丽无比，皮肤还会在黑暗中发出微光，更加引人爱慕。很多女子为了得到细鸟，不惜大肆派人去山中搜捕，几乎引来细鸟灭绝。正因为这个缘故，太祖颁发诏令，细鸟必须为皇室专有，只有皇帝才可以拥有细鸟，任何人如有私藏、外传、偷食，一概极刑处死。曾有些豪门贵族，出于好奇私下里寻找细鸟，还是被杀了头，可见此事绝非谣传。
“敢问大人如何肯定细鸟就在我的院中？”江小楼反诘道。
京兆尹见她毫无所觉，看了庆王一眼，正色道：“细鸟鸣叫奇特，如同传说中的凤凰一般能够引来百鸟，刚才京城上空所有的鸟雀都齐聚飞来，一时蔚为奇观，惊动无数人驻足观看、啧啧称奇。我追踪到庆王府，这才查到了明月郡主，请你赶紧交出细鸟，再随我向陛下认了死罪！”
江小楼面上只是淡淡：“如果要搜，大人便搜吧。”
数名铁甲护卫快步冲向了走廊，像是早有预料一般，领头人摘下了走廊上的鸟笼，直接把鸟笼送到了京兆尹的面前。京兆尹语气冰冷地道：“好好检查一下，这到底是真画眉还是有人故弄玄虚！”
一盆皂角水扑上去，画眉扑楞着翅膀在笼子里挣扎不已。然而，它的羽毛依旧洁白，没有发生丝毫的变化。京兆尹目光一沉，径直打开鸟笼，一把抓住仅剩的那只画眉鸟，随后用皂角拼命在它羽毛上擦着，可是擦了半天，毫无变色的情形。画眉鸟因为受了惊吓，不停地叫，那叫声凄厉，叫人闻之色变。
庆王早在瞧见挡布解开后只剩下一只画眉的时候脸色就变了，此刻失声道：“还有一只呢？”
江小楼微笑着回答：“飞了。”
“飞了？”
“是啊，喂养的丫头不精心，竟然让我好容易才寻到的画眉王给飞了，我心痛难忍，便命人将她拘禁了起来。跑了我的心爱之物，非要重重惩处不可！父亲，您说是不是？”江小楼言笑晏晏，却又突然想起了什么似的，“至于刚才大人说有百鸟飞来，这都怪安小姐的琴声过于美妙，竟然引来百鸟朝凤，实在是叹为观止。不过，我万万料不到引起这样的误会啊……”
安筱韶张口结舌，完全想不到江小楼眼睛一眨便是一个谎，面皮越发红了起来。
原本这细鸟是要在皇后寿诞那一日当众揭破的，到时候哪怕江小楼有一千张嘴也无可辩驳！偏偏自己发现今日王府上空笼罩大片飞鸟，心知事情不妙，生怕江小楼提前发现究竟。他料想江小楼并未见过真正的细鸟，一时无法立刻拆穿，为防夜长梦多，便赶紧通知了京兆尹赶过来，谁料还是晚了一步！
思及此，庆王脸色变得越发阴寒，瞪着江小楼，一时不知道说些什么才好。
京兆尹望着庆王，面上有了三分迟疑：“王爷，这……这似乎是个大误会，我差点冤屈了郡主！”
庆王面色缓缓恢复了原先的镇定，面色沉沉地道：“按照规矩，我王府一样要敞开门来接受大人的检查。这样吧，我院子里还有不少鸟，就请京兆尹大人一一检查过，确保无虞，才好还我庆王府一个公道。”说着，他便引着京兆尹向外行去。走到门槛的时候，他却不由自主脚步踉跄了一下，若非旁人扶住，他已经狼狈地跌倒在地。
“父亲，您没事吧？”身后传来江小楼关切的声音。
庆王心头猛地一跳，面上一时发青，仿佛有一口痰堵在喉咙里，压根半点都说不出话来，硬是冷哼了一声，带着护卫们离去了。
京兆尹下意识地回头瞧了一眼，江小楼独立庭前，一身碧青色的衣裙，面色盈白如玉，一双眸子漆黑，耳畔的玉坠子映得半边面孔发亮，笑容也是无比温柔熨帖，他立刻回过头来不敢再瞧，没命地逃去了。
江小楼转过头来，面上带着笑意道：“多谢你了，安小姐。”
安筱韶却是擦了一把额头上的冷汗，道：“这细鸟其实是画眉的变种，也没有他们所说那种神奇的力量，不过就是传说罢了。但是陛下对细鸟属于皇室一说深信不疑，凡是私藏、外传、偷食者都要以极刑处死。曾经有一位官员，尽管为陛下立下汗马功劳，但是出于好奇心，在自己的书中偶然提到了细鸟的形貌，居然就被杀了头。嫔妃们更是为了争吃这种鸟，发生许多的内讧，因此细鸟才会成为禁忌。可是我万万想不到，你竟然差点将它当成画眉献给皇后，好险啊！”
江小楼却是轻轻一笑：“你觉得不过是无意误捕了么？”
安筱韶也是个聪明的人，她很快就明白过来。画眉王固然珍贵，可细鸟却是万鸟中最为神秘的，说价值连城也不为过，谁会拿细鸟当成画眉王呈现上来，分明是有人故意构陷……
“是谁如此……”
江小楼冷笑一声：“唯一有机会做这种事的，只有我那位义父了。”
“你是说庆王，可他又为什么要这样做？”安筱韶怔住。
江小楼不由轻笑：“私藏细鸟者死，他的目的不过就是要让我死罢了。”
“可这鸟是要送给皇后的，如果真的出了岔子，岂不是连娘娘也要受到牵连。”安筱韶说到这里，面色微微一变，“庆王胆子也实在是太大了，利用谁不好，居然利用你对娘娘的一片好意！”
江小楼勾起一丝淡淡的笑意，道：“好在安小姐及时察觉，免除小楼将来祸患，多谢。”
安筱韶连忙道：“不谢，不谢。可——那细鸟你打算如何处置？”
江小楼带着温柔笑意，目不转睛地望着她：“细鸟味道天下第一，当然要尝尝！”
安筱韶整张脸登时吓得全无血色：“你要吃它？！”
今天一天她受的惊吓已经够受了，江小楼只是笑而不语。
晚上，庆王正和翩翩一起用饭，婢女们垂手而立，鸦雀无声，整个大厅里一片寂静。庆王有些心不在焉，神情很是郁郁寡欢，好几次夹起菜却又不吃，半响后方才放入口中。翩翩看在眼中实在是有些奇怪，便出言问道：“王爷这是怎么了，可有心事？”
庆王摇了摇头，勉强笑道：“能有什么事，吃饭吧。”
婢女捧着托盘上了一道菜：“油炸乳鸽。”
乳鸽炸得油亮亮的，个头虽小却是香气扑鼻，让人不由食指大动。翩翩主动夹了一筷子，正要放入口中，庆王面上血色突然褪了个干干净净，立刻要站起身，却因为衣服下摆勾住了凳子，猛地一下子向后仰了过去，重重摔倒在地。他却仿佛不觉似的，面孔狰狞可怕，口里大喊着：“快，拿下去埋了，立刻！”
“王爷，您这是……”翩翩完全愣住，几乎是不知所措。
婢女们也是面面相觑，不知庆王到底怎么了，为何露出如此惊骇欲绝的神情，一时都站在原地没有动。
庆王一下子跳了起来，声音几乎已经在发抖，眼睛里闪着暴怒的光芒：“你们都聋了吗？！快去！”
眼见庆王完全失态，众人不敢违背，连忙将这碟菜装在食盒里带了下去。目送着婢女急匆匆的离去，庆王的脸色比霜打的茄子还要难看，简直是完全看不出人色了。他一屁股坐回了椅子上，嘴巴动了动，却是连半点声音都发不出。
“这东西，这东西怎么会在这里……”好半响，他才喃喃自语，似是根本不敢置信的模样。
翩翩脸上无比惊异，明媚的眼神染了疑惑：“王爷，到底怎么了？”
庆王陡然抬起眼睛盯着他，那眼神犹如冰冷的刀锋，摄人心扉。翩翩吓了一跳，俏脸微白：“王爷，翩翩做错了何事？”
庆王醒悟过来，不，不会是姜翩翩。他一个劲地摇头，脸上的汗大滴大滴落下，几乎是面如土灰，身如筛糠，整个后背都湿了一片。
翩翩见状越发奇怪，庆王还从来没有露出这样的表情，畏惧中夹杂着怒火，不过就是一道菜，怎么会吓成如此模样？她心头一跳，连忙道：“王爷，那油炸乳鸽有什么问题？”
或许有人下毒，被庆王识破？
不，不会！王府厨房虽然有四五十人，负责王爷饮食的炉灶却只有一个，特别配上三个人，专司掌勺、配菜、打杂。打杂的对各种菜进行摘选，完成准备工作之后，经专门的妈妈检查合格才能交给配菜的人，配菜的人又经过切、剁碎的工序，把各种菜和调料准备好，然后按照膳食的配方，由掌勺做成一道一道菜，慢慢按照顺序传上去。因顺姨娘曾有下毒之举，王府的饮食如今都由专人负责盯着，绝不会出现差错。任何杂人都不可以进入厨房，菜不到桌前不许打开。菜是哪个人洗的，哪个人配的，哪个人炒的，都会清清楚楚记录在案，如果出现了任何问题，谁也跑不了。
庆王断断想不到，就在严厉整顿厨房之后居然还有人可以混进去，如此神不知鬼不觉地把这细鸟给炸了。那可是细鸟，宫中的禁物！如今却在他的餐桌之上，这是杀头的罪过……他越想越是恐惧。一则江小楼已经察觉了他的诡计；二则她这是故意警告和挑衅。能够潜入王府厨房，神不知鬼不觉达成目的，可见对方武功奇高。如果江小楼有心要在菜中下毒，根本是易如反掌！庆王心里的害怕一阵阵涌上来，几乎将他彻底湮灭，他猛然站起身，快速向外走去。
翩翩一震，立刻跟着站起身道：“王爷，您这是去哪儿啊？”
庆王却是并不回身，声音却在颤抖：“我还有点事，不吃了，你自己早些休息吧！”说完，他便快步离去。翩翩正要追上去，却被彩霞给阻了。彩霞赔笑道：“夫人，王爷像是想起了什么重要的政务才会匆匆离去，时候不早，您还是先用膳吧。”
她这样一说，姜翩翩便只能点点头，放弃了追出去的想法。王爷如今正在气头上，还是千万别跑去触霉头……
庆王一路回到自己的书房，在书房里来走去，他仰头看着天空，乌云如同一只张牙舞爪的野兽，张开血盆大口向地面压了下来，让他心头更加郁卒、难受！他几乎想要对天呐喊，发泄出心头的恐惧与愤怒，然而他不敢，他甚至生怕惊动了江小楼。那个年纪轻轻的女子，有着天底下最甜美的面孔，却有最阴毒的心肠。她居然把细鸟送上了他的餐桌，她竟然敢公然挑衅！
赫连笑就在此刻走入了书房，她静静在门边驻足，语气温柔：“父亲，你慌了。”
庆王陡然一震，立刻回过神来：“今天下午的事你可知道了吗？”
赫连笑只是点头，美丽的眼底透出一股阴沉：“女儿已经知道了，父亲不必担心。”
“什么不担心！江小楼把那细鸟做成了一道菜，放在了我的餐桌上，你说她到底是何居心！”
庆王此刻已经气得面色铁青，声音都在禁不住的颤抖。
假如今天有人认出了桌上这道菜，那他偷食细鸟，犯的就是死罪！原本想借这细鸟把江小楼置诸死地，却没想到画虎不成反类犬，被对方倒打一耙——
赫连笑心头何尝不愤恨，但她强忍住气道：“父亲何必如此紧张，江小楼不是三头六臂，不过是因为安筱韶泄露了天机，才害得父亲白忙一场！”
庆王猛然锤了一下桌子，厉声道：“这人也太爱多管闲事了，若不是她，何至于功亏一篑！”想到今天在桌上那道油光发亮的细鸟，他胃部就是一阵犯呕。冒了天大的风险，却换来这样一个结局，实在是得不偿失，他忍不住埋怨：“都是你出的馊主意！”
赫连笑瞳仁闪烁：“父亲，我这样做也是为你好，细鸟毕竟是宫中之物，常人只见描绘不见真形，我原本以为此次定能成功，杀她个措手不及，却不料半途冲出来一个安筱韶，真是坏了大事。事情既然败露，咱们大可以另寻他法！”
庆王脸上却是极度难看：“另寻它法，谈何容易！从前你说她对我没有戒心，这回她可是记恨上了我！”想到人家随时都可以在自己的饮食里头动手脚，他恨得咬牙切齿，却不敢轻举妄动。
赫连笑深吸一口气道：“父亲切莫惊慌，事情交给我来办吧，定叫那江小楼命丧九泉！”
当天夜里，庆王府突然发生了一阵骚动，婢女仆妇们惊慌失措地提着灯笼往南面奔去，杂乱的脚步声在院外响起。江小楼尚未入睡，只是静静倚在床头，闻声并未抬头，继续低头看自己手中的书。
“小姐，外面可出了大事了。”小蝶兴冲冲地打探完，快步奔了回来。
“哦，出了什么大事？”
小蝶压低了声音道：“那丹凤郡主半夜里起来小解，却不知道为什么被蛇给咬了，如今躺在床上动弹不得，死去活来，眼泪都快把房子给淹了！”
江小楼闻言，只是微微一笑：“真是可怜——”
小蝶眨巴了一下眼睛，惊讶道：“小姐，你好像早就知道了。”
江小楼把书丢在一边，笑容十分清浅：“今天下午你去王妃处，我独自路过花园，见有一条蛇在沟渠里游动，就吩咐楚汉顺手捞起来。那蛇昂头吐舌，很是灵动，我看了便舍不得杀了，径直交给楚汉处置。许是丹凤郡主心如蛇蝎，不小心招了同类……”
怎么处置？！当然丢进了马桶！小蝶可以想见，晚上丹凤郡主急急坐上马桶，蛇又窜不出来，被一阵热乎乎的尿劈头淋着，当然会猛然窜起咬她一口！
如此一想，小蝶登时觉得浑身打了个冷战，疼，那一定疼极了！
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《洞冥记》和《酉阳杂俎·羽篇》中对细鸟都有记载，这种鸟的确是有美容养颜的功效，也是皇室禁物，不允许私人收藏或者猎食，砍头也是真的。不过在历史记载中，细鸟的形状偏向鹦鹉，但因为我更喜欢画眉的声音，所以就改了==
叶词君，你惊鸿一现就消失了……也许你是被重打了八十大板后投入了监狱……也许被楚汉兄弟悄悄给咔嚓了……当然，作为一个龙套，你已经物尽其用了，你拥有蜜色的肌肤和闪亮的牙齿，土豪万岁！
第129章 黄泉路上
小蝶吐了吐舌头道：“活该，我们和丹凤郡主无怨无仇的，她居然想到这么阴毒的法子来害你，可不是得让她吃点苦头！”
江小楼点点头，悠然长叹了一声：“这下可好，既不能看大夫，也不能解开给人瞧，只能偷偷抹些药，好在那只是条水蛇，如果是毒蛇，只怕性命堪忧。”
女子的贞洁才是最重要的，伤在如此隐秘之处，难道她还能宽衣解带给人瞧不成？毕竟丹凤郡主是金枝玉叶，她只能躲在床上，等她那伤好了为止。
江小楼微微含笑：“不过这样一来，她会更加记恨我。”
小蝶毫不在意地哼了一声：“恨就恨，咱们还怕她不成！像这样狡诈阴险的人，明着不敢来，偏偏来暗的，什么细鸟，什么画眉，分明就是他们在暗地捣鬼！下次再来，我就去找条竹叶青！”
听她说得有趣，江小楼不觉轻笑起来。
重重锦缎深处，赫连笑俯卧着动弹不得，只觉痛处难受得很，口中不觉咒骂道：“这江小楼可真是阴狠，如此招数都想得出来！”
那蛇钻得很不是地方，差点害她一命呜呼，若非察觉到了阴凉之气及时抬起臀部，只怕蛇会顺势钻入她的身躯。尽管如此，还是被蛇狠狠咬了一口，赫连笑越想越气，又羞于见人，只能埋首在枕头上，几乎咬碎了一口银牙。
蒋晓云本坐在一旁垂泪，见状连忙道：“知道她是个厉害的人物，你还去招惹她做什么，没瞧见你二哥是怎么死的吗？我劝你，快歇歇神吧！”
赫连笑唇色发白，眼底发青：“你怕她，我可不怕！这回不成，下一回她可就没这么好的运气了。”
下一回？哪里还敢再来下一回！蒋晓云深恨赫连笑不知轻重，立刻道：“快别说了，细鸟是我好容易才求太子妃娘娘找到，这事如果传扬出去，连娘娘也脱不了干系！原本我是想着可以把庆王妃、江小楼都拖下水，所以才肯帮忙，现在看来自己倒反受其害。我劝你，这段时日修身养性，切莫再做这些没有意义的事，否则你大哥回来，我真的没法向他交代！”
赫连笑猛然从床上爬起来，还没开口，她痛得眉眼都缩成一团，立刻弯下了腰，厉声道：“若是不肯帮忙就走，我不稀罕！”
蒋晓云看着赫连笑连连摇头，打蛇不成反倒被蛇咬了一口，可见江小楼手段老辣，不管赫连笑如何，自己是万万不能掺和了！思及此，她只好站了起来，柔声道：“你好好歇着，改日我再来探望。”
蒋晓云离去了，赫连笑气得一手将青瓷枕头掷在地上，吓得丫头们面面相觑，不敢吭声。
第二日，赫连慧入了门。赫连笑正趴在床上，双目凹陷，嘴唇隐隐发青，脸色一片惨白，连抬头的力气都没了。
这两日庆王府的人走马观花来看望，表面上嘘寒问暖，其实都是来凑热闹的。好端端的一个千金小姐，上马桶的时候却被蛇给咬了。说的好听些是她这屋子太香了招蛇，说得不好听就是她为人不好招惹天怒，否则这蛇怎么不钻别人的院子，偏钻进了她的马桶里。
瞧见赫连慧来看她，赫连笑面上挤出一丝笑意：“原来是慧儿来了。”
“大姐，你身体可好些了吗？”赫连慧满面关切。
“好多了。”赫连笑有气无力地回答。
“可曾请大夫看看，开的什么方子？”
赫连笑面上哭笑不得：“我请大夫来，他也不敢查看伤处，只能开一些消肿化瘀的药，苦苦熬着吧。”
听她这样说，赫连慧清莹的眼底一片同情之色：“这蛇堂而皇之钻进你的屋子，那么多丫头妈妈都是瞎的不成，居然半点没有瞧见！”
赫连笑咬紧了贝齿，忍住心头愤恨：“千防暗防，谁能防得住暗箭！这都要怪父亲不好，真真引狼入室！”
赫连慧黛眉微蹙，并未接赫连笑的话茬，反而伸出手替她掩了掩被角。赫连笑目光一凝，忽然抓住了她的手腕，沉声道：“慧儿，难道你听不懂我的话？”
赫连慧怯弱地道：“大姐，我送来的药膏是岷州所产，当地的农夫被蛇咬了，只要把这种药膏涂在患处，不出三五日便好，你可千万记得一日三次。我还有些事，先行告退了。”说完，她便站起身要往外走。
赫连笑冷哼一声，不阴不阳地道：“你以为江小楼能饶了你？”
赫连慧转头望着赫连笑，面上掠过一丝惊讶：“大姐，你这是在说什么，我好心来看你，怎么连我都怨怪上了。”
赫连笑面上的笑容更加冷漠，她盯着赫连慧的眼睛，一字字道：“若要人不知除非己莫为，郦雪凝的死，你脱得了干系么？”
赫连慧面色平稳，笑意如初：“大姐，你真是糊涂了，瑶雪郡主的死与我又有什么关系。她是因为顺姨娘告密，才会死在太子妃的手上。”
“明人跟前不说暗话，我娘的确是内应，可惜王妃和瑶雪素来防备着她，她又不是千里眼顺风耳，那对母女的行踪怎会知道得一清二楚？所以我猜，这府里头一定还有我娘的同谋，不，应该说是眼线。”
赫连慧双眸盈盈：“大姐，你可别忘了，我和瑶雪郡主情同姐妹，食宿同行，世间所有人都有可能害她，我却绝对不会。如今你伤病交集，才会如此疑神疑鬼，我劝你好好养病要紧，千万莫要胡思乱想。”
赫连笑神色变了数变：“赫连慧，你可真是巧舌如簧，难怪王妃如此喜爱你。”
赫连慧神色温婉：“大姐，谬赞了，小妹告辞。”
赫连笑目送着赫连慧离去，不由自主露出一丝冷嘲，自言自语道：“庆王妃真是愚蠢，竟留下一条毒蛇在自个儿身边！”她目光微沉，冷声道，“彩霞呢，让她来见我！”
“小姐，彩霞……彩霞她打碎了姜夫人心爱的玉器，被……被打断了腿，发卖出去了！”
选中彩霞作为证人，就因为她是姜翩翩身边的人，只有这样的人，庆王才会格外信任。可如今连她也被处置了，说明庆王再也不敢追究那件事，这庸碌无为的父亲，当真该死！赫连笑眼皮一跳，瞬间明白过来，一时怨恨扑天盖地而来，几乎咬碎了牙齿。
御书房
皇帝翻看着手中的奏章，抬起眼皮看了一眼杨阁老道：“你说克儿是别有所图，阁老，你未免太多虑了吧。”
杨阁老不慌不忙地道：“陛下，太子与三殿下之争如火如荼，朝中几乎是人尽皆知。在这最关键的当口，陛下同意三殿下换亲之举，实在是大大的不妥啊。”
“哦，有何处不妥？”
杨阁老摸着胡子，神色沉缓：“陛下，三殿下既然对皇位有所图谋，自然会励精图治，想方设法壮大自己的力量，他与庆王府的婚事——原本微臣就是不赞同的。殿下实力太强，岳家得力，势必会威胁到太子，一国储君位置动摇，这并不是列位臣工希望看到的事。三殿下的换亲请求，分明是别有居心。”
皇帝面皮一动，流露出若有所思的神情。
杨阁老目光笔直望着对方，道：“陛下设想一下，这丹凤郡主和明月郡主，有什么区别？”
皇帝思虑片刻才开口：“丹凤郡主虽然是庶出，却是正经郡主，父兄皆十分得力，克儿才会应下这门婚事。明月么……”
“陛下，此一时彼一时，江小楼虽然出身不及丹凤郡主，可她是皇后娘娘亲自册封，深得娘娘心意。比起只是虚应的丹凤郡主，选择江小楼自然实在得多。如果能够登上皇后娘娘这条船，殿下以后的路不知道会顺畅多少。”
朝中人人皆作此想法，却无一人敢当面提出。皇帝脸色复杂起来，他并不愿把独孤克往坏里想，但杨阁老已经把话说到这份上，皇帝就不得不深思了。皇后没有子嗣，太子虽然是她亲自抚养长大，可两人之间感情疏远，尤其上回太子在大殿上帮着赫连胜，已经把皇后给狠狠得罪了一把。储君出了问题，自然会引起其他人的觊觎。尤其皇后代表的不仅仅是一国之母，她还代表整个安氏。
皇帝慢慢站起了身，看着杨阁老道：“如果朕将明月郡主嫁给独孤克，结果会如何？”
杨阁老微微一笑：“如此一来，三殿下就会拥有和太子相抗衡的势力。失去皇后娘娘的支持，太子殿下怕是坐不稳储君之位了。陛下如此心疼太子，忍心看着兄弟相争，愈演愈烈吗？”
皇帝垂下头，定定地望着眼前摊开的圣旨，原本他准备今日就下诏书赐婚给独孤克和江小楼，如今看来，此举太过危险。他思虑片刻，突然举起朱笔，龙飞凤舞地写了一通，猛然抬起头来，竟将毛笔丢一丈远，大声道：“来人，颁旨！”
庆王府当天晚上就接到了圣旨，当庆王闻听新娘人选的时候，脸上的表情先是震惊再是惊喜，最后化为满脸的狐疑。
未来的三皇子妃，是云珠郡主赫连慧。
庆王妃看了江小楼一眼，却见她唇角微微含着一丝笑意，心里便陡然明白过来。今天早上，江小楼亲自去杨阁老府上拜会，傍晚就传来了这道圣旨。很显然，杨阁老在此事里发挥了重要作用。庆王妃长长地舒了一口气，心思安定下来。放弃这门婚事，多少有点可惜，但总比江小楼一辈子要钻在权势斗争要强得多，大不了，以后再慢慢替她寻摸就是了。
赫连慧面上羞红，接受着众人的道谢。
她脸上的笑容无比羞怯，心头却是大为疑惑。这三皇子妃的位置她当然早已谋算着，可惜的是，一来同是庶出，自己品貌比不上丹凤郡主，素来又不受父亲宠爱，这种好事轮不到自己。二来江小楼得到皇后青睐，乃是换亲上上之选。她那日揣摩了殿下心思，料定他不愿轻易换人，也知晓赫连笑不会罢手，本待看着那两人争个你死我活，待到两败俱伤之时，便是她真正的机会来了，可是现在——
现在这天大的好事落在了她的头上，太快了，快得让人不敢置信！
赫连慧感觉一道格外阴冷的目光落在自己身上，不由眼皮一跳：“父亲，女儿身体不适，先行告退。”
庆王只当她是羞怯，大手一挥，朗声笑道：“去吧！”
刚刚走出大厅，被丫头勉强扶着的赫连笑便堵住了她，脸上的神情格外阴沉：“好你个赫连慧，趁着鹬蚌相争，你这个渔翁倒是得利了！”
从前赫连慧一直默默无闻，在府中就像是个影子，赫连笑断断想不到，就在她和江小楼私底下明争暗斗的时候，却叫此人占了便宜，心头又是愤怒又是怨恨，一时几乎气得眼睛都绿了。
赫连慧淡淡一笑，神色温婉：“大姐，你身体未愈，还是好好养伤吧。”说着便越过赫连笑而去。
“站住，你给我站住！”赫连笑几喝都喝不住，脸色一片青白。
赫连慧面上现出一抹冷冷的笑，已经去得远了。
回到自己的院子里，庆王妃方才叹息一声：“刚才可曾瞧见笑儿的眼神，简直像要吃人一般，我担心慧儿她——”
江小楼慢条斯理地笑道：“母亲不必担心。如果说赫连笑是一只狼，那赫连慧就是一头虎，虎狼之争，自然热闹得紧。”
“你这丫头，我都说过多少次，慧儿不是那样的人，为何你从来都不肯信她！”庆王妃轻言细语地责备道。
江小楼目光移向空寂的庭院，神色漠然：“不是我不信母亲，而是母亲不信我啊。”
她这一招，才是真正的祸水东引。杨阁老为天下计，不愿意坐视三皇子权势膨胀，所以同意出山去劝告皇帝。有了他的劝谏，皇帝便立刻改了原本的心意。赫连笑原本对自己十分仇恨，归根结底便是为了独孤克，如今情敌换了人，赫连笑可就没心思来对付自己了。如此一来，她才可以真正冷眼旁观。
赫连慧，你到底是个怎样的人，终究会水落石出的。
庆王府的马车穿过热闹的街道，停在了一座气势恢宏的宅邸面前。整座醇亲王府，庄重素雅，大气恢弘，亭台楼阁，景致出众，规格仅次于太子府。一路进入王府，满眼皆是衔水环山，曲廊亭榭，景色变化多端，妙不可言。
独孤连城正站在花园里，不知道低着头在做什么。江小楼难得见他出神，便索性轻手轻脚地走过去，还未走到对方面前，却突然听见他轻笑道：“你瞧，花儿开得多美。
满园种满了各式各样的菊花，日出海天、雪珠红梅、芳溪秋雨、绿衣红裳、两色凤凰、国华舟游、八弘清姿，细看去千姿百态。有的花瓣如同柳丝，悠然下垂；有的如同向日葵，昂首向日；有的委婉内敛，聚成粉球；有的坦然舒展，花叶绚烂。一眼看去，令人目眩神迷。
她的目光落在满园花朵上，不动声色道：”我听阁老说，醇亲王很操心我的婚事。“
独孤连城微微一挑眉，眼眸深深地望着她：”何以见得？“
美色惑人，叫人心乱。江小楼轻轻垂下眸子：”独孤连城，你是聪明人，以你的身份不应掺合到这些事情里来，如果让太子或是独孤克知道你的所作所为，他们会更加忌惮你。“
独孤连城缓缓点了点头，唇畔展开一抹笑意。这笑容如同穿透雪山的阳光，温暖而惬意：”我知道。“
江小楼蹙起眉头：”知道你还要这样做？“”我很清楚自己要做的事，以及将来要承担的后果。“独孤连城神色从容，凤目狭长却清澈如水。”既然知道，你为什么要这样做？“江小楼的声音有一丝低沉和冷然，完全不同于刚才开玩笑的口气。不知不觉，她的眉宇间多了一种奇异的探寻，似乎在诉说她心底的疑惑与不安。
她越是怕亏欠他，他便越是要这样做。欠得越多，越是还不清。
她双眉浅蹙，眼睛却纯澈如水，他这样看着，便有一种想要伸出手去抚平那黛眉的冲动。
可是他忍住了，在关键的时刻，一动不动地站着。
不过是一个陷阱，一个漂亮的陷阱，上面铺着柔软的草，下面却很危险。他就在下面微笑着等待，等待她一步步走近了、走近了。如果此刻伸出手，那么如此渴望的东西，就会受到惊吓，转瞬间逃得无影无踪。
她太敏感，太聪明了，没有足够的耐心与等待，是绝对抓不住的。
独孤连城无视她身上的怒意，声音格外平静：”你情愿去求一个外人也不来求我，又是为了什么？“
江小楼默然无语，她当然知道独孤连城一定会有法子解决，但不知道为什么，她对他有一丝莫名的畏惧。
他是个无欲无求的人，为何自己要如此防备？
他是个心地善良的人，为何自己要心生警惕？
仿佛有一个声音在告诉她，很危险，非常危险，但那到底是什么？
她看着对方，一字字道：”你一开始就推算我会去找杨阁老是不是？“
独孤连城轻轻一叹，望着她的眼神很是温柔：”我一早就知道你会去找杨阁老。皇后不会帮你，你又不肯来找我，只剩下他是最有力的帮手。“
江小楼眼睛眨了眨：”如果没有你的那些证据，杨阁老是无法取信于陛下的。“
独孤连城神色如常地微笑：”三殿下暗地里结交了不少党羽，早晚会被陛下察觉。我只是提早搜集了那些名单交给阁老，顺水推舟罢了。“
如此轻描淡写，却叫人难以释怀。
独孤连城的身上有一种气质，那是在惊涛骇浪中练久了的沉稳，在任何情况下都能游刃有余、处变不惊。江小楼很清楚，独孤连城很喜欢自己，但他的喜欢到底有多深，她并不清楚。以独孤连城这般身份、地位、才智，要逍遥一生又有何难？偏却自甘负重，奔走于朝堂之上，如果不是为了名或利，他又是为了什么，皇位吗？她一直在想这个问题，想得脑壳都发痛。
阳光照在对方美如冠玉似的面庞，他的容颜越发显得温润秀美，明眸耀目。偏偏他仿佛毫无所觉似的，唇角微挑，衣寐飘飘，直如画中之人，让人根本无法移开眼睛。
江小楼深吸一口气：”你肯帮忙，我很感激，但我还不清这人情。“
就是要你还不清，永远都还不清。
独孤连城笑容越发温和，眼神却格外深邃：”你放心，我若要图谋什么，会直接告诉你。“
江小楼心头微微一动：”那你现在就告诉我，到底要什么？“
独孤连城只是轻言道：”我要的东西在你身上。希望有朝一日，你可以亲自将它交给我。不过，我要你——心甘情愿。“
江小楼心中泛起一丝奇怪的涟漪，独孤连城平静的外表下，似乎隐藏着一种诡异莫测的情绪，一点期待，一点深沉，更多的则是耐心。
她一生颠沛流离，无枝可依，她聪明果断，耐心有加，可以揣测每一个人的心思，把他们玩弄于股掌之中。但她不了解独孤连城，不了解，一点也不了解！
没错，就算他喜欢她，但他这么狼的人，喜欢又能有多深，说不定只如同欣赏一朵美丽的鲜花，爱慕天边的彩虹那样肤浅。可如果真是如此，他为什么一直陪伴在她的身边，事无巨细地替她处理一切难题……这并不正常，一个爱慕她的朋友不会做到这个地步。想想傅朝宣，他口口声声爱慕自己，可他一样无法放弃自己的原则，他只是想要把她拉到仁义道德那条正路上去。可是独孤连城很温柔，很宽容，不管江小楼做什么说什么，他全都包容，哪怕这与他的原则相互违背，他也会替她全部做到……从前江小楼以为这不过是出于对朋友的爱护，但现在她觉得情况发生了变化，独孤连城所做的一切都是另有目的，他让她看到的这张儒雅俊美的君子面孔，不过是他愿意让她看到的，她觉得很不安，非常不安！他在等待的绝不仅仅是她的回应，他要的一定更多，而她根本不会去做没有把握的交易！
独孤连城不知不觉走近了一步：”为何要露出这样的表情？我不过只是帮了一个顺水人情而已，你就当什么也不知道，就当什么都没听见，就当我没有施出过援手。“
江小楼下意识地后退：”我只是不想欠你太多。“”如果我不觉是欠那就没关系。你不是素来以豁达自称的，怎么今日会有如此之念？“
独孤连城轻轻一笑，竟伸出手指，指间若有似无地划过她脸上的一抹绯色，江小楼的神色骤然冷了下来，立刻退开三尺远去，面上的笑容很是疏离：”感谢醇亲王伸出援手，告辞。“
独孤连城目送着江小楼远去，眼中却浮起一丝浅浅的笑意。
江小楼回到庆王府，院子里一派欢天喜地，丫头妈妈们皆是面带喜色，忙忙碌碌。掀开帘子，赫连慧笑容满面地倚在王妃身边，脸上带着三分羞涩。
庆王妃亲手把赫连慧养大，感情自然非同寻常，此刻她出嫁在即，心中格外不舍，正在小心叮嘱她，发现江小楼回来了，脸上笑容更深：”今日小楼去了哪里？“
江小楼褪下身上的狐皮大髦，一路走了进去。
火炉里的炭火隐隐发白，只剩下星星之火，还不待江小楼入座，赫连慧却主动拾过火钳，从旁边的小巧炭盒里取了一块放入火炉中。这是福州的银丝炭，质轻黑亮，燃烧起来的时候一丝异味都没有。果然，银丝炭一落入火炉，立刻喷出热气，火炉里瞬间变得红亮亮的，屋子里又逐渐暖和起来。
既体贴又周到，难怪王妃格外疼爱。江小楼收回目光，淡淡笑道：”不过是在屋子里呆得闷了，出去转了转。母亲在给云珠郡主准备嫁妆吗？“”是啊，婚期就定在下月初五，到底急了些，从前给丹凤她……“王妃话说到这里，却陡然顿住了，难以抑制地流露出一丝尴尬。
赫连慧笑道：不碍事的，母亲但说无妨。”
庆王妃缓缓松了口气：“从前给丹凤准备的那些嫁妆，只怕不合慧儿的心意，所以我便吩咐人把礼单重新过一遍，看看有哪些东西需要换了，又有什么再行堂。”
庆王妃真是一片慈母之心，江小楼面上神情却并不热络。
赫连慧满面感动，眼睛里有泪花在打转：“慧儿自小没有亲娘，多亏了母亲照拂，我才能有今日。不管我嫁到何处，永生永世不忘母亲大恩。”
庆王妃拍了拍她的手，眼圈也不由自主地红了。
赫连慧千恩万谢地离去，庆王妃转头看向始终一言不发的江小楼，笑着道：“你放心，待你出嫁的时候，我会办得风风光光。”
江小楼只是笑笑，神色格外冷淡。
庆王妃道：“你怎么了，从刚才开始就好像有话要说。”
江小楼轻轻弯起唇畔，目光落在庆王妃的面上：“母亲，这个机会可是千载难逢。”
庆王妃一愣：“什么机会？”
一个人越是得意的时候，越容易露出马脚，这是唯一可以抓住她把柄的机会。江小楼却并未把这话说出口，而是笑道：“母亲，屋子里空气憋闷，咱们出去坐坐吧。”
庆王妃瞧着她，漆黑的眼睛里流露出困惑的神情。但还是起身，吩咐人在凉亭里准备好软垫和糕点。江小楼挽住庆王妃的手出了屋子，两人在凉亭里刚刚坐下，赫连笑就走进了院子。她的脚步踩在了一朵无意中被风吹落的梅花之上，花瓣立刻零落成泥，她却目不斜视，径直走到了王妃面前。
庆王妃见状，不由轻轻蹙起了眉头，她隐约可以感觉到赫连笑身上有一股勃发的怒意，而这怒意似乎已经压抑不住，就要喷薄而出。思及此，她面上的笑意略淡了一些，只是静静地观察着对方。
赫连笑行礼之后，庆王妃给她赐了座。
庆王妃今年也已是四十开外的人了，然而她眉目舒展，神情平和，岁月在她脸上留下的痕迹全都化为温柔的笑纹，叫人无端心生亲近。她望着赫连笑，忍不住道：“听婢女说，你已经有两日水米未进，可是真的？”
赫连笑原本娇艳逼人的面容，染了一丝淡淡的冷漠：“我不过是偶染风寒，不喜饮食，母亲不必替我担心，不碍事的，歇个两天就会好了。”
庆王妃明知道她不是因为生病才不吃饭，也不便拆穿，只是温言细语地道：“我这里还有一颗人参，带回去养养身体。”
赫连笑见庆王妃和颜悦色，心里暗自骂她猫哭耗子假慈悲，面上却是不动声色地道：“多谢母亲体恤，女儿心中十分感激，只是我命薄身贱，不劳母亲费心。”
庆王妃被如此反驳却也并不生气：“老王妃对你也很是担心，她怕你身子熬不住。”
“熬不住？”赫连笑唇畔浮现一丝冷笑，“祖母是担心我熬不住，还是担心我在三妹婚礼上闹出什么事来？”
庆王妃望着她，目光慢慢浮起一丝怜悯，赫连笑是顺姨娘的亲生女儿，她和顺姨娘斗了二十多年，一直居于下风，而这些子女对自己亦是十分不敬，人常说爱屋及乌，反过来也是一样的。她每次看到赫连笑的眉眼，都会不自觉想起顺姨娘那张可恶的面孔。可庆王妃毕竟是个宽容大度的人，她不希望将仇恨结到下一代。赫连笑十分年轻，她的人生还很漫长，但因为这桩婚事，今后她将会波折重重。在这种情况下，不管赫连笑曾经做过多少错事，庆王妃都能够体谅、宽容。
她轻声叹息道：“我只是希望你不要想那么多，更不要把别人的心都往坏处想。”
“往坏处想？难道大家不都等着看我的笑话吗？”赫连笑扬眉，言语之间十分犀利。
江小楼却轻轻地笑了，这笑声似是刺激了赫连笑，她突然厉声道：“你笑什么，终于暴露出你的真面目了吗？看到我落到如此地步，你是不是很得意，是不是欢喜？！不错，我是被殿下嫌弃，可我永远都是王府正经的郡主！”
这句话分明是指江小楼出身不正，来路不明，庆王妃微微变色，而江小楼却是声色不动道：“丹凤郡主不必拿我出气，我笑，是因为郡主的确可笑。”
“江小楼！”赫连笑猛然站起了身，一双粉拳也紧紧握起，显然愤怒到了极致。
江小楼慢条斯理地道：“人生是你的，婚姻也是你的，成与不成都在于你自己，与旁人又有何干？我们坐在这里赏花、品茶，日子过得很是悠闲，从头到尾都没有谈起过你被人抛弃之事。你别把自己想得过于重要，不是所有人都把眼睛盯着你，更没有空来嘲笑你。”
江小楼从来没有把赫连笑看成敌人，因为对方段数太低，手段太劣，不过是个挑梁小丑而已。
赫连笑整个人都呆住了。
庆王妃将赫连笑又拉坐了下来，劝慰道：“丹凤，我知道你素来心高气傲，又兼之年轻貌美，才华横溢，觉得天底下最好的都应当属于自己，可三殿下早已有言在先，绝不会娶你过门，你寻死觅活又有何用？”
“都是赫连慧那个贱人！”赫连笑忍不住脱口而出。
江小楼抬眸看了她一眼，却是似笑非笑地道：“是啊，就在丹凤郡主你处心积虑对付我的时候，却已经有人捷足先登，渔翁得利，可见世事难料，人心叵测。”
赫连笑当然恼恨，她一直试图拉拢赫连慧，而对方也摆出一副欲拒还迎的姿态，仿若很快会倒向她这一边。可是到了关键时刻，反倒是赫连慧反身捅了自己一刀，这一刀可真是叫她有苦说不出，心头苦涩难言，简直是日夜辗转反侧，难以忍受。
庆王妃愕然，江小楼不帮着劝慰，为何还要煽风点火？
江小楼却对王妃的探寻毫无反应，神色自若道：“丹凤郡主，可否借一步谈话？”
赫连笑鬼使神差一般地站了起来：“好。”
江小楼是一个特别的女人，不仅美丽出众，而且有一种含威不露的气势。每次她的目光望向她，就仿佛洞穿了自己的心思，瓦解了一切试图抵抗的勇气。
赫连笑终究开口：“我以为你恨毒了我，巴不得我立刻在庆王府上消失。”
江小楼今天只穿了一袭白色罗裙，外面罩着一件浅绿色的披帛，衣领绣着点点繁星，面容素净，笑容婉约。反观自己，因为两日水米未进，卧床不起，显得格外憔悴落寞。赫连笑心头一酸，只觉越发痛心疾首。
江小楼微微一笑：“丹凤郡主憎恶我的理由，只是为了自己的婚事，人之常情罢了，小楼可以理解。”
赫连笑咬紧了牙关，神色冰冷地道：“不要枉做好人，我不会被你三言两语感动的。”
江小楼轻笑道：“我不是要让你感动，我只是告诉你，我这一生经历的苦难绝不比你少，我很讨厌一味忍受、随遇而安，不致力于改变自己人生的女子，所以从某种程度上来说，我还有些欣赏你，虽然你用错了方法、恨错了人。”
“哼，人各有志罢了，你为替瑶雪复仇而入府，我则是为了荣华富贵而求索，谁又比谁高尚到哪里去？如今你的敌人过于强大，只好避其锋芒。所以，你我都是失败者。”赫连笑一字一句，毫不留情。
“我自然无需你担心，”江小楼微微一笑：“郡主，我只有一句相赠，你已身临险境，命悬一线。”
赫连笑露出莫名其妙的神情，瞪着江小楼：“你到底在说什么？”
江小楼轻轻叹息着：“我只是在算，你能活五天，三天，还是顷刻就要丧命。”
“你——”赫连笑吃了一惊。
江小楼望着犹自没有觉悟的赫连笑，轻笑着摇了摇头：“好自为之吧。”
恰在此时，赫连笑身边的婢女急匆匆地行来，向她禀报道：“小姐，王爷有请。”
赫连笑疑惑地看了江小楼一眼，终究是未能参透，转身快步带着婢女离去了。
江小楼远远望着她的背影，却是摇了摇头，道：“赫连笑，走到黄泉路上，你就什么都明白了。”
当赫连笑进入书房的时候，庆王满脸铁青，兜头便丢了一件红艳的衣裳过来，带起一片烈焰的红芒，她陡然两手一抓，将那红色的衣裳给抓在手里，这才发现手中是一件嫁衣，早已被人剪出了一个个大洞。
面上露出一丝惊骇，赫连笑看着庆王道：“父亲，这是——”
庆王一句话也不说，只是目光极为阴冷地望着她，书房一角还有一个年轻女子，身上穿着粉色绣花的短袄，白色长裙，下端有晕染的芙蓉图案，其上覆了一层轻纱。她只是跪在庆王跟前，鬓间两缕散发静静垂下，泪水亦是涟涟，并不回头望赫连笑的方向，只是泣不成声地道：“父亲，大姐绝做不出这样恶毒的事来，说不准只是误会啊！”
赫连慧——
“误会？天底下哪里来这么巧合的误会！有人亲眼瞧见是这小贱人偷偷进入了你的房中，将这嫁衣全部剪烂，难道她还能狡辩么？！”
赫连笑头嗡的一下，失声道：“父亲，您这是在说什么？”
庆王冷笑一声道：“阖府上下都知道原先三皇子是你的未婚夫，不错，这本是一桩大好婚事，为父亦是十分期待，可因为你那愚蠢的亲娘和二哥，三殿下改变了心意。我心里也觉得十分对不住你，更曾许诺另寻一桩婚事，谁知你却因此怀恨在心，意图报复！慧儿不知道花费了多少心思，才赶在婚期前选好了嫁衣，现在被你毁于一旦！她到底是你的亲妹妹，你如何忍心将这过错全都怪责到她的身上，当真是无耻之极！”
赫连笑整个人都已经懵了，素来只有她设套害人，没想到今日居然被平白构陷，此刻只觉五雷轰顶，不可置信。
脑海中突然想起江小楼刚才那句告诫，瞬间如同一盆冰水从头淋到脚，冰寒彻骨……
－－－－－－题外话－－－－－－
小秦：不小心误删后，渣妹们很内疚，要把你重新拉进群
编辑：哼，我不稀罕，不进了
小秦：进吧进吧进吧，她们强烈需要你
编辑：既然大家跪求，那……好吧！
小秦：她们缩，把你拉进来后，再踢出去，再拉进来，再踢出去，轮一百遍！
编辑：（ˋ^ˊ〉—
第130章 同赴地狱
赫连慧轻柔地开了口道：“大姐，我的婢女亲眼瞧见你进了院子，还看见你拿起剪刀将嫁衣剪碎，事到如今，我也不怪你，碎就碎了吧，只求你切莫再这样胡言乱语，伤了父亲的心，坏了咱们家的声誉。”
赫连笑怒从心起，冷笑一声：“我的确是去过你的院子，却并未进入内室，外头那么多婢女仆妇，她们都是瞎子聋子，任由我将嫁衣剪碎？”
赫连慧眼底波光盈盈：“你是郡主，她们不过是奴才，谁能拦你？大姐，如今我出嫁在即，你让我去何处再寻一件嫁衣。你我是亲姐妹，为何非要万事做绝，逼得我无路可走？”
成婚人选已定，平日里虽不喜赫连慧，但毕竟也是他的女儿，赫连笑任性妄为，死不悔改，上蹿下跳要破坏亲事，庆王越想越气，恨不能上去扇赫连笑两个耳刮子才好，可是他强忍住了怒气，转头对着赫连慧道：“你放心，这件事情我会处理，断不会影响婚期。”
赫连慧犹犹豫豫：“多谢父亲，女儿还有个不情之请求父亲恩准，大姐只是一时糊涂，恳请父亲饶了她……”
赫连笑匍匐着跪倒在庆王面前，泣不成声：“父亲，真的不是女儿做的，请你不要听信片面之言就定下我的罪过。”
庆王火气腾腾往上冒，冲着赫连笑狠狠踢了一脚，赫连笑左肩遭受重创，整个人向后栽倒，庆王恼怒地道：“你口口声声说别人冤枉你，可知道慧儿刚才说了什么，她是在请求我，可怜可怜你，将你的婚事和她一同办了。”
这话是什么意思？
赫连笑猛然抬起头来，却听见庆王道：“古来便有娥皇女英共事一夫，慧儿虽然愚钝，却是一片好意，我刚刚还斥责她太过心善，全然不懂规矩，但比起你来，她已好得太多了……”
赫连笑听了这话简直是气冲头顶，原本她可以堂堂正正嫁给三皇子，可是转眼之间正妃之位被夺不说，赫连慧还要故意羞辱她。侧妃？简直是滑天下之大稽！她情愿孤独终老，也不会区居赫连慧之下。对方这样做，不过是想在庆王面前展现一副姐妹友爱之情。庆王的身份地位，怎会容许庶出长女与次女一同出嫁的情形发生，不但于理不合还会招人笑柄，赫连慧啊赫连慧，你当真是好歹毒！
“父亲，大姐心心念念这门婚事，方才做下错事，您宽宏为本，原谅了吧！”赫连慧柔声道。
心头恨毒了赫连慧，赫连笑却知道再不能惹恼庆王，便只是泪水殷殷：“父亲，娘和二哥都走了，这王府只剩下我孤零零的一个人，若我有何闪失，大哥知道不知会有多么伤心，请父亲看在大哥的份上，饶恕了我吧！”
赫连笑也不傻，她知道庆王最疼爱的就是庶长子，只能将他搬出来。庆王的脸色慢慢地变了，他盯着她，目光闪烁不定。亲娘死了，二弟也死的不明不白，如果赫连笑被关进庵堂，金陵郡王心中会怎么想？
赫连慧则静静注视着赫连笑，满面皆是同情哀戚，眼底却慢慢浮起一丝冷笑。
庆王神色慢慢和缓过来，他看了一眼赫连慧，柔声说道：“你先下去吧。”
赫连慧闻言，只是轻轻地行了个礼，站起身便退了出去，没有一字赘言。
赫连慧离去之后，赫连笑心头一喜，以为庆王重新信赖了自己，赶紧到：“父亲，我真的没有——”
庆王望着她，目中慢慢流露出冷淡的神情：“回去之后，好好闭门思过。记住，这一次是看在你大哥的份上，如果再有下一次，可别怪我不容情面。”
赫连笑赫然一惊，在意识到庆王并非开玩笑后，心底的惊恐终于铺天盖地地蔓延开来。
江小楼此刻却在和庆王妃下棋。庆王妃落了一子，抬眸看向江小楼：“今天……你向赫连笑说了什么？”
江小楼微微一笑：“从前我和伍道长学了几日相面，今日发现她眉心似有一道黑线，只怕是命不久矣，所以实话实说罢了。”
庆王妃闻言一愣：“命不久矣，这从何说起？”
江小楼不紧不慢地下了一手：“母亲，从雪凝入府开始，王府风波不断，发生的一切看似与我有关，其实暗地里有人推波助澜。这只纤纤细手，不动声色间便颠覆了乾坤啊。”
庆王妃越发疑虑重重，她不明白江小楼在说些什么，庆王府哪里来这样厉害的人物。
江小楼轻轻一叹，神色和缓：“母亲，画虎画皮难画骨，知人知面不知心，从头到尾，有人仅凭口舌之利，便占尽天时人和，谁又能与之相抗？”
庆王妃手中棋子落不下去，暗暗为这句话心惊，正待仔细问个清楚，就听见外头有人禀报说：“王妃，云珠郡主拜见。”
庆王妃忙收了惊讶之色，吩咐道：“快请进来吧。”
赫连慧从门外快步走了进来，娇美清秀的面容难掩泪痕，一瞧见庆王妃立刻飞扑过来，投入了她的怀中。江小楼见状不过一声淡笑，将棋子径直丢在了棋盘之上，那棋子发出轻轻一声脆响。
赫连慧陡然抬起眸子，身体不住地颤抖，看起来那么楚楚可怜：“母亲，我的嫁衣……嫁衣被大姐给绞了。”
庆王妃面色一变：“你说什么？”
赫连慧温柔的眼睛里，早有晶莹的泪珠不停地涌出：“婚期在即，父亲便请锦绣坊的绣娘赶制了一件嫁衣，昨日刚刚送来，我正待试穿，谁知祖母突然有事召见，我便把嫁衣放在一边，谁知大姐趁我不在，竟然闯进我的屋中，把我的嫁衣都给绞烂了。如今那嫁衣已经变成碎片，再也穿不得，马上就是出嫁的日子，我要怎么办才好呢？”
她就这样伏在王妃怀中，身子颤抖个不停，珠泪不断地落下，几乎化为一尊悲痛欲绝的石像。
江小楼目光一瞬不瞬地望着她，眼神慢慢变得奇异。
庆王妃见她如此伤心，忍不住怒色道：“赫连笑也实在是太大胆了，绞人嫁衣，坏人姻缘，亏她做得出来！”
赫连笑几次三番陷害江小楼的事，庆王妃还记在心里，原以为这婚嫁既然已经定了，赫连笑也应该放下自己的怨恨，老老实实在庆王府里头待着，万料不到她现在调转了枪头去对付赫连慧，竟然不惜剪碎别人的嫁衣，何等执拗，何等恶毒！
庆王妃连忙替赫连慧擦去眼泪，柔声劝慰道：“慧儿，切莫哭了，母亲一定替你想法子，如今距离婚礼还有大半个月，我会召集京城最好的绣娘，日夜赶工为你赶出一件嫁衣来，绝不会耽误了婚期。”
赫连慧闻言不由喜出望外，泪汪汪地道：“多谢母亲。”
庆王妃将她扶了起来，嗔道：“这是说得哪里话，你既然叫我一声母亲，我怎能看着你没有嫁衣出嫁，哎，赫连笑也太过分，居然能够做出此等恶事，王爷对她可有什么惩戒？”
赫连慧凄然垂头，道：“父亲原先是打算重重惩罚，可念及大哥还远在边疆，劳苦功高，所以便宽恕了大姐这一回。”
听她这样说，庆王妃脸色微沉：“王爷心已经长得偏了，永远也不会有明白事理的时候，算了，不去理会她就是，我会另外找人盯着丹凤，不再让她破坏你的好事。”
赫连慧连忙擦去了眼泪，柔声道：“母亲切莫怪责大姐，此事她虽然有错，然慧儿可以体谅她的苦心，母亲试想一想，这桩婚事原本就是属于大姐的，虽不是慧儿有意抢走，可在大姐看来事实就是如此，她原先无比怨恨小楼，如今这恨就同样转嫁到了我的身上。她怨我，怪我，责我，打我都不要紧，关键是她能够放开心胸，不再嫉恨小楼，我也算为母亲分忧了。”
赫连慧到了这个份上，却依旧格外关怀江小楼，庆王妃不禁十分感动。
江小楼却是轻轻一笑，眼神淡漠如冰：“云珠郡主可真是宽宏大量，想必丹凤郡主如果知道了你的苦心，亦会对你十分感激的。”
赫连慧语声格外温柔：“我不要她的感激，横竖都是姐妹，也分不出你我，其实之前我已经向父亲禀报过，想要效仿娥皇女英，姐妹共侍一夫……母亲，这话本不该女儿提出，没羞没臊的。但是看到大姐悲痛不已，女儿心中愧悔难安，这才厚着脸皮向父亲提出这个建议，万料大姐并不领情，反将女儿痛斥一顿，也许侧妃是太委屈她了，可女儿绝没有故意羞辱之意……”
赫连慧实在太过柔弱、太过温和，叫人看了心头发软、鼻头发酸，庆王妃心中难过，拍了拍她的手：“母亲自然知道你的苦心，等再过一些日子，我会想方设法在外头替她谋一门婚事，断不会委屈了她就是。如今王府是多事之秋，我还想借着你的这桩婚事，好好的冲一冲喜，快把眼泪擦了，莫再伤心。”
赫连慧只是轻轻依入王妃的怀中，声音更加温顺：“女儿一切都听母亲的。”
恰在此刻，她无意中撞入江小楼的眼睛。那双清澈、冷淡的眼睛正认真地望着她，眼底分明带着一分嘲讽。她却轻轻勾起唇畔，将面孔倚入王妃怀中，视而不见。
第二天一早，江小楼正在梳洗，小蝶急匆匆地进了房门，禀报道：“小姐——。”
江小楼轻轻理了理袖口，语气格外平静：“赫连笑出事了。”
“是，小姐，昨儿个半夜丹凤郡主投井了！”
江小楼望着铜镜中的人，目光变得越发幽深，开口道：“走吧，咱们去瞧瞧。”
一路行来，花园里、走廊上、拱桥边，早已经围拢了一圈的人，所有的婢女仆妇们都在窃窃私语，交头接耳，传递着关于赫连笑的秘密。
江小楼将流言蜚语听入耳中，脚步却片刻不停，直奔赫连笑的院子。所有人都已经在了，婢女哭哭啼啼地道：“昨儿个半夜小姐只说口渴，吩咐奴婢倒茶去，奴婢刚回来就瞧见小姐不见人影。四处搜罗了片刻，始终不见小姐踪影，不得已才把整个院子的人都叫起来，又匆忙去禀报了王爷、王妃，忙了好一气，才在井里头发现了……”她泣不成声，眼泪把衣裳都给打湿了。
江小楼望向床上的赫连笑，她刚刚被人捞了起来，浑身都是**的，身下的被褥早已被冰冷的井水打湿，一张秀美的面容白煞煞的一片，双眼却还大睁着，脸上的肌肉已经松弛下来，却给人一种狰狞痛苦的错觉。
庆王恼怒地道：“连个人都看不住，真是一帮没用的废物！”
他越说越是生气，额头上青筋突突地跳。
庆王妃不由自主叹了一口气，昨日还觉得丹凤郡主无比可恶，如今看她惨死，心头却不由自主涌起了怜悯：“这孩子真是太想不开了，伤人伤己，伤人伤己啊……”
庆王冷冷哼了一声：“是她自己没有福气，又怪得了谁？”说完他阴着脸道：“今天这件事不许任何人传出去，丹凤郡主是去别院养病了，而非投井自杀，如果让我听到外面有什么流言蜚语，小心你们的狗命！”
一众婢女妈妈连忙跪倒在地，丹凤郡主毕竟是得到皇家敕封的郡主，她因为想不开死在了井里，事情一旦传出去，不知会引起多大的纷乱，谁又敢胡说八道。所以每个人皆是垂了头，一言不发。
庆王铁青着脸，拂袖而去。
庆王妃则吩咐道：“赶紧替她收拾一下，下午悄悄送去别院，暂时什么也别说出去，待下月办完了婚事，再行发丧。”
赫连慧却是红了眼圈，恭敬地上前道：“母亲，可不可以让我留下来，再陪一会儿大姐。”
庆王妃刚要开口，江小楼却淡淡一笑：“云珠郡主不适宜留在此地，还是早些回去吧。”
这话说得极为淡漠薄情，赫连慧眼泪便落了下来，看着江小楼道：“我不知到底是何处得罪了小楼你，以至于你处处与我作难，我与大姐从小一块长大，虽提不上姐妹情深，倒也是骨肉至亲，难道我会巴不得她死吗？我只是想要陪陪她，送她最后一程而已，你又何必把我的心思想得那样坏。”
江小楼笑道：“你真是误会我了，下月便是婚期，到底要讲究忌讳，染了晦气实在不妥，母亲，您说是不是这个道理？”
庆王妃闻言，深以为然：“你还是赶紧回去，好好备嫁，其他的一概不要你问了。”
庆王妃都发了话，赫连慧纵然心有不甘，却也只能道：“是，母亲。”
深夜，赫连慧坐在一面蛇形纹地花瓣镜面前，轻轻摘下耳畔的坠子，向着镜中的自己微微笑了一下。
这笑容无比动人，怯弱不胜之间，却有一种叫人不得不怜爱、不得不折服的魅力。
通常赫连慧在照镜子的时候，无人敢轻易打扰，只是今日情况特殊，婢女不得不轻声禀报道：“小姐，明月郡主求见。”
江小楼？
赫连慧复又看了铜镜中的自己一眼，只觉面色有些许苍白，不觉微微一笑，静静吩咐人道：“请她进来吧。”
赫连慧并未起身，甚至没有转过头来。再过几日，她就会成为三皇子妃，真正的天家儿媳，并非江小楼可比，无需再对任何人卑躬屈膝，小心翼翼。
江小楼轻轻走到她的身后，注视着铜镜里的赫连慧：“看来云珠郡主的心情，此刻一定好极了。”
“江小楼，从你入府以来，就对我格外冷淡疏离，可我自省言行，从无得罪之处。今天，你是来告知我原因的么？”
江小楼只是在桌边坐下，神色平静地道：“这世上有很多美丽的女子，有人天生习惯以柔弱示人。”
“哦，你是在说瑶雪郡主吗？”
“不，瑶雪是天生的温柔善良，她经历过痛苦，遭受过不幸，却自甘忍受命运的不公，人世的无情。你却不同——”
赫连慧转过身来，静静注视着对方。红烛之下，江小楼美丽的面孔染了三分鬼魅，却也更加妖异美丽。
赫连慧眼波轻轻一转，微笑着道：“我不知道你在说什么。”
江小楼目光落在她的面上，淡淡地道：“你在说赫连笑的死。”
“大姐？她不是因为婚事受挫才会自杀的么？”
“自杀？”江小楼似乎听到了极为好笑的事情，“这当然是一种可能，而另一种可能，我不说云珠郡主也很清楚。王爷最讨厌挡路的人，他铁了心跟三皇子结亲，谁若是拦在前头，自然要付出血的代价。”
“你好大的胆子，竟然敢污蔑父亲，大姐是他最疼爱的女儿，他怎么会下此狠手——”赫连慧冷冷地道。
江小楼温柔地笑了笑：“有的时候我只说半截话，云珠郡主就什么都明白了，可见你才是这王府最聪明的人。”
赫连慧只觉喉咙里发痒，轻轻咳嗽了一声，才柔声道：“父亲虽然严厉，却是一个真正的慈父，他断不会这样做的，一定是你误会了。”
“王爷不过是个下手的人，真正的阴谋家，只是轻轻动了动嘴皮子，就能杀人于无形。”江小楼直言不讳，目光紧紧盯着赫连慧。
赫连慧怔住：“阴谋家？”
江小楼面带微笑，却故意叹气道：“是啊，阴谋家。从前我以为只有自己精通此道，却不料王府里还有一个高手。”
赫连慧一双剪水双瞳眨了眨，眼波依旧柔弱多情，如果江小楼是个男子，此刻定然要被她的楚楚可怜所打动。
江小楼神色平缓地道：“我不在意赫连笑，我在意的是瑶雪郡主。”
赫连慧心头轻轻一颤，旋即才道：“我不懂。”
“不，你懂的。”
“不，我半点都不明白！江小楼，你以什么立场来这里责问我？”赫连慧轻轻提高了音量，却已有隐隐怒意在眼底流转。
江小楼呼吸不顿，目光冷漠：“正因为你很快就会离开王府，所以我想知道一句实话。”
赫连慧盯着她，慢慢地，轻轻地，展开了一丝笑颜：“明月郡主是天下间少有的聪明人，你在王府周旋半年，目的不过就是查出瑶雪姐姐的真正死因。只可惜，你非但查不到证据，还喜欢胡乱冤枉别人，瑶雪姐姐泉下有知，也会为你感到羞愧的。”
是啊，江小楼没有证据，顺藤摸瓜查下去，太子妃便是直接杀人凶手，顺姨娘是王府内应，可她分明感觉还有人在暗中推波助澜，轻描淡写地推动别人去杀人。这么多人死去，她的手上却未曾沾染半滴血。哪怕江小楼早已起了疑心，却不能光凭怀疑定对方的罪过。
言语无形，可言语的力量叫人畏惧，因为它可以在顷刻间彻底摧毁一个人，杀死一个人。一句话从嘴巴里说出，很快随风而逝，没有任何人可以证明，纵然江小楼智谋超群，深谋远虑，也抓不到一丝半点言语的影子。
“是啊，你说的对，我没有证据，但我很清楚的知道，哪怕顺姨娘有通天之能，她也无法策动雪凝心甘情愿去死。”
杀人凶手如果是太子妃，那雪凝或许会畏惧于她的权势不敢告知任何人，甚至和江小楼划清界限，生怕连累了她。可她为什么明知道自己必死，却不采取任何行动来躲避或者自救。这一点，江小楼百思不得其解。一个人静静坐在那里，突然有人举刀相向，哪怕不能反抗，至少应该躲避，求生是人的本能，是什么让雪凝心甘情愿赴死。
到底是什么？！
江小楼静静地望着赫连慧，声音已然十分笃定：“所以，定然有一个人，在背地里策动她，劝说她，用可怕的言语去刺激她。想方设法摧毁了她生的信念，让她觉得自己活着就是牵累，自己死了就能挽救别人。通过诛心之言，彻底控制她的思想，让她成为一个被牵着线的木偶，任凭别人摆布。”
赫连慧望着她，露出惊讶的神情。
恰在此刻，门突然砰的一声被人推开，一名婢女跪在门外，脸上又惊恐又畏惧，简直是害怕到了极点，而她身畔站着一人，脸色发白，目光冷漠，正是庆王妃。她的目光突然如同利箭般望向赫连慧，声音都有些发颤：“小楼说的都是真的？”
赫连慧一下子站起来，眼圈瞬间就红了：“母亲……难道你怀疑是我？”
庆王妃望着她，一句话也说不出来。她原本有体己话要关照赫连慧，走到门口却听婢女说小楼在里头，正在惊讶之间便听到了那句话。江小楼不是糊涂的人，深夜到访定然有极为重要的事，而她所说的一切更令自己无比震惊。
“我希望不是你，可——”
赫连慧忍不住流下眼泪：“母亲，江小楼虽然聪慧，却也不是万能的，难道她说什么话，母亲都要信么？”
庆王妃默然半晌，喃喃道：“小楼绝不会信口雌黄。”
赫连慧扑倒在她的脚边，眼泪不停地落下：“我虽然名为郡主，实则与孤女无异，世上从无任何人关怀照料，唯独母亲……只有母亲你啊……如果连母亲都怀疑我，厌弃我，我活在世上还有什么意义？”
庆王妃望着她，眼睛隐隐发酸。
赫连慧仰起头，泪水已经蓄满了眼眶，嘴唇不停地颤抖着：“母亲，我和瑶雪姐姐感情极好，怎么会无缘无故去害她？这等损人不利己，又违背良心道义的事情，我会去做么？”
说完，她转头望向江小楼：“你有证据么？”
江小楼静静望着她，轻叹了一口气：“没有。”
“没有证据，怎么可以随便这样指责一个人？你可知道自己的一句话，会彻底毁掉我的人生？你生得这么美，为何要说出那么可怕的话，为何要让母亲怨恨我……”赫连慧看向庆王妃，满是悲戚：“如果母亲为了别人的三言两语就怀疑我，女儿无言以对，任凭母亲处置就是。”
良久，庆王妃说不出话。这年轻美丽的少女跪伏在自己脚下，泪水不停地留着，那样温柔美丽的姿态……
哪怕庆王妃心如铁石，也不得不融化。
这是她一手带大的孩子啊……
不知过了多久，庆王妃突然握住了她的手：“你起来吧。”
“母亲肯信我的无辜么？”赫连慧充满希望地抬起头，望着她。
“是的，我相信你。”庆王妃勉强一笑，目光望向江小楼，“但是我请你不要怪罪小楼，瑶雪的死对她来说打击太大了，以至于她不得不怀疑每一个人。”
“我……我明白，她不是故意的。”赫连慧站起身来，“世上再无比小楼更心善更正直的人了，她虽然总是冷遇、怀疑我，但却全然都是出自于公心。哪怕错怪了我，我也绝不会怨恨她的……”
江小楼同样望着庆王妃，原本要说的话全都咽了下去。
庆王妃由婢女搀扶着离去了，江小楼远远落在后面，却突然听见门内传来了一句轻飘飘的话。
“到此为止了。”
江小楼驻足，回头望了一眼，赫连慧正倚在门边，目光幽冷。
江小楼突然冷笑了一声，再也不看她一眼，转身下了楼梯。
婚礼前夕，赫连慧被召入了庆王妃的院子，她心头还有些忐忑，担心江小楼在王妃面前说长道短。可是转念一想，庆王妃深信自己，不会相信江小楼三言两语的挑拨离间，更何况对方压根没有证据。如果王妃问起，她自有法子取得她的信任。
“女儿给母亲请安。”
庆王妃原本垂头饮茶，听见这一声，慢慢抬起头来，目光落在她的面上。这些年来，赫连慧一直陪伴在她的身边，这个孩子很懂得礼仪与规矩，乖巧可爱、孝顺温柔，处处皆好，无一不美。那样一个小孩子，也慢慢长大，眼看就要出嫁了。
赫连慧心头一跳：“母亲？”
庆王妃微微一笑：“慧儿，我都不敢认你了。”
“母亲怎么这样说？”赫连慧心头一窒，莫名觉得那眼神染了些复杂。
庆王妃静静望着她，良久才开口道：“我只是不敢相信，从前那个善良可爱的小女孩，一晃眼的功夫都到了出嫁的年纪了。”
赫连慧一愣，目中慢慢浮起一丝依恋。她从小失去了母亲，又不得父亲宠爱。所以在她幼小的心灵里，一直有一道难以愈合的伤痕。若非是王妃悉心照料，仔细关怀，她这样的人根本难以存活。她忍不住眼眶含了泪珠：“母亲，女儿有今日，全赖您的爱护。”
庆王妃眼圈慢慢红了，表情极为悲伤：“明日你就要出嫁了，母亲真舍不得你呀。”
赫连慧不自觉地依入庆王妃的怀中，任由她抚摸自己的头发。
江小楼穿过走廊，望见的便是这一幕。小蝶开口道：“小姐？”
江小楼挥了挥手，示意她不要言语，随后她就站在原地，这样默默地望着。赫连慧是个极为复杂的人，但这一刻，任何人看到她的表情，都会知道她的感情全部发自内心，绝无一丝虚假的成分。
那是女儿对待母亲的依恋，那是纯挚的爱，就好像庆王妃是她的一切。
江小楼深吸一口气，神情慢慢变得格外复杂。
良久，庆王妃才放下赫连慧，转头指着那箱子道：“来，瞧瞧我送给你的礼物。”
赫连慧无比感激，却主动开口拒绝：“母亲为我操劳婚事，女儿心头已是十分感激，又何必如此费神？”说完这句话，她才发现有一个人站在门外，不由吓了一跳。
江小楼跨进了门，面上慢慢浮起一丝笑意：“这都是母亲的一片心意，云珠郡主不必推却。”
庆王妃笑着亲自从箱中取出一件嫁衣，淡淡道：“你瞧，喜服我已经派人准备好了，看看满不满意。”说完她手一抖，那套华丽的喜服立刻展现在赫连慧的眼前。
这是一套大红色的嫁衣，每一分每一寸都闪烁着耀目的光泽。即便此刻已是近了黄昏，还未燃起烛火，它却依旧闪闪发光。只因为衣服上栩栩如生的鸾凤皆是由赤金丝线绣成，上面串着极为闪烁的珍珠和宝石，简直是旷世珍品。
这嫁衣的美丽令人眼前一亮，就连赫连慧也不禁呆住了。她没有想到庆王妃竟会选了如此华丽的嫁衣，庆王妃不待她拒绝，就微笑道：“你放心，一切的规格我都是按照皇子正妃来的，绝不会有逾距的地方。”
赫连慧感动不已，不由自主地眼中便含了泪光，嘴唇张张合合，几乎说不出话来。
江小楼静静望着这一幕，原本她可以揭穿赫连慧，可是她看到了庆王妃的眼神，那眼神非常奇异，似是满是欣慰，却又带着一种隐隐的悲哀。她心头一动，最终把要出口的话全都咽了下去。不知道为什么，她隐约觉得此刻的庆王妃与往常不一样，却又说不出哪里不同。
王妃昨天晚上应当什么都听见了，她却还是这样信赖赫连慧么？如果江小楼真的拆穿对方，一切会落到怎样的局面？
赫连慧满是感激，颤声道：“母亲的大恩大德，女儿这辈子都难以报答。”
庆王妃轻轻一笑，神色莫名：“我对你好，只因为把你当成亲生的女儿，并不是要求你的报答。雪儿去的早，你对我来说和亲生之女没有任何的区别。不管在什么时候，我都希望——你可以记住这一点。”
“是。”
“这些年来，虽然你不得王爷宠爱，身子又非常孱弱。可我总算没有亏待你，也对得起你那去世的母亲，是也不是？”
赫连慧连忙道：“母亲说的极是。”
庆王妃深吸了一口气，竭力控制着激越的情绪：“三皇子府与咱们王府不同，往日里不管你做错了什么事，或者使个小性子，母亲都能体谅，想方设法的护着你。可一旦嫁为人妇，定要恪守礼节、万事忍耐，不要让人说母亲的家教不好……”
赫连慧眨了眨眼睛，喜色从心底沁出来：“女儿一定效仿母亲。”
庆王妃一怔，旋即失笑：“效仿我？我不过是个傻子，被人蒙骗了这么多年却不曾醒悟，你很好，真的很好，一点也不像我。”
“母亲……”
“没事，我说的不过是顺姨娘，时候不早，你早些回去吧。”
听了这话，赫连慧连忙拜谢：“是，母亲。”
婚礼那一日，阳光普照，春风和煦。一大早，庆王府早已热闹起来了，门前车马云集，人流穿梭不停。三皇子独孤克面上带着笑容，骑着高头大马，踏着阳光而来。一队銮仪兵紧跟在后，接着是宫廷乐队和手捧托盘的美貌婢女。仪仗队一路走来，喜乐一路高扬，路人远远望着这前呼后拥的场面，不由十分欣羡。
赫连慧要随着三皇子入宫朝拜，所以三皇子一早便特意来迎接新娘。
赫连慧出门的时候，身着红艳艳的喜服，乌黑的发丝梳理成高耸的髻，耳畔的珍珠坠子摇摇晃晃，纵然一袭帕子掩住了她娇艳的面庞，那一身绚丽耀目的喜服却依旧叫人印象深刻。两名婢女搀扶着她上了轿，仪仗队浩浩荡荡入了皇宫。皇帝皇后端坐高位，三皇子与赫连慧正式拜见帝后。宣召大臣手捧召书，布告天下。从今日起，赫连慧被正式册封为三皇子正妃。礼毕，独孤克便带着新娘的轿子回到自己的府第。
按照大周礼仪，皇子成亲必须先入宫参拜，得到诏书后方可回府，按照正常程序再走一遍，可以说极为繁琐。
江小楼只是站在大厅的观礼人群中，远远瞧着婚礼的仪式。赞礼人发出号令：“一拜天地，二拜祖先，夫妻交拜！”就在他说到夫妻交拜四个字的时候，赫连慧却突然浑身巨颤了一下，手中的红绸也落在了地上。
喜娘吃了一惊，连忙上去替她捡起，又塞回她的手上。可是新娘子的手指几乎泛出青白，死死攥住了那方红绸，身体抖得连站都站不住了。
所有宾客都注意到了这一幕，不由议论纷纷起来。
“新娘子这是怎么了？”
“对啊，云珠郡主素来注重仪态，怎么摇摇晃晃的？”
“该不是喝醉酒了吧！”有人大声调笑起来，“哎，三殿下，快搂紧新娘子啊！”
众人闻言，不禁释然地大笑。
下一刻，赫连慧整个人却软绵绵地倒了下去，面上的红帕陡然飘落在地。喜娘不由惊叫起来：“哎呀，帕子落地，不吉利呀！”
独孤克已经发现了赫连慧的不对劲，她虽然面上施了脂粉，依旧红艳艳的，整个人却是上气不接下气，完全喘不过气来，她不停地捶打着自己的胸口，仿佛已经承受不了负荷。
独孤克连忙上去搀扶她，可人到了这种时刻，怎么扶也扶不起来，那一身喜服仿佛有千斤之重，把赫连慧压得连骨头都软了。
独孤克面色全然变了，铁青着一张脸大叫道：“大夫，快去请大夫！”
观礼的宾客全都愣住了，新娘子在大堂之上突然晕倒，真是千古未闻的奇事！
“小姐，您看这——”小蝶掩住自己的唇，满是震惊。
江小楼望着这一幕，目中流露出一丝奇异的色彩。
赫连慧匍匐在地上，不停地喘息着，大口大口地，仿佛贪婪地想要把所有的空气吸入肺部，可不管她如何努力，却是无济于事，整个人仿佛一条突然跳上岸的鱼，竭力想要重新跃入赖以生存的湖水中。却只能徒劳无功地留在岸上，等待着死神的降临。她的手指死死攥紧了三皇子的袍角，指节用力到几乎发青，头重重地扬起，原本发间的金凤钗已经落在了地上，被一个赶来扶她的婢女一脚踩到，却再也无人注意。她瞪大了眼睛，长大了嘴巴，目光投向人群中的江小楼。
穿过重重人群，那眼神在这一刹那间充满了怨恨——
很显然，她认为江小楼是造成一切的根源，所以她才这样望着她。
江小楼的目光很是平静，映着她一副垂死的模样，越发冷漠，然而下一刻，江小楼却向着她，轻轻摇了摇头。
不是，她清晰地传达出这样的意味。
赫连慧的目光陡然变得震惊，充满了不可置信——
－－－－－－题外话－－－－－－
该SHI的总归是要SHI的，每个人都有注定的下场……
群已经开放了，可以去敲门，不过管理员妹纸都是万人斩，不懂压倒与反压倒的慎重！
月初了，月票交粗！
第131章 背后冷箭
众人慌了神，连忙把赫连慧抬回了内院。大夫匆匆忙忙地赶来，急忙替她搭了脉，赫连慧已经在气喘不及的情况下昏厥过去。
三皇子没有想到好端端的拜个堂竟然会出这样的事，他一时恼恨到了极点，重重一拳砸在了桌子上。
婢女战战兢兢：“三殿下，明月郡主她……”
“快让她进来！”独孤克脱口而出。
江小楼从门外走了进来，独孤克猛然抬头盯着江小楼道：“云珠郡主是不是天生有疾？”
江小楼神色安稳：“三殿下不是早就知道么，云珠郡主是有哮喘病的，不过……好些年未曾犯过病了。”
独孤克面色慢慢阴沉下来，三四年没有犯病，在喜堂上却倒下去了，哪里有这么凑巧的事儿？
“你们庆王府必须给我一个交代，立刻，马上！”
江小楼并不理会他的怒意，只是静静走到旁边坐下：“事到如今，还是请母亲做主吧。”
独孤克冷哼一声，吩咐道：“来人，去把庆王妃给我请来！”
婢女吓了一跳，慌乱之中差点在门槛上绊倒。
独孤克心情焦虑，在大厅里踱来踱去，面色极为阴沉。江小楼却视而不见，慢慢坐着喝茶，神色格外冷漠。独孤克几次停下来想要问什么，见她如此表现，话也就全都咽了下去。
按照大周惯例，女方家中也会宴请自家的亲戚朋友，江小楼原本说去去就回，过了两个时辰都不见踪影。庆王妃正在招呼客人的时候，外边突然来了一位报信的人，说是新娘子旧疾复发，倒在喜堂之上。庆王面色大变，脚下一个踉跄堪堪晕倒。庆王妃在短暂的惊怔之后，吩咐人把庆王扶回去休息，又向朝云道：“准备一下，这就赶去三皇子府。”
“是。”
庆王府的马车在半个时辰后赶到了三皇子府，庆王妃进了门，面色纹丝不变：“人怎么样了？”
江小楼搁下了茶盏，语气沉稳：“母亲，大夫还没有出来。”
此刻，帘幔微微动了一下，大夫走了出来：“殿下，准备后事吧。”
“你说什么？”独孤克满脸惊诧，几乎不敢相信自己的耳朵。
老大夫摇了摇头道：“婚礼过于忙碌繁琐，云珠郡主是旧疾复发了。”
独孤克第一次体会到一盆凉水从头浇到脚的感觉，退而求其次迎娶赫连慧已经很无奈，新娘子刚刚娶进门就要办丧事，这叫什么事儿！“大夫，有没有其他办法？”
大夫摇了摇头，满面惋惜：“这病本来就是这样，一会儿好一会儿坏的，不要说婚礼这样劳累，哪怕空气中有一点让她过敏的花粉或是灰尘，随时都会致命的。别看新娘子平常好好的，就跟个纸做的人似的啊……”
独孤克面色铁青，一屁股坐在了凳子上，一言不发。
庆王妃语气格外平静：“人还能活多久？”
大夫叹了口气道：“我用金针给她吊着命，不过就小半个时辰的功夫。让她说完想说的话，安安静静地走吧。”说完他便行了一礼，躬身退了出去。
庆王妃看了一眼内室的方向，向着三皇子道：“殿下，你可有话要与慧儿说？”
独孤克颓丧地摇了摇头，他对赫连慧并无感情，又有什么可说？
庆王妃带着江小楼进入内室，红色的绸缎高高挂起，桌上满摆刻着龙凤呈祥字样的碗碟，两双象牙筷子，红底金字的流苏锦缎铺在桌上，粉色缎裙的婢女站立两侧。本该是喜气洋洋的新房，如今却是一片愁云惨雾，每个人的脸上都写满了哀戚。大喜之日，新娘子就奄奄一息，可真是祸从天降。
瞧见庆王妃，婢女们纷纷跪下行礼，庆王妃却挥了挥手：“你们都出去吧，我有话要对云珠郡主说。”
众人不敢分辨，悄无声息地退了下去。
红色的锦帐里，卸了钗环的赫连慧面白如纸，虚弱地躺着。听见脚步声，她艰难地转动了一下眼珠，漆黑的眼睛望向了庆王妃的方向。旋即，她勾起了一丝虚弱的笑意：“母亲，你是来见我最后一面的吗？”
庆王妃并不言语，只是径直走到她的面前，坐在了一只绣凳之上。
赫连慧轻轻笑了一下，脸色比刚才更白，嗓音也变得与往常不同，哑声说：“我的亲娘……一直畏惧你，不愿意让我去陪伴，甚至连请安都托病不去。可是后来她死了，无人可托，终究只能来求你。刚去的那天我躲在柜子里不肯出来，你亲自端着碗来找我……咳咳，洁白的碗里头放着小小的粽子，咸的、甜的、枣泥的、豆沙的，你让我任意地挑拣。”
庆王妃叹了一口气：“这些事儿，原来你都记得。”
“别人如果想去母亲的房里，总得有时有响，只有我想什么时候去，就可以什么时候去。小时候，遇到你正在歇着，我还会撒娇和你一起躺着，就在你的身边。”
庆王妃面上浮起一丝无奈的笑意：“是啊，那时候你还常缠着我讲故事。”
赫连慧脸色越发白了：“母亲，虽然我不是你的亲生女儿，但你一直很疼爱我。有时候我淘气，悄悄挠你的手心，你一笑就醒了，依然不舍得说我。你不高兴的时候，我就站在你身边说笑话，那时候……咱们母女真的很开心。”
庆王妃望着赫连慧，眼眶慢慢湿了，突然开口说道：“你身体不适，不要再说了。”
赫连慧却静静地道：“如果今天不把该说的话都说完，以后就再也没有这样的机会了。”她远远地望了一眼江小楼，悠悠一笑，“其实我早就猜到会有这一日，只是没有想到会来得这么快。人常说，人之将死，其言也哀。今天我把自己想说的话都告诉你。”
她重重咳嗽了一声，精神却陡然比刚才好了许多，眼神也是异样的亢奋。
“从前我是真的把母亲当成我的亲娘一般看待，你也是那样的疼爱我。让我以为即使没有亲生母亲，也能在王府里立足。可是赫连雪回来了……”
庆王妃立刻打断了她，“不，在我心中你和雪儿是一样的。”
赫连慧冷冷一笑：“母亲，我不觉得你有多么爱我，想要像爱自己的亲生孩子那样去爱一个跟你没有血缘的孩子，那是根本不可能的。”
“我……”
“没有比较，根本不知道什么是爱。对于亲生女儿，母亲随时可以任意责备，可对于我……你总是那么客气。不管我做什么，你都不会生气。这是因为咱们之间隔了一层，你永远不会用教育瑶雪姐姐的方法来教训我。”
庆王妃不说话了，她对赫连慧一样很是疼爱，但瑶雪毕竟是她的亲生女儿，又失散了这么多年，所以在瑶雪刚刚进府的时候，她的确是忽略了赫连慧的感受。现在想来，她时常落寞地坐在一边，静静地望着自己。那时候她是不是在期待着什么，如果自己能够向她投注一眼，是不是后来的事就不会发生？
赫连慧唇畔的弧度很讽刺：“我知道自己无论如何也比不上瑶雪，她温柔、善良、美丽，拥有我想要的一切，最重要的是她身上流着母亲的血，这一点无论我如何努力都是赶不上的。所以我很怨恨她，从她入府第一日开始，我就想着如何让她离开母亲的身边。是我告诉她，只有去死，才能洗刷过去的耻辱，才能结束母亲的灾难。如果让别人知道她的经历和遭遇，母亲将会承受最可怕的羞辱。”
庆王妃猛然闭上了眼睛，不忍卒听。
赫连慧微笑了一下：“我是凶手，可江小楼却找不到……咳咳，永远找不到证据。你瞧，多有趣啊——”
江小楼只是站在原地，面上的表情格外冷静。
人之初，性本善。第一次见到赫连慧，她安静、乖巧，眉目间带着几许孱弱，一副惹人怜爱的模样。然而，本该温柔美丽的少女，却有一颗恶毒的心肠。或许是她对庆王妃的爱有无法解释的独占欲，或许是她的嫉妒心超越了良知。比起顺姨娘、赫连笑那种勾心斗角的血腥算计，这样兵不血刃的阴森，反倒让人脊背发凉、毛骨悚然。
庆王妃轻轻地叹了一口气道：“不要再说了。”
赫连慧侧着脸，泪珠慢慢地从左眼滚落了下来，慢慢划过鼻梁，只有一滴，晶莹剔透，然而她的唇畔却带着古怪的恨意：“如果一份爱是残缺不全的，那我宁愿不要！如果母亲不是只爱我一个人，那我宁愿你恨我！所以，母亲杀我是对的，如果我活着，早晚会杀死江小楼。”
江小楼闻言，径直望入赫连慧的眼睛。
赫连慧的声音格外冰冷：“死了一个，又来一个，老天待我何其冷漠！”
“慧儿，为何到了这个地步，你还是不知悔改！我这么多年对你的教导，半点用都没有吗？”庆王妃面上的怜悯慢慢消失了。
“哈哈——”赫连慧仿佛听到了特别可笑的话，她当真笑了起来，只是一边笑，一边有血沫子从她苍白的嘴巴里涌出来，那场景格外可怖，她却浑然不觉似的，“母亲，有些人是天生的坏种，怎么教也教不好的。”
江小楼轻轻叹息了一声，是啊，天生坏种的你为何到了临死都不肯认错，不肯请求王妃的原谅——
庆王妃突然站起了身，再也不肯看她一眼，快步走了出去。
帘幔动了一下，王妃的身影在内室消失了，赫连慧看向她的目光慢慢转了回来，落在江小楼的面上。
“你本来可以让王妃原谅你，只要你说，她一定会原谅，为何要激怒她？”江小楼这样问道。
“我不需要任何人的谅解，人不为己，天诛地灭。”赫连慧笑了一下。
“不，你说宁愿让王妃永远憎恨你。赫连慧，你坏的还不够彻底。”江小楼淡淡地道。
“谁说的……咳咳……”赫连慧脸上露出冷酷的笑意，“原本我打算，下一个就是你，可惜，可惜老天爷不肯给我机会了。我是个小骗子，你是个大骗子，你可要一直骗下去。好好扮演你的乖女儿，我相信……你会做得比我好，因为你比我聪明、比我狠。记得，别让人伤害她……”
江小楼望着她，格外认真地道：“我答应你。”
赫连慧嘴角露出一个近乎诡异的笑容，这一口气终于咽了下去。
外室的庆王妃似是感觉到了什么，心头涌起一阵哀痛，掩住了自己的面孔：“对不起，慧儿。”
江小楼从内室走出来，看见王妃哀痛欲绝的这一幕，柔声说道：“母亲，不要为她悲伤。”
庆王妃抬起眸子，眼底满是泪光：“是我，是我在嫁衣里动了手脚！我明知道她有哮喘，那件嫁衣中间的夹层里全都是鸟兽的羽毛，还有那些饰物……我就是想让她死，因为她杀了雪凝，她杀了我的亲生女儿！”
江小楼摇了摇头，赫连慧之所以会背叛庆王妃是因为爱，她对王妃的爱很深很浓。正因为母亲的爱突然被人夺走，所以她才会怨恨上了郦雪凝。
每个人的道路，都是自己选的，从她走上这条路开始，就注定永远也回不了头。
庆王妃的肩膀隐隐颤抖：“都是我的错，如果当初我能够对她好一些，或许这一切就不会发生了。”
江小楼叹了口气：“母亲，赫连慧说的不错，这是命。至少母亲你实现了她的心愿，她想了这么久，盼了这么久，终于得到了自己想要的东西，不论她是不是有机会享受，她都会成为永永远远的三皇子妃。”
庆王妃不再言语，她向外走去，背影显得格外孤独。
江小楼默默瞧着喜堂之上的红绸被人拆了下来，她很清楚，很快这满眼的喜色就会换成一片白色。江小楼顺着走廊慢慢向外走，静静想着刚才赫连慧的话，却不察突然撞到了一个人的身上。小蝶惊呼一声，那人却已经伸手将她扶稳。
江小楼心头一跳，映入眼帘的是独孤连城的面容。
独孤连城微微一笑，神色温和：“我已经什么都知道了，愿意和我出去走一走吗？”
江小楼默然点头，与他一起向外走去。
独孤连城见江小楼始终沉默，心中早已洞悉她的想法：“赫连慧已经得到自己应有的下场，你为何不开心？”
江小楼淡淡一笑：“赫连慧固然可恶，却又有可怜之处。我不知该痛恨她，还是同情她。”
独孤连城凝视着她的面孔，却是轻轻笑了：“可怜之人必有可恨之处，你比谁都更明白这一点，却又变得多愁善感起来了。”
江小楼叹了口气道：“如果当初我能阻止雪凝入府，这一切或许都不会发生，是我的错。我不但不阻止她，甚至还劝她。或许是我功利心太重，总觉得有钱有权方能得到幸福。”
“不，这是人性，贪婪、自私、残忍、善妒、冷漠，这都是人的本性。我们总是恐惧着未知的世界，事实上正是我们身边的这些人才最可怕。他们的面容这样熟悉，与我们彼此这样亲近，可到了关键时刻，他们却会为了自己的利益做出无数令人发指的可怕恶行。祸福无门，唯人自招，善恶之报，如影随形。赫连慧这样做，只因为她抵抗不住内心的邪恶，跟任何人无关。”
“你是在为我开解？”
独孤连城却笑了，他的笑容格外清俊，如一泓清泉缓缓流入心底，无端叫人心动。
江小楼望着他道：“你笑什么？”
独孤连城叹了口气：“我笑你傻。”
江小楼眨了眨眼睛，等待着他的回答。
独孤连城不紧不慢地说道：“你总是表现得战无不胜，其实是最心软的一个人。本可以拆穿赫连慧，却顾忌王妃而迟迟不肯行动。但是你忘记了一点，你不是神，不能决定每个人的出路。与其瞻前顾后、犹豫不决，不如早下决心，寻求出路。”
“那么……按你的说法，我的出路在哪里？”
独孤连城漆黑的瞳孔含着笑意：“独孤克如何？当今天下，太子和三皇子独孤克分庭抗礼，而紫衣侯与太子越走越近，正巧这两个人都是你的敌人，你大可以与独孤克连手，对抗他们二人。”
江小楼冷笑一声：“他？胜算太小。”
“为什么？”
江小楼语态悠闲：“三皇子的确很聪明，但真正聪明的人，是不会让别人看出他的智慧和用心的。他过度在意个人的得失，目光也很短浅，只看到皇后对我的好感，就急于上门来求亲。过于锋芒毕露，就会将自己推到一个极度危险的边缘。更何况，太子气数未尽，轻易难以动摇。”
独孤连城没有回答，只是望着她，似是鼓励她继续说下去。
江小楼微笑道：“太子殿下喜好美色，容易偏听偏信，可爱美之心人皆有之，偏听偏信说明他采纳人言。如此都不是什么大过，陛下不会仅仅因为这样就废除太子。朝中文武百官虽然有支持三皇子的，但绝大多数还是认定太子的正统地位。在这种情况下，三皇子胜算实在太小了。”
独孤连城提醒她：“可是目前，三皇子的实力是最强的。”
江小楼笑着望他，目光犀利：“命无常态，运无常势，力量此消彼长，随时都在变化之中。今天的强者，明天便会一败涂地。连城，你明明心里什么都知道，却故意来诱我。”
独孤连城轻叹一声：“可惜小楼不是生作男儿，否则今日之天下，你也可分一杯羹。”
江小楼闻言嗤笑一声道：“我对天下没有兴趣，我只想着怎么能够向仇人复仇罢了。”
“既然如此，我可不可以问你，下一个目标是谁？”
江小楼淡淡一笑道：“紫衣侯和太子势力庞大，我以一人之力去对抗他们实在是过难。唯一的方法，只可以分而治之，各个击破。”
独孤连城勾起唇畔，目光清浅：“古往今来，任何的关系都是脆弱的，唯独由利益结成，可以无坚不摧。太子好容易才拉拢了紫衣侯，他们二人团结在一起，你想要破坏，谈何容易。”
江小楼眸子里飞快地闪过一丝笑意，“世上无难事只怕有心人，你就等着瞧吧。”
恰在此刻，江小楼忽然看到了一道人影，风驰电掣般地从她身边掠过，那一阵急促的马蹄声响起，几乎扰乱了人心。旋即，那马上的骑士猛地一勒缰绳，转过头来看了一眼江小楼的方向。对方目光流泄处如月华一般打动人心，带着一种清新出尘的孤傲之美，红色黑底的大髦在风中扬起，飞扬跋扈、气势夺人。
顾流年……
顾流年向着江小楼微微一笑，随即打马快速向三皇子府而去。
江小楼目光深沉，语气带着一抹冷嘲：“看来这位顾公子也已经选定了主子。”
独孤连城却摇了摇头：“我看未必。”
“未必？”
独孤连城注视着远处遥去的烟尘，开口道：“此人心机深沉，绝非池中之物，更不可能屈居三皇子之下，他们之间到底是谁利用谁，这可就说不准了。”
“如此看来，三皇子是找来一个自己根本无法驾驭的人啊……”
七日之后，独孤连城约江小楼出郊外散心。收到帖子的时候，江小楼有些惊讶，因为独孤连城从来不曾单独约她出去过。
“今天怎么如此有雅兴？”江小楼不自觉地问道。
“不必多问，跟我来就知道了。”独孤连城微笑着回答她。
此刻郊外已经是春暖花开的时候，树上的叶子枝繁叶茂，而地上的草叶青青，遍地开满野花。马蹄声踏着草叶弹起，发出哒哒的响声。再往前走，便是风景优美的华林坡。华林坡的南面是一片猎苑，苑内植松十万株，养着无数珍禽野兽，每头动物的颈间皆挂有“盗宰者抵死”的银牌。因为那是皇家猎苑，所以只有皇室成员方可在其中狩猎。华林坡的北面，则是众多大大小小的寺庙，虽无雕梁画栋，却也晨钟暮鼓，大气朴素。沿路常有凉亭，栽有浓郁芬芳的桂花、腊梅、芙蓉，常年花期不断，香飘百里。到了地方，江小楼便与独孤连城弃了马，径直步行，沿途观赏路上的景色。
昨天晚上下了一场春雨，此刻到处似乎是被雨水洗过一般，更加郁郁葱葱。枝头不时传来鸟鸣声，婉转动听，再加上清新的空气，馥郁的花香，让人心情不由自主便好了起来，江小楼突然明白独孤连城带她来此地的心思了。
独孤连城突然笑道：“你瞧，那地上有什么。”
江小楼仔细一瞧，只见草丛中竟然钻出一只小小的人，欢快地在草丛里蹦蹦跳跳。
江小楼眨了眨眼睛，几乎以为自己是在梦中一般。
她走上前去，弯下腰，仔仔细细地看着那个小人，他的身形小小的，却是有鼻子有眼睛，眉目十分清秀，脸颊上还有两团红晕，身上还穿着并不合身的袍子，不停地跳来跳去，甚至举起袍子作揖。
江小楼不由大为惊异，向他伸出手去，他仿佛通人性般，眼珠子咕噜噜转了转，跳到她的手心。江小楼便用手轻轻捧起了那东西，登时觉得爱不释手，那小玩意儿也仿佛通人性一般，任凭她抱在怀中。
江小楼心头浮起无限惊喜：“我常听人说这山上有灵芝，与人一般模样，难道就是这——”
话音刚落，小蝶已经忍不住好奇伸手去摸，谁知那小东西狂叫一声，晕死过去。
江小楼立刻埋怨道：“你瞧，怎么这么莽撞！”
独孤连城只是轻笑一声，神色自若：“如果它不死，你就带回去好好养着，如果死了，串上树枝直接烤了吃，味道想必格外鲜美。”
话音刚落，那小东西立刻跳了起来，冲着独孤连城龇牙咧嘴，满是愤怒的模样。
楚汉走南闯北，见识广泛，却也不禁呆住：“小姐，这家伙竟然装死！我听说能够得到芝仙的人都是有大福气的，看来你鸿运当头，要交好运了。”
江小楼心情比刚才愉快了许多，手划过那小东西身上的锦缎只觉不对，一扬手竟然将那袍子扯了下来，瞬间露出它毛茸茸的小身体，它也立刻嗷叫一声，飞快地从江小楼手里头跳下来，藏在了树后，一双亮闪闪的眼睛探出来瞧着众人，眼睛里难掩羞涩。
独孤连城微笑着蹲下了身体，向那小东西伸出了手，它竟然扭扭捏捏地跳出来，跃入他的掌心。他摸了摸它的脑袋，揭开了它头上那层薄薄的“头套”，终于露出了真面目，赫然是一只毛茸茸的白鼬。他轻笑道：“这小家伙的尾毛可制狼毫笔，是读书人的至宝，我瞧它个子特别小，很是可爱，便着人驯熟了给你玩的。”
江小楼一愣，旋即心头一暖，口中却故意道：“原来你刚才是在寻我开心，说什么芝仙，什么好运气！”
“怎么，不喜欢这小家伙吗？”
江小楼看他一眼，似笑非笑地道：“装神弄鬼，又是为了什么？”
独孤连城失笑：“不过是搏君一笑尔。”
江小楼心头微微一动，似乎想说什么，却又不再开口了。
“如果不要，我便带回去做笔。”
江小楼立刻从他手中接过，动作极快：“谁说不要？小蝶，收好。”
小蝶立刻宝贝地抱了走，面上欢喜极了。
华林坡的深处景色更美，草丛里间或闪过一道黄色或者白色的影子，犹如蚂蚱一般，却是无意中经过的野兔。
江小楼笑着道：“难怪有不少文人雅士习惯到这里来踏青，果然是个好地方，很有野趣。”
“可我们已经走得太远了，原本是要去祥云寺，似乎走岔了路。”独孤连城笑着提醒道。
“不碍事——”江小楼刚刚说出这句话，林间突然响起一声低吼，只见一黄色的物体，急奔如风，一路顶开无数的灌木丛，竟然将道路左侧的花踩踏成泥。后面有数匹快马飞速向这边急驰而来，领头的人大喊道：“太子殿下有令，快围住它，千万别让它跑了！”
那东西越跑越近，竟是一头野鹿。
对方已然瞧见江小楼站在那里，却举起长弓，径直向她的方向笔直射来。独孤连城猛然拉住江小楼的手，身影如惊鸿一现，瞬间挡在她的面前。
一箭落空，径直射入他们耳旁的一颗大树，对方却恼羞成怒。
“放箭！”
对方一扬手，几乎发生在一瞬间，所有的护卫立刻放出手中利箭，冷箭密集如雨，顷刻间只听见破空之声，直逼独孤连城而去。
独孤连城面色一沉，轻声道：“抱紧我。”便抱紧了江小楼，抽出腰间长剑。那道宏光在空中闪过一丝不易察觉流星般的寒芒，所有的箭都如同遇上屏障，一下子坠落在地。
距离如此之近，江小楼闻到独孤连城身上的香气，那种淡淡的独特药草香味，竟然令她心头猛跳不止。
箭瞬间落地，变得如同秸秆一般，毫无用处地躺在地上，护卫们面上尽皆露出极为难堪的神情。
“哎呀，差点误伤了醇亲王，该死，真该死！”一道声音陡然响起，旋即便有人下马，快速走了过来，连声道，“抱歉，真是抱歉！这帮属下眼睛都瞎了，竟然看不到是你们二位！”
说话的人是太子，他满脸皆是愧疚，仿若十分不安的模样。
“没事吧？”独孤连城并不理会太子，只是轻声问道。
江小楼只觉一颗心跳得极快，但她很清楚的知道，自己心跳过速……并非是因为刚才的险境。微微镇定了一下心情，这才发现自己的声音都有些颤抖：“我没事。”
独孤连城目光又沉又深，却是慢慢放开了手。
“不好，鹿跑了！”一名护卫高声大喊起来。
趁着这短短的功夫，刚才那头鹿已经跑出很远。
“我来！”一声厉喝之后，一名年轻的黑衣男子弯弓搭箭，数箭连发。
嗖嗖嗖——箭箭中的，鹿的头上转瞬插满了箭杆，它挨箭之后先是猛然跳起，口中发出凄惨的悲鸣之声，然后又拼命跑了几步，终于支撑不住，噗通一声倒了下来。
发射连珠箭的人，已经策马到了跟前，他一身黑色戎装，面容清俊秀丽，正是大将军裴宣。
太子扬声大笑：“如今这时节鹿肉是最好吃的，抬它下去，趁热洗剥干净，咱们好好美餐一顿！”
江小楼目光微微一沉，太子和裴宣竟然一起来狩猎。
裴宣也已经注意到了江小楼，他的目光微微一狞，神情瞬间冷了几分。心底对江小楼实在是厌恶到了极点，若非这个女子，说不准他如今已经平安回到凉州去了，而不是被扣在京城。长箭下意识便抬了起来，可想到刚才那一幕，箭头复又垂下，面上泛起一丝冷笑：“二位居然这么有闲心逸致，特意出游踏青么？”
独孤连城用身体微微挡住了江小楼，神色淡然：“是啊，真是巧，居然碰到太子殿下和裴将军。”
裴宣望着独孤连城，目光幽冷：“太子殿下，既然醇亲王在此，咱们不妨邀请他们二位一起享用这头野鹿，你意下如何？”
太子一怔，旋即便看向裴宣，干笑几声：“好，好，我正有此意。”
太子满面笑意，格外热情，邀请独孤连城和江小楼入了山中凉亭。
江小楼看了一眼那野鹿，不由微笑道：“这头野鹿的确是极品，通身皆是精肉，不见半点肥膘。”
太子笑容越发亲和：“所以才要请你们二位留下来一起品尝，人多更热闹！”
江小楼不得不佩服太子，脸皮厚的可以当墙拐，刚刚还命人放阴箭，现在笑得脸上开出一朵花，当真不是寻常人物。
太子出行特意带了厨子，他先行将鹿肉清洗一遍，然后放在笼屉上用大火烘烤，顷刻之间，整个凉亭都弥漫着鹿肉的香味。肉熟之后，他将之切成薄薄的细片，用盘子奉送到每个人的面前。
太子一尝，顿时感叹道：“这肉入口即化，味道绝美，真是妙极了！”说完，他举起手中酒杯笑道：“吃鹿肉便要饮醇酒，这酒产自于贺州，酒味格外香醇清冽，因为产量有限，历来只被列为宫廷贡品，我还是从父皇那里千求万求，才好容易求了一坛子！”
裴宣依言饮酒，又吃了一口肉，不由赞叹：“果然鲜美。”
太子瞧见江小楼动也不动一下，不由道：“怎么，不合郡主口味吗？”
“自然不是。”江小楼轻轻笑道，“只是云珠郡主不幸去世，我许过愿，要为她守斋四十九日。”
“哦，原来如此。唉，云珠郡主刚刚过门便出了事，实在是红颜薄命，可叹，可叹啊——”太子满脸都是惋惜。
江小楼心头冷笑，庆王府和三皇子无法联姻，第一开心的人便是你，此刻惺惺作态，倒也算得有趣。
独孤连城看出江小楼的心思，只是不动声色地道：“太子殿下，庆王妃要在寺中为云珠郡主超度，今日明月郡主只是特意前来布置，并不能久留，我们只能先行告辞了。”
“醇亲王，我难得开口相约，你也不肯赏光吗？”太子蹙起眉头。
独孤连城只是轻轻一笑：“今天既然我是护送郡主来的，自然要将她平安的送回去，抱歉。”
见他们二人头也不回地离去，太子的脸色越发显得阴沉起来。
裴宣淡淡道：“殿下，刚才是准备对独孤连城动手吗？”
太子声音极冷：“都是那帮没用的废物，今天本是一个大好机会，可惜功亏一篑！”
裴宣轻叹一声：“殿下谬误，凭着你我带来的这些人，没办法诛杀独孤连城。”
“哦，他的武功真有这么厉害？”太子极为惊讶。
裴宣点了点头：“我与人对敌，从不过一百招，那日他却和我过了一百五十招，还留有余力……”
“这怎么可能？！裴将军可是在战场上历练了多年，实打实的功夫，又怎么会不如一个文质彬彬的书生？”
裴宣冷笑一声：“是啊，我也很想知道，一个看起来弱不禁风的人，怎么会有如此高深的武功。”
走到半路，楚汉和小蝶才气喘吁吁地追了上来。
“小姐，没事儿吧？”小蝶满脸都是汗水，“刚才这小东西趁着我们不注意溜了，好容易才找到——”
江小楼看了她怀里的小玩意一眼，只是道：“没关系。”
楚汉还要追问，独孤连城却向他摇了摇头，示意不必多问，他不由露出疑惑的神情，却是聪明地住了口。
“太子和裴宣连成一线，看来……我的确要想想你的提议了。”江小楼刚才一路沉默，此刻却突然开口笑道。
“我的提议？”
“不错，正是你的提议。楚汉，吩咐马车立刻去三皇子府。”
“是，小姐。”
此刻的三皇子府依旧在办丧事，独孤克闻听江小楼前来，不由微微一愣，便亲自迎了出门，面上带着一丝感叹道：“郡主大驾，有失远迎，里面请。”
江小楼瞧独孤克一副悲戚的模样，不由暗地里好笑。独孤克在大婚之日死了新娘子，一时闹得满城风雨，有说赫连慧没福气的，有说三皇子克妻的，正是太子用来打击独孤克的大好时机，谁料此人竟然摆出一副深情款款的模样，向庆王表示认下这门亲不说，还为赫连慧大办丧事。此举受到皇帝皇后的赞许，给了他许多赏赐，反倒营造了一副谦谦君子的良好形象。
懂得抓住一切机会往上爬，甚至不惜从死人身上剥棉袄，独孤克十分不简单。江小楼原本不想支持他，可刚才瞧见太子和裴宣一副哥俩好的模样，她立刻改变了主意。要诛太子，先杀裴宣！既然如此，与三皇子合作……未免不是一条权宜之计。
独孤克难以压抑心底的喜悦，却又要表现得十分严肃，所以笑容便有些古怪：“郡主今日上门，可有要事？”
很显然，他笃定江小楼改变了心意，想要与他重修“旧好”。可下一刻，他看见了江小楼身后立着的那名俊美男子，瞬间变了颜色！
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在很多年前的一部蜀山剑侠传中，曾经提起过一个小小的仙草化为的小人，吃下去可以活血生肌，长生不老。
第132章 通敌叛国
独孤克看了一眼独孤连城，神色似有三分复杂，他隐约觉得江小楼之前拒绝自己，怕就是看上了这位醇亲王。平心而论，醇亲王容貌绝俗无双，自己万不敢与他相比，可独孤连城到底不是皇帝的血脉，将来断无可能继承皇位，江小楼为何要舍近求远，难道她当真不在乎名利富贵？
这样一想，他心头变得越发复杂起来，面上却依旧带着笑容。吩咐人上了茶，他才问道：“郡主今日前来，不知有何要事？”
江小楼慢条斯理地道：“今日母亲吩咐我去寺庙为云珠郡主安排超度一应事宜，谁知却遇上了太子殿下在狩猎。”
“哦，这并不奇怪，太子殿下素来喜欢去那里打猎。”独孤克不经意地道。
江小楼饮了一口茶，淡淡道：“是啊，三殿下可是没瞧见，裴将军一箭就将那野鹿给射倒了，真可谓气势夺人、英姿勃发，原本太子殿下还邀请我们一起品尝鹿肉，可惜今天是云珠郡主头七，我便匆匆辞谢了太子赶到这里。头七的仪式开始了么，我是不是来迟了？”
“不迟不迟，我们这边正要开始。”独孤克一脸感动，“明月郡主真是姐妹情深，令人感佩。”闻听太子与裴宣在一起狩猎，独孤克先是愕然，继而心头阴沉下来，原本对裴宣的好感全都化为了愤怒，甚至夹杂着一丝不安。若裴宣真的支持太子，那他手上的十五万梁州兵马，是否等于收归太子所有？太子对自己如此提防，将来登基能给自己好果子吃么，不，肯定不会！可恶的裴宣，礼物照收，言辞暧昧，让自己认为有机会可以赢得他的支持，现在看来不过是虚晃一枪，投奔了太子。
江小楼微微一笑，独孤克这几年在朝中做了不少风光而又漂亮的事，可惜太子终归是太子，一国储君，他无论如何也动摇不了。裴宣回朝之后，独孤克三次登门拜访，想方设法让他投靠自己，奈何去世的裴老将军素来讲究正统，对三皇子素来不太看得起，如今眼看着裴宣走到太子身边，独孤克心头肯定在滴血。
十五万凉州兵马，对于没有一兵一卒的独孤克而言，意味着什么不言而喻。
江小楼看穿了独孤克的心思，叹息道：“这场面如此盛大，足可见三殿下情深意重，云珠九泉之下也可瞑目了。”
独孤克心头复杂纷乱，面上却越发谦逊：“郡主过誉了，我原本只希望夫妻和睦、夫唱妇随，却不料云珠郡主刚刚过门便出了这样的事，这是老天不作美啊！我心头沉痛不已，便只是稍尽心力，不值得什么。”
两人有一搭没一搭地说着，独孤克明显心不在焉。江小楼心头冷冷一笑，吩咐小蝶将祭礼送上，开口道：“不论如何，请三殿下节哀顺变，我等就先行告辞了。”她正要站起身，独孤克却突然开了口：“且慢。”
江小楼望向他，目光露出征询之色。
三皇子吩咐所有人都退了下去，旋即正色道：“明人跟前不说暗话，我有很重要的事要向郡主说。”
江小楼点点头道：“三殿下请讲。”
独孤克望了江小楼一眼，又把目光落在醇亲王的身上，语气却是极谦逊的：“你们二位都是聪明人，在聪明人面前隐瞒没有必要。如今我的局势十分危险，太子殿下对我步步紧逼，几乎将我逼入绝境，这件事情……二位想必已经有所耳闻。”
江小楼脸上故意露出吃惊的神情：“殿下此言，小楼不明白。”
独孤克深吸一口气，语气极为平静地道：“之前我曾向陛下提出求娶你过门，这本来就是一招险棋。若成功，则能得皇后支持，若失败，反而引起太子猜忌。后来……太子果然勃然大怒，他以贪污之名囚禁了我的好几个臣属，对他们严刑拷打，逼着他们诉说我的罪状，若非那几人对我忠心耿耿，宁死也不肯招供，现在只怕已是屈打成招。我怕也要受到他的冤枉，一起被关到天牢里去了。”
江小楼微微一笑：“哦，竟然有这种事？”
独孤克面色微白，声音有些发颤：“是啊，太子如此凶狠，真叫我不知该如何是好。郡主，庆王府如今是我的姻亲，这些话我本不想在你面前提起，免得让你受惊，可是实在无人求助，只好向你二位讨个主意。”
“殿下，这话实在不好说，小心隔墙有耳啊……”江小楼叹息道。
独孤克闻言，立刻道：“郡主放心，这花厅内外皆有心腹把守，断不会有只言片语传出。”
“那殿下不怕我们告密吗？”江小楼反诘道。
独孤克不是傻子，这些话如果到别人跟前去说，他会很不放心，但江小楼和太子之间因为谢瑜一事结怨，早已经是人尽皆知，太子殿下恨不得把江小楼置诸死地，而江小楼对太子也绝无好感。至于醇亲王……上回在太子府里发生的事，三皇子早有耳闻，他知道醇亲王受到太子的忌惮绝不亚于他，既然如此，他们三个人为什么不能联起手来对付太子呢？
江小楼却眨了眨眼睛，继续推辞道：“殿下虚怀若谷，聪明沉稳，不如将自己的难处向陛下去诉说，说不定陛下会替你作主的。”
独孤克心中暗骂这丫头狡诈，口中却道：“郡主莫要害我！太子是父皇选中的储君，我若前去哭诉，反倒会被认为是嫉妒与构陷，只要太子抓住机会反戈一击，只怕我命不长久。所以……我要请二位救我！”
独孤连城不动声色，只是静静坐着饮茶，甚至连眼皮都没有抬起来过。
江小楼步步为营，神色平稳：“三殿下何必如此忧心忡忡，朝中支持你的大臣还是很多的。”
“是，支持我的人是很多，但他们谁都不敢与太子抗衡啊！”独孤克说到这里，不由自主地道，“我知道，郡主再三推脱，是压根就不想救我！”
江小楼轻轻叹了口气：“瞧三殿下你说的，我不过是一介弱质女流，又能有什么主意。”
独孤克冷笑一声：“郡主，你可别忘记太子爱妃谢瑜，太子那个人我实在太了解了，表面上宽容大度，心里头实在阴险得很，只怕他早已经在私底下算计你良久，不知道什么时候就会动手为他那爱妾复仇了。与其如此，你我不如联起手来，也好过坐以待毙。”
江小楼原本就是来拉帮手的，但这些话如果从自己嘴巴里说出，自然会落于劣势，所以她才不动如山地坐着，等独孤克熬不住率先开口。
独孤克眼见他们二人似乎有所触动，面上带了被压抑住的情绪：“现在太子已经勾结了紫衣侯和裴宣，争取了两大极有力的外援，下一步只要他成功歼灭了我，很快就轮到你们两位。”
江小楼的脸上露出格外为难的神情，看着独孤连城道：“醇亲王，你瞧这可怎么办呢？”
独孤连城唇角微微地倾斜，慢慢勾起一丝微笑的弧度：“宏图霸业的开始，往往始于穷途末路，殿下如今已被逼入绝境，只要抓住有利时机，未必不是枯木逢春的奇境。”
独孤克满面狐疑地盯着他：“可是太子、萧冠雪、裴宣的势力太强了。”
独孤连城忍不住地微微轻笑：“太子身为一国储君，却心胸狭窄，器量浅薄，无容人之量。裴宣身为将领，却天生弑杀，残酷无情，结下无数冤仇与血债。至于萧冠雪，此人心思狡诈，诡计多端，是三人中最难对付的，但他是个极聪明的人，不会为了太子殿下去冲锋陷阵，更重要的是他与裴宣素来互相忌惮敌视。三人之中裂痕重重，殿下何惧有之？”
江小楼坐在那儿，看着独孤连城微笑着与独孤克说话，漆黑的眸子被窗外的阳光镶上一道淡淡的金色光辉，激起了一室的风华。
突然间，心脏开始有些失措地跳动。
她似乎感觉到他的语音混着那股若有若无的药草气息，轻轻萦绕着她的身躯。
他似乎若有所觉，向她这边望了一眼。这眼神温柔如水，一抹异样的光彩流转眼底，让她几乎以为自己会溺毙其中。下意识地，她垂下了头，竟然不敢去瞧他的容颜。
“那我该怎么办？”独孤克忍不住问道。
“但凡你要对付别人，首先要弄清楚他想要什么。”独孤连城收回眼神，淡淡回答。
独孤克看着独孤连城，一时有些愣住，不知道他到底是什么意思。
独孤连城神情格外温和，眼底的锋芒却一丝丝地倾泻而出：“殿下，裴宣最想要什么呢？”
独孤克一时头脑中纷繁复杂，不知该做何回答。
江小楼这才忍不住抬起头，晶莹的眼波一闪，抿唇笑道：“出京。”
半月后的一个黄昏，一群劲装随扈簇拥着一个青袍中年男子出现在大街上。中年男子左看右看，似乎对周围百姓的生活很感兴趣。独孤克伴着皇帝，悄声道：“父皇。”
“噓”，皇帝连忙阻止他道：“既然朕是微服出访，千万不要再把那些称呼带出来，你就叫我一声父亲吧。”
“是，父亲，前面有一座茶馆，回宫前是否稍事休息。”
一天前，有人在城郊树林发现一只白鹿，大周自古来以白鹿为祥瑞，皇帝听闻上奏，龙心大悦，特意换了衣裳亲自出城寻找，可惜找了一天，连一根白鹿的毛都没有找到，皇帝大失所望。但转念一想，能够亲眼目睹城中百姓的生活，也不失为一件乐事。刚到茶馆坐下，却瞧见马路对面排起了长龙，皇帝不由问道：“去瞧瞧那是在卖什么？”
“是。”护卫立刻上去查探，不多时便回来道，“是一个道人正在卜卦算命。”
皇帝看着汹涌的人群，慢慢起了好奇之心，于是茶也不喝了，径直起杀奔那算命摊子。此刻一名老妇人刚刚批过命，欢天喜地地出来，口中连声道：“果真是活神仙，准，实在是太准了！”
好事者拦住了她，要看她的命格，她立刻把道士批出的条子摘出来给对方瞧，上头写着两行字：家有万金不算富，五个儿子是绝户。
独孤克开口道：“老夫人，这卦前言不搭后语，分明是胡说八道嘛！您家若果真有万金，为何还不算富？”
“您有所不知，我这辈子连头带尾一共十个闺女，可不就是万金么？家里本就穷苦，女儿出嫁还需要大笔陪嫁，有万贯家财也要送空了，当然算不得富贵！”
“可你都有五个孩子，怎么还是绝户？”
老妇人笑笑说：“一个女儿顶半个儿子，我有十个闺女，不就等于五个儿子吗？可我实际上一个儿子也没生出来，这不叫绝户叫什么？东西两家来求娶我的小女儿，我拿不定主意，便来求见伍道长，不过刚刚坐下，道长便批了这命，还替我择定了良婿，难道不是神人吗？”
皇帝闻言，淡淡一笑道：“此等微末伎俩，且看朕去拆穿他！”
独孤克望着皇帝的背影，立刻吩咐道：“还不上去拨开人潮，保护好主子！”
皇帝走到了道人面前，道人朝着他微微一笑道：“不知先生怎么称呼？”
“足下不过是个算命的人，只管算就是了，何必管我是谁，我说个日子，先生仔细算算这是什么命，鸿禧十年，六月十二，辰时。”
伍淳风推算片刻，半眯起眼睛：“这个八字火土皆旺，命格奇特，请教是男命还是女命？”
“如果是女命，该当如何？”
“如果是女命，将是自小出身富贵之家，嫁于朱门侯府，可惜命格太重，插足无根，命中注定无人压得住，故其父兄夫子皆难得善终，独留下她一人撑起大局，实在是苦命、苦命啊。”
“若是男命呢？”
“这——我姑妄言之，先生姑妄听之，如果这命格是男人，则天生是当皇帝的命。”伍淳风脸上只见恭敬，不见畏惧，笑容已是十分莫测。
皇帝眉头微微一动：“为何？”
远处的金玉满堂楼上，江小楼从窗子向下望去，轻轻道：“你瞧——”
独孤连城轻轻一笑，恰巧走到她的身侧，顺着她的视线望去：“这局可是有些冒险。”
“不入虎穴焉得虎子，陛下人到中年，越发喜欢这些求仙问道，投其所好才能抓住他的弱点啊。”江小楼微笑着回答。
在阳光的照射下，她神情专注，侧脸的线条温柔美丽，毫无瑕疵，令人不由自主心头一动。
冷静睿智的江小楼固然美丽，可算计人的时候，她的眼睛总是格外晶亮。
让他永远觉得，世上只有她最好看。
眼眸中的灼热与温柔最终却只是化为笑意，独孤连城慢慢移开了目光，语气却极为平静：“是啊，不入虎穴，焉得虎子。”
街上的伍淳风已经笑道：“这个八字火土旺，在命理上，一生临危有解，遇难呈祥，所以面对不少严峻考验，均能够从容应对，最后取得胜利。若生于寻常人家，必定揭竿而起，拥兵百万，成为一方霸主。若生于王侯之家，在三十之前并不走运，被虎星压着，三十岁之后走的是金水木的大运，必定开疆辟土，富民强国，成就千古伟业。”
皇帝腾地一下子站了起来，满面皆是震慑。
独孤克唇畔带起一丝微笑，常人都以为当今陛下寿辰是六月初十，事实上他的真正生辰乃是六月十二，连自己的生日都不肯诚实告知天下，可见皇帝疑心病有多重。但正是因为如此，伍淳风的这一卦才算把握住了皇帝的脉门。
看到对方震慑的目光，伍淳风径直起身，连摊子也不要了，扬长而去。
皇帝心头一沉，立刻吩咐左右道：“快，跟上他！”
一行人跟到没人的巷子口，却见伍淳风正在等着他们，面上带着笑意，向皇帝拜倒：“见过陛下。”
皇帝连连点头，道：“先生真是神人。”
伍淳风心头在打鼓，面上却是一派云淡风轻：“天子亲自到访，是找贫道推算吉凶吗？”
皇帝郑重点头：“正有此意。”
伍淳风听了，面上露出一丝迟疑道：“帝王之命皆是天上星宿，只恐泄露天机。”
“先生既然本领非凡，一定能够推算，请直言无妨。”
伍淳风微微合目，若有所思，良久方长叹一声：“贫道与陛下此番相遇，也是天意，姑且一试吧。只是有言在先，贫道乃是方外之人，走的是江湖之道，说话很直，请陛下多多包涵。”
“先生只管说明就是，朕绝不见怪。”
“如此，就请陛下先写个字，测测看吧。”
皇帝皱眉思忖片刻，以树枝为笔，在墙上写了一个杀字。伍淳风面上微微一变，拱手作揖道：“陛下，贫道实在不敢多言，请恕罪。”说完他便快步就要走，皇帝连忙道：“先生留步，到底是测到了什么，为何不敢明言？”
伍淳风终于吐露道：“陛下，此字为大凶之兆，暗指西南方向的兵祸，若是处置不好，只怕有血光之灾，生灵涂炭啊。”
大周西南边境生活着百越一族，百越人十分骁勇善战，尤其喜欢侵扰劫掠。大周国力强盛，他们便定期上供朝拜，可是稍有疏忽又会起兵作乱，多年来大周数次派兵攻防，偏偏这百越人打打不尽，杀又杀不得，只能在凉州陈兵十五万，随时应对百越突变。就在两天前，皇帝接到西南急报，只说百越又有调兵之迹象，此刻听到这里，便回答：“西南的确有异动，但朕自会安排勇将出征，不日将平定战乱，先生不必着急。”
伍淳风连连摇头道：“陛下之决，危也、危也！”他话未说完，已经喟然长叹一声，“贫道已经说了太多不该说的话，陛下即便再勉强，我也断然不敢多言了，告辞！”不等皇帝再次挽留，他便快步消失在人群里。
皇帝觉得心神不宁，问独孤克道：“你觉得那老道士说的话究竟是何意思？”
独孤克却是摇了摇头，满面困惑不解：“请恕儿臣愚钝，实在不理解那位道长之意。父皇，他说不定就只是一个招摇撞骗的骗子，一时碰巧而已，您何必放在心上，”
皇帝面上露出几分犹豫：“可是朕觉得……他话中似乎意有所指啊。”
三皇子独孤克看了皇帝一眼：“那儿臣这就去打听他姓甚名谁，住在何处。”
“去，立刻就去！”
两日后，百越首领屠战果真召集数万百越民众反叛大周，战报一封接着一封，凉州岌岌可危。皇帝闻听这个消息，顿时大怒，急令朝臣火速商议对策，推举治敌之将。太子和朝臣们上奏推选裴宣，皇帝却将折子留中不发，迟迟无法下定决心。
密室之内，独孤克忍不住困惑道：“你让我故意讨好裴宣，替他出主意，又暗中资助百越首领粮草物资，令他们起兵反叛，好让陛下恩准裴宣出战，这分明是在帮助他啊。”
独孤连城笑道：“将欲取之，必先予之，殿下既然要除掉裴宣，首要必须获取他的信任。他最想要的便是回去凉州，殿下提供了这样的大好机会，他当然会不惜一切代价抓住。而且，殿下一直想方设法拉拢他，你的话，他会信的。”
江小楼只是静默不语，她很想看看，独孤连城会如何除掉裴宣。
“那咱们下一步应该怎么做？”
独孤连城道：“请殿下去找陛下，举荐裴宣。”
独孤克眼皮一跳，登时变色：“你疯了不成？那裴宣早已和太子勾结，我怎么可以把这立功的大好机会让给他？”
独孤连城神色淡漠：“殿下，主意我出了，端看你用与不用。”
独孤克看着他，心里是有些矛盾的，他想相信醇亲王，可又觉得此举过于冒险，万一放了裴宣出去，那十五万大兵尽落太子之手，他真是赔了夫人又折兵，空忙一场。但对方言之凿凿，目前又坐在同一条船上，他只好道：“好，我且信你一回。”
江小楼不觉点头：“太子殿下已经向皇帝进言请求让裴宣出征，可惜却被陛下阻了，如果三殿下再去，陛下会同意的。裴宣正是处在焦虑的时候，殿下恰到好处的帮他一把，他会感激你的。”
当天晚上，三皇子便入宫保荐了裴宣，皇帝果然恩准，旋即独孤克出了门，直奔裴将军府。裴宣摆了酒宴，感激三皇子独孤克的举荐之恩。
宴会之上，裴宣端起酒杯，面上露出一丝笑意。他知道独孤克一直想方设法拉拢自己，这回故意施加恩典，目的只是为了离间自己和太子之间的关系。从裴父那一代，裴家支持的就是太子，他怎样都不会倒戈向一个并无胜算的皇子。但如今三皇子保举有恩，他不好拒人于千里之外，只笑道：“殿下放心，我定当凯旋，不负殿下之恩。”
双方小心翼翼，表面一派融洽，实则互相试探。
独孤克表情格外认真：“将军，百越首领十分凶狠善战，你曾经杀死了他的叔父，与他有血仇，务必小心为上。”
“是，感谢三皇子的盛情。”
“这次父皇原本是不同意将军奔赴前线的，实在是我拼命举荐，希望将军你……”独孤克照着醇亲王的意思，故意欲言又止。
裴宣顿时明白了三皇子的用意，面上笑容却很淡：“殿下放心，看在今日之恩的份上，我也会将殿下视作朋友，而不是敌人。”
独孤克的脸上露出一丝喜色，并未立刻提出过分的要求，只是起身，作势要告辞。裴宣见他要离开，心理戒备开始放松，他却不知道独孤克的计划才刚刚开始。独孤克一边起身，一边半开玩笑地说了一句：“今当远别，将军说的话……到时候会否算数呢？”
裴宣笑道：“我这一生说话从没有不算数的时候，请殿下放心。殿下和太子之争，我保持中立就是。”
中立？只怕你今天说了中立，明天便会相助太子，独孤克心头冷笑，面上却很是犹豫不决：“可我听说，太子送来十名绝色佳丽，还有百两黄金，我毕竟不比太子殿下财大气粗，唉，纵然有心相助将军，却也只能为你在父皇面前说两句话罢了——”
裴宣眉头微微一动，他很清楚皇帝对独孤克颇为喜爱，对方既然能劝说皇帝让自己出征，在大军尚未出发前，随时有可能改变主意。他已经厌烦了这个京城，便是勉强应付一下眼前这个愚蠢的三皇子，对他来说也没有什么损失。思及此，他立刻道：“殿下是在向我索取承诺么？”
“这……”独孤克露出为难的神情，“毕竟口说无凭，将军可有信物相赠？”
这是他此来的唯一目的，却选择这样一个时刻说出来，裴宣微微一愣，旋即便知道独孤克是在向自己要一个保证。人家已经要告辞了，准备其他东西当然来不及，他皱眉：“那我留下一件信物，在任何时候殿下都可以凭借这个信物来见我。”
现在准备当然来不及，独孤克眼睛一瞥，瞧中了他挂在腰间的一只玉佩，便立刻道：“不知可否以此物为证？”
“这——”三皇子眼睛太毒辣，玉佩是太子的礼物，自己若转送给独孤克，等于告诉太子背主，裴宣微微一笑，解下自己腰间的配刀，那是一柄精光闪闪的匕首，随即送给了三皇子道：“殿下，有此刀为凭，既是感激殿下相助之恩，又是向殿下允诺，请您放心。”
独孤克心中松了一口气，他今天就是冲着这把贴身金刀来的，那玉佩……对他半点用都没有，旋即再三推脱了一番，终究还是收了下来：“如果将军反悔，我必定将此刀——”
“若我干涉你和太子之间的争斗，你可用此刀斩下我的头颅。”裴宣冷冷说道。
眼看独孤克拿了刀告辞，裴宣心头虽然有些异样，却也没有多加思考。此刻他已经嗅到了战场的味道，那是鲜血的芬芳，无数的人头在呼唤着他，让他整个人都热血沸腾起来。皇帝的诏书上要求他三日后整军出发，可他现在就已经忍不住了，恨不能飞奔去战场，让百越人的鲜血开遍凉州。
第三天晚上，远在凉州的裴刚军中来了一位秘密的客人。裴刚是裴宣的族弟，也是他一手提拔起来的副将，如今代替裴宣镇守凉州，与百越数万叛军远远对峙。他接待的这个人是裴宣府上的一名叫作金昌的护卫。此人快马加鞭，累死三匹快马，才赶在天亮前到达军营。大周的将领禁止与京城互通消息，尤其是在外出征的将领和京城的官员。见到金昌，裴刚意识到了不对，立刻禀退左右，询问道：“京城出了什么事？”
金昌满面悲愤：“裴将军派我来传话，陛下怀疑将军与太子密谋，故意以出征为名诱他出京，实际上是悄悄将他监视起来，并且要在出征途中找机会杀害将军！请您迅速与百越通信，请告知他们将军的友好之意……”
友好之意？！这就是说裴宣有意——裴刚惊出一身冷汗，旋即他陷入了踌躇，脑中念头转个不停。裴宣是个行事谨慎的人，正在和百越交兵前夕，最是容易受到怀疑和猜忌，边界皆是严防死守，选择这个时候与百越通信，不符合裴宣的一贯作风。二则裴宣虽然天性好杀，缺少谋略，但他身边有不少谋士，做出如此重大决定，怎会如此草率。他越想越觉得是个阴谋，可眼前已经无法再去查证。
“如果我投诚，将军会如何？”
“将军的队伍将在五日后到达闵州，到时候他会想方设法杀死陛下的间谍，集合凉州十五万兵马和百越的数万之众拥立太子……时间紧迫，我有书信和金刀为证，请早下决心，切莫辜负将军信任！”
裴刚心中又惊又疑，他不知道金刀被赠给独孤克一事，裴宣突然反叛根本没有预兆，但眼前的人是裴宣护卫，又有金刀为证，言之凿凿，让人非信不可。此刻根本无法与千里之外的裴宣取得联系，联系之前裴宣曾经数次书信中提及对皇帝不许他出京的怨愤，裴刚思前想后，终于下定了决心……
三皇子府，密室
烛光闪烁，照亮了独孤克的面孔：“他上钩了吗？”
独孤连城神色自若地合上刚刚传过来的消息，神色宁静道：“请殿下立刻将消息扩散出去，就说裴刚阵前通敌，与百越将领互通往来，来往的书信……已经被截下了。”
“他果真行动了？”独孤克心头狂喜，他原本认为这计策太过冒险，万一裴宣不肯赠刀，或是裴刚不予信任，事情可就彻底完了。
“殿下，裴宣原本已经决定效忠太子，但无你相助，他根本不能出京。所以他必须用金刀来安抚你，让你相信他的倒戈，这是人之常情，也是他狡猾之处。金昌到达之时，恰好是裴宣出发之日，他原本就是裴府护卫，经常受到裴宣鞭笞，一只怀恨在心，如今被殿下重金买通，自然不遗余力。裴刚虽然善于征战，却并不聪明，更重要的是他最近刚刚抢来一名百越女子作为妾侍……还有一点，裴宣虽然杀死了百越的前任首领，却与他们保持了三年和平，这是因为百越不断向他进贡无辜百姓供他杀戮，而他也开放了城市互通贸易。若非将匪一家、早有勾结，何至于裴宣被困京城，百越立刻行动，咱们不过是将计就计罢了。”
“你……你怎么会知道这么多事？”
“殿下忘记我从前是做什么的了吗？谢家的商队遍及天下，凉州亦如是。”独孤连城下了最后定论：“通敌叛国，铁证如山，殿下如今胜券在握了。”
“好，好，实在是太好了！两国交战之际，裴宣的亲信居然与敌国将领联系……根据大周律法，裴宣连坐，必死！我这就着人给父皇上一道折子，陈述此事，让他迅速逮捕裴宣！”
江小楼笑了，却是眨了眨眼睛：“殿下错了。”
“哦，哪里错了？”
“此事与殿下全无干系，更不该是你率先发现。殿下当务之急，应该立刻派人追上裴宣，暗地里通风报信，告诉他，赶紧逃！”
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“家有万金不算富，五个儿子是绝户”的段子出自乾隆微服私访轶事的一副对联。看到这一章，大家可能会问这种金刀计会成功吗，事实上这是公元354年王猛用来对付慕容垂的一出毒计，被称为千古反间第一计，有兴趣的渣妹可以了解下。
小秦：昨天我梦见自己穿越了，捡了一块破碗回来，古董。
编辑：没出息的，穿越大神只要给我5分钟，不，30妙！穿越到唐朝的皇宫里，我顺手抄起一件
就回来了！
小秦：不小心穿到刀下，只要一秒，嗖的一下⊙▂⊙
编辑：滚！
第133章 燕雀凤凰
独孤克再三挽留独孤连城，明摆着有话要说，江小楼却并不肯留下，出完了主意便出了三皇子府。她挥退了马车，只带着小蝶和楚汉二人，静静沿着护城河往东行。此刻已经是春光明媚，碧波荡漾。护城河两岸茶肆酒馆，热闹非凡，不少文人雅士扶着栏杆，或是吟唱或是笑谈，声音一直传到大街上。各色小摊子上摆满了胭脂水粉、瓶瓶罐罐，人群摩肩接踵，谈笑风生，一派喧嚣的场景。
“小姐，这是品质上乘的簪子，您瞧瞧吧。”
“肉包子，刚出锅的，热气腾腾，一文钱两个！”
“胭脂水粉，哎，全京城最好的胭脂水粉，快来买呀。”
江小楼静静地望着繁华的京城，目中流露出一丝淡淡的冷笑。从近期看，如今凉州已有兵祸，京城却是一派歌舞升平，人人安享太平，对即将发生的战争毫无所觉。从长远看，太子和三皇子斗争越演越烈，朝中文武百官争相站队，其他皇子们坐观成败、伺机而动，眼看着风雨欲来……呵，不知演变下去会是何种局面。
一个眉清目秀的小厮，快步走到了她的跟前。
楚汉蹭地一声亮出长剑：“何人胆敢对郡主无礼！”
小厮赶紧躬身行礼，脸上堆着灵活的笑容，道：“明月郡主，我家主子有请。”
江小楼轻轻挑起了眉头，神色奇异地道：“哦，你家主子又是何人？”
“我家主子说了，请您楼上一聚。”说着，那小厮指了指旁边的杏花楼。
江小楼便顺着他的手指向二楼看去，窗边的雅室，竹帘微卷，露出一个年轻公子尖而优美的下巴，阳光落在他晶莹如玉的脖颈上，一直延伸入衣领，那一身耀目的紫衣带着慑人的光华，瞬间让人心头一震。
见到此人形容，江小楼立刻明白对方身份，面上只是轻轻一笑，“你在前面领路。”
“是，郡主。”
小厮领着江小楼一路上了酒楼，走廊上候着数名锦衣婢女，个个垂头屏息，身段窈窕。
推开门，萧冠雪果然坐在窗下，斜着一双风流的眸子向她望来：“多日不见，明月郡主别来无恙？”
江小楼径直走过去，微笑道：“侯爷如此雅兴，在此小坐独酌么？”
萧冠雪一笑置之，定定望着她道：“不，我已在这里恭候良久。”
江小楼微微挑起眉头，道：“侯爷知我今日一定会路过此处？”
萧冠雪笑容越发深沉：“裴刚临阵投敌，我想你的心情一定很好，说不定会出门散心，所以特意在这里碰碰运气，果真叫我碰上了，可见咱们是真的有缘。”
是啊，真有缘，从头到尾阴魂不散、虎视眈眈。江小楼径直在他对面坐下，看了一眼桌子上的棋盘，口中轻声道：“侯爷，是在等我对奕吗？”
“当然，”萧冠雪作出了一个“请”的姿势，他的手指修长精致，指甲修剪得极为圆润，在阳光下几乎带着一种透明的光晕。
京城上下都知道，江小楼是出了名的会下棋，皇后娘娘最宠爱她的地方，就是因为她精于棋道。杨阁老曾经召集大儒与她对奕，皆是甘拜下风，可见她的棋术的确高明。萧冠雪今日坐在这里等她下棋，当然不会是闲着无聊而已……
萧冠雪执起一颗黑子，轻轻落在棋面上。江小楼棋风沉稳，步步为营，而萧冠雪却是行棋洒脱，随手丢掷。
江小楼落下一颗白子：“侯爷，今日找我不光为了下棋吧。”
萧冠雪眼底笑意更深，俊美到了妖异的面孔在阳光下潋滟闪耀：“也无甚重要的事，不过是对那把金刀很感兴趣。”
江小楼手中棋子微微顿住，只是凝目瞧他，目中似有流灿的光芒轻轻一闪，旋即，手中的白棋落下一颗。
“小楼不明白侯爷的意思。”
“江小楼，那柄金刀是你授意三皇子去取，你料定裴宣受三皇子之恩，为图报效并安他之心，定会留下一道信物，又提前收买了裴宣身边心腹护卫，有物证和人证，不怕裴刚不反。”
江小楼轻轻眨了眨眼睛，面上露出一派无辜的神色：“照着侯爷所说，那这一切应当是三殿下所为，与我又有何干？我不过是区区一介柔弱女子，怎有如此手段操纵皇子，侯爷不觉太可笑了么？”
萧冠雪应了一手，黑子已成包围之势，口中笑道：“你瞒得过别人，却瞒不过我，这不是独孤克一贯的风格。”
“哦，三皇子是什么风格？”
“独孤克其人，善于拉拢人心，抚慰群臣，在他身边召集了一帮谋士，但这些人汲汲营营、庸碌之辈，皆成不了大器，再加上太子素无劣迹，未失圣眷，独孤克既不够狠，又不够胆，想要夺位难如登天。依我瞧，胜算不足三成。”
江小楼闻听此言，突然抬起头望着萧冠雪。她心中也是这样认为，可见萧冠雪之狡猾。
“裴宣和太子若是勾结在一起，对独孤克将是一个巨大的打击，你正是利用对方的这种心思说动了他。表面看来，此事于独孤克非常有好处，但事实上，这是你为报私仇，诛杀裴宣而已。”
萧冠雪一阵见血，直言不讳，彻底看透了江小楼的用心。
江小楼轻轻笑了：“侯爷每日寻欢作乐，没想到还有这心思来研究我。”
萧冠雪盯着她清丽的眉目，惋惜道：“如此阴狠毒辣的招数，独孤克是想不出来的，正因有你相助，他才能够成功斩除裴宣，只是——我料定你此次无法杀他。”
“侯爷为何如此断定？”
萧冠雪修长的手又在棋盘上落下一子，不紧不慢地说道：“陛下只是因一时之怒而迁怒裴宣，毕竟他不是真正的叛将，而这金刀之谋虽然一时奏效，但是有太子等人的阻挠，再加上裴宣也不是愚蠢之人，只要他死不认罪，你又能奈他如何？所以我断定，此次你要无功折返。”
江小楼长长的睫毛如蝶翼一般地抖了抖，语气格外平静：“侯爷，敢与我打赌吗？”
萧冠雪轻笑：“赌注为何？”
江小楼轻轻一哂，神色自若：“就赌侯爷名下的这座酒楼，若你输了，酒楼归我，若我输了，金玉满堂归你。”
“好，我再加十座田庄，以及五间店铺。”
萧冠雪笑着又落下了一子，江小楼欣然点头，起身微笑道：“侯爷，你已经输了。”
萧冠雪看都不看棋局，却是毫不犹豫：“不，平局。”
江小楼微微一怔，垂眼一瞧，却发现局势已然发生了变化。她以为将对方致诸死地的一手，竟让他绝处逢生，心中思忖片刻，瞬间明白过来：“是，这一局平了。不过，裴宣是必死无疑。”
萧冠雪笑道：“我拭目以待。”
江小楼下楼去了，萧冠雪一直静静坐在原地。待对方出了酒楼，他从楼上往下看。
江小楼走到门口，脚步却突然顿住了。她的眼光落在了一个小乞丐身上，那小乞丐不过七八岁年纪，浑身脏兮兮的，双腿皆是残疾。
江小楼身畔的那名青衣婢女，似乎轻轻说了几句话。
江小楼摇了摇头，谁知小乞丐一只墨黑的手一伸，竟扯住了江小楼的裙摆。婢女高声呵斥，忙不迭地要护卫上前赶人。江小楼却摆摆手，向那小婢说了两句话。小婢愣了一下，却飞快地跑过长街。再回来的时候，她的怀里已经多了一笼热腾腾的包子。小婢将包子丢给小乞丐，他饿极了一样扑过去，抱住包子眼睛放光。
江小楼的身影消失在熙熙攘攘的人群中，萧冠雪却一直定定地望着，口中慢慢道：“江小楼，你还不知道自己输在什么地方吗？”
“主子，您的意思是——”身边亲随不解，壮着胆子问道。
“哈哈哈哈——”萧冠雪突然爆发出一阵大笑，旋即道，“回去吧。”
皇宫，明光殿
整个大殿正在修缮，大批的木材堆放在大殿中央，走廊上的禁军们手持利剑，面无表情地站着，仿佛早已化为陶俑。工匠们则跪倒在地，他们的影子藏在了巨大的廊柱之间，任凭空气中飞扬的尘埃在殿内漂浮。
“这是代表社稷宗室的明光大殿，陛下已经下了旨意，要对它重新修缮。”皇后的裙摆一直拖曳在地，腰间的松花色缨络轻轻晃动了一下，她缓缓走到大殿中央，扬起头，望向那高耸的殿穹，“从陛下登基至今，大规模的修缮……还是第一回。连城，你过来。”
独孤连城走近了一步，从一出世开始，他就已经流落民间，自然不曾见过这座明光大殿。
皇后轻轻吸了一口气，鼻腔之间浮动起一丝尘埃的味道，她唇畔浮起一丝微笑：“历朝历代都是在这里祭祀祖先的，如果你没有离开皇宫，说不定——”她说到这里，微微顿了一下，却是没有继续说下去。
独孤连城眸子噙着一丝极深的讥讽，然而等皇后望过来的时候，他只是垂下眸子，漠然无语。
“你知道这大殿为什么要漆丹珠，再以赤金镶边吗？”皇后微笑道：“丹珠乃是鲜血，赤金象征皇权。这是在告诉所有人，任何一个辉煌的皇朝，都建立在千万人的尸骨上。”
“娘娘的意思，连城心里很明白。”皇后是让独孤连城不要记恨皇帝夺走了他父亲的帝王之位，却说得如此隐晦。
“你们都下去吧。”皇后看了一眼工匠们，慢慢道。
皇帝下了严令，要求大殿在三个月内修缮完毕，所有人都日以继夜，不敢有丝毫懈怠。但此刻工匠们可不敢跟皇后争辩时间问题，全都大气不敢出地退了出去。
皇后的目光落在了独孤连城的身上，眼眸和笑容都是无比温和：“我真的很羡慕你的母亲，有这样一个识大体，明事理，而且文武兼备的儿子。只是——”她说着，不待独孤连城回答，已然走到了一排锦绣石屏前停下来，久久看着屏风上的山河图，若有所思。
所有人都退下去后，整个大殿都是一片沉寂，没有人猜得透皇后心中在想些什么。阳光透过窗格射入大殿，照得她发间攒珠累丝金凤冠熠熠发光。
有些东西，从独孤连城的眼中慢慢涌了上来，又被他慢慢按捺下去，再开口的时候，已经是一派云淡风轻：“微臣感念陛下和皇后娘娘的恩典，能容微臣重新回到这里，瞻仰历代祖先。”
他的语气十分官方，而且不含怨愤。
皇后轻轻笑了起来，声音却是无限怅惘。
独孤连城缓缓抬头，与皇后的目光相对。皇后看着独孤连城俊美的面孔，回忆从脑海深处重重压了过来，让她几乎不能呼吸。他的眉目清朗，轮廓鲜明，依稀之间，带着几分那个人的影子。心头有一丝浅浅的疼慢慢缠绕上心头，她看着独孤连城的容颜入了神，但却又怕看到对方那双眼睛。她怕，非常怕，害怕在那双纯黑的，幽潭一般的眼中看到苍老的自己。
她身上穿着繁复隆重的服饰，端庄华丽的妆容，看起来是这大周帝国最高贵的女性。可是，终究有一个人是她心上永远的痛。犹记当年，她还未曾出嫁的时候，曾经那样仰慕过那个人，甚至热烈地期盼过联姻的可能。可谁知道，高阳王却向皇帝请求赐婚。消息传来，她说不清心底有多么的失望。若论起容貌，自己并不及那庶出的妹妹，可若论起性情才名，妹妹却远不及她。只可惜，那人早已经有了正妃，凭借自己安氏嫡女的身份，万万不可能下嫁作妾，所以最终家族还是听凭皇命，把自己嫁给了高阳王，反而将庶出的妹妹送入那人的府上。她不甘心，一直都不甘心。那一日凤凰台上，他听了自己的琴音，明明动心了，若非如此，他为何回头？为什么，他偏偏慢了一步，竟然让高阳王抢了先。
圣旨传来，她心中不是不嫉妒的，尤其是看到妹妹那张羞红的面孔，充满期待的眼神，是啊，德馨太子是多少闺阁千金的梦中情人，她在心中无数次低低地，轻柔地叫着那个人的名字，每次想起他的面容，全身的血液便会不自觉冲上头顶。一天天过去，情感翻越了狼的最高墙，让她几乎不能自抑。后来，德馨太子死了，她以为自己会十分的悲痛，可是她竟然有一种如释重负的感觉。得不到的人终将在这世上消亡，未免不是老天爷对她的怜悯。
再后来，她瞧见身怀有孕的妹妹无处可依，心中既是嫉妒又是酸涩。最终她留下了妹妹，悉心照料、百般呵护，不为别的，只因她腹中骨肉是那人在这世上最后的血脉。京城危险，高阳王府更是危机四伏，本以为这一生再也不会瞧见这对母子，可是独孤连城回来了。他的容貌酷似其父，看见他的那一刻，皇后几乎无法控制心底的惊讶、欣喜，几乎不能分清是现实还是梦境。
独孤连城垂下头去，不再直视皇后的眼睛，而她也仿佛从甜美的梦境之中突然清醒了，眼神慢慢变得柔和，像是慈母一般地看着独孤连城：“陛下重新修缮这座宗庙，用意在哪里，连城你知道吗？”
独孤连城思量了一下，才道：“请皇后娘娘示下。”
皇后沉默片刻后，面上略过一丝笑意：“陛下有意追封你的亲生父亲，先任的德馨太子。”
追封？独孤连城轻轻蹙起眉头，深如幽谭的眸子没有任何情绪，但他瞬间明白了皇后之意。
皇后已带了欢欣的笑：“不错，陛下要追封德馨太子为文元帝。”
慈惠爱民曰文，克定祸乱曰武，主义行德曰元，这是美谥。独孤连城很清楚，皇帝之所以追封德馨太子，一则是显示他对皇兄的追思，二则是向独孤连城示以恩惠，一箭双雕。独孤连城神情淡漠，微微一笑：“多谢陛下恩典。”
他应该感激涕零，叩头拜谢，但如果他这样做，就不是独孤连城了。皇后看着独孤连城，现实愕然，旋即轻笑起来：“你是个好孩子，没有辜负你娘的期望。若是你父亲还活着，他也会感到很欣慰的，有子若此，夫复何求。”皇后终于说到了最要紧的地方，“我记得今年你也已经不小了吧，太子在你这个年纪早已经为陛下添了皇孙，德馨太子这一脉，只剩下你这一根独苗，应当早日迎娶新人，延续血脉。如你不介意，我这里倒是有一桩极好的亲事。”她说到这里，笑容变得更深，“这位姑娘出身名门，知书达礼，容貌亦是十分美丽，我相信你一定会很满意的。”
独孤连城却想也不想地开口回绝：“感谢皇后娘娘的好意，只是连城暂时还不能娶妻。”
“哦，这是为什么？”皇后脸上露出极为惊讶的神情。
独孤连城缓缓开口：“回禀娘娘，因为连城的养父刚刚去世，按照规矩我要替他守孝三年，才算尽人子之心。”
皇后柔声说：“瞧你这孩子，谢康河并不是你的亲生父亲，你都不曾上谢家族谱，又有何必要替他守孝。你是皇室子孙，德馨太子的亲生血脉，如果为一个商人守孝，岂不是玷污了你父的威名，图惹他人笑话？更何况谢康河去世后，谢家人将你逐出谢府，你都忘记了吗？于情于理，都无需理会。”
独孤连城神色平稳：“皇后娘娘，谢康河虽非我的生父，可他对我有再造之恩，若非是他，我和我娘早已变为枯骨。我有今日，全赖他之功，无论如何都不会忘记。”
皇后直直地对上他的目光，眼底有一丝淡淡的审视：“守孝是假，心中另有他人是真！我听说，你与明月郡主走得很近，此事可是真的？”
不知何时，所有人都退了个干净，大殿内只剩下他们二人，整个环境变得异常安静。
独孤连城并不迟疑：“皇后娘娘，江小楼与我乃是旧友。”
“旧友？”皇后面上依旧带着笑意，笑容却如冰封的湖泊，寒气四溢，“你就不要瞒我了，如果只是旧友，那一日她被猛虎袭击之时，你为何如此忧心？我虽识你不久，可也了解你的性情，断不会为了一个普通朋友这样着急，甚至不惜以命相护。”皇后话语中的寒气，无声地弥漫过来，几乎要浸入人的身体，“连城，我必须提醒你，江小楼的确生得美貌，性子也刚烈，可惜出身太低，实在不堪与你匹配。你身上流着最高贵的血统，怎能与商人之女联姻。”
独孤连城只是静静地立在那里，目光笔直地望着皇后：“敢问一句，当初皇后娘娘又为何支持三皇子与明月郡主的婚事呢？”
皇后脸色一变，眼几乎眯成一线：“大胆，什么时候轮到你来责问我了！”
独孤连城面上却无一丝惶恐不安的神情，相反，他的神色格外平静、从容：“娘娘，微臣不过是实话实说，娘娘为何不肯解答？”
皇后冷冷一笑，眸子的精光闪动，倒是笑了：“你是一个聪明人，应当知道理由。”
独孤连城当然知道，不只他清楚，江小楼也再明白不过。皇后表面上很欣赏江小楼，但也绝不掩饰内心的鄙夷。江小楼只是区区一介商人之女，能够攀附庆王妃，成为明月郡主，已经是到她能够爬上的极限，无法再更近一步。皇后将她许嫁给三皇子，一来扼制太子，二来拉拢三皇子，三来对江小楼何尝不是一种提拔。但三皇子和其他人都忽略了一个重要因素，这样的提拔是建立在独孤克并非皇后真正选定的继承人基础上的。试想，如果皇后真的选中三皇子作为一国储君，她又怎会容忍江小楼成为未来的太子妃。因此，她只是为了敲打太子，并没有真正想要易储的意思。
独孤克最愚蠢的地方便是看不清这一点，不，也许他不是看不清，只是不愿承认而已。他不愿意承认自己其实没有机会即位，更不愿意承认皇后压根没有支持他的意图。江小楼正是因为看得太清楚，所以才执意不肯高攀。她不愿意做别人斗争中的炮灰，更不可能任由皇后挫圆捏扁，所以干脆借由太子之手，把赫连慧给推了出去。夹杂于皇后、太子以及独孤克之间的联姻人选，最终绝不会捞到好处。原因很简单，一旦太子省悟，皇后立刻便会抛弃三皇子，转而支持太子。
“说起来，江小楼真是一个会算计的孩子，她把事情看得太清楚了，这样人反而不快乐。”皇后轻描淡写地说着，“我知道，你很喜欢江小楼，但是男儿应以大业为重，似她这样的女子要多少有多少。更重要的是，她并不是一个真正聪明的人。”
见独孤连城的神情冷漠，分明是不置可否的模样，皇后复又叹了口气，继续道：“一个真正聪明的人是不会这样锋芒毕露的，更不会让自己随时立于危墙之下。江小楼为报私仇，已经陷得太深，终将被仇恨所毁灭，你去拉她，亦是拉不上来的。”
江小楼在皇后手中不过是一颗重要的棋子，如果皇后抬举，她的地位还可以再上一个台阶，但也仅此而已，她永远也无法坐上棋盘，充当执棋的棋手。随着她见识的逐渐增长，地位的日益提升，江小楼的野心也会不断膨胀，皇后终有一日会不再需要这颗棋子，到时候她会落入极为危险的境地。
一时间大殿内的气氛极为压抑，好似暴风骤雨来临前的静谧。
独孤连城不赞同皇后的说法，每个人看着江小楼都觉得她很孱弱，随时可以利用。可事实上，她耐心极好，又极为冷静，过去的屈辱与经历，让她成为一个拥有坚韧意志的女子。在庆王府，她曾经有无数次的机会对赫连笑和赫连慧动手，可是她没有，为什么？因为她知道皇后在盯着她，打量着她，考察着她。如果她轻举妄动，将会影响皇后的观感。一旦被对方视为危险人物，江小楼就会从高处坠落下来。为了达到目的，她始终不动声色，适时挑起敌人的自相残杀，她只在旁边坐收渔翁之利，这样的人，又怎能甘心情愿去做一颗棋子。
皇后其实已经失策过一回了，只可惜她到现在还看不明白，不过独孤连城可没这么好心去提醒她，他只是微笑着道：“谨尊娘娘教诲，微臣还有要事要面见陛下，就此告退。”
皇后盯着他，目光深沉地道：“刚才我说的话你要好好记着，千万不要为了一个出身卑微的女子而妨碍了自己的前程。”
独孤连城只是如常地行礼，未置一词地退了下去。
看着他的背影，皇后的脸色变得阴沉下来，突然扬声道：“你出来吧。”
一个年轻的女子从屏风后悄然走出，一身烟紫色的罗裙，眉弯目秀，顾盼神飞，身材纤细却瘦不露骨，额上花钿轻轻闪耀，眸子却格外深沉，越发显得端庄肃穆。她向皇后施了一礼：“见过皇后娘娘。”
“刚才瞧见醇亲王了吗？”皇后仿佛有些怅然的声音响起。
安筱韶的面颊掠过一丝绯红，声音轻得仿佛叹息：“是，娘娘，我瞧见了。”
“你觉得醇亲王如何？”安筱韶态度无比恭敬，近乎虔诚，皇后的唇畔不由浮现起一丝笑意。
安筱韶深吸一口气：“回禀娘娘，醇亲王文武双全，人中龙凤，堪称世间难寻。”
皇后露出一丝满意的笑容，缓缓伸出手来，主动拉过安筱韶，柔声道：“正是如此，我才要将你许配给他。”
安筱韶心头早有猜测，但当对方真的揭破，她的笑容依旧瞬间凝固在唇畔。
皇后笑容越发深沉：“独孤连城的前途不可限量，你们又是表兄妹，这桩婚事可以说亲上加亲。我希望你嫁给他以后，好好的辅佐他，更重要的是让他永远站在安氏的一边。”
安筱韶心跳如鼓，一时不知该如何应答。或许她什么也不必说，皇后早已将一切安排好了，身为世家女子，她没有办法选择自己的夫君。可是醇亲王……她细一思忖，旋即便道：“娘娘，醇亲王早已心有所属，我这样横插一杠子，反而适得其反。”
皇后手指忽然加重力道，仿佛连她的手指都要捏断：“男人多情，似江小楼这等美人，想要得到一个男人的好感是很容易的，但男人也容易忘情，论出身、容貌、气质、才学，你样样压她一头。独孤连城不是傻瓜，燕雀与凤凰如何选择，他终究会明白。”
安筱韶连忙道：“明月郡主如良质美玉，筱韶不敢与她相比。”
皇后寒凉的眼中有丝恼怒一闪而过：“筱韶，你也太妄自菲薄了。你的才学众人皆知，多少名门子弟求而不得，我这样看重你，以后切勿说这等傻话。”
安筱韶欲言又止，她觉得江小楼不像皇后看得这样简单。就看她如何在庆王府连削带打，竟将自己的敌人各个诛灭，手上不沾半点鲜血，这样的女子可敬、可畏、更可怕。安筱韶不想与之为敌，更不想给自己找麻烦。
安筱韶从皇后宫中出来，便直奔庆王府。她见到江小楼的第一句话便是：“皇后娘娘要为我和醇亲王赐婚，你应早做打算。”
江小楼只觉得心中怦怦一跳，渐渐心头却是平静下来，狐疑地盯着安筱韶看了半天，直把她看得心头起毛为止。良久，她面上盈起一丝浅笑，道：“皇后娘娘要为你们二位赐婚，我为何要早做打算？”
安筱韶微蹙起眉：“难道你和醇亲王不是——”
江小楼看她一眼，嘴角的笑意愈来愈深：“安小姐，你未免想的也太多了吧。”
安筱韶心念一转，登时明白过来，江小楼最近都管她叫筱韶，可是如果她生气了，就会连名带姓的叫，如今她恢复最初的疏远称呼，分明是极生气。她微微一笑，心头不知为何反而渐渐平静了下来，下意识地道：“原来你和醇亲王还没有互通心意。”
江小楼面上的笑容慢慢淡了下来，眼底有一丝恼怒疾速闪过：“互通什么心意，我们两人不过是朋友罢了。”
“切莫蒙我，那日醇亲王从虎口下救你，按照旧日道理……你该以身相许才是！”安筱韶唇畔的笑意陡然展开。
江小楼却陡然轻笑一声：“你少来揶揄我，谁不知道你与那独孤宇素来青梅竹马，感情极是要好。如今却要嫁给醇亲王，独孤宇又该怎么办？”
独孤宇是皇帝的第十个儿子，江小楼依稀记得那年轻人天生一双剑眉，气度不凡，生得十分英武，却又有一双非常秀气、漂亮的眼睛。独孤宇文武双全，才名卓著，只是他为人肆意风流，经常醉卧酒丛，哪怕皇帝宣诏，亦是时有不至。这样的行为，让皇帝对他十分失望，所以在一众皇子之中，并不受宠。更何况，他的亲生母亲虞妃在十年前因为一桩巫蛊案而获罪，他又如此不长进，皇帝也就对这个儿子越发疏远冷漠了。
安筱韶秉承闺训，从不肯与任何人亲近，旁人不敢得罪皇后，对她也是敬而远之。独孤宇曾经在外游学数年归来，第一次与她见面是在宫外。安筱韶为了一盆珍品兰花偷偷出府，无意中却碰到独孤宇，他百般戏弄纠缠，她烦怒之余却奇异地动了心。然而奇怪的是，当独孤宇知道她的身份之后，却再也不曾对她笑一下……她不敢多想，也不能多想……她在人前也是处处小心，竟不知已被江小楼瞧破了，她登时面红耳赤，太阳穴激烈跳动，心惊胆战地道：“你怎么知道的？”
江小楼不禁微笑：“当你不注意的时候，独孤宇就会一直看着你。可当你看向他的时候，他却故意转过头去。你身为皇后侄女，经常出入宫闱，与一众皇子关系都不错，何至于此？”
她口中这样说，心中却很明白，一个放荡不羁的皇子，一个出身大周第一名门的贵女，无论如何也不可能扯到一起去。安筱韶是皇后的亲侄女，她的婚姻政治意味极浓，皇后如今看重了独孤连城，要把安筱韶嫁给他。这可是一手大棋，怎会容许任何人破坏？
独孤宇不可以，江小楼更不可以！
安筱韶并未察觉江小楼的心思，口中只是轻轻叹了一口气：“知我者谓我心忧，不知者谓我何求！人人都说醇亲王风姿卓绝，文武双全，可在我的心中，他远不如独孤宇赤诚可爱。”
江小楼眼睛看着她，眸子深处就有了淡淡的审视：“可惜，你和十皇子是成不了的。”
安筱韶面色微微一变，看着江小楼欲言又止。江小楼面上始终含着笑意，心底却是寒凉一片：“安家何等威名，皇后娘娘亦是中宫之主，你是她的亲侄女，意义极为重大，她怎么会将你嫁给一个废物皇子？”
在一众皇子之中，独孤宇是最放任旷达的人，他能够三天三夜酒醉不醒，亦能够十天十夜追逐猛兽。这样一个任性妄为的人，在皇后眼中根本是块废料，毫无利用价值。安筱韶近似焦虑地紧紧抓住江小楼的手，情不自禁道：“你们都道他荒唐、胡闹，可那不过是他为了活命自保的一种方法！”
江小楼望着如此勇敢真诚的安筱韶，心下一阵恍惚：“我相信你的话，但你更应该相信，一个连自保都尚且不能的皇子，如何能够被选为你的夫婿？”
安筱韶当然知道这一点，这些年来她翻来覆去想了无数次，终究没有一个答案，在家族和爱情之中，她当然应该选择家族的利益，可她的心呢？思及此，她慢慢松了手：“这么说，你认为我应该嫁给醇亲王？”
江小楼唇际笑意一直不变，却有一股酸涩的感觉，慢慢从心底涌了上来。
从一开始就知道安筱韶会被留给他，甚至是默默注视着局势发展的她，怎么会不知不觉这么入戏呢？
独孤连城与安筱韶，真正是天造地设的一对。
江小楼很清楚，自己这样阴暗的人，不可能永远吸引他的视线。
安筱韶就像是耀目的阳光，冰中的烈焰，她有高贵的身份，更重要的是，她还有一颗正直的心。每个人都向往着光明，喜欢单纯明丽的事物。或许很快独孤连城就会发现，他现在对自己的喜爱，只不过是同情或是怜悯。
江小楼看着安筱韶的时候，总是有一种从骨子里露出来的向往，对方有她喜欢的东西。身世，地位，善良，正直，一切的一切，自己此生已经不会拥有的东西。
美丽却不骄矜，高贵却不倨傲，善良却不天真，不会有人能拒绝安筱韶，她很清楚地明白这一点。独孤连城从来就不属于她，她又有什么必要为此在意、恼怒？
“这是你的婚事，理当由你自己决定，问我又做什么。”
安筱韶猛然抬起头，眼底绽出凌厉的光：“你若是我的情敌，我又何必坐在这里与你说话，你若是我的朋友，为何不肯推心置腹，偏要故作宽容来刺我的心？”
她的话直言不讳，一寸寸钉入她的心，这张如花的笑脸之下，藏匿着怎样的心情？
“既然你和三皇子之间的婚事都能推了，我又为何不能？”安筱韶控制不住地追问。
江小楼望着她，世故矜持的安筱韶在面对爱情的时候，居然变得如此天真。江小楼定定地望住她，片刻之后却露出一丝嘲讽的笑意，眸子里闪烁的情绪极为复杂：“那不一样。”
“有什么不一样？”
江小楼唇际笑意渐渐消失，眸中潋滟的光彩慢慢褪了下去：“我在皇后娘娘眼中不过是一枚棋子，随时可以抛出来作为诱饵，只要太子心中起疑，自然会千方百计阻碍这门婚事。所以，婚事不成，早在娘娘的预料之中。可你不同，你是娘娘的亲侄女，对她的用处远大于我。”
安筱韶蹙起眉头：“我不懂！”醇亲王并非皇嗣，将来也不可能登基为帝，皇后这样做又是为了什么？
江小楼径直向窗边走去，廊下有一株牡丹迎着阳光盛开，花叶舒展，雍容华贵。江小楼神情变得凝重起来，声音却有一丝飘忽，语调听起来没有任何起伏。
“将来，你会明白的。”
－－－－－－题外话－－－－－－
至今没来得及客串的渣妹不要着急，尽量兼顾，让大家都能串上……
第134章 裴宣之死
顾流年骑着骏马，宛若一条矫捷的玉龙，直奔庆王府而来。一路疾驰，到了庆王府跟前方才一勒缰绳，矫健的枣红马口中发出一阵嘶鸣，前蹄猛然高高扬起，王府跟前的护卫皆是露出惊讶之色，连忙迎了上来。他们的本意是要阻止此人在王府面前撒野，谁料他甩蹬下马，不过轻轻拍了一下马头，这匹马儿瞬间便恢复了平静，只是打了个响鼻，骄傲地甩了甩头。男子随手便把缰绳递给了护卫，护卫下意识地接过，这才变了脸色，自己什么时候成为替人牵马的奴仆了，忒大胆！正要抬头呵斥，待看清那人面容，竟然愣在当场。
护卫们是见惯了贵客的，此刻却都呆呆望着他，只觉世间万物的风采都被此人夺去，任何人在他面前都有一种相形见绌的感觉。
“去禀报明月郡主，顾流年来访！”
花厅之内，安筱韶难掩眼底惶急之色：“难道就没有什么法子可以阻止这桩婚事了吗？”
江小楼转头望着安筱韶，眼底多了些许奇异的情绪：“如果顺从娘娘的意思，你会得到一个天底下最好的夫君。可如果忤逆，你有多少脑袋够砍的？”
这样的言语，仿佛一阵凛冽的寒风，一下吹灭了安筱韶心头的期望之火。那点点的绝望，如同迷雾一般在心口缓缓展开，让她不知所措。安筱韶沙哑着嗓子缓缓开口：“如果享受富贵的代价是永失我爱，那我宁可不要。”
江小楼望着她，目光深沉。身为安家嫡女，安筱韶从出生开始就没有选择自由婚姻的权利，皇后把安筱韶嫁给独孤连城，简洁有力地表示安氏对他的鼎力支持。有了这一层保护色，独孤连城才能更加平安，所以江小楼不能干预他的婚事。为他好，为他计，当是她回报他救命之恩吧。
看着眼前的少女如此悲伤，江小楼主动走到安筱韶的面前，蹲下身子，柔声安慰道：“筱韶，皇后之命不可违，你我皆当顺从。”
安筱韶抬起头来盯着江小楼，呼吸略见急促：“你真的不能——”
“不能。”江小楼斩钉截铁地道。她太自私，绝不可能为了一个男人忤逆皇后，任何人、任何事，都决不能阻挡她的复仇大计。
不能就是不能，若她帮助安筱韶，等于是放弃了皇后这棵大树，得不偿失！
江小楼，永远应当把利益放在第一位。
安筱韶失望到了极点，终是变了颜色，口中喃喃自语：“你的心太狠，太狠了……”
江小楼呼吸不由微窒，安筱韶认真地望着她，用极肯定的声音说：“我喜欢独孤宇，所以毫不犹豫地承认了，哪怕这有违闺训，哪怕忤逆皇后之意，可是你呢？你连喜欢一个人，都不敢说出口！”
清澈的眼睛狠狠地瞪着她，毫无遮挡地锐气直冲她的心头。
江小楼反而轻轻地笑了出来，面容嫣然如画：“筱韶，做人当谋时而动，顺势而为。”
“你——”安筱韶的脸色渐渐发白。
小蝶进了门，眼见这情形，只是垂下头道：“小姐，外面有一位顾公子说是你的旧友，一定要见您。”
江小楼嘴角慢慢挑起一丝笑意：“顾流年，他现在哪里？”
“就在外面候着。”小蝶回答道。
“我在这里的事情不宜让任何人知晓。”安筱韶立刻反应过来，起身道，“先借你的地方避一避。”
花厅里木雕芙蓉月牙落地罩后面便是最适合藏身的所在，安筱韶见江小楼点头，便起身进去了。
江小楼这才吩咐道：“把他请到花厅里来吧。”
“是。”
顾流年快步进了花厅，江小楼身着一件碧绿的沙罗长裙坐在椅子上，花厅正中的红木桌上，镂空青铜香鼎中丝丝缕缕地散出烟雾，迭烟渺渺，朦胧了江小楼的面容。
顾流年头上戴着一顶羽冠，冠中镶嵌着美玉，身上如同往常一样是一身耀目的白衣，唯独腰间束一条金丝编织履带，正是这样极为正统的颜色，却越发衬得他眉如远山，目似秋波，难怪一路走来引起无数人的惊叹。
顾公子这张脸，若是拿出去卖钱，只怕也是价值连城。江小楼打量着他，心里头转着这个主意，面上却是不动声色地一笑：“顾公子，真是稀客。”
顾流年看着江小楼的笑容，唇角微微向上抿起，双瞳中慢慢涌起一丝狡黠“怎么，明月郡主不欢迎我吗？还是你和外面那些人一样，也觉得我是阉奴之子，不配与你为友？”
江小楼望着他，眸子里闪过一丝意味不明的笑意。
小蝶此刻已经泡了一壶茶上来，江小楼端着青色描金的茶盏，嫩绿色的茶叶香气腾腾，让人顿觉清爽，她眼角斜过之处，自有一派婉转风流气度：“顾公子，如果你自有轻贱之意，那不论别人如何看你，你都没办法摆脱这种耻辱之感。”
顾流年出身低贱，这辈子都没办法消除骨子里的自卑感，所以他越发自尊心膨胀，别人稍有不敬便会暴跳如雷、怀恨在心，因此朝中多有大臣受到他的构陷与杀戮。这样的心态，江小楼却没有。同样出身低贱，被人当面冷嘲热讽、侮辱挑衅，她都面带微笑地倾听。唾面自干的本事，她已经修炼得如火纯青。
别人看你下贱，你也觉着自己下贱，真是不贱也贱了。
安筱韶如此优秀，不过激起她少许奋进之心，其他人的羞辱在她看来，总也越不过失去至亲的跗骨之痛。
如果被人一激，就气得面红耳赤、心怀怨愤，忘记了最重要的初衷，才真正是得不偿失。
顾流年一怔，旋即笑了：“忍常人所不能忍，不是每个人都有你这样的雅量。小楼，别怪我残忍，我靠自尊活着。”
自尊这两个字，就是顾流年存活下来的理由。
他只有孤身一人，面对着无数权贵，他们惊艳于他的才学与手段，却又鄙夷他的出身和经历；他们看重他的心机与谋略，却又畏惧他的狠毒与残忍。
在朝中掀起血浪，他的目的只有一个——万人之上！
过去的生活，已经把仇恨深深种在了他的心里，生根发芽，枝繁叶茂。他和江小楼不同，恨的不是一个人、两个人，他憎恨所有人。
他在烂泥黑暗的环境中生活了太久，如今生活在阳光下，也不能消除他心间的恨意。
每个人都有缺陷，他最大的缺陷，便是深深藏于心中的仇恨，而他唯一愿意谅解这个世界的理由，只在江小楼的身上。
当他困顿之时，只有她给过一丝温暖和鼓励，哪怕她只是举手之劳，他也深深牢记在心间。
江小楼只是静静望着他，似乎在审视他的话，不，她是在猜测他的真实想法。
他只是捧起茶盏，细细品了一口，只觉入口清醇，满齿留香，口中叹道：“原来庆王府上有如此好茶。”
江小楼神色平稳道：“顾公子富贵已极，怎会稀罕我这等茶。”
安筱韶藏于内室，默默听着外面的对话，心头暗暗盘算着。顾流年是个十分奇特的人，在京城几乎可以算作是一道风景，他容貌俊美，才情过人。不久之前还有人曾经向安筱韶提起，说他乃是一个青楼歌妓的儿子，生父亦是不详，当年更曾经因为考场舞弊一案受到陛下的贬斥，甚至被剥夺了功名，永生不得录用。按照道理来讲，这样的一个人纵然天赋异禀，惊才绝艳，也绝无可能成为陛下亲信。可是，他偏偏攀上了权海，那个阉奴素来谨慎干练，又极得陛下宠爱，几乎可以说是陛下的心腹。近年来权海自恃功劳，树敌颇多，陛下反倒渐渐疏远了他，改为重用顾流年。如今顾流年早已把自己的义父排挤到犄角旮旯，自己专门负责天策军的指挥，背地里做了无数阴谋腌臜的事。
想到顾流年那些所作所为，安筱韶不禁头皮发麻，这等佞臣，怎会与江小楼有瓜葛。
此时，江小楼幽幽地叹了一口气道：“顾公子，刚才我问你的话，你还未及回答，今天所来到底为了何事？”
顾流年唇畔带起一丝笑意，他的笑容能够让阳光都变得绚烂起来，然而眼底深处的黑暗却是直达人心：“我这次来，只为告诉你一个十分重要的消息。”
江小楼望着他，静静等待着。
顾流年一双漆黑的剑眉斜飞入鬓，深不见底的瞳孔闪着熠熠的光芒：“裴宣入狱之后，不管如何严刑拷打，他都坚称一无所知。虽然裴刚是他的亲信，又是他的族弟，可裴宣一口咬定是裴刚擅自做主，陛下派人欲要拿下裴刚，偏偏他却暴毙了……你说巧不巧，那把原本可以作为重要证据的金刀也不翼而飞。”
江小楼不置可否地道：“这与我又有什么关系。”
顾流年神色带了一丝嘲讽：“我很清楚你在裴宣这件事上究竟扮演了何等角色，金刀计倒是不错，可惜当今陛下十分仁德，裴宣又很是狡猾，只要他抵死不认，终究拿他毫无办法，你这一出大戏就要落幕了。”
原本指望着裴宣连坐，可惜裴刚突然暴毙，可见暗中有人在策划，难怪萧冠雪敢和自己打赌。江小楼轻轻叹了一口气：“这也不能怪我，要怪只能怪京兆尹无能，好端端的一桩案子交给他，竟然审不出一个犯人的口供，看来京兆尹狱中的刑具已经是摆设了。”
“哈，你还真是喜欢说风凉话啊，裴宣武功盖世，性子坚忍，不论如何严刑拷打，他都牢牢闭上嘴巴、一言不发，消息传到陛下那里，他的心思自然松动。毕竟参与反叛的是裴刚而不是裴宣，你可别忘了，裴宣曾经为陛下立下汗马功劳，陛下到底是个念旧的人啊。”
他这样说着，目光一瞬不瞬地望着江小楼洁白的面庞，似乎希望见到她惊惶不安，可惜她就是不动声色，偏不露出半点端倪。
顾流年终于笑了：“如果你希望，我可以助你一臂之力。”
江小楼轻轻挑起了眉梢，若有所思地盯着对方：“你要帮助我？”
顾流年轻言细语地说道：“我闻听皇后娘娘有意将安家嫡女许给独孤连城，怕你竹篮打水一场空，才好心过来与你商议。”
他的话虽然语焉不详，前言不搭后语，可是屋子里的两个人都已经听明白了。
安筱韶心头一惊，她与皇后对答不过寥寥数语，甚至不曾有外人在场，顾流年竟然知道……他的耳目已经灵通到了何种地步！而他又为何特意前来告知？透过重重珠帘向外望去，只见顾流年一双眼睛闪闪发亮，径直盯着江小楼的面孔。安筱韶瞬间明白过来，啊，原来如此——
江小楼却并未上钩，只是格外冷静地道：“这两件事情有什么必然联系吗？”
顾流年不紧不慢地道：“从前皇后娘娘对你格外抬举，大家也都将你捧得极高，但这完全都是建立在皇后关照的基础上，若是此刻皇后突然放弃了你，或者你因为某事开罪了娘娘——只怕就是一个万人嫌弃的下场。如果与独孤连城相好，等于触怒皇后，你所谓的报仇雪恨也就无从谈起，必须眼睁睁看着裴宣逃出生天。”
江小楼似乎听到了什么可笑之事：“原来顾公子所来是为了这个。”
顾流年看着江小楼，神色格外认真：“你知道我不是在与你开玩笑，我等这个机会已经等了很久很久，等到几乎已经都不耐烦了。”
皇后的心思，江小楼看出来了，顾流年这样的人精又怎会不知情。
江小楼轻轻一笑：“那顾公子等待的机会是什么。”
“娶你。”他扬眉一笑，语出惊人。
安筱韶惊骇地听着这石破天惊的一句，登时傻眼了。她是大家小姐，纵然表露心迹也只是在江小楼这等闺友的面前，何尝宣之于口。顾流年信誓旦旦，毫无遮掩，开口就是求婚，而自己竟然无意中听到此等隐秘之事……她白皙如玉的脸颊极薄，登时泛起一片红晕。
她不由自主地想到，局外人尚且面红耳赤，江小楼不知要作何处置。
江小楼眨了眨眼睛，盯着顾流年，细细打量，几乎疑心是自己听错了。
顾流年笑了起来，他的笑容很是闪亮，眼底也没有半点算计的成分，他是诚心诚意要迎娶江小楼。别人越是践踏、鄙夷，他心中越是愤恨和不平，总有一日他要将那些人全都践踏在脚下，替自己讨回一个公道。江小楼与他有着相同的经历，她应该是这世上最了解自己的人。
不，她是另外一个自己。
如今江小楼和醇亲王的婚事断无可能，而她也必将选择一个合适的人选。这个人必须对江小楼很有帮助，却不能是皇亲贵胄，顾流年有这样的自信，她比任何人都更需要自己。
江小楼停了片刻，却是不可自抑地笑了起来，顾流年望着她道：“你笑什么？”
江小楼笑得几乎停不住，转头向着落地罩之后，道：“筱韶，你出来吧。”
一个年轻的锦衣女子从后面走出，面上的笑容有一丝不安。
“原来是安小姐。”顾流年望着安筱韶，不觉失笑：“新欢旧爱汇聚一堂，醇亲王看了想必会很感动。”
他说到“旧爱”两字的时候，语气中分明有一种不怀好意。
安筱韶面色一白，神情微微发冷，恼怒道：“顾公子，你简直是狂妄！”
顾流年径直倚在了桌上，似笑非笑地打量着安筱韶：“安小姐气质高雅，才貌双全，堪称京中淑女的典范，只可惜在醇亲王的心中怕是连明月郡主一根手指都比不上。若论常理，你应该与明月郡主保持距离，才是明哲保僧道，可你今日居然在这后面偷窥……足可见你们二人的交情委实不错，已经到了可以共侍一夫的地步吗？”
顾流年说话轻佻，安筱韶脸色已经变得一片铁青。她从来都是受人尊敬，何尝受过这种羞辱，简直是太不自重了！正待发怒，却突然听见江小楼道：“顾公子欺负老实人可不厚道。”
顾流年哈哈干笑两声，毫无愧疚之意：“安小姐可是送上门给人羞辱的……”
“此等狂妄无礼之徒，简直羞煞人了！”安筱韶再也不肯听这些污言秽语，一甩袖子快步离去。
待安筱韶离去，顾流年的目光又重新回到江小楼的身上。
“为何要故意激怒她？”江小楼眸子愈发显得晶亮。
“安筱韶毕竟是在皇后身边长大的，不管她告密的用意是什么，都不宜与她过于亲近，否则就是把自己置于炭火之上。”顾流年的声音微凉，语气却早已不复刚才的轻佻。
江小楼深吸一口气：“这么说，我还要多谢顾公子你了。”
“小楼，不妨好好考虑我的提议，你应当知道什么对你才是最好的。庆王府的义女，全无半点根基，皇孙贵胄、公卿豪门的槛儿是那么好入的么？可你如果嫁给我，受到非议只有一时，不出三年，我定让天下人都匍匐在你的脚下！”
见过满腹阴谋的，没见过直言不讳的，寥寥数语，不臣之心昭然若揭。江小楼冷笑一声：“公子的逼婚方式还真是前无古人，后无来者。”
顾流年静静地看了她一会儿，知道对方一时半会儿不会给自己回音，便站起身道：“我该走了，郡主好好考虑吧，下次我会来听你的答复。”
目送对方的身影在花厅门口消失，江小楼的神情慢慢凝注：“顾流年早已知道安筱韶就在我的府上，皇后娘娘定然也会知道……筱韶的处境真是太危险了。”
小蝶实在忍不住：“小姐，你还为她担心呢，如今醇亲王就要被别人抢去了。”
江小楼看她一眼，目光慢慢变得冷淡，“他不是我的，不能称之为抢。”
小蝶自觉失言，却又实在是不甘心：“醇亲王对小姐那么好，难道你就半点也察觉不出他的心意？”
江小楼却是沉默了，静静想着自己的心事，并未立刻给予回答。
良久，小蝶才斗胆问道：“小姐，你可想出主意了吗？”
江小楼似嗔非嗔眯起了眼：“既然裴宣执意不肯招认，那咱们就得另外想辙了。”
小蝶几乎被骇得说不出话来，猛地一跺脚：“小姐，都到了这个时候，你还想着这事呢！”
“去，立刻秘密传书伍淳风。”
当天晚上，伍淳风于一民宅中与江小楼见面，江小楼面授机宜，伍淳风会意，转眼便回去布置。
两天之后，皇帝在御花园散步，陡然发现草丛中有什么在蠕动，引得草丛颤抖不已，他一时大惊失色，立刻命令禁军前去查探。当众人拨开草丛，却发现一条巨蟒横卧草丛，已经奄奄一息。皇帝愣住，便大声道：“快，请伍道长来！”
自从裴宣事发后，皇帝越发觉得伍淳风料事如神，索性招了他入宫常伴左右。伍淳风一路脚步飞快，不出半个时辰就到了皇帝眼前，然而此刻那巨蟒已经死在了草丛里，皇帝脸色隐隐发白：“道长，这是怎么回事？”
皇家素来相信异类之兆，伍淳风摸着呼吸，沉吟道：“陛下，这是凶兆啊。”
皇帝当然知道这是凶兆，巨蟒就这么死在他的御花园里，实在是太骇人听闻了！他的目光在那巨蟒身上停留片刻，脸色变得铁青：“好端端的，怎么会出此凶兆？”
伍淳风不紧不慢地道：“回禀陛下，待臣去占卜一番，才能告诉陛下究竟是什么原因。”
皇帝点了点头，吩咐道：“朕要立刻知道答案！”
半个时辰之后，伍淳风用龟甲占卜结束，向一直在旁边等待的皇帝道：“陛下，这蛇头是向着南方，证明祸起之地就在于南面。”
皇帝蹙起眉头，近两年都太平无事，哪里来的祸患？他心头突然想起一事：“南方，你是说两年前孟获叛变一事？”
大周国内各州除了汉人之外，还有不少异族掌握着权柄，这孟获便是其中一支羌族的首领。这些羌人的祖先当初跟着开国皇帝打天下，获取了不世功勋，然而太祖皇帝终究认为他们不易管理，便多将这些人分派到苦寒之地，并且派重兵看管，以防他们犯上作乱。大多数都与汉民融合，极少部分依旧是大周的隐患。当初羌人孟获起兵，皇帝勃然大怒，命裴宣率军前去征讨。裴宣大破孟获军队，诛杀孟获以及他的余党一万余人。为了此事皇帝还大大褒奖了裴宣，如果说是兵祸，那必然是指此事。
皇帝满面狐疑：“这兵祸是早已发生过的，孟获也已伏诛，如今又有何事？”
伍淳风摇了摇头：“孟获乃是叛将，死后阴魂不散，附身于巨蟒之上，必要犯上作乱。陛下，前些日子你不是总觉得头痛吗，乃是那叛将孟获阴灵不散，阴谋诅咒陛下，才会有此一劫。”
皇帝一震，失声道：“果真如此？”
“是，陛下，微臣绝不敢危言耸听。”
“那该如何解决？”皇帝眼底有一丝急迫。
越是位高权重的人，越是相信这些无稽之谈，因为他们担心自己手中的权柄受到威胁，所以伍淳风一击即中，他沉吟片刻，方才道：“这孟获的尸身……现在何处？”
皇帝早已不记得此事，便望向旁边的太监，小太监连忙回答：“禀陛下，当初裴宣割下了孟获的头颅送呈陛下，尸体则继续留在房州。”
身首异处，永久镇压，这是惯行的做法。
伍淳风见到一切随着江小楼的预料发展，便毫不犹豫道：“请陛下即刻下旨，命人将尸体运入京城，我自当做法，为陛下消灾解厄。”
房州距离京城有千里之遥，兵士快马加鞭，前扑后继，累死人马无数，才将尸体运回了京城。因为时隔已久，尸身早已化为一具白骨，皇帝命人将白骨痛踩一顿，并且喝骂道：“死叛贼，竟敢吓唬活天子！”
伍淳风口中念念有词，历数孟获残暴罪行。
皇帝看到这一幕，不解地道：“怎样才能将这幽魂镇住？”
“回禀陛下，这具尸骨阴气极重，宜将之用火焚烧。”伍淳风命人架起火堆，预备当众将这具尸骨焚掉，可是火堆是架起来了，火焰越燃越旺，宫人引以为奇。就在此时，一名宫女突然惊叫起来：“陛下，那尸骨竟然火烧不化。”
皇帝看到这一幕，惊得从御座上站了起来：“爱卿，这到底是何缘故？”
伍淳风眯着眼睛，命人用鞭子抽打尸骨，美其名曰酷审，随后他若有所思道：“陛下，这孟获似有冤情无法申诉，所以他的怨气才如此之重。”
皇帝心头愤愤不平，并不肯轻易采信：“有什么冤情，分明是乱臣贼子！既然无法焚化，那就将它投至水中。”
护卫们立刻将尸骨拉了下去，伍淳风心头有一丝胆怯，可想起江小楼的手段，他决心静观其变。
皇帝表面强悍，心头却是惴惴不安。昨天夜里他梦见孟获的尸骨竟在啃蚀自己的左肩，一下子从梦中惊醒，骇得浑身是汗，所以今天他一定要解决此事。
“报——陛下。”护卫快步进来禀报道：“那尸体……那尸体被投入水流之中，可却倚靠在桥柱边而不飘走啊！”
皇帝脸上露出极为惊骇的神情，急向伍淳风道：“这到底……到底是怎么回事？”
伍淳风轻轻一叹：“陛下，刚才微臣已经说过这孟获身上有冤情，否则他怎会如此顽强，以至死去两年阴魂不散，在宫中作祟不说，还惊扰了陛下的安枕。”
“他能有什么冤情，犯上作乱已经是板上钉钉的事了！”皇帝的脸色极为阴沉，当初孟获犯上作乱之时，有人说他是因为美妻被权贵所夺，所以一怒之下杀死权贵，不得已才会举兵起义。皇帝素来宽仁，特意命裴宣带去了安抚诏书，只要孟获投降，即刻解散军队后入京请罪，可以饶他全族不死。谁知那孟获竟然当场焚烧圣旨，此举彻底激怒皇帝，命令裴宣大举进攻……
伍淳风拈着胡须，一派云淡风轻的模样：“陛下，您可以仔细调查一番，若是当年果真有什么不为人知的事……只怕这孟获的幽魂还会缠着陛下不放。”
皇帝心头越发紧张，终究扬声道：“来人，召刑部尚书！”
次日，皇帝在宫中以赏月为名，大宴宾客。此时已经是三月的夜晚，天空深邃高远，繁星闪烁，花园里花香阵阵，鸟儿轻唱，御花园里烛火辉煌。帝后、太子以及其他皇子皆是陪坐在侧，王府公卿亦是一一列席。
酒宴正酣畅的时候，刑部尚书李杭上前拜伏道：“臣，晋见陛下。”
皇帝淡淡地道：“爱卿平身，朕着爱卿所查的事可有结果？”
李杭看了一眼皇帝，满脸地不安：“回禀陛下，微臣已经查出，当年孟获的确是因为诛杀了一个当地属官，不得已起兵反叛。那官员张燎不但强占孟获之妻，而且逼死他的母亲，又杀了他的兄弟，所以孟获的确被逼无奈，才会率众攻占府衙，后来很多人前去依附，声势越来越大。”
皇帝淡淡地道：“此事朕已知晓，来人，将裴宣押上来。”
裴宣被铁链牢牢地捆缚着，被数名铁甲护卫押送上来。
江小楼放下手中酒盏，轻轻抬起眸子，破烂的衣衫，披散的长发，身上伤痕累累，俊秀的面孔却一如寒冰，眼底藏着犀利的怒意。尽管满身伤痕，被铁链缚着，他的出现还是让人觉得畏惧。
昔日何等英雄的人物，如今不过成为阶下囚而已。
啪嗒，一滴。
这不是水声，而是他额上的汗珠从面颊上滚落，滴入草丛之中。
江小楼微微一笑，不由想起从前自己替他斟酒，那一滴落入酒杯中的泪水。
汗水和泪水，一个是出于内心的躁动不安，一个是发自肺腑的哀痛入骨。
“朕只想知道，那一张安抚的诏书，究竟是不是被孟获烧毁？”
刑部尚书深吸了一口气，大声道：“回禀陛下，孟获当初接到诏书，深感陛下恩德，便立刻与他的族人放下屠刀，孟获更是将自己反绑着亲自进入当时裴将军的临时都护府，并恳请陛下放过他的族人，可谁知——”
李杭满脸不安，却是不敢继续往下说了。
“谁知什么？”
太子脸色此时不禁发生了微妙的变化，他猛然看向了三皇子独孤克，眼神仿佛要射出根根毒箭。而独孤克却只是径直坐着饮酒，连眼皮都不抬一下。太子的眼神越发阴冷，可现在他却不敢开口，如果轻举妄动，只怕连他自己都要惹祸上身。
可是裴宣……他不知花费了多少力气和手段才能让他同意依附，如此猛将，他如何舍得！
江小楼面色极为平静，眼底满是漠然。安筱韶刚才故意坐在她的旁边，此刻不由靠近了过来：“裴宣的事，是你动的手？”
江小楼轻轻一笑：“筱韶疑心未免太重了，裴宣可是重臣，我又哪里敢冤枉他。”“你的胆子呀，比谁都大！”安筱韶忍不住道。
江小楼轻轻叹了口气：“每个人都要为自己犯下的错误付出代价，不过是时间早晚而已。”
李杭低头道：“谁知裴将军却反而诛杀了他，并且将拒不投降的罪名栽到他的头上，只为了建立功勋，便杀死了所有投降的军士，他担心百姓泄露秘密，便连三千名无辜的百姓……也一并当作叛逆坑杀了！”
皇帝满面不敢置信，杀死降将就算了，居然还杀死无辜的百姓，裴宣是嚣张到何种境地！
李杭眼皮微微一抖：“陛下，多年来我大周军功皆是按照斩杀叛将头颅的多少来算，所以裴宣为了虚报军功，赢得更多的荣誉，不得不出此下策。他杀了孟获，陛下龙心大悦，必将对他有所擢升——”
皇帝“砰”的一声，重重砸在了桌子上，脸色变得无比阴冷。
太子连忙起身向皇帝道：“父皇，裴将军亦是一时糊涂……才会作出此事。”
皇帝扭头的时候几乎是在咆哮：“一时糊涂？一时糊涂！他的一时糊涂是为了冒领军功，他的一时糊涂害得朕现在日夜难宁！朕还打算因他过去的军功而原谅他，宽恕他的死罪，现在看来，断不能容此等贼子乱我朝纲！”
太子面上略过一丝淡淡的怅惘，这样一员大将，可惜了！
独孤克不紧不慢地打断了太子的话：“太子殿下，国有国法，家有家规，陛下要如何处置臣子，太子殿下又怎会如此着急，莫非你怕裴将军说出什么不好听的来，牵连了你？”
这两个人分明是狗咬狗，在皇帝眼前就敢掐起来。掐吧，掐吧，掐得越是热闹，裴宣死得越快。
果然皇帝大怒道：“你们都住口，朕意已决，不必再劝！”说完，他挥了挥手道：“来人，立刻处决裴宣。不，凌迟，凌迟处死！”
“是，陛下。”
听到自己的命运，裴宣的双眼射出骇人的光芒，字字句句几乎是从牙缝里挤出来的：“这天下若无我，谁能保陛下的江山？！”
“不用你，朕的江山也不会倒！”皇帝的眼睛几乎要喷火，裴宣的狂妄让他难以忍受。
裴宣忽地仰天大笑，震得众人面色发白：“庸君，竟然连别人的毒计都看不出，真是天下第一雍君，这是三皇子对我的构陷啊！”
皇帝的太阳穴一个劲儿跳动，此刻已经暴怒：“快，把他拉下去，立刻把他拉下去！”
数名铁甲护卫强行要将裴宣拖下，他却突然瞧见了坐在那里的江小楼。心头一动，原本心中想不开的矛盾一下子解开！
是她，一定是她！萧冠雪告诉过他，江小楼一直在暗中谋夺自己的性命。他瞧不起女人，尤其瞧不起江小楼这种出身下贱的女人，然而今天他才知道，自己的性命就是毁在这个女人的手上！一个表面看起来那么柔弱可欺的人，实际上却是蛇蝎心肠的毒妇！他暴喝一声，竟挣脱开来，径直向江小楼扑了过来。一股锋利无比的杀气扑面而来，安筱韶惊得身体一抖，一股寒气滑过后背，手中酒杯几乎当场倾倒在地。
转眼之间，裴宣已经如同一头暴怒的狂兽杀至眼前，竟然穿越了层层阻碍，直达江小楼的眼前。
他手无寸铁，径直以拳为武器，这一击雷霆万钧，用尽全力。
此时江小楼坐在那里，根本无处可躲，更何况以裴宣的武功，若要杀一个人，她怎么可能躲得掉？百足之虫死而不僵，更别提是临死前的奋力一击，他是打定主意要落下江小楼同归于尽！
拳风已经近在眼前，庆王妃惊骇欲绝已然忘记了反应。
江小楼睁着眼睛，长长的睫毛几乎凝固。
下一瞬间，拳头神奇地消失。
“啊！”裴宣惨叫一声，只觉一股巨大的疼痛从右臂传来，整个右手臂竟然一下子脱手飞出！
紧急关头，独孤连城抽出身后护卫的长剑，斩断了裴宣的右臂。
裴宣目眦欲裂，痛苦得几乎发狂，两名铁甲护卫甩出铁链勾住了他的脖颈，裴宣依旧是一副恨怒交集的模样，暴怒之间露出牙齿，口中早已是一片鲜红，竟是连牙齿都生生咬断了！
花园里停歇在枝头的一只画眉吃这一吓，瞬间飞上了天去。
数名铁甲护卫扑了过去，这才勉强制服了了万人难敌的裴宣，而他多日水米未进，又失去一条手臂，早已无法如从前一样发挥自己的力量，竟被他们强行压服在地。
独孤连城微微松了一口气，看向了江小楼。
江小楼只是静静地坐着，旁人看她都以为定是已经吓得不能动了，可独孤连城却很清楚地知道，她在笑。
虽然她的脸上是受惊的神情，可那不自觉弯起的半边唇角，分明是一丝古怪的笑意。
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第134章 裴宣之死
顾流年骑着骏马，宛若一条矫捷的玉龙，直奔庆王府而来。一路疾驰，到了庆王府跟前方才一勒缰绳，矫健的枣红马口中发出一阵嘶鸣，前蹄猛然高高扬起，王府跟前的护卫皆是露出惊讶之色，连忙迎了上来。他们的本意是要阻止此人在王府面前撒野，谁料他甩蹬下马，不过轻轻拍了一下马头，这匹马儿瞬间便恢复了平静，只是打了个响鼻，骄傲地甩了甩头。男子随手便把缰绳递给了护卫，护卫下意识地接过，这才变了脸色，自己什么时候成为替人牵马的奴仆了，忒大胆！正要抬头呵斥，待看清那人面容，竟然愣在当场。
护卫们是见惯了贵客的，此刻却都呆呆望着他，只觉世间万物的风采都被此人夺去，任何人在他面前都有一种相形见绌的感觉。
“去禀报明月郡主，顾流年来访！”
花厅之内，安筱韶难掩眼底惶急之色：“难道就没有什么法子可以阻止这桩婚事了吗？”
江小楼转头望着安筱韶，眼底多了些许奇异的情绪：“如果顺从娘娘的意思，你会得到一个天底下最好的夫君。可如果忤逆，你有多少脑袋够砍的？”
这样的言语，仿佛一阵凛冽的寒风，一下吹灭了安筱韶心头的期望之火。那点点的绝望，如同迷雾一般在心口缓缓展开，让她不知所措。安筱韶沙哑着嗓子缓缓开口：“如果享受富贵的代价是永失我爱，那我宁可不要。”
江小楼望着她，目光深沉。身为安家嫡女，安筱韶从出生开始就没有选择自由婚姻的权利，皇后把安筱韶嫁给独孤连城，简洁有力地表示安氏对他的鼎力支持。有了这一层保护色，独孤连城才能更加平安，所以江小楼不能干预他的婚事。为他好，为他计，当是她回报他救命之恩吧。
看着眼前的少女如此悲伤，江小楼主动走到安筱韶的面前，蹲下身子，柔声安慰道：“筱韶，皇后之命不可违，你我皆当顺从。”
安筱韶抬起头来盯着江小楼，呼吸略见急促：“你真的不能——”
“不能。”江小楼斩钉截铁地道。她太自私，绝不可能为了一个男人忤逆皇后，任何人、任何事，都决不能阻挡她的复仇大计。
不能就是不能，若她帮助安筱韶，等于是放弃了皇后这棵大树，得不偿失！
江小楼，永远应当把利益放在第一位。
安筱韶失望到了极点，终是变了颜色，口中喃喃自语：“你的心太狠，太狠了……”
江小楼呼吸不由微窒，安筱韶认真地望着她，用极肯定的声音说：“我喜欢独孤宇，所以毫不犹豫地承认了，哪怕这有违闺训，哪怕忤逆皇后之意，可是你呢？你连喜欢一个人，都不敢说出口！”
清澈的眼睛狠狠地瞪着她，毫无遮挡地锐气直冲她的心头。
江小楼反而轻轻地笑了出来，面容嫣然如画：“筱韶，做人当谋时而动，顺势而为。”
“你——”安筱韶的脸色渐渐发白。
小蝶进了门，眼见这情形，只是垂下头道：“小姐，外面有一位顾公子说是你的旧友，一定要见您。”
江小楼嘴角慢慢挑起一丝笑意：“顾流年，他现在哪里？”
“就在外面候着。”小蝶回答道。
“我在这里的事情不宜让任何人知晓。”安筱韶立刻反应过来，起身道，“先借你的地方避一避。”
花厅里木雕芙蓉月牙落地罩后面便是最适合藏身的所在，安筱韶见江小楼点头，便起身进去了。
江小楼这才吩咐道：“把他请到花厅里来吧。”
“是。”
顾流年快步进了花厅，江小楼身着一件碧绿的沙罗长裙坐在椅子上，花厅正中的红木桌上，镂空青铜香鼎中丝丝缕缕地散出烟雾，迭烟渺渺，朦胧了江小楼的面容。
顾流年头上戴着一顶羽冠，冠中镶嵌着美玉，身上如同往常一样是一身耀目的白衣，唯独腰间束一条金丝编织履带，正是这样极为正统的颜色，却越发衬得他眉如远山，目似秋波，难怪一路走来引起无数人的惊叹。
顾公子这张脸，若是拿出去卖钱，只怕也是价值连城。江小楼打量着他，心里头转着这个主意，面上却是不动声色地一笑：“顾公子，真是稀客。”
顾流年看着江小楼的笑容，唇角微微向上抿起，双瞳中慢慢涌起一丝狡黠“怎么，明月郡主不欢迎我吗？还是你和外面那些人一样，也觉得我是阉奴之子，不配与你为友？”
江小楼望着他，眸子里闪过一丝意味不明的笑意。
小蝶此刻已经泡了一壶茶上来，江小楼端着青色描金的茶盏，嫩绿色的茶叶香气腾腾，让人顿觉清爽，她眼角斜过之处，自有一派婉转风流气度：“顾公子，如果你自有轻贱之意，那不论别人如何看你，你都没办法摆脱这种耻辱之感。”
顾流年出身低贱，这辈子都没办法消除骨子里的自卑感，所以他越发自尊心膨胀，别人稍有不敬便会暴跳如雷、怀恨在心，因此朝中多有大臣受到他的构陷与杀戮。这样的心态，江小楼却没有。同样出身低贱，被人当面冷嘲热讽、侮辱挑衅，她都面带微笑地倾听。唾面自干的本事，她已经修炼得如火纯青。
别人看你下贱，你也觉着自己下贱，真是不贱也贱了。
安筱韶如此优秀，不过激起她少许奋进之心，其他人的羞辱在她看来，总也越不过失去至亲的跗骨之痛。
如果被人一激，就气得面红耳赤、心怀怨愤，忘记了最重要的初衷，才真正是得不偿失。
顾流年一怔，旋即笑了：“忍常人所不能忍，不是每个人都有你这样的雅量。小楼，别怪我残忍，我靠自尊活着。”
自尊这两个字，就是顾流年存活下来的理由。
他只有孤身一人，面对着无数权贵，他们惊艳于他的才学与手段，却又鄙夷他的出身和经历；他们看重他的心机与谋略，却又畏惧他的狠毒与残忍。
在朝中掀起血浪，他的目的只有一个——万人之上！
过去的生活，已经把仇恨深深种在了他的心里，生根发芽，枝繁叶茂。他和江小楼不同，恨的不是一个人、两个人，他憎恨所有人。
他在烂泥黑暗的环境中生活了太久，如今生活在阳光下，也不能消除他心间的恨意。
每个人都有缺陷，他最大的缺陷，便是深深藏于心中的仇恨，而他唯一愿意谅解这个世界的理由，只在江小楼的身上。
当他困顿之时，只有她给过一丝温暖和鼓励，哪怕她只是举手之劳，他也深深牢记在心间。
江小楼只是静静望着他，似乎在审视他的话，不，她是在猜测他的真实想法。
他只是捧起茶盏，细细品了一口，只觉入口清醇，满齿留香，口中叹道：“原来庆王府上有如此好茶。”
江小楼神色平稳道：“顾公子富贵已极，怎会稀罕我这等茶。”
安筱韶藏于内室，默默听着外面的对话，心头暗暗盘算着。顾流年是个十分奇特的人，在京城几乎可以算作是一道风景，他容貌俊美，才情过人。不久之前还有人曾经向安筱韶提起，说他乃是一个青楼歌妓的儿子，生父亦是不详，当年更曾经因为考场舞弊一案受到陛下的贬斥，甚至被剥夺了功名，永生不得录用。按照道理来讲，这样的一个人纵然天赋异禀，惊才绝艳，也绝无可能成为陛下亲信。可是，他偏偏攀上了权海，那个阉奴素来谨慎干练，又极得陛下宠爱，几乎可以说是陛下的心腹。近年来权海自恃功劳，树敌颇多，陛下反倒渐渐疏远了他，改为重用顾流年。如今顾流年早已把自己的义父排挤到犄角旮旯，自己专门负责天策军的指挥，背地里做了无数阴谋腌臜的事。
想到顾流年那些所作所为，安筱韶不禁头皮发麻，这等佞臣，怎会与江小楼有瓜葛。
此时，江小楼幽幽地叹了一口气道：“顾公子，刚才我问你的话，你还未及回答，今天所来到底为了何事？”
顾流年唇畔带起一丝笑意，他的笑容能够让阳光都变得绚烂起来，然而眼底深处的黑暗却是直达人心：“我这次来，只为告诉你一个十分重要的消息。”
江小楼望着他，静静等待着。
顾流年一双漆黑的剑眉斜飞入鬓，深不见底的瞳孔闪着熠熠的光芒：“裴宣入狱之后，不管如何严刑拷打，他都坚称一无所知。虽然裴刚是他的亲信，又是他的族弟，可裴宣一口咬定是裴刚擅自做主，陛下派人欲要拿下裴刚，偏偏他却暴毙了……你说巧不巧，那把原本可以作为重要证据的金刀也不翼而飞。”
江小楼不置可否地道：“这与我又有什么关系。”
顾流年神色带了一丝嘲讽：“我很清楚你在裴宣这件事上究竟扮演了何等角色，金刀计倒是不错，可惜当今陛下十分仁德，裴宣又很是狡猾，只要他抵死不认，终究拿他毫无办法，你这一出大戏就要落幕了。”
原本指望着裴宣连坐，可惜裴刚突然暴毙，可见暗中有人在策划，难怪萧冠雪敢和自己打赌。江小楼轻轻叹了一口气：“这也不能怪我，要怪只能怪京兆尹无能，好端端的一桩案子交给他，竟然审不出一个犯人的口供，看来京兆尹狱中的刑具已经是摆设了。”
“哈，你还真是喜欢说风凉话啊，裴宣武功盖世，性子坚忍，不论如何严刑拷打，他都牢牢闭上嘴巴、一言不发，消息传到陛下那里，他的心思自然松动。毕竟参与反叛的是裴刚而不是裴宣，你可别忘了，裴宣曾经为陛下立下汗马功劳，陛下到底是个念旧的人啊。”
他这样说着，目光一瞬不瞬地望着江小楼洁白的面庞，似乎希望见到她惊惶不安，可惜她就是不动声色，偏不露出半点端倪。
顾流年终于笑了：“如果你希望，我可以助你一臂之力。”
江小楼轻轻挑起了眉梢，若有所思地盯着对方：“你要帮助我？”
顾流年轻言细语地说道：“我闻听皇后娘娘有意将安家嫡女许给独孤连城，怕你竹篮打水一场空，才好心过来与你商议。”
他的话虽然语焉不详，前言不搭后语，可是屋子里的两个人都已经听明白了。
安筱韶心头一惊，她与皇后对答不过寥寥数语，甚至不曾有外人在场，顾流年竟然知道……他的耳目已经灵通到了何种地步！而他又为何特意前来告知？透过重重珠帘向外望去，只见顾流年一双眼睛闪闪发亮，径直盯着江小楼的面孔。安筱韶瞬间明白过来，啊，原来如此——
江小楼却并未上钩，只是格外冷静地道：“这两件事情有什么必然联系吗？”
顾流年不紧不慢地道：“从前皇后娘娘对你格外抬举，大家也都将你捧得极高，但这完全都是建立在皇后关照的基础上，若是此刻皇后突然放弃了你，或者你因为某事开罪了娘娘——只怕就是一个万人嫌弃的下场。如果与独孤连城相好，等于触怒皇后，你所谓的报仇雪恨也就无从谈起，必须眼睁睁看着裴宣逃出生天。”
江小楼似乎听到了什么可笑之事：“原来顾公子所来是为了这个。”
顾流年看着江小楼，神色格外认真：“你知道我不是在与你开玩笑，我等这个机会已经等了很久很久，等到几乎已经都不耐烦了。”
皇后的心思，江小楼看出来了，顾流年这样的人精又怎会不知情。
江小楼轻轻一笑：“那顾公子等待的机会是什么。”
“娶你。”他扬眉一笑，语出惊人。
安筱韶惊骇地听着这石破天惊的一句，登时傻眼了。她是大家小姐，纵然表露心迹也只是在江小楼这等闺友的面前，何尝宣之于口。顾流年信誓旦旦，毫无遮掩，开口就是求婚，而自己竟然无意中听到此等隐秘之事……她白皙如玉的脸颊极薄，登时泛起一片红晕。
她不由自主地想到，局外人尚且面红耳赤，江小楼不知要作何处置。
江小楼眨了眨眼睛，盯着顾流年，细细打量，几乎疑心是自己听错了。
顾流年笑了起来，他的笑容很是闪亮，眼底也没有半点算计的成分，他是诚心诚意要迎娶江小楼。别人越是践踏、鄙夷，他心中越是愤恨和不平，总有一日他要将那些人全都践踏在脚下，替自己讨回一个公道。江小楼与他有着相同的经历，她应该是这世上最了解自己的人。
不，她是另外一个自己。
如今江小楼和醇亲王的婚事断无可能，而她也必将选择一个合适的人选。这个人必须对江小楼很有帮助，却不能是皇亲贵胄，顾流年有这样的自信，她比任何人都更需要自己。
江小楼停了片刻，却是不可自抑地笑了起来，顾流年望着她道：“你笑什么？”
江小楼笑得几乎停不住，转头向着落地罩之后，道：“筱韶，你出来吧。”
一个年轻的锦衣女子从后面走出，面上的笑容有一丝不安。
“原来是安小姐。”顾流年望着安筱韶，不觉失笑：“新欢旧爱汇聚一堂，醇亲王看了想必会很感动。”
他说到“旧爱”两字的时候，语气中分明有一种不怀好意。
安筱韶面色一白，神情微微发冷，恼怒道：“顾公子，你简直是狂妄！”
顾流年径直倚在了桌上，似笑非笑地打量着安筱韶：“安小姐气质高雅，才貌双全，堪称京中淑女的典范，只可惜在醇亲王的心中怕是连明月郡主一根手指都比不上。若论常理，你应该与明月郡主保持距离，才是明哲保僧道，可你今日居然在这后面偷窥……足可见你们二人的交情委实不错，已经到了可以共侍一夫的地步吗？”
顾流年说话轻佻，安筱韶脸色已经变得一片铁青。她从来都是受人尊敬，何尝受过这种羞辱，简直是太不自重了！正待发怒，却突然听见江小楼道：“顾公子欺负老实人可不厚道。”
顾流年哈哈干笑两声，毫无愧疚之意：“安小姐可是送上门给人羞辱的……”
“此等狂妄无礼之徒，简直羞煞人了！”安筱韶再也不肯听这些污言秽语，一甩袖子快步离去。
待安筱韶离去，顾流年的目光又重新回到江小楼的身上。
“为何要故意激怒她？”江小楼眸子愈发显得晶亮。
“安筱韶毕竟是在皇后身边长大的，不管她告密的用意是什么，都不宜与她过于亲近，否则就是把自己置于炭火之上。”顾流年的声音微凉，语气却早已不复刚才的轻佻。
江小楼深吸一口气：“这么说，我还要多谢顾公子你了。”
“小楼，不妨好好考虑我的提议，你应当知道什么对你才是最好的。庆王府的义女，全无半点根基，皇孙贵胄、公卿豪门的槛儿是那么好入的么？可你如果嫁给我，受到非议只有一时，不出三年，我定让天下人都匍匐在你的脚下！”
见过满腹阴谋的，没见过直言不讳的，寥寥数语，不臣之心昭然若揭。江小楼冷笑一声：“公子的逼婚方式还真是前无古人，后无来者。”
顾流年静静地看了她一会儿，知道对方一时半会儿不会给自己回音，便站起身道：“我该走了，郡主好好考虑吧，下次我会来听你的答复。”
目送对方的身影在花厅门口消失，江小楼的神情慢慢凝注：“顾流年早已知道安筱韶就在我的府上，皇后娘娘定然也会知道……筱韶的处境真是太危险了。”
小蝶实在忍不住：“小姐，你还为她担心呢，如今醇亲王就要被别人抢去了。”
江小楼看她一眼，目光慢慢变得冷淡，“他不是我的，不能称之为抢。”
小蝶自觉失言，却又实在是不甘心：“醇亲王对小姐那么好，难道你就半点也察觉不出他的心意？”
江小楼却是沉默了，静静想着自己的心事，并未立刻给予回答。
良久，小蝶才斗胆问道：“小姐，你可想出主意了吗？”
江小楼似嗔非嗔眯起了眼：“既然裴宣执意不肯招认，那咱们就得另外想辙了。”
小蝶几乎被骇得说不出话来，猛地一跺脚：“小姐，都到了这个时候，你还想着这事呢！”
“去，立刻秘密传书伍淳风。”
当天晚上，伍淳风于一民宅中与江小楼见面，江小楼面授机宜，伍淳风会意，转眼便回去布置。
两天之后，皇帝在御花园散步，陡然发现草丛中有什么在蠕动，引得草丛颤抖不已，他一时大惊失色，立刻命令禁军前去查探。当众人拨开草丛，却发现一条巨蟒横卧草丛，已经奄奄一息。皇帝愣住，便大声道：“快，请伍道长来！”
自从裴宣事发后，皇帝越发觉得伍淳风料事如神，索性招了他入宫常伴左右。伍淳风一路脚步飞快，不出半个时辰就到了皇帝眼前，然而此刻那巨蟒已经死在了草丛里，皇帝脸色隐隐发白：“道长，这是怎么回事？”
皇家素来相信异类之兆，伍淳风摸着呼吸，沉吟道：“陛下，这是凶兆啊。”
皇帝当然知道这是凶兆，巨蟒就这么死在他的御花园里，实在是太骇人听闻了！他的目光在那巨蟒身上停留片刻，脸色变得铁青：“好端端的，怎么会出此凶兆？”
伍淳风不紧不慢地道：“回禀陛下，待臣去占卜一番，才能告诉陛下究竟是什么原因。”
皇帝点了点头，吩咐道：“朕要立刻知道答案！”
半个时辰之后，伍淳风用龟甲占卜结束，向一直在旁边等待的皇帝道：“陛下，这蛇头是向着南方，证明祸起之地就在于南面。”
皇帝蹙起眉头，近两年都太平无事，哪里来的祸患？他心头突然想起一事：“南方，你是说两年前孟获叛变一事？”
大周国内各州除了汉人之外，还有不少异族掌握着权柄，这孟获便是其中一支羌族的首领。这些羌人的祖先当初跟着开国皇帝打天下，获取了不世功勋，然而太祖皇帝终究认为他们不易管理，便多将这些人分派到苦寒之地，并且派重兵看管，以防他们犯上作乱。大多数都与汉民融合，极少部分依旧是大周的隐患。当初羌人孟获起兵，皇帝勃然大怒，命裴宣率军前去征讨。裴宣大破孟获军队，诛杀孟获以及他的余党一万余人。为了此事皇帝还大大褒奖了裴宣，如果说是兵祸，那必然是指此事。
皇帝满面狐疑：“这兵祸是早已发生过的，孟获也已伏诛，如今又有何事？”
伍淳风摇了摇头：“孟获乃是叛将，死后阴魂不散，附身于巨蟒之上，必要犯上作乱。陛下，前些日子你不是总觉得头痛吗，乃是那叛将孟获阴灵不散，阴谋诅咒陛下，才会有此一劫。”
皇帝一震，失声道：“果真如此？”
“是，陛下，微臣绝不敢危言耸听。”
“那该如何解决？”皇帝眼底有一丝急迫。
越是位高权重的人，越是相信这些无稽之谈，因为他们担心自己手中的权柄受到威胁，所以伍淳风一击即中，他沉吟片刻，方才道：“这孟获的尸身……现在何处？”
皇帝早已不记得此事，便望向旁边的太监，小太监连忙回答：“禀陛下，当初裴宣割下了孟获的头颅送呈陛下，尸体则继续留在房州。”
身首异处，永久镇压，这是惯行的做法。
伍淳风见到一切随着江小楼的预料发展，便毫不犹豫道：“请陛下即刻下旨，命人将尸体运入京城，我自当做法，为陛下消灾解厄。”
房州距离京城有千里之遥，兵士快马加鞭，前扑后继，累死人马无数，才将尸体运回了京城。因为时隔已久，尸身早已化为一具白骨，皇帝命人将白骨痛踩一顿，并且喝骂道：“死叛贼，竟敢吓唬活天子！”
伍淳风口中念念有词，历数孟获残暴罪行。
皇帝看到这一幕，不解地道：“怎样才能将这幽魂镇住？”
“回禀陛下，这具尸骨阴气极重，宜将之用火焚烧。”伍淳风命人架起火堆，预备当众将这具尸骨焚掉，可是火堆是架起来了，火焰越燃越旺，宫人引以为奇。就在此时，一名宫女突然惊叫起来：“陛下，那尸骨竟然火烧不化。”
皇帝看到这一幕，惊得从御座上站了起来：“爱卿，这到底是何缘故？”
伍淳风眯着眼睛，命人用鞭子抽打尸骨，美其名曰酷审，随后他若有所思道：“陛下，这孟获似有冤情无法申诉，所以他的怨气才如此之重。”
皇帝心头愤愤不平，并不肯轻易采信：“有什么冤情，分明是乱臣贼子！既然无法焚化，那就将它投至水中。”
护卫们立刻将尸骨拉了下去，伍淳风心头有一丝胆怯，可想起江小楼的手段，他决心静观其变。
皇帝表面强悍，心头却是惴惴不安。昨天夜里他梦见孟获的尸骨竟在啃蚀自己的左肩，一下子从梦中惊醒，骇得浑身是汗，所以今天他一定要解决此事。
“报——陛下。”护卫快步进来禀报道：“那尸体……那尸体被投入水流之中，可却倚靠在桥柱边而不飘走啊！”
皇帝脸上露出极为惊骇的神情，急向伍淳风道：“这到底……到底是怎么回事？”
伍淳风轻轻一叹：“陛下，刚才微臣已经说过这孟获身上有冤情，否则他怎会如此顽强，以至死去两年阴魂不散，在宫中作祟不说，还惊扰了陛下的安枕。”
“他能有什么冤情，犯上作乱已经是板上钉钉的事了！”皇帝的脸色极为阴沉，当初孟获犯上作乱之时，有人说他是因为美妻被权贵所夺，所以一怒之下杀死权贵，不得已才会举兵起义。皇帝素来宽仁，特意命裴宣带去了安抚诏书，只要孟获投降，即刻解散军队后入京请罪，可以饶他全族不死。谁知那孟获竟然当场焚烧圣旨，此举彻底激怒皇帝，命令裴宣大举进攻……
伍淳风拈着胡须，一派云淡风轻的模样：“陛下，您可以仔细调查一番，若是当年果真有什么不为人知的事……只怕这孟获的幽魂还会缠着陛下不放。”
皇帝心头越发紧张，终究扬声道：“来人，召刑部尚书！”
次日，皇帝在宫中以赏月为名，大宴宾客。此时已经是三月的夜晚，天空深邃高远，繁星闪烁，花园里花香阵阵，鸟儿轻唱，御花园里烛火辉煌。帝后、太子以及其他皇子皆是陪坐在侧，王府公卿亦是一一列席。
酒宴正酣畅的时候，刑部尚书李杭上前拜伏道：“臣，晋见陛下。”
皇帝淡淡地道：“爱卿平身，朕着爱卿所查的事可有结果？”
李杭看了一眼皇帝，满脸地不安：“回禀陛下，微臣已经查出，当年孟获的确是因为诛杀了一个当地属官，不得已起兵反叛。那官员张燎不但强占孟获之妻，而且逼死他的母亲，又杀了他的兄弟，所以孟获的确被逼无奈，才会率众攻占府衙，后来很多人前去依附，声势越来越大。”
皇帝淡淡地道：“此事朕已知晓，来人，将裴宣押上来。”
裴宣被铁链牢牢地捆缚着，被数名铁甲护卫押送上来。
江小楼放下手中酒盏，轻轻抬起眸子，破烂的衣衫，披散的长发，身上伤痕累累，俊秀的面孔却一如寒冰，眼底藏着犀利的怒意。尽管满身伤痕，被铁链缚着，他的出现还是让人觉得畏惧。
昔日何等英雄的人物，如今不过成为阶下囚而已。
啪嗒，一滴。
这不是水声，而是他额上的汗珠从面颊上滚落，滴入草丛之中。
江小楼微微一笑，不由想起从前自己替他斟酒，那一滴落入酒杯中的泪水。
汗水和泪水，一个是出于内心的躁动不安，一个是发自肺腑的哀痛入骨。
“朕只想知道，那一张安抚的诏书，究竟是不是被孟获烧毁？”
刑部尚书深吸了一口气，大声道：“回禀陛下，孟获当初接到诏书，深感陛下恩德，便立刻与他的族人放下屠刀，孟获更是将自己反绑着亲自进入当时裴将军的临时都护府，并恳请陛下放过他的族人，可谁知——”
李杭满脸不安，却是不敢继续往下说了。
“谁知什么？”
太子脸色此时不禁发生了微妙的变化，他猛然看向了三皇子独孤克，眼神仿佛要射出根根毒箭。而独孤克却只是径直坐着饮酒，连眼皮都不抬一下。太子的眼神越发阴冷，可现在他却不敢开口，如果轻举妄动，只怕连他自己都要惹祸上身。
可是裴宣……他不知花费了多少力气和手段才能让他同意依附，如此猛将，他如何舍得！
江小楼面色极为平静，眼底满是漠然。安筱韶刚才故意坐在她的旁边，此刻不由靠近了过来：“裴宣的事，是你动的手？”
江小楼轻轻一笑：“筱韶疑心未免太重了，裴宣可是重臣，我又哪里敢冤枉他。”“你的胆子呀，比谁都大！”安筱韶忍不住道。
江小楼轻轻叹了口气：“每个人都要为自己犯下的错误付出代价，不过是时间早晚而已。”
李杭低头道：“谁知裴将军却反而诛杀了他，并且将拒不投降的罪名栽到他的头上，只为了建立功勋，便杀死了所有投降的军士，他担心百姓泄露秘密，便连三千名无辜的百姓……也一并当作叛逆坑杀了！”
皇帝满面不敢置信，杀死降将就算了，居然还杀死无辜的百姓，裴宣是嚣张到何种境地！
李杭眼皮微微一抖：“陛下，多年来我大周军功皆是按照斩杀叛将头颅的多少来算，所以裴宣为了虚报军功，赢得更多的荣誉，不得不出此下策。他杀了孟获，陛下龙心大悦，必将对他有所擢升——”
皇帝“砰”的一声，重重砸在了桌子上，脸色变得无比阴冷。
太子连忙起身向皇帝道：“父皇，裴将军亦是一时糊涂……才会作出此事。”
皇帝扭头的时候几乎是在咆哮：“一时糊涂？一时糊涂！他的一时糊涂是为了冒领军功，他的一时糊涂害得朕现在日夜难宁！朕还打算因他过去的军功而原谅他，宽恕他的死罪，现在看来，断不能容此等贼子乱我朝纲！”
太子面上略过一丝淡淡的怅惘，这样一员大将，可惜了！
独孤克不紧不慢地打断了太子的话：“太子殿下，国有国法，家有家规，陛下要如何处置臣子，太子殿下又怎会如此着急，莫非你怕裴将军说出什么不好听的来，牵连了你？”
这两个人分明是狗咬狗，在皇帝眼前就敢掐起来。掐吧，掐吧，掐得越是热闹，裴宣死得越快。
果然皇帝大怒道：“你们都住口，朕意已决，不必再劝！”说完，他挥了挥手道：“来人，立刻处决裴宣。不，凌迟，凌迟处死！”
“是，陛下。”
听到自己的命运，裴宣的双眼射出骇人的光芒，字字句句几乎是从牙缝里挤出来的：“这天下若无我，谁能保陛下的江山？！”
“不用你，朕的江山也不会倒！”皇帝的眼睛几乎要喷火，裴宣的狂妄让他难以忍受。
裴宣忽地仰天大笑，震得众人面色发白：“庸君，竟然连别人的毒计都看不出，真是天下第一雍君，这是三皇子对我的构陷啊！”
皇帝的太阳穴一个劲儿跳动，此刻已经暴怒：“快，把他拉下去，立刻把他拉下去！”
数名铁甲护卫强行要将裴宣拖下，他却突然瞧见了坐在那里的江小楼。心头一动，原本心中想不开的矛盾一下子解开！
是她，一定是她！萧冠雪告诉过他，江小楼一直在暗中谋夺自己的性命。他瞧不起女人，尤其瞧不起江小楼这种出身下贱的女人，然而今天他才知道，自己的性命就是毁在这个女人的手上！一个表面看起来那么柔弱可欺的人，实际上却是蛇蝎心肠的毒妇！他暴喝一声，竟挣脱开来，径直向江小楼扑了过来。一股锋利无比的杀气扑面而来，安筱韶惊得身体一抖，一股寒气滑过后背，手中酒杯几乎当场倾倒在地。
转眼之间，裴宣已经如同一头暴怒的狂兽杀至眼前，竟然穿越了层层阻碍，直达江小楼的眼前。
他手无寸铁，径直以拳为武器，这一击雷霆万钧，用尽全力。
此时江小楼坐在那里，根本无处可躲，更何况以裴宣的武功，若要杀一个人，她怎么可能躲得掉？百足之虫死而不僵，更别提是临死前的奋力一击，他是打定主意要落下江小楼同归于尽！
拳风已经近在眼前，庆王妃惊骇欲绝已然忘记了反应。
江小楼睁着眼睛，长长的睫毛几乎凝固。
下一瞬间，拳头神奇地消失。
“啊！”裴宣惨叫一声，只觉一股巨大的疼痛从右臂传来，整个右手臂竟然一下子脱手飞出！
紧急关头，独孤连城抽出身后护卫的长剑，斩断了裴宣的右臂。
裴宣目眦欲裂，痛苦得几乎发狂，两名铁甲护卫甩出铁链勾住了他的脖颈，裴宣依旧是一副恨怒交集的模样，暴怒之间露出牙齿，口中早已是一片鲜红，竟是连牙齿都生生咬断了！
花园里停歇在枝头的一只画眉吃这一吓，瞬间飞上了天去。
数名铁甲护卫扑了过去，这才勉强制服了了万人难敌的裴宣，而他多日水米未进，又失去一条手臂，早已无法如从前一样发挥自己的力量，竟被他们强行压服在地。
独孤连城微微松了一口气，看向了江小楼。
江小楼只是静静地坐着，旁人看她都以为定是已经吓得不能动了，可独孤连城却很清楚地知道，她在笑。
虽然她的脸上是受惊的神情，可那不自觉弯起的半边唇角，分明是一丝古怪的笑意。
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第135章 赐婚明月
也许是这一幕太可怕，也许是发生的太突然，所有人在裴宣被强行押走后，依旧是一副惊惶不安的神情。
庆王妃终于醒过身来，眼圈一红几乎就要落泪，江小楼却按住了她的手背，轻轻摇了摇头。
庆王妃怒意把眼泪压了下去，别过脸去。
安筱韶早已震惊得脸色发白，江小楼真是在刀尖上跳舞，一不小心就会粉身碎骨，亏她还能如此镇定。泰山崩于前而面不改色，这就是痛苦的经历带给她的宝贵财富。
萧冠雪轻轻举起酒杯，微微勾起了唇畔。
裴宣，我送了你一程，你应当致以谢意。
在一片死寂中，皇帝长长出了一口气，一个不听话的暴戾将领，早该见鬼去了。他的面上带着庄重的笑容：“大家不必受此影响，继续饮宴吧。”
皇后的目光却落在了独孤连城的身上，千钧一发的时刻，他第一个赶到了江小楼的身侧，这是否意味着，他从来没有考虑过别人的眼光，更不知道自己所作所为的意义。
两轮酒后，便有一名太监奉了一只红色的锦盒过来，皇帝吩咐道：“当着大家的面打开吧。”
锦盒里面是一只染血的头颅，那鲜明的眉目，俊秀的面容，圆睁的双目，正是刚才震撼众人的裴大将军。太子的心陡然沉了下去，面色也变得铁青一片，他并非想要保住裴宣，只是对方摆明是冲着自己来的。就在太子控制不住肩膀的颤抖时，太子妃及时挽住了他的手臂，柔声道：“殿下，你醉了。”
太子一怔，眼神瞬间清明了许多。
是，他醉了，以至于分不清自己现在的第一要务是脱清干系，而非再替一个死人辩白。思及此，他开口道：“父皇，儿臣料想不到裴宣竟然做出如此欺君罔上之事，还曾再三向您举荐于他，如今愧悔已极，求父皇责罚。”
皇帝看他一眼，神色淡漠地道：“裴宣一事与太子无关，此人一而再再而三地挑衅朕的权威，待会儿伍道长会用裴宣的头颅做法，消除孟获之怨，诸位当引以为鉴，切勿再犯。”
众人闻听此言，便都齐声应是。那些曾经虚报军功的武将，一个个都不由自主心惊胆战，显然十分畏惧。
皇帝冷哼一声，杀一儆百，就是要达到震慑众人的效果。裴宣先是杀降，再是纵容属下叛逃，不死难以平民愤。
安筱韶轻叹一声，附耳在江小楼耳畔道：“还说你和醇亲王无关，你瞧瞧，刚才若非是他，你可要命丧当场了。”
江小楼不动声色地一笑：“说不准……醇亲王是来护卫你的。”
安筱韶轻轻晃了晃手中的象牙骨扇，扇面上的仕女荡舟图栩栩如生，语气却是难掩促狭：“原来你不但胆大妄为，睁眼说瞎话的功夫也是一流啊。”说完她用扇子遮住了自己半张芙蓉面孔，只露出一双闪闪发亮的眼睛，斜眼瞧她：“我已经去过醇亲王府了，你可知道——他对我说了什么？”
江小楼望着她，神色寂静如水：“我不想知道。”
“我不信！”安筱韶微微提高了音量，惹得旁人侧目，她这时才隐约察觉到自己受人瞩目，连忙压低声音，“当真不想知道？”
江小楼瞧她一副神秘的模样，不让她说绝不甘心，便笑道：“如果你执意要说，我也不会阻拦。”
安筱韶手腕一转，象牙骨扇啪地一声合拢，笑容越发得意：“他说，心中已有所属，此生非她不娶，叫我——不要痴心妄想。”
江小楼眉头轻皱，复又轻轻松开，再开口的时候显得格外宁静：“最后一句话，是你自己加上去的吧。”
瞬间被拆穿，安筱韶面上一红，登时恼了：“人家一直在跟你说真的，你却动不动就调笑，当真狡猾！”
庆王妃已将她们二人的对话收进耳中，轻轻叹了一口气，心中暗暗惋惜。小楼和醇亲王并不合适，若两人勉强在一起，怕是将来要引出大祸患。
皇后的眼睛早已把一切尽收眼底，她面上含笑，虽无国色却也尊贵无比：“陛下，今日有一桩喜事，要请陛下玉成。”
皇帝望入皇后那双炯炯的眸子，里头仿佛有变幻莫测的光影。他的面上慢慢浮起一丝笑意：“哦，皇后说的是何喜事？”
安筱韶脸上的笑意瞬间消失了，将皇后的话收入耳畔，心底不由自主畏惧起来。
不，不要提！千万别是那件事！
世上的事情总是如此，你越是害怕，来得越快。
皇后郑重地道：“醇亲王年少有为，文武双全，乃是京中闺秀理想中的良人。”她说到这里，微微停顿了一下，笑容变得越发深刻起来，在安筱韶看来甚至有些残忍。
安筱韶的面色已经微微发白了，一双手也紧紧地攥了起来，象牙骨扇的娟纱表面已经皱成一团。
独孤宇正和旁边的独孤丰说话，仿佛压根没有听见皇后所说的话，神色泰然自若，可江小楼分明却觉得他似乎在竭力压抑着自己的情绪。
一直坐在皇后身侧的华阳公主轻笑起来：“母后，是要给醇亲王赐婚吗？不知是哪家的女儿能有这样的福气。”
顾流年看了一眼江小楼，唇畔划过一丝淡淡的笑意。
“当然是——”皇后眼底浮起一丝微笑，神色越发从容不迫，缓缓说道。
独孤连城却突然起身，朗声说道：“陛下，微臣感激娘娘厚爱，今日我正要请陛下替我赐婚。臣的心上人，就是庆王的义女明月郡主。”
一石激起千层浪。
皇后的指甲深深陷入身下的锦缎褥子，胸中的气血瞬间澎湃汹涌，眼底的怒火腾腾而起，爆发出骇人的神情。她一双眸子狠狠地瞪向江小楼，在这一瞬间，江小楼几乎以为自己要被那目光撕成碎片。
她的一颗心，如同坠入沸水之中，浮浮沉沉，上下倾覆。
独孤连城没有望她，只是静静地说完这句话，说了一句绝不像是他会说的话。
江小楼微微垂下浓密的睫毛，唇线抿成一条。
安筱韶猛然抬起头，不敢相信地看着独孤连城，世上居然有人敢当众截断皇后的话！
皇帝的目光落在独孤连城的身上，旋即又看了一眼江小楼，唇畔带起一丝笑意：“哦，原来连城喜欢的是庆王的义女。嗯，明月郡主的确是个好姑娘，不失名门闺秀的风范。皇后，你觉得呢？”
良久，皇后都只是静静望着江小楼，目光冰冷到了极致。
整个御花园一片死寂，比刚才的气氛还要凛冽三分。
宫女们穿梭着换了众人面前的果点，皇后则高高坐着，长久未曾开口，仿佛已经化为一尊华服丽影的石像。
皎洁的月光落在皇后的面上，使得她沉静高贵的面孔染上一层淡淡的冰寒，但很快一闪即逝，看不出一丝一毫的痕迹。半响，皇后才缓缓开口，描画精致的花钿闪着幽幽的光芒，语气格外平静：“醇亲王虽然一片美意，可是明月郡主心意如何，陛下还不知晓。从前闵平县主的事，我到现在还历历在目……”
闵平县主独孤盈是江平王独孤秀之女，独孤秀是皇帝的亲堂弟。皇帝做主把这位县主嫁给了自己喜爱的朝臣王兴，结果县主嫌他长得丑，死活不肯下嫁，并且再三向皇帝陈情，最后都被驳了回去。新婚当日，这位盈盈县主就在新房的墙壁上涂满王兴父亲的名字，然后召他进来，故意用言语羞辱。王兴格外愤怒，动手责打县主，两人针尖对麦芒，于是悲剧就发生了，推搡之间王兴的母亲撞上墙壁当场暴毙，王兴在失去狼的情况下把独孤盈杀死，割下了她的头颅丢入湖中，最后将整个王府一把火烧了，**收场。
这桩惨剧就发生在五年前，皇帝至今历历在目，深深后悔自己不该执意赐婚。皇后今天突然提起此事，分明是说江小楼未必愿意嫁给独孤连城。
庆王妃心头一凛，她立刻明白过来，皇后这是在给江小楼拒绝的机会。只要她识趣地拒绝了这婚事，皇后就能顺水推舟、心想事成。她悄悄在桌下扯了扯江小楼的衣衫，向她使了个眼色。
拒绝，一定要拒绝！
小楼，这是皇后给你的最后一个机会。
皇帝怔住，面上泛起一丝尴尬。独孤盈的婚事的确是很不妥，女子有倾国之貌，男子却无宋玉之容，这桩不匹配的婚事害得他坐立不安。不光是独孤盈，还有他嫁给裴宣的公主……此刻，他隐约察觉到了皇后的心意，不动声色地看着江小楼道：“明月郡主，皇后娘娘正在问你，你是否合心意？”
皇家赐婚一言九鼎，绝无询问当事人的意思，皇帝开口的瞬间，众人的表情精彩纷呈。皇后要给独孤连城赐婚，而他显然不满意皇后娘娘的人选，故意抢先一步。皇后当众受到拒绝，自然很是不高兴，所以才会询问江小楼，若她识趣就该找借口拒绝，免得失了圣意。
萧冠雪唇畔的笑容越发讽刺，江小楼，答应这婚事就彻底失去皇后的支持，你会为了一个男人而牺牲自己的利益吗？
江小楼在众人的目光之中，缓缓地抬起眸子。庆王妃满是担忧的目光落在她的身上，立刻开口说道：“皇后娘娘——”
皇后突然伸出一只手止住了庆王妃的话，唇际噙着一抹淡漠的笑意：“我要听江小楼自己说。”
江小楼的目光看见向独孤连城，而他也正静静地望着她。万千烛火之中，他的眼眸是那样的明亮、深邃、温柔，而他眼中强烈的透露出一种信息。
帮我。
她的一颗心跳得越来越厉害，复杂的情绪汹涌地涌上来。
她汲汲营营、千般算计，好容易才得到皇后青睐，为了这一天，她不知准备了多久，研究了多久，付出了多少的心血。皇后永远是她计划中最重要的一环，叫她如何舍弃？
可是她亏欠独孤连城太多，他救了她的性命，三次，整整三次。
江小楼不知道，自己一直屏住了呼吸，不过是短短的瞬间，她仿佛漫长地走完了一生。
不，不可以，她不能因为一个男人而毁掉自己的全盘计划，没有任何事情能够比得上复仇大计。
秦思、裴宣……一个接着一个，现在就差萧冠雪和太子。眼看着她就要成功了，决不能放弃。
只是，她又情不自禁地望向独孤连城的眼睛。他似是感悟到了什么，那双眼中慢慢恢复了平静，澄澈的眼底似是有一丝失望，却又充满了理解与包容。独孤连城的目光从她的脸上迅速扫过，不再停留，向着皇帝说道：“陛下，既然明月郡主心中另有所属……”
他的话还没说完，就见皇后露出一丝释然的笑意：“落花有意，流水无情，可惜，真是太可惜了！”
皇后的神情冷淡而高傲，眼角望过来的时候带着说不出的轻慢。瞧，一个商人之女，果真是不敢接受醇亲王的爱意。江小楼，没有我的支持，你什么也不是，所以乖乖地听话，才能继续生存下去。
这是残酷的现实，任凭你翻云覆雨，也敌不过身份和权势的鸿沟。
江小楼突然开了口，在一片寂静之中，她的声音显得那么清朗：“陛下，小楼愿意遵从陛下的旨意。”
所有人都看着她，顾流年模糊的只听到几个字，此刻陡然凌厉了目光，向她笔直望去。
江小楼这是疯了不成！
皇后明明已经要她推辞这桩婚事，可她却在这样明显的暗示之下无动于衷。
绚烂的烛火中，江小楼站得笔直，白皙的面颊泛出浅浅的红晕，莹润的碧玉簪子在她乌黑的发间散发出动人的光彩。风吹起时，散落的几片花瓣轻轻拂过她的面颊，她的神情越发显得淡漠如水，漆黑的眸子却是无比坚定。
她答应了，居然答应了！
皇帝先是微微愕然，旋即大笑起来：“好，这才是郎才女貌，天生一对。君子有成人之美，皇后，这才是一桩好婚事啊！”
说话间，皇帝的目光盯着皇后，似要一直看到她的心里去。
皇后的面色一下子变了，紧紧地握紧了拳头，身体情不自禁地颤抖起来，她有一种受到背叛的感觉，这种感觉来自于她对江小楼和独孤连城的宠爱。眼前这两个人，分明一起背叛了她！她让独孤连城迎娶安筱韶，完全是为他着想。独孤连城根基太浅，将来若想有所发展，必须赢得安家的支持，可是他居然为了区区一个江小楼，不惜违抗自己的旨意。而江小楼呢？自己对她那么好，把出身低贱的她捧到明月郡主的位置上，她又是如何报答自己的，居然在大庭广众之下驳斥自己的面子。好，这两个人真是干的太好了！
皇后心里恶火乱窜，仿佛下一刻就要发作。
江小楼的行为明显触怒了皇后，庆王妃心里突突地跳，只觉得大祸马上就要临头，她紧紧攥住了江小楼的手，强行要将她拉回自己身边，然而江小楼静静站在原地，依旧是一动不动。
安筱韶说不出心头复杂的滋味，自己口口声声说要抗争，可是事情发生的时候，只能坐在原地浑身僵冷，甚至连开口的勇气都没有，更别提主动站出来回绝。原本在小花厅里，自己那样瞧不上小楼的怯懦自私，可今天她才发现，真正怯懦的人是自己。
独孤连城微微一笑，幽深的眸子现出一点温柔，深邃而坚定地道：“微臣斗胆，恳请陛下赐婚。”
皇后眼底不禁隐隐带了一丝羞怒，仿佛被人活生生抽了一记耳光。
皇帝点头道：“好，朕准了爱卿所请。”
皇后暗自一咬牙，目光越发变得阴冷起来。江小楼从未看见过皇后露出这样的神情，至少在她面前没有过。良久，皇后突然轻轻笑了起来，笑声很是低沉，高高的发髻上那顶金凤口中衔着的珠串，随着她的笑声，在烛火下轻轻摇曳着：“陛下，这才是老天赐予的锦绣良缘。今日能成全一对玉人，也算是积了福报。”
见皇后这样说，众人才松了一口气。
庆王妃心中却越发紧张起来，她太了解皇后了，表面上看起来温文尔雅，可她若是没有狠辣手段，如何在没有子嗣的情况下立足至今。今天江小楼的行为已经彻底触怒了她，她是不会轻易饶恕的。
现在说什么都晚了，一切都已经无可挽回。
皇帝微笑着挥了挥手，美妙的音乐声又起，一群披着彩帛的美人翩翩起舞，绝色芳容，袅娜曼妙，只是经过刚才那一件惊心动魄的赐婚，众人都显得有些心不在焉。庆王从始至终坐在人群之中，脸上的神情显得格外淡漠，仿佛一切都与他没有关系，可事实上他的唇畔却浮现起一丝冷冷的笑意，谁也不会比他更明白，江小楼完了，彻底完了。
安筱韶望着江小楼，弯弯双唇，似乎想要笑，可是眉头却始终紧锁着，表情极为古怪。她在担心，非常担心，对于皇后的性情无比熟悉的她，当然知道姑母外表柔和，私底下手段极为狠辣。
庆王妃叹了口气：“我一直拦着，终究没能拦得住，罢了，你要怎样都随你吧。若我迫你嫁给三皇子，你只会终日闷闷不乐，大家心里都不痛快，不如你按照自己的心意去做，只是……”
江小楼看了看庆王妃，对方的表情极为认真。
“母亲，事已至此，无路可回头。”
庆王妃闻言，只是无言侧首，一笑，非常萧索。
宴会结束后，回到大殿内，皇后原本平和的神情瞬间退去。她冰冷着脸，换了一副阴鸷的神色，目光笔直地落在安筱韶的身上。
那深沉的眼睛在暗夜里散发着怨恨的光芒，安筱韶心头一颤，难以形容的恐惧涌上心头，扑通一声跪倒在地：“请娘娘恕罪。”
皇后冷笑一声道：“你何罪之有？”
安筱韶素知皇后禀性，她便只是垂着头，不敢吭声。
皇后目光阴冷地望着她，这种神情使得她这张平凡端庄的面孔显得越发冷酷无情：“我平日里是如何教导你的，今日你竟然和外人联合起来伤我的心。”
安筱韶的头颅垂得更低，隐隐有一种马上想要逃走的冲动。可是她突然想起了宴会上那样平静的江小楼，像是鼓足了勇气一般，她沉声道：“娘娘，您所要的一切当然可以达到目的，但必将付出严重的代价，侄女虽然愚钝，却不想娘娘犯下这样的错误。”
皇后听出了对方言外之意，安筱韶语调虽然柔和，却隐含沉痛的不满，她简直不敢相信自己的耳朵道：“这些年来我对你这样好，你没有半分感激也就罢了，却为何还要说出如此尖酸刻薄的话，你是要和江小楼一样，拿刀子捅我的心吗？”
安筱韶愕然，皇后继续道：“你失去母亲，我怜你孤苦，便时常唤你进宫来陪伴，待你如同亲生女儿一般，事事为你着想，甚至连你将来的夫婿都精挑挑选。醇亲王文武双全，地位超脱，他才是你的良配。你是一个多么骄傲的人，哪里比不上江小楼，醇亲王竟不肯娶你，你居然咽得下这口气，反而转头去帮助自己的敌人，是疯了还是傻了？”
安筱韶蹙眉道：“娘娘，我不敢违逆您的决定，只是醇亲王无意于我，我又何必自讨没趣。”
皇后不由嗤笑：“你的身份虽然只是安家千金，实则与皇族公主无异，醇亲王不喜欢你便可以不娶，那他视皇家于何地，视我于何地？托词，全部都是你们背叛我的托词！”
安筱韶抬起头，清亮的目光望入皇后的眼中，徐徐说道：“娘娘，事已至此，筱韶自知无从辩解，但请你原谅明月郡主，她与醇亲王是早已有情的……”
“有情人？”皇后冷笑一声，目光之中似有阴沉闪过，“一个连知恩图报都不懂的贱人，难怪从前人人都说她出身商门，不懂礼数，我还如此抬举了她，真正可笑。”
听出皇后语气之中的肃杀之意，安筱韶心头一震，连忙哀求道：“我可以体会娘娘心中的愤慨，可是请娘娘以大局为重，不要怪罪明月郡主与醇亲王，您的成全非但不会为您换来强敌，只会换取他们的感激！”
“我不需要任何人的感激！”皇后突然起身，语气已经结成寒冰，“既然连你都不肯遵循我的旨意，那现在就出宫去吧！以后没有我的宣召，不得轻易入宫！”说完她一甩袖子，转身离去。
“娘娘！”安筱韶叫了一声，可是皇后却径直往宫殿深处走去，再不回顾。
安筱韶的眼中慢慢涌起一丝忧虑，现在应当如何是好……
当天晚上，庆王府又接了一道懿旨。皇后命令身边的黄女官带着许多的礼物，特地赐给江小楼。当黄女官说出来意的时候，庆王妃面上却有一丝震惊，宴会上江小楼当众驳斥了皇后娘娘的面子，而她却依然送来了这些礼物，其中的深意……
她的目光在那些珠宝玉器上一一划过，旋即停在黄女官的面容，勉强一笑道：“黄女官，这些都是娘娘的赏赐吗？”
黄女官面上都是笑意，神情也与往常没有两样：“这是自然，皇后娘娘还说了，明日要请郡主进宫陪她说说话。”
庆王妃和江小楼对视一眼，庆王妃压下眼底的惊颤，连忙道：“多谢您了。”
待黄女官走后，庆王妃脸上是一阵阵的发青，声音都在颤抖：“小楼，明天你绝不能入宫，想个法子推掉吧！”
江小楼微微一笑：“母亲，皇后娘娘的意旨咱们可以推吗？不管是托病，还是找任何其他理由，娘娘都不会宽恕的。”
“你不知道皇后那个性，表面上看很随和，但若是你忤逆了她，后果不堪设想！”
江小楼只是沉默，一言不发。
庆王妃长嘘短叹，面上更是无比不安，她几乎想要开口劝江小楼自行放弃这桩婚事，可是细细一想，既然皇帝已经下了圣旨，那断无更改的可能。进则得罪皇后，退则得罪陛下，进退两难，现竟几成绝境啊。她越想越是头痛，脸色更是发白，而此刻小蝶进来禀报道：“小姐，安小姐求见。”
江小楼抬起眸子，只是笑笑，“母亲还是早些回去休息吧，我去见一见安筱韶。”
庆王妃点点头，不由自主站起身往外走，却又回过头来，忍不住道：“不论如何万事小心，安筱韶毕竟是皇后的侄女，她此行说不准就是来探你的口风……”
江小楼知道安筱韶绝不会这么做，但当着庆王妃的面她并没有多加解释，只是略一点头，庆王妃这才离去了。安筱韶的大髦上沾染了一身露水，快步走进了花厅。一眼看见江小楼就坐在窗下，长长的裙摆垂下，一张面孔清丽脱俗，如同流水一般的目光正静静望着自己。她不由蹙起眉头，责备道：“现在你可高兴了吗？”
江小楼不觉好笑：“当初你不是还来劝我要想法子，怎么现在反倒来怪我？”
安筱韶哭笑不得：“我当初只是希望你暗中设法，谁让你今天当众承认啊，这可是在打皇后娘娘的脸面！”
江小楼轻轻叹了一口气：“这你要问醇亲王。”
安筱韶愣住，旋即心中难过，事情如今已成定局，进不得、退不得，实在是叫人为难。随后她突然想起了什么，开口问道：“刚才我瞧见宫中的仪仗，皇后娘娘可有旨意颁下来？”
江小楼点了点头：“皇后娘娘请我明日入宫。”
“明日就入宫？”安筱韶脸色变了，她盯着江小楼道：“你绝不能去。”
江小楼抬眸望她，似笑非笑地道：“哦，为什么？”
“只怕这一去就是送了性命——”
“有那么严重吗？”江小楼故作不觉。
“当然有，别说是你，当年就连我的母亲也是——”安筱韶说到这里，突然顿住了。她看着江小楼，突然叹了一口气，走到她身边坐下。
外面的月光照进了大厅，落在安筱韶的面容之上，使她的脸添加了一丝朦胧的美，她的眼神有些恍惚和不安。
那月亮莹莹的波光，照得人心里发慌。
“我母亲素来心高气傲，不为皇后娘娘喜爱。当初因为娘娘坚持要为父亲纳妾，母亲执意不肯，娘娘便以好妒为名严厉斥责了她，让她在宫中罚跪了整整一个晚上。母亲素来以孤傲出名，狠狠窝了一口气，自尊心受到极大挫伤，回到房间就用水和着金子一起吞进肚子里，愤而自杀了。”
江小楼眼皮一跳，看着安筱韶，似乎流露出同情。
“母亲吞了金子之后，父亲赶紧找来大夫，可是在诊断后，他们却说太晚了，治不了。父亲听到此话当时就走不动路了，当场失声大哭。母亲去世之前，痛苦地躺在床上，勉强嘱托了后事。我永远记得那一日，不，可能这一辈子都无法忘记。母亲死后，皇后娘娘亲赴府上吊丧，因循往日规矩，我们所有人都必须跪着迎接，包括我的外祖母。那天正好赶上大雨滂沱，外祖母依照规矩跟大伙儿一起在院子里冒雨迎接。娘娘进府之后，并不发话让大家起身，大家就只好直溜溜的跪着，敢怒不敢言。娘娘在府里待了多久，外祖母就在大雨中跪了多久。”
安筱韶浑身都开始颤抖，显然回忆到了可怕的过去。
“回去没有两日，外祖母也跟着去了。父亲与我母亲感情十分深厚，对于她的死一直心怀不满。他原本想迎娶母亲的表妹成为续弦，可皇后娘娘却坚持父亲应该娶鸿胪寺卿容大人家的千金，父亲抢先一步与我那表姨订了婚，没想到皇后娘娘却执意胁迫。在她百般威逼之下，父亲不得已退掉婚约，谁知我那表姨性情刚烈，突遭退婚之后，竟然含恨自尽了。父亲心中越发忧愤不平，勉强续弦之后，他脸上始终都没有一丝笑容。现在你应该明白了吧，皇后娘娘并不是一个真正慈和的人，对待自己的兄长尚且如此跋扈，你是外人，她又会如何对待你？小楼，你千万要小心，莫要被她抓住了把柄，否则她一定会以此为理由将你除掉。”
安筱韶在说起这些话的时候，眼神无比认真，江小楼是一个值得深交的朋友，所以她才将家族隐秘对她倾吐而出，目的只是为了提醒她多加小心罢了。
江小楼轻轻叹了口气：“原以为靠着皇后娘娘这棵大树是千载难逢的机会，如今却是麻烦了。”
苦心经营了这么久，大好局面一招尽丧，不是不可惜的。
安筱韶站起身，柔声道：“明日一定小心，千万不要忤逆娘娘的意思。”
江小楼点头：“皇后娘娘是你的亲姑母，该如何选择你比我更加清楚，这庆王府……你还是不要来了，免得皇后娘娘知道要怪罪于你。”
安筱韶轻轻一叹，目光悲悯：“娘娘早已经知道了，她严厉斥责我并不许我再入宫，所以我能帮你的也只有这些。必要的时候，你可以去求醇亲王，我想他一定会有办法。现在我该告辞了，你可千万要珍重。”
第二日，江小楼果然入宫晋见皇后，黄女官早已经在门口等候了许久，见到江小楼便露出笑意：“娘娘已经等了许久，郡主，请。”
进入内殿，皇后坐在宝座之上，神情与往常并没有什么不同，目光居高临下地看着江小楼，神色沉稳：“小楼啊，我是真心很喜欢你。筱韶那丫头虽然是我从小看到大的，但她心太善，难以成事，虽然教养和品行都很好，可是她走不了太远。你就不同了，微贱的出身给了你勇气，才貌、心机、手段一样都不缺，我原本以为可以好好栽培你为我所用，将来派上大用场……”
江小楼垂下眸子，神色温和地道：“如今娘娘看透小楼了吗？”
皇后叹了口气道：“是啊，如今我可算是看透你了，表面上乖顺温柔、和蔼可亲，可实际上满肚子坏主意，竟然盯上了醇亲王，他也是你配肖想的吗？”
江小楼并未回答，只是定定看着对方。皇后看着她，神色慢慢冰冷下来。
“醇亲王是我的侄子，他的婚事自然应当由皇室作主，可是你区区一介商人之女，居然敢忤逆我的心意，应该知道自己会有什么下场了吧。”
江小楼面色沉静如水：“敢问一句，娘娘要如何处置小楼。”
皇后轻轻拍了拍手，立刻便有一名宫女端着一只红漆木托盘走了进来。托盘里放着一只盛满酒液的玉杯，杯子里酒液清澄，没有一丝杂质。
“现在——你应该明白了吧？”
江小楼看着皇后，面上浮起一丝冷淡的笑意：“皇后娘娘，小楼不过是一个弱质女流，对你丝毫没有妨碍，你又何必做到这个地步。”
皇后冷笑一声：“这世上敢于忤逆我的人，自然不可以活着！从前我抬举你，是看在庆王妃的面上，可你实在太让我失望了，如今赐你一个全尸，已经是我的恩典。你还不明白吗，醇亲王是无论如何也不会娶你的。”
江小楼轻缓地叹了一口气，皇后的固执实在是让人觉得头痛。
“不，皇后娘娘你错了，我一定会娶她的。”
话音刚落，一个风神俊朗的贵公子已经跨入了大殿，旁边的宫女阻拦不及，面上都是一派惊慌不安的神情。
皇后看见独孤连城，先是一愣，旋即目光变得更冷，她径直盯着独孤连城道：“你这是打定主意要与我作难？”
独孤连城深沉的眉眼，慢慢浮现一丝冷意：“娘娘，不是我们要与你为难，而是你在刻意刁难小楼。”
皇后神情愈发惊怒焦急：“独孤连城，你不要忘了，你有今日是谁帮助了你？”
独孤连城淡色的唇，只是弯起一丝冷淡的弧度。
深潭的眼，闪现出一丝决绝的光芒。
明明是这样俊美的面容，语气却如同冰封：“陛下已经下了圣旨，这门婚事就断无更改的可能，娘娘若是怨恨小楼，不如将这仇恨转到我的身上。坚持要娶她的人是我，跟她没有任何关系。”
皇后听了这辩解，越发气愤、恼恨。
从来没有人敢这样打她的脸面，皇帝不会，太子不敢，可今天这两个人分明是要气死她，真正是恩将仇报！为什么，为什么偏偏是这两个人，她一直那么地信任他们，提拔他们！然而在愤怒过后，她却突然奇异的平静了下来，吩咐黄女官道：“把这杯酒送过去。”
黄女官将那一杯毒酒送到了江小楼和独孤连城的面前，皇后慢条斯理地道：“这一杯毒酒，你们必有一人要喝下。江小楼，若是你真心喜爱醇亲王，那这杯酒就由你来喝。可若是醇亲王舍不得美人，便只好牺牲自己了。”
江小楼看着皇后，顿时明白了对方的用意。皇后自然不是要他们演出什么相爱两难的戏码，她不过是深谙挑拨离间之道。男女之间相处，最为重要的便是生死相依的情分，感情深厚的时候都是你侬我侬，一副巴不得为对方付出一切的模样。如果自己贪生怕死不肯饮下毒酒，就是把危险留给了独孤连城，这样他定然会心灰意冷，这婚事也就不成了。可如果自己喝下毒酒，等于是以死相抗，一个死人又怎能成为醇亲王妃，到时候后悔也晚了。说到底，她不过是要让独孤连城认清自己的本性，是啊，江小楼自私又恶毒，怎么会为了一个男人连性命都不要？
皇后虽然表面上不声不响，实则心机过人，她能作出这样的态度，实在是叫人不得不佩服。
世上没有一对情人能够禁得起这样的离间，皇后的唇畔，慢慢浮现起一丝恶毒的微笑。
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第135章 赐婚明月
也许是这一幕太可怕，也许是发生的太突然，所有人在裴宣被强行押走后，依旧是一副惊惶不安的神情。
庆王妃终于醒过身来，眼圈一红几乎就要落泪，江小楼却按住了她的手背，轻轻摇了摇头。
庆王妃怒意把眼泪压了下去，别过脸去。
安筱韶早已震惊得脸色发白，江小楼真是在刀尖上跳舞，一不小心就会粉身碎骨，亏她还能如此镇定。泰山崩于前而面不改色，这就是痛苦的经历带给她的宝贵财富。
萧冠雪轻轻举起酒杯，微微勾起了唇畔。
裴宣，我送了你一程，你应当致以谢意。
在一片死寂中，皇帝长长出了一口气，一个不听话的暴戾将领，早该见鬼去了。他的面上带着庄重的笑容：“大家不必受此影响，继续饮宴吧。”
皇后的目光却落在了独孤连城的身上，千钧一发的时刻，他第一个赶到了江小楼的身侧，这是否意味着，他从来没有考虑过别人的眼光，更不知道自己所作所为的意义。
两轮酒后，便有一名太监奉了一只红色的锦盒过来，皇帝吩咐道：“当着大家的面打开吧。”
锦盒里面是一只染血的头颅，那鲜明的眉目，俊秀的面容，圆睁的双目，正是刚才震撼众人的裴大将军。太子的心陡然沉了下去，面色也变得铁青一片，他并非想要保住裴宣，只是对方摆明是冲着自己来的。就在太子控制不住肩膀的颤抖时，太子妃及时挽住了他的手臂，柔声道：“殿下，你醉了。”
太子一怔，眼神瞬间清明了许多。
是，他醉了，以至于分不清自己现在的第一要务是脱清干系，而非再替一个死人辩白。思及此，他开口道：“父皇，儿臣料想不到裴宣竟然做出如此欺君罔上之事，还曾再三向您举荐于他，如今愧悔已极，求父皇责罚。”
皇帝看他一眼，神色淡漠地道：“裴宣一事与太子无关，此人一而再再而三地挑衅朕的权威，待会儿伍道长会用裴宣的头颅做法，消除孟获之怨，诸位当引以为鉴，切勿再犯。”
众人闻听此言，便都齐声应是。那些曾经虚报军功的武将，一个个都不由自主心惊胆战，显然十分畏惧。
皇帝冷哼一声，杀一儆百，就是要达到震慑众人的效果。裴宣先是杀降，再是纵容属下叛逃，不死难以平民愤。
安筱韶轻叹一声，附耳在江小楼耳畔道：“还说你和醇亲王无关，你瞧瞧，刚才若非是他，你可要命丧当场了。”
江小楼不动声色地一笑：“说不准……醇亲王是来护卫你的。”
安筱韶轻轻晃了晃手中的象牙骨扇，扇面上的仕女荡舟图栩栩如生，语气却是难掩促狭：“原来你不但胆大妄为，睁眼说瞎话的功夫也是一流啊。”说完她用扇子遮住了自己半张芙蓉面孔，只露出一双闪闪发亮的眼睛，斜眼瞧她：“我已经去过醇亲王府了，你可知道——他对我说了什么？”
江小楼望着她，神色寂静如水：“我不想知道。”
“我不信！”安筱韶微微提高了音量，惹得旁人侧目，她这时才隐约察觉到自己受人瞩目，连忙压低声音，“当真不想知道？”
江小楼瞧她一副神秘的模样，不让她说绝不甘心，便笑道：“如果你执意要说，我也不会阻拦。”
安筱韶手腕一转，象牙骨扇啪地一声合拢，笑容越发得意：“他说，心中已有所属，此生非她不娶，叫我——不要痴心妄想。”
江小楼眉头轻皱，复又轻轻松开，再开口的时候显得格外宁静：“最后一句话，是你自己加上去的吧。”
瞬间被拆穿，安筱韶面上一红，登时恼了：“人家一直在跟你说真的，你却动不动就调笑，当真狡猾！”
庆王妃已将她们二人的对话收进耳中，轻轻叹了一口气，心中暗暗惋惜。小楼和醇亲王并不合适，若两人勉强在一起，怕是将来要引出大祸患。
皇后的眼睛早已把一切尽收眼底，她面上含笑，虽无国色却也尊贵无比：“陛下，今日有一桩喜事，要请陛下玉成。”
皇帝望入皇后那双炯炯的眸子，里头仿佛有变幻莫测的光影。他的面上慢慢浮起一丝笑意：“哦，皇后说的是何喜事？”
安筱韶脸上的笑意瞬间消失了，将皇后的话收入耳畔，心底不由自主畏惧起来。
不，不要提！千万别是那件事！
世上的事情总是如此，你越是害怕，来得越快。
皇后郑重地道：“醇亲王年少有为，文武双全，乃是京中闺秀理想中的良人。”她说到这里，微微停顿了一下，笑容变得越发深刻起来，在安筱韶看来甚至有些残忍。
安筱韶的面色已经微微发白了，一双手也紧紧地攥了起来，象牙骨扇的娟纱表面已经皱成一团。
独孤宇正和旁边的独孤丰说话，仿佛压根没有听见皇后所说的话，神色泰然自若，可江小楼分明却觉得他似乎在竭力压抑着自己的情绪。
一直坐在皇后身侧的华阳公主轻笑起来：“母后，是要给醇亲王赐婚吗？不知是哪家的女儿能有这样的福气。”
顾流年看了一眼江小楼，唇畔划过一丝淡淡的笑意。
“当然是——”皇后眼底浮起一丝微笑，神色越发从容不迫，缓缓说道。
独孤连城却突然起身，朗声说道：“陛下，微臣感激娘娘厚爱，今日我正要请陛下替我赐婚。臣的心上人，就是庆王的义女明月郡主。”
一石激起千层浪。
皇后的指甲深深陷入身下的锦缎褥子，胸中的气血瞬间澎湃汹涌，眼底的怒火腾腾而起，爆发出骇人的神情。她一双眸子狠狠地瞪向江小楼，在这一瞬间，江小楼几乎以为自己要被那目光撕成碎片。
她的一颗心，如同坠入沸水之中，浮浮沉沉，上下倾覆。
独孤连城没有望她，只是静静地说完这句话，说了一句绝不像是他会说的话。
江小楼微微垂下浓密的睫毛，唇线抿成一条。
安筱韶猛然抬起头，不敢相信地看着独孤连城，世上居然有人敢当众截断皇后的话！
皇帝的目光落在独孤连城的身上，旋即又看了一眼江小楼，唇畔带起一丝笑意：“哦，原来连城喜欢的是庆王的义女。嗯，明月郡主的确是个好姑娘，不失名门闺秀的风范。皇后，你觉得呢？”
良久，皇后都只是静静望着江小楼，目光冰冷到了极致。
整个御花园一片死寂，比刚才的气氛还要凛冽三分。
宫女们穿梭着换了众人面前的果点，皇后则高高坐着，长久未曾开口，仿佛已经化为一尊华服丽影的石像。
皎洁的月光落在皇后的面上，使得她沉静高贵的面孔染上一层淡淡的冰寒，但很快一闪即逝，看不出一丝一毫的痕迹。半响，皇后才缓缓开口，描画精致的花钿闪着幽幽的光芒，语气格外平静：“醇亲王虽然一片美意，可是明月郡主心意如何，陛下还不知晓。从前闵平县主的事，我到现在还历历在目……”
闵平县主独孤盈是江平王独孤秀之女，独孤秀是皇帝的亲堂弟。皇帝做主把这位县主嫁给了自己喜爱的朝臣王兴，结果县主嫌他长得丑，死活不肯下嫁，并且再三向皇帝陈情，最后都被驳了回去。新婚当日，这位盈盈县主就在新房的墙壁上涂满王兴父亲的名字，然后召他进来，故意用言语羞辱。王兴格外愤怒，动手责打县主，两人针尖对麦芒，于是悲剧就发生了，推搡之间王兴的母亲撞上墙壁当场暴毙，王兴在失去狼的情况下把独孤盈杀死，割下了她的头颅丢入湖中，最后将整个王府一把火烧了，**收场。
这桩惨剧就发生在五年前，皇帝至今历历在目，深深后悔自己不该执意赐婚。皇后今天突然提起此事，分明是说江小楼未必愿意嫁给独孤连城。
庆王妃心头一凛，她立刻明白过来，皇后这是在给江小楼拒绝的机会。只要她识趣地拒绝了这婚事，皇后就能顺水推舟、心想事成。她悄悄在桌下扯了扯江小楼的衣衫，向她使了个眼色。
拒绝，一定要拒绝！
小楼，这是皇后给你的最后一个机会。
皇帝怔住，面上泛起一丝尴尬。独孤盈的婚事的确是很不妥，女子有倾国之貌，男子却无宋玉之容，这桩不匹配的婚事害得他坐立不安。不光是独孤盈，还有他嫁给裴宣的公主……此刻，他隐约察觉到了皇后的心意，不动声色地看着江小楼道：“明月郡主，皇后娘娘正在问你，你是否合心意？”
皇家赐婚一言九鼎，绝无询问当事人的意思，皇帝开口的瞬间，众人的表情精彩纷呈。皇后要给独孤连城赐婚，而他显然不满意皇后娘娘的人选，故意抢先一步。皇后当众受到拒绝，自然很是不高兴，所以才会询问江小楼，若她识趣就该找借口拒绝，免得失了圣意。
萧冠雪唇畔的笑容越发讽刺，江小楼，答应这婚事就彻底失去皇后的支持，你会为了一个男人而牺牲自己的利益吗？
江小楼在众人的目光之中，缓缓地抬起眸子。庆王妃满是担忧的目光落在她的身上，立刻开口说道：“皇后娘娘——”
皇后突然伸出一只手止住了庆王妃的话，唇际噙着一抹淡漠的笑意：“我要听江小楼自己说。”
江小楼的目光看见向独孤连城，而他也正静静地望着她。万千烛火之中，他的眼眸是那样的明亮、深邃、温柔，而他眼中强烈的透露出一种信息。
帮我。
她的一颗心跳得越来越厉害，复杂的情绪汹涌地涌上来。
她汲汲营营、千般算计，好容易才得到皇后青睐，为了这一天，她不知准备了多久，研究了多久，付出了多少的心血。皇后永远是她计划中最重要的一环，叫她如何舍弃？
可是她亏欠独孤连城太多，他救了她的性命，三次，整整三次。
江小楼不知道，自己一直屏住了呼吸，不过是短短的瞬间，她仿佛漫长地走完了一生。
不，不可以，她不能因为一个男人而毁掉自己的全盘计划，没有任何事情能够比得上复仇大计。
秦思、裴宣……一个接着一个，现在就差萧冠雪和太子。眼看着她就要成功了，决不能放弃。
只是，她又情不自禁地望向独孤连城的眼睛。他似是感悟到了什么，那双眼中慢慢恢复了平静，澄澈的眼底似是有一丝失望，却又充满了理解与包容。独孤连城的目光从她的脸上迅速扫过，不再停留，向着皇帝说道：“陛下，既然明月郡主心中另有所属……”
他的话还没说完，就见皇后露出一丝释然的笑意：“落花有意，流水无情，可惜，真是太可惜了！”
皇后的神情冷淡而高傲，眼角望过来的时候带着说不出的轻慢。瞧，一个商人之女，果真是不敢接受醇亲王的爱意。江小楼，没有我的支持，你什么也不是，所以乖乖地听话，才能继续生存下去。
这是残酷的现实，任凭你翻云覆雨，也敌不过身份和权势的鸿沟。
江小楼突然开了口，在一片寂静之中，她的声音显得那么清朗：“陛下，小楼愿意遵从陛下的旨意。”
所有人都看着她，顾流年模糊的只听到几个字，此刻陡然凌厉了目光，向她笔直望去。
江小楼这是疯了不成！
皇后明明已经要她推辞这桩婚事，可她却在这样明显的暗示之下无动于衷。
绚烂的烛火中，江小楼站得笔直，白皙的面颊泛出浅浅的红晕，莹润的碧玉簪子在她乌黑的发间散发出动人的光彩。风吹起时，散落的几片花瓣轻轻拂过她的面颊，她的神情越发显得淡漠如水，漆黑的眸子却是无比坚定。
她答应了，居然答应了！
皇帝先是微微愕然，旋即大笑起来：“好，这才是郎才女貌，天生一对。君子有成人之美，皇后，这才是一桩好婚事啊！”
说话间，皇帝的目光盯着皇后，似要一直看到她的心里去。
皇后的面色一下子变了，紧紧地握紧了拳头，身体情不自禁地颤抖起来，她有一种受到背叛的感觉，这种感觉来自于她对江小楼和独孤连城的宠爱。眼前这两个人，分明一起背叛了她！她让独孤连城迎娶安筱韶，完全是为他着想。独孤连城根基太浅，将来若想有所发展，必须赢得安家的支持，可是他居然为了区区一个江小楼，不惜违抗自己的旨意。而江小楼呢？自己对她那么好，把出身低贱的她捧到明月郡主的位置上，她又是如何报答自己的，居然在大庭广众之下驳斥自己的面子。好，这两个人真是干的太好了！
皇后心里恶火乱窜，仿佛下一刻就要发作。
江小楼的行为明显触怒了皇后，庆王妃心里突突地跳，只觉得大祸马上就要临头，她紧紧攥住了江小楼的手，强行要将她拉回自己身边，然而江小楼静静站在原地，依旧是一动不动。
安筱韶说不出心头复杂的滋味，自己口口声声说要抗争，可是事情发生的时候，只能坐在原地浑身僵冷，甚至连开口的勇气都没有，更别提主动站出来回绝。原本在小花厅里，自己那样瞧不上小楼的怯懦自私，可今天她才发现，真正怯懦的人是自己。
独孤连城微微一笑，幽深的眸子现出一点温柔，深邃而坚定地道：“微臣斗胆，恳请陛下赐婚。”
皇后眼底不禁隐隐带了一丝羞怒，仿佛被人活生生抽了一记耳光。
皇帝点头道：“好，朕准了爱卿所请。”
皇后暗自一咬牙，目光越发变得阴冷起来。江小楼从未看见过皇后露出这样的神情，至少在她面前没有过。良久，皇后突然轻轻笑了起来，笑声很是低沉，高高的发髻上那顶金凤口中衔着的珠串，随着她的笑声，在烛火下轻轻摇曳着：“陛下，这才是老天赐予的锦绣良缘。今日能成全一对玉人，也算是积了福报。”
见皇后这样说，众人才松了一口气。
庆王妃心中却越发紧张起来，她太了解皇后了，表面上看起来温文尔雅，可她若是没有狠辣手段，如何在没有子嗣的情况下立足至今。今天江小楼的行为已经彻底触怒了她，她是不会轻易饶恕的。
现在说什么都晚了，一切都已经无可挽回。
皇帝微笑着挥了挥手，美妙的音乐声又起，一群披着彩帛的美人翩翩起舞，绝色芳容，袅娜曼妙，只是经过刚才那一件惊心动魄的赐婚，众人都显得有些心不在焉。庆王从始至终坐在人群之中，脸上的神情显得格外淡漠，仿佛一切都与他没有关系，可事实上他的唇畔却浮现起一丝冷冷的笑意，谁也不会比他更明白，江小楼完了，彻底完了。
安筱韶望着江小楼，弯弯双唇，似乎想要笑，可是眉头却始终紧锁着，表情极为古怪。她在担心，非常担心，对于皇后的性情无比熟悉的她，当然知道姑母外表柔和，私底下手段极为狠辣。
庆王妃叹了口气：“我一直拦着，终究没能拦得住，罢了，你要怎样都随你吧。若我迫你嫁给三皇子，你只会终日闷闷不乐，大家心里都不痛快，不如你按照自己的心意去做，只是……”
江小楼看了看庆王妃，对方的表情极为认真。
“母亲，事已至此，无路可回头。”
庆王妃闻言，只是无言侧首，一笑，非常萧索。
宴会结束后，回到大殿内，皇后原本平和的神情瞬间退去。她冰冷着脸，换了一副阴鸷的神色，目光笔直地落在安筱韶的身上。
那深沉的眼睛在暗夜里散发着怨恨的光芒，安筱韶心头一颤，难以形容的恐惧涌上心头，扑通一声跪倒在地：“请娘娘恕罪。”
皇后冷笑一声道：“你何罪之有？”
安筱韶素知皇后禀性，她便只是垂着头，不敢吭声。
皇后目光阴冷地望着她，这种神情使得她这张平凡端庄的面孔显得越发冷酷无情：“我平日里是如何教导你的，今日你竟然和外人联合起来伤我的心。”
安筱韶的头颅垂得更低，隐隐有一种马上想要逃走的冲动。可是她突然想起了宴会上那样平静的江小楼，像是鼓足了勇气一般，她沉声道：“娘娘，您所要的一切当然可以达到目的，但必将付出严重的代价，侄女虽然愚钝，却不想娘娘犯下这样的错误。”
皇后听出了对方言外之意，安筱韶语调虽然柔和，却隐含沉痛的不满，她简直不敢相信自己的耳朵道：“这些年来我对你这样好，你没有半分感激也就罢了，却为何还要说出如此尖酸刻薄的话，你是要和江小楼一样，拿刀子捅我的心吗？”
安筱韶愕然，皇后继续道：“你失去母亲，我怜你孤苦，便时常唤你进宫来陪伴，待你如同亲生女儿一般，事事为你着想，甚至连你将来的夫婿都精挑挑选。醇亲王文武双全，地位超脱，他才是你的良配。你是一个多么骄傲的人，哪里比不上江小楼，醇亲王竟不肯娶你，你居然咽得下这口气，反而转头去帮助自己的敌人，是疯了还是傻了？”
安筱韶蹙眉道：“娘娘，我不敢违逆您的决定，只是醇亲王无意于我，我又何必自讨没趣。”
皇后不由嗤笑：“你的身份虽然只是安家千金，实则与皇族公主无异，醇亲王不喜欢你便可以不娶，那他视皇家于何地，视我于何地？托词，全部都是你们背叛我的托词！”
安筱韶抬起头，清亮的目光望入皇后的眼中，徐徐说道：“娘娘，事已至此，筱韶自知无从辩解，但请你原谅明月郡主，她与醇亲王是早已有情的……”
“有情人？”皇后冷笑一声，目光之中似有阴沉闪过，“一个连知恩图报都不懂的贱人，难怪从前人人都说她出身商门，不懂礼数，我还如此抬举了她，真正可笑。”
听出皇后语气之中的肃杀之意，安筱韶心头一震，连忙哀求道：“我可以体会娘娘心中的愤慨，可是请娘娘以大局为重，不要怪罪明月郡主与醇亲王，您的成全非但不会为您换来强敌，只会换取他们的感激！”
“我不需要任何人的感激！”皇后突然起身，语气已经结成寒冰，“既然连你都不肯遵循我的旨意，那现在就出宫去吧！以后没有我的宣召，不得轻易入宫！”说完她一甩袖子，转身离去。
“娘娘！”安筱韶叫了一声，可是皇后却径直往宫殿深处走去，再不回顾。
安筱韶的眼中慢慢涌起一丝忧虑，现在应当如何是好……
当天晚上，庆王府又接了一道懿旨。皇后命令身边的黄女官带着许多的礼物，特地赐给江小楼。当黄女官说出来意的时候，庆王妃面上却有一丝震惊，宴会上江小楼当众驳斥了皇后娘娘的面子，而她却依然送来了这些礼物，其中的深意……
她的目光在那些珠宝玉器上一一划过，旋即停在黄女官的面容，勉强一笑道：“黄女官，这些都是娘娘的赏赐吗？”
黄女官面上都是笑意，神情也与往常没有两样：“这是自然，皇后娘娘还说了，明日要请郡主进宫陪她说说话。”
庆王妃和江小楼对视一眼，庆王妃压下眼底的惊颤，连忙道：“多谢您了。”
待黄女官走后，庆王妃脸上是一阵阵的发青，声音都在颤抖：“小楼，明天你绝不能入宫，想个法子推掉吧！”
江小楼微微一笑：“母亲，皇后娘娘的意旨咱们可以推吗？不管是托病，还是找任何其他理由，娘娘都不会宽恕的。”
“你不知道皇后那个性，表面上看很随和，但若是你忤逆了她，后果不堪设想！”
江小楼只是沉默，一言不发。
庆王妃长嘘短叹，面上更是无比不安，她几乎想要开口劝江小楼自行放弃这桩婚事，可是细细一想，既然皇帝已经下了圣旨，那断无更改的可能。进则得罪皇后，退则得罪陛下，进退两难，现竟几成绝境啊。她越想越是头痛，脸色更是发白，而此刻小蝶进来禀报道：“小姐，安小姐求见。”
江小楼抬起眸子，只是笑笑，“母亲还是早些回去休息吧，我去见一见安筱韶。”
庆王妃点点头，不由自主站起身往外走，却又回过头来，忍不住道：“不论如何万事小心，安筱韶毕竟是皇后的侄女，她此行说不准就是来探你的口风……”
江小楼知道安筱韶绝不会这么做，但当着庆王妃的面她并没有多加解释，只是略一点头，庆王妃这才离去了。安筱韶的大髦上沾染了一身露水，快步走进了花厅。一眼看见江小楼就坐在窗下，长长的裙摆垂下，一张面孔清丽脱俗，如同流水一般的目光正静静望着自己。她不由蹙起眉头，责备道：“现在你可高兴了吗？”
江小楼不觉好笑：“当初你不是还来劝我要想法子，怎么现在反倒来怪我？”
安筱韶哭笑不得：“我当初只是希望你暗中设法，谁让你今天当众承认啊，这可是在打皇后娘娘的脸面！”
江小楼轻轻叹了一口气：“这你要问醇亲王。”
安筱韶愣住，旋即心中难过，事情如今已成定局，进不得、退不得，实在是叫人为难。随后她突然想起了什么，开口问道：“刚才我瞧见宫中的仪仗，皇后娘娘可有旨意颁下来？”
江小楼点了点头：“皇后娘娘请我明日入宫。”
“明日就入宫？”安筱韶脸色变了，她盯着江小楼道：“你绝不能去。”
江小楼抬眸望她，似笑非笑地道：“哦，为什么？”
“只怕这一去就是送了性命——”
“有那么严重吗？”江小楼故作不觉。
“当然有，别说是你，当年就连我的母亲也是——”安筱韶说到这里，突然顿住了。她看着江小楼，突然叹了一口气，走到她身边坐下。
外面的月光照进了大厅，落在安筱韶的面容之上，使她的脸添加了一丝朦胧的美，她的眼神有些恍惚和不安。
那月亮莹莹的波光，照得人心里发慌。
“我母亲素来心高气傲，不为皇后娘娘喜爱。当初因为娘娘坚持要为父亲纳妾，母亲执意不肯，娘娘便以好妒为名严厉斥责了她，让她在宫中罚跪了整整一个晚上。母亲素来以孤傲出名，狠狠窝了一口气，自尊心受到极大挫伤，回到房间就用水和着金子一起吞进肚子里，愤而自杀了。”
江小楼眼皮一跳，看着安筱韶，似乎流露出同情。
“母亲吞了金子之后，父亲赶紧找来大夫，可是在诊断后，他们却说太晚了，治不了。父亲听到此话当时就走不动路了，当场失声大哭。母亲去世之前，痛苦地躺在床上，勉强嘱托了后事。我永远记得那一日，不，可能这一辈子都无法忘记。母亲死后，皇后娘娘亲赴府上吊丧，因循往日规矩，我们所有人都必须跪着迎接，包括我的外祖母。那天正好赶上大雨滂沱，外祖母依照规矩跟大伙儿一起在院子里冒雨迎接。娘娘进府之后，并不发话让大家起身，大家就只好直溜溜的跪着，敢怒不敢言。娘娘在府里待了多久，外祖母就在大雨中跪了多久。”
安筱韶浑身都开始颤抖，显然回忆到了可怕的过去。
“回去没有两日，外祖母也跟着去了。父亲与我母亲感情十分深厚，对于她的死一直心怀不满。他原本想迎娶母亲的表妹成为续弦，可皇后娘娘却坚持父亲应该娶鸿胪寺卿容大人家的千金，父亲抢先一步与我那表姨订了婚，没想到皇后娘娘却执意胁迫。在她百般威逼之下，父亲不得已退掉婚约，谁知我那表姨性情刚烈，突遭退婚之后，竟然含恨自尽了。父亲心中越发忧愤不平，勉强续弦之后，他脸上始终都没有一丝笑容。现在你应该明白了吧，皇后娘娘并不是一个真正慈和的人，对待自己的兄长尚且如此跋扈，你是外人，她又会如何对待你？小楼，你千万要小心，莫要被她抓住了把柄，否则她一定会以此为理由将你除掉。”
安筱韶在说起这些话的时候，眼神无比认真，江小楼是一个值得深交的朋友，所以她才将家族隐秘对她倾吐而出，目的只是为了提醒她多加小心罢了。
江小楼轻轻叹了口气：“原以为靠着皇后娘娘这棵大树是千载难逢的机会，如今却是麻烦了。”
苦心经营了这么久，大好局面一招尽丧，不是不可惜的。
安筱韶站起身，柔声道：“明日一定小心，千万不要忤逆娘娘的意思。”
江小楼点头：“皇后娘娘是你的亲姑母，该如何选择你比我更加清楚，这庆王府……你还是不要来了，免得皇后娘娘知道要怪罪于你。”
安筱韶轻轻一叹，目光悲悯：“娘娘早已经知道了，她严厉斥责我并不许我再入宫，所以我能帮你的也只有这些。必要的时候，你可以去求醇亲王，我想他一定会有办法。现在我该告辞了，你可千万要珍重。”
第二日，江小楼果然入宫晋见皇后，黄女官早已经在门口等候了许久，见到江小楼便露出笑意：“娘娘已经等了许久，郡主，请。”
进入内殿，皇后坐在宝座之上，神情与往常并没有什么不同，目光居高临下地看着江小楼，神色沉稳：“小楼啊，我是真心很喜欢你。筱韶那丫头虽然是我从小看到大的，但她心太善，难以成事，虽然教养和品行都很好，可是她走不了太远。你就不同了，微贱的出身给了你勇气，才貌、心机、手段一样都不缺，我原本以为可以好好栽培你为我所用，将来派上大用场……”
江小楼垂下眸子，神色温和地道：“如今娘娘看透小楼了吗？”
皇后叹了口气道：“是啊，如今我可算是看透你了，表面上乖顺温柔、和蔼可亲，可实际上满肚子坏主意，竟然盯上了醇亲王，他也是你配肖想的吗？”
江小楼并未回答，只是定定看着对方。皇后看着她，神色慢慢冰冷下来。
“醇亲王是我的侄子，他的婚事自然应当由皇室作主，可是你区区一介商人之女，居然敢忤逆我的心意，应该知道自己会有什么下场了吧。”
江小楼面色沉静如水：“敢问一句，娘娘要如何处置小楼。”
皇后轻轻拍了拍手，立刻便有一名宫女端着一只红漆木托盘走了进来。托盘里放着一只盛满酒液的玉杯，杯子里酒液清澄，没有一丝杂质。
“现在——你应该明白了吧？”
江小楼看着皇后，面上浮起一丝冷淡的笑意：“皇后娘娘，小楼不过是一个弱质女流，对你丝毫没有妨碍，你又何必做到这个地步。”
皇后冷笑一声：“这世上敢于忤逆我的人，自然不可以活着！从前我抬举你，是看在庆王妃的面上，可你实在太让我失望了，如今赐你一个全尸，已经是我的恩典。你还不明白吗，醇亲王是无论如何也不会娶你的。”
江小楼轻缓地叹了一口气，皇后的固执实在是让人觉得头痛。
“不，皇后娘娘你错了，我一定会娶她的。”
话音刚落，一个风神俊朗的贵公子已经跨入了大殿，旁边的宫女阻拦不及，面上都是一派惊慌不安的神情。
皇后看见独孤连城，先是一愣，旋即目光变得更冷，她径直盯着独孤连城道：“你这是打定主意要与我作难？”
独孤连城深沉的眉眼，慢慢浮现一丝冷意：“娘娘，不是我们要与你为难，而是你在刻意刁难小楼。”
皇后神情愈发惊怒焦急：“独孤连城，你不要忘了，你有今日是谁帮助了你？”
独孤连城淡色的唇，只是弯起一丝冷淡的弧度。
深潭的眼，闪现出一丝决绝的光芒。
明明是这样俊美的面容，语气却如同冰封：“陛下已经下了圣旨，这门婚事就断无更改的可能，娘娘若是怨恨小楼，不如将这仇恨转到我的身上。坚持要娶她的人是我，跟她没有任何关系。”
皇后听了这辩解，越发气愤、恼恨。
从来没有人敢这样打她的脸面，皇帝不会，太子不敢，可今天这两个人分明是要气死她，真正是恩将仇报！为什么，为什么偏偏是这两个人，她一直那么地信任他们，提拔他们！然而在愤怒过后，她却突然奇异的平静了下来，吩咐黄女官道：“把这杯酒送过去。”
黄女官将那一杯毒酒送到了江小楼和独孤连城的面前，皇后慢条斯理地道：“这一杯毒酒，你们必有一人要喝下。江小楼，若是你真心喜爱醇亲王，那这杯酒就由你来喝。可若是醇亲王舍不得美人，便只好牺牲自己了。”
江小楼看着皇后，顿时明白了对方的用意。皇后自然不是要他们演出什么相爱两难的戏码，她不过是深谙挑拨离间之道。男女之间相处，最为重要的便是生死相依的情分，感情深厚的时候都是你侬我侬，一副巴不得为对方付出一切的模样。如果自己贪生怕死不肯饮下毒酒，就是把危险留给了独孤连城，这样他定然会心灰意冷，这婚事也就不成了。可如果自己喝下毒酒，等于是以死相抗，一个死人又怎能成为醇亲王妃，到时候后悔也晚了。说到底，她不过是要让独孤连城认清自己的本性，是啊，江小楼自私又恶毒，怎么会为了一个男人连性命都不要？
皇后虽然表面上不声不响，实则心机过人，她能作出这样的态度，实在是叫人不得不佩服。
世上没有一对情人能够禁得起这样的离间，皇后的唇畔，慢慢浮现起一丝恶毒的微笑。
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我之前已经说过，这篇文开局很小，会写得很短，因为它是大周篇，属于庶女的外传。今天打开网页，突然发现月票上了第三，震惊之余特别感动。感谢奴奴酱为我积攒的139张月票，感谢一直为我努力投票的各位，小秦不擅长言谈，也不常常在群里出现，但各群的管理员姑娘一直非常努力地号召大家替小秦摇旗呐喊，送花送钻，真的非常感谢。
第136章 雪上加霜
独孤连城轻轻一笑，径自举杯将那毒酒一饮而尽。
皇后勃然变色，瞬间从座上站了起来：“独孤连城，你干什么？”
独孤连城的脸上带着平静的笑意，他看着皇后，淡淡地道：“娘娘，这门婚事原本就是我坚持，与小楼没有任何关系，既然你非要如此，那我也只好替她去死。”
他的语气与平日里没有任何不同，江小楼的心却瞬间像是被什么牵动了。
她不由侧头看着独孤连城，眼底泛起一丝不可置信的神情，仿佛在问为什么。
然而他的目光直视前方，甚至没有多看她一眼，长长的睫毛在他的面上投下一片剪影。
不知道为什么，她觉得自己呼吸有些不顺畅。
皇后气得脸色发白，几乎站立不稳，头痛欲裂之下勉强扶住了身边女官的手，厉声道：“好，你们真是做得太好了，不把我活活气死不甘心是不是！”
独孤连城面色沉静：“娘娘，原本你可以得到两个盟友，可你却因为一时之气而要树立两个敌人，何苦。”
皇后死死盯着独孤连城，良久都说不出话来。
整个大殿里一片死寂，江小楼几乎能听到沙漏淅淅沥沥的声音。此刻她的心情格外复杂，张了张嘴巴，却是一句话都没有说出来。
皇后的面色越发显得衰败，仿佛打败了一场仗，终究她长叹了一口气，“滚出去，都给我滚出去！”
“可是解药——”江小楼想要开口，独孤连城却向她摇了摇头，只是静静行了一礼，旋即拉着还没有反应过来的江小楼，快步向外走去。
两人一直走到御花园才停下来，江小楼被冷风一吹，瞬间打了个寒颤：“你疯了吗？竟然连毒酒也敢喝。”
独孤连城微微一笑，仿若一滴雨瞬间滴入平静的眼底，漾起几圈温柔地涟漪。
江小楼看他如此，心中不免惶急：“为什么不回答，为什么要喝那杯酒！万一毒发怎么办？”
独孤连城平静地听着，勉力道：“我若不喝，你要如何。”
突然一阵头晕目眩的感觉，令他几乎无法站立，下意识地一手撑在旁边的树上，一口鲜血激涌而出，江小楼连忙双手扶他，不由自主心头一惊：“你——”
呼吸有些停滞，她的手指颤抖地抚上他的唇畔，擦去那一缕鲜血。
“我没事。”独孤连城强压下胸口那股血腥之气，寂静望她，“我既然敢喝，就知道自己断不会死，一个从小尝遍天下毒药的人，怎么会这么轻易就被毒死。”
江小楼呼吸像是要停止了一样，面上流露出一丝惊奇，独孤连城却是处之泰然：“你忘了我曾经告诉过你，我是胎中带毒的人。这么多年来，为了替我治病，太无先生不知道试了多少种毒药，我是真正的百毒不侵。”
正因为如此，皇后才提也不提解药的事，就这么放任他们离开。江小楼一颗失措的心，这才勉强平静下来。她看着独孤连城，不由自主道：“你可真是疯子。”
独孤连城却笑了，他生就有一双清澈明净的眼睛，此刻更是幽深、温柔，带着一种复杂的情绪，淡淡将她笼罩其中。
江小楼暗地里轻轻吸了一口气，不知为何有些畏惧面对他这样的眼神。
生平不做亏心事，夜半敲门心不惊。江小楼没有做亏心事，但她亏欠他太多，多得早已经还不清了。
独孤连城望着她，神色温柔，目光紧紧追随着她的一举一动。
他走近了一步，手轻轻抬起来，突然向她伸了过来，速度不紧不慢。
江小楼觉得他身上的药香味道越来越近，不由自主屏住了呼吸。
她下意识地后倾，眼睛带着一抹淡淡的困惑。
他的眼睛丝毫也不移动地望着她，终于淡淡开了口：“你的发上有一片落叶。”
江小楼瞪大了眼睛，一时间几乎没能明白他到底说了什么。
独孤连城再开口的时候，平淡的语气里已经带了一丝笑意：“瞧。”他的手已展开，露出掌心的一片微卷的叶子。
“现在，咱们可算把皇后娘娘得罪惨了。”江小楼心头一动，却是垂下眼睫，轻声说道。
明明因为咱们二字心中微暖，独孤连城只是微笑：“我知道，你是为了救我才答应婚事。”
江小楼眼中一闪，似要说什么，可是话到嘴边却又咽了下去：“你助我良多，于情于理，都没有弃你不顾的道理。”
独孤连城却轻笑了起来，眼神微黯：“是呀，纵然你是为了报恩，我也很感激。”
“安筱韶出身高贵，才情出众，还是京城数一数二的美人，你拒绝了她，当真不后悔么？”她问出心头长久的疑惑。
独孤连城的眼睛始终盯着她，显得格外专注：“我不后悔。”
如果江小楼足够敏锐，她就会发现从始至终独孤连城的眼睛都没有离开过她。
他的外表平静如水，俊美逼人，可眼底的神情却是势在必得。
然而面对江小楼的时候，他必须小心翼翼地收敛这份自信，换上一副温情脉脉的外表。
她的眼底慢慢出现了一分困惑，一分连她自己都说不清的情愫。
良久，他却勾起唇畔，漫不经心地一笑。笑容中满是温柔，让人感觉到他的真诚：“走吧，该出宫了。”
皇后宫中，却是一派风雨欲来，皇后颓然的表情已经变得无比冷酷：“原来这就是你的好儿子！”
话音刚落，从高大的屏风后走出了一个中年女子。她一身尼姑袍，雍容的面孔却是格外宁静，她看着皇后，心头一紧，面上反而微微一笑：“娘娘，你生气了。”
皇后狠狠瞪了她一眼，蹙眉道：“我怎么会不生气，他简直就是不要命！那是毒酒，他竟然仗着胆量喝了下去，真当我不会杀他么？！”
净空只是表情淡漠地望着她，没有立刻回答。
“你告诉我，这是为什么？”皇后突然转头对着她，脸上似笑非笑，“他是铁了心要跟我作对，原本我还想看在你的份上好好照顾他，可是现在么，烂泥扶不上墙。”
整个大殿里一片死寂，空气中好像陡然增加了无形的重量，黄女官被这种危势压得垂下了头，一声也不敢吭。
然而，净空却是双眸平静如水，她看着皇后，脸上没有半点畏惧。
“娘娘，这世上没有任何人要背叛你。”
“没有任何人背叛我？我作出这样的决定，是全心全意为了连城！安筱韶是什么身份，江小楼又是什么出身，她们两人之间孰优孰劣，难道你作为母亲看不出来吗？还是你也被她迷惑了，连是非好歹都分不清？”
净空叹了口气：“安小姐再好，并非是他的心上人，为何要逼着他结一门彼此都不愿的亲，难道娘娘是嫌世上的怨偶太少，非要添上这一对吗？”
皇后深吸一口气：“你明明知道醇亲王身份特殊，若是要保住他的性命，定要寻找一个强有力的支柱，如果他能够和安家的女儿成婚，我就可以放心的信赖、倚重他，安家也才能心无旁鹜地支持他，你明知道这意味着什么，为什么还要还要帮助他忤逆我？”
净空师太微微笑了笑：“那是因为我了解他，没有人比我更了解连城。他外表是一个安静的孩子，骨子里却比谁都要倔强，如果娘娘勉强他，他情愿一死。娘娘，小的时候父亲曾经送了一匹马儿给你，那匹马是世间难得一见的名驹，你用尽了各种手段也无法将它驯服，最后马儿奄奄一息地倒在草丛里，很快就要死了。尽管如此，它还是不愿意向任何人低头，后来你是怎么做的，还记得吗？”
皇后微微怔住，一时没了言语，良久，她才回忆起很久之前发生的事。那时候，她有一匹心爱的野马，可是不管她花费多少的心思，使了多少手段，那匹马始终不肯供人骑乘，成为别人胯下之物。后来当马奄奄一息的时候，她又心痛又恼恨，几次想要杀死那马儿。
“父亲说要将那匹马处死，可是后来姐姐却将那匹马放了。”
净空师太不再口称娘娘，而是叫她姐姐。
皇后定定地看着净空，神色逐渐恢复了平静：“那又如何？”
净空唇畔的笑意格外平和：“那是因为姐姐有一颗慈爱之心，对于不能驯服的马，你并没有杀了它，而是将它放归野外，饶它一条性命。对于一匹畜生尚且如此，对于心爱的孩子们，为何要如此苛刻呢？”
皇后脸上愤怒的表情消失了，目中慢慢变得悲伤：“我早已经说过这是为了他们好，结门不当户不对的姻亲，有可能会将他送上死路！你应当知道江小楼这个人有多么复杂，她不但没办法帮助自己的丈夫，还会给他带来别人的鄙夷和流言。”
净空当然明白这一点，但她早已经劝说过独孤连城，说过很多次，可是没有一次成功。她是独孤连城的母亲，尚且无法逼他低头，皇后又能如何？
说到底，他骨子里的倔强丝毫也不逊于当年的德馨太子。
想到这里，净空脸上的神情不知不觉变得柔和：“当初姐姐之所以放过那匹马，还有一个非常重要的原因……德馨太子经过的时候看了一眼，他说了着实可惜这四个字。就因为这四个字，姐姐立刻改变了主意。连城是他的儿子，也是世上唯一的血脉，哪怕看在他的份上，姐姐能够饶恕连城吗？”
皇后几乎被噎住了，她瞪着自己这位庶出的妹妹，终于明白自己的心思其实根本没能瞒过对方。她一时竟然觉得愧疚，为了这份本不该有的情怀，她有些不敢面对眼前人的错觉。终于，她冷冷地道：“如果我执意不肯呢？”
净空笑了，她的笑容中有一丝理解和明悟：“姐姐，在这之前我已经阻止他无数次，可他回我的只有一句话。”
“哦，什么话？”
净空的声音在这寂静的大殿里格外清晰：“他说一个人如果不能遵从自己心意活着，无异于行尸走肉。”
皇后嗤笑一声：“独孤连城比谁都知道你的弱点，或许咱们都输了，他才是那个最懂得人心的人。”
净空不觉莞尔：“娘娘这儿说，是已经释怀了吗？”
皇后声音听起来含着一丝隐恨：“他到底要走什么样的路，我再也不想管了！”说完这一句，她的神色和缓了下来：“妹妹，以后你愿意常进宫来陪我说说话吗？”
净空只是轻叹一声：“我已遁入空门，不该再管俗世中的事，但这次是为了连城……不得不破例一次。娘娘，虽然我不能常常陪伴在你的身边，但我一定会向佛祖请求保佑您平安喜乐，请恕我告退。”
看着净空师太离去，皇后静静地坐着，面上浮现起一丝悲哀之色。
净空说得不错，哪怕她再怨恨独孤连城，都必须原谅他，因为对方是那个人的儿子，是他唯一的血脉。可是江小楼……她绝不会轻易原谅！
江小楼回到庆王府之后，庆王格外震惊，他没想到得罪了皇后居然还能全身而退，忍不住问道：“娘娘招你入宫，可说起什么了吗？”
江小楼微微抬眸，笑得极为温和：“娘娘只是让我陪她下了一局棋罢了。”
庆王满面狐疑地盯着江小楼，显然并不信任：“看来，你还没有失去娘娘的宠爱。”
这话够直白，江小楼笑容和煦，仿若没听见似的：“多谢父亲关心，娘娘对我一如往昔。”
庆王心里头越发犯了嘀咕，皇后的心思大家看得都很明白，分明是要将安筱韶嫁给醇亲王，江小楼横插这一杠子，娘娘无论如何心里都不会很痛快，可是她为什么还能全须全尾地回来？庆王苦思半天，不得其解。
江小楼向他行了个礼，径直离去。
“哎，你——”庆王正想要再问两句，人早已经没了影子，他一咬牙，冷哼一声。
院门口，庆王妃正在焦急的等待，见她回来急忙迎了上来：“你可回来了，我差点就要闯进宫去了。”
未经皇后召见，敢擅闯宫廷就是死罪。江小楼握住她的手，柔声道：“母亲不必担心，事情都已经过去了。”
“真的吗？”
江小楼安然点头，神情静谧而肯定。
庆王妃满面疑惑：“皇后娘娘明明那么震怒，后来为什么会改变主意。”
江小楼眼眸里有熠熠闪动的光彩：“皇后刚开始转不过弯，可当她发现自己的处境之后……就会改变主意的。”
“你这是什么意思？”
江小楼主动解释道：“皇后娘娘的如意算盘打得很好，她希望独孤连城与安家联姻，这样一来就把醇亲王绑在了安家的战车上。安氏一族荣享太平已经很久了，虽然行事低调，可陛下未免不顾忌。您想想看，安筱韶出身名门，人品、才学皆是上上之选，陛下为何不择她为太子妃，反而任由皇后一直压着。”
庆王妃愣住了。
江小楼不紧不慢地分析给她听：“因为陛下很清楚安氏一族的权力不能太大，安家已经出了一个皇后，绝不可以再有第二个、第三个，所以安筱韶做不了太子妃。这一次皇后娘娘替他择取醇亲王，陛下也是不会答应的。娘娘自以为是为醇亲王着想，却不知她的举动是在害他，站得越高，摔得越惨。醇亲王与安家结亲一方面是抬高了自己的地位，另一方面也会招来更多的攻击。皇帝不管是出于对他的顾忌还是关爱，都绝不会恩准的。”
联想起当时皇帝微妙的表情，庆王妃立刻明白过来，面上不由露出喜色，“对！你却不同，你虽然是王爷的义女，可是根基太浅，不可能对皇权造成什么威胁！”思及此，她长出了一口气，“话虽如此，与皇后娘娘对着干，都是一件很危险的事啊。”
江小楼何尝不知道这一点，她也不想成为皇后的眼中钉，但是她欠独孤连城太多，这一回哪怕是刀山火海，她也非得陪他去闯。她微微笑了下：“劳累母亲替我担心，这一局虽然险象环生，最后却能平安无事。可见我福大命大，老天庇佑。”
庆王妃点点头，却是轻叹一声：“唉，如今只能走一步看一步了……”
见到庆王妃如此忧心忡忡，江小楼有心安慰，话还未曾出口，小蝶已经送了一张信笺过来。她展开一看，面上露出一丝惊讶。
“怎么了？”
“杨夫人在信中请我尽快赶去阁老府。”
江小楼吩咐人立刻准备马车，飞快向阁老府疾驰而去。待下了马车，杨夫人竟然已经在门口等着，瞧见她来了连忙迎上来，难掩眼底焦虑：“来了就好，快去劝劝他吧，这个老头子性情如此执拗，我怎么说他都不肯听。”
江小楼闻言点了点头，跟随杨夫人入了内宅。刚走到阁老卧房门口，就听见一阵急促的咳嗽声响起，她心头打了个突，快步走了进去。
杨阁老躺卧在椅子上，面色青白，似乎有些喘不过气来的模样，呼吸也像深重的风箱，呼哧呼哧的响着。
这位老大人身子骨素来硬朗，从未有过这么虚弱的时候，江小楼放缓了脚步，行至他的身侧：“小楼见过阁老。”
杨阁老看她一眼，也不起身，只是摆了摆手道：“是你呀！唉，都是夫人的不是，我说过多少回了，不过是一点小病，何必大惊小怪的。”
杨夫人跟进来正巧听见这一句，立刻嗔怪道：“这数十年来你哪一天误过朝会，如今都七八日上不了朝了，还说是小病！”
杨阁老似乎想要开口争辩，想了想却又忍住：“既然来了，那就坐下来陪我聊聊吧。”
杨夫人亲自端了一杯茶送到阁老的手上，他的手却在不停颤抖，好容易才用左手按着右手将水送进口中。哆哆嗦嗦喝完茶，他似是喘了一口大气，缓和了一下才向江小楼道：“今天找我有什么事吗？”
江小楼望着连喝水都费劲儿的杨阁老，面上却浮起一丝温柔的笑意：“难道一定要有事才能看望阁老吗？”
杨阁老看着江小楼满是狐疑。这些日子以来，杨阁老看得也很清楚，小楼这个孩子接近自己乃是别有所图。她一而再再而三，不过是要借助自己的力量站稳脚跟罢了。但世上有一种人，不论她说什么做什么，你都不会觉得她可恶。她不坑你、不骗你，做什么都会明明白白的告诉你，并且将利益得失分析的清清楚楚，绝不会故意欺瞒。正是因为如此杨阁老才会很喜欢她，把她当成自己的学生一样看待。
他呵呵笑了两声：“如此说来今日是特地来看望我的？”
江小楼目光变得更柔和：“母亲听说阁老病了，特意让我送一只好参来。”
“替我谢谢王妃的一片好意。”杨阁老说完这一句，又重重地咳嗽了起来，他的手下意识地抚在心口，显然是有些喘不上气来。
杨夫人连忙道：“你慢点说！”
杨阁老喘息了一阵，才缓和下来：“你瞧，年纪大了就是这样，不过是受了点风寒就爬不起来床了，这两天稍微好一些，明日我就可以上朝了。”
江小楼和杨夫人对视一眼，看到了对方眼底的紧张与不安。她深吸一口气，微笑着道：“阁老，您年纪也大了，该是到了安享晚年的时候，每日里上朝处理国事，容易大动肝火，对你的病情很是不利，依小楼看来——”
她的话还没有说完，就突然被杨阁老打断了：“你也是来劝退的？”
江小楼眼神清亮亮的，直言不讳：“是，小楼是来劝退的。”
杨阁老似乎有点不敢置信：“你怎么跟这老婆子一条心，如果我离开了京城，还有谁要护着你！”
江小楼缓缓伸出手来，握住了杨阁老的手，神情格外认真：“阁老，你我名为师徒，我却将你当做亲生父亲一样看待。小楼命途多舛，无依无靠，若非阁老扶持，断然不会有今天。得人恩果千年记，小楼永远不会忘记阁老对我的关照与爱护，正因为如此，我才不能那样自私。”
杨阁老怒瞪着杨夫人道：“你和她又说了什么？”
杨夫人满脸委屈：“我能说什么？是小楼听说你病了，便执意要来劝你，她是一片好意啊！”
杨阁老生起气来，吹胡子瞪眼道：“谁说我年纪大了，我一顿还能吃三碗饭，力气也大得很——”话音未落，他竟突然咳呛了起来。杨夫人赶紧上去拍着他的背，心疼地抱怨道：“都这把年纪了，火气还那么大！国家也不是你一个人撑起来的，没了谁都得照样过，可是你若有什么三长两短，我又该怎么办，为何就不肯替你这位老妻好好想一想？”
杨阁老愣住，看着杨夫人一时无言。
江小楼看准时机，劝说道：“大夫七十而致事，您已经到了年纪，如果执意抓住官位不放，只怕别人又要以此为借口攻讦了。”
大周的官员七十而致事，杨阁老已经过了年纪，但他是三朝元老，只要一日不主动提出奏疏，皇帝当然不好意思开口赶人。官员致事其实是仕途生涯的必然归宿，也是寻找之事。但是身在权利场中，想要抽身谈何容易。杨阁老身份、地位样样皆有，还有无数人的敬重和仰慕，现在要他放弃这一切、卸甲归田，只怕他心里终究有些放不下，实属人之常情。
当今太子与三皇子争权，如果引发兵祸，黎民百姓都将置身于水深火热，他不是舍不得自己的权位，而是担心自己走后朝廷会乱成一团。杨阁老轻轻叹了口气：“我当然知道这一点，恐怕朝中也有不少人希望我早点滚蛋。可他们越是这么干，我越是要死撑着，非得看到海清河晏、歌舞升平那一日！”
江小楼摇头道：“阁老，谁也阻止不了皇子的争斗，您府上近日很不太平吧，太子和三皇子轮番上门，您还要继续留下去吗？如果将来不幸卷入储君之争，您一世清明又该怎么办？”
这句话一说，杨阁老愣住。
他骨子里是清高的人，又是文坛泰斗，如果硬生生被皇子们拉下水，这辈子的清誉都会毁于一旦。左思右想，他终于动了心：“好，那我就先向陛下告假养病吧。”
见他话头有所松动，杨夫人这才松了一口气，向着江小楼感激地一笑。
送江小楼出来的时候，杨夫人拉着她的手道：“我们离开京城之后，你一个人要多加小心。”
江小楼只是微笑：“夫人放心，我不会有事的。”
“傻丫头，你的处境我们怎能看不出来，老头子执意不肯离开京城，也是因为担心你呀！如今你悖了皇后娘娘的意思，没发现别人看你的眼神都变了么？”
江小楼笑意分外温柔，手轻轻收紧了：“我明白。”
杨夫人叹息一声：“你是一个坚强善良的姑娘，我希望你可以一生平安。”
江小楼紧了紧杨夫人的手，转身下了台阶。上马车之前，她回头看了一眼，杨夫人还站在台阶上静静地看着自己，眼神中带着留恋与不舍。
江小楼向她微微一笑，帘子落下，隔绝了她的目光。
江小楼比谁都清楚，杨阁老这一走，分明是雪上加霜啊。
傍晚时分，有华衣随从送来一张帖子。江小楼打开一瞧，眼中似有一道光芒闪过：“母亲，这是紫衣侯的邀约。”
庆王妃面上露出惊讶的神情，萧冠雪从未邀请过庆王妃，此次为何破例？她思忖了片刻，
江小楼满面盈着浅浅的笑意：“人家诚心诚意来请，我们又何必拒人于千里之外。”
庆王妃看着她，忽而转了口气道：“也好，听说那紫衣侯府金碧辉煌，绝不亚于皇宫的精致奢侈，我到要看看究竟是个什么模样。”
江小楼若有所思道：“不过，萧冠雪突然如此热情，还叫我心头犯疑呢……”
紫衣侯府位于京城东郊，占地数十顷，环境格外清幽秀丽。此刻天气已经渐渐热了，碧波荡漾的湖心漂浮着青青的荷叶，粉色荷花竞相向怒放。一弯曲水流觞绕过中庭，水边上铺着锦毯，设上雕漆矮几。矮几上摆放着美酒佳肴，宾客们三三两两坐着。席间斟酒的、端菜的全部都是美貌婢女，一个个皆穿着精美无双的锦绣，戴着名贵的珠宝，装饰打扮完全一样，乍一瞧甚至分辨不出。
阵阵箫管吹出悠长的曲子，美丽的女子轻展舞姿，口中轻轻唱的曲子正是桃夭。
时隔这么久，再一次听到这个曲子，江小楼不自觉地望向首座上那个人。
萧冠雪穿着一席紫衣，薄薄的唇边挂着一丝笑意。
他的笑意很淡、很浅，甚至是带着几分恶意的期待。
很显然，他希望看到江小楼失态，看到她发狂。
回忆如同潮水一般涌入她的脑海，没有人比江小楼更熟悉这个府邸。她在这里度过了恶梦般的生活，永远也无法忘记这里的每一天，每一个时辰。刚刚一路走来，她几乎如踏在针尖上一般，每走一步都感觉到心脏有一种撕裂般的痛苦。如此的清晰而痛苦，叫人难以忍受，可是江小楼依旧站着，笑容也是一如往常，叫人看不出半点端倪。
萧冠雪设宴邀她，本身便是一种挑衅，若她不来便是畏惧，若她来了便必须忍受。
萧冠雪嘴角那笑意愈来愈深，抬眼时，那双眼睛里仿佛有恶毒的神情闪过。
江小楼移开目光，只是静静地欣赏歌舞，面上无限平静。
跳舞的少女们一个个皆如出水莲花般美丽温柔，庆王妃不由感叹道：“萧冠雪奢侈至此，实在叫人叹为观止。”
江小楼轻轻闭了一下眼睛，很久之前，她也是这些美貌女子中的一员，要在这么多客人面前抛头露面、卑躬屈膝。可是现在，她身着华服坐在贵宾席上，受到众人的仰慕和敬畏，身份地位发生了巨大的改变。
可是，江小楼永远还是江小楼，她的外表和身份都发生了变化，但这颗心，从始至终没有变过。
睁开眼睛，她回望萧冠雪挑衅的眼神，唇畔的笑意亦渐渐加深。
萧冠雪，咱们早晚要算这笔帐！
－－－－－－题外话－－－－－－
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第136章 雪上加霜
独孤连城轻轻一笑，径自举杯将那毒酒一饮而尽。
皇后勃然变色，瞬间从座上站了起来：“独孤连城，你干什么？”
独孤连城的脸上带着平静的笑意，他看着皇后，淡淡地道：“娘娘，这门婚事原本就是我坚持，与小楼没有任何关系，既然你非要如此，那我也只好替她去死。”
他的语气与平日里没有任何不同，江小楼的心却瞬间像是被什么牵动了。
她不由侧头看着独孤连城，眼底泛起一丝不可置信的神情，仿佛在问为什么。
然而他的目光直视前方，甚至没有多看她一眼，长长的睫毛在他的面上投下一片剪影。
不知道为什么，她觉得自己呼吸有些不顺畅。
皇后气得脸色发白，几乎站立不稳，头痛欲裂之下勉强扶住了身边女官的手，厉声道：“好，你们真是做得太好了，不把我活活气死不甘心是不是！”
独孤连城面色沉静：“娘娘，原本你可以得到两个盟友，可你却因为一时之气而要树立两个敌人，何苦。”
皇后死死盯着独孤连城，良久都说不出话来。
整个大殿里一片死寂，江小楼几乎能听到沙漏淅淅沥沥的声音。此刻她的心情格外复杂，张了张嘴巴，却是一句话都没有说出来。
皇后的面色越发显得衰败，仿佛打败了一场仗，终究她长叹了一口气，“滚出去，都给我滚出去！”
“可是解药——”江小楼想要开口，独孤连城却向她摇了摇头，只是静静行了一礼，旋即拉着还没有反应过来的江小楼，快步向外走去。
两人一直走到御花园才停下来，江小楼被冷风一吹，瞬间打了个寒颤：“你疯了吗？竟然连毒酒也敢喝。”
独孤连城微微一笑，仿若一滴雨瞬间滴入平静的眼底，漾起几圈温柔地涟漪。
江小楼看他如此，心中不免惶急：“为什么不回答，为什么要喝那杯酒！万一毒发怎么办？”
独孤连城平静地听着，勉力道：“我若不喝，你要如何。”
突然一阵头晕目眩的感觉，令他几乎无法站立，下意识地一手撑在旁边的树上，一口鲜血激涌而出，江小楼连忙双手扶他，不由自主心头一惊：“你——”
呼吸有些停滞，她的手指颤抖地抚上他的唇畔，擦去那一缕鲜血。
“我没事。”独孤连城强压下胸口那股血腥之气，寂静望她，“我既然敢喝，就知道自己断不会死，一个从小尝遍天下毒药的人，怎么会这么轻易就被毒死。”
江小楼呼吸像是要停止了一样，面上流露出一丝惊奇，独孤连城却是处之泰然：“你忘了我曾经告诉过你，我是胎中带毒的人。这么多年来，为了替我治病，太无先生不知道试了多少种毒药，我是真正的百毒不侵。”
正因为如此，皇后才提也不提解药的事，就这么放任他们离开。江小楼一颗失措的心，这才勉强平静下来。她看着独孤连城，不由自主道：“你可真是疯子。”
独孤连城却笑了，他生就有一双清澈明净的眼睛，此刻更是幽深、温柔，带着一种复杂的情绪，淡淡将她笼罩其中。
江小楼暗地里轻轻吸了一口气，不知为何有些畏惧面对他这样的眼神。
生平不做亏心事，夜半敲门心不惊。江小楼没有做亏心事，但她亏欠他太多，多得早已经还不清了。
独孤连城望着她，神色温柔，目光紧紧追随着她的一举一动。
他走近了一步，手轻轻抬起来，突然向她伸了过来，速度不紧不慢。
江小楼觉得他身上的药香味道越来越近，不由自主屏住了呼吸。
她下意识地后倾，眼睛带着一抹淡淡的困惑。
他的眼睛丝毫也不移动地望着她，终于淡淡开了口：“你的发上有一片落叶。”
江小楼瞪大了眼睛，一时间几乎没能明白他到底说了什么。
独孤连城再开口的时候，平淡的语气里已经带了一丝笑意：“瞧。”他的手已展开，露出掌心的一片微卷的叶子。
“现在，咱们可算把皇后娘娘得罪惨了。”江小楼心头一动，却是垂下眼睫，轻声说道。
明明因为咱们二字心中微暖，独孤连城只是微笑：“我知道，你是为了救我才答应婚事。”
江小楼眼中一闪，似要说什么，可是话到嘴边却又咽了下去：“你助我良多，于情于理，都没有弃你不顾的道理。”
独孤连城却轻笑了起来，眼神微黯：“是呀，纵然你是为了报恩，我也很感激。”
“安筱韶出身高贵，才情出众，还是京城数一数二的美人，你拒绝了她，当真不后悔么？”她问出心头长久的疑惑。
独孤连城的眼睛始终盯着她，显得格外专注：“我不后悔。”
如果江小楼足够敏锐，她就会发现从始至终独孤连城的眼睛都没有离开过她。
他的外表平静如水，俊美逼人，可眼底的神情却是势在必得。
然而面对江小楼的时候，他必须小心翼翼地收敛这份自信，换上一副温情脉脉的外表。
她的眼底慢慢出现了一分困惑，一分连她自己都说不清的情愫。
良久，他却勾起唇畔，漫不经心地一笑。笑容中满是温柔，让人感觉到他的真诚：“走吧，该出宫了。”
皇后宫中，却是一派风雨欲来，皇后颓然的表情已经变得无比冷酷：“原来这就是你的好儿子！”
话音刚落，从高大的屏风后走出了一个中年女子。她一身尼姑袍，雍容的面孔却是格外宁静，她看着皇后，心头一紧，面上反而微微一笑：“娘娘，你生气了。”
皇后狠狠瞪了她一眼，蹙眉道：“我怎么会不生气，他简直就是不要命！那是毒酒，他竟然仗着胆量喝了下去，真当我不会杀他么？！”
净空只是表情淡漠地望着她，没有立刻回答。
“你告诉我，这是为什么？”皇后突然转头对着她，脸上似笑非笑，“他是铁了心要跟我作对，原本我还想看在你的份上好好照顾他，可是现在么，烂泥扶不上墙。”
整个大殿里一片死寂，空气中好像陡然增加了无形的重量，黄女官被这种危势压得垂下了头，一声也不敢吭。
然而，净空却是双眸平静如水，她看着皇后，脸上没有半点畏惧。
“娘娘，这世上没有任何人要背叛你。”
“没有任何人背叛我？我作出这样的决定，是全心全意为了连城！安筱韶是什么身份，江小楼又是什么出身，她们两人之间孰优孰劣，难道你作为母亲看不出来吗？还是你也被她迷惑了，连是非好歹都分不清？”
净空叹了口气：“安小姐再好，并非是他的心上人，为何要逼着他结一门彼此都不愿的亲，难道娘娘是嫌世上的怨偶太少，非要添上这一对吗？”
皇后深吸一口气：“你明明知道醇亲王身份特殊，若是要保住他的性命，定要寻找一个强有力的支柱，如果他能够和安家的女儿成婚，我就可以放心的信赖、倚重他，安家也才能心无旁鹜地支持他，你明知道这意味着什么，为什么还要还要帮助他忤逆我？”
净空师太微微笑了笑：“那是因为我了解他，没有人比我更了解连城。他外表是一个安静的孩子，骨子里却比谁都要倔强，如果娘娘勉强他，他情愿一死。娘娘，小的时候父亲曾经送了一匹马儿给你，那匹马是世间难得一见的名驹，你用尽了各种手段也无法将它驯服，最后马儿奄奄一息地倒在草丛里，很快就要死了。尽管如此，它还是不愿意向任何人低头，后来你是怎么做的，还记得吗？”
皇后微微怔住，一时没了言语，良久，她才回忆起很久之前发生的事。那时候，她有一匹心爱的野马，可是不管她花费多少的心思，使了多少手段，那匹马始终不肯供人骑乘，成为别人胯下之物。后来当马奄奄一息的时候，她又心痛又恼恨，几次想要杀死那马儿。
“父亲说要将那匹马处死，可是后来姐姐却将那匹马放了。”
净空师太不再口称娘娘，而是叫她姐姐。
皇后定定地看着净空，神色逐渐恢复了平静：“那又如何？”
净空唇畔的笑意格外平和：“那是因为姐姐有一颗慈爱之心，对于不能驯服的马，你并没有杀了它，而是将它放归野外，饶它一条性命。对于一匹畜生尚且如此，对于心爱的孩子们，为何要如此苛刻呢？”
皇后脸上愤怒的表情消失了，目中慢慢变得悲伤：“我早已经说过这是为了他们好，结门不当户不对的姻亲，有可能会将他送上死路！你应当知道江小楼这个人有多么复杂，她不但没办法帮助自己的丈夫，还会给他带来别人的鄙夷和流言。”
净空当然明白这一点，但她早已经劝说过独孤连城，说过很多次，可是没有一次成功。她是独孤连城的母亲，尚且无法逼他低头，皇后又能如何？
说到底，他骨子里的倔强丝毫也不逊于当年的德馨太子。
想到这里，净空脸上的神情不知不觉变得柔和：“当初姐姐之所以放过那匹马，还有一个非常重要的原因……德馨太子经过的时候看了一眼，他说了着实可惜这四个字。就因为这四个字，姐姐立刻改变了主意。连城是他的儿子，也是世上唯一的血脉，哪怕看在他的份上，姐姐能够饶恕连城吗？”
皇后几乎被噎住了，她瞪着自己这位庶出的妹妹，终于明白自己的心思其实根本没能瞒过对方。她一时竟然觉得愧疚，为了这份本不该有的情怀，她有些不敢面对眼前人的错觉。终于，她冷冷地道：“如果我执意不肯呢？”
净空笑了，她的笑容中有一丝理解和明悟：“姐姐，在这之前我已经阻止他无数次，可他回我的只有一句话。”
“哦，什么话？”
净空的声音在这寂静的大殿里格外清晰：“他说一个人如果不能遵从自己心意活着，无异于行尸走肉。”
皇后嗤笑一声：“独孤连城比谁都知道你的弱点，或许咱们都输了，他才是那个最懂得人心的人。”
净空不觉莞尔：“娘娘这儿说，是已经释怀了吗？”
皇后声音听起来含着一丝隐恨：“他到底要走什么样的路，我再也不想管了！”说完这一句，她的神色和缓了下来：“妹妹，以后你愿意常进宫来陪我说说话吗？”
净空只是轻叹一声：“我已遁入空门，不该再管俗世中的事，但这次是为了连城……不得不破例一次。娘娘，虽然我不能常常陪伴在你的身边，但我一定会向佛祖请求保佑您平安喜乐，请恕我告退。”
看着净空师太离去，皇后静静地坐着，面上浮现起一丝悲哀之色。
净空说得不错，哪怕她再怨恨独孤连城，都必须原谅他，因为对方是那个人的儿子，是他唯一的血脉。可是江小楼……她绝不会轻易原谅！
江小楼回到庆王府之后，庆王格外震惊，他没想到得罪了皇后居然还能全身而退，忍不住问道：“娘娘招你入宫，可说起什么了吗？”
江小楼微微抬眸，笑得极为温和：“娘娘只是让我陪她下了一局棋罢了。”
庆王满面狐疑地盯着江小楼，显然并不信任：“看来，你还没有失去娘娘的宠爱。”
这话够直白，江小楼笑容和煦，仿若没听见似的：“多谢父亲关心，娘娘对我一如往昔。”
庆王心里头越发犯了嘀咕，皇后的心思大家看得都很明白，分明是要将安筱韶嫁给醇亲王，江小楼横插这一杠子，娘娘无论如何心里都不会很痛快，可是她为什么还能全须全尾地回来？庆王苦思半天，不得其解。
江小楼向他行了个礼，径直离去。
“哎，你——”庆王正想要再问两句，人早已经没了影子，他一咬牙，冷哼一声。
院门口，庆王妃正在焦急的等待，见她回来急忙迎了上来：“你可回来了，我差点就要闯进宫去了。”
未经皇后召见，敢擅闯宫廷就是死罪。江小楼握住她的手，柔声道：“母亲不必担心，事情都已经过去了。”
“真的吗？”
江小楼安然点头，神情静谧而肯定。
庆王妃满面疑惑：“皇后娘娘明明那么震怒，后来为什么会改变主意。”
江小楼眼眸里有熠熠闪动的光彩：“皇后刚开始转不过弯，可当她发现自己的处境之后……就会改变主意的。”
“你这是什么意思？”
江小楼主动解释道：“皇后娘娘的如意算盘打得很好，她希望独孤连城与安家联姻，这样一来就把醇亲王绑在了安家的战车上。安氏一族荣享太平已经很久了，虽然行事低调，可陛下未免不顾忌。您想想看，安筱韶出身名门，人品、才学皆是上上之选，陛下为何不择她为太子妃，反而任由皇后一直压着。”
庆王妃愣住了。
江小楼不紧不慢地分析给她听：“因为陛下很清楚安氏一族的权力不能太大，安家已经出了一个皇后，绝不可以再有第二个、第三个，所以安筱韶做不了太子妃。这一次皇后娘娘替他择取醇亲王，陛下也是不会答应的。娘娘自以为是为醇亲王着想，却不知她的举动是在害他，站得越高，摔得越惨。醇亲王与安家结亲一方面是抬高了自己的地位，另一方面也会招来更多的攻击。皇帝不管是出于对他的顾忌还是关爱，都绝不会恩准的。”
联想起当时皇帝微妙的表情，庆王妃立刻明白过来，面上不由露出喜色，“对！你却不同，你虽然是王爷的义女，可是根基太浅，不可能对皇权造成什么威胁！”思及此，她长出了一口气，“话虽如此，与皇后娘娘对着干，都是一件很危险的事啊。”
江小楼何尝不知道这一点，她也不想成为皇后的眼中钉，但是她欠独孤连城太多，这一回哪怕是刀山火海，她也非得陪他去闯。她微微笑了下：“劳累母亲替我担心，这一局虽然险象环生，最后却能平安无事。可见我福大命大，老天庇佑。”
庆王妃点点头，却是轻叹一声：“唉，如今只能走一步看一步了……”
见到庆王妃如此忧心忡忡，江小楼有心安慰，话还未曾出口，小蝶已经送了一张信笺过来。她展开一看，面上露出一丝惊讶。
“怎么了？”
“杨夫人在信中请我尽快赶去阁老府。”
江小楼吩咐人立刻准备马车，飞快向阁老府疾驰而去。待下了马车，杨夫人竟然已经在门口等着，瞧见她来了连忙迎上来，难掩眼底焦虑：“来了就好，快去劝劝他吧，这个老头子性情如此执拗，我怎么说他都不肯听。”
江小楼闻言点了点头，跟随杨夫人入了内宅。刚走到阁老卧房门口，就听见一阵急促的咳嗽声响起，她心头打了个突，快步走了进去。
杨阁老躺卧在椅子上，面色青白，似乎有些喘不过气来的模样，呼吸也像深重的风箱，呼哧呼哧的响着。
这位老大人身子骨素来硬朗，从未有过这么虚弱的时候，江小楼放缓了脚步，行至他的身侧：“小楼见过阁老。”
杨阁老看她一眼，也不起身，只是摆了摆手道：“是你呀！唉，都是夫人的不是，我说过多少回了，不过是一点小病，何必大惊小怪的。”
杨夫人跟进来正巧听见这一句，立刻嗔怪道：“这数十年来你哪一天误过朝会，如今都七八日上不了朝了，还说是小病！”
杨阁老似乎想要开口争辩，想了想却又忍住：“既然来了，那就坐下来陪我聊聊吧。”
杨夫人亲自端了一杯茶送到阁老的手上，他的手却在不停颤抖，好容易才用左手按着右手将水送进口中。哆哆嗦嗦喝完茶，他似是喘了一口大气，缓和了一下才向江小楼道：“今天找我有什么事吗？”
江小楼望着连喝水都费劲儿的杨阁老，面上却浮起一丝温柔的笑意：“难道一定要有事才能看望阁老吗？”
杨阁老看着江小楼满是狐疑。这些日子以来，杨阁老看得也很清楚，小楼这个孩子接近自己乃是别有所图。她一而再再而三，不过是要借助自己的力量站稳脚跟罢了。但世上有一种人，不论她说什么做什么，你都不会觉得她可恶。她不坑你、不骗你，做什么都会明明白白的告诉你，并且将利益得失分析的清清楚楚，绝不会故意欺瞒。正是因为如此杨阁老才会很喜欢她，把她当成自己的学生一样看待。
他呵呵笑了两声：“如此说来今日是特地来看望我的？”
江小楼目光变得更柔和：“母亲听说阁老病了，特意让我送一只好参来。”
“替我谢谢王妃的一片好意。”杨阁老说完这一句，又重重地咳嗽了起来，他的手下意识地抚在心口，显然是有些喘不上气来。
杨夫人连忙道：“你慢点说！”
杨阁老喘息了一阵，才缓和下来：“你瞧，年纪大了就是这样，不过是受了点风寒就爬不起来床了，这两天稍微好一些，明日我就可以上朝了。”
江小楼和杨夫人对视一眼，看到了对方眼底的紧张与不安。她深吸一口气，微笑着道：“阁老，您年纪也大了，该是到了安享晚年的时候，每日里上朝处理国事，容易大动肝火，对你的病情很是不利，依小楼看来——”
她的话还没有说完，就突然被杨阁老打断了：“你也是来劝退的？”
江小楼眼神清亮亮的，直言不讳：“是，小楼是来劝退的。”
杨阁老似乎有点不敢置信：“你怎么跟这老婆子一条心，如果我离开了京城，还有谁要护着你！”
江小楼缓缓伸出手来，握住了杨阁老的手，神情格外认真：“阁老，你我名为师徒，我却将你当做亲生父亲一样看待。小楼命途多舛，无依无靠，若非阁老扶持，断然不会有今天。得人恩果千年记，小楼永远不会忘记阁老对我的关照与爱护，正因为如此，我才不能那样自私。”
杨阁老怒瞪着杨夫人道：“你和她又说了什么？”
杨夫人满脸委屈：“我能说什么？是小楼听说你病了，便执意要来劝你，她是一片好意啊！”
杨阁老生起气来，吹胡子瞪眼道：“谁说我年纪大了，我一顿还能吃三碗饭，力气也大得很——”话音未落，他竟突然咳呛了起来。杨夫人赶紧上去拍着他的背，心疼地抱怨道：“都这把年纪了，火气还那么大！国家也不是你一个人撑起来的，没了谁都得照样过，可是你若有什么三长两短，我又该怎么办，为何就不肯替你这位老妻好好想一想？”
杨阁老愣住，看着杨夫人一时无言。
江小楼看准时机，劝说道：“大夫七十而致事，您已经到了年纪，如果执意抓住官位不放，只怕别人又要以此为借口攻讦了。”
大周的官员七十而致事，杨阁老已经过了年纪，但他是三朝元老，只要一日不主动提出奏疏，皇帝当然不好意思开口赶人。官员致事其实是仕途生涯的必然归宿，也是寻找之事。但是身在权利场中，想要抽身谈何容易。杨阁老身份、地位样样皆有，还有无数人的敬重和仰慕，现在要他放弃这一切、卸甲归田，只怕他心里终究有些放不下，实属人之常情。
当今太子与三皇子争权，如果引发兵祸，黎民百姓都将置身于水深火热，他不是舍不得自己的权位，而是担心自己走后朝廷会乱成一团。杨阁老轻轻叹了口气：“我当然知道这一点，恐怕朝中也有不少人希望我早点滚蛋。可他们越是这么干，我越是要死撑着，非得看到海清河晏、歌舞升平那一日！”
江小楼摇头道：“阁老，谁也阻止不了皇子的争斗，您府上近日很不太平吧，太子和三皇子轮番上门，您还要继续留下去吗？如果将来不幸卷入储君之争，您一世清明又该怎么办？”
这句话一说，杨阁老愣住。
他骨子里是清高的人，又是文坛泰斗，如果硬生生被皇子们拉下水，这辈子的清誉都会毁于一旦。左思右想，他终于动了心：“好，那我就先向陛下告假养病吧。”
见他话头有所松动，杨夫人这才松了一口气，向着江小楼感激地一笑。
送江小楼出来的时候，杨夫人拉着她的手道：“我们离开京城之后，你一个人要多加小心。”
江小楼只是微笑：“夫人放心，我不会有事的。”
“傻丫头，你的处境我们怎能看不出来，老头子执意不肯离开京城，也是因为担心你呀！如今你悖了皇后娘娘的意思，没发现别人看你的眼神都变了么？”
江小楼笑意分外温柔，手轻轻收紧了：“我明白。”
杨夫人叹息一声：“你是一个坚强善良的姑娘，我希望你可以一生平安。”
江小楼紧了紧杨夫人的手，转身下了台阶。上马车之前，她回头看了一眼，杨夫人还站在台阶上静静地看着自己，眼神中带着留恋与不舍。
江小楼向她微微一笑，帘子落下，隔绝了她的目光。
江小楼比谁都清楚，杨阁老这一走，分明是雪上加霜啊。
傍晚时分，有华衣随从送来一张帖子。江小楼打开一瞧，眼中似有一道光芒闪过：“母亲，这是紫衣侯的邀约。”
庆王妃面上露出惊讶的神情，萧冠雪从未邀请过庆王妃，此次为何破例？她思忖了片刻，
江小楼满面盈着浅浅的笑意：“人家诚心诚意来请，我们又何必拒人于千里之外。”
庆王妃看着她，忽而转了口气道：“也好，听说那紫衣侯府金碧辉煌，绝不亚于皇宫的精致奢侈，我到要看看究竟是个什么模样。”
江小楼若有所思道：“不过，萧冠雪突然如此热情，还叫我心头犯疑呢……”
紫衣侯府位于京城东郊，占地数十顷，环境格外清幽秀丽。此刻天气已经渐渐热了，碧波荡漾的湖心漂浮着青青的荷叶，粉色荷花竞相向怒放。一弯曲水流觞绕过中庭，水边上铺着锦毯，设上雕漆矮几。矮几上摆放着美酒佳肴，宾客们三三两两坐着。席间斟酒的、端菜的全部都是美貌婢女，一个个皆穿着精美无双的锦绣，戴着名贵的珠宝，装饰打扮完全一样，乍一瞧甚至分辨不出。
阵阵箫管吹出悠长的曲子，美丽的女子轻展舞姿，口中轻轻唱的曲子正是桃夭。
时隔这么久，再一次听到这个曲子，江小楼不自觉地望向首座上那个人。
萧冠雪穿着一席紫衣，薄薄的唇边挂着一丝笑意。
他的笑意很淡、很浅，甚至是带着几分恶意的期待。
很显然，他希望看到江小楼失态，看到她发狂。
回忆如同潮水一般涌入她的脑海，没有人比江小楼更熟悉这个府邸。她在这里度过了恶梦般的生活，永远也无法忘记这里的每一天，每一个时辰。刚刚一路走来，她几乎如踏在针尖上一般，每走一步都感觉到心脏有一种撕裂般的痛苦。如此的清晰而痛苦，叫人难以忍受，可是江小楼依旧站着，笑容也是一如往常，叫人看不出半点端倪。
萧冠雪设宴邀她，本身便是一种挑衅，若她不来便是畏惧，若她来了便必须忍受。
萧冠雪嘴角那笑意愈来愈深，抬眼时，那双眼睛里仿佛有恶毒的神情闪过。
江小楼移开目光，只是静静地欣赏歌舞，面上无限平静。
跳舞的少女们一个个皆如出水莲花般美丽温柔，庆王妃不由感叹道：“萧冠雪奢侈至此，实在叫人叹为观止。”
江小楼轻轻闭了一下眼睛，很久之前，她也是这些美貌女子中的一员，要在这么多客人面前抛头露面、卑躬屈膝。可是现在，她身着华服坐在贵宾席上，受到众人的仰慕和敬畏，身份地位发生了巨大的改变。
可是，江小楼永远还是江小楼，她的外表和身份都发生了变化，但这颗心，从始至终没有变过。
睁开眼睛，她回望萧冠雪挑衅的眼神，唇畔的笑意亦渐渐加深。
萧冠雪，咱们早晚要算这笔帐！
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第137章 侯府赴宴
庆王妃环顾四周，整座花园都是依着地势高低建造，亭台楼阁，高下错落，鸟儿鸣叫其间，鱼儿跃起河塘，美人、美酒齐备，欢声笑语高飞，人间仙境也不过如此。
江小楼轻轻笑道：“母亲岂不闻紫衣侯的一件美事？”
“说来听听。”
江小楼目光格外宁静：“萧冠雪刻玉龙佩，又制作精凤钗，按照美人们不同的品级进行佩戴。为了控制这些美人，他特地命人打造了一台象牙床，上头洒了沉香屑，让他宠爱的舞女一一踏过，凡是没有留下脚印的，赐给珍珠十斛，如果留下里脚印……关上半月，饿瘦了为止。”
庆王妃听得瞠目结舌，万没有想到世上竟真有人的享乐能到这个地步。
庆王妃不由感叹：“此人豪奢至此，陛下竟然无动于衷……”
江小楼不动声色：“他越是贪恋美色、纵情声色，陛下对他越是放心。如果他这等有爵位的人也跟杨阁老一般过清廉的日子，陛下反倒更忌惮。”
这话说得别有用意，庆王妃考虑了一会，笑着点头道：“此言极是。”
席上穿梭的美貌婢女们皆是云鬓钗环，红裙醒目，往来穿梭，上菜劝酒。紫衣侯别出心裁，吩咐人把酒杯放在荷叶上浮水而下，宾客们的茶几便正好围着溪水，酒杯停在谁的面前，谁便得自饮一杯。不消半个时辰，宾客们无不是官帽倾斜，酩酊大醉的也不再少数。
庆王咳嗽了一声，似乎喉咙有发痒，便招招手，吩咐一名婢女道：“去取痰盒来。”
话音刚落，这粉面微红的婢女竟跪在脚边，主动仰起头。
“请王爷吐于口中。”
庆王吃了一惊，原本的酒也立刻醒了大半。坐在旁边的独孤克笑容淡漠：“王爷不必惊奇，紫衣侯别出心裁，专用美人来做痰盒。”
庆王实在没有奈何，便将痰吐入那美女口中。美丽的婢女竟然就这样含在口中，垂头屏息退了下去。
庆王妃只觉得心头一阵阵恶心，立刻别过脸去，安筱韶却悄悄来到江小楼身侧，忍不住问道：“这是什么讲究？”
江小楼神色自若：“肉唾壶。”
安筱韶轻轻咬紧了贝齿：“你瞧瞧这像什么样子，世上竟有如此无喇人。”
江小楼早习以为常，当下冷笑道：“筱韶不必过于惊奇，萧冠雪身边永远不乏绝色美女相伴，府上每日所费皆在万金。世人皆知他爱美人更喜欢烈酒，唯独性情喜怒无常，所以这些美人无不是诚惶诚恐，生怕一不小心就丢了命。”
安筱韶听江小楼说的这么恐怖，紧紧蹙起眉头，小心地用扇子遮面，才低声道：“我还偶然听说过一则关于他的趣事。”
“什么趣事？”
“萧冠雪从小聪明伶俐、记忆超群，陛下对他十分喜欢，经常让老侯爷将他带到内廷亲自教养，待之如同亲生儿子一般。等他长大成人，陛下对他更是委以重任，甚至对他嚣张霸道、奢侈无度的生活视若无睹。你说说——这是什么缘故？”
江小楼手中的茶盏微微一顿，目光看着安筱韶，似笑非笑地道：“你向来不喜欢说人长短的，怎么今日这么有兴致。”
安筱韶神色微冷：“刚才我亲眼瞧见一个婢女在替我倒酒之时露出手臂累累伤痕，可见此人心肠恶毒，我又何必替他遮掩。”
江小楼不觉微微一笑。
萧冠雪岂只是无道，简直是残忍到令人发指。
婢女的性命在这里如同牲畜，只要事后好好处置不让消息传扬出去，也就没有什么大碍。从前虽然有大臣因为虐杀婢女而遭到御史攻讦，可萧冠雪却丝毫也不畏惧，只因他深受陛下宠爱，又不是那些肱骨大臣。在所有人看来，不过一介声色犬庐徒，谁会在他身上下功夫。
安筱韶低声道：“跟你说正经事，当初那位侯爷夫人夏兮天生蛾眉凤眼，妖媚十足。人家说她及笄之年就梦见一个身高八尺的异人，一身华服羽冠，自称是天界上仙，特意下凡来教她吸精导气的方法，有返老还童、青春永驻的采补之效。那时候陛下还是高阳王，偶然见到她之后大为动心，本预备册封她为侧妃，可先皇后却说她狐媚气太重，实在不适合做皇子妃，她也不以为意，继续出入高阳王府。后来她嫁给先任侯爷，不到九个月便生下了萧冠雪，侯爷心中怀疑，但是迷恋于她的美貌，也没有深究。谁知后来他壮年而逝，有人就说他是死在夏兮的手上了……夏兮过于妖媚，侯爷死后流言蜚语四起，谁知她竟然无意中从高台上摔下来死了。有人说她的死不简单，是当年的老侯爷夫人命人将夏兮骗于七星台上，故意要杀死她……”
安筱韶是名门千金，这些闲言她素来是不屑传的，但是刚才看到那婢女满身都是伤痕，她不经对萧冠雪深恶痛绝，所以才将这话告诉江小楼。
江小楼长长地哦了一声：“这么说，萧冠雪极有可能是陛下的私生子。”
安筱韶连忙嘘了一声，四下张望一眼，轻言细语地道：“你疯了呀，快噤声！这件事情大家心里虽然都有怀疑，只是没有证据，谁也不好乱说。你想想看，陛下如此宠爱紫衣侯，为何不将公主许配给他？对待宠臣，陛下不是素来喜欢用联姻的法子么……”
江小楼听了此言，目光落在主座的萧冠雪身上，轻轻弯起唇畔：“这个流言可真是有趣啊……”
萧冠雪若果真是皇帝的私生子，年纪倒也对得上。仔细瞧瞧萧冠雪那张俊美的面孔，确实也有几分大周皇帝的影子。
安筱韶道：“正是如此，这萧冠雪天生美貌风流，过的又是奢侈无度的日子，从前也时常有一些不好的风声传到陛下的耳朵里，陛下却都充耳不闻，若非是私生子，何至于如此放纵……”
如果是私生子，皇帝虽然不能让他名正言顺成为皇子，但偏袒和照拂总是难免的。江小楼勾起唇畔，难怪这么多年来萧冠雪这样春风得意，原来是有这样一棵大树。但是这样一来，江小楼想要动这个人可就没那么容易了。私生子……私生子……
江小楼慢慢琢磨着，安筱韶又道：“原本觉得这事儿不过是谣传，可后来我发现……娘娘很厌恶紫衣侯，虽然看在陛下面上不能将他如何，但背地里却格外鄙夷，如此说来就对的上了！”
旁边传来一声轻咳，江小楼和安筱韶对视一眼，不禁相视一笑。
庆王妃嗔怪道：“你们两个嘀嘀咕咕的在说什么？莫要论人长短，这还在人家府上呢。”
安筱韶面色微红，压低声音道：“小楼，我去如厕，你可陪我一起？”
江小楼笑着点头，径直起身吩咐一名婢女道：“安小姐要更衣，替我们带路吧。”
婢女立刻应了一声，垂眸道：“是，二位请跟奴婢来。”
红衣婢女在前面引路，她们便顺着鹅卵石铺成的小径，一路绕过怪石嶙峋的假山，便瞧见一座卷棚掩在长长的紫藤花蔓中。数名美貌婢女排列其外，见到有人来了，立刻有一人弯腰掀起珠帘。安筱韶走了进去，扑鼻却是阵阵幽香，眼前是一座精美华丽的卧室，数名婢女手中持着茶盏、拂尘、香豆、红枣，如同雕塑一般站在那里。
眼光落到屋子正中那张紫檀木的美人榻上，安筱韶立刻转头退出来，正巧撞到江小楼的身上，惊呼一声：“哎呀，走错了走错了！”
江小楼笑了笑，转头望向那名引路的婢女。
“小姐，这里便是。”
安筱韶的脸孔腾地一下就红了，几乎不敢相信自己的耳朵：“在这里？”
江小楼轻轻一叹：“我听说……这里的婢女都是守厕婢，隔了十步之外还有一个男厕，那边可是比这里更加富丽堂皇。如厕之后还要沐浴更衣并且进行香薰，方能回到席上。”更有甚者，如果如厕的男宾提出要求，这美人榻便是这些美貌婢女侍寝所用。
果然，一名婢女轻轻将这间屋子里的屏风展开，露出里面的红漆木恭桶，安筱韶瞧见那恭桶边缘竟然镶满了玛瑙翡翠，简直是瞠目结舌，站在那里僵了半天愣是没有动作，她是大家小姐，如何好意思在这么多人面前宽衣解带，偏偏这些婢女一个个都是习以为常，寸步不让。
眼见这种场景，江小楼轻声吩咐：“你们都下去吧，这里不必伺候。”
婢女们对视一眼，眼底露出恐惧的神情。
江小楼自然知道她们在想什么，口中却安慰道：“不碍事，若侯爷责怪，直说便是。”
婢女们便立刻应了一声“是”，轻手轻脚地退了下去。
安筱韶不禁掩住了面孔，恼怒道：“太无理了！”
江小楼轻轻一叹：“我在外面等你出来就是。”
安筱韶看了一眼恭桶，四面是木架坐凳式，桶内剩有香炭灰，不但富贵逼人，而且香气扑鼻，不禁连连摇头。
待她从里面出来，面色已是通红，江小楼淡淡一笑：“是不是很惊讶？”
安筱韶面色难看：“我安家已经是富贵豪门，却也不曾做出此等举动，萧冠雪可真是个疯子！”
是不是疯子，江小楼不敢肯定，唯一可以肯定的是，萧冠雪是个极为看重享乐的人。
江小楼并不多言，只是和安筱韶一起顺着刚才的来路往回走。
恰在此时，突然一道身影从他们身边径直冲撞了出来，重重摔倒在地上。安筱韶登时吃了一惊，当时愣那里不知所措。婢女立刻大声呵斥：“什么人，竟敢惊扰了贵客！”
江小楼看了一眼，这人的身上全是伤痕，露出的皮肤早已是又青又肿，颈项之间有一道紫痕，长发凌乱地披散在肩头，衣服早已被人扯破了，到处血迹斑斑，很显然是刚刚被人毒打过。
视线慢慢上移，众人不由都大为吃惊。
江小楼常常在镜子里看见自己的面孔，已知自己容貌出众，可是眼前这个孩子更是容貌绝美，一双乌黑的长眉，睫毛像两把小扇子，直直的鼻梁，苍白的小嘴，脸如白玉，颜若朝华，整个面庞秀丽脱俗，不带一丝一毫人间烟火味。周围美人环绕，但在她的容光映照之下，所有的人都暗淡无色。
她一生之中从未见过这等美貌的少女，不由认真凝望着她。年纪不过十二三岁便已经出落得如此美丽，如果长开了，那才是真正的天姿国色。
追过来的侍从见状极为恼怒，对着她一堆拳打脚踢，她只是抱紧了膝盖，一副防御的姿态，既不求饶也不喊痛，仿佛是个不知道痛的木头人。
安筱韶冷声道：“你们这是干什么？”
领头的管事只是向安筱韶行了个礼，神色镇定地道：“回禀安小姐，这人是犯了错的，奴才是奉命管教——”
安筱韶并不理解，不过是个十二三岁的孩子，又能做错什么，她忍不住问道：“犯了什么错？”
那人扬起眉头，小眼睛里闪烁着一种莫名的光芒，显得格外阴沉与冷漠，以一种轻描淡写的语气道：“这孩子原是那边负责洒扫的，不长眼得罪了一位贵客，所以才会有此下场，请二位贵客不必放在心上，尽快回席上去吧。”
安筱韶脸色一沉，她看了一眼男厕的方向，瞬间明白了什么。
一名衣着华贵的年轻公子已是快步走了过来，一张算得上英俊的脸上满是怒容：“这家伙还不肯听话吗？”
江小楼听着这声音耳熟，心头隐隐浮起一个人影，不由转头笑道：“公子，别来无恙否。”
这曼妙的声音听在蒋泽宇耳中如同鬼魅，瞬间双腿一抖！
因为这声音的主人，害得他差点被蒋太傅打断三根肋骨，又被打发到极远的地方，好容易他才装病回到了京城，没快活两天居然真的听见了这声音……
蒋泽宇不由自主瞪大眼睛，待他看清眼前这张芙蓉粉面的时候，只觉气冲牛斗，几乎当场就要发怒，恰在此时，一个人及时按住他的肩膀。
“蒋公子何必生气，不过是区区下贱仆婢，不理会就是。”吴子都一身锦衣，容貌俊秀，说话的语气态度都和蒋泽宇很是亲近。这也是个大熟人，只不过从前都和王鹤等人一起混，如今怕是被抛弃了，只能攀附上蒋家公子。
刚才宴上宾客众多，江小楼还未注意到这两个人也在，如今可真是冤家路窄，全撞在一块儿了。看一眼这被毒打得浑身是伤的孩子，她就知道这两名恶少无非是见色起意，准备霸王硬上弓而已。
眼前这孩子虽然生得特别美貌，但不过十二三岁而已，根本只是个没长开的孩子，这两个浪荡公子居然连孩子都不放过，简直是色中饿鬼。安筱韶最厌恶这等纨绔子弟，当下强斥道：“蒋公子，如此勉强一个少女，恐怕于理不合吧。蒋太傅平日是如何教导你的，难道你都忘记了吗？”
蒋泽宇原本眼神阴冷地盯着江小楼，乍一听见安筱韶的话，脸上怒意更盛：“安小姐身份娇贵，还是别管这种闲事为好，否则别怪我不给安家面子！我还得提醒你，人以类聚物以群分，可别跟某些下贱女人走在一起，平白污了身份！”
吴子都心头暗叫不好，连忙扯了他一下，换上一副殷勤的神色：“蒋公子你刚刚回京，恐怕还不认识这位小姐。她是明月郡主，皇后娘娘亲自册封的，也是醇亲王的未婚妻——”
“什么醇亲王的未婚妻，她分明是——”蒋泽宇几乎当场跳起来，口不择言地说了一半，突然意识到不对，登时住了口。
“分明是什么？”江小楼眨了眨眼睛，面上带着笑意。
蒋泽宇却似是哑巴了一般，他可不是傻子，当初一把火烧了国色天香楼，因为苦主不在，他才能勉强存活，如果现在桃夭站出来指证他，他更没好日子过！旧事重提对他毫无益处，如果再弄点事儿出来，他那老爹非把他活活打死不可！
他脸上的皮肉一阵阵抽动，忍了又忍才把心头那把怒火压了下去，径直越过他们向蜷缩成一团的孩子走了过去。
那孩子不哭也不喊，只是紧紧将身体蜷缩成一团，不停地颤抖着。她不向任何人求救，也不发出任何一点声音，蒋泽宇手刚伸出去，就被她一口咬住，用的力气极大，那只养尊处优的手立刻鲜血淋漓。
蒋泽宇惊叫一声，怒气冲冲地狠踢了一脚：“你个小畜生，居然敢咬我！”管事立刻吩咐两名仆从上去紧紧压住那孩子，将他整个人压得跪在地上，头都抬不起来。
安筱韶脸上几乎压抑不住义愤填膺的神情，好色可以，大可以去钻花街柳巷，居然敢当众如此欺辱一个手无寸铁的孩子，简直半点人性都没有。
“蒋泽宇！你也是出身名门，何至于此！”
蒋泽宇转过头来，冷冷地望着她道：“安筱韶，我不过是看在皇后娘娘的份上才不跟你计较，可别得寸进尺！这贱婢是紫衣侯府上的人，生死都与你无关，我马上就会向紫衣侯讨了她去，还要娶她做个小妾，你能奈我何？”
小妾？！难道蒋公子以为……管事闻言，面上似是欲言又止的神情，显得有几分古怪。
安筱韶不顾江小楼的阻拦，冷声道：“蒋太傅一生清正廉洁，桃李满天下，竟然有你这样品行败坏的儿子，我都替他脸红！今天有我在此，这女孩你是别想带走。”说完她吩咐身边的婢女道：“去将那孩子扶起来。”
婢女站在原地不动，悄声劝道：“小姐，这是紫衣侯府，没有主人的首肯，咱们不该多管闲事。”
管事见状不妙，立刻道：“安小姐，您是府上的贵客，赶紧回去赴宴吧，这里的一切自有我来处置。”
“你如何处置？把这无辜的孩子送到他府上亵玩？！”安筱韶说完这句话，登时自觉失言，只觉整张脸孔都红了。
蒋泽宇冷笑一声：“十三四岁正是破瓜年纪，你放心，我讨了这丫头去，定会待她很好！”
安筱韶急了，连忙看向江小楼道：“你为什么一言不发？难道你就这样眼看着一个无辜的孩子受到他们戕害？”
紫衣侯府上这样的事情太多了，很多爱好特殊的客人会对年纪很小的女孩子下手，这些人衣冠楚楚、风度翩翩，实质上阴狠恶毒、禽兽不如。江小楼轻轻一笑，不动声色地道：“筱韶你急什么，蒋公子刚刚回京，太傅大人正盯得紧，如果他今天赴宴后把一个小美人带回去，不知会起多少流言蜚语，到时候太傅大人第一个就不会饶了他。既然蒋公子想死，你又何必拦着？”
蒋泽宇登时一颗心猛地沉了下去。
他喜好美色人人皆知，但他有色心却没色胆，尤其畏惧蒋太傅的暴戾脾气。
安筱韶瞅准机会，竟然快步走过去，一把拉起那个少女：“跟我回席上去，我要向紫衣侯讨要你，看他答不答应！”
江小楼看着她的背影，却是轻轻叹息了一声。安筱韶表面上端庄平和，本质却是个真性情的人。
“江小楼，咱们之间的旧帐还没算呢。”蒋泽宇冷冷地哼了一声。
江小楼停住步子，转头看了蒋泽宇一眼，脸上的笑容却变得更深了：“什么旧帐？”
“当然是你装死骗我，害我丢尽颜面的事！”
江小楼笑容中现出一丝淡淡的嘲讽，竟然径直向他走去：“找我报仇？”
蒋泽宇下意识地倒退了一步：“你……你干什么？”
“我就站在这里，等着你来，怎么不动了？”江小楼冷冷一笑，猛地打了蒋泽宇一个耳光。
蒋泽宇捂住脸，整个人都呆住了：“你……你……”
江小楼不待他说话，又猛然扬手给了第二个耳光。
蒋泽宇从未受到如此对待，登时面红耳赤，高高扬起手，还未挥下去就被一双铁钳给抓住了。他怒瞪着不知从何处出现的楚汉，目眦欲裂：“放开我！”奈何楚汉力气惊人，他瞬间惊叫起来，整个人蜷缩成一团：“哎，救命！救命啊！”
管事见状正要冲上去，可想起江小楼的身份，硬是站在原地没敢动。
蒋泽宇痛得钻心，一条腿跪倒在地，脸部扭曲成一团。
江小楼走到他身边，居高临下地看着他，碎玉似的字挨个蹦出来：“蒋公子说的不错，咱们还有账没算清。下次见到我，你得躲着走。如果用眼睛看我，就挖出你的眼睛；用嘴巴乱说，就封住你的嘴巴；心里打坏主意，就把你的心挖出来！我说到做到，明白了吗？”
“知道了，啊……放开我，快放开我！”
“放开他吧。”江小楼不冷不热地道，楚汉登时松了手，蒋泽宇匍匐在地，疼得动弹不得。
江小楼转头看了吴子都一眼，他立刻惊恐地后退了一步。
“别这么害怕，我怎么会伤害自己的老朋友呢？不过是跟二位开个玩笑而已。”江小楼轻轻笑了笑，“楚汉，咱们走。”
江小楼来到宴会上，安筱韶正高声道：“紫衣侯，我要向你讨一个人，不知您可否应允？”
萧冠雪坐直了身体，眼中充满兴味：“喔？不知何人能入安小姐的青眼？”
安筱韶指着旁边的孩子道：“就是她。”
萧冠雪似很是吃惊，微微一笑道：“怎么，安小姐对我的小厮也感兴趣吗？”
小厮？安筱韶愣住，旋即上下打量那孩子，他的衣裳全都是血，容貌又过于美丽，她竟然看错了对方的性别。这么说，刚才蒋泽宇也认错了？安筱韶不由自主面上微微红了，讷讷道：“他……他是男孩子？”
“自然，他不过是在园内粗使的小厮罢了，安小姐怎么会无缘无故对他感兴趣？”
安筱韶一时不知该如何解释，江小楼才走了出来，神情镇定道：“我们刚才走迷了路，是这个少年帮我们带了路，安小姐觉得他很是聪明伶俐，所以才会向紫衣侯讨要，侯爷……不会舍不得吧。”
萧冠雪的目光落在江小楼的身上，见她泰然自若，不禁嗤笑一声：“莫说只是一个小厮，就是十个百个，我也断没有舍不得的道理。既然安小姐喜欢，那就带回去吧。对了，他叫什么来着？”
少年只是一声不吭，倔强地站在那里。管事几步上来，一把拧着他的后颈：“主子问话，还不回答！”
少年垂着头，却是咬紧了牙关，一言不发。
管事连忙赔笑道：“主子，二位小姐，真是抱歉，这家伙就是欠揍，一天不揍他皮就痒痒！经常得罪贵人不说，还总是充哑巴。”他这样说着，一抬手就要打人。
安筱韶立刻喝止：“住手！”
萧冠雪眉眼风流地一笑：“这就不对了，我已经答应了安小姐，这人就该归她，你又怎能随意动手。”
众人看着这一幕，神色莫名。
江小楼巧笑倩兮，美目流盼：“既然紫衣侯如此盛情，筱韶，你就不必推却了。”
那少年只是垂着头，静静地跟在安筱韶的身后，回到席上。
重新落座后，一脸难色的安筱韶低声道：“小楼，我今天是出来赴宴的，平白无故带一个孩子回去，原来以为是个女孩，谁知……我要怎么说呢？”
少年的身形很是瘦小，却长着一张倾国倾城的面孔，若不仔细去瞧，只怕真以为是个女孩子，难怪蒋泽宇也认错了。对着这张雌雄莫辨的脸，谁都会把他当做女人的。
安筱韶眼睛亮闪闪地望着她：“小楼，帮我想个法子吧。”
江小楼瞬间猜到了她的心思，不禁弯起嘴角：“什么法子？”
“你不是有酒楼吗，把他安排在酒楼好不好？”安筱韶恳切地哀求道。
江小楼淡淡摇头说：“酒楼是什么地方，三教九流什么人都有，这孩子生得如此漂亮，你是要把他推入火坑吗？”
“那怎么办？小楼，”安筱韶扯住她的袖子，神情格外认真：“好人做到底，送佛送到西。我都已经把这孩子要来了，难道还要让我给萧冠雪送回去吗？你不是没有看见蒋泽宇虎视眈眈，一直不肯放过这孩子，如果我们把他留在这里，他会落到什么下场？”
环视四周，不少权贵盯着这少年看，神情露骨，难掩**。
庆王妃早已注意到了这里的动静，蹙眉问道：“究竟出了什么事？”
安筱韶眼前一亮，连忙向庆王妃道：“王妃，筱韶有一事相求。”
“安小姐有什么事，但说无妨。”
“王妃，我刚刚收了一个小厮……你也瞧见了，我父亲那个人您是知道的，最是严厉不过。如果我把这孩子带回去，他一定会逼着我给紫衣侯送回来，我……可不可以把他存放在庆王府？”
庆王妃看了一眼那少年，见他满身皆是伤痕，除了脸几乎没有一块好的地方，不免同情心大起，立刻应允：“小楼，难道咱们王府还缺人家一口饭吗，难得安小姐请求，你就应了吧。”
江小楼并不讨厌他，只觉得这孩子漂亮得近乎妖异，担心这份美貌会给自己带来麻烦。但庆王妃既然已经这样说了，江小楼也不好回绝，便微笑道：“既然如此，就依母亲的意思好了，我没有意见。”
少年只是沉默地站着，对这些讨论他归属的人视而不见。鲜血一点一点从他的衣角流了下来，他一动不动，血水几乎把地面都染红了。
萧冠雪的目光不动声色地落在江小楼的身上，敢于直面这府里的一切，她算是极有勇气了，如果换成别人，只怕这辈子都不想再踏入这个侯府。
不过，对手的心理承受能力越是强大，这场游戏才越有意思。
吴子都扶着蒋泽宇出来，萧冠雪瞧见，不由笑道：“蒋公子这是怎么了？”
蒋泽宇连瞧都不敢瞧江小楼一眼，只是低着头，吴子都立刻应承道：“蒋公子喝多了，侯爷勿怪！”
“是么？原来是喝多了——”萧冠雪微微眯着眼睛，仿佛漫不经心似的。
江小楼仍旧坐在那里，洁白的面庞被阳光勾勒出一道柔美的剪影，闻言似乎抬头看了蒋泽宇一眼。
蒋泽宇陡然一震，下意识后退了一步，谁知冲力太猛，吴子都来不及搀扶，他一屁股坐在地上，引起满座哄堂大笑。
蒋泽宇一张脸顿时涨红了，面红耳赤地一把推开要来搀扶他的人，连招呼都不打就狂奔了出去。
讥讽的笑意在萧冠雪的唇畔轻轻扬起，如此没用的废物，居然还能苟活于世，简直笑话！
－－－－－－题外话－－－－－－
本月就会完结，小秦正在琢磨结局，可能更新会少一些：>_
第137章 侯府赴宴
庆王妃环顾四周，整座花园都是依着地势高低建造，亭台楼阁，高下错落，鸟儿鸣叫其间，鱼儿跃起河塘，美人、美酒齐备，欢声笑语高飞，人间仙境也不过如此。
江小楼轻轻笑道：“母亲岂不闻紫衣侯的一件美事？”
“说来听听。”
江小楼目光格外宁静：“萧冠雪刻玉龙佩，又制作精凤钗，按照美人们不同的品级进行佩戴。为了控制这些美人，他特地命人打造了一台象牙床，上头洒了沉香屑，让他宠爱的舞女一一踏过，凡是没有留下脚印的，赐给珍珠十斛，如果留下里脚印……关上半月，饿瘦了为止。”
庆王妃听得瞠目结舌，万没有想到世上竟真有人的享乐能到这个地步。
庆王妃不由感叹：“此人豪奢至此，陛下竟然无动于衷……”
江小楼不动声色：“他越是贪恋美色、纵情声色，陛下对他越是放心。如果他这等有爵位的人也跟杨阁老一般过清廉的日子，陛下反倒更忌惮。”
这话说得别有用意，庆王妃考虑了一会，笑着点头道：“此言极是。”
席上穿梭的美貌婢女们皆是云鬓钗环，红裙醒目，往来穿梭，上菜劝酒。紫衣侯别出心裁，吩咐人把酒杯放在荷叶上浮水而下，宾客们的茶几便正好围着溪水，酒杯停在谁的面前，谁便得自饮一杯。不消半个时辰，宾客们无不是官帽倾斜，酩酊大醉的也不再少数。
庆王咳嗽了一声，似乎喉咙有发痒，便招招手，吩咐一名婢女道：“去取痰盒来。”
话音刚落，这粉面微红的婢女竟跪在脚边，主动仰起头。
“请王爷吐于口中。”
庆王吃了一惊，原本的酒也立刻醒了大半。坐在旁边的独孤克笑容淡漠：“王爷不必惊奇，紫衣侯别出心裁，专用美人来做痰盒。”
庆王实在没有奈何，便将痰吐入那美女口中。美丽的婢女竟然就这样含在口中，垂头屏息退了下去。
庆王妃只觉得心头一阵阵恶心，立刻别过脸去，安筱韶却悄悄来到江小楼身侧，忍不住问道：“这是什么讲究？”
江小楼神色自若：“肉唾壶。”
安筱韶轻轻咬紧了贝齿：“你瞧瞧这像什么样子，世上竟有如此无喇人。”
江小楼早习以为常，当下冷笑道：“筱韶不必过于惊奇，萧冠雪身边永远不乏绝色美女相伴，府上每日所费皆在万金。世人皆知他爱美人更喜欢烈酒，唯独性情喜怒无常，所以这些美人无不是诚惶诚恐，生怕一不小心就丢了命。”
安筱韶听江小楼说的这么恐怖，紧紧蹙起眉头，小心地用扇子遮面，才低声道：“我还偶然听说过一则关于他的趣事。”
“什么趣事？”
“萧冠雪从小聪明伶俐、记忆超群，陛下对他十分喜欢，经常让老侯爷将他带到内廷亲自教养，待之如同亲生儿子一般。等他长大成人，陛下对他更是委以重任，甚至对他嚣张霸道、奢侈无度的生活视若无睹。你说说——这是什么缘故？”
江小楼手中的茶盏微微一顿，目光看着安筱韶，似笑非笑地道：“你向来不喜欢说人长短的，怎么今日这么有兴致。”
安筱韶神色微冷：“刚才我亲眼瞧见一个婢女在替我倒酒之时露出手臂累累伤痕，可见此人心肠恶毒，我又何必替他遮掩。”
江小楼不觉微微一笑。
萧冠雪岂只是无道，简直是残忍到令人发指。
婢女的性命在这里如同牲畜，只要事后好好处置不让消息传扬出去，也就没有什么大碍。从前虽然有大臣因为虐杀婢女而遭到御史攻讦，可萧冠雪却丝毫也不畏惧，只因他深受陛下宠爱，又不是那些肱骨大臣。在所有人看来，不过一介声色犬庐徒，谁会在他身上下功夫。
安筱韶低声道：“跟你说正经事，当初那位侯爷夫人夏兮天生蛾眉凤眼，妖媚十足。人家说她及笄之年就梦见一个身高八尺的异人，一身华服羽冠，自称是天界上仙，特意下凡来教她吸精导气的方法，有返老还童、青春永驻的采补之效。那时候陛下还是高阳王，偶然见到她之后大为动心，本预备册封她为侧妃，可先皇后却说她狐媚气太重，实在不适合做皇子妃，她也不以为意，继续出入高阳王府。后来她嫁给先任侯爷，不到九个月便生下了萧冠雪，侯爷心中怀疑，但是迷恋于她的美貌，也没有深究。谁知后来他壮年而逝，有人就说他是死在夏兮的手上了……夏兮过于妖媚，侯爷死后流言蜚语四起，谁知她竟然无意中从高台上摔下来死了。有人说她的死不简单，是当年的老侯爷夫人命人将夏兮骗于七星台上，故意要杀死她……”
安筱韶是名门千金，这些闲言她素来是不屑传的，但是刚才看到那婢女满身都是伤痕，她不经对萧冠雪深恶痛绝，所以才将这话告诉江小楼。
江小楼长长地哦了一声：“这么说，萧冠雪极有可能是陛下的私生子。”
安筱韶连忙嘘了一声，四下张望一眼，轻言细语地道：“你疯了呀，快噤声！这件事情大家心里虽然都有怀疑，只是没有证据，谁也不好乱说。你想想看，陛下如此宠爱紫衣侯，为何不将公主许配给他？对待宠臣，陛下不是素来喜欢用联姻的法子么……”
江小楼听了此言，目光落在主座的萧冠雪身上，轻轻弯起唇畔：“这个流言可真是有趣啊……”
萧冠雪若果真是皇帝的私生子，年纪倒也对得上。仔细瞧瞧萧冠雪那张俊美的面孔，确实也有几分大周皇帝的影子。
安筱韶道：“正是如此，这萧冠雪天生美貌风流，过的又是奢侈无度的日子，从前也时常有一些不好的风声传到陛下的耳朵里，陛下却都充耳不闻，若非是私生子，何至于如此放纵……”
如果是私生子，皇帝虽然不能让他名正言顺成为皇子，但偏袒和照拂总是难免的。江小楼勾起唇畔，难怪这么多年来萧冠雪这样春风得意，原来是有这样一棵大树。但是这样一来，江小楼想要动这个人可就没那么容易了。私生子……私生子……
江小楼慢慢琢磨着，安筱韶又道：“原本觉得这事儿不过是谣传，可后来我发现……娘娘很厌恶紫衣侯，虽然看在陛下面上不能将他如何，但背地里却格外鄙夷，如此说来就对的上了！”
旁边传来一声轻咳，江小楼和安筱韶对视一眼，不禁相视一笑。
庆王妃嗔怪道：“你们两个嘀嘀咕咕的在说什么？莫要论人长短，这还在人家府上呢。”
安筱韶面色微红，压低声音道：“小楼，我去如厕，你可陪我一起？”
江小楼笑着点头，径直起身吩咐一名婢女道：“安小姐要更衣，替我们带路吧。”
婢女立刻应了一声，垂眸道：“是，二位请跟奴婢来。”
红衣婢女在前面引路，她们便顺着鹅卵石铺成的小径，一路绕过怪石嶙峋的假山，便瞧见一座卷棚掩在长长的紫藤花蔓中。数名美貌婢女排列其外，见到有人来了，立刻有一人弯腰掀起珠帘。安筱韶走了进去，扑鼻却是阵阵幽香，眼前是一座精美华丽的卧室，数名婢女手中持着茶盏、拂尘、香豆、红枣，如同雕塑一般站在那里。
眼光落到屋子正中那张紫檀木的美人榻上，安筱韶立刻转头退出来，正巧撞到江小楼的身上，惊呼一声：“哎呀，走错了走错了！”
江小楼笑了笑，转头望向那名引路的婢女。
“小姐，这里便是。”
安筱韶的脸孔腾地一下就红了，几乎不敢相信自己的耳朵：“在这里？”
江小楼轻轻一叹：“我听说……这里的婢女都是守厕婢，隔了十步之外还有一个男厕，那边可是比这里更加富丽堂皇。如厕之后还要沐浴更衣并且进行香薰，方能回到席上。”更有甚者，如果如厕的男宾提出要求，这美人榻便是这些美貌婢女侍寝所用。
果然，一名婢女轻轻将这间屋子里的屏风展开，露出里面的红漆木恭桶，安筱韶瞧见那恭桶边缘竟然镶满了玛瑙翡翠，简直是瞠目结舌，站在那里僵了半天愣是没有动作，她是大家小姐，如何好意思在这么多人面前宽衣解带，偏偏这些婢女一个个都是习以为常，寸步不让。
眼见这种场景，江小楼轻声吩咐：“你们都下去吧，这里不必伺候。”
婢女们对视一眼，眼底露出恐惧的神情。
江小楼自然知道她们在想什么，口中却安慰道：“不碍事，若侯爷责怪，直说便是。”
婢女们便立刻应了一声“是”，轻手轻脚地退了下去。
安筱韶不禁掩住了面孔，恼怒道：“太无理了！”
江小楼轻轻一叹：“我在外面等你出来就是。”
安筱韶看了一眼恭桶，四面是木架坐凳式，桶内剩有香炭灰，不但富贵逼人，而且香气扑鼻，不禁连连摇头。
待她从里面出来，面色已是通红，江小楼淡淡一笑：“是不是很惊讶？”
安筱韶面色难看：“我安家已经是富贵豪门，却也不曾做出此等举动，萧冠雪可真是个疯子！”
是不是疯子，江小楼不敢肯定，唯一可以肯定的是，萧冠雪是个极为看重享乐的人。
江小楼并不多言，只是和安筱韶一起顺着刚才的来路往回走。
恰在此时，突然一道身影从他们身边径直冲撞了出来，重重摔倒在地上。安筱韶登时吃了一惊，当时愣那里不知所措。婢女立刻大声呵斥：“什么人，竟敢惊扰了贵客！”
江小楼看了一眼，这人的身上全是伤痕，露出的皮肤早已是又青又肿，颈项之间有一道紫痕，长发凌乱地披散在肩头，衣服早已被人扯破了，到处血迹斑斑，很显然是刚刚被人毒打过。
视线慢慢上移，众人不由都大为吃惊。
江小楼常常在镜子里看见自己的面孔，已知自己容貌出众，可是眼前这个孩子更是容貌绝美，一双乌黑的长眉，睫毛像两把小扇子，直直的鼻梁，苍白的小嘴，脸如白玉，颜若朝华，整个面庞秀丽脱俗，不带一丝一毫人间烟火味。周围美人环绕，但在她的容光映照之下，所有的人都暗淡无色。
她一生之中从未见过这等美貌的少女，不由认真凝望着她。年纪不过十二三岁便已经出落得如此美丽，如果长开了，那才是真正的天姿国色。
追过来的侍从见状极为恼怒，对着她一堆拳打脚踢，她只是抱紧了膝盖，一副防御的姿态，既不求饶也不喊痛，仿佛是个不知道痛的木头人。
安筱韶冷声道：“你们这是干什么？”
领头的管事只是向安筱韶行了个礼，神色镇定地道：“回禀安小姐，这人是犯了错的，奴才是奉命管教——”
安筱韶并不理解，不过是个十二三岁的孩子，又能做错什么，她忍不住问道：“犯了什么错？”
那人扬起眉头，小眼睛里闪烁着一种莫名的光芒，显得格外阴沉与冷漠，以一种轻描淡写的语气道：“这孩子原是那边负责洒扫的，不长眼得罪了一位贵客，所以才会有此下场，请二位贵客不必放在心上，尽快回席上去吧。”
安筱韶脸色一沉，她看了一眼男厕的方向，瞬间明白了什么。
一名衣着华贵的年轻公子已是快步走了过来，一张算得上英俊的脸上满是怒容：“这家伙还不肯听话吗？”
江小楼听着这声音耳熟，心头隐隐浮起一个人影，不由转头笑道：“公子，别来无恙否。”
这曼妙的声音听在蒋泽宇耳中如同鬼魅，瞬间双腿一抖！
因为这声音的主人，害得他差点被蒋太傅打断三根肋骨，又被打发到极远的地方，好容易他才装病回到了京城，没快活两天居然真的听见了这声音……
蒋泽宇不由自主瞪大眼睛，待他看清眼前这张芙蓉粉面的时候，只觉气冲牛斗，几乎当场就要发怒，恰在此时，一个人及时按住他的肩膀。
“蒋公子何必生气，不过是区区下贱仆婢，不理会就是。”吴子都一身锦衣，容貌俊秀，说话的语气态度都和蒋泽宇很是亲近。这也是个大熟人，只不过从前都和王鹤等人一起混，如今怕是被抛弃了，只能攀附上蒋家公子。
刚才宴上宾客众多，江小楼还未注意到这两个人也在，如今可真是冤家路窄，全撞在一块儿了。看一眼这被毒打得浑身是伤的孩子，她就知道这两名恶少无非是见色起意，准备霸王硬上弓而已。
眼前这孩子虽然生得特别美貌，但不过十二三岁而已，根本只是个没长开的孩子，这两个浪荡公子居然连孩子都不放过，简直是色中饿鬼。安筱韶最厌恶这等纨绔子弟，当下强斥道：“蒋公子，如此勉强一个少女，恐怕于理不合吧。蒋太傅平日是如何教导你的，难道你都忘记了吗？”
蒋泽宇原本眼神阴冷地盯着江小楼，乍一听见安筱韶的话，脸上怒意更盛：“安小姐身份娇贵，还是别管这种闲事为好，否则别怪我不给安家面子！我还得提醒你，人以类聚物以群分，可别跟某些下贱女人走在一起，平白污了身份！”
吴子都心头暗叫不好，连忙扯了他一下，换上一副殷勤的神色：“蒋公子你刚刚回京，恐怕还不认识这位小姐。她是明月郡主，皇后娘娘亲自册封的，也是醇亲王的未婚妻——”
“什么醇亲王的未婚妻，她分明是——”蒋泽宇几乎当场跳起来，口不择言地说了一半，突然意识到不对，登时住了口。
“分明是什么？”江小楼眨了眨眼睛，面上带着笑意。
蒋泽宇却似是哑巴了一般，他可不是傻子，当初一把火烧了国色天香楼，因为苦主不在，他才能勉强存活，如果现在桃夭站出来指证他，他更没好日子过！旧事重提对他毫无益处，如果再弄点事儿出来，他那老爹非把他活活打死不可！
他脸上的皮肉一阵阵抽动，忍了又忍才把心头那把怒火压了下去，径直越过他们向蜷缩成一团的孩子走了过去。
那孩子不哭也不喊，只是紧紧将身体蜷缩成一团，不停地颤抖着。她不向任何人求救，也不发出任何一点声音，蒋泽宇手刚伸出去，就被她一口咬住，用的力气极大，那只养尊处优的手立刻鲜血淋漓。
蒋泽宇惊叫一声，怒气冲冲地狠踢了一脚：“你个小畜生，居然敢咬我！”管事立刻吩咐两名仆从上去紧紧压住那孩子，将他整个人压得跪在地上，头都抬不起来。
安筱韶脸上几乎压抑不住义愤填膺的神情，好色可以，大可以去钻花街柳巷，居然敢当众如此欺辱一个手无寸铁的孩子，简直半点人性都没有。
“蒋泽宇！你也是出身名门，何至于此！”
蒋泽宇转过头来，冷冷地望着她道：“安筱韶，我不过是看在皇后娘娘的份上才不跟你计较，可别得寸进尺！这贱婢是紫衣侯府上的人，生死都与你无关，我马上就会向紫衣侯讨了她去，还要娶她做个小妾，你能奈我何？”
小妾？！难道蒋公子以为……管事闻言，面上似是欲言又止的神情，显得有几分古怪。
安筱韶不顾江小楼的阻拦，冷声道：“蒋太傅一生清正廉洁，桃李满天下，竟然有你这样品行败坏的儿子，我都替他脸红！今天有我在此，这女孩你是别想带走。”说完她吩咐身边的婢女道：“去将那孩子扶起来。”
婢女站在原地不动，悄声劝道：“小姐，这是紫衣侯府，没有主人的首肯，咱们不该多管闲事。”
管事见状不妙，立刻道：“安小姐，您是府上的贵客，赶紧回去赴宴吧，这里的一切自有我来处置。”
“你如何处置？把这无辜的孩子送到他府上亵玩？！”安筱韶说完这句话，登时自觉失言，只觉整张脸孔都红了。
蒋泽宇冷笑一声：“十三四岁正是破瓜年纪，你放心，我讨了这丫头去，定会待她很好！”
安筱韶急了，连忙看向江小楼道：“你为什么一言不发？难道你就这样眼看着一个无辜的孩子受到他们戕害？”
紫衣侯府上这样的事情太多了，很多爱好特殊的客人会对年纪很小的女孩子下手，这些人衣冠楚楚、风度翩翩，实质上阴狠恶毒、禽兽不如。江小楼轻轻一笑，不动声色地道：“筱韶你急什么，蒋公子刚刚回京，太傅大人正盯得紧，如果他今天赴宴后把一个小美人带回去，不知会起多少流言蜚语，到时候太傅大人第一个就不会饶了他。既然蒋公子想死，你又何必拦着？”
蒋泽宇登时一颗心猛地沉了下去。
他喜好美色人人皆知，但他有色心却没色胆，尤其畏惧蒋太傅的暴戾脾气。
安筱韶瞅准机会，竟然快步走过去，一把拉起那个少女：“跟我回席上去，我要向紫衣侯讨要你，看他答不答应！”
江小楼看着她的背影，却是轻轻叹息了一声。安筱韶表面上端庄平和，本质却是个真性情的人。
“江小楼，咱们之间的旧帐还没算呢。”蒋泽宇冷冷地哼了一声。
江小楼停住步子，转头看了蒋泽宇一眼，脸上的笑容却变得更深了：“什么旧帐？”
“当然是你装死骗我，害我丢尽颜面的事！”
江小楼笑容中现出一丝淡淡的嘲讽，竟然径直向他走去：“找我报仇？”
蒋泽宇下意识地倒退了一步：“你……你干什么？”
“我就站在这里，等着你来，怎么不动了？”江小楼冷冷一笑，猛地打了蒋泽宇一个耳光。
蒋泽宇捂住脸，整个人都呆住了：“你……你……”
江小楼不待他说话，又猛然扬手给了第二个耳光。
蒋泽宇从未受到如此对待，登时面红耳赤，高高扬起手，还未挥下去就被一双铁钳给抓住了。他怒瞪着不知从何处出现的楚汉，目眦欲裂：“放开我！”奈何楚汉力气惊人，他瞬间惊叫起来，整个人蜷缩成一团：“哎，救命！救命啊！”
管事见状正要冲上去，可想起江小楼的身份，硬是站在原地没敢动。
蒋泽宇痛得钻心，一条腿跪倒在地，脸部扭曲成一团。
江小楼走到他身边，居高临下地看着他，碎玉似的字挨个蹦出来：“蒋公子说的不错，咱们还有账没算清。下次见到我，你得躲着走。如果用眼睛看我，就挖出你的眼睛；用嘴巴乱说，就封住你的嘴巴；心里打坏主意，就把你的心挖出来！我说到做到，明白了吗？”
“知道了，啊……放开我，快放开我！”
“放开他吧。”江小楼不冷不热地道，楚汉登时松了手，蒋泽宇匍匐在地，疼得动弹不得。
江小楼转头看了吴子都一眼，他立刻惊恐地后退了一步。
“别这么害怕，我怎么会伤害自己的老朋友呢？不过是跟二位开个玩笑而已。”江小楼轻轻笑了笑，“楚汉，咱们走。”
江小楼来到宴会上，安筱韶正高声道：“紫衣侯，我要向你讨一个人，不知您可否应允？”
萧冠雪坐直了身体，眼中充满兴味：“喔？不知何人能入安小姐的青眼？”
安筱韶指着旁边的孩子道：“就是她。”
萧冠雪似很是吃惊，微微一笑道：“怎么，安小姐对我的小厮也感兴趣吗？”
小厮？安筱韶愣住，旋即上下打量那孩子，他的衣裳全都是血，容貌又过于美丽，她竟然看错了对方的性别。这么说，刚才蒋泽宇也认错了？安筱韶不由自主面上微微红了，讷讷道：“他……他是男孩子？”
“自然，他不过是在园内粗使的小厮罢了，安小姐怎么会无缘无故对他感兴趣？”
安筱韶一时不知该如何解释，江小楼才走了出来，神情镇定道：“我们刚才走迷了路，是这个少年帮我们带了路，安小姐觉得他很是聪明伶俐，所以才会向紫衣侯讨要，侯爷……不会舍不得吧。”
萧冠雪的目光落在江小楼的身上，见她泰然自若，不禁嗤笑一声：“莫说只是一个小厮，就是十个百个，我也断没有舍不得的道理。既然安小姐喜欢，那就带回去吧。对了，他叫什么来着？”
少年只是一声不吭，倔强地站在那里。管事几步上来，一把拧着他的后颈：“主子问话，还不回答！”
少年垂着头，却是咬紧了牙关，一言不发。
管事连忙赔笑道：“主子，二位小姐，真是抱歉，这家伙就是欠揍，一天不揍他皮就痒痒！经常得罪贵人不说，还总是充哑巴。”他这样说着，一抬手就要打人。
安筱韶立刻喝止：“住手！”
萧冠雪眉眼风流地一笑：“这就不对了，我已经答应了安小姐，这人就该归她，你又怎能随意动手。”
众人看着这一幕，神色莫名。
江小楼巧笑倩兮，美目流盼：“既然紫衣侯如此盛情，筱韶，你就不必推却了。”
那少年只是垂着头，静静地跟在安筱韶的身后，回到席上。
重新落座后，一脸难色的安筱韶低声道：“小楼，我今天是出来赴宴的，平白无故带一个孩子回去，原来以为是个女孩，谁知……我要怎么说呢？”
少年的身形很是瘦小，却长着一张倾国倾城的面孔，若不仔细去瞧，只怕真以为是个女孩子，难怪蒋泽宇也认错了。对着这张雌雄莫辨的脸，谁都会把他当做女人的。
安筱韶眼睛亮闪闪地望着她：“小楼，帮我想个法子吧。”
江小楼瞬间猜到了她的心思，不禁弯起嘴角：“什么法子？”
“你不是有酒楼吗，把他安排在酒楼好不好？”安筱韶恳切地哀求道。
江小楼淡淡摇头说：“酒楼是什么地方，三教九流什么人都有，这孩子生得如此漂亮，你是要把他推入火坑吗？”
“那怎么办？小楼，”安筱韶扯住她的袖子，神情格外认真：“好人做到底，送佛送到西。我都已经把这孩子要来了，难道还要让我给萧冠雪送回去吗？你不是没有看见蒋泽宇虎视眈眈，一直不肯放过这孩子，如果我们把他留在这里，他会落到什么下场？”
环视四周，不少权贵盯着这少年看，神情露骨，难掩**。
庆王妃早已注意到了这里的动静，蹙眉问道：“究竟出了什么事？”
安筱韶眼前一亮，连忙向庆王妃道：“王妃，筱韶有一事相求。”
“安小姐有什么事，但说无妨。”
“王妃，我刚刚收了一个小厮……你也瞧见了，我父亲那个人您是知道的，最是严厉不过。如果我把这孩子带回去，他一定会逼着我给紫衣侯送回来，我……可不可以把他存放在庆王府？”
庆王妃看了一眼那少年，见他满身皆是伤痕，除了脸几乎没有一块好的地方，不免同情心大起，立刻应允：“小楼，难道咱们王府还缺人家一口饭吗，难得安小姐请求，你就应了吧。”
江小楼并不讨厌他，只觉得这孩子漂亮得近乎妖异，担心这份美貌会给自己带来麻烦。但庆王妃既然已经这样说了，江小楼也不好回绝，便微笑道：“既然如此，就依母亲的意思好了，我没有意见。”
少年只是沉默地站着，对这些讨论他归属的人视而不见。鲜血一点一点从他的衣角流了下来，他一动不动，血水几乎把地面都染红了。
萧冠雪的目光不动声色地落在江小楼的身上，敢于直面这府里的一切，她算是极有勇气了，如果换成别人，只怕这辈子都不想再踏入这个侯府。
不过，对手的心理承受能力越是强大，这场游戏才越有意思。
吴子都扶着蒋泽宇出来，萧冠雪瞧见，不由笑道：“蒋公子这是怎么了？”
蒋泽宇连瞧都不敢瞧江小楼一眼，只是低着头，吴子都立刻应承道：“蒋公子喝多了，侯爷勿怪！”
“是么？原来是喝多了——”萧冠雪微微眯着眼睛，仿佛漫不经心似的。
江小楼仍旧坐在那里，洁白的面庞被阳光勾勒出一道柔美的剪影，闻言似乎抬头看了蒋泽宇一眼。
蒋泽宇陡然一震，下意识后退了一步，谁知冲力太猛，吴子都来不及搀扶，他一屁股坐在地上，引起满座哄堂大笑。
蒋泽宇一张脸顿时涨红了，面红耳赤地一把推开要来搀扶他的人，连招呼都不打就狂奔了出去。
讥讽的笑意在萧冠雪的唇畔轻轻扬起，如此没用的废物，居然还能苟活于世，简直笑话！
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本月就会完结，小秦正在琢磨结局，可能更新会少一些：>_
第138章 情敌见面
从紫衣侯府告辞出来，江小楼请安筱韶送王妃回去，转头便吩咐马车直接去傅朝宣的医馆。傅朝宣瞧见病人来了，一句话也不多问，便吩咐人替这孩子脱去衣裳，谁知他却死死扒住自己的衣领，坚持不肯让任何人碰他。
江小楼看他如此防备，隐约可以猜测出是什么原因。这少年实在过于漂亮，刚下马车便不知有多少人在瞧他，江小楼自诩美貌，却也从来没有见过这种场景。傅朝宣刚开始看到他的时候，脸都不由自主红了一下。一个如此特别的孩子，在紫衣侯府的时候遭遇过什么……她可以想象。
江小楼看他如此紧张，便轻声道：“必须脱掉衣服吗？”
傅朝宣眉头皱得很紧：“对，必须把衣服脱了，我才能查看伤口究竟如何。”
江小楼点点头，药童再一次上前，谁知那孩子突然如同发狂的小兽，猛地将他推了个趔趄。药童跌坐在地，屁股几乎裂成两半，瞪大了眼睛盯着对方道：“我这是替你治伤啊，怎么能不脱衣服呢？”
少年似是知道闯了祸，将头紧紧埋在臂弯之中，既不说话，也没有任何反应。江小楼只是静静在他身边坐下，对众人道：“你们先出去，我有话要对他说。”
傅朝宣似乎有话要说，想想却忍住了，转头带着众人出去。
屋子里一下寂静下来，江小楼淡淡道：“我可以体会你的心情，因为我身上的伤痕比你要多得多。”
少年身体一震，猛然抬起头来，一双湿漉漉的眼睛盯着江小楼。
“脖子以下的部位，基本上没有一处完好的皮肤，到处都是鲜血淋漓的伤口，被人救回来的时候只剩下一口气了。原本想着自己再也熬不下来，可我还是活下来了，现在伤口已经结疤，却永远留下了无法磨灭的伤痕。”江小楼语气恬淡，像是在说别人的事。
少年的眼睛闪了闪，难掩其中的动容。
“如果你没有勇气死，那就只能好好活下来。哪怕伤口流脓，总有结痂的一天。”江小楼说完了这句话，便道，“伤口是不是很痛？”说完她伸出手去解那少年的衣襟，少年猛然一挣，似乎想要挣脱她，可是突然望见了江小楼的眼睛。那双眼睛格外美丽，盈盈的眸子波光流动，叫人不由自主心头一颤。他不再反抗，任由江小楼扯去了衣襟，露出伤痕累累的上身。
“这些伤口如果不处理你会死的。我现在要叫人进来替你上药，可以吗？”
少年不说话，只是用力点头。
傅朝宣这才走进来，谢绝药童的帮助，动作利索地替他清洗了伤口并且上药。
江小楼道：“这个孩子先留在你的医馆养病吧。”
傅朝宣刚要点头，那少年却猛力摇头：“不要。”他的喉咙沙哑难听，和这美丽的容貌完全不衬。傅朝宣一怔，旋即捏住他的下巴强迫他张开嘴，仔细检查了片刻，才转过头来：“有人用火炭烫伤了他的咽喉，所以他说话才会这样……”
这孩子不过是十二三岁罢了，侯府的人竟然使得出这么卑劣的手段来逼迫一个孩子就范。江小楼的心情变得复杂：“你是想要跟我回去？”
那少年不出声也不点头，只是盯着她，一动不动。
江小楼心中明白过来，便道：“算了，你替他开好药，我要把他带回庆王府去。”
听到这话，傅朝宣看了一眼那少年道：“可是他浑身都是伤痕……带回去合适吗？”
江小楼轻轻蹙了蹙眉头，随后回答：“带他回去也好……有些人不会轻易死心的。”
傅朝宣闻言叹了口气：“我怎么觉得这孩子倒跟你有点像，都是那么的倔强，丝毫也不肯听别人劝告。”
江小楼细不可察地笑了笑，没有回答他的话。
待江小楼把这孩子带回王府，庆王妃竟然已经安排好了房间，显然不是把他当做下人看待，而是庆王府的客人。
江小楼吩咐小蝶安排人去熬药，又煮了粥，等这少年捧起粥碗，乖乖地一口一口吃着。小蝶忍不住眼圈都红了：“以后跟着我们小姐，再也不会有人来欺负你了。”
江小楼问道：“萧冠雪把这孩子的卖身契送来了吗？”
“是，小姐，在匣子里。”楚汉立刻递过来一只匣子。
江小楼打开匣子，径直取过卖身契撕了个粉碎：“从今天开始你就是个自由的人，随时可以离开王府。不过如果我是你，我会选择留下来。”
少年默默地看着江小楼，似乎在等待她继续往下说。
江小楼神色沉静：“长着这样一张脸，走到哪里都不会安全的，如果没有足够保护自己的力量，更要多加小心，明白吗？”
少年点了点头，楚汉倒是笑着拍了拍他的肩膀道：“叫什么名字？”
“卫风。”他的声音一如既往的难听沙哑。
楚汉笑了：“你可要好好跟着我习武，将来拿得起飞镖握得起刀，就再也没人敢欺负你了。”
楚汉粗枝大叶的话，终于逗笑了卫风。他只是露出一个腼腆的笑容，就看呆了一屋子的人。
他笑起来如同满园的鲜花盛开，瞬间让人心头的乌云散尽，这是一种独特的魅力。
江小楼仔细端详了他一会儿，唇角的笑意就淡了：“好好在屋里呆着养病，千万不要随处乱跑，明白了吗？”
卫风只是点点头，却又不舍地看了江小楼一眼。
小蝶轻声道：“小姐，这孩子好像特别依恋你。”
江小楼出神了半晌，才开口道：“走吧，让他好好休息。”说完，她便向外走去。
卫风悄悄站在门口，目送江小楼离去，一直到连影子都瞧不见了，他才垂下了眸子。
楚汉摸了摸他的脑袋，声音比往常软和了许多：“小姐是个好人。”
当夜，庆王喝得烂醉如泥，他是最后一个离开萧冠雪宴会的人。当庆王妃带着江小楼回府的时候，他还在那里开怀畅饮。因为太过酣畅，他连双腿都软了，走路动摇西晃，一会儿撞到旁边的侍从，一会儿撞到路边的假山。
路过花园的时候，突然看到前面人影一动，他陡然一惊，瞬间酒醒了，厉声呵斥道：“什么人在那里？”
他借着酒劲瞪大眼睛，只见一个身影越走越快，庆王踉跄着大踏步追了上去，一把抓住对方的后领：“你是什么人？”
少年一扭头，竟露出一张格外出众的脸孔。虽然还未长开，可这张脸却美得让人连呼吸都停了。庆王登时心头一跳，瞬间只觉得热气上涌，竟然顺势将他搂在怀里：“呦，从哪里来的小美人？”
少年猛然低头，一口对准庆王的手腕恶狠狠地咬下，庆王吃痛地大吼一声，想要用力甩开他，谁知这少年用尽力气，竟然连皮带肉一口撕下。庆王只觉得火辣辣的痛，有热流顺着手臂往下淌，他顿时大叫一声：“贱婢！”猛力挣脱了他，扬手便狠狠给了一巴掌。
跟在庆王身边的随从迅疾跟了上来，一把将这少年推倒。假山原本有块尖锐的突起，瞬间刺入少年的背心，他闷哼一声，后背顿时疼痛难忍，一股温热的液体瞬间打湿了后衫。他深知此刻到了生死关头，也不向庆王求饶，扭身便要往外跑。随从一把提住这少年的胸口，就地往地上一扔。可怜他不过十三岁的年纪，立刻摔得皮断骨裂，趴在地上哇地喷出一口鲜血。护卫赶了上来，眼看就要一刀结果他的性命，庆王突然叫了一声：“慢着！”
“是，王爷。”护卫立刻退到一边。
庆王此刻酒已经醒了三分，他仔细盯着月光下卫风的面孔，眼前人唇红齿白，容颜秀美，长发虽然凌乱，却闪着黑亮柔软的光泽。小小的面孔嫩白如玉，仿若可以掐出水来。从前庆王以为姜翩翩便是一个大美人，可是与这少年比起来，竟然也要逊色三分。这孩子才多大年纪，竟生得如此妖孽……他心头猛烈跳动起来，瞬间忘了还在流血的手，上前抬起卫风的脸孔，微微蹙起眉头：“瞧这丫头，生得可真美，怎么我从来没有见过？”
安筱韶讨要卫风的时候，庆王正在酣畅地与独孤克喝酒，所以没有特别留意。
护卫立刻应道：“回禀王爷，这是今日明月郡主从紫衣侯府上带回来的。”
“侯府竟然有此等绝色，啧啧——”庆王的眼神慢慢变得奇怪，双眼在月光下散发着幽幽的光芒。他蹲下了身子，双手搂住卫风的腰，少年拼命挣扎着向后退去：“放开我！”
他这样拼命抗拒，庆王却冷笑：“既然进了王府，那就是本王的人，躲又能躲到哪儿去！来人，把他抬到本王的卧室！”
话音刚落，一道女声幽冷地传来：“父亲，怎么对一个孩子也如此有兴致？”
这声音极端耳熟，庆王把脸一沉：“江小楼，我的事情什么时候轮到你作主了？”
江小楼从月下走出，笑容温和：“不过是出来散步，却瞧见父亲要收用这孩子，真是叫我惊讶。”
“不过就是一个奴婢，又有何不可？”
“父亲，他是个男孩子，你好好看清楚。”江小楼微微扬眉，一缕嘲讽的笑意慢慢流露出来。
庆王一惊，仔细地盯着少年的脸看了半天，脸上满是狐疑。很久之后，他冷笑一声：“男也好女也罢，我若是看中了，谁敢拦着？”
江小楼嘴角愈发上扬，眼神却越发冷了。从前她看在王妃面上，并未直接和庆王算总账，对方竟如此**熏心，连一个孩子都不放过，实在叫人恶心。她上前两步，恰好挡在卫风的面前，满面含笑，礼数周到：“父亲，这孩子已经是安家的人了。”
“江小楼，你这是在威胁我？”对方冷漠的眼神，若有若无地停在庆王脸上，他不知为何感觉到心头一阵发凉。
“你如果要这样想，我也无可奈何。”江小楼笑了笑。
“大胆！”庆王怒声呵斥身边护卫，“还不快把他给我架过来！”
护卫立刻上前，可还不等他们抓到卫风，一道身影就拦在了他们面前。护卫们还未看清眼前人是谁，就已经被打得倒地不起，最严重的一个连手骨都折断了，痛苦的叫声格外凄厉。
庆王面皮隐隐抽动：“江小楼，你竟然唆使人与我动手！”
江小楼面上的笑意如沐春风，漆黑的眼直直地望着他：“楚汉，还不退下！王爷面前，焉敢无理。”
楚汉立刻恭身向庆王施了一礼，退到江小楼的身后，而另一只手却隐隐别在腰间的长剑上，明显是在警惕。
庆王立刻意识到江小楼没有半点畏惧自己，相反，她是打定了主意要保护这个少年。他下意识的唇一动，硬生生把斥骂收了回来：“既然是安小姐的礼物，我也不好勉强……不过你必须搞清楚谁才是这王府里的主人，明白了吗？”
江小楼一双眸子晶亮，月光下格外清冷：“自然明白，小楼恭送父亲。”
明明把他的护卫打得落花流水，却口口声声都是父亲，这丫头嘴甜心狠，手段了得。
庆王冷哼一声，甩袖离去。
江小楼目送着他离去，神色变得越发冰冷。姜翩翩怀孕之后，庆王就开始四处猎美，今天很显然是对这少年起了色心，真可谓是厚颜无耻。
小蝶瞪了卫风一眼，责备道：“不是让你轻易不要出门吗，为什么要在深更半夜跑到花园里来？”
卫风一声不吭，只是伸出手握住了江小楼衣裙的一角。
小蝶惊呼一声：“呀，你的脏手！”
卫风立刻像被烫了一下，缩回了手去。
江小楼纵然是铁石心肠，也不禁微微动容道：“你是想要找我吗？”
卫风不吭声，只是点了点头。
“楚汉，把他背回房间。”夜晚的凉风微刺着呼吸，江小楼沉默半晌，缓缓开了口。
楚汉闻言，便立刻将这少年背了起来，卫风趴在他的背上，却频频向后张望。
他的眼睛清澈如水，如同恬淡的月光，照尽了世间的污浊，却又染不进一点纤尘。
日子一天天过去，江小楼几乎已经将卫风给忘得一干二净，待她再想起这个少年的时候，已经是半个月之后的事了。一早起来，桌子上放着热气腾腾的莲花酥，香脆可口，十分诱人，江小楼目中露出一丝惊讶：“这好像是福兴记的东西。”
“是啊，小姐，这是福兴记的糕点。”小蝶笑嘻嘻地摆放好碗筷，顺口回答。
江小楼微微蹙起眉头，福兴记的糕点素来是限量购买，每天只出五十份，永远先到先得。每天早上寅时，队伍便一直从街头排到街尾，寻常人想要吃到福兴记的点心，只能乖乖去排队。看着桌上冒着热气的莲花酥，江小楼轻轻挑眉：“我没有吩咐说要吃，这是谁去买的？”
“这……是楚大哥一大早去排回来的。”
“楚汉每天早上天不亮就起来练功，向来风雨无阻。”
“这——”小蝶顿时有些语塞，江小楼面色微微沉了，神色冷峻：“说。”
小蝶咬住了嘴唇，讷讷道：“是，是卫风。”
江小楼放下了筷子：“我不是已经说过了吗，不要让他出院子！你早知道他那张脸有多么容易惹祸，如果出了事谁能负责？”
小蝶没想到江小楼竟然发了怒，脸上不由自主有些发红：“小姐，你放心，他把脸裹得严严实实的，绝不会有人瞧见的。”
江小楼闻言，神情没有丝毫放松：“把他叫进来吧。”
小蝶满心委屈，转身去唤了卫风进来。如今卫风已经换了一身崭新的衣裳，显得越发俊秀脱俗。
江小楼看着他，淡淡道：“是谁让你去买这糕点的？”
卫风对江小楼的反应有些担心，带了点怯意：“小蝶姑娘说小姐爱吃……我就去排队了。”
江小楼细不可微地蹙起眉头：“天不亮就去了？”
卫风犹豫了一下才点头。
江小楼唇角的笑意慢慢敛了：“好了，你先回去吧，除了我说的话，其他人你都可以不听。”
卫风明显以为自己做错了事，满是忐忑地看了小蝶一眼，使劲咬住了唇，并不敢辩驳一句，只能悄悄退了下去。
江小楼冷冷道：“从今天开始，不要再随便指使他。”
“小姐你不知道，这孩子很单纯的，不管我说什么，他都老老实实地回答，只要对他好一点，他就感激得不得了。我说小姐喜欢什么，哪怕顶着烈日、冒着风雨，他都会替你买来。不过这也是他应该做的，咱们救了他的性命啊！”小蝶下意识地解释道。
江小楼漆黑的眸子直直地望着小蝶：“小蝶，同样的话我不想再说第二遍。”
“好嘛，小姐你不要生气，奴婢也只是想跟他开个玩笑，谁知他那么当真，还非说自己欠了小姐的人情，坚决不能收我给的银子，结果偷偷把自己的玉坠子给当了——”
“你说什么？”
“他不肯收下咱们的钱，非要把自己随身挂着的玉坠子……”小蝶从未见过江小楼如此严厉神情，一时吓住了。
江小楼立刻道：“马上派人去赎回来还给他，以后不许他再随便出门，听懂了吗？”
“是，奴婢再也不敢了。”小蝶羞愧得满脸通红。
当天下午，江小楼刚从金玉满堂出来，便瞧见十二匹快马如疾风般席卷而来。马蹄十分密集，隐隐有奔雷之声，马上坐的都是高大英俊的护卫，领头一人到了金玉满堂门口勒住缰绳，居高临下地望着江小楼，满脸皆是倨傲：“明月郡主，我家主人请你一叙。”
江小楼看这阵仗，语气轻柔，一双眸子晶亮：“你家主人是何人？”
来人皱起眉头，冷冷的眼神落在江小楼身后的楚汉身上，口中却道：“郡主看完此物就什么都明白了。”
他从腰间掏出一块玉牌在江小楼眼前轻轻一晃，那玉佩一闪而过，江小楼却瞬间认出那是皇族之物。
“郡主，光天化日之下，我家主子是不会将你如何的，难道连这点胆子都没有吗？”来人“噫”了一声，显得格外嘲讽。
江小楼很想知道这位神龙见首不见尾的皇族中人究竟是谁，便只是微微一笑：“请诸位在前面带路。”
神秘的贵宾就在逍遥馆的二楼雅室，江小楼一路上了雅室，自有人恭敬地替她推开了门。掀开重重珠帘，屏风后传来一道轻柔悦耳的女声：“明月郡主到了吗？”
江小楼凝神细听，直觉这声音十分耳熟，却不知究竟在何处听过。
似是猜到了江小楼的惊讶，对方轻轻笑了起来，那声音格外娇美，却难掩一种养尊处优的矜持：“郡主可真是健忘，竟然听不出的我声音。”说完，她就轻移莲步，从屏风后走了出来。
入目所及，先是一双镶嵌着明珠的绣鞋，绣着凤凰的海棠色长裙，洁白的颈项，尖尖的下巴，红润的嘴唇，小巧的鼻子，明亮逼人的眼睛。
竟然是许久不见的华阳公主——江小楼唇畔噙着一抹淡淡的笑容：“公主殿下怎会突然出宫？”
华阳公主笑道：“咱们坐下说话。”她话音微微一顿，吩咐婢女道，“全都退到外面去守着，我有话要跟郡主说。”
众人瞧见公主面色不对，不敢多言半句，悄悄退了出去。小蝶犹豫了一下，见江小楼没出声，便只是静静站在她身后。
华阳公主盯着江小楼，睫毛轻轻地扇动着，阳光透过窗格照进来，越发衬出她的面孔莹白如玉。这本是一幅美到极点的画面，可是站在江小楼身后的小蝶却觉得背后涌上一阵冷汗，这位公主身上有一种不经意间流淌出的戾气，眼神冷得吓人，让人觉得不寒而栗。
华阳公主涂着殷红丹蔻的手指端起青瓷茶杯，口中漫不经心地道：“我请你来，是因为一桩很重要的事。”
“不知公主所言何事？”江小楼声音淡淡的，没有丝毫紧张不安的情绪。
“关于我的婚事。”华阳公主声音幽幽的，理所当然的口吻。
“公主……莫非也心仪醇亲王？”江小楼嘴角轻轻地一勾，说话的语气仿佛格外惊奇。
华阳公主愕然，旋即大笑：“瞧你说的什么话，醇亲王可是我的堂兄，更何况……虽然他文武双全，容貌俊美，可惜不苟言笑，整日里冰人一般，嫁给他只会无趣得很。”
“既然如此……公主的婚事又和我有什么关系？”江小楼习惯性地微微眯起了眼，笑容渐渐深了。
华阳公主目光寒彻如水：“别在我面前装糊涂，你明知道我说的是顾流年。”
江小楼像是听到天底下最可笑的事，唇畔的笑意奇特而淡漠：“顾流年，这个人跟我又有什么关系？”
“他心爱的人是你，又怎会和你无关。”公主微微抬起下颌，极轻地笑了出来。
江小楼面上的笑渐渐收拢，随即不由感叹：“公主殿下真是耳目众多，这等私密的事都知道的一清二楚。”
“江小楼，我喜欢顾流年。”华阳公主眼睛变得沉郁幽深，突然打断了她，直言不讳地道。
江小楼笑道：“公主殿下，我是醇亲王的未婚妻，跟顾流年没有丝毫的关系，您实在无须多虑。”
“你不喜欢他又如何，他喜欢你呀，而且对你念念不忘，你说我该怎么办？”华阳公主一声冷笑，语气犀利。
江小楼冷眼瞧着华阳公主，见她目中似有恶毒的光芒闪过，笑容逐渐变得淡漠：“那依公主所言，小楼该当如何？”
华阳公主娇艳的唇微微抿出一条古怪的弧度，寒凉刺骨的眼神叫人心惊，她从袖中抽出一把镶满了宝石的匕首，轻轻放在桌上：“用这把匕首划破你那张漂亮的脸，我就原谅你。”
“我没有犯错，为什么要你原谅。”江小楼潋滟的眸子轻轻扫过匕首，毫不客气地道。
“你就是用这张脸勾去了顾流年的心，我当然不可以原谅！若换了旁人，早已直接要了她的性命，可是看在连城堂兄的份上，勉强饶你一命。但死罪可免，活罪难逃，你这张漂亮的脸蛋我是再也不想瞧见了。性命和美貌什么更重要，你可要想想清楚。依我那皇兄的性情，纵然你毁了容他还是会娶你的，可是如果把命丢了，什么荣华富贵可都是过眼云烟啦。”
华阳公主不紧不慢地说道，眼底的波光细碎成冰。
“你真是太霸道了！”小蝶怒道：“他喜欢他的，我家小姐又没有得罪你，你为什么要这样做？”
华阳公主面色一变：“江小楼，主子们说话婢女也能插嘴吗？你这是什么规矩！”
“小蝶，退下！”江小楼站起了身，神色镇定地吩咐，小蝶愤愤不平，只能忍了怒容。
华阳公主将匕首推到她的面前：“识时务者为俊杰，你自己动手的话，伤疤能更浅一些，如果等我动手……后果你应该很清楚。”
与皇家公主成为情敌，简直是世界上最可怕的事，因为公主拥有蛮横无理的权力，没有任何人可以指摘。然而江小楼只是静静站着，并无动手的意思。
华阳公主见她迟迟没有动作，压下心头恼怒：“江小楼，你恐怕不知道我三姑母恭顺公主的丰功伟绩，若你舍不得动手，我倒是不介意效仿一下。”
历朝皇室公主以恭顺公主最为出名，她的驸马肖航迷恋上一个歌姬，她便命人割掉了那美貌歌姬的耳朵和鼻子，这样做依旧不解气，还把丈夫的头发剃光，将歌姬被割下来的耳朵鼻子缝在丈夫的头上，又令他穿上一身白衣白裤，戏称为阴间马面，然后强迫驸马就这样出去办公，堪称千古阴毒第一人。
华阳公主提起此女，分明是在警告江小楼，如果不肯自毁容貌，她便会亲自动手了——
性命，美貌，两者只能择其一，绝无第三条路。
“公主殿下，我也是朝廷封赏的郡主，不是街边随意欺辱的草芥。”江小楼目光微微一凛，但随即笑容又出现在唇边。
“哈，你以为还是从前吗？那时候你是皇后娘娘宠爱的人，我不能动也不敢动你，可是现在娘娘连看都不想看到你这张脸，你以为我还需要对你这么客气吗？来人，拦下她！”
外间瞬间便有十数名护卫涌了进来，楚汉却虎视眈眈地抽出了长剑。两方对峙之间，气氛一触即发。
华阳公主不动声色，面目阴冷地道：“江小楼，我知道你的护卫武功高强，可你要掂量清楚，与皇室动手是什么罪名？是忤逆！到时候不光你的头颅保不住，就连你这护卫——也要千、刀、万、剐。”
“谁说的？”一道声音突然响起，一个年轻的华服公子，手持马鞭站在众人面前。他一双眼睛闪闪发亮，眼底几乎是压抑着暴怒的情绪：“公主殿下，谁让您把江小楼请到这来了？”
华阳公主吃了一惊，面上瞬间浮起一丝惊诧：“顾流年，你怎么找到这里来了？”
顾流年面上是近乎冰冷的微笑，正要开口回答，却听江小楼凝着一张脸打断：“自然是因为他一直派人监视着我。”
“什么监视，我还不是关心你么？”顾流年望着江小楼，眼底是繁花似锦的笑意，然而当他转头看着华阳公主的时候，神情却变得越发冷漠起来：“公主殿下，我明明已经跟您说过不敢高攀，何苦还要为难别人？”
华阳公主唇角止不住地颤抖着：“我是公主之尊，又有哪里不比不上她？”
这话江小楼已经听得十分耳熟，但凡不被人爱的，大抵都要说上这一句话。爱上一个人不需要理由，哪怕你容颜绝世，地位超群，权力无限，你也没办法拥有一个人的心。
“她没有什么好的，自私自利冷酷无情，可我就是喜欢她。”顾流年毫不掩饰，狭长的眸子瞬间恍如沉沉黑夜。