第290章 大人练戟
早上起来，丫环新请的厨子就没往高峻家里来，而是直接往高峪的饭菜馆那边去了。早饭照例是婆准备的，端上桌后崔氏也没有说什么，柳玉如悄悄对婆子道，“要是她不再找茬儿，你就把菜里的油水往下压一压。”
婆子道，“可是高大人在白杨河素得可以，要怎么压？”
柳玉如道，“你听不出他是故意这样说了气崔夫人的？不过放多放少还是你说了算的，再说她的本意也不是在油上。”婆子听了，寻思着下去了。
高大人早上起来，照例说夜里睡得不舒服，梦见让人捆了手脚，而且越挣越紧。樊莺和柳玉如听了，偷偷对视而笑。
高大人去了牧场，先去的是马掌房，他对那些打铁的牧子们说，“近期的活儿，除了打马掌，还要造箭，长箭弩箭都有要造，多多益善。”
于是，马掌房在岳大人的亲自督管下，****夜夜地打起箭来。高岷见了，知道马掌房不是归他管的，但是一座牧场里天天打箭支，这不大正常。
再说，他是从军器监丞的职事上下来的，知道这些东西都是要专门的、经过官府允许的作坊才可以干。他认为有必要对五叔说一下，不能让高峻在这件事情上出岔子。
高审行听了高岷的话，专门找高峻谈了这件事，提醒他注意。高峻说，“我这不是打军械，这是在做护牧的工具，再说我不只要做这个，还有割草的长镰、骑马在马上能打到狼腿的长刀，都是要做的。”
高审行听了，再把他昨天说过的报仇的事情联系起来，知道这小子是在搪塞自己。不过他说的也有道理，总不能这些东西也都要花钱去买，那得多少钱？
马掌房的事情安顿好了之后，高峻又把家里的一百四十名护牧队员招集起来，“最近不会出去野牧，但是你们要把能耐练好，谁事到临头拉稀，我就不客气。箭要天天练、刀要天天耍。”
于是牧场里最热闹的就是这些护牧队员了，一进到柳中牧去，宽阔的牧场里人们分成了几拨儿，到处喊声震天。高审行越看越不对劲，想擦着边儿再提醒高峻一下，但高峻比谁都要忙，好容易接上话，高峻说，“父亲大人，他们不练，出去野地牧时让人抢我的马好吗？”高审行就不再说话。
高峻提了他新打的大戟，也在那里比划。他在终南山习武的时候，十八般的兵器都有涉及，练的时候主要是讲个熟悉。
戟这种东西要比刀、枪还要难使，但是用好了却是威力不小。一戟刺出去，来回都有挂带，夹枪当棒不说，在马上用起来，更让对手不好防范。
比如马上两人交锋，讲究马打照面，就是敌我驰马相对冲到，双方在相遇的一刹，各举兵器来上一下子。要是枪的话，对方或闪或格来应对，但是戟还有后手，那片戟尖旁边的月镰，仍可挂、割、豁、抹。
对手要是功夫不到，对方刺来的一戟躲过去了，但却让月镰抹了脖子。或是被一下子挂住了战袍、甲叶，就着马匹错身，就被拉下马来了。
即使这些都躲过去，对方的马屁股还须小心，让月镰挂到，两下借着冲力一割，先不说人怎么样，跑出去先换匹马再说吧。此外，在混战中戟的威力更大，上打人、下割马腿，也难怪使戟的薛礼、吕布都有万夫不挡之能。
但是这种兵器也难练，首先一个就得有力气。不然你挂住了对方，人家没事，大戟却脱手了。再一个就是技巧，比长枪要难的多。
高峻自己摸索着开练，能单手把个苏托儿挑上厩房房顶上去，力气他不缺。再加上有底子，除了一开始官袍被大戟的月镰挂破了一条大口子，其他倒也没什么意外。
地上练了马上练，马上练了地下练，不久，高峻竟然将一杆戟耍得，比薛礼的火候也只差上虚微的一点点。
然后，高峻就把眼睛盯上了那些牧子，他要从中再挑出来一百人，原来的二百名护牧队有些少。很快，一百人又充实到护牧队里来，编入了原有的队形。
高大人记着薛礼的话，把护牧队的几种阵型不厌其烦地练起来，让这些人在整体的奔驰中熟练地变换阵型而不显得慌乱，在变阵中也能不停歇地射箭。
高审行在此间又问过几次，“不就是护个牧，怎么我看你的架势是要上高丽？”
高峻道，“父亲大人你这就不懂了吧？那些饿急了的野狼，岂是高丽人可比？不练精了怎么护牧？再说野牧野牧，去的都是野外地方，谁知道要有什么事情出现？”
高审行说不过他，就对别驾说起来，别驾如今心是在姑爷这边，也帮着高峻言语。高审行又抓个机会对郭孝恪说起，郭都督说，“高岷贤侄到了，高峻正是有功夫练一下护牧队，这很好。”
高大人在家里，虽然牧场里的事务他照例不深管，但是岳大人觉着有了主心骨，有些未决之事都跑过来请示。高峻总是一句话，“你自己定，我在忙着呢。”
有时高岷也来问事，高岷到高峻身边走，总觉着别扭，但是有些事情不请示还不行，好在高总牧监都是一句话，“大哥你去找岳大人商量着办。”一副不管不问的样子。
马掌房日夜赶工，长短箭支足量按期交付给高大人。高大人摸着下颌，对岳大人说，“牦牛……”
岳大人说，“高大人，我不是跟你说过了，原来那三百牦牛，这阵子连大带小已经变成四百一十头了。”
高大人说，你给我从中选出一百一十头来，要大不要小，再去搜寻一下做甲的师傅，人甲、马甲都要会做。
岳青鹤吓得说道，“高大人，这样做是要担风险的，擅杀马牛是要流放的。”
岳青鹤知道高大人这些日子忙的是什么，牦牛皮做甲，这在大唐来说是从来没有过的奢侈。一般的黄牛皮甲都很牛气了。牦牛长期在苦寒之地生活，皮厚且硬，是做甲的上好材料。
高大人低声说道，“我说干什么了吗？让你选你就选，别的不必操心。”岳青鹤知道高大人的脾气，就去操办此事。
高大人知道这事难办，也想不出什么好法子。他从护牧队中分出一百人，让他们去白杨牧把先前的六十人替回来。白杨牧的六十人回来时，带回了冯征的信，冯大人按着高大人的吩咐，派人化妆过了阿拉山口，到山那边打探，终于有了消息。(未完待续。)
第291章 牛皮难办
高峻看过了信，把牙咬得咯吱吱直响，更坚定了报仇的决心。
高岷早就观察着总牧峻的举动，他相信高峻要报仇的话不是说说就罢的，尤其是岳青鹤一去清点牦牛，他就知道是高峻想干什么。箭有了，戟有了，人也有了，他这是想做甲。
他把自己的担心对高审行一讲，高审行一直以来的担心又增加了几分。对外动兵绝不是儿戏，但他看高峻就是在儿戏。两国之间的交战怎么都至少要兵部按着皇帝的授意安排，他这是要干什么？
高审行知道这是大事，高峻这小子一意孤行，动不动把长安都惊动的事情做得还少么？他知道大唐征高丽的战事正如火如荼地进行，怎么能让他想干什么干什么？
从郭孝恪、别驾那里都得不到支持，他想到了长安。于是急着给家中的父亲修书一封，希望父亲对此事施加一份力量。
看得出高阁老对此事十分的重视，几乎马不停蹄地，信就返回来了。阁老在信中说，两边用兵是兵家大忌，此事一定不能让高峻说了算。
高阁老说，他占了便宜还好说，上边对他擅动军力的责怪他还能抵挡一二。万一失利了怎么办？谁给他擦这屁股，真到了那时候，皇帝就是把我们高家都流放到西州去都不会解恨的。
阁老出主意说，一定要让郭孝恪去压高峻。真出了事情，郭孝恪首当其冲的会担责任，他会使力的。高审行听了，立刻动身去找郭都督。
郭孝恪对高审行说，“高兄，他手里又没有兵，凭什么说擅自动兵？不就是护牧队吗？西州的大军在我的手里，我不会支持他的。”
听了郭都督的话，高审行放下一半的心。他不知道的是，其实郭孝恪对于高峻是支持的，既然高峻在白杨河的扩张符合皇帝陛下的大盘子，那么他增强护牧队也就不会有什么不妥了。
西州的兵力有限，不可能抽出再多的兵力去保护白杨牧，焉耆这边也不太平，他的主要精力还是要放在这里，那么白杨河就主要靠高峻自己了。
上次白杨牧的遭袭郭孝恪是知道的，西州有多大的家业会容许旁人隔三差五地过来骚扰？但是高审行的担忧，郭都督比他更清楚，他决定抽个时间与高峻好好谈一谈。君子报仇十年不晚，不要急于一时。
阿拉山口那边主要是阿史那欲谷的力量，从大山那边一直西到碎叶城，中部的伊利河流域、东到阿拉湖一带都是他的地盘，比整个西州大上好几倍。
而且那里水草丰美，牧业发达，控弦者上万都不止。皇帝陛下近期内都不一定有染指那里的打算，他想不透高峻有这样大的胆子会独力招惹这人。
做甲的师傅被岳大人找到了，这两个人一到柳中牧，就让高审行给控制了。他管不了高峻护牧的事，其实也管不着他任何事，从正理上说，一个长史，品级又低过总牧监，没理由也没权限管。
但是他是高峻的爹，实在不行了还可使一使老子的威风，再有妻子崔氏每天在枕头边上吹风，恨不得把高峻贬去喂马她才甘心。再加上为着高家的整体利益考虑，高审行岂能会让高峻如意？
他天天把做甲的两位师傅拉着，啥都不干了，陪他们喝酒下棋扯大天，高峻别说做甲了，连和他们说上句话都难。
高峻没法，让柳玉如帮着出主意。柳玉如说，“现在就是把做甲的师傅给你，你敢做吗？一动那些牛，你就理亏了，他们到时候把你从总牧监的位子上拉下来都是现成的。依我看高岷大哥也许正巴不得你杀牛呢。”
高峻一想，真是这么回事，目前自己怎么处置那些牦牛都没想好，而高岷真的对牛的事情一句都不问。他问柳玉如怎么办。柳玉如说，“你得让我想一想。”
自从听丽容说了高大人在白杨牧受伤的经过，柳玉如就把那封信从丽容那里要过来，她仔细地把信展开，看了残破不全的内容，看不出什么。
又翻过来、掉过去地看信纸，原来被崔氏和丫环用面糊粘好的两半信纸，让血迹一浸，再被丽容反复地折叠着在怀里揣了很久，竟然把接茬儿欠起来了。
柳玉如猜不透，郭待封一位新上任的鄯州从六品下阶的果毅都尉，会连一张信纸都出不起，还要接着傍着的。
而且整封信就是三句话，她想起崔氏曾经阴阳怪气地说过，“三句话的一封信要三个人送”的话，难道她事先看过信的内容？
柳玉如从头回想了一下她见到此信的情形，当时是崔氏提起这封信的，那时自己不在家，刚刚从旧村回来。再加上此信的内容是与崔氏有关的，那么这封动过手脚的信就更有理由怀疑到崔氏的身上了。她在掩盖什么？给高大人看的是什么？
高白自从吃了闷亏之后竟然一次都有没有出现过，不知道躲到哪里去了。柳玉如知道，别看崔氏这些天不动声色，但是她一定没有闲着。
晚上，高大人一回到家，吃过了晚饭就跑到了柳玉如的房里，问她想没想出什么好办法。柳玉如说，“你忘了郭叔叔曾说我是你的女军师。”
高大人一听就高兴起来，忙着问计策。柳玉如道，“这样机密的事，必得夜深了才可说。”高峻听了，耐着性子忍着，抓紧耳挠腮的好不难受。
等到夜人静了，两人躺下，柳玉如说，“他们管天管地，一定管不到你的本职。你是天山牧的总牧监，在西州的牧事上除了皇帝和郭都督，谁能管得了你？”
她说，“你把所有的牦牛都拉着，去大漠里野牧。”她只说了这一句话，高峻立刻就明白了，他兴奋难抑，拉过柳玉如来在她脸上“啵”地来了一口道，“果然郭叔叔说的没有错。”
柳玉如被他突如其来的一下弄得措手不及，看他之后又是陷入了无可名状的痛苦沉思，她想起了信的事情，把自己的发现对高峻讲了出来。
高大人吃惊地瞪大了眼睛，“真有此事？”
两个人重又点了灯，柳玉如把信拿出来给高峻看。高峻看罢自言自语地道，“我倒希望这信被她动过了手脚。那样的话，就说明她给我看的内容，是她不怎么样担心的。那我就也不担心了。”
柳玉如忙问详情，高峻道，“你不知我这次是怎么样受的伤，在白杨牧我一见此信，真是死的心都有。我这会儿就算是给她下跪烧高香，都希望她是做过手脚的。”
柳玉如不解。高峻问，“你可知信中说是谁骑过乌蹄赤兔？是侯君集。”一听此话，柳玉如当时愣住，又听高峻低声对她嘀咕道，“此事如是真的，那我还是人吗？谢金莲、崔嫣……”(未完待续。)
第292章 一语探幽
柳玉如安慰道，“你又不知……”她想起了自己，也不再言语。自己的身份高峻是知道的，两人就是这样不死不灭的结果，韶华易逝，一个女人再美再年轻，又有几年的好光景。
但是她不怪高峻，只是暗暗祈祷崔氏一定是在信上做了手脚才好。不然一个谢金莲、一个崔嫣，她们两个全不知情，高大人离她们远了会生怨，近了的话又让高大人怎么是好。
这样一想，她倒觉得自己的处境要比她们强上一些了，至少高大人没有像避她们一样地避着自己。她躺在那里，想着高大人在自己脸上亲的那一下，似乎冥冥之中她有种希冀，而且不是凭空的妄想。
就是如此这般一天天到老，她也没什么后悔的。除了他，自己哪还有半个亲人呢？她又替高大人想，暗暗地祷告，那封信一定是被崔氏做过手脚的。
第二天，早上高峻就到了议事厅，看样子是有事要说，这在众人的眼里是太阳从西边出来了，高大人已经多久没有过问过牧场里的事了。高大人往那里一坐，不一时，牧场里那些议而不决的事情一股脑都端上来了。
王允达吱唔着问道，“高大人，我还能干些事情……”他最近让岳青鹤、王道坤和高岷扔得太苦了，啥事都轮不上他。他感觉越来越像个局外人，再这样下去的话，别说升品的事了，就连现有的，也许就自然而然地搁置起来了。
高峻问，“你想干些什么？说来听听。”王允达说不上来，总不能明唱，“我要从六品吧”？高峻笑着说，“王大人你的事就是我的事，我打算把牦牛单独交给你去管，把岳大人抽出来负责柳中牧的全面。”
王允达一想，这敢情好，自己总算独挡一面了，要是事情办得高总牧监欢喜，那么岳青鹤曾经以从六品负责过牦牛分牧，自己呢？
高大人说，“但是品位的事我眼下定不了，高岷大人是上派的，而且从六品的职数有限。”王允达听了，也不敢再奢求什么品不品的了，先有个山头是真的，至少不用再那么难受了。
岳青鹤也高兴，自己的脱身可是与王允达不同，高峻已经说了是要自己负责柳中牧全面事务的。他说，“高大人，护牧队又是从牧子里抽了一百人，现在喂马的却人手不足。”
高峻道，“自我大哥来了之后，牧子中抽出来这样多的人，马匹的饲喂也没有耽误，这件功劳首推王道坤牧监和我大哥。至于牧子的事，岳大人你一力承办，从旧村外来人中招募就是。此外牧草的晾晒一事马上就要开始，这事不能让我二哥自己办，你也要安排人手相助。”
高岷管牧事，他不让王道坤说，自己问高峻，“现在牧草正是青黄不接，该是去野牧了。”高峻听了道，“高大人你说的对极了，我们要去野牧。”高岷听了暗道，“你拉了所有的护牧队天天操练，没有他们，谁又敢带了马匹出去！”
高峻说，野牧这样的大事已经停了有些日子，这第一场开场，自然是我亲自去，剩下的你们才轮得到。高岷一听，高峻说的也有道理，总牧监身先士卒去野牧，谁都不能说出什么来。
但是他接下来听高峻说，“眼下是七月下旬了，天热得很呢，我先带着牦牛去大漠。”高岷的心里就多转了个来回，就问，“那么是谁陪了你去呢？”
高大人道，“王允达副监主管牦牛分牧，就是他随着去吧。”他又想起来什么，当众对王允达道，“两位做甲的师傅，王副牧监你就替我打发了吧，用不到他们了。”
别驾李袭誉一早就去了桑林，但是高审行在议事厅里，他也与高岷有着同样的担心，听高峻这样说，高审行就放了心。
王允达想起有件事情要问，但是高峻已经起身往议事厅的外边走了。高大人去到了马掌房，对打铁的牧子说让他们再打一把长刀，份量不要太重，是女人使的，刀把要长一些，双手能握。
从马掌房出来，高峻就回了家，他估计高岷和高审行这叔侄俩一会回过味儿来，肯定会有后续的法子想，他回家，能拖延则拖延。
在院门口，王允达就骑马了马追了上来，问，“高大人……两位做甲的师傅，要怎么给开工钱？”他刚才在议事厅里就想问问这件事，但是高大人没给他机会。打发人是要花银子的，他才不会自己掏腰包。
高峻早猜到了王允达的心里，说，“这样吧，银子给多了他们又没干啥，给少了又显得我们堂堂的柳中牧太小气。我们从长计议，你负责拉住他们两个，我们去野牧时在路上商量。”又特意叮嘱王允达道，“此事只可你知我知，天王老子都不能让他知道。”
王允达问，“那高长史要问怎么说？”
高峻道，“我是天王吗？我比天王差得远！”王允达就明白了，天王老子不行，高长史就更不能知道了。他也看明白了，谁拿锹拍自己，自己就得听谁的。他返回去，按着高大人的意思去办，一点不敢马虎。
高峻牵了炭火进院子，崔氏正好在院中。她见了炭火，有心问一问那封信的事，但是这又要怎么开口呢？
院中只有她和高峻二人，她脸上欲言又止的神态没有逃过高大人的眼睛。正好崔嫣在一楼的门边露了头，高峻对她招招手让她过来。
高大人一边拴着马，一边笑嘻嘻地对她低声道，“明天我就去野牧，要一个月不能回来，晚上去你屋里怎么样？”他的声音很低，但是却故意让崔氏听到了，崔氏听后面容一展。
高峻用余光注意到了，他笑眯眯看着崔嫣，心里却想，既然在信上侯君集是她故意留给自己看的，那么自己在信上看到的人多半不是崔氏的痛点。
而自己这样当了崔氏的面约崔嫣，如果崔嫣真是侯君集的女儿，做为一个母亲，崔氏不大可能乐见自己刚从柳玉如的屋里出来又进崔嫣的屋，至少她的表情是不对的。
要么，崔嫣与侯君集一点血缘的牵扯都有没有。
如果不幸的，崔嫣就是侯君集的女儿，那么从一位母亲和前妻子的角度，崔氏虽然不知高峻的真实身份，她同样不可能乐见前夫的女儿和前夫的侧室共事一人，她瞬间舒展的面容最是骗不了人的，这是人之常情。
那个崔氏刻意隐藏下来的人，才是崔嫣的真正父亲。
而从自己对郭待封的了解看，郭待封是封疆大吏之子，极其要面子，这从他那笔好字以及平素的做派能看得出来。他不可能用拼接过的信纸给人写信。
而对于高峻他就更不可能这样做了，上次为着高畅的误会，他都冲自己挥剑拼命。一个自命不凡的人怎么会做这样小气的事？让下人代劳？新官上任，他岂会把这个笑话本留给手下人？
崔嫣让高大人当了母亲的面这样问，早就有了不好意思的神态，高大人手揽了她的纤腰催问道，“怎么样？我动身在即，你连个曲儿都有不给我听吗？你若不便，我就去你柳姐姐屋了。”
崔嫣更不好回答，只是偷偷伸手，在高大人的腰间狠掐了一下。(未完待续。)
第293章 推敲不停
中午大家吃饭的时候，高峻还在思考着那封信的事。他联系到崔氏从长安一到牧场村时对柳玉如横眉立目的表现，难道说只是因为贞观九年时，两人在长安街头的过节就会让她这样？
他想，以崔氏的修为，如果仅仅是贞观九年那件过节，那么她猛见柳玉如时会突然控制不住地发作起来吗？如果选择隐忍、以后与柳玉如是敌、是友要看看情况再说，似乎这该是崔氏的做法，也更能说得过去。
而在崔氏来西州之前，崔氏就已经知道崔嫣是与高峻生活在一起。不管她内心对此事怎么想、愿意与不愿意，但是总归是默认了的。
而长安街头那件事大概会让崔氏永远记得柳玉如的身份。如果崔嫣就是侯君集的女儿，那么，她在女儿的家里猛一见到了柳玉如，控制不住地发作起来才更符合情理。
这样一想，高峻的心里刚刚得出来的结论又让他自己推翻了。
不管怎么说，崔嫣的身份还不能确定，自己刚刚进来时从崔氏的表情上所做的推测，都是建立在她偷改了信件的基础之上。如果她没有看过郭二哥的信、也没有改动过，那么自己后边的推测就更站得住脚。
高峻一边想，眉头又皱到了一起。他宁愿相信自己一开始的推断，崔嫣不是他的妹妹。这也好办，只要去大漠野牧的路上，派个人去鄯州问一下郭二哥是不是用拼接过的信纸给自己写过信，也就水落石出了。
如果郭二哥用的是好信纸，那么他和柳玉如的怀疑就有了根据——信让崔氏改过了。这样就最好，他也不必再为了崔嫣的事情纠结了。
高审行在桌上一连问了儿子两遍去野牧的打算，高峻想着自己的这些事情，都恍然未觉。这让高审行十分的不快。
下午的时候，高峻把出行的事情准备了一下。因为是去大漠，他是一定要带上思晴的，他要到思摩那里做牦牛皮甲，有思晴在当然事情会更好办。
等回来的时候，再把那三百头牦牛赶回来，看他们怎么说。高审行即使事后发现了，大概也不会有多么大的发作。
三百护牧队有一百在白杨牧，剩下的二百护牧队他要都带上，在等待皮甲做好的日子里也可以继续操练他们。
他要把这三百人训练成一支精悍的力量，像一把尖刀插到阿拉山口的那边去。没有人可以射他一箭、杀了他手下的牧子、骚扰了他的牧场，还能安安稳稳地睡觉。
大唐正在东面用兵是不假，但自己在西边算是用兵么？他不打算动用西州的一兵一卒，牧场里的事情就由牧场来解决，他要找到那个给自己添堵的人，让他付出代价。仅此而已。
护牧队要全体出行的事情已经通知下去了，这些队员们得知是高大人带队，都十分的兴奋，早早地把马匹和武器都准备好了，就等高大人一声令下。下午高峻哪里都没有去，他就在崔嫣的屋里，让别人看着好像是与崔嫣依依不舍的样子。
两个人在崔嫣的屋里，崔嫣果然很有兴致地为高大人弹了好几首琵琶曲子，仍然意犹未尽。她哪里知道高峻坐在她的身边，看着她娇好的面容、以及在琴弦上飞舞的修长手指发呆。
为什么，人人都知道长安的候公府已经烟销云散不复存在，却让他这个候府仅存的男人在西州一个一个地遇到与候家有着瓜葛的人呢？谢金莲、甜甜，现在又是身份扑朔迷离的崔嫣。难道是上天体察着候家的冤屈，让他来照顾这些孤苦无依之人？
他多么希望崔嫣还是他以前认知的那个人，没有这样难以辨别的身世。
崔嫣弹过了曲子，看着高大人呆呆的样子，她嫣然一笑，把琵琶放下问他在想什么。高峻回过神来，说道，“我正在想你……刚才弹的曲子，已经深入其中了！”
他问崔嫣，“你能不能告诉我刚刚到高府时的情形？”
难得高大人有这样的兴致和时间陪了自己一个下午，崔嫣岂会不乐意与他多多回忆些以前的事情？她笑着说，“我是怎么去的，你还不清楚么？”说是这么说，她略略想了想，还是从头讲了出来。
她说，我和母亲是贞观九年的大年二十九到的高府你都不记得了？那年你十二岁、我十岁，那么今年我十九，你该是二十一岁了。她说，“时间过得真快啊。谁能想得到……”
她想，刚到高府时她对府内宽大的场院感到新奇，这里比她和妈妈原来的住处宽敞多了。以前她们母女只有一座两个房间的小瓦房、小院子。现在她终于有了自己的干净、秀雅的闺房，还有了属于自己的仆妇照顾起居。
那时她在仆妇和丫环的陪伴下，可以尽情地在若大院中的任何一处游玩而无人阻拦，玩够了回到自己的房间里，可以看看书，可以放心地躺在窗外阳光照射的大床上，慵懒地睡觉、发呆。
有一次，她独自出去，在内园的假山上看到了一位大男孩子。他孤独地坐在那里，没有跟班。她以为他是府中哪个家人的孩子，是偶尔随了大人到高府里来玩的。但是他身上所穿的衣服又不像是下人的孩子，那他是谁呢？自己和母亲入府时，高府中所有的人都出来见过面的，里面没有他。
“想不到，那个嘴里咬着草棍儿，对我没有好脸色的人就是你。当时吓得我赶紧跑回屋子，心乱跳个没完。你知道吗？你那时看我的眼神，似乎是想抓了我的头发，在假山石上猛撞的架势，我都吓坏了。”
高峻听着她饶有趣味地回忆过去的事情，好像那时的恐惧在此时说出来，是种美好的回忆似的。他知道崔嫣说的那个人不是自己，而是自己的前身，是那个让炭火踢死的高峻。
又听崔嫣说，“慢慢地，我就发现你很孤单，无论什么热闹的事情都不见你露面，而我也奇怪，你的父亲似乎不大喜欢你……那你后来怎么突然对我好起来了呢？”
听着崔嫣的问话，高峻半天才想起回答，“也许……也许，是我也看出了你的孤独。”还有嫉妒和说不清楚的恨，但是高峻没有说出来。他此时已经深深体会到了那个死去高峻的真实想法了。
高峻想，贞观九年自己的年龄该是九岁，被他顶冒者正该大过自己三岁了。这样一算，崔嫣的年龄其实比自己还大一岁。
“那时你母亲有多大年纪呢？”高峻问。
“我母亲那一年该是二十六岁。”崔嫣说。
而那一年，柳玉如的儿子侯无双刚刚两岁，自己正是被侯君集冷落的时候。他想，那时的侯君集妻娇子抱的，柳玉如十**岁，难道在外边还有个二十六岁的崔氏和一个十岁大的女儿崔嫣？
这也太不可思议了吧。(未完待续。)
第294章 大漠做甲
晚上的时候，高峻并没有留在崔嫣的房间，他去了柳玉如那里。对此崔嫣只是有些隐约的遗憾，但也不强烈。因为高大人已经陪了她一个下午，又说了不少的话。
高大人知道，他只有在柳玉如这里，其他的那些人心里才会平衡一些。马上要离家这么久，他怎么不得把有些事情好好与柳玉如说说？除此再去谁那里，别的人都能推测出他的重点是什么。
谁又能想得到，高大人家里七个女人，原以为只有个柳玉如是不能动的，现在不但冒出个谢金莲，又冒出个搞不清身份的崔嫣，你说大老远的把她从长安接到牧场村做什么！
这事情一想起来便让他如梗在喉，再这么下去，这三个女人就该把他废了。更觉得只有从家里走出去才是上策。而在白杨牧惹了他的那个对头，他出现的太是时候了，这让高大人有了事情做。
高峻起了个大早，与思晴从家里出来。在牧场里，天色未亮的广场上那些牧子们已经整装待发了。这次他要带着家中所剩的全部二百护牧队，外加四十名牧子侍候那些牛，还有王允达副牧监。
别驾和高审行此时还该睡着，高大人一声令下大队开拔。
在牧场旧村，王允达带着两名做牛皮甲的师傅等在那里，还有两个人牵了马与他们在一起。高大人一看，是谢广和谢大。忙问他们这是要做什么。
王允达代他们答道，“高大人，我一说是去大漠中野牧，他们就求我问问，能不能一同随着再到大漠中去一趟。”
高大人没好气地问，“你们去做什么？我们是去野牧，又不是去吃请。”
谢广道，“上一次老陆带着我到大漠，说是贩些牛皮什么的回来，倒手赚些银子，谁知赶上大漠里骚乱。这次，你大嫂说……”高峻就明白了他们兄弟的意思。
谢广看到高峻脸上不悦的神色，忙看向高大人身边的思晴。思晴念着谢广上一次在大漠里舍身相护，此时不好不说话，她对高大人道，“两位哥哥既然有过生活的正当想法，不妨就带上，一路上也热闹一些。”高大人懂得她的意思，再者他们能这样想，怎么不比耍钱逛窑子强？于是点头答应了。
谢广谢大一边高兴地上马，一边低声谢过王副牧监，是他私下里传的消息，才让兄弟二人抓到这样一个大好的机会。如果说上一次谢广随着老陆去大漠还有些唐突，但是这一次绝对不同。有高大人在，那是稳稳当当、一点危险都不会有的。
四百一十头牦牛，外加护牧队和牧子们骑的马匹，加到一起也是不小的队伍，高大人让手下赶起牛群，出了旧村往东走。
昨天晚上高大人已经与柳玉如说定，他不在的时候，无论崔氏有什么举动，她都不要硬顶着，一切等他回来时再说。
再者柳玉如也知道高峻对崔嫣身份的怀疑，如果这件事情就是真的，那么，柳玉如不但与崔嫣的关系尴尬，与崔氏也尴尬的要命。就更不会与崔氏主动挑起矛盾。可以说家中安不安宁，就都在崔氏的身上了。
在赤亭守捉，高大人见到了守捉副使高让，免不了又是一番接待。高大人说，“大哥你现在这个地方可有可无了，北边大漠中眼下太平了，也不大会有人来内地骚扰，大事有伊州府……不如找你的上峰说说，到我的白杨河牧场去，那里新建了几处守捉，倒该是你建功立业的地方。”
高让就把这句话记下了，说一定会想办法。
在颉利部，远远地带人跑出来迎接高大人和思晴的是丞相突利。他得到探子回报，说柳中牧野牧的队伍在大漠里出现。突利不敢怠慢，立刻出来见公主思晴。
他对高大人说，思摩可汗不在大漠，他被皇帝陛下封为右武卫将军，此次大唐皇帝陛下亲征高丽，思摩拉了本部多半的兵马随驾出征去了。
高峻一听这个消息不禁大为意外，也为舅子高兴。这说明皇帝陛下已经进一步接受了颉利部，那么自己与颉利部的联系就再也不能让某些人说三道四了。
突利丞相忙问高大人的来意，得知高峻与公主思晴此来，明为野牧，实为杀牦牛做铠甲。便道，“这事不难，我颉利部最善此道，尤其是马匹的护甲，没有人敢说比我们做得好，还省料。高大人你到了这里就是到了家里，尽管与公主多歇歇，做甲的事情我一力承办。”
高峻大喜，把带来的两位做甲的师傅一并交与突利让他调遣。又把谢广、谢大引见与突利。突利马上认出了两人，上一次高大人平叛时这兄弟二人就在。
他知道他们是要搞些贩运营生，便欣然说，“颉利部马牛众多，那些年老体弱的牲畜总要有个正当的渠道处置。有你们两位硬气的人与南边沟通，正是两边方便，各有利得。”
当时两件大事都让丞相突利操办起来，一方面动用颉利本部的力量建起的铠甲作坊，调集能工巧匠要做甲，一方面传下话去，收购弱马老牛，颉利部远近的牧民得了信，纷纷牵了牧畜过来，与谢氏兄弟谈价钱。
谢氏兄弟原本以为，能买个十几张牛皮回去赚些散银也就知足了，但见一下子汇集过来这和么多的牛马，就有些为难。
突利看出了他们的意思，说，“有公主在中间做保，我们第一次可以不要现银，先记帐。等到你们回了本儿，下次来了再算也行。”
谢广兄弟大喜，这真是从没有过的好事。大唐不许擅杀马牛，因而在西州以及交河、柳中等到县，市面上见的最多的也就是羊肉，而马肉牛肉就是稀罕物。若是在这些地方都设了肉铺，显见着银子会哗哗流入。
他们与高大人商量：妹夫，你正要做甲，牛皮我们就不贩了，只贩马、牛肉，皮就留与你。高大人看不上普通的牛皮，但是也答应下来。这样，两天后，谢氏兄弟就载了两车肉先回去打前站，说那边安顿好马上再回来。
颉利部自从思摩拉走了大部人马，这些日子显得有些冷清。高峻与思晴来了之后，颉利部再次热闹起来。思晴是颉利部的公主，她在未出嫁时的一些好朋友听到了消息，每天过来找思晴的女子络绎不绝。因而高大人与突利等人忙着正事，思晴也不寂寞。
作坊很快建好了，高大人叫人从那些牦牛中选出体壮的一百头杀牛取皮。虽然心疼的要命，但是为了提高护牧队的装备也只能如此。他带来的两位师傅做人甲，突利请人做马甲，一时颉利部的营地昼夜忙碌起来。
每名护牧队员的牛皮甲都是量身定做，力求合身，胸背、腹股、手臂都要有很好的防护，又要不使人拘束，在马上自如动作。这种活别说动手，看着都不容易。
突利大概知道了高峻下一步的打算，尤其是他知道高峻此次还是那个老对手，黑达，更是尽心尽力地张罗此事。
那些取过皮的牦牛肉，被突利找部落中的数十位妇女，拣好肉全部细细切成了肉丝，加盐卤过了晾晒。那些帐篷边的空地上到处都摆满了竹席、苇帘，上边晾满了牦牛肉丝。
突利对高大人说，“要远征到伊利和碎叶，供给最是难办。但这些肉丝只须拿水煮个开锅便能食用，又好携带，免去了米袋的沉重。”高峻大喜。
那些牦牛皮上打理下来的长毛，又让专门的工匠制成了单人躺卧的毛毡，用普通的牛皮做底面，高大人要求一个护牧队员备上一条，行进时将牦牛毡卷于马后，宿营时取下来往地下一铺，又隔潮、又保暖。
不久，第一套牦牛甲就做出来了。(未完待续。)
第295章 一唱一和
高审行早上起来，发现高峻已经出了门，他牧场里也没有发现高峻的影子，而且牦牛一头不剩，护牧队也全拉走了。他问岳青鹤，岳大人只说高总牧亲自带队去野牧了，其他一概不知。
高岷见到五叔的时候，高审行正在牧场里坐立不安。叔侄相对不须说话，就知道两个人想到一起去了。高审行有些气极地说，“他不把咱们高家架在火上烤，日子就过得无滋无味！怎么办？我们不叫他杀牛，他就拉到了野地里去杀了！”
高岷说，这还不是最主要的，高峻兄弟这样大张旗鼓地做准备，下一步要做什么？不就是他在饭桌上所说的报仇一事？他吃了一点小亏便不知道隐忍，这就不是一位正五品的高层官员该做的了。
他说，大唐国力再强大也不能东、西同时见仗。再说郭都也说过焉耆方向也不太平，西州这点人盯在焉耆不能轻动。万一他在白杨河那边再惹出麻烦，谁都帮不上他。他这不是找事吗？
高审行更是坐立不安，说道，“他怎么样倒在其次，死在外边又怎样？西边碎叶、伊利一带的力量到底如何谁又知道？但想来总不会是颉利部可比的。高峻上一次在颉利部占了点便宜，就不知天高地厚起来。就他那三百人，哪里是去报仇？万一摁不住了动荡起来，替他扣这屎盆子的是谁？还不是我们高家！”
高岷说，“要命的是，你任扣，朝中任饶吗？”
高审行道，“要是他有你这样稳重、老成就让我省些心了。”
高岷说，只是在这牧场里，我们谁又能管得了他，他是天山牧总牧监，而我只是天山牧场下属柳中牧的一个副监，真是有些无能为力。
高审行咬着牙说，罢了，为着我们高家，我不介意摁他一下，让有能力者多管些事。高岷问，“五叔，你的意思是……这不大好吧？”他听得出高审行的话中之意，高岷心里乐意，嘴上却说出这一番话。
高岷也打算找个机会，与西州都督郭孝恪联络一下，擦着边探一探郭孝恪的口风，从高畅那里论起，郭都督与自己的父亲高履行是儿女亲家，在郭都督的面前，自己比高峻还是要近上一些的。
叔侄两个正在计议，郭都督就来了。
郭孝恪正是为着此事而来，罗得刀家安在旧村，虽然他总要往西州跑，但他妻子却常住在旧村，什么消息都会很快知道。高审行一见都督，便把高峻去大漠的事情一说，请郭孝恪拿主意。
郭孝恪却没有他们这样紧张，他认为高峻做事还是知道深浅的，尤其是在打仗方面，也许连他自己都不如高峻在行。高峻岂会不知这一行动的后果是什么？
他安慰高审行道，“那些牦牛本来就不是西州的，是吐蕃大首领松赞白送与他的，严格说算是高峻私有。他能拿着自已的东西来装备柳中牧的护牧队，一般人谁做得出来？”
郭都督说，你们且放宽心，高峻真要有所动作，他会主动与我说的。
高岷一见郭孝恪百般地替高峻说话，心里早就想好的话就不知道从哪边出口了。
中午时，高审行就拉了郭孝恪到家中用饭，高岷、高峪也做陪，再加上个别驾李袭誉，大半个西州意然都在高峻的家里，而高峻却不在。
郭都督笑着说，“今天我算是看出来了，西州乃是高府的西州，我和别驾大人不也都算高府的亲家么？”一家人哈哈大笑，一开始桌上的气氛相当的融洽。
酒过三巡，高审行还不死心，对郭孝恪说道，“都督，眼下的情况，西州能保持着平静就已经是不易，可不能再由着高峻这小子胡来，这可是大局呀。”
高岷也说，“万一西边按不住起了乱子，要哪里来驰援？我听说大唐皇帝亲征高丽，那么东边才是重点，他会有精力抽出人马长途过来？”
郭孝恪虽然也有这方面的顾虑，但一则高峻并未行动，二则他也看得出高审行叔侄话中隐藏着的意思。高岷的小九九郭孝恪怎么会看不出？
有道同行是冤家，官场也是如此。高岷与高峻二人在高家的地位，与这两人品级上的差距正好相反，这事放在谁的身上都会心有不甘。谁说他就没有取代高峻的想法呢？
高岷的心思，郭孝恪年轻的时候也曾经有过。不过，别看高岷在处事和说话、以及官场做派上看起来都要稳过高峻。但是他知道，高岷这都是在官场浸淫磨炼的结果。若是论着于艰难处开拓、在逆境中坚忍的品质，他是远不如高峻的。
他们叔侄在长安，可能不会有什么明显的不适，谁不知道给高府个面子？但是，率领柳中牧甚至天山牧这些狂放不羁的牧马人，高岷和高审行这一套对付长安官宦的手法远远不够。
因而，不论高审行说什么，郭都督都是在打马虎眼，哼哼哈哈不触及实际问题。
高峻家中的女人们除了思晴不在，柳玉如和其他人都在场。柳玉如见高审行一个劲地贬压高峻、并且不露声色地往上拽高岷，心里就不愿意。心说谁是你儿子？
她站起来对郭孝恪道，“郭叔叔，白杨河的事情，要说以后会乱，其实并不妥当。”
郭孝恪忙问其故。
柳玉如说，“现在的问题是，白杨河已经不太平了。上次高峻去了白杨河，半个月的时间里接连遭到不明人员的袭击，不但牧场的厩房马匹有损失，就连牧子的安全都受到了威胁。”
丽容也站起来道，“可不是，他们杀人放火的，白杨牧死了牧子不说，高大人也受了重伤。高大人的伤才刚刚好，就忙着做这些事情，都是为着白杨牧场里的大计。”
柳玉如说，“怕事可不是我家高大人的禀性，总不能因着大唐在东边对高丽用兵，西边就任人踩呀？再说以我们对高大人的了解，没有把握的事他是不会做的。”
崔氏把筷子“啪”地往桌上一拍，冷着脸训斥道，“你们还有些规矩没有，在座的都是西州府的大人，他们在商量军国大事，哪里轮着上我们娘们说话？”又对着柳玉如道，“你以为你还是长安侯公府的夫人么？”
柳玉如脸一瞬间胀得通红，低头不语。
郭孝恪一听崔氏的话，眉毛猛地一挑，他瞟了柳玉如一眼，欲言又止。(未完待续。)
第296章 各有信发
接下来，郭都督的兴致突然一点俱无，他匆匆吃了两口饭，便起身告辞。高审行等人都送出来，郭都督的话也仅限于礼节上的应对，似乎无意多说半句。
柳玉如也送出来，她有些不敢看郭孝恪的眼睛。崔氏终于当着郭都督的面揭穿了自己的身份，郭孝恪会怎么猜想她和高峻？在饭桌上，郭孝恪瞥她那一眼，虽说不动声色，但在柳玉如的心里却像是针扎一样。他已经产生了误会了！
柳玉如不担心自己，她担心的是高峻。眼下高峻正忙着的这件事情，李别驾想帮却帮不上忙，郭孝恪是唯一一个说话有份量、也不持明显抵制态度的人。可是，接下来会怎么样呢？
她紧走几步追上郭孝恪，当着外人也不好多说什么，只是对他道，“郭叔叔，事情不是你想的那样……不是的！”
郭孝恪道，“等高峻回来，你要让他马不停地去西州找我，哎！我说他、他怎么什么都不与我说明白些呢？！”
在高审行等人听起来，郭孝恪对此事终于表达了对高峻的不满。而柳玉如知道，郭孝恪这句话说的不是这件事情，他讲的是她与高峻的婚事。他没有在饭桌上当了众人的面直接相问，这是都督的涵养，但是不代表他没有不满。
郭都督知道高峻的真实身份，但是以前并不知道柳玉如的身份，他是大意了。再说，当初他也只是在西州听说了侯门遭劫，皇帝陛下应侯君集之请，给他留下了一子，但是却不知道还有个侧室也没死。
高峻还是到西州后，郭孝恪才认出来的，柳玉如他哪里知道！在饭桌上猛地听到崔氏一说出柳玉如的底细，郭都督的惊讶是无法形容的。心里对高峻的做法真有些……愤懑！
柳玉如知道他接下来会怎样想，难道这样关系的两个人，就在一起过起了夫妻生活？而主婚的，正是他堂堂一个大都督！婚书是他亲笔签了字的！
高审行跟上来，他听到了郭孝恪对柳玉如说的话，于是说道，“我总觉着这事与我们都离不了干系，或许我会抽出时间，修书去长安，请我的父亲大人参详一下。”
郭孝恪不带表情地应道，“哦……此事是该慎重些。”于是起身上马，在护卫们的簇拥下往西州府去了。
柳玉如从都督的话里，听不出他所说的慎重指的是什么，也许指的是高峻报仇的事该慎重。也许他是同意高审行的意见，让他修书去长安。但是也似乎有劝高审行写信的事情要慎重的意思。
柳玉如的心里一团乱麻，不知道高审行听了郭孝恪的话会怎么理解。不过，她见高审行回了屋便要笔墨，看来是要付诸行动了，她的心里更是乱得没有个头。
柳玉如回到了自己的屋子里，好长时间坐在那里不知道自己该做些什么。她想，总该让高峻知道此事，这是她眼下唯一能够做的。
她关了房门，也在那里写信，在大漠里人多眼杂，她不能多写，但是又不能写的不明不白，她想了想，写道：都督已知我身份，怕是已生嫌隙，我恐于你接下来的事不利，速做打算。柳玉如。
不一会儿，她把信写好了，叫过樊莺，让她速速把信给高大人送去。樊莺知道高大人和思晴是去了颉利部，她虽然没有到颉利部去过，但想来也不是多难的事。但她担心柳姐姐，道，“我和思晴都不在你身边，怕高大人会说我。”
柳玉如笑笑说，“总归是正事要紧，再说还有这么多的姐妹在一起，还有谁能吃了我？”
樊莺说，“那我早去早回，把信往那里一扔就往回赶，柳姐姐你自己要小心些。”
柳玉如叮嘱道，“你不要扔，要把信亲手递到高大人手里，另外不必匆忙。”樊莺应着，立刻飞身上马，往大漠里去了。
高审行的信就没有柳玉如这样简单，斟酌了半晌才好，他把信封了，问崔氏道，“高白哪里去了，怎么这么多天都不见他。”崔氏也不回答，只是说道，“他有些事让我支使出去了，老爷你就让另外的人去送吧。”
高审行了了一件大事，父亲接到信之后一定会认为自己说的有些道理。高府不是草创时期，最要紧的是稳稳当当。高峻太有些不知道天高地厚了，他这不是在动摇高府，简直就是在动摇大唐。大唐西边不稳，把整个高家垫在下边都不顶用。
他向父亲极力推荐了大哥家的高岷，说他处事老成，有大局的眼光，足以成为高府在西州的砥柱。他在信中就差着明言让高岷做天山牧的总牧监了。
接下来，高审行就是等着长安的回信。但是崔氏却摸出了门道。在送郭孝恪出门时，她听到了郭孝恪对柳玉如话中的埋怨语气。现在，高峻、樊莺、思晴都不在柳玉如的身边，看她还能洋气到哪里去！
晚饭时，她借个由头大发雷霆，对柳玉如叫道，“高峻的官都做到了五品，竟然什么事情都让他老子担心，老爷年纪也不轻了，你们不知道心疼，我还知道。”她手指了二楼对柳玉如叫道，“你是个做大的，难道一点作用都不起么？”
她不让柳玉如吃晚饭了，让她到楼上去思过。柳玉如一副受气小媳妇的样子，一句话也不顶撞，乖乖地上楼去。
李婉清和谢金莲先放下碗筷也说不吃，拉了甜甜上楼。高审行看出了别驾的不悦，对崔氏道，“什么事不得有个过程，用得着你这样大吵大闹？你就先让我不省心了！”
李袭誉不想看他们夫妻演的双簧，起身回屋。他早已看出高审行的态度是从半遮半掩走到了明处。他不明白，一个老子怎么会这样对待自己的儿子。
李袭誉一生无子，只有个女儿，但也视作了掌上明珠。他对高审行的做法极为不解，难道他真肯为了一个高家就舍弃了自己的儿子？
回到自己的屋子里，他苦笑着想道，从高审行和高岷以及高峪的身上，也能看出这些人都是趴在高府这棵大树上吸取水分的。高府倒了，高峻没事，可他们这些人不行。
他想到女儿婉清已经几次了，因为高审行夫妻的折腾连个饭都吃不好，他不禁暗自叹了口气，为着女儿，他也该帮一帮高峻，可是从哪里帮呢。
崔嫣脸上露出不悦，她不满母亲对柳姐姐这样。崔氏见了怕女儿也不吃，忙道，“要都是嫣儿和丽容这样懂事，我就省心了。”
她话没有说完，崔嫣就已经站了起来，端了一只盘子把桌上各样菜都夹了几箸，再拿上一只盘子放了两三个卷子，对丽容道，“姐姐，我在这里吃不下去了，你陪我到楼上吃。”
说罢拉了丽容就走，到了楼上，二人直接去了柳玉如的屋里，把饭菜一放，陪着柳玉如一起吃，把高审行夫妻两个留在一楼的饭桌上暗自赌气。
崔氏低声对高审行道，“也不知她是怎么拉拢女儿的，嫣儿真是处处与她一心，难道不知道我打下了她的嚣张，对她是有好处的么？”(未完待续。)
第297章 一页过所
高审行道，“父亲一生谨慎，他也不会乐见高家有一个惹事精整天在西州折腾。我估计他会好好考虑我的建议。”不但如此，高审行认为，除了父亲有八成把握会支持他，大哥高履行能不支持么？他力挺的可是高履行的儿子。
也许，等不到高峻做好了那些牛皮铠甲回来，长安的信就到了，他等着那一天。
樊莺回来之后，有些委屈地对柳玉如说，“姐姐我猜的一点不差，师兄一见到我就发火，说你怎么敢丢下柳玉如出来？万一有人欺负她她能靠谁？有什么大事要你也跑出来，这信我不看，你赶紧回去。”
她说，“我对高大人讲，柳姐姐非让送来的信，一定是要紧的。我也这样辛苦地送来了，你总得给个面子看一眼，我等着赶紧把你的回话给柳姐姐捎回去，他这才拆了信看了。”
柳玉如道，“还有谁看了信？他看了信是怎么说的？”
樊莺道，“除了高大人，谁都没看到信的内容。他看过信便扯得粉碎，说：老子倒是一直想做个好人，但什么缺德事都已经做过了，还在乎多做一件！”
樊莺学完了舌，问柳玉如，“姐姐你信中写的什么大事，让他这样发狂？”
柳玉如听了樊莺的话，知道高大人在忙着这样没人支持的事情，也没有忘了自己，心里已是莫名的感动。她不便对樊莺解释，只是问道，“先不说这个，他那里牛皮甲做到了什么地步了？”
樊莺说，反正那些牦牛是少了不少，都变成了护甲、肉丝和毛毡子了。不过没有杀的该不少于三百头，但是好多牛的牛毛都剃光了，好丑。除此之外，他就是训练那些护牧队，一刻也不得闲。
那些甲樊莺去时已经看过，牦牛皮不同于普通的黄牛皮，厚不说，硬度和坚韧度也十分的好。大概是牦牛生于苦寒之地的原因，皮面上起着一层似油似蜡的东西。这种甲穿在身上不重、但透气性好，防护性能极佳。
她已经求着高大人给她也做一副。高峻刚刚对着她发过脾气，觉着不落忍，好言哄过了，又着人给樊莺量了身量尺寸，马也量了，要给她做个全套，说回来时带给她。
已经做好了牛皮甲的一百人被高大人派去了白杨牧，他不让他们绕道柳中牧场，让他们插过勃格达岭的北麓走，大概是怕惊动了柳中牧场里的人。高大人是要把白杨牧那一百人替换回来量身定做人甲、马甲。
十天之后，高审行盼得眼发蓝的信就返回来了。
他揣了信急匆匆地回到家拆开来看，崔氏没有从他的脸上看到喜悦之色，忙问缘故。高审行道，“父亲对我的意思倒是支持的，但是他在信中说，这事他决定不了，皇帝陛下亲征高丽，现在是太子监国，他总不能把这样的事情拿去请太子定夺。”
崔氏道，“那不是白写了？”
高审行倒不这样认为，他也知道父亲的意思。太子李治是去年才立的太子，今年满打满算才十七岁。父亲也看出了太子的意思，皇帝不在，他不可能对一位天山牧的总牧监进行更换。
再说高峻是个什么样的人、有些什么事迹，太子也是十分清楚的。皇帝陛下亲自同意提拔起来的官员，他怎么好在这个时候拿意见？
他要做的是稳定，不要在父皇不在的时候弄出乱子。不过父亲也把太子的话婉转地传递过来了：太子不希望西州有什么新的枝节发生。
有这句话就已经足够了，这不正是与自己的想法不谋而合？高审行来了精神，把侄子高岷叫过来，叔侄二人头顶着头地商量。
高岷虽然对长安不清不楚的回信有些失望，但总归是对自己有些利处的，他出主意说，“不如派个人去大漠，先制止高峻的行为。既然长安不希望高峻有行动，我们就该有些行动。”
高审行极以为是，但牧场里没有人比高峻官大，那高审行就只能再以老子的身份说话。他写了信，严令高峻立刻停止手中的一切活儿，马上带了牛群回来。为了以示郑重，信的落款处他请别驾也签个名，但是别驾拒绝了。
去长安送信的家丁再次去了大漠送信，不久垂头丧气地回来。他向高审行说，信送到了，但是他连高大人的面都没有看到。
高岷问，“那边情况如何？”
家丁说，“我都说了，连高大人的面都没有看到，就别说什么情况了。”他到了颉利部，远远的便叫在部落外训练的护牧队给拦住了。他们只把信接过去，但不许这人进去，说，“高大人如有回信，我们自会去送，你回去吧。”
高审行气得点指着家丁道，“你真是废物！蒋干大黑的天还能看两眼呢！”
谢广和谢大拉了两车肉回来，还没出牧场旧村，销路就订出去了。首先一个，高峪的几家酒馆就订走了一车半，剩下的被旧村中的住户一抢而光。谢广本打算着给妹妹家留一些，到最后连这一些都让人抢买了。这两车牛肉足足有一千六、七百斤，刨除脚力和本钱一趟赚了三十两。
谢家大嫂二嫂一见，对于男人们提出来在旧村建一座门面的想法大力支持，两家集中了所有的积蓄，从高峪那里买了一座临街院子，肉铺就开起来了。
于是忙着打点人、车，要再往大漠里去。临走时妹妹谢金莲来了，她带来一只信封，说是柳玉如让带给高大人的，谢氏兄弟忙揣了立即起身。
高大人先见了父亲的信，他采取的是置之不理的态度，他认定的事情是不会回头的。随后又接到了谢广捎来的信。他不知道柳玉如又有什么事，忙拆开了来看，却见里面是一页过所。
这是柳玉如见着了罗得刀，让他去西州办回来的。高大人看到这页过所上只填写目的地是鄯州，出行人、出发地都是空着的，这是让他随意来填的。罗大人专管过所这项，他做起来也不难。
高峻立刻就明白了柳玉如的意思，她这是在提醒他，抽个时间去郭待封那里问一下信的事情。上一次的信让人不能相信了，要是去个人好好地问一下郭二哥，不是就真相大白了么？
高大人深感柳玉如想的周到，其实在高峻的心里，对崔嫣身份的关心已经强过了崔氏。崔氏爱跟过谁、跟过谁，与自己有什么关系？但是崔嫣就是高大人的一大块心病。
他马上修书给郭二哥，派人送到鄯州去。他在信中说，上次的信没来得及看，在白杨牧遇袭时损毁了，看郭二哥能不能再回忆一下。
他还对送信的人说，实在不行的话，也要婉转地请郭待封说出上一封信有没有拼接过。把信送走后，高大人坐在那里发呆，他想起柳玉如的上一封信。
其实现在她在家里也不好过，身份被崔氏当着郭都督的面说破，那种尴尬就是自己在当场也不会有多好受。可是她还想着崔嫣的事情。
他不知道要怎么对郭孝恪解释，但是实话实说总不会错。
当时形势所迫，不这样做，他和柳玉如就面临着又一次的流放。他想，郭都督能够先想出办法，让他冒名顶替进入高家，那么对他的前途是很在意的，他一定也不希望自己刚刚有了新的身份便再获罪。
也许他听了之后，除了埋怨他的隐瞒，大概不会有其他的说辞。
再说，他对她什么都没做。但是郭都督会相信吗？(未完待续。)
第298章 苦且快乐
思晴身上披着刚刚做好的牛皮甲走进来，她的这身甲也是专门量身定做的，十分的合体。高大人从发呆的状态中清醒过来看着她，把思晴看得有一些不好意思。她在高大人面前转着身子问，“怎么样？合不合体？”
高峻点点头，眼睛在她浑身上下游走。思晴的个头稍稍比李婉清和崔嫣矮一点，但是看起来要比她们两个有力得多，身材匀称而饱满。
她和樊莺的前甲特意在腋下各加了一道斜叉，束腰，将胸、腰部很好地勾勒出来，让高大人看了赏心悦目。他点点头没有说话，但是思晴从高大人的目光里读出了欣赏。
她走过来坐在高大人的身边，这些日子是她最快乐的时光。虽然高大人一直在忙他的事情，白天很少有时间陪着她，但是晚上的时候高大人却是属于她的。
这里没有旁人打扰，他们可以在自己的帐篷中肆意爱欢。高大人有时热烈，时而若有所思，让她如醉如痴，她觉着自己人与高大人的感情比以前又有了升华。
她知道因为柳玉如的原因、也是按着高大人的意思，樊莺在多数情况下都是要在家里陪着柳玉如的。而像眼下这种情况都是自已出来。从这一点上来说，思晴有时会感觉自己占了樊莺的便宜似的。
高大人知道他和他的护牧队很快要面对陌生的地域、陌生的对手，因而对于护甲的制作倾注了极大的心血，所有人的护甲从选材到制作他都全程盯着，一刻不敢马虎。连所有人的马匹护甲都不许用一块普通的黄牛皮。
他是牧监，不是将军。那个皇帝赠送的宁远将军的衔，只是个武散官，代表着他有这个等级武官的任职资格，但他是牧监，不是将军。
他手下的护牧队员还是牧子，是牧马人。他们不是军士，不该为了胜利去出生入死。在白杨河死去了一个牧子，这让高大人感觉受了奇耻大辱，他都不好意思正眼看那位新寡的女仆。她的眼神绝望而仇恨，为这个眼神，即使有再多的人反对，他也要有所行动。
报仇是必须的，要让对手知道白杨牧场不是好惹的，但是他不能让自己这些手下仓促上场，拿了刀去与敌人对砍，把对手砍倒而自己也血肉模糊。得把他们武装起来，成为一支反应敏捷、拥有强悍打击力的铁拳，给对手致命的一击。
几天后，去白杨牧的一百护牧队换回来先前的一百人，这次是许多多带队，把苏托儿留在了白手牧场。他们一到，铠甲作坊就再一次忙碌起来。
高大人给每个人用普通的黄牛皮做了一只兜子，斜挎在身侧，里面专门携带每个人的食物——那些牦牛肉丝。这种东西禁饿，一小把抓出来用水煮了，吃下去后几乎能顶一天的时间。
许多多告诉高大人，自从高大人离开之后，白杨牧场加强了戒备，每天巡逻也与山口处的守捉结合在一起，再加上弩支城、古屯城的帮手，那些骚扰的人倒是没有再得过手，不过不时有人在阿拉山口外晃荡，似乎认为白杨牧是怕了，他们的气焰还是有些嚣张。
他还告诉高大人，热伊汗古丽，也就是那个新寡的女仆，练习刀箭的热情很高，“苏托儿不准别人教她，他自已全包了，谁上手他就和谁急眼。”
高大人笑道，“你们这是瞎操心，不回家侍候好你们自己的古丽，和苏托儿抢什么行市！”众人听了一齐不怀好意地大笑。
高大人说，你们这些日子要好好训练，个人要练好了刀、箭的技艺，各小队要练好几种队型的变换，睡觉时的突然集中、行进中的交叉变化，都要闭了眼睛也不能跑差了位置。
高大人还与许多多等人琢磨出了一套简单易记的旗语，要求每个小队都要遵循，各小队白天时要看时时留意大旗的指示。在战场上谁都不能扯着脖子喊，有那精力不如多砍个敌人。
而晚上时就是口哨，长短组合起来各是什么指令，一定要人人熟知。
接下来这些人一边等着牦牛皮甲最后的完工，一边按着高大人的要求练习起来。二百人两个小队，在颉利部营地外广阔的草原上往来奔驰。
领头的是高大人，他骑了炭火，亲自举了柳中牧的大旗，一忽这样一摆，人马立刻在奔跑中分做两队，如二龙出水，把无形的敌人圈在当中。一会儿又那样一摆，二队合一，刀、弓、弩手于驰进中各入其列。
马队忽快忽慢，全凭着大旗的指示，但不论快慢都井然有序。那些长弓手们顶着风都能把箭整齐地射出去老远，那些箭像一片急雨，足以将奔跑中的敌人罩在箭雨之中。
思晴这些日子也很辛苦。夜里，前一刻高峻还搂着她亲热，下一刻便抽风似地飞快爬起来，人还在帐篷里提着裤子，嘴里便吹出一阵长短结合的哨音。
就听着帐篷之外那些护牧队员们急促而不乱的足音，纷纷的刀箭磕碰马镫的声响，不一会儿便安静下来，她知道那些人已经集合好了。
每当这时思晴心里便有些不满意，因为她本来还想着再与高大人温存些时候，至少要相互搂着睡个安稳。
但是高大人说，“你如果想跟着我去白杨河，就一定随着我一起爬起来，要是每次都温温吞吞，到时就把你留在牧场村陪着樊莺和柳玉如。”
思晴立刻爬起来，几次之后便不会落后高大人些许。她知道去白杨河意味着野外的战斗，那里没有内地安稳的夜晚，敌人随时可能在睡梦中出现。高大人这样要求她，那一定是有了带着她的打算了。
因而一听到高大人的口哨，甚至一看到高大人的动作，她便先他一步从床上跃起。穿衣服、披甲束腰，一伸手抄起床边的双月弯刀。动作麻利起来，丝毫不落人后。
高大人说，这样已经可以了，因为我们到了那边，不可能这样四平八稳地脱个精光睡觉，剑、甲都是不离身的。
有一次高大人睡到半夜突然又一跃而起，然后看着思晴麻利地穿戴，而他再慢慢地躺下，在黑暗里嘿嘿笑着不动。思晴发现自己受了骗，有些气极地扑到高大人的身上捶打。
总之这段日子辛苦而快乐，高大人也像是把那些烦心的事情都忘记了。
在离开颉利部的前一天，高大人派往鄯州去的送信人回来了。(未完待续。)
第299章 记不清楚
高峻忙问那个人郭待封有什么话传递，那人从身上的挎包里掏出来整整一打信纸交给高大人，说，“都在上边。”
信纸厚厚的，高大人都怀疑郭二哥有多少话要写，但是拿过来才发现，除了最上边一页纸上写着字，下边的那些信纸都是空白的。
他先看郭二哥都写些什么，郭待封信上说：他是新到的鄯州，对州府中各级官员还有一大半都认不全面，有些人见了面都叫不上官职的姓名。上次那个姓宋的，他到现在也只知道他姓宋。不久前他死了，据说是喝酒时将食物卡入了气管，活活憋死了。
郭二哥的言外之意高峻已经明白了，他对一个拜访过的本州官员的名字都记不得了，那么他记不清这位官员闲聊中说过的话，也是可以理解的。
不过郭待封回忆说，他还记得其中一个骑过乌蹄赤兔的人是侯君集。高峻苦笑，心说我也知道有一个人是他，另一个呢？是谁？怎么连个姓氏都没有提？
高峻只能表示理解，郭二哥新到鄯州赴任，一天到晚公的、私的事情肯定是不少。再一个，他断定另一位骑过乌蹄赤兔的人一定是个实在不怎么出名的人。
看看底下那一大打空白的信纸，高大人问那人，“你有没有问过郭大人，上一次他写信的信纸？”看到那人先点头、后摇头，高大人也就明白了。
郭二哥拿来这样一打儿空白的信纸，就是告诉他，在鄯州这种完整的信纸有的是，用不着写封信还接着粘着的。
那么就是说，信是让崔氏做过手脚了。高大人的心不由得一松。只要崔嫣与自己不是那种有着血缘的关系，他就大度一些，不再揪住崔氏的这件过往的**不放了，毕竟她还是崔嫣的母亲，也是自己的岳母。
高大人的心情一阵大好，一边想着父亲与岳母的关系，一边大声冲着手下人道，“收拾了人员和牲口，带上那些肉丝和毡子，我们开拔！”
有人请示，“高大人，我们要不要绕过牧场村？”
高大人大手一挥，“绕什么饶，那个什么古丽的刀还要拿上，我还要回家看看其余的老婆们呢，回牧场村！”
丞相突利率人一直送出老远，最后双方挥手而别。
谢广和谢大暂时留在大漠里。有高峻和思晴的关系在，这哥俩的生意一定会顺风顺水。他们这次回来打算要在交河县开一家牛肉店，然后再慢慢地往柳中县、蒲昌县发展，最后西州也要有店铺。
高大人领着二百护牧队、带着思晴，赶着两百头有毛的牦牛、一百头没毛的牦牛往柳中牧而来。牛毛打毡，由虚而实，这与牛皮不一样，因而多剪了一百头的牛毛。大热的天，这些剪过毛的牛过分的欢实，一路上不住的撒欢，把思晴在马上逗得，不住地咯咯的笑。
三天后的傍晚，暮色之中的牧场村便遥遥在望了。高大人与思晴恨不得一步跨入家中，他们催着这些人、牛加快速度。
这些日子，柳玉如也没有闲下来，主要就是那片桑林的事情。别驾李袭誉一直为着桑林的事情在忙碌着，但是他遇到了难题——银子不够花了。
因为摊子铺得过于庞大，植林与路南的那些房屋一齐动工，不论是材料、还是人工都是一笔不小的开销。
天热，那些桑树苗要半天一浇，不然地里就要泛干泛碱，水都是从牧场的井里挑来，人要用不少。再者路南的工地也是正起盖到了一半，断了银子，人一歇下来就不好再起动了。
本来，高峪也是入了股的，他在此时该拿出来银子垫付了工钱和材料钱。但是他现在也受着摊子大的困扰。旧村改造的钱投入进去了，但还有一半的房子没有最后出手，钱回不来。
高峪的几家酒店饭馆都要有本钱，而且他正面临着雇人收割和晾晒紫花苜蓿，晾晒的场地也要找人平整，实在没有现钱拿出来了。
要是高峻在牧场里，他可以由牧场的经费里垫付一时，当然最后还回来时是要加上利息的。但是高峻不在，而高审行和高岷叔侄是绝对不会允许这种事情发生的。
按理说，桑林建好了，不论是牧场、还是西州都是受益方，他们没有理由卡着不给予支持。但是高审行和高岷说，这不合规矩。实则是他们也渐渐地看出来，别驾是与高峻站在一方的，不行，银子不能由牧场出！
岳青鹤虽然是大牧监，但是他不敢拧着高岷的意思，只能瞪着眼睛看别驾做难。
李袭誉愁眉苦脸地回到家，与女儿说起这事，李婉清就与柳玉如说起来。柳玉如想了一个晚上，就想出了办法。
她让别驾在牧场村的新、旧两村帖出告示：凡是村中各家中有女眷的，都可以凭了女人的人头到桑林来入股。你家中有两个女人，便可以入两股；有三个女人就可以最多入三股。女人不多，想多入是不允许的，每一股十五两银子。
以后，桑林、以及后边各个蚕事房中的活计，会优先让入了股、且能够劳动的女人们来干，将来桑林以及蚕丝、甚至织造有了收益，大家按着股儿来分钱。
告示一出，新旧两村凡是家中有女人的都跑过来找别驾大人。这是前景看好的美事，不但将来有银子分，原来闲在家中的女人们也都有活儿干了，而且采桑养蚕的事本来就该女人们来做，要那些大老爷们干什么？
各家中这一年来已经都小有积蓄，入个一两股是不会有什么大问题的。实在没有的，四邻与亲戚间传换着也要先把股入上，于是人人踊跃唯恐落到后边。
邓玉珑、罗得刀的妻子王氏、陈九媳妇、杨雀儿等人也都举着银子把别驾围住，连谢家大嫂、二嫂、杨窑姐都来了。李袭誉乐得嘴都合不拢，对柳玉如说，“银子的事情我就不管了，你们管帐，我只管张罗！”
柳玉如就把这件事交给了谢金莲和李婉清。高峻家里本不须要入股，但是婆子和甜甜也来了，甜甜说，我用我的半片金子入伙，到时也分钱！这样就也入了两份。
丫环菊儿见了，就偷偷与崔氏商量，“我们也在牧场村，是不是也可以入股？”(未完待续。)
第300章 不宜入伙
对于丫环的话，崔氏也有心动。这么点银子对于她来说根本就不算个事儿，但是将来的收益有多大就算不好了，这很明显的是一本万利。她说，那你就去问问，行的话我和你一人一份。
这事倒有一点怪，丫环不去问在一个院子里住着的柳玉如等人，专门等着别驾中午回来的时候截住了，上前万福了道，“别驾大人，夫人让问问你……桑林入伙的事情，我们可不可以加入呢？”
李袭誉上一次撞见了丫环的丑事，心里对她是大大的瞧不上，但是又不愿意得罪了她，便笑呵呵地对丫环说道，“老夫只管做事，不管钱财了，你去问一问谢金莲和婉清。”
丫环撞了个软钉子，知道是上一次在厨房里的事情在做怪。她心里说，“你有什么资格瞧不上我，你女儿的事传得整个西州哪个人不知道！”虽然这样想，但是有好处的事情总得拉得下脸，于是就来问谢金莲。
正好谢金莲带了甜甜从学堂里回来，她又上去问。谢金莲也因为上一次的事情不愿意搭理她，便说，“这个我倒不懂得，因为柳姐姐和婉清、丽容我们都没有入伙，不知道详细的章程……不过，我倒可以上楼去与姐妹们商量一下，一会儿回你的话。”
丫环问了两人都没有个准话，她气鼓鼓地回来对崔氏一说，两人都从这件事情上瞧出了那些人对她们待搭不理的态度，在丫环看来，这个态度简直比挨个嘴巴好受不到哪里去。
崔氏虽然碍于身份，并没有当着丫环表示什么，但是她从丫环那里得知这个女人们入伙的主意是柳玉如想出来的，现在柳玉如她们对家中明晃晃的两个女人的要求视而不见，有些故意气人的架势。
尤其是谢金莲上楼之后就没有下来，对这件事情连一个字都没有提。丫环对崔氏说，“夫人，好歹我也开过了口，她怎么不得下来回复一句！”也不知道她是怎么和柳玉如商量的。
中午的时候，崔氏与高审行在屋里说了这件事情。把丫环碰了软钉子的事情讲过后，崔氏道，“挨的这个软巴掌的滋味真是不好受，我更是不能不了了之，老爷你一会儿总得当面问问谁，看她们还有些什么推辞。”
高审行万万没有想到，他与高岷叔侄两个袖着手不管李袭誉银子的事情，不但没有看了他的笑话，反而让他因此搞得大发起来了。
他回家时一路上听新村、旧村听那些婆娘们眉飞色舞地都在谈论这件大事，这让他有些吃惊。听妻子崔氏说这是柳玉如想出来的主意后，高审行暗自摇摇头。
暗想柳玉如这个鬼精的人，到底是个什么样的人呢？人们都说上天在一个方面眷顾了一个人，总要在另一个方面给他些缺陷。不是有句话说，“绣花枕头一包草么”？但是柳玉如的精明却与她的美貌同样达到了极致，有她在高峻的身边，也难怪高峻这小子没有不敢做的事情。
一家人坐到桌边吃饭的时候，谢金莲终于拉了甜甜下来，柳玉如、樊莺、崔嫣、李婉清、丽容都在坐，她们还像是没事人一样，似乎都把丫环提出的事情给忘记了。
尤其是别驾大人，今天显得很高兴，在桌边与高长史打了招呼后，便对着李婉清道，“今天爹心情不错，你去给我把酒端上来。”
平日里因为下午还要做事，如果家里不来客人，或是有什么别的事情，中午时不论是别驾还是长史都是不喝酒的。现在他这样张罗着要喝酒，那架势更是气人，高审行装作不知道。
婉清忙着起来，到厨房去吩咐婆子上酒，又让她再弄两个凉菜给爹爹下酒。不一会儿婆子乐呵呵地把酒菜都端上来了。
她刚在桑林里刚入了伙，当然心里高兴，瘸腿老汉的孙子就像是她的亲孙子一样，要是能从这件事情上也能为小孙子积攒下一些，她当然高兴了。
高审行记着妻子的话，他是无论如何都是把这话问出来的，不为那点钱也要为了一口气。见别驾“嗞”地一口酒下去，还没有伸箸夹菜，高审行就问，“李兄……桑林银子的事情有了眉目了？”
别驾把菜夹到了嘴里，一边嚼着一边回道，“高大人，这事我却不知，都是小辈们的主意。我老了，到现在也没搞清这里面的机关……不如你问问她们。”
这又是一颗不软不硬的钉子。别驾说过后，也给高长史满上一杯道，“我算看明白了，在这种事情上，别看我是个什么狗屁别驾，连女儿都不如……喝酒吧。”
高审行想往下说就找不着话了，尴尬地抓起酒杯往嘴里倒酒。崔氏道，“果真如此？那我就得夸夸我的婉清这个儿媳了。我就说嘛，谁这样聪明又能想出这样好的主意。简直就是聚沙成塔、众人拾柴的妙计，村中女人们入伙，不但银子的事情有了眉目，以后出力的人也多了。”
婉清红着脸道，“我哪有这样的妙计，都是柳姐姐想出来的。”别驾听了嘿嘿笑着喝酒也不接话，而崔氏本来有着打压柳玉如的意思，她本知道这个主意是她想出来的，却大大地把婉清夸奖一番，谁知让李婉清当时就说破了。
崔氏立刻把话头截住，心说我的聪明在这些人的面前是耍不出去了！明摆着会是这样的结果，还玩！她不说话，但是不甘心，现在不是那十五两银子的入伙之事。她越看柳玉如和谢金莲不开口，越是一意要挑起这个话题，倒要看看家中这老大、老二会怎么说。
这是一口气的事，你们虽然心里看我有气，明面上还是不乖乖地叫我一声婆婆！她在桌子底下用脚去踢高审行，高审行不好开口，她就再踢。
高审行终于对柳玉如道，“嗯，这个法子是不错的，本来桑林在银子上紧张，我也是十分的焦急，只是官银怎好轻动？现在好了！总归林子是我们高家人占了大股，那我们就得先出份力。”
柳玉如说，“这事方才金莲已经与我说了，我迟迟没有给菊儿回话，是有着自己的考虑，菊儿千万莫怪到金莲的头上。”
高审行问，“难道夫人和菊儿要入个伙有这么难办？”
方才在桌面上谁都没有提走过丫崔氏与环入伙的事情，现在高审行急于说事，一下子先说出来。桌上的所有人也就都知道崔氏在饭前什么都对长史说了。
但是高审行一上来不是开门见山，而是云遮雾罩先说些没用的。别人都明白了他还在那里装模作样，别驾嘿嘿乐着为自己倒酒。
柳玉如说，“正是难办，夫人和菊儿两个，谁都不宜入伙。”(未完待续。)
第301章 家里家外
高审行抬头看柳玉如问道，“你倒说说，这是为何？”
柳玉如道，高峻说过，桑林建成之后就是婉清妹妹的，本来这件事情我们姐妹们都知道。是婉清的也就算是我们高家的，那么桑林有了事情，所有高家的人都该出出主意、想些办法把这个难关渡过去。
眼下桑林的筹建在银子上出了问题，家中的人办法都想过了，还是无法可想，那只好想出这样一个众人筹银子的下策来。
虽然银子大家来出，活儿是村中女人们来做，但是桑林的大股却还是婉清的。自已家中的营生还入什么股？那不把自己当了外人了么？因而我们家中几个姐妹们一个入伙的都没有。
柳玉如的话里有这样几层意思：桑林有困难的时候你们袖手旁观，是没把自己当自家人。现在桑林的困难解决了、也见到好处了，你们再想插进来一腿，也是没把自己当家里人。
柳玉如的话就是当着别驾的面在说高审行和崔氏了，但是说得极其的委婉。即便如此也让高审行、崔氏脸上有些挂不住。
柳玉如说，“再说那些入股的女人们不仅仅是入个股，她们看重的是今后不在家里闲着，可以到蚕事上做做活儿、再挣些零花钱。我们姐妹们自知不会长期滞留在这里面，在力气活上也不比那些村姑，怎么好入伙呢？”
丫环侍立在崔氏的身边，接了柳玉如的话道，“那么甜甜为什么就可以入伙？”
柳玉如笑道，“菊儿你有所不知，我让甜甜入伙，因为她是个孩子。我是想从这件事情上让她懂得，一家人做事要有力出力、有钱出钱。这样团团圆圆的家族才能兴旺。再说她一个孩子可不是出了十五两银子，她是出了五两金子的。而谢金莲却一两未出，这都是我方才所讲的这些原因。”
柳玉如的话就把丫环也教训了一顿，你不要把自己与一个孩子来比。她接着说，甜甜虽小，但是在这家里她也是个主人，除了上学堂也不必要侍候谁，让她接触一下外边的事情不好么。
柳玉如不再往下说，但是众人谁听不明白？谢金莲在心里一个劲地替柳姐姐叫好，暗道，“要是让我来说，拙嘴笨腮的不知道要拐到什么地方去。”
丫环本来还要说说婆子入伙的事，听了柳玉如最后的一句话就什么也说不出来了。依着大唐的律令，丫环和部曲都算做主人的财产，主人的财产怎么会有权利拿钱出去入伙？再说，你一个丫环，整天侍候主子，能去桑林里干活吗？
像是为自己的这句话做注解，也像是要告诉她，主人就要甘心情愿地为家里做活儿，饭后柳玉如对姐妹们道，“下午的天气这样好，我们去桑林里帮忙浇地如何？”
谢金莲那些人异口同声说好，于是饭后送走了甜甜，姐几个收拾着、呼呼噜噜地往旧村去了。
家里撇下了高审行、崔氏和丫环大眼瞪小眼地生气。高审行气呼呼地埋怨道，“都是你们，非要入个什么股，害得我让别驾和儿媳们教训！”说罢一甩袖子走了。
屋里剩下了崔氏和丫环两人，崔氏道，“她这样牙尖嘴利的，一口气都不让人喘，哪有个妇道人家贤惠的样子，真是气杀我了！她说得倒好……家里人，谁把我当成家里人了，本来想入个股也不行，她还弄个满有理。”
丫环道，“夫人，到时能分银子的才是家里人，她们不入伙照样拿大头，却连个伙都不让我们入，我们算什么家里人。依我看夫人……我们连个甜甜和婆子都不如！”她还要说，猛见婆子进来收拾桌子碗筷，就把话顿住了。
主仆二人使个眼色，起身往内室中走去。
不一会儿，高白风尘仆仆地从外边进来向崔氏回禀事情。崔氏问道，“高白，我让你做的事情，你做得怎样？这么些天都不见你回音。”
丫环也白了他一眼，“我还以为你负了夫人的托付，拐带着银子和东西跑了呢！”
高白笑嘻嘻地对丫环道，“怎么会呢，你和夫人又不是不知道我，什么时候不是忠心耿耿，死都甘心？”
丫环心里美滋滋的，催促道，你还有时间耍贫嘴，快说说事情办得咋样？
高白说，“我去了鄯州，就先找到了那位宋大人，我拉他到鄯州最阔气的酒店去喝了几次酒，两个人混得熟悉了才告诉他：关于九年鄯州大战的事情不要再随口胡说。我是认认真真的把他吓了一吓，虽然没有提我们高家，但是也让他知道，再要胡说便要有人让他不好过了。”
崔氏放下心来，又问，“你不能只是吓他，我让你带去的东西和银子，可都给了他封嘴？万事都讲究恩威并施，只是吓不管用的。”
高白道，“夫人你还不知道我么？向来做事不出纰漏，这事夫人你尽管放心，那姓宋的只是个没什么势力的小官，量他死了都不会再胡说了。”
夫人道，“难为你这样尽心尽力的……这样吧，你和菊儿两个是离我心最近的，我总不会亏待了你们。我这就等晚上老爷回来，对他讲你们的事，早一天把你们的事情办了。”
高白和丫环听了，对视而笑，齐声道，“多谢夫人想着！”
高白走时，崔氏对丫环道，“你去送送他吧，在这家里让你委屈着住在厨房里，高白难为他了，”夫人不必多说，丫环脸一红，扭身追了出去。
在往旧村去的路上，丫环对高白道，“算我没有看错人，你只要把夫人的事情做好了，我们两个的事情就不必操心。”
高白嘿嘿笑着，二人也不回旧村高白的住处，那里人多眼杂的说话不方便。就在村中高峪的一家旅舍中要了一间屋子。高白先进去躺在床上等，一会儿丫环才悄悄地进来，两人躺在床头说话。
一想到不日自己与高白的喜事就可有了眉目，丫环的心情大好，有一搭无一搭地问高白去鄯州的经过。高白嘿嘿笑着也不说，只顾着在她身上动手动脚。
但是在宽衣解带之时，丫环忽然触到高白的上衣前襟处有一个地方鼓鼓囊囊的，她伸手去捏，硬硬的。于是变了脸色道，“你快说这是什么！”
高白一伸手捂了丫环的嘴道，“你轻点声，还不是为了我们的将来！”
丫环就两只手揪了高白的衣襟去撕，高白道，“你别急，早晚是你的，再说为着缝这个，我是花了半两的银子买的针线！”丫环就越发的想知道。(未完待续。)
第302章 半两买针
“什么？你说用半两的银子买针？你有多大的积蓄，敢这样的大手大脚！”丫环菊儿知道夫人已经把她和高白的婚事提到了眼前，早就把自己当做了高白的掌家人，一听他这话当时就急了。
高白再次慌忙地捂了菊儿的嘴道，“说了让你轻声，非要谁都知道了才好？”
菊儿道，“我就不喊，你说。”
崔氏虽然在郭待封的信上做了手脚，但是她还不放心。当时与丫环两个在慌忙之间把裁下来的是哪句都忘记了。
等丽容随着高峻从白杨河回来之后，崔氏诳着丽容，把那封信再看一遍，越发的不确定起来。
她们在家里翻个底朝天，也没有找到那条信纸，再看家里的人的表情上也没有什么变化，以为此事就这样过去了。为了稳妥起见，崔氏又叫心腹丫环把高白找来，让他到鄯州去一趟。
在这封残信里，所有的有用信息都看不到了，唯一可以做些什么的只有一个——鄯州的那个“宋大人”。崔氏让高白什么事都放下，马上往鄯州去，务必要找到这位宋大人，给宋大人些好处，以后无论是谁再问，让他都不要再说出此事。
因为她不敢肯定，高峻在信里得不到确实的信息，以后会抽机会到鄯州去亲自打探。
崔氏从自己的体已钱里拿出来三百两银子，让高白带上到鄯州打点。她认为这还不够，要再加上些什么贵重的东西才好显出诚意。
但是她从长安来并未带什么贵重之物，找来找去也只有当年高审行娶她时给她买的一颗红宝石的指戒。这只指戒是纯金打就，只这块金子就值不少。尤其是上头镶的这颗红宝石，比一只蚕豆也小不了多少。
高白揣了钱、物，到鄯州找到了这位宋大人，拉他到外边喝花酒。这位宋大人在官场之上也没有什么成就，这些年都混过去了，官位反倒还比不上贞观九年了。
那时他还能偶尔的从公物里克扣些许，现在，连个正经人都不登门了。前些日子郭待封来找过他，宋大人知道这是西州都督的二公子，有些受宠若惊。想不到眼前这位自称是高府的人又来找他。
从高白的话里他也回想起了郭待封莫名其妙问他的那句乌蹄赤兔的话。那时他还只当是无意之中的闲聊。此时高白郑重地再提出来，就不能不让他好好地琢磨一下这个信息的价值了。
高白让他以后不再对任何人说出这件事，宋大人有些为难地道，“若是像上次果毅都尉那样子因着公事问起来，我却不好遮掩。”
高白知道他的心思，当时拍出来二百两银子给宋大人，两人在酒桌上就把这事说死，从此宋某不知乌蹄赤兔是什么。
高白正在为省下了一只价值连城的指戒而暗自庆幸，这只指戒他就不打算再交还给崔夫人。等着他与丫环离了高府单独另过时再拿出来，也不枉自己喜欢菊儿一回。
谁知第二天晚上，宋大人提了银子又回来了。他把二百两银子往酒桌上一放，有些为难地对高白说，“不好意思高兄……果毅都尉郭大人刚刚来话，说明天就要再察乌蹄赤兔之事，我是不敢不说的。”
其实哪里有这样的事，只是这姓宋的从高白的话里嗅到了机会，二百两银子岂会轻易就将他打发了？人活一世，有了机会不狠狠地捞上一笔，难道等着没有机会再着急？
高白受了夫人所托，眼看事情要泡汤，急得他立刻叫上好酒好菜地与宋大人喝上。他越急，宋大人越不急，反而多次把郭都尉的事情说得如何的急迫。
高白无法，一狠心把那颗红宝石的指戒拿出来道，“你只要忘了此事，它是你的！”
宋大人眼睛一亮，把那颗指戒盯到了眼里。有了它，自己这下半辈子不须劳动也可以锦衣玉食了。他小心地接过指戒，信誓旦旦地下了保证。
人逢喜事、对坐知已，宋大人的酒就放开了。但是他落魄多年，平日里连个请吃请喝的人都少有，哪里喝过如此多的美酒？不知不觉便喝多了。
他坐在座中人都起不来了，肚中翻涌不息，不一会顺着口鼻往外呕吐，脸也憋得紫胀。酒店中的伙计见了忙要上来打理。但此时高白却猛地生出了主意。这是你自己呛的，又关我何事？
因此他伸手制止伙计道，“无妨，我这位兄长就是这样的毛病，忍过一时也就过去了。但你要是翻动他就不好了。”伙计闻言离去。
高白冷眼看着宋大人伏在桌子上一动都不动了。他凑过去，悄悄地摸宋大人的手，已经冰凉的了。高白趁着酒店之中乱哄哄的，从宋大人的怀里掏回了指戒、再把二百两银子也揣了，只留了饭钱在桌上，自己溜了出来。
待到酒店打烊时，伙计才发现这里趴个死人，赶紧地报了官。衙门里的人问起来时，店中人多一事不如少一事，一口咬定只是这位宋大人一人在此喝闷酒，绝口不提还有个另外的人。因而，宋大人就这样自己憋死了。
高白不但得了一颗宝贝，还有二百两花剩下的银子。而且似乎夫人交待的事情也得到了圆满的解决。这个姓宋的，你就是拿鞭子抽他，他都不会开口了。
他在旅店里熬了一宿，在大街上找了家裁缝铺子。他不好把宝石指戒拿出来让人缝，就去借针线。偏偏这家铺子的主人是个小气的，“你这也借，缝两个裤脚也只不过一个大铜钱，你就舍不得……不借！”
高白财大气粗，骂道，“你狗眼看人低，”说着从兜儿里摸出来一块碎银子足有半两，掷到了铺子主人的身上道，“买你一根针，把线给爷穿好了！”铺子主人吓得不敢多话，乖乖地穿线入针，双手递过去。
高白回了旅店，拙手笨脚地拆了前襟，把指戒塞进去再缝上。他拿了二百两银子，又在半路上挥霍一空，这才回来复命。
菊儿听了，吓得脸都白了，“你的身上这是摊了人命了！我跟着你还要提心吊胆的。”
高白翻着眼睛道，“他喝酒喝死了与我何干？我又凭什么要救他呢？再说，我救了他便是对夫人不利，你倒想想我做的对不对。”
丫环一想，反正高白也不算害命，再说这样的结果才叫做死无对证。夫人的事情也有了最妥帖的结果。她急着想看一看往日只有夫人才可戴的那颗指戒，撒着娇要高白拿出来让她戴戴看。
高白得意地拆了衣襟，将指戒取出来给她。红彤彤、黄澄澄的一件宝贝，让丫环几乎就要哭了，搂着高白一连声地说，“放在哪里呢，一定要藏个稳妥的地方。”
她对高白说，你经常在外边乱跑，万一哪天掉了，找都不知道去哪里找，不是竹篮打水么？高白一想也是，但是实在没有什么好地方藏它。
丫环把自己的帖身小胸衣解开，将内里的棉衬拆了一指大的欠缝，将指戒硬塞了进去，想着晚上去了厨房，没有人时再拿针缝上封口。
这样，东西紧紧地帖了胸脯，时时感受到它的存在，偶尔用手捂一下也知道在与不在。两个人得了意外之财，又在旅店里缠绵了半晌才分手。(未完待续。)
第303章 长史被拒
柳玉如带了姐妹们，与别驾李袭誉一同到了旧村。她看到路南那一排房屋都起盖到了一半，足足二十几间。而桑树地里的树苗也已经是绿油油的，早先压下去的桑枝都成活了。
别驾乐呵呵的，柳玉如的主意让他几乎已经停滞下来的事情得以继续下去。这事不简单是继续不继续的问题，他也看得出来，高审行对于自己的儿子还不如对他侄子心近。
他高兴的是，少了他高长史，桑林的什么事都没有影响，反而更兴旺了。再说，为着女儿他是什么苦都肯吃的，替高峻家里做起事情来就更是尽心尽意。
这次，在新旧两村筹集的银子，经过谢金莲和李婉清的清点，总共有五千六百二十五两。这个数字把谢金莲和李婉清吓了一跳，一开始都认为是自己数错了。
后来一想也就该是这个数目，新村里那些原来的本地户有七十多家。旧村改造后房子多了，虽然人还没有住满，但目前也有七、八十户不止。一户入个两到三股，可不就是这么多。
柳玉如说，“李伯父把算盘交到我们的手里，我们就要处处精打细算，不花一文冤枉钱。尤其是眼下，什么花销都是投入，等到小蚕和桑林成了规模还有些日子呢。”
她们一边商量着一边走到地里，有人套着牛拉的水车到牧场里取水，柳玉如这些人就帮着在地里浇。不久那些村中入了伙的女人们纷纷跑过来帮忙。
柳玉如和别驾商量，原来浇地的都是壮劳力，这有些浪费。她的意思是仅留下那些担水和拉水的用男工，剩下在地里浇水的都换作女人们来干，一个男工的工钱可以雇请两到三个女工。
人手就是这样，越是缺人人工越贵。高峪的牧草收割在即，却没处晾——晾草场没有最后完工。两方面都要人手，可是他近期的手头紧得可以。恰好桑林那边退下来的三十个壮劳力过来找活干，这可解了高峪的急了。
而桑林里浇地的都换作了女人，她们平常在家里都是闲得可以，白天串门子、晚上缝裙子，东家长、西家短没有正经的营生。
这次不但入了股，还有事做，大家到了一起说说笑笑有意思。又都是给自己干、将来有钱分，因而得到信息的都跑过来要干活。
柳玉如和谢金莲、李婉忙着，把有些实在年老的劝回去，年轻的还剩下七十多人。把她们排成两拨儿，一拨谢大嫂领着，一拨谢二嫂领着。两拨人一对一天过来浇地，另一拨儿人在家休息。
这些婆娘们没事在一起时都谈论高总牧监家里的几个女人，尤其是柳玉如，原来旧村中的人都有印象的，就是去年年尾时，在村东柴屋里进进出出的那个小媳妇。
谁知人家没有多久跟了高大人，这时再看到她就比那时更好看，别说她了，高大人家其他那几位，哪一个不让人自惭形秽？连她们都在帮忙，自己就更该干了。
高审行站在牧场的北大门口往桑林这边看，他看到一片热火朝天的景象，在夏天晴朗的阳光下，绿油油的地里头的女人们花枝招展、有说有笑。
别驾头一次对自己说起银子吃紧的事情时，他和高岷曾经算计了一回，都认为别驾既然开了口，那么高峪一定也到了紧张时候。高峪与高峻一条心他是猜得出来的，他若是有富余的银子别驾不会冲自己开口。
他不是不想管，桑林好了牧场和西州都受益，因而从牧场的银子里垫付也不违规矩，又不是不还。但是他们叔侄的主意是让他们吃一下紧，那时再拿出银子来不就有了说话的本钱？
高峻这小子对老婆大紧，他为了崔嫣有一把合意的琵琶，弄出那件强买的事，几乎整座长安都传遍了。也许他为了李婉清的事，会在其他的事情上做些让步。
谁知，这件他们精心设计的动听曲子，让柳玉如一根指头轻轻地就拨乱了，不但桑林没有受到影响，连高峪那里也活了！
这件事情不是让他最难受的，虽然在别驾满面笑容的映衬下，自己和高岷觉得有些尴尬，但总归最后对高家是有好处，他担心的是高峻这边。
太子李治的意思是要平稳、西州不要在他监国的时候生事。父亲在来信中已经言明了。可高峻这小子会让自己省心吗？
万一西边动荡起来，西州兵力重点是南线，那时白杨河方向连个扑火的水都不好找。身为一个长史，一位父亲，他于公、于私都责无旁贷地要制止他冒险。
他看到在桑林里忙碌的女人们，想不到她们竟然也能做事。
他在那里把目光落到了柳玉如的身上。桑树苗才刚刚及膝，那几位儿媳们窈窕的身影晃动其间，而柳玉如无疑是最引人注目的。他想，也许柳玉如可以制止高峻。
他慢慢地从牧场的大门口踱了过去，也走到了地里。
柳玉如头上戴了一顶大沿的遮阳帽子，手里握着一只水瓢正在浇水。她看到高审行过来，忙站直了身子见礼，谢金莲、樊莺、李婉清等人都过来见面。还有村中那些村妇们都笑容满面地对长史表示着敬意。
高审行示意她们继续，装做无意地问柳玉如道，“不知道高峻什么时候回来。”
柳玉如答，“高大人每次出去都不会有一定的日期，我也不知。”高审行看她不像是遮掩，叹了口气道，“高峻像个愣头青，他是我在高家这些晚辈里最不放心的，今后还要你们多多规劝着些。”
柳玉如应了，说，“父亲大人你有所不知，高大人平日没有事时倒好说话，若是他定了的事，我们谁敢乱插嘴的话，他的拳头就落下来了！家里面这些女人们，除了甜甜和崔嫣妹妹，他谁没有打过。”
樊莺听了，马上接着道，“可不是！有些事情我们只看他的脸色一不好，就不敢多说了，不然打起人来谁受得了。”说罢冲谢金莲等人使眼色。谢金莲忙说，“是真的。”
要婉清会意，也连声说是这样，“我刚来西州第一天，他一个不乐意就把我腰打错了环。”只有崔嫣和丽容不吱声。
李袭誉在远处听了，立刻把眼睛瞪了起来，但是他发现女儿正对自己挤眼睛，就知道是怎么回事，脸上又恢复了笑意。
别驾对高审行说，“看看你这儿子，哪有一点像你。说他是愣头青一点不假，上次他拿着锹拍王允达，我们两个老家伙都拦不住，还指望这些孩子们去说……要说你就拉着崔夫人去说，估计他会听上个一句半句的。”
那些村妇们听过了话音就围过来问，“原来高大人是这样的坏脾气？你们几位夫人个个这样好的人品，他怎么舍得！”
谢大嫂接过话道，“他打老婆我倒没有看到，不过看一看他揍我家谢广和谢大那股狠劲儿，也差不离。”别人忙问因为啥，谢大嫂才发现话多了，闭口不说。
高审行一听，也确实看到高峻是怎么抽谢广的。他不再怀疑柳玉如的话，无可奈何地扭身走了。看来，要制止高峻胡闹，还得他亲自上阵。(未完待续。)
第304章 深夜把玩
丫环菊儿在回新村的路上，在马车里不止一次地抬起手来摸自已的胸口。她每摸一次，便暗自欣喜一回。这是任何一个女人做梦都想着拥有的。再说，哪里写着自己就该是一个下人？下人怎么会有这样好的运气拥有这样的宝贝。
谢金莲有吗？还是丽容有？那就说明自己命中注定不是一个下人。那些珠光宝气的大户小姐又与自己有什么区别？自已不论是身段还是模样哪一点差过了她们？
柳玉如和谢金莲她们在桑林入伙的事情上瞧不起自己，把自己当作一个身份卑微的女子看待，但是上天确是眷顾自己的，把这样令人垂涎的东西放到了自己的身上，那就说明自己命中注定不是卑微的。
难道她们就不羡慕！
在见到崔氏的那一刻，丫环的心里有一点点的不自在，觉得有点对不住夫人。不过夫人宁可拿了这样金贵的东西去送给不相干的鄯州人，也没有想到过要给自己什么。她送出去了便不再是她的，自己不偷不抢，有什么不自在的。
崔氏的心情也不明不白地好起来，高峻虽然对她的过去有怀疑，那又怎么样？所有的纰漏都让她弥补上了，她没有短处在谁的手里。
晚上柳玉如她们嘻笑着回到家里来，纷纷跑上楼去洗澡。崔氏看得出她们下午在桑林里一定没怎么闲着，似乎连裙子上都挂从地里带回来的尘土。
她想不明白柳玉如这些人怎么会去做那些下人们才干的事情，竟然连女儿都乐意随着她们胡闹。她也想不明白，自己三番五次地为难她，柳玉如这个人为什么还能笑得出来。
柳玉如在家中这些小辈女子中的号召力让崔氏有一点点的嫉妒。她和高峻两个人一内一外，竟然让他和高审行夫妻两个一筹莫展。不得不说这是一对奇妙的组合，一个狂放不羁、一个绵里藏针。
高审行无论是在官品和震慑力上都控制不了高峻，有很多时候不得不拿出做老子的底牌。而柳玉如，虽然在所有的事情上都不与自己针锋相对，但总是一次又一次地化解了她的攻势，并让她一次又一次地感到尴尬和难堪。
菊儿的住处、婆子的去留、桑林的入伙……尤其是她把大屋子让给婆子这样的下人也不说让给自己，这件事打得她脸上疼痛万分、却不红不肿。这一件件的事情，似乎都是柳玉如在贞观十四年长安街头的胜利上一次次的加码，压得她喘不过气来。
想起了亲生女儿崔嫣，就再一次让崔氏心疼。
她为了崔嫣，心机算尽、含辛茹苦、忍辱负重、委曲求全。崔嫣为了高峻，在长安时宁可栖身于庵堂也不愿意多见自己一面。到了西州后又与柳玉如一条心了，柳玉如说什么是什么，自己说什么不是什么……这个小白眼狼，才是不知道她母亲的苦心。
晚饭时，崔氏看到柳玉如浴后如同出水芙蓉的样子，更是抑制不住心头对她的厌恶，面色越发地僵硬和呆板起来。后来她自己坐在饭桌边，发觉这样子会更显得自己处于柳玉如的下风，这才慢慢地把笑容浮了上来。
她难过个什么劲儿？她是婆婆。
菊儿侍立在崔氏的身侧，把主子脸上的表情一丝不落地看到了眼里，这些年她跟随在崔氏的左右，主人想什么她岂会不知？她看了看低眉顺首地坐在桌子另一边的柳玉如，有些庆幸在西州遇到这个美人。若不是她，那件指戒怎么会飞到自己的胸前？
丫环忍不住抬手到胸前去摸了一下，把脸上满足的神态压了下去。
等到夜深人静之时，丫环从里面关了厨房的门，独自躺在小床上，拉闭了床帘，迫不及待地从胸衣的破口里慢慢把那只指戒挤出来，拿在手里把玩，只觉得整个小小的厨房里都光彩夺目。
这是她侍奉崔氏以来最大的收获。这只指戒的价值，在长安不太繁华的坊区买一座大院子是不成问题的。但是她不想这么做，她要留给自己，再传之后世。
丫环在灯光下将指戒套在中指上试试，再套在无名指上试试，简直就像是专门为她定做的一样，真是爱不释手。最后，丫环实在困极了，手里握着红宝石的指戒睡了过去。
早上天刚刚亮的时候，一匹快马从牧场里驰了出来。坐在马上的是位年轻的护牧队员，他英姿飒爽，人、马俱是崭新的牦牛皮护甲。虽然脸上稍稍呈现着连夜奔驰后的疲态，但精神很好。
他是高大人派回来送信的，而高大人的大队伍则随着牦牛群慢慢走在后边，估计午时也就到了。这人先到了柳中牧场，对着值夜的万士巨通报了情况，然后又马不停蹄地往高大人家而来。
柳玉如接到了信，马上告诉了姐妹们，这些人一下子全都从床上爬起来梳洗打扮，并且告诉婆子赶紧起来准备饭。早饭可以凑合着早些吃了，但午饭一定要丰盛！
婆子慌忙来厨房，一推门，从里面栓着。她没有好气地一边嘀咕，一边“啪啪啪”地拍门。丫环昨夜里把玩指戒实在是太晚了，什么时候睡着的都不知道，灯都没有吹，碗里的油早就烧干了。
她被婆子惊醒，不知道发生了什么事，一看天光都亮了，忙起来打开了门。婆子也不理她，埋怨着满屋子的灯烟味儿，把火升起来，叮叮当当地做事。丫环怕挨呛，从厨房里逃了出来。
崔氏也得了信，怎么不得张罗一下，她吩咐丫环道，“菊儿，你去告诉高白，去交河采办些鱼肉，你和高白一同去。”菊儿领命去了。
婆子一个人在厨房里忙碌，一边做着早饭一边想着午饭，并且想着晚上总得炸些面食，那就得把面先和好了备上。但是她找面盆，怎么也找不到，明面上哪里都没有。
为着做的时候省事，她早就事先把面锣好了放在盆里，用白布蒙了放在碗架上的，怎么就没有了呢？婆子蹲下来找，在菊儿的小床下边发现了它。
这是丫环被婆子呛得气不过，偷偷地拿了来塞到自己床下的。婆子把面盆端出来，见面盆上蒙着的白布也不见了。再看盆中，表面平整的面上有个小涡，似乎是什么东西掉到面里去了。婆子不满丫环，就在那里叨咕，“真是不讲究，大好的面往床下塞，与你那破鞋放在一起也不苫盖一下！”
柳玉如正好进来，听到婆子讲什么“破鞋”，便问怎么回事。
婆子把事情一说，柳玉如道，“把表面的刮出去一层，然后再加上些新的。”她在面盆里也看到了那个小涡，更信了婆子叨咕的有理，说，“果真有东西落进去了”。
柳玉如伸出了食指到那个面涡的位置探下去，“咦，这是什么？”
婆子去看，见柳玉如的食指上套了一只沾满了面粉的金质指戒，上边镶着一颗大大的红宝石。(未完待续。)