第二百九十三章 主子报仇
朔风劲吹，乌黑的阴云笼罩在北京城头，天空晦暗，咸丰大帝的心情也和这阴暗的天空一般无二。
自打登基以来，咸丰大帝还从来没这么丢脸过，那怕是被太平军攻占了南京，被英**队攻占了广州，被洋人逼着签订了一个又一个的不平等条约，咸丰大帝的脸面都从来没有这次丢得这么大，丢得这么彻底！
丢脸的原因，当然是咸丰大帝力排众议亲自任命的湖北布政使吉祥，竟然把咸丰大帝的朱笔御批随意示人，随随便便就交给一个涉嫌强奸的犯罪官员观看，结果被人抓住不说，还被人通过驿站渠道送到京城，送进军机处请咸丰大帝辨别真假！
这还不算，对咸丰大帝来说更凄惨的是，这道密折上的朱笔御批，还彻底暴露了他猜忌提防汉人臣子的丑陋面目！用铁一般的事实证明了他从来就没相信过任何汉人臣子，没相信过努力维持山西稳定的王庆云和徐继畬，没相信湖广两省的所有汉人官员，更没相信过地方督抚中最能打的吴超越！证明了不管王庆云、徐继畬和吴超越这些汉人官员再是如何的劳苦功高，再是如何的功勋卓著，咸丰大帝就从来没信任过他们！还证明了咸丰大帝唯一所相信的，只有满人奴才！
如果不是花老狐狸已经蹬了腿，病死在湖广总督任上，咸丰大帝肯定会拿野猪皮一到八世的地狱恶灵发誓，一定会让花沙纳这个蒙古狗奴才后悔生到这个世上！
然而，即便花老狐狸直到生命的最后一刻，还在为野猪皮家族扶持能臣，为满清朝廷彻底平定太平军起义保留最后希望，咸丰大帝却仍然还是想把花老狐狸的尸体从棺材里揪出来，亲自抡鞭抽打，直到把花老狐狸的尸体抽得皮肉无存，然后还要挫骨扬灰，抄家灭门，株连九族！
实在是太丢脸了！
咸丰大帝可以肯定，要不了多久，自己在吉祥密折上的批复内容就会传遍京城，传遍天下，让自己成为全天下的笑柄，成为官民百姓的鄙夷对象！那怕自己再是如何的声称密折和朱批都是吉祥伪造，再是如何的开动宣传机器为自己歌功颂德，遮掩美化，明眼人也照样能一眼看出来，这道密折和密折上批复到底是不是真的！
肃顺、载垣、端华和以彭蕴章为首的军机大臣匍匐在养心殿地面上，个个以额贴地，也个个连大气都不敢喘一口，没有一个人不在等待咸丰大帝的雷霆之怒，也没有一个人不在心里钦佩花老狐狸的胆量，竟然敢把这样的密折朱批明奏京城，公开打咸丰大帝的脸，也彻底堵死咸丰大帝的所有退路。
“想不到花老头也这么体贴关爱小兔崽子，以前还真是看错了他。这老东西平时不显山不露水，似乎只会光栽花不种刺做滥好人，没想到死到临头时，竟然还有这样的胆量和气魄。”
“乒乒乓乓！”
肃顺心中彻底改变对花老狐狸印象的时候，咸丰大帝伪龙案上的笔墨纸砚终于稀里哗啦的洒满了一地，肃顺赶紧随着载垣等人高呼臣等万死时，咸丰大帝歇斯底里到了极点的怒吼声，也终于在养心殿里回荡了起来……
“狗奴才！狗奴才！花……，吉祥！你这个狗奴才！好大的胆子，竟然敢伪造朕的朱笔御批，挑拨朕与山西、湖广官员的君臣关系，让我大清君臣离心，上下猜忌！不把你这个狗奴才千刀万剐，凌迟处死，难消朕的心头之恨！狗奴才！狗奴才啊————！”
咸丰大帝的嘴上倒是在骂吉祥，但他真正骂的是谁，肃顺和彭蕴章等人一个比一个心里清楚，但谁也不敢说出来，还必须得帮着咸丰大帝加重吉祥的罪名，给咸丰大帝做更多的台阶。所以尽管心中明知吉祥死得很冤，军机首席彭蕴章还是叩头奏道：“皇上，吉祥之罪远不止如此，花沙纳花制台在折子中奏称，吉祥伪造这道密折及皇上朱批，是为了安抚涉嫌**民女的前山西布政使衙门经历梁可凡，让梁可凡闭紧嘴巴。”
“梁可凡跟随吉祥多年，吉祥又不择手段的让他闭嘴，想来是害怕梁可凡为了活命将功赎罪，交代与他有关的罪行，由此可见，只怕吉祥在山西布政使任上时，就已经做过国法难容之事……。”
“不必说了！”
咸丰大帝粗暴的打断彭蕴章，怒吼道：“吉祥伪造朕的朱笔御批，间离大清君臣，罪不容赦！就算花爱卿已经请王命旗牌将他处斩，他的家人也不能放过！立即把他的家抄了，把他的全家抓起来，交三法司从重议罪！”
“还有那个梁可凡！身为朝廷官员，受命担任湖北厘金局监督，领印第一天竟然就敢在巡抚衙门里**侍女，这样的畜生还留着干什么？传旨湖北，不必再解押京城，就地问斩！吉祥不是还有一个幕僚也涉了案吗？党附吉祥，也一并砍了！”
毫不犹豫的杀了两个知情人灭口，咸丰大帝还是不肯罢休，又怒吼道：“再有，派人到湖北去彻查此案，把吉祥伪造朱批案查个底掉，写入邸报，明发天下！”
“主子！”肃顺吃了一惊，赶紧抬起头来，小心翼翼的说道：“主子，吉祥已死，其他两个当事人也罪不容诛，再派钦差去查办此案，只怕也再查不出什么，不如就叫湖北方面直接彻查此案，这样还方便快捷一些。”
咸丰大帝怒视肃顺，肃顺知道咸丰大帝是气急了没往细里想，只能是很无奈的又补充道：“主子，这个案子拖得越久，动静越大，只怕于皇上你的圣威越不利。”
肃顺把话说到了这个地步，咸丰大帝才终于想起这件事绝对不能再折腾下去，折腾的时间越长，闹出的动静越大，自己的脸面也丢得越大。所以咸丰大帝别无选择，只能是很无奈的点了点头，说道：“也罢，就这么办吧，叫湖北尽快查清案情真相结案。”
肃顺恭敬应诺，然后向旁边的载垣使了一个眼色，载垣会意，抬起头来说道：“皇上，花沙纳病故，湖广总督出缺，目前湖广总督一职是由湖北巡抚吴超越暂时兼任，不知皇上可有意让吴超越就地接任总督一职？”
咸丰大帝不答，盘算了片刻后，咸丰大帝还向彭蕴章等人问道：“你们的意思如何？吴超越是否有资格就地接任湖广总督？”
“回皇上，吴超越担任湖北巡抚四年，外平长毛内施善政，功勋卓著，且熟悉湖广情况，由他就地接任湖广总督，最是适合不过。”
军机处众人异口同声的回答，包括一直不喜欢吴超越的穆荫也是如此——没办法，现在的情况放在这里，咸丰大帝如果还是坚持不肯让吴超越升任湖广总督，等于就是变相招认吉祥的密折不是伪造了。所以心里再是不乐意，穆荫也只能是和军机处的同僚一起给咸丰大帝做台阶下，免得咸丰大帝难做人。
很可惜，咸丰大帝还是不敢对吴超越完全放心，自然也就不肯军机处众奴才的情，盘算了许久都不肯作声。那边肃顺一看不妙，也只能是赶紧对咸丰大帝说道：“主子，微臣认为吴超越太过年轻，资历也有一些不够，直接让他升任湖广总督，未免过于冒险，所以军机处之议，微臣不敢苟同。”
咸丰大帝一听乐了，赶紧点头，说道：“朕也是这么担心，肃爱卿，关于湖广总督一职，你有什么高见？”
众人惊讶的斜眼去看肃顺时，肃顺这才振振有词的说道：“微臣建议，皇上不妨让吴超越以湖北巡抚的身份，暂时署理一段时间的湖广总督，观察他在湖广总督任上的调度用兵是否得当，也观察他是否担任湖广总督一职，然后再决定是另派总督，还是让吴超越正式担任湖广总督，亦为时不晚。”
“操！我还以为是太阳从西边出来了，原来还是狗改不了吃屎！”
穆荫穆中堂很有些想把肃顺肃中堂掐死的冲动，因为肃中堂这些话看似打压吴超越，让吴超越没办法正式担任湖广总督，然而实际上呢，却是湖广总督和湖北巡抚的权力一起交给了吴超越，让吴超越在湖北既掌钱又掌兵，还兼管着湖南的兵马。以屈求伸的提携党羽手段，让穆中堂在唾骂之余也忍不住有些佩服，的确高啊。
对穆中堂来说还是很可惜，为了面子不敢在这个时候硬往湖广再派去一个满人总督，又不放心让吴超越正式掌握目前中原实力最强的湖广军队，咸丰大帝即便明知道这么做会让吴超越在一段时间内权力过大，却还是点了点头，说道：“肃爱卿所言，正合朕意，传旨湖北，令湖北巡抚吴超越暂时署理湖广总督一职，以观后效。”
随口颁布了这道旨意，咸丰大帝又在心里恶狠狠说道：“小蛮子，别高兴得太早，等风头一过，朕随便找个由头就派一个满人总督去湖广，照样把朕的湖广兵权拿回来！”
再接着，养心殿里又顺便商议了湖北布政使的新人选，结果这一次可怜的湖北按察使李卿谷李臬台终于是多年媳妇熬成婆，得以升任布政使接替吉祥掌管湖北正税和人事考核，湖北按察使一职则由政绩突出的汉阳知府卢慎徽接任。——顺便提醒一句，卢慎徽也是吴超越从汉川知县任上一手提拔起来的人。
在此期间，咸丰大帝虽然也很想往湖北三司里硬塞一个满人，但考虑需要遮掩自己猜忌汉人的丑陋面目，还有李卿谷和卢慎徽这两个汉人官员无论政绩考核都早该升官，也只能是咬牙打消了念头，破天荒的容许了让汉人同时掌握一个省的民政、财政和司法。
“先让汉蛮子得意几天，过了风头就马上调整湖广人事，湖北提督绝不能再用汉蛮子，荆州那边的八旗驻军也得加强。”
心里念叨完了这句话，大烟瘾越来越重的咸丰大帝忍不住打起了呵欠，说道：“还有没有其他事？没了就跪安吧？”
“皇上，还有关于花制台谥号的事。”彭蕴章赶紧说道：“花制台官居一品，按朝廷规矩，他过世后必须赐谥，不知皇上赐给他什么谥号？”
“谬丑！”咸丰大帝想都不想就恶狠狠说出了两个字。
“谬丑？”
彭蕴章和肃顺等人全都傻了眼睛，也这才明白咸丰大帝心里到底有多恨花老狐狸——出仕三十余年，花老狐狸一直都是满清朝廷的救火队长，在内阁六部、满蒙八旗和地方上都担任过要职，于施政、经济和科举方面都有相当不小的贡献，谥号的上谥无论如何都配一个文字，下谥的正、贞、成、忠、献前五位或许配不上，但起码端、定、简、懿、肃这五个字的其中之一有资格享受。而咸丰大帝竟然直接赐给花老狐狸一个‘谬丑’的谥号，心里究竟把花老狐狸恨到了那个地步，由此可见一般。
还好，咸丰大帝也知道谬丑这个谥号太过骇人听闻，马上就自己改口说道：“愍密，就给花爱卿这个谥号吧。”
“愍，可怜可悯，密，追悔前过。”
肃顺和彭蕴章等人一起默默解读咸丰大帝赏赐给花老狐狸的谥号，心中也不由对花老狐狸充满了同情——任劳任怨的当了三十多年走狗，临死时不过是做了一件让主子不高兴的事，竟然就落到了这个下场，晚节不保到了这个地步，真的很少见到。
“跪安吧，朕还有事。”
咸丰大帝可没心思去理会奴才臣子的兔死狐悲，驱逐了奴才离开后，打着呵欠返回后宫去抽大烟时，咸丰大帝还在心里恶狠狠的说道：“狗奴才，等着，等平定了长毛，吴超越那个蛮子没了作用，看朕再怎么收拾你！”
…………
主子报仇，十年不晚！咸丰大帝的高风亮节固然值得让人赞叹，然而咸丰大帝却做梦没有想到的是，就在同一天，规模庞大远超一鸦战争的英法联合舰队，在英法两国的全权代表额尔金和葛罗的率领下，突然开进了珠江口，直接开到广州城下停泊，迅速补充粮食、饮水及煤炭之后，这支舰队又驶出珠江，转道向北，气势汹汹的向着北方杀来。
“打进北京城！给愚蠢的清国朝廷一个教训！一个让他们永远不敢忘记的教训！”
这是英法联合舰队直接喊出的战争口号，而在这支庞大的舰队上，运载着超过一万五千人的英国士兵，超过七千人的法国士兵。还有，超过两千人的广东乡勇，他们是接受了英国方面的雇佣，加入联合舰队承担辅助任务，帮着英**队北上打北京城的。
别觉得惊讶，两广总督叶名琛被抓到印度饿死后，广东巡抚柏贵和广州将军穆克德讷选择了向英国投降，替英国方面管理广州地方，汲取上次兵力不足导致失败的教训，英**队需要雇佣中国士兵担任辅助任务，当惯了奴才的柏抚台和穆大将军那敢拒绝？(未完待续。)
第二百九十四章 不做鹬蚌
在湖南盘桓了一段时间后，聂母和杨玉茹等人走水路乘船顺利回到了武汉，给吴超越带来了已经实领湖南巡抚的崇恩和李鸿章等人的亲切问候，也给吴超越带来了曾母同意嫁女的唯一条件——以迎娶正妻之礼迎娶曾纪静过门。
曾母提出的要求当然绝对不过分，正妻杨玉茹又那么贤惠，吴超越一口答应自然没有任何问题，然而一口答应之后，吴超越只是写了封信给正在张罗从香山老家迁居香港的便宜老爸吴晓屏，请他出面操办此事，然后就再没关心过这件事情。
不是吴超越拔**无情不重视曾纪静，是吴超越真没这个时间了，花老狐狸病死，受过花老狐狸大恩的吴超越于情于理都得亲自操办他的丧事，再有就是同时挑起湖广总督和湖北巡抚两个重担，乘着军事内政两项大权同时在手的机会，加强和巩固对湖北的控制，还有乘机加强对湖南军队的控制，每天忙得脚不沾地，睡不安枕，当然也就没多余的时间去关心后宫的事。
除此之外，吴超越最关心的当然还是英法联军再次入侵的大事，虽说吴超越早就知道这一天必然会到来，也视这一事件为自己摆脱满清朝廷控制甚至起兵反清的最佳契机，然而这一天真正到来的时候，吴超越还是难免心情矛盾万分，既很想利用好这一机会，又不愿河北天津一带的无辜汉人百姓遭受战火之灾，更不想看到英法联军真的一把火烧掉圆明园。心里所琢磨的，也都是如何劝说英法联军少造杀孽，还有千万别烧了圆明园。
还好，英法联军方面也颇重视吴超越的立场态度，英法联军才刚抵达广州，英国全权公使普鲁斯和法国全权公使布尔布隆就分别向吴超越递交了外交照会，要求吴超越承诺并确保汉口英法侨民的生命财产安全，保护英法两国侨民的贸易自由，交换条件则是不向吴超越的控制地发起武力进攻，以及承诺之前与吴超越签定的商贸合同仍然具备法律效应，还有承诺与吴超越的控制地保持贸易往来。
吴超越一口答应了英法两国公使提出的交换条件，并补充了一条，要求英法舰队不得在任何水域袭击持有湖北巡抚衙门公文的湖北商船和民船，交换条件则是自己随时可以应邀出面调停满清朝廷和英法联军之间的武力冲突。
吴超越很清楚自己提出的要求纯属废话，首先就是英法联军如果真要攻击湖北的商船和民船，吴超越既没有力量阻止，也更没有力量报复。其次则是英法联军除非脑袋进水才会让自己出面调停战争，而且就算英法联军答应，满清朝廷和咸丰大帝也绝不可能同意。吴超越坚持提出这一要求，不过是想告诉英法联军，自己是一个可以互相理解和沟通的选择，方便将来的更进一步联络。
吴超越还是有些低估了自己在英法联军眼中的分量，以公文形式答复了英法两国的公使没过多久，吴超越的老朋友、香港总督包令的宝贝儿子小包令，就再一次亲自来汉口与吴超越见面，还消息十分灵通的一见面就恭喜了吴超越兼任湖广总督，掌握了更多的军政权力。
知道曾经试探过自己谋反态度的小包令是夜猫子进宅，无事不来，吴超越没敢有任何的疏忽大意，立即把小包令请到后堂单独谈话，并十分谨慎的要求小包令以英语交谈。小包令虽然也接受了吴超越的要求，却还是抱怨道：“吴，你太小心了，这是你的巡抚官署，你还怕泄露什么机密不成？”
“亲爱的包令先生，中国有句老话叫小心驶得万年船，贵我两国的政府又正在发生武力冲突，我不得不小心。”吴超越微笑回答，又随口问道：“包令先生，我向你订购那三条中型蒸汽炮船，什么时候能够到货？”
“已经到印度了，最多下个月就能抵达香港。”小包令很爽快的回答道：“但是吴，就象你说的一样，贵我两国的政府正在武力冲突中，我们当然有权力怀疑贵国政府会征调那三条蒸汽明轮战船参与作战，所以就算那三条船到了香港，暂时还不能移交给你，必须等我们两个国家的武力冲突结束之后再说。”
那三条蒸汽炮船吴超越只是支付了订金，当然不用担心小包令会耍赖，只是叮嘱道：“那么包令先生，那三条蒸汽炮船的保养工作你可要做好，千万别有生锈进水什么的。”
“我们英国皇家海军的技术，难道吴你也用得着担心？”小包令自信的反问，然后才又说道：“吴，说正事吧，我这次来拜会你，主要目的是想向你请教一个问题，你有没有兴趣成为中国的君主？”
虽然多少有些心理准备，然而听到了小包令直接问出这个问题后，吴超越还是有些傻眼，半晌才反问道：“亲爱的小包令先生，你怎么会突然向我问起这个问题？”
“因为我们英国政府已经受够了满清朝廷的愚蠢和无知，很有兴趣帮助中国人在一个中国强人的领导下，重新建立一个新的政权。”
小包令回答得很直接，道：“吴，你是我们的选择之一，也是我和我父亲个人认为的最好选择，假如你愿意，我和我父亲必然全力帮助你和我们国家的政府取得联系，说服我们的政府帮助你建立新政权，我们英国政府承认的新政权。”
说到这，小包令顿了一顿，又说道：“当然，我们不会是白卖力气，你和你建立的新政权肯定得付出一定的代价，但我可以保证，你付出的代价与你获得的收获相比，绝对算得上十分微小。”
吴超越沉默，半晌才问道：“亲爱的包令先生，你刚才说，我只是你们政府的选择之一，那你们的其他选择还有谁？”
“很多。”小包令回答得更直接，“我们的另一个理想选择，就是南京城里的洪先生和杨先生，我也不必对你隐瞒，事实上这一次，我是先拜会了南京城里的杨秀清先生，然后才来到湖北与你见面。”
“还有，吴。”小包令又补充道：“杨秀清先生对于我们的提议十分感兴趣，并且已经给出了很有诚意的答复，明确表态愿意与我们合作结盟。虽然具体的合作谈判还没有正式展开，但是吴，你如果拒绝了我们提出的合作条件，我们和杨之间一旦签订了正式的盟约，我们就有可能变成敌人。”
说罢，小包令还拿出了一份公文，双手呈递到了吴超越的面前，微笑说道：“吴，你可以看一看，这是我父亲拟定的合作计划，虽然还没有通过我们英国国会的批准，但问题应该不大，就算国会还要加上几条，也可以通过谈判沟通。”
双手有些颤抖的接过了那份公文，犹豫了片刻，吴超越终于还是没经住诱惑和好奇，忍不住打开了那份英文写成的公文观看，结果令吴超越苦笑的是，法学博士出身的老包令在合作条件方面和他传说中温文尔雅的形象完全大相径庭，割让土地、鸦片贸易、扩大租界、修铁路开矿山、负担军费、开放疆土和允许英**队驻扎等等等等不平等条约要什么有什么，其中除了引进西方先进技术、制度和教育等方面可以接受外，其他的条件吴超越那怕随便答应一条，以后吴超越的名字就得和该死同姓吴三桂并列。
“吴，怎么样？我父亲提出的条件，不算苛刻吧？”
小包令笑得十分的轻松和无耻，说道：“杨先生可是对这些条件基本上都能够接受，我之所以又来汉口拜会你，也是看在我们之间的友谊份上，不然的话，其实我光是拜访杨先生就算已经完成了父亲交托的使命了。”
“杨秀清会答应这些条件？”
吴超越有些将信将疑，可又因为历史稀烂不知道太平天国与西方列强的真正关系，无法确认小包令是否在虚言诓骗，同时吴超越还严重怀疑自己和小包令之间的关系能够友好到这一步，让小包令可以为了友谊专门又来汉口跑一趟。狐疑之下，吴超越的脑海中还不由闪过了这么一个成语，“鹬蚌相争，渔翁得利？”
“肯定是这样，别的不敢肯定，单是允许鸦片贸易合法化这一条，杨秀清那小子就绝对不可能答应，那小子在这方面的立场可是比我更坚定。小包令这小子八成是在杨秀清那里碰了一鼻子灰，至少杨秀清提出的条件无法让他满意，所以才跑来这里咨询我的态度，让我和杨秀清争着卖国求荣！”
基本肯定了小包令的真正目的后，吴超越心下大定，再迅速盘算了片刻后，吴超越便坦然回答道：“亲爱的包令先生，你父亲的条件太苛刻了，我无法接受。”
“吴，这么宽松的条件，你也觉得苛刻？”
小包令夸张的问，同时小包令也心下大喜，知道吴超越终于表明了态度，也知道有希望让杨秀清和吴超越抢着让步争取英国支持了。见吴超越再度点头说条件苛刻后，小包令这才摊开手，说道：“吴，那就没办法了，我父亲提出的条件，可是最宽松的合作基础，绝不能容许有半点让步。”
“如果是这样，那十分遗憾，亲爱的包令先生，看来我们以后只能继续做友好的朋友，商业上的合作伙伴，无法做军事上的盟友了。”吴超越态度坚定的回答道。
轮到小包令沉默了，许久后，小包令才语带威胁的说道：“吴，如果我们和杨秀清先生签订了同盟条约，那我们以后也许连友谊都无法延续，商业方面的合作关系，也有可能因为我们和杨先生之间签订的盟约，而受到巨大影响。”
“如果真是那样，我当然会非常的遗憾、失望和伤心。”吴超越严肃回答道：“但我相信，亲爱的包令先生，无论到了什么时候，你都一定舍不得抛弃我这个朋友。毕竟，我才是最懂西方和最尊重西方的中国人，永远都是你们可以合作的朋友。”
毕竟是职业外交官，虽然敲诈失败，但小包令还是微笑着接过了吴超越送还的公文，又愉快的接受了吴超越的晚饭邀请，期间也再没提起过关于盟约的一件事。然而令小包令颇有些意外的是，吴超越邀请他吃的晚饭，竟然是地道的法式大餐，主菜也是这个时代在中国餐桌上几乎不可能出现的七成熟黑胡椒牛排。小包令惊讶之余，也忍不住多问了一句，“吴，你上那里请来的法国厨师？”
“从法国商船尼斯号上借来的，尼斯号的船长昨天请我吃过一顿法式大餐。”吴超越如实回答，道：“接到你拜访的消息后，我马上就派人去了汉口码头，向尼斯号借来他们的主厨，希望他做的菜能让你满意。”
“感谢你，亲爱的吴，你真是一位细心的朋友。”
小包令满意的点头，很礼貌的切下了一块牛排放在嘴里咀嚼品尝，又礼貌的称赞了几句主厨的手艺。吴超越乘机说道：“能让你满意就好，亲爱的包令先生，也幸亏了我邀请了法国人和我合伙建设铁路，否则的话，尼斯号的船长恐怕未必会把他最喜爱的厨师借给我，牺牲他一顿美好的晚餐。”
“合伙建设铁路？”小包令一楞，然后猛的抬起头来，惊讶问道：“吴，你建铁路，为什么不找我们？”
“这不是正想和你谈吗？”吴超越微笑答道：“亲爱的包令先生，我亲手建立的大冶工业基地，因为铁矿和煤矿之间的距离有些遥远，运输问题已经严重制约了工业的发展，所以我决心在袁乡煤矿和铁山之间修建中国第一条铁路，大冶铁路，希望贵国商人参与投标，与我共同建设大冶铁路。”
小包令又沉默了，半晌才说道：“吴，你这个狡猾的家伙，你是在提醒我，你还有法国可以合作吧？”
“岂止法国？”吴超越微笑说道：“美国，普鲁士，比利时，西班牙，甚至意大利和荷兰这些国家，除了贪得无厌的北极熊，都可以成为我的合作伙伴。”
说罢，吴超越又补充道：“当然，亲爱的包令先生，无论是出于友谊还是现实，我都最希望能与地球上最强大的英国合作，与日不落帝国合作，这样才最安全，最有把握。包令先生，如果你愿意，我们现在就可以谈铁路问题，谈银行问题，谈双边贸易的问题，我是很有诚意的。”
小包令明白吴超越的意思，又盘算了许久后，小包令才说道：“吴，说你的条件吧，我也很有诚意。”
“亲爱的包令先生，我会尽快给你充满的诚意的答复。”吴超越给小包令倒上一杯人头马香槟，然后举起自己的酒杯邀请小包令，微笑着用英语说道：“但是在这之前，我必须再观望一段时间的形势，毕竟，我的朝廷目前的统治基础还很稳固，我不能随便冒险。”
“当然，在此期间，我绝不介意你们和杨秀清展开正式谈判。”吴超越微笑说道：“但我相信，你们之间的谈判不会很顺利，因为杨秀清同样是一个愚蠢保守的统治者，对你们的善意不会理解。来，干杯，亲爱的朋友。”
“干杯，亲爱的朋友。”
小包令很爽快的接受了吴超越的邀请举起了酒杯，然而在碰杯时，小包令却又神情严肃的低声说道：“吴，我以贵族的名誉发誓，我没骗你，杨真的答应了与我们谈判结盟，你别错过这机会。”
“包令先生，我以炎黄子孙的名誉发誓，我一定会慎重考虑，争取抓住这个机会。”
吴超越神情更加严肃的回答，小包令点点头，这才与吴超越一起把香槟酒一饮而尽。
事还没完，放下酒杯后，吴超越又突然问了一句，“对了，亲爱的包令先生，我和你联手投资的南非勘探队，在布尔人那里找到可爱的小羊羔没有？”
“暂时还没有。”小包令耸耸肩膀，又有些疑惑的问道：“亲爱的吴，你确认那个鸟不拉屎的鬼地方，真有大型金矿的存在？”
“放心，亲爱的朋友。”吴超越微笑答道：“只要耐心找下去，那只可爱的小羊羔就一定会出现在我们面前，那只小羊羔的肥美程度，也一定会让你惊喜到难以相信。”
说罢，吴超越又在肚子里补充了一句，“找到了，你们日不落帝国就完了，十一个国家联手坑你们！还有，我在那个金矿里的股份，也可以派上大用场了！”
嘀咕完了，吴超越又忍不住瞟了一眼小包令，心中暗道：“听这洋鬼子的口气，好象杨秀清那边真的答应了和英国谈判结盟，能谈成吗？杨秀清会不会当汉奸？”(未完待续。)
第二百九十五章 乘机占便宜
小包令还真没骗吴超越，杨秀清的确对和英国人结盟抗清非常感兴趣，也的确和小包令展开了两次很有诚意的谈判，只不过因为价格悬殊巨大而没能谈成。
杨秀清愿意和英国人结盟的原因是明摆着的，首先当然是多个朋友怎么都比多一个敌人强。其次则是和英国方面建立友好关系后，太平军可以获得大量的先进武器装备，弥补太平军与清军之间的武器装备差距。——清军方面也不是傻子，除了亦敌亦友的吴超越在武器装备方面甩太平军八条街外，东南沿海的清军也早就开始了升级武器装备，太平军始终无法占领浙江和福建全境，最大的原因就是东南沿海的清军在武器装备方面也领先太平军一筹。连续吃了不少亏后，杨秀清当然也很想让太平军将士装备上洋枪洋炮。
还有第三点，老洪家唯一得以在杨秀清麾下任职的洪仁玕也在其中起到了重要作用，接受过西方现代教育的洪仁玕深知英国的强大，更深知一旦与英国缔结军事盟约，太平军将获得何等强力的支援，所以洪仁玕不但极力主张促成此事，还一再劝说杨秀清做出巨大让步，换取这个几乎是等于天上掉馅饼的大好机会。
然而很可惜，英国人实在是太贪婪了，开出的结盟条件不仅吴超越不能接受，杨秀清同样不能接受，不管是鸦片贸易合法化和对英国开放全部疆土，还是割让土地和允许英国驻军这些条件，杨秀清全都断然拒绝。杨秀清所开出的结盟条件，也只是新开一些通商口岸，承担一些英**队作战所需的军费，还有扩大贸易规模，根本无法满足英国人的贪婪胃口。
除此之外，杨秀清出于拱卫统治基础的考虑，还提出了禁止英国人在太平军控制地传教的条件。而英国人在传教方面虽然不象法国那么热衷，却也觉得相当荒唐。
也正因为在杨秀清这里捞不到好处，小包令才跑到汉口找吴超越讨价还价，然而小包令万万没有料到的是，吴超越虽然远比杨秀清容易沟通，却也远比杨秀清狡猾，不但同样没有接受英国人开出的苛刻条件，还暗示可以勾结法美等其他列强反清，反过来逼迫英国人让步，接连碰了两鼻子灰的小包令郁闷万分，可是又无可奈何。
不过对英国方面来说也问题不大，在杨秀清和吴超越身上捞不到好处，还有满清朝廷可以敲诈勒索，事实上就在吴超越和小包令讨价还价的时候，早就做好了几手准备的英**队已经在法**队的帮助下，顺利攻取舟山立足，继而又兵发上海建立前进基地，并正式照会两江总督何桂清，要求满清朝廷限期同意英法两国提出的苛刻条件，否则就要再次进攻大沽口，并且武力攻打北京。
事情到了这步，咸丰大帝又没有了多余的选择，只能是一边命令何桂清无论如何都要阻止洋人北上，一边在大沽口积极备战，准备延续鬼子六提出的以战促和方案，在战场上让洋人吃点苦头，再在谈判桌上逼迫洋人让步。
关键时刻，满清朝廷还出现了一个对吴超越来说十分坑爹的呼声——就是有不少朝臣建议，把能征善战又精通洋务的吴超越调到直隶来担任总督，负责主持大沽口防务和主持与洋人谈判。
还好，咸丰大帝没做任何考虑就断然拒绝了这个提议，还当场怒斥率先提出这个建议的户部尚书瑞麟简直荒唐——让差不多和洋人穿一条裤子的吴超越掌握直隶军队，要是吴超越突然勾结洋人造反，那野猪皮家族还不得马上被吴超越给杀光宰绝了啊？
当然，这个想法咸丰大帝当然不能直接说出来，怒斥瑞麟的借口也是天下中枢的湖广重地岂能离开吴超越的坐镇？而挨了骂之后，吴超越的老上司瑞麟也马上改了口，说道：“奴才该死，主子训斥得是，湖广重地是不能离开能征善战的吴超越坐镇，奴才收回奏请。但奴才还是觉得，吴超越的通夷之才也不能过于浪费，请主子不妨考虑把洋人提出的修约条件抄录一份发往湖北，让吴超越帮着参谋参谋，看看能不能找出让朝廷和洋人都能接受的修约之法。”
想起吴超越参与大沽口谈判时那次给自己的惊喜，咸丰大帝倒也没再拒绝，马上就点了点头，说道：“言之有理，就这么办吧，马上把洋人提出的无耻要求抄录一份发往湖北，让吴超越建议如何修改应对。”
咸丰大帝当然给吴超越出了一个大难题，因为英法两国提出的修约内容同样无比苛刻，吴超越不管是建议咸丰大帝同意那一条，马上就是史书留名的卖国汉奸。所以看完了咸丰大帝用驿站送来诏书之后，还没来得及看英法两国提出的修约内容，吴超越就已经苦笑出声，哀叹道：“人在家中坐，祸从天上来，这下好了，又得被人骂吴小汉奸了。”
“慰亭，这事千万不能搀和。”赵烈文也赶紧警告道：“因为叶名琛的事，汉阳那边本来就对洋人有不小的怨气，这事你再搀和进去，如果再有什么人乘机煽风点火，恐怕汉阳那里就得象广州一样的闹起来。”
“这倒不至于。”吴超越摇头，一针见血的指出道：“广州那边的排外风气盛行有两个原因，一是洋人每次都先打广州，百姓受了战火之灾当然恨洋人入骨。二是洋人逼迫朝廷增开通商口岸后，广东十三行丢了垄断进出口贸易的特权，官商百姓甚至军队海盗，没有一个不受到经济影响，所以才滋生了排外风气。”
“汉阳这边不一样，洋人没在湖北发起过战争，老百姓没受过洋人的罪，相反还因为汉口成为通商口岸而占了不少经济上的便宜，所以叶家不管怎么闹都翻不起多大风浪。”
自信了自己地盘的稳定之后，吴超越这才愁眉苦脸的拿起抄录的换约条文细看，结果越看吴超越当然越是愁眉苦脸，越是唉声叹气，还忍不住念出了声来，“允许英法公使驻京，允许外籍传教士进入内地自由传教，允许英法两国公民自由进入内地通商游览，这几条倒是很可以商量。”
“开放包括天津在内的八处通商口岸，降低关税和子口税，允许鸦片自由贸易，割让九龙给英国，允许法国传教士在各省自由购地建教堂，赔英国纹银六百万两，赔法国纹银六百万两……。”
念到这里，吴超越忍无可忍的把条约一扔，骂道：“简直坑老子，这些条款那怕我建议同意一条，老子这辈子的卖国贼骂名就永远洗不掉！”
“你前面念的几条，估计朝廷也不可能答应。”赵烈文微笑说道：“尤其是第一条允许英法公使驻京，你要是敢建议朝廷接受，皇上绝对能把你皮剥了！上次大沽口没能谈成，就是皇上绝不答应让洋人住进京城，还有不允许在北京换约。”
“看来只能用老办法了。”吴超越很是无奈的说道：“就说我和洋人过往甚密，且洋人还曾经向我打听过朝廷对换约的态度，为了避免瓜田李下，不敢发表……，咦？”
说到这，吴超越突然想起了一件大事，忙又拿起了条约细看，盘算了片刻之后，吴超越又突然说道：“惠甫，要不咱们给皇上分分忧，请皇上允许英法公使常驻汉口？设一个总理各国衙门，专门负责对外交涉？”
“你不怕麻烦？”赵烈文一楞，疑惑说道：“让洋人公使常驻汉口，又设一个总理各国衙门，专门负责对外交涉，皇上九成九会把这个差使推给你，你就不怕到时候两头受气？”
“惠甫，你不懂外交，不知道其中的门道。”吴超越摇头，说道：“负责外交绝不是什么苦差，而是一个美差。如果这事办成，把外交大权拿在手里，英法两国的政府以后就会只认我开出的公文，有交涉联络就只会找我，我向外国递交的照会也就有了法律效果，其中的政治意义有多重大，你想都不想敢想象。”
说罢，吴超越看看没有外人在场，还又忍不住补充了一句，微笑着低声说道：“比方说，我对外国朝会说皇上把皇位禅让给了我，由我担任中国的国家元首，就等于是朝廷对外国的官方宣告，外国的政府也会优先考虑接受我这个宣告。”
赵烈文一听笑了，说道：“慰亭，说话小心点，这种玩笑不能乱开。不过听你这么一说，把这个差使揽过来，好象是挺不错。”
“还有无数经济上的利益。”吴超越又说道：“负责外交就肯定要管理通商口岸，又等于是把大清所有的通商口岸拿到了手里，以后各地通商口岸做什么生意我都有权力管理，所有的关税征收，我也有权力监督甚至直接掌握关税征收，这其中有多少油水可捞，你难道还不知道？”
被吴超越说得心热，赵烈文便点了点头，说道：“如果你觉得这么做有利，那就这么办吧，这也是给朝廷和皇上的一个交代。”
吴超越并没有急着让赵烈文写折子，因为吴超越还在担心一个问题——二鸦战争如果因为这点而提前结束，咸丰大帝也因为这点没被撵去湖北残害兔子，那自己岂不是拣了芝麻丢了西瓜？虽然这个可能很小，但等这一天已经在湖北等了四年多的吴超越绝不能有半点的弄险。
正因为考虑到了这点，吴超越断然放弃了立即骗取外交大权的念头，决心等英法联军打进北京把咸丰撵到热河再考虑是否此事，也马上就改口说道：“这个办法不能急，如果皇上马上答应，洋人也马上答应，那我们麻烦就大了，洋人肯定会马上跑来汉口找我们麻烦，朝廷也马上会把谈判换约的事一脚踢给我，到时候我的黑锅就背大了。”
考虑到这个可能，赵烈文也立即点头，说道：“言之有理，这事是不能急，得等朝廷和洋人展开了谈判，谈得差不多的时候，我们再站出来提出这个建议，这样既不用背卖国的黑锅，又可以乘机占到大便宜。”
又琢磨了半天，吴超越这才吩咐道：“还是用老办法吧，瓜田李下，为了避嫌我不能乱说，还有兹事体大，外臣远离京畿，不敢轻言朝廷大事。语气尽量恭敬一些，还有……。”
“还有什么？”赵烈文追问道。
“还有。”吴超越又迟疑了一下，这才说道：“禀报皇上，就说据我所知，鸦片贸易在英国和法国都是违法行为，贩卖和吸食鸦片者都将课以重罪，建议皇上不妨就此据理力争，要求英法两国放弃鸦片，乘机杜绝鸦片贸易。”
“慰亭，这条洋人绝不会答应。”赵烈文沉声提醒道：“如果朝廷和皇上坚持的话，洋人肯定会付诸武力。”
“不提这条，洋人难道就会善罢甘休了？”吴超越反问，又叹了口气，说道：“碰碰运气吧，鸦片这个大问题迟早是要解决的，越早提出来越好。”
赵烈文应诺，坐到了书案前替八股抱歉的吴超越写折子，吴超越也没闲着，双手抱胸继续盘算，暗道：“历史已经逐渐不一样了，就这么干坐着等咸丰被撵到热河，未免有些太过被动保守，得想个办法向京城大沽口伸伸手，一是看准时机占便宜捞好处，二是确保洋人把野猪皮撵走。用什么办法才能不着痕迹的做到这一点呢？”
有什么样的乱臣贼子，就有什么样的昏庸暴君，吴超越的答复折子送到京城后，咸丰大帝除了大骂吴超越滑头无能和不肯为自己分忧之外，还对吴超越关于鸦片贸易的提议打起了馊主意，暗道：“吴小蛮子用鸦片做文章的建议，倒是不妨考虑，同意让洋人自由卖鸦片，少赔点款和少开点口岸也不错。”
琢磨完了，咸丰大帝打了个呵欠，又忍不住想起了伪龙榻上已经常备的烟枪。(未完待续。)
第二百九十六章 英明指示
不愿逼着安徽太平军舍命相拼，吴超越借口粮草弹药转运困难和防范洋人，悄悄撤回了围攻太湖县已近半年之久的刘坤一部，同时还是用防范英法舰队深入中原腹地的借口，吴超越又暗中调整了湖北军队在江西腹地的作战方略，由攻转守与太平军对峙于东乡、进贤一线，悄然放缓了对太平军西线施加的压力，保存实力的同时也让太平军可以安心向南和向北发展。
满清朝廷没注意到吴超越搞的这些小动作，事实上不管是满清朝廷，满清的地方督抚和统兵将领，甚至太平军自身，全都已经没有了兴趣和时间去关心这样的小事，所有人的目光都已经集中到了正在猖獗北上的英法联军舰队上，心思各异的注视着英法联军的一举一动。
到了二十一世纪时仍然跻身五大流氓之列的英法两**队，在十九世纪中叶几乎就是无敌一般的存在，断然拒绝了在上海展开谈判后，英**队首先北上，以摧枯拉朽之势迅速攻占了大连湾，接着法**队也迅速拿下了烟台，各自建立军事基地封锁渤海，切断满清朝廷海上漕运的同时，也把炮口对准了京畿咽喉大沽口。期间大连和烟台的中**民虽然也奋起抗击，奈何实力悬殊巨大，一切的抵抗都犹如飞蛾扑火，牺牲无数却没有起到任何的作用。
与此同时，北京城里的咸丰大帝当然是急成了热锅上的蚂蚁，文武百官则分成主战与主和两派，各执一词，争执不休，天天吵得天翻地覆却没有任何的结果。
以载垣和穆荫为首的主和派极力主张谈判解决，建议对英法联军做出适当的让步，通过谈判结束事端，避免军事冲突。咸丰大帝本人也十分倾向于这个解决方案，然而因为英法联军坚持不肯修改之前提出的任何一款条约内容，坚持不做任何的让步，咸丰大帝根本无法接受，谈判求和之事遂成泡影。
以僧格林沁、胜保和瑞麟为首的主战派极力主张以战促和，建议先再给英法联军一个沉重教训，然后再逼着洋人坐下来谈判。受上一次大沽口战役获胜的鼓励，坐井观天的僧王爷甚至还喊出了与英法联军联军陆上决战的口号，并绝对相信满蒙铁骑可以在野战中轻松击溃没有战马的英法联军，而在满清朝廷之中，相信这一点还不在少数。——当然，僧王爷这么说也不能算是完全错误，至少现在骑兵的克星机关枪还没发明出来。
被迫无奈，咸丰大帝再是不愿打和不敢打，也只能是匆匆任命僧格林沁为钦差大臣，统率重兵在大沽口一带严密设防，时刻准备迎击英法联军的进攻。然而究竟是打是和，是坚持和英法联军血战到底，还是边打边谈判或者直接求和做出让步，咸丰大帝却半点都拿不定主意。
大概是野猪皮前八世的地府恶灵保佑，就在咸丰大帝焦头烂额到了极点的时候，随后抵达渤海湾的美国公使华若翰和沙俄公使伊格纳季耶夫先后送来了外交照会，一起表示愿意充当满清朝廷与英法联军之间的调停人，劝说英法联军退兵回国。咸丰大帝闻报大喜，几乎是毫不犹豫的就答应了让华若翰和伊格纳季耶夫担任调停人，却丝毫没有留心到伊格纳季耶夫和华若翰都在照会里留下的陷阱——要求享受与英法两国新条约中完全相同的特权待遇。
简单的说，也就是不管英法联军与满清朝廷谈出了什么结果，新条约中英法两国所获得的利益，美国和沙俄不花一分钱就可以同样享有。
当然，也不能说美国和沙俄两国的公使只想占便宜不想出力，至少沙俄公使伊格纳季耶夫就做出了贡献——登陆交涉时，伊格纳季耶夫发现清军集中重兵于大沽和塘沽一线，却象吃错了药一样的主动放弃了另一个军事要地北塘，伊格纳季耶夫便也没做任何的犹豫，马上就向英法联军秘密报告了这一重要情况，并建议英法联军在北塘登陆，水陆夹击大沽口，打开直抵北京的水路门户。
伊格纳季耶夫先生这么做的原因也很简单，英法联军把满清朝廷欺负得越惨，满清朝廷在谈判桌上做出的让步越大，沙俄所能共享的中国利益自然也就越大，所以伊格纳季耶夫先生自然希望能把战事调停得越大越好。——碰上咸丰大帝这么一位英明神武的君主，伊格纳季耶夫先生不狠狠宰上一刀，还真有些对不起俄罗斯沙皇亚历山大二世。
派了一些中国雇佣军上岸侦察，发现伊格纳季耶夫报告的情报正确无误，英法联军的指挥官额尔金和葛罗没有任何的犹豫，马上就指挥联合舰队直扑北塘登陆，建立陆上基地，期间老于沙场的额尔金和葛罗也没敢掉以轻心，除了严密防范周边之外，还专门安排了一支舰队监视大沽口和塘沽清军的动静，怕的就是清军突然出击，给正在登陆的英法联军造成损失——这个时代的英法军队再是能打，可也没把握能在队形不够严整的情况下轻松击退清军的冲锋突袭。
事实证明额尔金和葛罗纯粹就是白操心，英法联军从开始登陆一直到建立起了坚固阵地，期间北塘附近就没有出现过一个清军士兵，数量多达四万余人的清军主力一直都在大沽口那边按兵不动。对此，额尔金和葛罗松了口气之余，难免也有一些疑惑。
“难道清国的军队指挥官是个白痴？连如何抓住战机都不知道吗？”
…………
“洋鬼子，果然在北塘登陆了！”
额尔金和葛罗大概做梦都想不到的是，他们在北塘怀疑清军前线主帅僧格林沁是个白痴的时候，僧王爷却在大沽口后方的葛沽主力大营里得意冷笑，还更加得意的说道：“洋鬼子大概是做梦也想不到吧，北塘那里其实是本王故意露出来的破绽，本王没有派军队去阻拦他们下船，也是怕把他们打跑了，不敢再上陆地上来送死！”
“王爷高明，此计大妙，在海上洋鬼子船坚炮利，我们是没有把握把洋鬼子杀光宰绝，但是到了陆地上，我们八旗铁骑包管让洋鬼子来多少死多少！”
中军大帐中除了和僧王爷有仇的胜保外，没有一个满蒙将领不是谄言附和，也全都对陆战取胜自信满慢，就连直隶总督恒福都忍不住拍起了马屁，“僧王用兵，真是堪比诸葛卧龙，一个引蛇出洞就把洋鬼子引上了岸，逼着洋鬼子在陆地上打，避敌之长，攻敌之短，真乃妙策！妙策！”
僧王爷哈哈大笑，斜眼看到昔日对头胜保似乎面带不屑，没有随着其他满蒙将领陪自己同笑，僧王爷心中有些不悦，便干脆直接问道：“胜都统怎么不说话？难道胜都统觉得本王的扬长避短之计有什么不妥之处？”
“末将岂敢？”已经去新疆吃过一次哈密瓜的胜保彬彬有礼，说道：“末将也觉得王爷的引蛇出洞之计妙不可言，末将刚才之所以没有说话，是在担心一件事。”
“担心何事？”僧王爷傲然问道。
“担心军粮城。”胜保很严肃的回答道：“军粮城乃我军屯粮之所，又位于海河之北，洋鬼子在北塘登陆之后，军粮城便处于了洋鬼子的直接威胁之下。倘若有汉奸卖国，向洋人泄露了这一机要，只恐洋人会对军粮城生出歹心。”
虽然很不喜欢胜保，但僧王爷还是点了点头，说道：“言之有理，满蒙将士不怕，就怕有什么汉蛮子贪生怕死，向洋人告密卖国求荣，让洋人抢去了肃中堂从旗人嘴里抠出来的粮食。”
——顺便交代一句，因为漕运断绝，京仓空虚，肃顺不顾所有旗人的唾骂指责，已经砍了所有八旗子弟的铁杆庄稼，把粮食军饷用来供应前线。
“王爷放心。”胜保毫不犹豫的起身行礼，向僧王爷单膝跪下，双手抱拳朗声说道：“末将斗胆，请率一军助守军粮城，倘若军粮城有失，乞斩首级！”
见胜保跪下请令，曾经不止一次被迫向胜保行礼的僧王爷心中大悦，没做任何犹豫就点头说道：“好，你即刻率领本部兵马增援军粮城，一定要保证军粮城的安全！”
“扎！”
胜保大声领命，又拱了拱手后，立即起身出帐去执行命令。结果也是在看到胜保急匆匆离去的背影时，僧王爷才突然醒过味来，暗道：“不对！这个狗奴才没这么好心，本王上当了！这个狗奴才肯定是怕老夫记挂前仇，逼着他担任前锋去和洋鬼子正面硬拼，所以才主动请令去守军粮城，不给本王借刀杀人的机会。”
僧王爷毕竟是僧王爷，不是满肚子鸡鸣狗盗的胜保和吴小买办，即便发现上了当，在话已出口的情况下，爱面子的僧王爷还是没有把胜保叫回来收回成命。不过也还好，僧王爷手底下目前有的是可以充当炮灰的汉人将领，在上一次大沽口战役中建立奇功的直隶提督史荣椿和大沽协领龙汝元，早就被僧王爷分别安置在了大沽和塘沽最前线，有他们顶在前面，僧王爷不愁交战时没有炮灰吸引洋人水陆两路的主要火力。
在北塘登陆后的英法联军并没有立即向清军发起进攻，火线调任礼部尚书的瑞麟也依然领着恒福不断与英法联军联络，尝试于谈判手段结束事端。然而因为双方各自开出的条件悬殊巨大的缘故，谈判始终没有收到任何效果。扯了一段时间的皮后，彻底失去了耐心的英法联军还直接向满清朝廷下达了最后通牒，要求满清朝廷在三天之内无条件接受他们提出的所有条约要求，否则就要向清军发起进攻！
担心洋人说得出做得到，瑞麟和恒福只能是一边通知僧王爷做好迎战准备，一边用加急快马向咸丰大帝告警。僧王爷也不敢怠慢，赶紧下令积极备战，同时制订了一个以逸待劳的应战策略，准备以塘沽和大沽为诱饵，吸引英法联军全力猛攻，待英法联军攻坚受阻，师老人疲之后，僧王爷再亲自率领满蒙铁骑冲击英法联军的背后。
距离不远的京城迟迟没有送来最高指示，倒是三天期限过后，英法联军毫不犹豫的海陆并进，一起向位于海河之北的塘沽杀来。斥候将消息禀报到了僧王爷的面前后，僧王爷也没做任何的迟疑，马上就命令史荣椿和龙汝元全力死守塘沽和大沽，不惜代价的拖住英法联军，为满蒙铁骑创造战机。
“塘沽在，龙汝元的脑袋在！塘沽丢，龙汝元的脑袋丢！同样的，大沽在，史荣椿的脑袋在！大沽丢，史荣椿的脑袋丢！”
恶狠狠的给史荣椿和龙汝元率领的汉人炮灰下达了死命令后，僧王爷倒也马上着手组织满蒙骑兵准备出击，然而就在这个时候，京城方面却突然派快马送来了咸丰大帝的最高指示，僧王爷赶紧接过打开一看时，脸色顿时就变了。
“僧王爷，怎么了？主子要我们怎么办？”
恒福和庆祺等文武官员小心翼翼的打听，也没有一个不担心咸丰大帝逼着自己和洋人死战到底。还好，过了片刻后，僧王爷脸色阴沉的给出了不同答案，道：“主子要我们率领八旗将士和满蒙骑兵撤回天津，让直隶绿营继续坚守大沽口，只守不战避敌锋芒，也避免与洋人冲突扩大，争取再对洋人行招抚之策。”
“主子圣明啊！”恒福带头欢呼起来，“和洋人硬拼，是胜是负姑且不说，首先就断了招抚洋鬼子的希望，不如避敌锋芒，先撤退避免战事扩大，然后再对洋人行招抚之事，争取和局！”
“主子圣明！皇上圣明！”
在场的八旗文武无一不是喜笑颜开，对咸丰大帝的这道英明指示心悦诚服到了极点。而僧王爷脸上神色阴晴变换了许久之后，终于还是咬牙说道：“传令全军，拔营撤退！”
“扎！”
还是在场的八旗文武整齐打千之后，僧王爷才把目光转向了即将面临孤军苦战的塘沽和大沽方向，心中暗道：“主子的意思，别怪本王。还好，那里没有几个旗人，都是汉蛮子绿营兵。”(未完待续。)
第二百九十七章 什么叫国际公法？
与大沽炮台隔河相望的塘沽炮台已然化为了一片残垣废墟，守将龙汝元被英法联军的开花炮弹炸得尸身不全，一千多守军大半以身殉职，余下的不是被俘就是投降，只有少数人侥幸逃回了大沽炮台。
大沽炮台也支撑不了多久了，尽管炮台本身经过了多次的加固，几乎形同永久性工事，然而在连续多日的惨烈激战中，在英法联合舰队强大的舰炮火力轰击下，大沽口炮台同样被轰击得千疮百孔，伤痕累累，炮台上的大小火炮也损失大半，再也无法有力压制英法联军的舰队和冲锋队形。
即便如此，英法联军却仍然没有任何停止进攻的迹象，由一百零五艘蒸汽明轮战船组成的英法联合舰队再次开抵大沽口海面，包括两千多中国雇佣兵在内的一万八千英法联军步兵也从清军主力曾经驻扎的葛沽方向杀来，水陆两路前后包夹已经只有两千多守军的大沽口炮台，苏格兰的风笛与法兰西的鼓点交相辉映，预告着残酷的大战又将展开。
英法两国的军歌声中，一名此前投降的清军士兵打着白旗来到了大沽口炮台下，向大沽口守将史荣椿递交了劝降书，并公然喊道：“史军门，朝廷已经抛弃我们了，僧王爷早就带着八旗军队跑了，你还坚持什么？投降吧，为了炮台的弟兄，投降吧！”
“砰！”
回答劝降叛徒的，是史荣椿亲手打出的一颗子弹，原始的火绳枪精度极差，仅仅只打中了叛徒脚下的土地，叛徒惊叫着掉头就跑。额头上包着绷带的史荣椿则面无表情的放下火枪，冲左右大吼道：“弟兄们！炮台在，我们在！炮台亡，我们亡！朝廷绝对不会不管我们，皇上绝对不会不管我们！”
衣衫大都被炮火熏得漆黑的炮台将士纷纷点头，即便大部分人实际上都是神情恐慌，心中胆怯，一些清军将士却依然神情坚毅，意志坚定，还有一个耳朵被弹片削去了一半的参将大吼道：“和洋鬼子拼了！让洋鬼子知道，我们大清不是那么好欺负的！”
“和洋鬼子拼了！拼了！”
很可惜，时代已经不同了，再昂扬的斗志，再高昂的士气，在这个时代的战场上都已经不是决定胜负的关键因素。当百余艘英法军舰先后开炮发起轰击后，大沽口炮台还是很快就笼罩在了一团巨大的炮火硝烟之中，双眼血红的清军将士在硝烟中拼命的开炮还击，却因为技术与装备上的落后，仍然还是很难准确命中敌人的战船，舰只数量是上次大沽口之战时五倍以上的英法舰队则炮声隆隆，不断把一枚接一枚的实心炮弹和开花炮弹打上大沽口炮台，清军将士也在炮火中不断怒吼着倒下，血染炮台。
在这个时代排名世界前两位的英**队和法**队也同样勇敢，不等舰炮的轰击结束，英法两国的士兵就已经排着密集的横队敲着鼓吹着笛向炮台杀来，清军士兵拼命的开枪开炮，却始终无法让这两支世界强国的军队那怕停下半步。一直到了英法联军逼近炮台脚下，清军士兵才靠着居高临下的有利优势，勉强挡住了英法联军的前进脚步，逼着英法两国的士兵与自军打火枪对射战。
火枪对射战仍然是清军被按着打踩着打，英**队的m1842步枪在射速方面虽然比不上普鲁士军队装备的击针枪，却轻松甩开了清军士兵装备的火绳枪八条街；法**队装备的米尼枪射速虽然比m1842更慢，精准度却是火绳枪的十倍以上。密如爆豆的枪声中，接二连三倒下的，仍然还是大沽口炮台上的清军士兵，之前那个大喊和洋鬼子拼了的参将，也很快就头部中弹，倒地身亡。
对清军将士来说还有更惨的，他们手里的火绳枪不但技术落后，工艺和质量方面更落后，长时间的连续发射后，不但接连出现炸膛现象，枪管也滚烫发热到了无法装填弹药的地步，逼着清军士兵只能是象电影《鸦片战争》一样，脱开裤子撒尿给枪管降温……
“顶住！顶住！打！打！给我狠狠的打！让洋鬼子看看我们的厉害！”
直隶提督史荣椿始终坚持在陆战第一线，不断的呐喊吼叫为将士鼓舞打气，先后两次中弹都没有后退一步。然而这么做还是改变不了清军将士和英法联军技术装备上的巨大差距，同样改变不了大部分清军士兵战斗力低下的残酷事实，当经验丰富的英**队抓住清军火力减缓的机会发起冲锋时，早已筋疲力尽的大沽口守军顿时就露出溃败迹象。
只有少部分将士在史荣椿的率领下迎了上来，红着眼睛和英军士兵展开近身白刃战，大部分的清军士兵仍然只敢躲在远处开枪射击，同时更加不幸的是，即便一部分清军将士视死如归的发起反冲锋，却在刺刀格杀战中仍然拼不过人高马大并且接受过严格训练的英军士兵，在刀刀见血的近身战中仍然处于绝对下风。
“史军门，快走！快走！”
身边残余的士兵一边与英军士兵格斗，一边赤红着眼睛催促史荣椿快跑，史荣椿则置若罔闻，提着尽是缺口的砍刀只是与英军士兵砍杀，接连两次被刺刀刺穿身体都不肯逃走，口里还不断大吼，“弟兄们，快上来！快上来！上来和洋鬼子拼了！”
只有寥寥几个清军士兵又冲了上来助战，英军士兵却象潮水一般的迅速淹没了史荣椿等三十余人，法国士兵则从两翼包抄，怪叫着杀向远处的清军士兵，激战中，英军士兵还喊出了怪模怪样的中文，“投降！投降不杀！投降不杀！”
又一柄刺刀从背后直接洞穿了史荣椿的胸膛，史荣椿勉强架开前方捅来的另一柄刺刀，更多的刺刀却接连扎入他的身体，鲜血带着气泡从胸口涌出，全身血染的史荣椿将军眼中也逐渐失去了光泽，高大的身体缓缓倒下，口中喃喃……
“直隶的乡亲们，我尽力了，是主力先跑了，是朝廷不给我救兵，所以我，没能守住大沽口……炮……台……。”
向史荣椿将军与龙汝元将军致敬，向大沽口的清军将士致敬，历史上的第二次鸦片战争中，第二次大沽口之战，是他们用宝贵的生命换来了中**队的唯一一次胜利，是史荣椿将军和龙汝元将军在第一线指挥了这场战斗，并且先后在战斗中牺牲。当时所谓的清军主帅僧格林沁僧王爷，一直都躲在后方，躲在满蒙骑兵的保护中。
大沽口炮台沦陷的消息传到京城后，英明神武的咸丰大帝当然没时间去关心大沽口炮台是怎么丢的，以史荣椿和龙汝元为首的部分清军将士又在其中付出多少的努力和牺牲，咸丰大帝所大骂的，还是史荣椿等大沽口将士无能，没能守住大沽口炮台为他招抚洋人争取时间！而骂够了之后，咸丰大帝也只能是再次致书前方，要求僧王爷继续避免率领清军主力与英法联军交战，还有要求瑞麟和恒福争取再次与英法联军谈判。
然并卵，既无法忍受满清朝廷的愚蠢和敷衍，又希望能从满清朝廷敲到更多的竹杠，英法联军断然拒绝了满清朝廷要求他们停火的请求，拿下大沽口炮台就马上向天津发起进攻。僧王爷虽然很想和英法联军干上一仗，然而却迫于主子严旨，对咸丰大帝忠心耿耿的僧王爷只能是在八旗将士的欢呼声中大步转进，一溜烟从天津直接胜利转进到了京城脚下的通州，天津城里的清军士兵也纷纷逃亡，英法联军轻松拿下天津，掠得大量粮草军需，彻底解决了粮食不足的后顾之忧。
结果也是到了这个时候，英法联军才勉强坐下来和瑞麟、恒福又展开了一次谈判，但英法联军不但还是不肯定做出任何让步，还火线加码要求增加赔款，增开一大堆港口，以及要求让英法军队保护两国公使到北京城与满清朝廷签定条约。
咸丰大帝傻了才会让英法军队开进北京，断然拒绝了英法联军的最新要求后，还无比火大的将办差无能的瑞麟与恒福就地免职。而英法联军则毫不留情，马上又继续北上，直接向着北京这边杀来。
实在是没办法了，别无选择之下，咸丰大帝只能是一边指示僧王爷准备迎战，一边再次派出载垣和穆荫担任正副钦差，还按洋人的要求让他们担任全权代表，尽最后一次努力要求与英法联军展开谈判。
对咸丰大帝来说还好，得知载垣和穆荫被授予全权后，英法联军还是给了他最后一次机会，同意再次谈判，还各自派出了英国驻广州领事巴夏礼和法国驻华公使布尔布隆为代表，先行赶往通州，通州南面的张家湾与载垣、穆荫展开正式谈判。
很可惜，谈判还是没有成功，尽管载垣和穆荫已经在赔款和开放口岸方面做出了巨大让步，但因为咸丰大帝的事前要求，载垣和穆荫却还是不敢答应让洋人公使常驻京城，还有开放天津和允许洋人军队保护公使进京签约。而巴夏礼和布尔布隆做出的唯一让步则是英法联军不进北京，他们只带少许护卫进京与咸丰大帝见面签约。
争执不下间，犹豫了许久，载垣终于咬牙答应了让巴夏礼和布尔布隆进京签约，但又提出了一个新的条件，道：“你们可以进京面圣，但是见到我皇帝时，你们必须下跪行礼，还必须行三跪九叩的大礼。”
“不行！”巴夏礼和布尔布隆一起拒绝，都说道：“我们不是清国的官员和人民，不能行这样的礼节，最多只能行吻手礼。”
“可你们是在大清的土地上，就必须按大清的规矩来。”载垣硬着头皮坚持道：“如果你们不向我们的皇帝下跪，那我就不能答应你们进京。”
巴夏礼和布尔布隆仍然还是一口拒绝，还十分恼怒的再次提出要率领一千军队进京，借以保护自己的人身安全。载垣无奈，只能是再派快马回京，向咸丰大帝奏报此事，请咸丰大帝定夺。
很不巧，载垣的奏报送到咸丰大帝面前时，正好赶上了咸丰大帝犯大烟瘾，正在痛苦不堪，闻知洋人不但不肯向自己下跪还要坚持带兵进京，还有开放天津和公使驻京等事也绝对无法接受，咸丰大帝在疯狂震怒之下，也颁布了那道载入史册的圣旨……
“抓！叫僧格林沁把那些洋鬼子全部抓起来！押来京城问罪！不谈了，和洋鬼子拼了！朕就不信，朕的满蒙铁骑，还打不过那么一点洋鬼子？！”
如果这道圣旨下给其他人，那么其他人或许还会掂量一下轻重——毕竟，中国古代也有两国相争、不斩来使的习惯。但咸丰大帝这次还真是找对了人，早就对洋人憋着满肚子火气的僧王爷是既看不惯洋人的嚣张跋扈，又从来就没把洋人陆军放在眼里过，收到圣旨后没有掂量轻重，马上就派军队把布尔布隆和巴夏礼等一行四十五人抓了起来，打入囚车押往京城问罪！
“你们违反国际公法！违反国际公法！僧，你这么做是违反国际公法，你们会付出代价！会付出沉重代价！”
已经被关进囚车的布尔布隆用汉语发出的怒吼僧王爷当然听得懂，然而僧王爷却根本不明白其中的意思，只是哼哼道：“什么叫国际公法？你们洋人的玩意本王不懂！有什么洋人法找吴超越那个小蛮子说去，本王不搭理。”
想起了多次羞辱自己还耍过自己的吴超越，僧王爷又忍不住怒火翻腾，亲手一马鞭抽到了仍然还在疯狂叫嚷的布尔布隆脸上，骂道：“洋鬼子，叫你们拼命和那个小蛮子勾结，等本王干掉了你们上岸的军队，把你们撵出了大沽口，一定要奏请皇上把那个小蛮子削职为民，免得他给你们当内应！”
仿佛是为了验证僧王爷对吴超越和洋人勾结的担忧，恰好就在这一天，吴超越从湖北派来的特使黄胜和郭嵩焘赶到了京城，还在城门旁亲眼看到了布尔布隆和巴夏礼等人被装在囚车里押进京城的精彩画面。然后认识布尔布隆的黄胜也当场就傻了眼睛，惊叫道：“天啊！连公使都这么对待？难道北京城里，就没有一个人知道什么是国际公法？”(未完待续。)
第二百九十八章 僧王大战英法联军
进城之后，黄胜和郭嵩焘当然是直接赶到了肃顺门前求见，但是很遗憾，虽然肃府门子听说黄胜和郭嵩焘的特使，连门敬都没敢收就把黄、郭请进了门房等待，政务繁忙的肃顺却是到了天色全黑时才回到家中。
闻知得力打手吴超越遣使求见，肃顺倒也很给面子，不顾又累又饿，吃着饭都立即下令召见，早就等得不耐烦的黄胜和郭嵩焘慌忙入内叩头，恭敬呈上吴超越写给肃顺的书信，肃顺一边吃饭一边看信，见信上除了问候请安外就只是介绍黄胜和郭嵩焘的身份，别无重要内容，便不由有些奇怪，向黄胜和郭嵩焘问道：“小兔崽子派你们千里迢迢的来京城，就是为了送这么一道无关紧要的书信？”
“小兔崽子？”
黄胜和郭嵩焘诧异的对视了一眼，也这才知道出了名嚣张跋扈的肃顺对吴超越的态度竟然亲切到了这一步。然后郭嵩焘赶紧回答道：“禀肃中堂，抚台大人他派小的们来，主要是让小的们给你当个参谋，帮你料理一下关于洋人方面的事。”
说罢，郭嵩焘又指着黄胜说道：“肃中堂，这位黄胜黄平甫是我们吴抚台的同乡，也是我大清头三个到国外读书求学的留学生之一，曾经在美国的麻省孟工学校读过一年的书，因为水土不服又重新回到了大清，目前担任汉口通商局总办一职，专门负责帮吴抚台和洋人打交道，能说洋话和写读洋文，对西洋诸国的风俗民情也十分熟悉。吴抚台认为，他来北京一定能为肃中堂帮上大忙。”
“至于下官，下官虽然没留过学，但是在汉口时也时常和洋人打交道，学了一些洋人的话，又比黄平甫对大清文章诗书和官场法令更精通一些，所以吴抚台要下官来给黄平甫做个帮手，为肃中堂你略效犬马之劳。”郭嵩焘又顺便介绍了自己。
“难得小兔崽子还有点良心，没忘了老子对他的提携。”肃顺笑着骂了句脏话，然后才说道：“起来吧，你们和小兔崽子的好意本中堂心领了，但是可惜，你们来晚了，皇上已经决心和洋人决一死战，不再打算继续招抚洋人了，所以你们恐怕这次是白跑一趟，没什么机会立功了。”
事实上在门房里听候见官员谈论时事的时候，郭嵩焘和黄胜就已经知道自己来晚了，但黄胜也已经顾不得关心这点，只是焦急的问道：“肃中堂，朝廷怎么把洋人的公使给抓起来了？难道朝廷里就没有一个人知道什么是国际公法？是西方的大忌？”
“什么是国际公法？”肃顺诧异的问道。
早就猜到肃顺肯定不懂国际公法，黄胜只能是把西方的外交约定赶紧给肃顺做了大概的介绍，然后指出道：“肃中堂，按照西方各国的规矩，不管是在战前还是在战时，互相之间都绝对不能伤害和扣押外交使节，最多只能是驱逐出境，还必须保护外交人员的人身安全。倘若伤害或者杀害什么国家的使节，对这个国家来说就是奇耻大辱，无论如何都要报复到底啊！”
肃顺默然，半晌才回答道：“这不是我的意思，这是皇上直接下的圣旨。我也知道两国相争不斩来使规矩，但当时我不再现场，没能拦住皇上。”
“那现在或许还来得及。”黄胜赶紧又说道：“请肃中堂你马上向皇上奏明洋人的国际公法，请皇上立即释放所有被捕的洋人外交官，解释原因再当面赔礼道歉，这样或许很可以让洋人停止更进一步的报复行动。”
肃顺白了黄胜一眼，有些火大的说道：“小子，如果不是看在吴超越那个小兔崽子的面子上，就凭你刚刚这些话，本中堂就得宰了你！我皇万岁是什么人，怎么可能向几个洋鬼子赔礼道歉？”
黄胜一惊，这才想起这里是整个满清最保守最愚昧的京城，不是吴超越的湖北巡抚衙门或者通商口岸，赶紧跪了下来请罪，好在肃顺爱屋及乌懒得和黄胜计较，挥了挥手就说道：“起来吧，在京城里说话注意点，别给那个小兔崽子惹麻烦。”
黄胜道谢，又小心翼翼的说道：“肃中堂，既然抓洋人公使是皇上亲自下的圣旨，那下官不敢违拗，但下官还是恳请肃中堂你下一道命令，不要侮辱、虐待和伤害那些洋人外交人员，给洋人留一点情面，也给大清留下一点和平的希望。”
肃顺盘算，知道咸丰大帝已经铁了心要和英法联军大干一场，再和洋人谈判已经几乎毫无可能，但肃顺也多少有些担心僧王爷打仗的本事——与咸丰大帝的看法截然相反，在肃中堂的眼里，僧王爷打仗的本事可是给吴超越提鞋子都不配。所以盘算了片刻后，僧王爷勉强点了点头，说道：“好吧，我会给刑部和圆明园打个招呼，叫他们别太过份，暂时先留下那些洋人的狗命？”
“圆明园？”郭嵩焘疑惑的问道：“肃中堂，洋人怎么会和圆明园有关？”
“皇上不想让洋人坏了京城里的风水，所以下旨把洋人关进了圆明园。”肃顺随口解释，又说道：“这样吧，你们暂时我府里住下，如果真到了需要你们的时候，我会派人传你们来见。”
黄胜和郭嵩焘赶紧道谢，然后才在肃府下人的引领下去客房入住，期间黄郭二人也谨记吴超越的吩咐，没有立即建议肃顺奏请咸丰大帝把满清外交部设在湖北，以免咸丰大帝乘机把卖国黑锅一脚踹给吴超越，准备耐心等待谈判再开再说。
黄胜和郭嵩焘也必须得等，因为英法联军到现在都还不知道他们的谈判团已经被清军全部逮捕，还是在迟迟没有收到谈判团带回的消息后，满头雾水的额尔金和葛罗才再次派出使者北上与清军联系，了解谈判的最新情况。结果回答英法联军的，却是使者被清军在营前斩首的答案。
闻知使节被杀，又始终收不到巴夏礼和布尔布隆等人的任何消息，知道大事不妙的英法联军这才赶紧继续北上，前锋八千余人首先抵达清军严密设防的八里桥，早就等得不耐烦的僧王爷则是倾巢出动，亲自率领三万清军出营迎战，并首先开炮轰击走在最前面的英军骑兵连，率先发出了明确的战争信号。
见清军首先开火，英法联军的前军指挥官孟托班没有做任何的犹豫，立即在八里桥以南排开阵型准备作战，把法军第一旅布置在了东面左翼，指挥官为雅曼，右翼是英**队，指挥官为格兰特，负责正面是科林诺指挥的法军第二旅，孟托班自率主力居后，同时命令英法军队都布置下了防范骑兵专用的步兵方阵，专门用来应对僧王爷麾下数量庞大的骑兵部队。
即便如此，孟托班还又很谨慎的向几个指挥官交代道：“绅士们，根据我们掌握到的情报，我们对面的敌人指挥官僧，是清国一名很有名、血统也很高贵的军事将领，听说他在镇压清国农民起义时作战十分勇敢，获得了无数的勋章和奖赏，可能是一个很难对付的敌人，所以我们绝对不能大意，必须要让小伙子们打起精神迎战，千万不能小看对面的敌人。”
几个英法指挥官都点头表示明白，孟托班这才说道：“好了，舞会开始，回到你们的岗位去吧，我注意到我们的敌人已经在越过桥梁了。”
打了几十年仗的孟托班在武器装备占据绝对优势时仍然谨慎小心，然而孟托班大概是做梦都没有想到的是，他这次的对手僧王爷此时此刻却在轻蔑大笑，指着阵容严整的英法联军方阵狂笑道：“果然是超越小妖喜欢的乌龟阵，这种乌龟阵防步兵冲锋倒是或许有点效果，但是碰上了我大清八旗铁骑，乌龟壳就撑不了几下了！”
狂笑过后，僧王爷毫不犹豫的把麾下的上万骑兵派过八里桥布置在了正面，决心以骑兵打先锋冲击敌阵，又命令胜保率领步兵守卫八里桥，做为骑兵后应，又命令沿河火炮不断轰击，打算先用炮火轰乱英法联军的方阵，然后再让骑兵发起轰击。
清军火炮开始集体轰击后，英法联军的火炮也立即开火还击，结果让僧王爷万分恼怒的是，清军在火炮数量方面虽然拥有绝对的优势，却在炮火对射战中处于绝对的下风，英法联军的火炮不但打得更准，落地后还会象讨厌的吴军火炮一样的爆炸，没用多少时间就把清军火炮打哑了不少门。僧王爷暴跳如雷，只能是命令副都统伊勒东阿督率领四千骑兵率先发起冲锋。
还别说，僧王爷麾下的骑兵首先表现得还真给僧王爷争了不少的面子，不管英法联军的火炮枪弹如何猛烈，以千骑为单位的八旗铁骑还是轮流冲到了距离洋人阵地不到五十米处开枪射击，似乎打死打伤了不少的洋人士兵，英法联军再是如何拼命的开枪开炮，都没能让僧王爷的骑兵畏惧不前。
僧王爷得意万分的同时，杠正面的法军指挥官科林诺却是在满头雾水，不明白敌人为什么会主动放弃战马冲锋时的惯性优势，没有硬冲上来突破自己的方阵？更不明白对面的敌人为什么只敢在四五十米远的地方开枪射击，打完了一枪就马上退回去重新装弹，拿射速慢得惊人的火绳枪和自军装备的高精度米尼枪对射？白白给自己刷人头的机会？
顶在第一线的科林诺满头雾水，在后面指挥的孟托班更是莫名其妙，更搞不懂僧王爷的骑兵为什么要往英军和法军之间的阵地空隙处穿插冲击？一度都有些怀疑是那支部队的方阵扎得过于疏散，露出了破绽，敌人想要乘虚而入？
最让孟托班吃惊的还在后面，二三十名僧王爷的骑兵沿着英法联军方阵之间的空隙不断穿插，竟然还冲到了他的指挥部面前开枪？——然后当然是很快就被法军的密集子弹一扫而空！
“我的上帝，我对面的指挥官，难道仍然还是十六世纪的人？”
嘀咕完了对僧王爷的评价，看准了僧王爷骑兵主力大举前压进入射程的机会，孟托班立即命令发射早已饥渴难耐的康格里夫火箭，三百余支火箭呼啸着腾空而起，在尾翼的帮助下旋转着射向僧王爷的骑兵主力，再然后，让孟托班等联军将领傻眼的事发生了……
“那是什么怪东西？快跑！快跑！”
火箭落地的不断爆炸声中，刚才还耀武扬威的僧王骑兵突然土崩瓦解，惨叫着四处乱跑，更有无数的战马受惊，不受控制的直接逃向来路，直接冲向在八里桥上严密布防的清军胜保所部。再接着，被马蹄踩死踩伤的清军步兵惨叫声，也顿时就在八里桥上回荡了起来，为了逃命躲马，之前还阵容严整的胜保军也迅速溃散，争相逃命间落水者不计其数。
“这就崩溃了？上帝，这才多少时间？”孟托班惊讶的拿起怀表观看时间，却见这场战斗只打了不到一个小时。
终于识破了僧王爷的纸老虎真面目，孟托班再不客气，立即命令右翼的英军发起进攻，攻打八里桥旁边的马驹桥夺桥过河，迂回去攻打僧王爷的中军阵地侧翼。而扛正面的科林诺却是早就迫不及待的派人来提出请求，要求发起进攻正面冲击八里桥，孟托班耸耸肩膀，说道：“去吧，结束这场可笑的战斗吧。”
的确非常的可口可笑，右翼的英**队才刚发起进攻，率先冲锋的五百余骑英军骑兵才刚举起马刀和长矛催动战马加速，还没来得及把速度提起来，三里外的僧军骑兵就已经自行溃逃，冲过马驹桥逃往北面，这里的主将僧王爷心爱战将那马善还逃到了最前面。
还有正面，排着密集横队高歌而进的法**队在前进途中纯粹就没有遭到任何抵抗，不管是僧王麾下的骑兵还是步兵，前都是抱着脑袋直接逃向北方，各种各样的军旗和武器扔得漫山遍野，英法两军不费吹灰之力就越过了八里桥和马驹桥，直接杀向位于定福庄指挥部。但即便如此，英法两军的指挥官科林诺和格兰特还是没有掉以轻心，全都做好了打一场刺刀见红的苦战准备。
“我的上帝！这是在开玩笑吗？”
神情坚毅的科林诺和格兰特突然一起惨叫了起来，因为还没等他们的军队逼近僧王爷的阵地，僧王爷的中军主力就已经一起撒腿北逃了，僧王爷那面高贵的郡王大旗还冲在了逃跑军队的最前方。
战后清点尸首时英法联军才发现，原来清军的伤亡其实并不大，三万军队仅仅只阵亡了一千二百多人，其中还有不少是被清军自己的战马踩死。而英法联军的损失，更是让以孟托班为首的英法联军瞠目结舌——总共阵亡十二人！
很是无奈的摸了摸胸膛，孟托班更加无奈的说道：“看来回国之后，我这里肯定可以多挂一枚勋章了，但我怎么觉得，这枚勋章太可笑了？”
不幸被可怜的孟托班将军言中，当他回到法国巴黎之后，得意洋洋的法国皇帝拿破仑三世为了炫耀自己的文治武功，倒是给他封了一个八里桥伯爵的爵位，还决定让他担任参议员，享受五万法郎的年金，然而法国议会的议员们却集体反对，都向拿破仑三世问道：“陛下，你是否觉得那场战斗太过可笑？整个战役期间，我们总共只死了十二个人就获得了胜利，孟托班先生是否有资格获得这么多的奖赏？”
听到议员的反对声音，孟托班伯爵没有生气，还有点脸红，低声嘀咕道：“僧，你这该死的家伙，是你让我蒙受了耻辱，把我变成了法**人的笑话。你的愚蠢和无能，才是对我和法**人最大的伤害。”(未完待续。)
第二百九十九章 咸丰北狩
僧王爷可以拿自己的高贵血统发誓，八里桥之战开打之前，自己是下定了决心要和洋人决一死战的，决心那怕打到只剩下最后一兵一卒，甚至付出自己高贵的生命，也要杀退洋人，保护北京城里的咸丰大帝和八旗子民的安全！
事实上僧王爷也差点就做到了这点，当骑兵大队溃败时，僧王爷仍然还在努力，还没有放弃，还试图指挥右翼的那马善率军向英法联军的阵地结合处发起冲击，围魏救赵为前军整军再战争取时间，只可惜那马善所部贪生怕死，英军骑兵又抢先发起了冲锋，僧王爷的战术没能得手。
然而，直到这一刻，僧王爷仍然还是没有想过什么逃跑保命，仍然还在决心与英法联军死战到底，决心那怕战死沙场，也要维护科尔泌郡王的尊严！
最终害得僧王爷丢脸逃命的，是该死的吴超越吴小买办！
当法军步兵排着密集横队向清军阵地发起进攻时，在望远镜中看到这一恐怖画面，僧王爷下意识的就想起了与吴超越并肩作战的日子，想起了吴军将士列队逼近敌人阵地三十米内方才开枪射击的亡命狠劲，深知这种战术厉害之处的僧王爷才不由自主的掉转马头，疯狂催马北逃，从始至终都冲在逃命的第一线，从八里桥一口气奔逃到京城西南角的丰台大营，在快要冲进丰台大营的中军大帐时，被惊慌失措的营中士兵拉住了马缰后，僧王爷才摸着脑袋问出了一句话……
“洋鬼子追上来没有？”
洋鬼子没追上来，拿下八里桥要地打开直抵京城的道路后，英法联军停了下来暂做休整，也顺便接收僧王爷留下的无数军需粮草，没追到丰台找僧王爷的麻烦，倒是僧王爷的郡王大旗在逃命途中被亲兵丢了，僧王爷在大怒之下，还亲自挥刀砍了掌旗官。
亲手砍了掌旗官也没什么作用，丢了面子已经找不回来了，而且除了面子问题之外，还有一个更大的问题放在僧王爷的面前——如何向咸丰大帝交代？
饱读诗书的僧王爷也很会动脑筋，知道自己输得太惨太丢脸，就这么直接去见咸丰大帝基本上连脑袋都保不住，为了多几分保命希望，僧王爷果断命令亲兵用黄带子把自己捆了，戴上十五斤重的木枷，坐进囚车进城叩见咸丰大帝，并在砍头专用的午门前长跪不起，恳请咸丰大帝直接把自己一刀砍了，以死谢罪。
被聪明过人的僧王爷料中，咸丰大帝果然没下旨把他直接砍了，只是传谕让他进养心殿说话，不过在见面时，咸丰大帝却直接冲到了僧王爷的面前，揪着僧王爷的衣领吼叫，“你怎么这样？出什么事了？你为什么要这样的来见朕？！”
“奴才无能。”僧王爷酝酿已久的珠泪滚滚而落，泣不成声的回答道：“奴才与洋人交战于八里桥，虽苦战多时，杀死洋兵洋将无数，却还是没能挡住洋鬼子的洋枪洋炮，前锋马队首先溃败，冲乱了步兵大阵，洋鬼子乘机发起冲锋，奴才亲手砍死了二十多个洋鬼子，却还是……，还是……。”
“还是什么？！”咸丰大帝红着眼睛怒吼。
“还是败了。”僧王爷哭泣着说道：“我军全线溃败，奴才被迫率领残军退回丰台，洋鬼子夺占八里桥，距离京城，已经只有十五六里……。”
“狗奴才————！”
咸丰大帝歇斯底里的狂吼了一句，一脚把仍然戴着木枷的僧王爷踹了一个四脚朝天，僧王爷更是痛哭，不断哀求咸丰大帝把自己斩首示众，凌迟处死，咸丰大帝听不惯这种便宜话，又是一脚踹在了僧王爷的胸口上，疯狂大吼道：“你死有什么用？朕要洋人死！要洋人死！！”
“敲钟！叫大起！”
咸丰大帝再次仰天怒吼，心腹太监安德海连滚带爬的去传旨间，还被门槛绊了一个狗吃屎，咸丰大帝见了更是愤怒，索性又把僧王爷当成了出气筒，对着僧王爷又踹又踢，一边打一边怒吼，“狗奴才，你不是一直吹你包管让洋人来多少死多少么？现在洋人死了多少？死了多少？你不是说吴超越的洋人战法没什么了不起，你只用三千骑兵就能把吴超越的假洋兵全部杀光宰绝么？现在为什么做不到？为什么做不到？！”
疯狂怒吼间，咸丰大帝突然开始后悔了，后悔没听取瑞麟当初提出的建议，把吴超越调来直隶担任总督，负责主持谈判和军事防御，不然的话——咸丰大帝也相信绝不会是现在这么糟糕的情况了。
宫外的消息要比咸丰大帝灵通得多，事实上还没等僧王爷假惺惺的进宫请罪，京城里的不少文武官员就已经知道了僧王爷在洋人面前惨败的消息，所以被景阳钟召唤入宫之后，不等咸丰大帝上殿，文武百官就已经老实跪下，战战兢兢的等待咸丰大帝的雷霆之怒。
对这些官员来说还好，咸丰大帝已经在僧王爷的身上发够了脾气，被安德海搀上金銮殿时已经连吼都已经吼不出来，只能是沙哑着嗓子问道：“众位爱卿，僧格林沁丧师辱国，兵败通州，英夷和法夷的洋兵距离京城已经只有十几里路程，随时可能兵临北京城下，接下来如何是好，诸位爱卿可有什么应对之策？”
死一般的宁静，文武百官都是连大气都不敢喘一口，咸丰大帝见了火气又起，忍不住提高声音喝道：“难道就没有一个人愿意为朕分忧么？”
“臣等万死！”
百官一起叩首，然后领班军机彭蕴章才小心翼翼的说道：“皇上，事到如今，除了再次招抚之外，已经再无他法。”
“话虽有理，但洋人会接受朕的招抚吗？”
咸丰大帝又问，彭蕴章无言可对，只能是磕头说道：“臣也没办法，只能是尽量试一试。”
咸丰大帝犹豫的时候，那边的绵愉绵老郡王却跳了出来，大声说道：“皇上，京城禁军尚有两万余人，丰台大营也还有精兵一万六千余人，另外再加上僧格林沁带回来的兵马，可以发动参战的京城百姓，足以和洋人一战！臣等誓死保卫北京，保卫大清江山！”
咸丰大帝又有一些心动，盘算着问道：“但如果还是挡不住洋人怎么办？”
“这……。”绵老郡王犹豫了，半晌才硬着头皮回答道：“那就和洋人血战到底，还洋鬼子同归于尽！”
咸丰大帝翻白眼，心说你绵老头享够了福倒是愿意和洋人同归于尽，但朕才二十九岁，还舍不得死！更不想象崇祯一样，吊死在煤山那棵歪脖子树上！
金銮殿上有的是心眼活泛的人，见咸丰大帝神色不悦，马上就有不少人猜出了他的心思是不敢和洋人拼，内务府总管宝鋆还灵机一动，磕首说道：“主子，奴才有一计，或许可收两全之效。”
“说来听听。”
咸丰大帝有气无力的问，结果宝鋆的回答却让咸丰大帝的眼睛一亮——宝鋆磕头答道：“奴才奏请皇上北狩热河或者盛京，暂时离开京城。以重臣留守京师，主持京城防务及招抚方略，如此一来，不管洋人是否接受招抚，洋兵是否攻打京城，皇上都可以确保安全无虞。”
宝鋆的话还没有说完，金銮殿上就已经是一片喧哗，无数臣子愤怒质问道：“这个时候请皇上北狩，那京城怎么办？大清江山怎么办？皇上远离京城，京城又被洋鬼子包围，军机六部还如何管理地方省份？各省督抚又如何能与皇上取得联络？大清的赋税、人事、军务和政务，又如何处理？简直荒唐！”
成为众夫所指的宝鋆一声不吭，更毫无惧色，因为宝鋆早就看出来咸丰大帝不敢留在京城等死，就算不接受自己的奏请也不会把自己怎么样。结果也不出宝鋆所料，咸丰大帝盘算了片刻后，果然点了点头，说道：“宝爱卿所言，正合朕意。朕北狩之后，京师守军便可不必顾忌朕的安危，可以心无旁骛的守城作战，迫使洋夷早日接受招抚。”
“皇上，那大清江山怎么办？”无数的文武官员惊叫问道。
“暂时就交给地方督抚替朕治理吧。”咸丰大帝想都不想就回答道：“再说了，朕到了行宫之后，还不是照样可以管理地方，署理国事？我大清的康熙帝和乾隆帝也时常南巡北狩，大清江山还不是照样安然无恙？”
在场但凡对咸丰大帝还有一点忠心的，就没有一个不是目瞪口呆，心中惨叫，“天哪？皇上，亏你还有脸和康熙爷乾隆爷比？他们南巡北狩的时候，大清的江山有现在这么乱么？”
文武百官再怎么反对这个馊主意也没用，贪生怕死绝不在僧王爷之下的咸丰大帝把手一挥，当场拍板道：“就这么定了！朕北狩热河，惠郡王绵愉封惠亲王，负责主持京城防务，惇勤亲王奕誴和醇亲王奕譞监国，封正副议和大臣，主持招抚。”
百官再次喧哗，其中被点名留守京城的奕誴和奕譞两兄弟更是心中大怒，一起在心里嘀咕道：“四哥，你够狠啊，你自己跑到热河逃命，让我们哥俩留下来给洋人宰？”
再次断然拒绝了直谏官员请求自己重新考虑的提议后，咸丰大帝看了一眼被侍卫押在金銮殿旁边的僧王爷，犹豫了一下，还是开口说道：“僧格林沁丧师辱国，罪当斩首，念其之前薄有微功，暂时留下项上人头！拔三眼花翎，夺爵罢官，仍留原职戴罪立功，辅助惠亲王守卫京城！”
僧王爷一听大喜，赶紧向咸丰大帝连连磕头谢恩，口中感激不尽。在场的文武百官却是几乎全都心中不服，纷纷在心中说道：“打了这么大的败仗，让洋人从大沽口一路杀到北京城下，想不到皇上竟然还舍不得杀这个成天只会吹牛说大话的僧王爷，真是苍天无眼啊。”
不服也没用，就算咸丰大帝的狗屁圣旨即将效力大减，此时此刻还是具有法律效果，在细胳膊扭不过大腿的情况下，咸丰大帝的五弟奕誴和六弟奕譞也只能是老实磕头领旨，战战兢兢的接过了谈判议和这个苦差使。接着咸丰大帝又匆匆决定了北上打猎的时间，还有安排了和自己一起去热河残害小白兔的帮凶，马上就下旨散朝，让相关人员立即下去安排和准备北上逃……，哦不，北上打猎。
必须得顺便交代一句，奕誴和奕譞这对难兄难弟垂头丧气的出殿时，被咸丰大帝点名随同北狩的肃顺突然追了上来叫住他们，平时和肃顺都不怎么对付的奕誴、奕譞见了奇怪，一边心说太阳从西边出来一边由奕譞开口问道：“肃中堂，有什么事？”
“关于议和的事。”肃顺神色严肃的说道：“我家里有两个人，一个叫黄胜，一个叫郭嵩焘，是署理湖广总督吴超越派来帮我处理洋务的人。”
急匆匆大概介绍了黄胜和郭嵩焘的身份来历后，肃顺这才又说道：“本来我准备着如果皇上又让怡亲王主持议和的话，就把这两个人派给怡亲王帮忙，但皇上既然点了名要让怡亲王随同北狩，又把议和的事交给了你们二位王爷，那我就向你们推荐一下，如果二位王爷觉得他们能用得上，我回去就让他们去你们府上拜访，让他们暂时听你们的差遣，给你们和洋人议和帮忙。”
奕誴和奕譞一听都是大喜了，赶紧向肃顺连声道谢并立即要人，也多少扭转了一些对肃顺的恶劣印象——对旗人是不够好，但管事。肃顺则摇头说道：“二位王爷不必客气，都是为了大清的江山社稷，希望那两个人能给你们帮上忙吧。”
“一定能帮上忙。”奕譞抢着说道：“吴慰亭精通洋务，他派来的洋务官员，肯定能给我们帮上大忙。”
肃顺点了点头，心道：“要是小兔崽子在京城就好了，可惜湖广那边现在也离不开他，不然的话，说什么都要请主子调他来做直隶总督，这样大清江山才更有希望。”
经过两天多时间的仓促准备之后，乘着英法联军还没有向京城发起进攻，咸丰大帝不顾众多文武官员的反对劝说，终于还是带着后宫嫔妃和一部分文武官员出城开溜了，在上万禁军的保护下直接逃往承德。
临行前，英明神武的咸丰大帝也没忘了地方大事，给满清的各省督抚下了一道诏书，允许各省督抚财政自主，一应花消一律免办报销，不必奏请满清朝廷批准。人事暂时自主，出缺官员可由地方督抚直接保奏任命，不必再奏请批准。军事自主，地方督抚可以因地制宜自行招募组建军队，抵御洋人和镇压太平军，也不必再奏请满清朝廷批准。
咸丰大帝的这道诏书送到全国各省后，其他省份的督抚是什么反应姑且不提，单说吴超越这里的反应，得知了诏书的内容后，咱们对满清朝廷和咸丰大帝忠心耿耿的吴小买办当场就流下了眼泪，哽咽道：“好皇上，好皇上啊！这一天，终于还是让我给等到了。”(未完待续。)
第三百章 保护圆明园
因为某只妖蛾子翅膀的搅动，英法两国谈判代表团的情况比历史上更加糟糕。相应的，圆明园也更加危险。
可能很多朋友还不知道，历史上英法联军之所以一把火烧了圆明园，最重要的原因就是因为英明神武的咸丰大帝逮捕了英法两国的谈判代表团后，把以巴夏礼为首的英法代表团一行三十九人关进了圆明园，然后再等英法联军用武力逼迫满清朝廷释放谈判代表团时，三十九名代表团成员中已经有二十一人被杀害，余下的代表全部受到了虐待和毒打，其中英国《泰晤士报》的记者包贝尔，还不知道被什么人给砍成了七八块。（一说为二十六人被虐待至死。）
英法谈判代表团的成员是在圆明园里被杀害和虐待，包贝尔也是在圆明园里被处死并分尸，做为报复，英法联军便一把火烧掉了圆明园。
“宇宙之中，任何人物，无论其贵如帝王，既犯虚伪欺诈、违背人道之罪，即不能逃脱其应有之责任与刑罚！东方**主义之野蛮，必将失败，吾等如今行为，乃为公平正义而为之。若对于中国政府所为不顾国际公法之残酷行为，不予以久远之印象，英国国民必为之不满。若现即与之媾和，订约撤兵而退出，满清政府必以吾国人民为可以任意捕杀无忌，在此点上必须警醒其迷梦也！
兹为责罚清帝不守前约及违反和约起见，决于九月初五日焚烧圆明园。所有种种违约行动，人民未参与其间，决不加以伤害，惟于清室**政府，不能不惩罚之也！”
——这是历史上英法联军决心焚毁圆明园前发表的联合公告。
再顺便说一句，当时也没全部烧毁，还有蓬莱瑶台、武陵春色、藏舟坞和正觉寺等十三处景点得以幸存。同时英法联军也兑现了公告中的承诺，的确没有伤害圆明园周围的普通百姓，还默许这些百姓参与抢劫，不少百姓为了收集散落在园中的细碎宝物，还几乎把圆明园里的道路土壤都给筛了一遍，以至于当时京城里出现了这么一句谚语。
“筛土，筛土，一辈子不受苦。”
在被吴超越这只妖蛾子改变的这个历史层面上，圆明园似乎连这十三座建筑都可能保不住了，英明神武的咸丰大帝不但让清军抓了更多的英法谈判代表，还把老牌外交家法国驻华公使布尔布隆也给抓了起来！更加不懂什么叫国际公法的八旗将士也没因为布尔布隆的重要身份而稍有收敛，果断的把战场上遭受的失败发泄到了英法两国的谈判代表团成员身上，拿出了种种酷刑折磨这些谈判团成员。
“放开我！放开我！我是法国驻华公使，受国际公法保护，你们不能这样对待我！不能这样对待我！救命！救命啊！”
布尔布隆娴熟得几乎与华人无异的汉语叫喊，并没能阻止八旗勇士对他的拳打脚踢，相反还打得更狠踢得更重，清一色由满蒙士兵组成的圆明园护军营将士还一边打一边骂，“洋鬼子，狗杂种！叫你们犯我们大清京师，叫你们杀我们八旗弟兄，爷今天不把你打死，就不配做它撒勒哈番！”
布尔布隆还算是比较幸运的，清军士兵好歹还顾忌一点他和巴夏礼是英法代表团首领的身份，没敢真的对他和巴夏礼下死手。代表团中的其他人才真叫倒大了霉，被用牛筋捆住了手脚不说，还整整三天都没能吃到一颗饭，喝到一口水，大小便也只能直接拉在裤子里，被八旗勇士动辄毒打马鞭抽，个个被折磨得遍体鳞伤，还有两个英国士兵和一个法国士兵已经被八旗勇士直接活生生的打死。通晓汉语的布尔布隆和巴夏礼不断抗议反对，却每一次都只换来耳光和拳脚的回答。
的确是气坏了，那个世袭它撒勒哈番的旗兵干脆抽出了刀子，准备一刀砍了还在大声抗议的布尔布隆，旁边的人赶紧阻止，低声提醒他说布尔布隆是洋人的首领，直接宰了肯定没办法向上面交代。那旗兵则不肯罢休，又一把揪起布尔布隆就往不远处的水池拖，吼叫道：“向上面报告，就说这个洋鬼子是投水自杀！”
“救命——！”
“住手！快住手！”
快要被直接扔进水池的布尔布隆魂飞魄散叫喊间，仿若天籁一般的声音突然传来，那旗兵和布尔布隆一起赶紧扭头循声看去间，却见是一队御前侍卫急匆匆的跑了过来，还有一个穿着常服的男子跑到了最前面，用布尔布隆依稀熟悉的声音喊叫道：“住手！他是法国公使，受国际公法保护，不能伤害他！”
“黄……，胜·黄？！”
布尔布隆突然认出了来人，也顿时就哭喊出了声音，“黄，你总算来了，我快要被这帮野蛮人折磨死了！吴来了没有？我亲爱的朋友超越·吴来了没有？”
冲在最前面的确实是黄胜，冲到了近前后，黄胜一把拉住那旗兵，怒吼问道：“你疯了？你知不知道杀害一个国家的公使是什么后果？你知不知道，英法联军一旦因此展开报复，要有多少无辜百姓遭殃？！”
“你是谁？”
那旗兵虽然不认识黄胜，却也知道能够随着御前侍卫进到圆明园的绝不会是什么普通人，所以没敢对黄胜暴粗口，更没敢直接动手。然而即便如此，一个戈什哈还是跳了上来，二话不说就赏给了他一个大耳掴子，骂道：“狗奴才，瞎了你的狗眼！七爷来了，还不赶快跪下行礼？”
赶紧扭头一看，见那队御前侍卫的前面的确走着咸丰大帝的第七个兄弟醇亲王奕譞，那旗兵赶紧跪了下来磕头，奕譞则象踢一条狗一样的把他一脚踢开，然后指着布尔布隆冲黄胜问道：“平甫，这位就是我岳父大人的故交？”
“对。”黄胜赶紧点头，说道：“在上海时，经吴抚台的介绍，王爷你的老泰山惠老大人与布尔布隆先生见过一面，结成了朋友。”
说罢，黄胜又赶紧对布尔布隆说道：“尊敬的布尔布隆先生，你可还记得曾经的上海兵备道惠征惠大人？他的次女叶赫那拉·婉贞小姐，现在是这位醇王爷的正福晋，也就是夫人，我对醇王爷说了你和惠大人是朋友的事，醇王爷这才亲自来探望你。”
“惠征？想起来了。”
得黄胜提醒，布尔布隆这才想起自己在上海和吴超越狼狈为奸时，的确见过一个叫惠征的满清官员，只是万没料到今天又会和他的女婿打上交道。点头之余，布尔布隆又赶紧叫嚷道：“黄，快叫他们放了我的随从，他们中间有不少人快要去见上帝了！还有，快给我解开，我的双手已经失去知觉了。”
说着，布尔布隆亮出了自己被牛筋绳勒得发肿的双手，黄胜见了大惊，赶紧去替布尔布隆松绑，跪在一旁的圆明园护军营副都统见了也是大惊，忙向奕譞问道：“七爷，你老真的同意给这个洋鬼子松绑？他可是洋人中的重要人物，如果乘机跑了，奴才可吃罪不起。”
实际上目前只有十九岁的奕譞有些犹豫，那边黄胜则赶紧说道：“醇王爷，请不要忘了小人在路上告诉你的洋人公约，还有，就算看在你老泰山惠大人的面子上，你也应该给布尔布隆先生松绑吧？”
迫于亲戚那边的情面，奕譞只能是勉强点了点头，黄胜也这才顺利解开了布尔布隆手上的绳索，布尔布隆则一边活动双手疏通血脉，一边要求黄胜去救他的同伴和随从，也顺便说了那些随从目前的处境。结果黄胜倒是一口答应了，奕譞那边却断然拒绝，说道：“不行，这些洋人都是重要人犯，不能轻易放纵，如果让他们乘机走脱，本王如何向皇兄交代？”
吴超越的帮凶走狗黄胜在这个时刻起到了保全圆明园的重要作用，知道如何与满清所谓贵族打交道的黄胜没去支持布尔布隆提出的外交抗议，只是向奕譞点头哈腰的说道：“王爷，小的也知道这些洋人对朝廷来说十分重要，但正是因为他们太过重要，所以小的才斗胆提醒你一句，如果皇上为了招抚洋人，要你把这些洋人交还给洋人军队，洋人军队也一定要你把这些人完好无损的交还回去，到时候你拿不出来怎么办？”
奕譞有些动摇，黄胜则又说道：“还有，王爷，这里是重兵把守的圆明园，这些洋人身边又有无数的大清将士严密监视，别说给他们松绑之后还要把他们关进房间里关押，就算真的让他们自由活动，他们恐怕也跑不出这圆明园吧？”
盘算再三觉得黄胜的话有道理，又考虑到一旦战事不利在谈判桌上还要有求于洋人，骨子里其实十分排外的奕譞这才勉强点了点头，开口下令给所有洋人松绑，把他们集体关押在一个坚固的房间中，又勉强同意了黄胜的要求，答应正常供给洋人使团饮食。
黄胜的努力当然换来了英法代表团成员的感激涕零，从布尔布隆的口中得知了黄胜的身份和黄胜在期间起到的作用后，没有一个代表团成员不是把黄胜当成了救命恩人看待。而再得知黄胜是吴超越特意从湖北派来帮助他们和满清朝廷沟通后，英法外交使节更是感动万分，《泰晤士报》的记者包贝尔还当场表示一定要把这件事写成文章，发表在英国的报纸上，让所有的英国人都知道中国有吴超越这么一个卖国贼。
“亲爱的包贝尔先生，如果你真能这么做，那我们的抚台吴大人一定会对你感谢万分。”黄胜用英语微笑着说道：“我们吴大人可是有一个长久以来的心愿，就是登上英国最有名的《泰晤士报》的头版头条，让全英国的人都知道，在遥远的中国有一个他这样的人，能够理解西方，尊重西方，还有愿意和西方各国做友好的朋友。”
“那太好了。”包贝尔欢喜说道：“黄，如果这件事结束后我还活着，请你一定要带着去一趟湖北，我要当面采访超越·吴先生，亲手为他的拍照，把他的事迹和对西方的友好写成文章，登载在《泰晤士报》上。”
黄胜笑着一口答应时，醇亲王奕譞也出现在牢房门口，捂着鼻子说道：“平甫，该说正事了，告诉那些洋鬼子，本王要他们做什么？”
迫于无奈，黄胜只得用英语对布尔布隆和巴夏礼等人说道：“尊敬的布尔布隆先生，尊敬的巴夏礼先生，醇王爷他要你们写一道联名书信，给你们各自国家的军事统帅，要求他们停止发起军事进攻，并且重新展开和谈。”
“我拒绝！”巴夏礼抢先开口，十分愤怒的说道：“黄，告诉你们的王爷，他的军队无礼袭击外交使团，又毒打、虐待和杀害外交人员，粗暴践踏国际公法，我谨代表我的国家和我**队向他发出强烈抗议，要求立即无条件释放我们，否则我们绝不可能重新展开谈判！”
“黄，我也不能答应。”布尔布隆说道：“首先我并不是法军统帅，无权下令军队停止武力行动，其次我身为法国驻华公使，绝不能接受任何的恐吓与要挟！”
“两位尊敬的先生，老鹰留下翅膀，才能飞过高山。”黄胜用英语说道：“想必你们都非常清楚我国朝廷的独裁统制，我身后这位醇王爷如果真的下令把你们处死，那么很遗憾，别说是我了，就是我们湖北的吴抚台在这里，也没有任何办法阻拦。”
“我也知道，你们的书信绝不会被你们的军队统帅接受，既然如此，那你们写一道书信又有什么关系？”黄胜又用英语说道：“只要你们在书信说明，你们这么做是为了保护使节团其他成员的生命安全，你们的名誉就不但不会受伤害，相反你们的国民、还有你们这些随从的亲人，一定会感谢你们，理解你们的英雄行为。”
布尔布隆和巴夏礼开始动摇了，黄胜察言观色，又用英语说道：“还有，你们还可以用答应写信为条件，换取醇王爷改善你们的饮食和住宿条件，少受一些虐待和伤害。”
布尔布隆和巴夏礼终于动心，先低声交谈了几句，然后才用汉语对奕譞提出了三个条件，一是要求改善饮食和住宿，允许所有使节团成员沐浴更衣；二是要求奕譞让医生为伤者治疗并确保药物供应；第三是约束清军士兵，不得再随意虐待和殴打使节团成员，确保谈判团所有成员的生命财产安全，直至谈判结束。
奕譞来圆明园与布尔布隆等人见面，其实是绵愉、僧格林沁、奕誴和奕譞四大京城留守的共同主意——唯一目的就是逼着布尔布隆等人写信要求英法联军停止军事进攻。这会布尔布隆和巴夏礼等人既然已经答应了写信，奕譞倒也爽快，马上就答应了这三个条件，布尔布隆和巴夏礼这才写了一道联名信交给奕譞。奕譞见了还是不敢放心，又交给了黄胜吩咐道：“通译成清国话，念给我听听。”
还是在听了黄胜的翻译觉得没多大问题后，奕譞这才把书信揣进了袖子，喝道：“走吧，告诉这里的奴才，这些洋鬼子还有用，好好养着，没旨意谁也不许打杀，他们再掉一根毫毛，这里的奴才全都给他们陪葬！”
辞别了千恩万谢的布尔布隆等人，又答应一定会常来探望和一定会不惜代价的保护谈判团成员生命安全，黄胜这才随着奕譞离开圆明园回京。沿途欣赏着圆明园中的秀丽景色，黄胜也不由想起了吴超越在临别时给自己的单独交代。
“平甫，我收到秘密情报，英法联军一旦打到北京城下，很有可能选择一个备用策略威胁朝廷，就是焚毁圆明园向我们的朝廷示威，逼迫朝廷在谈判桌上让步。虽然未必会真出现这样的情况，如果有可能的话，你一定要替我争取说服洋人不要烧毁圆明园，那里可都是我们华夏的艺术精华。”
悄悄叹了口气，眺望着远处壮观的大水法喷泉，黄胜心中暗道：“慰亭，我尽力吧，希望能做到这点。”(未完待续。)
第三百零一章 英明神武
奕誴和奕譞这对难兄难弟倒也用人不疑，搞定了布尔布隆和巴夏礼的联名信后，马上就派了挂职翰林院编修的郭嵩焘出城，南下到通州与英法联军联系，要求重开谈判。期间还没派什么人监视郭嵩焘，只是派了一队侍卫随行保护，在度量方面甚是让人吃惊。
郭嵩焘一行急匆匆来到通州时，正好赶上英法联军拔营起军，准备出动北上，营前戒备甚严，郭嵩焘等人还没来得及靠近军营大门就先被解除了武装，然后才在被洋人士兵监视的情况下得以来到军营门前，表明态度请求与英法联军的统帅额尔金和葛罗见面。
非吹捧，这个时代的洋人办事效率的确比满清官府和军队高得多，没过多少时间，一个穿着长袍的中年华人男子就领着一队英军士兵来到了郭嵩焘的面前，满脸嘲讽的对郭嵩焘说道：“胆子不小啊，还敢来拜见额尔金将军和葛罗将军，不怕英国洋人和法国洋人一枪崩了你？”
“说不怕当然是假的。不过就我所知，额尔金将军和葛罗将军都是欧洲贵族出身，想必不会做这样的事。”
郭嵩焘的镇定回答让那中年男子呆了一呆，又仔细打量了一下郭嵩焘后，那中年男子才又问起郭嵩焘的姓名和官职，郭嵩焘如实回答，那中年男子一听又笑了，笑道：“六品编修？看来大清朝廷还真是被逼急了，为了找一个不怕死的，连六品编修都派出来了。”
“跟我走吧，额尔金将军他们正在等着你，别让他们等急了。还有，见到了额尔金将军他们，千万别尿裤裆，别让洋人更看不起我们中国人。”
估摸着那中年男子是个翻译之类的人物，甚有涵养的郭嵩焘当然不会介意他的无礼态度，还先点头谢了才随他进到了军营，又在英军士兵的监视下直接来到了联军司令部的门前，进门之后，那中年男子果然用英语冲司令部里的洋人点头哈腰的说道：“额尔金将军，葛罗将军，清国朝廷的代表来了。”
“问他的官职姓名，还有来意。”一个穿着军服的洋人男子头也不抬的用英语说道。
那中年男子应诺，刚想翻译时，郭嵩焘却抢先用英语说道：“如果我没猜错的话，你一定是额尔金将军吧？我叫嵩焘·郭，目前在清国朝廷中担任翰林院编修的职位，受清国议和正大臣惇勤亲王奕誴和副大臣醇亲王奕譞的委托，前来递交通藩公文与贵国领事巴夏礼先生的书信，请求与贵国及法国重新展开议和谈判。”
听到郭嵩焘虽然不够熟练却也勉强过关的英语，那刚才还嚣张跋扈的中年男子顿时张大了嘴巴，额尔金也惊讶的抬起头来，冲郭嵩焘问道：“你会说英语？”
“yes。”郭嵩焘点头，又用英语说道：“事实上，我还是清国湖北巡抚超越·吴抚台先生的助理，是受吴抚台的委托，特地前来京城帮助我国朝廷与贵军联络交涉。”
“原来是超越·吴的助理，难怪会说英语。”额尔金一听大喜，爽朗笑道：“太好了，这么一来我们交流沟通就方便多了。”
吴超越的买办汉奸之名在洋人中也是顶风臭十里，听说郭嵩焘是吴超越的帮凶走狗，不但英军众人欢天喜地，法军诸将也是喜笑颜开，全都迎了上来向郭嵩焘表示欢迎，郭嵩焘则用从吴超越和汉口洋人那里学来的礼节与众人互相见礼，然后才呈上了野猪皮兄弟和巴夏礼等人被迫写下的书信。
“这是讹诈！讹诈！卑鄙的清国朝廷，他们这是在粗暴践踏国际公法，我们一定要报复！要让清国朝廷付出代价！”
友好的气氛在看完布尔布隆等人被迫写成的书信时戛然而止，额尔金、葛罗和普鲁斯等联军首脑个个气冲斗牛，纷纷向郭嵩焘提出抗议，咬牙切齿的表示绝不会接受满清朝廷的讹诈威胁。好在郭嵩焘对此早有心理准备，点头说道：“各位尊敬先生，你们说得很对，这的确是讹诈，恐吓杀害谈判代表团成员，逼迫你们停止武力行动，确实是非常没有道德的野蛮行为。”
郭嵩焘主动谴责满清朝廷的野蛮愚昧成功暂时安抚住了联军首脑，然后郭嵩焘又说道：“事实上，我和吴抚台派来的另一个助理黄胜也极力反对这种野蛮行为，但是没办法，我们朝廷任命的议和大臣和北京的军事统帅都不接受。我们没办法，才只好劝说巴夏礼先生和布尔布隆先生写下这道书信，暂时稳住我国朝廷的实权人物，也暂时保证代表团成员的生命安全，为你们拯救他们争取时间。”
说罢，郭嵩焘又把布尔布隆等人目前的危险处境对额尔金等人做了介绍，说明布尔布隆等人如果不写这道书信就会生命遭到威胁，最后又说明自己和黄胜的态度，表示尊重和理解英法联军做出的选择，也表示一定会全力阻止清军对布尔布隆等人下毒手，为英法联军营救代表团成员争取时间。
听完了郭嵩焘的解释后，额尔金和葛罗等人先是感谢了郭嵩焘和黄胜在其中付出的努力，表示一定不会忘记这份友情。然后额尔金和葛罗等人又用书信答复了奕誴和奕譞兄弟，表示绝不接受野猪皮兄弟的撕票讹诈，绝不会停止军事进攻，也明确表态同意和奕誴奕譞兄弟展开谈判，但谈判的前提首先是无条件释放被清军抓走的所有代表团成员，其次是奕誴和奕譞兄弟必须证明他们是满清朝廷的全权谈判代表，最后则要求奕誴和奕譞在英法联军的军营里展开谈判。
知道奕誴和奕譞肯定没胆量进洋人军营谈判，郭嵩焘抱着尽力争取的态度稍微抗辩了一下，建议额尔金等人重新考虑这个条款，然而额尔金等人却断然拒绝，直接明说不愿看到谈判代表团成员再次被清军绑架的情况。郭嵩焘无奈只能放弃，被迫把这个野猪皮兄弟绝不敢答应的要求带回去让奕誴和奕譞犯愁。
最后，虽然有些对不起满清朝廷，但是为了不让奕誴奕譞兄弟狗急跳墙真的杀光代表团成员，导致洋人在大怒下大开杀戒连累到无辜的汉人百姓，郭嵩焘还是向英法联军报告了布尔布隆等人的关押地点，昧着良心的建议英法联军首先攻打圆明园解救被绑架的谈判代表团成员。额尔金等人听了更是大喜，忙又向郭嵩焘道谢，并表示一定会重视郭嵩焘提供的重要情报和建议。
末了，因为军队就要开拔的缘故，额尔金等人无法用宴会款待和感谢郭嵩焘，只能是用白兰地碰杯致谢，结果在倒酒的时候，之前那个小人得志的翻译中年男子突然凑到了郭嵩焘的面前，点头哈腰的说道：“郭大人，实在抱歉，小的该死，小的不知道你是湖北吴抚台派来的人，刚才对你多有冒犯，望你大人大量，千万不要在意。”
郭嵩焘刚想耸肩说无所谓，正好走过来的额尔金却一把将那中年男子拉开，呵斥道：“一边去，这里用不着你了。来，郭，为了我们的友谊干杯。”
“谢谢，为友谊干杯。”
郭嵩焘微笑着和额尔金干杯，又效仿了吴超越和洋人打交道时的窍门，邀请额尔金和葛罗等人为维多利亚女王和拿破仑三世的健康干杯，换得额尔金和葛罗的喜笑颜开，惊讶称赞。而与洋人交杯换盏间，郭嵩焘又无意中瞟到了一眼之前那个中年男子，见他缩在大厅的一角，表情似乎还有些咬牙切齿。
“得志莫猖狂，现在知道给洋人带路是什么下场了吧？”在心里嘀咕了一句，郭嵩焘就把那中年男子彻底抛在了脑后。
…………
被郭嵩焘料中，奕誴和奕譞两兄弟果然说什么都不敢同意一起到洋人军营里谈判，还逼着郭嵩焘和黄胜无论如何都要想出办法让洋人放弃这个要求，郭嵩焘和黄胜建议先释放洋人代表团成员表明谈判诚意，然后再劝说洋人更改谈判地点，却又遭到了奕誴和奕譞兄弟的断然拒绝。
奕誴和奕譞两兄弟白白浪费宝贵时间，英法联军却是马不停蹄的迅速推进到了京城脚下，心惊肉跳的惠老王爷和戴罪立功的僧王爷赶紧登城准备作战时，却也惊喜万分的看到英法联军突然改道向西，杀向了丰台大营的方向。然后惠老王爷和僧王爷也没做任何的犹豫，马上就欢天喜地的命令负责统率丰台驻军的瑞麟全力守卫营地，挡住洋人的脚步。
去给瑞麟传令的信使很快回到了惠老王爷和僧王爷的面前，哭丧着脸报告说丰台驻军才刚看到洋人逼近，就马上纷纷弃营逃走，瑞麟根本阻拦不住，也只好放弃丰台大营向良乡转进。惠老王爷和僧王爷一起大骂，可是又无可奈何。
原以为洋人肯定会夺取丰台大营立足，然后以此为基地向京城城墙进攻，惠老王爷和僧王爷赶紧商量调集重兵守卫京城西南角，不曾想斥候又突然来报，说是洋人并没有全部进驻丰台大营，而是分出一支军队，以骑兵为先锋继续北上，推进速度还十分之快。
“洋人还往北走干什么？难道想去热河？”
僧王爷一度都有些怀疑英法联军是想追到热河去砍咸丰大帝，然而心中一动之后，僧王爷又突然惊叫道：“难道洋人是想去圆明园？打圆明园救那些洋鬼子？”
不幸被僧王爷料中，英法联军果然直接杀到了圆明园外，守卫在这里的清军圆明园护军营队伍一轰而散，逃得到处都是，仅有二十几个太监忠于职守，守住园门不许英法联军进去——结果当然是全部以身殉职。英法联军几乎是不费吹灰之力就拿下了号称万园之园的圆明园，成功解救出了幸存的四十三名谈判代表。
事情到了这一步，留守京城的绵愉、僧格林沁和奕誴、奕譞兄弟当然是马上怀疑有内奸向洋人告密，让洋人知道了代表团被关押的地点，也理所当然的把矛头指向了曾经出使英法联军的郭嵩焘，虽然没有证据无法直接治郭嵩焘的罪，却也立即把黄胜和郭嵩焘踢出了幕府，随便找了一个借口把黄胜和郭嵩焘赶到了湖北会馆居住，并派人暗中监视。
黄胜和郭嵩焘当然也明白奕誴和奕譞兄弟已经怀疑上了自己，所以搬到了湖北会馆之后，黄胜和郭嵩焘为了谨慎起见，也再没离开过湖北会馆惹火烧身，只是通过会馆中的其他人了解外部情况。结果也不出黄胜和郭嵩焘所料，成功解救了人质之后，事隔仅一天，英法联军就向京城发起来了进攻。
首先传来火炮声的是西南角的右安门方向，知道京城里守军众多又城池坚固，不是轻易会被攻破，担心战事迁延日久，郭嵩焘和黄胜还让湖北会馆准备了大量的粮食蔬菜防止断粮，那曾想右安门那边的火炮声只响了半个多时辰就突然停歇，郭嵩焘和黄胜万分诧异，一度还以为英法联军只是试探性攻击，准备寻找京城的城防弱点。结果……
“右安门被洋鬼子的大炮轰开！洋鬼子杀进城里来了！快跑啊，洋鬼子进城了！”
听到了街上传来的喊叫声，黄胜和郭嵩焘大眼瞪小眼，神情一个比一个的难以置信，都说道：“记得我们还在五王爷和七王爷身边的时候，惠王爷和僧王爷他们说过要在右安门那边增派驻军啊？怎么，这就打进来了？这么快？！”
“说不定是惠王爷他们临时决定放弃外城，退守工事更加坚固的内城，节约战力在内城和英法联军决战。”
黄胜和郭嵩焘很快得又出了这么一个判断，然而才到了傍晚时分，黄胜和郭嵩焘就发现自己们大错特错了——冒险出去打探消息的随从回报，说是英法联军才刚杀到正阳门，还没来得及架起火炮轰击城门，守卫正阳门的八旗勇士就已经在惠老王爷的亲自率领下大步转进，撤向了内城北面，英法联军用民间的梯子就直接登上了正阳门，打开了通往内城的道路。
除此之外，还有传言说僧王爷已经带着军队从广宁门出城跑了。
更加难以置信的面面相觑了许久后，黄胜和郭嵩焘忍不住都嘀咕了一句，“想都不想就决定跑到热河去打猎，现在看来，我们的皇上还真是英明神武啊。”
又在湖北会馆里耐心等待了一天后，直到街面上不再有任何枪声炮声，黄胜和郭嵩焘这才在随从的保护下，小心翼翼的找到了附近的英**队，表明身份并要求与额尔金等人见面。结果英军士兵领到了位于先农坛的联军司令部时，黄胜和郭嵩焘很快就被带到了额尔金等人的面前，结果额尔金只嚷嚷了一段话，就让黄胜和郭嵩焘差点没晕过去……
“郭，你们朝廷的谈判代表呢？为什么我们都已经占领紫禁城了，你们的谈判代表都还没有露面？我们现在应该找谁和你们的朝廷谈判？”
互相搀扶着勉强站稳，黄胜和郭嵩焘又对视了一眼，心中一起升出了一种不好的预感，暗道：“糟了，这一次，该不会是赶鸭子上架，由我们出面签卖国条约吧？”(未完待续。)
第三百零二章 被出卖了
由于英法联军一定要找满清朝廷的全权代表谈判签约，寻找奕誴和奕譞兄弟这个光荣而又艰巨的任务当然就摊到了黄胜和郭嵩焘的身上。迫于无奈，黄胜和郭嵩焘也只好在满城百姓的唾骂声中临时充当带路党，带着洋人士兵去找奕誴奕譞兄弟。
还好，路认识，没花多少时间，郭黄二人就带着英法军队首先找到了奕誴的惇勤亲王府，然而留守王府的惇王爷奴才却告诉郭嵩焘等人，说是奕誴在满城攻破的当天晚上就带着正副福晋从安定门出城逃命去了，临行时奕誴还明白告诉下人，说是洋人拒绝谈判，他只能是亲自去找咸丰大帝报告，请咸丰大帝定夺。
郭嵩焘和黄胜都对惇王府下人的报告将信将疑，有些怀疑奕誴其实就藏在王府里，带队的英**官得知郭黄二人的这一怀疑后也没客气，马上就命令英军士兵进去搜查，在惇王府下人丫鬟的哭喊声中把奕誴的家翻了一个底朝天，直到确认奕誴的确没有躲在家里方才罢休。郭嵩焘和黄胜叫苦不迭，知道奕誴今后一定不会善罢甘休，可是又无可奈何。
再接着，在英法联军的逼迫下，郭嵩焘和黄胜又带着洋人找到了奕譞的醇亲王，然而醇王府里的下人还是说奕譞早就已经出城跑了，结果郭嵩焘和黄胜这次倒是没敢乱说话，联军士兵却二话不说的直接冲了进去搜查。最后还真在卧室的床底下揪出了光绪的亲老爸奕譞，还有吴超越的小侄女叶赫那拉·婉贞。
“黄胜，郭嵩焘，你们这两个逆贼，你们好大的胆子！好大的胆子！竟然敢带着洋人来抓本王，本王绝不与你们善罢甘休！本王一定要奏明皇上，把你们满门抄斩，凌迟处死！本王绝不会放过你们——！”
被洋人揪到黄胜和郭嵩焘面前甄别身份的醇王爷怒吼震天，张牙舞爪得简直向把郭黄二人当场生吞活剥。郭黄二人欲哭无泪，一起说道：“醇王爷，你可真是冤死我们了，我们带着洋人来找你，一是被洋人逼的，二也是为了朝廷大事着想，你是议和大臣，不亲自出面和洋人谈判，京城里的事怎么收场？难道你想让洋人一直占着京城？”
“我只是副的，议和正大臣是我五哥。”醇王爷一蹦三尺高，吼叫道：“洋人要议和要谈判，你带着洋人去找我五哥，别来找我！”
“醇王爷，我们找不到惇王爷啊。”郭嵩焘愁眉苦脸的回答道：“惇王爷府里的人说他去热河了，洋人搜他的家也找不到，所以没办法，我们只能是来找你了。”
醇王爷还是大吼大叫，坚持不肯和郭黄二人一起去联军司令部，可惜洋人士兵却没有那么好说话，架着醇王爷就直接往外走，两旁的醇王爷奴才忠心耿耿上来阻拦，带队的英**官立即对天开了一枪。结果枪声一响，醇王爷的忠心奴才马上跑得干干净净，醇王爷也当场尿了裤裆，不敢再有任何的反抗，老老实实的被联军士兵架出了家门，醇王府上下在后面嚎啕大哭不提。
硬把醇王爷带到了联军司令部也没多少作用，因为心中恐惧到了极点，还有害怕承担责任，醇王爷就是不肯与洋人展开谈判。同时布尔布隆和普鲁斯等职业外交官也因为醇王爷不是正式的全权代表，提醒额尔金等人说就算硬逼着醇王爷签了条约也没作用，额尔金和葛罗万分无奈，只能是冲郭嵩焘和黄胜嚷嚷，“郭！黄！你们大清国的人实在是太奇怪了，我们是胜利者，都还主动要求谈判商量如何退兵，你们清国的谈判代表为什么还要躲着不见我们？难道他们希望我们永远占着清国的首都？”
郭嵩焘和黄胜无言以对，脸上还有些泛红——真的丢人！
这时，之前和郭嵩焘有过一面之缘的那个中年男子突然进来，向额尔金等人点头哈腰的说道：“各位先生，清国皇帝的第六个弟弟奕訢来了，说是有关于谈判议和的事想要拜见你们。”
正为找不到谈判对象而烦恼的额尔金和葛罗一听大喜，赶紧下令传见，这边黄胜和郭嵩焘却警惕的互相看了一眼对方，都多少有些担心——他们可是都非常清楚吴超越和鬼子六之间那些烂事。
很快的，在那中年男子的引领下，系着宗室黄带子的鬼子六大步进到了联军司令部，黄胜和郭嵩焘赶紧上去行礼，习惯了满清官场规矩的郭嵩焘还顺口叫了一声恭王爷。而鬼子六问明了黄胜和郭嵩焘的身份来历后，果然似笑非笑的说道：“王爷不敢当，皇兄已经削去了我的爵位，不嫌弃的话，叫我一声六爷就是了。”
黄胜和郭嵩焘听了更是警惕，赶紧改口重新称呼，鬼子六则微笑说道：“起来吧，麻烦你们替我向洋人通译一下，就说皇兄任命的议和大臣惇勤亲王奕誴目前藏在我的家里，只是不敢来和洋人见面，所以没办法，由我担任他的使者，来和洋人商量如何议和。”
惊讶的看了一眼敢主动搀和进这种事的鬼子六，然后黄胜才把鬼子六的话翻译给了额尔金等人，额尔金等人一听大喜，立即要派人去把奕誴抓来谈判，还要鬼子六亲自给联军士兵带路。鬼子六却摇头说道：“额尔金将军，十分抱歉，我五哥他已经被吓破了胆，不敢出来和你们见面，如果你们不介意的话，就把谈判会场设在我的家里如何？”
低声商议了几句后，急于敲诈勒索的额尔金和葛罗立即一口答应，但又提出条件由英法联军负责谈判会场的安全，鬼子六同样一口答应，这才领着普鲁斯和布尔布隆回家去准备谈判事宜，醇王爷理所当然的要求同行，黄胜和郭嵩焘则被撇到了一边，只能是暂时回到湖北会馆等候消息。
不说黄胜和郭嵩焘的情况，单说鬼子六把洋人公使领到了自家与藏在这里的奕誴见面后，虽说惇王爷奕誴和醇王爷奕譞还是恐惧万分不敢展开谈判，但是在鬼子六的极力劝说下，别无选择的惇王爷和醇王爷还是勉强同意了在次日展开正式谈判。普鲁斯和布尔布隆大喜，安排了一支军队包围恭王府就回去进行谈判准备。
还是在洋人全部离开了恭王府后，惊魂稍定的惇王爷和醇王爷这才坐了下来休息，然后在奴仆的提醒下，醇王爷才突然想起应该换掉被尿浸湿的裤裆。尴尬之余，醇王爷自然又破口大骂起了给洋人带路的黄胜和郭嵩焘，赌咒发誓要让黄胜和郭嵩焘付出代价，也咬牙切齿表示一定会找调教出这种狗奴才的吴超越算帐。
“七弟，别浪费力气了，你这一状告不响。”鬼子六冷冷说道：“皇兄的诏令是让你们和洋人议和，洋人打进了城里，还把紫禁城都给占了，你竟然还躲着不见洋人。要是让皇兄知道了，你还得吃瓜落。”
醇王爷讪讪闭嘴，鬼子六则又说道：“对了，五哥，七弟，有句话我早就想问你们了，洋人军队怎么象是早就知道那些洋鬼子被关在圆明园一样，直接就杀到了圆明园把那些洋鬼子救走？洋人在大清人生地不熟，怎么可能知道这么准确的情报？”
“九成九是黄胜和郭嵩焘那两个假洋鬼子搞的鬼！”惇王爷怒吼道：“我们一时大意，让七弟带着黄胜去探望那些洋鬼子，又派郭嵩焘去和洋人联系送信，结果没过多久，洋鬼子就直接杀到圆明园了！”
“那有没有证据？”
鬼子六赶紧追问，然而很可惜，惇王爷和醇王爷一起摇头，醇王爷还恶狠狠的说道：“如果有证据的话，那两个狗奴才早就人头落地了！狗杂碎，千万别让本王抓到你们向洋人通风报信的证据，不然本王如果不把你们满门抄斩，凌迟处死，本王就不配做这个醇亲王！”
鬼子六听得一笑，心说干掉两个小奴才有屁用？把他们背后的吴超越也拉下水，才是真正的能消本王心头之恨。而再继续盘算间，鬼子六又突然想到了一个可能，暗道：“如果真是郭嵩焘给洋鬼子通风报信，今天替我传话那个通译会不会知道？嗯，如果有机会的话，花点银子找那个通译打听打听，说不定真会有奇迹出现。”
次日上午，按照约定的时间，布尔布隆和普鲁斯等人在联军士兵的保护下准时来到了恭王府谈判，谈判展开后，坐在北面的英法联军除了提出更为苛刻的不平等条款外，又就谈判团代表成员被清军逮捕、虐待和杀害一事提出了强烈抗议，要求咸丰大帝亲自向英法两国公使当面道歉，并额外赔偿纹银二十万两。
尽管有鬼子六帮着谈判和解释，奕誴奕譞两兄弟在条约中做出了不少的让步，然而却还是不敢答应让外国公使驻京和开放天津，并断然拒绝了让咸丰大帝当面向英法公使道歉，以及由咸丰大帝亲自与英法公使换约。
讨价还价争执不下，在圆明园里吃够了苦头的布尔布隆听得火大，忍不住咆哮了几句外交官不该说的话，道：“惇，恭，醇，我就明白了，你们和你们的皇帝怎么就愚蠢到了这个地步？连和我们见面换约都不肯接受？如果你们不懂什么叫现代外交的话，可以去问你们的湖北巡抚吴超越，他会告诉你让外国公使驻京，对你们与外界联络有多少好处，又可以避免发生多少无谓的武力冲突！”
惇王爷和醇王爷一起默默无语，鬼子六则心中更是狐疑，益发怀疑吴超越和英法联军有什么见不得人的勾结。同时招架不住英法代表的咄咄逼人，鬼子六只好是拿出了从吴超越那里学来的谈判招数，要求暂停谈判，休息一个小时后再重新开始，布尔布隆和普鲁斯倒是一口答应，双方离开谈判会场各自到休息室休息。
对鬼子六来说很巧，他领着惇王爷和醇王爷回到休息室才刚坐定，英国人带来那个中年男子翻译就来到了他们的休息室，点头哈腰的说道：“两位王爷，六爷，吴抚台的幕僚黄胜和郭嵩焘来了，希望能与你们见面，说是有关于谈判的重要事项向你们禀报。因为当时还在谈判，守卫谈判会场的英国兵就没让他们进来，这会谈判暂停，不知道你们是否想要接见他们？”
有客人来自己家里求见，结果却因为府邸被洋人军队包围的缘故，要外人负责带话禀报，鬼子六心里当然觉得有些憋屈。但是心中暗恨之余，鬼子六又突然灵机一动，立即招手把那个中年男子叫到面前，低声问道：“郭嵩焘去拜见额尔金他们的时候，你在不在场？”
说着，鬼子六毫不犹豫的从腰上扯下了玉佩，塞到了那中年男子手里，那中年男子会意，握住玉佩低声回答道：“回六爷，小的当时不仅在场，还从头到尾都参与了额尔金将军他们接见郭嵩焘。”
鬼子六一听笑了，低声说道：“那他和洋人说了什么？有没有提到关于圆明园的事？还有，郭嵩焘有没有在洋人面前提起吴超越吴抚台？”
那中年男子眼中闪过寒光，微笑答道：“回六爷，提到了，都提到了。”
“具体内容是什么？”鬼子六赶紧又低声追问。
那中年男子不吭声，鬼子六暗骂了一句贪得无厌，又不肯错过这个报仇雪恨的天赐良机，便有些心疼的从右手上扯下玉扳指，举到那中年男子的面前，微笑说道：“前朝陆子冈的百骏图，明穆宗的心爱之物，无价之宝。只要你告诉本王那天发生的事，把关于圆明园和吴抚台的事一点不漏的告诉本王，这玉扳指就是你的了。”
那中年男子笑了，笑得十分的开心…………
…………
又过了一段时间后，已经在恭王府门外等了不少时间的黄胜和郭嵩焘，才在那中年男子引领下来到了鬼子六等人的面前。见面后，黄胜和郭嵩焘恭敬的行礼请安，惇王爷和醇王爷则是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，只以鼻孔示人，鬼子六则是笑容满面，微笑问道：“黄总办，郭编修，你们二位大驾光临我这个破落皇子的陋宅，有何贵干？”
知道鬼子六等人肯定没什么好声气，郭嵩焘和黄胜也没在意，当下郭嵩焘行礼说道：“禀二位王爷，禀六爷，我们是来替吴抚台带一句话，吴抚台知道，皇上肯定不会允许洋人公使驻京，洋人公使为了与大清朝廷联络方便，也肯定会坚持这一点。”
“鉴于此情，吴抚台为了回报君恩，也为了替皇上分忧，想建议朝廷允许各国公使常驻湖北省城，在湖北省城设立一个总理各国事务衙门，专职负责与各国洋人交涉联络。如此一来，皇上既用不着担心洋人公使驻京给朝廷带来的困扰，洋人那边也应该能够接受，两全其美。”
郭嵩焘的话还没有说完，惇王爷和醇王爷就一起眼睛亮了——无论如何都不允许外国公使驻京，这可是咸丰大帝对他们的再三叮嘱，绝不容许让步的条款。吴超越自愿揽下这个苦差使，惇王爷和醇王爷当然是求之不得。
惇王爷和醇王爷倒是马上心动了，鬼子六却是直接笑出声了，冷笑说道：“吴抚台可真是忠心耿耿啊，不错，这的确是个好主意，洋人或许也有可能接受。但是筠仙，这么好的主意，吴抚台为什么早不提出来？”
“吴抚台此前没有想到。”郭嵩焘如实回答道：“还是在送我们上船时，吴抚台在码头上突然想起了这个办法，就让我们带了口信。不然的话，吴抚台肯定早就上折子向皇上提议了。”
“好个突然想起来，怕是吴抚台担心皇上会把议和重任交给他，所以才没敢提前提出来吧？”
鬼子六嘲讽的冷哼，郭嵩焘赶紧摇头否认时，鬼子六突然提高了一点声音，冷笑说道：“还有，吴抚台提议在湖北省城设立总理各国事务衙门，怕是也想方便随时和洋人干杯，和洋人一起祝英国女王身体健康，祝法国皇帝拿破仑三世陛下身体健康吧？”
郭嵩焘惊讶抬头间，却见鬼子六脸上的笑容更加狰狞，狞笑道：“还有，也方便郭大人你和洋人干杯，祝洋人的女王和皇帝陛下身体健康，对不对？”
郭嵩焘脸上变色，又突然心中一动，赶紧扭头看去时，却见那个英国人雇佣的中年男子翻译就站在房中，还在对着自己微笑。郭嵩焘顿时脑袋又是一晕，心中惨叫道：“糟了！我向洋人告密，说洋人使节团被关在圆明园时，这个通译也在现场！”
“圆明园！”鬼子六突然又提高了一些声音，恶狠狠说道：“还有圆明园的事！你郭筠仙如何解释？！”
郭嵩焘面如土色，知道自己被那个中年男子出卖，也知道即便现在鬼子六不敢也不能把自己怎么样，将来自己也肯定跑不掉杀头之罪。
“郭先生，别怪我，我也是大清的子民。”
那中年男子终于开口，嬉皮笑脸的说道：“如果你记不得那天发生的事了，我现在给你复述一下。”(未完待续。)
第三百零三章 最好办法
“郭先生，你可别不承认，额尔金将军他们接见你的时候，可是一再向你打听圆明园的情况，还直接问过你大清皇帝是否有可能逃到圆明园？”
“当时你虽然拒绝回答，但是洋人又问你圆明园是不是皇上的行宫，你是不是说了是？还说有时候皇上会住在圆明园里？”
“还有，洋人又拿出了京畿一带的地图，要你指出圆明园在什么位置，你再次拒绝，洋人还因为这点非常不高兴，有没有？”
“另外，在你面前，洋人先后三次提起圆明园，第三次干脆问你圆明园里是不是藏着无数的奇珍异宝，你说你不知道，有没有？！”
听着那中年男子的厉声喝问，郭嵩焘和黄胜一起的目瞪口呆，一起的瞠目结舌，打破脑袋也想不通那中年男子为什么会说出这样的话？问出这样的问题？——这那是告密出卖，简直是在帮郭嵩焘正名啊！
最后，还是鬼子六的拍案怒喝，把郭嵩焘和黄胜从梦境中拉了回来——鬼子六咆哮道：“郭嵩焘，这么重要的情况，你为什么在回京之时，没有向惇王爷和醇王爷禀报？你知不知道，如果惇王爷他们提前知道洋人早就盯上了圆明园，提前做好准备，洋人那来的机会把圆明园里的洋鬼子抢走？！”
又看了那中年男子一眼，见他笑得颇是狰狞猥琐，仿佛真象是个告密得手的卑鄙小人，郭嵩焘这才向鬼子六拱手说道：“六爷恕罪，下官当时太过紧张，忘了。”
“忘了？！”
那边惇王爷和醇王爷一起怒辫冲冠，嚷嚷道：“狗奴才，你等着朝廷治罪吧！这么重要的军情大事，你竟然敢不向我们禀报，让朝廷错过了把洋鬼子提前转移走的最后机会，你的渎职之罪休想跑得掉！本王不但要参你失职，还要参吴超越用人不当，失察失职，请皇上把他一并治罪！”
“下官该死，下官一时疏忽，的确忘了向二位王爷禀报洋人已经盯上圆明园的情况，下官情愿领罪。”郭嵩焘嘴上连连请罪，心中则冷哼说失职又怎么样？了不起就是罢老子的官而已，反正老子这个翰林院编修只是挂名，一个大子的俸禄都领不到，当不当根本无所谓。
小丑一般的叫嚷喧嚣了一番之后，惇王爷和醇王爷这才撵郭嵩焘和黄胜滚蛋，已经完成任务的郭嵩焘和黄胜也立即告辞离开，临走时，郭嵩焘又悄悄回头看了一眼那中年男子，却见他已经把耳朵贴到了鬼子六的耳边，正在接受鬼子六的耳提面命。郭嵩焘心中好奇，暗道：“这人究竟是谁？为什么没出卖我？”
心中好奇，又受过那中年男子的恩情，到了傍晚的时候，郭嵩焘和黄胜当然带了一份礼物到联军司令部拜访那中年男子，当面致谢也顺便打听原因。结果也是到联军司令部一打听，郭嵩焘和黄胜才知道那个中年男子名叫龚橙，是英国公使兼英国驻沪领事普鲁斯在上海雇佣的幕僚，还甚得普鲁斯的尊敬。
在司令部门前等了不少时间，那中年男子龚橙才出来与郭黄二人见面，互相寒暄了几句后，龚橙对郭嵩焘和黄胜使了一个眼色，郭黄二人会意，忙随他入内，到了他的住处坐下，然后郭嵩焘才向龚橙拱手说道：“龚先生，大恩不言谢，今天你算是救了在下一命，倘若你把那天的情况真的告诉六爷他们，不光在下的人头难保，在下全家和吴抚台恐怕都得受牵连。先生恩情，在下铭记在心，今后若有机会，在下一定结草衔环，回报先生的恩情之万一。”
“不必客气，说起来，我还有点对不起你。”龚橙从怀里拿出了一个玉扳指，微笑说道：“六爷拿前朝陆子冈的百骏图玉刻扳指收买我，我一时眼热，就给你背了一个失职之罪，对不住你，也对不住赵惠甫。”
“龚先生，你认识赵烈文赵师爷？”
郭嵩焘和黄胜一起惊喜的问，也隐约猜出了龚橙倾向自己的原因，果不其然，龚橙虽然没有开口回答，却微笑着从随身的行李中翻出了一道书信，递到了郭黄二人面前，郭嵩焘和黄胜赶紧接过观看时，见书信是吴超越在文职方面的头号帮凶赵烈文写的亲笔信，收信人也正是龚橙。而内容则是赵烈文极力邀请龚橙到湖北一游，并表示想要把龚橙举荐给吴超越，言词之间对龚橙还十分尊敬，字字句句都对龚橙尊称兄长，对龚橙的才干学问推崇之至。
“筠仙，我孤陋寡闻，第一次和你见面时，不知道你是惠甫的同僚，所以对你有些言词冒犯。”
龚橙开口，笑着主动向郭嵩焘致歉，郭嵩焘忙说自己毫不在意，又好奇问道：“龚先生，既然你和赵惠甫交情如此深厚，又精通洋文，正是湖北所急需之人才，那你为什么不接受惠甫的邀请，到湖北一试呢？”
“本来想去的。”龚橙微笑说道：“人还都到了上海准备坐船去湖北，那知道在上海结识了一个对胃口的名妓，就住到了她的花船上不想再动弹，觉得与其到湖北象赵惠甫一样天天和公文案牍为伴，倒还不如狎妓放舟和诗酒风流自在，就又改了主意留在了上海逍遥快活，一直到银子全部花光，我才进了洋人的领事馆当翻译。”
郭嵩焘和黄胜一起傻眼，万没想到龚橙竟然会是这么一个德行，为了**喝酒，竟然能主动放弃赵烈文对他的举荐——以赵烈文在湖北的地位，龚橙只要到了湖北，基本上立即就是几人之下，万人之上啊。
龚橙没理会郭嵩焘和黄胜看向他的怪异眼神，只是径直说道：“六爷今天收买我，明面上想找你们勾结洋人的证据，实际上真正目标是你们背后的吴超越吴抚台，这事你们可别忘了向吴抚台禀报，叫吴抚台小心点。”
黄胜和郭嵩焘慌忙答应，再次向龚橙道谢，龚橙则又随口说道：“还有一点，今天洋人和奕字辈三兄弟又谈崩了，好几个条款都谈不拢，那三兄弟虽然提出了让洋人公使常驻湖北省城，但洋人方面并不是很愿意接受。吴抚台如果真的想把朝廷的外交大权抓到手里，你们还得努点力，出面做一下洋人的工作，这样才有希望。”
黄胜和郭嵩焘再次道谢，又和龚橙互叙了一些友情，约定了今后的联络方式，然后才告辞离开。结果在送郭黄二人出门时，龚橙又提醒了一句，“差点忘了，洋人对六爷他们三兄弟的愚蠢顽固十分不满，正在商量要用什么激烈手段向朝廷更进一步施压，京城里恐怕还会有什么大的动静，你们可要做好准备，千万别受波及。”
郭嵩焘点头，那边黄胜却心中一惊，忙问道：“那洋人会不会对圆明园下手？”
“对圆明园下手？什么意思？”
龚橙满头雾水的问，黄胜也这才把吴超越鬼扯的秘密情报告诉给了龚橙，结果龚橙听了眉头大皱，说道：“吴抚台那来的这个情报，我就在洋人身边怎么都不知道？这样吧，这事我放在心上，如果洋人真打圆明园的主意，我马上联系你们。”
接下来的几天时间里，在京城治安还相当混乱的情况下，郭嵩焘和黄胜冒着风险来回奔走，穿梭于英法两国的军队驻地之间游说，费尽了九牛二虎之力，总算还是说服了英法两国公使初步同意常驻湖北，也说服了趁火打劫的美国公使华若翰同意常驻湖北，惟有俄罗斯公使伊格纳季耶夫断然拒绝，郭黄二人几经努力都没有成功。
又一次在伊格纳季耶夫面前无功而返后，离开英法联军设在宗人府的新司令部时，郭嵩焘和黄胜还看到了一个让他们哭笑不得的画面，一大群读书人竟然在英法联军的司令部门前请愿，请求英法联军举行科举，开设恩科，让他们考试做官，给洋人做官。
对此，留学生出身的黄胜倒只是觉得好笑，一度醉心科举的郭嵩焘却是在苦笑之后又感叹万分，“这就是大清，这就是大清的读书人，大清所谓的忠臣孝子啊。这样的皇帝，这样的朝廷，还有什么指望？还能有什么指望……？”
突然拍肩膀上的一只手打断了郭嵩焘大逆不道的感叹，郭嵩焘大惊回头时，却见是龚橙站在了他的背后，郭嵩焘松了口气，赶紧向龚橙行礼时，龚橙却神色紧张的向旁边一努嘴，郭嵩焘和黄胜会意，慌忙随龚橙到了联军司令部对面的中府胡同，找了个没人的地方交谈。
“吴抚台的情报很准确。”龚橙劈头盖脸的说道：“洋人的确打起了圆明园的主意，想把圆明园先抢后烧，用来报复大清朝廷和施压。”
郭嵩焘和黄胜听了也是大急，赶紧向龚橙问起情况，龚橙答道：“洋人攻破了圆明园后，因为怕朝廷在谈判桌上要他们赔偿损失，没敢对圆明园里面的东西下手就主动退走了。”（王湘绮的《圆明园词》载。）
“但因为圆明园护军营被洋人赶走，圆明园这些天无人守护，海淀的旗人就成群结队的跑到圆明园偷盗抢劫，其中有个叫李崇年的旗人被洋人抓住，洋人从他身上搜出大量珠宝，问他是从那里来的，他老实说了，还说圆明园里这样的珠宝要多少有多少，鼓动洋人去圆明园发财。”
“结果洋人士兵就动了心，上上下下都要求暂时解散军纪，额尔金和葛罗他们不想过于苛刻士兵，就决定把圆明园先抢后烧，既发财，又向朝廷施加压力，也顺便报复朝廷在圆明园里把两个洋人士兵活活打死的仇。”
“那决定了没有？”黄胜赶紧问道。
“基本上已经定了。”龚橙脸色阴沉的回答道：“洋人准备从明天开始，先把西山的三山五园轮流抢上一遍，然后再纵火烧园，还准备在明天的谈判中把这件事正式知会给惇王爷他们。”
黄胜和郭嵩焘一起叫苦不迭了，忙向龚橙问道：“以拱，那有没有什么办法拦住洋人？”
“拦住洋人抢劫，怕是绝对做不到了。”龚橙摇头，说道：“洋人的军队虽然纪律严格，一直都不许士兵乱杀普通百姓，但军队里要求乘机发财的声音一直不断，这会允许抢劫的军令又已经在下达，即便是额尔金和葛罗这些人恐怕也没办法收回命令了。”
“那能不能拦住洋人别烧圆明园？”黄胜退而求其次，说道：“圆明园里的金银珠宝我们保不住，但是那些景观建筑都是无价瑰宝，烧了实在太可惜了。”
“恐怕也很难。”龚橙摇头，说道：“洋人决定烧圆明园，一是报仇出气，二是施加压力，逼着惇王爷那三个蠢货在谈判桌上让步，光凭我们三个，恐怕没办法让洋人收回这个决定。除非……。”
“除非什么？”黄胜赶紧问道。
“除非我们能让惇王爷那三个蠢货赶紧让步，答应洋人提出的条件。”龚橙很是无奈的说道：“虽然是让他们赔款割地，但是事情到了这步，既然赔款割地已经不可避免，又何必要搭进去一座圆明园？而且洋人不但准备烧圆明园，还准备把三山五园一起烧了，这些园子的价值加在一起，可能比朝廷答应给洋人的赔款更多。”
“那我们现在就去找惇王爷他们。”
黄胜抬步就要走，旁边的郭嵩焘却一把拉住他，低声说道：“平甫，不能冲动，且不说我们去劝说惇王爷他们向洋人让步，注定要留下千古骂名，给惇王爷他们乘机把黑锅推给我们甚至吴抚台的机会。就算我们愿意背这个黑锅，也咬紧牙关不牵连出吴抚台，惇王爷、醇王爷和六爷那三个蠢货也未必会为了保住圆明园，答应向洋人让步。”
“为什么？”黄胜赶紧问道。
“因为圆明园是皇上一个人的。”郭嵩焘低声回答道：“不管是惇王爷、醇王爷和六爷，他们都没资格住进圆明园，没资格任意游览圆明园的景观，更没资格享用里面的珠宝美女，山珍海味。”
“所以对他们来说，洋人烧掉圆明园，受损失的只会是他们的皇帝四哥，与他们干系不大。但他们如果为了保住不属于他们的圆明园，向洋人让步签约，那就是千古的骂名，万民的唾骂，皇上说不定还有可能会拿他们当替罪羊，收拾他们给朝野交代。”
“没这么严重吧？”黄胜惊讶的问道。
“忘了签订《南京条约》的耆英了？先皇为了给天下一个交代，可是赐了他自尽。”郭嵩焘提醒，又苦笑说道：“其实我早就在怀疑，惇王爷和醇王爷那两个蠢货到现在都不敢签约，很可能就是怕重蹈耆英的覆辙。”
黄胜默然，那边同样是八股文出身的龚橙却点了点头，说道：“筠仙高见，我也担心惇王爷那帮蠢货会宁可圆明园被烧也不敢做主让步，说不定他们心里还巴不得洋人赶紧烧了圆明园，这样躲在热河的皇帝才有可能亲自下旨决定让步，让他们不用担任何责任。”
黄胜更无语了，郭嵩焘则又说道：“所以，我们如果要想让惇王爷那帮蠢货赶紧让步保住圆明园，除非能让他们觉得如果不赶紧签约，他们也会受到损失，还是无法承受的损失，他们才有可能背起这口黑锅。”
“说起来容易，做起来难啊。”龚橙叹道：“他们又是谈判代表，按照洋人的规矩，他们的生命财产都必须受到保护，没办法拿他们的家人和财产做威胁逼他们签字，否则的话，我倒是可以鼓动洋人这么做。”
坐困愁城，绞尽脑汁间，读洋书长大的黄胜突然灵机一动，忙低声说道：“以拱兄，你能不能在不被外人知道的情况下，劝说洋人换个办法威胁惇王爷那帮蠢货？如果洋人用这个办法，包管惇王爷那三个蠢货想都不想，马上就同意签字让步。”
“联军司令部里就我一个华人，不让外人知道当然没问题。”龚橙问道：“什么办法？”
“让洋人威胁去遵化考古！”
黄胜的狞笑回答让龚橙和郭嵩焘一起傻了眼睛，一起低声惊呼道：“让洋人威胁去挖他们祖坟？！”
黄胜点头，恶狠狠说道：“我小的时候，我的家乡香山出现过这么一件事，有一个叫沈志亮的人，突然把当时的葡萄牙领事亚马留给宰了，官府把他抓住后问他原因，他说是因为葡萄牙人修路把他的祖坟给挖了，他为了给祖坟报仇才宰了亚马留。”
“你们想想，一个平头百姓，尚且不能容忍祖坟被挖，惇王爷和醇王爷那两个蠢货贵为亲王，又怎么可能忍得住这样的事？而且朝廷和皇上如果知道是因为他们怕担责任，才把洋人逼得挖他们祖坟，爱新觉罗皇族绝对能把他们的皮剥了！”
“所以我敢断定，只要洋人威胁说挖他们祖坟，惇王爷和醇王爷那两个蠢货肯定是想都不想，宁可背黑锅，也要保住他们的祖坟！”
龚橙和郭嵩焘张口结舌，互相对视了一眼之后，一起大力点了点头！(未完待续。)
第三百零四章 我们的考古习惯
英法两国向惇王爷兄弟提出的不平等条约，与历史上的《中英北京条约》和《中法国际条约》基本相同，主要内容就是新开包括天津在内的一堆通商口岸，赔给英法两国各八百万两银子，把九龙半岛割给英国，允许热心传教事业的法国人在满清各省购买和租赁土地，自由建造教堂，允许英法两国招募华工出国。
变动最大的一条来自湖北方面的努力，把允许各国公使常驻北京改为了常驻湖北汉口，在湖北省城设立总理各国事务衙门，专职负责与各国公使交涉联络，帮助西方各国与满清朝廷沟通交流，处理满清朝廷的一切外交事务。
因为知道吴超越在外交方面好打交道，又熟悉西方的文化风俗与政治制度，与吴超越交流沟通远比与任何满清官员容易高效，英法两国很勉强的同意了改动这一条，但又提出了一个补充条件，就是要由英法两国公使当面向咸丰大帝递交国书。
咸丰大帝迟迟没有下旨让惇王爷兄弟在条约上签字就是因为这一条，但并不是因为吴超越无耻窃取满清朝廷的外交大权——还完全相反，咸丰大帝对吴超越主动献计让各国公使常驻湖北这点非常高兴，连夸吴超越忠心懂事，还早早就决定让吴超越兼任外务大臣掌管总理衙门，替朝廷去和洋人打交道。
真正让咸丰大帝痛恨的是英法两国在这一条提出的附加条件——让英法两国公使向他当面递交国书！咸丰大帝不肯和洋人见面！不愿意的原因有两个，一是洋人拜见他时不会下跪磕头，有损他的威严！二是咸丰大帝担心洋人这么多年来无数次提出想和他见面是不安好心，是想乘机谋王刺驾干掉他！
正因为如此，咸丰大帝才一再密谕惇王爷兄弟，要求他们无论如何要抹掉这一条，否则就绝不允许签约。
惇王爷和醇王爷兄弟巴不得咸丰大帝下这样的旨意，因为谈判一旦达成，在卖国条约上签字的就得是他们这对难兄难弟，留下千古的骂名，所以惇王爷和醇王爷最希望的就是把谈判时间拖得越长越好，拖到咸丰大帝觉得他们办事无能，另换一个钦差大臣来背这口黑锅，签这份卖国条约。
再所以，在经过近一个月时间的漫长谈判之后，在洋人已经绝不可能再做出任何让步的情况下，也在英法联军霸占着京城的情况下，惇王爷和醇王爷还是迟迟不肯在条约上签字，还不断派人到热河活动，尝试劝说咸丰大帝另换谈判代表。
托了英法联军还算讲点道理的福，惇王爷和醇王爷的手下人还可以凭借证件自由出入恭王府传递信息，所以在黄胜、郭嵩焘和龚橙三人密谈的第二天下午时，惇王爷兄弟和鬼子六就已经知道了英法联军开始抢劫圆明园的消息，还知道圆明园主管大臣文丰因为拦不住洋人行劫，已经跳了福海自杀。
对此，惇王爷俩兄弟和鬼子六虽然多少有些心疼，却也并不怎么在意——反正圆明园里面的东西不归他们所有。年仅十九岁的醇王爷还选择性遗忘他祖上入关时的丰功伟绩，哼哼道：“洋鬼子，果然暴露了你们不通礼仪的无耻本质！化外蛮夷！”
“幸亏只是抢圆明园，没抢紫禁城。”惇王爷也拍着胸口说道：“洋鬼子抢了圆明园，咱们还可以借口圆明园在城外，说没办法来不及顾及，要是让洋鬼子抢了紫禁城，咱们可就没办法向皇兄交代了。”
只有鬼子六没吭声，但也在心里说道：“抢就抢吧，反正园子里面的东西都是皇兄一个人的，洋鬼子抢得再多也和我没什么关系。虽然有点对不起皇兄，但最好洋人抢东西的时候再放几把火，给皇兄一个教训，逼着他直接下圣旨签约，这样我们就不用担心背黑锅，我也可以靠着这个机会东山再起了。”
当然，也不能说惇王爷三兄弟完全不管圆明园的死活，至少惇王爷又向信使随便问了问具体的抢劫情况，当得知除了英法联军之外，还有许多附近的海淀百姓也加入了抢劫行列，还自愿帮洋人运送抢到珠宝文物换取洋人同意他们也分好处时，惇王爷顿时就暴跳如雷了，怒吼道：“这些汉蛮子，简直就是无法无天，竟然敢帮洋人抢圆明园？领头的汉蛮子是谁问清楚没有，等事情了结，本王要他全家死光光！”
“问清楚了。”信使如实答道：“是内务府正蓝旗的一个旗奴，叫李崇年，帮着洋人抢圆明园的也几乎都是旗人。还有，听圆明园里逃出来的太监说，前几天就已经不断有旗人跑进圆明园里偷抢了。”
听到这话，惇王爷的表情当然是要多尴尬有多尴尬了，半晌才讪讪骂道：“这些狗奴才，穷疯了，为了捞点银子，连主子都能卖。”
“也怪肃顺。”醇王爷掉转枪口，说道：“他断了咱们旗人的铁杆庄稼，咱们旗人过不下去了才没得选择，不然的话，那会出现这样的事？”
惇王爷大点其头，也是认为砍掉旗人钱粮俸禄供给前线的肃顺应该承担首责，与醇王爷你一言我一语只是唾骂肃顺的专横跋扈，欺满抬汉，恨肃顺恨得蛋疼的鬼子六虽然没有开口附和，却也在心里暗暗琢磨——能不能让咸丰大帝觉得八旗子弟之所以帮着洋人抢圆明园，全是因为肃顺的本末倒置，苛刻满蒙旗人？
惇王爷和醇王爷骂肃顺骂得正起劲的时候，门外突然有人来报，说是英国公使普鲁斯与法国公使布尔布隆联袂求见，来向惇王爷兄弟递交外交照会。已经逐渐熟悉西方外交规矩的惇王爷三兄弟不敢怠慢，赶紧一起来到大堂，与普鲁斯和布尔布隆见面。
普鲁斯和布尔布隆明显是有备而来，与惇王爷三兄弟见面后没有寒暄几句，立即就拿出了一份英法两国公使联名的外交照会，由汉语娴熟的布尔布隆说道：“密斯特惇，密斯特醇，贵国有句话，冰冻三尺，非一日之寒，目前的局势，并非一日集成，我英法两国公使今日向贵国政府提出正式照会如下。”
“鉴于贵国全权代表在议和谈判中一再敷衍搪塞，以及贵**队无理扣押及杀害英法两国外交人员的野蛮行径，英国全权代表额尔金将军与法国全权代表葛罗将军会议决定，向贵国颁布最后通牒。”
“倘若五天之内，贵国朝廷仍不接受英国政府与法国政府提出的修约要求，在《英清北京条约》与《法清北京条约》上正式签字，英法联军便将烧毁圆明园，并且出兵遵化，对贵国历代先皇的陵墓进行全面彻底的考古研究，以报复贵国皇帝此前下令逮捕并虐待英法外交人员的野蛮行为，并以此督促贵国朝廷尽快接受西方文明国家和平之诚意！”
听到布尔布隆威胁说要火烧圆明园时，惇王爷和醇王爷的嘴角只是动了动，并没有任何的异常反应，鬼子六还忍不住心中一喜。然而再当布尔布隆扬言说要到遵化去考古时，惇王爷三兄弟难免都有些发愣，布尔布隆才刚把照会念完，惇王爷三兄弟便马上就问道：“布尔布隆先生，你说去遵化考古研究？什么是考古研究？”
“就是挖开贵国先皇顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆及道光的六座陵墓，研究其中的文物陪葬品，以及贵国历代先皇的尸体安葬情况。”
布尔布隆彬彬有礼的回答还没说完，惇王爷、鬼子六和醇王爷就已经红着眼睛扑了上来，早有准备的布尔布隆立即后退间，随行的法军士兵也立即用长短火枪指住了惇王爷三兄弟，用法语大声喝止。然后布尔布隆才微笑着说道：“密斯特惇，你们不必着急，请放心，我们没有污辱尸体的习惯，你们祖先的棺柩和遗体不会受到任何伤害，我们会按照我们的习惯处理。”
“你们想把我们先皇的遗体怎么样？”惇王爷血红着眼睛咆哮问道。
“我们法国的习惯是换个地方安葬，就象对待拿破仑皇帝的棺柩一样，迁移到我们认为更合适的地方安葬。”布尔布隆彬彬有礼的回答道：“另外，如果遇到陵墓难以打开的情况，我们的习惯是用大炮轰，就象当初拿破仑皇帝陛下在埃及用大炮打掉狮身人面像的鼻子一样。”
“我们英国的习惯是带回本土，进行更进一步的科学研究，然后再决定是收藏进大英帝国的博物馆，还是卖给我们英国的私人收藏家。”普鲁斯更加有礼貌的说道：“请放心，我们一定会善待贵国先皇的遗体，就象对待埃及法老的木乃伊和石棺一样，以最先进的技术保护及收藏。”
“布尔布隆先生，普鲁斯先生，你们知不知道如果你们这么做了，我们大清的皇上和朝廷一定会和你们血战到底？！”鬼子六也红着眼睛怒吼道。
“奕訢先生，这是你们的自由，我们尊重你们的选择。”布尔布隆微笑着回答，又更加彬彬有礼的说道：“最后通牒已经下达，我们的使命也已经完成，先告辞了，我们等你们的好消息。”
说罢，布尔布隆把最后通牒交给了士兵，让士兵硬塞进惇王爷的手里，然后转身就走。那边普鲁斯则微笑着说道：“密斯特惇，请尽快做出明智的选择，因为我们英**队的统帅额尔金伯爵先生，他的家族一向都对文物收藏十分感兴趣，他的父亲老额尔金伯爵在雅典时，可是几乎把整座帕特农神庙搬到了英国。”
“额尔金先生完美继承了他父亲的兴趣爱好。”龚橙的雇主普鲁斯又微笑着补充了一句，道：“所以崇年·李先生提议对贵国先皇的陵墓进行考古发掘后，额尔金先生非常的感兴趣，非常希望能够在他苏格兰的庄园里收藏几具东方法老的木乃伊。”
奸笑着说完，普鲁斯也大步走了，留下惇王爷三兄弟在原地大眼对小眼，个个面如土色，过了许久后，惇王爷三兄弟还异口同声的怒吼出声，“李崇年！你这个狗奴才，不把你千刀万剐，凌迟处死，难消本王心头之恨！”
咆哮过后，鬼子六也再不敢继续玩花样，只能是赶紧对惇王爷和醇王爷说道：“五哥七弟，这事不能耽搁，必须马上向皇兄禀报，请皇兄定夺！不然的话，洋人一旦真的到了遵化发掘皇陵，我们三兄弟就不但是愧对朝廷，还愧对大清列祖列宗了！”
惇王爷和醇王爷一起点头如鸡啄米，赶紧让鬼子六代笔给咸丰大帝写折子的同时，又一起在心里说道：“那怕皇兄不同意签，我们也得签，签了只是挨骂背黑锅，不签的话如果洋人真挖了皇陵，我们这黑锅就背得更大了！”
再接着，很自然的，当快马带着惇王爷三兄弟的奏报和英法联军的最后通牒赶到了热河后，咸丰大帝当然是当场瘫在伪龙椅上，在场的肃顺和载垣等文武大臣也没有一个不是脸色苍白，全身颤抖，半晌都发不出任何声音。还是过了许久后，穆荫才首先回过神来，大吼道：“皇上，和洋鬼子拼了！调集大清天下的所有兵马，和洋鬼子拼了！”
“拼你娘个头！”
穆荫的马屁拍到了马腿上，换来了咸丰大帝的破口大骂，还有歇斯底里的怒吼，“调集全天下的兵马？七天之内，各省兵马能赶得到遵化保护皇陵么？滚！滚出去！”
穆荫手脚并用的逃向殿外间，身后又很快响起了咸丰大帝更加歇斯底里的咆哮，“签！叫奕誴和奕譞马上签！绝不能洋鬼子碰到遵化皇陵的一草一木！绝对不能让洋鬼子碰到朕先祖陵墓的一草一木！！”
就这样，在别无选择的情况下，咸丰大帝只能是被迫同意了接受英法公使当面递交国书，惇王爷和醇王爷这对难兄难弟也只能是硬着头皮背上黑锅，在卖国条约上签上了自己的名字。结果英法公使对此倒是松了口气，对国内政府有了交代，的确很喜欢考古工作的额尔金却是万分遗憾，还对惇王爷兄弟说道：“密斯特惇，密斯特醇，我就把你们祖先的陵墓打开看一看，不拿任何东西，你们能否答应让我满足一下好奇心？”
“额尔金将军，你就是叫我们的福晋陪你过夜都行，但绝对不能动我们的皇陵！绝对不能动我们的皇陵啊！”这是惇王爷和醇王爷哭着喊着的回答。
顺便交代一句，因为惇王爷两兄弟是在最后通牒的时限之前签署了条约，在圆明园里已经捞得盆满钵满的英法联军便也兑现承诺，没再放火焚烧圆明园，万园之园的圆明园也以此逃过了劫难。而给英法联军带路抢圆明园的旗人李崇年在同样大捞了一把之后，也十分聪明的早早就逃出了京城，逃到了山东蓬莱隐居，还改了个姓，姓了个门里有字的姓。
还有很重要的一点，因为北京条约中有一条是允许英法公使当面向咸丰大帝递交国书，还是不想和英法公使见面的咸丰大帝便迟迟不肯返回京城，再次指示惇王爷兄弟与洋人交涉敷衍，设法避免与洋人见面，回銮之期一拖再拖，还因为逐渐喜欢上了在热河的生活，越来越不想返回京城，也和历史一样，在热河纵情于酒色鸦片，身体情况逐渐的迅速恶化。(未完待续。)
第三百零五章 想为鸡首
咸丰大帝北狩热河，对地方督抚全面放权，湖北境内最高兴的人其实是武昌总兵王国才——因为人事大权下放，在吴超越的举荐和任命之下，王国才终于补上了梦寐以求的湖北提督一职。接替王国才出任武昌总兵的，则是绿营兵中的奇葩毕金科。
湖北高兴的人绝不止是王国才和毕金科，还有无数的吴超越帮凶党羽也在其中受益，许多战功显赫的吴军老人乘机走上前台，在吴超越的提拔下出任重要职位，替吴超越牢牢控制住了花老狐狸留下的督标和鄂勇，也迅速卡占了郧阳和宜昌等咽喉要地，极大的拱卫了湖北腹地的安全。同时在戴文节提供的秘密情报支持下，满清朝廷安插在湖北省内的几颗钉子也被吴超越通过各种手段迅速边缘化，让吴超越在真正意义上做到了基本控制整个湖北。
还有最关键的军队方面，没有了满清朝廷的制约掣肘，吴超越当然是毫不犹豫的接管了湖北境内的所有军队，包括湖广督标和湖北鄂勇在内的四万三千人左右的军队，并立即着手大刀阔斧的改革，汰弱存强重新整编，也重新武装训练，决定把省内军队的数量控制在财政可以负担的五万人左右，并严格制度使之只听令于自己一人。
经济和工业方面，吴超越除了加快建设湖北银行的西南金融网络之外，又极度无耻的勾结西方列强加紧了对周边省份的经济侵略，倾销各种工业产品。赚到的银子除了扩军养兵之外，也大量投入于湖北的工业建设，再度扩建大冶工业基地及在汉口建立的纺织厂，并在汉口创办了中国第一家火柴厂，逐步建立并完善湖北的工业体系。
与此同时，吴超越也十分注重对西方资金和技术的引进，不断游说西方商人投资汉口建立各种现代化工厂，许之以税收优惠及行政支持，昧着良心帮助西方商人以低廉薪金招募内地工人建立血汗工厂，让西方列强可以就近在湖北生产工业产品在亚洲倾销，让洋人牟取暴利同时也乘机分到了一杯羹。
除此之外，吴超越在不是十分急需的情况下，还以湖北的关税和盐税为担保，向英法美等西方列强的银行申请贷款，故意把自己绑上西方列强的经济战车，换取西方列强对自己的政治和经济支持，也为将来起兵反清时争取列强支持建立基础。——简单的说，吴超越就是要让西方列强觉得只有自己控制中国，才能还他们的钱，也能帮他们更多的挣钱。
在湖北放开手脚大干的同时，吴超越当然也没忘了凭借署理湖广总督的权力早早向湖南伸手，一边毫不客气的让挂名湖南提督的冯三保实领湖南提督一职，通过冯三保控制湖南绿营，并将冯三保从湖北带到湖南的军队单独编制为湘勇；一边积极拉拢湘军和楚勇，争取把湘军和楚勇全部收编进湘勇，在湖南建立起一支能够确保控制全省的军事力量。
也不知道那个环节出了问题，吴超越尝试收编湘军和楚勇的举动，还在进行中就已经被湖南巡抚崇恩发现，也马上引起了崇恩的警觉，尽管与吴超越的关系一直良好，但做为一个满人和旗人，还有湖南目前事实上的土皇帝，崇恩当然不可能容忍在军事上被吴超越彻底架空。所以崇恩也没客气，马上就利用自己手中掌握的湖南财政大权，与吴超越展开了对湘军和楚勇的争夺，试图把湘军和楚勇收编进自己的抚标，借以监视和掣肘吴超越手里的湖北军队。
按理来说，身为湖南巡抚的崇恩想收编湖南地方军队应该比吴超越容易和方便许多，然而对崇恩来说很不幸的是，湖南的财政和湖北的经济相比实在是太糟糕了，崇恩的两个坑爹前任一个刮得狠一个贪得凶，早就把湖南搞得是人穷民贫，同时太平军侵让湖南腹地时，又搞烂了一大片湖南的精华之地，湖南的藩库里也早就是空空如野，赤字经营，崇恩打算收编湘军和楚勇的想法虽好，拿不出军饷来供养这些丘八大爷却几乎是空话一句。
即便如此，崇恩还是没有放弃努力，还是写了两道书信分别给楚勇首领刘长佑和江忠济，还有湘军目前的老大胡林翼和杨岳斌，定了个时间约他们一起到长沙来开会，讨论湖南军队的整编问题。
结果也还好，尽管拿不出军饷来湘军楚勇养家糊口，但因为已经不必承担漕粮的负担，崇恩至少还可以保证湘军和楚勇的口粮供应，所以为了能吃上饱饭不被断粮，刘长佑和胡林翼等人还是乖乖的按期来到了长沙，与崇恩在湖南巡抚衙门里见了面。
“各位将军，现在的情况你们也知道，洋人打进了京城，皇上北狩热河行宫，临行前颁布诏书，让大清各省财政自主，也让各省督抚自行招募和组建军队平定长毛，抵御洋人进犯。而我湖南呢，大股的长毛虽然已经被驱逐出境，但小股的乱匪仍然是多如牛毛，还有周边的广西和江西也极不太平，可以说是身处风雨飘摇、内忧外患之中。”
慢条斯理的说了一通开场白，崇恩也不着急，继续打着官腔说道：“然而在这么危急的情况下，我们湖南的军队却存在着一个要命问题，就是军队杂乱，令出多门，省内主要军队竟然有绿营、湘勇、湘军、楚勇和抚标五支之多，缺乏统一的指挥，各军之间各自行事，各自为战，形同散沙，如此下去不要说是继续出省平叛了，就是保境安民和抵御发匪再次袭扰都难如登天。所以本官今天把你们请到这里来，就是想商量一下如何统一整编军队，统一指挥号令的大事。”
其实崇恩还没把话说完，胡林翼和刘长佑就已经明白崇恩是想让湖南抚标收编他们了，也一起点头说道：“抚台大人所言极是，具体如何行事，还请抚台大人示下。”
“本官的想法是这样的，干脆把湘军、楚勇和本官的直属抚标合并为一支军队，重新整编。”崇恩终于图穷匕见，说道：“三支军队合并之后，由本官为帅，胡林翼和刘长佑两位将军为副帅，统一号令及指挥，如此一来，便可在确保湖南本省安全的情况下，让冯三保冯军门的湘勇可以放心出省作战，平定省外长毛。”
胡林翼和刘长佑等人都不吭声，还都有些佩服崇恩的胃口，想一口吃掉湘军和楚勇的同时，竟然还想乘机把冯三保给赶出湖南，削弱和摆脱冯三保对湖南绿营的控制影响。
“各位将军，怎么都不说话？”崇恩微笑问道：“难道你们担心，湘军和楚勇并入了本官的抚标之后，本官还会亏待你们不成？”
“抚台大人言重了，末将等那敢有这个心思？”楚勇首领刘长佑终于开口，说道：“都是为了杀贼平叛，楚勇并入大人你的抚标当然没问题，但是抚台大人，我们的军饷怎么办？”
“当然是照常支付。”崇恩轻松笑道：“沿用骆抚台和曾大帅此前留下的常规，正勇每月军饷银四两二钱，抚恤也和之前一样。”
“那么抚台大人，能不能保证按月准时发放？”刘长佑问道：“还有，此前拖欠我们的军饷，能不能在军队合并前全部补齐？”
崇恩的笑容有些尴尬了，很勉强的说道：“刘将军多虑了，三军合并之后，你们的军饷当然会按月准时发放。至于拖欠你们的军饷嘛，当然也会如数补齐，但是刘将军你也知道，湖南的钱粮情况现在不是很好，所以得请刘将军再宽限本官一段时间，然后再慢慢补法。不过本官可以保证，拖欠你们的军饷绝不会少一个大子，迟早会补发完！”
刘长佑又不吭声了，还满肚子的嘀咕抱怨，暗道：“你把老子当猴耍？三支军队合并整编后楚勇就没了，所有将领都只听令于你，到时候拖欠的军饷你还会再补发？还有，三支军队合并后规模至少也在两万五千人左右，每个月军饷少说也要十三万两银子以上，你能保证每个月都按时发放，老子第一个不信！”
这时，满面病色的胡林翼突然开口，咳嗽着说道：“崇抚台，如果能够保证军饷照常发放，湘军并入大人你的抚标当然没有问题，但下官斗胆，希望湘军能够延续现有编制，仍以旧将统兵，但是当然，湘军上下只听令于崇抚台你一人，下官与厚庵为副，替大人你统兵作战。”
“怎么不提拖欠军饷的事？”
刘长佑惊讶扭头看去时，却见胡林翼的神情黯然，目光游离，仿佛自言自语一般的说道：“抚台大人放心，不是下官不想交出兵权，是下官实在不忍曾大帅辛苦创建的湘军亡于我手，也不愿让跟随下官多年的那些老兄弟抱怨，抱怨我不为他们着想……。”
见胡林翼这副颓然模样，刘长佑也隐约猜到了原因，知道胡林翼是再也无法承担自筹资金供给湘军的重担，宁愿把兵权交给崇恩也不想再苦撑下去，只是胡林翼不想让湘军在他手上成为历史名词，又害怕崇恩乘机罢免撤换湘军旧将，所以才坚持提出了保留编制和军中旧人的要求。
当然，刘长佑也非常不明白一件事，就是胡林翼为什么不肯接受吴超越的招揽，率领湘军并入冯三保麾下的湘勇？——虽然私底下没有通过声气，但刘长佑可以肯定，吴超越绝对也给胡林翼写过书信，邀请湘军并入湘勇。
疑惑间，刘长佑忽然又醒悟了过来，暗道：“难道说，胡林翼是因为吴抚台要撤消湘军的番号，彻底的重新整编湘军，所以才不肯接受吴抚台的招揽邀请？”
果不其然，当崇恩微笑着问起胡林翼就这么看重湘军名号时，胡林翼果然点了点头，有气无力的说道：“不瞒崇抚台，其实冯三保冯军门也对我说过把湘军并入湘勇的事，我也是提出了这两个要求，只是冯军门暂时还没给下官答复，所以事还没成。但抚台大人你如果现在就答应下官的请求，下官现在就把湘军兵权交给你。”
崇恩哈哈一笑，果断点头，说道：“那好，既然贶生你把话说到这步了，那没问题，湘军过来，名号不变，旧将不动，正式编制为本官的抚标第二镇。”
胡林翼赶紧和杨岳斌一起起身道谢，期间杨岳斌还和崇恩互相交换了几个眼色，神情都是颇为得意。结果心思甚细的刘长佑发现了这一点后，也很快就醒悟了过来，暗道：“问题应该是出在杨厚庵身上，我忘了胡林翼病势沉重，他一旦倒下，杨岳斌肯定是接任他的第一人选。这小子一向是宁为鸡首，不为牛后，当然不愿听令于还要受吴抚台指挥的冯军门，只想直接听令于崇抚台，做崇抚台麾下的第一大将。”
顺利用一个番号收编了湘军之后，崇恩当然又微笑着向刘长佑问道：“刘将军，怎么样？本官也给你保留楚勇名号，让你率领楚勇成为本官抚标第三镇如何？”
刘长佑笑了，回答道：“回崇抚台，实在抱歉，末将还要考虑一下，也准备和同生共死多年的弟兄们商量一下，然后再给你答复。”
崇恩当然不干，不断用言语撩拨鼓动，想让刘长佑当场同意被自己收编，那边胡林翼和杨岳斌也不断劝说和煽动。然而很可惜，刘长佑很识时务，知道投奔崇恩没办法保证军饷，又亲眼看到了刘坤一和王孚在投奔吴超越后受到的厚待，咬紧了牙关不肯松口，只是坚持要慎重考虑。
最后，在实在说不动刘长佑和江忠济的情况下，崇恩等人只能是无奈放弃，而刘长佑领着江忠济在告辞离去之后，才刚出了巡抚衙门，立即就对江忠济说道：“马上回衡州去见冯军门，赶在我们的军粮用尽之前，把并入湘勇的事办成。”
“但吴抚台还没答应补发湖南拖欠我们的军饷啊？”江忠济有些迟疑的说道。
“放心，我可以担保，吴抚台一定会答应补发，最多就只是没办法一次补齐。”刘长佑十分自信的回答道：“就算分期补发都没关系，吴抚台言而有信，说了会补发就一定会补发完，崇恩就没这个信用。”
江忠济犹豫了一下，还是点了点头，说道：“好吧，加入吴抚台麾下，起码军饷和武器有保证，就算暂时受些委屈，将来也只会有更好的机会出头。”
与此同时的湖南巡抚衙门里，崇恩也在对胡林翼和杨岳斌鼓劲，说道：“贶生，厚庵，你们放心，本官绝对不会亏待了你们。现在朝廷已经湖南的人事大权下放给了我，只要湖南藩台和臬台一出缺，我马上就让贶生你接任。厚庵，你先兼着湖南水师总兵的职位，等湖南提督出缺，本官也马上让你接任。”
杨岳斌欢天喜地的磕头道谢，胡林翼也点头道谢，又咳嗽着在心里说道：“湘军绝不能亡在我手，绝不能！”
另一边，崇恩脸上的笑容也有些勉强，暗道：“想不到楚勇还是没能拉过来，光是把元气大伤的湘军拉过来，能有多少作用？这不出事还好说，真要是出了什么事，我这点力量别说是湖北军队了，就是冯三保的湘勇也制约不了啊？”(未完待续。)
第三百零六章 早知如此
胡林翼和杨岳斌的不识抬举让吴超越颇有些火大，虽说是否能收编元气大伤的湘军对吴军的实力已经影响不大，但是以书生加山农组成的湘军中却有着数量众多的湖南中小地主，是这个时代真正的社会主要力量，得不到这些人的拥戴和支持，将来还要被迫和他们刀兵相见，对于吴超越将来能否迅速夺占湖南当然影响很大。
窝火也没办法，八字和吴超越相冲的湘军死活不肯接吴超越主动伸出的橄榄枝，无法控制湖南民政财政的吴超越也没办法强迫他们加入，吴超越唯一所能做的，也就只是厚待识时务的楚勇，让湘军知道他们又站错了队。
“告诉刘长佑和江忠济，他们拖欠的军饷我先给他们发一半，剩下一半半年内给他们全部补上，叫他们安心接受整编。再有，让冯三保从楚勇中挑选两千精锐组成四个营，给他们装备击针枪，让胡林翼和杨岳斌那帮人看看我对楚勇是什么态度！”
也正因为想让湘军看到楚勇受到的厚待，吴超越又突然改了主意，决定把只准备先补发三成的楚勇欠饷改为补发一半，又临时决定多武装两个营的楚勇精锐。结果吴超越的这个朝令夕改遭到了赵烈文的坚决反对，说道：“慰亭，补发军饷的事可以商量，但是给两个营的楚勇装备击针枪我要反对，我们正在重新整编和武装湖北军队，还准备再扩招一些军队，武器本来就不够，好枪优先给了新来的外人，你在湖北的老人肯定有意见。”
吴超越不吭声，因为吴超越手里的武器储备的确不多，看家法宝击针枪连武装现有的湖北军队都不够，导致吴超越只能是把湖北军队分为甲乙兵种，甲种兵装备击针枪及先进火炮，承担主要作战任务，乙种兵则只能继续装备原始的火绳枪和老式火炮，承担辅助任务。湖北将领也为了能够让自己部下装备上先进武器而一直在明争暗斗，吴超越如果为了和湘军斗气而故意厚待楚勇，的确会寒了湖北旧部的心。
“如果你想让湘军后悔，其实光是补发楚勇的积欠军饷就行了。”赵烈文又说道：“银子没了我们可以再挣，现银不足可以借贷，但千万别失了人心，湖北军队才是你最大的本钱。”
很是勉强点了点头后，吴超越改口说道：“这样吧，还是只给楚勇装备两个营的击针枪，叫湖北藩库暂时垫支，先把楚勇积欠的军饷全部补发了。还有，湖南目前不是还有不少土匪吗？叫冯三保尽量多出手，让新收编的楚勇有功劳和油水可捞。”
赵烈文应诺，这才提笔做书，但即便如此，吴超越却还是觉得不够解气，也对崇恩抢着收编湘军和楚勇的行动十分不满，知道崇恩这么做的真正目的是想防着自己在军事上把他彻底架空。所以盘算了片刻后，吴超越又突然向赵烈文问道：“惠甫，有没有什么办法，让崇恩收编湘军后第一个月就欠发湘军的军饷？”
“这个，恐怕很难。”赵烈文皱眉说道：“湖南再穷，省库里几万两现银也是有的，崇抚台为了收买湘军人心，肯定是宁可拖欠其他地方也不肯拖欠湘军。而且就算湖南藩库里真的一两银子没有，崇抚台就算暂时向民间借贷，弄到第一个月的军饷也不是太难。”
吴超越又不吭声了，心里所盘算的，也是如何让曾经关系相当不错的崇恩出一个大丑，彻底失去湖南军心，让自己在军事上彻底架空他，然后再设法拿下湖南的财政和民事大权。然后很自然的，熟悉国人内斗天性的吴超越也就打起了崇恩抚标旧部和湘军之间如何相处的主意。
和吴超越的湖北抚标不同，湖南的抚标是分为左右两营，各设一名副将统属，现在这两个副将当然都是崇恩从京城带来的满人，湖北情报局也早就替吴超越弄清楚了这两个满人的性格爱好——都是贪财好享受的货，除了对崇恩比较忠心外没多少优点。
湖南抚标是崇恩的直属军队，吴超越没有权力调动指挥，也无权调动任免湖南抚标的将领，但做为署理湖广总督，吴超越却有权力巡阅和考核这支军队。所以盘算了片刻之后，吴超越很快就叫来了一个口才不错的幕僚，给他随便找了一个借口去长沙出差，再借口替自己掌握湖南抚标的扩编情况与那两个副将接触，然后再乘机依计行事。
替吴超越办差这个师爷叫周文贤，是吴超越刚到湖北上任时就招募入府的老人，在吴超越的幕府里表现一直不错，也已经在吴超越的保举下领了一个六品顶戴，是吴超越重点提拔的文职人员之一。为了报答吴超越的知遇之恩，周文贤办差当然也十分卖力，乘船日夜兼程的赶到了长沙后，才刚把吴超越的总督公文递交给了湖南臬台衙门，要求现任湖南臬台福翷迅速查办一件湖南商人跨省走私鸦片案，然后马上就跑到了湖南抚标的军营，与湖南抚标的两个副将阿克敦和凌方见了面。
公事倒是简单得不能再简单，就是核对一下湖南抚标的编制和兵力是否与崇恩上报给吴超越的情况相符，结果因为阿克敦和凌方吃了一些空饷的缘故，这两个副将倒也没敢过于慢待周文贤，走完了过场就马上请周文贤进营房喝酒，还叫来一些歌女舞姬助兴。
身负密差，周文贤当然对阿克敦和凌方吃空饷的行为睁一只眼闭一只眼，话语之中只是对阿克敦和凌方极尽讨好，巧舌如簧的迅速拉近了阿克敦和凌方的关系，然后周文贤还拿出两盒在湖南十分罕见的高级雪茄送给阿克敦和凌方当见面礼。阿、凌二人见了虽然心中欢喜，嘴上却假惺惺的谦虚道：“周师爷，这叫我们怎么好意思？你是客人，我们身为地主，都还没送你什么，怎么还能收你的东西？”
“二位将军千万不必客气，一点薄礼不成敬意，还望你们千万不要推辞。”周文贤硬是把礼物塞给了阿克敦和凌方，二人欢天喜地的收下后，周文贤又很歉意的说道：“实在是太微薄了，本来我是打算在汉口买几块洋表带来湖南的，只可惜囊中羞涩，只好买点便宜的雪茄，二位将军可千万别嫌弃。”
“周师爷那里话？我们又不是不识货的人，能不知道这种洋人雪茄在汉口有多贵？”
阿克敦笑着再次道谢，又迫不及待的打开雪茄抽出一支，递到了周文贤的面前，待周文贤切开雪茄后，还亲手用湖北火柴厂生产的火柴给周文贤点上。周文贤谢了后先抽了一口雪茄，然后才举着雪茄微笑说道：“多谢阿将军，对了，还没向你们道喜呢，恭喜二位将军，贺喜二位将军。”
“周师爷，你这话什么意思？我们有什么好事值得你道喜？”
正在抽雪茄的阿克敦和凌方都是一楞，周文贤则奸笑说道：“二位将军，在学生面前还用得着隐瞒？湘军收编进了崇抚台的抚标，胡大人和杨总兵那边，给你们的见面礼还能少了？怎么样？起码够在京城买几座大宅子了吧？”
阿克敦和凌方惊讶的对视了一眼，都不知道该如何回答这个问题，周文贤见了，忙又表情奇怪的说道：“怎么？胡大人和杨总兵连这点人之常情都没尽？他们在湖北和江西四处打家劫舍，弄了那么多好处，就舍不得拿来打点一下你们这些新同僚？”
阿克敦和凌方又是一楞，然后阿克敦赶紧开口问道：“周师爷，胡大人和杨总兵他们，在湖北和江西发了大财？”
“那还用问？”
周文贤一翻白眼，说道：“湖北谁不知道？当初湘军撤出湖北省城的时候，还给我们吴抚台的湖北藩库就是一座空库，逼得我们吴抚台只能是拿自家的银子借给湖北藩库应急，为了这事，皇上还专门在圣旨上表彰过我们吴抚台！”
阿克敦和凌方都不吭声了，眼珠子也忍不住乱转了起来，周文贤则又说道：“还有，收复黄州府城、大冶、兴国和蕲州这些地方的时候，那一次不是湘军最先进城？又那一次不是还给我们吴抚台一座空城？在江西的时候就更别说了，每夺回一座城池，湘军那次少了派一支装满东西的船队回湖南？”
“湘军捞了这么多？”凌方惊讶的问道：“那他们为什么还要天天哭穷，天天要崇抚台发饷？”
“穷的是底下丘八！”周文贤一针见血的指出道：“阿将军凌将军，你们见过谁真正能把自己的家底拿出来养团练？湘军现在是穷不假，但你们到胡大人的益阳老家和杨总兵的善化老家看过没有，他们的家里人过的是什么生活？”
“再说了。”周文贤又陈述事实道：“就算他们手里真的现银不多，但他们家里那些古玩字画和珠宝玉器之类的东西，拿到了京城的琉璃厂，能变成多少银子？所以，阿将军，凌将军，千万别客气啊，得给我们湖北的百姓和江西的百姓报仇啊。”
阿克敦和凌方脸上肌肉一起开始抽搐了，还忍不住一起咬紧了牙关，周文贤察言观色，忙打哈哈道：“玩笑了，玩笑了，二位将军，来，我们继续喝，继续听曲。对了，改天二位将军如果到了湖北，在下一定请你们喝洋酒，喝我们吴抚台最喜欢的法国白兰地。”
…………
吴超越的幕僚周文贤突然拜访自己的抚标，公务繁忙的崇恩当然没留心到这样的小事，在湖南抚标方面所操心的，也是如何筹措饷银保证按期发放，还有如何更进一步扩建抚标以监视强大到让人害怕的湖北军队。然而就在这个期间，一个让崇恩大吃一惊的消息却突然传来——他的旧部士卒竟然和湘军士卒打起来了。
崇恩匆匆赶到现场一看时，地上已经躺下了十好几个满身是血的士兵，空气中还隐约带有一点火药味，很明显刚才内讧中还动了火枪，同时阿克敦、凌方和杨岳斌等湘军将领也在互相对骂，模样还都十分的愤怒。崇恩见了更是大怒，立即开口喝问原因，老部下和新部将却都一起向他告状诉苦，全都指责对方是内讧火并的罪魁祸首。
还是在细问详细时，可怜的崇抚台才知道他的旧部和湘军这几天都已经发生过好几次冲突了，起因则是应该各打五十大板，不是旧部士卒和湘军士兵赌钱时出千耍赖，就是湘军士兵仗着身经百战，欺负还从来没有上过战场的湖南抚标士兵。而各自的将领又一味护短偏袒自己的部下，不肯息事宁人，这才导致了事态的更进一步扩大，发生了今天这起百人级的内讧冲突。
对此，叫苦不迭的崇恩为了安抚新人，当然是马上开口指责自己的两个旧将阿克敦和凌方不该过于放纵士卒，阿克敦和凌方则全都是一百个不服气不满意，恶狠狠的只是怒瞪走到那里都难以和友军友好相处的湘军众将。而以杨岳斌为首的湘军将领则又纷纷指责阿克敦和凌方强行索贿，不断打听他们的家产情况，用尽千方百计敲诈勒索。
还好，湘军目前的主帅胡林翼是个通情达理的人，及时抱病赶来，帮着焦头烂额的崇抚台摆平了这件事，用各打五十大板的办法喝退了自己的人。然而好不容易把冲突双方都赶回了各自的军营后，胡林翼却又咳嗽着对崇恩说道：“抚台大人恕罪，下官斗胆，还请你在近期内尽量约束一下你的旧部，湘军士卒现在的怨气很重，就象是装满火药的木捅一样，一点就爆，冒犯之处，万望抚台大人宽恕。”
“湘军将士怎么会有怨气？”崇恩很疑惑的问道。
“楚勇的欠饷，已经全部由湖南提台衙门垫银子补发了。”胡林翼表情有些哭丧的回答道：“下官的部下知道了这件事，所以就……，全都不高兴了。”
为官其实还算不错的崇恩哑口无言，半晌才回答道：“放心，至少你们以后每个月的军饷，本官可以保证按时足额发放。”
崇恩崇抚台很快就不敢打这个保票了，因为事情还没过去两天，长沙的火药局也不知道是那个环节出了问题，厂房中突然发生了大爆炸，爆炸把长沙火药局连同库房直接夷为平地，还造成了极其严重的人员伤亡！——这件事还真不是吴超越搞的鬼，而是湖南省志都有记载的重大历史事件。
火药局这么重要的衙门当然得立即重建，在爆炸中伤亡的工匠和差役当然也得花银子抚恤，面对着一连串的损失数字，可怜的崇抚台在绝望之余，难免也生出了这样的心思，“早知道自建军队这么难，就应该把这些事全部拜托给吴慰亭的。”
与此同时，互相不服气的湖南抚标和湘军在私底下的冲突也从来没有断过，互相益发憎恨敌视的同时，不要说湘军的其他将领和士卒怒火冲天和怨气满腹了，就连湘军并入湖南抚标的最大受益者杨岳斌都忍不住有些后悔，暗道：“早知道会这样，就应该和吴超越讨价还价一下，把湘军并入湘勇。”(未完待续。)
第三百零七章 被当榜样
吴超越出工不出力还用无数的下三滥手段把湘军折磨得奄奄一息，英法联军又打进了北京城把咸丰大帝撵到了热河去残害兔子，历史上本应该在和湘军盘肠苦战的太平军在西线压力其实并不大的情况下，当然再度迎来了发展扩张的理想时机。
当然，天京事变的余波依然还是严重影响到了太平军的战略发展，在与杨秀清仍然无法互相信任的情况下，总司北线战场的石达开就没敢把所有主力投入北线战场，仅仅只是派遣陈玉成率领偏师再度包围徐州，主力则继续留镇安庆和庐州，既提防吴超越更提防杨秀清突然抄他的老巢，白白错过了乘机歼灭淮北清军主力的难得战机。
北线因为石达开的保守谨慎没能抓住机会，南线的几路太平军却相当争气，林凤翔军成功夺取宁波，曾立昌军也成功夺取了衢州，一起帮助太平军成功夺占了浙江全境。而太平间后起之秀李秀成表现得更是耀眼，在偏师包围福州城的情况下，所部主力已经直接打到了漳州并成功夺占了漳州府城，前锋杨辅清则是直接攻破分水关，兵进广东，东南沿海的清军不断溃散，南线太平军势如破竹，已有横扫东南之势。
在形势一片大好的情况下，刺耳的杂音突然出现，因为担心和害怕太平军乘机进攻广州和香港，在广东英军力量薄弱目前十分薄弱的情况下，英国的远东总督包令只能是匆匆派出他的宝贝儿子小包令乘船急赴漳州，与李秀成交涉联络，尝试通过外交手段保证在粤利益的安全。
结果还别说，小包令先生这次还真是找对了人交涉，号称太平天国李鸿章的李秀成虽然不畏惧英国人的武力威胁，却也深知连纵合横的重要性，为了避免新增强敌和减少阻力，李秀成当即一口答应绝不会进攻香港，也答应在英军没有撤走之前绝不进攻广州，换取太平军在广东境内与英军互不侵犯，和平相处。
万没想到太平军南线最重要将领的李秀成会这么通情达理，原本还做好了辛苦劝说准备的小包令在大喜之余，忍不住又有些贪心不足，便又试探着向李秀成提出了一个无耻要求——要李秀成允许英国商人继续在李秀成军的控制地内销售鸦片，并希望李秀成能够保护鸦片贸易的安全。
“不行！”李秀成断然拒绝，说道：“天朝明令禁止鸦片，吸食鸦片者一枷二打三杀，走私鸦片者一律斩首！这是天朝严令，绝不能做任何让步！”
“尊敬的密斯特李，你遵守法律的高贵品德让我赞叹。”小包令微笑着说道：“但是密斯特李，你考虑过这个问题没有？你在你的控制区内再是如何的禁止鸦片，真的能让你的人民再也不去吸食鸦片吗？又真的能够杜绝鸦片走私吗？”
李秀成沉默，半晌才回答道：“目前还无法做到，但以后我一定能做到这点。”
“李，恕我直言，你如果继续用这种粗暴的办法，永远都没办法真正禁止鸦片。”小包令郑重说道：“别忘了，你的控制区有着十分漫长的海岸线，你的兵力再多，也没办法控制每一寸海岸线。”
“在鸦片走私的暴利诱惑下，不管是你的子民，清国的百姓，还是海外的洋人，都会想尽一切办法和利用一切机会向你的控制地内走私鸦片，你的控制区内，还会因为你切断了正常的鸦片销售渠道而鸦片价格飞涨，导致鸦片走私可以获得更高额的利润，导致更多的人加入走私行列。让你的一切辛苦努力都化为泡影，白白消耗你的人力财力，得不偿失，还得赔上可以正常收取的赋税，何必呢？”
“还有。”汉语娴熟的小包令提高了一点声音，严肃说道：“尊敬的密斯特李，我们英国在北京已经和清国朝廷签订了新的条约，清国朝廷已经同意了解除鸦片禁令，允许鸦片贸易合法化。这也就是说，清国朝廷已经同意了和我们展开正式的鸦片贸易。”
此时此刻的英法联军当然还没有和满清朝廷正式签约允许鸦片贸易合法化，然而李秀成却没办法知道这个重要情报，所以小包令也就接着忽悠道：“密斯特李，我看得出来，你是一个很聪明也很开明的中国人，也一定明白这其中意味着什么？”
“意味着如果太平天国继续严厉禁止鸦片贸易，那么就等于是直接上海我们英国在中国的经济利益，我们英国的商人一定会要求英国政府对你们宣战，就象上次鸦片战争让我们国家的军队对清**队宣战一样，让英**队对你们宣战，和清**队结盟，联起手来和你们作战。密斯特李，我想你一定不愿看到这样的情况吧？”
“当然不愿看到。”李秀成点头，又自信的说道：“但我也不怕！倘若你们真的要帮清妖和我们作战，那我们就奉陪到底！”
“密斯特李，我很佩服你的勇气，以及你维护天**队尊严的决心。”小包令微笑说道：“但是我还要再提醒你一句，你的控制地有着漫长的海岸线，到处都是可以登陆作战的地点，我们甚至用不着和你们宣战，只要把我们的舰队借给清国的军队运兵，就可以让你十分难受吧？”
“如果你们敢这么做，就等于是向我们宣战！”李秀成恶狠狠的说道。
“如果我们的政府要求我们这么做，我们也只能照办！”
小包令摊手，和李秀成针锋相对，然后看到李秀成面显怒色时，很能见风使舵的小包令为了自己的人身安全和谈判不致破裂，忙又改变问题，说道：“密斯特李，在关于鸦片这个问题上，我建议你应该向贵军的强大敌人吴超越学习，他也同样是痛恨鸦片，但是他在处理鸦片的办法上，就远比你们聪明。”
“超越小妖？”李秀成一楞，忙问道：“超越小妖的如何对待鸦片的？”
“不坚持禁绝，只疏导。”
小包令指出道：“吴超越先生从来没在任何人面前隐瞒过他对鸦片的痛恨，包括在我们的面前也是如此。但是从来没有要求过我们停止鸦片交易，因为他知道这么做是上海我们英国政府的经济利益，只会把我们逼到他的敌人那一边。所以他从没要求过停止鸦片贸易，也没象你们太平天国的天王洪和东王杨一样，要求我们不许再卖鸦片。”
“但吴超越先生也禁烟，在他的军队里，吸食鸦片者一律重罚并驱逐出军队，所以他的军队战斗力一直有保证。同时在他的控制地内，除了严厉打击鸦片走私外，鸦片烟馆一律征收重税，允许百姓吸食高价鸦片，也鼓励这些百姓戒烟，实在戒不掉的，就鼓励效仿我们英国人吸食鸦片水剂和粉剂，以减少鸦片给人体带来的副作用。”
“密斯特李，你应该向吴超越先生学习。”小包令又说道：“默许我们销售鸦片，向我们征收关税，严厉打击民间的鸦片走私，既保障我们的商业利益，又保障他自己的赋税正常征收。同时鼓励百姓戒烟和改变吸食习惯，以逐渐减少进口鸦片……。”
“等等。”李秀成打断了小包令，很奇怪的问道：“超越小妖希望你们鸦片卖得越来越少，你们也愿意？”
“我们当然愿意。”小包令很直接的说道：“事实上，我们英国政府也不愿意向中国销售过多的鸦片，因为不管鸦片在中国卖得再多，从中间能够获得最大利润的，仍然还是那帮该死的鸦片商人。但你们中国人的银子被鸦片商人赚走以后，我们英国的工厂就没办法再向你中国销售更多的工业品，我们英国的工人也会减少收入，甚至失去工作……。”
费了相当不少的劲，小包令才让李秀成明白了英国方面其实是最想向中国倾销工业产品，而不是希望倾销只有少数鸦片贩子才能牟取暴利的鸦片，然后又明白告诉李秀成，说他们之所以不反对吴超越在湖北鼓励戒除鸦片，是因为吴超越满足了他们更重要的需求，就是帮着英国向中国内地倾销工业品，让在英国地位更重要的工矿产业获得利益。最后，小包令当然是再次鼓励李秀成向吴超越学习，以保护英国经济利益为手段，换取英国方面对太平军的支持和帮助。
口水都快说干，嗓子快要冒烟的小包令这才抬起茶杯喝水，同时偷偷打量李秀成的神色，心里则不抱多少希望，暗道：“估计希望不大，毕竟在中国，象吴那么聪明和开明的人少得可怜。”
突然出现的希望让小包令喜出望外，思考了很久之后，李秀成回答道：“这样吧，我请示东王，把包令先生你的意思全部告诉东王，看东王如何答复，假如东王答应，我就让你们在我的控制地内卖鸦片。但如果东王不答应，那么抱歉，我只能继续严格禁烟。”
说罢，李秀成又低声补充了一句，说道：“在东王答复之前，我希望你们英国人不要直接在我的控制地内鸦片，要卖也要找别人卖，我抓得到就抓，抓不到是他们运气好。还有，如果你们要卖什么工业产品，我绝不反对。”
李秀成的通情达理让小包令欣喜若狂，再当李秀成要求小包令提供英国人吸食的鸦片水剂和粉剂做样品参考时，小包令也马上双手奉上。同时小包令还在心中惊讶说道：“想不到愚蠢到了极点的太平天国里，竟然也有类似于吴一样的聪明人，我是不是应该再去一趟南京，劝一劝杨秀清也向吴学习？”
李秀成是个很守承诺的人，即便明知道向杨秀清提出这样的问题会有很大风险，但是为了争取让英**队继续保持中立，李秀成还是冒险写了一道书信给杨秀清，把英国方面的要求和吴超越对鸦片的态度一一禀报给杨秀清，咨询能否向吴超越学习？
李秀成这道书信上得很是时候，换成了往常，痛恨鸦片入骨的杨秀清不把他骂个狗血淋头才怪，然而很凑巧的是，恰好杨秀清在这几天决定了准备向英国人购买一支蒸汽船队，不想和英国人过于撕破脸皮。所以杨秀清看完了李秀成的书信后不但没有勃然大怒，相反还慎重考虑了效仿吴超越的提议，最后还干脆叫来了太平军中最懂西方的洪仁玕，让他参谋意见。
洪仁玕很是战战兢兢的保守表态支持，同时更加小心的向杨秀清指出，虽然太平军在控制地内严厉禁烟，但因为鸦片的特殊成瘾性和惊人的暴利，还有太平军目前的控制地过于巨大，实际上在太平军的控制地里禁绝鸦片完全就是一句空话，民间偷贩偷吸鸦片的情况屡见不鲜，甚至还有不少的太平军将领也悄悄加入了走私鸦片的行列。
最后，洪仁玕还发表了一个很有前瞻性的看法，说道：“东王万岁，目前清妖朝廷还没被我们彻底推翻，洋人也随时有可能为了卖鸦片给清妖帮忙，既然我们现在没办法彻底禁绝鸦片，倒还不如效仿超越小妖改堵为疏，先把英国人拉过来帮我们，或者至少让他们保持中立，等我们彻底杀光了清妖推翻了清妖朝廷，统一了全国，然后再腾出手来全力禁绝鸦片也为时不晚。”
洪仁玕的让步建议没让杨秀清大发雷霆，相反的，杨秀清还又叫人拿来了在湖北收集到的各种情报，细心查阅了吴超越在对待鸦片方面的每一条情报，然后又考虑了整整一夜之后，双眼尽是血丝的杨秀清才点了点头，自言自语的说道：“这方面可以效仿超越小妖，等先推翻了清妖朝廷，然后再集中全力禁鸦片也不迟。”
杨秀清做出了一个影响重大的决定，事实上，和历史上一样，《北京条约》签订的当天，法国全权代表葛罗就当场向惇王爷兄弟表示，愿意让法**队帮助满清朝廷对付太平军。俄罗斯公使伊格纳季耶夫更是直接表示愿意支援满清朝廷一万支先进火枪和大量火炮，派出军队帮满清朝廷对付太平军。
英国和美国的态度也大概相同，虽然态度不象法国和俄罗斯的急切，但也表示只要满清朝廷的价格合适，英国和美国的军队不是不可以帮满清朝廷对付太平军。
对太平军来说很幸运，历史上坚决主张采取‘借师助剿’这个无耻策略的鬼子六没有掌权，掌权的是惇王爷和醇王爷。尽管鬼子六对西方列强主动伸出的援手非常感兴趣，但惇王爷和醇王爷却害怕咸丰大帝追究他们责任，更害怕洋人乘机又玩什么花样，坚持一口拒绝。
“不必了，长毛跳梁小丑，我大清朝廷弹指可灭，就不必劳烦你们的军队出手了。”
说服不了五哥七弟请洋人帮忙，鬼子六只能是无奈闭嘴，好心被当了驴肝肺的葛罗也耸了耸肩膀，没再坚持。但俄罗斯公使伊格纳季耶夫却依然不肯罢休，在签约结束后还找到了近来处得不错的鬼子六单独交谈，极力建议鬼子六继续劝说惇王爷和醇王爷接受俄罗斯的好意，并表示俄罗斯向满清朝廷索求的回报绝不会太大——最多就是几百万平方公里的土地而已。
被伊格纳季耶夫纠缠不过，鬼子六只能是随口答应尽力劝说，争取让五哥七弟在与伊格纳季耶夫谈判中俄北京条约时接受俄方好意。伊格纳季耶夫满意点头，然后又很奇怪的问道：“亲爱的奕訢先生，有件事我非常不明白，为什么贵国朝廷坚持要让西方各国的公使常驻湖北省城？还要设立什么总理衙门负责外交事务？难道贵国朝廷里就没有一个人知道这意味着什么？”
“意味着什么？”鬼子六随口问道。
“意味着贵国朝廷把外交大权下放给湖北地方，从此以后，贵国在湖北省城设立的那个总理衙门，就等于是贵国的外交部。”伊格纳季耶夫很严肃的回答，又说道：“奕訢先生，如果你不明白外交大权在国际上对于一个主权国家有多么重要，那我愿意抽出一些时间对你详细讲解，就是不知道你有没有兴趣？”
早就对吴超越拼命想让外国公使常驻湖北省城的真正目的充满猜疑，鬼子六眨巴了几下眼睛，很快就回答道：“亲爱的伊格纳季耶夫先生，我非常感兴趣。”(未完待续。)