321、穿帮
赵去尘很不喜欢去别人家做客。因为他有洁癖，即便是那些王公大臣奢华的宅邸，在他眼中都是灰尘和污秽的聚集地。若是在自己家里，随时让仆从清扫当然没问题，但是跑到人家家里去这么干，就成了挑衅和侮辱。
赵去尘还不至于骄狂到这个程度。所以他本来并不想来徐小乐家，更好的办法是请徐小乐去他的地盘。然而这回他得了周夫人的命令，要他务必到徐小乐的医馆上拜会，感谢施治之恩，这才不得不来。
是的，周夫人可是赵去尘亲妈的亲妹妹，从小抱过他的，他的话能不听么？
走到徐小乐家门口，赵去尘就深吸了口气。看这大门就知道徐家不是大户人家，里面的桌椅已经不能指望了，只求千万别养鸡养猪。
仆从通报之后，赵去尘下了肩舆，每走出一步都要鼓起十分的勇气。他边走边想，该怎么跟徐小乐说擦拭桌椅的事，这可比前来道贺重要得多。唔，大不了就一直站着吧，省得麻烦。
徐小乐和施济卿迎了出来，三人见了礼，赵去尘就笑道：“简斋兄，咱们约好的游湖，你可是忘了？”
徐小乐十分奇怪：施济卿刚才明明是托辞，没想到竟然真的跟赵去尘约好了。
施济卿也很奇怪：什么时候跟赵去尘约过游湖？我刚才明明是想找个借口早点离去呀。
赵去尘盯着施济卿，心道：关键时候可别犯傻，快点配合一下，免得等会被人留下用餐，那得多尴尬。
施济卿支吾道：“哪里会忘，刚还在跟小乐说这事呢。”
赵去尘总算松了口气，对徐小乐道：“小乐，你也一块来吧，我连船都叫人拉进来了，过去很方便的。”
徐小乐想了想，道：“我得跟嫂子说一声。”
赵去尘相比施济卿，跟徐小乐就有些疏远了，疑惑道：“嫂子？”
徐小乐道：“是啊，我家嫂子当家，出必报，返必告，她若是不让我去，我也就去不成了。”
枫香就在不远处收拾赵去尘带来的礼物，听了真是想笑：说得你好像很听嫂子的话一样。
施济卿就把佟晚晴嫂待母职的事说了，赵去尘连连赞叹：“真是女中豪杰啊！”他虽然这么说，但是对于女中豪杰做家务的能力还是很担忧，更加不敢进门了。
徐小乐知道赵去尘有洁癖，但是不知道他洁癖严重到了连人家家门都不愿意进的程度，还一个劲道：“赵公子里面坐吧。”
赵去尘实在拉不下脸面，只好硬着头皮道了一声“请”，跟在徐小乐和施济卿后面进了堂屋。
他一进去，紧绷的心就松懈下来。
以一个洁癖患者而言，这屋子里虽然简陋，却十分干净。
仆从照例拿了一块雪白的白绫给赵去尘擦椅子，谁知道翻开一看，白绫上纤毫不染。
赵去尘放心落座，给出了自己最高的夸奖：“这里打扫得真干净。”
徐小乐颇为骄傲：“家里姐妹多，打扫的人也多。而且我嫂嫂也是见不得一点灰尘。”
赵去尘颇有些虎口逃生的庆幸，但还是不敢在外面吃饭。他就催小乐道：“小乐，你快去跟嫂嫂说一声，咱们一起去游湖。对啦，若是你家有小孩子也可以一起带去，今天天气好，湖面上肯定很好玩。”
徐小乐道：“我家倒是没小孩，我去找嫂嫂说。”
施济卿却拦住徐小乐，对赵去尘道：“去尘兄，咱们先不说玩的事。小乐要自毁前程，你可知道？”
赵去尘当然不知道。他如此醉心于脱俗的人，怎么会去关心这种俗事。
施济卿就将谭公超安排徐小乐去太医院修学的事说了。
赵去尘听了之后道：“这事……还是得小乐决定。”他顿了顿又道：“去是人之常情，不去也不愧他超凡脱俗的秉性。哈哈哈，赵某的朋友，果然不俗！”
徐小乐跟着笑了笑，一转头就看到嫂嫂冷着脸站在门口。
徐小乐凑上去道：“嫂嫂，等会儿我能跟两位朋友去游湖么？”
佟晚晴冷冷看了徐小乐一眼，眉毛一挑：“不能。”
徐小乐没料到嫂嫂竟然当众不给他面子，一下子也急了：“为什么！”
佟晚晴丝毫没有退让，道：“因为我不让你去。”
施济卿和赵去尘一看这阵势，只觉得一股寒意从尾椎骨一路冲上了头顶。两人对视一眼，赵去尘道：“小乐，既然你不方便，我们就先告辞了。”
施济卿也连忙打躬道：“告辞。”他们见徐小乐要挽留，连忙又道：“留步留步，不劳远送了。”
佟晚晴上去福了福身：“招待不周，恕不远送。改天再来家里玩。”
两人直面佟晚晴的气势，颇有些吃不消的感觉，连忙答应，逃也似的跑了。
徐小乐正要追出去，佟晚晴劈手抓住了他衣领，硬生生将他拖了回来，道：“周府的采薇妹妹已经走了，要我跟你打个招呼。”
徐小乐嘿嘿一笑：“这样啊，真是的，一个个来也匆匆，去也匆匆。”
佟晚晴在椅子上坐下，道：“你就少感慨了，来，跟我说说太医院是怎么回事。”
徐小乐嘿嘿了半天，终于挤出一句：“就那么回事。”
佟晚晴双眼一瞪，玉手就在桌上上一拍：“你是不是不知好歹啊！难得有这样的机会，说不去就不去了？你要什么时候才能长大！”
徐小乐刚想说自己不舍得这个家里，心中却腾起一股无名之火，硬生生道：“我在苏州好好的，跑几千里去京师干嘛！太医院又如何？里面有几个能比师叔祖强的？我就是要在苏州等师叔祖回来。”
佟晚晴一时无言以对。她知道传授徐小乐医术的是师叔祖。师叔祖非但是人间行走的神仙，还是她的救命恩人。若是要徐小乐自说自话去太医院谋前途，的确是有些不尊重师叔祖。
徐小乐见佟晚晴有了松动，小步挪向门口，道：“再说了，当官算什么？我的志向是像师叔祖那样成仙！才不在乎那些俗物呢！”
“你！”
佟晚晴正要发怒，徐小乐已经蹿出了大门，只留下一串“哈哈哈”的怪笑。
*(未完待续。)
322、夜谈
徐小乐并没有他表现出来的那么轻松。非但朋友、嫂嫂、胡姐姐都认为他应该去京师太医院里修学，就连从不主动开口的徐老安人都走出了卧室兼经堂，去书房找徐小乐说话。
老安人住进来之后，除了去寺庙里上香，平日连房门都不出。这回竟然主动出了房门，还主动去找徐小乐说话，简直叫人难以置信。
徐小乐见老安人进来，连忙站起来去搀扶老安人，嘴上说道：“老安人，您怎么来了？”
老安人在椅子上坐定，朝徐小乐浅浅笑了笑，道：“小乐啊，我听说了太医院的事，你不会觉得我老婆子多事吧？”
徐小乐笑得有些尴尬，道：“这事本来就不需要瞒家里人。何况您老就跟我奶奶一样，这些事我恨不得全都告诉您，就是怕妨碍您清修。”
老安人笑意渐浓，反倒流露出一丝为难。
徐小乐何其敏感，就问道：“老安人，有什么直说就是了。不过要劝我去太医院就算了。实话说，我不舍得离开家，而且我也不觉得做个乡下小郎中有什么不好。”
老安人微微点头，道：“人各有志。有些人觉得做官是光宗耀祖，有些人却喜欢闲云野鹤，这本就没有什么对错高低。”
徐小乐闻言咧嘴就笑了，在老安人旁边坐下，道：“那您老人家来找我是什么事？”
老安人脸上露出愁苦的神情，道：“说起来也有些不好意思，我儿子犯了事，如今还在诏狱里押着……”
徐小乐没来由地打了个冷战。
老安人继续道：“可怜我儿，膝下一个男儿都没有，出了这么大的事，女儿都在夫家，欲救无门，连个探监的人都没有。”
徐小乐为难道：“老安人，您不会是要我去京师探监吧？”
老安人道：“这山高水长的，我本不能提这过分之请。不过听说这回押送高知府上京，全程有锦衣卫一道走，小乐你可否就替我这老婆子跑一趟，看看我那不成器的儿子是否还活着。他若是已经先走一步，就麻烦你将他的尸骨带回家乡……”
“老安人，您别乱想！这哪跟哪的事啊！”徐小乐连忙打断老安人的话。
老安人倒是很坦然，道：“生死之事，无非来来去去，何必忌讳。”
徐小乐没听懂，不过还是道：“老安人，这事对我来说不是小事……就算去了就回来，也得小半年呢，我这儿还有病人。再说，我对京师两眼一抹黑，去了也未必能找到诏狱。找到了诏狱，人家也未必能让我见伯父。”
老安人笑了笑：“要成为国医圣手也是万中无一的事，可你还是在走这条路。”
徐小乐尴尬笑了笑，只好道：“老安人容我再想想。”
老安人点了点头，起身回屋去了。
徐小乐送她到门口，方才返回书房。他坐回椅子上，看着面前摊开的书本，却意外地发现一颗心被繁杂俗事填得满满的，一个字都看不进去。哪怕强迫自己去背，也变得格外晦涩。
这种情形之下，再看书就是浪费蜡烛了。
想想嫂子和诸位姐妹还为了省灯油而聚在一起做女红，徐小乐就有些羞愧。于是他吹灭了蜡烛，靠在椅背上，静静地回忆过去。
回忆了没一会儿，徐小乐就被皮皮打断了。
皮皮刚从外面回来，身上还带着夜晚的凉气，跳上徐小乐的大腿就往怀里钻。
徐小乐将皮皮抱在怀里，轻轻揉着他的头皮，道：“皮皮啊皮皮，你说我到底要不要去京师？他们想让我去，说是为了我好，可我并不觉得那样就好呀。如果他们觉得对我好我就得接着，那他们也太霸道了。就好像我觉得肉好吃，可我也没逼着你吃肉，对吧。”
皮皮道：“嘎嘎！”
徐小乐叹了口气：“你也这么觉得吧。唉，嫂嫂今天的火发得莫名其妙。胡姐姐也跟我说：小乐，你长大了，得分清好歹，你嫂嫂可是不会害你……唉，我要是不听嫂嫂的话，就是不分好歹么！”
皮皮道：“嘎。”
徐小乐嘿嘿一笑：“还有老安人，说得我眼泪都要掉下来了。要是在南京，我跑一趟也没什么关系，可是京师去一趟得小半年呢！我这边病人怎么办？还有你，听说北方是苦寒之地，你吃得消么？”
皮皮不说话了，就盯着徐小乐，眼睛里水光流动。
徐小乐摸了摸皮皮的头，道：“原来你也不想去啊。那咱们就不去了，对，就这么愉快地决定了！”
徐小乐刚下了决心，就听到门外传来一声压抑的轻笑。他正要跳过去开门，门就开了。从门外闪进来一个人影，只看映在墙上那个凹凸有致的影子，徐小乐就认出正是胡媚娘胡姐姐。
胡媚娘轻声道：“见你屋里黑着，还以为你睡了，谁知道竟然暗搓搓地跟皮皮说话。”她又笑道：“是他真能听懂人话，还是你真能听懂猴语？”
徐小乐有些不好意思，嘿嘿笑了笑：“闲着无聊。”
胡媚娘径直走向徐小乐的床，坐在了床沿，轻轻拍了拍床板：“来，姐姐陪你说会儿话。家里这么多人，你却跟只猴子聊天，说出去多凄惨呀。”
徐小乐哈哈一笑，将皮皮往桌上一放，让他自己去玩，快步走到床边，挨着胡媚娘坐下来。他故意使了个坏，大腿紧贴着胡媚娘，不管人家乐不乐意，先把便宜占足。
胡媚娘笑道：“你是真的长大了。若是两三个月前，怕是要直接扑过来呢。”
徐小乐也不管胡姐姐是不是讽刺他，就道：“我现在知道心急吃不了热豆腐啦。”
胡媚娘在他额头上点了点，却没把他推开，道：“我之前说那些话，好像你不很爱听？”
徐小乐有些不好意思，道：“也不是不爱听……就是我觉得我已经大了，总该自己做些决定。”
胡媚娘道：“你大了？你大了可就不能这么贴着我啦。”
徐小乐连忙改口：“但是大得还不够！”
*(未完待续。)
323、助力
胡媚娘咯咯笑了一阵，又道：“你自己固然可以做你喜欢做的事，但有时候人总是要做些自己不喜欢的事。那便是为了别人做的妥协。你当你嫂嫂就很喜欢管你这皮猴子么？可她不但管了，还管了这么多年，一个人辛苦操持，拉扯你长大，让你知道善恶正邪，她得到过什么？”
徐小乐垂下头，缓缓往旁边挪了一寸，不再贴着胡媚娘。
胡媚娘反倒贴了过去，搂住徐小乐的肩膀，温柔道：“你嫂嫂就是想看到你功成名就，成家立业，子孙满堂。你若是能做到，她就会十分满足。你若是硬要走别的路，她也不会难过，但难免会要自责。”
徐小乐奇怪道：“她自责什么？”
胡媚娘道：“因为没有把你教育成她心目中的人物呀。”
徐小乐嘟囔道：“毫无必要。”
胡媚娘笑了笑，把徐小乐搂得更紧了，道：“你如今才十六岁，不到十七，就算拿出十年时间成为她想看到的人物，权当哄她，那时候你也才二十七，日后还有大把大把时间想怎么玩就怎么玩呢。这十年就当还她了，对不对？”
徐小乐心中一颤：是啊，嫂嫂已经照顾我十年了。这十年里的每一天，恐怕都不是她想要的生活。
——我就算还她十年，也不可能让她重返青春年少的时候。
徐小乐垂下头，道：“我明白胡姐姐的意思了……让我再想想。”
胡媚娘拍了拍徐小乐的肩膀，站起身，轻松道：“果然是大孩子了。”
徐小乐纠正道：“是大人！”
胡媚娘咯咯笑道：“我知道，我知道，就是去年还在尿床呢。”
提起“尿床”的事，徐小乐又想起了那晚香甜的美梦，他笑嘻嘻环住胡媚娘的腰肢，道：“好姐姐，我这么听话，难道就没什么奖励么？”
胡媚娘没有推开他，只是笑吟吟地看他能做出什么举动来。
徐小乐却看到月光落在胡媚娘的眼中，就如星星一样明亮，一时间什么话都忘了说，什么动作都忘了做。他心中暗道：我以前只觉得能抱抱亲亲漂亮姐姐是人间最快乐的事了，没想到只是看一看也如此有趣。
两人就如泥塑一样立在房间里，谁都没有动一动。
直到门外传来上楼的脚步声，徐小乐方才惊醒过来。
“嘘，别让人知道我在这儿。”胡媚娘贴近徐小乐的耳朵，压低声音说道。
徐小乐板直着上身，只觉得好姐姐的身体几乎都靠在了他身上，软如玉，暖如棉。带着香气的呼吸轻轻喷在耳朵上，叫人浑身麻痒。
门外的脚步声停在了书房门口，传来高若楠的声音。她低声道：“小乐哥哥，你睡了么？”
徐小乐见是高若楠来搅局，颇有些不耐烦道：“睡了，有事明天再说吧。”
高若楠没说话。
徐小乐等着听高若楠离开的脚步声，却听到了渐渐急躁起来的呼吸声。
高若楠道：“我有两句话，很快就说完的。”
徐小乐无奈，总不能开门去赶人，只好道：“那就快说！”
高若楠吸了口气：“我想求小乐哥哥陪家父上京，有小乐哥哥陪同，我能放心。”
徐小乐很想问问：你对我的信心是哪里来的？不过他生怕这么一问，两人一说一答就聊起天来了。看看怀里的胡媚娘，这实在有些太过刺激。于是他说道：“第二句话是什么。”
高若楠恨得牙痒，哪有这么苛待一个小姑娘的？她却有求于人，不能发作，只好仔细想了想，道：“小乐哥哥若是能救出我爹爹，我愿意做牛做马回报小乐哥哥。”
徐小乐差点咬到了自己的舌头。老安人要他混进诏狱去见徐珵，那个多少还有些谱，比如银钱开路，买通狱卒，并不是彻底没有机会。而高知府却是皇帝要办的案子，难道能拿个几十两银子去贿赂皇帝么！
徐小乐捋顺了舌头，说道：“你可真是看得起我。”
高若楠道：“晚晴姐说你最会搅局，你只要将这案子搅掉了，我爹爹自然就没事了。”
徐小乐差点一口老血喷出来，没好气道：“我怎么就会搅局了！”
高若楠没有说话，只有急促的呼吸声表明她此刻的心情并不平静。
徐小乐并没有期待得到答案，催促道：“好啦，让我想想，你早点回去睡吧。”
高若楠还是没有走，道：“不，我要在门口跪到你同意才起来。”
徐小乐一噎。
胡媚娘似笑非笑地贴近徐小乐，低声道：“你是想让你嫂嫂知道我们两个在房间里……”
徐小乐打了个寒颤，心中盘算着：嫂嫂若是误会我跟胡姐姐有点那啥，她是会用齐眉棍打死我，还是用狼牙棒砸死我？
一想到这么沉重的问题，徐小乐的手臂就垂了下来，对外面的高若楠道：“你快走吧，我答应你啦。”
高若楠惊喜道：“真哒！谢谢小乐哥哥！”她站起身又道：“那我先回去休息了，小乐哥哥晚安。”说罢便跑下楼去。
徐小乐听到高若楠的脚步声离去，总算松了口气。
胡媚娘几步闪到门口，轻轻拉开门，朝徐小乐抛了个媚眼：“看，你一下子就帮了许多人呐！”说罢便闪身出去，不一时就听到隔壁屋里传来悉悉索索的声音。
徐小乐坐回床上，用力揉了揉脸：事情怎么就莫名其妙变成这样了呢？我真得跑一趟京师？唉，你们都要逼着我去，这是何必呢？好像人人都有极大的理由，就我没有道理似的。
——还有谁想要我去京师的？站出来啊！
徐小乐忍不住在心中呐喊。
……
正所谓福无双至祸不单行，徐小乐注定遇到了水星逆行，金木香克，太岁当头，流年不顺。他整宿都因为胡媚娘的体香而无法安眠，天蒙蒙亮的时候好不容易睡着了，又很快被嫂嫂从被窝里拽了起来。
因为师父李西墙来了。
徐小乐揉着眼睛，真想大声问一句：您老这么早出门赶过来，那位俏寡妇没意见么？
*(未完待续。)
324、准备
李西墙站在徐小乐面前，手里拿着一封信。他上回来送信的时候，宣告了孙玉峰的不辞而别，以至于这回徐小乐竟然不敢立刻接过信封。
这封信是孙玉峰托人从湖广带回来的。由此徐小乐也知道师叔祖最后一次出现是在岳阳，然后就没人知道他去哪里了。
信中并没有废话，简单明了地询问徐小乐读书进度。因为孙玉峰不知道徐小乐偷吃了肾气丹，只是以正常速度判断，此时差不多该将他留下的书目扫清了。
在信的后半部分，孙玉峰又开出了新的书目，要徐小乐自觉勤勉地读书，先不要想着给人治病。
徐小乐看完之后一头冷汗。
他非但已经开始坐堂行医，而且还搏了不小的名声呢。
李西墙看着有些呆滞的徐小乐，带着幸灾乐祸道：“你不听我的话也就算了，若是不听师叔祖的话，他老人家可就不肯教你了。”
徐小乐连忙问道：“师父可有什么办法么？”
李西墙嘿嘿一笑：“偷梁换柱呀。你先去太医院混一圈，等再见到他老人家的时候，你大约都成医士了，难道还不能给人看病？你若是傻傻等在这里，要师叔祖点头让你出山看病，恐怕你一出山就是老大夫了——非得五六十岁不可。”
徐小乐觉得李西墙分明是在危言耸听，却又不排除真有那种可能性。他仰起头叹了口气，道：“看来老天爷都要我去京师啊！啊啊啊！”
李西墙高深莫测地笑了笑：“什么老天爷，只是因为跳不出这个圈子罢了。真像师叔祖那样，说走就走，说来就来，谁能驱得动他？承认吧，咱们就是这红尘之中的一头小骡子，绕着圈拉磨，还以为自己阅历无数呢。”
徐小乐缓缓板直了身子，奇怪道：“师父，你突然这么一本正经地说话，我有些不习惯。”
“逆徒！”李西墙骂道。
徐小乐又问道：“师父，你确定自己没什么不舒服吧？”
李西墙叹了口气，道：“为师身体还可以，但是心里的确有些不舒服。”
徐小乐顿时来兴致，笑道：“哦？师父有什么不开心的事，说出来让我开心一下呀。”
李西墙瞪了徐小乐一眼：“唉，知道你要远行，我心里舍不得。”
徐小乐压根不信：“能说人话么？”
李西墙急道：“这是真心话！你想啊，你走了谁给我捉刀啊，说不得又得闭关。我这一闭关，不知道有多少银子就溜走了。”
徐小乐听了之后没有一点开心的感觉，闷闷道：“我信了。”
李西墙又叹了口气：“而且我肾气丸也快用完了，你这儿还有富余的么？再给我两粒。”
徐小乐嘿嘿一笑：“这个有，再多两粒都有。”
李西墙看着徐小乐的笑容，心中有种不祥的预感。
徐小乐继续道：“一粒五百两，承蒙惠顾。”他见李西墙脸色土灰，道：“师叔祖亲自炼制，货真价实的肾气丹，可以当仙丹卖的呢，五百两真的不贵。”
李西墙算了半天，心中罗列了一张能够分担药价的客人名录。诚如徐小乐所言，这些宝贝是用一粒少一粒，只要他肯卖，自己就敢收。到时候兑在酒里、蜜里，不需要一粒就能卖五百两，余出来的那些自然都是自己纯赚的。
李西墙道：“我一下子拿不出来这么多银子，你先给我药，我慢慢给你银子。”他补了一句：“给你嫂嫂。”
徐小乐缓缓摇了摇头：“给韩道长吧。”
李西墙颇有些错愕。
徐小乐道：“我这一走，最放心不下的就是穹窿山那边。肺痨的治理思路还没有厘清，目前只能用银子堆起来，拖延病人的生存时日。只要断了银钱，病人立刻就撑不住。虽然顾家还在给银子，但是银子嘛，总是多多益善。”
李西墙忍不住问道：“你不给家里留点？难道还要你嫂嫂过苦日子么？”
徐小乐一拍脑袋：“给你这么一说，是我没想周全……”
佟晚晴早就在外面听了半天，端着茶盘进来，道：“倒是不需要顾虑我们。家里这么多姐妹，每天做女红都养活自己了，哪里需要他去赚银子。”
何况施济卿、采薇、赵去尘都送来了不少礼物，照徐家的消费水准，今年一年都够用了。
尤其是采薇，见了佟晚晴等人的手艺之后，直感叹周府上下没人比得上。她与佟晚晴约定，以后有了手帕、衣衫、锦绣之类的成品，立刻送到周府去，肯定会出合理的价钱买下来。
佟晚晴转头对徐小乐道：“所以你在外面也别担心家里。我当年一个人都把这个家维持下来了，何况现在还有这么多帮手。”
见徐小乐还在犹豫，佟晚晴又道：“你之前给我的那些诊金，我也都留着呢。若是家里真的需要用钱，我就托人送信给你，你再送钱财回来也不迟。”
徐小乐想了想道：“南北间距两千里，远水解不了近渴。这样，我跟顾掌柜说好，若是家里有急用就去找他。等我回来了再算。”他转向李西墙：“师父，你受累给我做个保人，这点面子总有吧？”
李西墙正是有求于人的时候，一挺胸脯道：“若是百把两上下，找我就成了。”
徐小乐这才松了口气。他取出肾气丹给了李西墙四粒，约定了要两千两银子。其中一千五百两给韩通智经营穹窿山，留五百两给嫂嫂。对于徐家这样的小康之家，有五百两银子打底，就算每天吃喝玩乐也够用三五年的了。
李西墙如今在苏州富户眼里颇有些神秘，口碑甚佳。四粒肾气丸略加调配就是四五千两银子，虽然不可能很快出手，不过肯定不会砸在手里。
徐小乐自己也带了一粒防身——这肾气丹实在太好用了，吊命效果堪比人参。不同剂量能够带来不同的药效，实在是成药之中的王者。
徐小乐送走了李西墙，接下来就是去穹窿山跟韩通智、戴浩歌交代一番病案的事。至于县城那边，他已经托人带了书信给谭公超，仍旧领下了随锦衣卫上京的差事。至于他之前的辞职书，压根就没有被谭公超送出去。
*(未完待续。)
325、出发
二月时节，大地回春，风景优美，路上没有积雪，河道里的冻冰也都融化了，正适合商旅们出门走南闯北。这也是因为大明实在太大了，从江南到塞北去做生意，再晚点出发就没办法赶回家过春节了。
锦衣卫们有皇命在身，不能耽搁，自然也得赶着上路。对他们而言，绿林强盗并不是最危险的——事实上，也没有人会如此想不开去抢劫锦衣卫。
一路上最危险的莫过于疾病伤痛，这是武艺再高明也无法抵御的。
徐小乐的出现让锦衣卫们大大松了一口气。沿途有一位靠谱的医生，实在是一件值得庆幸的事。因此大家对徐小乐也格外温和友善。
穆青友是这支押送队伍的头领，他也要回京师去述职。罗权将儿子罗云交给他，希望罗云能够在押送任务中获得经验，见识一下江湖，最好还能在京师锦衣卫圈子里混个脸熟。
穆青友和罗云见到徐小乐都格外高兴。他们本以为徐小乐不会参加押送，没想到在出发的时候，徐小乐身穿一身褐色短衣，背着背篓，骑着墨精，笃悠悠地出现在了众人视野之中。
皮皮坐在徐小乐的肩头，一双黑眼珠滴溜溜地直转，好奇地打量着众人。
罗云急冲冲上去，拉住墨精的缰绳，对徐小乐欣喜道：“你不是说你不来的么？”
徐小乐翻身从墨精身上下来，呵呵笑了笑：“人总是会改变主意的。”
穆青友也过来道：“你是该去的。这一路从南到北，途经数省，人物风貌颇有不同。这么一趟走下来，能够开拓不少眼界见识。”
徐小乐对于开拓眼界并不以为然，不过想到自己要走那么远，也是十分激动。他当初只以为天下是一个小小的区域，最远也只不过个把月就能走到。后来读了书才知道，从苏州走到西安就要三个月。若是从西安继续往西，出玉门关，经过西域，还能走到容貌、服饰、风俗大迥于中原的西方诸国。
他也是因此才对远方存下了憧憬。这回虽然受到了诸多推动，仿佛天意，然而从他本心而言，未尝没有走出去亲眼看看偌大山河的心思。
穆青友和罗云之外还有八个随从的锦衣卫校尉、力士，还有四个征调的役夫。连带徐小乐一共是十五人，算是这支队伍的主干。高知府如今站在囚车里，是被押解的对象，也是此行最重要的“核心”。
徐小乐满怀复杂地看了一眼高知府。
他已经从唐三叔那里打听过了。父亲的确与一位高姓书生交往密切，不过已经很久没有见他来过。唐三叔等闲也见不着知府老爷，所以不能肯定这位高知府就是当年的高书生。
不过从常理推断，高姓本就不是江南大姓，知道徐小乐父亲名讳，还能拿出婚书，基本也不会是同姓冒认。照唐三叔的说法，这婚事本就不为众人所知，当年要不是他们夫妻被请去做个见证，恐怕也不会知道。
徐小乐就对穆青友道：“穆百户，能给他喝口水吗？”
穆百户道：“现在不急，出来时刚吃过喝过。”他又脑子里多转了个圈，猜想徐小乐是要关照高知府，就说道：“等出了城一切好说，城里还是要照规矩来。”
徐小乐轻轻点了点头，表示知道。他又对罗云道：“你那边事情安排妥当了吗？”
罗云有些为难地摇了摇头：“我留了银子。若是不够用，就要靠她自己做活了。”他顿了顿又道：“我留了五十两银子，大约是够用了吧。”
徐小乐嘴角抽了抽，心道：你这小子完全不知道柴米油盐的市价。五十两银子，足够她用两年啦。
罗云见徐小乐表情奇怪，担忧道：“不会不够用吧！”
徐小乐道：“若是五十两都不够用，你也养不起她。”
罗云心有余悸，说道：“就这五十两，还是我从娘那里硬讨出来的呢！”
徐小乐突然想到一个问题，叫住前面的穆青友，问道：“穆百户，咱们这次出差，盘缠是官府出吗？”
穆青友回头笑道：“官府怎么会替我们出盘缠？是锦衣卫出。”
徐小乐这才放心，因为他身上只带了二两碎银，若是沿途要自己出银子，恐怕他就得饿死在半道上了。
——唔，我可以沿途摇铃治病。
徐小乐心中感叹：有一技傍身果然可以走遍天下。
穆青友去前头最后一次清点人数，抬头看了看太阳，说道：“时辰差不多了，咱们这就启程吧。”
锦衣卫分成两队。前队四人，打着旗幡，负责除路开道。后队押在队尾，各个配了弓弩。中间是老黄牛拉着的囚车。囚车之后是另一辆牛车，上面装着众人的行李。
只有穆青友、罗云和徐小乐有牲口代步。穆青友和罗云左右相隔，前后相错，护着囚车不出意外。徐小乐没有固定的位置，随他喜欢走哪里便走哪里。不过他也只有一个位置能去——罗云身边。
这支队伍停下来时并不觉得人很多，一旦走起来，拉成了长列，就有些浩浩荡荡的意思了。
等出了城，徐小乐突然听到众人一声的轻呼，好像突然间就轻松下来。
锦衣卫们纷纷将身上的铁甲脱了下来，扔在行李车上。除了必要的旗幡和佩刀，就连弓弩和长枪都放在了车上。
徐小乐担忧道：“你们这般松懈，不会出事吧？”
穆青友大笑道：“我们押解的是犯人，又不是什么值钱东西，难道还有人敢来劫道吗？”
徐小乐暗道：看来你们也是知道高知府并没有同伙。这样想想，高知府还真是有些可怜呢！
穆青友走到囚车旁，打开锁头，解开锁链，去掉了高知府戴着的木枷。他道：“高先生，现在出了城，你也不用一直站着了，可以坐下歇歇。”
高知府连连拱手说道：“多谢，多谢！”
徐小乐又要上前给他喝水，突然眼睛一瞄，发现后面有人鬼鬼祟祟，探头探脑，就叫道：“是谁！”
一干锦衣卫纷纷转头，呛啷啷腰刀出鞘，如临大敌。
*(未完待续。)
326、接纳
一个满脸灰黑的少年从地上爬了起来。他大概以为趴在地上埋着头就没人看到他了，这显然有些一厢情愿。
这少年穿着宽松的短衣，看上去就像是个衣服架子，让人不由怀疑这衣服是他偷来的。
“我就过个路。”少年一口松江口音。
徐小乐轻轻拍了拍额头：“高小、小弟，我不是让你照顾你娘么？你来这里干嘛？”
高小弟自然就是高小姐。
一干锦衣卫都是走南闯北的人，除了罗云，谁都看出来这是个细皮嫩肉的小娘子。这小娘子还往脸上抹锅底灰，想掩饰自己的容颜，真是笑死人了。不过他们听徐小乐这么说，纷纷收起刀，脸上露出玩味的笑容，脑中已经脑补出了“弱质少女千里追情郎”的戏码。
高若楠道：“晚晴姐说她会把我娘接到家里去，让我跟来照顾你。”
徐小乐拍着额头道：“嫂嫂捣什么乱啊！你来照顾我？你自己能好好活着就很不容易了！”他哪里知道佟晚晴已经默认了唐笑笑为正妻，高若楠为妾室。夫君出门，正妻在家执掌家事，妾室跟着沿途照顾，这不是理所当然的么。
高若楠委屈道：“我也不是那么没用，端茶倒水还是可以的。不过倒洗脚水可就不行了！”
徐小乐暗暗一甩头，寻思着该怎么把高若楠赶回去。他望向囚车里的高知府，却见高知府坐在囚笼一角，将头埋在两膝之间，肩膀微微抽搐，像是在无声抽泣。想想也是，过去一家之主，权威赫赫的父亲，如今衣不蔽体地被囚禁在牢笼之中，不能照顾妻女，天下还有什么比这更悲惨的呢？
穆青友上前道：“小乐，这位小兄弟怎么称呼？”
高若楠连忙道：“我叫阿楠，是晚晴姐派来照顾小乐哥哥的。”
穆青友笑道：“好，阿男，这一路上徐大夫就交给你啦。我们正好省点事。”
徐小乐瞟了穆青友一眼，心中暗道：你们这是看热闹不嫌事大！
高若楠欣喜道：“小乐哥哥，晚晴姐还让我带了东西给你，说你成天丢三落四，顾虑不周……”
徐小乐干咳一声：“这些话就不用重复了，东西呢？”
高若楠忍不住有些委屈，从怀里掏出一个小布袋递给徐小乐。
穆青友见她用右手拿着小布袋，左手就虚托着右手腕送出去，自然而然没有丝毫做作。只这一个动作就显示出异于普通人家的教养，显然不是出身于市井底层。他不自觉地就望向高知府：这两人都姓高，仔细一看，面庞还有些相像。
穆青友心中暗道：徐小乐可别做出傻事来。他就留下高若楠和徐小乐说话，自己过去找了罗云，暗示罗云盯住自己的好朋友。然而他终究不了解罗云——这压根不是个能听懂暗示的人啊！
徐小乐则打开小布袋，里面原来是个布卷。他双手摊开布卷，只见上面整整齐齐别着两排鱼钩似的曲针。
这是徐小乐用来缝合外伤的工具，外面买不到，寻常铁匠也不会打造。现在他用的，都是买了现成的针，家里姐姐妹妹们一起帮着拗弯到适用的弧度。
徐小乐心中惭愧，暗道：嫂嫂说我丢三落四一点都不错，我药箱里只带了一支，若是钝了可就没办法啦。
徐小乐卷起布卷，放回布袋，又贴身放好。他从背篓里取出药箱递给高若楠，道：“好吧，这一路上你就给我背药箱，除了一日三餐，不能靠近囚车。你答应么？”他最后一句话却是压低了声音，不让锦衣卫们听到。
高若楠总算松了口气，觉得自己在这支队伍里有了用处，因此也就不显得突兀了。她接过药箱，肩头微微一沉，还有些重。
这里面装的大多是沿途容易用到的成药和不太容易在野外采用、需要炮制的草药，比之徐小乐在城里出诊要麻烦得多。考虑到翻山越岭，难免有些外伤，徐小乐还装了包扎用的蒸纱带、急救用的蜂蜜，东西预备得多，分量自然不轻。
本来这次停留就是给高知府解个枷锁，并不打算休息，所以徐小乐和高若楠很快就回到了队伍里，继续前进。
高若楠没有坐骑，走出十里路就有些吃不消了。她忍不住问徐小乐道：“小乐哥哥，咱们为什么不坐船？不是说从苏州坐船去京师比较快么？”
徐小乐也不知道，就找了个机会追到穆青友一边，道：“穆百户，咱们前头换船么？”
穆青友指了指高知府，道：“锦衣卫押解人犯，一般是不走水路的。”
水路虽然快捷便当，人也轻松，但是对于人犯来说机会也多。既有招徕同伙的机会，也有自杀的机会。
就比如说：人有三急，锦衣卫总不能老是给犯人倒便桶吧？若是不倒，跟犯人在一个船舱里又吃不消。那么很容易就会想到个便捷的方法：让犯人自己去船边方便。于是犯人就有机会跳水自尽或是逃走了。
总之，在船舱那种空间狭窄的地方，不利于发挥锦衣卫人多和弓弩的优势。走陆路虽然辛苦耗时，但是一切尽在掌握，不容易出差错。
穆青友本来不打算将这些道理说透，略一思量还是告诉了徐小乐。他知道徐小乐是个聪明人，应该能够听出他的弦外之音：别打高知府的主意，这回锦衣卫可是很认真的。
徐小乐本来就没这个心思，听了也就当故事听，开开眼界而已。他轻松地骑着墨精前后晃荡了一圈，呼吸着春天的气息，整个人精神焕发。
高若楠却仍旧得深一脚浅一脚地跟着，没有任何改善。她想想自己这辈子都没走过这么多路，脚疼之余心也疼了起来，但是转念一想，还好自己没裹足，这也算是不幸中的万幸了。
*
小汤有个“小汤说书”，就是简介上挂着的那的。最近想来想去不知道写什么，就把十年前的《占戈》一书放在上面连载。每天一章，完本作品，风格有些小清新，有兴趣的读者可以移步去看看，这也算是复古风嘛。
*(未完待续。)
327、打劫
“大当家的，前面有扬尘！少说也有二三十人。”
一个瘦高的人影从树上跳了下来，走到虬髯壮汉面前，擦着手心：“大当家的，干不干？”
那虬髯大汉满脸凶相，就如城隍庙里判官手下的恶鬼。凭他的长相，除了当山贼劫道，恐怕在大明是找不到其他活计了。眼下他被十七八个兄弟围在中间，思索是否打劫行旅，身份与面孔实在再匹配不过了。
虬髯大汉沉思良久，方才道：“对面人似乎多了些。”
那个瘦高的山贼道：“大当家的，二当家的既然说他们带了许多红货，人多也有道理呀。再说，咱们弟兄这么多人，还埋伏了各种暗器机关，他们人再多一倍也不是咱们的对手。”
虬髯大汉扬起一只手：“且慢，不可轻敌。咱们还不知道他们到底是什么人，怎么能轻举妄动？”
此言一出，众山贼颇有些扫兴，就差哀叹了。其中有人抱怨道：“又要放过去？这都第几拨了？过完年还没开过张呢！”
虬髯大汉见军心不稳，又是一番思索，眉毛拧紧，大声喝道：“都别吵！”众人顿时噤声，不敢冲犯头领的权威。虬髯大汉等众人不再说话，方才道：“瞎子，你上去盯着，等他们进了口袋，你看好人数就举旗为号。人多，咱们就放放；人少，咱们就****娘！”
众匪纷纷欢呼起来。
瞎子更是兴奋的重又爬上了树，正是刚才那个瘦高个子。
因为他有个怪病，远处的东西能看得清楚，近处的东西反倒模糊不清。山贼们发挥人尽其能的精神，让他负责眺望预警，可他擅长望远的本事也有限得很，看不了多久眼睛就会疲惫，非得好好休息才行。这也就坐实了他“瞎子”的诨名。
“瘸子，你去下面守着，老规矩，一面旗让路，两面旗放滚石！”虬髯大汉吩咐道。
一个明显有些长短腿的山贼应了一声，往滚石机关跑去。
虬髯大汉就道：“好啦，其他人各归各位，一切听我号令。”他说罢也回到了自己的位置上，哪里有一根远远牵来的老藤。
山贼们惯常的战术就是如此。
等肥羊进到机关范围之后，先放滚石断其后路。山上大张旗鼓，作为疑军。趁着商旅胆颤心惊、私下乱窜的时候，让首领——虬髯大汉借着那根老藤荡下去，仿佛从天而降的恶鬼。然后再展现一手神力，一般的商旅就会乖乖奉上买路钱了。
若是有不识相的商旅，山贼们就会冲杀下来。他们总是挑软柿子捏，所以商旅们一看山贼人多，总是花钱买平安。
——希望今天能做笔好买卖！
虬髯大汉暗道。
终于，扬尘渐渐明显起来，肥羊们来了！
多日不开张，就等这一场富贵了！
瞎子揉了揉眼睛，长时间凝视叫他的视线变得模糊起来。他依稀看到这些人打着旗帜，前后都有人守卫，中间是两辆牛车。前面那辆似乎是女眷用的轿车，后面的牛车上堆满了货物。
还有三个人骑马随行！
这哪里是肥羊，简直就是肥牛啊！
瞎子很愉快地摇起了两面红旗，在渐渐冒出绿色的树林之中格外显眼。
虬髯大汉听到风卷红旗的猎猎之声，回头一看：两面旗，这是要干啊！可你挥得太早了吧！
瘸子却没有想那么多，只看到红旗就利索地推动了杠杆，一堆滚石没了机关的阻碍，轰然滚落，将不宽的山道从中截断。
虬髯大汉探头张望，突然发现有些不对劲：那些肥羊并没有惊慌失措，反倒排起了阵列。
他又看了看，却发现这些商旅也用红旗！
山贼们用红旗是因为这颜色醒目，不会看错。
哪有商旅用红旗的？
虬髯大汉突然想到了一条：这些不是商旅！
还有一伙人走到哪里都是红旗开路，而那伙人恰恰是山贼得罪不起的。
全天下山贼加起来，都得罪不起。
因为他们是官兵！
大明以朱色为国色，官兵非但用红旗，还要穿红袄。下面这伙人虽然没有穿红袄，但看起来却像是扮猪吃虎，伪装起来的官兵！
虬髯大汉连忙回头叫道：“快退！”
身后的喽啰见首领叫他“快推”，连忙卯足了全身的力气，用力推在大当家的腰背，把个两百斤的巨汉推了出去。
虬髯大汉“啊”了半天，人已经到了“战场”。百般无奈之下，他只好落下身来，站在石块上，看着眼前阵列森严的“官兵”。
这些官兵虽然穿着花花绿绿的衣裳，手里拿着的却都是官兵的标配：长枪、长刀、弓弩、火枪。
虬髯大汉喉结滚动，突然朗声道：“诸位官爷，这里容易山石滚落，刚才摇了半天的旗，见你们还要往前走，真是急死我啦。”
“我们不是官兵。”阵列中一个头领骑马出来，正是穆青友穆百户。他颇为不满地指了指身上的衣裳：“你不知道这是锦衣卫的服饰么！”
虬髯大汉身形一颤，失足跌坐在石头上。他连滚带爬站了起来：“这里落石小的们很快就会清理掉，请诸位亲军爷爷稍待。”
穆青友见他这么上道，就吩咐手下先收了兵器。一直挺着也很累人的。
徐小乐脸上的兴奋劲算是过去了，道：“原来不是山贼啊。”
罗云也颇为落寞：“还以为要开打了呢。”
高若楠躲在徐小乐身侧，几乎都要躲到墨精肚子下面去了。她见对方不是山贼，方才道：“还好不是山贼。我听说山贼打家劫舍，十分可怕。”
徐小乐正要嘲笑高若楠，就见那个跳下来示警的高大汉子张开双臂朝山上挥手。
照常人想来，这多半是要伙伴下来帮忙搬石头吧。
照山贼想来，这肯定是大当家的招呼大家帮忙——吆喝！
十几个大老爷们在山林中扯开了嗓子啊啊喊道：“此山是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财！”
虬髯大汉从未经历过此等绝望，仿佛整个世界都抛弃了他。此时此刻，他的腿是软的，脸是绿的，脑中只有一个声音：现在自杀还来得及么？
听说落在锦衣卫手里，想死都死不成啊！
*(未完待续。)
328、受缚
锦衣卫是上直亲军，虽然不负责直接上战场，但是军事训练从来没有少过。因为主要表演给皇帝看，所以他们的动作更有观赏性。对于军事表演来说，威武雄壮是最基本的，用来震慑宵小当然更是立竿见影。
山道两侧的吆喝声响起时，锦衣卫们再次竖起了武器，甚至轮流着甲，很快就摆出了一副决一死战的姿态。
山贼们当然也不会光嚷嚷，纷纷拿起耙子、斧头朝山下冲锋。
眼看就要冲到的时候，他们终于发现了异样。
这谁家的商队啊？
长枪短刀弓弩具备也就罢了，你们还敢穿铁甲！
这是要造反么！
山贼都不敢这么猖狂啊！
虬髯大汉跑得飞快，朝伙伴们跑去，一边挥手叫道：“是锦衣卫！快逃啊！”
山贼们齐齐一愣，就像被卡住了脖子的大呆鹅。
在七十二分之一柱香之后，山贼们转身四散而逃。
面对如此巨大的转变，别说徐小乐，就连见多识广的锦衣卫都有些懵了。
穆青友总算反应过来了，哈哈大笑：“这伙山贼本想打劫官兵的，一听到我们锦衣卫的威名，就吓成这样啦。”
罗云也拍马上前，道：“百户，咱们追不追？”
穆青友拔刀一指：“追！别让他们跑了。”
徐小乐急忙上前，道：“小心伏兵！《三国》里面但凡有这样的情景，总是有伏兵、机关的——通常都是火攻。”
穆青友想想有道理，道：“五人一队，不可分散，不可深入林中……等等，先把那个大个子抓住！”
俗话说人大力不亏，然而换个角度来说，大个子往往缺乏敏捷和速度。就如递铺里那些每天跑几十里地的铺兵，各个都精瘦精瘦，好像骨头架子，绝不会有一块块坟起的肌肉。
反之，锦衣卫和卫所军户中不乏有身高近丈，身上肌肉隆起的大汉。他们或许能把几十斤的铁枪舞得虎虎生风，但是要他们不停地跑上十几里路，那就强人所难了。
虬髯大汉那个身量即便放在锦衣卫里也不落下风，但是他现在是山贼，是正要逃跑的山贼，那些肌肉就成了累赘。果不其然，没跑出多远，就被两个身材修长的锦衣卫按在了地上。
两支长枪左右交错插进土里，卡在他的后颈，让他连头都不敢歪一下。
随着虬髯大汉的落网，其他山贼跑得更快了。叫人不解的是，虽然他们大声喊着“快去救大当家”，但是没有一个回头的。他们跑得如此之快，以至于锦衣卫们最后只抓住了两个山贼。
一个是瞎子，他跑反了方向。
另一个是瘸子，他跑不快。
三人被带到穆青友面前跪下，瑟瑟发抖，只以为自己将遭遇人间最惨烈的刑罚。
这也没办法，世人一提起锦衣卫就会联想到听墙角、抽皮鞭、滴蜡烛、烫烙铁之类的惨事。殊不知锦衣卫的工作范围很广，专业区分很细，而且即便在最巅峰的时代，也没闲到去监视升斗小民。
就穆青友而言，他并不在乎这伙人的身份。缉捕盗贼、平靖地方，那是巡检司和守御千户所的职责，跟锦衣卫毫无关系。
不过既然他们撞到了刀口上，那就顺手料理掉吧。
穆青友盯着那个虬髯大汉：“你就是大当家的？”
虬髯大汉羞涩道：“我哪里算什么大当家的……”
瞎子叫了起来：“大当家的，不要怂！脑袋掉了碗大个疤！”
虬髯大汉顿时面如死灰，一个头磕下去：“亲军爷爷，小的一时糊涂，实在是上有八十岁的老母，下有嗷嗷待哺的儿女，家里又穷得揭不开锅，才做下这等糊涂事。”
徐小乐骑着墨精到了穆青友身后，微微点头：“这套说辞我好像听过，让我想想——对啦，《水浒》、《说唐》……但凡是个说书先生都说过啊！”
虬髯大汉脸上满是汗水，就好像水里捞上来似的。
他哭道：“爷爷您看，我们就是一群残废。这是瞎子，这是瘸子，我、我、我脑袋被驴踢过，脑浆子都成浆糊了，也就是这个脑壳包着看不出来罢了。”
高若楠笑点低，噗嗤一声就笑出来了。见穆青友回头看她，连忙捂住嘴，佯装咳嗽，把头转到一旁。
徐小乐道：“眼残，腿残，脑残……这说辞就新鲜多了。我说你们都这样了，不好好种地，为什么跑来当山贼呢。”
虬髯大汉就像是一座大坝裂开了缝，不知有多少话要汹涌而出，让徐小乐好好听听他们的悲惨故事。他也看出来了，徐小乐虽然不是锦衣卫，但是地位超然，起码也是个谋主一类的人物，若是他肯帮忙求情，自己这条命也就算保下来了。
就在虬髯大汉酝酿情绪的时候，穆青友抢先道：“别说啦，懒得听那么多废话，直接砍了吧。这种人肯定在县城里挂了号，咱们带着脑袋去销案就是了。”
虬髯大汉澎湃的情绪还没来得及倾诉，猛然听到这么个噩耗，当即磕头如捣蒜，嘴里不住喊着“饶命”。旁边瞎子却怒道：“大当家的！人谁无死，你怕成这样，枉费兄弟们敬你爱你！”
虬髯大汉另一边的瘸子冷冷道：“唉，你又不是头一天认识大当家的，他就是个怂包。来吧来吧，这有一顿没一顿的日子我也过够了，亲军老爷们给个痛快的。”
穆青友道：“呦呵，这两个倒是有骨气，好，那就不杀了。”
虬髯大汉这回真的是一个头磕下去半天没起来，叫人以为他撞死了。他再次抬起头的时候，双眼流泪，哭得情真意切：“亲军爷爷，能连我一起饶了吗？我骨气虽然不多，骨头却还有些。挑个百八十斤就跟玩似的，给您做牛做马也行呀。”
穆青友正要说“我们不缺牛马”，只见罗云突然道：“你是不是练过相扑？”
虬髯汉子一愣，仿佛看到了一丝希望的曙光，道：“小的的确练过。”
罗云翻身下马，左右扭动脖颈，发出咔咔筋响：“跟我走两手，若是摔得好，我便劝这位百户留你一条性命。”
虬髯大汉想应又不敢应，畏畏缩缩像是煨灶的猫。
罗云却不管他，一个虎扑就上去开打了。
*(未完待续。)
329、相扑
罗云从何绍阳那里学了虎扑和霸王举鼎之后，总是希望能够找人演练一番。然而他力量奇大，可以说是怪力加身，学会正确高效的发力技巧之后，简直所向披靡，就连穆青友都不敢跟他硬刚。
身怀绝技，杀心自起，罗云学了这么厉害的两招，苦无用武之地，已经憋得脸上都长痘痘了。总算今天遇到一个身材与他不相上下、自称颇有力气、从跪地磕头的姿态上又能看出是练过相扑的人……这简直是有缘千里来相会，怎能不打一场。
徐小乐就见罗云扑了上去，虬髯大汉闪身躲避。
罗云再扑，大汉再躲。
罗云抓住了大汉，大汉跟他互相撕扯……
徐小乐打了个哈欠，望向穆青友：难道百户老爷就看着这两人发疯么？
谁知穆青友一脸凝重，鼻翼扇动，双眼紧紧盯着罗云和那山贼头目，简直就像是自己亲自在与那虬髯汉对阵一般。
他的双拳随着两人的进攻、防御而握紧、舒张，拳面上的青筋跳动，仿佛是一条不安分的蚯蚓。
“好扑！”穆青友猛然暴喝，阳光下能够看到喷溅的唾沫星子。
徐小乐对这东西十分敏感，不由自主让开了些，他再望向罗云和那大汉——两人还是在撕扯，既没有扑，也不知道好在哪里。
穆青友握着拳头喊道：“攀颈！攀颈！攀他的脖子啊！”
锦衣卫之中也有不少人喜欢玩相扑的，纷纷聚拢过来，跟着嗷嗷起哄。
徐小乐扫视周遭，就自己跟高若楠两个满脸迷茫，好像其他人都能看懂似的。他就退了出去，对高若楠道：“这有什么意思？弄得一身脏兮兮的。”
高若楠虽然迷茫，却更加好奇，眼睛不肯离开对战的两人，随口敷衍徐小乐道：“就是，弄得脏兮兮的……不过好像挺有意思的呀。哎哎，可以下绊子么！”
“摔他！”穆青友带着一干锦衣卫吼了起来。
于是罗云被虬髯大汉摔倒在地，那动静连山都打了个颤。
徐小乐目瞪口呆：你们这群家伙是帮哪边的！
谁知罗云虽然落地，却还没输，双脚一错，如剪刀一样踢在虬髯汉的小腿胫骨上。
人的小腿胫骨最不吃力，这一下就痛得虬髯汉剜骨钻心，顿时摔倒。
罗云却挺身而起，一把抓住了虬髯汉的手臂，硬从自己裆部扯到胸口，双腿顺势上来一绞，压在虬髯汉的脖子和胸口。他同时又拧着虬髯汉的大拇指，反着腕关节就将虬髯汉锁在了地上。
虬髯汉吐着嘴里吃进去的土，另一支手用力拍着地，哭道：“痛痛痛！要断啦，要断啦！胳膊要断啦！”
穆青友一帮看热闹的纷纷叫好：“好摔！好锁！”
罗云哈哈大笑，直听到虬髯汉哭声无力，方才松口了手。他双腿一收一蹬就跳了起来，拍了拍身上的灰土，微微有些气喘，却无比满足道：“练得还不错，就是没怎么跟人打过。”
徐小乐想起当日何绍阳教罗云相扑，就是说罗云缺乏实战经验，没想到时光荏苒，罗云都可以用这话来评价对手了。
虬髯大汉却不得不服。他拖着被锁固过的臂膀站起来，好像半个身子都不能动了。叫徐小乐这样软心肠的人看到，只能用“楚楚可怜”来形容。他缩了缩身子，道：“亲军爷爷使得好扑，果然厉害。”
罗云却还有些意犹未尽，道：“你这扑也不错，多练练就能跟我打了。”他转向穆青友道：“不过这贼厮鸟的确有两膀子力气，穆叔，要不留下当个挑夫？”
穆青友知道罗云是想找个“玩伴”。他暗中寻思：就算把这三个山贼交给当地巡检司，自己也没有任何好处。人家最多说两句感谢的话，而就算不交给他们，地方巡检司遇到锦衣卫同样得客客气气说足好话。
——还不如留下有点用，起码能经常看看精彩的相扑嘛。
穆青友想了想，道：“你们这些杀胚，好好地将路也堵死了。如今只好叫你们卖力赎罪。速速将这些山石搬开，误了前头宿处少不得鞭子伺候！”
三人一听有了活命的机会，又不用去坐牢，纷纷露出一身的力气，将山石挪开两旁，好让牛车通行。
等过了这道“隘口”，穆青友就叫几个役夫匀出一些负重给这三人挑了。
那些役夫本来被抓住服役就很不高兴，一走就是两千里，谁不担忧家里？所以整日愁眉苦脸。如今多了三个劳力，其中一个虽然长得丑，却能顶三个人用。如此方才舒展了眉头，觉得心情好多了。
所以古人说得好：要想让人快乐，总需要有人更不快乐。
穆青友等三人挑了担子，又道：“你们三个终究是山贼，镣铐是免不了的。”于是他就叫人拿绳索将三人串了起来，一个绑着一个的腰，最后拴在牛车上，这样就不怕他们逃跑作怪了。
残疾三人组却毫无怨言：这点防范苦头算什么？落在锦衣卫手里却不用吃遍酷刑，这简直是天上掉馅饼的大好事啊！
走出山道伏击圈之外五里开外，虬髯汉方才回头看了一眼自己的山头，叹了口气。
这声叹息引得瞎子和瘸子也回头看了一眼，然后默默垂头赶路。
徐小乐觉得这三人挺有意思的，正好罗云还在回味刚才的对战，没心思跟他说话，于是他就催着墨精过去。走到虬髯汉身边，徐小乐方才发现自己骑着墨精也就比这厮高出一个头而已。若是两人都站在平地上，自己还得仰望这个山贼呢！
——不！怎么是我仰望山贼？应该是这山贼低头与我说话。
徐小乐心中转个了弯就舒服多了，对山贼道：“哎，大胡子，你叫什么？”
虬髯汉抬起头，一张丑脸挤出个比哭好不了多少的笑容，道：“回爷爷的话，小的姓冯，名叫冯克难。小的生来就遭了母丧之难，我爹就给我起了这个名字，希望能够克难成祥。”
徐小乐一听这人也是从小丧母，倒是跟他一样，难免有些惺惺相惜。他道：“那你更该好好孝敬你爹，怎么能自甘堕落去做山贼？”
冯克难哭丧着脸答道：“因为我爹就是此间的山贼头领。我本来不想接这把交椅，但是弟兄们都快饿死了，只好赶鸭子上架接了。其实我也想弄点银子开个客栈，从此做个老实人……唉，这就是命啊！”
徐小乐转头撇了撇嘴，觉得这家伙真是个话痨，这还怎么聊天。
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*(未完待续。)
330、天津
穆青友在接下去的路途上已经做好了山贼来劫人的准备，到底自己这边绑了人家的大当家。然而足足等了七天，都快走出五百里了，也没有任何蛛丝马迹表明有人要来营救冯克难三人。
穆青友终于忍不住把话挑明了，冯克难反倒很洒脱道：“他们早就不想认我这个大当家的了。我接了这位置以来，就做成过一笔买卖，唉，还是骗来的。”
徐小乐凑过来道：“你个山贼还去骗钱？”
冯克难嘿嘿一笑：“我觉得那比打家劫舍要强多了呀，好歹不用死人。你们大约不知道，苏州城里有个大户，买了道上的人要杀个仇家，还分了水陆两拨人马伏击。我听说这事之后，大年初一早上就拎着个狗头去他家，说已经取了他仇家的狗头。嘿嘿，那厮就乖乖给了银子。”
穆青友听着有些耳熟，似乎哪里听到过。
徐小乐已经叫了起来：“原来是你！”他听雷捕快说起过这桩奇闻，大家都觉得张成德罪有应得，也都羡慕那个骗子竟然如此轻易就得了手。
冯克难在徐小乐这边补全了前因后果，激动道：“原来我和徐先生的缘分那么早就结下啦！徐先生，这真是大水冲了龙王庙……”
“呸，谁跟你个山贼是一家人！”高若楠忍不住啐道。
冯克难连忙道：“对对对，是小的口不择言。”
瞎子和瘸子在一旁垂着头，几乎埋在了膝盖里，似乎为这么个大当家的感到羞耻。
穆青友看看天色，道：“好啦，继续赶路吧。”
众人遵命启程，再往前就走出了山区，面对平原就让人放心多了。
因为冯克难三人的加入，四个役夫彻底轻松了，只要管好牛马就行了。整个队伍的行进速度都快了不少。
高若楠却因此十分难过：越快到北京，父亲也就越早被关入诏狱。虽然这几天同行的锦衣卫们都说市井传闻不可信，但是他们说起各种残忍酷刑的时候却又那么娴熟，就好像是农家妇人说起喂鸡养鸭一样。
高若楠原本真的没有动过任何坏脑筋，只想安安稳稳陪父亲上京。然而此刻她却忍不住地想：要是车轴断了，那该多好？
车轴若是不断，那就帮它断……
于是高若楠在一个月黑风高的夜晚，钻进了囚车底部，还没来得及拿出锯子，就被守夜的锦衣卫抓住了。
在接下去的路途中，高若楠终于不用走路了。她现在跟高知府一起坐在囚车里——穆青友答应看在徐小乐和罗云的面子上不为难高若楠，但是为了保证后面的路途不出意外，还是将她关了起来。
“你这是比山贼的待遇还高了。”徐小乐走过囚笼边，极度无奈。
这一路走来，冯克难和瘸子、瞎子因为表现良好，已经不用被绳索拴着了。
高若楠双手抓着木栅栏，泪眼婆娑，一句话都说不出来了。
徐小乐也觉得很没脸，到底是自己做的保，现在却真的闹出了这等幺蛾子，不就跟被人打脸了一样么？也亏得他跟罗云是总角之交，跟穆青友也算是熟识，再加上他心胸豁达——没心没肺，这才没有把愁云挂在脸上。
又走了几日，罗云跟冯克难已经成了相扑上的知己，闲暇时总是讨论相扑。冯克难的相扑是家传，他爹在落草前就在酒楼给人耍相扑谋生。后来他爹在擂台上打死了人，就纠结一帮浮浪子和逃役的百姓，落草扎寨，做了山贼。
也是因为这个缘故，冯克难的相扑华丽有余而杀伤不足，跟罗云那种奔着一招制敌的相扑根本没法打。他又不吝啬对罗云的吹捧，叫罗云每打一场都格外舒畅。
有了冯克难的配合，穆青友等一干锦衣卫也觉得：现在两人使出来的相扑是越来越好看了。
如此一路到了天津卫，穆青友总算松了口气。
天津卫乃京师门户，从这里到京师也就一天半的路程，总算是看到家门了。而且天津三卫乃是永乐帝登极之后新筑的城，为了纪念天子由此渡津到沧州，方才叫做天津。
天津卫加左右二卫，三座卫城互为犄角，在城防上不用担心，而且城里居民都是三卫的军户，身份清白，就算有小偷小摸，也不会有人动囚犯的主意。
守城官兵认识锦衣卫的旗号服饰，满脸陪笑，迎众人入城。
穆青友难免就打听起京中人事，想看看自己的故交好友是否都还平安。正巧天津卫有个佥事是北京来的，与穆青友认了同乡，两人颇有几个共同认得的人，便约着一起吃饭。
穆青友不好意思自己一个人出去吃宴席，留着罗云和徐小乐在客舍吃大锅饭。他就叫了两人同去。罗云从出门就紧记父亲的教诲：一切都听穆叔的。于是高高兴兴答应了。
徐小乐则因为高若楠的事有些不乐意见外人，只想着快点到京师，把该办的事办了，然后牙齿一咬进太医院熬几天资历，好叫师叔祖接受这锅生米已经煮成了熟饭的事实。
“你们去吧，我一个大夫，跟你们凑什么热闹。”徐小乐道。
穆青友见徐小乐如此坚决，只好带着罗云去了。他又关照客舍厨房给徐小乐单独做些肉菜，到底他跟那些校尉、力士不同，是个有职司在身的官人。
徐小乐也不是个吃独食的人。他拿出自己的二两碎银，叫厨房里多备下几个好菜，请锦衣卫们一起享用。锦衣卫吃人的嘴短，也就不好意思阻拦徐小乐放高知府父女两人出来吃饭了。
反正身在卫城，到处都是军户，喊一嗓子人就拿着兵器冲出来了，难道还能有什么意外？
徐小乐这边刚摆好了席面，还没有开始吃呢，突然听得街面上大声喧哗。不一时，冯克难带着瞎子瘸子跑了进来，惊恐叫道：“亲军爷爷不好啦，城里闹贼啦！”
锦衣卫们面面相觑：什么贼寇这么大胆，敢在卫城里闹事！
*(未完待续。)
331、破伤风
天津卫大概百年不遇的事偏偏就发生在了徐小乐要吃饭的当口。
锦衣卫们格外谨慎，将高知府父女关进了屋里，然后守住门窗。所有人都惊疑不定，想知道到底发生了什么事，是何方神圣敢在卫所重镇闹事。
过了足足半个时辰，外面的骚动总算停了。
见街面上恢复了平静，锦衣卫们方才又放了高知府父女出来，继续吃饭。
徐小乐就说：“要不要叫厨房把饭菜热一下啊？都凉了怎么吃。”大门外就跑进来一匹马，直冲到屋门口，方才停了下来。
锦衣卫们纷纷站了起来，正要问个明白，就听那骑士喊道：“哪位是徐小乐徐大夫！”
徐小乐站起身，道：“我就是，你找我什么事？”
那骑士朝徐小乐一拱手行了个军礼，就道：“徐大夫快拿上药箱随我走，是穆百户叫我来接您的。”
徐小乐一听这话就知道是要出急诊了，连忙回屋拿药箱，一边问道：“什么症状？”
那骑士嘴一咧，为难道：“大夫，我只是负责传令，其他一概不知。”他非但不知道症状，就连病人是谁都不知道。
大明去年还在北京城下打了一场大战，各军军纪何其严明。军中若是有人敢随便打听自己不该知道的消息，立刻就会被抓起来斩首。
徐小乐也没追问，拿了药箱就见冯克难已经牵了墨精过来。
这位前山贼道：“徐先生，我陪你一起去。”
锦衣卫不能擅离职守，倒还真只有三个从良的山贼和四个役夫能跟徐小乐走一趟。可惜四个役夫多一事不如少一事，早早就睡下了。瘸子和瞎子显然不适合带出去，左看右看真的只有冯克难能跟着了。
传令骑士催道：“徐大夫，咱们快些吧。”
冯克难上前一托徐小乐，徐小乐就感觉自己飞起来似的，稳稳坐在了墨精背上。冯克难牵了墨精的缰绳，就跟着马跑，还好路途很近，饶是如此也跑得他气喘吁吁了。
目的地其实就在客舍过去两条街，乃是天津卫副指挥使的官邸。
徐小乐赶到之后，穆青友跟罗云也到了，带他们来的是一个卫所军官，看来就是那位要请客的指挥佥事。
副指挥使的家人迎了众人进去。其他人都在正堂等候消息，只有徐小乐直冲内室。
那位指挥佥事扫到了徐小乐的面庞，心中十分不安，问穆青友道：“穆兄，你说的这个年轻大夫到底行不行？”
穆青友对徐小乐有股谜一样的信任，道：“放心吧，若是他都救不了，恐怕陈副使就凶多吉少了。”
指挥佥事面色土灰，找了个借口出去打听详情。他的职司包括了卫所士兵的操练、点卯、城防、缉盗。今晚叫贼人刺杀了一个副指挥使，这算不算是他失陷上官啊！
若是陈副使平安度过了难关，自己最多也就是罚俸的惩罚。若是陈副使就此一命呜呼，恐怕自己就得去九边——很可能是宣大任职了。那里可怎么能比得上位于京师之南的海上门户呢！
徐小乐进了内室，就嗅到了一股浓烈的血腥味。他上前拨开哭泣的女眷，一眼就落在了陈副使的脸上。
陈副使面目狰狞，面颊的肌肉不住跳动，牙关紧咬，看起来就像是无可奈何的“苦笑”。
徐小乐探指过去，按住了陈副使的喉结。
一旁的妇人急道：“你是谁？叫你师父来！哪有诊脉按喉结的！”
徐小乐看都不看他，转头对跟进来的冯克难道：“喉头痉挛，口撮唇紧，这是破伤风。”
旁边的妇人大约是陈副使的妻子，在内宅中还能说话，听了吓了一跳：“这可如何是好！听说这是要命的病啊！快去请大夫啊！快去啊！”
徐小乐终于瞪了她一眼：“闭嘴！我就是大夫。”他又对屋里众人道：“你们要想让他死，就继续发出声音。”
屋里的哭声顿时凝滞，只有惯性的哽咽。
徐小乐又道：“蜡烛油灯拿到角落里去，不要直射病人。”他对冯克难道：“先把所有人都‘请’出去。”
陈副使的夫人、小妾、侍女们一见恶鬼似的冯克难，哪里还需要请？这时候谨遵医嘱比什么都重要啊！
冯克难很快就回过头来，立在徐小乐身边，问道：“先生，要我做什么？”
徐小乐打开药箱，取出里面的金银花、紫地丁、连翘，报了药名，道：“速速叫他们家里人去抓这三味药，煮了端进来。量要大，我要冲洗伤口用。”冯克难连忙接了药出去。
徐小乐取了剪刀剪开病人的衣裤，方才从一片血污中发现了外伤。他大腿上被人用锐器刺了个深深的洞，看起来像是峨眉刺一类的武器，并非战阵所用，倒像是草莽侠客用的。
峨眉刺刺得极深，说不定还带着脏污和铁锈，这样染上破伤风可没有半点奇怪的地方。
徐小乐脑中飞快搜索着古人用来治破伤风的方子，一边又剪了陈副使的裤子，用作绷带缠住伤口上面的血管。一方面可以止血，一方面也是防止风毒蔓延。
他叫道：“来人！拿笔墨来！”
很快就有一个老者拿着笔墨进来，放在桌上。
徐小乐人都不看就去开方。
这老者却过去按住了陈副使的脉，过了一会儿悠悠道：“脉弦紧，这病症太重了。”
徐小乐咦了一声，抬头看了一眼这个老头子，立刻又埋头开方，道：“他的舌苔没有黄燥，这是风毒在襄，还有救。”
这回轮到老者吃了一惊，用力撬开了陈副使的牙关，也看了一眼。他又道：“可是汗已经出来了，又有高热，风毒很重了。”
徐小乐甩了甩头，道：“面色还没泛出青紫色就说明风毒没有入里，就还有救。”他一口气写完了方子，捏住两个角拎起来一吹，道：“能不能救回来，就看这药是不是抓得及时了。”他见老者不动，也愣住了：“你还不去，等我去么？”
老者也愣住了：“你要我去抓药？”
两人就这么奇怪地对峙起来，直到外面又进来一个陈副使家的侍女，接过药方就跑了出去。
徐小乐正要问这老者是何方神圣，冯克难已经端着烧热的药汤进来了，道：“先生，后面还在烧，先凑合着用吧。”
徐小乐也顾不上那个老者，卷起袖子就将药汤往陈副使的伤口上冲洗。
*(未完待续。)
332、玉真散
老者见徐小乐如此投入认真，好像根本没有意识到还有他这么个大活人在旁边，脸上露出了满意的微笑，悄悄退了出去。
屋外已经聚了许多人，一见老者出来，陈副使的夫人就上来道：“曲老先生，我夫君他怎么样了？”
曲老先生微微点了点头，直接对旁边人道：“刚才徐大夫的方子拿来给我看看。”
没有曲先生认同，陈夫人怎么肯让人去照个少年的方子抓药？破伤风这种急症，搁在寻常大夫手里就是绝症啊！
下人奉上了药方，曲老先生就着灯光速读了一遍，道：“这个方子用得很大胆。”
陈夫人一脸惊诧，转而有些恼怒，道：“他不知道我夫君贵为一卫指挥么？胆敢胡来！”
旁边就有年高沉稳的老仆暗示主母慎言。如今贵为副指挥使的陈老爷可是生死未卜，那位年少的徐大夫却是锦衣卫百户推荐的，别到时候人没治好，还结下了仇怨。
得罪同僚倒是无所谓，甚至得罪上司，人家也不会跟个寡妇置气，但是得罪了锦衣卫，怎么想想就觉得瘆得慌？
陈夫人却不管那么多，袖子一挥：“那谁，去把徐大夫请到花厅奉茶。”
下人正要过去，却被曲老先生拦住了。
曲老先生道：“陈夫人稍安勿躁，现在那位徐大夫正在给陈副使清洗伤口，你换了别人未必能有他做得那么仔细。”
陈夫人听曲老先生这么一说，脸上方才缓和了几分，也不着急叫人去“请”徐小乐奉茶了。
曲老先生却按下了方子的事不说，道：“洗伤口的汤药可有方子？拿来我看看。”
下人便将徐小乐给的三种草药拿了一些上来，道：“曲老爷明鉴，徐大夫就给了这三种草药，叫熬成汤水，并未开方子。”
曲老先生将紫地丁、金银花、连翘一一在手指上捻了捻，又凑近鼻子闻了闻：“有点意思。”
没人知道曲老先生说的有点意思是什么意思，各个都瞪着眼睛想听答案。然而曲老先生并没有公布答案的意思，只是面露微笑，叫人捉摸不定。
陈夫人终于忍不住了，问道：“曲先生，我夫君的风毒症还熬得住么？”
曲老先生道：“不能说危在旦夕……”
众人齐齐松了口气，陈夫人就差感谢佛菩萨无量天尊了。
“应该说是命悬一线，”曲老先生缓缓道，“对陈老爷来说，可没有旦夕那么长的时间了。”
陈夫人刚刚吐出去的那口气又被吸了回来，因为吸得太猛，差点昏阙过去。她好不容易稳定身形，悲愤道：“曲老先生，现在是消遣我等的时候么！”
曲老先生仍旧一副笃悠悠的表情道：“这不是消遣，是实话实说。”
陈夫人是个急性子，此刻更是急得要吐血三升。她就道：“那这方子到底用是不用？若是不用，还请曲老先生开个方子出来。”
曲老先生颇有些无奈地看了陈夫人一眼，道：“真是急惊风遇到了慢郎中，老夫行医一辈子，还没这么着急地开过方子。”
陈夫人几乎急得要哭出来了，道：“曲老先生，你这一辈子就急这一回成么！”
曲老先生连连摇头道：“不成不成，开方子这样的大事必须静静揣摩，岂能乱来。你要知道，用得对的才叫药，用错了那就是毒呀。”
陈夫人无计可施之下，恨不得当即就叫人照徐小乐的方子抓药。她正要发话，就见内室门开了，徐小乐从中快步出来，道：“清洗汤呢？快续上。”他扫视众人，一眼看到了曲老先生手里的药方，即便是从纸背看，也能认出自己的字迹。
徐小乐就道：“派人去抓药了么？晚一步可能人就没了。”
陈夫人连忙道：“正要去抓药。”她就是示意侍女去拿了方子抓药。
曲老先生身子一侧，就用背挡住了侍女，对徐小乐道：“徐大夫，你这药方值得商榷。”
徐小乐不耐烦道：“怎么？”
曲老先生道：“你这方子用得有点偏啊。宋人的玉真散并不是人人都能服用的，这里面的白附子、天南星都是有毒的。但凡用毒攻毒，非得打起十二分小心呐。”
徐小乐倒是从容了些，道：“老先生果然阅历丰富。不过白附子、天南星的毒性对于陈副使而言不算什么。放心吧，陈副使若是精气两虚，那我额不敢用这个方子。”
曲老先生摇头道：“这不是放不放心的问题，而是不妥当。咱们还是得想个法子，看看能不能将玉真散改了。起码避开这两味毒药。”
徐小乐愣住了，道：“老先生口气很大呀，不知何方神圣。”
旁边陈夫人一听徐小乐的方子里有两味毒药，想想这方子一共也六味药，黯三分之一是毒药啊！她这一心虚，就指望徐小乐能够拿出干货说服曲老先生，便替曲老先生扬名道：“这位便是天津卫名医曲老先生。老先生之前是太医院的御医，五年前致仕回乡。”
徐小乐面无异色，淡淡“哦”了一声，道：“既然是御医，那还是人吧。”他见众人不解，就道：“只要不是神仙，前人的方子谁能说改就改？”
宋代名医在研究出玉真散治疗破伤风之前，难道不知道白附子和天南星是有毒的？为什么明知有毒还要用？正是因为绕不过去，没有更合适的药材能够替代呀！
你现在说换就要换，就算神仙下凡，也得问问“破伤风君”是不是给你这个面子！
曲老先生咧嘴一笑，朝徐小乐点了点手指：“淘气。”
徐小乐都被气乐了：“你才淘气呢！你再这么淘气，陈副使就没救了。”他转向陈夫人，道：“现在风毒还没入里，等风毒入里，我这个方子也就没用了。”
“这……”陈夫人丁点医术都不懂，本来全指望曲老先生——到底人家干过御医呀。可是她现在又觉得徐小乐说得有道理：若是毒药那么容易就被取代，前辈医生都是吃干饭的么？
*(未完待续。)
333、赌胜
眼看病人家属犹疑不定，徐小乐就更不耐烦了。
徐小乐道：“我手上的血都干了，你们还在这儿蘑菇！”他双目凝视陈夫人：“我这么跟你说吧：用了我这方子，人未必救得回来；不用我这方子，人肯定活不下去。你就二者选一吧。”
陈夫人也是将门虎女，一向是雷厉风行的人。她听了徐小乐这话，望向曲老先生。曲老先生总算交出了药方，道：“这小伙子说得有道理。”他顿了顿又道：“不过漏说了一句：吃了这药，也可能直接毒发身亡。”
徐小乐道：“这都是或许会有的事。不过不吃这药，那就铁定会死。”
陈夫人只觉得天地在眼前晃动，伸手扶住身边侍女，终于咬牙道：“抓药！”
天津卫是卫城，卫城里一切优先奉军。军中的药局常年备了各种药材，炮制手法也由匠户代代相传。现在官、民分野颇大，官用的肯定要甩民用的十条街不止。
侍女抓来了药材之后，徐小乐照例是要检查之后叫人去煎煮。他看了这些药材，只觉得它们像是根据药书长的，从选材到炮制，简直没有丝毫纰漏。
就算鲁药师在长春堂格外认真，他也只有一个人，不可能将每个环节做得尽善尽美。然而军中的匠户却能每一家每一代人都只钻研一个环节，所以能做出毫无瑕疵的成品。
徐小乐见了如此优质的药材，信心也就增加了不少。他这时候就想起冯克难了，道：“我有个随从在外面，他力气大，叫他把药碾成细末，要十分细！”
冯克难总算有了活计，一展他的身体优势。
说起来碾药是个枯燥的工作，只要慢慢来就能碾出符合要求细末。可是在救急的时候，就不得不花大力气提高效率了。若没有冯克难堪比小驴的力量和耐力，恐怕得三五个人才能完成这个任务。
徐小乐取了新鲜做成的玉真散，亲自用细纱布筛了一遍，取出一些弹入陈同知的伤口——这是玉真散的外用法。
剩下更多的玉真散则调入热酒，撬开陈同知的牙关灌下去。
曲老先生一直在旁边看着徐小乐忙乎，也不发一言不置一词。这让陈夫人十分恼火，但是又不能开罪人家，只能心中暗道：我请的，我请的，我请的……如此数十遍，心头火气果然消散不少。
徐小乐监督着陈同知喝了药，对陈夫人道：“这间卧房的门窗全都要再糊一层纸。因为病人醒来之后肯定畏光。另外就是这些服侍的人，千万别弄出大的声响。病人醒来之后也不能受声音的刺激。”
陈夫人当即就把声音放轻，威吓几个侍女道：“听见没？若是敢惊到了老爷，我打断你们的腿！”
徐小乐见侍女们齐齐打了个寒颤，心中揣测：不会是真的有人被打断过腿吧？是啦，这陈夫人看着就有一股戾气，真做出这种事来也未尝不可能。唉，总之都是人家的家务事，只是可怜了这群姐姐妹妹。
没人知道徐小乐在偷偷怜香惜玉，更多人的注意力放在陈同知身上，到底他才是养活这么多人的粗大腿。
只见有人发现了什么，却不敢出声说话，呜呜地狂打手势，叫大家看床上的陈同知。
陈夫人吓了一跳，以为自己没押对宝。她俯身去看丈夫，却见丈夫脸上的“苦笑”似乎没刚才那么狰狞了。莫名地幸福感突袭而来，叫她不敢相信这药竟然会如此之快就发挥作用。
曲老先生道：“别急，药效快，说明药力大，能否挺过去还要看明天是否醒过来。”
陈夫人听曲老先生这么说，真是把他打出去的心都有了。她又望向徐小乐，道：“徐大夫，你真是妙手回春。既然找到了对症的药，我丈夫这病应该没事了吧？”
徐小乐观察了一会儿，道：“陈夫人，同知的痉挛已经有所缓解，明天醒来是肯定的了。”
“那他肯定能好吧？”陈夫人偏偏要个准话，生怕徐小乐话里藏话误导自己，又怕自己气急攻心没有误解了徐小乐的意思。
徐小乐头一偏，道：“只是时日长短的问题。我估算下来，十天应该能下地了。”
陈夫人眼泪顿时就忍不住了。她用手帕巾按了按眼角，道：“多谢你，徐大夫。”
徐小乐收拾了一下自己的药箱，道：“陈夫人，那我先回去了，明天白天再来。你若是派人守夜，切忌吵醒同知，要让他自己醒来。”
陈夫人道：“多谢多谢，妾省得了。”
徐小乐仍旧站着没动。
陈夫人一拍自己脑门，道：“看我这脑子，是妾身无礼了。”她吩咐左右：“来人，备肩舆送徐大夫回客舍。”她对徐小乐道：“徐大夫，明早我家轿夫再去接您。”
徐小乐道：“不用派肩舆，我骑了骡子来的。”他虽这么说，还是没挪动脚步。
陈夫人不免有些奇怪：你说走不走，难道还要我亲自送你出去么？罢了，亲自送就亲自送，只要你能救回我夫君！
陈夫人就道：“徐大夫这边请，妾身为您引路。”
徐小乐连忙道：“不用不用，夫人你在这儿守着同知老爷就行了。我自己出去……”
“那……”陈夫人是真的不明白了。
徐小乐只好道：“我出诊一次是十两银子，治好了病还有二十两谢仪。十两银子的诊金论次收，谢仪是每个大关节——比如今天稳定了病情，就可以给一次啦。”
陈夫人脸上通红。
她从小生活在军镇将门，家里一切开销都是卫所供给的。无论是看病抓药，还是饮食服饰，根本不花钱。而之前家里又一直找曲老先生看病，人家是做过御医的人，压根不提银子的事。反正礼尚往来，陈同知在其他地方十分照顾他老人家，大家就和和气气回避了这个庸俗的话题。
长久以往，陈夫人都忘了：从外面请大夫是要给诊金的。
徐小乐尴尬笑了笑：“不好意思……”
陈夫人连忙道：“是妾身不好意思，这就为先生准备，请先生稍坐。”
徐小乐道：“是我不好意思……刚才忘了说：这种命悬一线的急症，一般是要再加收五两的。”
他想想自己到了京师难免要买些小礼物，银子自然越多越好。
一卫的指挥同知，这是从三品的高官，如此难得的机会不多加一码怎么能行！
*(未完待续。)
334、退婚
徐小乐返回客舍的时候，街上已经恢复了平静。在灯影暗处，还是能够看到微微晃动的人影，那是卫所军布置下的暗哨。
锦衣卫们都已经吃了饭，各归岗位，将客舍前后警戒起来，以免贼人进来。
高氏父女还没吃饭，要等徐小乐回来。
徐小乐见了高知府和高若楠，道：“你们干嘛等我，先吃就行啦。”说是这么说，但是看看桌上刚刚热出来的晚餐，有人陪着一起吃还是很幸福的。
高知府道：“我身陷囹圄，早就不讲究礼数了。等你只是因为多个人吃饭热闹。唉，眼看就要进京了，以后恐怕都是只有一个人吃了。”
高若楠给徐小乐盛了饭，脸上还能看到泪痕。
徐小乐知道北京城的压力让人有些喘不过气来，一旦进城就是分道扬镳的时候。高知府肯定是没有阳关道可走的，甚至连独木桥都欠奉，实实在在是要往鬼门关里去。
徐小乐就道：“其实，说不定等你到了京师，皇帝早就忘记你的事了。”
高知府耷拉着嘴角，闷闷道：“圣天子哪里知道我这么个小官？还不是上面要人顶罪泄愤。”
徐小乐心中暗道：这恐怕比皇帝杀他更加悲惨。死于皇帝之手，还能落个诤臣的名头，说不定下一位皇帝还会给他平反，送个好听的谥号。死于奸臣之手，只能落个忠臣的名分，皇帝最多表示遗憾。
这待遇还真是天壤之别。
高知府见桌面上的气氛凝重，抬高了声量“哈哈”干笑两声，道：“说不定我高志远也因此在史书上混个名号呢！”他仿佛又有了人生的动力，对徐小乐道：“我大可以骂贼而死！如今景泰窃据帝位，霸占法统，圣天子回宫而不归政，实乃篡位之举！我便要大骂他们这些奸臣非君，也好留个清名！”
徐小乐心中一颤：你脑子转得倒是很快，不过这真是拿命去换青史留名的机会啊！
高若楠知道父亲真要这么说了，必死无疑，眼泪扑扑落了下来，劝道：“父亲，若是认罪能得一条活路，咱们还是认罪吧。我听说官员贬谪，总是还有复起的机会。”
高知府沉默不语，自己盘算着生还的希望。他遭难至今也有不短的时日了，外界消息全然闭塞，也不知道同年、同乡是否营救他。若是真的能够贬谪了事，那宁可去边塞之地熬个几年。
徐小乐见他效忠太上皇的决心也不是很坚定，就放心了。他道：“就是就是，蝼蚁尚且偷生，何况你们这些好不容易考出进士来的文曲星，总得留得有用之躯效忠圣君。万一过几年太上皇复位了，你却早早殉职了，这多划不来。”
高知府就说：“小乐，你说得有道理。我就算忍辱负重，也尽量要守得云开见月明。”
徐小乐哈哈一笑，就说道：“好啦好啦，今天也不全是坏事，好歹我还赚了一些银子。咱们这就动筷子吧！”
高若楠正要回避，就听高知府道：“若楠，你也在这儿吃吧。”
高若楠在外面扮成男装也跟其他男子同桌进餐，但是当着父亲的面还是十分羞涩，脸蛋瞬间红了。
高知府清了清喉咙，道：“这事早晚是要说清楚的。”他等女儿坐下来，方才道：“若楠，其实你早有婚约在身。”
徐小乐心中嘎啦一声，有些想逃。
他不知道该如何面对自己的婚约，十六年来从未听说过，猛然间就要有个媳妇了。与其说是惊喜不如说是惊吓。他尤其害怕有了媳妇之后，生活状态会改得面目全非，因为嫂嫂总是说：等你有了媳妇，我就如何如何啦。
高若楠脸上的红晕还没退去，定定看着父亲。
高知府直截了当道：“就是小乐。”
高若楠轻呼一声，差点从凳子上摔下去。
徐小乐尴尬地笑了笑，摸着鼻子，道：“我也是知道没多久。”
高知府见徐小乐这个模样，叹了口气道：“然而我今天说出来，并不是要你们成婚。”
徐小乐和高若楠都奇怪地看着高知府。
高知府道：“小乐，其实之前我也有悔婚的念头。你别怪我不义，我也想让女儿嫁个翰林，过上高门贵妇的好日子。”
徐小乐毫无芥蒂，反倒轻松了许多，道：“可以理解。我若是有女儿，肯定也想她嫁个门当户对的好人家。”
高知府松了口气，好像卸下了极大的包袱。
他若是那种势利小人，根本不会有什么纠结。权当忘了，找个手段把徐小乐打发得远远的——这在他知府任上简直易如反掌。正是因为内心中还残存着与徐荣的情谊，还抱着守诺的迂腐，这事才折磨了他一路。
见徐小乐毫无跟自己成亲的念头，高若楠虽然并不爱慕徐小乐，但也有些被人拒之千里的羞辱，深深垂下了头。她暗道：原来父亲没在苏州有私生子，倒是定了一门亲事。偏偏人家还看不上她，听那意思是说：能不娶她，实乃侥幸。
高知府端起桌上的一杯酒，一饮而尽，道：“如今我就要进诏狱了，可谓九死一生，照理说女儿托付给你，我应该很庆幸。”酒入愁肠，不知是酒力还是悲愁，高知府的眼睛瞬间就红了。他道：“不过小乐，我这时候只能悔婚了。”
见两个年轻人面色疑惑，高知府道：“小乐，你是要进太医院的人。太医院是什么地方？天下医者的巅峰所在，都是给皇家看病开药的人。这种地方怎么能容得下一个不清不白的人。”
徐小乐懵懵道：“我家往上五代都很清白呀。”
高知府摇头：“你娶了我女儿就不清白了。”他硬忍住眼泪，对高若楠道：“女儿啊，爹爹害了你，从今之后你就是犯官之女。你嫁给谁，谁就是‘心存怨望’，仕途再无可期。叫你去给人做妾，那是爹爹无论如何都受不了的，所以我只能劝你：嫁个田舍郎，好生相夫教子，说不定日后儿孙有福，还能得个封诰。”
高若楠只觉得心里空荡荡的，哇地一声哭了出来：“女儿谁都不嫁！”
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*(未完待续。)
335、进退维谷
高若楠一哭起来就停不住，场面一度十分尴尬。
徐小乐很想顺水推舟说一句：好吧，那咱们就把婚退了吧。
不过他转念一想又不对：高知府说了半天，无非就是不想耽误他徐小乐的前程。自己若是爽快答应下来，不知道的还以为他小乐是个功利熏心的小人呢！虽然自己的确不想娶高若楠，但是原因不同啊，怎么能往自己头上扣个“小人”的帽子？
——这老家伙真给人出难题呀。
徐小乐看着高知府，不知道他是故意的呢，还是诚心的！
高若楠还在哭的时候，穆青友和罗云也回来了。两人进来之后发现场面尴尬，倒也觉得理所当然。
若是这三人能吃得热火朝天，那才真是见了鬼了。
穆青友见高若楠捂着脸逃出去了，就道：“真没想到，天津卫这等地方都不太平！”
徐小乐就问道：“到底是什么贼子，竟然能在这里刺杀从三品的指挥同知。”
穆青友摇头不说话，罗云道：“他们自己人都觉得，这分明是出了内贼。”
徐小乐更加不解了：“内贼？什么仇什么怨啊，用的江湖兵器，恐怕还是故意上过毒的。我洗了半天还能洗出泥来。”
这回连罗云也不知道了。
穆青友就道：“能救活陈同知么？”
徐小乐道：“应该没问题，明天我再去看看。”
高知府在一旁道：“其实啊，救不活反倒是好事。”
“哦？”
“啊？”
“咦？”
三人纷纷表示听不懂。
高知府用手指轻轻敲着桌面，道：“现在已经很清楚，朝中有人心向圣上；有人心怀上皇；还有的人，谁坐龙椅就向着谁。心向圣上的官们，就要拿我这样的官出气——在他们看来，是我放走了重犯，导致上皇得以回宫。我现在要进诏狱啦，这是走的明路。是否有人走不了明路，只能走暗路呢？”
穆青友终究是在锦衣卫里混了这么多年的，当即反应过来：“你是说，有人因为立场不同，所以行刺陈同知？”
高知府感叹道：“天津三卫是京师门户，这三个卫的卫指挥使、指挥同知，能够做的事大得很呐。”
三人顺着高知府的思路去想，登时吓出一身冷汗。
这可是涉及皇位争夺的惊天大案啊！
若是徐小乐治好了陈同知，被认作是与陈同知一党，那可就危险了。说不定也会上人家江湖侠士的“惩奸名录”呢。
徐小乐发了一阵呆，道：“我可真冤枉。我连陈同知是哪一党都不知道。”
高知府饶有深意道：“站错队不可怕，怕的是两边都把你当对面的看。”
罗云大手一挥：“怕他鸟毛！小乐，我以后跟你寸步不离，倒要看看谁能伤得了你。”
徐小乐紧紧握住罗云的手，道：“好兄弟！以后只要有事我就先逃，你帮我挡一挡自己也就撤吧。”
罗云毫无迟疑道：“好！”
穆青友和高知府心中难得想到一块去了：好一个愣小子。
徐小乐虽然得了罗云的保证，却还是整夜没睡着。他甚至连鞋子都没脱，以免到时候逃跑不便。就连皮皮都感觉到了徐小乐的惊恐，主动睡到窗口去。他比较警醒，只要一有动静，就会示警。
徐小乐初时倒觉得有了些安全感，起码不用担心有人从窗口喷迷药。后来却觉得皮皮警醒过头了，就连过去一只野猫，他都要把徐小乐喊起来。
徐小乐读过《春秋》，知道一鼓作气再而衰三而竭，感觉自己就是被反复警告弄得衰竭的倒霉蛋。
直到窗外又有了人声，徐小乐方才沉沉睡去。他只感觉眼睛一睁一闭，就又被陈夫人派来的人吵醒了。
今早天快亮的时候，陈同知终于醒过来了。只是还在发烧，时不时地陷入昏迷之中。昏迷的时候还胡言乱语，说一些“我没有害皇上”之类的怪话。
徐小乐听了陈家人的描述，最后一点瞌睡虫都被赶跑了。
看来这位从三品的高官果然卷进了两党暗争之中，只是不知道他坑的是哪个“皇上”。
如今紫禁城里可是有两个皇帝。一个是坐龙椅的景泰皇帝，另一个是被锁在南宫的太上皇帝。
徐小乐定了定神，心中暗道：不管别人怎么想，作为大夫总是要治病救人的。更何况陈家给的诊金也很丰厚，没有道理不去呀。他突然想到昨天那个曲老先生的反常态度，兴许那老贼就是刺客的同伙！
徐小乐就问道：“今天曲老先生去么？”
那传话的答道：“曲老先生今天一早刚开城门就出城采药去了。”
陈夫人并不喜欢曲老先生昨晚的态度，所以听说老先生出城采药，心知多半是托辞，但也不想纠缠。反正现在有徐小乐在就足够了，只要丈夫能苏醒过来，谁救的又有什么关系。
徐小乐到了陈家，直入病室，见到了躺在床上的陈同知。屋子里已经多糊了一层窗纸，看起来颇为昏沉。不过陈同知的脸色却好了很多，已经隐隐有了血色。这是气血不亏的表现，证明他平日身强体壮，也说明昨晚徐小乐开的“虎狼药”并没有对他造成伤害。
徐小乐坐在床边，放下脉枕，就给陈同知诊脉。从脉象上看，陈同知已经好了许多，但是高烧未退，身子时不时还在打颤，可见风毒未清。他就增减了玉真散里的配伍，叫人抓药回来研磨。
陈夫人就等在外面，见徐小乐出来，连忙问道：“徐大夫，我夫君如何了？”
徐小乐道：“比昨晚好了许多，今天可以少给五两银子——这不算是命悬一线的急诊啦。”
陈夫人哪里在意五两银子，只以为徐小乐是在开玩笑，干干地笑了一声。
徐小乐貌若无意问道：“陈同知到底是遇到了什么贼人，怎么会受这种伤。”
陈夫人眼泪就掉下来了，道：“那刺客躲在屋梁上，突然发难，直扑我相公。还好我相公平日练武甚勤，处变不惊，没有叫他得逞。不过他终究是以有心算无心，还是伤了我夫君。”
徐小乐耐着性子听了这一通废话，道：“知道贼人的身份么？”
陈夫人摇了摇头：“陆指挥已经派人在查了。”
徐小乐只好点头告辞，心中盘算着是否应该及早进京。可进京对高知府来说却是一桩惨事。
这真有些进退维谷了。
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*(未完待续。)