148、城里套路深
所谓不入流，就是连品级都没有的基层管理人员。
当年齐天大圣做的弼马温，如今徐小乐想要的惠民药局大使，都是此类。然而职司虽小，社会地位却不一样。在大明，官和民的距离，不啻于仙和妖的差距。
李西墙不信徐小乐能够抢到这个位置，施济卿却觉得徐小乐很有些希望。
虽然徐小乐年轻，但他是顾家长春堂的大夫——名义上还是学徒，实际上已经是大夫了。有顾家的支持，再加上黄家也会支持徐小乐，这样的力度绝对不会比别的医生差。
何况徐小乐肯定要去找罗权罗叔叔，自己帮了他不少“忙”，大家关系这么熟，他能袖手旁观么？
还有朱嘉德朱师兄，葛再兴葛师侄，如今刚刚尽弃前嫌，大可以去讨个人情。他们在杏林中颇有声望，完全可以帮忙造势。
徐小乐把一切都想得十分美好，好像已经摸到了大使的帽子。可惜在这个套路精深的世界，城里人太会玩了！
顾家根本不想推荐徐小乐去竞争惠民药局大使的位置。内宅里的当家太太们，一致推举了杨成德杨大夫。
杨成德是河间府人，在姑苏没有根脚。年纪又大，经不起折腾。儿子要读书进学，家里全指着他赚钱。
徐小乐却恰恰相反，本身就是吴县木渎人。年纪又小，怎么折腾都不怕。家里就嫂嫂和几个族亲，还能纺纱织布做女红。虽然过得拮据，却也不用徐小乐担心家中开销。
从这三条来说，杨成德比徐小乐好控制多了。一旦杨成德做了大使，肯定还是会在长春堂坐堂。而徐小乐当了大使的话，要么专心为姑苏父老乡亲服务，要么被别家医馆挖走，肯定不会长久留在长春堂了。
黄家原本是愿意帮忙推荐徐小乐的，但是顾黄氏还是将顾家的决定回来说了。
她虽然感谢徐小乐救了她兄长，却也不愿同时违逆大嫂和二嫂两个人——单单违逆其中任何一个，她都不怕，因为可以拉另一个帮忙。现在的状况是：原本势同水火的两房主母竟然达成了一致，那她再撞上去就很不明智了，只好韬光养晦。
顾黄氏道：“小乐还小，不愁以后没机会。再说了，朝廷也没先例启用这么年轻的官吏呀。”
十八岁是朝廷约定俗成的用人底线。虽然没说不能启用十八岁以下者，但是军户袭爵、科举授官、招募吏员，都是以十八岁为界的。如果不到十八岁，拖也要拖到十八岁。
徐小乐就算虚报也只有十六岁，还不算成年人，贸然报上去还是会被人否决。
黄家自然不会为了徐小乐让女儿在婆家难堪，何况年龄这问题是客观存在，实在没有办法可想。除非买通官员，但那个成本可就太大了。
失去了两大助力，徐小乐就只有去找罗权了。他觉得自己没少帮罗权的忙，可惜罗权还记得何绍阳的事，而且还觉得自己被小乐坑了一把。
他紫面虎的诨名是白叫的么？当然不会以德报怨，让徐小乐称心如意。
一时间徐小乐助力尽去，孤零零没有半个盟友。
施济卿也就比徐小乐大了四五岁，被姑母“开导”之后，也觉得自己孟浪了。他见徐小乐颇有些遭受打击的模样，心中也是不忍，便道：“这回是我不好，忘了你还不到十六呢。等过两年，你满了十八，别说大使，就连训科也未必不能争一争。正好后日我那一干同学要去七里塘玩耍，你就跟我一起去散散心吧。”
徐小乐懒洋洋道：“我还要在家背书练功呢。”
施济卿便劝道：“听说七里塘的彩湖居出了个很不错的角儿，昆山腔和弹词都是一流，好多人已经看过了，口碑极佳啊。”
徐小乐本来是很贪玩的，学医之后实在时间不够用，许多以前的爱好都抛下了。他心中暗道：年纪小总不是我能改的，今次不成，下回总可以了。出去散散心也好，好久都没去玩过了。
他还没有吐口，施济卿又劝道：“后日廿七，正是那角儿头回登台唱全场的大日子，非得有些颜面才能订到好位置呢。也亏得我同学里有一位是南京吏部侍郎的公子，颜面够大吧？那还花了好多银钞呢。”
徐小乐见施济卿这么说，一则要给施济卿面子，一则也是真的动心，便道：“那是得去看看。那角儿叫什么名号？”
施济卿就告诉他：“那角儿艺名白小玉。因为肤白貌美，许多人也都喊她白妞。”
徐小乐“哦”了一声，不以为然，心道：要说肤白貌美，还有谁比得上我嫂嫂。
想到了嫂嫂佟晚晴，徐小乐又觉得有些感伤。若是自己在家里，受了这般委屈，嫂子肯定要开解他两句的。说不定还要抱一抱，鼓鼓劲。可惜眼下隔了几十里路，可就没人这么关心他了。
一念及此，徐小乐又泛起了乡愁，心情又糟糕起来。
施济卿不知道徐小乐的心思，也不知道还能怎么开导，就约好了时间，叫徐小乐提前告假，他到时候来接小乐过去。
顾煊知道这事的前因后果，很不乐见那杨成德又在医馆里抖了起来，心中自然偏向徐小乐。他和颜悦色道：“小乐，反正最近也没什么病人，你且去耍个两三天也不打紧。身上银钱还够么？”
徐小乐听伙计们说，顾煊做账贪墨了不少银子，便不太想在这上头跟他搅在一起。君子爱财，取之有道，贪墨东家银钱这种事实在太没道德了。这不就是贼么？
他就说：“我师父给了我五两银子，足够用的啦。有道是无功不受禄，不敢白白拿掌柜的打赏。”
顾煊就点着徐小乐的鼻头大笑：“你这话说得言不由衷，装样子都不会。”
徐小乐心说：犯贱，偏要小爷我直说看不上你那来路不正的银子么！
顾煊虽然不会读心，却会观色，尤其徐小乐什么都写在脸上，没有丝毫城府，这心声也就跟直说没什么区别了。
他见徐小乐脱去假面具，脸上大大写着四个字：小爷不屑！他便笑了起来，道：“我就喜欢你这样率直的人品！”
徐小乐就说：“我算是明白你为何跟我师父交情深厚了。”
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149、墨精
八月廿七正逢戊日。这一天因为后土娘娘的缘故，庙里不上香，道士不诵经，不能破土，不能砍伐，许多行当都不能开工。既然什么都不能干，那就只有好好休息了，所以茶坊酒肆、瓦舍青楼的生意就好了。
施济卿早早就带了一个小奚奴出门。他自己骑了一头骡子，小奚奴在后面牵了一头，两人就往长春堂行去。
施济卿自己骑的那头骡子并没甚出奇的地方，倒是叫小奚奴牵着的那头，一眼看去还叫人以为是马。
这骡子非但腿长胸阔，头似兔形，眼睛炯炯有神，浑身上下更是一根杂色的毛都没有，乌黑发亮。这样神骏的骡子，自然被主人家洗得干干净净，没有一星半点的污泥，就跟披了绸缎一般。
徐小乐早起练了功，在门口一边背书一边等施济卿。他一眼看到那骡子，就连背的书都忘了，直直跑过去，赞叹道：“这是马么！”
施济卿就从骡子背上跳了下来，笑道：“太祖皇帝定的规矩，在京四品以上和在外官员才能骑马，七品以下的官儿只能骑驴。你我没有官身，只好再退一步，骑骡子啦。”
骡子是马驴杂种，不能繁育后代的天阉，所以施济卿便开了个玩笑，倒没哪个皇帝真的下过骡子不如驴的圣旨。
徐小乐轻轻拍了拍骡子的脖颈，道：“这骡子真是漂亮，我看许多马都比不上它。它怎么能长这么高大！”
施济卿哈哈一笑：“我听说山东的驴能长得比马还大呢，骡子能长这么大也自然是有的。”
徐小乐道：“兴许是那边马太矮呢。哎，这骡子是给我骑的么？”
施济卿道：“自然是给你准备的，难不成咱们走着去七里塘？”他见徐小乐喜欢这骡子，心中也很是高兴。
这骡子乃是他家养的宝贝，在乡下时都不舍得叫它干活。施济卿这回特意叫家里人牵来，纯粹是出于对徐小乐的内疚——他总觉得是因为自己提起药局大使的事，才叫徐小乐受了委屈。
徐小乐却已经把药局大使的事翻过了篇，只是单纯高兴看到这骡子。他双手一撑，翻身上了骡背。骡子站得极稳，徐小乐一百斤的体重上去，它动也没动一步。
施济卿见了却是眼睛一亮：“小乐，你身手真是矫健，习过武艺么？”目今风潮就是讲究文武双全，许多读书人都喜欢佩剑出行。且不说会不会剑术，关键看气质。
徐小乐玩笑道：“我倒是没有练过武，不过从小就在一位女侠的棍棒底下讨生活，身手不好还能活到今日么，哈哈哈。”
施济卿知道徐小乐无父无母，听他这么说，还以为小时候曾被人拐去跑解卖艺了呢。他颇有些同情，道：“原来小乐你还有这等故事，真是人生不易。”
徐小乐不知道施济卿想歪了，抓了辔头学人家骑马的模样驱使骡子前行。
施济卿就道：“它叫墨精，十分通人性，你叫它走它就走，叫它停就停。”
骡子之所以被人培育出来，便是因为它力气大，脾气又温顺。尤其墨精乃骡中精英，连徐小乐这样头回骑骡子的人都能轻易驱使。
徐小乐甚至还叫墨精放开蹄子跑了几十步，只觉得耳畔生风，所有景色急急朝后退去。等墨精终于慢下来，他回头一看，施济卿已经被抛在后面老远一截了。
等施济卿骑着骡子追上来，徐小乐的呼吸还没平复呢。
徐小乐就叫道：“我可真是叶公好龙，早想着要风驰电掣一番。真跑起来了，却吓得心都跳出来啦。”
施济卿哈哈大笑，就说：“七里塘有一处牧场，原本是官家牧马的地方，有半人高的护栏，等闲没人进去。到了那边，才好策马狂奔，不用担心撞到人。”
徐小乐连连摇头：“慢慢走就好，慢慢走就好。”他又问起了施济卿的小奚奴，看上去是个才十三四岁的孩子，脸上干净，手脚利索，一看就是会伺候人的。
施济卿就说：“这是我的书童施安，平日懒得带在身边。不过这回要跟同学玩耍，总得带上撑撑场面。”
施安挺了挺胸，给徐小乐打了个躬：“小的施安，见过徐公子。”
徐小乐被叫得不好意思，挠了挠头：“什么公子不公子的，叫我先生就行了。”
先生可比公子贵重多了！
施安疑惑地望向施济卿，那小眼神分明是说：这位徐公子到底是谦虚客气呢，还是恬不知耻？
因为施安步行跟随，徐小乐和施济卿也都放松了辔头，叫骡子慢慢走。
七里塘并不算远，出城南行三五里就到了，并不是真正有七里路。沿途有人家别墅、逆旅行院、茶楼酒肆、南北杂货，鳞次栉比。往来行人更是络绎不绝，一片繁华景象。
徐小乐还没这样出游过，兴致颇高，左右观望，并不急着赶路。
路边也有人步行超过徐小乐的，见了墨精纷纷赞叹。还有性子外向的行人，叫一声“小哥”，就问徐小乐道：“这是哪里的马？生得这般高大！”
徐小乐就哈哈大笑：“这是骡子，它叫墨精。”好像自己骑在墨精身上也很光荣。
日头渐高，行人渐渐也多了起来。
徐小乐喜欢听人赞叹墨精，就竖着两只耳朵，听路边行人说话。
只听有人道：“这么多人，莫不成都是去看白妞的？”
徐小乐听施济卿说过，白妞就是白小玉，也就是今天的主角儿。他就望了过去，看那人的同伴怎么说。
那人同伴道：“即便不是全部，起码也有八成。咱们还是走快些，否则站的位置都没有啦。”
这两人说着话，加快了步速，健步如飞走了。
一旁饭庄旗招下，有个年轻人目送两人背影渐行渐小，脸上满是焦急，朝里叫道：“爹，你就让我去听一场吧。你看，一早上就去了那么多人呢！”
他爹从店里大步出来，手里一条黄白色的湿抹布，劈头盖脸朝儿子脑袋上鞭打过去：“去去去！去你妈的蛋！成天就想着去听弹词，活也不肯干！看我不打死你个鬼迷心窍的东西！”
那年轻人就抱头绕着自家旗招转圈，挺着挨打叫道：“爹，我带上一筐炊饼去，说不得要多卖两个钱呢！”
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150、彩湖居
徐小乐已经骑着墨精过去了，扭头看后续故事，却见那做父亲已经停了手，似乎真在考虑儿子的提议。
施济卿也注意到了这父子俩，笑道：“这儿子生意经念得好。他要带着炊饼去卖，肯定一售而空。”
“怎么？”
施济卿就道：“那些没定桌子的人，一旦出场就挤不进去了，岂不是错过下午的戏目？宁可在里面买些茶水，买些炊饼糕点，胡乱当饭吃。”
徐小乐道：“原来这白妞这般厉害！”
徐小乐见这么多人都因为白妞而痴迷，好奇心大炽，恨不得马上到彩湖居去看看白妞到底是怎样的一个人。
施济卿倒是不急，优哉游哉地给徐小乐讲起了彩湖居的典故。
原来那里本是狐大仙的祠堂，后来官府破淫祀，就将里面的神像砸了，赶走了那些巫婆神汉。最初是要改成寺庙的，后来没募够银钱，索性就改成了个大大的戏台，专给十里八乡的百姓唱社戏。
既然有人来唱戏，自然也有人因此谋生，这戏台就被人包了下来，改成了个戏园子。平时里没戏班唱戏的时候，便找乐户来唱弹词，赚些茶水钱，渐渐也有了规模。东家自己又养了几个女孩子，专唱弹词戏本，生意竟越发兴旺起来。
施济卿道：“你不知道，那里可大着呢，桌子就有上百张！”
徐小乐也吓了一跳，想想胥王庙唱社戏，也不过就是十几张桌子罢了。
他道：“那里面岂不是能坐五七百人？”
施济卿哈哈一笑，道：“何止。除了桌子之外，还有坐小椅子的呢？还有坐马扎小凳的呢？还有挤在后面站着看的呢？这彩湖居啊，最多一次据说挤了一千多人呐！”
徐小乐不信：“一千多人！这得多大的地方！”
施济卿得意道：“你去了就知道啦。”
徐小乐忍不住朝前挺了挺腰，很想叫墨精走得快些。不过他也知道施安跑不快，一路步行已经很累了，只好耐下性子慢慢走。
施济卿也看出了徐小乐的急躁，玩笑道：“小乐，咱们是去听弹词，又不是递铺送文书，何必着急啊。”
徐小乐道：“是了，你们这些读书人肯定订好了桌子，的确不用急。”
施济卿听出里面的酸味来，乐呵极了。他之前在徐小乐面前颇有些自惭形秽，现在算是讨回了一些面子。
三人就这么慢腾腾到了彩湖居。施济卿是这里的常客，伙计都已经认识他了，接了打赏就牵骡子到后面****料。
徐小乐抢先进门，差点吓了一跳。
这真是能放百来张桌子的大戏楼啊！
底下一层已经满坑满谷坐满了人，只有前头几张桌子还有空位。
以徐小乐的目力看去，只能看到桌子上立着红纸扎出来的牌子，上面写了字，应该是有人预订的意思。
施济卿进来拉了徐小乐的手，道：“别走散了，咱们的位置在前头。”
徐小乐一边跟着他走，一边抬头去看二楼。
说是二楼，其实是沿着墙壁搭出来的一圈看台，目测五步宽窄，最多只能放一张桌子。
上面同样挤满了人，叫徐小乐很怀疑那些木头能不能撑得住。他仔细看去，上面却都是来看弹词的女眷，也没有直接的楼梯通往底楼，大约为了避嫌，在别处另有上下通道。
徐小乐四处打量，大开眼界，很快就到了前面。
诚如施济卿说的，他同学里面那位侍郎的儿子，可真是既富且贵的风流公子，立志要喝最醇的酒，看最好的戏，赏最美的景。这位公子哥用苏州知府的名帖，定下了最前排最中央的一桌，正对戏台上白小玉的座椅。
因为戏台高出平地六尺有余，桌子放得太近反倒不好看，而位置空着又浪费，所以在他们前头放了板凳马扎，好给下人们坐。
一张桌子最多能做八个人，不过施济卿这桌只有五个人——贵公子可不允许自己与白小玉之间有两个人头遮掩了视线。同样，他也不许别人与他挨着坐，独自占了一边——因为他最受不得的就是别人碰他。但凡有人不小心碰到了他的衣裳，他立时便要翻脸。
施济卿从这四个名额里讨来一个给徐小乐，也着实是承了不少的人情。
施济卿带着徐小乐过去，桌上已经坐了两个人，主座还是空着。
他居中介绍：那两位同学一位叫做梦湘生，一位叫做铁道人，都是别号。
施济卿并没有告诉徐小乐他们的姓名，他们也没有说的意思，显然没有打算接纳徐小乐进这个小圈子。
施济卿落座就问道：“赵去尘还没来么？”
那个梦湘生就道：“早来啦，在后面与白小玉说话呢。”
施济卿呵呵一笑，一副大家都懂的模样。
徐小乐却不耐烦了，问道：“这弹词什么时候开始？”
梦湘生扫了一眼徐小乐就别过头去，很有不屑与小乐说话的意思。
铁道人就问施济卿道：“你带来的这位小弟，可有什么名堂？”
徐小乐听着这话很是不悦，当即回嘴道：“那得看你是什么货色。”
铁道人一怔，手中折扇一收，轻轻敲了敲桌沿：“小弟弟口舌犀利，有点意思，有点意思哈。”
施济卿就对徐小乐笑道：“这铁道人真如他自己起的号，黑黢黢硬邦邦一个人，说话难听极了，心肠却还行，你别恼他。”
他又对铁道人道：“你们别看小乐年纪小，他可有国手之姿。我姑父的病你们知道，家里请了多少大夫？都说没得救了，叫我们准备后事。结果呐，小乐一副药下去，当天就好了，翌日竟然就能下床了！你们说，厉害不厉害？”
徐小乐听施济卿言辞中多有夸张的成分，却是很高兴，故作豁达道：“其实也没什么。”
梦湘生这时候才转过头看了一眼徐小乐，嗯哼了一声，道：“简斋，你这口气好大，是要捧杀这小弟弟么？”
徐小乐这才知道施济卿自号“简斋”，心中暗道：捧杀？我还嫌他吹得不够呢。
施济卿对他可就不像对铁道人那么客气，也不打圆场，道：“梦湘，我只嫌自己口笨，描绘不出小乐的本领于万一。改日你若是病了，大可请他医治。”
这话听着平缓寻常，却有些咒人生病的敌意了。
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151、赵去尘
梦湘生脸色泛白，口吻僵硬道：“老天若是要降大任于我，叫我感风卧床，我也得找个医经通达、仁术高超的大夫，哪有随便抓个人就来开方治病的道理。”
铁道人敲着折扇，笑嘻嘻道：“小乐啊，恐怕如梦湘兄所想的人不少吧？除了黄老爷家，你还看好过别的什么病？”
徐小乐斜眼看了他一眼，正要说话，施济卿已经替他说道：“之前燕家小儿在公堂上起死回生，也是小乐的妙手。”
听施济卿这么一说，梦湘生和铁道人才收敛了几分轻浮。
铁道人握着折扇，道：“原来你就是那位徐大夫啊，倒是听说过。”
在大明儒士们的理解中，读书人不读医书就是不孝。这是因为人人都有父母，父母年纪上去了，肯定会有各种病痛。如今请到好医生就跟赌博一样，真正有孝心的读书人就得自己学习医术。
虽然这种思潮很广，但是真正学医的读书人并不多。医学到底是一门比八股更艰深的学问，技术与思想并重，尤其需要全身心投入，而出路却不能跟做官相比。所以九成九读医书的儒生，只是成为医学票友而已。
即便只是票友，对于杏林热点还是会关注的。燕家诉长春堂的案子，几乎成了传奇故事，长春堂的小徐大夫起死回生，早就被人传开了。只是那位“小徐大夫”和眼前的徐小乐，实在有些对不上号。
铁道人好奇地打量着徐小乐，就跟瞧稀奇似的。他笑道：“真是没想到，本以为小徐大夫会更老成些，却是个如此跳脱的人。”
徐小乐平时活动和看病的时候简直判若两人，身边熟悉的人都已经知道了，可他自己却毫无知觉。他道：“我一向如此，叫你看走眼真是不好意思。”
铁道人哈哈大笑，连连用折扇敲打桌子，嚷道：“有意思，真有意思！”
梦湘生冷冷道：“就看了两个病，值得炫耀么。”
铁道人与他坐在一边，本该是关系较近的人，却道：“梦湘此言差矣。医生能否有精妙的病案，却不是他自己说了算的，还得有人得病呀。就跟咱们写文章一样，总要写个百来篇，才能有一两篇能够入目的。难道是我们不想写好？实乃文思中一点灵光未至，不能强求啊。”
徐小乐看了看铁道人，心道：这人说话颠三倒四，刚才还叫人讨厌，转过头又好像不那么面目可憎了。
他又望向梦湘生，暗道：这人倒是始终如一，阴阳怪气得叫人厌恶。
梦湘生还没说话，就见戏台前面一阵骚动。一位白衣公子在四个仆人的护卫下从人群中走过。这些仆人各个身高马大，手中持一根短棍，分开人群，不叫他们碰到那白衣公子的衣角。
徐小乐还在想是谁这么大威风，就见那白衣公子朝自己这边走了过来。
施济卿、铁道人、梦湘生纷纷站了起来。徐小乐只好跟着站起身，猜到他就是那位侍郎公子赵去尘了。
赵去尘过来与施济卿等人一一见礼，态度倒是十分温和，并不见跋扈。可见他这般排场只是因为他有病：洁癖。
轮到徐小乐的时候，赵去尘就笑得更开心了，道：“早听说过你的大名，是我县风头最劲的神童呢。今天你能来，我高兴得很。”
徐小乐有些不好意思，道：“神童什么的，也就那么回事吧。”
赵去尘笑道：“我听说了燕家那个案子，你那时候怎么就知道是伤寒呢？”
徐小乐道：“其实我还想知道，他们怎么就看不出来那是伤寒呢。”
赵去尘抚掌大笑：“善噱！简斋，你这小友真是善噱！”
施济卿和铁道人也大笑起来。
众人说话的时候，赵去尘的小奚奴已经将椅子、桌子擦了三遍。每一遍都换一块白缎，真是一尘不染才让赵去尘落座。
等赵去尘坐好，又有个中年男子过来，远远就停住了，也不敢说话，只是望着赵公子。
徐小乐好奇地看着那中年男子，不知这人是干嘛的。
赵去尘发现了徐小乐的目光，笑道：“这位就是彩湖居的掌柜。因为他有口臭，所以我不许他在我面前说话。”他转头对那掌柜道：“可以开始了。”
掌柜比大家闺秀还要秀气，满脸堆笑却紧紧抿着嘴唇，笑不露齿。他得了赵去尘的指令，连忙转身过去传话。
不一时，连串的鼓声敲响，帘子掀起，从后面走出一个姑娘来，十七八岁，长长的鹅蛋脸儿，梳了一个抓髻，戴着一副银耳环，穿一身浅蓝色土布襦裙。
她款款走出来，喧杂的戏楼里顿时安静下来，比什么开场鼓、定场诗都要有用。
徐小乐却有些失望，低声对施济卿道：“看起来倒是面皮白净，也就中人之姿呀。”
他脑中飞快闪过好几个人影，且不说嫂嫂佟晚晴，只说她气质远不如神仙姐姐，风情远不如媚娘姐姐，青春可爱远不如笑笑。这四位的容貌打个八折，恐怕都要比她漂亮许多。真不知道为何有茫茫多人对她痴迷。
施济卿低声道：“你等她开唱就知道了。”
梦湘生瞟了徐小乐一眼，自言自语——又像是跟几位同伴说道：“秀而不媚，清而不寒，不俗，不俗呐！”
徐小乐冷冷一笑：没见识。
赵去尘却很是赞同，道：“自然不俗，否则如何能与我为友呢。”
徐小乐听了赵去尘的话，心中暗道：我终究还是阅历太浅，这种牛皮哄哄的话我就说不出来。嗯，我得记下来。
徐小乐专门弄了个小本本，将平日听到那些很牛皮的话记录下来。因为他发现自己水平虽高，说话却还是太朴实了，有点丢身份。
白小玉站在台上，福了福身，坐在铺了宝蓝色缎子的椅子上，从案几后面取了琵琶出来，搁在腿上噔噔试了试音。
她挪了挪身子，抬眼往台下左右一看。
那双眼睛如秋水，如寒星，如宝珠，如白雪里含着的两颗黑曜石。一顾一盼之间，无论是站在角落里的粗汉，还是坐在台前的贵客，人人心中都泛起一个念头：她在看我呐！
就这一眼，看得落针可闻的戏楼里涌出一波喘气声。
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152、戏弄
白小玉的确技艺了得。
徐小乐平日也听过弹词，但是从未听过这么好的弹词。他虽然说不出来妙处，但是里面有一段快书，快得连听都好像跟不上却听，这白小玉却能够说得清晰无比，字字送到人的耳朵里。
这一段说完，全场寂静，转而满堂喝彩，差点连屋顶都被掀掉。
白小玉放了琵琶，起身福了福，退下去休息。她今天要一个人撑完全场，每唱完一段都要去休息片刻，否则铁人都撑不住。趁着她休息的空当，班主就要上台来大声喊着：某某老爷打赏多少。然后鞠躬道谢。
赵去尘对自己的长随小奚奴说了句话，那小奚奴连忙跑开了。不一时，台上班主就喊：“赵公子打赏一百两！承蒙厚爱，愿赵公子科场得意，皇榜夺魁！”说着朝赵去尘一躬到底。
徐小乐斜眼看了看赵去尘，心道：这可真舍得，朱师兄那样的老大夫出诊一次也就才二十两。我连诊金加谢仪也不会超过二十两。啧啧，她这本事可是比医术还值钱了。
同桌的几位生员却没有这般想法，已经开始回味刚才的演出了。
梦湘生就说：“白香山所谓‘大珠小珠落玉盘’，只有听了白小玉的弹词，才知道所言不虚。”
铁道人用折扇打着手心：“古人还说绕梁三日，余音不绝。我想，她这一段弹唱，恐怕要在我耳里绕上十天半个月啦！”
赵去尘摇头赞叹道：“铁兄所言，于我心有戚戚焉！我每次听她弹唱完，好几天耳朵里都只有那弹唱声，无论做什么事都入不了神，除非再听一次。”
施济卿也摇头晃脑就道：“可不是越听越放不下了。”
众人见徐小乐不说话，铁道人就来撩拨徐小乐，道：“小乐，你觉得如何？”
徐小乐道：“挺好。”
铁道人故意要逗他，追问道：“好在哪里？”
徐小乐有些烦了，便道：“好在她还要休息，否则这里不知道有多少人都要失魂落魄了。”
这话也不知道是真有笑点，还是赵去尘赵公子客气，竟然笑了两声。施济卿和铁道人也是面带笑意，只有梦湘生道：“你终究是年纪太小，不能领会这种妙处。”
徐小乐不服气道：“你又不是我，怎么知道我不能领会妙处。无非就是我做不来文章，说不出漂亮话罢了。要我说，真心有所感的人肯定很多，附庸风雅拽古人诗句的，怕也不少。”
刚才四人说话，只有梦湘生引用了白居易《琵琶行》里的句子，这可不就跟指名道姓说他“附庸风雅”一样么？
梦湘生铁青着脸道：“你也不是我，怎知道我附庸风雅。”
徐小乐笑道：“我可没说你附庸风雅，是你自己硬撞上来的，可见是心虚了。”
梦湘生这才发现低估了徐小乐的口舌之利，自己并不是他的对手，就说：“身为医者，只会诡辩之辞么？”
徐小乐反击道：“你身为生员，只会拽两句诗文么？”
梦湘生突然呵呵一笑。
铁道人、施济卿、赵去尘也都笑了。
有洁癖的人往往都有一些乖僻。赵去尘含着金汤勺出生，家世、老爹、才华、颜值每一项都出类拔萃，自负无双。因此他对朋友也格外挑剔，非得是能在某一领域“超俗”之人，才能得他青睐，往来交际。
无论是徐小乐、白小玉，还是施济卿、梦湘生、铁道人，都是因此才让赵去尘愿意往来。
梦湘生能坐在这里正说明他也有过人之处，而他的过人之处正是古文。
明朝学子将文章分为两大类，一类是应付科举考试的八股文，所谓“时文”。另一个就是古人写的散文杂论、诗歌长赋，统称为古文。光是时文写得好，或许在科场上能轻松过关，但只有古文出众，才会被士林承认为“才子”，博得声望。
梦湘生从袖中取出一卷生宣，上面写满了秀丽的小楷。他道：“前日心有所感，胡乱写了一篇《琴赋》，正好要请几位仁兄指教。”他说着便将生宣放在赵去尘面前。
赵去尘满面笑容：“正要拜读大作！”他这么说着，手伸向一旁。小奚奴连忙取了一副丝绸手套来，小心翼翼给他戴上，生怕碰到公子爷的肌肤。
赵去尘戴了手套，展开宣纸，拿在手上吟诵起来。他读的时候，铁道人紧握折扇，微微闭目，神情看似十分享受。施济卿也侧耳倾听，没有说话。
徐小乐听了听，无非就是说瑶琴如何高雅，琴声多么空灵。字词之间倒是很有韵味，可惜也不过就是好文罢了，要想陶冶他的情操还不够资格。
赵去尘读罢，放下长赋，摘下手套扔在桌上，道：“果然绝妙！”
梦湘生就挑衅似地望向徐小乐。
徐小乐呵呵一声，昂起头，语速极快地将刚才那篇《琴赋》重复了一遍。
赋文最讲究音韵，吟诵时必须分清阴阳顿挫，轻重缓急，就如唱歌一样。像赵去尘这样的行家，诵读出来自然充满美感。徐小乐这般小和尚念经似的过一遍，非但不美，简直就是焚琴煮鹤，暴殄天物。
梦湘生见自己的得意之作被人如此糟践，头发都竖起来了。
一篇长赋六百余字，徐小乐只听了一边，竟然背得一字不差。
徐小乐就道：“这是你前两天心有所感写的么？”
听了一遍就全文背诵，这绝对不是一般人能做到的。如果不承认徐小乐脑力过人，就只能承认这是抄袭之作。
梦湘生整张脸都扭曲起来了。
施济卿领教过徐小乐背医书的本事，那真是恍如目前，连带第几页第几列都背得出来。他却不知道徐小乐的天赋已经到了过耳不忘的地步，真是惊喜非常，乐呵呵地看梦湘生如何收场。
铁道人就对赵去尘道：“去尘，真是一字不差？”
赵去尘哈哈一笑：“果然一字不差，就连我刚才口误读错的地方都没差。”
梦湘生这才缓了口气，脸上的铁青消退不少。
徐小乐知道赵去尘故意给梦湘生台阶下，也不追击，只是道：“难怪梦湘君喜欢白香山的诗句，都是走的浅显粗白的路子，叫人一不小心就记住啦。”
赵去尘朝徐小乐摇了摇手，笑道：“好啦，小乐，我们知道你是张松。梦湘兄却不是曹操，你就放过他吧。”
徐小乐摸了摸下巴：“我才不是张松，我比他帅多了。”
施济卿和铁道人登时就撑不住笑了起来，赵去尘也笑得前仰后合，胸口差点碰到了桌沿，吓得连忙坐正。
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*(未完待续。)
153、赵公子的正事
白小玉休息片刻很快就又上台了。不可否认，她的水准极高，每一段都比上一段要动人心魄，直直将演出推上了巅峰，令人如痴如醉。
除了徐小乐。
徐小乐不懂唱腔、调门之类的东西。虽然他不否认白小玉的水平高，但要彻底沉迷进去，却也不可能。在他看来，弹词无非就是听个故事嘛，你把调门拉那么高固然是本事，却有什么意义呢？
于是乎，徐小乐就有一大半的心思放在了零食上。桌子上很快就堆满了一碟碟花生、瓜子、蒸糕、酥饼。别人听得忘情，他正好吃得忘我，心情也渐渐好起来了。
到了正午，白小玉下去吃饭。场中果然没人肯走，那些个卖炊饼、馒头的小贩大发利市，一篮子的糕饼转眼就售空了。有桌子的看客却不会这么寒酸，他们从外面饭庄酒楼订了席面，叫伙计送进来摆开，就跟下馆子一样。
赵去尘这样的洁癖患者当然不可能买外面的东西吃。他这桌席面都是家里送来的，鸡鸭鱼肉、青菜豆腐，四荤两素，分在攒盒里。每人一个攒盒，不够可以再填，又避免了口水相杂。
分餐而食是士绅们的主流聚餐方式，对于徐小乐而言就不多见了——无论是家里还是长春堂，大家都是一张席面，乱下筷子，谁在乎那么多。
徐小乐吃得飞快，他放下筷子的时候，别人都还在细嚼慢咽呢。他耐心等了一会儿，见其他几位也都放下筷子，开始漱口，突然意识到自己刚才好像把漱口水咽下去了。
于是趁着梦湘生还没发现，徐小乐就道：“今天多谢赵公子和施公子请我来玩，我还有个小朋友在家，非我喂饭不可呢。我就先回去啦。”
施济卿一愣：“你怎么这就要走？我却不知道你还有什么小朋友。”
徐小乐得意道：“皮皮呀。他不肯吃别人喂的饭。”
早上出来的时候，徐小乐故意把皮皮留在长春堂。反正现在皮皮已经习惯了长春堂的生活，而且很喜欢去后院找鲁师傅玩耍，貌似真认得了不少草药。
其实这乌猿是会看人的，若是鲁师傅给皮皮东西吃，皮皮也会吃，并不需要徐小乐赶回去。这说穿了就是个借口罢了。
施济卿见过皮皮，有些不自然地应了一声，道：“早知道该带上它的。”
徐小乐道：“那他可得闷死在这儿了。”
梦湘生话里有话道：“看不懂自然是闷的。”
徐小乐要走了，也就不跟他一般计较，正要起身告辞，却见赵去尘朝他笑了笑。赵去尘就说：“小乐，别急着走啊。还有正事没说呢？”
徐小乐奇怪道：“什么正事？”
赵去尘就说：“我听简斋说，你也想谋个惠民药局大使的职司，却因为年纪太小不能入围。”
徐小乐道：“是啊，他们说是要十八岁才行。”
赵去尘就笑道：“国朝的确没有太年轻的官吏，不过硬卡着十八这条线，我却不以为然。尤其是医官，看得是治病制药的本事。人命关天，岂有舍优取劣的道理？”
徐小乐眼睛一亮，颇有些觅得知音的意思：“赵公子说得对极啦！别说我就差两岁，哪怕我只有两岁，难道因为我小，就要选那些医术不如我的人么？”
赵去尘正色道：“我上回听简斋说起这事，本来以为吴县总有几个懂道理的，轮不到我出面说话，所以也就没放在心上。后来才知道，他们竟然就这么把小乐拦在外面，实在叫人生气。”
徐小乐哼了一声，道：“他们不带我玩也没什么，说不得以后我还不想跟他们玩呢。”
赵去尘笑道：“赌气话咱们就不说了。你或许也知道，家父在南京为官，正好能在这事上说话。”
“咦？”徐小乐知道赵去尘是位侍郎的公子。他虽然不清楚侍郎的官到底有多大，但绝对不会小就是了。所谓县官不如现管，若是碰上“现管”的朝廷大员，那真是一言可决了。
铁道人却抢先问道：“去尘，令尊不是在礼部么？”
赵去尘笑道：“这就是你们对国朝典章不熟的缘故了。我朝南北两京太医院的各科御医从何而来呢？科举可没有医科这一门呐。”
施济卿就道：“莫非是礼部考出来的？”
赵去尘就笑，道：“是也不是。礼部又不懂医，怎么考他？其实是礼部与太医院一起考核医生、医士，取中者方能进入太医院，成为御医。而且南北两京的生药库账目，也是一份留太医院存档，一份送礼部查考。故而家父与太医院往来颇多，南京院判曹公，便与家父相交莫逆。”
徐小乐原本死寂的心此刻又活泛起来，不过他终究是个聪明人，暗道：他若是想要帮我，何必跟我说这些？我又没什么能给他的，这其中想来还有缘故。
小乐就说道：“赵公子似乎还有未尽之语呀。”
赵去尘没想到徐小乐反应这么快，就道：“本来我只要拿苏州知府的名帖过去，什么事都办成了。不过我这人最喜欢结交奇人异士，无论是铁兄的风流、梦湘兄的文采、简斋兄的丹青，或是白妞的弹词，小乐的医术，我都喜欢，都想见一见。”
徐小乐点了点头：“我也喜欢跟赵公子这样不俗的人往来，那些俗人实在无趣得很。”
赵去尘哈哈大笑：“好好好，你我倒是同好。今日见了你，果然你是不俗的。”他顿了顿，又道：“不过我却还有个不情之请，不敢说是考校，只想请小乐露一手，叫我开开眼界。”
徐小乐知道很多人对他并不信任，恐怕得十年如一日地积攒声望，才能真正叫人信服。
他道：“这倒没什么，我每日都坐堂的，不过我们做医生的，总不能盼着别人生病吧。”
赵去尘道：“那是自然。”他又道：“我有位姨妈，是我母亲的亲妹妹。五年前去玄妙观上香，突然心痛如绞，闭气过去，当时大家都以为她已经‘走’了，却恰逢一位道长施救，硬生生救了回来，真是有起死回生的能耐。”
徐小乐微微点头，暗道：五年前师叔祖貌似不在苏州，看来天下奇士不少啊！
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154、飞奔的墨精
赵去尘继续道：“这条命是救回来了，可是后来时常犯病。胸口麻痹，痛如刀绞，真是痛苦不堪。”
徐小乐点了点头：“这是胸痹之症。”
赵去尘道：“五年来一直如此，找了不知道多少名医，换了不知道多少个方子。也有能解一时之痛的，也有一两月不犯的，终究无法根治。小乐，你能治人之所不能治，所以想请你出手。”
徐小乐听得心中很是同情，道：“治病救人是我辈学医者的初心，我从未忘记。就算你不帮我说话，找我看病我也不会推辞。不过胸痹之症的确很麻烦，能否治愈要看了病人才知道，我肯定会尽力而为。”
赵去尘高兴道：“这才是仁心仁术。你放心吧，你的事我也会放在心上的。”
徐小乐见周围人似乎都吃完了饭，就担心白小玉又要登台开唱，自己不好离开，便道：“我就在长春堂，方便的时候叫人来带我过去就是了。今日承蒙款待，多谢多谢，我先走啦。”
徐小乐执意要走，赵去尘也不再强留。施济卿亲自送他到外面，叫人牵来墨精，送徐小乐回去。
徐小乐很高兴能骑墨精，就问施济卿道：“你什么时候回去？我好还你。”
施济卿就笑道：“着什么急？你若喜欢就留下代步。随便喂些草料，别叫它饿着就行。等你骑厌了，随便什么时候叫人牵去我姑父家就是了。”
徐小乐哈哈一笑：“施兄真是慷慨之人！”
施济卿道：“我虽然也喜欢它，但更喜欢看它为人所用。实话说，我总觉得骑骡骑马有些累，远不如乘坐肩舆舒服。”
徐小乐一边翻身上了墨精，一边道：“哈，我看简斋日后是要坐轿子的。”
施济卿知道徐小乐是在祝他科场顺利，得授官职，就笑道：“承蒙吉言。你路上要小心些。”
徐小乐就说：“既然有墨精代步，我索性回家一趟，找找治疗胸痹的典籍。”
施济卿就道：“那最好不过了。只要去尘肯帮你说话，谁都拦不住的。”
徐小乐已经在墨精身上坐稳了，招了手，叫墨精小步快走往西北方向去了。
从七里塘到木渎镇上，有四十多里路。姑苏是海内大郡，商旅颇多，沿途都有递铺、饭庄，路上行人往来，没有太过偏僻的地方，不用担心猛兽土匪，即便徐小乐独自上路，也安全得很。
徐小乐看着两旁山清水秀，渐渐就不满足于让墨精慢慢走了。他轻轻夹了夹墨精的肚子，又送了送缰绳，墨精果然放开步子跑了起来。
这回小乐却不怕了，眯起眼睛忍着秋风扑面，学着人家骑马的模样弯下腰去，嘴里吆喝道：“驾！”
墨精就抽风似地撒开蹄子狂奔起来。
“啊~！救命啊！”
徐小乐被颠得七荤八素，无奈两只脚套在了镫子里，竟然抽不出来——也幸亏如此才没有被颠下去。他拼命去拉缰绳，却发现墨精力气比他大多了，脑袋一甩一甩地就把缰绳扯过去了，根本不服他管。
徐小乐惊慌之下，索性俯下身子，紧紧抱住了墨精的脖子，唯有指望墨精跑累了自己停下来。
结果墨精顺着路一直跑了将近二十里，愣是连缓都没缓下来。
徐小乐屁股都要被颠成八瓣了，再也不敢发出任何一点声音。他壮起胆子往前看，却见有个市集，是他以前去过的。
看到这个市集，距离木渎也就不远了。
徐小乐却没有丝毫高兴，因为路上已经多了不少人。现在路宽还没关系，若是墨精等会撞倒了人，那麻烦可就大了。
徐小乐都急得要哭出来了，就看到前方有人推着辆独轮车，车上还有几个麻袋，显然是要去市集的。他就叫了起来：“你骑过骡子么！”
那人惊诧地扭头看徐小乐。
徐小乐也看着他。
墨精飞快地从他身边掠过，将这独轮车远远抛在了后面。
徐小乐耳中灌风，听不到后面追来的声音。他又看到前方有个农夫模样的人，赶着一头猪。他就又叫道：“喂喂！你骑过骡子么！”
那农夫还没回答，墨精又从他身边飞掠过去。
徐小乐好像听到那农夫在后面喊着什么，却听不清了。
墨精跑得十分兴奋。
徐小乐平日也算是胆大包天的人，此刻却是胆子都要吓破了。
墨精跑进了市集里。
徐小乐紧闭着眼睛，几乎哭喊道：“让开！都让开！谁骑过骡子啊！有谁骑过骡子！”
墨精突然四蹄顿地，冲了几步就停下来了。
徐小乐震了震，良久才敢睁开眼睛，只见自己身边围了一圈人。
“年轻人，骑个骡子就张狂成这样？”
“骑头骡子有什么好得意的呀！”
“老子没骑过骡子，只骑马！”
……
徐小乐这才发现，前面有辆牛车挡住了路，墨精自然就停下来了。
他连忙翻身下来，只觉得双腿发软，整个人都像是被抽空了一般。他暗道：这回亏大了，惊恐伤肾，不知道得加练多少遍导引术才能补回来。
墨精浑然不知自己闯了祸，乌黑的大眼睛看着徐小乐，满是得意，似乎在说：哥跑得不比马慢吧？
徐小乐完全不想理它，牵着墨精就走，身后还有人指指点点。他虽然皮厚，不至于恼羞成怒，终究还是很不愉快。
徐小乐心中计算着回木渎的路程，就听到有人叫他名字。他循着声音处望去，只见一个黝黑高大的身影，脑袋几乎要碰到屋檐了。
正是死党罗云。
罗云骑着一匹高头大马，乐呵呵地冲他笑着，缓缓纵马过来。他勒住了缰绳，道：“小乐，你回来啦！哪里来的骡子？看着都快赶上我这马了。”
徐小乐直起腰，道：“朋友借我的。”他咬咬牙：“我明天就还回去！”
罗云嘿嘿笑道：“小乐，我还是头回见你这么嚣张呢，真有气势。”
徐小乐脸上有些僵硬，道：“我就是想问问，怎么叫它停下来。”
罗云骑在马背上哈哈笑了半天，道：“我也新学的骑马。你骑上去，我教你。”
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155、又见肉山
据说学游泳最快的方法是把人直接扔水里。
徐小乐在罗云的帮助下，再次翻身上了骡子，开始学“骑术”。然而墨精好像耗尽了体能，这回死活不肯跑了，急得罗云抓耳挠腮。徐小乐倒是放松下来，手握缰绳，摆出一副从容的模样，笃悠悠骑回家。
罗云最后没办法，只好改天再教徐小乐骑术。其实他也是新学，因为朝廷铁了心要抓何绍阳，非但给人给物给银子，连马这种贵重军资都拨发了五十匹。这在江南也算是大手笔了。
罗权是半个公正的人，外举会避仇，内举却不避亲，所以罗云理所当然也分到了一匹出类拔萃的高头大马。
这孩子很喜欢骑马，自从有了马之后，活动范围扩大了许多，整个人都很精神。就是那匹马有些萎靡，这十来天瘦了许多。
罗云就问徐小乐：“小乐，你会兽医不？给我这匹马看看呗。”
徐小乐没怎么看马，只是盯着罗云，道：“我虽然不懂兽医，但我觉得你这马并没病。”
罗云不解：“那它怎么就掉膘了呢？我每天都给它喂六顿，还加了很多豆子。”
徐小乐微微点头道：“你这么大块头整天骑着它到处跑，它能不瘦么？”
罗云这才意识到根源所在，看看放到最长的马镫，赞同道：“看来我得换匹更大点的马。”
“噗！你该换头牛！”
两人说说笑笑，很快就到了木渎镇。
徐小乐骑在墨精身上，视野开阔，刚进镇子就看到一个熟悉的身形——身高八尺，浑身肥肉，走一步抖一抖，正是险些丧命于张大耳刀下的肉山！
肉山见了徐小乐，只是一愣，转头就跑。
“那谁！你别跑！”徐小乐大声喝道。
“驾！”罗云已经催马追了上去。
肉山见人家四条腿追上来，哪里还跑得掉？连忙抱头蹲在地上，都要哭出来了：“小的什么都没干啊！”
徐小乐也纵了纵缰绳，叫墨精快步上去。
罗云已经翻身下马，按住肉山脖子，喝道：“小乐叫你站住，你还敢跑！”
徐小乐也到了跟前，下了骡子，道：“肉山，你又不欠我银子，跑什么？”
肉山哭道：“徐哥，徐爷！小的再没打过狗，弟兄们也没打过！”
徐小乐暗道：你打不打狗关我屁事？我家又没养狗。唔，要是你能把隔壁大黄打掉，那倒算是为民除害了。哎，不对，大黄跟笑笑感情好得很，若是大黄被打掉了，笑笑非得哭死不可。算了算了，还是不打了。
肉山见徐小乐突然走神，好像是在鉴别他有没有说实话，带着哭腔道：“小的真没敢再犯了。”
徐小乐道：“莫名其妙。我就是想看看你那条伤口恢复得如何了。”徐小乐见肉山已经都能上街玩耍了，肯定没有大碍。这些天他不在木渎，也不知道这肉山缝针的线是不是拆掉了。
肉山连忙转过身去，解开衣裳，露出后背丑陋的疤痕，就跟一只硕大的蜈蚣似的。他在外头丝毫不避讳自己被张大耳砍了。被砍非但不丢人，砍这么重不死，还可以拿出来耍横呢！
四周很快就围上来一圈人，看着肉山的后背指指点点，嘴里抽气，发出嘶嘶的惊叹声。
徐小乐见皮肉都已经愈合了，伤口暗红发肿，针脚处还有些澄澈的清液，暗道：这不对呀。何大叔五天就能拆线了，他这怎么还没长好呢。论身体底子来说，肉山这么大块头还不如何大叔？
肉山挺着背给徐小乐看，拍马道：“要不是徐哥，我这条小命恐怕就没了。我艹，后来弟兄们打听到了：原来张大耳跟了个大门槛，要下海做海狗，那天是要拿我当投名状好入伙呢！”
徐小乐对张大耳并不关心，他现在只关心这道伤口，以及伤口代表的医学问题。他就问肉山：“那天你回去之后，感觉如何？”
肉山就说：“刚开始的时候伤口流脓，高烧不退。我家又没钱请大夫，我那几个弟兄就轮流给我用井水镇热。这么熬了三五天吧，高烧总算退了，人也有了胃口。我就这么养着，前天才能下床走走。”
徐小乐掐指一算：这都十来天了，怎么这么慢？是因为没有外敷药物么？
罗云却惊讶道：“你这才十来天就能好这么快？”
肉山笑道：“嘿嘿，多亏爷底子好……呸！明明是多亏徐哥医术高明！”
徐小乐才不跟他计较这些，转头问罗云道：“他这种伤口很难好么？”
罗云道：“我们锦衣卫可不会弄这么大的创口出来。这若是在战阵上，恐怕够他死几回的了。”
徐小乐看着白花花肉上趴着的“蜈蚣”，捏着下巴寻思：当初何大叔用药前伤口流脓发烧，他用药后还是伤口流脓发烧，这说明处理得不够干净。他踢了踢肉山，道：“跟我走。”
肉山浑身的肉颤抖不停，脸上露出惊恐的表情。
徐小乐只好放缓了口吻：“你叫几个兄弟一起，也好给你抓药。”
有人跟着壮胆，肉山就放松多了。何况徐小乐说了是给他抓药，大家这算是做买卖，总不至于这样都被人砍吧？他一路上都这般给自己壮胆，然而真正走到徐小乐家门口的时候，还是莫名一阵心悸，双腿发软。
若不是身后跟了四个死党，必须要保持面子，肉山恐怕已经转身逃跑了。
其实那四个死党，谁不是胆战心惊呢。
这个寻常的江南人家宅院，给他们留下了足足十亩地的心理阴影！
徐小乐推门进去，见梅清和荷叶就在前院，手里拿着一根白萝卜，正在喂狗。
徐小乐就叫道：“我回来啦！梅清姐姐，荷叶妹妹，你们在喂狗呐！”
梅清和荷叶见是徐小乐回来了，笑道：“我们逗狗你就来逗笑，狗怎么会吃萝卜？”
那狗见了徐小乐，登时来了精神，摇着尾巴就上来了，爪子就要去搭徐小乐的大腿。
徐小乐用膝盖把它顶开，就道：“呦，它还认得我呢！”他蹲下身，按住狗头，那狗就顺势在地上一躺，好像等着徐小乐给它挠肚子。小乐才没有这个闲工夫，拨开薄薄的狗毛，就看自己缝的伤口。
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156、诊金
狗的愈合能力果然比人强很多。同样是深可见骨的伤口，如今已经全部愈合了，就连线都不知道叫谁拆掉了，只能看到一条条扭曲的伤疤。从它之前走过来的样子看，这些伤口也完全没有给它造成残疾，起码走路是毫无影响的。
徐小乐去捡了一根木柴，给狗嗅了嗅，旋即扔向对角。狗有捡骨头状物体的本能，撒开爪子就跑过去衔了回来。
梅清和荷叶大为意外：“原来还可以这么玩啊！”
徐小乐道：“看来伤口已经彻底痊愈了，也不影响跑走。”他瞪了一眼身后的肉山：“你还不如条狗！”
肉山为自己的康复能力很羞愧。
梅清上前问道：“这位来有什么事？”
徐小乐道：“我让他来抓点药，顺便看看伤口。家里还有剩的吧？”
荷叶连忙道：“还有，阿福洗了五天就好了。”
阿福就是那只狗的名字了。智力只要在罗云之上的人，都听能明白。当然，罗云早就知道这狗叫阿福了，所以也不会问。
徐小乐道：“麻烦荷叶妹妹再煎一盆来。”
荷叶高兴地跑去煎药了，她觉得药汤的气味很好闻。
佟晚晴听到动静就出来了，见小乐回来，脸上不由泛起一丝喜悦，旋即自己又压了下去，用一贯“嫌弃”的口吻说道：“你被东家赶回来了么。”
徐小乐哈哈大笑：“东家才不舍得赶我走呢。”他就将今天侍郎公子请他听弹词的事说了一通，不过早退的理由却只说：想念家里了。
佟晚晴听出徐小乐这话里真假参半，却按耐不住喜上眉梢，也懒得跟他较真了。她道：“我去买些熟食回来。你这边要给人看病就快些。”她走了两步，突然又道：“对了，你那药汤给谁都能用吧。”
徐小乐道：“外敷的药不讲究，不会有事的。”
佟晚晴道：“那就好。这些日子老有受了外伤的人来找你。我总不能叫人跑苏州呀，就让他们回去用这药清洗创口了。”
徐小乐很感兴趣，道：“他们要缝针么？”
佟晚晴瞪了他一眼：“伤口都不大，洗洗干净自己也能养好，就没动针。”
她不好意思说：往人身上缝针还真是有些不敢下手。说来也怪，怎么拿狼牙棒锤人的时候就没这种感觉呢？
徐小乐颇有些失望，就把那些不能给他增加经验的街坊扔在一边，专心研究肉山的伤口。他仔细分析了伤口上清液，也看了肉山衣服上沾染清液干了之后的样子，最后确定这应该快结疤了。
徐小乐就想：上回缝好针就放他回去，真是大大失策！既然没有用过这种手法，就该时时关注，记下变化过程才对。
肉山坐在院子里，光着膀子叫徐小乐看。他见徐小乐半天不说话，心中有些发毛，忍不住问道：“徐哥，有什么问题么？”
徐小乐不置可否嗯了一声，也不明确说有没有问题，吓得肉山再不敢吭气。
等荷叶送来了药汤，徐小乐便给他洗了伤口，又把金银花、连翘、紫地丁的配伍告诉他，叫他回去每天煮了擦洗三遍，直到伤口彻底愈合。
肉山见没有吃苦头，十分高兴。他正想着可以走了的时候，只听徐小乐说道：“好了，把今天的诊金结一下吧。”
肉山顿时愁眉苦脸起来，暗道：明明是你拉我来的，现在要我结诊金，这不是抢钱么？他就要跟徐小乐讲道理，正巧佟晚晴买了熟食回来。肉山生怕佟晚晴也跟他“讲道理”，连忙讨饶道：“徐哥，你看，兄弟我最近手头紧，要不咱们先赊账？”
徐小乐瞟了他一眼：“小本经营，概不赊欠。这样，你叫兄弟们帮忙把牲口打理一下，就算抵了吧。”
徐小乐早就发现罗云没有给马洗澡，马腿马屁股上全是泥点。即便没有赵去尘那样的洁癖，是个人都看不过去呀。何况墨精一身乌黑如缎的皮毛，沾了尘土也不好看，自然是需要有人帮忙洗刷的。
肉山这才反应过来，原来徐小乐让他带上几个弟兄，并不是给他壮胆用的，而是叫来干活的！
这些喇虎混混在自己家里也是油瓶子倒了都不扶的货色，跑到徐小乐这里反倒得卖力气干活，也真是一物降一物了。
罗云已经将马和骡子牵到了后院拴着，那四个混混只好在肉山的威逼之下，老不情愿地打水、刷马，然后还得把地冲洗干净。虽然他们工作态度不够积极，效率不够高，不过小乐却只要最后的结果就行了。
这边刚打发肉山他们去后面洗刷牲口，那边就有人叫门：“小乐回来了呀！”
徐小乐过去一看，却是后街的马婆子。上回何绍阳就是租的她家屋子，一天没住，钱却是一文不少。徐小乐就奇怪道：“马婆婆什么事？”
马婆子笑嘻嘻进来，就道：“小乐啊，听说你现在成名医啦，这点年纪就已经在城里大医馆里坐堂啦！”
徐小乐最不喜欢拐弯抹角，不耐烦又问了一遍：“有什么事？”
马婆子一甩手：“啧啧，你说你这孩子，一点都沉不住气。我还是看你长大的呢。”
徐小乐呵呵一声：“你不说什么事，我就先忙我的去了。”
马婆子连忙上前拉住徐小乐的手臂：“别走别走！小乐啊，其实我就是想跟你聊聊。”
“我忙着呢，回头聊。”徐小乐转身就要走。他今天刚回来，才见了嫂嫂和梅清、荷叶，还没见胡姐姐和枫香姐姐呢——唔，不，是还没给老安人打招呼呢！哪有什么瓦剌时间跟马婆子聊天。
马婆子只好道：“小乐啊，你别不理人。来来，婆婆问你，我那小孙子最近每晚都要哭，这若是在你家，该怎么办？”
徐小乐立刻就明白了，这分明是来蹭“医”的嘛。他其实并不在乎诊金，反正手里有钱，何必跟老街坊计较那三瓜两枣呢。只要等到一个像黄家那样的病人，一年的花销都够了——现在他也不能再往家里买“好朋友”了呀。
然而徐小乐就是有个脾气，最讨厌别人玩弄心机手段，有什么不能直截了当说呢？
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157、流言
徐小乐就嘿嘿一笑，道：“马婆婆要我说实话？”
马婆子连忙道：“当然是说实话。”
徐小乐就说：“你那小孙子要是敢在我家哭，我就把他踢出去。”
马婆子大大翻了个白眼，知道自己被徐小乐戏耍了，可偏偏又没办法，只好道：“我说的意思是：若是你家的孩子晚上哭个不停，你怎么办？”
徐小乐就装傻：“我家？我家上哪来的孩子，你可别乱说！”
马婆子恨不得上去撕徐小乐的嘴，终于看到佟晚晴笑吟吟出来了，就叫道：“佟娘子，你来得正好，你家小乐又在胡说八道了！”
佟晚晴对马婆子只是保持着街坊式的礼貌，并没有马婆子以为的“交情”。想想也是，佟女侠是什么人，跟你们这些三姑六婆敷衍一下，了解了解舆情也就到顶了，还能培养出感情不成？
佟晚晴就道：“你看着他长大的，什么时候见他不在胡说八道？”
马婆子干笑一声，就道：“我就是想问问，我家小孙子整夜地哭，该怎么办。小乐，你给出个主意呗，该用点药还是怎么的？”
佟晚晴立刻就明白了：原来是来蹭“医”。
这点上她恐怕比小乐还要不爽快：我家小乐能去坐堂，那也是磕头拜师整日读书学来的，凭什么就该白白给你？钱多钱少不是问题，问题是这个态度就不对！你去街坊开的店里吃饭给不给钱？打酱油给不给钱？怎么到了这儿就可以当做没事似的张口就问呢！我家小乐的医术就不值钱？
佟晚晴就给小乐一个眼神，暗示他别理这婆子。徐小乐却没看到，一本正经道：“这个病症叫小儿夜啼。”
马婆子连连点头。
徐小乐继续道：“若是时间长了，小孩子心脾肾三伤，就算提心吊胆没有夭折，以后身子骨也弱得厉害。”
马婆子眼下就这一个孙子，才出生六个月，最怕的就是夭折。可担不起这么大的风险，连忙道：“小乐，那你快说说，该怎么办！”
徐小乐就说：“办法只有一个：带他去看大夫！”说罢扭头就走。
马婆子一愣，这才反应过来，就对佟晚晴阴阳怪气道：“啧啧啧，你家小乐要是成了大国手，还了得么！”
佟晚晴就说：“大国手可就更不敢空口白牙叫人吃药啦。我说马婆婆，你也年纪一大把了，不见病人就敢开药的大夫你见过？什么事都得有个规矩，坏了规矩可就不太妥当了。”
马婆子被佟晚晴说得脸上一阵青一阵红，若是换个人家，她早就撕破脸皮骂起来了。偏偏佟晚晴嘴上硬，手上更硬，那可是藏了一屋子凶器，敢打杀人的凶狠角色。
于是马婆子只好干笑道：“佟娘子说得是，是我老糊涂啦。”
佟晚晴脸上带着笑容送她出去，心中暗道：你才不是老糊涂呢，你只是老混蛋。
事实证明，佟晚晴的判断一点都不错。马婆子从徐家离开，还没回到自己家，就已经一路散播徐小乐“抖起来了”，学了医术便翻脸不认人，钻在了钱眼里，一点点小忙都不肯帮，全无街坊情谊。
街坊之间的确有守望相助的义务，不过有人的地方就有江湖，有些人听了马婆子的话，少不得要附和两句，表达一下自己对徐家的不满；有些人也会反过来讥讽马婆子两句：徐家孤寡贫弱无依的时候，也没见你给过一个大钱，展现一下街坊情谊呀。
等到吃晚饭的时候，这股风声就已经成了“马婆子哭求不果，徐小乐见死不救”。
晚上吃饭的时候，佟晚晴也请了唐家一起过来。
自从唐三叔三婶暗示她要把笑笑嫁过来，佟晚晴就总想着让笑笑和徐小乐多多接触。这两孩子即便是青梅竹马，平日多见见总是好的——起码看他们拌嘴也很好玩呀。
两家都是小户人家，也不讲究什么礼法。唐三叔三婶带了两个菜就过来了，两家人就在天井里聚餐，除了老安人仍旧在屋里吃素，其他人总算热热闹闹坐在一起了。就连桃花都罕见地没有摆着臭脸，还给罗云夹了菜。
倒是三婶先说起来下午马婆子的事。她道：“那老虔婆到处败坏小乐的名声，下午在我那儿也敢嚼这样的舌根，我差点就大耳聒子打上去。”三婶平日和和气气的人，眼下说起来都冒着火气——这可是在攻击她内定的女婿，能不气么！
唐三叔就笑说：“你别凶，马婆子又不在这儿。”他又问徐小乐：“小乐啊，这到底怎么回事？”
徐小乐就把下午的事说了。
唐三叔微微点头。
唐笑笑嘟嘴道：“你也真是，给她孙子看看就是了，穿新鞋还不踩****呢，惹那老虔婆作甚。”
唐三叔就训女儿道：“不是这么说的，该怎么办都有规矩，人家能仗着关系好就来店里拿货么？咱们家乐意送是一回事，人家拐弯抹角来讨要那就不对。往小里说是这人不懂礼数，往大里说那是没把咱们当回事。”
徐小乐连连道：“就是就是，所以说你没见识吧，没见识还要多嘴！”
唐笑笑被父亲和小乐这么一说，顿时委屈起来，鼻头发酸，不说话了。
佟晚晴见笑笑眼睛里腾起一股雾气，就拿筷子去敲徐小乐的脑袋：“吃你的饭！笑笑明明是关心你的，你个不知好歹的东西！”
唐笑笑被佟晚晴这么一说，脸上更红，眼睛里的雾气都要凝成水滴滚落出来了。
胡媚娘都看不过去了，心道：这唐家姑娘真要嫁进来，恐怕会被你们两个气死啊。她就把话题扯回马婆子身上，道：“那马婆子就是一张嘴厉害，咱们总不能由着她这般诋毁小乐。”
佟晚晴不以为然：“这些三姑六婆都是这个毛病，不用管她们，过些日子也就过去了。当年她们说我闲话，现在不也没事了？”
徐小乐凑了过去：“她们说嫂子什么闲话？”
佟晚晴脸一红，又是一记毛栗子敲了上去：“吃你的饭！”
当年这帮老婆子都说佟晚晴心怀不轨，不出一年，肯定要卷了徐家的财物远走高飞。没想到一年之后佟晚晴非但没走，还借钱置办起了一架纺车，织布度日。她们就又说佟晚晴这是犯了癔症，守不住三年肯定是要改嫁的。
三年之后又三年，佟晚晴仍旧坐在这儿。谣言已经没人提起了，因为那帮婆子都知道自己被打了脸。
“日久见人心吧。”佟晚晴说。
徐小乐却不这么想。
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158、另类的诊金
如果说徐小乐从佟晚晴那里学到了什么，大约就是“侠义”两个字。当然，佟晚晴也是在家作姑娘的时候，从跑江湖的艺人、行商那里听了些传奇故事，带着浪漫和好奇，自己脑补出一堆“侠义道”的处世准则，与真正的江湖相去甚远。
点滴之恩当涌泉相报，正是其中之一。
徐小乐道：“咱们木渎这么大个镇，林林总总、远远近近加起来，上千户人家总是有的吧，却连一家医馆都没有。我觉得很不合适。”
自从有医生这个职业开始，地位和收入就很高。作为高收入人群，肯定是要挑地段安家的。住在城里肯定环境更好、生活更便利，收入会更高，子女也更容易接受高质量教育。
尤其是医生都靠着自己本领走天下，没有田庄要打理，也没有生意要看顾，完全不受地理局限。所以两京的医馆多过省城的医馆多过府城的医馆多过县城的医馆，并不是没有道理。
木渎在徐家落户之前有没有医馆已经不可考证了，不过自从徐小乐他父亲去世、哥哥失踪之后，木渎是真的再没有过医馆。碰到庙会、赶集，从四面八方聚拢来的人群中偶尔混着几个摇铃的游医，或是卖大力丸的江湖客，这就是木渎百姓最常见的医疗服务。
于是徐小乐就说：“我想把徐氏医馆再开起来。”
所有人都停下了筷子，静静看着徐小乐。
佟晚晴道：“你知道开一家医馆要多少银子么？”
徐小乐道：“其实只开医馆并不需要多少银子，是医馆连带药铺一起开才要银子进货。我不过就是把游医变成堂医罢了，开了方子，抓药还是得病人自己去抓。”
唐三婶倒是很支持徐小乐回木渎发展，一直待在城里，万一被谁家截胡了呢？徐小乐可算是手艺人，技艺越精湛，越容易被人看上。即便是豪门大户，也很乐意将庶出的女儿或是远房的侄女嫁给这样的年轻俊杰。
唐三叔就道：“你就不在城里了？在姑苏城谋个前途可要简单许多。”他替徐小乐的前途着想，自然觉得木渎不如苏州，却不知道自己老妻在一旁死命瞪他，恨不得踢上两脚。
徐小乐道：“长春堂的差事我还是得干着，好歹也是大医馆，我还想搭车去临清看药市呢。而且我答应赵公子去给他姨妈治病，肯定不能搬回木渎来住。我想着，要不然每月逢三、逢九的日子，我回来坐堂。一般不是急症，坚持个三五天总是可以的。而且，说不定自己就好了呢。”
佟晚晴想了想，道：“这倒也行，反正木渎就这么大点地方，平时也没多少人求医问药。”
“那你两头跑，会不会太累了？”唐笑笑本来不想再理小乐的，却还是忍不住问出口来。她一说完就后悔了，紧紧抿着嘴唇，恨自己竟会那么犯贱，刚被小乐说了，却又去关心他。
徐小乐却全然没有知觉，道：“我算算，从长春堂到河码头，然后坐船回来，大约二十里许水路。就算一个时辰吧，唔，是有些累。骑马的话……”
罗云接口道：“骑马倒是不用一个时辰，我骑过。不过人可累啦。”
徐小乐点了点头，道：“这事如果定下来，我就专门雇一条小船就是了。来去随我，船上还能睡一觉，或者背背书。”
佟晚晴觉得这也是个好主意，道：“那你诊金怎么算呢？”
徐小乐想了想，道：“我在木渎坐堂，一者是为了回报乡梓，这里总是我长大的地方，街坊邻里多有包容我、照顾我的；再者，我也不能白白受马婆子那些长舌妇的污蔑，得给自己挣个名声。”
佟晚晴道：“这么说来，诊金倒是无所谓了，多少意思一下就行了。”佟晚晴说这话的时候还是有些心痛，小乐的老婆本还没存够呢。就算唐家不计较，但是聘礼肯定要给足，否则还叫人家以为小乐是入赘呢！
徐小乐道：“我在想，最好分成两类人。一类人我算是义诊，就不收银钱了；还有一类嘛，我收诊金，但是不收银钱。”
众人好奇道：“那你的诊金怎么算？”
徐小乐道：“嫂嫂和各位姐姐在家，缺的不是银子，倒是缺人帮忙。我想着，把诊金记下来，到时候让他们帮忙干活，以工代银。”
佟晚晴心道：现在小云也有了锦衣卫的差事，不能随时来帮忙。很多活计若是得个帮手，的确要轻松许多。
徐小乐已经掰着手指在那算起来了：“嫂子每个月都要屋里屋外打扫一通，房梁都不放过。这时候就可以叫人家来帮忙啦，大家分一分，都不觉得累。
“还有后院的地面也可以慢慢修起来，以免下雨就有泥水。
“劈柴的活计也可以交给别人，可省了嫂子的宣花斧啦……还有什么？噢，对！门口的路也可以找人来修了。”
佟晚晴见徐小乐点着下巴寻思着能帮上忙的地方，心中暗笑：这孩子出门一段日子倒是长大了不少，知道找活了。早两年要是有这么懂事，我得省多少力气，也不用老是打他了。
徐小乐平日里游手好闲从来不干活，家里到底有多少活要****也不清楚。想了几个之后，他叫道：“哎呀，恐怕光靠诊金还不够干这么多活的。”
佟晚晴就笑道：“够了够了，没人帮忙家里就不过日子了？这么多年还是一样过来了。”
徐小乐嘿嘿直笑：“这样我们得了实惠，他们得了便宜，又能洗脱我掉钱眼的污名，哈哈哈，真是太好了！我能想到这个主意，实在是了不得呀！”
唐笑笑就嘲笑他：“你这脸皮也厚得快赶上城墙了，我还没见谁这么夸自己的。”
徐小乐哈哈一笑：“你见识少怪我咯？”
一众姐妹终于看不过去了，纷纷给笑笑帮腔，开徐小乐的玩笑。徐小乐有人来疯的性子，越是人多起来就越是亢奋，嘻嘻哈哈闹得连饭都不好好吃了。
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159、面子
翌日一早，徐小乐赶在晨雾尚未散去，就登上了前往苏州的客船。他有心要在姑苏城和木渎镇两地跑，自然也就打听起了往来航船的消息。一问之下才知道，木渎几乎每天都有船要到苏州，然而苏州却不是天天有船到木渎。
徐小乐想想也能明白，苏州那么大个郡城，光城里就辖了两个县，十几万人衣食住行、吃喝拉撒，周边市镇当然得每天往里运送商货。那些商船到了苏州之后，还要继续往东去松江、往南去浙江，想搭原船回木渎都不可能。
而且这种内河航行的大船，往往会遇到浅滩、窄道，很多时候还得绕路，这么一绕，光阴就从指间溜走了。徐小乐好几次看到那种一个船篷的小船，飞快地超过大船，在各种“水渠”里畅通无阻，就想着：那才是自己需要的船。
只是不知道价格如何，靠自己现在的积蓄能不能买得起。
徐小乐回到长春堂的时候，门板已经全都放下来了，药铺那边的柜台上，两个伙计眼睛上翻，背着口诀。医馆这边，李西墙照例伏案睡回笼觉，杨成德在李西墙隔壁，手里拿着戒板，随时准备打徒弟的手心。
两人中间隔了一条三尺过道，却犹如天堑一般，不可逾越。
就连医馆里的伙计也是泾渭分明。陈明远一帮人依仗着李西墙和顾煊，陆志远那帮人都投靠了杨成德。
徐小乐的诊案在李西墙正前，离大门也就一个跨步的距离。他把随身的小包放在座位上，伸了个懒腰环视堂内，便走向师父李西墙。
柜台后面的药铺伙计朝徐小乐腼腆一笑，也没很热情地打招呼。
陈明远倒是想来打招呼的，但是看到徐小乐已经去逗李西墙李先生了，识相地笑了笑，没往上凑。
李西墙只觉得自己下巴一紧，连忙抬起头。就看到徐小乐正在对面拽自己的胡子，怒道：“你还有没有尊卑了！师父也是你能戏弄的！”
徐小乐嘿嘿笑道：“师父，这是跟你亲近呢。别人叫我去拽他胡子，我也懒得去。”
李西墙给了他一个白眼：“你昨晚住哪儿的？也不给个消息。”
徐小乐就把回家的事说了，道：“师父，我有事要给你说。”
李西墙抚着胡须，拿腔拿调道：“说。”
徐小乐道：“我想把我家的医馆再开起来，可有什么关节要打点的？”
李西墙想了想，道：“你要是不卖药就无妨。若是连带着卖药，就得去药行拜拜码头，否则拿不到便宜货。”他突然暴怒起来：“你打算自己单干？你小子也太着急了吧！真当我没压箱底的东西传你么！”
徐小乐道：“你要乐意去木渎，我也不拦着你。不过我那边可是不收诊金的。”他便将自己昨晚的打算细细说了一遍。
李西墙这才平复下来，暗道：十天里去两天，倒也不算什么。至于那个以帮工代诊金的法子，简直就是开玩笑。宁可拿了诊金雇人干活，岂不是更妥当？至于回报乡梓，呵呵，对于李西墙这种没有乡梓概念的人来说，简直就是愚昧。
他就说：“你要乐意玩呢，也无所谓。不过开医馆可不像坐堂。坐堂大夫就算治死了人，有医馆出面，终究不至于被拉去坐牢。你自己开医馆的话，那就不好说了，一旦出了人命，轻则医馆被封，重则发配边疆，永不得行医啊。”
徐小乐知道李西墙以前开过一个“七星医馆”，结果也是因为治死了人，医馆被封。他本人倒是没有被发配边疆，但是沦落到药王庙那么个地方，也不见得好到哪里去。
徐小乐还没说话，杨成德那边已经笑出声了。他就跟自己的徒弟说：“为医者，首先要把技艺学扎实喽。自己出去治病，先想着把人治死了怎么办，这叫医生么？这叫屠夫！屠人的屠夫！”
他那两个徒弟十分凑趣地连声道：“师父教训的是，我等一定铭记在心，绝不做那等人屠。”
李西墙侧脸过去道：“老夫不屑跟你撕扯，你还来劲了！”
杨成德也转过头，却是跟徐小乐说道：“小乐，你天赋不错，若得我指点，肯定能更上一层楼。是了，有件事你恐怕还不知道。我新近就要履任本县惠民药局大使的职司，你若是肯过来帮我，治诊这一块我便交给你做，正好可以给你增加阅历，开拓眼界。”
在杨成德面前背书的四个徒弟，都是登堂入室的嫡亲徒弟。他们任劳任怨服侍杨成德七八年，才有现在每天早上挨打的资格。听师父如此看重徐小乐，他们个个都忍不住眼中喷火：谁不想早点独当一面问诊啊！
徐小乐咧嘴笑了：你就那么确定能拿到大使的职司？
杨成德见状，还以为徐小乐动心了，索性转过身道：“小乐，如何？我们医家并没有不能改投明师的规矩，多多参学才是正理。”
李西墙并不怕徐小乐行差踏错。开玩笑，本门还有个神仙坐镇呢，徐小乐怎么可能去拜杨成德？他就笑道：“你们可以数典忘祖，我们这边却是很讲究师门规矩的。”
杨成德怒气冲头，正要发作，就听到外面有人叫道：“请教，哪位是小徐大夫？”
徐小乐转身看去，来人青衣小帽，显然是大户人家的仆从。不过他这仆从却风光得很，身上衣料挺括簇新，普通人家未必穿得起呢。
徐小乐就上前道：“我就是徐小乐，府上是……”
那仆从躬身行礼：“家主人便是南京礼部侍郎赵老爷，小的奉少爷之命，请小徐大夫出诊。肩舆就在门外，不知小徐大夫现在是否方便。”
徐小乐探头一看，外面果然有一架竹竿肩舆，两个轿夫站在一旁，很有规矩。他就道：“我刚回来，东西都没放呢，且等我跟人打个招呼咱们再走。”
那仆从又是一躬：“小徐大夫准备妥当了，叫我们就是了。”他说着便退到外面，跟两个轿夫一起等着，没有丝毫废话。
徐小乐就要进去找鲁药师，顺便跟皮皮打个招呼。李西墙一路紧跟他身后，追问道：“你是怎么搭上礼部侍郎这条大船的？你知道那是多大的官？你跟他家公子很熟么？要去看什么病？哎哎，你哑巴了？”
徐小乐回了他一眼：“你问这么急，给我说话机会了吗？”
李西墙嘿嘿笑道：“小子，你发达啦，别忘了你师父啊！”
徐小乐无奈道：“我倒是想忘记来着。”
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160、周家
说话间，徐小乐已经进了宿舍，却发现皮皮并不在屋里。他就直接去了后院，果然看到皮皮翘腿坐在架子上，看着鲁师傅晒药。徐小乐上前打了招呼，跟鲁药师聊了两句，便要出诊。
皮皮跳上了徐小乐的肩头，死活不肯下去——小别之后格外黏人。
徐小乐只好就这么扛着皮皮出去了，也不知道带着猴子出诊会否被人赶出去。
赵家派来的仆从见徐小乐带了猴子出来，果然有些奇怪，但是严苛的家教让他不敢多问。徐小乐就当什么都不知道似的，拿了自己的小药箱就走——药箱里当然只有一个脉枕，主要是为了方便回来的时候收诊金。
徐小乐乘着肩舆一路往东，径直出了葑门。徐小乐这才想起来，问道：“咱们这是要去哪里啊？”
赵家仆从应道：“小徐大夫，咱们这是要去姨奶奶府上。她如今在葑门外的山庄里休养，咱们便是去那边。”
徐小乐问道：“葑门外多远？”
那仆从就道：“也就五七里水路，咱们马上就转家里的船，过去很快的。”
徐小乐已经看到了前面的码头上停着一艘大船，一看就是湖里开的，难怪进不了城，只能停在城外的码头。船上挂了一面旗帜，上面写着“江西道监察御史周”。
“这是咱们要坐的船？怎么是官船？”徐小乐有些奇怪。
赵家仆从自豪道：“咱们姨奶奶的儿子，如今正是江西道监察御史，家里自然能挂这个旗帜。”
如今婚嫁重视门当户对，豪门之间几代人相互联姻，结成一张硕大的姻亲网络。赵去尘的母亲自然也不会是小户出身，姨妈所嫁的周家同样是苏州数一数二的豪门。
徐小乐心中就想：赵去尘还只是个生员，他姨妈的儿子都已经做到监察御史啦？不过这话说得好奇怪，为什么不说是赵去尘的表兄弟，却说是他姨妈的儿子？
徐小乐没问，赵家仆从也就没说。等上了船，接待的人换成了周府的仆从，徐小乐才从零星的聊天之中得知：赵去尘这位姨妈姓陆，今年三十六岁，是赵去尘母亲的幼妹。因为周老爷丧偶之后才娶了她，而那位监察御史是元配所出，所以算是陆氏的儿子，却不算赵去尘的表兄弟。
徐小乐暗道大户人家实在麻烦，还好他只是来看病的，不用了解什么家庭内幕。于是他就专心研究起船上的摆设，很快又专心研究起桌上的粤式糕点。
七里水路也就一顿茶点的功夫，徐小乐刚刚吃干抹净，船就已经到周家的私家码头。
从码头下船就是一面照壁，过了照壁就是后门。当然，周家不会失礼地让徐小乐走后门。他们早就已经安排好了肩舆，沿着石径绕到正门，才请他进去。
徐小乐去过黄曙修家，以为那就是顶尖的豪门了。谁知到了周家，才明白黄曙修只是豪商，却不是官宦。真正的官宦人家更注重礼教，从进门到进二门，仆从换了三批，前面的仆从不能踏进后面一步，丝毫不能乱了规矩。
在二门的小门上，一个十七八岁的丫鬟等着徐小乐，正是周陆氏的贴身侍女。她一见徐小乐就心中疑惑：还真是没有见过这般年轻的大夫！她再定睛一看，那小大夫肩上怎么还坐了一只猴子？这孩子到底是来看病的，还是来耍猴的？
徐小乐从大门走进来，总算看到一个气质有若梅清、枫香的少女，知道这位姐姐应该是周陆氏的贴身丫鬟，就上前客客气气道：“好姐姐，我就是徐小乐，来为贵府奶奶看病的。”
那侍女福了福身：“小徐大夫叫我采薇就是了。”既然验明了正身，她就叫一旁健妇打开门锁，放徐小乐进来，边往里走边问道：“小徐大夫，冒昧问一句，您今年多大了？”
徐小乐顿时纠结起来。
他很想把自己的年纪报大两岁，好叫人不轻视他，却又怕被人揭穿。
采薇见他一时缄口，就笑道：“我就是看看是否要叫后宅女眷回避，不是轻视你年纪小。虽然你的确挺小的，有十六岁么？”
徐小乐一听是女眷回避的事，顿时放下心来，道：“不用回避，我今年才十三岁。”
采薇十分意外：“呀，这却没看出来。”
十三岁是铁定的男童，非但不用回避，跟姐姐妹妹一起睡觉都无须忌讳。不过十五六岁的少年跟十三岁的男童，形体差异还是很大的。采薇目测徐小乐在十五六岁左右，本是很准的，却没想到徐小乐自报十三岁，十分意外。
徐小乐面不改色道：“我从小吃得好，长得高大，要比别人看起来壮实得多。不过姐姐当我十六岁也行，我辈医生，年纪大些好叫病人放心。”
采薇掩嘴笑道：“十三十六都是一样。”她就又问道：“对了，你肩上这猴子倒是有趣……”
徐小乐觉得采薇很是好骗，心中自然泛起戏弄之意，扭过头一副奇怪的模样，问道：“什么猴子？”
采薇一愣：“不就是你肩上的……”
徐小乐假意左右转头：“哪里有什么猴子？”
皮皮就跳到了他头顶上，趴着望向采薇，发出嘎嘎的叫声。
采薇退开一步：“现在跳你头上去了，还在叫呢！你在骗我？”
徐小乐仍旧一副无辜的模样，还假装伸手摸头，道：“我骗你？明明是你骗我有什么猴子。”
采薇一想，世上哪有黑毛的猴子？肯定是精怪了！她越想越可怕，终于忍不住尖叫一声，撒腿就跑。
徐小乐本想多忍一会儿，却实在憋不住了，哈哈大笑起来。
皮皮从徐小乐头顶跳了下来，嘎嘎嘎地边叫边跳，好像明白徐小乐刚才戏弄了采薇。
采薇跑出三五步，回头看徐小乐捧腹大笑，再看那猴子站在地上，形影分明，肯定不是什么妖精鬼怪，就知道自己是被戏弄了。她恨得连连跺脚：“哪有这么不正经的大夫！”
徐小乐连忙赶上去，边笑边打躬道：“姐姐恕罪，恕罪。我也是看姐姐实在美若天仙、花容月貌、倾国倾城，这才忍不住跟姐姐开个小玩笑，其实是怕姐姐转头就把我忘啦。”
采薇脸上发烫，哼了一声：“你这小大夫嘴上的功夫实在了得，但是为人轻浮，可见医术肯定稀松平常得很。”
徐小乐认真道：“我的医术肯定比说的要强，仅次于我看美人的眼光！”
采薇心里又羞又高兴，暗道：话虽说得轻薄，却很坦诚嘛。罢了，童言无忌，我跟他一个小孩子计较什么。
徐小乐见采薇脸上神情变幻，透出笑颜来，就知道这事算是揭过去了，嘿嘿笑道：“采薇姐姐，等会看完病出来，我请你吃糕点。”
采薇脸上前一层红晕还没散去，后一层红晕又涌了上来，啐道：“谁要吃你的糕点！你再敢调戏我，看我不大耳聒子打你！”
徐小乐正要说一说“打是亲骂是爱”的道理，就看到前面又有个漂亮姐姐扭身出来，小腰真是盈盈一握。她无论是在容貌还是身段上，都要压过采薇一头，看得徐小乐眼睛发亮。
那漂亮姐姐就朝他们两人招手：“你们还在磨蹭什么？奶奶这边等着呢。”
徐小乐顿时觉得这独墅湖边的山庄，真是个好地方！连忙迎上去，笑道：“来啦来啦！我就是名医徐小乐，这位姐姐怎么称呼？”
那漂亮姐姐没想到徐小乐这么开朗乐观，望向采薇，那眼神分明是说：这小大夫没病吧？
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161、诊治
徐小乐进屋的时候，见到了一屋子的大姑娘小媳妇。她们都是通过各种手段挑选出来的，容貌体态但凡有不招人喜欢的，根本进不了这个门。所以各个都是肤白貌美，有动人之处。
看到徐小乐这样还没来得及长出胡子的少年，这些姑娘、姐妹、奶奶们自然也没有回避的意思，反倒十分大胆地打量徐小乐。若是换个场合，说不得还要调戏一下他呢。
徐小乐看到采薇时有些亲切感。看到那个招呼他的漂亮姐姐，还有些小小的惊艳。等他真正见到了一屋子的美貌女子，反倒定下心来，也没有再轻飘飘地叫人“漂亮姐姐”。
这大概就是物以稀为贵吧。
因为物以稀为贵，徐小乐在这里就是最贵的了。
坐在中央被人环绕的中年妇人就是赵去尘的姨妈。周陆氏说是三十六，却保养得极好，加上成熟的风韵，简直能把一般人家二十出头的小媳妇都比下去。
徐小乐的目光自然落在了周夫人陆氏脸上——这是望诊。
可惜徐小乐在面诊的造诣上远不如他的切诊，一时间没有望出有用的信息，只发现周夫人果然貌美，如今尚且这般，更遑论年轻时候呢。不过他也发现周夫人嘴角平拉，看起来像是无嗔无喜的卫道之人，实则暗藏忧郁，这是心气不足最直观的表现。
“放肆！”采薇见徐小乐直愣愣盯着主母的脸，咬着牙在徐小乐身后提醒道，既怕徐小乐听不到，又怕被别人听到，真是纠结得恼火。
徐小乐干咳一声，对周夫人道：“周夫人，我望诊下来，你果然有心气不足的毛病，是否平日总是没什么喜悦之情？”
周夫人就说：“得了这毛病，生不如死，都不知道下一刻是不是就撒手人寰了，哪里喜悦得起来。”
徐小乐心中暗道：看来肝郁的毛病也是有的。
周夫人继续道：“真要是撒手人寰也就罢了，偏偏又未必能‘走’，心痛如绞，诚如受了酷刑一般。”
徐小乐就说：“先请个脉吧。”
周夫人走出来坐在圆桌旁，伸出一只手来。
红的甲，白的腕，就这么硬挺挺地刺进徐小乐的眼睛里。
徐小乐从容地抓了上去，轻车熟路地按着脉，心中默数脉数。
脉象不是简单的快慢，越考察细致就越要求医者能够感应气机。这气机无形无质，就如手浸水而知冷暖，人在矿脉上也能感受到无形之力，都讲究的是“体验”。
徐小乐有行医的天赋。这天赋其实就是专注，也就是何绍阳说的“痴劲”。一旦进入痴劲状态，他就能心无旁骛，凝神静气，在体验气机上就比别的医生更加敏锐。
而且在痴劲状态下，没有时间概念，感觉几个呼吸的事，外面却已经小半个时辰了。这对于某些规律周期漫长的脉象，别的医生捕捉不到，徐小乐却能抓住。
更何况徐小乐每天揉腹、导引，自身气机日益增强，对于感应别人的气机也就事半功倍了。
诊完了左右手，徐小乐长出一口气，道：“周夫人这个胸痹之症并不算很麻烦，能让我看看前面医生开的方子么？”
周夫人一边叫侍女去拿方子，一边对徐小乐的狂妄不满，道：“若是不麻烦，为何这些年换了那么多大夫，却都没治好呢？”
徐小乐就道：“我得看他们开的方子才知道。再说了，你这病貌似急症，却只能缓治。大夫换得太勤，人家还没摸索出门路来呢，就被赶走了，还怎么治病？”
周夫人沉默不语。对于病人而言，每次发病都犹如上刑，对医生的信任就会在一次次的折磨之中消退。信任耗尽便觉得这医生医术不行，换医生也就是必然之举了。
之前招呼徐小乐快些的漂亮姐姐取了一摞松花纸过来，放在徐小乐面前。徐小乐一改之前的轻浮，正人君子一般，只是看医方，连她那只白玉雕琢出来的手都没偷看一眼。
医方以时间顺序由早及近排列，字迹各异，看得出中途已经换过五位医生了。有的医生开了十来个方子，有的医生只开了一两个便走了。
徐小乐一目十行，看得飞快，快到在场诸人都心生怀疑：他到底看进去了么？
徐小乐翻过一遍之后，又道：“周夫人，你用了这些方子之后，感觉如何？”
周夫人就望向采薇，采薇连忙道：“奶奶每次服药之后的验证，我都记下来了。小徐大夫可要看么？”
徐小乐当然是要看的，对这大户人家尽心的程度也很满意。
不一时，采薇就取了一本蓝色封皮的册子来，递给徐小乐。
这册子里的字迹工整秀丽，谈不上好，却绝对不差。采薇写着验证的格式也很固定，先抄一遍方子，然后写下夫人服药之后的反应。徐小乐看到里面颇多术语，就道：“你学过医术？”
采薇略有得意：“奶奶久病，我们听也听会了。”
徐小乐撇撇嘴，没有多说，指肚飞快地在纸页上搓过。
采薇终于忍不住问道：“你就这么翻看，能看个大略么？”
徐小乐道：“我已经看到你三个错字了。”说罢将前面采薇写的错字一一指出，屋里一众女眷再看徐小乐时候，目光已经从好奇变成了更加好奇。
徐小乐飞快地看完册子，将它放在桌上，道：“周夫人，其实胸痹不是什么新鲜病，也绝非难治之症。前汉时，医生就提出心痛病以化瘀为本，至今一千五百年，都是这么治的。”
周夫人听说心痛病在汉朝就有了诊治方法，积累了一千五百年，果然轻松许多。
徐小乐继续道：“张仲景的《金匮要略》里说：胸痹、心痛都是胸阳不振、痰浊痹阻，所以开创了宣痹通阳法，用括蒌、薤白、半夏汤为主。”他拍了拍那一摞药方：“有四位大夫用的就是这个路数，从你自己的验证而言，也是有用的，只是未能除根。”
周夫人心有余悸：“小徐大夫，你是不知道这发作起来的痛苦，连一头撞死的力气都没有。这些大夫久久治不了病，我自然是会急躁的。”
徐小乐道：“可以理解。本来胸阳不振也容易导致情志急躁。”
周夫人这么久以来，头一回有种被人理解，而非同情的感觉，心里的锁链似乎发出咔咔声，隐约欲碎。
徐小乐继续道：“那两个发作时保命的方子，是出自元人危亦林的《世医得效方》，他那书虽然对骨科极有用，但是正好‘心痛门’记录的苏合香丸对周夫人的症，用来救急是最好的。”
周夫人道：“正是，家里每年都要找葆宁和堂做上百粒苏合香丸，就是用来应急。其实最早玄妙观那位道长的药是最灵验的，压在舌胎下面立刻就好了。可惜后来再寻不到他的踪影，也不知道那药到底是什么方子合的。”
徐小乐点头道：“没事，今年吃完，以后也就不用担心。”
周夫人登时焕发出神采来：“小徐大夫有信心根治我这心痛病？”
徐小乐呵呵笑道：“这又不是什么绝症。我嫂子当初病得比你这麻烦多了，现在一样身体健壮，能打我十个。”
一屋子女眷忍俊不禁，纷纷笑了起来。就连周夫人也笑了，问道：“是你治好的？”
徐小乐差点脱口而出“是我师叔祖”，猛然想起师叔祖是不肯显露真身的，本门声望都要堆积在李西墙头上。
他只好沮丧道：“是我师父治好的。实话实说，现在要我去治嫂嫂的病，我也不敢说下手能那么准，效验能那么快。不过周夫人你这病，我还是有把握的。”
周夫人听了更加放心了，暗道：即便他治不好，不还有个医术超凡的师父么？看来我有生之年，还是能过上好日子的。
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162、巧言
周夫人的心病已经成了心病。不仅仅是器质上的病变，更是精神上的枷锁。
徐小乐的自信正是解开周夫人精神枷锁的钥匙，让她对未来又充满了希望。虽然徐小乐的年纪是先天弊端，却真好能捏造个神医师父出来，也算是利弊均衡。
徐小乐查完了病史，心中已经有了预案。从过去这些医生开的方子来看，并不能说用药有误，但是他们的确没能根治疾病。而且他们无一不是走了宣痹通阳的路数，在徐小乐看来着实有些费解。
周夫人有气、阴两虚的症状，为什么这些医生都视而不见呢？或者是他们认为周夫人的阴气虚于上，只是因为痰湿阻阳，开通阳气就好了？
采薇站在一旁，看徐小乐一脸凝重的模样，恍然间还以为是自己的错觉——刚才在外面调戏她的轻薄浪子，原来还有这么凝神专注的时候。她心中暗道：胸怀异术之人，必有异于常人之处，或许这少年还真能救夫人呢。
徐小乐突然长吸了口气，仿佛有所领悟。
一众美女刚才见他深入思索，不敢打扰，正憋了一肚子的疑问，见状纷纷问道：“小徐大夫可是有主意了？”
徐小乐认真道：“嗯，大致上已经想好了。我开个方子，你们尽快派人去长春堂抓药。不过我得留在这儿，等夫人服下药之后再走。”
周夫人微微点头：光是这份耐心细致，之前的大夫们就赶不上。他们的时间可都金贵得很，开了方子就走人，没一个肯留下观察药后反应的。
徐小乐见夫人点头，不禁暗中欢喜：这样就好了，可以在这儿吃午饭啦。
长春堂倒是供应伙食，像徐小乐这样炙手可热的“大夫”，还可以享受一日三餐的待遇。不过既然是伙食，充其量也就是吃饱，要想吃好就得自己出去花银子了。现在徐小乐有了开医馆的打算，还要长雇一条小船，或者索性自己买一条，手里的银子可不舍得乱用。
徐小乐又道：“府上方便准备一些生茭白和茼蒿菜么？”
采薇就问：“这个当然方便，家里没有去买就是了。不过要生的是为了做药引子么？”
徐小乐道：“不是，是给我那个小伙伴当午餐的。”他怕皮皮惊吓到女眷，所以留它在外间自己玩耍，但是饭总是要给它安排好的。
采薇又想起自己被戏弄的事，就道：“那还不快把方子开出来！”
周夫人瞪了采薇一眼，就差把“不得无礼”宣之于口了。
采薇既委屈又无奈，只好退开两步，暗暗疑心徐小乐跟她八字相冲。
徐小乐解决了后顾之忧，讨来笔墨纸砚，落笔如有神，刷刷刷开出一张方子来。
周夫人取了方子一看，并看不出什么门道，可见久病成良医也只是俗话说说罢了。她便将方子给了采薇。因为采薇一直在她身边服侍，负责与医生接洽，买药煎药、记录服药后的反应，自己又肯上进，读过两本医书，俨然成了这内宅里“医官”。
采薇这才上前，取了方子，边看边忍不住背出药材的性味归经，还时不时望向徐小乐，似乎是寻求印证。
张元素做的一大贡献，便是将每一味药的性味归经详述出来。药典中常见的格式便是：药名；药性（寒、热、温）；味（甘、苦）；入某经（心、肝、脾、肺、肾）。这在张元素之前是没有的，而在他做了性味归经工作之后，便成了格式。
徐小乐十分配合地点头回应，道：“采薇姐姐果然已经有了门外汉的水准。”
周围女眷掩口轻笑，采薇却脸色胀红，几乎要滴出血来。
徐小乐道：“背过《药性歌》的人都知道性味归经。然而读方的时候割裂去读每味药的药性，却是大错特错。”
采薇不服气：“那该如何读？”
徐小乐就说：“按照君臣佐使来读呀。”
采薇脸上一红，道：“常听大夫们说‘君臣佐使’，却总是不甚明白。”
徐小乐咧嘴一笑：“无妨，以后不懂之处问我就是啦。我对采薇姐姐肯定坦诚相见，言无不尽。”
采薇不经意间被撩了一下，整个人都呆住了。一旁姐妹乐得看她笑话，纷纷掩口低笑，就连周夫人都露出笑颜来。
采薇只觉得今天真是霉运当头，莫名其妙摊上了这么多怪事。她连忙告退，说要去城里抓药，这才算是逃了出去。
徐小乐开完了方子，带了皮皮去偏厅里休息。周家只留下之前那位漂亮姐姐照顾他。没有一群美女拉高审美眼界，这位漂亮姐姐的容貌又鲜明起来。徐小乐茶都顾不上喝，就急着要跟她胡说个八道九道了。
徐小乐就说：“好姐姐，还没请教尊姓大名呢。”
漂亮姐姐却不肯告诉他，道：“你刚刚才调戏了采薇，现在又来问我的名姓，可见你真是个登徒浪子。”
徐小乐哈哈大笑：“我是宋玉，才不是登徒子。”
漂亮姐姐以手划脸：“你羞也不羞？我虽读书少，却也知道宋玉是史上著名的美男子。你就好意思以他自比么？”
徐小乐眼中精光一闪，心中狂笑不已：原来这位姐姐没有读过《登徒子好色赋》，哈哈，少不得叫我来扮演一回宋玉啦。
徐小乐笑道：“不怪姐姐不知道。”他就模仿着宋玉《好色赋》里的语句道：“天下美女佳人莫若我吴。吴国佳丽，自然荟聚姑苏。姑苏美人虽多，却没一个比得上我家那群姐姐妹妹。就连我家最丑的桃花，也堪比妲己、褒姒，有倾国倾城的容貌！”
漂亮姐姐只当他吹牛，一套一套还挺有意思，就笑着应道：“你比的这两个可不是好人。”
徐小乐不以为然道：“虽然不是好人，却是美人。在这般美人环伺之下，我还能目不斜视，守礼读书，对容貌丑的女子更是不屑一顾了。这岂不是宋玉一样的人品么？登徒子是什么人？娶了个又老又丑满身是疮的妇人，竟然还能生五个儿子，我怎么可能是那种人呢！”
漂亮姐姐笑声宛如银铃，良久方才止住，道：“你这编排人的舌头，真该剪掉！”
徐小乐就笑道：“好姐姐，若是剪掉了，我可就没法为你正名了。”
漂亮姐姐奇怪道：“为我正什么名？”
“我一直说苏州最美的美人都在我家里呢，今日见了姐姐才知道自己错了。若是没了舌头，如何拨乱反正，以正视听？”徐小乐一脸严肃道。
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