第716章 骗弟
冬儿脑子轰轰响，只见小少年嘴巴一开一合，却听不清他说什么了，心中茫然自问：“他今儿真是来探望我么？”
郭勤见冬儿没反应，忙唤：“冬儿姐姐？冬儿姐姐！”
冬儿惊醒，艰涩地笑道：“勤哥儿说什么？”
郭勤笑道：“我和姑姑都说，冬儿姐姐最能干，所以叫你来管研发中心，往后你随姑姑住乌油镇上……”
他将前日和清哑商量的规划一股脑告诉了冬儿。
冬儿已然明白了他的用意。
她看着小少年，心情很复杂，也很苦涩。
同时，她也被激起羞耻心和傲气。
她站起来，郑重道：“织女这样看重我，我一定不辜负她。”
郭勤忙示意她坐下，道：“冬儿姐姐，要不相信你，我们也不会把研发中心这么重要的地方交给你管了。将来方家和郭家好了，论功行赏，冬儿姐姐就是大功臣。冬儿姐姐，宝儿爹没了，你也别太难过，你这么能干，长得又好看，将来会有好结果的……”
冬儿道：“多谢勤哥儿。我一定会活出个样儿来的！”
郭勤笑道：“我知道冬儿姐姐最坚强。”
笑容灿烂，眼底却隐含揣测和探究。
终究是年纪还小，做不到不露痕迹。
……
一刻钟后，冬儿撑着尚未痊愈的身子送郭勤兄弟出门，神态恭敬。
郭勤没有急着回学馆。牵着弟弟沿着街边慢慢走，一边走一边问他为何想学木匠，难道真不嫌那个手艺低贱。
郭俭见哥哥居然耐心问他喜好。十分高兴，小嘴吧啦吧啦说起来，虽然有些乱，但足够郭勤听明白了：弟弟真喜欢木工。
郭勤一面听，一面转着眼珠想主意。
经过一家糕饼店时，郭俭的脚迈不动了。
郭勤发现后，便扯着他走进去。
“你想吃哪样的？哥给你买。”郭勤指着柜台上几个竹匾内堆得高高的香气四溢的点心。很大方地对郭俭道。
“哥哥说真的？”郭俭不敢相信。
“我还能骗你！”郭勤道，一面掏荷包。
郭俭就指了两样黄灿灿的酥点，郭勤一样买了半斤。
郭俭抱着两个点心纸包。一路走一路吃，还不忘递一块给哥哥，“哥哥你也吃。”哥哥今天对他特别纵容呵护，他幸福极了。
郭勤笑嘻嘻地接过来吃了。道：“这个昨天五奶奶买了的。”
郭俭道：“哥哥买的好吃些。”
郭勤道：“嗳。刚出来的，要脆些。”
小孩子心里，自己在外面逛，自己看中并买来的吃食，哪怕家里有同样的，他也总觉得吃起来比家里的味道要好。
傍晚下学后，郭勤和郭俭去了城西。
巧儿这些日子都住在城西。
晚饭后，郭勤和巧儿碰头嘀咕了好一阵。
然后。他们把郭俭叫上，一齐去了书房
郭勤让弟妹都坐了。正容道：“巧儿妹妹，弟弟，小姑出嫁了，将来郭家要靠我们兄妹三个。我们要争气，要给弟弟妹妹们做个样子，教他们也争气，不然撑不起来郭家。”
巧儿神色坚毅，用力点着小脑袋。
郭俭则有些惶惑——他很笨嘞，哥哥难道要指望他？
正担心，郭勤已经转向他。
郭勤道：“我要努力读书，考进士。我要做官，我要做大官！等我做了官，别人就不敢欺负郭家了。巧儿妹妹要努力学纺织，要像姑姑一样，将来做织女。我读书做官，巧儿纺纱织布，弟弟你不是说你喜欢木匠么——”郭俭急忙点头——“我想好了，你就做木匠吧。我和巧儿妹妹就吃些苦，多担些事，让你去学木匠。”
郭巧也道：“你小些，我们都让着你，就不逼你读书了。”
两人很大度地“牺牲”，很有哥哥姐姐的派头。
郭俭那个感动，觉得从里到外全身都暖烘烘的。
他对郭勤道：“谢谢哥哥。”
又转向巧儿，“谢谢姐姐。”
郭勤摆手道：“咱们是兄弟，说什么谢。”
一面又语重心长道：“弟呀，你可要争气！只要你争气，做木匠也能有出息。将来你弄个新的纺纱机出来，能同时纺十股纱线，那多厉害！你再弄个织布机出来，织的布漂亮的不得了！你再弄个织锦的新机子……你要有这些本事，那你肯定能出名。”
郭俭被哥哥激励得小身子发颤，双眼放光。
他保证道：“哥哥，姐姐，我一定好好学木匠！”
巧儿严肃道：“你是要好好学，不然对不起我们。”
郭俭觉得，无论如何他也不能对不起哥哥和姐姐。
他再保证：“我一定用心学！”
郭勤迅速和巧儿交换了个目光，道：“弟呀，我本来想跟爹和娘说，送你回村去跟二叔学木匠，后来我听严暮阳说了一个人，我又改主意了，我想送你去咱大靖最有名望的木匠世家学手艺。”
木匠还有世家？
郭俭不能平静了。
他忙问：“是谁家？”
郭勤道：“是靖国公。”
郭俭茫然道：“靖国公是谁？”
郭勤道：“国公是一个爵位，皇上封的，只比王爷低点儿。姑父送给小姑的那个带机关的楠木梳妆盒，就是靖国公做的。这在他家只算小玩意，他还发明了许多好东西，有压水机、自来水，还有水车。他因为有本事，被皇上封为靖国公，还娶了公主做媳妇。”
巧儿道：“你好好学木匠，将来也能封国公。”
郭俭被强烈冲击，心生崇高理想。
他问：“这个人……靖国公现在哪？”
郭勤道：“死了。”
郭俭傻眼，死了他跟谁学？
郭勤道：“我不是跟你说了，他家是木匠世家吗！他死了，还有儿子和孙子呢，还有徒弟呢。你只要去了，还怕没师傅教你。”
郭俭放心，又问道：“他家住哪？”
郭勤道：“荆州。”
郭俭问：“荆州在哪？远不远？”
郭勤道：“坐车要……要一天工夫。”
郭俭面现犹豫。
郭勤咳嗽了一声，道：“是有些远。你能吃得了苦吗？”
怀疑的口气，用的是激将法。
巧儿坚定道：“吃得苦中苦，方为人上人！”
用的是鼓励的法子。
郭俭不再犹豫，保证道：“我能吃苦。我去！”
郭勤和巧儿对视，一齐笑了。
********
又到月末，月票还有木有？(未完待续。)
第717章 离家
巧儿笑靥如花地夸道：“我就知道，弟弟最能干！将来肯定也能当靖国公，像小姑一样出名，大家都羡慕你，说你比我们都出息。”
郭俭十分憧憬，对未来很期待。
他不知道，靖国公并非因为木匠活做得好才被封为国公的，去荆州也远不止一天的路程，林家住在荆州深山里面，他稀里糊涂被哥哥和姐姐连哄带骗，走上一条艰辛的道路。
次日，郭勤又抽空去找方初。
他对方初说，纺织方面的创新，要有能干的木匠配合改进织机，才能不断进步。这个木匠最好是自己人。弟弟郭俭有志学木工，他准备让弟弟拜师学艺。他听说靖国公林家祖传的木工手艺十分有名，他想送弟弟去荆州回雁谷学艺。可林家不是普通人家，林家另外一支还承袭着白虎王的爵位，不是随便什么人想去就能去的。姑父和靖国公府的林世子交好，他便想请姑父出面，代为推荐弟弟。
方初听后，又一次对郭勤刮目相看。
他问道：“这事你跟你爹说了吗？”
郭勤面不改色道：“爹和爷爷都答应了。”
方初又问：“俭儿呢？荆州那么远，他还小，出去能行吗？”
郭勤笑道：“嗨！他整天吵着闹着要学木匠，那天还哭了呢。我看他这么有志向，就跟爹说送他去荆州吧，要学就学最好的，在家跟二叔能学到什么东西！他听说林家那么出名。他都高兴得找不着北了。我爹也一口就答应了，望子成龙么。”
方初道：“那好。我这就给世子去封信。若不行你可不能怪我。”
郭勤道：“不怪，不怪。姑父有回信了马上告诉我。”
方初笑道：“自然。如今你也知道为郭家长远打算了。”
郭勤道：“姑父笑话我呢。”
遂告辞。依然回学馆去读书。
过了十几日，林世子回信了。在信中，他不但答应方初所请，还说他祖母靖安长公主听说此事后，特别支持，说若能为郭家尽力，就是为纺织大业尽力。是为天下百姓造福，林家责无旁贷。
方初十分欣喜，告诉了清哑。清哑也十分高兴。
方初又去到郭家，将这消息告诉郭家父子。
郭大全夫妇这才知道，大儿子把小儿子给卖了。
他瞪着郭勤，气道：“你弟弟才多大？这怎么成！”
郭勤振振有词道：“怎么不成！弟弟想学。就让他去学。好容易姑父跟人说好了。咱们要是不去，人家怎么想？那可是国公家！是王爷家！爹，你可别糊涂。你要不让弟弟去，他读书又不成，将来能有什么出息？不如让他去学木匠。”
巧儿也帮腔道：“大伯伯，你就答应了吧。我学织布，弟弟学木匠，将来我们就跟我爹和小姑一样搭伴做活。我肯定能织出许多许多的好布料！将来家里还要靠我们呢。”
她已经把郭俭视为自己通向成功不可或缺的助手。
自从郭勤告诉她这事后。她比谁都盼望郭俭能学到好手艺，因为她亲眼看见小姑和爹整日在织机房里忙碌。小姑每每有创新，必定要爹配合改造织机，不然就不成。
她将来也离不开木匠，所以弟弟必须去。
郭俭见自己学木匠的事引得全家关注，十分荣耀，在哥哥和姐姐鼓动鼓励加激励下，坚持要去荆州学艺，说他不怕吃苦，能吃苦。
郭大全瞅着这仨孩子，有些跟不上他们思路。
方初没料到郭勤居然先斩后奏，拍了他一巴掌。
然后，他也开始劝郭大全。
才说了两句，就被郭大全打断。
郭大全道：“我不是不想他去，能去靖国公家学手艺当然好，我是怕他太小，没大人在跟前，他坚持不下去。荆州那么远……”
郭勤急忙打断他，道：“弟弟说他不怕吃苦。”
一面用手肘急捣郭俭，要他表态。
郭俭赌气道：“我就要去！”
这娃儿脑子里想的是荆州不过“一天”路程，想回来也不是太难，因此不以为意；再者，他被爹娘说小，觉得被看轻了，觉得他们不像哥哥姐姐一样认可自己的能力，所以很不满。
原本最反对的蔡氏反倒没声音了。
她被“国公”“王爷”的名头给吓住了，怕人笑话她没见识，轻易不敢发表意见，任凭郭大全拿主意。
郭大全便说，等郭守业回来，问他怎么样。
郭勤生恐有变，当时就跟方初去了方家，恳求清哑出面。只要清哑赞成此事，那爹和爷爷也就没话说了。
清哑无需郭勤游说，她岂不知郭俭学木匠的深远意义。
若郭俭不是那块料，她也不好强逼。
如今郭俭志在木工，她当然要促成了。
她对郭勤道：“明天我回去说。”
郭勤放心了，拉着她手笑道：“我和姑姑一条心！”
清哑捏着他腮颊软肉嗔道：“谁让你先斩后奏？”
郭勤龇牙笑着逃了，并不解释缘故。
次日，郭守业回来了，清哑也回娘家来了。
清哑对爹和大哥道：“不管学什么，都要从小学起。小孩子就像一张白纸，有灵性，可塑性强。等长大了就不行了。林家的木匠手艺堪比鲁班大师，这是个难得的机会，让俭儿去吧。”
她的意见让郭守业和郭大全高度重视。
郭守业又亲自问了郭俭，最终确定此事。
两天后，郭俭只带着两个小厮，在郭大全护送下，去了荆州。
为何只带两个小厮？
这是郭勤的主意。
郭勤怕弟弟半中间想家，若是派个大人跟着照顾，没准他就要逃学回家；只派两个小厮跟着，这么远的路，就算郭俭想逃回家，小厮也不认得路，这就断了他的念头，让他死心塌地在外学艺。
他悄悄对弟弟道：“你这一出去了，爹和娘都不在跟前，你想干什么就干什么，那多自在！要是带个年纪大的，他没准就要管你。你听我的，就带两个小子去。你是小爷，你管他们，他们不敢有二话。”
郭俭深以为然，便对爹娘说他长大了，不用人照顾，只带两个小子使唤就够了；郭勤又在旁附和，说弟弟此去一心学习，人跟多了反不好，郭大全见两个儿子都如此出息，高兴地依从了他们。
送别的时候，郭勤和巧儿终于良心发现，对弟弟去那么远不放心起来，百般嘱咐不算，还各自把珍藏的好东西都送给郭俭。(未完待续。)
第718章 远虑
巧儿道：“这两个荷包你拿着，我做的。往后逢年过节姐姐都给你做衣裳和鞋子，叫人带给你。谁都不做也要帮你做。”
郭勤道：“这是帮我画的像，你要想我了就看看。”
巧儿道：“天冷了记得穿衣裳，要好好吃饭。要是大伯给你的钱不够花了，就写信跟我们要，我和哥哥偷偷给你寄去。”
郭勤直接把自己攒的几百两银子塞给弟弟，且考虑很周全，怕弟弟拿着累赘，都换成银票了，还有些碎银子，让他路上买零嘴吃。
巧儿也塞给弟弟两百两银票。
郭俭备受兄姐重视关爱，又喜欢又惶恐。哥哥姐姐那抠门精细的性子，他比谁都清楚，如今把全部家当都送给他，还嘱咐这些话，可见是爱他的。他感动得稀里哗啦，眼泪汪汪。
他一哭，郭勤和巧儿也红了眼睛。
郭俭一面哽咽，一面懂事地劝道：“大哥哥，巧儿姐姐，你们别想我，过年我就回来了。我们放大炮仗。”
郭勤和巧儿对视一眼，又心虚地转开头。
可怜的娃儿，过年回来是不可能滴！
等他面对残酷现实的时候，一场大哭怕是免不了。
想到这，郭勤担忧极了，便端起小爷的架子，把跟弟弟去的两个小厮叫到一旁，又是威胁又是利诱，要他们好好伺候弟弟、陪弟弟学习，如若不然，等回来叫他们好看！
两小厮拍着胸脯。赌咒发誓地保证了一番。
清哑走来，将郭俭拉到怀里，为他整整衣领。柔声道：“我给长公主写了信，还带了些礼物，在你爹那。到时候你和爹一块去拜访长公主殿下。俭儿长大了，去了林家，要好好跟师傅学。将来，我们郭家还要靠你呢……”
郭勤忙接道：“对，将来郭家就指望弟弟了！”
巧儿也道：“对。弟弟将来最有出息！”
郭勤道：“弟呀，你一定能学成！你不会半路不学了吧？”
他是真怕这娃半路逃回家不学了。
郭俭保证道：“才不是。我一定好好学！”
一记又一记马屁砸来，一桶又一桶**汤兜头淋下。郭俭晕晕乎乎地对着亲人们挥手告别，承载着兄姐的期盼，去往不知在哪的荆州。
这一去就是几年，哭天喊地也见不着爹娘和爷奶！
郭勤送走弟弟。在书房静坐了约莫一刻钟。
“小福子！”他冲外边叫。
小福子急忙跑进来。
“谢家有什么动静没有？”郭勤问。
“有。动静大了。谢二老爷和谢天护天天斗……”小福子忙回道。
“什么谢二老爷！不就是谢无义吗？”郭勤对小厮尊称谢明义很不满。“他怎么了，要对侄儿下手？”
“是，是谢无义。听说他和谢天护整天斗，加上谢天良——就是他那个丧尽天良的儿子，两人欺负谢天护一个。谢天护也挺厉害的，谢氏族中也不少人支持他，无良无义也没讨到好。”小福子也很机灵，经主子提醒。立马就给谢明义父子添了诨号，还挺顺口。
郭勤想了想。道：“你照我教你的法子，安排人散播谢无义狼子野心，欺负没有爹娘的侄儿，妄想霸占侄儿的家产。”
小福子忙答应，又道：“等谢大姑娘回来，无良无义肯定就斗不过大房了。谢天护掌管谢家是肯定的。”
郭勤被他提醒，陷入沉吟。
良久自语道：“也不晓得谢狐狸死了没有。”
在他心里，谢吟月就像狐狸一样狡猾。
他吩咐道：“交代他们几个，好好盯着谢家，还有卫家。”
小福子忙答应道：“是。”
次日午间，严暮阳约郭勤去醉仙楼吃饭。
两人骑马，被各自小厮随从簇拥着，往田湖东奔来。
严暮阳一身世家子的派头，优雅中透着清傲。他生着一双和严未央一样的凤眼，剑眉斜飞，肤色却不像姑姑，很白皙，加上唇红齿白，极俊朗一个少年，一路引人瞩目，年轻女子更爱看他。
他边走边对郭勤道：“今儿请你喝汤。这个季节，正是冬藏进补的时候。前阵子你忙前忙后的，****不少心，今儿好好补补。”
郭勤道：“既这样，你早怎不请？给弟弟践行也好。”
严暮阳道：“那汤不容易做，有几味食材需得提前三天准备。我前天才吩咐了他们。俭儿走得急，我便没说。”
郭勤一听这样繁琐，便不言语了。
说话间，两人来到醉仙楼门前，各自下马。
郭勤把缰绳扔给小福子，道：“你跑回去告诉五爷爷，就说严兄弟请我，在醉仙楼，晚上不回去吃饭了。”
小福子道：“是。”
郭勤便和严暮阳并肩走入醉仙楼。
刚到大堂门口，醉仙楼的王掌柜早迎了上来，含笑道：“两位小爷来了！楼上请——”
严暮阳只微一点头，径直越过他就进去了。
郭勤对他笑了一笑，说：“掌柜的生意好？”
王掌柜忙道：“好。谢郭小爷关照。”
郭勤可没来过几次，但王掌柜丝毫不敢轻视他，态度十分恭敬，因为郭家的织女名头太盛，又和方家联姻，非往日可比。
两人去了二楼，进入严家常包的雅间，落座。
小二先摆上些精细的茶果，便退下了。
郭勤便和严暮阳闲扯，三两句就扯到谢家。
郭勤便道：“也不知谢大姑娘怎样了？”
严暮阳深知他心思，笑道：“一个女子到了那地方，还能好了？你不用担心，她能不能活下去还说不定呢。”
郭勤道：“要是她活下来，还回来了呢？”
严暮阳不说话了。
谢吟月要是活着回来，吃的苦定是非常人能忍受的，再说她本就不是常人，以她从前表现来看，必定不会消停。
郭勤不要等以后，他现在就想知道。
他便问严暮阳，可有法子探听谢吟月在流地的情况。
严暮阳道：“这我如何能知！”
又道：“你怎不去问方表叔？”
郭勤在心里翻了个白眼，道：“我不想别人知道。”
方初虽然人很好，到底和谢吟月过往有牵连，上回谢吟月跳水，他和韩希夷都抢着下水去救，这事郭勤记着呢，怎会去找他！(未完待续。)
第719章 隐瞒
严暮阳见他把方初也算作“别人”，却将这事告诉了自己，可见看得自己很重，十分开心。然此事他也没法子。严家虽然有实力，可他年纪尚小，就算有心帮忙，也没那个能力。他现在主要任务是学习，每日除了上学读书，要学的东西很多。不然，当世家少东的能力是从娘胎里带来的吗？
他问：“那你跟巧儿说了吗？”
郭勤正想呢，闻言抬头看他。
严暮阳在他注视下，面颊可疑地飞红，连耳廓也红了。
郭勤哼了一声。
这家伙对巧儿妹妹不怀好意，他知道！
他便道：“我还没跟她说，怕她急。巧儿妹妹最有志气，立志要做织女，每天的课业比我们还重呢。她最佩服有能力有手段的人，你要是能把这件事给办了，她肯定佩服你。”
严暮阳知道，黑炭头这是驱使他。
可是没办法，他甘心被驱使。
想到巧儿仰着粉嘟嘟的小脸，满眼崇拜和感激地看着自己，他忽然觉得心智全开，觉得打探谢吟月的情形也不是那么难。
很快，他便想到爷爷严纪鹏。
若论讨厌谢家人，严纪鹏不比郭家人少。
都是因为欧阳明玉那桩事！
他不能办的事，爷爷轻易便能办成。
他便对郭勤道：“你等着，这事交给我。”
郭勤诧异道：“刚才你还说不行。”
严暮阳笑道：“我急中生智，现在想到主意了。”
郭勤问：“什么主意？”
严暮阳却答非所问：“巧儿最近一直住在你三叔那？”
郭勤瞪着他。眼神很不善。
严暮阳急忙道：“找一天，你叫上巧儿妹妹，咱们一块去方家表叔那看郭姑姑。我也带暮雨去。”
郭勤：“……”
且说清哑。在方家养了两个多月。
两月后，经大夫号脉，坐胎很稳。
严氏开心的很，一心一意盼望大孙子出生，虽说教清哑管家，却不许她劳累一点儿，还严禁下人惹大少奶奶生气。因此百事顺遂。
清哑却有些闷，不如在自己家自在。
乌油镇的研发中心建成之日，她很想回去。被严氏阻止。
方初带着郭勤去了，郭勤是以郭家主事人出面的。
冬儿、福儿、郭翠莲、虞南梦、牛姑娘等人一齐汇聚乌油镇，在这独立的研发中心开始全力钻研纺织技术。
十一月初，清哑收到严未央来信。说蔡钥月底出嫁。
严未央也怀孕了。只比清哑早一个月。她在信中玩笑道，若她们生的都一样，那便罢了；若各生了一男一女，不如结为亲家。
清哑看了一笑，回信说“你养好儿子，等我生女儿。”
这一胎，她可是要生儿子的。
她也喜欢女儿，所以下胎再生吧。
写了回信。连同早准备好的给蔡钥的贺礼，交妥当人送去府城。交给严知府家人带去京城，给蔡钥。
一晃到了年底。
这日傍晚，清哑和方纹在严氏屋里闲话。
严氏正看祖籍来信，看到一半就笑道：“你怀孕了，老太太高兴得跟什么似的，千叮咛万嘱咐，叫咱们早些回家过年。”
清哑听后神情犹豫。
她不想去呢，出嫁后第一个年，若在霞照过，初二她就能回娘家；若去了临湖州，怕是正月底都回不来，也许去后方老太太根本不让她走。可是，她能说不去吗？怕是不行。她如今是人家媳妇，哪能不孝敬老人、只惦记娘家呢。
严氏看完信后抬头，发现她不对。
严氏便道：“初儿虽说已自立门户，可是老太太年纪大了，能陪的机会越来越少；再者你又怀孕，于情于理，都该回去承欢膝下。”
清哑点点头道：“我们回去。”
严氏欣慰一笑，对她越发满意。
方纹笑问道：“祖母还说什么？写这么多。”
严氏笑道：“说你真表姐……”
说到这，忽然止住不说，对清哑笑笑。
清哑心中一动，问：“亦真表姐怎么样了？”
严氏眼神闪了闪，道：“还能怎样，亲事有些艰难了。你姑妈是极要强要脸面的人，亦真又是那般人品，因此断不肯随意把她嫁了。先后提了几家，都觉不合适。那日有人提了一位地方禁军的副将军，说是武将，死了媳妇的，现要娶继妻，正能压制亦真克夫的煞气，只年纪有些大。你姑妈便又气又怒，回绝了。好容易后来又说了一位读书的秀才，那一肚子酸文规矩……唉，不提也罢。你姑妈就给娘家来信，让帮忙寻一位商贾少年，只要人品长相合适，且做正头夫妻，将来能和美过日子就行，也不求门第家世那些了。”
方纹撇嘴道：“原该如此。那些人，不要也罢。”
严氏好笑地瞪了女儿一眼，深知她的心思：她是被退过亲的，清哑更是退过几次亲，现在姻缘美满，所以她根本不把林亦真遭遇当回事，反以为那些挑理的人都是庸俗之辈，不堪匹配表姐。
清哑心下狐疑，刚才婆婆言辞闪烁，分明隐瞒了什么。
晚饭后回房，她便问方初此事。
方初也顿了下，才笑说：“并没有什么，是你想多了。表妹被人说闲话，亲事上难是难了些，却未必就寻不到合适的人家。”
清哑敏感觉得，他也隐瞒了自己。
但她没感觉到他的心虚和不安，此事应该与他无关，而是与她有关，他不想说，是怕她思虑过了影响胎儿。
她便领他这好意，装不知道了。
她便主动岔开话题，问：“去那边过年，什么时候回来？”
方初道：“还没去就想回来了？”
清哑道：“我娘……”
方初忙道：“明日我先陪你回郭家住几天。”
清哑喜悦道：“正好我娘在。”
方初道：“知道！就是因为岳母来了城里，我怕你想她，她也想你，我才要陪你回去，让你们好好说说话。”
清哑道：“多谢你。”
方初瞅着她微笑道：“你怎么谢我？”
那时他正和她坐在一只三足祥纹瑞兽的铜质熏笼旁，她手上还捧着个比苹果大不了多少的精致瓷手炉，不像取暖，更像把玩，她一向喜欢这些精致的小东西，听他问，她仰首凑上去，在他腮颊上啄了下。
他揽住她，笑道：“你这谢的不够。”
望着她红艳艳的嘴唇，暗示意味明显。(未完待续。)
ps： 月底了，亲爱的朋友们，月票再不投就浪费了哟！
第720章 新年
清哑却拉过他右手，放在腹部。
他明白了她心思，更笑道：“好呀，你总让儿子帮你——”一面低下头，抚摸她腹部，煞有介事道——“儿子，看在你的份上，爹就放过你娘。你可要听话。要不你动一下给爹瞧瞧？”
一面轻柔地抚摸，专注地感受。
清哑道：“还没到时候。”
她是指胎动，现在还感觉不到。
方初没感受到儿子动静，便将手上移，一直到达峰顶才停下，轻轻一握。因为怀孕，清哑苗条的身形丰腴了许多，隔着厚厚的冬衣，他也能感受到那柔软，脑中自动浮现颤巍巍挺翘的玉峰。
“雅儿！”他声音低沉。
清哑没有躲开，也没有阻止他。
她已经习惯了他的爱抚和亲密。
她只说：“你把我衣服弄皱了。”
方初也适应了她的不关注重点，也能应对了。
他盯着她的眼睛，柔声建议道：“说的是，弄皱了还要丫头们费事熨。不如咱们去床上吧，把衣裳都脱了，盖着被子说话。”
清哑便不出声，静静地看着他。
那了然的眼神，明明白白：别以为我不知道你想干什么，司马昭之心路人皆知，你的心我更是知道得很！
方初揽着她的手臂一紧，和她对视。
不知从什么时候开始的，他喜欢挑*逗她这安静。
每当她静静地看着他，并不妖娆妩媚。但那会说话的目光穿透他的双眼，直达他心底最深处，彼此交会的同时。也像火种一般，迅速点燃他全身，而且是从里到外地焚烧，无可抵御！
他常想，若她要毁灭他，一个眼神就可以了。
对视只持续了刹那，又似乎过了万年。
方初再忍不住。一把抱起清哑，走进内帷。
……
次日，两人去了郭家。住了三日，种种热闹无需细数。
腊月二十五，方瀚海和方则留下处理年尾事项，方初陪同清哑和母妹先一步赶回祖籍临湖州。
年三十晚。绿湾村郭家。
祭祖后。郭守业率全家团团围坐在一张特制的大圆桌旁，对着满桌的佳肴举杯，想说什么又顿住。
今年郭家添了新丁——郭孝和郭义，且沈寒梅的肚子里还揣了一个，眼看就要生了，然少了清哑和郭俭，终觉不足。
郭勤一改往年只顾自己玩乐的习气，和巧儿对视一眼。一齐站起来，对郭守业道：“爷爷。今年我们家好些喜事，你快说两句。”
郭守业矜持道：“是要说两句。”
吴氏叹道：“要是你小姑和俭儿在就好了。”
郭勤急忙道：“你们做梦都盼着小姑嫁个好人家，现在小姑嫁了好人家了，不该高兴？弟弟去学艺也是好事。等学成了回来，和二叔一道研究织机。加上巧儿、小姑她们，肯定能造出更好的织机，织出更好的郭布。咱们‘纺织之家’会越来越兴旺的。我么，我要努力读书，考进士，当大官，振兴郭家！我和巧儿也会教导郭孝和郭义，还有三婶肚里的小弟弟，我们兄弟姊妹一起振兴郭家！”
本是劝长辈别难过的，结果越说越激昂，先于爷爷代表小一辈向全家致辞和展望未来，神情十分坚毅。
满桌人都不可思议地瞧着他，然后不约而同咧开嘴。
吴氏激动道：“哎哟，我大孙子就是出息！”
郭守业中肯地赞扬道：“勤娃子长大了！”
郭大全更不用说，和蔡氏笑得，这会子问他们姓什么，没准都答不上来；蔡氏尤其自豪，想起那件事，更觉得儿子贴心。
郭大贵忙看向巧儿，问道：“巧儿你呢？哥哥都说了。”
巧儿没说那么多，只坚定道：“我要做织女！”
因织女发家的郭家人都对她这句话寄予极大的希望和热情，同样感到振奋，一个个都燃起火一样的激情，都看向郭守业。
郭守业举杯说道：“……”
稍后全家开怀畅饮，互祝新年。
郭勤和巧儿各自手执一酒壶，挨个为长辈斟酒，凑趣说些喜庆吉祥话儿；又将郭孝和郭义抱来，百般逗笑。郭孝郭义八个月，已经会笑了，正好玩的时候，引得众人乐不可支，也不知是大人逗孩子，还是孩子逗大人，屋里一片欢声笑语。
西坊，杨安平和朱顺也领着一干人开怀畅饮。
郭家大院，到处洋溢着蓬勃向上的新气象！
临湖州府城，韩家。
因为韩老爷离世，韩家年三十的晚宴并无特别喜庆气象，很冷清。
韩希夷闻得方初携清哑回来过年，言语疏淡，笑容轻浅。
韩太太见他这样，说话极为小心，生恐说了不该说的，触动他心思，让他难过。她自己也不好受。听方家人说，织女进门不久就怀孕了，老太太高兴，特地要他们小两口来临湖州过年。回想当初和老爷上郭家辞婚的情景，她心中悔恨如虫蚁啃噬。
儿子落得如此下场，全是她和老爷一手造成，还有什么可说的！
方家，比韩家郭家另具一番气象。
清哑今日才算见识到豪门富户的奢华，便是她去过玄武王府、入过皇宫，依然要惊叹。站在全族正中心的春晖堂二楼远眺，四面都是乌压压连绵不断的屋宇广厦。主宅七进五门楼，坐北朝南，最前面是河埠头；中部是茶厅和正厅，乃是待客和议事之地；后部大楼堂、小楼堂和厅屋，为家主和家人起居之所，整个宅子呈“前厅后堂”的格局，前后楼宇之间以过街楼和阁楼相连，十分富丽堂皇。
大家族过年，热闹自不必说，各种规矩也比郭家多多了，因为这些规矩，清哑觉得这新年不如娘家过得自在。
方初最了解她心意，年三十随着家人祭祖、团聚，初一带她往族中几位老太爷、老太太处拜年，他都尽力陪在她身边。
他们成亲时，好些族中姐妹和妯娌未去参加。
今日双双出现在人前，众人自然要细细打量。
虽然经历了许多挫折，他们却将这段姻缘演绎成了神话和传说，耳听为虚，眼见为实，原本还有些不相信的人，在看见方初全身心体贴清哑的样子，在场那么多人，他眼里只有清哑，再不怀疑。
一时间，众人情*色各异。(未完待续。)
第721章 恣意
方初并不在意众人目光。
无论在何处，人多难免心思不一，即便都姓方，也不可能如他父母兄弟姐妹一般亲密，他和清哑只是回来过年，无需太在意。
至初二，他就不肯在家应酬了。
方家上下都知道他这少爷脾气，最不愿循规蹈矩。
可是，清哑是儿媳，且怀了孕，方老太太不让方初带她出去，怕有闪失，方初却连个照面都没打，只让丫头去告诉一声，自带着清哑走了，严氏叫人追也没追回来。
方老太太心里不悦，但面上却未显露出来。
族中妯娌有人就笑道：“早就听说织女我行我素的，不大在意别人眼光，果然如此。和一初性子倒也相配。”
又一人问严氏：“弟妹，前儿我还听老太太说，你接了织女媳妇在身边养胎，顺便教她人情世故和管家。她学的怎样？”
严氏脸上便挂不住。
前者明夸清哑和方初性情相投，暗贬清哑没规矩。
后者质疑她，到底怎么调教儿媳的？
她一时无法回答，只好用儿子来遮掩，因笑道：“一初那脾气，这些年了，阖家上下谁不知道？他既不想在家待，又怎会丢下清哑。他们两个好，平日一初忙，不得陪他媳妇，这会子要他丢下她，不如杀了他呢。且容他们逍遥一日，等回来我再说他们。清哑是长媳，老太太还在呢。该在身边尽孝。况她又怀着孕，外头又冷，这个天实在不该出去。”
方老太太笑道：“清哑头次来这。带她出去看看也好。我就怕她冻着了。不知一初安排可周全，马车里铺的褥子厚不厚，穿得衣裳暖不暖？手炉脚炉带了吗？吃的喝的装了吗？清哑如今可容易饿……”
严氏忙道：“这个娘放心。一初自己都不肯将就的人，怎会委屈他媳妇和儿子。我听见二门上说，出去的时候一大群人跟着呢。”
众妯娌眼中闪过异色。
先说的那人笑道：“老太太对儿孙就是宽厚，这是织女的福分。便是二弟妹，若以她从前的脾气。嫁入方家还要立规矩守本分呢，如今对儿媳如此宽容，除了襟怀宽广。更多的是慈母心肠。这何尝不是织女的福分？这孩子又得皇上太后青睐，可见是个福气厚的。”
方老太太道：“正该这样。小孩子家，太拘着了也不好。”
这话更惊得一屋子人发怔，都不知怎么附和奉承她了。
要是小孩子就不该拘着。往日她的威严都怎么来的？
引发事端的那对人正坐在马车上。往碧水湖驶去。
清哑如今再不像先那样嗜睡了，也没有太强烈的呕吐反应，食量却大了起来，一天至少要吃五六顿。
方初搂着她笑道：“祖母说怕你劳累了，又怕冻了，要我说，留在家里被人看猴似的打量，还要装模作样陪说笑。那才难受呢。不如出来透透气。我都安排好了，不会冷着你的。”
清哑对这安排自然满意。仰首道：“谢谢你方初！”
方初特别喜欢她直呼自己名字，
他道：“冬天碧水湖上没什么好玩的，我带你去碧水书院瞧瞧吧，感受些文儒气息。那边还有一片梅林，每年这个时候梅花开得正好。还要很多书斋和墨宝斋，也能逛一逛……”
两人在碧水湖消磨了一天，傍晚还不回去。
方初道：“我们去别院住。明天接着逛。”
方家在碧水湖附近有一座别院，此时闲置着。
清哑问：“不回去，爹娘不怪吗？”
方初不在意道：“不会。我年年过了初一就不在家待了。平日送往迎来也就罢了，做买卖就是如此，过年也不歇着，亲戚间还要如此，我烦得很。她们都知道我的性子。”
清哑听后便不再扫兴，跟着他去了别院。
这一住，就是五天。
五日后，他们才回到方宅。
当着方初，严氏毫无异色，等他去前面会客，她就朝清哑发作了。
她面沉如水，道：“你是新媳妇，初次回家过年，怎可丢下长辈出去逍遥，连个招呼也不打一声？老太太纵然不责怪你，可你自己心里就过意得去？再说也不合规矩，族中人前来拜年，都想见见你，你却出去玩了。还一去就是四五天。谁家新媳妇这样？娘都没脸替你们掩饰，也没有借口掩饰。都被人笑话死了。养个桀骜不训的儿子就算了，娶个儿媳也是这样……”
她越说越多，清哑有些承受不住。
两世加起来，她也没被长辈这样谴责过。
她不由辩道：“方初说不回来的。”
严氏见她顶嘴，更火大了。
她严厉道：“你不会劝他？何为贤妻？要常以良言规劝夫君，方是贤妻。怎可纵容他、还跟着他胡闹！”
清哑道：“可那天娘说，要以夫为天！”
严氏气得指着她道：“你……你……我是说要以夫为天，却并非要你事事顺从他，该劝的时候一定要劝。”
清哑心里嘀咕：她劝了，方初说不要紧。
回来了，倒霉挨骂的却是她。
她只好道：“娘，你别生气了。我不出去了。”
严氏道：“我生什么气？我真要气还被你气死了！”
这一顿训斥很快在族中传开来。
严氏训清哑之前，是将下人遣出去的，但二房一家不是常居在此处，原本在这院子看守的丫鬟婆子听见二太太对大少奶奶这样雷霆风暴，自然留心，便不是有意对外透露，然下人们互相闲话，大多与主子生活有关，可不就传出去了。
严氏顾忌清哑怀孕，不敢对她太过严厉，训一顿就罢了，罚是不敢罚的，因命她换了衣裳，和自己去春晖堂向老太太请安。
老太太房内许多人，方纹姊妹们都在，还有几个孙辈媳妇。
方老太太招呼清哑坐到自己身边，笑眯眯地问道：“挨骂了？”
清哑本能点头，等反应过来又急忙摇头。
老太太一下子笑了起来，意味深长地看向严氏。
严氏忙道：“就说了她几句。这孩子还算乖巧听话，媳妇说的她都听进去了，以后不会由着初儿性子闹了。”
因不知老太太对清哑犯错是何看法，她有些拿不准，当着众人到底要对清哑严厉些，还是该包容大度些，怕严厉了族人趁机踩踏清哑，包容了又被人说她纵容儿媳没规矩，只好含糊了事。(未完待续。)
第722章 弹劾
方老太太拉着清哑手，问：“这边景致如何？”
清哑道：“很好。碧水湖春天肯定很美。”
方老太太眼睛一亮，道：“可不是！春夏的时候，碧水湖可美了，比霞照的田湖还要美，乘船出游是极为畅快的。丫头，你就留在这养胎，到时候就有的看了。”
清哑不敢回应了，看向严氏。
严氏笑道：“就怕她扰得老太太不安。”
老太太冲她摆手，不让她再说此事。
因问清哑道：“祖母人老了，也爱热闹。可我也和你们一样，不爱见外人，嫌拘礼。这两天你就在这陪陪我，可愿意？”
清哑急忙道：“愿意。”
又歉疚道：“对不起，祖母。我们不该出去的。”
他们回来过年原本就是为了陪老人，结果却自己跑出去玩了，方老太太不但没责怪她，还说出这样的话，她觉得很羞愧。
方老太太笑道：“你头回来，各处逛一逛也应该的。”
众姐妹妯娌见老太太如此纵容清哑，心中震惊。
老太太为何如此纵容清哑？
因为她不同于其他孙媳妇，是御封的织女。
方初也不同于其他孙子，已经自立门户了。
他们不会时时在眼前，偶尔回来一趟那就像客一样。
对这一切，严氏心里明镜似的。
她也是没办法，清哑和方初不顾长辈出去玩了几日。她必须责罚，这个恶人必须她来当，哪怕是做做样子给人看也好。若不闻不问就是她管教不力了，也说明她未将老太太放在心上。
她做了恶人，老太太自然乐得做好人。
老太太三言两语、不动声色就收服了清哑，令她内疚主动道歉赔罪，说不定还要留下来养胎直到生产，而自己严厉训斥清哑，却惹得她不服气地顶嘴。两相对比，严氏深感姜还是老的辣。
回去时，严氏对清哑又亲切无比了。
因此。方初丝毫未发现异常，更不知清哑挨骂的事。
此后数日，清哑每日都陪着方老太太，看戏听曲、斗牌行令、赏花玩雪……过的都是豪门内宅女眷的生活。老太太并不约束她。也不常命她出去见客。有那慕名而来想见她的，老太太反找借口帮她挡了，因此，清哑倒也过得十分畅意顺心。
她忙碌惯了的人，这无所事事，整天吃喝玩乐的日子，过久了也觉得烦闷，加上想娘家亲人。终究感到有些不足。
正月十五上元节后，方瀚海等人都离开了。
方初赖到正月底。因一桩事才不得不回霞照。
清哑则硬被方老太太给留下了。自成亲以来，这是她和方初头次分开，彼此都十分不惯，都思念对方。
二月初，郭家派人来报喜：沈寒梅生了个儿子，郭守业取名为郭顺，清哑不得回去，便细细打点了一份厚礼，命细妹送回去。
三月初，清哑终被方初接走。
因为，她被朝廷御史弹劾了！
那时，刘心已从外游历归来，就在乌油镇坐馆行医。方初早感到清哑在外住的不耐烦，此时有了依仗，趁机对严氏说要带清哑回老宅住，那里清静，适合养胎，有刘心在，再有准备好的稳婆，无需母亲亲自看着她。严氏拗不过他们，只得放清哑去了。
大少爷和大少奶奶终于回来了！
圆儿带着所有老宅管事和下人，聚集在正院迎接。
马车直驶进院内，方初先下车，然后回身将清哑抱下来，小心放在地上。等站稳，清哑双手扶着肚子，望着一院子迎候的男女，微微一笑，脸上散发宁静安详的光辉。
回家的感觉真好！
看着英姿勃勃的大少爷和挺着大肚子的少奶奶，圆儿说不出的高兴，满脸喜气地迎上前，躬身道：“见过大少爷、大少奶奶！恭喜大少爷、大少奶奶！”
众人齐声跟随，都祝贺方初和清哑。
方初眼中隐含笑意，道：“这些日子，你们辛苦了。”
扫一圈众人，吩咐圆儿道：“每人赏两月月银。”
众人大喜，纷纷叩谢。
方初叫起，令都散去，对清哑道：“进去吧。”
左手半掌托着她后腰，右手扶着她胳膊，往东院去。
赤心等女孩子都站在东院门口，等他们走近，再次蹲身见礼，叫“大少爷、大少奶奶”，清哑点头致意，示意大家起来。
赤心见方初只顾小心扶清哑，根本没看众人，难过不已。
以前，他从外回来第一个要召见的人就是她，询问诸事。
今天，他根本就忘了她这个伺候了他十几年的大丫鬟。
傍晚，休息充实的清哑和方初去后园里玩。
这园子比霞照方家别苑的要小，和临湖州方家祖宅的花园更不能比，可两人觉得这里的一草一木都那么亲切，因为这是他们的小家！
清哑站在桃树下，问方初：“他们为什么弹劾我？”
还真是受宠若惊呢，她一个民女被人弹劾！
方初忍不住笑道：“你才想起来？”
看她一点不在意的样子。
清哑道：“要真有事，你早急了。”
方初笑道：“那也是。”
一面牵着她往前面亭子里去，一边细细说给她听原委。
原来，西北去年底新建了十几家棉纺织作坊，规模不大，经营方式却一扫当地恶劣习气：不但以优惠的工价雇佣女织工，对于那些家贫买不起织机、或由于家累无法出来做工的女子，还以各种形式租用织机和纱线给她们，让她们在家纺织，只要她们将织出来的毛巾和棉布交给作坊就行了。
西北原来那些有背景的豪强作坊无恶不作，霸占耕地，垄断原料棉花的源头，逼迫良民卖身为奴，如何能跟这些新作坊比？
百姓们便纷纷涌向这些新作坊。
被断了财源，那些豪强当然怒了。
可是，当他们依仗背后的势力要挤垮收拾这些新建的小作坊时，却发现根本动不了对方。不但动不了，反被对方抓住把柄，被官府查封关闭，然后被对方趁机收购兼并，白白壮大对方。
那些豪强如何能咽下这口气！
经过几次三番的较量和争斗，双方已明白：大家身后都有势力，现在就要拼这势力强弱，这争斗便由商场转到官场。
事情越闹越大，从县到府，再到州，最后闹到了朝堂上。
众官员互相攻讦，乱纷纷的不知谁是谁非。
便有御史弹劾郭织女，指称那些新兴的作坊其实都是郭家和方家建的，其经营手段十分高明，和方初起家时用的一模一样，也只有郭家和方家才有这个商业手段和官场背景斗倒别的作坊。
********
本月还剩两天了亲爱的朋友们，还有月票的请奉献两张给清哑呗！(未完待续。)
第723章 反击
清哑听到这，也疑惑地看着方初。
她在方初一开始说时，就怀疑这是他干的了。
方初道：“雅儿，连你也怀疑我？”
清哑道：“真不是你做的？”
方初道：“就不能是别人学的我？”
清哑想了想，道：“这也可能。”
方初却凑近清哑耳边道：“但是，这确实是我干的！”
清哑大吃一惊，眼睛也睁圆了。
方初道：“但那些作坊却与我无关。我欠六皇子一个人情……”他低声将他为六皇子和林世子筹划经营的事说了一遍。
他确实为他们费了一番心思的。
当初，林世子和六皇子想一次性将作坊建起来，那规模少说也要几千人，机器几千台，加上场地、棉花的采购，动静太大。
他以为不妥。
他指出：任何一家买卖商行，都不可能凭空冒出来，若建立这样一家大作坊，其银钱往来、人手管理、物资运转，都非常惹人眼目，只怕林世子和六皇子稍有动作，就被人察觉是他二人所为。
他建议先建立一些小作坊，一般小商家就很容易做到。
没人会将这样小的作坊和世子皇子联系起来，说得通，还不惹眼。
等这些小作坊威胁到西北豪强的买卖时，必定遭受打压。
那时，便是他们出手收拾那些豪强的时候。
豪强欺压百姓，罪行累累。证据极容易搜集，只要机会适当，定能将他们绳之以法。等豪强的作坊被查封拍卖。他们再驱使新建的小作坊出手购买，壮大自身。这样一来，小作坊自然壮大，来路明确。
这商场和官场结合的手段，林世子和六皇子现运用得十分纯熟。
清哑听后道：“这是个办法，对百姓也有好处。”
方初叹道：“我等商贾，无法不与官场打交道。不得已而行时。我奉行事不亏心。虽是帮他们，却也为西北的百姓尽了微薄力量。我一再告诫他们：需用正当手段经营，切不可杀鸡取卵。盼望他们成功壮大作坊后。不要忘了这点才好。”
清哑握住他手，道：“你做得很好。”
当初他为谢家出主意贿赂夏织造时，也是一般手段。
名为贿赂，却将银子送到了灾民手上。
想到这她又道：“我不会告你的。”
听了这话。方初莫名其妙一愣。当触及她清澈的眼眸时，他蓦然间明白她话外含义：他为谢吟月费心费力，结果被谢吟月告上公堂；同样的事，她绝不会对他这样。
他脸便黑了，嘴角抽搐。
明明该感动的，他怎么觉得被揭了伤疤呢？
而那个无意中伤害了他的“凶手”却像没事人一般，还只顾问他：“现在我怎么办？”
被人弹劾了，自然要回应。
这也是她回来的原因。
方初暂丢开伤痛。回道：“上书向皇上自辩。”
清哑问：“怎么写？”
方初道：“你想怎么写就怎么写。”
清哑明白了，这是要她当作不知道他的事。
她想了一下。抬头欣喜道：“我想到了。”
方初觉得她这样特可爱，伸手捏着她鼻子晃了晃，道：“既想好了，事不宜迟，就回去写吧。写好了送去府城，请高大人转呈进京。”
清哑在自辩折上只写了一句话：“不是我，不信派人查。”
典型的郭织女风格。
这也是方初要她自己写的缘故：两人行事风格不一致，若是他为她出主意，难免要辩解陈述一番；清哑的回应简洁明了，他认为更好，别人也能看出不是他代笔，更合理。
清哑的自辩折子呈上去后，朝廷分别派人去西北和江南来查。
方家和郭家无任何银钱和人事异动，自然什么也查不出来。
方大少爷因为织女怀孕的缘故，从去年十月开始没离开霞照一步，只在过年时回了一趟祖籍，今年也没出远门，现在和郭织女住在乌油镇，确实不像在西北经营商务的。
此事便不了了之。
可是，清哑不肯罢休了。
她又托高巡抚递上一道折子。
她在折子中写道：这算不算诬告？随便谁怀疑民女、没有证据都可以诬告民女，民女就得被关押审查？
以前的夏织造诬告她，现在的御史弹劾她，以后还有谁？
每一次她都乖乖地被审问、被调查。
明明没有证据，非得要她自己交代。
这样的事有完没完？
什么时候是个头？
郭织女生气了、反击了！
皇宫中，明阳子也发怒了。
当初审妖孽案时，他就觉得荒唐：无凭无据的，一定要他交代是如何教导清哑的，若交代不出，清哑就是妖孽；现在，又只凭猜测弹劾清哑，查了个底朝天，当他这个师傅是软柿子好捏是不是？
他对皇上和太后道：“弹劾我徒儿？真是笑话！什么狗屁御史，吃饱了没事干了，贪官污吏那么多，他们不去弹劾，弹劾一个造福百姓的民间弱女子，郭家要在西北做买卖用得着遮遮掩掩吗？分明是他们居心叵测、诬陷好人。仗的是谁的势？我也要弹劾！我就弹劾那两个御史！我弹劾他们居心叵测，意图辖制我徒儿，为他们所用……”
皇上见他怒发冲冠，急忙道：“皇叔息怒！”
太后放脸道：“皇上，那些人一再陷害郭织女，不得轻饶！”
前日六皇子带着蔡侧妃进宫，蔡钥向她说起郭织女被弹劾一事，很为织女不平，六皇子也在旁帮腔，她已经很不悦了，赶上今日明阳子生气告状，她便发作起来。
皇上道：“母后放心，朕定会还郭织女一个公道。”
他语气很坚定，就算太后不发话，就冲明阳子的面子——他还指望皇叔为自己治病呢，这时候可不能让皇叔分心——他也要惩治几个官员，为郭织女出气。
六皇子府，书房。
六皇子沉声对林世子道：“是我连累了他们。太子也真糊涂，也不想想，郭织女若想去西北经营，何必如此大费周折，直接去了谁还敢不让他们立足？这点都看不清楚，将来如何继承大统！”
林世子道：“只怕醉翁之意不在酒，怕是针对殿下的。”
六皇子皱眉道：“他们发现什么了？就算发现又如何，方初并未插手其中。还真是不择手段，为达目的鱼肉百姓、牵连无辜，哪怕这个无辜是造福天下的织女也不放过！本殿下不用他们逼，做了这么久的风流皇子，也该让他们见识见识了。传我的令：这次不必留手，给我狠狠打击背后弄权之人。”(未完待续。)
第724章 亲娘
林世子点头道：“也好，是时候了。还有一件事，郭织女该生了，殿下最好让王妃备一份贺礼送去。”
名为恭贺，实际是对牵累织女赔罪的意思。
六皇子含笑道：“这个不劳提醒，蔡侧妃早就预备了。蔡铭中了进士，蔡三奶奶也在四月初顺利产下一子，可谓双喜临门，侧妃给侄儿准备礼物时，便将郭织女那份也准备了。”
结果，那两个御史被罢官。
另有三个官员被牵连抄家。
与此同时，宫中爆出皇帝生病的消息，说明阳子一直没离开京城，不是因为太后，而是为了皇上，皇上病势已成，命不久矣。
消息传出，众皇子间争斗加剧，逐渐由暗转明，西北豪强逼迫良民卖身为奴、强势兼并土地一事，已经危及太子储君地位。
方瀚海得知这些消息，心猛抽抽。
因为他已知道这是清哑随手一挥引发的后果，连方初都没告诉呢，不是她成心要瞒着方初，之前那个折子她问过方初意见的，方初让她想怎么写就怎么写，所以后面这道折子她就没问他了。
对这个儿媳，他都不知如何说才好。
惹出事的清哑刚刚起床。
自她回来后，方初也留在乌油镇老宅陪她，将一应商务都交给牛二子等人经管，如有重要不决事项就来乌油镇向他回禀，特殊大事需要他出面的，他才亲去霞照处理。
昨日兴隆银号有桩业务。他不得不出面，去了霞照。
他一夜未归，清哑十分不习惯。幸好吴氏来了，有亲娘陪，她才好些。昨晚吴氏陪她一块睡的，母女两个说贴心话。
细妹撂开百子千孙帐，小心搀扶清哑下床。
吴氏在旁相帮，疼爱道：“又没什么事，怎不多睡一会？”
清哑道：“睡好了。”
老睡也不好。起来走走，更有益健康。
吴氏便端详她，见她面色粉艳。眼神清亮，满意地点头，“精神头是不错。饿了吧？我叫她们端饭来。”
细妹忙道：“太太，这些事叫她们做。太太陪姑娘就行了。”
细柔带小丫头端了水、洗漱用具进来。
众人伺候清哑洗漱毕。细妹亲帮清哑穿衣。
已经初夏。轻薄凉爽的夏装很容易穿戴，检束停当，细妹拿起慈恩大师送的紫檀木佛珠，一圈一圈绕在清哑右手腕上，紫黑色的佛珠衬得她皓腕洁白如玉；接着，她又将方老太太送的佛珠套在清哑左手腕上，左手腕上还戴着严氏送的玉镯，这个晚上睡觉不取下来。
清哑抬起左手送到眼前。玉镯内三颗鲜艳的红点清晰可见。
她微微一笑，用手摩挲。温润光滑。
吴氏走来道：“都好了，吃饭吧。”
母女两个对坐吃了饭，清哑又去给巧儿和沈怀谨讲课。
巧儿又来跟姑姑住了，沈怀谨则只是偶尔来小住。
半个时辰后，清哑才挽着吴氏道：“去园子走走。”
外面花木繁盛，她每日早晚都要坚持散步，今日更想去后园，因为她想方初，要在后园的河埠头等他回来。
吴氏一路同她说些闲话。
吴氏道：“看你这肚子尖尖的，你又喜欢吃酸，不吃辣，肯定是个儿子。”
清哑不确定道：“这说法灵吗？”
她其实也想吃辣，可是不敢吃。
吴氏道：“灵！不信等生了你看。”
清哑想说生男生女都一样，终究还是没说，怕扫兴。
吴氏又问：“奶娘都请好了？”
清哑道：“请了。我想自己喂孩子。”
吴氏忙回头看了看，见身后只有细腰和细妹跟着，其他人落后一截，才小声道：“还是让奶娘喂吧。大户人家都这样。自己喂奶，身子容易走形。再说奶娃儿也不是那么好带的，半夜起来喂奶，折腾一遍就睡不踏实了。要是碰上个爱哭的，更受罪。”
清哑解释道：“亲娘的奶是最好的。”
还有一点：若不亲自带，小孩子将来不跟娘亲。
要不然，大户人家的奶娘地位为何高呢？
就是因为带小主子带出感情来了。
吴氏道：“娘晓得这个理。可是你现在自己当家了，不像从前在娘家，大大小小的事不用你管；现在这家里家外的事你都要管，一个不当心，底下的人就要造反了。你有多少精神这么耗？”
清哑道：“辛苦是肯定的，可也有乐趣呀。”
吴氏见闺女不开窍，急了，道：“傻闺女，你怎还不明白呢？你又不是只生这一胎就不生了，往后还要再生第二胎、第三胎，女人不经熬，几个娃儿生下来，你就显老了。你再给娃儿喂奶，回头身子都变得不成个样了。男人家就不同，三五年过去，他还不到三十岁，比少年时看着更显威严。两下里一比，你跟他站一块，人老珠黄的，就算他没有歪心，别人也会痴心妄想，想法子往上贴……”
清哑停住脚步，震惊地看着吴氏。
吴氏轻声道：“听娘的没错！”
清哑点点头，道：“好。”
她把这话听进去了！
娘俩继续逛。
吴氏怕清哑对刚才的话存了心，又道：“你也别多想，娘就是叫你趁着年轻，多保养身子，别不当个数。女婿人是好的。”
清哑道：“我知道。”
又问道：“三嫂还好吧？”
吴氏笑道：“好，能吃能睡。娃儿有奶娘带着，她不用操心的。那娃儿也乖，晚上哼哼两声，奶娘起来喂他，他吃一饱接着又睡，一夜到天亮也不哭一声。我们都说你爹这名字起得好，都叫他小顺儿！”
清哑听得津津有味。
以前，对这些事她毫无感觉，等自己怀孕了，要生了，就不一样了，自然关注起来，丝毫不觉得繁琐。
方初上午没回来。
晌午饭后，清哑午睡了一会。
起来问细妹：“他还没回来吗？”
细妹摇头，道：“少奶奶别急，那么远呢，坐船要些时候。”
清哑点点头，叫上细腰又往后园子来了。
细腰陪着她，见她老往园门口瞄，没好气道：“你别老瞧！我叫小豆子他们几个在外面河里望着，少爷要是回来了，他们会告诉的。”
清哑不好意思地一笑，转过头去掐玫瑰花。
********
亲爱的朋友们，五月最后一天了，还有月票的请投给水乡呗！(未完待续。)
第725章 情深
细腰忙道：“我来，你小心刺了手。”
清哑道：“不要紧。我什么都不能干了，有什么意思呢。”
细腰看着她佯装兴致勃勃的样子掐花，心里叹了口气。只有她们这些近身伺候的才知道，从昨天方初走后，她就百无聊奈，做什么都提不起兴致。虽说是新婚夫妻，可这样情深，将来如何？
细腰看着那个沉浸在思念中的少妇，忧心忡忡。
她跟着沈寒秋那些年，见惯了他四处奔走，他家里那些奶奶姨娘们，半年、一年不见他一面是常有的事，若都像清哑这样，怎活得下去？情深不寿，她很为清哑担忧。
清哑摘了几朵玫瑰，挑了一朵深紫红特别完美的，要给细腰戴。
细腰任她帮自己戴上了。
清哑打量她，微笑道：“人比花娇，花衬人艳。细腰，你真美！”
细腰沉默了一会，道：“少奶奶早上不是要给我画像吗？现在画吧。我叫人回去拿画板。”
清哑又瞄了一眼后园门，道：“我现在又不想画了呢。”
“你现在就只想他！”
细腰无可奈何地看着她想。
夕阳西下的时候，园里的鸟儿叫声大了起来。
忽然外面传来小豆子的声音：“少爷回来了。”
清哑欣喜极了，转身就往外走。
细腰忙扶住她，道：“船到总有一会，别急。”
两人走到园门口。细腰朝河里问：“还有多远？”
小豆子站在河中央，回道：“还有一里。”
清哑怀疑这小子骗自己，一里远他就能看清楚是方家的船了？还是等船来了看是不是吧。她便站在那等，两眼望着河上游。
细腰瞪了小豆子一眼，怪他叫早了。
小豆子忙道：“少奶奶，你先进去，等来了我再叫。”
清哑道：“没事，我看看水。你们抓了鱼吗？”
小豆子道：“抓到了，都装在篓子里。”
少时。一艘两面坡的悬山顶精致画舫顺流而来，清哑便笑了，这是方家的船。方初要走水路回家，就在码头换乘这船，直达家门口。
她叫道：“方初！”
一面就往河埠头疾步走来。
挺着大肚子，身形摇摇晃晃的。
方初看着两岸不住急退的景致。心里计算何时到家。
水乡的村镇大同小异。他恍惚觉得到家了，细看又不是。
有时，他又恍惚听见清哑叫“方初”。
他忙朝岸上看，哪有人影！
纵有，也是不相干的人。
他笑自己昏了头了，才离开一天就这样牵挂。
这时他又听见一声“方初”，他本能地又朝岸上瞧，一瞧之下。只见清哑摇摇摆摆地往河埠头跑，吓得忙喝道：“站住！别跑！”
细腰一个不防。清哑自己走了，忙一个箭步冲上前扶住她，火大道：“你急什么？这不来了！下面石头滑，不能下去！”
清哑被方初一喝，忙站住了，眼看着方初笑。
至于细腰的话，她根本就没听见。
细腰郁闷极了，拉着她再也不敢松手。
船到埠头，不等停稳，方初纵身一跳跳上岸，三两步跑上石阶，来到清哑面前，张开双臂将她搂在怀里，低头问：“等好久了？”
清哑仰面笑道：“才来的。”
怕他担心，所以她撒了谎。
细腰毫不客气地揭发道：“上午等了半天，下午等到现在！”
清哑幽怨地看着细腰，怎么拆她台呢！
细腰不为所动，她有她的想法：不能让清哑白等了，得让方初知道，记住这份深情，别辜负了她。
方初心一疼，被一股汹涌的情绪包围。
他侧身，让开挺在两人中间的大肚子，从侧面更服帖地抱着清哑，轻声责道：“你就要等，要该坐在亭子里，让小豆子帮看着。等我来了他自然告诉你。何必自己站在这？”
清哑道：“我先在园子里掐花的。才出来。”
她扬起手，手上还有两朵玫瑰可以证明。
方初探手拿过玫瑰，帮她往头上插。
插好了再从正面看，柔声道：“人比花娇！”
清哑便笑了。
发自内心的喜悦令她的容颜绽放，确实人比花娇。
方初恨不能含住那娇艳的唇瓣，又顾忌下人看着，便搂紧她些，下巴碰触她额头，闻着她发间淡淡的玫瑰香气，自醉了。
两人这般情形，细腰看得眼睛一红，转过脸去。
同样是戴花，谁帮着戴，那感觉绝不一样。
方初对清哑道：“走，回家。”
一面扶着她进园子。
两人边走边说话，眉眼之间尽是柔情蜜意。
主子心情好，伺候的下人自能感觉到，往来奔走和前来回禀家事都精神抖擞，不像之前闷，整个宅院充满了活力。
赤心看着那一对璧人，羡慕，更酸楚。
少奶奶怀孕了这么长时间，大少爷依然和她同吃同睡、同进同出，别说妾和通房，晚上卧房外间连个值夜的都没有，连细妹也住隔壁。
难道他此生真的只要少奶奶一个女子吗？
赤心毫不怀疑自己的眼力，若细腰等任何丫鬟伺候了方初，她一定能够看出端倪来，但她肯定没有。
吴氏有了年纪的人，当然能看出闺女和女婿的恩爱，高兴之余，也放心不少，就想告辞。郭家嫁了清哑，沈寒梅又生了，阮氏也有两个奶娃要照顾，人手十分紧，她不能离开太久。她打算先回去，等五月底日子快到了再来，陪着清哑生产，顺便照顾她做月子。
清哑道：“娘，你放心回去。等生了我派人报喜。”
吴氏道：“嗳。我月底再来，等着你生。”
清哑道：“好。”
她知道自己没生下来，吴氏是不会放心的，不如就让娘来陪着，娘也安心了，自己也有了依靠。
送走吴氏后，方初陪清哑去研发中心。
织锦大会就要到了，总要交代一番。
研发中心就在老宅东边，是方初用方家上好的庄子同街坊邻居置换来的地面建成。研发中心建在这，方便清哑就近管理。
清哑将研发中心划成几个小组，不仅研究棉纺织和丝织，还有毛纺、混纺等，另有意匠设计，十分全面，分工也更细致。
冬儿见他们来，忙迎了出来。(未完待续。)
第726章 小别
将清哑让入内室坐了，冬儿便回道：“今年咱们拿不出什么特别的东西，就怕要让别人在织锦大会上夺了风采。”
清哑道：“那就让别人夺去。”
冬儿笑道：“少奶奶宽厚，我们不好意思。”
清哑看着她认真道：“我们只是普通人，不是真的天上织女下凡，哪能年年有创新？你们只管按我吩咐的用心去钻研，别想太多。要是一心想出风头、争强好胜，是研究不出来好东西的。”
再厉害的人，也有智慧穷尽或者走入瓶颈的时候，不可能一而再、再而三地推陈出新。再说锦缎毕竟是奢侈物，一般百姓穿不起，所以她不太想在这上面花费心力。就算今年创出新品，她也不会拿出来。但棉织品和混纺毛纺就不一样了，值得她研究一生。
方初前日也劝她：这几年她风头太盛，需潜藏蓄势。
所以，今日她不是来催冬儿，而是来打消她们争胜的念头。
冬儿经她提点后，也醒悟过来，浑身一松。
她道：“少奶奶的意思我明白了。咱们也不去和人争，只管埋头做事。要是人家以为织女才尽了、没能耐了，咱们再弄出一样东西亮出去，叫他们闭嘴。这样不慌不忙地研究，咱们还不累。”
清哑微笑道：“就是这个意思。”
冬儿道：“那七月咱们献什么？”
清哑道：“我要坐月子，这事由你作主。”
冬儿会心笑道：“是。织女生孩子去了。自然就没工夫研究织布。就是方少爷也不许，怕累着织女。今年我们落后了很正常。”
清哑道：“随你怎么说。”
外间，方初听了嘴角微翘。
这个冬儿。一点就透。
将这件大事安排妥当，清哑便一心一意等着孩子出世。
方初对她是百般呵护怜爱，连每日吃食都要亲自过问，刘心也每日过来为清哑诊脉。
端午节后一天早上，小夫妻赖床。
清哑背靠在方初怀里，方初以手摸着她肚子，笑道：“又踢了一下。我发现这小子早上特别喜欢动。也学你练舞呢。”
清哑闭着眼微笑道：“他饿了。”
因为她饿了。
方初一听，急忙就坐了起来。急急忙忙梳洗毕，什么事都不顾。先让人把清哑的早饭端上来。他陪她一块吃，为的是想让她感到温馨和幸福。
正吃着，细妹回说，黑风求见。
方初头也不回道：“让他等着。”
依然耐心地陪清哑吃完。才去了正院。
外书房。黑风一五一十将事情回了。
方初沉下脸道：“不是说了，少奶奶要生了，我不出门吗？”
黑风道：“我是这么告诉他的，可他说此事重大，必要和少爷当面商议请教，一两句话是说不清的。若不然，他就带人来乌油镇。我想少爷是不许人来这的，赶忙就拒绝了。又来回禀少爷。”
方初道：“什么事这样急？等一个月就变天了？”
黑风跨前一步，小声道：“还真是这样呢。听说……”
方初听完蹙眉想了想。清哑要到六月初生，去一趟府城也来得及，顺便还能把前日压下来的舒雅行的一件事给处置了。
他叹了口气，其实他并不仅仅担心清哑生产，而是要在她怀孕期间陪着她，无所谓来得及还是来不及，就是不愿出去而已。然而，人总有不得已的时候，往后这样的事恐怕还更多呢。
他便道：“去请刘大夫来。叫张恒细腰也来。”
……
后园河埠头，方初揽着清哑不停嘱咐。
清哑什么也没说，只不停点头。
然她那漆黑纯净的眼中，却满是不舍。
方初心拧紧了，若不是她大着肚子，就要带着她一块去；又若不是此事重要，他干脆不去，实在不想丢下她。
他低头，含住那红唇，用力吸吮。
清哑张开嘴，伸出****。
方初热血上涌，情不自禁呢喃“雅儿”。
圆儿细腰细妹黑风张恒一齐转脸。
黑风等男子眼跳心跳嘴抽抽，暗自抱怨“少爷这也太考验人定力了”，忽然都觉得，是时候该娶个媳妇了。黑风张恒几个不自觉地看向美艳的细腰，那********的体态实在勾人；而圆儿则偷偷地瞄向细妹，觉得细妹子身姿咋就那么直呢……
好容易方初放开清哑，沉声道：“四天，最多五天，等我回来！”
清哑信赖地看着他，点点头。
方初转身，毅然跳上船。
黑风赶紧对船工低喝道：“开船！”
再不走，他怕少爷改主意不走了。
清哑望着站在船尾的方初，扬起手，微笑。
方初却没有笑，深深地看着她。
直到互相看不见了，清哑才转身，没话找话般对细腰道：“细腰，我来帮你画像吧。”一面朝园子里走去。
细腰不动声色地打量她，半响才道：“好。”
遂命小丫头去取清哑的画具来。
五桥村观音庙，林姑妈母女三个走出庙门，在庙前银杏树下盘桓了一会，才往渡口走去。
母女三个精神都不错，神色也还好。
等上船，林亦真对母亲道：“这里离表哥家不远，去那住一晚吧。”
林姑妈不悦道：“你还嫌她带累你不够吗？你还要去接近她！”
林亦真道：“娘，这不关表嫂的事！”
林姑妈道：“怎么不关她的事？明明就是被她连累。”
林亦真道：“别人作恶，表嫂能奈何？”
林亦明道：“她就是个惹祸精，是‘灾星’！”
林亦真瞪了妹妹一眼，“这是你该说的话吗？”
林亦明嘀咕“难道不是？”一面心虚地避开目光。
林姑妈也瞅了小女儿一眼，道：“女孩儿少说人闲话！这点你要向你姐姐学。别跟个三姑六婆似的，没一点教养！”
说罢又对林亦真道：“我并非说她坏。她确实没做什么，但你能说这事不是由她引起的？不但这件事，这几年她惹出多少事？又有多少家、多少人因为她破家败亡、受挫折打击？若这世上真有‘命硬’‘灾星’之人，那她就是！可气的是，现在这个名声被你给背了，咱们还不能对外说明真相，还要替她瞒着。你一辈子都要背着这黑锅！”(未完待续。)
ps： 祝朋友们“六一”节快乐！o(n_n)o~~，人生永远的六一！五月又过了，感谢所有朋友支持！求六月保底月票……更新不太给力的人觉得，对你们好像不够真爱哦，因此求得没什么底气……
第727章 谣言
林亦真道：“母亲，你是从大家族出来的，最明白‘一荣俱荣一损俱损’的道理，谁能独善其身？这些事细究起来，表嫂才是受害人。若非她坚强不屈，都不能活下来。母亲这样说她太不公了。”
林姑妈不耐烦道：“公不公的，也不用争。我也不说她，我就是要避开她，这也不行吗？我怕了她了！今儿抽了好签，心情也好，咱别上赶着去她那找麻烦了。去了不定又要被她连累倒霉呢。”
林亦真嗔道：“母亲，表嫂就快要生了，咱们若没来就算了，既然来了，经过他家门口都不去看望，倒歇在旷野江边，二舅舅和舅母听了怎么想？初表哥听了又怎么想？一定以为咱们心里将那件事迁怒在了表嫂身上，岂不心里不痛快？”
林姑妈听了这话倒踌躇起来。
林亦真又劝了一番，说清哑其实人很好，叫母亲不要迁怒她。
林姑妈看着女儿，心下思量。
高三少爷死后，林亦真落了个命硬克夫的名声，亲事大受影响。凡有些地位和家世的，都避入蛇蝎。林亦真心冷，生了出家修行的念头。林姑妈当然不答应，忙托娘家代为从商贾中寻个合适少年，也不计较家世了，只要长相人品好就行。
前日，严氏提了史舵之子。
林姑妈看了觉得还好，又怕林亦真不满意。
因严氏说乌油镇那边有个五桥村观音庙，抽签是最灵验的，叫她带女儿来烧香拜拜，再抽支签，兴许就有了主意。再不济，也能带林亦真散散心，开解开解她。她便带两个女儿来了。
林亦真抽了一支上上签。
林姑妈大喜，趁机告诉她史家这门亲。
林亦真当时没点头，亦没有反对。
此时林姑妈想：“那郭清哑虽让人不喜，但正如亦真所说，性子倒还坚强，从不把世俗流言放在心上。不如就去侄儿那住一晚。亦真既佩服她，就让她劝劝亦真，也许能让亦真将这出家修行的念头给绝了。若能这样，也算弥补了她对亦真的亏欠。”
想罢，她便点头道：“去就去吧。别弄得我不通情理似的，反正就住一晚而已，谅也不会有事。”
林亦真抱着她胳膊，笑道：“母亲是最通情理的。”
林姑妈嗔道：“别只顾和我说好话。你这样推崇郭清哑，为什么不学学她的坚强？她先后退了几次亲，闺誉尽毁，可她依然坚持自己，终于等来了好结果。怎么你才经受一点挫折，就这样颓废呢？”
林亦真一怔，随即正色道：“母亲放心，女儿不会自甘颓废的。女儿已经想通了，史家不错，女儿任凭父母作主。”
林姑妈欣慰道：“好孩子，娘就知道你是个明白人。”
林亦明在旁想说什么，终究还是没说。
于是她母女便往乌油镇来了。
乌油镇方家老宅。
自方初去后，清哑每日早睡早起，按时吃饭、散步。
她常在后园亭内看书作画，一来后园安静、又近水，她喜欢；二来自是为了方初，他若回来，她第一时间就能接到他。
她设计了好几幅图样，十分忙碌充实。
五日后，方初还没回来，她无法平静了。
又两日，方初还没回来，她有些心急。
再一日，方初还是没回来，她心焦了。
她也不去问圆儿，问了也白问，若有消息圆儿定会来禀告她。既然没有禀告，自然是无消息了。
这些天都没消息，她可以肯定，方初遇见麻烦了。
若不然，就凭她挺着大肚子在家等他，他爬也要爬回来；就算一时被事绊住了，也会想方设法给家里来个信。
她虽急，却没有慌乱。
她也算经历过大事的，夫君晚几天回家并不能令她乱了阵脚，只不过担忧而已，这是为妻者正常的心态。
不过，她却再不能像前几天一样静下心看书作画了。
细腰见她心不在焉，提议道：“出去走走吧。”
清哑点头，在细妹搀扶下走出亭子。
园中凉风习习，十分舒爽，茂密的树冠浓荫内，夏蝉鸣叫一声比一声长，花叶间蜂蝶飞舞，香气袭人。
走到假山拐角处，忽听后面有人低声说话。
清哑停住脚步，不是她喜欢听壁角，而是恍惚听见她们说“大少爷”，由不得不听个究竟、弄个明白。
“……说是遭了匪，下落不明。”
“这是真的？”
“怎么不真。我亲耳听见人告诉小圆管家的。小圆管家已经让人传信去城里查问了。还叫不许告诉少奶奶。”
“是不能告诉。少奶奶眼看就要生了。”
“可不是。天天到后园子来等少爷，谁知还见得着见不着呢。”
“唉……”
清哑听到这，心如重锤敲击，脚下一个趔趄。
细腰觉得不好，叱喝“谁在说话？出来！”
忽见清哑歪倒，急忙伸手捞去。
细妹本就搀着清哑的，不过是虚扶，省得清哑觉得累赘，这时手中一空，也骇了一跳，忙一把抱住她。
清哑被扶住，一歪身子坐在一块假山石上。
细腰急安慰道：“少奶奶别听她们胡说。”
清哑强忍不适道：“叫她们出来，我有话要问。”
细妹忙绕过假山，去将人拽出来。
那是两个婆子，听见外面声音，吓一跳，后来更听见“少奶奶”几个字，不禁骇然，转身就想溜走，然细妹已经来了。
两人只得出来见清哑。
清哑问，她们刚才的话听谁说的。
两婆子言辞闪烁，只说听人瞎说的，当不得真。
清哑道：“真不真，我自己会想。问你就说！”
两婆子无法，只好将事情原委说了：原是有人从码头听来谣言，说大少爷在景江上遭遇水匪，沉了船，活不见人、死不见尸；还有一说是被官府扣押了船，抓起来了。
细腰先喝道：“分明胡说！真有这样事，老爷那边早派人来报信了，还等你们这些人传风言风语？既是小圆管家不许你们乱说，你们为何还要在此乱说？安的什么心？”
两婆子扑通一声跪下，磕头求饶。
清哑摆手，令她们一边去。
她对细妹道：“叫圆儿来。”
细妹忙跑去了。(未完待续。)
第728章 早产
一时圆儿来了，见事已泄，也不能隐瞒，便安慰清哑说只是些传言，当不得真，他已经飞鸽传书给城里问老爷去了，想必很快就有回信，叫清哑不要胡思乱想。
清哑点点头，觉得他这处置很好。
她心里分析，觉得被扣押了船一说更靠谱些，就算不是这样，也一定发生了类似的事；若是遭遇水匪没了，恐怕城里早来人报信了，不是衙门就是公婆那里，还有娘家，怎么会没动静呢？传言倒先过来了，岂不奇怪！
还是耐心等消息吧。
她便站起身，准备回房。
刚起身，便觉下腹一阵疼痛袭来，不禁捧着肚子站不稳。
细妹见她蹙眉，忙问：“怎么了少奶奶？”
清哑道：“肚子疼，快扶我回房！”
细腰变色，一把推开细妹，直接将清哑打横抱起来，一面对圆儿急促道：“快叫人去请刘大夫来。”一面脚下飞奔而去，转眼没影了。
细妹也撵着跟去，余事都不顾。
圆儿忙答应，转身放下脸，喝命“把这两个婆子关进柴房。等大少爷回来发落！”竟是声色俱厉，非往常可比。
小厮们答应一声，上来就拖人。
两婆子哭丧着脸被押了下去。
圆儿这才匆匆跑出园，追着细妹道：“细妹，去叫稳婆！”
细妹头也不回道：“知道！”
圆儿回到正院，立即飞鸽传书，通知方家和郭家，说少奶奶已经发作了，大少爷却不在家。
这样时候，主子不在，他很不安。
清哑发作了，疼痛来势汹汹！
东院就乱将起来，丫鬟婆子奔进跑出。
清哑被移进早就准备好的产房，就在西次间。
很快，稳婆也来了，她们就住在方家，因此一请就到。
产房内，细腰握着清哑的手，正色叮嘱道：“你别信那两个婆子的话。圆儿已经安排妥了，你什么心不用操，只管把孩子生下来。”
稳婆也笑道：“少奶奶，也是时候生了，提前推后些日子也是有的，不一定算什么时候就是什么时候。”
清哑强忍疼痛点头。
这时候，她一定不能出事！
她要集中精力把孩子生下来，其他的回头再说。
她便虚弱地对细腰道：“叫细妹和赤心来。”
细妹和赤心被叫进来。
清哑让细腰扶自己坐起来，靠在她怀里，对着她二人吩咐：“细妹在这里，赤心在外面，细柔细柳……啊——”
说到一半，一阵尖锐的疼痛袭来，不禁闷哼一声。
细妹忙上前和细腰一起扶住清哑。
几个女孩子吓得面色发白。
等清哑缓和些，细妹道：“姑娘别说了，我知道安排了。”
转身对赤心道：“赤心姐姐，家务安排就劳烦你了。”
又叫细柔：“你带几个人去厨房烧水熬药，随时听使唤。”
又吩咐细柳：“你带几个人跟着我在这里，听我使唤。”
清哑喘息道：“就这样。叫圆儿……给方家、郭家传信。”
赤心便急忙奔出去，安排人准备茶饭、随时答应正屋里要东要西、跑腿传话等事；细妹则带人在正屋里伺候，渐渐稳定下来。
东院门口，圆儿亲带了一干人守候，接应二门内的传话。
张恒和护卫们更严密地守护整个宅院，尤其是东院。
半个时辰后，刘心来了。
他听圆儿说了清哑提前发作的缘故，眉头微皱。
等去产房，隔着纱帐为清哑诊脉后，他笑道：“没事。师妹别怕，师兄就守在这，师妹只管使劲生。等你把儿子生下来了，一初也回来了。到时候你们可要买些好酒送我，让我慢慢喝。”
清哑听了他特有的吊儿郎当腔调，感觉前所未有地踏实。
她道：“谢谢师兄。”
刘心笑道：“要谢，等你好了多做些好吃的请我。”
清哑道：“一定。啊——”
才说了两句，她又疼得叫起来。
只叫了一声，就咬紧牙关忍住不吭声了。
刘心忙起身让开，稳婆进帐后去了。
刘心走出产房，在隔壁坐了。
他脸上没了笑容，握着笔低头沉思。
正在这时，一稳婆匆匆奔出产房，四下一看，看见他，忙小跑过来，低声惊慌道：“刘大夫，少奶奶胎位不正，怕是不好呢。”
刘心不紧不慢道：“慌什么！按常用的法子帮她顺过来。”
稳婆道：“已经在试了。而且少奶奶盆骨窄，怕是难生。”
刘心道：“我开一副药煎了预备着。你们不可慌张。”
稳婆答应了，忙又跑进去。
这两个稳婆都是严氏挑的，极有经验，原不该这样慌的，都是因为方初不在家，她们心里害怕清哑出事才会如此。
刘心仔细思索后，提笔写了个方子。
产房内，清哑并未撕心裂肺地叫喊，疼得狠了才会闷哼出声，大多时候都是没声音的。一来她没有大喊大叫的习惯，二来她有意咬紧牙关不吭声，要保持体力抗击疼痛，尽全力生孩子。
这种抗击只有她自己能体会。
便是盛夏时节也自清凉无汗的她，此刻衣衫湿透，额上更是汗如雨下，鬓发一缕缕的贴在腮边，丫头不住用毛巾擦拭也无济于事。
她双目射出不屈的光芒，心中只有一个念头：把孩子生下来！
她默默祈祷：“儿子，快出来！出来和娘一块等你爹。他一定给你带好东西了，见了你不知怎么高兴呢。”
她听从稳婆吩咐，叫做什么姿势就做什么姿势。
两个稳婆见她这样，也不禁佩服万分。
她们不知为多少女人接生过，有穷家媳妇有富家奶奶，谁不是叫得惊天动地！郭织女平日被方大少爷捧着爱着，被下人们敬着哄着，生孩子却一声不吭地坚忍，哪像是娇滴滴的少奶奶！
说她不疼，还没到时候？
那可是睁眼说瞎话了。
只看她紧蹙的眉和紧闭的嘴唇，死死抓住被单的颤抖的双手，便知她是如何煎熬。再者稳婆也知自己手下轻重，为了正胎位，又是擀又是揉，又让她摆各种姿势，少有女人能受得了这番折腾，可是她却忍受下来了。
在清哑配合下，胎位终于顺了过来。
但这还没完，依然难产。
清哑盆骨太窄了！
稳婆不住喊：“少奶奶，用力呀！用力——”
********
亲爱的朋友们，小包子来了，求六月保底月票！(未完待续。)
第729章 难产
清哑仗着身子骨康健，以为自己能坚持下来，结果发现是她太天真了。她从没想到，生孩子这样难！
她抵抗不住，意识渐渐模糊。
那时，外面已是暮色昏沉。
林姑妈母女便是这时候到达老宅。
圆儿见了她们简直热泪盈眶，说话声音都打颤。
无论刘心怎么掩饰，也再难掩饰清哑难产的事实。圆儿比其他人更清楚情势凶险。他和刘心斗嘴惯了的，见惯了他任何时候说话都没个正形，便是方初斩了左手、危及生命那次，他也是疯疯癫癫的。可是这次，他当着人还强作说笑，一转身眉头就皱得能夹死苍蝇。
圆儿害怕了！
尽管他已第一时间飞鸽传书去了霞照和绿湾村，可是依照行程计算，不论方家人还是郭家人赶来都要到后半夜，若再加上收拾准备、往码头上船等时间，明晨到达算是快的。
在这关键时刻，林姑妈来了，他怎不喜极而泣。
他也顾不得让客，急忙三言两语将事情说了一遍。
听说清哑动了胎气，提前生产，且正难产，林姑妈吃了一惊，暗自庆幸听了女儿的话来了，否则事后二哥二嫂知道她经过侄儿家门不入，偏侄儿有事外出、侄媳妇难产，落褒贬是肯定的！
她急问：“可给你家老爷太太传信了？”
圆儿道：“传了。发作的时候就传了。”
林姑妈点头道：“这便好，且莫慌张。”
一面带着林亦真姐妹进了东院。
东院很安静，明明廊下站了许多人，丫鬟婆子从正屋进进出出，都不发出一点声音，连正屋里也没有声音。
林家母女心就提了起来。
赤心见了林姑妈，忙迎上来，刚要说话，林姑妈一摆手制止她问好，径直往正屋去了，赤心忙跟了进去。
林亦真脚下一转，向在廊下落泪的巧儿和沈怀谨走去。
她在巧儿身边坐下，拉着她手哄道：“巧姐儿别急，生孩子是这样的。等弟弟生下来，你姑姑就好了。”
巧儿乖巧地点头，小声道：“知道。”
林亦真道：“这里人多，咱们在这帮不上忙还碍事，巧儿带我们去那屋子好吗？有什么事也能听见。”
她望向东厢房示意。
巧儿本不愿意的，但想想自己确实帮不上忙，再者林家姐妹来了这是客，姑姑正在生孩子没空接待她们，她就代姑姑接待吧。
于是，她便站起来，和沈怀谨带林家姐妹往东厢去了。
丫鬟们松了口气，刚才她们哄了半天巧儿都没哄走呢。
林姑妈走进正屋，就见刘心匆匆从西次间转了出来。
林姑妈是认得刘心的，当下顾不得坐，先问清哑情况。
刘心道，师妹刚刚又昏迷一次，他去扎针救醒了，又将大致情形和他们的应对措施简略说了一遍。
林姑妈肃然问：“这样情形，一初事先难道就没有安排？”
刘心神情晦涩，道：“当然安排了。可是……”
妇人生产，九死一生，方初又怎会不做万全打算。
大靖已有了剖腹产的技术，因手术要求十分严谨，又没有特殊药物可以保证术后伤口不感染，因此尚未在民间普及，只限于太医院和青山医学院少数大夫会做。
明阳子恰巧会，因为这手术就是他祖上开创的。
刘心虽在师傅指点下也做过两次，却没什么经验，因此他从不对外张扬自己会剖腹手术。为了清哑生产，他特请了青山医学院的同门，约好在五月底赶来乌油镇，以防万一。
谁知清哑提前发作，这万一也提前了。
林姑妈听后问：“那你现在打算怎办？可要剖腹？”
刘心道：“再等等，万不得已也只有动刀了。”
这是下下策！
动刀和不动刀一样危险，但有一样：动刀至少可保婴儿安然无恙，大人就难说了，所以他很不愿意动刀。
这一刻，他无限后悔自己学艺不精。
不，是他根本不愿意学剖腹产手术，他总觉得，男人不适合做这手术，这是女大夫该学的手艺，他便不往这方面钻研了。
今次若师妹在他手下有个万一……
他有些不敢想下去。
赤心托了两盏茶过来，轻轻放在桌上。
林姑妈好似没看见，道：“我进去看看。”
她身子一转，就往西次间去了。
清哑被刘心救醒后，稳婆令细妹往她嘴里塞入两片老参，叮嘱道：“少奶奶，攒一把劲，咱们再来！再使一把劲，孩子就能出来了。”
这不过是安慰她，其实孩子连头都没露呢。
清哑不去想这话真假，只暗暗攒劲。
林姑妈来到床前，对细妹道：“让开！”
细妹转头见是她，叫一声“姑太太”，略一犹豫，才侧身让开。
细腰坐在床头，握着清哑一只手，动也没动。
林姑妈也未计较她失礼，上前叫“清哑。”
清哑转过眼神看向她，疑惑她怎么来了。
林姑妈微笑道：“我带亦真到五桥村观音庙上香，回头就过来看看你们。我们凌晨从霞照出发的。昨天我还跟你婆婆在一起，没听见说一初有事。你想，要是有事我们能离开吗？你别听那奴才瞎说，只管安心把孩子生下来，一初就回来了。”
清哑欢喜，真诚道：“谢谢……姑妈。”
她不是不担心方初，只是眼下顾不上而已，这隐忧如大石般压在她心底，沉沉的，如今石头搬开了，她觉得肚子痛都仿佛减轻几分。
林姑妈又道：“圆儿已经给你公婆传信了，想必你婆婆很快就能赶到。你放心生产，姑妈和刘大夫都在外面看着，没事的。”
清哑虚弱道：“姑妈……外面……坐。”
又一阵剧痛袭来，她咬牙坚持。
细妹见状，急忙道：“姑太太请让一让，让我把这毛巾给少奶奶咬着，不然她会咬破嘴的。”
林姑妈急忙闪身让开。
细妹将一条小毛巾拧成粗绳，横着放在清哑嘴边。
清哑张口咬住，猛一瞪眼，往下身使力。
稳婆伏在她两腿间查看，大声叫“用力！用力！”
林姑妈见屋里人各自忙乱，赶紧退了出来。
清哑拼死用力，孩子还是不肯出来。(未完待续。)
第730章 保小
她不容自己有颓废的心思，却抗不过疼痛，精疲力竭之下，已聚不起一点力量，唯知祈祷而已。
听见稳婆喊、细妹带哭腔的叫，她努力睁开眼。
她想，她不能睡过去。
她要把儿子生出来！
于是，她又一次拼尽全力。
然后，她又晕了过去。
稳婆忽然惊叫一声，将双手从她身下抽出，手上沾满了鲜血，细妹等人倒抽一口冷气，细妹泪水激涌，细腰握着清哑的双手颤抖。
一个稳婆连滚带爬滚下床，朝外跑去。
清哑昏沉间醒来，模糊看见众人惊慌神色，已然明白。
无需多想，只一瞬间，她便做出了决定。
她叫“细妹！”
她声音太微弱了，正伤心的细妹没听见。
她便又叫。
细腰发现了她异常，低下头凑近她面颊，问：“少奶奶想说什么？”
清哑道：“叫……师兄……”
外间，稳婆惊慌对刘心道：“少奶奶恐不好了……”
林姑妈霍然站起身，看着刘心道：“你还没想好怎么办？”
刘心沉重道：“我去看看。若不能……只有剖腹了。”
正说着，细妹匆忙出来道：“少奶奶叫刘大夫。”
刘心和林姑妈赶紧走进产房。
细妹已经奉清哑命令，将帘子挽了起来。
在这危急时刻，师兄妹直面相对。
林姑妈微微蹙眉，却没说什么。
清哑又含了一片老参，恢复了一点力气。她静静地看着这个天上掉下来的便宜师兄，轻声叫道：“师兄！”
刘心挤出一个笑容，道：“师妹，没事的……”
说到这，惯会调笑的他再说不下去了。
借助为她把脉，他沉默下来。
清哑道：“师兄，剖腹，把孩子拿出来。”
刘心一震，嘴唇颤抖起来。
他没有那个能耐呀，师妹很清楚的！
清哑仿佛明白他的心思，道：“先保孩子。”
刘心心一跳，脱口道：“不！”
他不能这么做！
他不是方家人，对于他来说，师妹比孩子更重要，若出了事，别说方初，便是师傅也不会饶他的！
他连连摇头，喃喃道：“不，我不能这么做！”
他似乎忘了，眼下除了剖腹，他已经没有其他选择。
清哑又对细妹道：“叫姑妈。”
林姑妈怕碍事，站在人后。
听见清哑叫，她忙走上前来。
清哑对她道：“姑妈作证：是我要师兄剖腹，先保孩子。”
林姑妈鼻子一酸，眼眶一热，一把抓住她胳膊，严厉道：“你这是做什么？你的勇气呢？你的坚强呢？你吃了那么多苦，就这样放弃了，你甘心吗？你怎么对得起一初？你给我打起精神来！就算剖腹，也不是不能保住你性命。又不是没人做过剖腹，你何必说这些话！”
说着话，那眼泪就不住往下滚落。
这一刻，她对清哑除了钦佩，再无一丝怨怪。
清哑声音大了些，坚定道：“我会努力！若有万一，还请姑妈作证，是我要师兄保孩子的。”
眼珠一转，目光转向细腰，“你们也作证。”
她这是以防万一，不能连累刘心落不是。
方初不在家，只有她亲口嘱咐了。
林姑妈含泪道：“好孩子，先不说那些。你只管放心，会没事的！你一向福气好，这一次也一定会没事的……”
清哑道：“谢谢……姑妈。”
林姑妈再忍不住，转身疾步冲出产房。
刘心见都这个时候了，清哑不顾自身安危，一心只想保孩子平安，多一点心思还为他操心，也心头发堵，眼眶发红。
他深吸一口气，郑重道：“师妹，你放心，师兄也不是那么无能的，师兄也跟着师傅做过剖腹手术，师兄一定尽全力救你！”
说完，对那两个稳婆道：“待会你们帮我打下手。”
又吩咐众人：“你们都出去，一律在外伺候。”
细妹从外跑进来，刘心又对她和细腰道：“你俩也留下。细妹，把你们少爷叫做的白大褂和帽子拿几套来，你俩和这大娘都换上。”
细妹道：“是。”忙吩咐细柔去清哑卧房拿。
众人便都退出去，只除了稳婆和细腰细妹。
刘心也转身出去准备。
事实上，该准备的东西他早已准备差不多了，譬如手术刀和剪刀等器械已经让细柔拿去煮了；必备的药材方初事先就预备了，省得他跑回医馆抓药浪费时间，连白大褂和帽子都做了数套。
林姑妈正坐在堂上落泪，见他来了，忙问：“怎么样？”
刘心坚定道：“剖腹！”
林姑妈已然料到这个结果，听了还是心一沉，仿佛看到了清哑下场一般，憋闷得透不过气来，起身走了出去。
外面，天已经黑透了，廊下亮起一排灯笼。
她深吸了一口气，吸入一股花草清香，耳内听见叽叽啾啾的夏虫鸣叫，一切都是那么生机勃勃，可是产房那个女子却生死难料
赤心迎上来，低声问：“姑太太，少奶奶怎么样？”
林姑妈道：“还有一会才能生下来。”
赤心察言观色，不再追问。
她请林姑妈去东厢歇息，吃点东西。
林姑妈摇头道：“我还不饿。就在这里看着。”
忽想起忙了这半天，没看见两个女儿，忙又问：“你表姑娘呢？”
赤心道：“两位表姑娘在东厢陪巧姐儿。姑太太放心，已经送了茶饭过去，她们都已经吃过了。”
林姑妈点点头，思绪漫无目的地发散：
就算刘心手术再不成功，退一万步说，孩子肯定能保住，但清哑就难说了。若清哑没了……一初恐怕要颓废一阵子。
可惜了，两人才创了这一份家业！
想着想着，她忽然一个激灵，心头划过一道亮光，一下子照亮了黑暗的世界：清哑没了，一初和她感情深厚，是不会轻易再娶的。但亦真不同，亦真是他表妹，人品才智也都属一流，娶亦真的话，对清哑留下的孩子也好，不用担心会虐待孩子。
林姑妈的身子不可遏制地颤抖起来。
“你放心！”她喃喃道。
若有万一，她一定要让林亦真嫁给方初，并叮嘱女儿善待清哑留下的孩子，也算是她对清哑尽一份心。
当然，林亦真和史舵之子的亲事也不用再议了。
********
谢谢亲爱的朋友们支持，继续求六月保底月票！(未完待续。)