第611章 疑惑（求保底月票）
方初和父亲在乌油镇盘桓两日，请了园林建筑名家规划设计，将清园和老宅一应改建扩建修葺事项都交给了方家大管事安排调度，他便带着圆儿先行一步，急匆匆赶回霞照。
方瀚海不放心，留下监察，要晚一步才回来。
方初船行到离霞照几十里的地方，他走出舱房，站在船头四下眺望。夕阳下，两岸田野和乡村不断后退。他默默计算，还要多长时候能看到霞照城墙。霞照城的轮廓一浮现在脑海，思绪立即自动飞到城西那园子里，飞进琴心阁。
清哑还在做针线吗？
他想着，嘴角流露笑意。
忽见前面大堤上一马飞奔而来，马上的身影很熟悉。他目力一向很好，随着马儿越奔越近，很快就认出谢天护，因想“他怎么来这了？”正奇怪，就见谢天护从堤坝上滚下江。
他急忙对黑风道：“快，把船拐过去！”
黑风忙去安排。
他是一点没耽搁，却因船是逆流而行，就没那么快。幸而谢天护在水中扑腾，随浪起伏翻滚，被冲往下游，迎着船来了。
等到附近，方初命黑风等人“下去救他！”
谢天护被救上船，狼狈得像个水鬼。
方初命人带他洗漱换衣，等少年惊魂定了，才去见他。
“怎么跑那么快？”方初问靠在床上的少年。
“父亲不让我娶杨姑娘，我……我和他争执。我一生气就跑了出来。脑子昏了。也没留心道路。就……就摔了。”
谢天护躲着方初目光，低声述说缘由。
方初恍然，上次碰见他也听说过这事。
可是。他觉得谢天护不像生气，倒更像在害怕，不禁狐疑。
做父亲的教训儿子，就算再狠，也不至于让儿子怕成这样，应该是不服或者伤心或者怨愤不平才对。但这是谢家的事，他也不好过问的。遂叫他好好歇息一会，随他回城回家。
他轻轻拍拍谢天护的肩膀，以示安慰。
谢天护一把抓住他的手。“方大哥！”
方初觉得少年在发抖，心中一动。
他温声道：“怎么了？”
谢天护不说话，眼中流露出强烈的恐惧和无助，让方初感觉：他遇见了天大的难事。正乞求他庇护。
他敛去笑容。郑重问：“天护，怎么了？”
谢天护惊醒，猛摇头道：“没有！没有什么事！”
同时如被烫了般，放开他的手。
方初注视着少年，轻声问：“真没事？”
谢天护转头避开他目光，道：“没有，没有事！”
方初便道：“好。那你好好歇会，就要进城了。”又度其心意。劝了一句：“父子间没有什么说不开的。”一面有意无意地晃晃自己的左手，然后站起来。走了出去。
船到景江码头，谢天护告辞，先上岸去了。
方初看着他恓惶的背影，心中更疑惑。
他后一步上岸，往方家去了。在这筹备婚事阶段，他不住小石桥，住回了方家，以防有事来回奔波不便。
到方家，他先找方奎来问话。
方奎道，书生们联手对付清哑，确是曾少爷在后操纵。这是一件。另外，他无意中还查知：专利案中，郭家雇工刘虎诬陷郭大全一事也和曾少爷有关，帮闲汉龚五就是被曾少爷的人买通唆使的，趁夏家对付郭家时浑水摸鱼。
方初暗想：“又是一个卫昭！他比卫昭差多了，就会些小手段。”
因问道：“那个聂无呢？”
方奎道：“聂家人说，他出远门了。”
方初诧异道：“出远门？这么巧！”
方奎道：“我也觉得不对。已命人将他家看紧了。”
方初道：“好。再派人打听，看谢家近日可有什么事。”
方奎道：“是。”
方初又向方奎低声交代一番，才命他去了。
方初便起身去见祖母和母亲。
一路行来，只见管事下人们奔忙不休，个个喜气洋洋，一副喜事盈门的情形，不觉心情也雀跃起来。
等到老太太那儿，彼此问对方家中情形。
方老太太笑道：“传旨钦差已到湖州了。”
方初也笑道：“哦，这么快？”
方老太太道：“可不是。估计后天能来霞照。”
又笑道：“还有一桩喜事：你林姑父已经作主，将亦真许给高巡抚家的三少爷。你姑妈过两天就要回家去，等你成亲时再来。”
方初听后，心下转了几转，道：“确是喜事。”
只说了这一句，多的就没了。
高巡抚的三公子他也见过，虽不是不学无术，却只能算平庸，与蔡铭是没法比的。在他看来，根本配不上聪慧的林亦真。但此事姑父已经定了，他多说无益。再者，不是每个女子都能有严未央的好命，嫁个家世人品学识样样都出色的如意郎君，免不了有这样那样欠缺不如意的地方。高家家世门第都不差，高三少爷长相也好，无大的恶行，这就很不错了。
林姑父不等姑妈回去就应了亲事，应是心有顾忌：朝廷已经下旨赐造“贞节牌坊”给清哑，这时候，若传出一星半点关于林亦真要嫁表哥的消息，对方家对林家都将有极大影响。
方老太太问道：“乌油镇那边都安排妥了？”
方初道：“是。父亲在那调配，命孙儿回来听祖母安排。”
方老太太打趣道：“你有主意的很，还要我安排？”
方初赔笑道：“孙儿再有主意，也要祖母坐镇。若不是为了让祖母满意，清哑也不能费那些心思了。可见祖母重要。”
方老太太拿手指点他，笑道：“你这样奉承我，是为清哑说好话吧？不过，那丫头真是不错——”说到这，就见方初满脸笑容，不禁白了他一眼——“这会子想见她，又不好叫她来的了。”
方初忙道：“等传旨那天，老太太不妨上郭家恭贺。”
方老太太道：“自然要去。”
又对方初道：“你不能去。”
方初含笑低头。
不让他去？
那可不成！
真要他忍将近四十天工夫不和清哑见面，他可受不了。
这不，他从祖母那离开，就去前面书房给清哑写信。
在路上，他遇见林亦真，带个丫鬟迎面走来。(未完待续。)
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第612章 守宫砂（求保底月票）
“初表哥。”林亦真招呼他。
“表妹去看祖母？”方初问。
也许错觉，他觉得那一声“表哥”带着颤音。
“是。”林亦真垂眸。
方初想了想，对那丫鬟道：“你先去。我跟表妹说两句话。”
那丫鬟忙道：“是。表少爷。”
便匆匆往前去了。
林亦真困惑抬头，看向方初。
方初这回看清楚了：少女眼睛的确红了。
他便斟酌言辞，道：“高三少爷才智一般，跳脱的性子与则弟有些类似。表哥以为，这对表妹来说，未尝不是好事。在官宦世家，智者会操劳不休；愚者会被人欺辱，都会很艰难。似高三少爷这样的，以表妹的聪慧，正是‘巧妇伴拙夫’，将来定能过得平安顺心。”
换句话说，高三少爷容易拿捏，对林亦真来说是好事；若嫁个强势有才情的男子，又不能收服他的心，三妻四妾不说，在仕途上再不安分守己，到时是福是祸实难预料。
林亦真咬住嘴唇，拼命忍住眼泪。
表哥是关心她的。
这就够了！
她相信，若高三少爷真很不堪，表哥一定会为她出头，阻止这门亲事。
好一会，她才将眼泪憋回去，深吸一口气，强做个笑脸对方初道：“表哥放心，妹妹定会好好的。”
方初露出赞赏神色，道：“去吧。”
等林亦真先走了。他才往前面书房去，给清哑写信。
他将清园规划情形详细告诉清哑，还问她想法和建议。
这是有目的的：他问了。清哑必要回应；既回应，便要回信。他就是要清哑给他回信，一来一往，鸿雁传书，比见面另有一番滋味。
他将信封好，立即命人送去郭家，交给张恒转清哑。
清哑接信后。果然给他回信，信中说了自己的建议，还告诉方初她这几天都做了什么。如同两人对面聊天。不，她写了许多，比两人对面说的多多了。两人对面时，她总还是偏向安静的。
方初读着这样的信。一直微笑。
看过一遍。等晚上睡前，又把信拿出来反复读。
如此又过了两日，圣旨便到了霞照。
随同钦差一起来的，还有高巡抚和夫人。
朝廷此次为清哑正名非常隆重：由礼部颜侍郎亲来传旨；太后也派遣两位心腹嬷嬷随同前来，验证清哑清白；除此外，皇帝还命高巡抚在湖州挑选十名适龄未嫁有才德的官家女儿，陪同郭织女一起点守宫砂，以示公正。一旦证明郭织女清白，便立即赐造贞节牌坊。
高巡抚先将自己两个女儿列入其中。其余八名命夫人从湖州府地方官眷中挑选，顿时，巡抚府的大门都差点被挤破了。
原只是陪同清哑验证清白，结果因为去的人太多，弄得好像选秀一样，家世人品才情长相样样都要出挑，方能入选。
好容易选定了，十位官家闺秀随钦差来到霞照，引起轰动。
一众商家都惋惜不已：应该从织锦世家中挑选女儿陪同郭织女点守宫砂的，怎们都用官家女儿呢？
高云溪匆匆来找方则，张口就道：“我要去！”
方则纳闷，问：“去哪儿？”
高云溪道：“去陪郭妹妹点守宫砂。”
方则便瞅着她笑，心想“你的清白有我验证就行了，点什么守宫砂呢。”不过他嘴上可不敢这么说，因笑道：“钦差人都挑够了。”
高云溪也没留心他笑得暧*昧，只管道：“你去跟你爹说，让我和纹妹妹都去。叫他去找高巡抚，到钦差面前求情。人越多不是越好吗！再说，我们应该陪郭妹妹的。还有谁比我们更合适呢？”
方则笑道：“别郭妹妹了，就要改口叫大嫂了。”
高云溪羞了，捶了他一下，“你去不去？”
方则躲开，笑道：“我去，我去。”
于是去找方瀚海。
严家也一样，严二太太等人想让严未然姐妹们去。
沈家也是，沈亿三也想让沈怀谨去。
方瀚海等人便请诸葛大人向钦差转达了锦商们的想法。
颜侍郎正色道：“皇上如此决定，是对郭织女重视。若从锦商中挑选女儿陪同，恐有人指责郭家串通，说不公正。此其一。其二，太后也亲口道：若郭织女在京城，将命皇亲贵族女儿陪同验证。如今路远不便，只得从地方官员家中挑选。这是多大的颜面！”
言下之意，一般人怎能入选呢。
诸葛鸿心想，就因为有颜面，大家才想陪嘛。
他有些不满：别人就罢了，怎么他女儿也漏了呢？
颜侍郎似看出他心意，笑道：“本官听说，诸葛大人只有一女，年方十二岁，故而没留个名额给大人。恐别人不服——太后口谕，至少要十五岁以上的女儿方可。”
诸葛鸿忙道：“大人虑的是。下官并无异议。”
别人不成，郭家却是特例。
清哑请求，让郭盼弟参加。
颜侍郎听说盼弟在妖孽案中被当做织女替身被掳的，立即答应了。
再一次的，郭盼弟被人羡慕走了****运。
就这样，圣旨尚未宣读，郭织女被赐牌坊一事就已经吵得沸腾；至颁旨这日，颜侍郎令清哑在锦绣堂接旨，就以本次织锦大会的官帖为凭，准锦商们进去观礼。
到了这关键时候，清哑终于紧张起来。
闹得这样大，可不能出一点差错。
若出差错，她可真没有退路了！
头天傍晚，她借着孝敬师傅用晚膳的时候，缠着明阳子问：“师傅，你这守宫砂有效果吗？会不会出岔子？”
明阳子翻眼道：“怕了？”
清哑点点头，道：“我好怕。”
明阳子很有信心道：“别怕，师傅制的守宫砂不会出问题的。若你不放心，咱们先给巧姐儿试试。”
清哑道：“不是，我不是怀疑师傅的守宫砂。”
明阳子奇道：“你刚不还问守宫砂可有效果吗？”
清哑道：“有没有例外情况呢？”
明阳子断然道：“没有！只要是处子，点了守宫砂就不会褪。”
一面狐疑地打量清哑，想这丫头到底担心什么？
明明就是处子，有什么好担心的！
他哪里知道，清哑受前世医学影响，知道处*女*膜也会因运动损伤破裂，这种情形会不会让守宫砂失效呢？她不懂，很怕自己是那个“例外”，那后果她真的承受不起。
这也是朝廷隆重下旨，她压力太大，以至于患得患失。
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第613章 安慰（求月票）
方初像与她有心灵感应一般，不放心她，来看她来了。
本来他见不着清哑的，因清哑紧张，又不会掩饰自己，被家人看出来了，郭守业和吴氏才允许他见清哑，希望他安慰她。
方初进房，一见清哑，便觉出她紧张沉重。
他走去和她并肩坐在矮榻上，小声问：“怎么了？”
他一近身，清哑便感觉一股热源向自己围过来，味道有些熟悉，不由安心许多，如实道：“我有点紧张。”
方初握住她手，安慰道：“别怕。”
忽然心里疑惑，连忙又问道：“你紧张什么？”
清哑看着他，不知如何说。
这种事，她怎么能跟他说呢！
可这事又与他直接关联，万一真出意外，他将跟她一起丢脸。与其这样，不如告诉他，让他心里有个防备，她也能减些压力。
方初见她迟疑，唤道：“清哑？”
清哑低下头，小声道：“妈妈说……女孩子体内有一层膜，成亲后就没有了……”
方初刷地脸就红了。
这丫头还真是……什么都敢说！
他真好奇，她原来生活的那个世界风俗到底什么样的。
他强抑心跳，竭力做无事样，认真听。
清哑道：“……但是，这层膜也会因为运动的关系，会受伤破裂。我从小就学跳舞，不知跌过多少跤。谁知道摔没摔破呢？”
方初看着发愁的少女，觉得头有些晕。
他深吸一口气。徐徐吐出，然后才郑重提醒道：“在这里，你是从十四岁才开始跳的。”
清哑愣了会。才想起前世和今生用的不是一具身体。
她真是昏了头了！
方初又问：“这几年有没有跌跤过，有摔疼过吗？”
他就算不懂医术，想也想得到，若是跌坏了，肯定有些动静，受伤流血是一定的。
清哑想了想，道：“有。不过应该没事。”
方初柔声道：“你是杞人忧天。明阳子师傅乃杏林高手。若你真有问题，他是能号脉号出来的。怎会让你当众出丑。”
清哑道：“真的吗？”
方初道：“这还用说。是你想多了。”
清哑不好意思道：“是我想多了。”
心理负担一卸去，才想起与他谈这个话题实在是太敏感了。忙把手从他手中抽出来，又往旁边挪开一点，十分尴尬。
方初微笑，想这也太后知后觉了。
他往她跟前凑近些。那白皙的颈项处细细绒毛清晰可辨。同时鼻端闻见一股淡淡清香，沁入心底，撩拨得他情动，忍不住伸手去顺那黑亮的头发。长发从指间滑过，密密层层如同他的情思。
他轻声道：“明早我来接你。”
清哑点头，眼中漾着浅浅笑意。
方初便说起高云溪等人想陪她点守宫砂未被允许的事。
“高姑娘去不成，好不甘心呢。”
“她这么想点？回头我让师傅帮她点。”
“她不过是想凑热闹罢了。”
“云溪真像小孩子。”
“高姑娘是小孩子心**热闹，别人可不是。别人想送女儿陪你一起点守宫砂。那是冲着朝廷赐的这份荣耀去的。”
清哑竟不知外面发生这么些事。
听了方初分析，道：“利益！”
方初点头道：“要不怎么说‘无利不早起’呢。”
看看外面天色暗了。他忙对她道：“早些睡吧，睡足了精神好。要不然，这眼睛该不亮了。明天好些人等着看你呢。”
清哑道：“你要走了？”
语气有些不舍。
方初哄道：“你早些去睡。睡得精神足足的，明早我来接你。”
他也不舍得走，却不敢太招惹她，怕逗得她兴奋激动了，不容易入睡。她之前紧张害怕，精神一定很疲惫，晚上该好好睡一觉。明天点守宫砂不会出事，但那阵仗需要她全心应对，半点大意不得。
次日清晨，清哑装扮完毕，出发前又有些紧张。
她看向身边盼弟，却是满眼兴奋，不由纳闷。
盼弟和清哑想的不同：今日一过，她再不用为名节担心了，她能不高兴吗？从此她可以昂首挺胸抬头对人！
前面，不但方初来接清哑，沈寒冰也来了。
沈寒冰到底和盼弟定了亲。
郭守业原本为盼弟相中了朱少爷。
郭大全也觉得朱少爷更合适盼弟。
无他，沈家太豪富了。沈寒冰虽然不错，但男人心粗，不可能时时守着盼弟。盼弟又比不得清哑，清哑虽不爱说话，那见识、能力和织女的身份都摆在那，别人肯定高看她一层。所以，他们都怕盼弟嫁去沈家吃亏。相比之下，朱家就门当户对多了。
然他们的顾忌在沈寒冰强势坚持下只能让步。
还有一个缘故就是盼弟自己也坚持选择沈寒冰。
她不是看中沈家家世，甚至不是看中沈寒冰长相和能力，也没有很钟情沈寒冰。——沈寒冰举止豪迈，又凶，她最怕这样男人的。但她却咬牙答应了。只因她觉得他有一说一，有二说二，不会哄她骗她；反之，她曾经羡慕的江明辉和黄鹏，都是俊俏少年，说话温柔，却都不可靠；连俊逸的韩希夷也不可靠，所以她认定俊俏男人容易变心。
郭守业等人听了这理由，哭笑不得，想想又心酸。
这孩子，被骗苦了！
郭大全很坦诚地把这些都告诉了沈寒冰，沈寒冰听后没有嘲笑盼弟，很慎重道：“郭大哥请放心，小弟绝不辜负二姑娘这番信任。”
郭大全也道：“小妹说，她会好好教盼弟。盼弟最近也学的很用心。”
他总觉得委屈了沈寒冰，所以想把盼弟改变更好一些。
沈寒冰笑道：“劳烦郭妹妹了。”
他眼中闪烁莫名光芒，仿佛在算计什么。
方初没有见到清哑，清哑和盼弟在园内就上了车，吴氏婆媳也另坐一辆马车，郭家、沈家，还有方初都带了人手护送，浩浩荡荡一大群人簇拥着几辆马车往锦绣堂奔去。
锦绣堂今日比开织锦大会时来的人还要多，还要热闹，六道回廊都挤满了人，个个伸长脖子朝前方官厅内瞧。
谢家只有谢天护来了，谢吟月没来。
官厅正堂上，钦差颜侍郎和高巡抚坐在上方，诸葛鸿、景泰知府、关县令等人分坐在两边；堂下，方瀚海等织锦世家家主和少东也在。
方初站在父亲身后，能感觉到不时投射过来的灼灼目光。
因为清哑的关系，今日他比郭守业父子还被人瞩目。
东偏厅内，高巡抚夫人、诸葛夫人、知府夫人、县令夫人陪同慈宁宫的杨嬷嬷和陈嬷嬷坐在上首，方老太太、严氏、严大太太、吴氏等人分坐在堂下两边。
偏厅中央，清哑盼弟和府城来的十位闺秀并排站立。(未完待续。)
第614章 接旨（求月票）
这十人清哑都是见过的，其中有高巡抚的女儿——高七姑娘和高九姑娘，还有严未央的小姑子蔡六姑娘。
清哑和盼弟站在正中间，那十女在她们左右各站了五个。
明阳子一手捏一个玉瓶，一手执一小狼毫笔，从左往右，挨个为她们点守宫砂，中途不停歇、不换人、不换瓶、不换笔。
清哑瞅着前面五个女孩手臂上那红艳艳的一颗守宫砂，心跳起来。恰好明阳子来到近前，正要为她点，抬眼瞅她一脸紧张，白了她一眼，似乎怪她这么没出息。遂蘸了玉瓶中红汁，对着那玉臂就点下去。
清哑忙努力平息心绪，一手撸袖，把玉臂端平了。
红汁落在玉臂上，她觉得有些清凉，两眼不眨地盯着它看。
这一刻，上方两位嬷嬷，以及各位夫人都紧盯着清哑。虽然大家也看出她是处子，但不知怎的，她们也像清哑一样紧张，担心出意外。
还好，没出意外，红汁凝固了。
殷红的一点，十分耀眼夺目。
清哑对着它静静地微笑起来。
明阳子早走开了，正帮盼弟点。
高七姑娘和高九姑娘站在清哑旁边，先前气氛肃穆，都不敢说话，这会子见清哑点过了，事情圆满结束，两女孩子心思便活跃起来。
高七姑娘侧首，悄声对清哑耳语道：“我想见见你那个方大少爷。还有，我想听你们联手弹琴。不许找借口推辞！”
清哑转脸。微不可查地对她点头。
高九姑娘听见姐姐和清哑说话，也凑过来。
她和清哑中间隔了一个人，怕她听不见。因此声音高些，“我想去你的伊人坊做衣裳。”
高七姑娘瞪了她一眼，道：“就知道穿！”
清哑奇道：“府城不是有伊人坊吗？”
高九姑娘道：“我要你亲自帮我设计。我只信你。”
清哑心情好，笑眯眯地点头答应了。
高七姑娘趁机又对她耳语道：“你找了那样一个生死相依、情深不悔的如意郎君，我们大家都好嫉妒你。又是当众宣誓，又是联手弹琴的，我们往后嫁得再好。被你这一比，都比不了！”
她撅着嘴，真的满脸羡慕嫉妒。
哪个少女不怀春！
原本她们都向往嫁个家世、人品、才情都上佳的少年。婚后夫妻恩爱就满足了，清哑和方初为她们演示了一段刻骨铭心的情感，让她们对原本的理想不足起来，对姻缘多了些浪漫的期盼。
清哑却不知如何说了。
若是谦虚。显得矫情。但她也并不得意。
无论是方初当众宣誓，还是她向朝廷请赐牌坊，都是在逆境下无可奈何的选择，她并不希望遭受那样的逆境，也不想对人炫耀这结果。
高七姑娘还在跟她耳语，说同来的姑娘们都商议好了，一定要听清哑和方初联手弹琴，“你不弹。我们都不放过你。”
那口气，俨然将清哑当成至交好友。
清哑只是笑。
上方。杨嬷嬷和陈嬷嬷交换了个眼神。
从府城挑选来的千金闺秀个个不俗，但清哑站在她们中间，依然很突出。并非长相比她们美，而是气质特殊。这些女孩子都处在花样年华，都像花朵儿一般，但清哑尤其清雅！
杨嬷嬷冲清哑招手，叫道：“郭织女。”
清哑忙走上前，屈膝道：“见过嬷嬷。”
杨嬷嬷拉着她手，把她上下细细打量，又扫一眼臂上那点守宫砂，满眼赞许，笑道：“太后有赏赐给织女，因想织女过些日子就要大婚，才未费事带来，到时再派专人来赏吧。”
清哑忙道：“谢太后娘娘体恤民女。”
杨嬷嬷对陈嬷嬷笑道：“真是个好姑娘！”
高夫人等人听了，心下一动：织女成亲，太后都说要赏，她们还能坐视不理？嗯，这事要告诉自家老爷一声。
方老太太看着清哑，庆幸又欣喜。
清哑本是农家女，在这种场合下，本应拘谨的，她却发挥了自身天然条件，应对从容。便是高姑娘她们，也未必比她做得更好。高姑娘她们是有心应对，举止礼仪是从小教导的结果；清哑则一派天真自然，根本不去费心应酬。她安静地听人说话，需要的时候才答应一句，话少且语言简练，少有失言的尴尬。
方老太太十分纳罕。
女孩子天真烂漫很常见，可她怎么不怕人呢？不单对方瀚海、对她这个方初的祖母毫无畏惧心，如今面对巡抚夫人和慈宁宫太后身边的嬷嬷也是如此。郭盼弟也天真烂漫，就不像她姐姐大方。
守宫砂点完毕，清哑随着两位嬷嬷去正堂接旨。
在官商们注目下，她目不斜视，轻盈走上前来。
这是方初昨晚教她的，说见钦差应该遵守规矩。其实她进来就很想看他，好容易才忍住了。她不能给他丢脸。
方初一见她眼中笑意，便知事情圆满。
他目光便随着清哑脚步，被牵扯到堂上。
同时他想，她身上的守宫砂因他而产生，等新婚之夜，也将由他亲自抹去。他心中一热，右手倏地攥紧方瀚海坐的椅背。
他不知道，他抓的并不是椅背。
方瀚海从容端坐，笑容恰到好处。
正舒畅时，忽然肩膀被人狠狠攥住，痛得他一哆嗦，强忍住回头呵斥的冲动，依然笑容不改，心里骂道：“臭小子，这点出息！老子骨头都要被你捏碎了。嘶……”
清哑到堂上跪下，拜见颜侍郎。
颜侍郎从她进来就开始打量，觉得她确实不俗，便微微颔首，因朝陪伴清哑来的两位嬷嬷看去，杨嬷嬷微微点头，意思验证完毕。
颜侍郎便站起来，威严道：“郭织女接旨！”
一面展开圣旨宣读。
郭守业父子忙起身，随清哑身后跪下。
圣旨赞郭织女刚烈不屈，孝义并重，实乃大靖烈女典范，特命户部拨银、工部赐造贞节牌坊，表彰其德行，为天下女子表率云云。
当最后“钦此”二字落下后，整个锦绣堂刹那间静止。
刹那过后，大靖织造业格局被改变了！
方初终于松手，这才发现自己捏的是父亲的肩膀。
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第615章 出手（求月票）
他尴尬不已，偷偷打量父亲后脑勺。
方瀚海也透了口气，依然端坐如钟，并没有耸肩扭腰。
方初歉意，又佩服父亲，跟他比，自己这养气工夫还差得远呢。
上面，清哑叩谢天恩，然后双手接过圣旨。
她可开心了，所以情不自禁对颜侍郎展开笑颜。
那笑从眼底漫出来，纯粹、纯洁、纯净。
颜侍郎一愣，跟着也温和地笑了笑。
一面心想，这丫头怎会如此纯真？
他命随行工部主事带人去郭家建造牌坊，待竣工后，他再和高巡抚亲去查看，主持落成仪式。
郭守业父子再次叩谢隆恩。
等起来，众人都向他恭贺不绝。
郭守业笑得合不拢嘴，和郭大全一一答谢。
清哑这才有闲暇看向方初。
方初也正看着她，二目交会，缠绵不断。
尘埃落定时，韩希夷一颗心也重重落回胸腔，跟着又觉一阵失落。正萧索时，便看见清哑和方初眉目传情，顿时心被攥紧，有些窒息。
曾少爷坐在他旁边，将他神情变化都看在眼里。
这时，他凑过来道：“是不是很难受？你又输给他了。”
韩希夷转脸，失笑道：“曾少爷还有心思关切在下？”
曾少爷神色一僵，想维持镇定，根本维持不住。
韩希夷见他萎靡了，才漫不经心地转过去。
堂上。方瀚海正恭请钦差等人，说他作为郭织女夫家长辈，为感谢各位大人。已在醉仙楼摆下宴席，请各位大人务必赏光。
诸葛鸿对颜侍郎笑道：“大人，咱们须得叨扰方老爷这一顿。他得了好儿媳，正想找人炫耀。咱们若不去，他该憋坏了！”
众人轰然大笑。
颜侍郎也笑了，心领神会地点头。
于是在方瀚海引领着众人，出了官厅。
方初则恭请杨嬷嬷和陈嬷嬷去偏厅。一面对清哑道：“你陪同两位嬷嬷过去，祖母和母亲会安排。那边姑娘们在，我就不去了。”
清哑和他目光相触。觉得他目光和先又不同了。
不同在哪，她也不知道，只觉得心跳得厉害。
她轻轻答应一声“嗯”，就转向杨嬷嬷。
两位嬷嬷见她脸色微红。便猜出了方初身份。对他微笑点头，问道：“这位就是方少爷吧？”
清哑垂眸，轻声道：“就是他。”
杨嬷嬷噗嗤一声笑了。
陈嬷嬷也笑道：“织女是个可人儿。”
方初含笑伸手，道：“嬷嬷请——”
偏厅，方老太太和严氏也招呼高夫人等人，也要去醉仙楼。正好出来，接住两位嬷嬷和清哑。严氏令方初去安排车轿。
方初答应，又对清哑瞅了一眼。才匆匆去了。
当下一拨一拨的人，或坐轿或乘车或骑马。转眼散去。
独曾少爷骑马落后，瞅人不注意，拨转马头自回家去了，也没向方家父子招呼一声。并非他不知礼数，就算过去招呼了，人家未必会在意挽留他，又何必自讨没趣、惹人厌烦呢。
他却想错了，方瀚海对他是相当在意。
醉仙楼的超大雅间，堪比富贵人家厅堂。雅间内，摆了三桌。最上首一桌，便是方瀚海等人陪颜侍郎、高巡抚等各位大人；其他两桌则是锦商和少东，由方初方则招呼。女眷们在另外雅间。
坐下后，方瀚海四下一扫，问：“曾少爷呢？”
方初站起来，也四下看了看，说道：“怕是走了。”
方瀚海便冷哼一声。
颜侍郎便问，这曾少爷怎么不来。
他是钦差，方瀚海摆宴请他，一般商贾想来还没资格列席呢，曾家居然敢不来，可见对他不敬。
他哪里知道曾少爷自卑惶恐的心思。
方瀚海道：“大人，想是他没脸来。”
遂将前几日书生联合为难清哑的事说了，又说这事已经查明，就是曾少爷在后主使的；又将清哑被指控为妖孽时，曾少爷恩将仇报、落井下石的行为说了；更爆出最新消息：郭家专利案是夏家父子一手策划，但刘虎诬陷郭大全却是曾少爷在背后唆使的。
郭大全忙证实，说他正要找曾家算账呢。
颜侍郎听见书生们有组织、有预谋地联合，分成三拨行动，对清哑发难，就已经留心了；再听了后面两件事，顿时高度关注。
曾家在织女被指控为妖孽时恩将仇报，可以看成是趋利选择；这次挑拨书生们对付织女，也可以理解为织女翻身后导致曾家败落，所以他狗急跳墙；但曾家在织女尚未出事前就谋划对付郭家，还是深受郭家恩情的情形下，与夏家父子共同针对专利做文章，说明什么？
说明曾家与夏家官商勾结！
曾家是江南贪污案的漏网之鱼。
颜侍郎正容对郭家父子道：“本官定会为你等做主！”
此话一出，席上众人便知道，曾家完了。
众人看方瀚海的目光既敬畏又钦佩，连沈亿三也不例外。
方初意外父亲会以这种方式出手。
他还没想好怎么对付曾家呢。
王大人前次来江南，不但审理了郭织女被控妖孽一案，为织女平反冤屈，还由妖孽案又牵扯出江南官员墨贪内幕，查抄了夏织造等一批贪官和商贾家产，加上赈灾，立下天大功劳。
颜侍郎此次来到江南，除了向郭织女传旨外，还领了一项任务：奉旨督查江南赈灾情形和灾后重建情形。
他当然不满足于造一座牌坊，若能办件大事，回京也好请赏。打瞌睡就有人送枕头，方瀚海给他送来机会，且将所有事都捋清了，他只要彻查内情、为民做主，就能轻松立功。
于是，这边酒宴尚在进行，就有官差去传人证。
见此情势，刘大少爷吓得坐不住，当即就跪下来请罪。
——对郭家恩将仇报也有他一份呢。
颜侍郎问明情形，脸一沉，挥手令他一边去。
刘大少爷如丧考妣，灰溜溜地退到雅间外去了。
方初偷空去女眷的雅间外，叫了清哑出来。
“待会我们有事要去衙门。你有事让牛二子找我。”他嘱咐她。
“那你什么时候有空？”清哑问。
“有什么事吗？”方初问。
“是有点事。”清哑含糊道。
高七姑娘她们要听他们联手弹琴呢。
(未完待续。)
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第616章 末路（求月票）
她不说，不是怕方初不愿意，而是不想暴露高七姑娘她们。
她们可都说了呢，叫她别告诉方初，要当无事一样喊方初来弹琴，她们要躲在暗处悄悄看她这未婚夫婿，说破了就不好意思了。
这些千金小姐，好奇心强，脸皮却嫩。
方初度其心意，以为清哑想自己，便道：“我尽量早些去找你。你下午去哪儿？不要陪姑娘们吗？”
清哑道：“一会我们去伊人坊。”
方初道：“好。等这边事了，我就去伊人坊找你。”
清哑点点头，依然看着他。
方初还想说点什么，又不知说什么。
曾少爷的事，还是等弄清楚了再告诉她吧。
他便道：“你进去吧。不然她们该找你了。”
清哑嗯了一声，转身进去了。
方初又留下几个人给张恒，命他要格外谨慎。
都安排妥了，他才重回这边雅间。
酒宴刚结束，众位书生以及龚五等都被传来了，只有刘虎眼下传不来。清哑舍不得辞退冬儿，将冬儿安排在府城伊人坊做事，刘虎便也跟着留在府城。这是让他两口子避开郭大全的意思。
颜侍郎即命升堂，先审问赵传等书生。
审讯异常迅速，根据书生们提供的议论内容，矛头直指举子万舟。万舟受不住压力，招供受曾少爷和聂无怂恿，然后刻意唆使赵传余辅等书生为难清哑。要阻止她请赐牌坊、身败名裂。
余辅见这个阵仗，吓得冷汗涔涔。
他在心里抱怨方瀚海说话不算数，说好了放过他们的。怎么又追究起来了呢？还在钦差面前告状。这下他们算完了。
颜侍郎命传聂无，却被告之出远门了。
他皱眉道：“如此巧合？只怕做贼心虚！”
遂传令缉拿聂无。
接着审问龚五，是受何人指使挑唆刘虎的。
这件事韩希夷曾派人调查过，也出面作证。
龚五招供，原不知那人是谁，近日才知是曾少爷的亲戚。
颜侍郎又命传曾家亲戚……
审明后，颜侍郎命随行禁军带领县衙差役速去将曾家查封。将曾家父子管家等拘来受审。
这时候，清哑正领着宫里来的嬷嬷、官家夫人、千金闺秀，以及各富豪家的太太奶奶姑娘们。在伊人坊做衣裳呢。
曾家，曾少爷心情沉重地坐在书房，连饭也无心吃，只觉不安。
他写了一封信。刚封好。站起来要叫人，就见管家急匆匆跑来，哭丧着脸道：“少爷，官差来了，要查封曾家……”
曾少爷一屁股跌坐在椅子上，怔怔不语。
管家急道：“少爷，现在不是颓丧的时候……”
曾少爷回神，叫他“你且去前面。随他们要怎样，就怎样。”
管家见这样。也莫可奈何，只好转身又出去了。
这里曾少爷收拾了几样东西，拿了那封信，带着贴身小厮悄悄从一道暗门穿出，往街上去了。
到了外面，他将信交给小厮，又塞给他一包金子，“把这个送给谢大姑娘。你就走吧，别回来了。”
小厮红着眼睛，将包裹推回，道：“少爷等小的回来。”
说完揣了那信，转身就跑了。
曾少爷看着他的背影自语道：“一个下人，也这般有情义。”
谢家，观月楼，谢吟月从清晨起就独坐在二楼窗前。
没有心思弹琴，没有兴趣作画，什么都没心情做。
曾经永不言败的她，今日却没有勇气去锦绣堂。
朝廷给郭清哑颁旨，赐造贞节牌坊，她若去锦绣堂，亲眼看见郭清哑的荣耀和辉煌，她怕自己会承受不住。再者，她也怕那些人的目光，即便他们什么也不说，也能打击她、嘲笑她的失败。
她畏惧退缩了。
她觉得自己现在很脆弱。
她强烈思恋方初，思恋韩希夷，思念从前的灿烂岁月。
盯着窗外树梢上不停跳跃鸣叫的红嘴黑头灰翅的小鸟，她有种不真实的错觉，感觉自己化成那鸟儿，随它飞走了，再也不回来了。
正想着，就听观月楼外面有噪杂的说话声。
她也不在意，依然呆呆地坐着。
午时，锦绣端了一碗冰糖燕窝走过来，轻声道：“姑娘，吃一口吧。”
谢吟月没有回应。
锦绣看着姑娘，暗自发愁。
她在姑娘几岁时就伺候姑娘了，至今已有十多年，对姑娘的性情、心思，可以说非常了解，就没见过姑娘像今天这样，一点精神气没有。
她将燕窝放在桌上，道：“姑娘是个明白人，何苦自己颓废？姑娘不是常教导我们，凡事只要尽力了，便于心无愧吗。姑娘的聪明才智，那也是公认的。就算这几年郭姑娘站了上风，但俗话说‘文无第一，武无第二’，谁知将来怎么样呢？据我看，韩少爷也好，曾少爷也好，并没有为这个看轻姑娘一分半分；就是方少爷，也不是为这个跟姑娘翻脸的。趁着给太太守孝，姑娘且静心用功几年，也别去想什么郭织女了，也别想什么牌坊了。等孝期满了，和韩少爷成亲，那时再打算。”
她憋了这一肚子话，早就想劝姑娘了。
皆因姑娘一向有主张，她顾忌自己奴婢身份，不敢逾越，生恐姑娘觉得她不知分寸，想干涉主子的事，今天实在忍不住了。
谢吟月听了，像不认识她似的，看了她半天。
她问：“你早就想劝我了吧？觉得我错了。”
锦绣摇头道：“也就这两天。之前姑娘做什么，自然有姑娘的打算，不是我们做下人的能多嘴的。再说，谁还没点气性呢。姑娘一直憋着一口气，这未尝不是件好事。等哪一天做出成就来了，这口气出了，那些不痛快也就散了。姑娘又是极聪明的人，到时不用人劝，有什么天大的事想不通呢！只是这两天我见姑娘很萎靡，觉得这不该是姑娘的样子，所以才多嘴劝姑娘。”
谢吟月点头道：“你很用心。我知道了。”
说完，端起燕窝吃起来。
锦绣悄悄松了口气。
谢吟月吃了两口，仿佛才听见外面动静，问：“外面谁在吵？”
锦绣忙出去，叫一个小丫头去问。
一时问转来，回禀道：“是他们在搬东西。”
谢吟月问：“搬什么东西？”
小丫头回道：“说是老爷吩咐的，将主院后楼所有历年来的织锦都搬去作坊那边，一时要用，找起来方便。”(未完待续。)
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第617章 自杀（求月票）
谢吟月蹙起秀眉，因见小丫头一脸懵懂，对她说也无益，遂挥手让她下去，一面心里想：“方便是方便了，可这些织锦资料都很重要，怎能放在作坊那边呢？父亲怎么想的？”
不等她去问谢明理，锦绣拿了封信来给她，说是曾少爷叫人送来的。她接过来，拆开观看。不等看完，就霍然站起。
“备车，我要出去！”谢吟月命令锦绣。
“是。”锦绣见她神色不对，忙匆匆跑出去。
曾家被查封后，颜侍郎得知曾少爷跑了，忙命全城搜捕。
方初、沈寒冰和韩希夷同时恼火：卫昭跑了，曾少爷也跑了，一个两个都跑了，躲在暗处时不时出来报复一下，谁受得了？
他们也不用颜侍郎命令，各自带人去追曾少爷。
曾少爷离开时并未刻意避人，所以很快问明了他的行踪。
景江堤坝上，曾少爷坐在一棵大柳树下，眼望着前方的码头出神。
忽听左边马蹄声响，他回头看了一眼，那边来了几骑，前面好像是韩希夷；跟着，右边也传来马蹄声，看看好像是方初。
他笑了，自语道：“都来了。”
又叹一口气，喃喃问：“你还不肯来见我一面吗？”
随手从脚边拿起一玉壶，仰头喝了一口。
有脚步靠近，他没理会，又喝了一口。
再转头，已经是满脸含笑。正要对那两人说话，忽然瞪大眼睛，只见从对面街道过来一辆马车。样式十分熟悉。
马车到堤坝交会处，停了下来。
车帘掀开，锦绣先跳下来，然后伸手向车内。
谢吟月也顾不得端庄了，在锦绣搀扶下，跳下马车。等站稳，便看见坐在柳树下的曾少爷。还有从江堤两头逼近的方初和韩希夷。
她立即向曾少爷走去。
曾少爷笑道：“你来了。”
眼中热热的，湿湿的。
谢吟月问道：“怎么回事？”
问的是曾少爷，目光却从方初和韩希夷脸上扫过。
随方初一起来的捕头道：“钦差大人有令：传曾少爷前去问话。”
谢吟月心一紧。说不出话来。
曾少爷却若无其事，只告诉她道：“我喜欢这里。那一年，我就是站在这里望着码头，看见你从船上下来。跟在谢伯伯身后。那么远。我却看得你很清楚。后来在锦绣堂，我一眼就认出你了……”
他笑着，面上满是缅怀的喜悦。
谢吟月觉得视线模糊了。
捕头喝道：“别啰嗦了！大人还等着你问话呢。”
说完上前要拿曾少爷。
曾少爷神色一冷，道：“你别狗仗人势！你想拿我回去，那是做梦！实话告诉你，我已经喝了毒药，你拿了我也走不了几步。你不好好听我说几句？回头大人问起来，你要怎么交代呢？”
捕头被他给震住。有些不知所措。
他看向方初，希望方初给个提示。
方初、韩希夷和谢吟月同时吃惊。
方初和韩希夷都没想到曾少爷会轻生。
方初对捕头使眼色。命他退后。
捕头忙退下了。
谢吟月急奔几步，距曾少爷还有两步远时又停下来，朝韩希夷看去，仿佛忌惮，因为这是她现在的未婚夫；眼角余光扫到方初，那是她从前的未婚夫，她要顾忌礼法，不能对曾少爷过分亲密关切。
她含泪道：“你为什么这么傻？就算犯了死罪，也能争一争，怎么就这样轻易放弃？你走了，曾家怎么办？”
“我走了，曾家才有希望。”
这话曾少爷没说出来。
曾家还在兴盛时，他努力了那么久，都想不出办法扭转败落局面；眼下这情形，他还有希望翻身、重振曾家吗？
韩希夷问：“你为什么要唆使刘虎诬陷郭大爷？”
他要趁着曾少爷毒发前问清楚内情。
曾少爷道：“自然是为了打击郭家，对付郭清哑。”
韩希夷指出：“曾家也曾向郭家求亲。”
怎么就转变为仇恨了呢？更不要说清哑对曾家还有恩。
曾少爷激动道：“那又怎样？一个村姑而已，居然敢拒亲！我就没看出她有什么好，引得你们两个都变了心，抛弃旧爱。”
方初讥讽道：“原来是不甘心。”
曾少爷没理他，先对那捕头道：“我早就谋划对付郭姑娘了。刘虎是我命人暗中唆使的，书生也是我命人联合聂无挑唆组织的。”
他又转向方初，道：“我最佩服你的勇气。我喜欢谢姑娘，却不敢像你一样义无反顾——”说着看向谢吟月，微笑——“今天，我终于也能为你义无反顾一回。哪怕为此搭上了整个曾家，我也不后悔！可惜我资质平庸、能力有限……”
他没有方初和韩希夷的能力，也比不了卫昭。
他不得不承认：上天生人，有清有浊，有聪慧有愚钝。
他早想替谢吟月对付郭清哑，奈何能力手段都不够。
那么多人都护着郭清哑，他无法下手，下手也以失败告终。
利用刘虎诬陷郭大全，是借夏家对付郭家的机会，想混水摸鱼，打击郭家，结果被化解了。清哑被指控为妖孽后，他料定她翻不了身了，便公然站出来落井下石，丝毫不惧人指责他恩将仇报，结果清哑脱身了。清哑脱困后，曾家受打击，谢吟月更受打击，这时传出清哑请赐牌坊的消息，他便决意破釜沉舟。
最终，他搭上了整个曾家！
他看着谢吟月，眼里没有不甘，只有惆怅。
很快他觉得腹内绞痛，这惆怅便转为眷恋。
他深深地凝视着谢吟月，无限眷恋这个女子。
尽管她从未将他放在心上，哪怕退一步，也宁愿选择韩希夷，但他还是眷恋她；方初韩希夷都喜欢郭清哑，他只眷恋她！
谢吟月发现他目光渐渐涣散，再无法矜持，叫一声“曾兄”，一步跨到他面前，蹲了下去，“你怎么样？我叫人扶你上马车，去找大夫……”一面说，一面泪水滚滚而下。
曾少爷笑了。
他无力道：“你不用……担心……没事了……”
笑容和话语都意有所指。
最后时刻，他不是盯着眼前谢吟月，而是努力转动眼珠，看向码头。恍惚间，码头上来了一艘大船。停泊稳了，一个小女孩被一群仆妇簇拥着从大船上走下来，走向锦绣堂……(未完待续。)
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第618章 跳江（求月票）
“曾兄？”
谢吟月怕惊动一般，轻唤他。
然她发现那眼珠不动了，顿时失声痛哭。
痛哭了几声，便站起身来，对方初大喊道：“你们逼死他了，这下满意了？这下满意了？”又转向韩希夷。
方初紧闭着嘴，沉默不语。
死者为大，他不和谢吟月计较。
但他心里却没有半点愧疚。
没有人逼曾少爷死，是他自己要死。
清哑一个弱女子，比他遭受艰难百倍，却从未绝望轻生；夏流星从云端跌落，都被流放了，也没有放弃生命；还有卫昭，此刻不知躲在那个角落里发奋呢，曾少爷经历这点打击就自杀，谢吟月指责是他们逼迫的，难道说别人就只能任人欺辱？
刚想到这，谢吟月站了起来，脊背挺直。
她再没有流泪，只剩面上一道道泪痕。
她先看一眼方初，又看向韩希夷，然后又把目光转回来，盯着方初道：“当初，你们满口道义和道理，劝我不要对付郭家。你们呢？你们现在正在做的又是什么？你们用的手段，只有比我更狠辣十倍百倍！曾家毁了，人也给你们逼死了。你们做的都是对的？”
方初不再沉默，厉声道：“这就是你的想法？”
谢吟月凛然道：“怎么，你又有什么高见？”
方初断然道：“没有高见！就是从未想到你竟如此无知可笑！你仗势欺人的时候，却要求别人不能还击。无知！曾家恩将仇报，你却怪别人不该记恨反击，无知！你过往的年岁算是白活了！”
他不想再和她面对。指着曾少爷冲捕头道：“带回去！”
就算心里恼火，他也没有掉以轻心，他还怕曾少爷假死逃遁呢。将心比心，换做他，他是不会这样轻易放弃生命的。
捕头冲手下挥手，几人便向曾少爷走去。
这边，韩希夷也恼了。
他不像方初。少有声色俱厉的举动；再者，有外人在场，他也不想提几家的恩怨和他们四人之间的情感纠葛。只拿曾少爷来比。
他云淡风轻，仿佛闲聊般问谢吟月：“依你之见，曾少爷对郭姑娘恩将仇报、落井下石，郭姑娘如果轻生了。是她该死？再不然。郭姑娘被书生们当众羞辱，不堪受辱轻生了，你便觉得合理了？看来，你永远不会回头了，也回不了！”
谢吟月被方初喝出的“无知”二字砸晕了！
紧跟着，她又听见韩希夷一番话；忽瞥见锦绣在旁担忧地看着自己，不禁又想起这个贴心丫鬟之前劝慰的话，三者汇聚。她仿佛从一个长长的梦中醒来，还是被惊醒的。背上冷汗涔涔。
再回味他二人说话的语气、神态，忽然间她万念俱灰。
她幽幽对方初道：“你走了，我想找回你。我以为你在前面，今日我方明白，原来你一直在我身后，我越发力追赶，便离你越远。可惜，我无法回头了。但我可以让你从此不再烦恼。”
方初听这话大不寻常，狐疑又警惕——
她又想干什么？
谢吟月又转向韩希夷，道：“若不是欣赏你，若不为你的信任感动，想依赖你，也不会处心积虑地算计你了。对不起，希夷兄！！”
接着，她再转向锦绣道：“记得把那个给他。”
说完转身，疾走两步，直跳下景江。
锦绣一把没拉住，尖叫道：“姑娘——”
韩希夷愣了一瞬，紧跟着就跳了下去。
方初也愣了一瞬，然后发力顺着江堤往下游跑，跑了十几步，也纵身跳下去，风中留下他的命令，“黑风，下去！”
黑风和韩嶂都急忙带人往下游跑，沿岸搜索。
大堤上，只有捕头等一班衙役呆呆的站着。
隔了一会，他们才嘀嘀咕咕议论起来，忘了还有具尸体在身边。
生在水乡的人，少有不会游水的。
大家闺秀谢吟月就不会。
韩希夷和谢吟月先后落水，谢吟月入水即昏，被江流卷走；韩希夷只差一步，没有抓住她，随后奋力追赶。
方初在下游截住了谢吟月。江水冲击力很强，幸亏韩希夷赶来了，两人合力才将谢吟月弄到岸边，锦绣也匆匆赶到。
韩希夷伸手在谢吟月鼻下一试，已经没有呼吸了。
他二话不说，用手捏住谢吟月两腮，启开檀口，凑了上去。
方初也面色肃然，盯着韩希夷给谢吟月渡气。
锦绣捂住嘴，不住落泪，却不敢出一声。
韩希夷忙了半天，谢吟月才动了。
锦绣立即叫“姑娘！姑娘！”
方初微微松了口气，道：“给她吐水。”
韩希夷已经在帮谢吟月拍打脊背了。
因想方初如今和清哑定亲了，不想他再和谢吟月牵扯上，令人误会，遂头也不抬对方初道：“待会我送她回去。衙门那边你去应对。”一面又吩咐韩嶂：“速去找大夫，去谢家等候。”
韩嶂答应“是”，急忙就奔去拉马。
方初看看那边捕头和衙役，道：“既这样，我先去了。”
韩希夷“嗯”了一声，没有再说话。
接下来，方初经过小石桥时，回家换了衣裳，然后又去衙门配合那捕头回禀曾少爷自杀经过，只避开了谢吟月投水一事。
等结束，他便匆匆赶往伊人坊。
他心情不太好，急着想见清哑。
才从角落里小门上了伊人坊二楼，就见清哑站在门口迎他，笑吟吟的样子，一如往常清新，令他心净，聚集在心头的阴霾散去大半。
清哑在窗户那看见他从街上来了，忙跑来迎接。
她盯着楼梯口，看着他一下一下往上“长高”，直至露出全身，不觉微笑。等他上来，走近了，才发现他面容紧绷，神情肃然。
他出什么事了？
她敛去笑容，疑惑地想。
“在做什么？”他柔声问。
“等你。”清哑道。
方初便牵起她手，走进房。
他和清哑定了亲，就要成亲了，比往常更亲密一层；加上此刻他心神疲倦，想要安静歇歇；再者，他有话同清哑说，要避开人，于是进门直往左手闺房内走去。
清哑忙一把拉住，道：“这边。我有话对你说。”
将他扯到厅堂槅扇间内，在桌边坐了。
她忙去给他倒茶。
方初奇怪：正是有话说，才要进房里呢，怎么反要到外面？
清哑倒了茶来，见他头发有些湿，问：“怎么一头汗？”(未完待续。)
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第619章 偷听（求月票）
方初从水里起来，转了一圈，外面干了，头发根却还是湿的，清哑以为出的汗，加上刚才的疑惑，所以这么问。
方初道：“刚有点事。”
清哑关切问：“累吗？”
方初摇头道：“不累。”
清哑道：“那咱们弹琴吧。”
满眼期盼地瞧着他。
方初正要舒散烦闷，闻言点头。
清哑便欣喜地笑了。
方初看着她也温柔地笑，想这才分开多会儿工夫，她再见自己便这样开心，正应了那句“一日不见如隔三秋”。
清哑又搬了个绣凳放在琴案后，和方初并肩坐下。
很快，琴音袅袅，回荡在室内，又溢出窗外。
只一上手，清哑便觉出方初情绪激荡。
这差异导致他们很不容易协调，难以契合。
清哑没有排斥，而是紧紧跟随，屈就并抚慰。
因为她的填补，琴音终于水乳交融，完美契合，更比前两次又多了些丰富的情感，发人深思。
方初渐渐平静下来。
不知什么时候，他伸左臂揽住清哑纤腰，与她并肩弹奏，感觉她不在身旁，而是在他心里，与他合二为一，不分彼此。
在闺房内躲着偷听的高七姑娘等人，不知不觉从月洞门后走出来，在厅堂外间或站或坐，注视窗下那一对人，静心倾听。
方初背影坚实，拥着清哑并坐。头也微微侧向她，好似交颈鸳鸯，护着她。又眷恋不舍；右手却丝毫不停，在琴上跳跃，在清哑配合下，拨出一声声动人的清音，若非亲眼所见，实难令人相信。
好几位姑娘听痴了。
这一刻，她们的怀春之梦有了具体的形式。不再虚无缥缈，但同时，又是可望不可即的——到哪里找这样心意相通的人呢？
清哑随着方初心意。弹了两曲，才停下来。
“出什么事了？”
清哑一停手便问方初。
若没事，他不会这样。
“曾家被查封了。曾少爷自杀了。”
方初将头一歪，埋向清哑颈窝。嗅那股迷人的气息。
清哑正要再问。忽然想起隔壁还有人，急忙回头。
外间姑娘们尚未从琴音中回味过来，便见方初和清哑做出亲密动作，先是一呆，接着便尴尬，轰然回避。
听见身后动静，方初猛回头。
就见外间千金闺秀们做鸟兽散，跑之前还不忘瞅他一眼。想是瞧瞧他长得什么样。有的姑娘奔门外去，有的避向闺房内。向外跑的忙叫“这边！”同时拉那人一把。
已跑进闺房的觉得安全了。才笑着回头，还拍拍胸口。
这一瞧，发现后面没人，人都跑出去了。
她急忙又跑出闺房，往外跑去，小声埋怨怎不叫她呢。
只有蔡铭的妹妹——蔡六姑娘，还有高七姑娘，强撑着维持端庄淑女模样，朝方初蹲身福了福，矜持道：“打扰了。”
然后，两人优雅转身，向外走去。
看看到了门口，蔡六姑娘脚步加快。
高七姑娘更是提起裙摆，小跑着闪身而出。
转眼厅堂空了，方初就听外面叽叽呱呱一阵清脆说笑，什么“我看见了”，又是“我没看清楚”，便低头看向清哑，目光疑惑。
清哑不好意思道：“她们想听我们弹琴。所以就……”
方初小声问：“你舍得让她们看我？”
清哑很大度道：“看一下没关系。”
方初忍不住笑了，问：“两位嬷嬷呢？”
清哑道：“诸葛夫人请去了。老太太她们也陪着去了。”
又问他：“曾家怎么被查封了？”
方初便将事情简略说了一遍。
说到谢吟月跳江，他和韩希夷相救，他看向清哑。
清哑忙问：“救活了？”
方初道：“救活了。”
清哑松了口气，静坐不语。
方初低声问：“生气了？”
清哑点点头，道：“生气。”
方初刚想解释，就听她不满道：“明明是他们坏，弄得像我们逼死他们似的，我们成罪大恶极了。”
方初怔了一会，问：“你不怪我救了谢姑娘？”
清哑道：“为什么怪你？幸亏救过来了。”
毫无理由的，纯粹是直觉，她觉得谢吟月一定得活着，要死也要另外找机会死，绝不可以在向方初幡然悔悟后，死在他面前。
她生气，是觉得曾少爷和谢吟月太没用。
她被他们害得那么惨，都坚持活下来了；这还没把他们怎么样呢，两人都跑去自杀，难道说，他们欺负她，她就得忍着？
方初一把抱住她，将她螓首按在胸前。
微低头，唇贴在她的额头上。
清哑静静地靠在他身上，两人都不说话。
她忽然想起什么来，仰首道：“我叫人去打听，看谢吟月有没有危险。真要不行，我请师傅跑一趟看看。”
这些千金小姐娇贵的很，别回来又发烧了。
方初箍紧她，不让她动，道：“不用管！有希夷在。”
清哑“哦”一声，继续窝在他怀里。
方初便往下，以唇轻触她睫毛。
她觉得痒痒的，眨了眨眼。
方初感觉羽毛拂过心尖的颤动，却强忍着，没有进一步动作，只把唇贴着她光滑的脸颊，轻轻磨蹭。他怕外面还有人，又想她待会还要出去见人，不想她太难堪，不愿她被人说闲话。
清哑仰望他凸起的眉峰，禁不住伸手去摸。
方初把头低些，方便她摸，目光看进她眼底。
她眼中，他的影子清晰可见。
他到底忍不住，呼吸粗重起来。
清哑手下移，抚上那高挺的鼻梁。
他脑袋微微后移，盯着那葱管似的手指瞧。不像别的女子，留很长的指甲，她只留了浅浅一点指甲，修剪得很圆润。粉粉的指甲盖儿，泛着莹润的光泽，好像粉色的凤仙花瓣。
他控制不住，向前含住她食指，轻轻吸吮。
清哑看着他轻轻吞吐自己的手指，指端传来温柔湿润的感触，心中涌来一股异样，很不自在，忍不住小心提醒道：“没洗手。”
方初僵住，眉峰聚拢，盯着她。
清哑抱歉，躲开那深邃的目光。
她真的没洗手嘛！
她是好心提醒，怕细菌都被他给“吃”进嘴里去了。刚才她可是弹了琴呢，弹琴之前还为姑娘们设计衣裳，做了不少事……(未完待续。)
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第620章 不悔（求月票）
方初无法再进行下去，惩罚似的咬了她一下。
等松口，清哑见食指上有浅浅的牙印。
方初瞅她，仿佛说“谁叫你扫兴的”。
她忙道：“一点不疼。”
方初拧了下她的鼻子。
清哑想他奔波这一圈，还在江里救人，肯定累了。
于是问道：“你要不要去里面躺一会？”
方初道：“我刚才就要进去歇息的。”
清哑不好意思道：“那时候她们在里面。”
于是和他进入闺房内，先倒水给他漱口，又洗脸，然后安排他在床上躺下，又怕他被光线晃眼，把窗帘也放下了。
方初看着那个优雅的身影转来转去，心情很宁静。
她拿了一幅大毛巾搭在他腰上。
方初道：“不用。这天还热。”
清哑见他身上衣服很平复，不像从水里过一遍的样子，因问：“你刚换的衣裳？”
方初道：“我去了小石桥那边换的。里外都换了。”
清哑从柜子里又取了一件银灰色的衣衫来，连同腰带，一齐搭在床头，道：“你起来要是身上衣服皱了，就换这个。”
方初见那衣服花色、样式都是没见过的，很暖心。因拉了她手，道：“好，我记住了。你去招呼她们吧，不然该失礼了。”
清哑点点头，这才出去。
才走两步，忽听方初又叫“清哑！”
清哑忙转身走回来。关切地问：“要喝水吗？”
方初欠身撑起，看着她眼睛郑重道：“当初退亲是因为对她失望，并未想过要和你有牵扯。现在我告诉你：我很庆幸退亲了。哪怕世人为此唾弃我。哪怕为此下地狱，我也不悔！”
清哑震动，在床沿上坐下来，轻声道：“方初！”
方初立即抱住她，一面疯狂吻她，一面模糊呓语：“清哑……雅儿……雅儿……”
清哑觉得自己被巨浪淹没了。
舌尖传来辗转有力的吸吮，能清晰感受到他压抑疯狂和放肆。温柔地控制分寸，不让她窒息，失控的边缘。他还顾忌她、怕她不好出去见人，用一个刚强男人特有的细腻呵护她。
他身上气息很干净、很健康。
没有任何熏香，也没有异味。
清哑觉得醉晕晕的，好像春日里被和风拂面。
方初要是知道清哑在这时候心里还评价他身上味道。肯定又要惩罚她。咬她唇或者舌一下。不过，他也沉醉了。清哑身上的幽香、口中的清甜，让他感觉在嚼荷花，越嚼越饿！
正不知天上人间的时候，外面细妹叫清哑。
方初停止吸吮，看向清哑。
清哑不知何时，已经闭上了眼睛。
感觉方初没动了，她睁开眼睛想看究竟。
两扇睫毛张开。露出中间一泓清水眸，波光潋滟。
方初低吟一声。又吻起来。
外面细妹又叫。
清哑吓一跳，忙使劲推开他，回应道：“来了。”
一面站起来，慌慌张张地转了一圈，不敢就出去。
她觉得脸滚烫，这样怎么能出去见人呢？
方初又拉住她手。
清哑忙挣扎道：“不行！”
她以为他还要干坏事。
方初柔声道：“来，我帮你看看。”
将她拽上前一步，打量她——脸色灿如朝霞，樱唇鲜艳欲滴，他觉得，只有一种情形可以形容她现在的样子：含苞待放的花儿开了。
这模样，不用任何装扮，也艳压群芳！
见他看着自己不语，清哑小声问：“怎么样？”
方初咳嗽一声，帮她整整衣服，又顺了下头发，才温声道：“就是脸有些红，其他都没事。别怕，去吧。”
清哑又去镜子前转了一圈，正要走时忽又转身，问方初：“你好好的为什么想起说这个？”
方初心里疑惑：说哪个？
忽地醒悟，她是指自己刚说的不后悔的话。
他目光清亮温润，道：“没什么。就是想说了。”
清哑含笑瞅了他一眼，才转身出去了。
等她走后，方初躺下，合上双目。
为什么想起对清哑说那番话？
因为他以前一直觉得自己对谢吟月问心无愧，然今日谢吟月对他坦然认错后，跳江自杀，他心里便不对劲起来，觉得好像欠了她一样，没那么理直气壮了。那感觉就好像是：他不该和她退亲，应该一直守候在她身边，等着她幡然悔悟。可是他没等！
即便她悔悟了，他也无法回到从前。
再回首，他们之间已是沧海桑田、物是人非。
他抚摸着左手断掌，谢吟月决然跳江的情景又浮现在眼前。
他猛然睁开眼睛，望着床顶思索——
当时怎么就不假思索地跳下去救她了呢？
他可以肯定自己对谢吟月没有不舍。也许，是顾念旧情；又也许，是“人之将死，其言也善”，她的悔悟打动了他？
他不得而知。
清哑出去，一众少女见了她，都嘻嘻笑。
高七姑娘眨眨眼，调皮评价道：“玉树临风！”
另一女孩道：“不，应该是气宇轩昂，气度沉稳！”
高九姑娘摇晃着脑袋，道：“唉！就是有些不规矩。咱们还在那呢，他就敢放肆轻薄，可谓‘色*胆包天’。”
清哑忙道：“他不知道你们在外面。”
高九姑娘立即追问：“这么说，私底下的时候，你们常这样？”
众女一齐盯着清哑。
清哑感觉，自己好像站在聚光灯下。
她不想说，又不知怎样拒绝，半响才辩道：“我们定亲了。”
这不是不打自招吗！
众女大笑起来，笑得东倒西歪。
蔡六姑娘横了众人一眼，道：“别欺负郭姑娘！”
一面拉了她坐下，不容拒绝道：“咱们来联弹试试。”
她对方初不感兴趣，方初再好，那也是清哑的未婚夫了，她现在只想体验一下两人联弹是个什么境界。
清哑扫一眼屋里，这儿没有琴。
蔡六姑娘忙叫侍女和细妹，去清哑的屋子搬琴来。
等琴搬来了，蔡六姑娘和清哑并坐，众女围在旁边，看她们联弹。
蔡六姑娘也精通音律，善操琴，然和清哑试了两下，才发现看别人操作极容易，轮到自己就完全不对了，就好像走路时一条腿不听使唤的感觉，因为弹琴的另外一只手不是自己的。(未完待续。)
第621章 结拜（求月票）
她停下，看向清哑。
清哑无辜回视，她可没藏私，她就是这么跟方初弹的。
蔡六姑娘问：“你们怎能如此协调？”
清哑想了想，道：“心思集中。”
其实是情发一心。
蔡六姑娘既精通音律，岂有不明白的！
她深吸一口气，道：“这联弹未必就局限于男女之间。俞伯牙和钟子期能成为知音，我们也一定能。”
说完，默默注视清哑清澈的眼睛。
这是个单纯的女孩儿，与她们这些大家闺秀完全不同。她身上干净纯净的气息，并非不谙世事。她就像一个旁观者，身处红尘中却又不染红尘，用出水清莲来形容她最准确。
蔡六姑娘迷惑，她这种性情到底怎样养成的？
忽然想起关于清哑的传言：自小患有哑疾，一身才学是明阳子悄悄教导的。明阳子性情率真，不遵礼俗……
蔡六姑娘对清哑一笑，道：“郭妹妹，我们再来。”
笑容甜美、喜悦，带着袒露心扉的真诚。
清哑立即感觉到她的变化，很舒服，于是和她再弹。
这次，两人果然协调了些，但还不太完整。
这已经让众人羡慕得直眼了，纷纷要和清哑尝试。
结果，那一个个的，简直惨不忍听！
蔡六姑娘宣告：晚上去郭家住，和清哑练习。
她好像预见众女会跟随似的，叫大家别跟去捣乱。说等回府城，她请她们，吃什么玩什么随她们选。众女这才消停了。
晚上，蔡六姑娘果然跟清哑去了郭家安歇。
她并没有立即缠着清哑弹琴，而是和清哑说私密话儿。
正是七月中旬，月色如水，两人去园子里赏月。
“记住了，我叫蔡钥。”少女抱着亭柱打转，一边笑道。
清哑坐在栏杆踏板上。靠着栏杆，看着蔡六姑娘静静微笑。
这样的蔡钥，一反在人前的端庄。举止轻灵慧黠，让清哑感到亲近，有交到新朋友的欢喜和新奇。
蔡六姑娘见清哑还和在人前一个样，有些不悦。
“你怎么不说话？”她问。
“说什么？”清哑不甚明了。
“说什么都成。你就没有想问我的？”蔡六姑娘道。
“你定亲了吗？”清哑自己才定的亲。所以想到问这个。
“没有。”蔡六姑娘道。
“那你有喜欢的人吗？”清哑又问。因为她有。
“有。我十岁的时候回京城，在祖父家见了一个少年公子，我从此就忘不掉他了。”蔡六姑娘幽幽道。
她也来到栏杆边坐下，仰望天上月亮，陷入沉默。
“是谁？”清哑被勾起强烈好奇心。
“他是天上的太阳。不是我能惦记的。”蔡六姑娘的回答很多愁善感，充满诗意，还留给人无限遐想和憧憬。
“可是你明明在惦记人家。”清哑心想。
再好奇，蔡六不愿说。她也不便再追问。
过了一会，蔡六姑娘恢复正常。悄声告诉清哑：她曾被谁家少年惦记，收到他辗转托人递来的书信，她害羞害怕，急忙烧了，不敢告诉人；现在，家里正帮她在京城物色人家等等。
她又问清哑，和方初谢吟月间种种。
问一句，清哑答一句，居然也弄得清楚明白。
至此，蔡六姑娘进一步了解了清哑性情。
她忽然一把扯起清哑，道：“来，我们结拜。”
清哑尚未反应过来，就被她扯出亭子，来到园中小径上。
四周花树隐隐，天上银月皎皎，两人站定。
蔡六姑娘先跪下，然后扯清哑也跪下，双手合十，对着月亮低声祷告：“我蔡钥今日和郭清哑一见如故，特结为异姓姐妹，从此相知相许，相守相望。”说完看着清哑。
相知是一种奇妙的感觉，无论男女都一样。
如果说方初是清哑爱情的知音，那么，蔡六当之无愧是清哑友情的知音，哪怕她们才见过两次。
这点上，连和清哑交好的严未央都赶不上。
清哑对结拜很喜欢，只是对蔡钥这说辞有异议。
她问：“不是说‘不求同年同月同日生，但求同年同月同日死’吗？”
蔡六姑娘噗嗤一声笑了，打了她一下，嗔道：“从哪听来的戏词？我才不跟你一块死呢。你知足罢，若能‘相知相许，相守相望’，就算是人生大幸了，妄谈什么生死！”
清哑抿嘴笑了，不再苛求，也双手合十，祷告了一遍。
然后蔡六姑娘道：“我比你大月份，我为姐，你为妹。”
清哑便叫：“蔡姐姐。”
蔡钥回道：“郭妹妹！”
两人相视而笑，手拉手起身。
“走，我们月下游园。”
蔡钥拉着清哑，轻盈地在花树间穿梭，不时洒下一串轻笑，惊醒了宿鸟，惊颤了花朵，月亮静静地照着她们……
夜深了，两人回房，洗漱后，又坐到琴案后。
这一次，她们共同弹完了《高山流水》。
蔡钥没有欣喜若狂，拉着清哑的手，轻声道：“此生能得妹妹这样知己，夫复何求！”
清哑什么也没说，只捏捏她的手心。
谢家，观月阁绣房内，谢吟月依然昏迷。
她肺部呛了太多水，受损伤很严重，大夫说她暂时不能醒来。
谢天护神色木然地看着大姐，既不伤心，也不见焦急。
谢明理等大夫开方后，命儿子送出去招呼安顿。
谢天护默默地陪大夫出去了。
韩希夷神色淡然地坐在外间，谢明理上前一把扯起他，将他拽到厅堂，低声喝问：“到底怎么回事？月儿怎会跳江？”
韩希夷甩开他手，反问道：“谢伯父不知道？”
谢明理被他这不敬态度激怒了，额头青筋乱跳，又担心女儿，忍怒道：“你这什么话？我怎么会知道！”
韩希夷道：“那就叫人出去打听打听。”
说完，转身又进了绣房。
房内，只有锦绣坐在床前守着。
见韩希夷进来，锦绣忙站起来。
韩希夷摆手示意她别多礼，问：“药煎了吗？”
锦绣道：“锦云去煎了。”
韩希夷便走到床前，也不坐，看着谢吟月出神。
锦绣站在后面，对着他的背影犹豫了下，转身走去右边书房内。少时转来，将一个信封递给他。(未完待续。)
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第622章 垂危（求月票）
韩希夷接过去，并不问是什么。他记得谢吟月跳江前曾对锦绣说了一句“把那个给他”，应该指的就是这封信了。看样子她早有打算。
他拆开信，抽出一张纸。
仔细一看，原来是一张退亲文书。
看了良久，韩希夷又将那张纸折了起来，装进信封，塞在胸前。
锦绣偷偷打量他脸色，看不出什么。
这时锦云端了药来，和锦绣一起喂谢吟月。
锦绣一边喂药，一边流泪。
再说谢明理，匆匆去书房后，即叫管家来问话。
管家急忙赶来，擦汗回道：“已经打听清楚了，正要来回禀老爷：曾家被查封了，说是和夏家官商勾结。刚又得到消息，曾少爷服毒自杀了；曾老爷不经打击，病倒了……”
接着，他详细阐述事发经过和缘由。
谢明理面无表情，似在认真聆听管家细说。
在管家看不见的桌底下，那双拳却攥得死紧。
他不用想，也知道这是方瀚海的手笔。
只有他们这些老家伙，才能看出其中区别：方初、韩希夷，甚至沈寒秋——除了卫昭心狠些——别看他们闹得轰轰烈烈，一个个声色俱厉、喊打喊杀，其实，他们都不够狠辣。年轻人热血，凡事讲究道义公正，再狠也止于此。比如方初，上次有人告谢家贿赂夏织造，他虽已和谢家翻脸，却还出头为谢家澄清。足见他心性正直。
像这样一出手就把曾家覆灭，那才是真正的狠辣！
除了方瀚海，谢明理想不出还有别人。
也只有方瀚海。才能准确算计：只要曾家被查封，被划归前次审理的江南墨贪案中，别说找几件官商勾结的事，便是找几十件也容易。他们这些织锦世家，怎么可能与官府完全撇得清呢。
曾少爷诬陷郭大全、对郭织女恩将仇报，不过换来众锦商对曾家联手打击。他千不该万不该在方初已明确表示此生非清哑不娶的情形下，还鼓动书生对郭清哑羞辱。阻拦郭清哑请赐牌坊。就等于阻拦方郭两家结亲。这**裸的挑衅，触了方瀚海的逆鳞。
想到这，谢明理脑中划过一道亮光。想起上次钦差王大人审理谢家贿赂夏织造一案时，方瀚海在堂上表现，打了寒噤——原来是他命人出首告谢家贿赂的，那时他就想毁灭谢家了。
方家和谢家退亲后。他怎会再顾忌和谢家的情分！
若非方初出面澄清。谢家必定在劫难逃。
谢明理觉得自己实在糊涂，这时才明白。
谢明理对管家道：“你再命人去打听。凡事留心。”
管家道：“是。”
遂转身出去了。
一面走，一面心里想，老爷真好定力，听了这事愣是连眼皮都没眨一下，他先前可是震惊不已，又唏嘘半天呢。
赫赫十大锦商，曾家率先轰然倒塌。
谢家虽败落了。人在还有产业在；卫家连卫昭这个家主都不见了，也还摇摇欲坠地坚持；刘家也不复往日荣光。但也在支撑。
只有曾家彻底倾覆，所有产业全部被查抄，父子丧命，家人充入贱籍，族中也无能担当大事者出头料理后事。
曾少爷服毒自杀，牵出谢吟月跳江自尽。
当时在场的人可不止方初和韩希夷，因此，他二人奋不顾身营救谢吟月的举动当晚便迅速传开来，一时间众说纷纭。
郭家，吴氏听了消息后很不满，对郭守业道：“他这是嫌那害人精害清哑不够呢，把她救回来接着害？那害人精哭两声、认个错，他就原谅她了？他不会后悔退亲吧？”
郭守业瞪了她一眼，道：“别瞎说！他连手都剁了，还后悔什么？”
隔一会又道：“心肠好、有情义总不是坏事。”
嘴里这么说，脸色却不大好。
吴氏仍旧叨咕不停，又命人去打听谢吟月情形。
今日，高巡抚等人要先一步离开霞照。
一大早，清哑便送蔡六姑娘去织造府与众人会合。
年轻姑娘们，很容易就成了好朋友。
高七姑娘拉着清哑手，笑道：“郭妹妹，我们这些人都说好了，等八月十八你成亲，我们都来恭贺你。你可欢迎？”
清哑点头道：“当然欢迎。”
高九姑娘道：“我们的衣裳你让她们赶着做。到时候我们来，要换新衣裳的。喜宴来的人多，也能为伊人坊增添口碑。”
一个女孩道：“你想穿新衣就直说，别找这样借口。”
众人都笑起来。
笑声中，姑娘们看着清哑欲言又止。
这是听说了方初救谢吟月的事，如鲠在喉。
都是十几岁的天真少女，与谢吟月也无深仇大恨，实在是方初和清哑这一对给她们留下了太美好的印象，不容一丝亵渎和瑕疵，因此对方初救曾经的未婚妻，感到很疑惑，很不舒服。
高七姑娘见清哑无事人一样，格外心急。
她曾听父亲说清哑无心机，如今看来果然如此。
她决定“提点”清哑，便试探地问：“方少爷救了谢姑娘，妹妹怎么想的？”
清哑道：“已经救上来了。没事了。”
高七姑娘道：“啊呀，怎么没事了？这才有事呢……”
刚说到这，被蔡六姑娘扯下衣角，制止她再往下说。
蔡六姑娘道：“方少爷救谢大姑娘，正说明他是有情有义的好男儿。当初他和谢大姑娘有婚约时，能坚守道义和良知，不肯助纣为虐、同流合污。所以退亲了。今日，他与郭姑娘缔结婚约，也不对谢大姑娘落井下石。不正表明他心性始终如一！谢大姑娘即便有错，也和他有一份旧情在；又在跳江前幡然悔悟，有一份道义在，他应该救她。若他对谢大姑娘跳江视若无睹，我倒真要怀疑他的品性了。”
一面又正色对清哑道：“妹妹千万别因为这个与方少爷生嫌隙，辜负了他对你的一番情义，那可就得不偿失了。”
清哑听后两眼发亮。
昨日方初告诉她这件事时。她便直觉不能让谢吟月死在方初面前，至于为什么却想不清楚，听了蔡六姑娘这番话。方才透彻。
到底出身书香门第、诗礼世家，蔡六姑娘在这些女孩子中，无论才学和修养都很不凡，说出来的话也自有见地。不比一般女孩子。遇见这等事，只会想到争风吃醋上面。
再者，她如此夸方初，清哑觉得比夸自己还欢喜。
因道：“谢谢蔡姐姐。我记住了。”
并不解释自己早就这么做了。
高七姑娘瞅蔡六姑娘道：“蔡姐姐真是睿智！”
众女也都回过神来，都佩服地看着蔡六姑娘。
蔡六姑娘一笑，丢开这话题。
大家又约定来日相见，这才依依惜别。
郭守业、方瀚海等人则一直将高大人送到码头才回转。
谢家，谢吟月一直未醒来。
韩希夷原以为：他和方初也算抢救及时。她不过是呛了些水进肺，应该无大碍；加上谢家和郭家恩怨。明阳子现是清哑师傅，他便没有去劳烦他老人家，只请霞照城的大夫诊治。结果，谢吟月到第二天晚上还没有醒来，且又发了高热，情势危急。
锦绣锦云守在床前，心急如焚。
大夫换了一个又一个。
永安堂的王大夫偏巧又回乡下祭祖去了。
谢明理父子送往迎来，最后束手无策。
谢明理看着坐在窗前的年轻男子，这样时候了，还收拾得衣衫整齐、丰神俊朗——小秀送衣裳来给他换的——神色淡然，半点不见慌张着急。谢明理怀疑他在这里守了一天一夜，并非不放心女儿、救女儿，而是为了看女儿怎么死！
不怪谢明理气愤，若韩希夷真关心未婚妻，早该去请明阳子。
现在，唯有他去郭家，才能请动明阳子。
韩希夷心中并不像表面那么平静。
他一直思索：
为什么当时想都不想就跟着谢吟月跳下去？
是被她临去前幡然悔悟打动？
还是不忍看她死在自己面前？
还是要揪住她问个清楚明白？
他心情乱糟糟的，目光注视窗外，看着天色黑了又亮，现在又黑了，套间内床上那个女子还是没有醒转的迹象。
他要不要去请明阳子呢？
妆台上的镜中映出他的容颜，他抬手摸头发。
谢明理气得浑身颤抖，道：“韩少爷，且省省吧。你就是整理得再玉树临风、风流倜傥，眼下我们也没心情打量你。”
本来他还想多说两句讽刺他，让他走的，到底顾忌女儿性命，说不定就等他出手相助，所以没敢说得太绝。
韩希夷转头，淡淡道：“谢伯父真要是为女儿着想，就该放下仇恨和脸面去求郭家、求明阳子。当初郭姑娘病重时，郭老爷可是亲自去江家给江明辉父母跪着磕头恳求的。”
谢明理瞪着他，一句话也说不出来。
在又一位大夫摇头离去后，谢明理疾步出了观月楼。
韩希夷以为他是去郭家了。
结果晚饭后，永安堂的王大夫被接来了。
老大夫认真诊治了一番，说很凶险，且病人自己存了死志，他治得了病，治不了命，姑且开一服药吃了试试吧。
谢明理慌忙点头，捧着那方子如同捧圣旨。
王大夫道：“明早若还不醒，老夫也无能为力了。”
谢明理艰难地对他道：“劳王大夫费心。”
一面将方子交给谢天护，命快去抓药。
王大夫问：“明阳子老先生正在城里，怎不去找他？”
屋里一阵寂静，无人应答他。
半夜时分，谢吟月被灌下第二和药。
丑时末，谢吟月还未醒来。(未完待续。)
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第623章 恳请（求月票）
谢明理跪在床边，手握住女儿的手，歪着头仔细端详她。脑海里，逐一浮现女儿从小到大的形容，牙牙学语时、能跑会跳时、第一次握着她小手教她写字时、第一次带她出现在锦绣堂时……女儿身上，寄托了他全部的希望和情感。
曾经，他当她是自己和妻子欧阳明玉的延续。
谁知，妻子是假的。
可是，女儿是他的，假不了！
他头也不回地吩咐锦绣：“帮姑娘梳洗、换衣。”
锦绣没有回应，而是捂住嘴，无声哭泣。
韩希夷起身，走进内间。
他盯着那男人宽厚的后背，讥讽道：“你真是慈父心肠！”
谢明理没有回头，也不发怒，木木道：“你不懂。我的女儿，最是骄傲的。你们不该救她！”
韩希夷倒怔住了。
他想起郭守业父子，是去江家求救了，可听方初说，当江老婆子提出要清哑给江明辉做妾时，郭守业父子头也不回地走了。
他看向床上那个女子，似乎明白了她为什么要跳江。
她真的没有回头路了，即便幡然悔悟也无用。
锦绣和锦云一边哭，一边帮谢吟月擦身，然后换衣。
外间，谢天护和韩希夷都静坐等待，谢明理不知去了哪里。
不知哪里的公鸡叫出第一声，天还未亮。
天刚蒙蒙亮时，韩希夷走下观月楼。出了谢家。
明阳子和刘心现住在郭家槐树巷宅子里，白天去医馆坐诊。
雾蒙蒙的清晨，韩希夷骑马沿着古街走来。头上、身上全沾湿了。古街、薄雾、骏马、风流清淡的少年，组成一幅水墨画，生动又灵性，早起的姑娘小媳妇们都看呆了眼。
来到郭家门口，他举手敲门。
门房开了门，韩希夷进去，那师徒俩正在院子里练五禽戏呢。
他不敢惊动。便在院内石桌旁坐了等候。
桌上放着一套紫砂茶具，还空的。
这时，门房烧了水。拎过来泡茶。
韩希夷忙接过去，道：“我来。”
遂清洗茶具、冲泡，动作十分优美。
等他们师徒练完了，走过来也坐下。
韩希夷忙奉上茶。招呼道：“先生早！刘兄早！”
刘心问：“你这么大早来。你家谁病了？”
他说话向来百无禁忌的，也不管人听了生气。
韩希夷也不会生气，遂将事情原委说了。
刘心先就叫道：“她害得我师妹这个样，还救她呢！不救！”
韩希夷又把目光投向明阳子。
明阳子端起他刚斟的茶，一饮而尽，放下杯子，板脸道：“别看我！也别对我老人家说什么‘救人一命胜造七级浮屠’。我老人家不是那些道貌岸然的俗人可比的，这些道理对我没用。治病救人乃医者本分。这话原不错。然若救了她，她反来害我弟子性命。那我就是害人了。我不杀伯仁，伯仁因我而死，同样违背了我治病救人的本意。”
刘心道：“对，就是这个道理！”
韩希夷道：“先生，她已经悔悟了。”
明阳子道：“真悔悟了吗？”
韩希夷道：“是。”
明阳子冷哼一声，道：“既这样，我也不要谢家做什么，只要他上门来给郭家道歉，承认自己做的事情。这不过分吧？”
韩希夷道：“不过分。”
明阳子道：“那就叫他们来！”
韩希夷道：“真承认了，就要受律法制裁。这对于谢大姑娘来说，还不如死！”
明阳子道：“怕死就别做！”
韩希夷道：“所以她跳江了。”
明阳子不说话了。
刘心也不知怎么说。
韩希夷轻声道：“若没救她上来，也就算了。可当时，我和方兄不约而同跳下去救她。既然救了，没有个眼睁睁看她再死的道理。晚辈做不到！晚辈想，等救醒她，问明之前种种。该如何处置，就如何处置。”
刘心翻眼道：“那她肯定还是要死。你这不是多此一举吗？”
韩希夷摇头道：“不。那时就了无遗憾了。”
没有人能了解他现在复杂心情。
他自己也理不清、道不明。
恐怕，也就方初能体会一二。
明阳子道：“若救了她，再害清哑怎办？”
韩希夷道：“晚辈绝不容任何人再伤害郭妹妹！谢大姑娘知错能改，总要给她改过的机会。譬如先生救小孩子时，并不知他长大后行善还是作恶。难道先生就不救他了？”
明阳子道：“哼，你倒伶牙俐齿！”
韩希夷道：“晚辈不敢巧言令色。若非怀着一份善念，只以恩怨来行事，当初郭妹妹重病时，方兄也不会请刘兄去救她了。”
提起此事，刘心连连点头。
韩希夷又道：“其实为了郭姑娘，先生也该走这一趟。须知福祸相依，有些事，看似不利，未尝不是积德。郭姑娘遭难时，得众人相助，怎知不是素日宽以待人的结果？”
明阳子不耐道：“你和方小子是怎么回事？先对姓谢的丫头恨得要死，都要抢着娶清哑；这会子又求我救谢丫头。我可警告你们：别对我弟子三心二意的，不然我不放过你们。哼！”
这口气，要方初和韩希夷都要对清哑从一而终？
刘心觉得师傅老糊涂了，言语失当。
然韩希夷虽年轻，也跟着糊涂起来。
他脱口道：“先生放心。晚辈绝不会辜负郭姑娘！”
明阳子认真问：“你要怎不辜负？”
这次韩希夷想了下，方认真答道：“若因晚辈今日缘故，给郭姑娘带来伤害，晚辈愿赔上自己性命。”
明阳子二话不说，命刘心收拾箱子出发。
一面又咕哝：“我说早些离开，你这馋嘴的小子，非要等吃了你师妹的喜酒才肯走。你怎这么没出息？瞧又给我惹来这桩事。”
方家书房，方瀚海坐在书桌后，方初坐在下首椅上，正听方奎回禀外面消息，“谢大姑娘还没醒。听说不行了……”
方初怔住，有些出神。
方瀚海见儿子这样，微微蹙眉道：“你救了她，已经仁至义尽。她抗不过天意，命该如此，奈何！”
方初没有回应，不知想什么。
方瀚海眉头蹙得更紧，刚要说话，就听方奎又道：“还有一事：聂无在外养了外室。那外室今早不见人影。她有一个几岁的孩子，从亲戚家回来找不见娘，急得哇哇直哭。邻居听见了，报了官，这才弄清她和聂无的关系。据那孩子说，他娘这两日有些心不在焉的，昨日特地送他去亲戚家住……”(未完待续。)
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第624章 暴露（二更求月票）
方瀚海登时目露精光，问：“这外室住在何处？”
方奎神情有些奇怪，道：“杏花巷。挨着谢家别院。”
方初霍然站起身，道：“一定是谢家！”
方瀚海往后一靠，双手交叠放在腹部，好整以暇道：“不会吧！你可别冤枉了好人。你跟谢大姑娘好歹定过亲的，她如今幡然悔悟了，横竖郭姑娘又没死了，就别盯着她斤斤计较了……”
口气很真诚，不注意还真听不出来讽刺。
方奎尴尬，人家父子打机锋，他实在不该在场，又不能退出去，只好低头仔细看自己的鞋尖，努力降低存在感。
这一看，真让他看出花样来了：这鞋子是昨晚他媳妇才拿给他的，新的，青黑的鞋面上用本色线绣着如意纹，期盼他在外平安如意。
媳妇看着不声不响的，对他真是有心！
方奎决定，回头就帮媳妇买几件好首饰，再给她一笔银子，让她也去伊人坊做一件时兴衣裳，陪太太出门的时候好穿。
他这么的，也没能忽略了那对父子间的微妙。
就听方初重重叫道：“父亲！！任谁谋害算计清哑，也别想好过！”又叫方奎，严厉道：“去告诉他们：哪怕挖地三尺，也要把那屋子弄明白了。墙上、柜子里，都仔细查——那屋子肯定有玄机！”
方奎急忙抬头，看向方瀚海。
方瀚海郁闷了，都说“知子莫若父”。怎么他感觉自己弄不懂儿子心思了呢？方初这到底是个什么意思？
想不明白，先不想，先打发了方奎再说。
因对方奎点头道：“按少爷吩咐的做。”
方奎道：“是。老爷。”
又转向方初，“大少爷还有什么吩咐？”
方初道：“查明情况速叫人来回。”
方奎又答应一声“是”，方才退了出去。
这里，方瀚海看着儿子问：“你为何如此肯定那屋子有玄机？”
方初道：“那日，我从乌油镇回来……”遂将巧合之下救了谢天护、以及谢天护的恐惧表现说了，“当时我便想，谢家定然出了大事。眼下看来。肯定和聂无之死有关。谢天护知道内情。”
方瀚海冷笑道：“这才是天网恢恢呢。”
又瞅儿子道：“我还以为你不舍旧爱，要为谢家开脱呢。真这样，我心里倒要替郭丫头不值了。”
方初这才明白他刚才一番话是讽刺自己。又羞又气，又不能对他发火，便垂眸道：“父亲心中，儿子就是这等反复无常的小人？”
方瀚海神色一正。犀利指出：“我怎样看你姑且不论。重要的是你和韩小子都抢着跳水救谢吟月，别人会怎么看？你想过吗？”
方初便说不出话来了。
他一直在想这个问题。
间不容发时的反应，才是内心最真实的反应。对谢吟月，再怨她、恨她，曾经的美好记忆也无法抹煞；加上她跳江前的幡然悔悟，才引得他和韩希夷都出手相救。
对曾少爷，他们就没有这份心肠。
谢家别院，观月楼。明阳子正在为谢吟月施针。
谢明理父子和韩希夷站在一旁，紧张地看着他。
杏花巷内一小院。尤娘子家，县衙捕头带了许多衙役正在屋里院外仔细勘察，墙面、柜后、地面，边边角角都不放过，那架势，真要挖地三尺了。
一个年轻的衙役得了方奎嘱咐，仔细打量尤家和谢家相接之处，又观察尤娘子的卧房格局，最后把目光盯在她床后柜子上。
打开柜子，里面并没有多少衣裳，且颜色不鲜亮；又没有别的珍贵之物，照理不该放在床后这么隐秘的地方。
将衣裳扒拉到一旁，他在柜内摸索。
亏他心细，又是有意查找，终于发现异常。
捕头被叫了来，说是发现暗道。
只是，那暗道从里面被堵实了。
捕头一声令下，令众人找来斧头和锄具，挖开暗道，一面派人去禀告县尊和钦差大人。
谢家观月楼内，明阳子拔了金针，放回药箱。
谢明理急问：“请问先生，小女怎样？”
明阳子抬头，神色不大好。
他一向自信不羁，最痴迷医术，熟悉他的人都知道，若是他露出这神情，表示他无法妙手回春，所以心情不好。
他摇头道：“耽搁太久了。”
谢明理谢天护不明所以，或者是不敢相信坏结果，依旧眼巴巴地看着他，仿佛问“什么意思？”
明阳子只得道：“老道无能为力。”
韩希夷问：“先生不开个方子，吃了试试？”
明阳子道：“谢姑娘这情形，要先施针令其醒转，然后才好开方用药。人不能醒来，无法救治。”
谢明理见他连方子也不开，就放弃诊治，激怒了，道：“先生若不想治，就别来；既来了，又不肯尽心诊治，是为弟子出气吗？”
明阳子那什么脾气，当即火了。
他瞪眼道：“出什么气？”
谢明理道：“这我如何得知！谁知你那弟子怎么说的！”
明阳子本要反驳，忽然闭嘴，提着药箱拂袖而去。
不是他宽宏大量，而是不屑和谢明理争辩。以他的名声和口碑，无论谢明理说什么，和他接触过的人都不会相信的。
韩希夷瞅了谢明理一眼，忙追出去。
明阳子不等他开口，就摆手道：“你什么也别说！我治得了病治不了命。一则病人耽搁太久，二则病人心里存了死志，万念俱灰，难得醒转。我也不是不肯开方，我看了先前大夫开的药方，并无不妥。所以不再费事。多开一张，就证明我的医术比别人高明了？一样救不活人！不过是往自己脸上贴金而已。我明阳子是不屑干这种事的。”
这番话谢明理父子听得清清楚楚。
谢明理也知道明阳子的名声，知道他不是没品行的大夫，只是好容易有了一线希望，再次破灭，无法接受，所以口不择言。
他失魂落魄地看着床上的谢吟月，不知该怎样。
谢天护看看站着的父亲，又看看躺着的姐姐，除了伤心，还有绝望。他感觉指望不了父亲，便转身走出来。
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第625章 绝境（三更求月票）
他对明阳子躬身道：“父亲心焦大姐安危，心神错乱，才言语冲撞了先生，望先生谅解。先生还请稍坐一会，喝杯茶歇息歇息再走。晚辈不懂医术，但晚辈想，先生刚为大姐施针，哪里就能立刻见效呢？不如等一会。若有动静了，先生也能接着诊治；若不能，先生尽力了，我们只有感激先生的。”
明阳子意外地看着小少年，点头道：“如此也好。”
便在桌边坐下来。
韩希夷也坐下相陪。
刘心问师傅：“可有一线希望？”
谢天护正命丫鬟泡茶，闻言看向明阳子。
明阳子瞪了刘心一眼，“若有，我还能被骂吗？”
谢天护目光黯然。
忽听里面锦绣叫道：“姑娘说话了！说话了！”
谢天护大喜，激动地对明阳子道：“大姐醒了！”
明阳子叹道：“没用，那是说胡话。”
谢天护恳求道：“先生再去看看吧。”
明阳子无奈，只得又走进绣房。
谢明理和锦绣听见他来，忙闪开，让他上前。
就听谢吟月喃喃道：“一初……一初……”
明阳子坐下，又开始诊脉。
随后进来的韩希夷听见谢吟月昏迷中不住呓语、叫唤方初，闭目，遮住满眼伤痛。
曾经，她如皓月当空，为世间女子艳羡。
到底是如何走到这步田地的？
临死还呼唤方初，早知今日。何必当初！
正难受间，寂静中他听到“对……不起……希夷……兄……”他猛然睁开眼睛，看着床上那个女子。痛苦地在心中回应：“你最对不起的，是你自己；也，毁了我的幸福！”
可惜，就算喊出来，她也听不见了。
“回光返照！”明阳子收手，无情宣布。
“不！去请方少爷来，方少爷能救姑娘！”
锦绣不顾一切叫起来。
她是知道清哑当年病重时。大夫说要找江明辉解开心结，方能脱离危险的事，她觉得自家姑娘也是因为牵挂方初。所以才这样。
韩希夷看向明阳子，征询他意见。
“谁也不许去！”谢明理怒喝道。
他嘴唇颤抖，在床边坐下，抬手抚上女儿额头。
他谢明理的女儿。不能乞求怜悯。
谢氏吟月。宁死也不能丢失尊严！
谢天护泪如雨下，失声痛哭起来。
锦绣和锦云也捂嘴哭泣。
这时，外面咚咚脚步响，有人喊“老爷，老爷！”
谢明理转头，冲外叫道：“滚出去！”
然外面人很不知趣，依然喊：“老爷，有人从主院后楼进来了……”
才听了这一句。谢明理便霍然站起，大步走出绣房。一句话也没留下；谢天护也惊恐地停止痛哭，呆了一呆，也疯了一样跑出去。
韩希夷和明阳子疑惑对视：这人都要死了，不在这待着送最后一程，还有什么事更重要，要马上赶去处理？
虽疑惑，却没打算管，横竖是谢家事，与他们无关。
谢明理父子刚踏出观月楼，就听楼上锦绣凄声哭喊“姑娘！！”谢明理心一沉，脚下一个踉跄，就要转回去看究竟。然想起主院后楼的秘密，颤声低唤“月儿！”一面不得不再次踏出脚步。
谢天护站住，喃喃道：“大姐！大姐走了！”
那是他最敬佩的姐姐，虽然他们姐弟有过争执，并未减少半分亲情。他悲痛欲绝，本能转身，忽想起父亲踉跄的脚步，他又犹豫了。
大姐已经走了，可是父亲还活着，却命在旦夕。
瞬间他做出选择：他不能丢下父亲！
他便忍住悲痛，又追了上去。
楼上，谢吟月已经停止呓语，平静下来。
明阳子再次为她诊脉后，站起身道：“生机已绝！”
顿时，锦绣锦云放声痛哭。
韩希夷也落下两行热泪。
死亡带走了一切仇恨和怨怼，却留下了曾经的美好。
这一刻，他深深为这个风华绝代的女子痛惜。
他终于明白，那时为什么会跳下去救她。
苦海无边，回头就是岸。
只要她肯回头，他们都不吝啬拉她一把。
就算没有了爱，曾经的情义也无法磨灭。
可惜，终究没能将她拉回来。
“这样也好。若活着，更艰难。”他看着她轻声道，“来世，你可别再傻了。你如此聪慧，却走到这步田地，太不该了！”
他解下腰间的洞箫，放在嘴边，轻轻吹响。
花非花，雾非雾，夜半来，天明去。
来如春梦几多时，去似朝云无觅处。
箫声呜呜咽咽，诉说一个女子短暂的辉煌和没落，诉说他对她曾经的爱恋和痴迷，如梦如幻，演绎错位的命运和结局。
尤娘子家，衙役们已经将暗道挖通，挖进了谢家别院，还挖出了两具尸体，正是聂无和尤娘子。暗道只填了半丈远，后面都是空的，直达谢家主院后楼。
颜侍郎自得信后，便亲自赶来现场主持。
他面上一派肃然，心中激动不已：这两条人命，是年前蒋大人审理的江明辉一案的首尾，也可算作谢家与夏家官商勾结的证据。
谢家，也将要被他查抄。
他的功劳是板上钉钉了。
所以，一等暗道全部挖通，他便上前，要进暗道。关县令等人忙拦住苦劝。颜侍郎道：“不必拦，本官要亲自看个明白，才好审问。”说完便身先士卒，进入暗道。
众人急忙鱼贯而入，捕头衙役点上灯笼在前照亮。
这边，谢明理和谢天护仓皇赶来。
谢明理看着从后楼内冒出的官差，面如死灰。
颜侍郎对着谢明理皱眉，因他不认识谢明理。
关县令忙喝道：“谢明理，聂无和尤娘子可是被你所杀？”
不等谢明理回答，谢天护越众而出，扑通一声跪在颜侍郎面前，喊道：“是我杀的！是我杀的他们！是我……”
正处在变声期的少年，叫得有些歇斯底里。
谢明理再不及想任何应对措施，厉声喝道：“住口！”
因对颜侍郎一抱拳，再撩起衣摆跪下，道：“一人做事一人当。这件事是小民一人所为。外面那宅子，是聂无暗中置下的。又挖了这暗道，便于和小民联络。便是连尤娘子也不知情……”
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