第519章 还牙（二更求月票）
明阳子神色自如，板脸道：“到堂上听我说！”
清哑放心了，用力点头。
师徒两个便一同坐车去衙门，细腰和张恒等数人护送。
郭家其他人没跟去，因为不许进去。
师徒两个进了织造衙门，明阳子大摇大摆冲堂上王大人和杨大人拱拱手，便在上首椅子上坐下了；清哑则跪下拜见钦差大人，然后也被明阳子唤了起来，站在他身边伺候。
杨极皱眉，正色道：“明阳子先生，郭织女是不是你弟子，还要经过审问方可定论。先生若是袒护，此案如何审理？还请先生体谅我等难处，据实回答才好。”
明阳子瞪眼道：“我说你儿子不是你儿子，要经过审问方可定论。你听了如何？”
饶是清哑一贯安静，听了这话也差点笑出声来，好险才忍住。
王大人等人也都神情异样。
杨极大怒道：“明阳子先生，即便你身份尊贵，也不能如此污蔑朝廷官员；更何况，现在是在堂审。先生堂审时对主审官员如此无礼，将我大靖律法置于何地？”
明阳子也怒道：“你是朝廷官员，我乃皇室贵胄！你敢污蔑我，将我皇家威严置于何地？”
杨极道：“下官不敢污蔑先生。郭织女一案是皇上下令审理的。”
明阳子道：“我已经据实回答了。王大人也定案了。你待如何？”
杨极道：“其中细节尚有疑问，恐怕无法对皇上交代。”
明阳子道：“还有什么细节？”
杨大人道：“先生究竟是在何时、何地。又如何教导她的？”
明阳子道：“此事与你何干？”
杨极道：“此是本案关键，必须交代！”
明阳子道：“我说你儿子不是你儿子，你在何时、何地和你媳妇生的。又是如何生的，都必须交代！”
清哑崇拜地看着师傅，无限敬仰。
杨极气得发昏，生平未遇过这等事。
因看向王大人，道：“大人，皇亲贵胄便可无视公堂规矩？”
王大人刚要开口，明阳子已站了起来。抢先道：“是你无视公堂规矩。有你这么审案的吗？你们要郭织女交代师承来历，我便来了。我‘明阳子’三个字就足以说明一切，还要交代什么？又凭什么要对你们交代？你当随便什么人都能让我明阳子收为弟子？笑话！那年三王爷托我收下郡主。我还没答应呢。”
说完，气呼呼地坐下，把脸扭向一旁。
王大人瞄了杨极一眼，心想。这是明阳子。可不是李居士。
因咳嗽一声，端着架子沉声道：“本官觉得明阳子言之有理。他身份非比寻常，断不会为了替郭织女开脱而认她为弟子。先生自有风骨和规矩，不愿交代授徒经过也是人之常情，且符合行规。”
明阳子忙转过脸，道：“这才对嘛！”
杨极冷笑道：“王大人如此定案，恐怕无法向皇上交代吧！”
威胁之意十分明显。
明阳子也冷笑道：“你是无法向皇上交代，因为我今日来。不是被告，我来是要告你——告你叔嫂通*奸。产下孽子，谋害兄长！”
说完，从袖中抽出一方折叠的状纸，示意衙役递上去。
清哑惊讶极了：师傅原来早有准备？
杨极听了明阳子的话，先是目瞪口呆；再看见他连状子也准备好了，可见是有备而来，瞬间脸黑如锅底。
王大人竭力维持严肃，接过衙役送来的状子。
等看完，不知如何说才好，便又递给杨极，目光甚是同情。
状子内容并不复杂，就是状告杨极叔嫂通*奸，生下孽种，事败后，害死了亲兄长，还列举了他兄长有病，不可能让他嫂子怀孕，又指他侄儿出生的日期不对等等。
杨极看完，“啪”一声将状子拍在案上，喝道：“一派胡言！”
明阳子慢悠悠道：“胡言不胡言，还要请王大人审问、查问。你侄儿是不是你儿子，审问后才能定论。你别急嘛！你还是先交代你是如何与你嫂嫂来往的，证明你们之间没有奸情；还有你兄长的死因，也要彻查。”
杨极气得浑身哆嗦，又无法可想。
他这才明白明阳子意图：只要一审问，不管结果如何，他的名声和官声算是毁了；更何况，他的确与嫂子有染，所以府中才有流言。
这是“以其人之道还治其人之身”，且震慑其他官员：谁要是逼他交代如何教弟子的，他就反问那人**。
试想，谁家还没点不能对人说的**呢？
一时间，其他官员都目光闪烁、心神不定起来。
清哑看看杨极，再看看王大人，最终低头看向师傅。
明阳子趁机对她教导道：“你记住：师傅不说，不是固执，而是没这个道理。你想想，师傅是什么身份？那一帮奸贼陷害你，我还没找他们算账呢，倒要在这里交代我怎么教你的，我还有什么脸面！从此阿猫阿狗都能来陷害一把。我还有三个弟子呢。回头有人质问你三个师兄来历，难道我都要事无巨细地向他们交代？简直岂有此理！”
那模样，觉得他一交代就跌了身份了。
清哑用力点头，深以为然。
杨极便看向王大人，因为他下不来台了。
王大人见他求救，冷笑想：“真不识时务！明阳子是一般人吗？他既出头认了郭织女，你们还妄想将‘妖孽’的罪名扣在她头上，无异于痴人说梦，且不讨好。不如上奏朝廷，听凭皇上处置为妙。皇上认可也好，要明阳子交代细节也罢，都不与我等相干了。”
因对明阳子笑道：“先生，本官正审理郭织女一案，先生要告杨大人，须得向大理寺递交状子。本官眼下无权拘押审问杨大人。”
杨极听后悻悻，暗想被这老东西气糊涂了，忘了这点。
明阳子道：“那就上大理寺告。我正要去找皇上呢。”
王大人道：“如此，这状子先奉还。”
把状子让人又还给了明阳子。
然后，他一正身形，道：“本官……”
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第520章 高明（第一更）
才说了两个字，就被杨极打断，就见他笑道：“王大人，刚才下官鲁莽，冲撞了明阳子先生，这里给先生赔罪了。下官想，先生不愿详述如何教弟子的，不如换一种方法证实郭织女身份。如何？”
王大人蹙眉，问：“什么方法？”
明阳子警惕地抬眼，看他想干什么。
清哑也高度警惕，她想起了卫昭。
杨极笑道：“容易的很。下官想，明阳子先生医术名满天下，他的弟子定然也是医道高手。不如请郭织女为我等展现技艺如何？”
说完，望着清哑得意地冷笑。
清哑傻眼，暗想这姓杨的揪住她不放，该不会和按察使杨大人是本家吧？把他亲戚倒霉的事怪到她头上去了。
她哪会什么医术？
她便看向明阳子。
王大人也觉不妙，也看向明阳子。
明阳子却瞅着杨极不出声，似乎没想到他会提出这点。
堂上其他人都对杨极佩服不已，因为明阳子若是连这点也要推辞，就说不过去了；再者他若说没教过清哑医术，也不行，他身为杏林高手，收了弟子却不教本行，只教些旁门杂艺，谁信！
见明阳子不出声，杨极故意道：“怎么，明阳子先生该不会说，你没教弟子医术、只教她弹琴作画吧？”
明阳子哈哈大笑，道：“教了教了。我这弟子医术高明的很！”
清哑心中暗暗着急——
师傅，这件事可不能吹呀！
杨极忙道：“那便请郭织女为我等展现。”
王大人倒不敢插话了。生恐说差了。
明阳子看了清哑一眼，拉家常一般告诉众人道：“当日收她时，一是怜惜她乖巧安静。二是她虽不善说话却聪明异常，我便教她读书识字、弹琴作画，医术也教。只是她身为女儿家，又被爹娘捧在手心，将来要她抛头露面悬壶济世怕是有些难，针对这情形，我教的东西便不同其他弟子——”
说到这停下。
杨极心想。来了，就知道没那么简单。
王大人忙问：“先生教了郭织女什么？”
明阳子道：“诸位都知道，扁鹊曾言道。三兄弟中，其长兄医术最高，次兄次之，他自己最差。其长兄治病。在病情未发作之前。便能铲除病因，所以他的名气不得传出，只有他们家人才知道；其次兄治病，治于病情刚发作时，别人以为他只能治些小病，因此只能闻名于乡里；而扁鹊治病，是治于病情严重之时，人们见他扎针放血、敷药开方。觉得他的医术高明，所以他的名声满天下。因此。我便教这小弟子养生之道，防患于未然。如今她对饮食养生极为擅长，单看她把郭家人调养得什么样，就可见端倪。”
原来是这么个医术高明！
杨极鼻子差点都气歪了。
他咬牙切齿地问：“那先生想如何证实？难道要郭织女为我等做一顿膳食？”
明阳子击掌道：“大人所言正合我心意。这丫头的厨艺，便是醉仙楼的厨子也比不上，最擅长食补、食疗，这方面青出于蓝而胜于蓝，比我都强。大人不信，出去打听打听就知道，凡尝过她手艺的人，都印象深刻。”
言罢，又对清哑道：“诸位大人奉旨审案，不能徇私，该有的过程一样不能少。今日，你便拿出毕生所学，为各位大人做一顿膳食，也好让他们向皇上交差。记住，要用心做。大人们常年案牍劳形，为朝廷和百姓殚精竭虑，又碍于官场人情，吃喝应酬，身子难免亏损，你用心为他们调治，也是应该的。”
这时候，他显得很通情达理。
清哑忙点头道：“弟子遵命。”
真真是人老成精，这么好的应对法子，他怎么想起来的呢？
若论别的，她都勉强；唯有这做吃的，她不但前世善厨艺，今生更是因为喜爱这里的无污染天然食材，很是下工夫研究了许多美食。韩希夷还为她搜集过菜谱呢；刘心也教过她许多食材和药材的性质，以及如何搭配和禁忌，所以，明阳子说她精通养生之道一点不夸张。
因望向王大人，问：“在哪儿做？”
明阳子忙道：“还要烦劳大人给安排一间厨房。”
王大人道：“来人，带郭织女去后院。交代给厨房：织女要什么都全力配合，若没有，即刻去买来。所有人手也都听织女调配。”
亲卫头领忙高声答应，领清哑下堂去了。
明阳子忽想起什么，冲着清哑背影叫：“师傅要吃小馄饨。”
这东西他听刘心说了三四遍，今儿决意要尝尝。
清哑站定，回头微笑道：“是，师傅。”
又扫一圈众人，才转身从容而去。
出去后，把细腰张恒又叫上，一齐去了后院，入厨房。
张恒和细腰听说审案审到厨房做饭来了，都觉得不可思议。
堂上，王大人等也都觉得尴尬，如此审案怕是古来也没有的。
可是，为今之计，也只能这样结案了。
便是杨极，虽板着脸，却没有再多话。
不然，他能如何呢？
难道真要等明阳子把状子递交给大理寺，审问他叔嫂通*奸？
那不是自找死路吗！
现在借机下台，可以说是明阳子为了袒护弟子故意胡搅蛮缠，是场闹剧，明阳子也确实在闹；若状子真递交到大理寺，那便要开堂问案，他可丢不起那个人，也禁不住审问。还有一条最重要的原因便是：他兄长当年的病就是明阳子诊治的，确实不能生育了，那个侄儿，确是他和嫂嫂通*奸所得。不过，他没有杀兄，他兄长是病死的。
明阳子十分惬意，和王大人寒暄唠叨。
他常年在外行医，去过很多地方，见闻广博，很快吸引了众人，大家谈笑风生，一面等吃饭。
王大人也不觉尴尬了，自觉领了这趟皇差以来，今儿过得最舒畅：审案没费什么力气，还有美食可以品尝；吃完美食，就能结案，还结交了明阳子，真乃一举三得！
一个半时辰后，有人来请大家后院用膳。
于是众人移步后院，去见证郭织女的“高明医术”。
饭菜都摆好了，清哑站在门口，道：“各位大人请——”
王大人率先而入，举目一看：满桌菜肴都很普通，并无奇特罕见的食材，甚至都没有很珍贵的东西，全是家常菜蔬，不由微微替她捏了把汗，心想别太难吃才好。
杨极也嗤之以鼻，觉得清哑就是个会煮饭的丫头，什么厨艺，都是吹嘘。然形势摆在这里，便是她手艺再差，只要明阳子说这些菜肴养生调理肠胃、安五脏，旁人还敢有二话！
其他人都抱着这样的想法，只有明阳子满心期待。
等坐下，侍女们布菜，众人吃了第一口，均眼前一亮。
最后，一桌菜吃得干干净净，一点不剩，众人还意犹未尽。主要都是素菜，不油腻，又可口，所以吃得胃口大开；数量也不多，相比他们平日宴席的奢侈来说，大家都没吃够。
正是这意犹未尽，让所有人都无话可说。
很顺利的，郭织女被控妖孽一案结案了。
清哑却不肯走了，反被告为原告，状告谢吟月与夏家父子联手陷害她为妖孽，并用李代桃僵之计让郭盼弟烧死、将她囚禁等。
王大人问她可有人证物证。
清哑回道：“夏流星亲口告诉我的。”
王大人当即提审夏流星。
夏流星被带上堂，王大人要他交代如何与谢吟月合谋陷害郭织女，他没有立即回答，却把两点寒星般的眼眸凝视着清哑。
清哑以为他想反口，忙道：“你亲口对我说的。”
一面又对堂上道：“大人，他那晚和卫晗去找我，亲口对我说的。”
王大人刚想再喝问，就听夏流星道：“我是说过。”
王大人便道：“那便从实招来，谢吟月究竟如何参与此事？”
夏流星依然看着清哑，认真道：“我很想为你出这口气，可是恐怕很难。因为我也是猜测，没有证据。”
据他说，郭家退了夏家的聘礼后，他们父子那段日子一直都不痛快，绞尽脑汁想要郭家和清哑屈服。有次，夏流萤听身边丫头说清哑太妖孽，没有人教导一夜本领就上身等语，急忙问她听谁说的。那丫头说听谢大姑娘身边的李红枣说的。于是夏流星便找李红枣查问。李红枣仿佛早有准备，细细地告诉他所有清哑从小到大的事，还为他找绿湾村的人作证，言语中处处将清哑往妖孽上引导。
夏流星本聪慧，略经提示，便知道怎么做了。
其他环节前次夏织造都已经交代过。
王大人听后表示，他不能据此传唤谢吟月到堂审问。
李红枣说的都是事实，没有任何虚言，构不成诬陷；她本与清哑有旧怨，因不服清哑说三道四也正常，扯不到谢吟月身上。
清哑对这结果很不甘，对谢吟月是又恼又恨。
这样有智谋的一个人，心思用尽只为了对付她，若是把这心思用在织锦上，就算不能超过她，也能和她平分秋色，何至于如此！
夏流星被带走时，深深地望着清哑。
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第521章 表态（二更求月票）
清哑正为谢吟月恼怒，察觉他注视后瞅了他一眼，似乎问：“都这样了，还不死心吗？难怪欧阳明玉听说你是她儿子，死都不瞑目。”
夏流星忽然道：“对不起！”
说完，看着神色微怔的清哑轻轻一笑，转身就走。
清哑几乎以为太阳从西边出来了。
她很怀疑他这声“对不起”到底是否出自真心。
王大人又录下清哑被掳劫和囚禁经过，才放他师徒回去。
耽搁了这半天，回去的车上，清哑兴奋的很，一是为摆脱了妖孽名头；二嘛，她急着回去想知道方初求亲的结果。
她满眼钦佩地看着明阳子道：“师傅，原来你早有准备。”
明阳子摆手道：“我哪有那个闲心。是沈家大少爷帮我写的状子，又教我上堂这么说。还真管用。瞧那家伙当时脸色难看的！”
他想起杨侍郎黑如锅底的脸面，呵呵笑了。
原来，沈寒秋从京城得了消息，说有人不肯放过郭织女，又特别提到刑部杨侍郎。沈寒秋对这位侍郎的底细知道很清楚，便为明阳子准备了一份“锦囊妙计”，又教了一番话，以备不时之需。
清哑恍然大悟：“是沈大哥！怪不得。”
明阳子道：“这些锦商、当官的，个个不好惹。”
清哑不大认同，在她心里，沈家人可是“好人”！
于是转而问道：“师傅，你晚上想吃什么。我给你做。”
明阳子不客气道：“你把拿手的好东西挨个给师傅做一遍。一时半会儿的，师傅也不能走，估摸着还要住些日子呢。”
这案子报上去。还要过皇上那一关，他要等结果。
清哑道：“好。师傅，回头我帮你量个尺寸，做几套合适的衣裳。师傅常年在外走动，穿长衫太不方便，我帮师傅另设计一款便服，爬山涉水装东西都方便。”
明阳子听得心花怒放。道：“好，好！”
刘心说得一点没错，收了这个弟子。吃穿都不用愁了。
谢家，谢吟月没有等来韩希夷。
谢明理昨晚便命人将郭清哑被卫昭掳去囚禁多日，今天才被官兵解救出来的消息放出去；今晨又刻意命人在街头茶馆议论猜测：郭织女出来定和谢大姑娘争一个高下，要韩谢两家退亲。夺回韩希夷。
前一条消息。可令所以人家对郭清哑避入蛇蝎，包括方家。
后一条消息，韩谢两家若真退亲，郭清哑首当其冲成了罪魁。
谢吟月不愿让韩希夷以为她赖上他不肯退亲，便命锦绣去韩家找他，一为探问情由，看他和郭清哑如今是怎么个情形；二为探口风，看他可提退亲之事。
锦绣没见到韩希夷。小秀说他病了，不便见客。
送锦绣出门的时候。迎面碰上静女，小秀问道：“少爷叫准备的东西都准备好了吗？待会儿就要送去郭家的。”
静女道：“已经准备好了，正找管家差人去呢。”
锦绣心下吃惊，故意问：“郭家有什么事吗？”
小秀道：“不清楚，少爷叫准备的。”
锦绣只好匆匆回去，告诉谢吟月。
谢吟月蹙起秀眉思忖：
难道韩希夷和郭清哑已经定情了？
韩太太怎会允许？
方初有没有插入他们中间呢？
她到底要不要提出退亲呢？
不提，会让韩希夷起疑心；主动提，看韩希夷往郭家送礼的情形，她这么一提正中他意，他就顺势答应了，她也就没了退路。
怎么办？
思忖半日，决定再等等看。
韩家的态度还要取决于郭家。
郭家么，等流言的效果出来，就有了。
再说郭家，一上午也没有安宁。
清哑昨晚被救出来，今晨便传遍了整个霞照，大街小巷都在议论郭织女被卫昭掳去囚禁了多日、卫家被查封的消息。
人们同情、叹息，还不忍——
郭织女这一生算是被毁了！
不管心里怎么想，亲朋故交都要上门探望的，一时间郭家门庭若市。因郭织女遭遇非常事，如今脱困，不来探望不近情理；来了若待着不走，好像成心探问人家隐秘丑闻似的也不妥。所以，大多数人来后，奉上厚礼、传达问候，略坐下喝杯茶就告辞了。
沈亿三父子、严纪鹏夫妇、高老爷夫妇都去了。
曾家父子心如油煎，硬挺着没去。不是不肯低头，而是清楚低头也没用。这一上门，被郭守业骂出来都是轻的，严重的还不知会遭受什么羞辱。总之，曾家和郭家再也恢复不到从前了。
刘大少爷能拉下脸，去了，如愿以偿被拒之门外。
韩家有丧事，不便上门，送了礼来。
这其中，方瀚海夫妇尤其要来。
其一：郭家对方家有恩，郭织女脱险，他一定要来慰问。
其二：方初在卫家当众宣誓，非郭清哑不娶，现在郭清哑回来了，作为方初的父母，能不有所表示吗？若沉默，郭守业会怎么想？
所以，他和严氏携带厚礼上门了。
他的老谋深算，在这次拜访中体现得淋漓尽致。
他对郭守业很真诚，毫不虚应，恭贺了郭织女脱险，又安慰他，和他拉了许多家常里短的话，比如儿女都是父母心头的肉等等，一副要与郭家世世代代相交下去的恳切神情。
他没像韩老爷那样对郭家赔罪，说不能娶他们的闺女，因为方家之前并未同郭家有联姻的意思，根本不必分说。
他也没代方初向郭家表露求亲的意思，他巧妙地对郭守业诉苦，说这孽子不服他管教，已被他责令断手出族，这次老母亲来，狠狠骂了他一顿云云，倒惹得郭守业陪他掉了几滴眼泪。
严氏在吴氏面前也是一样表现，言辞更恳切，因为她是真心疼清哑，很为她落了不少泪。
郭守业父子均未感觉不对，至少比韩老爷上门感觉好多了，只有一点遗憾：他们到底对方初娶清哑是个什么态度呢？
人家不说，他们也不好问的，甚至都不敢提方初宣誓的事。
等方家夫妇告辞后，沈亿三感叹道：“方老爷……唉，也难为他了。能做到这地步，至少比那些背信弃义的人要强很多了。”
郭守业急忙问：“他做什么了？”(未完待续。)
第522章 提亲（三更求月票）
郭大全也专注听着。
沈亿三看他们糊涂，解释道：“他很显然是不愿意娶清丫头过门的，但你们两家事先没有提过此事，所以他用不着像韩老爷那样特意澄清。本来方初当众宣誓非清丫头不娶，他作为父亲，怎么也要有所明示才对，如今他抬出方初已经断手出族之事，意思就是不管他了。郭家想招方初为女婿就招，方初想娶清丫头就娶，都与方家无关。”
郭守业这才明白方家夫妇来意，满心苦涩。
跟着，他怒气冲冲道：“这和韩家有什么两样！”
沈亿三道：“亲家，听我一句劝：别生气了。他们这些世家，虽然经商，却也算书香门第，有些人家祖上还是做官的，很有些规矩。这件事怪不得他们。”
郭守业满心屈辱道：“我没怪他们。不是他们的儿子赶着来找我闺女的吗，又不是我郭家想攀亲！现在做出这副假惺惺的模样，成心让我们心里不好受。哼，我好稀罕他们儿子吗！”
沈亿三微笑道：“你不稀罕他儿子就好。亲家，跟你说句掏心窝子的话：我沈家是寒门发家，比不得他们这些世家规矩多；我也不在乎那些个虚名，清丫头的为人我也清楚，所以，我想趁火打劫，和你亲上加亲。”
他有些不好意思，因为他还真有点趁火打劫。
沈寒梅派人回娘家请他时，把清哑还是清白之身的内情告诉了他。他是个不图虚名的人，便生出了为第三子求亲的念头；恰好沈寒秋也提出要郭沈再度联姻，父子想法不谋而合。于是一拍即合。
郭守业一时没反应过来，困惑道：“亲上加亲？”
郭大全脑子灵光些，只一瞬就明白了沈老爷的意思：这是要清哑嫁给才丧妻的沈家第三子——沈寒冰为继室。
他急速思忖这门亲事的可行性。
沈亿三主动解释道：“亲家，我想为寒冰求娶清丫头。他才丧妻，若不是清丫头出了这事，我是断不会起这个念头的。一来毕竟是继室，不好听。太委屈清丫头了；二来寒冰刚丧妻便物色继室，对前妻太无情无义。但眼下情况特殊，我只好先提了。若亲家有意。咱们便先定下来，等寒冰为妻子守孝满一年后，再成亲。如何？”
郭守业便看向郭大全。
郭大全又看向沈寒秋，他想知道。沈家长子是个什么态度。
沈寒秋微笑道：“是我对父亲提这事的。我和父亲打算将海上的买卖停了。叫三弟来经管织锦生意。海上的行当太危险了。”
郭大全便对郭守业点点头，又对沈家父子道：“我们也不是嫌弃继室不好，这要看我小妹的意思。若是小妹答应，我们都没话说。”
郭守业想起昨晚清哑说的：她抽了好签，一定能嫁给好人家；吴氏也说闺女会姻缘美满，不禁眼睛亮了，莫非，这姻缘就是指的沈家老三沈寒冰？
他无法不这么想：
一、沈家当然算好人家。
二、沈家老三他见过一次。很不错的孩子。
三、他不早不晚死了媳妇，难道不是天意？
当然。这话听起来不大好听，可是“生死有命富贵在天”，又不是郭家人要她死，是阎王要她死，旁人也没法子是不是！
于是他道：“我也没别的说。就看清哑的意思。”
沈亿三很佩服他们有志气：都这时候了，还坚持听清哑意见，并不上赶着攀亲；而清哑性子他也清楚，是不会随便对人托付终身的。换上任何一家处在郭家这境地，管是断手出族的方初，还是死了媳妇的沈家老三，只要有人肯要，都会赶紧答应下来，哪还敢提条件。
沈亿三便道：“我近日亲自回去一趟，和老三的岳家商量。咱们实诚人，办实诚事，一五一十说清楚，才是君子的作派。我那亲家也是个通情达理的，必定能体谅你我的苦衷；再者他女儿还留下个孩子，也要人照应，想必他也希望老三娶个品性好的继室，将来能对他外孙女好一些。若他同意了，我便带老三来这里，给你们相看，也让清丫头相看相看，然后再论到下一步。”
他并无把握清哑一定会答应亲事，因此口气很谦逊。
郭守业和郭大全一起点头，觉得他此话有情有义。
商定后，彼此相视而笑，更亲近一层。
郭守业“哼”了一声，道：“天底下男人都死绝了，我闺女非要嫁他们那些人家吗？老子这回看看他们的嘴脸！”
沈寒秋劝道：“郭叔不必如此。往后只当平常相交就是了，何苦弄得跟仇人一样。说起来，他们只有欠郭家的，若因此生了嫌隙反不美。”
沈亿三也劝，说郭家要做无事一样，才是容人的气度。
劝了好些话，郭家父子才好些。
这时，有人来回话说，方大少爷来求亲了。
郭守业等人听了一愣。
郭守业拍桌道：“他还敢来！”
他想起外面那些流言，还有方瀚海刚才的表现，气得要命。
郭大全忙道：“爹，这不怪方少爷。仔细算起来，他救了小妹两回呢。昨晚是一回；妖孽案子里面，明阳子师傅也是他找来的。”
郭守业这才想起来，这人是闺女的救命恩人，就算不答应亲事，也不能怠慢，不禁气闷不已，问：“见了，要怎么说？”
方家嫌弃他闺女，他还不能痛快地拒绝亲事，这事搁在谁身上谁也不好过。至少韩老爷上门的时候，他话说得硬气，还找了些脸面回来了；眼下对方初，他却不能摆脸子。
郭大全笑道：“这有什么难的。自顾姻缘都是‘父母之命，媒妁之言’，我们也不提别的要求，只要他家长辈出面，不算过分吧？”
沈亿三拍手笑道：“大侄子这主意妙！”
沈寒秋也笑道：“这要求合情合理，方少爷就没话说了。毕竟他救了郭妹妹，若回绝太生硬了不好看。”
郭守业听了也觉这话合心意，不得罪人。
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第523章 条件（四更求月票）
今早上，方初听说父亲母亲去了郭家，直觉不妙。
方瀚海心机深沉，断不会上门羞辱郭家，然他也一定会做出最合理的处置，还让郭家无话可说。
方初便不敢就去郭家，想等父亲离开再去。
这是怕父子碰面，发生难以应对的局面。
所以，他选择避其锋芒。
好容易等方瀚海夫妇离开，他一刻也不敢耽搁，命下人抬着礼品，吹吹打打、热热闹闹就往郭家来了，沿途那媒婆还喜气洋洋地逢人就说，她是替方家大少爷保媒，上郭家求亲的。
到了郭家，方初面上一派坦然，心里很是忐忑，因为，他不知父亲有没有给他惹麻烦、下绊子。——韩希夷不就是被韩老爷给害惨了么，当然，他自己优柔寡断也是一方面。
因此，他打起十二分精神，随时准备收拾应对父亲留下来的首尾，绝不做第二个韩希夷，与金玉良缘失之交臂。
当看见郭守业和郭大全满面含笑地迎出来，他松了口气，但还是不敢掉以轻心，一面上前见礼，一面微不可查地打量他父子的神情，期望看出蛛丝马迹，好早做准备。
郭大全忙拉住他，客气让入上座，命人奉茶。
然后，他恳切道：“昨晚听小妹回来说，是方少爷救了她，我们一家子都对方少爷感激不尽。方少爷，你真是君子。我郭大全出来做买卖的时候不长，但这几年郭家经历的事情多。上上下下也见了不少人物，有些实诚，有人阴险。有人歹毒，还有人霸道，还有那当面一套背后一套……都赶不上方少爷给我的印象深。”
方初见未来大舅子对自己如此评判，受宠若惊。
因笑道：“郭大哥如此说，小弟汗颜。从前小弟多有得罪处，也是不得已，郭大哥和郭伯伯不记恨。小弟便感激不尽了。”
郭大全笑道：“说的就是从前！都说‘日久见人心’，从前我可是恨你恨得跟什么似的。谁能想到，有情义、讲公道的是你这个仇人。落井下石的是整天对我们笑的人。唉，我算是长了人情见识了！”
方初品出这是他的真心话，心中暖暖的。
任谁经历这些，也会感慨万千。感叹世事无常。
可是。他今日不是来闲话家常的，他是来求亲的。
他看向郭守业，在心里回味一遍措辞，开口求亲。
因站起来，正容向他二人道：“郭伯伯，今日晚辈登门，是有一事相求：向郭伯伯求娶郭姑娘。晚辈倾慕郭姑娘，只是晚辈去年经历大变。断手净身被赶出家门，一无所有。因此从未敢奢望这门亲。近日，郭姑娘遭遇劫难，晚辈生死煎熬、度日如年，方知此生不能没有她。为此，晚辈发奋图强，誓要娶她为妻！晚辈也听了外面的流言，乃有心人故意恶心晚辈，并踩踏郭姑娘。但是，晚辈不会让郭家失望的，晚辈定会创出一份大大的家业，以求能配得上郭姑娘。这是晚辈近日积攒的产业，请郭大哥过目。待七月一日织锦大会之日，晚辈一定要坐在二流锦商的首位！”
说完，将一份清单递给郭大全。
郭大全被他豪言给震住。
所谓二流锦商，是相对织锦世家而言，对于郭家这样的人家来说，二流锦商是很大家业了。
郭家若没有清哑和那牌坊，真的什么都不算！
他很想看看那清单上都是什么，却不好接的。
他便看向郭守业，一副等他做主的样子。
郭守业没想到方初这样诚恳，且考虑得这样周到，可见其诚心和对清哑的深情，若非事先想好了回话，他差点不知该怎么办了。
然一想起方瀚海，他心肠便硬了起来。
因淡笑道：“方少爷人品好，又有才能，这我们都知道。再说，方少爷还救了我闺女，怎么说，郭家都该感激方少爷……”
方初急忙道：“郭家对方家有恩在先，晚辈做任何事都是应该的。”
郭守业道：“也不能这么说，那忘恩负义的还少了？可是方少爷，这结亲可是喜事，两家结亲，总要欢欢喜喜的，若是不情不愿的，不成亲家成仇家了。你说是不是？”
方初听他口风不对，心往下沉，嘴上还要说：“郭伯伯说的有理。”
郭守业道：“我想着，外面人不管怎么说，我们都无所谓——我郭家不怕人说。我也不在乎方少爷有多少产业，我郭家从前就是乡下种地的，我想只要人肯干，这日子就能过好。方少爷既然诚心求亲，我也不说那些虚情假话，我只提出一条，希望方少爷能做到：就是让方家长辈出面，三书六礼，正正经经地来求亲。这不过分吧？”
方初脸色顿时变了。
对于别人来说，这要求一点不过分，而且必须要做到；对于他来说，这要求真过分，明知他做不到，还要为难他。
可是，他无法恳求郭守业放弃这要求。
郭家要求他长辈出面，从里子来说，是希望闺女这门亲得到方氏一族认同，得到方家长辈的祝福；从面子来说，是希望这门亲不为世俗所诟病，不为世人耻笑。
在织造行内，方家和郭家都是有口碑的人家，两家经常打交道、随时可能碰面，年年织锦大会必定要碰面；清哑更是御封的织女，若这织女不能得到公婆的认可，那将是对她最大的羞辱。
这羞辱并不亚于韩家上门婉拒婚事。
韩家婉拒婚事，再难堪也只是当时，忍一忍也就过去了；而方家长辈不承认清哑，将时时提醒她丢了名节这一事实，提醒一辈子。
他艰难地挤出一个笑容，道：“这要求一点不过分。请郭伯伯相信晚辈，给晚辈一个机会，晚辈定当竭力！”
郭守业眼看着他目中热切光芒黯淡，努力强撑，即便刚才只是敷衍他、原本没想同他结亲，心里也难受的要命，更明白想取得方家长辈支持这门亲是千难万难，不禁又羞又怒，脸色就沉下来。
方初见状，觉得不宜再待下去，急忙告辞。
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第524章 竹哨（五更求月票）
郭家父子也不挽留，郭大全客客气气地送他出来。
等出了郭家，方初就思量开来：要说服方家长辈同意这门亲，几乎不可能。因为这长辈可不单指他父母，还包括方氏族中长辈，他祖母便是第一人。况他一个出族之人，如何说动他们？
但是，他绝不会就此罢手的，清哑还在等着他呢！
再难，他也要去尽力一试。
不试便放弃，不是他的行事作派。
他便命随从将聘礼送回小石桥，他自带着圆儿黑风去方家。去方家之前，他想见清哑一面。虽然知道这次过堂应该不会有大的危险，他还是要亲眼看见她安然归来才能安心。
他便绕道往织造局方向走，才到半路，便看见郭家马车。
圆儿喜道：“来了，他们回来了！”
方初忙闪身进入街边铺子，避开来。
圆儿奇怪，跟进去问：“少爷不去见郭姑娘了？”
方初紧紧注视外边马车，口内道：“不去。”
若上前相见，图惹闲言：有心人会污蔑清哑勾引他，还有人会说他被郭家拒亲后，转而来哄骗清哑，总之没好话。
见马车旁的张恒神情轻松，他便知清哑此行有惊无险，便微笑起来，轻轻提起腰间一挂坠，拿在手上抚弄，目光温柔如水。
那是一个小小的竹哨。
圆儿很迷惑：昨晚少爷回来，将一截竹管宝贝似的攥着。又用刀削成两截。恰好清园来了一个老篾匠回事，他便让他用这竹管做了两个小小的竹哨。赶晚做好了，今早他就穿上穗子。挂了个在腰上。
看少爷这神情，另一个怕是要送给郭姑娘。
方初忽然将竹梢放在嘴里，轻轻吹响。
外面街上，张恒警醒，立即朝铺子里看来。
看见方初，一愣。
方初朝他点点头，又摇摇头。示意他莫要吱声。
张恒便转头，继续跟着马车走。
心下却思忖：少爷不是去郭家求亲了吗？
看这样子，被拒绝了？！
方初等马车拐过街角。他才出来，径往方家去了。
经此一节，街上流言又多了新话题：方少爷上郭家提亲被拒绝了。有人说郭老爷看透了他的用心，不肯把闺女嫁他；也有人说是方老爷上门羞辱郭老爷了。就像韩老爷一样。所以郭老爷不敢答应方少爷；还有人说是郭织女惦记韩少爷，等着韩少爷退亲娶她呢，所以郭家才拒绝方家少爷，众说纷纭，真假难辨。
再说郭家，郭守业父子送走了方初，转身回到内堂。
尚未坐稳，便有人来回。说韩家有礼送来。
郭守业板脸道：“退回去！”
来人答应“是”，匆匆去了。
这里。郭守业刚和沈亿三说两句话，又有西坊总管仇一来见，告诉他外面流言：一说织女被卫昭掳去囚禁多日，早已不洁；二说织女被救出后，肯定会逼韩谢两家退亲，要夺回韩少爷；三是关于方少爷趁虚而入，想捡便宜娶没人要的织女。
郭守业听后再忍不住，捶桌大骂。
沈亿三父子死命劝解，哪劝得住。
郭大全也忍不住生气，无法静心。
郭守业发泄一通后，当即决定：带清哑回绿湾村。
沈亿三沉声道：“避一避也好。就说织锦大会快到了，织女要潜心创作织锦，应付今年的大会。”
郭守业要回乡，不仅为了避风头，还有另外打算。
经此一节，打死他也不愿将清哑嫁给方初或者韩希夷了。但他又怕那两人勾引他宝贝闺女。不说别的，之前韩希夷是怎么缠清哑的，他可是都看在眼里。如今又多一个方初，对清哑还有救命之恩，更危险了。所以，他要把闺女带回去，藏起来。
那两个家伙没他的允许，休想再见到他的闺女！
主意已定，急命人安排船只，收拾行李，准备回乡。
正忙着，清哑满含喜悦地和明阳子师傅回来了，进门先急忙忙来见爹和大哥，一说过堂情形，二找方初，看他求亲结果如何。
众人听他师徒说堂审情形，不由哈哈大笑。
郭家父子心头闷气散去好些，脸上笑容也实在了。
清哑心不在焉地四处张望一番后，问：“爹，今天没来什么人？”
郭守业笑容一顿，跟着就若无其事道：“怎么没来！好些人听见你回来了，都来看你。还送了好些礼，你娘和嫂子们在里面收拾呢。”
那方初来没来呢？
清哑看着爹，清澈的眼中满是询问。
郭守业偏不说都来了哪些人。
清哑暗自纳闷：按郭家以往习惯，若是方初来求亲，爹和娘肯定会问她的意思。就算不乐意，也会当面告诉她，绝不会私下悄悄给推了，还瞒着她。
她等了半天，听他们“废话”说了一箩筐，也不见提起方初，她便忍不住了，她想，方初肯定来过了，是爹故意不说。
她不是个会拐弯抹角的人，便不肯再试探了。
她索性起来，走去郭守业身边，跟他挤在一个椅子里坐下，双手抱住老汉胳膊，直接问：“爹，方少爷来过吗？昨晚他送我回来时说，今天要来看我的。我早上走得急，忘了对爹和大哥说一声。”
说着，盈盈目光注视着郭守业。
郭守业受不住闺女目光逼问，只好承认：“来过了。”
清哑忙问：“人呢？爹没留他吃饭？他救了我，按礼我们该请他的。就算他不来，我们也要上门去拜谢才对。”
郭老汉傻眼了，忘了这茬了！
他到底年纪大，心眼也比清哑多，一转念便苦着脸道：“爹忘了。爹气得忘了。”
清哑急忙问：“爹气什么？”
是不是被方初给气着了？
她心中忐忑起来，怕他们起冲突。
郭守业本是装的，闺女一问，他便想起外面的流言，也不用装了，他就红了眼睛，咬牙切齿道：“清哑，你不晓得，外面那些人怎么说你——”他止住清哑要安慰他的话——“爹晓得你不怕人说，可是爹听了还是生气。清哑，我跟你娘和大哥说好了，咱们下午就回家。”
清哑一呆，“回家？绿湾村？”
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第525章 合力（第一更）
郭守业点头道：“嗳！你二嫂生了龙凤胎，你还没见过小侄子呢。再说，你也该回家去瞧瞧。因为你的缘故，咱们家作坊被封，家里好些人都作起反来了，亏得你二哥镇住，才没出大事。好容易你平平安安回来了，当然要回去给人瞧瞧：你不是妖孽！你往那一站，那些人就消停了。”
清哑不由自主地点头。
郭大全也说：“织锦大会没剩多少日子了，咱们家还一点准备都没呢。我跟爹都想：你被关了这么久，虽然不少吃不少穿，到底受了惊，又怄气，不如回去安安静静地养些日子，顺便准备参加织锦大会的东西，好过在城里听闲言闲语，就算不生气，耳朵也烦是不是！”
清哑更无话可说了。
这是她身为郭家少东的责任。
因她的缘故，这两个月不但亲人跟着悬心伤心，两个作坊也陷入瘫痪，各项人事都一团糟，急需整顿恢复，并稳定人心。她不能为了自己的小儿女心事，就置家中事业于不顾，那爹娘就白疼她了。
因道：“好。走之前，我还要去西坊看看。”
郭守业大喜，和沈亿三对了个眼色，很高兴。
清哑见状心中有数了：方初求亲肯定被拒绝了。
虽然对此早有心理准备，她还是觉得焦心，对未来有些拿不定，生怕再次劳燕分飞。
她便叫人，“张恒呢？叫他来。我有事问他。”
说着，见屋里人都看自己，只得解释道：“张恒昨天追卫昭去了。昨晚他回来晚。早上我也没得空，我就想问他，昨天后来怎么样了。”
郭守业忙道：“快去叫来。我们也听听。”
过了一会，张恒来了，重述一遍追丢了卫昭的话。
原来卫昭穿过一道暗门后，那暗门就合拢了。等张恒找来官兵破开那门，顺着地道追出地面。卫昭早跑没影了。
郭家父子听后面色十分难看。
沈寒秋道：“郭叔别担心，这件事我来安排。”
郭守业忙道：“那就劳大侄子费心了。不找到他，我不放心你妹妹安全。总不能时时提防着。老虎还有打盹的时候呢。”
沈寒秋道：“正是这话。”
见他们商议，清哑对张恒使了个眼色，起身道：“爹，我去收拾收拾。还要安排一下。”
郭守业忙道：“你去吧。”
清哑出来对张恒道：“你等我一会。帮我送封信给方少爷。”
张恒笑道：“那好，我在前面等姑娘。”
清哑便忙忙地去郭勤书房，写信给方初。
她在信中告诉他：她要回绿湾村了，恐怕在七月一日之前没机会与他相见了，又说了自己对金氏织工的安排，问他可有什么其他打算，若有，在回信中说明。还有。他上午求亲到底是个什么情形呢？因当时只有他和她爹大哥在堂间，问别人也问不出个究竟。叫他告诉她。她会视情形帮他出主意的。结束时，她鼓励他，不管爹对他说了什么，她都相信他有能力处理好。
写完，重头读了一遍，看有无不妥和不清楚的地方。
读完，总觉得少了些什么。
她想了想，在后面添上一句：我会想你的！
放下笔，把信纸拿起来吹了吹，抿嘴笑了。
她丢不下家里，也放不下方初，只好给他写信了。
这时候，她忘了自己曾对他说过的话：在他求得郭家亲长答应亲事之前，她不会私自与他来往。
她将信交给张恒，却还不走，想说什么，又踌躇。
张恒等了一会，不见说话，主动问：“姑娘还有吩咐？”
清哑道：“我下午很快就要走了。”
张恒愣了下，急忙道：“我马上去告诉少爷。”
说完匆匆就走，先去管家那里打招呼，说他有事出去一趟，很快就回来，因为清哑回乡，他必定是要跟着回乡的。
清哑见他领会了自己意思，放心，才回琴心阁。
然忙碌间，心中总觉有件事搁不下，似期盼着什么。
张恒先去了小石桥，听说方初回方家去了，心下踌躇。他的身份暂不方便暴露，所以不敢去方家，于是叫一个小厮去找方初。
方初以大无畏的精神回到家，却没有冲动鲁莽。
他一路思索下来，总结了两条：
其一，此事不能硬来，必须迂回解决。如何迂回呢？对付亲长须得逐个击破，首先要从他爹娘身上下手，争取爹娘支持。
其二，对亲人不能用心机，须“动之以情，晓之以理”。
因此，他回家后没有去拜见祖母和母亲，而是径直去了书房，叫赵管事去请父亲来单独相见，并嘱咐他别告诉祖母等人。
赵管事忙不迭答应，赶紧去了。
方瀚海夫妇从郭家回来后，就去了方老太太那儿。
方老太太便将伺候的人打发出去，只留方瀚漫、林姑妈在旁，便问起去郭家问候的情形，郭织女怎样等等。
严氏对老太太回禀，说吴氏看着还好，只没见着郭织女，不知她到底怎么样；又告诉说外面各种流言，唏嘘道：“说什么的都有，真真是吐沫星子能淹死人。郭姑娘算是毁了。郭家想来也是强撑着。”
方老太太叹息一声，道：“人平安回来就好了。”
又问：“郭家就没对你们说什么？”
这是担心郭家提及方初当众宣誓“非郭清哑不娶”一事，虽然有点小人之心，但确实怕被缠住赖上了。
方瀚海摇头，郁闷道：“一个字没提。”
对郭守业，他着实有些钦佩。
一个乡下农户爬上来的，那风骨连他们这些世家也比不上。
这时候，他们都不知方初已经上郭家求亲去了。
方老太太思索再三，郑重道：“这么的不行，不是长久之计。初儿的脾气你们都知道。我的意思是，得帮他定一门亲！”
方瀚海一惊，忙道：“定谁？他不会答应的。”
方老太太目光炯炯，满有成算地分析道：“你听我说：韩家先定了高家女儿，结果退了；后来韩老爷又为他定了谢大姑娘，为此惹得郭家大怒。韩老爷难道真糊涂？”
方瀚海道：“他觉得韩小子对谢大姑娘有情，不忍伤害她。”
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第526章 提议（二更求月票）
方老太太道：“对，就是‘不忍’。你们看，韩家到这时候还没退亲，可见韩老爷决定正确。”
方瀚海不满道：“正确？谢大太太做出那样无耻的事，纵死不能赎其罪。韩老爷本来还能支撑几天的，当晚就走了，谁知不是被活活气死的！现在，韩太太怕是正后悔莫及呢。”
方老太太也觉得说错话了，忙纠正道：“我不是说他和谢家亲事结的对，我是说他这‘不忍’用的好。”
严氏道：“娘的意思我明白，是想为初儿找一户人家定下，这女孩子必须让他在乎，就算心里不乐意也不忍退亲。是不是？”
方老太太笑道：“正是。”
严氏怀疑道：“上哪儿找这样人去？”
方老太太便把目光投向林姑妈，道：“这里都不是外人，就你们兄弟姊妹几个，娘就直说了：我想把亦真许给初儿。”
方瀚海、严氏、方瀚漫都吃了一惊。
只有林姑妈，事先得母亲告诉，神色还算镇定。
方瀚海忙道：“娘怎么就能担保那孽子不会反对呢？”
方瀚漫也道：“侄儿性子拧，恐怕不妥。”
方老太太胸有成竹道：“亦真可是他表妹！我们长辈做主，为他们定下亲事，他纵不愿，既已成事实，便不能再退，更不会用激烈手段退亲，否则，不是误了他表妹一生？我孙子我知道，最重情重义。亦真又没错，他绝不会这样对待她的。之前他断手出族也要和谢大姑娘退亲，据我看肯定是谢大姑娘激怒他了。而不是为了郭清哑。”
方瀚海不得不承认，母亲分析很对。
但是，他总觉得还不妥，也不踏实。
因不好反驳母亲，只得道：“这样岂不太委屈亦真了？只怕妹婿也不能答应。”一面看向妹妹，歉意地笑。
林姑妈也笑笑，却没说话。
方老太太道：“一个是我孙子。一个是我外孙女，初儿要是不成器，我怎么也不能把亦真许给他。你们可知道。那周记是谁买下的？”
方瀚海忙问：“听说是一个姓牛的小子。”
方老太太噗嗤一笑，道：“可不姓牛，吹上天了！他呀，是初儿才买回来不到三个月的小厮。这几个月工夫。跟着初儿折腾出好大一份家业。前儿又和初儿一个在明。一个在暗，硬是耍的一干人团团转，把周记给拿下来了。加上金氏作坊，还有清园，如今初儿可不是刚净身出户那会儿了。”
方瀚海和方瀚漫异口同声道：“什么！”
方瀚海是吃惊，方瀚漫是欢喜。
严氏因帮儿子凑银子做本钱，知道内情，所以表现还算镇定。但也有些激动；林姑妈目光亮了几分。
方老太太对他们反应很满意，也很得意。
因主动对女儿道：“初儿要是不好。我怎么舍得把亦真许他呢。他虽然断了手，可是样样出色。如今他是不肯回家了。一个人撑那么大的家业，没个贴心的帮他怎么成。所以我就想到了亦真。虽然女婿是个官身，也能为真儿选一个官家子弟，然你不是没见识的小门小户出来的，你该知道，如今的官宦子弟大多不成器，有出息的少。不是个个都能像严姑娘那样嫁得好。若是嫁得不好了，外面看着光鲜，夫君无所作为，一辈子守着那样人，哪有出头的日子。倒不如嫁给初儿，至少不用受磋磨。”
林姑妈道：“母亲不用解释。初儿什么样人，自小我就看得明白。便是他眼下没挣下家业，将来也必定能挣来。我顾忌的是另外一回事：他心里装着郭姑娘，强为他定了真儿，恐怕终究不成。”
方瀚海道：“我也担心这个。”
方老太太道：“若是郭姑娘没事，我提这主意强要他们分开，不用你们说，我自己打自己嘴巴！可是，眼下郭姑娘是个什么情形，还用我说吗？他年轻心热，一意孤行，等有一天发现那结果不是他能承受的，就说什么都晚了！”
众人想那后果，都面色沉凝。
正在这时，外面蒋妈妈咳嗽一声道：“老太太。”
众人收声，严氏上前开了门。
蒋妈妈进来回道：“大少爷上郭家求亲去了。”
这消息把几人震傻了。
方老太太吩咐道：“去，打听郭家应了没有！”
蒋妈妈忙出去传命。
方瀚海和严氏对视一眼，忧心忡忡：一方面对方初的坚持很不看好，另一方面对方老太太的提议感到后果难测。
长辈们的商议被从后门进来的林亦真听见了。
她不敢去长辈们面前说自己的意见，心急不已。
恰好这时赵管事来找方瀚海，她便也趁机命乳娘找借口把母亲叫了回来，私下劝阻她。
她道：“母亲，这事万万不能硬来。纵然真如外祖母所说，表哥事后不忍退亲，勉强和我成亲，然这样逼来的亲事，我又有什么脸面？若他一怒之下离开，我更是不堪。林家根基虽浅，父亲好歹也是个官身，如此上赶着和方家做亲，太没有尊严了。”
她心里有些埋怨：外祖母说是孙子外孙女都心疼，其实还是偏向孙子的，外祖母只顾要挽回方初，却拿她的一生做赌注。
林姑妈迟疑地问：“你不愿意？”
她觉得女儿对侄儿有些情义，才答应老太太安排的。
林亦真红了脸，道：“表哥不愿意。”
林姑妈追问道：“那你呢？”
林亦真道：“母亲不要问了。表哥和郭姑娘能不能成还是未知，何必逼迫他，伤了亲情？不如静观其变、顺其自然。母亲若是相信女儿，就劝外祖母打消这念头。”
静观其变，顺其自然？
林姑妈看着女儿沉思。
她知道女儿一向聪慧，定是有了主意，只是她女儿家，脸皮薄，有些话不好说得太露骨；再想想她刚才陈述的利弊，便犹豫了。
最终，她答应去劝方老太太。
林亦真才松了口气。
心思一松，又想起方初的宣誓来，怔怔发愣。
再说方瀚海来到书房，见是方初来了，不由一愣，因在椅子上坐下，没好气道：“你怎么回来了？郭家没留你用饭？”
方初不答，上前跪下，端端正正给他磕了三个头。
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ps： 我悟出了一个真理：那就是凡涉及虐主角和主角遭难的情节，不写肯定不行，最好用春秋笔法模糊带过，让你们知道有这回事就行了，千万千万不能描写得太生动了，让你们产生代入感，会伤害你们美好的心灵；甜蜜蜜的情节要特别细致描写，让你们跟着甜蜜蜜，从而身心舒泰；虐坏人的情节绝对绝对要生动，让你们感觉大快人心，从而身心愉悦！
你们说说，原野总结得可对？
痛心疾首中……
第527章 求爹（三更求月票）
方瀚海心中吃惊，沉声喝道：“你这是干什么？”
都已经出族了，还摆出这副郑重的架势，难道他要带着郭清哑私奔，从此天涯海角躲着去？
想想这个儿子的脾气，还真有这个可能。
他死盯着方初，心下急速思忖对策。
方初却抬起头，认真对他道：“爹，不论你以前对儿子做过什么，儿子知道，爹都是为了我好。包括上次爹逼我断手出族，我不管爹当时到底是怎么想的，但我知道爹必定是为了我好，而绝不是为了维护方家的脸面和方氏一族的利益。”
方瀚海蓦然红了眼睛，“有什么事，起来说。”
一向刚强刚硬的儿子在他面前做出濡慕小儿态，他有些承受不住，不比方则，对他撒娇痴缠是家常便饭，他反习惯了。
方初摇头，继续道：“儿子自懂事以来，没求过爹什么事，这次，儿子要求爹一件事。为了儿子的终身幸福，求爹答应儿子！”
他是那么恳求地看着方瀚海，看得他心中紧缩。
方瀚海面上依然维持沉着，道：“什么事，起来说。”
方初还是没起来，道：“儿子喜欢郭织女，请父亲成全。”
方瀚海忙问：“郭家拒亲了？”
方初点点头，“父亲，求你帮帮儿子。”
方瀚海不信道：“怎么会呢？今儿我和你娘去拜访，并没说什么。都是客客气气的，礼物他们也收下了；我还特意在郭老爷面前提及你被出族，骂你。说从此管不着你了，就是你无论做什么都与方家无干了，怎么他们还拒绝了呢？”
方初激动地叫道：“父亲！”
他跪着往前膝行了两步，抓住了方瀚海的手。
他就知道，父亲是为他好的，果然，果然！
方瀚海只当出什么事了。慌忙连同那断手一把捉住，急切地问：“怎么回事？你快说！”
方初红着眼睛道：“郭伯父也没直言拒绝，而是提出一个条件。”
方瀚海眼中射出犀利的光芒。问：“什么条件？”
管他要什么，以方家的能力，应该不难办到。
方初道：“郭家要方家亲长出面，三媒六聘求亲。”
方瀚海听后呆若木鸡。
只略一回思。他便明白了郭守业的心思。也无话可说——他为儿子打算，人家郭守业也要为女儿打算，这要求合情合理。
但这合情合理的要求他却无法应承。
在儿子期盼的目光中，他艰难道：“为父不仅是你的父亲，还是方家的家主。为父，不能无所顾忌！”
这一刻，他恨不得也被出族，就无所顾忌了。
方初道：“那……父亲帮我想想办法。父亲一定有办法！”
他希冀地看着父亲。觉得他年纪大些，经验丰富些。见识广博些，肯定能想出好办法来。
方瀚海哪有什么好办法，叹息道：“初儿，你一定要娶郭姑娘吗？欧阳明玉的下场你也看见了，连你舅舅都没办法……”
“我一定要娶她，”方初叫道，“我不会让她有事的！”
方瀚海深吸一口气，道：“这事一定通过你祖母。正好你大伯也在，咱们去跟他们商议商议。”
方初想，迟早总要面对大家的，去就去吧。
于是，他便怀着决然的心情随父亲往祖母那边去。
方老太太院子，方瀚漫、林姑妈和严氏又被请了过来。
待听说缘故后，一向深沉的方老太太这次却连犹豫一下都没有，斩截道：“这不可能！初儿，不是祖母心狠，然方家不止你一个子孙，还有许多族人。这件事后果太严重，祖母不能答应你。”
方瀚漫也坚决反对，道：“不错。初儿，你不能任性。你三妹妹定的陈家，九月成亲；你四妹妹也已经定亲。陈家是什么样的人家，你比我们都清楚，若是得知你娶了郭织女，哪怕你三妹妹上了花轿，他们也会退回来的。你四妹妹也一样。你上次退亲已经害得纹儿受累了，这次不能再任性了。”
他是个忠厚老实人，一旦认定的事绝难转圜，见侄儿一意孤行，也顾不得留情面了，说话就很不客气。
提及方纹退亲一事，方初无言以对。
便是对那酸秀才看不上眼，妹妹终究是受他连累了。
方瀚海和严氏一致沉默不言，与之前大不相同。
方老太太明白他们的心思，这是不忍心逼方初。
她也不逼他们出头，亲自与方初对阵，因趁方初对方纹退亲一事内疚的当口，接着道：“我就不说韩家了，韩家定了谢家，如今也难受；我只说你舅舅，难道不是个有情有义的人？他若不是重情义的，欧阳明玉也不会为了他煎熬了二十多年。结果出来后还不是走了绝路！难道她不想活？那也要能活得下去才成，也要世俗能容她才成。她不得不死，因为这世上已经没有她的立足之地……”
“不要说了！”
方初本来跪着的，这时霍然站了起来。
他红着眼睛，看着这些亲人。
方瀚海急忙道：“初儿，你祖母并未说错！”
急急以目光提醒他不可莽撞。
严氏也过来道：“快向你祖母道歉。”
又赔笑着对婆婆道：“他糊涂了，不是有意冲撞娘。”
方老太太沉着脸道：“我自己孙子我清楚！”
因看向方初，淡声问：“你打算如何？”
方初深吸一口气，若无其事道：“你们说的对！你们都对！是我异想天开，只顾自己，叫各位长辈为难了。刚才的话，当我没说。”
众人一怔，被他突然转变弄得惊疑不定。
方老太太更是探究地看着他。
方初坚定道：“郭姑娘，我是一定要娶的！长辈们不便出头，我理解，往后不会来麻烦你们了。但是，我也把丑话说在前头：我已经离开方家，只因血脉斩不断，长辈们才放不下我。别的关心我都感激，只有一点：若是长辈们想要为我定亲，还请三思而行——不管定谁，定一家我退一家！伤了父子祖孙情分还在其次，毕竟关起门来都是一家人，无论怎么吵闹生气都还是一家人；若是害了人家闺女终身可不能怨我。”
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第528章 信物（四更求月票）
林姑妈心中“咯噔”一下，暗道好险，亏得刚才把真儿的话对母亲说了，不然眼下岂不难堪，且伤了亲戚情分。
方老太太按捺住心惊，面上却道：“这个你放心，祖母知道你的性子，断不会强你。你虽年轻，经历眼界都不比我们差，能力比我们也强，有些事，你自己经验过体会过后，将来不用我们说，你自然能明白。往后，你有什么难处还是要来跟我们说。今日之事我们虽帮不上，不会事事都帮不上。”
她婉转地留下退路，等方初浪子回头。
方初也未拒绝，微笑道：“谢祖母关心。”
又正色道：“请祖母原谅孙儿任性。孙儿并非忤逆。长辈们一番苦心，无非是希望我过得好，并光宗耀祖。孙儿定会朝这两个方向努力。虽不能按长辈指定的道路走，然孙儿自信，最后必能殊途同归！”
他的口气自信且坚决，坚定不移。
方老太太和方瀚海等人都动容，也无话可说。
若是方则说这话，他们定会斥责他不知好歹；但对方初，他们还真不敢断定，他就一定是错的，虽然他们眼下不肯认同他。
至此，这话题无法再谈下去了，严氏忙叫上茶点。
方初去一旁坐下，喝了一杯茶，便起身告辞。
方老太太明知留不住，也不好留，任他走了。
方瀚海和方瀚漫矜持地坐着没动，林姑妈和严氏送他出去。
在门口。看见林亦真姐妹和方纹，方初停下和他们招呼。
林姑妈便道：“纹儿真儿，代我们送送你大哥。”
方纹忙跑过来。欣喜道：“大哥来了？怎么就走，吃了饭再走吧。我都好些日子没见你了……”
林亦真打断她话道：“纹妹妹，表哥有事呢。”
对她使了个眼色，示意她别闹方初。
方纹这才想起清哑来，忙住嘴。
兄妹们便说说笑笑往外走去。
快到前面，女孩们不便再送了，林亦真便停下脚步。对方纹和林亦明道：“我有句话想同表哥说，你们先回去等我。”
方纹和林亦明虽疑惑，还是和方初招呼一声。转身走了。
方初笑问林亦真：“表妹有什么话？”
林亦真直视着他的眼睛，问：“表哥真要娶郭姑娘，一点不在乎……她曾……曾被人掳走过？”
方初静静地看着她，不说话。
林亦真轻声道：“我想听表哥的真心话。”
方初道：“真心话就是：我不在乎！不是因为同情。不是因为怜悯。而是在我心里，她一直是纯洁的，是‘出污泥而不染’的水芙蓉。”
林亦真一震，低声道：“我懂了。”
又强笑道：“我佩服你，表哥。也……也很羡慕郭姑娘。”
这回换方初一震，一时间看着她不出话来。
林亦真沉默一会，复又抬眼对他道：“你别怪外祖母和舅舅他们。他们有他们的难处，会这样处置也是人之常情。你要体谅。”
方初道：“我并没有怪他们。”
林亦真点头，又道：“你要当心外祖母。她可能会帮你定亲。”
她不知方初刚才在几位长辈面前做了防范，想起外祖母想利用自己钳制表哥的行为，不便明说，便换一种方式提醒他。
方初感激道：“谢谢表妹提醒。这个我会处置的。”
林亦真道：“那好，别的我就不多说了。若有什么事，我和纹表妹会叫则表弟告诉你。你要是有事需要我们帮忙，也告诉则表弟。”
方初再次道谢，因听见圆儿叫他，才匆匆告辞。
林亦真看着他走远，方才转回头，慢慢走去。
方初到前面，就见圆儿正焦急地等待。
听说张恒找他，他忙和圆儿赶回去。
路上，圆儿察言观色，揣度大少爷此行无功而返，便半劝半安慰他道：“大少爷，如今郭姑娘回来了，比什么都强。余下的事咱们慢慢想法子。俗话说‘三个臭皮匠顶个诸葛亮’，把牛二子也找来——那小子鬼主意多——咱们仔细商议商议，没什么事干不成的。”
这话方初爱听，因此对他一笑，道：“好。”
圆儿倒一愣，没想到他真听进去了。
方初打马前行，并不颓废失落。
忙忙赶回小石桥，张恒把清哑的信交给他，才知道她下午就要回绿湾村，不由着急起来，现在已经是午后了呢。
他便问张恒，郭姑娘可还说了什么。
张恒说，姑娘把信交给他没有就走，站了半天，想了半天，他问她还有什么吩咐，她才又特地加了一句，说她下午很快就要走了。
站了半天？
想了半天？
方初随着他述说，脑子里自动浮现清哑当时模样：一定是犹豫再三，生怕自己不重视这信，所以特地提醒张恒说，她“下午”就要走了，这是想在临走前见他一面呢。
他心里又甜蜜又急迫又慌张，同时几个念头在脑海闪过，便急忙回身坐下，略思忖一番，才提笔飞快写起来。
飞快写了回信，连同另一个竹哨，一齐封了，交给张恒。
张恒问：“少爷不去送郭姑娘？”
方初道：“去。你先回去，把这个交给她。我让黑风跟你一块过去，看他们走哪个码头。待会我送圆儿回清园，帮我办一样事。”
张恒道：“哦，那我走了。”
方初没理他，又在看清哑的信。
看到最后一句“我会想你的”，不自觉地微笑。
张恒一边走一边心想：什么送圆儿，分明是送郭姑娘。
因叫上黑风，一块出去。
黑风见那信封鼓鼓的，问：“这里面装的什么？”
张恒道：“一个竹哨子。”
又纳闷地问：“少爷送这个给郭姑娘，合适吗？”
黑风听后，意味深长地笑了，道：“合适，没有比这个更合适的了。你只要跟郭姑娘说，这竹哨是用穿羊肠的竹管做的，一共做了两个，大少爷一个，姑娘一个。她听了准高兴。”
张恒奇道：“这又是什么缘故？”
黑风回头看看，见没人留心，才凑近他耳边嘀咕道：“那天你去追卫昭，我们从水底下出来，大少爷和郭姑娘共用一根竹管换气。”
张恒恍然大悟地笑了。
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ps： 早上定时发布时留言是玩笑的，你们没看出来？看来我幽默的水平很僵。如果我再不怕死地说一句“看见你们生气我很开心”会不会被砖头拍死？然后本文因为作者壮烈牺牲成为残本，郭清哑和方初结局成谜……
第529章 书信（第一更）
他回到郭家，被告知清哑去了西坊。
郭守业和吴氏听说城里流言成风，又惊又怕，想立即把清哑带走，远离是非之地，欧阳明玉的下场对他们可谓刻骨铭心，生怕清哑有任何闪失。
可是清哑不愿意就走，她记挂着郭家作坊。
也幸亏她坚持，才化解了另一场隐形危机。
外面流言纷纷，郭家的织工当然都听说了，而郭织女被救，到现在也没露面，更使她们心慌慌的，出去都低着头，觉得没脸。
午后，清哑忽然带着福儿、盼弟来到西坊。
所有人都停止织布，都看向她。
没有神情萎靡，没有目光躲闪，她们看见了一个清新纯真的少女，一张洋溢着喜悦的笑脸，还是那样安静，又似乎有些不同。
见大家都看自己，清哑报之一笑。
众人也不知谁开的头，一齐都笑起来，纷纷道：
“姑娘回来了！”
“织女回来了！”
“少东家回来了！”
“清哑姐姐！”
“太好了！”
“姑娘看着还好，一点没瘦。”
“听说姑娘能织出毛巾了，真的吗？”
……
面对各种问候，清哑也一一回应：
“我回来了。”
“是能织毛巾了。”
众人见她一如往常，甚至精神更佳，喜不自胜。
有人迫不及待问：“姑娘，我们什么时候织新毛巾？”
清哑道：“等些日子。这些织机都要改造。”
众人都笑道：“那可要好长时候了。”
郭翠莲反驳道：“织机改起来也快。先改好的先织。还不耽误工夫。”
清哑点头道：“等织锦大会应该差不多了。”
众人听了都欢喜，不知不觉都走下织机，来到清哑身边。将她围在中间，七嘴八舌问她平安、将来打算等。
清哑并不忌讳，也不隐瞒，告诉大家说，她只是被关押，并没有受罪，又说她下午就要回乡下去。走之前来看看大家。
“姑娘要走？”有人吃惊问。
“嗯。回家看看。还有织锦大会就要到了，我回去准备织锦。城里太乱了，吵的很。不如乡下安静。”清哑解释道。
“原来这样。”大家放心了。
“你们安心做事，等我回来。”清哑又道。
“姑娘放心去吧。我们等姑娘回来。”众人都向她保证。
清哑的精神气象一点不像狼狈逃走，而是紧张忙碌，让她们安心的同时。也给了她们许多期待。都雀跃不已。
总之，清哑这一来，为郭家稳定了人心，还鼓舞了士气。
她只待了一小会，就离开了。
她走后，众女工还兴奋地嘀咕：
“哼，姑娘好的很，那些人净嚼舌根。”
“可不是。我一看就晓得了：这姑娘和小媳妇可不同，走路都不一样的。咱们少东家那可是清清白白的女儿！”
“真的。你看出来了？”
“当然，你们年纪轻，不如我们有年纪的眼睛毒。”
“嫂子，那你快说说，姑娘和小媳妇哪里不一样了？”
“哎哟，哪里都不一样：眉眼、屁股、腰、走路姿势……”
“哈哈哈……”
这些话，听得那些尚未成亲的女孩子脸都红了。
她们羞是羞，却对此事抱着无限的好奇，竖着耳朵想听明白：这女孩子成亲了和没成亲到底区别在哪，怎么就能看出来了！
蔡氏和一干管事媳妇对此情形只装没听见。
她们觉得这未尝不是好事，至少可以对抗外面的流言。
再说清哑，离开西坊后，还想去金氏看看。那是她和方初合作的坊间，她心系它不亚于郭家作坊。可事，方初自己都没公开他是金氏的东家，如果她去了，会不会坏了他的计划呢？
她犹豫片刻，决定等张恒回来再说。
回到家，发现张恒已经回来了，带来了方初的信。
清哑急忙接过，拆开来。
里面除了信笺，还有个竹哨子。
清哑狐疑地将竹哨子又装进去，先看信。
方初在信中告诉她：
她父兄拒绝了亲事。可能是受外面流言影响，觉得他方初是冲着郭家技术去的，对清哑不真心。所以，他将努力挣一份家业摆在郭家面前，证实自己的能力。同时，他也会孜孜以求地取得她父兄的好感，让他们接受他。叫她不要多想，专心准备应对织锦大会。还要她相信他，他一定不气馁、不焦躁、不退缩，勇往直前，越难越能激发他的潜力。又说了金氏的运营。然后提到竹哨，说他用昨日换气的竹管叫人做了两个竹哨，他自己一个，另一个送她；又说他会偷空去绿湾村看她，到时候用竹哨联系；最后说有事让张恒给他传信。
他并没有透露郭守业要求方家长辈出面的条件，怕清哑知道了徒增烦恼，夹在他和家人中间左右为难。
清哑看完，脸上漾起静静的笑。
因方初在信中说：他早就命金掌柜采用“以老带新”的方式，为金氏召集了一批织工。金氏往后走“分散经营”的路子，除了本身固有的织工外，有家贫买不起织机的，金氏提供织机；初学手艺不精的，金氏派熟练工免费教导，学成后与金氏签订长期用工合同，一签就是十年。所以，她不打算去金氏露面了。
就让金氏作为方初的底牌，等关键时再亮相人前吧。
这时，张恒在旁提醒道：“姑娘，这哨子是少爷用换气的竹筒做的，一共做了两个。我们少爷一个，姑娘一个。”
他一不小心忘记了：他现在可是郭家人。
“我们少爷”这样的话，怎么能说呢！
清哑却没在意，只顾拿起那竹哨，翻来覆去地看，眼前浮现昨日在水下和他共用一根竹管换气的情形，她喝了好多水呢。
把竹哨放进嘴里，用力一吹，声音清脆嘹亮。
她便笑起来，又连续吹了好几下。
巧儿听见哨声，跑过来道：“姑姑，我看看，什么响。”
清哑便递给她，说：“别弄坏了。”
巧儿拿着猛吹一气，舍不得还她了，说：“姑姑，这个给我吧。”
清哑忙拿回来，宝贝地塞进荷包，道：“这个不好。我画个样子，叫人做几个好的，你们一人一个。”
巧儿嘴里道：“好。”眼睛却疑惑地盯着清哑荷包，想：“不好怎么还跟宝贝一样收着？肯定是好的。小姑怕给我弄坏了。”
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第530章 不靠（二更求月票）
清哑说完，抬头见张恒还等在旁边呢，忙道：“你快去准备吧，一会儿就要走了。”
张恒忙道：“嗳！”忙转身去了。
郭织女脱困后立即返回乡下，但临行时并不灰溜溜的，而是声势浩大，郭大全和郭大贵率领一众管事都来景江码头送行，沈家父子也送沈怀谨来了，更有大批箱笼礼品，络绎不绝地往船上搬。
郭大贵指挥下人道：“小心些，别掉水里了。”
一旁，郭守业对郭大全交代道：“我们回去了，家里全不用你操心，你专门盯着城里这边。卫昭害你小妹，就算他跑了也没用，你就告他和夏家官商勾结，一定要把卫家给抄了。还有夏流星，看大老爷怎么判他。最轻也要流放吧？还有谢家，也要盯着……”
他一边说，郭大全一边点头答应“嗯”“是”等。
沈亿三道：“亲家放心，有寒秋帮大全呢。”
沈寒秋表示，已经派出了人，全力搜拿卫昭。
郭守业这才好受些，看向另一边。
清哑正站在水边，到处张望，不肯上船。
吴氏催道：“上去吧，太阳毒。”
她只当清哑被关久了，所以不愿待在屋子里闷着，哪知道她心里牵挂方初，等他赶来相见呢。
细妹撑开一把伞，举起来遮在清哑头上。
清哑不想上去，因看见一趟趟搬行李的人上下往返不停，便找话问吴氏：“怎么这么多东西？”
吴氏笑道：“这不是你才回来。也没想到今天就要回家，也没买什么东西，我就把上午他们带来的那些礼全装上了。等回去。亲戚来看你，各家都送一些，也沾些喜气，也是个人情。”
说完，又催一遍清哑上船。
清哑无法，只得和她上去了。
上船后，立即走到舱房窗户边。向岸上张望。
恰在这时，方初骑着一匹白马，和圆儿等人来了。
见了郭守业等人。他急忙下马招呼，“郭伯伯，郭大哥。”又与沈亿三父子招呼，眼角余光早把周围扫了一圈。没看见清哑。便留心船上去了。
郭大全笑问：“方少爷这是去哪？”
方初微笑道：“回乌油镇。”
郭守业听得笑容一僵，心想也太巧了些。
沈寒秋意味深长道：“真是巧了。正和郭伯父同路。”
方初道：“晚辈不回去，是他回去。”他指向圆儿。
圆儿便堆起笑脸，对众人招呼。
沈寒秋眼中笑意更深，道：“方少爷倒体恤下人。”
方初笑而不答。
一时行李搬运完毕，郭守业告辞上船。
方初目送郭家船离开码头，忽听得竹哨声连绵不绝，心中一跳。便对着江水微笑起来。可惜郭大全等人在旁，不然他也掏出哨子来吹。此起彼伏，便是没有言语，和她也是心意相通的。
郭大全见他自得其乐，颇有佛祖“拈花一笑”的自如，很是狐疑，又不能领会其意，犹如查案之人发觉蛛丝马迹，无奈就是找不到证据。码头上人声、水声各种响动杂在一起，他做梦也不会将竹哨这玩意儿和安静的小妹联系在一起，所以不得其门而入。
沈寒秋也觉得不对，也狐疑地看着方初。
方初转头，冲他一笑。
沈寒秋也一笑，趁机告辞，和郭大全等人掉头而去，一路上心里只是疑惑，想方初那时表现究竟为何。
船上，清哑在窗边对着岸上努力吹竹哨。
远远的，她看见他朝这个方向笑了。
她也微笑，虽然不知他看见自己没有。
正甜蜜，忽然吴氏走进来，问：“清哑，做什么呢？”等看见清哑手上拿个竹哨吹着玩，嗔道：“这么大了，还玩这个！”
因拿过去翻来覆去地瞧，问：“谁做给你的？”
清哑忽闪着黑眼睛，好一会才道：“细腰买给我的。”
说着心里别扭极了，这撒谎的感觉实在是不好。
吴氏将竹哨还给她，拉着她手往外走，一边道：“到这边来坐。你师傅跟你爹讲古呢。”
原来明阳子师徒也随郭守业等人一同回乌油镇。
清哑依依不舍地离开窗户，随娘去了。
她心中虽一丝牵绊系在霞照城，等见了明阳子，听着他风趣的谈笑，丰富的见闻，加上感激他救命之恩，便将对方初的思念暂且按捺下去，打点起十二分的精神做各种美食伺候这刚认的师傅，顺便向他请教学习养生之道。
明阳子见她果然聪慧乖巧，越发喜欢，自觉这徒儿认的划算。
刘心趁机道：“师傅，小师妹是不是很好？”
明阳子瞪他道：“比你强十倍！”
刘心无所谓道：“我也觉得是。”
那时，清哑正在用锅煎鱼，是刚才郭守业从江中捞上来的，刘心便跑去看师妹做鱼，等着下酒，自觉这日子赛神仙。
且不说清哑一行人回绿湾村，再说城里。
岸上，方初和郭大全等人告辞后，送了圆儿上船，才离开。
才出码头，迎面碰见严纪鹏的小厮找他。
小厮道：“舅老爷在前面茶楼等表少爷说话。”
方初心中一动，忙和黑风等人随着小厮去了。
码头外的长街拐角有间清幽的茶楼，严纪鹏正等在雅间内，见了方初，也没说话，只挥手命他坐下，又示意小厮斟茶。
方初知他有话说，忙接过茶壶，命那小厮出去。
等关了门，方问：“舅舅找我有事？”
一面为他续满茶杯，又给自己斟了一杯。
严纪鹏道：“你娘请我来安慰你。”
停了下又道：“你爹也给我送信。叫我来劝你。”
方初猜也是这样，不禁沉默。
严纪鹏又道：“你二舅母也找过我，说想把你然表妹许你。亲上加亲。你大表嫂天天唠叨，明里暗里怂恿你大舅母劝我，替暮阳和梅家的女儿定亲。这些人、事，都是因为郭姑娘而起。”
方初目光炯炯地看着他，问：“舅舅的意思呢？”
严纪鹏看了他半响，忽然笑道：“不管你怎么做，舅舅都支持你！”
方初松了口气。道：“这我就放心了。”
严纪鹏喝了一口茶，叹道：“别怪你祖母。”
他神情有些落寞，活到这么大年纪。热情褪去不少，比方初更能体会人情世故、世俗无奈，懂得什么叫“身不由己”。
方初摇头道：“我并没有怪他们。我在家说往后不再麻烦他们了，并非失望赌气。而是真心的。虽然我很想娶郭姑娘。但也不会置家族于不顾，更不敢连累弟妹们，否则万难心安。”
严纪鹏欣然点头，道：“就知道你是明事理的。”
又问道：“到底郭家是怎么回事，郭老爷怎会对你提出那样的条件呢？虽然合情理，但你已经被出族，这事人人皆知，此其一。其二。郭姑娘目前这境况，也容不得他挑三拣四。你又对她坚贞不屈，在她还下落不明时便当众宣称非她不娶。这样的人他还看不上？莫非真像传言说的，他担心你一无所有，是冲郭织女一身技艺去的？”
方初摇头道：“不是舅舅想的这样简单。”
遂将爹娘拜访郭家情形、外面流言、他上郭家求亲经过、回家恳求长辈做主等事悉数告诉了严纪鹏，并分析其中厉害。
“郭家这也是没办法，如今方家所为，并不比当日韩家强多少，都是一个意思。只不过我被出族，所以方家管不着我而已。”
严纪鹏吃惊道：“你在郭家答应郭老爷要方家长辈出面求亲，又在方家答应你祖母不再麻烦方氏一族，你……究竟要怎么样？”
方初道：“不怎么样！”
严纪鹏愕然不解。
方初望着窗外，沉声道：“我谁也不靠！郭家坚持要方氏一族承认这亲事，无非怕他闺女被方氏一族羞辱耻笑；若我建立小方氏，声势名望不逊于方氏一族，郭家还会在乎那边吗？方家不肯为我出头，无非是怕我娶了郭姑娘连累族中子弟前程；若我足够强大，那些和方氏联姻的人巴结还来不及呢，又岂会因为我娶了郭姑娘而退避三舍，方氏一族的人又怎会因为这个不承认我的媳妇！”
严纪鹏拍桌喝彩道：“好，说得好！”
忽又笑道：“本来舅舅还头疼怎样帮你，想来想去也没主意。你既有这等想法，我倒好办了，别的不行，助你发家还能做到。说来听听，你想怎么做？”
方初笑道：“暂时还不用舅舅帮忙。等需要时再找舅舅。”
严纪鹏点头，想了想，又问道：“那郭家那边能等得及吗？郭姑娘突然回乡，该不会郭老爷要送她去庙里吧？按说不会，他最疼闺女的。”
方初失笑道：“怎么会！郭姑娘回家筹备织锦大会的作品。”
严纪鹏恍然大悟，道：“我说郭老头爱女成命，断不会送她去庙里的。既如此，他要是把郭姑娘嫁给别人呢？不是舅舅打击你，你有这志气是好，然短期内想让人刮目相看，有些难呢。”
他怕外甥气馁，才说得婉转，其实心里觉得十分艰难。
方初道：“郭姑娘不会嫁别人的，她一定会等我！”
严纪鹏眼睛一亮，“你们已经……”
方初对他点点头，垂眸，脸微红。
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第531章 五福（三更求月票）
忽又抬眼，坚定道：“至于我，当日在卫家就说了，她一日不归，我便一日不娶；一世不归，我便终身不娶。今日我也一样，她一日不嫁，我便一日不娶；一世不嫁，我便一世不娶。这短期也好，长期也罢，都阻挡不了我们！”
严纪鹏觉得喉头发哽，眼中发热。
他再次道：“舅舅帮你！舅舅一定帮你！”
他想起了欧阳明玉。
他没有保护好她，致使她悲惨一生，死不瞑目。
如今外甥和郭清哑的事摆在眼前，给了他弥补的机会，他发誓定要促使他们有情人终成眷属，以完成自己的夙愿。
方初似乎看出他难受，忙道：“过几日，等我把手头事安排了，就请舅舅陪我去一趟绿湾村。”
严纪鹏忙问：“好。去干什么？”
方初坚定道：“去求亲。虽然明知会被拒绝，但还是要去。一月去两次，月月都去，坚持不懈。让所有人都知道我的决心，也让郭家知道我的决心，看到我的努力；还要让他们别忘了这件事，不能忽视这件事，时时刻刻挂着这件事。”
严纪鹏愣了下，忽然哈哈大笑，指着外甥道：“你就直说自己不要脸皮了，死缠烂打到底就是了……”
方初也忍不住笑了，想：“死缠烂打就死缠烂打。”
严纪鹏一面笑，一面想象郭守业黑如锅底的脸，有些心虚道：“要是郭老爷忍无可忍。拿大棒子撵我们爷俩怎办？”
方初道：“不会吧？伸手不打笑脸人，咱们上门求亲，又不是抢亲；再说。舅舅又和郭家一向交好，他怎么能拿棒子撵我们呢？”
说到最后，口气却有些不确定起来。
因为，他想起从前做过的一个梦：就是上次断手后，他在乌油镇昏迷不醒，清哑弹琴唤醒了他，他那天梦见他被郭守业带着全家堵在水上痛揍了一顿。梦的可清晰了，到现在他还记得呢。
严纪鹏没发现他异常，道：“说的也是。郭老爷怎么说也要给我几分颜面。再说，你救了郭姑娘，就冲这个，他也拉不下脸来。还是别瞻前顾后。先助你立起来要紧。说起这个。我还是要问你：你到底可有计划？说来我听听，我也帮你参详参详。”
不怪他急，以他目光衡量，方初目前根基太浅，算来算去，也就一个编竹丝画的清园，虽说比一般人富，在他眼里就是一穷小子。
方初道：“我想在今年的织锦大会上露脸。”
严纪鹏精神一振。忙问：“可要舅舅提供织锦给你？”
方初摇头道：“不用，我已经准备好了。”
严纪鹏眼珠一转。又问：“郭姑娘答应帮你？”
方初再摇头：“就算她要帮我也不能接受，不然我求亲就真有目的了。”
严纪鹏好奇死了，不知他有什么杀手锏。
因又问道：“可要银子？没本钱可没法做生意。”
方初见舅舅想法设法帮他，笑道：“暂时不用，等要用的时候我一定找舅舅。”跟着冷下脸，道：“舅舅，郭姑娘已经回来，对曾家和刘家不能手软了。还有，请舅舅派人搜寻卫昭下落。”
严纪鹏郑重点头，道：“这个不用你说，我和你爹早合计了。想必沈家、高家和韩家也不会袖手旁观。”
打击曾家和刘家，也是壮大他们自身。
这个机会，他们是绝不会放过的！
严纪鹏顿了下，叹道：“韩老爷做了件蠢事。韩小子可难了！”
方初听后沉默。
舅甥两个又闲话几句，方初便告辞。
他出来后，改装后悄悄去了金氏作坊。
牛二子见了他，欢喜地迎上来，道：“少爷来了。”
方初脚下不停，往内院走，口中问道：“你姐姐那里准备怎么样了？虞姑娘可有新进展？”
牛二子道：“有，有！昨晚她们织到好晚。少爷随我来看。”
一面引着方初往内院东厢房后去了。
在东厢后罩房内，有一台大花楼机，两个女子正在织锦。
牛二子叫道：“姐姐，大少爷来了。”
二女停下来，一齐下机，向方初见礼。
方初摆手道：“不用多礼。”
牛姑娘直起身，腼腆地退到一旁。
方初目光从她身上一扫而过，停驻在另一个少女身上。
这少女十五六岁，生得清爽俏丽，且举止落落大方。她是周记的织工兼意匠，名虞南梦，奴籍。原是罪官之女，被夏织造使手段弄出来放在周记，从八岁开始培养，至今已有相当的根基。
方初反复查询后，将她抽来和牛姑娘一起织锦。
虞姑娘坦然承受方初注视。
方初问：“姑娘可有领悟？”
虞姑娘道：“略有点。少爷请看——”
便走向一旁的大方桌，展开一幅图纸示意他看。
牛姑娘也跟过来，铺开一块锦缎，正与那图纸相符。
虞姑娘道：“这是前天织的。昨天上机的样品尚未织出来。”
方初仔细看了那锦，点点头；又走过到花楼机旁看正在织的锦，看完转身对她们道：“算不错了。如今这个局面，想要有惊世骇俗的突破根本不可能，唯有在花色上下工夫。只要花型独特，一定能脱颖而出。我想，各家都会尽展所长，我们不妨反其道而行之。”
说到这，冲牛姑娘点点头。
牛姑娘忙走出去，须臾拿来一幅图，铺在桌上。
虞南梦对此并不在意，她刚来。自然不如牛姑娘受信任。
方初对虞南梦道：“这图案适合有年纪的人穿。你看如何？”
虞南梦见图上绘制的是“五福捧寿”图案，由五只蝙蝠围绕一个寿字组成；又听方初道：“五福，一曰福。二曰寿，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。‘攸好德’，即‘所好者德也’；‘考终命’意为有善终。此图寓意福寿双全。”（注释）
虞南梦想了想，忽然灵光一闪，道：“别家都竞相在年轻女子穿的花色上下工夫。少爷独把功夫用在老人身上。恰好今年皇太后七十大寿，这款锦来的正当其时……”
方初一惊，目光锐利地盯向她。
他没想到她脑子转这么快。又对朝中事这样了解，不由狐疑起来。
虞南梦察觉，疑惑地问：“我说的不对吗？”
方初目光一松，点头道：“对。虞姑娘很聪明。”
又漫不经心问道：“你怎么知道皇太后今年七十大寿？”
虞南梦道：“听周东家说的。他听夏大人说的。”
方初又问：“这么说。你早就知道周记是夏大人的私产？”
虞南梦道：“不知道。只知道周记一直受夏大人暗中照应。我原以为是周老爷会逢迎、送了好处给他，才这样。”
方初点点头，不再追问。
虞南梦指着那图纸问：“这就织吗？”
方初道：“织。分别用黑底衬暗红图案、藏蓝衬暗红、黑底衬金色、暗红衬黑色、暗红本色凸显花纹……各种颜色搭配都织出半匹来，选合适的留用。”想想又加上一句，“你们若有想法，也可试着织。”
虞南梦和牛姑娘一起点头。
牛二子在旁静听，不敢插嘴打断，这时才找到空挡插话。问：“少爷，这次织锦大会咱能露脸吗？”
方初道：“你肯定会露脸。我必定要带你去的。”
虞南梦噗嗤一声笑了。
牛姑娘瞅着弟弟也笑。又瞄一眼方初，十分喜悦。
牛二子却不尴尬，十分振奋，道：“我要好好准备。姐，帮我做一件好衣裳，还要做鞋子，做荷包……”
方初急忙截断他，皱眉道：“这些东西，你自吩咐人做就是了，何必劳动你姐姐。她这些天都要忙，哪有工夫替你当丫鬟。”
牛二子醒悟，忙道：“知道了。”
方初又吩咐一番，方才乘船离开。
在水上，他又细细思索一遍今后计划，忽然想起舅舅说“韩小子可难了”，眼前浮现韩希夷和谢吟月的面容，不由怔住。
韩希夷可退亲了呢？
退不了，真要娶谢吟月？
方初觉得这结局跟做梦一样。
他想韩希夷，韩希夷也正想他。
当听韩嶂回说外面的流言后，韩希夷久久不能言。
他知道，他今生和清哑无缘了。
“我欠你一只手！”
他将左手举到眼前，喃喃道。
或者说，他欠她一份决心和勇气。
当日，他大可以不斩手，直接冲入谢家，宣告自己非郭清哑不娶，便什么事都没有了。父亲再生气，还能将他杀了？
他真傻，竟这样相信谢吟月！
他体会到方初挥刀斩断手掌的心情，还有他的怒吼“对谢吟月，我问心无愧！”静静地笑着，仿佛想起什么好笑的事。
若脸上没有泪水不断往下滚，那便自然了。
正在这时，静女走进房，手里托着一盏冰糖燕窝粥。
她担忧地看了他一眼，将托盘放在他面前矮几上，轻声道：“大爷，吃点东西吧。就算伤心，也要注意身子，不然老爷泉下有知，也不会安心的。”说着端起碗，送到他面前。
韩希夷不接，看着她问：“静女，你喜欢我吗？”
静女一愣，就红了脸，跟着想起什么，又白了脸。
但她还是忠实地点点头，低声道：“是。”
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（注释：五福是清朝的一款织锦吉祥图案。）
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第532章 条件（第一更）
韩希夷又问：“我不能收你，你恨我吗？”
静女忙摇头，道：“静女怎么会恨大爷呢。静女只希望大爷好好的，每天都开开心心地。婢子卑贱人物，不用大爷为婢子操心。”
韩希夷道：“好，不枉我教导你一场。等父亲丧事了了，你便嫁过去吧。赵之和那里，我已经和他说好了。”
静女觉得他今日很反常，不禁滚下泪来，道：“谢大爷。”
韩希夷道：“哭什么！男大当婚，女大当嫁，自古的规矩。别说你，就是大爷我，也是要成亲的。”
静女越发哽咽起来。
记得不久前，大爷也是准备成亲，满脸都是喜气洋洋的，要打发她和陶女；今日他说到“成亲”二字，口气却充满了萧索。
韩希夷吩咐毕，不再多说，端起碗就吃起来。
吃完，命静女叫管家来。
静女给管家传了话，便回房发怔。
正呆着，陶女进来了。
陶女见她脸上有泪痕，忙问：“姐姐哭了？”
静女擦了眼泪，道：“谁哭了。”
陶女道：“我明明见姐姐落泪。”
静女道：“你别管我。我问你，大爷让你选人嫁，你可想好了？”
陶女不情愿道：“急什么。老爷才过世，哪里就说这个。”
静女正色道：“我劝你还是多想想吧。”
陶女道：“姐姐今儿怎么了？也学那起子多嘴嚼舌的媳妇老婆子，管起我的事来。姐姐有这精神。不如想想自己。”
静女看着她，摇头叹气。
那边，韩希夷对韩总管吩咐道：“请高僧看个日子。准备将老爷灵柩移回家去。”
韩总管急忙应道：“是。”转身就去准备了。
韩希夷又去知会母亲和族中长辈。
韩太太见他忙前忙后，却丝毫不提和谢家的亲事，心急如焚。她以为，老爷临终留下遗言，儿子肯定会迫不及待地和谢家退亲的。至于退亲后再上郭家求亲，她并不担心，因为郭家不会答应的。
谁知。韩希夷却是提也不提，这可怎么办？
难道他舍不得退亲？
韩太太着急了，定亲时。是利用儿子对谢吟月不忍；现在，她却巴不得儿子狠心些，千万别对谢吟月不忍心。
韩总管很快转来，说高僧拟了日子。三日后适合动身请灵。
韩希夷便忙碌起来。一面派人先回临湖州安排接应事宜，一面打点行装动身启程，一面和诸亲友辞别。
但是，他始终没有上谢家，也没有给谢家送信。
谢吟月见韩家杳无音讯，心沉入谷底。
与此相对应，是方初义无反顾地坚持娶郭清哑。
都到这个地步了，她还要输给郭清哑吗？
谢明理怒气横生。拿定主意：横竖要退亲，这次他定要退得轰轰烈烈。让韩家和郭家都沾染一身臭！
于是，在韩老爷移灵前一日，他带着谢吟月上韩家送行。
谢家有丧事，不宜走亲访友，但韩谢定有婚约，韩老爷移灵回乡，于情于理他这个亲家都该上门相送。于是他便来了。当着来韩家祭拜的客人，他要看韩家母子如何提出退亲，拿什么理由退亲。
等他到韩家，韩希夷一应礼数都不缺，如别人一般接待，却只字不提亲事。若他和谢吟月没有之前的约定，谢明理自然安心；眼下却是极不安心，不知他打的什么主意。
他刻意在韩家族中长辈聚集的屋子坐了，一面与众人周旋，一面使小厮去请韩希夷和韩太太前来。
等二人来后，他问韩希夷：“听月儿说，你要退亲？是郭姑娘回来了，要你退亲吗？还是你父亲的意思，认定月儿母亲是陷害欧阳明玉的罪魁，所以留下遗言命你退亲？当着众位长辈，你直说好了。”
口气不见愤怒，却咄咄逼人。
这两条，他自信无论哪一条，韩希夷都不敢认。
若认了第一条，就证明郭清哑刻意坏人姻缘，报复谢家；若认了第二条，就证实已故的韩老爷不厚道，连官府尚不能断明是谢大太太陷害姐姐欧阳明玉，欧阳家也已澄清，他怎么能凭此退亲呢？
退亲是小事，给谢家抹黑是大事，谢明理必定不依！
韩氏族人一齐把目光对准韩希夷。
韩希夷神情不变、镇定如常，也不否认，也不解释，道：“此事还要请谢大姑娘来，才好说清楚。”
转头吩咐丫鬟去请谢大姑娘，她在女眷那边。
谢明理没有阻止他，女儿来了还是一样要说缘故。
谢吟月来后，见过众位长辈，然后对韩希夷点点头。
这是表示她做好准备了，同意退亲了。
韩希夷却看着她问：“外面流言是不是你叫人传的？”
谢吟月做了各种打算，没想到他会问出这话。
她俏脸一沉，眼神转冷，道：“你说是，那便是好了！”
跟着又轻笑道：“其实，我已经答应退亲了，你又何必费心找理由呢？和和气气地退亲不好吗？非要像你那好朋友一样，说我陷害郭清哑，故意诬陷她杀人，故意唆使夏流星强占她，为自己退亲寻求理由。我以为你会相信我，不料也是这样。既然你心中已有定见，认定是我散布流言，我再辩解又有何益？也无需辩解。就当是我做的好了！”
她面对一干长辈坦然无惧，甚至还有些轻蔑。
谢明理也虎视眈眈地盯着韩希夷。
韩希夷点头道：“我相信你。”
谢吟月对他的反应再次出乎意料。
韩希夷又道：“我相信你。相信你没有诬陷郭姑娘，相信你没有唆使夏流星强占郭姑娘，相信你没有散布流言，也相信谢伯母没有陷害欧阳明玉，相信你们都是无辜的。”
谢吟月怔怔地看着他。
他越这样说，她不喜反惊，心中忐忑。
韩希夷又问道：“看来你对方兄恨意颇深。那么我再问一句：我韩希夷可曾做过对不起姑娘的事？若有，还请姑娘告之。”
谢吟月更不安，但她无从回避，艰难道：“没有。”
韩希夷点头道：“很好。如此我就放心了。”
谢吟月和谢明理惶然，不知他放心什么。
韩希夷道：“好了，话都说开了——”
谢明理站起来，道：“慢，退亲的事，你到底怎么说？”
韩希夷淡淡一笑，道：“我正要说——我有一条件，若是谢大姑娘答应了，两家便结秦晋之好；若是不答应，请恕我即刻要退亲。当然，若是谢大姑娘不愿嫁我，自己想退亲，那我也自当从命。”
谢明理一惊，追问道：“什么条件？”
谢吟月也盯着韩希夷。
韩太太也紧张地盯着儿子。
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第533章 字据（二更求月票）
韩希夷慢声道：“也没什么。就是我韩家连续受郭织女恩惠，这是众所周知的事，而谢家和郭家有仇怨，这也是众所周知的事。我的条件便是：若与我韩家结亲，便要以韩家利益为重，以夫君为天，不得违背我的意思做出任何危害郭家、伤害郭织女的事。若有一次，不管与我成亲与否、生子女与否，一经我察觉，立即退亲或休弃！！！绝不会容第二次！”
谢吟月觉得血液都凝固了，浑身僵住。
谢明理也大怒，刚想发作，忽然脑子一转，觉出自己可笑：谁家女儿出嫁后不是以夫家利益为重，不是以夫君为天？难道他要告诉人说，他的女儿要以娘家为重，以娘家利益为先？
果然，众人都道：“这是自然的，还用说！”
韩太太也站了出来，道：“不错！郭织女心性纯良，表里如一，若非遭遇劫难，而我家老爷的身子又实在等不得，我们早和郭家定亲了。郭谢两家仇怨深重，而我韩家又断不会与郭家作对。大姑娘若答应做我韩家媳妇，这条件是一定要遵从的。我韩家绝不容当面一套、背后一套，使阴谋害人的媳妇。若有，凭她是谁，也只有休弃一条路！”
这话有两层意思：
其一，是警告谢家父女，无论他们如何掩饰，韩家都心明如镜，韩希夷不能娶谢吟月，若他们有自知之明，最好主动退亲。
其二。谢家若坚不退亲，谢吟月将来可要小心了。
妩媚的女子显出冷酷的一面。
她想起躺在棺中的韩老爷。
韩老爷已是将死之人，早死晚死几天她原也不会计较。她耿耿于怀的是老爷带着遗憾和羞愧走的，死不瞑目。
她却无法为老爷弥补这遗憾，了却这心愿。
谢家把韩家算计死死的，真欺人太甚！
既然如此，谢吟月想嫁入韩家就得想想那后果。
谢明理板着一张脸，心中狂怒——
韩家母子这是在逼他们退亲，还要占据‘理’字。
谢家若不答应这条件。是谢家无理，谢吟月无理，且往后很难再嫁别人。因为谁肯娶一个不顺从夫君的人为媳？谢家就算退一步答应这条件，谢吟月嫁入韩家，面对韩太太也没有好日子。
谢吟月也明白自己面临的艰难局面。
她看向韩希夷。
韩希夷盯着问她追问：“姑娘觉得这条件如何？”
谢吟月木然道：“此人之常情。”
韩希夷又道：“我自问从不曾做过对不起姑娘的事，不会导致姑娘恨意难消吧？若有。趁早说明。免得到时心结难解。把责任归于我。”
谢吟月轻声道：“不会。”
她已经被他逼到了墙角，退无可退。
韩希夷问：“那姑娘愿意嫁我吗？愿意答应这条件吗？”
若不愿，就是她自愿退亲了，也就不关韩家的事了。
谢吟月看着他的眼睛，反问：“你愿意娶我吗？”
韩希夷凝视她良久，淡淡一笑，道：“能得姑娘如此‘费心’，青目看顾。希夷三生有幸，怎敢‘辜负’姑娘。姑娘最了解希夷的。看似精明，有时傻得可笑。好在希夷还肯上进，傻事只会做一次。”
他刻意在“费心”和“辜负”上加重语气。
跟着又身子微微前倾，轻声对谢吟月道：“其实，郭姑娘那天一出来就跟方兄走了，她根本就没选择我。”
说完看着她意味深长地笑，只是眼底没有笑意。
谢吟月眼前一黑，有短暂的失明。
她终于明白韩希夷为什么上来就问是不是她散布的流言了，因为郭清哑根本没想嫁给他，又怎么会怂恿他退亲呢？她散布流言的行为，正是“此地无银三百两”，暴露了她自己。
可是，他没有戳穿她。
戳穿后逼她退亲会连累郭清哑。
他便当众提出这个条件，赌上了自己的终身。
谢吟月想清楚后，心中滚滚翻腾——坚持这桩亲事还有意思吗？
一瞬间，她生出放弃的念头。
放弃他，选择曾少爷，就没这么累。
可是，她又很不舍。
他做出这样的决定，固然有为郭清哑的考虑，但走到这一步，不都是因为他曾经无条件信任她、为她谢吟月考虑才造成的吗？若他像方初一样毫不留情，他早退亲了。
他说“费心”和“辜负”时，她清楚看见他眼底的伤痛。
是被她伤害背叛的伤痛。
她想：“若我真放下过往，能不能挽回他的心呢？”
她敏感地觉得：若退亲，她今生将与幸福失之交臂。她对他，也不是一点情义没有的。所以她不愿屈就曾少爷，想方设法设计他、挽留他，因为她心里有他！方初之外，就剩他了。
她便深吸一口气，道：“我愿意嫁你。愿意遵夫为天，绝不做任何危害郭家和郭姑娘的事！”
谢明理满心憋屈地看着女儿。
韩氏族人都松了一口气。
韩太太心沉入谷底。
韩希夷点点头，没有失望失落，也没有高兴，仿佛这个结果在他意料之中。他抽出一张早已写好的字据，请谢吟月和谢明理签署姓名，以做证据。
这一次，不但谢吟月变色，连韩太太也吃惊地看着儿子。
谢明理终于忍不住了，怒道：“你这是欺人太甚！”
韩希夷正色道：“晚辈为了慎重，才以字为据，好过事后牵扯不清。再说，谢家和郭家的仇怨又不是什么隐秘，而我韩家受郭家恩惠，绝不会与郭家为敌。谢大姑娘既进我韩家门，便要守我韩家家规。”
谢明理还要再说，被谢吟月拉住了。
她道：“父亲，韩兄所提条件，乃为媳者本分。之所以立字为据，一则韩兄觉得亏欠郭家，二则也是约束族人的意思。我既答应为韩家妇，更要遵从这点，从此将谢家和郭家的恩怨抛开。”
说完接过字据，走到桌旁，挥笔签下名字。
既已做了抉择，她便不会再讨价还价，徒惹韩希夷反感，将他对她的最后一点期望消耗殆尽，将来她还有什么指望？
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努力地赶更新，把方初赶到清哑那去我就能歇口气了！(*^__^*)求月票推荐票！！(未完待续。)