第489章 帮忙
他定睛一看，只见杨箐箐只穿着贴身小衣，正双手抱胸，手上还攥着一件颜色鲜艳的裙子，谢吟月却不知去向。
方则急忙就要退出，身后却传来说笑声，几个姑娘走进来，他脑子“嗡”的一声，知道不好了。
方家二少爷偷看杨箐箐换衣裳，被捉了个现行！
出事后，方家和杨家长辈坐到一起商议处理。
严家同是两家姻亲，居中作证人。
杨父杨母本来很生气，然到了方家，见了向他们赔罪的方则，便转忧为喜，觉得女儿因祸得福：方家的家世、方则的人品样貌，无论哪一点都是首屈一指的，比谢天护还要好，因为谢家目前可比不上方家；还有，方家大少爷已被出族，将来主掌方家的就是方则，那杨箐箐将来就是当家太太，可不是因祸得福！
杨箐箐却在家里哭成泪人一般。
她心仪谢天护，可不想嫁给方则。
可出了这种事，她不嫁给方则还能嫁给谁？
另一边，方则也不好过，坐在水亭内发呆。
方初得了消息，匆匆赶过来，问他：“到底怎么回事？”
方则见大哥问，羞愧道：“我不是故意的……”
方初当然知道他不是故意的，这个弟弟单纯阳光，如美玉一般，说他偷看人家大姑娘换衣裳，杀了他也是不信的。
他打断方则，道：“你把事情经过说一遍。”
方则嗫嚅道：“我……我听见月姐姐和她说……说郭姑娘的事……我就跟过去听。我不是故意偷看的。哥，我……不想娶她……”
他红了眼睛，觉得很委屈。
一方面。他不愿没担当，坏了人家姑娘清白却不肯承担；另一方面，他又实在觉得憋屈：他正值青春年少，满心渴望美好的感情，还没开始呢，就莫名其妙地给派上一门亲事，偏对方还是杨箐箐。——当日在严家。他可是亲眼瞧见了杨箐箐骄横和蛮不讲理的一面。
方初听完方则的话，立即明白他是着了谢吟月的道了，而且是代他受过。既愤怒又痛心，将弟弟搂在怀里，思索想主意。
方则本来还强忍着，被大哥抱住。便落泪了。
“你怎么这么好骗啊？”方初想不出好主意。忍不住捶弟弟一拳，却是高高举起，轻轻落下，“你怎会是她的对手！”
他恨极了，打弟弟，还不如打他自己呢。
都怪他，没对弟弟把话说清楚。
方则也明白了，惊道：“真是月姐姐？”
方初严厉道：“别提她！”
给方家塞一个不着调的当家奶奶。她真是好算计！
方则不说话了，心中也暗恨。
静坐了一会。方初道：“走，去看看爹他们怎么说。”
一面拉方则起来。
方则嘟囔道：“哥，我能不娶吗？杨姑娘未必看中我。”
这会子，他恨不得自己臭名远扬，让杨箐箐避入蛇蝎。
方初道：“先去看看再说。”
心中却忧虑：不娶行吗？
若因此害得杨箐箐有个好歹，方则难辞其咎。
兄弟俩便往主院行来。
主院正堂，双方长辈议定：立即为方则和杨箐箐定亲。
方老太太和方瀚海夫妇百般不乐意，无奈此事抵赖不得，毫无退路，只能认了。这一刻，严氏无限思念郭清哑：此事若换成她，只怕求她定亲，她也是不愿意的。
可惜，不是每一个女孩子都像郭清哑的。
方则听后，一言不发转身就走，方初没有阻拦他。
方则去马厩拉了大黑马，跳上马背，直冲出家门。
才出门不远，顶头就碰见高云溪。
高云溪因为密切关注谢韩两家退亲进展，一直盯着谢家一举一动，方则和杨箐箐的事才发生，她便知道了。因感念方则那日安慰自己，忙来方家问结果。一看方则这样子，就知道不好。
她便拦住他，问他怎么回事。
方则愤怒道：“没怎么回事！”
高云溪道：“没怎么回事你板着张臭脸，像谁欠你金子没还似的？说！有什么不好说的，不就是看见杨箐箐光身子了吗！”
方则瞪眼道：“胡说！谁看见她光身子了？她穿了衣裳的。”
高云溪道：“那到底怎么回事？”
方则觉得自己如今倒霉样，和她也不差多少，正是同病相怜，也不避讳她了，一五一十将事情经过告诉了她。
高云溪听说谢吟月如此算计他，吃惊不已。
她不肯相信，说谢大姑娘不是那种人。
方则冷笑道：“你被她迷惑了！你们所有人都被她迷惑了，只有我大哥知道她的阴险和歹毒！”
高云溪心中一动，想起韩希夷说要谢吟月出头退亲，可是，几日都过去了，还不见谢家退亲，反倒越传越广。这事蹊跷，照说谢吟月比她还要高傲才对，怎会这么磨蹭呢？
她有些相信方则了，心里也升起一股怒气。
当下，她一带马缰绳，对方则道：“走，我帮你！”
方则道：“你怎么帮我？”
高云溪道：“你跟我回去就是了。我保证能帮你。”
不由分说，打马当先跑了。
方则忙催马跟了上去。
两人来到方家，杨家和严家的人还未离开，方初也在座。
高云溪直闯入厅堂，对着一干长辈道：“方则不能娶杨箐箐，要娶也该娶我！”
方瀚海等人都一头雾水。
杨父杨母脸色便难看起来。
严纪鹏忙问：“高姑娘，这是怎么回事？”
高云溪扬起下巴道：“杨姑娘又不是没穿衣裳，被看了就要娶她？要是照这样说，那天二少爷抱了我，更要娶我了。我们两个抱在先，方则不小心撞见杨箐箐换衣裳在后，要定亲，也是方家和高家定亲。杨箐箐想嫁方则，只能做妾。”
杨父杨母气坏了，又觉得她当着人说这些，真恬不知耻。
方瀚海和严氏则大喜——
和杨箐箐比起来，高云溪强太多了！
方瀚海故意喝问方则：“则儿，可有这回事？”
方则也明白了高云溪的用意，忙把头点得跟小鸡啄米一样，把高云溪如何拒绝韩家提亲，又心中难过，独自骑马跑出城外，他见了不放心，跟上去问究竟，高云溪大哭，他抱住她安慰，一一道来，说得十分详细、恳切，细品好像还有丝丝情义在内。(未完待续。)
第490章 演戏（二更求月票）
这有个缘故：方则也觉得和杨箐箐比，高云溪强太多了；再者，他以为高云溪只是帮他解围，她心里喜欢韩希夷，定不会这么快忘记他，不会想要和方家结亲的，因此难免就偏向她了。
随着他述说，高云溪配合地露出羞涩神情，低下头，其实她是想起当日把眼泪鼻涕往方则胸口蹭的情形，真挺不好意思的。
众人看在眼里，却是另外一回事了。
杨父杨母当然不同意女儿做妾。
他们愤怒质问方瀚海，要方家给个交代。
方瀚海从容道：“这是自然。不过，照高姑娘说的，我们也不能不给高家交代。如此一来，两个都要娶。可是，谁做正妻？”
杨父断然道：“我女儿不做妾！”
高云溪道：“那我就该做妾？”
杨父道：“你自己不检点不知羞……”
高云溪大怒道：“你欺负我高家没人在这是不是？我看你们才死皮赖脸，趁机想赖上方家。难道你女儿嫁不出去了？”
她最近心情恶劣，哪管言行得体这回事；再说她也不是真要嫁给方则，不必在方家装样子；她也瞧不上杨家作派，她想，若杨箐箐换个衣裳被瞧了，就一定要嫁给方则，那她高云溪不更应该嫁方则？所以她言语很不客气。
严氏见她如此泼辣，反喜欢起来。
因为，她就喜欢泼辣的女儿家。
方初见此情形，对方老太太使了个眼色。这是要她出面。本来他该出头的，但他被出族了，出面说话不够分量。
方老太太便咳嗽了一声。众人一齐收声，看向她。
她便威严道：“我方家不是无品无良的人家，就拿我这孙子退亲一事来说——”她看向方初，目光深沉、痛惜——“当日谢家那案子，人尽皆知，我方家若要退亲，任谁都没有话好说。可是我们没有退。后来再退亲。我孙子为此陪了一只手，还被出族。这件事不管内情如何，我方家都对得起天地良心！杨贤侄说可是这样？”
杨父恭敬道：“老太太说的是。”
关于这一点。他确实很佩服方家。
方老太太道：“所以贤侄不用担心。女子名节大如天！则儿鲁莽，致使杨姑娘清白蒙尘，方家一定会给交代。但高姑娘说的也是实情。谁为妻，谁为妾。或者在我方氏族中再挑一个男儿娶杨姑娘。还要请了高家人来，咱们当面商议；贤侄也请回去好好思量。眼下咱们如市井无赖般吵闹，是解决不了事情的。”
杨父能如何？只好先答应。
方老太太又道：“你们回去，再问问杨姑娘的意思。我总觉得，今日之事太过奇怪。贤侄觉得，我这孙子是那等轻薄无良之辈吗？”
她目光犀利，话中隐含深意。
杨父一惊，忙道：“老太太放心。晚辈一定问清楚。”
这时方初插嘴道：“听说，原先杨家有意和谢家结亲？”
杨父忙道：“这……尚未提及。”
方初微微一笑。便不再说。
他并不是要推卸方则的责任，而是提醒杨父：他女儿或许中意别人。
杨父当然知道这点，只是如今还怎么跟谢家提亲？
亲事半中间被打断，杨父杨母愤愤而去。
高云溪得意地冲方则一笑：“怎么样！”
方则欢喜，上前拉住她道：“谢谢高姑娘。”
高云溪晃着头道：“谢我，光说一句话可不成！”
方则忙道：“你想要什么？请你吃饭？买首饰？都随你！”
方老太太、方瀚海、严氏等人见他们旁若无人地说笑，咳嗽了一声，提醒他们还有别人在呢，然后严氏亲切对高云溪道：“高姑娘，我们这就准备，明日便请令尊令堂来商议亲事。”
高云溪急忙摇手说“不用”。
她可不想帮忙最后把自己给搭进去。
严氏暗暗好笑：当这是请客呢？
因道：“高姑娘，你才说的话，怎能反悔呢？”
方老太太也不容她脱身，不娶她就一定要娶杨箐箐，那方家当然选择高家了，于是语重心长地告诉她眼前形势：既然趟入这浑水，再想退出去怕不成了，“你若不嫁则儿，他定要娶杨姑娘。”
接着，又呵斥方则，怪他轻慢高姑娘。
高云溪和方则面面相觑，发现演戏演过头了。
高云溪有些头疼，说一声“我回去想想”，就逃也似的跑了。
待人都走后，方初扯着方则回去两人住的院子。
一进书房，便对弟弟吩咐道：“把之前抽调的银根和赚的银子叫大总管准备好，我已经安排妥当人盯着那些被官府查封的锦商，等一结案，官府清理出卖时，你就全力拿下。记住，不可让方家人出面。”
方则听后，看着大哥有些发愣——这个时候，大哥不担心郭姑娘，怎么反顾着捞银子？这不像他的行事作派。
因迟疑问道：“那郭姑娘的事……”
方初道：“这个我自有安排，你不用管。”
又告诫他道：“今日之事，你虽然无心，却也怪不得别人，要怪只能怪你自己太大意了；还有，你跟着她们想探听什么？可见这都是你自己招惹来的，难怪人家算计你。与其坐在家中怨恨，不如打起精神好好历练做事。这次官场商场震荡，正是好机会，你也该学些手段了。”
方则肃然应道：“是。”
方初看着他，眼中流露坚毅神色。
他当然不会不管清哑，他走一步想十步，早有打算：他以为，隐在暗中的敌手掳走清哑，是冲她身怀的纺织技艺去的，暂时应该不会对她下毒手，因此他一边紧急查访她下落，一边注目商场。
他急着捞银子、聚敛财富，乃是另有考量。
他已经下定决心，不仅要救出清哑，并要娶她。这并非趁她落难时趁虚而入，而是要给她一生的幸福。那么，他就要做出成绩来。否则，他一个被出族、又断了一只手的人，怎么配得上郭织女呢？
若他不能强势迎娶她，她一定会被人耻笑，说她身败名裂没人要了，所以被一个断手出族的人给捡去了。
为此，他必须在短期内聚敛一份家业，让所有人刮目相看！(未完待续。)
第491章 舅舅（三更求月票）
之前，他不愿急功近利，本想徐徐图之，现在顾不得了。
想罢，他细细嘱咐了一番方则，才匆匆离开。
方则也忙忙去前面找方总管商议事。
走在半路，碰见方老太太派来请他们兄弟的丫鬟。
他道：“大哥有事走了。我眼下也有事，一会就过去陪祖母。”
方老太太听说方初又走了，十分无奈。
方初骑着马，刚走到院门口，就见前面一辆马车缓缓行驶，看标识，是严家的，知道是舅舅坐在里面。他这两日中了暑气，身子不大好，又不能不来处置外甥和杨箐箐这件事，所以坐车来方家。
严纪鹏听见马蹄声，掀帘子一看，叫“停下”。
马车停下，严纪鹏等方初到近前，命他上车。
方初便下马来，将缰绳扔给圆儿，自己上了车。
坐下后，方问：“舅舅可好些了？”
严纪鹏带着浓浓的鼻音道：“没事。”
因把外甥上下一打量，问道：“你真不打算回方家了？这么做，你父亲母亲还罢了，你祖母如何承受得住！你真要这么忤逆？”
方初道：“舅舅，长辈们都是为我好，这我知道。但是，不论他们做什么，无非是希望我过得幸福，再光宗耀祖，是不是？”
严纪鹏点头道：“是。”
方初道：“如今我坚持等郭姑娘，是谋求我自身幸福；不肯回家。则是为了自创家业，正是为了光宗耀祖。这两点，都不违背长辈期许。怎能说是忤逆呢？难道必定要按照长辈们指定的道路走，才算孝顺，就不许我来个殊途同归？”
严纪鹏哑口无言。
半响他才道：“但是你……若坚持娶郭姑娘，确实对方家名声不利。唉，我也知道郭姑娘是个好女儿，可惜……”
方初打断他话道：“舅舅！”
严纪鹏摆摆手，道：“若你不是我外甥。我肯定支持你娶郭姑娘。可是……唉！这韩希夷到底怎么回事？之前对郭姑娘不是痴情的很吗，怎么翻脸就不认人了？还和谢家定亲，简直不是东西！”
他很恼火。觉得若不是韩希夷退缩，他外甥就不会上前了。
他原也没想错，但这话方初不爱听——他吃醋了！
他见严纪鹏说到“谢家”二字时，神色恼怒。忽然问：“舅舅。若是当年欧阳姑娘选择了舅舅，若是她也遭遇郭姑娘一样的事，舅舅会抛下她不管吗？会嫌弃她辱没名节吗？”
严纪鹏愕然抬眼，怔怔地看着他。
“她没选择我，”他冷冷道，“她背弃了我！”
方初道：“也许，她有不得已苦衷呢。”
严纪鹏冷笑道：“你怎么不说谢大姑娘有苦衷？”
方初眸光一暗，道：“她没有苦衷！”
严纪鹏道：“对。她没有苦衷！”
方初说的是谢吟月，严纪鹏说的是谢大太太。
方初道：“若她没有背弃舅舅呢？舅舅会因为她被奸人陷害而嫌弃她吗？”
严纪鹏瞪了他半响。忽不耐烦道：“别问了！你想怎么办就怎么办吧，横竖你有主意的很，谁也管不了你。下去！”
方初下车，目送马车走远，方才翻身上马，回去小石桥家中。
那时，牛二子正等着他。
他将他叫入书房，问：“准备怎么样了？”
牛二子擦了把汗，道：“诸事都顺，就是人手不够。好些人都是新来的，坏习气一身，不能当大用，我就不敢派给他们事。”
除了清园的人，最近他们接手一批小作坊，进行拆分处理后，也拢了不少人手和房产物资，但牛二子很谨慎，轻易不敢任用他们。
方初盯着他道：“你不也是新来的！”
牛二子讪笑道：“是。可我对少爷忠心哪！”
方初问：“你将来是想做牛管事呢，还是牛总管呢？”
牛二子激灵一下，忙道：“当然想做牛总管。”
方初道：“这总管可不是那么容易做的。”
牛二子虚心请教：“请少爷教导小的。”
方初道：“这天底下，凡物都可用，凡人都能用，就看你如何用。出了事，很多时候不是下面人的问题，是你不会用人，用错了。”
牛二子冒汗，但不敢反对，也不敢懈怠，而是追着问：“少爷能不能再说清楚点，二子还不太懂。”
方初道：“你要找忠心的是没错，但忠心也是培养出来的。比如你，若非觉得跟在我身边有指望，你会对我忠心吗？在别人眼里，你不过就是个游手好闲的小泼皮罢了。”
二子觉得身上更热了，汗流得更急。
因再追问道：“少爷的意思是……”
他神色有些尴尬，对于自己没能及时领会方初话意很受打击。
方初道：“这用人，得因人而异。譬如一个忠厚老实的人，你让他做管事，若管的人少还罢了，若管的人多了，再有几个不安分的，他能压得住吗？这种人只好做实事。再譬如一个不安生坐不住的人，不是干实事的料，你强要他改，能改得过来吗？若你派他去外面跑腿联络人事，没准他做得比那忠厚老实人强十倍！再譬如那斤斤计较、毫厘不让的人，叫他去做账房，或者看守库房，也许会不错。大度有担当有气魄的人，则适合做管事。嘴碎的女人也有用处……”
尚未说完，牛二子已叫道：“我明白了少爷！”
方初便不再说，道：“明白就好。”
牛二子欢喜道：“多谢少爷教导。还有一件事——”
方初抬眼看向他，等他说下去。
牛二子想了想，整理一番思路，才道：“我听到些消息，说官府刻意将查封的商家财产低价卖给他们选定的不起眼商人，然后从那人手上拿银子。咱们要是这么干等着，只怕等到头来一场空。”
方初明白了，这也是商场上常见官商勾结手段。
他轻声道：“你听好了：这些商家因何被查封家产、没收入官？就是因为官商勾结！这一次的案子非同小可，若不然，各大世家能不伸手？他们又不傻。你叫金掌柜出面，做出犹豫的模样，想买又不敢买，对外散布说，前面的商家才倒，他想捞一把又怕步了他们后尘。”
牛二子眼睛一亮，笑道：“这要是一传开，就没人敢私下接手了。”
方初沉声道：“逼着官府公平拍卖。”
因低声教导了他一番，命他和一众管事全面动手。
今日后，他方初将要撑起一片天新地！
牛二子拍着胸脯道：“少爷放心，干这个我最拿手。等着吧，不出三天，管叫城里人心惶惶，没人敢出头抢这个便宜。”
也算给那些官儿一个警告。
要说这边贪官还没正法呢，那边又贪上了，这些人怎么就这么想不开呢！“人为财死，鸟为食亡”，这话再不错。
牛二子领命而去，走的时候浑身带劲儿。
眼看已到了掌灯时分，方初起身去了西厢。
夫人见了他问：“外面又有什么事？”
方初在她对面椅子上坐下，道：“我家里有些事。”
遂把方则在谢家闹的事故说了一遍。
夫人看着他，不可思议道：“谢大姑娘这样针对你，你居然能沉住气？呵呵，我简直要怀疑，当初你剁手究竟是为什么？不会是为了跟她赎罪吧？其实你心里一直惦记她，而不是什么郭清哑。”
方初并不辩解，只默默地看着她，目光带着审视。
她道：“你看着我做什么？我是教不出那样的女儿来的。谢明理还真是有福气，一身本事都传给他女儿了。一脉相承啊！”
声音带着刻骨的仇恨和浓浓的讽刺。
方初忽然道：“今天，舅舅也去方家了。”
夫人住口，神情呆呆地，忘了刚才说什么。
她游魂般问道：“他……还好？”(未完待续。)
第492章 卫昭（四更求月票）
方初道：“还好。家里不赞成我娶郭姑娘，要我回去认祖归宗，然后定一门亲事。舅舅也劝我。刚回来时，我同他坐一辆马车，我问他，若是当年欧阳姑娘选择了他，而她也遭遇郭姑娘一样的事，他会不会嫌弃她名节受损，从而抛弃她……”
夫人猛然看向他，瞪大眼睛。
虽然她什么也没问，但她的眼神代她问了：“他怎么回的？”
方初注目她，轻声道：“舅舅说，她没选择他。”
夫人颓然闭目，转过脸去。
就听方初道：“我说，或许她有什么苦衷呢。”
夫人猛然又睁开眼睛，瞪着他，嘴唇颤抖。
方初又道：“舅舅说，谢大太太没有苦衷。”
夫人喃喃道：“谢大太太，谢大太太……”
忽然她一挥手，将桌上茶盘茶杯茶壶悉数扫落在地，“豁啷啷”一阵瓷器碎裂的声音，伴着大喊“狗屁的谢大太太！”
方初站起身，静静地看着她。
夫人道：“你别试探了！你早知道我是谁了，对不对？哼，你倒是跟方瀚海一样心思深沉，就是手段不怎么样。”
方初道：“夫人忍了二十多年，何不再忍几日？”
夫人道：“自然要忍。夏明杰那个狗官，什么时候判决？”
方初道：“就在这几天了。钦差大人也心急郭织女安危，一直逼问夏明杰其下落。可惜。夏明杰死活不开口。”
夫人道：“开口也没用。”
开口也不过交代出那庄子，但清哑已经再次被劫走了。
方初神情黯然道：“是。”
夫人道：“再审问夏明杰时，告诉我。你走吧。我要歇下了。”
说完，她转过身去，不愿再和他谈下去。
方初躬身道：“晚辈告辞。”
出了西厢，他回过头去，看向门内。
欧阳明玉，她果然是欧阳明玉！
那，谢大太太就不是欧阳明玉。而是欧阳明珠。
二十多年前，到底发生了什么事，使得这一双孪生姐妹身份互换？等欧阳明玉上堂时。想必又会掀起一场轩然大波！
他不由得想起两年前江竹斋那场大火，逼出了谢吟风和贾秀才，对谢家声望商誉造成了致命打击，买卖产业缩水近一半。
这一次……
他眼前浮现谢吟月的面容。冷笑想：“任你如何算计。也不能阻挡因果循环。有些事，有些人，永远在你算计之外！”
晚上，方初睡不着——他最近每天晚上都无法入睡，思念清哑，心忧她安危——他便在院里走来走去，一面滤清思绪，分析何人会劫走清哑。
一一排查下去。轮到卫昭。
再过两天，就是六月初一。卫昭成亲的日子，卫家上下都忙碌的很。所有织锦世家和锦商，或多或少都会受清哑失踪、韩谢两家定亲影响，作出不同反应，唯有卫昭，表现很正常。
太正常，便意味着不正常。
方初思绪停留在了他的身上。
他想起清哑初出道时，卫昭曾对她表现出倾慕之意，可是，最终他却选择了王杏儿，这看似平常的利益选择，却也不平常。
正想着，圆儿不知打哪儿钻出来，叫道：“少爷。”
方初问：“什么事？”
圆儿低声道：“进去说。”
方初转身便进了书房，在书桌后坐下。
圆儿随后进来，见只有书桌上一盏玻璃灯亮着，忙又将地上两盏荷叶灯给点燃了，房中顿时亮了起来。
方初等他忙完了，又问：“什么事？”
圆儿道：“卫少爷要成亲了。”
方初道：“有什么不对吗？”
一面看着他，等他说下去。
圆儿一向聪明机灵，绝不会蠢得跑来只告诉他卫昭成亲这件事，这事他早就知道了，一定还有下文。
果然，圆儿接着道：“别家都有事，就他没事人一样，不对！”
说着，他将一叠纸放在方初面前，将上面汇集的消息指给他看：“像郭家，老小都急疯了，忙得一团乱。沈家跟郭家一样，沈老爷和沈大爷都忙得团团转，沈家三爷媳妇难产死了，沈太太急急忙忙赶回去治丧了。严家，梅大奶奶最忙，撺掇舅老爷舅太太给严暮阳和梅姐儿定亲，说郭家巧姐儿不合适了。还有二舅太太也……”
说到这，他停下了，犹豫地看着方初。
方初道：“也怎样？”
圆儿低声道：“二舅太太想把严二姑娘许给大少爷。”
方初沉默了会，道：“还有呢？”
圆儿道：“还有高家，高姑娘不用说了，高大少爷也是焦急的很，时刻注意郭家和其他各家动静呢。曾家，曾大少爷自从韩谢两家定亲后，跟丢了魂似的，前儿还在茶楼堵住了谢大姑娘。刘家，刘老爷和刘大少爷四处打听消息，不敢像之前一样公然踩踏郭织女了，看样子要等风向定了才敢做出行动。咱们方家不用说了，少爷都知道。韩家也不用说，韩老爷和韩大爷僵着呢，少爷也知道。少爷你瞧：这哪一家都有事，就卫家没事人一样，这不对呀！”
方初看着圆儿，道：“我也觉得不对。”
圆儿忙道：“少爷发现什么了？”
方初没回答，而是吩咐道：“叫他们去查卫昭岳家王家底细，再命人盯紧了卫昭，还有卫姑娘，看他们最近都忙些什么。再叫人把卫家在霞照所有产业，包括庄子铺子都找出来。明日一早帮我递张帖子给汇通钱庄的杜岳恒老爷，我要去拜访他。”
圆儿一一答应了，连夜去安排。
次日，方初去拜访杜岳恒，方家来人请他，扑了个空。
方家，高老爷高太太、杨箐箐父母、严纪鹏夫妇、方瀚海夫妇和方老太太等人汇聚一堂，商议几家亲事。
结果，杨家辩不过也争不过高家，高云溪争得正妻之位。至于杨箐箐，杨父在反复权衡后，又得知谢家不可能娶他女儿，他也不肯将女儿许给方家其他房头的子弟，便要方则娶为二房。
方家没有拒绝的余地，爽快答应了。
但杨箐箐死活不答应，此事暂时搁置。
高云溪也要拒绝，可是被方则阻住了。
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第493章 成真（二合一章求月票）
两人在外面廊檐下偷听，听到把高云溪配给方则做正妻时，高云溪就要冲进去阻拦，方则一把拽住，死活拉着她来到回廊尽头。
高云溪一把甩开他，质问道：“你干嘛不让我进去？”
方则赔笑道：“高姐姐——”高云溪听了这称呼很郁闷，因为她比方则大两个月——“你要进去拒亲，那你昨天跑来算怎么回事呢？杨家人岂不要骂你！也白帮了我一场，功亏一篑。”
高云溪瞪眼道：“那我就嫁你了？”
方则哑口无言。
帮忙帮得要人家搭上终身，好像是有些过分。
高云溪气道：“我不想嫁你！”
方则干笑两声，道：“我知道。”
高云溪道：“知道有什么用。你说，现在怎么办？”
方则道：“要不——”说到这望着高云溪眼珠骨碌转，似乎在打量掂量她，然后小心翼翼建议道——“高姐姐就嫁我算了？”
高云溪一蹦起来，叫道：“你休想！”
方则垮下脸，反问：“那你说怎么办？”
高云溪想不出办法，嘀咕起来，数落不愿嫁他的理由：“我也不是嫌弃你家，方家是很不错，但是你太不够稳重，也不成熟……”
方则很诚实地点头：“你说的是。”
高云溪接着道：“你这么容易就被人骗，也太没历练了。”
方则再点头，道：“确实。昨晚大哥还教导我呢。”
高云溪又道：“你也没出息，出了事就知道跑，还掉眼泪。这是男儿家能做的事吗？你怎么就不能向你大哥学学呢？”
这一回，方则没应声，望着高云溪欲言又止。
高云溪以为他不服气，遂道：“怎么，你不服？”
方则朝回廊那头看了看，见没人，才拉她在廊下坐了。小声嘀咕道：“你上回不也跑了，不也哭了吗？”像怕被别人听见似的。
高云溪被戳了软肋，气道：“我是女儿家！”
方则道：“你是女儿家！但也比不上我表姐、谢大姑娘。还有郭姑娘，就像我比不上我大哥、韩大哥他们一样。咱们彼此彼此！”
高云溪扬手就要捶他，“谁跟你彼此彼此！”
方则一把攥住她手腕，道：“等等。再听我说一句！”
高云溪不动。问：“说什么？”
方则看着她，郑重道：“高姐姐，我是不够稳重，也历练不够，但我正努力地学。你也是一样。你想不想大展身手，证明自己？”
高云溪道：“怎么证明？”
方则道：“咱们来做一桩大买卖……”
凑近她如此这般说了一番话。
高云溪眼睛就亮了，道：“这样行吗？”
方则道：“肯定行。”
高云溪忽然拉下脸，道：“我家里肯定不许我做。我做不了主。没有银子，怎么办？”
方则笑道：“我帮你想个主意。”
高云溪怀疑道：“你能想出什么主意？”
方则斜眼道：“瞧。看不上我是不是？我也不是你想的那么蠢，我从前就是没用心而已，现在我知道上进了，迟早有一天我会像我大哥一样有出息。将来，我还要做方家的家主呢！”
高云溪道：“别自卖自夸了。快说，你有什么主意？”
方则凑近她，小声道：“你就对你爹娘说，要想你同意这门亲事，须得答应你一个条件：就是给你五十万两银子做本钱，让你做一桩买卖。若做成了，能赚四成红利，便证明你有才干，到时候这亲事就由你自己作主；要是做不成，亏了，你就收了心思乖乖嫁到方家来。你想，他们还能不给你这个机会试试？”
肯定会给，因为他们不信高云溪能挣这么多。
高云溪两眼放光，觉得这确实是个好主意。
但她也不是没有自知之明的，跟着就问方则：“要是我赚不到这么多怎么办？你不会是故意诓我上当吧？”
方则笑嘻嘻道：“高姐姐，这只是你和你爹娘之间的约定，我们俩也来个约定：这些本金，我保证帮你赚五成利润，四成给你家里，剩下一成你自己得。若是我不能帮你赚这么多，就说明我是个没用的，配不上你，你只管退亲好了。”
高云溪糊涂了，问：“那我是退亲，还是不退呢？”
方则笑道：“只要你赚了这么多红利，主动权就掌握在你自己手上，随便你退还是不退。你想想可是这样？”
高云溪便蹙眉算起账来：要是赢了她爹，她就能退亲；可是她赢了，也就意味着方则赢了，那她就得答应方则嫁他，这不自相矛盾吗？
方则笑看着她，问：“可想明白了？”
高云溪想说“没明白”，但不知为何又没说。
她想：“若他真有这般能耐，我便嫁他又如何？横竖是嫁不成韩大爷了，方则还算不错，方家更不错。”
想到这，不由用心打量他：齿白唇红的一个少年，笑得十分阳光，看着就让人舒服；又想起上次他安慰自己的情形，那样体贴，过后又向她道歉，还鼓励她；现在又这般努力学习上进，其实他真的不错呢……
方则见她出神，追问道：“高姐姐，怎么样？”
两人便靠得近了，彼此都深深印在对方瞳孔中。
方则闻见少女身上淡淡的甜香，有些失神，不禁道：“高姐姐，你就嫁我吧，我会对你很好的——”见高云溪红脸，心窍忽然洞开，劝道——“韩大哥其实也不像你想的那样好。我跟你说，他太风流了！他房里有两个伺候的女孩子。长得如花似玉，他给她们起名：一个叫陶女，一个叫静女。都源自《诗经》。他最爱逛青楼，有许多红颜知己。原先春香楼的头牌姑娘雀灵就喜欢他；醉红楼的头牌红莲也是他帮忙赎身的。还有，很多姑娘家都想嫁他，现在又和谢大姑娘扯不清。你要是真嫁了他，将来和姨娘小妾就要斗一辈子！”
天地良心，他说得都是事实，半句没有污蔑。
当然。如何理解那是别人的事。
跟着又压低声音道：“我从不逛青楼。我大哥不许我去。”
高云溪瞅了他一眼，没有嘲笑讽刺他。
方则见她这样，不知她什么主意。又叫：“高姐姐？”
高云溪垂眸，嘟囔道：“那要看你这回买卖做的怎样。”
方则喜悦道：“好！咱们就好好合作一回。”
两人相视一笑。
高云溪白了方则一眼，又打了他一下。
方初笑嘻嘻的咳嗽一声，道：“来。我跟姐姐说说……”
于是两人商议诸般细节。
等商议定。高云溪就要去找爹娘提条件、要银子。
方则忙唤住她，道：“等等！”
高云溪停住脚步，问：“还有什么事？”
方则左右张望了一番，提醒道：“装！要装作很生气的模样。”
高云溪现在的样子，有些兴高采烈，哪里像不愿意呢，这一定会引起高老爷夫妇怀疑的。
高云溪立即醒悟，便横了他一眼。跺脚道：“休想我嫁你！”
然后转身就跑了。
方则嗤一声笑起来，因想：“高姐姐人其实很好。”
心情一好。又想着怎样帮大哥多多的筹银子。
眼珠一转，他便又去找方老太太想法子。
见了方老太太，他叫一声“祖母”，便依偎过去。
老人家顿时心化成一滩水。
她笑着将方则搂在怀里，问“哟，我孙子这是怎么了？”猜出他想要什么，想干什么，找自己撒娇来了。
方则靠在她怀里，神情很委屈。
方老太太一再问，他才对丫头们道：“你们都出去！”
方老太太噗嗤一声笑了，朝贴身伺候的蒋婆子瞅了一眼，蒋婆子便笑着将丫头们都带出去了。
等人都走了，方则才赖在祖母怀里，说因为自己少了历练，高家姑娘看不上他，不肯嫁他；又说他费劲口舌，和高姑娘打了赌，要在两个月内赚多少多少钱，她才愿意嫁给他。
方老太太吃惊，问他是如何打赌的。
方则就把和高云溪之间的约定告诉了祖母，还说这次商场大乱是个机会，一面又将大哥交代的计划细细说给她听。
方老太太早年可是叱咤商场的，听后动容。
方则又凑近她耳边，低声道：“是大哥主动要帮我。但我想，大哥如今在外边，空有一身本领，可惜手里没有使唤的银子。他要帮我，我也不能让他白忙是不是。我们兄弟应该互相帮衬，肥水不流外人田，赚的利润我们兄弟平分，这才公道。”
方老太太喜得捧着他脸连亲了两口，道：“哎哟我的好心肝宝贝！好孙子！真是懂事！真有出息，又有良心！不枉你大哥那样疼你。好，祖母知道了，你想要什么只管告诉祖母。”
方则抱着她脖子叫：“银子，孙儿要银子！”
要多多的银子！金子也成！
他现在满脑子都是黄白之物。
方老太太满口答应，说“好，好！”
方则道：“几万可不够，最好两百万，三百万更好。”
他生怕祖母把他当小孩子打发，这次他和大哥要做的可是大买卖，小钱可不够，要是小钱能够的话，他也不用费心思麻烦祖母了。
方老太太皱眉道：“这么多？我想想。”
方则一看，急忙道：“还想什么！祖母！”
方老太太被他一阵摇晃，觉得头晕，忙说“好，好！”
一众孙男里面，她最疼方初和方则，还有大房一个小孙子，但方初自小被严格教导，将来要担当大任的，那疼都放在心里；而对方则，她却极尽宠爱，都摆在脸上，他又长得好，长辈没有不喜欢的。
如今方初被出族了，方则主动学习上进，她还能不依？
更不要说，这计划还牵涉到方初。
老太太刚才犹豫，可不是不敢给钱，而是担心这次帮了方初，让他挣了家业另起炉灶，说不定他就更不愿意回家了。但她也不会糊涂到为了逼方初回家，而给他设置各种障碍，不许他出人头地。在她看来，这手段是“窝里横”，最蠢的，绝对不能干！
当下，她立即许诺方则动用方家库藏，还听了他蛊惑，把这事瞒着方瀚海，因为方则说要给父亲一个惊喜，叫他看看小儿子也出息了；还有，若惊动长辈，大哥肯定不愿接受家里帮助。
方老太太深以为然，她很清楚方初的性子。
所以，祖孙合谋之下，方瀚海这个家主竟被架空了。
方则取得了祖母支持，还不满足，又跑去找严氏。
“娘——”他又使出磨缠工夫，把他和大哥的计划告诉了严氏，要严氏拿体己银子给他周转。严氏的体己来自她的嫁妆。严家姑太太的嫁妆还能少？这些年不断生息，数目应该很可观了。
严氏更疼大儿子了，没费方则多少工夫，就答应给钱。
不用说，这也是瞒着方瀚海的。
方则算了算账，踌躇地想：“要不要再去找爹呢？”
他若是跟爹撒娇，应该也管用。
不过他想了好一阵，决定还是不去了，他怕几方都动作起来，回头引起注意，容易露陷，那时反不好了，反正总数应该够了。
于是，他高高兴兴地去找大哥。
这也不消细说，且说高家，高云溪也和父亲大哥达成了协议，只不过，她把那五十万两本金换成了一百万两。
高老爷不但答应了高云溪，还给她派了人手，随她使唤。
他是这样想的：若是女儿亏了，就当花些银子让她经历这一遭教训，最主要是，她就心甘情愿地嫁入方家了；若是赚了，说明他女儿出息了，那他更高兴，将来还怕找不到好女婿？横竖他都不亏。
方初不知弟弟帮他筹银子费了老大心思，从外边回来后，听方则说了事情经过，忍不住夸他“你也学会动脑子了。”
方则小心问：“大哥没怪我吧？”
他怕大哥碍于自尊不肯用家里的银子。
方初道：“为什么要怪你？我要感谢你呢。我不会为了赌一口气，就坚持不用家里的银子。不瞒你说，我现在急需本钱。若是我不能挣一份家当，用什么来娶郭姑娘呢？到时候，别人只会以为我趁火打劫，图郭家的技术，图郭姑娘的技艺，不是真心待她。”
方则恍然大悟，红着眼睛道：“大哥，你放心，祖母和娘都答应调银子来。要是还不够的话，我再去求爹。”
方初忙道：“别去！你要去，还不如我去呢。”
方瀚海可不是那么好哄的，回头只会骂他没担当，唆使弟弟出面，说不定还会以此为要挟，让他回家。
方则听后，方才打消了这个念头。
兄弟两个又细细商议一回，方才散了。
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朋友们早上好！！(未完待续。)
第494章 用心（三更求月票）
次日是六月一日，卫昭成亲。
方初也收到了帖子，亲自去了。
韩希夷自然也去了，穿一身浅蓝宽袖袍服，没有往日挥洒的风采，淡淡的，说飘逸也可，说落寞也行。
韩谢两家定亲之事引得婚宴上人不断询问，他既尴尬又痛苦，刻意避开人群，走向角落，却碰见了方初。
方初瞧着他想：“是你自己不够决断，别怪我！”
韩希夷虽不能完全领会他目光的含义，却很不舒服，因道：“你不用这样看我，我一定会退亲的。我绝不用你那决绝的手段！”
方初不知韩父也要他断手出族，听了这话不解其意。
他叹息想道：“人若是被蒙蔽了双眼，哪怕将事实摆在他面前，也说他不回头。他这时候还抱着这样的想法，不知道自己已经错过了一生幸福，真是可悲可叹！”
他不想理会他，只盯着一身喜服的卫昭。
卫昭今天很开心，笑容如阳光灿烂。
成亲嘛，作为新郎必定是开心的。
可是，方初却觉得反常：卫昭是那么冷的一个人，新娘王杏儿也不是他一心一意倾慕的女子，这亲事不过是桩联姻罢了，他为什么如此开心？那笑容让方初觉得有些刺目。
“是我太多虑了。”
方初虽然怀疑，却也意识到自己失了平常心。
这样没根没据地怀疑一个人，是不可取的。
他便强迫自己冷静。留心打量每一处细节。
卫家喜宴开在园中一泓碧水边的飞絮阁中。飞絮阁共两层，四面都是雕花窗棂，外面一圈游廊。夏日特别凉爽。岸边一排排柳树，柳絮飞花时节，这里花絮漫天飞舞，故此得名。
今日，飞絮阁上下窗户都打开了，喜庆喧笑声回荡在水上。
方初坐在东面近水游廊下，忽听宾客丛中响起一阵私议。那边还传来热心招呼声：
“谢大姑娘来了！”
“谢大姑娘好！”
“谢大姑娘真风采过人！”
“是啊，不减当年！”
他忙转脸看去，正是谢吟月来了。
所过之处。迎来一阵阵恭维。
她迈着从容的步伐，如同昔日一般含笑走来。
她仿佛从来就站在高处，胸有韬略，气度不凡。
好像刻意展示与郭清哑不同风采。她也盛装露面。也是她自己设计的紫色礼服，但她的礼服敞立领，护住一段优美蝤蛴；广袖束腰，宽幅裙摆，外披薄纱，绣有大朵雍容牡丹，既柔美，又凸显端庄高贵。
她款款走来。向人们宣告：郭清哑如流星划过天际，虽亮且疾。但坠落了；而她如皓月当空，始终挂在碧海苍穹！
韩希夷见了她，笑容有些僵硬，不知如何面对她。
她仿佛知道他的心思，径直来到他面前，面含微笑，凑近他低声道：“我来帮你。回头我进去探探卫晗，看可有异常。”
韩希夷听了一喜，忙道：“如此多谢了。”
谢吟月瞅他道：“谢什么。这不是应该的。”
韩希夷一想，确实应该，早些探明情况并救出清哑，韩谢两家就能退亲了，她也就顺利脱身了。
但两人说话的情形落在众人眼中，却是亲密无间。
曾少爷讥讽道：“真没想到，韩少爷前两天还为了郭织女愤愤不平，恨不得生死相随，一转眼，就将她抛到脑后了。”
他不好提谢吟月，只好拿清哑做文章。
那有心人便笑道：“谢大姑娘风姿过人，韩少爷如此选择也不意外。若是在下，也定会做出这样抉择。”
韩希夷满腹机智，此时也不知如何回。
因为谢吟月就在他身边。
难道他要当众告诉大家：他不想娶谢吟月、正谋求退亲？
那不是当众打谢吟月的脸吗！
可是沉默意味着默认那人的话，他也是万万不肯的。
他便看向谢吟月，希望她出面说明。
谢吟月自然明白他目光的含义。
她不负所托，开口道：“曾兄，别这么说。郭姑娘的遭遇，已经很令韩兄难过了，你又何必再往他心上戳一刀呢！”
曾少爷冷笑道：“是我孟浪了。以郭姑娘现在的境况，韩兄也无可奈何。想必韩兄正派人四处寻找营救她吧？等救出来，纳她为妾，不使她无所依靠，也就尽了彼此的情分了。”
他本是讽刺韩希夷，却引起一片应和。
众人都以为这正是最好的结局，也只能这样。
还有人恭贺韩希夷双美兼收、才色兼得，说以郭姑娘的才能，当得起韩希夷为她牺牲，若换上别人，断无可能让她进门。
韩希夷正不满足谢吟月的回应，觉得太含糊、不够具体，再一见众人这反应，更是与自己心意相悖，如坠冰窟，大声道：“住口！”
待要表明心迹，却又不知怎么说。
他从未如此煎熬难受过。
郭家是郭大贵来了，面对众人踩他小妹、捧谢吟月的情形，他愤怒不已，骂道：“韩希夷，你个狗东西！我小妹什么时候答应你亲事了，你在这自作多情？不要脸！三更半夜跑到我家门口，跟猫叫春一样嚎，没人理；现在趁着我小妹不在这，胡说八道，你好不要脸！”
韩希夷无言以对。
谢吟月不悦道：“郭三爷，韩兄可是一句话都没说。你这样指责他，是不是太过分了？”
郭大贵双眼冒火，骂道：“不要脸，都是你搞的鬼！”
谢吟月脸一沉，道：“三爷骂谁？”
郭大贵狂怒道：“就骂你，不要脸的女人！”
高大少爷急忙拉住他，低声劝他不可冲撞了卫少爷的婚宴。
韩希夷也拦住谢吟月，道：“他骂我的，你别多心。”
因又对郭大贵道：“是我处事不周全，郭兄弟骂得好！”
谢吟月淡笑道：“韩兄真是大度。可惜，人家未必领会你的苦心。”她没有对郭大贵不依不饶，是怕逼得韩希夷表态。
方初内心愤怒到极点，冷冷地看着谢吟月想：“真是用心良苦！若我不配合，岂不辜负了你这一番苦心？只怕你也不肯放过这个机会。”
想必很快就会有人来问他了。
就像把韩希夷推到风口浪尖一样。
果然，卫昭向他看过来，似乎有些同情。
他的目光立即将众宾客的目光也引了过来。
飞絮阁其实有三层，还有一层建在水下。对着湖水的是一间大厅，一面墙用大青石砌成，墙面上镶嵌了三块大玻璃，都是双层的，透过玻璃可以看见湖中游鱼，也可听见上面说话声；晴日，还能看清伸向岸边的游廊。
此刻，清哑就在地下大厅内，正看着上面的情形。
陪同她的，是卫晗。(未完待续。)
第495章 宣誓（四更求月票）
卫晗叹息，对她道：“你都听见了？”
清哑默然，心里有些难受。
她始终没有听见韩希夷的回答。
哪怕解释一声也好，可是他没有。
好比一个人，向你奉献一份人生厚礼。你推辞不受，他坚持要送，并通过各种途径展现他的诚意。你被感动，想：“他这样诚心，何不试试接受呢。”于是你尝试着要接受。这时候，他却把礼物收回去了，还嘲笑你痴心妄想。你能不难受吗？
卫晗道：“所谓深情，不过如此。你该死心了。”
清哑不理她，也不想理她。
卫晗不知道，她曾拒绝韩希夷，就是为了防止今日这局面。她都没有期盼过，何来死心之说？她难过是因为另外的缘故。
卫晗见她一言不发，还要说。
就在这时候，就听上面有人道：“哟，这不是方大少爷吗！怎么一个人躲在那边？哦，是心里很烦闷吧。听说方老太太和方大老爷来了霞照，要方大少爷认祖归宗，还要帮方大爷说亲。有没有这回事？”
卫晗急忙住口，一面侧耳倾听，一面看向清哑。
她的目光有些不忍，仿佛已经预见了结局。
清哑神色平静——韩希夷都能定亲，方初为什么不能？
上面，方初坚定地回道：“此生此世，我方初非郭清哑不娶！她一日不归来，我便一日不娶；一世不归。我便终身不娶！”
说完，看着韩希夷和谢吟月冷笑不止。
忽转眼一扫，发现卫昭笑容有些僵硬。
为什么会这样？
韩希夷和谢吟月变脸在意料之中。可这关卫昭什么事？
他敏感地觉得卫昭表现很不对。
心中一动，他张开双臂，仰天喊道：“郭清哑，你听见了吗？‘不孝有三，无后为大’，你不能让我方初绝后。无论你在哪里，都要好好活着。活着等我来救你。我一定要找到你！一定会找到你……”
一边喊，一边目光犀利地盯着卫昭。
然后，他如愿以偿地看见卫昭双目变冷。不复笑颜。
至此，他终于断定：清哑一定在卫家！
说不定，她就被囚禁在这附近某处地方。
他心中愈激动，理智便愈冷静。面上却故作放纵疯狂神态。再提一口气，高声喊道：“郭清哑，你是御口亲赐的‘织女’，那些鬼魅魍魉休想污蔑你！郭清哑，你听见了吗？你一定要等我！郭清哑！郭清哑！！郭——清——哑——”
最后一声拖着长长的尾音，直飚向烈日下的晴空，同时也灌入在场众人心底，声音之高。别说是卫家园子，便是几里外都能听得见。
上下水陆皆是一片寂静。
竟然没有人出声嘲笑他。
曾少爷倒是冷笑了一声。道：“喊得如此深情，谁能想到曾经翻脸无情退亲呢。”声音很勉强，还带些酸溜溜的味道，在寂静中显得很突兀，连他自己也觉得刺耳。
见无人附和跟从他，他面上更挂不住了。
他勉强、酸涩，是因为嫉恨方初——退亲退得轰轰烈烈，示爱也轰轰烈烈，且都那么理直气壮，坦然无惧，真是岂有此理！
他自认为深爱谢吟月，却不敢这样当众宣誓，更别说宣誓非她不娶、终身不娶这样的话，因为他根本做不到！
可是，方初喊出来了。
他的含蓄呢？
他的隐晦呢？
他的稳重呢？
当今世俗民风，谁敢这样当众宣告自己的爱？
韩希夷面色灰败，谢吟月神情呆滞。
方初看着他们想：“这是对你们的回击，也是我的心声！你处心积虑地算计，只为了给别人看。别人附和，你才能成功；若不附和，你便白费心机。而我所做的一切，都是出自本心，不论别人怎么看，我都甘之如饴。所以，你注定比不了我，不论你如何算计都一样！”
谢吟月僵着身子一动不敢动，动了便会泄露她的虚弱。
她心中惨笑：她谋划这么多，好容易取得这成果，他一张口便将这一切冰消瓦解，让她彻底输个干干净净、颜面尽失。
他们彼此比谁都更了解对方，所以，她清楚如何打击他，他也清楚如何打击她。这一番过招，两人都遍体鳞伤！
韩希夷失魂落魄，有种大势已去的凄凉。
他想起父亲的话“你决心不够！”
他真是决心不够吗？
是因为不够爱清哑吗？
不，不是的！
他不能忤逆病重的父亲，也不能再给谢吟月致命打击！
心底有个声音严厉反驳他：“你正在给郭姑娘致命打击！”
“不，我没有！”他快要崩溃了。
他想起江明辉，仿佛旧事正重演。
他恐惧，张嘴就想说出一切，也喊出自己的心声。
谢吟月看见，直觉不妙，抢先一步对他道：“你且忍忍吧。他们误会你、错怪你，都是因为郭姑娘。眼下不是解释的时候，等救出了郭姑娘，那时一切不攻自破。我这就进去找卫姑娘打探。你也打起精神四处查探查探，看可有异样。”
说完转身就走，不给他回话的机会。
她待不下去了，必须离开！
韩希夷看着她的背影，头一次起了疑心。
对于方瀚海来说，方初所为却不是件值得荣耀的事。
他和严纪鹏等人坐在二楼，听了方初的宣告，面色难看。
今日之后，谁都知道方家大少爷非郭织女不娶了，怎么办？
说他被出族了，不是方家儿子了？
那不过是自欺欺人罢了，谁不知他是方瀚海的儿子！
若站出来呵斥反对，又恐当众落了郭家的脸面——不愿娶归不愿娶，当众拒绝，那不是打郭家脸吗！况且，人郭家又没说把女儿许给你儿子，是你儿子自己发誓非人家不娶的。
仿佛害怕他发作，严纪鹏在桌下死死扯住他衣袖。
方瀚海便低头坐着，艰难捱着。
偏有人不放过他，笑道：“方老爷，令郎真乃情种！”
方瀚海岂容他撩拨，狠狠一眼瞪过去。
那人慌忙讪笑着端起茶杯，后悔不该惹他，想他此时正在气头上，若是惹急了他，不知会怎样发作，回头给自己没脸就不值了。
楼下，方初对卫昭抱拳道：“卫兄弟，大婚之喜，请原谅愚兄不能逗留，我要去找郭姑娘了。失礼之处，还望海涵！”
卫昭道：“方兄痴情，小弟佩服。方兄请便！”
方初轻蔑地扫一圈在场诸人，转身大步离开了。
才迈了两步，忽然身形一震，不可思议地看向脚下——
他好像听见清哑的声音了！
她喊“我在这”“方初！方初！！方初！！！”
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第496章 沦陷（一更求月票）
他激动万分，仔细盯着湖面倾听。
然除了微风荡起层层碧浪，什么也没有！
卫昭走过来，问：“方兄，怎么了？”
方初道：“我没事。”
强作镇定，一副内心受伤的模样。
然后，他再一抱拳，转身走了。
卫昭一直盯着他的背影，直到看不见，心内疑心重重。
水下，卫晗听见方初的宣誓，震惊万分——
没有一个女子会对这样的宣誓无动于衷！
清哑也陷入震动中：那一声“你是御口亲赐的织女”如暮鼓晨钟，撞开了她记忆的阀门——这个声音，她在五桥村听过，在福儿家，那个打鱼的青年汉子对她说过同样的话，鼓励她勇敢地站出来。
他是方初！
方初就是那个卖鱼的青年汉子！
她扑到玻璃水墙边，双手拍打着，高喊“我在这！方初，我在这！方初！方初！！方初！！！……”
她真糊涂，总想不明白每次见他都有别样的感觉。
原来，他就是那个卖鱼的！
原来，他就是方初！
在五桥村，她买了他两条红鲤鱼；他救了她，却为了她的安危，又把她交到韩希夷手上；张恒是他放在她身边保护她的……
他一直隐在人后，关怀她，帮助她！
以前不见他表露一点心思，因为从前他并未想过要娶她；在她失踪后，他却当众宣誓非她不娶。
她将所有一切都串联起来了：从在谢家和他对峙开始。到眼前他当众宣誓，她看清了他的真性情和品性，也看清了他的爱！
她泪水涌出。不顾一切地喊“我在这！”
这一刻，她有了决定！
这一刻，她心有了着落！
不是被他刚才的誓言感动，那天在高台上驱魂时，韩希夷的行为也令她感动，但她没有这样的感觉；也不是一见钟情，只一眼便执意生死相随；这是点点滴滴的日积月累。汇聚成一股雄厚的力量，骤然爆发，她无可抵御。甘心随他沦陷！
她不管他们曾经对立！
也不管他曾是谢吟月的未婚夫！
也不管他已经断手出族！
这一刻，她义无反顾！
卫晗一把拖住她，要她远离玻璃水墙，并使劲往对面屋子里拽。嘴里道：“你别费心了。上面听不见的！隔着墙，还隔着水。”
嘴里这样说，却害怕声音会传上去，所以拼命要拉走她。
清哑用力猛推她，骂道：“讨厌你！滚开！”
卫晗被她推了一个趔趄，等站稳又扑过来拽她。
清哑挥着双手打她，一边骂“你是恶毒的女孩！”
她恨极了卫晗，与她无冤无仇。却为了卫家的利益，帮卫昭图谋她身怀的技艺；另一方面。又为了讨好心上人，劝她从了夏流星，图谋她的感情，丝毫不顾她的感受。
卫晗钳制不住发怒的清哑，又来了一个丫鬟，二人合力，才将清哑弄到里间房内，再不靠近水墙。
一进屋，清哑便平静了。
因为，再闹也没用了。
那晚，她和夏流星被卫昭掳来，便被关在飞絮阁地底下。
这地下阴冷潮湿，外面大厅的地上铺着水磨大青石板，墙面和地面均往外渗水；房内却铺着厚木地板，木地板上又铺了一层羊毛地毡，虽然这样，盛夏之时也凉飕飕的，床上垫了锦褥子，盖的也是蚕丝被。
她坐到罗汉床上，双臂环住膝头，默默想刚才的事、想方初，想怎样才能往外传递信息，让他来救自己。
卫晗想要和她说话，见她不理，也没趣。
她悄悄地退了出去，只留下两个丫鬟在外面应答。
也不知过了多久，一身大红喜服的卫昭来了。明明喜气洋洋的礼服，穿在他身上也冷冷的，把火热都凝练成了寒冰。
他站在门口，望着那个安静的少女。
她脸上没有愁苦，反带着淡淡的笑意。
他猜，她定是在想方初，想他的誓言。
原本他想通过今天的事让她明白，外面已经没有她容身之地，然后死心，心甘情愿地跟着他，为他织锦织布，一辈子！
结果，方初破坏了他的安排。
说不定，还窥见了他的秘密。
他有些不安，暗自思索对策。
“这下你有期盼了。”他站了很久，才开口。
清哑抬眼见是他，又收回目光，懒得理他。
“既然如此，就好好活着。”他慢慢走进屋，说道。
清哑听后，忍不住又抬眼看他，目光疑惑。
卫昭轻轻一笑，道：“今日之后，你该天天盼着他来救你吧？既然这样，就好好帮我做事。若是你没了用处，我又何必留你！”
他在罗汉床的另一头坐下来，正对她。
清哑打量他——俊秀无双，冷如寒玉。
她想起一句台词“卿本佳人，奈何做贼”，便认真问他：“你是少见的少年才俊，为什么要做这样的事？”
卫昭和她对视，良久才道：“谁让你有本事呢。”
清哑困惑，再问：“你已经很富有了，就算用金子打一个棺材装你，卫家也打得起，还这么费心捞钱干什么？”
对她的变相辱骂，卫昭并不在意。
他道：“你不懂。”
男人，拥有了权势和财富，才会觉得成就！
清哑无语，确实弄不懂他。
以前就看不透他，果然思维方式异常。
卫昭又道：“别这样看我。其实，我也算救了你，你该报答我。外面已经没有你容身之处。就算方初当众发誓又能怎样？你若出去，一样会被人耻笑羞辱。不如就此销声匿迹。”
清哑道：“那是我的事！”
卫昭道：“却由不得你！”
清哑道：“你想一辈子囚禁我，休想！”
卫昭道：“和夏流星比，我不过是图你的技艺，咱们彼此合作；他却是要强占你。你若一意孤行，让我没了希望，留着你还招祸，别怪我狠心。我劝你还是别坚持的好。方初正忙着救你呢！”
冷冷的语气，就像他人一样。
清哑道：“你尊重我，我才会帮你；否则……”
卫昭不等她说完，就道：“这个你放心。若要女人，我身边多的是。我钦佩你，是你身怀的技艺，又怎会羞辱你！”
清哑看向他座下的床铺，道：“那就请你站起来！”
一个新郎，跑到她床上坐着算怎么回事？(未完待续。)
第497章 迷惑（二更求月票）
卫昭愕然，好半天才反应过来，慢慢站起身。
他心内有些不舒服，他比韩希夷和方初不差，为什么如此嫌弃他？从来只有女子见了他暗送秋波的，就算谢吟月和严未央，也不会对他摆脸色，没有人像她这样对他。
很快他找到理由：他掳了她来，她当然恨他。
等日子长了，她脱身无望后，便会对方初失去信心。到时候，他再略施柔情手段，不怕她不动心。她见他一直对她呵护尊敬，便会死心塌地跟他了，然后他便才色双收。
对于自己的魅力，他有绝对的自信。
所以他一点不急，打定主意慢慢同她耗。
他便对她道：“明天我来，希望看到你在织机上。记住，还有一个月便是织锦大会了，希望今年卫家能拔头筹。”
清哑目送他离开，暗骂“利欲熏心的混蛋！”
忽然她想起夏家庄子那位夫人，被夏织造囚禁了二十多年，苟且偷生，只为了一个目的：想法子逃出去，对心上人说一句话；现在，卫昭正这样囚禁着她。
她会不会也等上二十年，甚至一辈子，都不能出去告诉方初：她听见他的话了，她不会让他绝后的。
她焦急地思索，如何对外传递信息。
再说卫昭离开后，连穿过两道铁栅栏门，两道门前都有婆子把守。接着，他又转向左边通道。通道尽头，是间密室。分里外两间。里间屋内，粗柱上用铁链锁着一个人，卫晗蹲在他面前。
他一走进去。便听见一声低吼“走开！”
原来是夏流星，正怒斥卫晗。
他讥讽道：“难怪我会输。卫少爷连妹子都舍得利用，谁能胜他？卫姑娘既为了利益勾引我，又何必装深情？叫我恶心的很。”
他垂眸端坐，不愿意再看她。
卫晗被羞辱，含泪说一定会帮他离开这里。
正说着，卫昭就进来了。她急忙收住话。
对于夏流星，卫昭就没那么好耐心了。
他冷冷道：“你不舍得利用妹子，为何把她送去京城？”
夏流星一见卫昭便红了眼。
他道：“我送妹妹进京是去嫁人。”
卫昭道：“这更糟。你妹妹搭上的可是一辈子。我妹妹眼下却毫发无损。往后照样嫁少年才俊，绝不会嫁一个糟老头子。”
夏流星悔恨不已，怪自己不该相信卫晗。
卫昭瞅他道：“怎么，你不服？”
夏流星道：“我当然不服。若不是这贱人……”
“啪”一声。卫昭扬手打了他一个耳光。
卫晗扑过去抱住哥哥胳膊。哭道：“哥哥，别打他！”
卫昭推开妹妹，冷笑着对夏流星道：“你还做梦呢！你那庄子早被人发现了，庄子里的人都被关了。若不是我把你带到这来，只怕你早就被送去官府，这会儿就要被砍头了。”
夏流星道：“你胡说！”
卫昭道：“信不信由你。我不清楚那人为什么没将郭织女再次失踪的消息公开。想来想去，若是方初，必定是为了维护她的清白。”
他一面说。一面双眼闪烁算计光芒。
夏流星则颓然瘫倒，绝望之极。
卫昭不再理他。命卫晗：“走！上面还有许多事呢。”
说完强拉着妹妹走了。
卫晗还不肯从，还不住哀求。
卫昭停下脚步，看着她严厉道：“你若不好生着，在人前露了破绽，别说我不饶他，连你我、连卫家都要遭受灭顶之灾。你真要这样？”
卫晗不说话了，含泪低下头去。
他兄妹离开飞絮阁，去了主院。
卫昭先去书房，唤出心腹命令道：“从今日起，给我盯紧了方初和韩希夷，还有郭沈两家，有任何动静都要来回报。再有，飞絮阁再增加人手，要严加守护！”
来人闷声道：“是，公子！”
卫昭安排毕，又往各处周旋应酬一番，最后才去新房。
新娘王杏儿，正等着他呢。
再说方初，回到小石桥后，立即派人四处查找清哑下落，见人就问。不但他自己这样，还鼓动郭家、沈家、方家和严家一齐撒出大批人手寻找。又四处张贴告示，称能提供线索者重重有赏。
黑风疑惑地问：“这样动静是不是太大了？”
方初断然道：“就是要这样！你每搜查一处地方，先做出瞒着人的模样，但最后又要走漏风声，让外人知道。记住了？”
黑风道：“记住了。”
方初道：“那去吧。”
黑风便迅速离开了。
然后，方初给郭家的张恒秘密传了信。
次日，他又乔装改扮，召集所有新进管事往金氏作坊议事。
他让金管事和牛二子出面应对，自己却避入内间。
金管事便对那些新来的引见牛二子：“这是咱们牛少爷，金氏作坊的少东家。今儿让大家来，是有重要事情交代。”
众人“唰”一下将目光投到牛二子身上。
有认识的忙赔罪，说不知他是少东家，以往多有得罪云云。
牛二子今日穿了一身宝蓝锦衣，腰束玉带，配着金项圈、玉坠、荷包，手摇折扇，右手食指上还戴了枚镶绿宝石的戒指，双眼滴溜溜地转，看去又清秀，又灵动，正是一个不安分的富家少爷形象。
他咳嗽一声，道：“爹爹让我来——”里间方初打了个寒噤，心想这儿子未免大了些——“是有重要事情交代你们做。若是做的好了，都重重有赏，年底还能提升月银，明年的差事也看这次的表现。”
才说到这，众人就忍不住了，一齐问“果真？”
牛二子道：“当然真了。比真金白银还真！”
众人喜不自禁，忙问什么事、如何做。
牛二子把脸一板，道：“都不要吵！你们各人领一桩事，通力合作，最后成功了，大伙都有赏。谁要是干不了，趁早说，我给你换；要是领了又不好好做，坏了事，从此你就没机会了。”
众人急忙答应，都说这法子好。
牛二子便一一分派起来。
他随手一指，便叫出某人名字，并根据他以往擅长分派他任务，又问他可有难处和要求，有便说，他给予调整和补充。
众人原见他小，还有些轻视，一番吩咐下来，再不敢小瞧他。
里间，方初暗自点头，自始至终都没露面。
从这日后，牛少爷便带着一帮人活跃起来。
他出手迅速，接连吃进许多破产的小锦商，然后摩拳擦掌，立等官府拍卖查封的贪官产业，好择优吃进，从中渔利。
卫昭听人回报，说方初发了疯一样找郭织女，没头苍蝇一样乱撞乱碰，还带着各大世家都跟着一片忙乱。
他很疑惑，怀疑方初故布疑阵。
然这****收到一则消息，疑虑尽释：有一女子自称欧阳明玉，在钦差面前状告谢家大太太和夏织造，指证谢大太太是她孪生妹妹欧阳明珠，于二十五年前和夏织造合谋陷害她，将她囚禁在夏家庄子，一关就是二十五年。然后欧阳明珠假装病死，金蝉脱壳后冒充欧阳明玉之名，嫁入谢家，成为谢家大太太。
欧阳明玉说她数日前曾在庄内见过夏流星和郭织女，夏流星掳去郭织女，逼她织锦织布，为夏家谋利。原本好好的，忽然有天夜里，庄子里服侍的人都被迷晕，唯有他二人不知所踪。
夏家庄子就这样被曝光出来。(未完待续。)
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第498章 真假
王大人断定：夏流星一定将郭织女转移了。
他一面下令各处搜捕夏流星，解救郭织女，一面又下令传唤欧阳家、谢明理夫妇等相关人到堂问话。
这消息引起的震动不亚于郭织女被污妖孽一事。
最受震动的是上一辈人，如严纪鹏、方瀚海、谢明理他们。
严纪鹏不假思索就信了，如此方能解释缠绕在他心头的疑惑，还有多年的不甘。他既愤且痛，几乎不能支持。
谢家，谢明理看着多年同床共枕的妻子，颤声问：“你是谁？”
谢大太太面色苍白得吓人，比平日更显柔弱。
见丈夫质问，她沉默半响，似乎想怎样回答。
不等她回答，门口传来一道声音：“她是我们的娘亲，是爹的妻子！”
接着，谢吟月走了进来，目光坚定。
她对谢明理道：“父亲，你与母亲相亲相爱这么多年，可曾厌弃怀疑过她？母亲为妻为母，可曾有半点不尽职尽责？若没有，不能因为一个名字就质疑母亲。母亲是你的妻子，不管她叫什么名字！”
谢明理看着女儿，神色痛苦。
这可不仅仅是一个名字那么简单！
欧阳明玉，是上一辈的天之骄女，性格明快，集美貌和才智于一身。虽然她不曾像谢吟月、严未央和郭清哑这般抛头露面担任少东、处理商务，却也名声远播。丝毫不输给这些小辈。
欧阳明玉曾与严纪鹏情投意合，论及婚嫁。
谢明理偶然间见了欧阳明玉，为之痴迷。上欧阳家提亲。
然后，欧阳明玉便舍弃了严纪鹏，选择了谢明理。
现在，有人指称谢大太太不是欧阳明玉，这事还能简单吗？
谢大太太仿佛明白丈夫的困窘，轻声却坚定地对他道：“我是你的欧阳明玉！”似保证，似澄清。
谢明理深吸一口气。郑重点头。
谢吟月也微笑道：“我知道娘就是欧阳明玉。”
他夫妇便带着谢吟月上公堂了。
今日公堂，比前几次都更加肃穆、紧张。
所有该来的人都来了。
卫昭也来了，却更关注方初。
这一场审讯。牵涉到上一辈恩怨，谢家再一次受到前所未有的威胁；也牵涉郭织女安危和去向；还牵涉夏织造等官员的最终命运，和他们聚敛的那些财产的处置。
郭守业冷笑地看着谢明理。
他最近特别信佛，和吴氏早晚烧香拜菩萨。因为种种事端都表明“善有善报恶有恶报”。比如这次帮清哑的和尚和商家们，这是郭家的善报；再比如眼前的谢家，还有夏织造，明显就是恶报到了嘛！
幸亏他有了这个信念支撑，所有才未倒下。
因为他坚信：他的闺女一定会平安归来的！
当告状的欧阳明玉上堂后，众人再一看谢大太太，都倒抽一口冷气——果真一模一样！
她们谁是欧阳明玉，谁是欧阳明珠？
严纪鹏只和夫人对了一眼。便确认她是欧阳明玉。
不是因为他发现什么特殊的记号，而是她的眼神。
——那眼神。他太熟悉了！
他没有激动地上前和她相认，而是转向谢大太太，咬牙切齿道：“你这个卑鄙无耻的贱人！”
谢明理心陡然往下一沉，道：“严纪鹏，你敢辱骂我妻子？”
严纪鹏道：“你也是无耻的伪君子！”
尚未审讯，他们先吵了起来。
王大人大怒，厉声喝道：“每人掌嘴十下！再有扰乱公堂者，掌嘴二十！”
一阵“噼啪”声后，堂上安静了，气氛也更加沉肃了。
王大人沉声将夫人状告内容宣布后，要谢大太太作答。
谢大太太叩首道：“民妇就是欧阳明玉。”
又望着夫人凄声道：“欧阳明玉若是被人囚禁，断不能苟活至今，只怕早就以死明志了。不管当年发生什么，妹妹既然活着，已是万幸，为何要这般陷害姐姐？”
这是指夫人若真是欧阳明玉，就不该活着。
严纪鹏再次忍无可忍，跳起来骂道：“贱人，你好恶毒！”
夫人冲他摆手，示意他不必急躁。
然已经晚了，他又挨了二十个嘴巴子。
可怜严老爷愣是被打成了猪头，加上他满眼仇恨和痛苦，实在叫人不忍凝视，方瀚海和方初干脆左右夹住他，怕他再冲动。
王大人又传夏织造上堂，喝令他招供：被他囚禁在庄子里的女子到底是欧阳明玉还是欧阳明珠。
夏织造不敢看夫人，只低声道：“欧阳明珠！”
谢明理夫妇同时松了一口气。
夫人道：“大人，这狗官丧尽天良，所言不足为信！
王大人问道：“你还有何证据？”
夫人铿然回道：“自然有。”
因转向谢大太太，讥讽地笑道：“你不是我，再装也装不像的。再装，你还能把身上的病给装没了？”
谢明理和谢大太太同时变色。
与他们一起变脸的还有欧阳家的人，两个都是女儿，这般对簿公堂，不管谁胜谁负，最终伤心丢脸的都是亲人，他们要怎么办？
王大人追问：“欧阳明珠有什么病？”
夫人道：“先天气血不足，百般调治都不曾好。”
王大人立即命请明阳子先生上堂，为她们两位诊脉。
立即有衙役奔出传人。
谢大太太急辩道：“民妇曾难产，亏了身体。”
她连怀两胎都没有保住，直到第三胎，才险死还生产下谢吟月。所以，谢吟月年纪比严纪鹏的大儿子要小许多，甚至方瀚海比谢明理晚成亲两年，方初也比谢吟月年长一岁。
夫人冷笑道：“是难产亏了身体，还是身体不好导致难产，不是诊断不出来的。再不然，还有当初帮你养胎的大夫可以作证呢。”
谢大太太流泪道：“妹妹，你定是打听我生产伤了身，为什么一定要借这个由头诬陷姐姐？况且先天气血不足也不是治不好的。你治好了病本是好事，姐姐岂不百口莫辩了？”
夫人叱道：“叫你别装我，你偏要装！欧阳明玉遇事会像你这般哭哭啼啼吗？别丢人了！你连自己的真实身份都不敢认，顶着我的名头活在这世上，不仅欺瞒天下人，还欺骗自己，真可怜你！你也就能骗骗谢明理罢了。他当年只见过我一面，才会被你骗过去。”
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第499章 内幕
谢大太太冷笑道：“欧阳明玉若被人囚禁，岂能苟活！”
夫人也冷笑道：“我确实该以死明志，没有死，不是我胆小贪恋人世，而是因为你——”她声色俱厉地指着谢大太太——“你和夏明杰这个狗官合谋陷害我也就罢了，毕竟他是官，既然窥视我欧阳明玉，我们惹不起！可是，你为何要顶着我的名头嫁给谢明理，使我背负移情别恋、忘情负义之名？使严老爷尝尽相思之苦，还被人耻笑？你真是我的好妹妹，不仅害我失去清白，还玷辱我的尊严！我苟且偷生到今日，就为了出来揭开这一切！就是为了告诉他：我欧阳明玉从不曾忘情负义！我没有移情别恋！我从未喜欢谢明理！！！”
谢明理面色铁青，刚要搭话，被谢吟月止住了。
一来，她怕父亲随意插话再被王大人掌嘴；二么，她也不愿父亲插话。也不知怎的，她面对夫人有些心虚，还有些敬佩，敬佩她被囚禁二十多年却始终如一。也许，是因为夫人和母亲有相同的容貌，是她的亲姨母，她无法像面对郭清哑时理直气壮。
她对夫人有这感觉，夫人看她也感觉特别。
夫人有些恍惚，觉得这姨甥女真像年轻时的自己。
夫人犹豫了：今日，谢吟月必定受到她母亲牵连，若再将她蓄意怂恿夏家故技重施、陷害郭织女的手段在此揭露，只怕往后她就没了活路了。算了。还是不要说了吧，横竖方初会救郭姑娘的。她母亲的事已经给了她教训，希望她以后能改过。
她不忍心伤害这个风华正茂的姨甥女！
她便转向严纪鹏。问他：“你信我吗？”
严纪鹏哆嗦道：“我信！我信你！”
夫人眼神明亮，道：“鲲鹏展翅——”
严纪鹏接道：“美玉焕彩！”
夫人微笑道：“这就好了。其实，我真活够了，多一天都活不下去。我这就让人瞧瞧，欧阳明玉是怎样的性子——”一面说，一面从袖中抽出一柄匕首，就往脖子上一抹。一面还不忘对谢大太太意味深长道——“你永远也做不了欧阳明玉！”
严纪鹏在她说“活够了”时，就感觉不妙，甩开方瀚海父子冲上前去。然已经晚了，夫人已经血溅公堂！
王大人及一干上下人等都目瞪口呆。
谢吟月捂住嘴，眼中有了泪意，瑟瑟发抖。
严纪鹏只来得及抱住欧阳明玉。悲痛道：“你怎忍心……”
才说了几个字。忽想起什么，转向方初喊道：“是舅舅错了！舅舅知道错了！我不会在意的……”声音充满悔恨。
众人都不解其意。
只有方初明白：严纪鹏这是回答他当日在马车上的问题“若是当年欧阳姑娘选择了舅舅，若是她也遭遇郭姑娘一样的事，舅舅会抛下她不管吗？会嫌弃她辱没名节吗？”当时，严纪鹏没有回答；现在，他后悔了！
等了二十多年，才等来了重逢。
刚重逢便遭遇死别，这样的人间惨剧谁能经受？
他看着悲痛欲绝的舅舅。泪水模糊了视线。
仿佛，眼前的夫人变成了郭清哑。
他觉得恐惧不已。浑身绷紧——
他一定不许这样的惨剧发生在清哑身上！
绝不允许！！
严纪鹏抱着夫人不住落泪。
夫人看着他，道：“他……他不是人，把我……跟猪一样……圈养，我……生了……两个……孩儿，都……抱走了……帮我找……他们……把我……埋在……那……”
夏织造也连滚带爬地扑过来，呆呆地看着夫人。
听了她临死怨言，他流泪喊道：“我那是怕你教他们不认我，我并没有亏待他们哪！我把儿子当嫡子培养，把女儿当嫡女养。这次出事，我怕连累他，将他送回到你身边，让你们母子团聚。你不是见过了吗？李妈妈没告诉你真相？就是女儿，弄丢了，我也吩咐星儿找……”
他急切地说着，仿佛这样就能赎罪、挽回她的心。
夫人双眼蓦然瞪大，却再不及说任何话，头便耷拉下来。
临去的一瞬间，她仿佛记起那个青年，她还骂他“小畜生！”
这一瞬间，她的悲愤达到顶点：他不但强占了她，还教导她的儿子也强占民女，把他教得跟他一样，她真是死不瞑目啊！
严纪鹏看着那双睁得大大的眼睛，彻底失去理智，疯狂喊道：“夏明杰，你这个狗官！”又转向谢大太太，即刻就要杀人的模样。
方初顾不得扰乱公堂之罪，上来死命拉住他，含泪道：“舅舅冷静些！欧阳……姑姑定不希望你这样。舅舅别让她去的不安心。”
方瀚海对谢大太太咬牙切齿道：“真是有其母必有其女！”
虽然欧阳明玉已存死志，但谢大太太刚才句句相逼，欧阳明玉纵然不想死，也不得不死。还有，这桩旧案与郭清哑被害被掳何其相像。他不认为是夏家父子自己的主意，光妖孽一项就不是他父子能谋划的出，必定有谢家的参与。
二十五年前，夏明杰和欧阳明珠联手陷害了欧阳明玉！
二十五年后，夏明杰父子和谢家母女联手陷害郭清哑！
谢明理听见，霍然转头，怒视他。
方瀚海也目光凌厉地瞪视他，毫不相让。
堂上有些乱，王大人急命衙役上前维持秩序。
但是，这次他没有叫人驱逐严纪鹏，更没有掌嘴。
他看着这一幕，深深叹息。
夫人和谢大太太跪在一处，她抹脖子后，谢大太太呆呆地看着和这个自己长相一模一样的女子，似乎不敢相信她已经去了，怎么上一刻还在辩驳，下一刻说去就去了？
不争了？
也不等大人判决了？
混乱中，她听见了方瀚海的话，悚然而惊。
她急忙转头看向谢明理，他正和方瀚海对峙，他色厉内荏，不及方瀚海神色凌厉；她再看向谢吟月，女儿也略显慌乱地看着她。
她目光一冷，心中迅速有了决定。
就在这时，明阳子来了。
谢大太太不等王大人命他为自己把脉，就朝上叩首道：“民妇招认：民妇是欧阳明珠，当年与夏织造合谋欺骗姐姐，又冒名嫁入谢家。”
此言一出，堂上更是一片哗然。
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第500章 明志（三更求月票）
即便夫人自杀，大家猜十有**她就是欧阳明玉，但此刻谢大太太亲口招认，还是引起轰动。因为如此一来，谢家再次颜面扫地，谢吟月受其母连累，比上次受堂妹连累更甚。
谢明理控制不住地颤抖，感到未知的恐惧。
王大人连声命“肃静”，因问欧阳明珠缘故。
欧阳明珠缓缓讲述理由：其一便是夏织造逼迫，欧阳家不能挡；其二则是她爱谢明理，可谢明理当时求的是姐姐；其三，是为了让严纪鹏死心，减少对他的打击和伤害，以免他失去姐姐后，颓废不振。
严纪鹏怒骂道：“毒妇！你休要再装模作样！”
欧阳明珠坚定道：“这事经过欧阳家老祖母点头的。我虽痛心，却也无可奈何。这世上为家族奉献的女子还少吗？自古民不与官斗，便是对上了，我们又岂能讨得了好去？眼下郭织女便是最好的例子！”
方初听到这，怒气勃发，严厉瞪向她。
她把这件事同清哑被掳相提并论，暗示众人：郭清哑就是另一个欧阳明玉，已经失了清白；即便被救回来，也只能像欧阳明玉一样自裁，以死明志，断无苟活的可能！
她说的那么自然，一般人根本察觉不到她在含沙射影。
若他挑出这点，别人只会以为他对谢家有偏见、无理取闹。
真是恶毒之极！
方瀚海冷笑道：“姓夏的逼迫，你们事先告诉欧阳明玉了吗？没有！说老祖母知道。老祖母已经不在人世，如何证实？还不都是你一面之词。你身为妹妹，如此恶毒地算计一母同胞的亲姐姐。还毫无廉耻地冒用她的名声嫁人，难怪谢家女儿会是那样的货色！”
他也听出不对来了，毫不客气地反击。
夏织造终于将目光从欧阳明玉的尸身上挪开。
欧阳明玉的死让他大变样，他完全无所顾忌了。
他恶狠狠地瞪着谢大太太道：“明明就是你想嫁给谢明理，又怕不能遂心如意，才向我献计，怂恿我霸占你姐姐。现在却装无辜，都推到我头上。欧阳明珠，你当天下人都是傻子？你阴险狡诈狠毒。且没有担当，永远也比不上欧阳明玉！”
他与其说在为自己辩解，不如说为欧阳明玉讨公道。
他痛悔万分！
这场长达二十多年的僵持，他还是输给她了！
郭守业、方瀚海等人都鄙夷地看着谢大太太。
谢吟月身形一颤。却没有出声。
这时候。她出头只会自取其辱，唯有沉默。
谢明理看向王大人，希望他责罚他们擅自开口扰乱公堂之罪。
王大人却没有如他愿，却问道：“欧阳明珠，你有何辩解？”
谢大太太平静道：“民妇所言，句句属实。大人不信，民妇也无法。这一切都是姓夏的逼的。姐姐被他霸占后第二年，他便告诉我说。姐姐因为难产死了。谁知竟是骗我的！大人要把这一切都算在民妇身上，也无不可。就算我欠姐姐的，欠欧阳家的——”说到这转向谢明理，嫣然一笑——“老爷，欧阳明珠并不逊于欧阳明玉！”
说罢，飞快抓起地上的匕首，也往脖子上一横。
谢吟月骇然，尖叫一声“娘——”
谢明理怔了一瞬，也大喊道：“太太——”一面扑了上来，抱住谢大太太，哆嗦道：“我不管你是欧阳明珠还是欧阳明玉，我们夫妻多年，情深义重，还抵不过一个名字吗！你为什么要这样？”
谢大太太便欣慰地笑了，嘴唇蠕动了下。
谢明理看清了，她说的是“你知道的！”
是啊，他刚才就预感到了：她今天必须死！
否则，谢家、他们的女儿和儿子就完了。
这一刻，他心中对欧阳明玉产生一丝求而不得的不甘和愤恨：欧阳明玉终究是不同的！欧阳明珠哪怕死，都是跟她学着来的！
二十多年前的陈年往事，根本辩不清，牵扯出越多对她羞辱越重，所以她根本不去辩，她只说了一遍始末缘由，然后便自裁了。
她本身就是人证！
她用行动说明了真相！
她用生命将谢家逼到了绝境！
她也不担心她的儿女，因为，她活着才会两难：一头是名节，一头是骨血，妻不妻、妾不妾，无论怎样选择都会遭人耻笑；她死了，给儿女留下一个刚烈的母亲，也给他们留下了退路。
最可怕的是，她激起所有人的公愤，连夏明杰都开始不顾一切地反咬，将过去现在所有事招供出来，为她讨公道。
谢明理心中翻江倒海，但欧阳明玉已经死了，他无法对她泄恨，他便仇恨地盯着严纪鹏，喊道：“你逼死她了！你满意了？”
又对夏明杰骂道：“你这狗官！”
严纪鹏伤心未减，岂能容他！
他笑出了眼泪，道：“满意！很满意！这毒妇早就该死了！”
谢明理目眦尽裂，叫道：“严——纪——鹏！”
夏明杰则道：“不错，这毒妇要不死，天理难容！”
谢吟月跌跌撞撞爬过来，痛哭道：“娘——”
她心中又平添一段恨：欧阳明玉死了，人人都同情她；母亲死了，他们还不满足，还要咒骂她，这都是因为谢家家道衰落了。
谢家为什么会衰落？
因为郭清哑，因为郭家！
她一定要郭清哑生不如死！
一会儿的工夫里，一双姐妹皆死于非命。
欧阳明珠到底是蓄意谋害并顶替姐姐之名，还是为欧阳家着想、并为了让严纪鹏死心，不得已才顶替姐姐之名，成了谜。
夏织造供称谢家暗示他、促成他图谋欧阳明玉和郭织女，无论是二十五年前，还是二十五年后，都没有任何真凭实据，都是他自己一面之词；他所谓的暗示语言也都平常，比如郭织女自小没有老师教导，比如她忽然声名鹊起等等，都无法证明是谢家唆使人参与其中。
谢明理悲愤控诉，说他将污水往死人身上泼。
谢吟月不做任何辩解，只抱着母亲的尸体痛哭。
王大人无法审定，只能待查。
不管怎样，谢家的危机却因此解了。
欧阳明珠虽害得欧阳明玉这般下场，但她自己也赔了性命，死者为大，方初本该唏嘘的，然他面对谢吟月的哀哭却没有半点同情心肠，甚至痛恨不已，并觉得心寒心塞。
别人或许不知道欧阳明玉今日对谢吟月高抬贵手，放了她一马，方初却知道。欧阳明玉在夏家庄子与清哑夏流星相处了三天，对夏流星陷害并掳走清哑的内情很是清楚，简直就是二十多年前她自己遭遇的重演。她在上堂前，曾表示决意要揭露谢家母女真面目，狠狠打击谢家。可是，刚才她却没有这么做。不是忘了，而是她心软了。她注视谢吟月那一刻，方初在旁都看到了。
可是，同为姐妹的欧阳明珠是怎么做的？
她不但没有悔改之心，临死前还狠狠踩了郭清哑一脚，既挽救了谢家和谢吟月，也为女儿打击了对手，堪称绝地反击。
这种行径，方初如何会同情她！
郭守业看着这情形，浑身发颤，手冰凉。
他喃喃道：“不会的，不会的！”
他的清哑不会有事的，一定不会像欧阳明玉一样下场的。
郭大全紧紧攥着爹的手，安慰他：“没事，没事。”
经过这一幕，审讯夏织造再没费什么力气，他跟竹筒倒豆子一般，将所有罪行都交代了：他和欧阳明珠合谋，偷梁换柱，囚禁了欧阳明玉；他陷害郭织女，确实想将二十多年前的事重演，就是利用郭盼弟偷梁换柱，将假织女烧死，将真的囚禁到庄子中，以满足他儿子的夙愿；还有他历年来与湖州临湖州两地官员的勾结、他所有贪赃枉法欺压商贾之事、他采用各种手段聚敛的财产、郭家专利案也是他一手促成的……
书吏记录了一张又一张纸，可谓罄竹难书！
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第501章 难退
最后，王大人判了夏织造与一干贪官斩立决，飞报京城审批；一面又将下令将所有查抄出来的财产整理成册，不能移动的如作坊铺面等，以及官眷奴仆等就地发卖；一面又发下海捕文书，各处搜拿夏流星，解救郭清哑。
堂下，众人听得激动不已——终于将贪官搬倒了！
卫昭对方初道：“方兄这下可放心了。郭姑娘也一定能找回来。”
方初道：“若真这样简单就好了。你没看见欧阳姑姑的下场？”
卫昭道：“郭姑娘吉人天相，定能平安无事。”
方初道：“人言可畏，我怕她扛不住。”
卫昭仔细打量他：除了满目的忧心和焦灼，并没有其他情绪，于是拍拍他肩膀，以示鼓励，又道：“等找回来，一切都要靠你了。”
方初坚定道：“我定不会让她受半点委屈！”
口气自信而坚决，听得卫昭一愣。
他不禁诧异，方初到底哪来的这底气？
方初目光炯炯地看着堂上，静静想：“我一定会给你一个体面的婚姻，让所有闺阁女儿都羡慕你的荣光和幸福！”
堂审结束后，欧阳家长子欧阳明哲要将欧阳明玉的遗体带走，严纪鹏不让，他受欧阳明玉所托，要亲自安排她后事。
“你以为，她还愿意回欧阳家？”他怒视欧阳明哲。
“难道你要带她回去？”欧阳明哲觉得不可思议。
“她不会去严家。我自有处安置她。”严纪鹏冷冷道。
欧阳明哲想阻止，又觉得没意思。人都死了，还争什么？况且妹妹在公堂上亲口托付严纪鹏，众人都听见的。不如遂她心愿。
于是，他便任由严纪鹏带走了欧阳明玉。
严纪鹏在严家一私宅设置灵堂，准备停灵三天就下葬。
他纵然知道欧阳明玉绝不愿进严家的门，也为她难过不已：娘家不愿回，夏家不愿回，严家不能进，可怜这世上没有她立足之地。便是做鬼也是孤魂野鬼，而他居然也束手无策！
思及此，他痛断肝肠。
同时。谢家也摆开灵堂。
此事再次在霞照城掀起了一股议论热潮，谢家、严家和欧阳家首当其冲，受影响最大，然后就轮到才与谢家定亲的韩家了。郭家和方家受牵连。
韩老爷听说此事后。眼前一黑，晕了过去。
韩太太骇得几乎也晕倒，急忙令请大夫急救。
然韩老爷这次晕倒非同小可，竟几个时辰不能醒转。韩太太只怕他大限已到，强忍恐慌和悲痛，命人飞速去寻找韩希夷。
他也不知去了何处，想必还是到处寻找郭清哑。
到晚间，韩老爷才悠悠醒转。
夏日的夜晚。蛙鸣阵阵，提醒他还活在喧嚣的尘世。
烛火映照下。韩太太守在床头，正盯着他。
见他醒来，她泪水泉涌而出，握住他的手。
韩老爷艰难张口，喃喃道：“我们，是不是，做错了？”
韩太太哽咽道：“不！老爷想多了。我听说，方家老太太和大老爷也来了霞照，也不许方大少爷娶郭姑娘。就是方瀚海夫妻也是为难的。只是方初已被出族，他们管不了他而已。”
韩老爷道：“还是错了！”
韩太太就再劝不出了。
她明白，他指的是跟谢家的亲事。
韩老爷双目无神地望着床顶，微声道：“这是我们，背信弃义的报应吗？来得……这样快？只可惜……”
可惜改不了了！
欧阳明珠死了，洗刷了她蓄意谋害姐姐欧阳明玉的嫌疑，没有令谢家蒙羞，但是，聪明人根本不需要证据，自然能体会其中曲折。
但韩家这时候却不能退亲。
若退了，更里外不是人了。
除非，谢家能主动退亲。
这似乎有些奢望。
韩老爷努力运用残存的神智想捋清此事利弊，终发现不对：儿子求谢家主动退亲，都这么长时候了，谢家也没人出面。他本来还挺高兴的，现在看来，人家是早有算计。
韩老爷是戌初时分（晚七点）咽的气，韩希夷不在身边。
谢家下午才往韩家报的丧，韩家晚上就往谢家报丧。
谢吟月正在母亲灵前哀哭，闻信一呆，于悲痛中产生强烈危机。
打发了报丧的人，她看向一旁的父亲，他从衙门回来一直呆呆的。
谢吟月便对谢天护道：“你在此守候。我伺候父亲去歇歇。”
谢天护哪有心情理她，哭得不辨天日。
谢吟月和锦绣一起扶起谢明理，进入后堂内室，伺候他靠在躺椅上，然后又命锦绣去端些饮食来，自己面对父亲跪下。
“父亲，韩伯伯去了。”她轻声对他道。
谢明理目光涣散，毫无反应。
谢吟月又轻推他，又重复一遍。
谢明理才把目光投向她，似乎问她说什么。
谢吟月再次重述一遍“韩伯伯去了。”
谢明理眨眨眼，努力想“韩伯伯是谁”。
好一会，神思才聚拢来，想起姓韩的是他亲家，然后他目光陡然一凝——什么，他去了！怎么就去了？
他立即想起今日公堂上的情形：他曾经引以为傲的胜过严纪鹏抱得美人归，原来都是一场笑话，真正的欧阳明玉恨他入骨；这还不算什么，最可恨的是他的妻子死了，被他们活活逼死了！
他今日颜面无存！
谢家今日颜面无存！
韩老爷定是知道了欧阳明玉的事，才突然离世的。
谢吟月见父亲眼神清明了，这才提醒道：“父亲，谢家正处在生死存亡关头。虽然母亲当年是奉欧阳老祖母的意思，但别人怎会信。这事必须欧阳家出面澄清。”
谢明理静静思索。
好一会，他才问：“你舅舅来了吗？”
谢吟月点头，道：“舅舅来了。我安排在明堂那边。”
明堂原是她二叔二婶住的院子，他们回祖籍后，就空置了。
谢明理又问：“欧阳明玉停灵在何处？”
谢吟月道：“听说在严家一处私宅。”
谢明理听了冷笑：“我还以为他会迎她进严家大门呢！”
一面道：“我去见你舅舅。”
谢吟月便扶他坐起，正好锦绣端了些参汤来，她忙接过去，亲自伺候父亲喝了，才命人送他过去。
谢明理去了明堂，气势已不同刚才，眼神悲愤且犀利，盯着大舅子欧阳明哲不语，大有兴师问罪之态。
欧阳明哲心虚，目光躲闪不敢和他对视。
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早上好姑娘们！(未完待续。)
第502章 担责（二更求月票）
谢明理占据了上风，这才沉声道：“欧阳明玉被囚禁那么多年，心中有怨气我不怪，但我谢明理有何辜？明珠又何辜？她们姐妹还不都是为了欧阳家才落得如此下场！指责欧阳明珠，固然会带累我儿我女，欧阳家也休想脱了干系！——从此谁敢娶欧阳家的姑娘？谁愿做第二个谢明理？”
欧阳明哲苦涩道：“然此事……”
谢明理厉声道：“此事是欧阳老祖宗的意思，不该由明珠来担！”
欧阳明哲愕然，有些不知所措。
谢明理冷冷道：“明早你去那边。老祖宗临死前十分内疚，说这辈子唯一对不起的人是孙女明玉，你该去把这话告诉她。”
这责任欧阳明珠不能担，欧阳家也不能担，只能由欺压百姓的狗官夏明杰来担，欧阳家是被狗官所逼，才不得不屈服。
欧阳明哲颓然道：“我明白了。”
次日一早，他便去往欧阳明玉的停灵处。
谢吟月谢天护也随他一起去拜祭姨母。
外面又起了新的传言。
郭家得到韩老爷去的消息，哪肯放过这机会，郭大全和沈寒秋当即安排：今日一早就在外宣扬，说韩老爷被气死了。谢大太太这样的女人，教出来的女儿能好吗？韩家想退亲，又不能退，所以韩老爷激怒攻心，悔不当初，一下子就过去了。
他们想借此打击谢家，却将内情估摸个**不离十。
严纪鹏为欧阳明玉设了灵堂。严家一干长幼都去了，另外方家、郭家、沈家等人都来拜祭。
陈氏也亲自来了，一则她着实钦佩欧阳明玉。二十多年后与严纪鹏重逢，在公堂上并未叙过多的亲密私情，只为自己正名；二则人都死了，她又何必不贤惠，与死人争持有何益呢。
欧阳明哲等人来后，上香痛哭。
众人听欧阳明哲哭诉说，欧阳老祖宗临死时犹放不下欧阳明玉。说对不起她，顿时明白：谢家为了替谢大太太洗清陷害胞姐的罪名，把主意打到死人头上来了！
严纪鹏当即跳起来大骂欧阳明哲。
“你还是人吗？明玉人都死了。你还不能还她一个公道！两个都是你亲妹妹，你为什么偏袒欧阳明珠那毒妇？”他双目赤红地咆哮。
“你打量着维护了欧阳明珠，就是维护了欧阳家的声誉？真是糊涂之极！欧阳家的主事人若是如此糊涂，陷亲于不义。陷亲于不顾。比出一个歹毒不孝女更可怕！”方瀚海一针见血地戳穿了谢明理用心。
欧阳明哲无言以对，又无法改口，唯有痛哭掩饰心慌。
谢吟月没想到这边来了这么多人，又是这般情形。
她强撑着，并不辩解任何话，带着弟弟上香叩拜道：“吟月替母亲向姨母赔罪，望姨母在天有灵，原谅母亲。姨母若有任何怨气。都对吟月来吧，吟月愿替母亲赎罪！”
谢天护也恭恭敬敬地磕了三个头。
祭完。谢吟月拉着谢天护便向外走去，不与众人招呼，对于严纪鹏和方瀚海的指责也不辩解。
经过方初面前，她感觉到方初看着她。
她忍住不看他，最后忍不住，还是看向他。
他目光淡淡的，甚至带了点嘲笑，看穿了她的用心。
她回了他淡淡一个笑，与他擦身而过，心中道：“笑吧，看谁笑到最后！”等郭清哑回来，她很期待还能看见他这样笑。
路上，她反复权衡：“将欲取之，必先与之”，眼下她不但要帮韩希夷找到郭清哑，还要帮他救郭清哑，如此方能保住和韩家的亲事。
她请了与王杏儿交好的一个姐妹在适当时候去探望王杏儿。
谢家姐弟走后，严纪鹏恨极，不住痛骂欧阳明哲。
当日，街面上议论此事的又多了些内容，说欧阳明玉看夏织造倒了，无可依靠了，才出来证明自己；若是夏家依然荣耀，她也不会出头了，自然继续做她的夏家贵妾。
严纪鹏一怒之下，冲去韩家灵堂。
韩希夷是夜半时分赶回来的。
没能见到父亲最后一面，他痛悔异常——他终究还是做了不孝子，明知父亲没多少日子了，竟然没在他身边伺候汤药，陪伴他最后时光。
韩太太忍泪告诉他，韩老爷临终时留下遗言：和谢家的亲事由他自己做主，他收回断手出族才能退亲的条件。
虽如此说，她却面现愧疚。
因为这遗言并不能改变什么。
看着呆怔的儿子，她忽然坚定道：“你放心，娘马上去找谢家退亲。这门亲是娘和你爹替你定下的。是我们害了你。韩家不能娶郭姑娘，同样也不能娶欧阳明珠的女儿。可怜你父亲，本来还能撑几天，听说了这件事，承受不住才……去了！”
韩希夷急忙拦住她。
他痛苦道：“没用的。谢家不会认的……”
若能认这罪名，欧阳明珠也不会在公堂上以死明志了。
现在韩家上门，以此为由退亲，即便谢家原来愿意退的，这时也不能退。一退，便意味着承认了欧阳明珠的罪行。若韩家紧逼，最终可能会导致谢吟月也以死明志，替母明志。
韩太太听后，颓然跌倒在椅子上。
韩希夷干涩地安慰母亲：“这事还是交给儿子吧。我原本就和谢大姑娘说好要退亲的。娘何必出头，被人骂背信弃义、出尔反尔。”
韩太太道：“就怕她不肯退。”
她已经不信任谢吟月了。
欧阳明珠的行径让她心寒。
韩希夷沉默，越发难受。
他转过身，对着黑漆的棺木，禁不住哭道：“父亲……”
事情是越来越复杂了。
可他能说什么呢？
父亲临死犹惦记他的亲事，可见爱子之心。之前逼迫他放弃郭清哑，也只能说是父子想法不同，并非刻意为难他。这些日子他奔波在外，固然有心忧清哑的原因，也有埋怨父亲、躲避父亲的意思，此时想来更觉愧疚，抚棺痛哭。
痛哭一阵后，还要打理置办丧事，一夜不曾歇息。
次日，正在灵前跪着向前来祭拜的人回礼，严纪鹏就来了。
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朋友们，今早上的第一更我昨晚设定时不小心点了“即时发布”，所以这更算第二更了。咳咳，不是我斤斤计较，是因为进度跟不上。(未完待续。)
第503章 女儿（第三更）
他也没太冲动，先恭敬上香，然后对着棺材抹泪数落道：“贤弟，你说你，精明了一辈子，临了被一个恶毒的女人给骗了：她陷害亲姐，冒名顶替姐姐嫁人，无耻无情无义，至死还不肯悔过，把亲姐姐身陷囹圄不得出诬陷成贪图富贵。这等女人，你却和她结为儿女亲家，你让你儿子从此怎么在人前抬头？你韩家还有什么颜面！”
数落完了，转身就走，留下韩希夷呆若木鸡。
白色帐幔后，韩太太更是浑身颤抖，掩口低泣“老爷！”
韩总管派人打听消息回来了，说外面传言韩老爷被活活气死了，还说欧阳家的人承认欧阳老祖宗临死时觉得愧对欧阳明玉，言下之意，就是说这件事是欧阳老祖宗允许的，欧阳明珠没有陷害姐姐。
韩家母子对视一眼，心情更沉重。
韩太太愤怒道：“不！我绝不让她进门！”
为了儿子，为了尸骨未寒的夫君，为了韩家，为了至交欧阳明玉，她无论如何都要退了这桩亲事！
另一个受这桩陈年旧案打击的是欧阳明玉和夏明杰生的一双儿女——夏流星和夏流萤。
在湖州府城郊外一处山坳里，严纪鹏等人将欧阳明玉下葬。
这是她临终的遗愿，虽只说了几个字，严纪鹏却听懂了。
她不愿葬入夏家祖茔，也不能葬入欧阳家祖茔。
她说“把我埋在那……”就是指这山坳。
这里本没有什么特别，有一个小小的山塘。几株松树而已。之所以被她惦记，是因为当年严纪鹏教她骑马时，无意中闯入进来。后来。他们就常来这里玩。这是属于他们两人的地方！
方瀚海父子三人、严氏，欧阳家人，陈氏和严未央都来了。
下葬后，严氏等人竭力劝严纪鹏离去。
这几日，他身心俱疲，形容憔悴，他们都担心他。
严纪鹏也没有坚持。随他们离开了。
人都死了，且他自己也儿孙满堂，再做一副痴情模样徒惹烦恼而已。且让活着的亲人寒心。其实，他一直将她装在心里，即便以为她嫁给了谢明理也是一样。只不过，那时候装的她是不完整的。只限于他们相识的那几年。现在看来。他没弄错，因为嫁给谢明理的不是欧阳明玉。
方初和方则留了下来。
然后，鲍二爷和夏流萤从山上走下来。
方初看着他们，心情有些复杂。
夏流萤怔怔地看着那座新坟，止不住泪如雨下。
她不知怎么跪下的，放声痛哭。
哭声中，记起多年前，她去周庄小住避暑。李妈妈带她到一处院门前，看见里面有个女人。很美。她问李妈妈那是谁。李妈妈回说，那是老爷宠爱的一个妾。她皱眉问，那为什么被关在这里？李妈妈叹气说，她不肯屈从老爷。
她当时很不屑地撇撇嘴，神色不以为然。
李妈妈求她进去跟那女人说说话，她拒绝了。
她想道：“既然不肯屈从，为何还留在这里？真要做烈女，三尺白绫就解决问题了。既留下，可见还是屈从了。”
今日她才明白：死固然很容易，还有比死更难的！
她的母亲苦苦煎熬，等了二十多年，就为了一个信念，而造成母亲此生悲惨命运的，正是她的父亲，这让她情何以堪！
现在想来，她之所以和谢吟月投契，就因为谢吟月给她很熟悉的感觉，却忘记了自己曾见过这么一张相似的面容。
她不知哭了多久，哭得嗓子都哑了。
鲍二少焦急地和她并排跪着，想劝又无从劝起。
暮色昏沉时，夏流萤才停止哭泣，只木然看着坟茔。
鲍二少低声道：“你若想守墓，我明日就让人来搭个草屋。今日先走吧，晚了山上不方便，夏日蛇虫都多。”
夏流萤没理他。
好一会，她木然问：“我父亲怎样了？”
鲍二少便看向方初方则。
方初道：“三日后在菜市口行刑。”
夏流萤闻言再次落泪。
她该恨父亲呢，还是该伤心？
她真不知道了。
鲍二爷度其心意，嘀咕道：“这样的人，你去送送也就尽了心意了，不必为他伤心。这样也好，往后你想怎么活就怎么活？”
夏流萤猛转脸对着他，问：“是吗？”
鲍二爷看着那红肿的眼睛，觉得有些不对。
果然，她冷笑又问：“你难道不是正做着和我父亲一样的事？你难道不是要强占我一辈子？你跟我装什么好人！”
鲍二爷神色阴晴不定，想说什么，终究未说。
方初道：“你若不想跟着她，今晚就跟我们走。”
夏流萤看着鲍二爷不语，仿佛等他的话。
鲍二爷沉默半响，才低声道：“你想走，就走吧。”
夏流萤却道：“你们让我去哪儿？去官府投案，然后再被当做犯官家眷发卖给人做奴仆或当歌妓？”
方初道：“这你放心，自然有人安置你。”
夏流萤道：“谁安置我？欧阳家？还是谢家？这两家我都不可能相认。再不然，你们让我去投靠严家？呵呵，那才是笑话呢！”
她的声音嘶哑又绝望。
天下之大，已经没了她的容身之处。
她摇摇摆摆地站起来，对鲍二爷道：“我跟你走！但是，从此你无权管束我，我不是你的人。若你相逼，我即刻死给你看！”
鲍二爷忙道：“好！我答应你。”
夏流萤又对方家兄弟道：“我谁也不靠！”
谢吟月、严未央能做女少东，撑起一个世家；郭清哑一个村姑能做织女，兴起一个郭家，她为什么就不能建立一份家业？
她决定，从此要代母亲活，活出不一样的人生来。
因为，她是欧阳明玉的女儿！
听说了城中发生的事和传言，她便继承了母亲的仇恨，将对姨母欧阳明珠的恨转移到谢吟月身上，发誓不让她好过。
那三人看着略显柔弱的少女，神色异样。
鲍二爷首先回应：“你这样有志气，我一定帮你。”
夏流萤冷冷道：“谁帮谁还不一定呢。”
方初打量了夏流萤一番，道：“我会将你母亲住过的庄子，还有李妈妈几个伺候过你母亲的人都买下来。等你有能力了，就来找我。”
这是严纪鹏交代的。
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