第二百七十一章 孤儿寡母
“小乔姐姐怎么会突染大病？”孙尚香情绪激动之下，竟是从床上腾的一个就坐了起来。
“阿香，你慢点行不行，你可是有孕在身的人。”方绍吓了一跳，赶紧把她扶住，方才道：“阿梅，你仔细说说，乔夫人怎么就突然染病了？”
阿梅道：“那婢女急得什么似的，说得也不太清楚，好像是前几天就染了风寒，乔夫人一直没太当回事，今儿个早上起来的时候，整个人就昏迷不醒人事了。”
“怎么会这样啊，那我得赶紧去瞧瞧。”孙尚香跟小乔情同姐妹，一听小乔病重，急着便想下床赶去看望她。
方绍哪里容她挺着个大肚子出去乱跑，若是一急之下出个三长两短，却当如何是好。于是方绍赶紧将她按下，劝道：“夫人你有孕在身，外面天寒地冻的，怎能胡乱走动。这样吧，夫人你也不要太过担心，我去瞧一下乔夫人便是了。”
孙尚香虽然心急，但也无可奈何，只得嘱咐道：“夫君，那就有劳你走一趟了，你一定帮小乔姐姐，她千万不能有事啊。”
方绍扶她躺下，将被角掩紧了，笑道：“放心吧，我去去就回来，你不要胡思乱想，好好休息才是。”
安慰过孙尚香后，方绍方才转身而去，临走之前，又叮嘱阿梅一定要看好孙尚香，千万不可让她乱跑。
在安顿好之后，方绍便以有公务在身为由，带着几个亲信护卫出了府，假意的在街上绕了几圈，在确定没有什么耳目跟踪之后，方才抄了一条偏僻小街出了南郑城。
当初方绍举家迁往成都之时，本是想把小乔留在成都的，但又觉着不太放心，故才把她母女两人一并迁往了汉中，照例在南郑城外以假名私购了一处景致颇佳的别院，以供她母女二人隐居。
当方绍飞马赶到时，周玉正自在敞开的大门外走来走去，神色之间，尽是焦急之色。她一见方绍赶脸，脸上顿显希望之色，未等他下马便忙不迭的冲了上去，哽咽道：“方叔父，你总算来了，你一定要救救母亲啊。”
自方绍搭救她们母女二人入蜀以来，差不多已过去了一年多了，不过周玉正是少女长身体的时候，身体育得飞快，这般数月未见，竟又比原先长开了许多，身材样貌真是直追她的母亲，不禁让方绍觉得眼前一亮。
不过，方绍也没心情却细看他的这位小侄女，忙安慰道：“阿玉，你不要太过担心，走吧，先带我去看看你母亲。”
入得别院，方绍在周玉的引领下，三步并作两步的赶到了小乔房中，转过屏风之后，方绍看到了那脆弱的身躯。
床榻上，小乔整个人蜷缩在被中，脸色惨白得吓人，虽然形似昏迷，但嘴里却在嘀嘀咕咕着不知什么的梦话
方绍就算没学过医，凭常识也看得出来小乔病得不轻。他便将手放在了她的额头一试，竟是烫得吓人，果然是在高烧。
“有没有请郎中来诊视过？”方绍问道。
“请了几个郎中来，也吃过几副药，但母亲一点也没有好转，所以我才急着请叔父来。”周玉的表情越的焦虑。
方绍眉头一皱：“阿玉，你母亲是什么时候开始有染病的征兆的？”
周玉想了想，“大概是十几天前吧，那时候我们刚从成都搬到南郑，母亲在路上受了些寒，就开始咳嗽，后来就越来越严重，没想到今早一起来，就成了这样。”
‘嗯，汉中的天气与成都还是不大相同的，如今又是隆冬之际，她体质本来就弱，这大冬天的长途赶路，身染了病也就不奇怪了。’
想到此，方绍不禁对她有些愧疚，本来他把小乔母女一家一并迁到南郑，是想着就近的来照顾她母女，但却因考虑得欠周全，使小乔成如今这般。
他凝眉沉思了片刻，长吐一口气，“你不要太担了，你母亲的病虽然严重，但也不是什么要命的大病，我与张仲景先生相熟，我这就派人请他亲自来一趟便是了。”
自当年方绍向糜夫人推荐了张仲景之后，刘备便感其医术高，将其征辟为官，一直都留在左右，如今刘备身登为王，将大司马府迁往南郑，张仲景便也被调到了南郑，并被给予了高位厚禄。
小乔身在益州乃是机密之事，除了几个当事人和亲信之外，并无人知，而张仲景虽与自己关系交厚，但到底也不是什么亲信，请他前来为小乔瞧病，难免会走漏些许风声，这也正是方绍所顾虑的。
不过，事情到了这般地步，救人要紧，方绍也顾不得许多，当即便叫阿山带了自己的名帖前去请张仲景。
张仲景虽然身为名医，但行医只是他的业余兼职，人家好歹是国中高官，平常人想请他瞧病自是无门，就算是一些同僚有病相求，多半也得自己登门拜门。
不过，方绍就不同了，他对张仲景有推荐之恩，张仲景能有如今的地位与名望，少不了方绍的功劳，故而他一见方绍的名帖，想也不想的就赶了来。
方绍亲自到往门外迎接，一见面便道：“仲景先生，你可算来了，这一趟真是辛苦你了，若非病人的病情严重，我也不敢劳你大驾亲来呀。”
张仲景一身鹤风仙骨，淡淡笑道：“中正言重了，但不知是何人生病，竟然劳顿中正你出面相邀老夫。”
“这个……是一位我已故友人的遗孀，救人要紧，以后再解释吧，仲景先生快里边请。”方绍随口编了几句，张仲景一副医者仁心，也没多问，便忙跟着他入了别院。
张仲景入内室诊治，方绍与周玉则等候在外。
“天可怜见，母亲受了那么多的苦，可千万不能再有事呀。”周玉在那里急得走来走去，一张标致的脸上皆为忧色所笼罩。
这个时候，方绍才有机会仔细的瞧一瞧这位许久未见的侄女，心中不禁暗自感慨，真是龙生龙，凤生凤，周瑜貌比潘安，小乔亦有沉鱼落雁之容，这周玉方才年纪不过十三四岁，便出落得这般亭亭玉立，渐已有越其母亲的姿质。
方绍虽未曾见识过小乔年轻时的模样，但从周玉的的脸上，依稀看到了几分她母亲的正当华年时的影子，遥想当年周郎赤壁，是何等的风光，而今，他的妻女落只能隐匿在此无人知晓，真不知周瑜在天有灵，当作如何感想。
“阿玉，你不担心，张先生乃是当世名医，有他在，你母亲断不会有事的。”方绍安慰道。
周玉的情绪渐安稳了几分，眉宇之间，不禁对方绍涌起几分感激之情，“方叔父，幸好有你照应，要不然我真不知该怎么办才好。你对我们母女的的大恩大德，阿玉铭记于心，将来必当报答。”
方绍呵呵一笑，宽慰道：“阿玉你这便是客气了，我与你的父亲乃是旧交，说起来我还是看着你长大的，如今我照顾你们乃是本份的事而已，你就把我看成一家人便是了。”
周瑜去时，周玉也不过**岁，再加上周瑜时常领兵在外，其实周玉的记忆在，对父亲并不是太过了解，这时方绍提及，她心中不禁有了几分向往，便道：“方叔父，母亲常说，当年赤壁之战时，你和父亲并肩而战，方才打败了曹操，那一定是很传奇的一段往事，你能与我讲一讲吗？”
为了宽慰周玉，方绍索性便给她讲起来过往的故事，把赤壁之战的惊心动魄绘声绘色的说了一遍，当然，在描述其父英雄之风时，也不忘将自己的诸般功绩，略加夸大，细过艺术加工的讲与他听。
周玉听得是神魂为之往向，目光之中，不禁对方绍又生几分浓浓的仰慕之情，“原来那火攻计、连环计什么的，都是方叔父你想出来的呀，方叔父你真是足智多谋，怪不得母亲常常讲，方叔父你是天下一等一的智者呢。”
周玉那般钦慕的神态，俨然便是一位花季少女面对痴迷的明星一样。虽说方绍听惯了别人对他智谋的各种赞叹，但这今时这赞美之词，出自于一个懵懂而不世故的天真少女之口，还是令方绍心中微生几许得意的波澜。
“怎么，你母亲经常跟你提起我么？”方绍笑着问道。
周玉使劲的点了点头，“母亲闲聊之时，总是跟我讲起叔父，她还说叔父你不光是智谋群，心眼也好，光是冒着风险收留了我们母亲，便是旁人无法做到的，她还叫我一定要记着叔父你的恩德，将来就是做牛做马也要报答。”
周玉这一张小嘴伶俐得很啊，只把方绍听得心中那个舒坦，但也不好太过得意，只是淡淡笑道：“乔夫人这般说我，我可真是无地自容了。我还是那句话，既然我们是一家人，就不必谈什么报答的话了。”
话音刚落，却见那张仲景从内室中转了出来，两人马上站了起来
第二百七十二章 老不正经的
第二百七十二章老不正经的
周玉本想急着问母亲的病如何，但想自己不过是个晚辈，有方绍在此，怎敢造次，于是便没敢张口。
“仲景先生，她的病如何了？”方绍问道。
张仲景笑道：“还好了，还好了，这位夫人的病情虽然严重，但好在现在治还不算晚，我开几副方子，只需依方子给她服药，用不了十天半月想来便可痊愈。”
他二人同时松了口气，方绍感激道：“仲景先生，幸亏有你啊，真是多谢了。”
“呵呵，想要谢的话，改天请我喝酒便是，当然，小饮三杯可以，多了可是要伤身体的。”张仲景不忘开了几句玩笑，然后便写下一道方子。
方绍接过那方子也没细瞧，便交给了周玉，“阿玉，快去照着方子抓药吧。”
周玉接过药方匆匆而去，堂中只剩下他二人，方绍才是笑道：“放心吧，大王赐了我几坛陈年的好酒，过几天还望仲景赏脸，到我府中一叙，咱们好好的饮几杯。”
张仲景抚须而笑，环视周围无人，便低声问道：“适才听这位夫人说梦话，倒有几分江东口音，但不知其先夫是何人呢？”
方绍心中早编好了词儿，“其实我那故友也是无名之辈，只不过当年我出使江东之时与之结交，他病逝前将母女托负于我照顾，我便将她们接到了蜀中。”
张仲景饮了一口茶，笑道：“原来如此，只是这位夫人倒也挺奇怪的，嘴里那些梦话，一会是念着中正你的表字，一会又念着‘公瑾、公瑾’，我还以为然听错了呢。”
方绍心头顿为一震，他原以为这谎编得甚圆，怎想到小乔在说梦话时给漏了破绽，再看张仲景那副别有意味的笑，显然已是猜到了**分。
方绍一时便有些尴尬，只得拱手道：“看来什么都瞒不过仲景先生这双慧眼，只是绍也是受人之托，不得已而为之，此事还望仲景你能够代为隐瞒。”
张仲景呵呵一笑，“中正放心，我张机向来是对病不对人，我只管治病救人，至于救的是谁，却关不得我的事。”
有些一言，方绍便放了心，这时，张仲景却又道：“孔子曰：‘饮食男女，人之大欲存焉’，正所谓‘食色性也’。不过，色这个东西，跟酒一样，适当饮几杯有益，纵饮过度便会伤身。作为一个医者，我还是要告诫中正你一句，不要太放纵过度噢。”
张仲景扯了半天，原来是告诫自己不可“纵欲过度”，方绍愣了一下，无奈笑道：“仲景先生，你误会了，我与里面那位夫人可是什么事都没有的啊。”
“哈哈哈，无需解释，老夫先告辞了。”张仲景大笑着，背着他的药箱扬长而去。
方绍看着那一袭白袍飘逸而去，却只能摇头叹道：“这个张仲景，也是个老不正经呢。”
送走了张仲景，方绍便又入内室去看望小乔，此刻，药还未熬好，小乔仍是蜷缩在那里，一个劲的哆嗦。
看着她这楚楚可怜之状，方绍怜悯之心大作，心中暗叹：‘这么一个美人，年纪轻轻的便做了寡妇，就此异地他乡孤独终老，真是可惜呀。’
方绍感慨着便凑了近前，伸出手来想要试一试她额头的温度，感觉还是烫得很厉害，便与旁边伺奉的婢女道：“快去跟小姐说，让她再麻利点，夫人的头越来越烫了。”
婢女应声而去，房间中只剩他二人。方绍本想抽身去给她倒杯热茶来，谁昏迷中的小乔，突然一下抓住了他的胳膊，紧紧的抱着，怎么也不跟松手，嘴里还自言自语着：“不要丢下我一个人，不要，不要……”
她这般迷迷糊糊的，当然不知道自己抱着的方绍是手臂，而方绍也猜得到，她必是在睡梦中梦到了周瑜，所以才有这般举动。
‘把我当你老公了啊，我才不想当他的替补呢。’
方绍本待把手臂抽出来，但小乔却抱得越的紧了，梦语之中，更是可怜兮兮的恳求着。
方绍不禁又生了怜香惜玉之心，眼瞧着人家都病成这样，何必还那么小气呢。便索性坐了下来，任其紧抱着自己的手臂，温言安慰道：“好啦好啦，我不走就是了。你乖乖的躺着，呆会药熬好了，喝了你就没事了。”
或许是梦中的她真的听到了，竟是果真不再哼哼，只是挽着方绍的手沉沉入睡，只不过，额头上的温度依然烫得吓人。
方绍没办法，怕惊动了她，只好坐在榻边，任她这般挽着自己的胳膊，过了好一会，正有点打瞌睡的时候，周玉端着一碗热腾腾的汤药进了来，一见这般样子，不禁怔了住。
方绍从瞌睡中清醒过来，正对上周玉异样的目光，也难怪了，小姑娘家，看见自己的母亲躺在床上，那般亲昵的紧紧抱着一个男人的手臂，不觉得吃惊才怪。
方绍赶紧解释道：“刚才你母亲她做噩梦，把我当成你公瑾了，非要扯着我的胳膊，我怕吵醒她，所以就……阿玉，你莫要误会了。”
周玉嘴角露出一浅浅的笑，忙道：“怎么会呢，叔父，药汤熬好了，不如就由你来喂母亲服下吧。”
“我？”方绍越的尴尬了，自己一个外人，当着周玉的面，喂她昏迷不醒的母亲喝药，这怎么着也觉着有点别扭。
周玉倒是一脸的自然，说着就把碗递了上来，方绍只好接过了来，在周玉的帮助下，将小乔轻轻的扶起，先是试了试药汤的温暖，然后才一勺一勺的喂小乔缓缓服下。
睡梦中的小乔也没怎么闹腾，顺顺利利的把一碗药喝了个干干净净，接着又将她扶着睡下。这般忙乎了好一阵子，等到傍晚之时，小乔身上的烧总算是渐有消退的迹象。
出得前堂，方绍长吁了口气，“看来仲景先生的药开始见效了，再多服几次，多半便能痊愈，阿玉你也可以放心了。”
周玉脸上亦尽是欣慰之色，这时想起刚才的样子，她脸畔便微微泛起几许红晕，低笑道：“方叔父，想不到你还是这样一个体贴细心的人，阿香姑姑能嫁与你这样的好夫君，真是幸运呢。”
方绍呵呵一笑，开玩笑道：“你就别再奉承我了，说起这好夫君，我比公瑾可差得远了。对了，阿玉你若哪天想嫁人了，就与叔父说，叔父定为你找一个样样都出众的好郎君。”
方绍这当然是在和晚辈开玩笑，周玉听了自是脸色更红，沉顿了片刻却又叹道：“我若嫁人，自要嫁像叔父这样的人，只可惜似叔父这样的好男子，这世间只怕是再也没有了。”
她这几句话，这般神情，倒把方绍弄得有点不好意思了，便道：“怎么会没有呢，只要慢慢找，总会有了。那个，天色不早了，我就先回去了，你记得要按时给你母亲用药，过些时候我抽空再来看她。”
见得方绍要走，周玉顿时面露不舍，但又知他是有家有业的人，每天有忙不完的要事，百忙之中抽身来看望她母女已经是不错了，便也不好多挽留，只得一直送他出了门。
“阿玉，外面天寒，你回去吧，告辞了。”方绍挥了挥手，策马而去。
周玉就站在台阶上，踮起脚尖，翘而望。一阵寒风抚面而过，把她白净的脸冻得通红，却也浑然不觉。就那样目送着，直至方绍的身影渐渐模糊，每终消失在茫茫雪色之中。
回到南郑城中时，夜幕已至，正是华灯初上之时。
方绍匆匆归来，两位夫人已经守着做好的晚饭等待多时，俩人见着方绍回来，不约而同的便起身迎到门外。
方绍赶紧快走几步抢入堂中，将两个大肚婆挽住，关切道：“说了你们有孕在身，不要轻易走动嘛。来来来，快回屋里坐下。”
方绍拉着俩人回屋坐下，他忙乎了一下午，肚中空空，正也饿了，便叫动筷子开饭。
诸葛蓉边为他盛了一碗饭，边问道：“夫君，你不是说这几天告假休息么，怎么又出去办差了。”
“衙里临时有急事，我就去看了一下。”方绍回答的自然随意。
旁边的孙尚香为他夹了一块肉，也问道：“那事办妥了没有？”
孙尚香知道他此去的目的，当然也就知道方绍是在编谎，而她的问题，自然也是暗含着别意。
方绍岂能不知，便看了她一眼，笑道：“都办妥了，一切无碍。”
孙尚香当即明白，悬了半天的心总算放下，忙又给他夹了一块肉，“夫君辛苦了，多吃点补补。”
这几句简单的对话，方绍表现得随意自然，那是因为他心机深重，惯会说谎演戏。而孙尚香则没他那么娴熟，喜上眉梢之情，表露得太过明显。
孙尚香那异样的喜色，自然逃不过诸葛蓉的眼睛，不过当场却只做不知。
用过饭后，又闲聊了一阵便该休息，今夜轮到孙尚香陪方绍睡，待他二人入房之后，诸葛蓉便私下将自家亲信的老家仆阿树叫来，吩咐道：“阿树，你找机会去衙里打探一下，问问咱家先生到底今天有没有去办差。不过要记住，不要太过刻意，免得让别人起疑心。”
“小的明白，小姐放心了。”阿树允诺而退。
诸葛蓉的脸上，却是疑云渐生。
第二百七十三章 情意暗表
第二百七十三章情意暗表
两天之后，方绍一大清早出门去往公衙，当然，这一回他是真的去办公，不过到得午后时，便抽了个空先开溜，一路去向了城外别院去看望小乔。
见着周玉之后，方绍先询问了一番，得知那天自己走后不久，小乔便从昏迷中醒了过来，在之后的两天时，连着服了四次张仲景所开的药，这个时候身上的烧已经褪去，只是身体还略有些重病刚好的虚弱。
方绍这就放下了心，便跟着周玉一同入屋里去看望小乔。
小乔一见方绍进来，忙是要起身下床，方绍忙道：“乔夫人，你病体未愈，就不要跟我客气了，赶紧躺着。”
小乔只好撑起身来，背倚着床栏，苍白的脸上渐已有了几分血丝，干瘪的嘴唇微微一动，浅浅笑道：“中正，你来啦。”
“嗯，乔夫人，你现下可感觉好一些了吗？”方绍关怀的问道。他细看小乔脸色，虽然仍是带有病态，但与前日昏迷之时已有天壤之别，看来张仲景一代神医的名号，果然不是浪得虚名。
“我已经好多了，中正，我都听阿玉说了，这一次若非你及时请来了张医神，我恐怕就……唉我欠你的太多了，真不知道以后怎么报答。”
方绍淡淡而笑，“乔夫人无事就好，这是绍份内之事，至于什么报答的就不要再提了，显得见外不是。”
小乔想起了什么，忙吩咐道：“阿玉，你还愣着做什么，还不快给你方叔父上茶。”
周玉愣怔了一下，赶紧转了出去，片刻后很利索的端了一杯茶进来，奉给方绍之后，笑盈盈道：“方叔父，你就陪母亲说会话吧，我先去厨房监督他们煎药了。”
周玉冲着方绍异样的笑了笑，方才溜了出去。屋中，只余下了她二人。
孤男寡女的，一个在床上躺着，楚楚可怜，一个在旁边坐着，抬头之时，猛现小乔正面带着浅浅笑意，目光驻留在自己的脸上久久不去，方绍不禁想起了前日张仲景说的那些玩笑话，心里顿时便觉着这气氛有点小小的暧昧与尴尬。
于是他便低头喝起了茶，以掩饰内心不太平的心思，嘴里不住的啧啧赞着：“好茶，这茶真的很不错啊。”
“中正，恭喜你。”小乔突然来了一句，打破了沉闷的气氛。
方绍一怔，“恭喜什么？”
小乔笑道：“当然是要恭喜你就要当父亲了，而且同时要做两个孩儿的父亲，真是双喜临门呀。”
方绍这才反应过来，略有点不好意思，“惭愧惭愧，我其实还没做好当父亲的准备呢。”
“怎么会呢，中正你智慧过人，对人又温柔体贴，将来定会是一个好父亲，你的孩儿也一定会像你一样出色。”小乔笑着宽慰道，手便有意无意的放在了他的手背上。
小乔这举动，看似只是朋友间的一种关怀，而方绍的心头却不由的为之一动，鬼使神差的顺势便将她的手紧紧握了住。
小乔的身子立时一颤，苍白的脸畔间顿时泛起一片红晕，低眉之间尽是羞怯之色。
她试图将手抽出来，但方绍抓得却贼紧，她用了几下力见挣脱不开，便是放弃了，只是低头默默不语，任由他紧紧抓着自己的手。
方绍也只是抓着人家的手，却不知该说些什么，一时间，房中的气氛变得既冷清又暧昧不清。
也不知过了多久，方绍才意识到自己有些唐突了，忙将小乔的手松开，却现自己的手心竟已是湿湿的一片，不禁暗自惭愧：‘这下可丢人了，都快三十的人了，搞得还跟二十来岁的毛头小子似的，不就是摸了一下人家的手么，至于出这么多汗么……’
方绍轻咳了几声，故作淡定的说道：“那个……我是一时唐突，冒犯之处，还望夫人见谅。”
“只是……只是一时唐突么？”小乔沉吟半晌，低声的问了这么一句。
“嗯？”方绍一时茫然，未能体会到小乔这一句话的另一层意思。
“唉，原来，真的只是一时唐突。这也难怪，我已是人老珠黄，韶华不在，中正你当然只会一时唐突。”小乔沉眉叹息，表情显得格外的失落。
方绍这下就明白她什么意思了，忙解释道：“夫人你误会了，我不是那个意思，夫人你有国色天香之姿，以前是一样，现在也是一样。”
方绍的解释令小乔的表情好转了一点，但她却又是一叹：“中正，你有两位貌美如花的夫人，你还是把心好好的用在她们身上吧，你能冒着风险，收留照顾我们母女，我已经觉得是万幸了，岂敢再有奢求。”
小乔这话听起来像是在把他往外边退，但实际上则是想把他更往里拉近一层。
怎么说呢，小乔也只不过是一个三十出头的**而已，虽然容艳不及年轻时的貌美无双，但有一个好底子在那里，这时却仍然是风韵动人，与什么“人老珠黄”之类形容词实是八竿子也打不着。
早在当年在周瑜府上初见之时，他就曾为这位天下闻名的美人而动心，但那也仅仅是心头的痒痒而已，就如同对孙尚香一样，从未曾有过不切合实际的空想。
但此刻，历经了那么多的风雨，曾经那个可望而不及的周郎夫人，如今竟是戏剧般的寡居在自己的身边，依靠着自己的保护方才能生存下去。
方绍不得不承认，在这种情况之下，他岂能没有过什么想法。
只是，她毕竟不是一般的女子，而自己的如今的身份与关系已经够复杂的，再把这一根细缠在身上，那就真的乱的了。
所以，在一时的冲动之后，在听闻了小乔的那几句话之后，方绍便极力的克制住了内心的冲动，笑道：“多谢夫人提醒，夫人大病初愈，绍就不多打扰了，改天再来看望夫人。”
“就走了么？”就在方绍起身告辞之时，小乔一下子坐了起身，似乎又有挽留的意思。
‘靠，什么嘛，一会又推拒，一会又依依不舍的，你有这么矛盾吗？’
方绍岂是那种任你想推就推，想留就留的人，这时小乔表现出了不想让他走的意图，方绍反而很坦然的说道：“衙里公务有身，家里还有两个大肚婆要照顾，我就先走了，告辞。”
方绍也不多做逗留，很从容的便走了，一转过屏风之时，正巧与周玉撞在了一起。
方绍一怔，奇道：“阿玉，你在这里做什么，你不是熬药去了么？”
“这个……那个……我是在熬药啊，我是想方叔父你茶没了，所以想过来给你添点。”周玉显得有点局促紧张。
方绍笑了笑，指着她的手道：“既是过来给我添茶，那你拿得又是什么？”
周玉低头一看手中一碟点心，不禁大感尴尬，方才意识到自己说漏了嘴，一时间吱吱唔唔不知该如何解释。
方绍当然猜得出，这小丫头八成是在这里偷听呢，不过他也没有去揭穿，“你好好顾照你母亲，我有事先告辞了。”
方绍从她身边而过，几步便走出了门外，周玉在那里顿了片刻，赶紧追了出去，冲着方绍的背景喊道：“方叔父，你还会来吗？”
方绍停下了脚步，回头之时，看到的却是一张写满了期望的脸，遂淡淡笑道：“会的，有时间了自会来的。”
周玉咬了咬牙，似乎下定了什么决心，几步走到方绍跟前，低声道：“方叔父，其实母亲她不是那个意思，她其实很希望方叔父你能来多陪陪她。”
方绍又是一怔，却不知这小丫头为何会突然说出这样一番话来。
周玉接着又道：“我们身在他乡，隐姓瞒名，在这里也没一个能说话的朋友。母亲她身子又不太好，整日只能呆在这院子里，心里抑郁的紧。每次只有方叔父来的时候，母亲的心情才会好很多，她嘴上不说，但我却知道，她心里是盼着方叔父你来呢。”
方绍这下有点明白了，赶紧这小丫头是在给他和她母亲牵红绳呢，小小年纪的便懂这么多，该说她育的太快的，还是说她有一份孝心呢。
不过，她这一番话说得情真意切，倒也让方绍不得不为之所感，他便是轻吐了一口气，宽慰道：“放心吧，我会常来的。”
在安慰过周玉之后，令其安心之后，方绍才出得别院。
他心中有事，便也没急着赶回去，而是驱马在林间徐徐而行。阿山等几个亲兵见主子有心思，便也不敢惊扰，只在其后不远静悄悄的跟着。
才行得不出一里，转过一道弯子，忽见前面一人一马挡住了去路，方绍抬头一瞧，不禁神色一动。
那一袭鹅黄色的衣衫，在这雪地的映衬下，显得格外的醒目。斜坐于马上，那修长的双腿来晃来晃去，弥散着青春的活力。而那双略带微蓝的眼眸，则如雪野中的一潭碧湖一般，流射着晶莹却又媚惑的光泽。
她正笑盈盈的盯着自己看呢。
方绍咽了口口水，勉强的挤出些许笑容，道了一句：“马小姐，你怎么在这里？”
第二百七十四章 小辫子
第二百七十四章小辫子
马云禄大腿一迈跨上了马背，驱马徐徐而来，摇晃着手中的缰绳道：“我又不是那大肚婆，不用在家里巴巴的等着，闲来无事，骑着马儿胡乱走，这畜生走着走着，不知怎么的就走到这里来了。”
方绍知她在信口胡言，便道：“小姐这马，还真是很奇葩啊，南郑方圆数百里，不走到别处，偏偏就跟我碰上了。”
“这个嘛，我这马儿最喜欢拈花惹草了，许是闻到了这附近有花香，所以顺着味道就跟来了。”马云禄勒转马头，与方绍并肩而行，笑得很是诡异。
她这话似是暗有所指，方绍估摸着她多半是跟踪了自己，既是如此，那对小乔的事或许也有所了解，不过，他又不是很确定，当下就只有硬着头皮死撑下去。
“马小姐还真是会开玩笑，这大冬天的，百草皆枯，哪里来得什么花花草草啊。”方绍继续“装疯卖傻”。
马云禄亦是一脸奇色，“方将军，你说得对呀，这花都没有，怎么会有香味呢。噢，想起来了，我听说你们中原人形容美貌的女人，叫作什么‘国色天香’，莫非我的马儿是闻到了这‘国色天香’才走到这里来的么？”
马云禄一说这话，方绍开始确信她多半是破解了自己的秘密，若是如此，就她那无束无挽的散慢性子，随口捅出去也是极有可能，想到此，方绍心里便多了几分顾忌。
于是，他手一摆，将身后的亲兵约退数步，驱马凑近马云禄，低声问道：“马小姐，你为何要私下跟踪于我？”
马云禄马鞭子一抽，随手斩了几截枯树枝，漫不经心道：“我哪里有跟踪于你，我不是说了么，是我的马儿闻到了香味，载着我自个儿来到此地的。”
‘靠，你耍我啊，哥哥可不是任你的摆布的。’
方绍见她还是“语无伦次”，便是眉色一沉，拱手道：“既是如此，那绍还有公事在身，就先走一步了。”
方绍说罢拍马就要走，这时马云禄反倒是急了，散慢随意的样子立时收敛，双腿一夹，驱马挡住了他的去路，嘟着嘴道：“你就这么不愿见着我么，哼，就不怕我把你私藏美娇娘的事说出去吗？”
‘果然如此，看来这纸终究是包不住火啊，又得有得麻烦了。’
马云禄道破了方绍的秘密，他一点都不急，反而表现得坦坦荡荡，“绍实不知马小姐在说些什么。”
马云禄眉头一凝，不悦道：“你还挺能装的，行了，我可是暗中打听过的，那别院里住着一对母女，平素从不与外人往来，唯有你才会不时的悄悄前来与她们会面，不光是在南郑，在成都时你就这样了。”
马云禄的话着实令方绍有点惊讶，怎想得她早在成都之时，就曾暗中跟踪自己，她的手段也真够隐蔽的，自己竟然丝毫没有觉察。
未等方绍辩解时，马云禄却叹道：“没想到啊没想到，方将军你也真是太过风流了，安里的两位娇妻还在为你怀着孩子，却不想你已经在外面养了这么大一个女儿。”
马云禄这话直叫方绍是哭笑不得，想不到她的联想能力如此的丰富，竟然会把周玉想成是自己的私生女，若是果真让她就这般把秘密捅出去，自己的名声岂非要大损。
到了这个地步，方绍没办法再假装淡然了，只得道：“马小姐，你真的是误会了，别院里的那位夫人，只是一位故友的遗孀，临终之前托我照顾而已，至于那位小姐，也是我故友的女儿，马小姐你千万不可胡乱猜测。”
“真的吗？”马云禄半信半疑道。
方绍忙道：“当然是真的，我誓，若是有半句假话，天诛地灭。”
他这誓得倒也没错，原以为这么毒的誓，马云禄总该罢休了，谁知她眼眸眨了几眨，不以为然的说道：“既然你是在做好事，那为何要遮遮掩掩的，搞得跟做贼似的。”
‘你真是闲得蛋疼啊，你十万个为什么啊……’
被她抓到了小辫子，方绍只好装出一副无可奈何的样子，摇头叹道：“我那故友平素得罪人颇多，他故去之后，想找他妻女报仇的大有人在，为了她们的安全起见，我只好安顿她们隐居在此。再者，我私下照料她们孤儿寡母的，被人知晓了，总归会说些什么闲话，我这也是为了她们的名节着想。”
方绍这一番谎话自信已编得相当完美，如果马云禄再不相信的话，那他真就办法了。
不过，马云禄把他的理由消化了一阵，脸上的疑云渐渐散去，便是笑道：“原来你还是个这般体贴得好男人，是我误会你了，我向你道歉。”
方绍暗松了口气，淡然笑道：“哪里哪里，马小姐谬赞了，不过这件事还得请马小姐代为保密才是。”
马云禄眼眸一挑，笑眯眯道：“保密倒也可以，不过，就要看你哄不哄得我高兴了。”
此言一出，方绍就郁闷了，心想最近自己是不是命犯桃花，刚刚才从跟小乔的暧昧不清抽身而出，转眼又陷入了马云禄的纠缠之中。
有求于人，方绍也不好表现出不满，只得道：“那马小姐想让我做什么呢？”
“今天天气甚好，既然咱们已在野外，那你就陪我在林子里打打猎吧。”马云禄好似早有准备似的，想也不想便说道。
方绍面带难色，“可是，我匆匆而来，也没带弓弩呀。”
马云禄将马鞍上的布囊一掀，露出了两张小型弩机，还有半袋子的弩箭，得意道：“谁说没有弓弩，这不就是吗。”
她还真的早有准备啊
方绍这回确信，她确是早有“预谋”，为得就是让自己陪着她，虽说这手段不是太让人舒服，但好歹也是她一番女儿家心意，也没什么恶意，方绍心中略有点感动，当下便不再推诿，一口应承了下来。
方绍便接过马云禄递给他的弩箭，两人策马离开大道，望林子深处而去，没走出几步，马云禄忽然停了下来，指着身后紧随的阿山等人道：“我只要和你打猎，你就把这些随从遣走吧，跟在后边怪烦人的。”
方绍道：“现下不是什么太平年，让他们跟着也安全一些。”
马云禄胸脯一挺，夸口道：“有我在，还怕保护不了你么。”
马云禄的自信也是有理的，当初杀山贼的那件事，方绍还历历在目，以马云禄那般的牛叉的武艺，就算是阿山这样经过训练的十几个老兵也不是敌手，有她在身边，确实是安全的。
于是，方绍令阿山等先行回府，当然也不忘叮嘱他们，如果两位夫人问起时，就说自己去拜访朋友，晚点朋友自会派人护送他回去。
支走了一从随从，马云禄立时变得越的痛快肆意起来，纵马飞奔在雪林之中，一箭射中猎物，便痛快的放声大笑，箭射偏逃走了猎物时，便咬牙跺脚，抱怨不止。真是想笑就笑，想哭就哭，在她身上，方绍才算看到了真正的“性情中人”。
方绍陪在她左右，在这隆冬之际，漫漫雪林中，纵马踏雪而奔，不禁也是心情大畅，仿佛一切的烦恼与纷争都忘了，整个世界只剩下蓝天白云，雪野枯林，还有在雪中欢笑的那一袭曼妙的身姿。
方绍正神思之际，马云禄突然勒止马蹄，指着前方不远道：“快看，左前方那里有一只灰色的野兔，该你了。”
“这个……我的射箭水平差得很，还是你来吧。”方绍自嘲道。
“我是让你陪我打猎，不是做我的随从，一下午都是我射的，你就试着射一箭嘛，没什么难的，亏你还是带兵的人呢。”马云禄催促道。
方绍只好端起了弩机，有模有样的瞄着了那可怜的小兔子，嘣，弩弦一松，小巧的弩箭嗖的窜出，不过，却偏了目标有一丈之远。那兔子受了惊，四腿一蹬便溜了走。
“哎，你这射箭水平还真是差劲呢，还愣着做什么，追”
俩人纵而马上，一直追着那兔子而去，直追出了一里多地，那小东西方才又停了下来。
马云禄生恐惊扰了兔子，便拉着方绍下了马，两个伏在了相距二十几步外的枯树干后，马云禄低声道：“你不要紧张，弩机要端平，放弦时要轻轻的，像我这样。”
马云禄做了几下示范，纠正了方绍用弩的姿势，然后才让他再试一箭。
方绍按照马云禄的指点，再次瞄准了那畜生，静了几秒钟后，一箭破突而中，只听噗的一声，正中那野兔。
马云禄一声欢叫，拉着他便奔了出去，欲要捡试那毙命的猎物。
急奔而下，前面漫漫雪地，看似平淡无奇，但几奔出几步，脚下突然一软，地面竟是向下陷出一个大坑。
猝不及防之下，跑在前面的马云禄“啊”的一声尖叫着便向下坠去，方绍急是止步，想扯住她，岂知脚下地面甚滑，收止不住，竟是被她巨大的坠力带着一同掉了下去。
第二百七十五章 患难与共
第二百七十五章患难与共
扑嗵
重重的摔在了地上，跟着下来的纷扬的枯草和雪泥，哗哗的落了好一阵子才停下。
方绍抖了抖身上覆盖物，方才敢抬起头来，抬头一看，不禁倒吸了一口凉气。
这应该是一个猎人们捕捉大型野兽而挖的陷阱，大概有五六米多高，估计猎人们想抓的是活物，所以没有在坑底安设倒刺，要不然的话，他们便要被穿成刺猬。
方绍跺了跺地面，很松软，应该是积了厚厚的枯草，也幸好是这样，不然就算没被倒刺穿死，这么高掉下来，摔也得摔成半残。
“马小姐，你没事吧？”方绍借着顶上漏下的微光寻去，却见马云禄正卧在几步之外。
“我没事，就是好像，哎呀——”马云禄试着想站起来，但一动弹却觉脚裸疼痛得要命。
“怎么了，伤到哪里了？”方绍一个箭步奔了过去，一脸紧张的表情。
马云禄抱着脚祼，咧着嘴抱怨道：“可能是扭到脚了，一动就疼得不行。”
“我来看看。”
事出非常，方绍也没多想，蹲了下来，小心翼翼的将她的靴子脱了下来，又轻轻的将袜子也一并褪了下来。
方绍只想着查看她伤势，根本无从他想，而马云禄脸上却不禁泛红，饶是她久习胡风，性情开放，但这般被一个男子手摸着自己赤1uo的足，却也不禁会感到有几分羞怯。
“是这里吗？”方绍见她脚祼左侧红肿了一片，便用手指轻轻的按了下。
马云禄立时痛哼了一声，叫道：“就是那里，别碰了，好痛的。”
“应该只是扭伤了筋骨，不是什么大伤，不要太担心。”方绍温言安慰，又小心的为她穿上了袜子和长靴。
“那现在该怎么办？”马云禄巴巴的望着他。
方绍抬头环看了一眼这陷坑，皱着眉头道：“我先试试能不能攀爬出去，成功的话再拿了绳索拉你上来。”
方绍说着就挽起了衣袖，尝试着想要沿着坑壁爬上去，只是这坑壁是垂直而挖，更兼泥土松软，根本无从着力，方绍试着爬了几次，有一次眼看着离坑顶只有不到两米多时，手上所扳之处一松，整个人便又跌了下来。
失败了多次之后，方绍只得放弃，接着他又扯开嗓门大吼了起来，希望附近能有人听到前来搭救，不过他将嗓子都喊哑了，连个鬼影都不见来。
方绍一屁股坐了下来，喘着气道：“算了，就在这里等一会吧，阿山他们见我没回去，用不了多久应该会回来寻找我们的。”
马云禄凑了过去，捂着脚，将头枕在了他的肩头，喃喃道：“若不是我非拉了你来打猎，你也不会被困在这里，你怪我么？”
马云禄这般亲昵的举动，方绍也搞不清她是故意的，还是本能如此，不过跟她相识已久，他也算是习惯了，倒也没太觉得不自在，只淡淡答道：“这都是意外，打猎嘛，什么事都有可能生，说起来还挺刺激的。”
马云禄见他没有责怪的意思，表情便舒缓了许多，顺势就将他胳膊挽了起来，“我就知道你不会怪我，你若是喜欢打猎，那往后我就常常陪你便是。”
此举此言，其情其意自是再明了不过，方绍心头不禁为之一动。
天渐渐已暗，阴沉沉的天空，不知何时起，又开始飘起了斑斑雪花。纷纷扬扬的雪片从坑顶那丈许来宽的空隙悠悠而落，柔柔的，静静的，不动声色的落满了一身。
方绍忽然想起了旧事，便问道：“当**为何不辞而别呢？”
马云禄一怔，嘴角微微而笑，“我走了之后，你是不是很惦记着我啊。”
“哪有，我当时只是怕你一个女儿家回成都，路上遇到危险。”方绍随口编了个谎话。
马云禄噗哧一声就笑了，笑声之间，暗含着几分嘲讽的意味。
方绍立时明白，自己那谎话有多不靠谱，那可是锦马的妹妹，箭诛十余余名山贼，只身一人赫退群寇的马云禄啊，自己说担心人家路上遇到危险，那不是明显胡扯的么。
方绍略觉有点不好意思，搔了搔头，“好吧我承认我是瞎编的，那你可以回答我的问题了么。”
马云禄将他的胳膊挽得更紧了，她并没有回答，只是来了一句：“你说呢。”
马云禄的表现，再一次映证了女人的心思反复无常这条不破的真理，方绍也能猜到**分，但他却不愿意去深思，因为他觉得自己身边女人的关系本来挺乱的了，若再掺合进来一个马的妹妹，只会更让人头疼。
“你的脚还痛吗？”方绍试图转移话题。
“还好，这点小伤算不得什么了。”
“雪越下越大了，天也要黑了，会越来越冷的，你已经受了伤，再受了寒就不好了，我还是再试试能不能爬上去吧。”
方绍找了个很合适的借口，不着痕迹的从马云禄的紧靠中抽身出来，又接着试了几次，依旧还是没有用。
“没用的，你还是不要白费力气，留着体力保暖吧。”马云禄劝道。
方绍抬头看了一眼天，已经黑得快要看不清外面的树影了，而陷坑中也是越来越寒。
“我们走得太远，阿山他们纵然来寻找，估计这黑灯瞎火的也很难找到我们，不行，还是得出去。要是手上能有工具可用就好了。”
方绍焦虑的搜寻着，猛然之间，瞧见了马云禄别在腰间的匕。
“原来你随身带着匕，怎的不早些给我。”方绍抱怨道。
“我……我脚一痛，忘记了嘛。”马云禄吞吞吐吐的解释道，不太情愿的将匕拿出来给了方绍。
方绍也没功夫多说，他拔出匕便忙碌了起来。借助着匕，他得以在坑壁上挖出一个个凹槽，借助着这些支撑点，便可以一寸一寸的向上攀爬，半个时辰之后，气喘吁吁的方绍终于爬出了陷坑。
此刻，周围已是漆黑一片，只是借着雪地的反映，才能微微有些视野。方绍在雪地上仰面朝天，躺了好一会才喘过气来。而等他爬将起来，试图寻找两人坐骑时，却现那两个畜生已经没了踪迹。
“***，真是不够义气啊，枉老子平时都给你吃最好的草料了。”
马儿走掉，方绍只好解下自己的腰带和外衫，勉强的做了一个绳索，然后将一头结成环抛了下去，大声叫道：“你把绳子套在自己的腰上，我拉你上来。”
陷坑底下的马云禄应了一声，也从地下爬了起来，忍着脚上一的痛，在昏暗的光线中摸了好一会，总算才摸到了绳索，把自己套好之后便拉了拉绳子，仰着头叫道：“我绑好了。”
上面的方绍深吸了一气，将绳子在手上绕了几圈，一声低吼，便奋然的向后退去。
那马云禄虽是女儿家，但形身高挑，少说也有一百斤的重量，这般只以一根绳索来拉，再加上地面特别的光滑，方绍这拉起来自是十分的吃力。几次脚下一滑，险些就倒上去，只将手勒得痛得失去了知觉，方才勉强撑住。
折腾了不知多久，方绍大吼一声，用尽全力猛蹬了几步，终于是将马云禄给拖了上来。
然后，他便累得虚脱，一头躺倒在了雪地上。而马云禄也被晃来晃去折腾得够呛，此时也躺在那里一动也不想动。这雪夜林间，只听得到两个男女粗重的喘息声，若是有人路过，必然会想歪了吧。
过了许久，方绍总算是恢复了气力，方才爬起来走了过去，将伏在地上的马云禄扶了起来，关切的问道：“你怎么样，没伤到吧。”
马云禄点了点头，环看四周，疑道：“我们的马呢？”
方绍无奈一笑，“那俩畜生，估计是好容易碰上主人落难，趁机私奔了吧。”
马云禄本来是折腾得心力焦瘁，但给他这么一说，不禁就逗乐了，笑着骂道：“好没忠心的畜生，下次若是找到了它们，一定要宰了它们做烤肉吃。”
乐过之后，马云禄不禁又皱着眉头道：“没了马，我也走不了，却该如何是好。”
方绍长吐了口气，站到她跟前，背对着她弓下了身子，“还能怎么办，当然是我背你走了，快上来吧。”
马云禄心中感动，但嘴上却拒绝道：“那怎么行，你方才拉我上来已经累成那样，哪里还有力气再背我。”
“我说背就背，哪里那么多废话，上来吧。”方绍索性将她小腿抓起，一用力便将她背上了身。
雪夜之中，他背着她，寻着来时的足迹，深一脚，浅一脚，一步步艰难的前行。
马云禄伏在这个男人身上，头紧紧贴着他的背，耳边尽是风雪交加之声，但她却听得到他的心跳声。
一步接一步，雪越来越大，地面越来越难走，而来时的足迹，也正渐渐被落雪所吞噬，他不得不加快脚步前行，而气息也因此更加的沉重。
也不知过了多久，方绍停下了脚步，因为地面上再也看不到来时留下的脚印，他们的足迹，彻底的被雪所掩盖了。
“不是吧，迷路了？”
第二百七十六章 密谋
第二百七十六章密谋
伏在他背上的马云禄，只闭着眼倾听着他的心跳，在他停下来好一会才反应过来，忙道：“怎么了，你是累了么，要不还是放我下来吧。”
迷了方向，一时也没有办法，方绍只得先找了一颗可以避风的大树，将她轻轻的放下，环看四周，皱眉道：“看来我们是迷路了。”
“那怎么办？”这问话的口气，一点都紧张，仿佛这迷路与己无关一样，而她的目光也一直不离方绍的脸。
方绍见她竟然还能笑得出来，不禁奇道：“我们可是迷路了，你还高兴什么啊。”
马云禄怔了一下，还是笑眯眯道：“我本来是挺不高兴的，不过一想到有你陪着，什么不高兴都没了。”
‘我x，花痴啊你。’
方绍有点无语，在这附近四处察看了一番，却现着林子哪里都似乎一样，天上又没有月亮，根本就无法辨清方向。
瞎忙乎了一阵子后，方绍见无济于事，只得坐在了她身边，喘着气道：“看来是走不了了，等等吧，要么等雪停，要么等他们来寻找我们。”
“好啊，都听你的。”马云禄回答的很痛快，顺势又将头枕在了他的肩上。
夜深，气温更加寒冷，虽然紧紧偎着自己，身边的马云禄还是忍不住颤抖起来。
方绍没办法，只得将外衫脱下来给她披上，又伸手将她揽入了怀中，两个人抱在一起，希望用彼此的体温能够温暖到对方。
就这般在雪夜中相拥着，也不知过了多久，风雪渐息，过不多久，几许银斑在雪地上翩翩起舞，方绍抬头一看，却不知何时云散了，月亮露出了温柔的笑脸。
方绍看到了希望，喜悦涌上眉梢，“太好了，出了月亮，我们不用再挨冻了。”
“怎么这么快就停了呢……”马云禄喃喃说道，言语之间，似乎还对这雪停有点不满。
方绍知道她想什么，不过，他可不想在这大雪夜里忍冻挨饿，只为成全她女儿家所谓的浪漫情怀。
在根据天空的星月辨清方向之后，方绍再次背起马云禄上路了。
虽然再没有迎面而来的风雪阻碍，但地面上的雪已积有一尺之厚，每迈出一步都不容易，这般背着一个人行进起来，方绍依然是非常的吃力。
“中正，你累么，要不放我下来歇一会吧。”马云禄替他拭了一把额头上的汗，关切的问道。
“不累，要歇回去歇个够吧。”方绍断断续续的回答，不过，那如牛一般的喘息却出卖了他。
“那我给你哼个我家乡的小曲吧，听了你就不觉得累了。”
马云禄倒是兴致好得很，在这星月之辉的照映下，在这茫茫的雪林之中，贝齿轻启，一曲充满异域胡风的小调飘扬在静悄悄的夜色之中。
方绍还是头一次听她唱歌，听着那悠远的曲子，方绍仿佛看到了在塞外辽阔无边的戈壁上空，一只雄鹰在自由的翱翔，明月如玉盘一般高挂在苍幕之上，深黑无限的天际，偶尔会传来几声雄鹰高亢的嘶鸣。
听着她的小曲儿，方绍似乎精神抖擞了几分，脚下的步伐也不再那么沉重了。不知不觉中，眼前的树林越来越稀疏，眼视也渐渐开阔起来。再走不多时，忽觉脚下的地面硬实了许多，方绍抬起头来，借着月色四下一望，惊喜情不禁喷涌而出。
“是大道，云禄，是大道啊，我们走出来了。”
他高兴得哈哈大笑起来，而马云禄亦是随着他的兴奋，一同放声而笑，痛快的笑声，在这夜色之中飘荡而去。
虽说已经走出了林间，但若是步行回往南郑，还得有十余里的路要走，方绍犹豫了一阵，便背着她向南郑的反方向走去。
马云禄很快意识到了方向的错误，忙提醒道：“中正，你提反了吧，回南郑应该往那边走才是。”
“天寒地冻的，你又受了伤，我还是带你去我那位故友的夫人那里先把伤治了再说吧。”
方绍也是事出无奈，如果是白天话，他宁愿背着她走十几里路，但碰上这种倒霉的大雪夜，也只好事当从权了。
于是，半个小时之后，方绍敲开了别院的大门。
此时小乔母女皆已入睡，听闻方绍又回来之后，母女俩人匆匆忙忙的就穿戴好赶到了前堂，而当她们看到方绍还带了一个貌似羌氐的胡女而来时，不禁大吃一惊。
方绍见小乔也出来了，忙道：“乔夫人，你大病未愈，怎么就出来，还是赶快回去休息吧。我这位朋友受了点伤，一时没办法回南郑，只好暂时借助一宿而已。”
马云禄用诡秘的眼光，肆无忌惮的打量着那小乔母女，接着便冲着方绍笑道：“果然是位美人啊，虽说年纪有点大了，不过依旧美的很呢。至于这小妮子，跟你一点也不……”
“马小姐，你有伤在身，省省力气，不要多说话了。”方绍知道马云禄又要口无遮拦，赶紧打断了她的话。
小乔一脸的茫然，问道：“中正，这到底是怎么一回事？”
“这个一时片刻也说不清楚，你先去休息吧，明天我再与你解释。阿玉，快去叫下人拿些跌打酒来。还有啊，派人去我府里吱会一声，就说我在友人家中饮酒聊天，晚了就不回去了……”
方绍不愿多解释，小乔母女也不便多问，于是周玉便扶着满怀疑惑的小乔回房休息，然后又帮方绍照料那马云。
忙乎了整整一个时辰，方绍却才给马云禄包扎好，宽慰道：“差不可以了，也粗粗打理一番，明天回城之后你再请郎中好好诊治一下便当无碍了。”
经历了这一场“劫难”，到得这个时候，马云禄确实也有些累了，于是便没心思再折腾，乖乖的去往了周玉给她安排好的厢房休息。
马云禄一走，周玉便问道：“方叔父，不知这位马小姐是何人，你们怎么会在一起。”
“这位马小姐乃是孟起将军的妹妹，我也是半道上碰上的，应她之邀去林间打猎，不料中间出了点差子。这个完了再跟你们解释吧，天色不早，你也早点休息吧。”
周玉虽小小年纪，但也看得出方绍与这马小姐关系不一般，但她小辈儿家，又岂敢多嘴乱问，于是只好向方绍道了晚安而去。
方绍回到了自己的房间，房门关上，总算是长吁了一口气，一头躺倒在床上。
回想着今天经历的这一幕幕，只觉这世事真是难料，有些人有些事为何偏偏就是那么凑巧。
“嗯，管他的呢，想多了才烦人，顺其自然了。”
…………
当南郑的笼罩在雪夜之中时，许都的夜，同样是寒风凛冽。
司马府中，那两个心机深厚之辈，正自围炉而坐。
“仲达，方今魏公要称王之事，你怎么看？”陈群为司马懿斟了一杯温酒。
司马懿接过端起酒茶，浅品了一口，“魏公要代汉之心，天下人皆知，称王只是向前又迈进一步，这不早在你我意料之中的么。”
陈群笑了笑，“虽说是意料之中，可仲达你也不能当作什么都没生一样吧，当年汉高祖可有遗诏：‘非刘氏而王，天下之击之’的，如等魏公要称王，我等又当如何自处呢。”
司马懿一口气将杯中之酒饮尽，“称王只是代汉的倒数第二个步骤，不过，我倒觉得魏公此举，乃是有引蛇出洞的意图，想要借此把那些反对他的人，统统一网打尽啊。”
陈群神色一变，“若果真如仲达之言，那我等只有表示支持其称王，方才能自保这一条路可选了吗？”
司马懿呵呵一笑，“给刘氏当臣子也是当，给曹氏当臣子也是当，只要是能保全我们士族的利益，谁当皇帝又如何呢。长文呀，别怪愚弟没有提醒你，在这个关键的时刻，你可不要站错了队啊。”
陈群沉吟了片刻，叹道：“其实以今日魏公之权势，只要他能保全我等士人的利益，我还是站在他这边的。我真正所担心的，其实是西边的那位刘皇叔呀。”
司马懿嘴角微扬，“长文是担心，如今那刘玄德攻陷陇西与凉州，手握四州之地，其势如日而中天，如果有朝一日，竟然能扭逆乾坤，成就汉高之业，那我等这些死心踏地拥护魏公称王者，便成了乱臣贼子，刘玄德必诛之而后快不成。”
陈群先是一怔，接着哈哈一笑，笑叹道：“什么都瞒不过仲达这双狼眼呀，没错，这正是我所担心的。我是想，为今之势，我们也要为自己留有后路呀。”
司马懿给炉中添了几块木炭，眉宇间平淡如水，看不出一丁点的心思，但陈群知道，此刻的司马懿心中正是百转千回，正在琢磨着良策妙方。
过了好一会，司马懿才道：“刘玄德此人，身边有方中正那样的奇人相助，这天下将来究竟鹿是谁手，以现在的情况看来，还真不好说。不过，以魏公的为人，他是绝不会容许我们骑墙观望的，为今之计，只有与魏公做一个交换了，他若是答应了我们的条件，那我们就全力的支持他称王，如若不然，我们便该为将来的不测早做打算了。”
第二百七十七章 狼的野心
第二百七十七章狼的野心
陈群先是一怔，接着便是笑道：“仲达啊，你可越来越能耐了，竟然敢和魏公谈条件。”
司马懿正色道：“长文错了，这不是我与魏公谈条件，而我们全体士家大族与魏公谈条件。”
难得见司马懿表现出很激昂的情绪，陈群忙是收敛了笑容，凝眉问道：“仲达到底是什么意思？”
陈群郑重起来时，司马懿的表情却又轻松起来，他自斟自饮了一杯酒，淡淡笑道：“长文，那《九品中正制》不是出自你手么，怎么现下你反倒像是不记得了一样。”
陈群神色一振，目光中透射出兴奋之色，“仲达，你的意思是……”
“当此曹刘之战的关键时刻，谁更能获得士族的支持，谁就会有更大的胜算。可以说，这个时候，正是我们士族重掌大权的绝佳时候，如果长文你在此时向魏公献上《九品中正制》，我想，魏公他为了在这关键时刻拉拢我等士族，就算是他心里不愿，但也不得不做出让步吧，否则，哼哼……”
司马懿未将话说尽，但眉宇间却流露着诡异的笑。
陈群恍然大悟，不禁赞叹道：“仲达呀，你这双狼目，果然是洞察深远，不错不错，这正是天赐给我们士族翻身的绝好机会，此时不用，更待何时。那我就等魏公准备称王，欲要征得我等支持之时，就趁机将这《九品中正制》献上。”
司马懿却摇头道：“长文时机选错了，你一定要赶在魏公挑明称王的意图，在他寻求我等支持之前就提出来。”
陈群又有不解，“这又是为何？”
司马懿冷笑道：“如果你选在之后提出来，便是明显的想以此来做交换条件，魏公的为人长文你又不是不清楚，他素来是那种厌恶别人与他谈条件的人，就算他无奈之下答应了，心中也必会记恨。但若你抢在前面提出，虽然效果是同样的，但给魏公和旁人的感受就截然不同了，如此的话，于公于私，反而要更稳妥一些。”
陈群对司马懿连番提出的见解，心中是佩服得五体投地，他不由点着司马懿，笑叹道：“仲达呀仲达，你还真是‘狡猾’啊。”
陈群与司马懿同为大族之士，又是交心的好友，陈群这番“无礼”的言行，自然是以朋友的身份在开玩笑，司马懿自也不会介意，只是无奈的摇头一叹，“长文你就别取笑我了，其实我何尝是想‘狡猾’呀，是这世道太过凶险，人心太过难测，逼得我不得不如此。”
司马懿的感慨，陈群遂深有同感，便道：“若是魏公愿做让步，同意实施《九品中正制》，归权于士族，那我们就全力的支持他，尽快平定这乱世，天下重归太平，权力集于士族之手，我等也可以安享这太平富贵了。”
司马懿表面上点头表示附和，但心中却暗叹：‘长文你太过乐观了，陇西之失，将来天下鹿死谁手，只怕已是一个未知数了。’
…………
翌日，天尚蒙蒙亮时，方绍便起了床，也没惊扰下人，自己粗粗盥洗了一下，便去敲马云禄的门。
“谁呀，这才几时就吵死人。”屋内传出马云禄抱怨的声音。
“是我，时候不早了，你赶紧起来，我送你回南郑了。”方绍隔着一道门催促道。
过了片刻，没听到马云禄的声音，方绍以为她迷迷糊糊的又睡了，便抬起手来又敲门。
想昨晚带她来这里来过夜，本已是情非得已之举，昨天只是此出仓促，方绍才找借口暂时堵住了小乔她们的诸多疑问，所以方绍才要赶在那母女俩人起来前赶紧走人，以免得马云禄和她们碰在一起，不知又要惹出什么波折来。而小乔又与孙尚香交好，这般传入她耳中，家中估计又有得一番闹腾了。
“马小姐，家里人一定还在担心我们，想睡等回去之后再睡个……”
方绍正敲门间，大门吱呀一声给拉开了，马云禄耷拉着一张醒眼惺忪的脸，晃晃悠悠的立在门口，没好气的抱怨道：“做什么起这么早呀，我正做好梦的呢，都让你惊没了。”
马云禄这一开门不要紧，只把方绍立时瞧得是目瞪口呆。
原因无他，她全身上下，只披了件刚刚没过臀部的薄衫，一双修长的大腿赤1uo裸的暴露在方绍眼前，而且还裸得几乎就要到腿根。而上半身薄衫也没有拴紧，亦是半敞微合，半边玉肩和那**间的沟壑，更是清晰可见。
大清早就撞见这般*光乍现的光景，方绍能不呆住么，而马云禄却似毫不要紧一般，除了一脸的懒洋洋，一丁点的异样也没有。
男人的本性让方绍将她全身上下看了一个遍，然后理智才使他咽了口唾沫，转过了身去，沉声道：“你怎么穿成这样就出来了”
马云禄不以为然道：“怎么了，穿成这样睡舒服嘛。”
“好了，你赶紧收拾一下自己，过一刻我来接你，记住，不要拖拖拉拉的。”方绍以命令的口气吩咐过后，便是大步而去。
方绍又不是那种见了女人就走不动的人，他很快平伏了情绪，去往后院寻了唯一的一匹马来，将之先拴往大门外。接着再去接马云禄，好在她也没再拖拉，乖乖的穿好了衣服。
方绍便背着她悄无声息的出了别院，将她先扶上马，自己也翻身上马，坐在了她后面。回望了别院一眼，方绍一勒缰绳，便是策马往南郑城奔去。
旭日东升，朝霞将银妆素裹的林子镀上了一层金边，奔行在宽阔无人的大道之上，昨天生之事历历在目。
只是，这一回马云禄也不怎么说话了，只是靠在他的怀里，静静的品味着昨夜的种种惊心动魄，不时间，嘴角便闪过一抹动心的笑。
入城之时，天才刚刚亮，街上并无多少路人，不过这样也好，方绍就不用担心人多眼杂，被那些熟人看到他这般怀抱着马的妹子从城外归来，会吱吱喳喳的传出什么闲言碎语来。
一路飞奔，过不多时便至城南马的府邸。
昨日妹妹深夜未归，马正自担心之时，忽然有人前来通报，说是她妹妹与军师副将、新亭侯方绍打猎，脚上受了些小伤无法回来，故要在城外暂住一宿。当时马听说妹子受了伤就心急得不得了，但听说又与方绍在一起，一颗便安了几分，但好奇心却又大作。
此时的马一大早便起来，见妹妹迟未归，便带着人出得府门，正准备亲自去城外寻找时，不料刚刚迈出大门，便瞧见方绍怀抱着妹妹，共乘一骑而来。
“妹子，你又跑哪里去野了？可把大哥急死了，怎样，你哪里受伤了？是谁干的？大哥这就带人亲手宰了他给你报仇。”马又气又喜，几步便冲了上去伸手将妹妹从马上扶了下来，一口气连问了几个问题。
马云禄笑道：“我没事，就是同方将军打猎的时候，不小心落入了陷坑之中，扭伤了脚而已，多亏了有方将军在，要不然妹妹我说不定就冻死在野外，再也见到你大哥你了。”
方绍本是想把马云禄送归府里，自己就赶紧低调走人，却没料到会在大门口撞见马，给他瞧见了自己和她妹妹如此亲昵的样子，心中自是觉得不自在。
这时他翻身下马，见马一副关切的样子，便跟着宽慰道：“孟起将军不必太担心，令妹只是扭伤了脚，我已帮她稍稍处置过，回头再请郎中瞧瞧便是，应该没什么大碍。”
马这下才放了心，对于他俩人昨夜生的事，马是充满了好奇，对方绍又是多有感激，便道：“中正，多谢你照顾舍妹，不如就进府来吧，我们好好喝上几杯，也算我答谢你了。”
“举手之劳，何必言谢。绍还有些事情要处理，就不讨扰了，告辞。”方绍拱手告辞。
马心念着妹子的伤，也就没有多挽留，只说了几句客套话而已。
方绍翻身上马，向马云禄抱以微笑，道了一句：“马小姐好好养伤，就此别过。”
说罢，纵马而去，只留下道青衫磊落的影子。
马云禄翘望着他远去，脸上不禁流露出依依不舍的表情，
马是粗人不假，但却不是傻蛋，她妹子对方绍的那份念头，他这个作哥哥这回算是彻底瞧明白了，遂是将马云禄扶住，嘿嘿笑道：“行啦，别看了，人家已经走远了，先回府吧，跟大哥细说细说你们昨晚都干了些什么事。”
马将马云禄扶进府中，又请了郎中来做了更细致的治疗，折腾过后，在确定了妹妹无事之后，马便是屏退众人，笑呵呵道：“妹子，昨晚你和方中正到底生了什么，你快跟大哥说说啊。”
马云禄也没什么不好意思，便将两人打猎时生的惊心动魄之事讲了一遍，当然，也不忘添油加醋的把方绍如何背着她雪夜艰行，如何如何的关怀她这些细节之事统统说了出来。
听罢马云禄这一番唠叨，马便叹了一声，“看来妹子你确实对这方中正情有独钟，这小子虽然是个小白脸，不过他的名望、地位和才能，倒也配得起我们马家。嗯，你年纪也不小了，如果你点头，大哥这就跟那方中正提亲去。”
第二百七十八章 针锋相对
若是换成别的汉家女子，哥哥当着面提及自己的亲事，必定要羞涩一番，不过这马云禄久染胡风，却是一点羞意也没有，反倒是十分的欢喜，但欢喜之后，眉头却又沉了一来。
马见她表情有变，便问道：“怎么，难道妹妹你不喜欢那小白脸？”
马云禄摇头道：“当然不是了，只是大哥你不是不知道，他的家里边已经有两位夫人了。”
马哈哈一笑，“咱们西凉儿女，哪来是的那么多顾忌，想娶谁抢了便是，想嫁谁嫁了便是，有大哥这棵大树给你撑腰，怎么，妹妹你还怕嫁过去没地位，被欺负不成。”
马云禄叹道：“大哥你误会我的意思了，我不是怕嫁过去没地位，我其实是担心，我只是一厢情愿，中正他未必会答应。”
马一怔，不屑道：“论身份，你是我堂堂锦马的妹子，论姿色，妹妹你可是我西凉第一美人，哪点配不起他方中正，他不美死就罢了，怎还敢不愿意。”
马云禄皱着眉道：“大哥你是不知，我见过他的那两位夫人，若论姿色，我未必能比得过她们。况且这些年来，我也明里暗里的与他暧昧了许久，就差要投怀送抱了，可是他始终都不曾多碰我一下，所以我就担心，恐怕他心里压根就无我容身之处。”
“原来妹妹你这是担心这个呀，那你就是多虑了，大哥也是男人，男人嘛，哪个不好色，我就不信那方中正有美人相许，还能不要。其实中原的男人只是好装什么礼数，一个个表面上装得跟正人君子似的，其实心里边不定有多阴邪呢。”
马这番宽慰的话，虽然颇有道理，但却也是“粗俗不堪”，俨然宽慰的对像不是自己的妹妹，而是军中那些同他一样粗俗的武夫。
经他这么一分析，马云禄倒有点宽心了，“如大哥所说，我细细想来，中正他倒并非对我无心，原来是只是被中原的礼法什么的给约束了而已。”
马便拍着胸脯道：“妹妹你就不要胡思乱想了，这件事就包在大哥的身上了，无论如何，大哥都让你嫁得如意郎君，那方绍答应便好，若敢不从的话，大哥拿刀逼着也要让他答应。”
马意图在蛮横相迫，马云禄一听便不悦道：“大哥你可休要胡来，我若是用强迫手段让他答应，就算他不得已应了，到时候对我也只会越来越厌恶，若是惹得他那么讨厌我，我就算是嫁了他又有什么乐趣可言呢。”
马搔道：“那这件事就有点不好办了。”
马云禄忽然想起了什么，忙道：“法孝直一向足智多谋，大哥何不向他请教一下有什么好办法呢。”
马眼前一亮，“对呀，我倒忘了呢。只是孝直远在凉州做刺史，书信往来不便，只怕妹妹你只好再等些时日了。”
马云禄笑道：“这倒无妨，反正我也等了那么久了，不在乎再多等几天。”
……
那晚的事，方绍并未跟任何人提起，至于小乔那边，虽然方绍没有叮嘱她代为隐瞒，但小乔似乎很识他心意，也未曾向孙尚香提起。
那一天的惊心动魄之后，一切似乎又归于了平淡。转眼之间，已是春暖花开之际。
眼看着两位夫人的肚子一天比一天大，方绍这当父亲的心思也越来越急切。
这一日，方绍正在家中，指示着那些伶人们弹奏琴乐，为两个大肚婆进行胎教之时，忽然汉中王府有人前来，说是汉中王有要事要传诏方绍前去商议。
方绍便匆匆的离家赶往王府。因是法正执掌凉州，庞统坐镇雍州陇西诸郡，而诸葛亮此刻又奉汉中王命，回往益州巡视诸郡县，现场考察各级官吏，故而这一次并未有谋士们齐聚一堂的热闹，应诏而来的，只有方绍一人而已。
见过刘备，行过君臣之礼，方绍便问道：“不知大王紧急召见绍前来，可有什么要事不成？”
“这是从中原传来的情报，中正你先看一看吧。”刘备的表情平平淡淡，看不出一丝忧喜之色。
侍从将情报递于方绍，他拿到手里细细而看，心里便有了底子，喃喃笑道：“曹操竟然答应了陈群献上的《九品中正制》，嗯，看来他是想得到中原士人的支持，急着称王呢。”
刘备道：“曹贼意图篡汉自立，这已是天下人尽皆知之事，他急于称王孤亦早有所料。不过孤所看重的，并非他称王之举，而是陈群给他献上的这个《九品中正制》呀。”
对于《九品中正制》，方绍也多有了解，对于其中的利弊，他也很清楚。只是他依稀记得，原本的历史中，这《九品中正制》是在曹操死之后，曹丕为了篡汉称帝赢得士族的支持，所以才确立推行的。而曹操提前实施此制，看来也是因为失却了凉州与陇西，迫使他急于稳固中原的统治，不得已而向士族们妥协。
不过，当着刘备的面，方绍不好未有铺垫便道出自己的意见，遂先问道：“但不知这《九品中正制》有何妙处，竟会让大王为之顾忌。”
刘备叹道：“此制若然推行，则天下贤能之士，皆有了进身为官之路，无论寒庶之才，必当蜂拥向曹操手中，有了这些人的支持，曹操在中原的统治必然更加稳固，则孤兴复汉室的大业又将难上加难矣。”
曹操当年能击败何等强悍的袁绍，靠的便是手中贤能之士远胜于袁绍，而刘备一直以来屡败于曹操，身边堪当重用的大才无多也是重要的原因。而当其蛰伏新野，广收人望，贤能之士渐附，到据有荆州，荆襄之士尽归麾下，再到攻取益州，人才达到鼎升，方才有实力与曹操一较高下。
“血淋淋”的展史，使刘备再清楚不过，手中人才的多寡，在极大程度上决定了自己未来的成败。则以其之眼光，当然会为曹操此时推出这《九品中正制》而心生畏惧。
“大王只说中了其一，却未说中其二呀。不错，曹操此制，固然可能短时间能获得贤能之士，但绍观此制，其实根本只是曹操为换取士家大族支持的一种短视的妥协而已。”
方绍开始徇序渐透，刘备忙道：“不知中正此话怎讲？”
方绍遂道：“大王请看，据这情报中所描述，此制选官中的最关键之处是为‘中正’，而中正之职，只能由士家大族之人担当。人都是自私的，这些大族为了维护自己的利益，自然会优先考虑从同阶中选取人才，久而久之，则势必会造成‘上品无寒门，下品无士族’的局面，到时朝野大权皆为士族所据，无有第二方势力能够制约，则皇权势必要被架空，甚至还有被取而代之的危险，如此一来，曹操辛辛苦苦打下的基业，到时候只不过是为他人做了嫁衣而已。”
方绍这一席话，可谓是切中了《九品中正制》中的“阴谋”本质，只将刘备听得是心惊肉跳，暗忖：‘惭愧，惭愧啊，我本还打算效仿曹操的做法，如今听中正这么一分析，此制甚为短视，若然用之，岂非等于种下了一个祸根，早晚必受其害呀。’
刘备遂道：“中正所言极是，看来曹操确实是有些慌了阵脚，若不然的话，也不会做此短视的决策。只是，就算如中正所言，那这《九品中正制》的祸害，也要很久才能挥出来，但就眼下而言，却不失为招揽人才，获得寒庶之士支持的良策，孤不能坐视人才尽为曹操所得呀。”
方绍沉吟半晌，说道：“若想与曹操争抢人才，那便大王便也必须推出一套行之有效的用人之制，与曹操的《九品中正制》针锋相对才是。”
刘备知方绍一向不说无把握的话，今时既是提出建议，那便心中一定是有了主意，刘备便忙问道：“莫非中正已有什么好的用人之制不成？”
方绍淡淡而笑，“其实这套制度，绍早先已在参研，今时大王既然问到了，那绍正可献上。陈群献的叫《九品中正制》，那绍的这套制度，便叫做《科举制》。”
“《科举制》？”刘备的目光中涌现出浓厚的兴趣，“这倒是一个闻所未闻的名头，中正不妨细说一下。”
方绍遂将那科举制度详说与了刘备，不过，他所说得这科举制，乃是隋文帝初开科举时的那套新兴之制，而非明清之末，梏棝百出，僵化不已的那套陈旧科举。
当年的隋文帝统一中国之后，为了加强中央集权，打破大族士家对皇权严重架空，故而下诏开科举，广纳贤良。不过，当时的科考题目，不同于唐之后专重于文才，抑或是明清之际更为僵化的八股题。
隋之科考，有“孝悌有闻”、“德行敦厚”、“结义可称”、“操履清洁”、“强毅正直”、“执宪不饶”、“学业优敏”、“文才秀美”、“才堪将略”、“膂力骄壮”等十科举人。
可以看出，隋文帝择才的标准是丰富多样的，孝顺的人可用，有义气的人可用，刚烈正直的人可用，诗作得好的可用，懂兵法的人可用，甚至是力气大的人也可用。
很显然，这样多样化的用人标准，与后世那种僵化死板，压抑人性自由，扼杀思想活力，唯统者治喜好的科考之制是有着本质的区别的
第二百七十九章 起名
当然，方绍又在参照隋文帝的基础上，加了几门诸如“精于奇技”、“长于算测”的科业，他的目的，当然是为了给那些善长于制造机关器械的优秀手工业者，以及精于数学、天文计算的这类人才一个进身之阶。而提升“理工类”人才的地位，自然只有方绍这样有着深远目的者才能意识到其重要性。
显然，科考之法，为寒门庶族打开了一条通往上层的通道，给了他们改变命运的希望。
一个社会，必然无法消除贫弱贵贱这等阶级差距，但血迹斑斑的一段段历史证明，一个社会可以存在阶级差距，但必须要有一条令上下层阶级可以互相渗透的通道，也就是说要给下层人出人头地的机会，这样将有利于缓减上层阶级在“近亲繁殖”下的退化腐朽，为整个国家的统治阶层不断的注入新鲜的活力，使之保持旺盛的生命力。
纵观历史，多少末世王朝，无不是死水沉沉，僵化冰冷，上层阶级完全垄断了所有权力，在没有竞争的情况下，肆意的挥霍着这个国家残存的生命力。而下层的人没有丝毫进身的机会，只能默默的忍受着上层压榨与欺凌，这样一个对大多数人而言，没有希望的王朝，当民众的不满积压到一定程度之时，所爆出来的必将是改朝换代般不可阻挡的破坏力。
方绍深知当年的历史中，司马家的晋王朝在士族的支持下一统天下，而其所创建的王朝，也完全是一个为士家把持，为士家服务的王朝。当天下承平之时，以为高枕无忧的皇族和士家，终日挥霍享乐，或是在争权夺利中醉生梦死，正是在士族们一手开启的“八王之乱”之后，华夏文明迎来了历史上第一个最黑暗的时代。
正是因为方绍深知士族独大的祸患，所以，他才要提出了《科举制》，为寒门开启上位的通道，为士族们创造一个可与之制衡的对手。
当然，方绍也不知道，在当前的环境下，士族已经形成一股举足轻重，可左右天下局势的巨大力量，而刘备想要夺取天下，自然也要依靠士族的支持，如果只单纯的以科考来作为做官的唯一手段，那么这尽管可以获得一部分真正有才学的士人的支持，但也会得罪不少才学庸碌，但却掌握着巨大经济与社会能量的士人。
方绍能想到这一点，千古一帝杨坚自然也想得到，所以，这位隋文帝一手创建的科举制，其实是分为科考与察举两项的，科考即是以考试的形式录官，相对而言对于士庶都是公平的，而察举一项，则参照了《九品中正制》，令地方郡守向朝廷举荐人才，而所举的人才，则要考虑其家世、品德与才能。
“绍的这套《科举制》，既可招揽寒门庶人中的英才，又保全了士人的利益，而且还可使两类人间互相制约，如此，则天下精英尽入大王囊中，足可与曹操的那个《九品中正制》相抗衡了。”
方绍将科举的整个过程详细的道来，说得刘备是翩然心动，前思后想之后，不禁一跃而起，兴奋的叫道：“中正，你的这科举制，深得用人之奥妙呀，嗯，不错不错，孤正可以此来与曹操针锋相对。不过，这件事不是件小事，还得与众臣僚们细细的商议一番才是。”
于是，在曹操颁布《九品中正制》不久，刘备就开始紧锣密鼓的研究起了方绍提出的《科举制》，毕竟此制关系重大，故而刘备一连数月，分别召见了诸葛亮等在汉中的诸臣的意见，并以十余封书信，与在外任职的庞统与法正交换意见。
总而言之，因是这科举制，照顾到了各方的利益，而诸葛亮均是当世英杰，自也看得出这科举制在与曹操对抗方面的优势，故而方绍的这套制度并没有遭受多大的阻力。
于是，在中原的曹操，以汉帝的名义实施《九品中正制》后的三个多月，刘备亦下诏，在其统治区域内实行科举，并定于秋末之后，进行第一次的科考。
入夏之后，方绍奉刘备之命，前往东三郡巡察，为即将于秋末可能动的攻取关中之战做相关部署，而就在方绍刚刚结束了对最东边房陵郡的视察之后，家里便传来消息，言两位夫人双双为他生下了两位小公子，而且两位小公子出生的日期，只不过相差十余天。
听到了自己当爹的消息之后，方绍兴奋得不得了，迅的结束公干，急匆匆的赶回了南郑。
一进门，方绍便听到了婴儿响亮的啼哭之声，那声音嘹亮而清脆，充满了新生婴儿的实力，方绍心中更喜，暗忖：‘不愧是我儿子，哭得都这么带劲，体质一定差不到哪里去。’
于是，方绍大步流星，几步便奔入了后堂。
此时，诸葛蓉与孙尚香正各自怀抱着自己的儿子喂奶，方绍招呼也不打一声就闯了进去，却将这两位夫人吓了一跳，赶紧拉紧自己的衣衫，免得走漏了*光，待见得是方绍进来时，才都松了一口气。
“夫君，你怎么也不吱一声就闯进来，吓坏了孩子怎么办。”孙尚香笑着抱怨道。
“我这不是急着想瞧见咱儿子嘛，快，快给我瞧瞧。”方绍急得什么似的，这初为人父的激动，与普通人也无异。
两位夫人同时将孩子捧了过来，方绍一时不知该先看哪一个好，便索性将两个儿子一同抱起，一会瞧瞧这个，一会亲亲那个，脸上却是乐开了花。
方绍粗一掂量，这两小子至少也得有六七斤重，这在这个物质营养不是很丰富的时代，能生下这么重的儿子，看来自己平素对两位夫人的营养计划没白费。
再看看那俩小子，白白胖胖，粉嫩粉嫩的，一个吐着泡泡呼呼大睡，另一个则哇哇的哭个不停，总之怎么看都可爱得不得了。
诸葛蓉见他那副痴痴的样子，便是取笑道：“瞧你，只顾着看儿子，倒把我们给忘了。”
方绍的注意力这才从儿子们身上挪开，赶紧将两位夫人一人亲了一下，笑呵呵道：“两位夫人辛苦了，我替方家烈祖烈宗谢过你们了。”
那二人刚刚生产过后，虽然已经休养了快二十天，但脸上仍然残留着些许苍白虚弱，不过给他这么突然一亲，两人的脸上不禁都涌起了几许红晕。
孙尚香先将自己哭得哇哇响的儿子接过，低头笑道：“还是我来抱吧，再让你抱下去，咱儿子都要哭哑了。”
方绍便笑着将两个儿子交还了他们的母亲，忽然间想起了什么，忙问：“我一时高兴，倒忘问了，对了，他们哪一个是先出生的呀。”
“是我的这个。”孙尚香言语间似乎有点小小的得意。
这也难怪，按照家规而言，诸葛蓉才是正妻，其生出来的儿子自然就是嫡子，如果生出来的还是老大的话，那便又是嫡又是长的，这就意味着其作为方家继承人的身份将无可动摇。
不过眼下幸运的是，孙尚香的儿子先出生，虽然没抢到嫡子的身份，但起码有一个长子的身份，对其将来在家中的地位，亦是极有帮助的。
方绍这个时候只为当爹而高兴，随口一问，哪里会有她们女人家的那些细心思。
“夫君，孩子还未取名，你这当爹的，是不是该给他们取个名呀？”诸葛蓉淡淡的提醒道。
方绍精神一振，立时又来了兴致，要说这取名，早在几个月前，闲来无事之时，他便在琢磨着给将要出生的孩子取什么名，什么方正、方圆、方世玉的想了一大堆，不过，这个时候真正要用到时，他倒一时间不知该怎么个选择了。
“这个我得好好想想。”方绍站了起来，在两位夫人中间走来走去，嘴里边嘀咕着各式各样的名字。
突然之间，脑海里鬼使神差的闪过俩字，方绍也没细琢磨，只觉得这两字最配自己的儿子，便脱口道：“干脆，老大叫方炎，老小就叫方悠吧。”
“方炎，方悠……嗯，这名字叫得挺顺耳的，却不知有什么寓意吗？”诸葛蓉好奇的问道。
“这个嘛，你瞧他们，一个哭得那么厉害，就像头顶的太阳一样刚烈，一个又睡得那么安静，就跟那白云一样悠然，炎与悠，不正合适吗。”
方绍这么解释倒也说得过去，那俩夫人心里也欢喜，便也没什么异议。
孙尚香摇着怀里哭个不停的儿子，笑盈盈道：“小方炎啊小方炎，你有名字了，方炎，就像太阳一样热烈，多有气势的名字，不喜不喜欢呀，要是喜欢的话，就快谢谢你的父亲呀。”
经孙尚香这般逗的一哄，那小方炎竟然不哭了，巴巴的睁着一双漆黑的大眼睛，茫茫然的瞅着他眼前，那个笑得很傻的男人，似乎在说：看什么看啊，没见过帅哥的吗……
第二百八十章 关中！关中！
第二百八十章关中！关中！
建安二十一年秋，曹操称王，建魏王国，定国都于邺，建百官，大封群臣。
消息传开，天下震动。
十天之后，曹操魏王的消息抵达南郑，南郑内外同样一片哗然，有愤慨不平者，亦不乏心存震怖之辈。
当天，汉中王刘备紧急传召诸葛亮等辈，紧急商议此事应对之策。
“曹操自立为王，其篡汉之心已路人皆知，天下人必为之愤慨。而今大王坐拥四州之地，士民归附，将士用命，今秋又喜获丰收，粮草充沛，此时不趁时起大军取关中，还更待何时？”
会议一开始，诸葛亮便豪然而言，立时激起在场文武的雄心壮志。
刘备的表情亦是振奋起来，关中，那可是关中啊，当年汉高祖的夺取天下大业，就是从此开始，夺取关中，定都长安，不仅仅是夺取三秦形胜之地，更将获得无法估计的巨大政治优势。
早在当初夺取了陇西与凉州之时，刘备就有趁机东进之心，只是碍于粮草不济，将士疲惫，所以才不得不暂抑雄心。
而今，新得两州人心已定，所统之地，又逢几十年难遇的大丰收，各处的粮仓尽皆爆满。而逢此时，曹操又擅自称王，激起中原人怨。
可以说，现下正是天时、地利与人和，尽皆倾向于自己，这个时候若不起兵夺关中，岂非错过天赐之良机。
刘备也无多思索，当即拍案豪然道：“军师所言极时，如今曹操篡汉之心已是昭昭，孤乃大汉皇叔，不起兵匡扶汉室，清除奸臣，岂对得起天下之望，对得起祖宗社稷。孤已决定，起兵径取关中”
刘备决心一下，马、黄忠等武将们立刻群起而请战。
刘备见将军们求战心切，心里边十分高兴，却又挥手笑道：“诸位虎将战意高涨，甚好甚好，只是此战关系重大，如何出兵，还当从长计议。军师，你对此番进兵，有何良策？”
诸葛亮早就胸有成竹，信然道：“曹操虽然失去人心，但其实力尚强，此番起兵，从大战略上来看，依然要采取从前的分解其兵力，各个击破的方针。先，当以云长率荆州军团北攻宛洛，威胁中原腹地，再约好东吴，出兵攻打寿春，有此两路兵马，必可牵制住曹操过半的兵力。而大王便可率益、雍、凉三州之兵进攻关中，以优势之兵力，迅的定取三秦。”
诸葛亮这一套进攻方略，说得正是他的《隆中对》中北伐中原的大略，时值如今，可以说是几乎是分毫不差的在按照当年计划中的执行。而孔明在七八年前就定的这套大略，如今竟能如今准确实现，时人皆对诸葛亮如此神奇的预见能力而叹服。
当然，唯有方绍知道，如果没有自己这么多年来小心翼翼的从旁保护，《隆中对》只能是一场空想。
听罢诸葛亮的战略分析，方绍心中不由得感慨了一阵，接着却道：“荆州一路当然是无妨，只是东吴那一路，以吴侯的眼光，只怕未必能如约进兵，我看他多半又会采取观望态度，坐看胜负之势才会决定帮哪一边。”
诸葛亮笑道：“东吴这一路，本来就没指望太多，吴侯他进不进兵都无所谓，只要他能摆出一个进攻的姿态，为我们牵制住一部分曹军便可以了。”
刘备点头称是：“这一趟看来又要劳动费文伟出使一场东吴了。大方略就这么定下吧，只是我主力进兵关中之战，不知诸位还有何见解。”
此时，诸葛亮又道：“如今陇山以西皆为我得，那么，关中西面之险，莫过于陈仓，只要能击破陈仓，则我汉中之兵，雍凉之兵，便可畅通无阻的进入关中平原。所以，亮以为，此番进兵的关键之处，就在于快的夺取陈仓。”
刘备深以为然，“既是如此，那就令翼德率雍凉军团，从西面穿越陇山进攻陈仓，孤自率汉中之兵由出秦岭，北攻陈仓，两面夹击，径取陈仓。”
刘备的战略，符合他稳扎稳打的作风，但方绍却道：“陈仓地势险要，易守难攻，而夏侯渊也是个厉害的角色，虽然我军在兵力上可占优势，可是如果夏侯渊据险不出的话，只怕短时间内攻下陈仓并非易事呀。”
方绍的判断也是有根据的，曾经的历史中，诸葛亮在二次北伐中，率十万大军攻打陈仓，而魏国守将郝昭，仅仅用几千人就坚守了将近一月，使诸葛亮粮尽而返，陈仓之险由此可见一斑，如今把郝昭换成更牛叉的夏侯渊，方绍对刘备的攻坚能力并不太乐观。
刘备面露了几分忧色，抚须道：“中正说得不错，夏侯渊乃曹操手下第一良将，切不可轻视。只是，若不强攻陈仓，又如何能打通深入关中平原的通道呢。”
方绍有无数的前人战例可参考，他对此当然早就是胸有成竹，遂是走出班来，指着壁上所悬这地图，高声道：“大王请看，陈仓虽然险要难攻，但可惜的是，它并非我们进兵关中的唯一途径，陈仓以东，尚有斜谷等三条谷道可通关中。大王再请看，出斜谷以西有一五丈原，此地南倚秦岭，北临渭水，东西两侧又是河水冲刷出来的湿地，地形同样是易守难攻。而其对岸不远，又有北原小城，与五丈原隔渭水相对，我们如果能出其不意占据这两地，便等于阻断了渭水河道，断绝了陈仓通往长安的粮道。如此一来，陈仓岂不是可以不战而下吗。”
不战而屈人之兵，向来是方绍所追求的用兵最高境界。
方绍的这一番谋划，显然是将刘备带入了一个更宽阔的思野当中，就算是诸葛亮亦是面带着惊讶的神色，一干文武围聚在地图跟前，细细的参研了许多。
然后，诸葛亮兴奋的说道：“大王，中正的这条计策甚至妙啊，依亮之见完全可行。大王可自率主力出故道攻打陈仓，再令一良将以佯攻的名义出斜谷，出其不意的抢占五丈原与北原，据断渭水，再假做出东攻武功，径取长安的姿态，则陈仓之曹军必然坚守不住多久。”
刘备的神色虽然也振奋，但却不如诸葛亮那般乐观，却道：“中正此计虽妙，不过却也有缺陷。诸位请看，五丈原之地虽然险峻易守，但对岸的北原城却地势平坦，只怕难以据守，而若守不住北原，单据五丈原也无法阻绝渭水呀。”
这时，方绍突然间又有了一个更大胆的想法，欲言之时却又止住，因为他意识到，这个计划是要冒着极大的风险。
刘备洞察力极强，方绍表情的变化，自瞒不过他的眼睛，于是他忙问道：“中正，你可是还有什么良策未道来，不妨直说吧。”
“既然如此，那绍就直说了，不过这条计策却是相当有风险，绍也只是有一个大胆的构想而已，究竟是否会实施，还得大王做主。”
方绍先将责任推得一干二净，勉得到时候失败了，自己要遭受指责。
刘备笑道：“中正但说无妨。”
方绍这才道：“如今曹操能动用的兵力不过四十万，除却留守北方以及镇守许洛等地的兵力外，战争爆之后，能够调动的兵力最多三十万。保守估计，在寿春一线，东吴至少能拖住七万左右的曹军，而在南阳方向，关将军的进攻，所牵制的曹军应该不少于十一二万。而关中留守的夏侯渊所部，有兵接近七万，这样算来，曹操能够用于支援各线的后备军，最多不过六万。这六万的后备兵马，应当是部署于许洛等中原腹地，以便随时策应东西各线的不时之需。”
方绍并没有直接道出他的计策，而是先铺垫了一大通的大前提。
刘备点头表示赞同。
方绍接着又道：“如果我军对关中动进攻，那么，以夏侯渊的之才，必然会令张郃守陈仓，阻止我军从汉中的进攻，令徐晃守汧县，阻挡西面翼德将军的进攻，这两路的兵力，至少要达到四万人以上，而他自己则会率两万左右的人马坐镇长安。此时，如果我们抢占五丈原与北原，夏侯渊为保西线两路人马的粮道，必然会率长安之军来抢夺北原。而这个时候，留长安的敌军，估计不会过五千人。”
方绍言及于此时，诸葛亮猛然间眼眸一亮，脱口道：“中正，你的计策，莫非是想趁着夏侯渊分兵救陈仓之时，令东三郡之后趁机兵出子午谷，突袭长安不成？”
方绍神色一动，却没想到诸葛亮竟能揣测到自己的计策，没错，他确实是想令魏延率军奇袭子午谷。
先前他之所以反对魏延的计策，那是因为当时陇西和凉州尚未平定，汉军在秦岭以北没有立足之地，即使奇袭成功，兵出秦岭的汉军主力，也没有迅扫清陇西，吞并整个关中的能力。
而现下的境况则是全然不同，所以，方绍才大胆的提出了这奇袭子午谷计划。
诸葛亮一言猜中，只令在场诸人都为之一惊，而方绍却是从容的笑道：“军师你只猜对了一半，我是想令魏文长兵出子午谷不错，不过却不是奇袭长安，而是奇袭潼关。”
第二百八十一章 险与稳
有了上一次的教训，曹操对关中的防备必然是加强，留在洛阳那六七万后备军，定然不会轻易动用，只要陈仓方面的战事吃紧，洛阳的援军便可迅的进抵关中。而走平原大道支援关中，可比当年翻山越岭的支援陇西要容易得多。
这就意味着，即使汉军能够占领五丈原和北原，阻断陈仓通往长安的粮道，但只要张郃和徐晃能够坚守最多一个月，如果夏侯渊仍然打不通粮道的话，那么洛阳的援军就可以迅的到达，而在这一个月中，汉军能否攻下陈仓一线，尚是一个未知数。
所以，迅的攻占潼关，阻断关外援军，在短时间内，对关中曹军形成关门打狗之势，以绝对优势之兵力攻破陈仓人心湟湟之敌，只要汉中与雍凉的两支汉军能够顺利的进入关中平原，那么，即使是骁勇善战的夏侯渊，也无力挽回败局，他所能做的要么被围歼在关中平原里，要么就只有择路而逃。
所有参议者的脸上，都流露着不一的表情，那些保守者对此计划是不屑一顾，而那些胆略过人者，对这计划却又是兴奋不已。
谁都不愿意用自己的声名与性命来冒险，方绍很清楚他们心里在想什么。
方绍打破了沉寂，向刘备推荐了魏延，因为他知道，在刘备手下的将领当中，也许也只有魏延有这个胆量。
刘备回到了他的王座，以手托额，手指不停的击打着额头，双目紧闭，眉头紧锁，显然，他的内心也正陷入激烈的抉择之中。
…………
益州南部叛乱的平定，为前方解除了后顾之忧，这使得更多的益州军可以腾出来调往汉中，预计集结到汉中的军队，将达到十万之多。
因此，入秋之后，才得到汉中王的密诏之后，关羽便开始了调兵遣将，截至九月末之时，襄阳方向集结的军队已达到七万之多。除去陆口镇守防备东吴的两万兵马，这已经是整个荆州所能调动兵力的极限。
十月初，费祎出使东吴而归，带回了吴侯的回复，这位江东之主名义上算是同意了东西相约共伐曹操的之议，准备纠集近十万的军队进入巢湖，摆出了一副准备进抵合肥，沿淝水入淮北攻寿春的战略意图。
很显然，孙权这一回又打算坐山观虎斗，等着渔翁食利，不过，这本就在全盘考虑之中。
许都，魏王府。
他身着王服，默默的翻看着一道道新近来的情报，而王座下的群臣，则静肃一片，魏王没有问话，无人敢吱声。
仲德，那个程昱，当初因是献了一个蔡瑁诱降之计，结果被刘备将计就计取了陇西与凉州，羞愧之下气血攻心，如今已是卧病在床快半年之久了，就差一口气还没咽了。
曹操想起了旧事心中就有气，便哼了一声：“算了，不来就不来吧，缺他一个也没什么大碍。子扬，子孝的兵马可抵达了南阳了吗？”
“东吴的动向如何？”曹操又问。
曹操冷笑了一声，“孙仲谋这小子，又想玩坐食渔利的把戏，哼，可惜啊，吴人水战尚可，陆战实在是不堪入目。传令给子廉，令他谨守寿春，无论将来吴人如何挑衅，务必要克制住。”
然后，曹操问道：“子扬，依你之见，刘备此番大动干戈，其真正目的是在关中，还是在南阳？”
曹操微微点头，又道：“那你觉得刘备会不会又使上一次的把戏，再玩声东击西的计策，当孤身率大军入关与之决战时，他却率军顺汉水东进，突然从上庸等地会同关羽夹攻南阳？”
“臣以为这一次刘备不会这么做了，原因很简单，南阳地势平坦，我军有骑兵之利，自可以一当十，就算是刘备真的再玩声东击西的把戏，只要他的兵马从山地里出来，一入平原，任其兵马再多也掀不起什么风浪来了。”
“今时不同往日，刘备这织席贩履之徒，万不可小视呀，况且还有云长相助，孤这一次绝不能再掉以轻心了。”曹操这一回倒是谨慎了起来，似乎是由于先前一系列的失利，导致这位新进的魏王，对他一生最大的劲敌，再也不敢有所小视。
“仲达，以你之见，此战孤当如何以应？”曹操转而问司马懿，如今，这位河东名士，因为数次有预见性的进言，以及在他称王一事上的坚决支持，使之迅的赢得了曹操的器重，俨然已取代程昱等老臣，成为了曹操手下第一谋士。
“刘备攻取关中的意图是显而易见的，但南阳方面接近我许洛心腹，一旦出了差池，便将关系到全局，因此诚如大王所言，亦不可轻视。所以，懿以为关中与南阳不可偏废，如今关中有夏侯将军兵马近七万，只要守住陈仓要隘，使敌无法深入关中平原，则料无大碍。
司马懿见曹操听得聚精会神，便接着道：“至于南阳方面，子孝将军也当采取据守之策，再以轻骑不断的侵扰关羽军的粮道，应该也不会有什么大问题。至于两淮，依孙权那般眼光，料想也不会在西线战事不明了之前起进攻。而大王则当率后备兵马坐镇许洛，如此，则无论三地哪一方势急，则大王都可迅的率师救援。此懿所能想到的万全之策，不过，这也只是懿一家之言，还望大王定度。”
曹操沉思良久之后，缓缓道：“此番对敌，正当以稳妥为先，仲达之言，甚合孤意，恩，就依他的计策而行吧。”
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第二百八十二章 冤家路窄
第二百八十二章冤家路窄
东线，斜谷。
方绍抬头看了一眼天，一片蔚蓝，山与天相接之处，懒懒的卧着几片闲云。
两侧的峭壁渐渐变矮，山与山之间的距离也在逐渐拉开，方绍知道，他和他的军团，马上就要走出斜谷了。
十几天前，在听闻汉中王的主力出散关，抵达陈仓，并展开一系列强有力的攻势之后，方绍和黄忠，以及王平，奉命率近三万偏师兵出斜谷。
与几条谷道相比，斜谷算是最为“平坦”好走的一条道，但也仅是相比而言。方绍最怕的就是一场秋雨忽至，两侧的峭壁，只要有雨水稍微冲刷一下，就会轻易的滚下山石泥土，将狭窄的碎石道和本就很脆的栈道绝断。
所幸的是，秋后的这几天，天公作美，一连十余天都是天高云淡，方绍几乎是抱着游山玩水的心情走过这条五百多里的谷道的。
‘嗯，看来再用不了几天就该走出斜谷了。’方绍心里边轻松了不少，在他看来，生在秦岭沿线的这场战争，最难之处不是如何击败敌人，而是如何克服这群山峻岭的险阻。
远望前方，队伍如长蛇一般贴着山谷一侧的狭窄道路而行，最宽之处也仅仅能并排三四人，而道路的左侧就是绵延北去的褒水，水势滔滔，稍有不慎滑入其中，定是有生无死。
前方，王平纵马而来，道中的士兵们不得不将身体紧贴在山壁一侧，以为他让出一条道来。
“方副军，前面再过三十里就是斜谷口了，黄老将军要加快行军，争取在明天傍晚前走出去。”
“嗯，谷口处有没有现有敌军驻守？”方绍点头问道。
王平摇了摇头，轻蔑的笑道：“谷口处只有一处小寨，估计只有百十号人，应该是侦察小队。据斥候回报，斜谷附近的敌人，大多驻防在郿城、武功一带。”
渭水延秦岭北部边缘横亘东西，共同构成了关中平原抵御汉中入侵的天然防线，而在渭水与秦岭之间的地段，地势狭窄不平，既不利于建筑城池，也不利于农田耕种，因此，秦岭沿线，如陈仓、武功、郿城等城镇，大多是建在渭水北岸。
夏侯渊的防守政策可以说是相当稳妥高明的，你汉军不是想出谷吗，好，老子就让你出来，南岸的不毛之地腾给你们就是，只要老子把北岸的重要城池都守好，只要你过不了渭水，又能折腾出什么动静呢，等那几百里的谷道，折腾得你们粮食不济时，自然就灰溜溜的退回去了。
“嘿嘿，看来夏侯渊还真把我们当作佯攻部队，以为我们真的是想趁着陈仓激战时，出斜谷东攻长安了，看来我的计谋已经成功一半，那就传令下去，加快行军吧。”
……
三天之后，陈仓城。
黄昏时节，一场血战刚刚结束。
张郃持刀立于城头，喘着粗气，默默注视着城下井然有序，逐次退去的汉军，一名随军的郎中，正自为他包扎左臂上的一处伤口，鲜血尚在流淌，但张郃却似乎浑然不觉。
“将军，这已经是你今后受得第三处伤，你还是赶紧下场，让小的好好为你治疗一下吧。”那郎中看着张郃周身几处伤处，担忧的说道。
张郃摆了挥手，粗气道：“这点小伤算不了什么，贼军攻势厉害，我岂能轻易离开职守，你不用管我，赶紧给别的弟兄治伤去吧。”
郎中暗叹了一声，提着药箱匆匆而与，与同样匆匆而来的郭淮擦身而过。
那郭淮同样是衣甲带血，面目皆是灰色，上得前来微一拱手，“张将军，南面的贼军也退了，看来今天的攻势是结束了。”
张郃心头亦微松一口气，问道：“我军将士折损多少？”
郭淮扳着指头略算了算，答道：“还不算多，今天只死伤了三百多个弟兄，不过却杀了至少五六百贼军，算上前几天的，这些日子贼军至少战死了两千余人，南城的护城河都快要堵上了，我正派人去清理呢。”
气息渐渐平伏下来，张郃面露几分得意，哼道：“刘备自以为仗着人多势众，就想攻下我陈仓，正好叫他吃些苦头。”
郭淮亦是笑道：“多亏将军早有预见，防着贼军的那个什么神威炮，把陈仓城加固了一倍有余，让贼军的神威炮成了废物。如今我方城池坚固，士气旺盛，刘备却还强行攻打，实是犯了兵家大忌呀。”
张郃微微点头，“刘备也算经验老到，我想他不会这么不懂兵法，依我之见，他是想用不断的强攻，迫使夏侯将军向陈仓增兵，他好趁机以偏师出斜谷向东威胁长安。”
郭淮道：“张将军言之有理，近闻贼将黄忠所率的一支偏师已出斜谷，似乎正向武功方向开进，多半便是这个目的。”
张郃又问道：“但不知夏侯将军是如何部署的？”
郭淮道：“夏侯将军早有所料，已将兵马驻扎于武功、郿城一线，料想贼军计谋也要落空。”
张郃面露欣慰之色，“那我等就好好坚守这陈仓，只待刘备粮尽，自然也就退兵了。”
郭淮却又似有忧色，“刘备军的粮草是由汉中供给，粮尽之后自然要退兵。不过那张飞所部却可由陇西就近运粮，只怕徐晃将军那里所受的压力很大呀。”
张郃冷笑一声，“陇山通道狭窄难行，以徐将军之能，只要据守汧县不出，料那张飞也无济可施。再则，此番刘备入侵，主力军还是刘备亲率的汉中兵，只要刘备兵退，其余几路自然也掀不起什么风浪，我等无需担忧。”
正说话之间，却见一小校身上带血，灰头土脸的匆匆上得城来，一见张郃便伏地告罪：“小的无能，粮草让贼军尽数劫去，还望将军恕罪”
“什么”张郃大吃一惊，怒道：“贼军被我堵在了东南，你由东面长安运粮而来，如何能被贼军所劫。”
那小校胆战心惊道：“小的押运粮车沿渭河北岸而行，岂知路过北原之时，城中突然杀出数千贼军，小的手下只有数百人，被打了个措手不及，所以……”
“北原，北原怎么出现贼军？”张郃神色间尽是困惑。
郭淮却是猛然间省悟，惊道：“莫非斜谷之贼，并未东攻武功，而是占据了南岸五丈原，抢渡渭水突袭了北原不成”
听此一言，张郃也是恍惚而悟，不过，他的表情也只是惊诧了一瞬间而已，很快便恢复了从容自若，他不屑道：“原来贼军的目标，是想截断我粮道，目标看来还上陈仓啊。嘿嘿，诡计倒是不错，不过，区区一个北原小城，你们以为打下了就可以守得住么？”
张郃的自信是有道理的，根据情报，出斜谷的汉军不过两三万人，又北原城池低矮，又位于平坦宽阔的北岸渭水平原，而镇守长安的夏侯渊手中，尚有三万左右的精兵，其中更有一万的精锐骑兵，张郃当然有理由，夏侯渊很快就会帮他搞定北原的汉军，重新恢复陈仓通往长安的粮道。
这时，郭淮却沉眉道：“贼军之举，显然是早有预谋的，万不可掉以轻心，张将军，还是向夏侯将军去急报，请他来定度吧。”
夏侯渊都督关中军事，张郃等皆为其部下，他只奉命守陈仓道，自然不敢轻动，如今明知粮道被断，但也只有等夏侯渊来做决策。
于是，张郃立刻派人飞马赶往长安。因是关中平原路途平坦，信使不出一日，便将北原被占的消息送往了身在长安的夏侯渊。而当夏侯渊听闻汉军屯兵五丈原，抢占了北原小城时，也是吃了一惊，当即决定留钟繇与路招率一万余兵守长安，自己亲率万余精骑出长安，会同武功等地驻守的曹军，前去攻打北原。
此时此刻，北原小城中，王平正指挥着他的五千兵马，争分夺秒的加固城池。这座小城实在是太小了，以至于不得不改变原来一万守北原，两万兵守五丈原的计划，方绍只给了他五千兵马。
王平往城下扔了块石头，还没来不及眨眼石头就已落地，粗粗估计，这城池最高不过三米，宽的话也不过两米，别说是护城河，甚至是连一条像样的壕沟也没有。
“他祖母的，这般破城，夏侯渊快马一鞭都可以直接从老子头顶上飞过去了，这叫老子怎么守。”王平无奈的抱怨着。
街亭一役，成就了他王平，如今的他，已是从当年张鲁手下的一员小校，一跃成为了牙门将军。
不过，这些功勋与荣誉可不是白白得来的，考虑到他善守的特长，此番开战，汉中王便将固守北原，吸引夏侯渊火力的重任又落在了他的身上。
临行之前，汉中王还特意抚其背说：‘子均啊，只要你能把夏侯渊的大军拖在北原二十天，则此番取关中之战，你当为功’
汉中王的信任与器重，让当时的王平感动不已，不过，现下亲临这北原之后，王平却感动不起来了。
不仅仅如此，现在，他连喘息的机会也不多了，因为东面扬起的滚滚尘烟，意味着洪流般的曹军铁骑正在狂扑而来。
王平摸到了腰间的佩刀，咬牙喃喃道：“夏侯渊，有胆就放马过来吧，老子再让你回味一下诸葛飞弩的滋味”
第二百八十三章 牺牲
第二百八十三章牺牲
北原坚守战是惨烈的，也许是夏侯渊吸取了上次攻打街亭的教训，这一次他可是有备而来。
什么冲车、云梯、霹雳车，一应俱全，反正是在关中平原上，背靠着长安这座“基地车”，需要什么尽管从长安运来便是。
可以说，北原那脆弱的城墙，根本经受不住曹军的攻击。
尽管霹雳车的威力与准确率远不及汉军神威炮，但夏侯渊一次性从长安调集了两百余辆，不分昼夜的轮番轰击。北原的城墙就像是年久失修的老房子一样，这般昏天黑地的轰击之下，几乎是每隔几个时辰，便有一处城墙被轰塌。而王平所能做的，只是指挥着士卒，如消防队员一样，哪里倒塌，便担土扛瓦的去填堵哪一处。
三天之后，北原城就像做了整容手术一般，几乎是面目全面，除了最坚固的正门城楼之外，方圆几百丈的城墙没有一处完整的，如同一条破到不能再破的裤子，处处都打满了补丁。
但是令夏侯渊恼火的是，就是这样一座看似遥遥欲坠的城池，他的万余精兵，竟然是一连攻了三天都没攻下来。原因没有别的，他不是输在了士气不旺，也不是输在了兵力不够，而是输在了汉军那魔鬼般可怖的连弩之下。
每当一处城墙被轰破，夏侯渊指挥着他勇敢的士卒，不顾一切的冲上前去，试图踏着抢修城墙的汉军“民工”身上杀入城时，这个时候，就会出现一支五百人左右的连弩编队。
他们从容，优雅的推推拉拉，如吃饭喝水般潇洒自然，然后，十秒钟之内，五千多支沾满剧毒的弩矢，便如满天而过的鸟群一般飞来，再然后，便是不可遏制的溃退。
“诸葛连弩诸葛亮，**你八辈祖宗”望着落荒逃归的士卒，夏侯渊忍不住破口大骂，显然，他以为这诸葛连弩就是诸葛亮明的，所以，诸葛亮就不幸的代替方绍，祖宗十八代被夏侯渊问候了个遍。
“将军，贼军的连弩实在是太快太密了，弟兄们根本靠不近城池，这么强攻下去不是办法呀。”副将高柔忧心忡忡的进言，他说话之时嘴一直是斜着，只因前番率军进攻时，被汉军的连弩擦破了点皮，虽然没要了命，但在毒素的轻微的作用下，一时间变得有点嘴斜脖子歪。
夏侯渊也不想让兄弟们白白送死，如果在平时，他大可慢慢的围困眼前这座小城，等到汉军粮尽自退便可。
但是现在不行啊，陈仓那边断粮已经有三天，虽然他自信以陈仓的囤粮数目，绝对可以撑到汉军粮草先尽，然而那里坚守的将士们已经得知粮道被断，一天不打通粮道，士气就一天比一天低落，这个险，夏侯渊他冒不起啊。
沉吟半晌，夏侯渊怒视着那座摇摇欲坠的城池，咬牙切齿道：“老子不信邪子，这北原城非攻下不可。来呀，传我令，从长安再调三千兵马来，顺道再运五十辆霹雳车来。”
南岸五丈原。
渭水河并不宽，方绍站在临岸而建的大营，便可清晰的看到对岸北原城的情形，尽管有水声滚滚的干扰，但方绍依然隐约可以听到对岸传来的震天动地的喊杀之声。
他依稀可以想象得到那场战斗的激烈程度。
一骑飞奔而来，正是老将黄忠，马尚未停稳，黄忠便一个翻身跃下马来，身手之矫健，与他年过六旬的岁数实不相仿。
方绍迎了上去，拱手笑道：“老将军一路辛苦了，怎么这么快就回来了。”
黄忠将大刀扔给了随行亲兵，轻喘着气道：“老夫收到你的快报，昼夜兼程就折返回来了，北原的战况怎样啊？”
按照预先的计划，黄忠率军一万兵马，东渡武功水，营造出一副攻打武功，危及长安的态势。如今五丈原已得，北原也在手中，夏侯渊也如预期那样亲自率军而来，故而方绍便将黄忠所部紧急召回，以便将更多的兵力投入到北原保卫战中。
“三天以来，北原每天都损失千余将士，不过损失多少，我每天都如数的补充多少，老将军不必担心。”
方绍说得很轻松，但黄忠听了却是十分的惊讶，他是惊讶于守城能有如此高的战损比。
“没办法啊，北原城池又矮又薄，夏侯渊调动了大批的攻城器械，不分昼夜的攻打，这个死伤数字还勉强可以接受了。”方绍解释道。
黄忠眉头不禁一皱：“这样下去岂是办法，不如就让我率军过河，与那夏侯渊大战一场以减轻王子均的压力吧。”
方绍一摆手，断然道：“决不可，夏侯渊盼得就是我们与他进行野战，老将军虽然勇猛无双，但我军毕竟全是步卒，平原之上，万不是其骑兵的对手。”
黄忠不悦道：“那就这么眼睁睁的用将士们的命往北原城里填吗？再这么下去，不出十天半月，我们这两三万人马就得死个精光了。”
方绍正色道：“老将军莫非忘了，我们这一支军马的任务就是为了拖住夏侯渊，哪怕就是三万人死光了，只要能争取到足够的时间，用几万人的性命换取整个关中也值了。”
方绍的神色之中，充满了肃杀之气。
黄忠与他也算相识已久了，他可以说是眼前这位年轻人，成长为汉中王手下栋梁之柱的，但在他眼中，这个年轻人一直都是温文尔雅，和善可亲，如今这冷酷决然的表现，却是他第一次见到，这位老将不由得心中为之一震。
“唉——”黄忠叹了一声，不再言语，看着源源不断从河对岸运过来的那些受伤的士卒，黄忠心里那个疼啊。
武将们爱护士卒，似黄忠这等良将，平常更是将士兵视如儿子一般，这种将与兵的之间的深厚感情，身为谋士的方绍自然是体会不到的。
方绍的目光投向了遥远的东方，心中喃喃道：“希望这些将士们不会白白牺牲，你可千万不要让我失望啊。”
…………
在两岸纤夫的拖拽下，这只上百艘船组成的粮船队，正逆江而上，开往西城郡。
三天之前，这支船队满载从汉中运来的粮草，抵达了上庸郡，在那里近三万的战士们正整装待，准备开出群山，参与到由关羽全权指挥的，对南阳郡的进攻中。
关羽亲率有荆州军团主力四万余众，强攻宛城南部的淆阳半月而不下，曹军曹真部、于禁部、李通部，分别由穰县、湖阳、棘阳等地向淆阳挺进，试图对关羽军三面合击。
为了减轻东面所受之压力，关羽特命东三郡之军顺汉水而出，对南乡进进攻，威胁到曹真部的侧翼，迫使其回援。
此时此刻，由孟达所统的一支一万多人的军队，差不多已进抵郧县，而这支运粮队，则奉命回汉中，继续下一轮的向东三郡补运粮草。
“娘的，怎么这么费力啊，上次老子拉一艘斗舰都没这么费力，怎么这回拉一艘空粮船就这般吃力。”一名纤夫喘着气抱怨着，膀子上已经被纤绳深深的勒出了一道深痕。
“是啊，今儿真是邪门儿了，莫非是中午没吃饱不成？”另一名纤夫挥汗如雨的同样，也没好气的抱怨道。
其余的纤夫，也是同样的感受。
江岸上一片的抱怨声，而江上，那打头的粮船上，那名浓眉的将军却默默的注视着手中的那封信，眉宇之间显露着浓重的心事。
“魏将军，前边就快要西城了，咱们要不要在西城郡停留一晚呢？”身后一名副将问道。
“西城人多眼杂，多半会走漏消息，等过了西城再靠岸休息。”魏延头也不回的下了命令，然后将那封信又细看了一番，方才收了起来。
粮船过西城而不停，直往西三十余里，方才在一个偏僻的临岸小镇靠岸，当得天色将黑之时，魏延才下令将船舱打开，于是，舱门一开，在其间憋了整整一天的将士们便纷挤而出，抢着登岸呼吸新鲜的空气。
这看似空船而回的粮船，竟然却暗藏了将近万余人的士兵
当然，被隔在对岸的纤夫们，自然是不会看到这一幕的。他们做梦也不会想到，默默无闻的他们，竟然不知不觉中，参与到了一场将会震惊天下的军事行动中来。
天黑了，埋锅造饭，士兵了吃饱喝足，便又被赶回船舱中去挤着睡觉。
魏延端着一碗酒，凝视着那黑漆漆的江面，倾听着滚滚的江潮，他的心如这江水一般，同样无法平静。
半个月前，他接到了这封汉中王的密信，声称方绍已经向其献上了他魏延之前的计策，经过一番周密的考虑，汉中王已决心冒险，令魏延率所部，在约定之期出击。
他饮下了一碗酒，喃喃自语道：“魏延啊魏延，你的这条计策，到底是能让你名垂青史呢，还是让你命丧黄泉呀。”
正自感慨间，亲兵带着一人穿过夜色来到近前，魏延认得，那正是方绍身边的亲随阿山，魏延的心立刻为之一紧。
“魏将军，这是我家先生给将军的密信。”阿山恭敬的将信递上。
魏延拆开来一看，上边只有四个字——时机已到。
他的嘴角微微一扬，流露出一种莫名的兴奋，然后，他将那信撕了个粉碎，低声喝道：“传我将军，全军准备起程。”
第二百八十四章 弹药亦有用完时
三天之后，一支低调的军队出现在了子午谷险峻难行的道路上。
总共大约一万五千人的兵马，其中只有一万人身负兵器，其余五千人则手无寸兵，每一身上都扛着一袋粮食，他们当中许多人连夜甲也没有穿，只为减轻重量，多负一些粮草。
一万多人的军队中，还有两千匹精良的战马，这是在半月之前，汉中王特意从南郑悄悄送往东三郡配给魏延所部的。
这些战马是马岱从凉州千里迢迢所进献，都是西凉一等一的好马，不过，此刻这些良马却无法挥它们脚程快的优势，只能同那五千人一样，沦落成了负重的运输工具。
没办法，这谷道实在是太艰险，难险到士兵们根本不敢骑马，生怕这畜生稍一受惊，直接冲入道侧的万丈深谷之中去。所以，即使是骑兵们也只能下得马来，牵着马儿小心翼翼的行进。
尽管将士们都很小心，但长长的队伍中，仍不时的传来一声由近及远，由高及低的凄厉叫声，那必然是哪个倒霉蛋，稍一分神之际坠入了深谷之中。
最初的几天，每每目睹这等惊险可怕的情形之后，很多人总会不由自主的停下来，心怀着震怖之心唏嘘感慨一番，但是现在，他们仿佛已经习惯了，当有人再掉下去时，只是稍叹一口气，便毫不回头的继续往前赶路，因为他们知道，只有走出这条地狱般的谷道，他们才能看到生的希望。
此刻的魏延，正走在队伍中间，他不时的抬头远望着那尽的谷道，心中渐渐也多了几分惭愧之情。
‘原以为我这计策是什么奇计，没想到果然还是中正说得对，我未曾亲自勘察过这子午谷，却未想到这条谷道简直比登天还难，早知道的话，我或许就不会献这条计了。’
又一声的惨叫将魏延的思绪打断，他下意识的回头看了一眼，只见侧后方的空谷之中，一人一马尚自在空中翻转挣扎，几秒钟后，听到一声沉闷的响声。
魏延的心里不禁打了个寒战，脑海中浮现出一丝幻觉，他想象着自己就是那名可怜的士卒，这般掉落下去，绝望而无助的嘶吼与挣扎，当知道生命只剩下短短的一瞬间时，会是怎样一种痛苦的感觉。
他深吸了一口气，默默道：“把那个弟兄的名字记下，回去之好，厚赏他的家眷。”
身边的副将应声而去，手里边拿着的是一本厚厚的册子，翻开来里面差不多已经有一百多个名字。
战争就是这样残酷，魏延所能做的，只是给这些战士们一个希望，即使是死，也要让他们带着希望去死。
抬头看了一眼漫无尽头的盘山谷道，魏延心中默默祈求：‘希望老天开眼，千里不要下雨，这一战，就保佑我魏延功成名就吧’
…………
五丈原，战斗依然在继续。
“先生，这是魏将军给你的信。”阿山一身的风尘仆仆，来不及喝一口水便匆匆赶往中军大帐，将这一封回信交给方绍。
拆开一看，信中所书，也仅比方绍的去信多了几个字而已。
‘不成功，则成仁。’
字迹算不上优美，但却刚劲有力，弥散着一种粗犷的力量，方绍识得，那确实是魏延的笔迹。
方绍合上信，心中涌起一种莫名的澎湃，不仅仅是为魏延这一封颇有些‘壮士一去兮不复还’的悲壮，更是为身处在这激荡人心的大争之世而有的澎湃。
方绍掐指粗粗一算：“这么说，你离开之时，魏延的人马已经入了子午谷，也就是说，如果顺利的话，最多再过三天，他就可以走出去了。”
“应该是这样吧。”阿山答道。
“行，你辛苦了，赶快去休息。”
刚刚安慰过了阿山，老将黄忠又大步而入，脸上尽是愤慨之色，一入内就抱怨道：“中正，再这么下去只怕就要撑不住了，这才不到半个多月，我们已经损失了将近七千弟兄，七千啊，他们的尸体叠起来都能重砌一座北原城了。”
方绍淡淡的宽慰道：“老将军莫要心急，再等等吧，文长的奇袭之兵就快得手了，最多再撑五天，夏侯渊必退兵无疑。”
话音刚落，亲兵送来了斥侯的最新侦察情报，黄忠抢先一看，眉头不禁皱起：“敌将路招率领五千多兵马从长安来了，已经南渡渭水，正往五丈原这边而来，看来夏侯渊是想让这支兵西渡武功水，直接攻击我五丈原本营呀。”
五丈原东临武功水，北临渭水，其实是位于两条水系的三角地带，武功水是源于秦岭的一条支流，向北汇入渭水，此水甚浅，兵马就算赤足也可以渡过，可以说，武功水并不是一条很可靠的防线。
“五千兵马，这样算来，长安一带所剩的能战之兵，最多不过三千，没想到夏侯渊可真是下了血本呀。”方绍显得有点意外，他本意是想吸引夏侯渊从长安方向调兵而来，却没想到能调动到如此程度。
黄忠的表情却是愈加的凝重，“我们总共有兵马不过三万，如今损失七千，能战者不足两万，其中七千在北原坚守，五千余人又被派出去袭扰北岸偷运粮草的敌人，如今五丈原能用之兵，不过五千余众而已，五千对五千，中正，形势不妙啊。”
黄忠的担忧不是没有道理的，在人数相当的情况下，正面对抗，汉军从来都不是曹军精锐步骑的对手。
当然，在依仗诸葛飞弩的情况下，勉强坚守也是没问题的，不过，因是北原吃紧，方绍已下令将军中所存之弩矢，无论是诸葛弩矢，还是普通的箭矢，大部分都送往了北原，却没想到夏侯渊会突然来这么一个变招。在缺少箭矢的情况下，能否抵挡住五千精锐的曹军步骑，还真是一个未知数。
“中正，快拿个主意吧，迟疑下去，曹军一渡过武功水，形势只会对我们越来越不利。”黄忠语气显得有些焦虑。
方绍盯着地图看了半晌，忽然嘴角微微一扬，“老将军莫急，我有一计，或许可抵挡一时。”
次日清晨，汉军饱餐备战，东面坡地上的鹿角又增添了两重，壕沟也连夜新掘了一道。仅有的三百多弓弩手已经全部调往东面，不过，箭矢所存不足万支，如果曹军硬冲的话，抵挡不住几轮，就要用肉搏战来血拼敌人。
方绍策马立于山坡上，远远望向东面，却见一队一队的曹军，已排着有序的阵列，徐徐开向了武功水边，当清晨第一道朝霞映红了东方天际时，前阵的两千余曹军，已经开始涉水渡河。
武功水本就甚浅，时值秋末，全国的水系都正逢缺水之季，故这百步余宽的武功水，水深也刚刚没过膝盖，强健的曹军，甚至在水中亦保持着井然的阵形，气势甚是高昂。
黄忠见此状，便策马纵来，叫道：“中正，莫如让我率三千兵马杀出去，给敌寇来个半渡而击之。”
黄忠确实是员猛将，但于兵法之道，显然参研的没方绍这么深刻，虽然他能说出“半渡而击之”的道理，但却并非仔细的分析其中的条件。
五丈原东西两侧，乃是大片河水冲刷之后的沼泽泥地，行进之间必须非常小心，要不然就会陷入泥泽之中，虽说这些沼泽坑最深的只没过了腰身，但也足以破坏军阵队伍，阻击骑兵的快推进。而五丈原这块地方，恰恰又是一块高地，因此，如果在箭矢充足的情况下，据高迎击泥泽中缓慢行进的敌军，自然是易守而难攻。
反之，如果兵马杀下坡地，那就等于将自己也陷入泥泞的不利地势中，说实话，在这泥泽之中行动，反倒不如在浅浅的武功水中行动要利索。半渡而击之，或许还会使己方陷入不利的境地。
当然，这是在正常情况下，现下方绍面临着的是箭矢不足的困境，曹军尽管会被泥泽迟滞推进度，但他们只要依靠大盾，有效的抵挡住汉军有限的箭袭，然后便可以从容的以“蜗牛”的度推进上高地，与汉军进行肉搏战就可以了。
敌将路招显然也意识到了这一点，所以，他的五千兵马，统统都配备了一面圆盾，看来，夏侯渊是明显然的识破了汉军的缺箭的短处，才会敢于从东面对五丈原起进攻。
“老将军稍安勿躁，我自有妙计破敌。”方绍笑着宽慰黄忠。
这位老将也知方绍机谋鬼变，既然他如此胸有成竹，也只有暂压心中的焦虑，眼睁睁的看着敌军从容的渡过武功水，踏上了东侧的泥泽之地。
过不多时，五千曹军尽数渡河，依旧保持着稳固的阵形，小心翼翼的避过那些泥坑，缓缓的向五丈原推进而来。
敌军的情形，方绍在高地上看得一清二楚，遂高声道：“时候到了，信号吧。”
号令一下，在五丈原最高处，几堆预想备好的烽火被点燃，数道浑黑的烟柱冲天而起，方圆数十里内都清晰可见
第二百八十五章 兵行险招
第二百八十五章兵行险招
数道黑烟一起，无论是泥泽中行进的曹军，还是本营的将士，都清晰可见。
黄忠不禁疑道：“中正，莫非你还布下了什么伏军不成？”
方绍摇头而笑：“所有的军马就那么多，我哪里还有兵去布伏军。”
黄忠奇道：“那这黑烟的信号又是何意，莫不是想故意迷惑敌军，使之不敢进军？”
方绍淡淡道：“老将军莫急，稍后便知分晓也。”
黄忠只好不再多问，只是满怀疑色的静观其变。
过得不到半个时辰，曹军的阵列已逼近高地之前百余步，差不多已接近了弓弩手的射程。
“传令下去，弩手准……”
黄忠话音未落时，忽闻东南侧的将士们鼓躁起来，黄忠不知所以，急是驱而去，站在高地远眺东南方向，不禁也是面露惊喜之色。
原来，一道横亘百余丈的水帐，正从南面快的卷积而来，迅的将河岸的西侧之地尽皆淹没。
黄忠策马奔来，指着漫野的水流，兴奋叫道：“中正，你果然是机谋鬼变啊，莫不是你掘开了武功水上游的河堤，想要用那水淹敌兵之策不成？”
方绍的脸上洋溢着自信的笑，这才将自己的计策与了黄忠。
原来昨晚之时，方绍就暗调了三百人埋伏于五丈原之南，武功水西岸，先行将河堤掘松，而今信号一起，三百人动起手来，几下子便将河堤掘开，武功之水先是漫过西岸，接着便又望下游的低地袭卷而来。
本来是这水冲下来，会将下游之地统统淹了，不过汉军这立营的五丈原，恰巧地势又高处地面数米，因此便不会被水淹到。
不过，黄忠初始的兴奋，很快便随着洪水的逼近而消除，忧虑之色重新的写在了脸上，“中正，你这水淹之策，只怕是难以奏效呀。”
黄忠所担心的显然是这洪水的冲势与深度，因为这武功水本来就浅，掘开之后自比不得当年掘汉水之时的滔天之势，只如薄薄的一层青纱一样覆过地面，所淹之处最多也只与河水深度持平，最深处仅仅只是没过膝盖，显然，这样弱的水势，根本冲不垮敌军。
果不其然，在经历了刚开始的一阵迟滞后，曹军便镇定下心神，开始继续向五丈原推进。
“看来还得硬碰硬了。”黄忠对方绍这计策显得有点失望，提起刀来，准备进行一场恶战。
方绍却拦住了黄忠，无比自信的说道：“黄老将军急什么，我早说过了，咱们只需看热闹便是。”
黄忠实在想不通，方绍何来的自信，正准备说些抱怨话时，突然间，他的眼前为之一亮。
因为，就在不远的高坡之下，曹军的阵形开始出现变化了。
那些原本是稳步而行的敌人，突然间开始出现接二连三的陷入泥泽坑的情况，这种状况随着洪水的漫过，表现的越的突出，开始是十个八个，接着便是几十上百人陷入泥坑中。为了搭救这些被陷住了动不了的士兵，军阵的推进度不得不慢下来，整个阵势也随之迟滞，接着更是变得混乱起来。
于是，本以为马上就要推上高地的敌方，竟然是迟滞在了泥泽之中，进退而不得了。
黄忠猛然间省悟，不禁对方绍竖起了拇指，“中正，老夫眼拙，真没想到啊，你的谋算竟然如此之深。”
其实方绍的计策也很简单，他倒并非是指望像大当的襄樊之战一样，一股大水解决掉这五千号敌人，方绍想做的，仅仅只是阻击敌人的进攻而已。
这洪水固然很浅，但若只是覆过平地，曹军的行动自然受不了多大的影响，但所幸的是，曹军所处的位置乃是那一片泥泽，洪水覆过之后，曹军便无法辨清那些泥坑，只有‘摸着石头过河’，深一脚浅一脚的蒙头前行，则如此一来，必然会不断的有人被泥坑陷住而不得行。
于是乎，五千号曹军便被困在了这泥泽之中，一个个立在原地不敢动弹，生怕一不小心步了那些倒霉的战友们的后尘，更别说再继续进攻了。
高地上的汉军，本来是神经紧绷，准备应对一场血肉之战，但这个时候，却都被泥地里的曹军那般狼狈相给逗乐了，一个个放下了武器，“幸灾乐祸”的瞧起了热闹。
方绍心中那个得意，兴致一起，便叫道：“阿山，去拿一壶好酒来，我要与黄老将军边饮，边好好瞧一场猴戏。”
阿山赶紧将案牒和好酒拿来，方绍就在了山坡之上豪饮了起来，他是如此悠然自得，手下的将士们瞧见了，军心便跟着更加稳定下来。
虽说曹军被困于泥泽之中，军阵已乱成一团，但汉军也没办法从高地趁乱出击，于是黄忠无事可做，索性便也下得马来，与方绍畅快的对饮起来。
陷入泥泽之中的路招，面对着如此困境，无奈之下，只得选择撤退，于是，五千多号人，不得不穿过洪水漫漫的泥泽，沾得一身的泥，灰头土脸的又退回了武功水的东岸
…………
长安。
侍中府中，司隶校尉钟繇正自挥毫泼墨，片刻之间，几个隽永俊秀的大字便书成。
钟繇入下笔来，手捧着刚书成的这幅字，洋洋自得的欣赏起来，过了半晌，不禁叹道：“这个方中正竟然如此了得，他明这竹纸，实为这开拓了一片广阔天地呀，只可惜呀，此等人才，竟然为刘备所得。”
钟繇正感慨之间，突然之间，御史高柔急步入内，惊道：“钟侍中，你还有心情在此做，长安之南听说已经出现了贼军的踪迹了。”
钟繇大吃一惊，手中的那份：“贼军不是在陈仓和斜谷一线与夏侯将军对峙么，怎的会突然出现在长安附近？”
高柔道：“据子午谷附近的哨驿回报，这些贼军乃是由子午谷而出，人数大概有近万余人，应该是从西城郡偷入的贼军。”
钟繇的神色很快恢复了正常，凝眉道：“这多半是刘备的诡计，想趁着夏侯将军在西面之际，从子午谷抄近道奇袭长安。嗯，献上此计之人还真是厉害，竟能想到如今冒险的奇策。”
高柔却是急道：“钟侍中，现在不是感慨的时候，如今长安城中仅有兵不到三千，贼军却有近万，却当如何是好。若是长安有失，则整个关中必受震动呀。”
钟繇却是一派气定神闲，抚须道：“长安乃天下坚城，岂是区区万余轻装而来的贼军可以轻易攻下的。你去召集将士，坚守城池，另外再急征长安豪强大族的家丁部曲，一同前去守城，敢不听号令者，格杀勿论。”
高柔应声将去，钟繇又将他止住，另嘱道：“还有，动民夫将城外的数处粮仓之粮运往城内，实在来不及的话，就一把火烧掉，切不可给贼军留下一粒米。这帮贼兵远道而来，必是携粮无多，咱们只须坚守数日，待其粮尽之时，不需夏侯将军回援，这帮贼兵便该不战自溃了。”
钟繇一派从容有度的安排，令高柔安心了不少，于是他也镇定心神而去，从容的组织起了长安保卫战。
听闻汉军突然出现在长安之南的消息之后，整个长安城自然也是为之震动，不过，钟繇镇抚长安多年，自然有其威望所在，在他的安排部署下，城中的民心士气很快恢复了镇定。
于是，在短短一天的时间内，就有近五千豪族的家丁和部曲被征，合原有守城之兵共八千余众，迅的被部署在了长安各门。同时，急征的两万民夫，日夜不停的将长安之南附近的几个粮仓搬了个人去楼空，南面最远的几个粮仓，因为来不及运输，故而一把火烧了个干净。
钟繇的目的很简单，坚壁清野，守好城池，剩下的事，交给夏侯渊或者是汉军自己的肚子去办就好了。
一天之后，长安城南果然出现了汉军的旗帜。不过，与此同时，一队两千人左右的骑兵，也正奔驰在去往潼关的小道上。
这两千骑兵皆身着曹军衣甲服饰，由小道昼夜兼程而行，于次日清晨出现在了长安以东不足百里的潼关。
潼关虽乃雄关险隘，当初马等西凉军阀与曹操对峙之时，潼关的屯军曾达了十余万之众，但现下关中与关东皆为曹操地盘，处于腹地的潼关理论上不会受到威胁，因此其该地目下只驻扎了不到两千多兵马，由牙将黄既统领
清晨之时，值守的士兵现了城西而来的滚滚烟尘，于是急向上峰报告，过不多时，黄既便带着一脸困意，率领几百军兵上得城来。
借着初升的旭日，黄既看清了来者均是自家的骑兵，心中便松了七分戒备，高声向奔至关前的友军喝问道：“来者是哪一军的，你们是奉了谁的将令，来潼关所谓何事？”
城下骑兵中一骑策马向上，仰面高声喝道：“贼军从子午谷突入长安附近，钟侍中恐其抢占潼关，特命我等前来增援。”
汉军出现在长安附近的消息，当然也很快的传到了潼关这边，不过在未确定敌方确切消息之切，他们也只以为那是小股的汉军搔扰部队，就算真的是奇部队，奇袭长安就够荒谬的了，更别说来奇袭潼关。
那黄既面带着不屑，正要盘问通关文之上，忽然间卷起了大片的烟尘，似有万千的兵马正往这边杀来。
关下那来将神色一变，急喝道：“贼军来得好快啊，还不快开关放我等入内，共同守备关城，若是潼关稍有差池，你担当得起这般大罪吗。”
见此情形，那黄既也有点慌了神了，眼见大道上不明情形的来者声势冲天，他略一犹豫了一下了，便下令打开城门，放这批友军入城。
当吊桥放下，城门打开之时，城下的那一骑将，他的嘴角边不禁闪过一抹诡异的笑。