第一千零三十七章 心惊肉跳
骑兵的惨败，炮营的覆灭，令的德军所有官兵都意识到处境的险恶，无须哈斯勒下令，都自觉的加快了行军的速度，一抵达斯坦德顿就莫名其妙的落入清军的包围圈，又接连遭受重创，整支部队的士气已跌落至谷底，都只期盼能够尽快的逃出清军的包围圈。
骑在马上跟随部队前行的哈斯勒阴沉着脸一言不发，他无论如何也想不到清军居然如此大胆，在兵力处于劣势的情况下还敢主动出击，设下圈套欲一举歼灭他这装备精良的六千前锋。
是清军战力强横，压根没将他们放在眼里？还是清军事先得到风声，已经大举增兵德兰士瓦？如果是前者，至少还有机会，清军再强毕竟兵力有限，不可能阻挡的得了十万联军，但若是后者，整支远征军的处境都十分危险，不过，现在就算是想传递信息也是不可能了，有线电报线路早就被剪断了。
一阵急促的马蹄声从身后传来，他勒马转过身来，就见十几骑快马疾驰而来，最前面的是一个摇摇晃晃的少尉，到的跟前勒住马，一句话都来不及说就栽下马来。
经过询问跟随的士兵，才得知炮营覆灭的详细情况，清军的火炮射程至少在十公里左右，而且射速快，炮弹威力也十分巨大，一发炮弹至少能够覆盖五六十米的范围，另外，炮兵和骑兵配合的十分默契，炮击刚完，骑兵就冲到了跟前，整个炮营一炮未发就被全歼，只逃出来他们十几个人。
看来，清军的火炮技术也同样是在突飞猛进，依然是稳稳的压住他们一头，哈斯勒心里沉甸甸的，脸上神情也更加阴沉。
侯德贵骑在马上静静的望着前方那不断移动的长长的小黑点，三百多骑兵三三两两的散布在他周围，骑兵们为了节约战马的体力都已下马，用随身携带的黄豆喂马，一众机枪兵则在争分抢秒的挖战壕，哪怕是最简单的战壕，也能极大的减少伤亡，所有的步兵都已经养成了随时随地挖战壕的习惯，工兵铲也成了步兵必备之物。
一骑飞奔而来，到的侯德贵身边轻声禀报了几句，侯德贵一直紧绷的神情登时松懈下来，随即兜转马头朗声道：“不用挖了。”见的一众机枪兵看过来，他扬了扬下巴，“来不及了，就凭咱们这点人手，阻拦不了。旅长命令咱们暂时撤离”
听的这话，一众机枪兵都长松了口气，纷纷扔掉工兵铲喘粗气，实则众人心里都清楚，就凭他们这点火力根本不可能阻挡得了三万多德军的脚步，不过，军令如山，明知不可为，也没人敢抗命。
“别歇息，敌人已经距离我们只有三公里了，赶紧撤！”侯德贵说着高声喝道：“上马！”
德军主力如愿以偿的冲出了包围圈，不过，却被清军骑兵死死的咬住了，两条腿哪跑的过四条腿，如果两个骑兵营还在，倒是足以进行驱逐，如今只剩下不足二百的骑兵，对方又有新式轻便机枪，只能是任由对方远远的跟着了。
哈斯勒对此也是无可奈何，此时的他们就象是被一群非洲狼群死死盯住的猎物，没有一点办法，只能是拼力向前逃，尽量争取拖到天黑，只有拖到天黑之后，他们才有一丝生计。
两个小时后，当发现身后和右侧出现越来越多大股部队后，哈斯勒无奈的下达了原地构筑阵地的命令，连日行军，今天更是一整天都处于行军和急行军状态，人疲马乏已是倒了极点，如果能远远甩开清军，或许还能一鼓作气的逃跑，当发现无法逃跑之后，心中仅存的那点信念顿时崩溃，不过，在死亡的威胁下，所有官兵依然是鼓起最后的余力构筑阵地，进行最后决战的准备。
六点刚过，二五二旅就已经追了上来，旅长陈柏村没急于发起攻击，而是打电话先向指挥部禀报，在他看来，德军已是嘴里的肉，根本跑不掉了，若是因为贪功发起攻击，出现大的伤亡，就得不偿失了。果然，指挥部的命令也是着他们就地等待。
天色麻黑之时，二五一旅也赶到了，几颗照明弹在德军阵地上空落下，将诺大的阵地映照的恍如白昼，紧接着，几枚炮弹远近不一的落在德军阵地东侧，很快，天空就中就传来令人心惊胆战的炮弹划空而过的啸声，一连片爆炸在阵地东侧响起，昏暗的天空中弥漫着一股令人窒息的硝烟味。
哈斯勒很快就判断出，至少是三十门以上大口径火炮，火炮阵地至少在四千米以外，“清军这是示威......。”弗兰克的语气里充满了绝望，投降两个字在嘴里滚去滚来，最终还是咽下了肚。
哈斯勒心里明镜似的，他何尝不知道这仗没法打，大军奔波了整整一天，从上到下一个个都累的跟狗似的，骑兵没了，炮营也没了，面对清军如此强大的炮火，根本就鼓不起抵抗的信心和勇气，别说抵抗，现在是连逃跑的勇气都没有了，也压根没有逃跑的机会。
他甚至隐隐有些后悔，早知道是这个结果，当时就应该就地抵抗，至少还有机会与清军堂堂正正的打一仗，即便是全军覆没，也能消耗清军的一些实力，也能摸清楚清军的战力，不至于象现在这样窝囊。
投降的决定只能他来做，哈斯勒不敢犹豫，他不清楚清军有多大的耐心，不敢他清楚一点，象方才那样一轮炮击下来，必然会造成巨大的伤亡，没有必要徒增伤亡，况且清军对战俘一贯颇为优待。
“我们已经尽力了。”哈斯勒干脆的道：“派人去跟清军谈判，投降！”
上海，镇南王府，长乐书屋。
上午八点，易知足前脚走进书房，赵烈文、燕扬天二人后脚就跟了进来，见礼后，燕扬天满面笑容的递一份电报，“斯坦德顿大捷，一举俘虏德军五千余人，伤亡不超过百人，实是难得的大捷。”
“虎门无犬子。”赵烈文笑道：“行之这一战可是打出了威风.......。”
看过电报，易知足才笑道：“此战大捷，乃是冯子才之能，行之不过是挂名而已。”顿了顿，他接着道：“将俘虏暂时押往马普托服苦役，老规矩，不养闲人。”
应了一声，燕扬天才道：“冯子才禀报，德军拥有77毫米速射炮，还有不逊色马克沁重机枪的机枪，虽是损失了六千前锋，但实力仍存，经此挫败，必然谨慎，斯坦德顿一战，怕是难以速胜，金伯利联军已经出动，约翰堡怕是危险。”
“约翰堡不必死守。”易知足不以为意的道：“回电，一旦无法抵抗，允许撤离。”
赵烈文迟疑着道：“大掌柜是有意让联军攻占约翰堡？”
易知足缓声道：“约翰堡名声在外，各国报纸多有宣扬，不过报纸上的报道毕竟只是数字，让他们占领实实在在的开采几个月，他们才会死心塌地的增兵南非。”
燕扬天精神一振，“执行b计划？”
“对！”易知足点了点头，“与其不痛不痒的打一仗，不如打一场狠的以换取二三十年的太平，免的他们总是惦记。”顿了顿，他叮嘱道：“封锁消息。”
“是！”燕扬天站起身响亮的回道。
易知足道：“告诉冯子才，德军也善于炮战，与德军交战，不仅要善于利用火炮的射程优势，还要发挥120迫击炮灵活机动的优势。”
斯坦德顿，清军大营，指挥部。
初战告捷，连着几天都没有睡一个好觉，昨晚上又守候到大半夜的易正行难得睡了一个好觉，直到下午三点才起身，洗漱之后草草填了下肚子正待出门，冯子才却捏着一份电报快步走了进来，“殿下，这是王爷刚发来的电报。”
见他皱着眉头，易正行不由暗觉奇怪，接过电报一看，他不由的一笑，“冯将军可是不解为何要放弃约翰堡？”
“殿下明鉴。”冯子才轻声道：“主力舰队不消几日就能抵达马普托，且马普托与约翰堡有铁路，完全可以守住约翰堡.......。”说到这里，他迟疑着道：“主力舰队不会是延迟抵达罢？”
易正行笑了笑，也不点破，“这是好事，冯将军无须担心。”
好事？冯子才一头雾水，约翰堡失守能是什么好事？见的对方不愿意多说，他也不好追问，不要顾及约翰堡的安危，他可以全心全意的打好斯坦德顿这一战，确实是好事。
冯子才是一头雾水，腓特烈.卡尔则是心惊肉跳，惊疑不定，哈斯勒的六千前锋突然断了通讯联系，这绝对不是什么好事，意识到前锋处境危险，他不仅下令加快了行军速度，还亲自率领一个师脱离主力，急行军前往求援。
不过，越是前行他越是心惊胆战，到的距离斯坦德顿约四十公里的地方，他不敢再前进，而是就地扎营，实在是太诡异了，六千前锋没有一点消息没有一点动静不说，派出的哨骑也全部是有去无回，他很清楚这意味着什么，六千前锋已经全军覆没！
第一千零三十八章 暴雨夜
六千前锋覆灭，哨骑的有去无回，令的腓特烈.卡尔心惊肉跳，惊疑不定，自然也不敢再轻敌冒进，而是采取稳打稳扎，步步为营，缓慢向前推进方略，待的后续主力大军赶上来，休整了两日后，德军才开始向前推进，进逼到斯坦德顿二十公里外扎下大营，构筑阵地，摆出一副防守的态势。
清军大营，指挥部。
一个参谋快步走到沙盘前禀报道：“约翰堡来电，法奥联军明显加快了行军速度，一万先头部队距离约翰堡已不足五十公里......。”
“难怪德军不急于进攻。”易正行哂笑道：“这是想让咱们调兵增援约翰堡？”
“被干净利落的打掉了六千前锋，德军变的谨慎，也是情理中事。”冯子才将目光投向沙盘上的约翰堡，“一旦法奥联军轻松攻占约翰堡，就会对斯坦德顿形成两面夹击之势......。”
听的这话，易正行迟疑了下，才试探着道：“冯将军的意思，咱们主动发起攻击？”
冯子才拿起手杆，在沙盘上指点着道：“不论是德军还是法奥联军，后勤补给线和通讯线路都十分漫长，切断他们的后勤补给和有线电报，让他们各自为战，或许能够获得不错的战机。”
“这个任务，德兰士瓦国防军能够胜任，而且也乐于接受。”易正行点了点头，对于德兰士瓦的国防军他仔细的了解过，虽然兵力不多，但却几乎都是优秀的骑兵，象这种袭击补给线，破坏通讯线的任务，他们极为擅长。
德军阵地，指挥部。
“有线电报线路被切断了？”腓特烈.卡尔心里一惊，连忙追问道：“运输的物质可有损失？”
“没有。”参谋连忙道：“运输队也遭遇了小规模的袭击，但配备有小口径迫击炮和机枪，轻松击溃了对方。”
“尽快恢复通讯，并保证通讯线路的安全。”腓特烈.卡尔轻声吩咐，口中是如此说，实则他心里清楚，如果对方蓄意破坏，想保证通讯正常只怕很难，毕竟通讯线路太长了，而他们又缺乏骑兵，根本不可能防得住对方来去如风的小股骑兵队伍。
摆了摆手打发走参谋，他取过烟斗点了一锅烟，不出意外，法奥联军今天应该开始攻打约翰内斯堡了，偏偏这节骨眼上有线电报被破坏了，清军这是什么意图？掩饰分兵增援约翰内斯堡？
对于斯坦德顿的清军是否已经分兵增援约翰内斯堡？他难以判断，斯坦德顿至约翰内斯堡的铁路线上每天往来的火车不少，他无法做出判断，不过，他可以肯定一点，一旦约翰内斯堡告急，斯坦德顿的清军必然派兵增援，毕竟约翰内斯堡才是清国在德兰士瓦最值得坚守的城市。
这几天，他按兵不动，摆出一副防守的姿态，就是在等，等法奥联军攻打约翰内斯堡，从而调动斯坦德顿的清军，根据战前制定的计划，这一战必须速战速决，必须赶在清军大举增援之前攻占约翰内斯堡。
如果说之前他的任务是牵制清军，现在就是尽快攻占斯坦德顿，然后挥师西进，配合法奥联军一举攻占约翰内斯堡，不给清军以喘息的机会和各个击破的机会。
不过，他并不介意在等上一天两天，等的法奥联军主力抵达并且团团围住约翰内斯堡，等的斯坦德顿的清军大举撤离，再行进攻，他就不相信，斯坦德顿的清军会坐视约翰内斯堡陷落。
“殿下。”参谋长詹姆斯走了进来递上一份计划，“这是明晚夜袭的计划，殿下看看有无补充的......。”
夜袭是参谋部提出来的，原因是从战场上遗留的巨大弹坑以及残存的火炮，判断出清军拥有远射程大威力的重炮，而这几天从斯坦德顿发出的列车根本就没有装载重型火炮，由此肯定，斯坦德顿仍然还有大量的重型火炮。
另外一个促使德军发动夜袭的原因则是清军的热气球。白天，清军的热气球始终悬在上空，方圆二三十里的德军一举一动都在清军的掌控之中，这种情况下，德军在白天向前挺进二十公里，发起大规模的进攻，必然会遭到清军重炮无情的轰击，出现难以承受的伤亡。
也正是考虑到这一点，参谋部才会提出夜袭的进攻方案，腓特烈.卡尔明知如此大规模的夜袭，无法进行有效的指挥，可能会打成一场乱战，但权衡利弊，还是同意了夜袭的进攻计划。
仔细看过计划，腓特烈.卡尔沉吟了一阵，才开口道：“火炮不能集中，必须分散，目前并不清楚清军究竟有多少门重炮，有多少门陆战炮，一旦暴露，后果难以想象。另外，清军机枪和迫击炮配备的不少.......，我建议依然以营为单位，四个炮兵营左右两翼各一个，中间两个，左右两翼尽量向前推进.......。”
略微思忖，詹姆斯才道：“约翰内斯堡告急，清军主力应该前往增援，斯坦德顿的守军应该不过五六千，何况有是夜袭.......。”他的话没说完，意思却很清楚，没必要如此小心翼翼。
“斯坦德顿是铁路枢纽，一旦陷落，直接威胁到马普托至约翰内斯堡的铁路线的安全，清军不敢轻易放弃。”腓特烈.卡尔缓声道：“清军没有转移重炮，就已经足够说明对斯坦德顿的重视，我想清军留守的兵力应该在一万左右，不能太过轻敌。”
这个判断也不是没有道理，毕竟对于斯坦德顿的清军情况了解的不多，谨慎些没有坏处，詹姆斯点了点头，“那我再修改一下.......。”
“被俘的六千先头部队被关押在什么地方，可有打探到下落？”腓特烈.卡尔闷声问道，这几天哨骑搜查了附近五十公里的范围，仅仅发现了一处充满了血腥的战场，死了六千百骑兵，其他的官兵不问可知是被俘虏了，五千多俘虏，他这几天做梦都想解救出来。
詹姆斯一脸苦涩的摇了摇头，斯坦德顿虽然不大，但他们严重缺乏骑兵，派出的小股哨骑根本就不是清军哨骑的对手，连斯坦德顿的边都靠不上，对斯坦德顿清军的情况都打探不到多少，更何况是关押战俘的地方。
“明晚一战，让他们多抓俘虏。”腓特烈.卡尔吩咐道，没有其他的办法，就只能采取交换俘虏的方式了。
黄金之城约翰内斯堡。
随着一万法奥联军的先头部队抵达，留守的两个团清军不战而逃，德兰士瓦的国防军和警察也跟随着逃跑，整个约翰内斯堡陷入了前所未有的恐慌之中，一片混乱，惊恐万分的人群顺着铁路和公路逃往距离不算远的德兰士瓦都城比勒陀利亚。
兵不血刃的占领这座有着‘黄金之城’盛誉的城市，法奥联军都有些不敢相信，联军司令，法军中将费德尔布接到快马报捷同样是不敢置信，不过，他很快就反应过来，斯坦德顿的四万德军怕是危险了，清军不可能无缘无故的放弃约翰内斯堡，只有一个可能，集中兵力先解决斯坦德顿的德军。
不战而逃的清军和布尔人开走了所有的火车，炸毁了约翰内斯堡的对外的铁路，他即便是有心增援斯坦德顿，也是有心无力，更何况，他十分乐意看到清军歼灭斯坦德顿的四万德军，不仅是因为国仇，还因为心高气傲的德意志要占据德兰士瓦金矿的四成股份。
现在别说是派兵增援，就是想报信提醒斯坦德顿的德军都没办法，约翰内斯堡至金伯利的有线电报已经被彻底的切断，就算是派快马前往金伯利报讯，也必然是来不及了，他敢肯定，清军也必然是切断了斯坦德顿至迪累史密斯的有线电报线路。
“传令。”费德尔布高声下令，“快马向金伯利报捷，同时提醒，清军有可能集中兵力在斯坦德顿攻击德军。”
“传令，先头部队尽快沿途拦截逃亡的矿工，尽快恢复金矿的生产。”
“传令，部队加快行军速度，两日内进驻约翰内斯堡。”
斯坦德顿，清军大营，指挥部。
冯子才一脸惋惜的道放下手中的电报，“约翰堡已经落入法奥联军之手.......。”
“不过是暂时易手而已。”易正行满不在意的说了一句，随即将目光投向沙盘，“对面的德军发起攻击应该就在这两日罢？”
听的这话，冯子才顿时打起了精神，他虽然不明白为什么要主动放弃约翰内斯堡，但却清楚，眼下正是难得的机会，对面的德军肯定会按捺不住主动发起攻击，因为德军绝对不会想到，他们会以付出放弃约翰内斯堡的代价来重创对方。
“按理说，今天就应该发起攻击，但对面却一点动静都没有，这说明对方很谨慎。”冯子才说着冷哂道：“再谨慎，也终究是忍不住要动手的，倒要看看对方能忍到什么时候。”说着，他抬起头来，“主力舰队究竟要什么时候才能抵达？”
易正行微微摇了摇头，“海上航行岂能说的清楚，若是遭遇风浪，拖延三五日是很正常的情况......。”
真要拖延三五日，怕是黄花菜都凉了，冯子才暗叹了一声，实则他颇为担心对面的德军就这么与他们僵持下去，一旦法奥联军攻占了约翰内斯堡后快速增援，他们除了撤退就别无选择，重创德军的计划也将泡汤。
平常都要七八点才开始天黑，但今天还不到六点天色就昏暗下来，一大片黑沉沉的乌云从天际边迅速的蔓延过来，很显然，晚上会有一场大暴雨。
腓特烈.卡尔站在帐篷外望着越来越昏暗的天空，心里不知道在想些什么，参谋长詹姆斯快步走了过来，“殿下，晚上怕是会有一场罕见的大暴雨......。”
“大暴雨更好！”腓特烈.卡尔难得露出一个笑容，“暴雨之夜，更适合夜袭。”说着，他指了指天空，“因为暴雨，热气球已经提前降落了。”
詹姆斯道：“暴雨会极大的延缓行军的速度。”
“但也是最好的掩护。”腓特烈.卡尔说着摆了摆手，“提前集合吧。”
不到七点，天色已经完全黑了下来，暴雨也终于下了下来，一时间风狂雨斜，三万德军兵分三路在大雨中隐入夜色之中。
上海，镇南王府，长乐书屋。
外间寒风凛冽，书房里却是暖气融融，已是半夜，院子里依然灯火通明，易知足毫无睡意，独自闷在书房里发呆，赵烈文掀开棉帘进来，瞥了他一眼，提醒道：“大掌柜，已过一点了......。”
“睡不着。”易知足轻声道：“让他们弄点宵夜来，给值夜班的都送一份。”
“学生这就吩咐下去。”赵烈文说着转身出门，因为德兰士瓦战事，院子里熬夜的人着实是不少，折返回来，他才试探着道：“大掌柜是因为放弃约翰内斯堡而伤神？”
“慈不掌兵，没什么可伤神的。”易知足缓声道：“约翰堡是主动放弃的，法奥联军占领之后也不会进行大规模屠杀，他们要的是黄金。”
“如此说来，是担心斯坦德顿的战事了。”赵烈文微笑着道：“上海与约翰内斯堡的时差是六个小时，斯坦德顿现在应该是晚上七点了.......，若是两军交战，电报早就来了。”
易知足看了他一眼，道：“我是担心德军夜袭。”
“夜袭？”赵烈文惊讶的道：“数万大军夜袭，那得乱成什么样子？”
“两害相权取其轻嘛。”易知足点了支烟，不紧不慢的道：“易位而处，我也会夜袭。105毫米轻榴弹炮留下的弹坑瞒不住德国人，在明知对方有重炮和热气球的情况下，夜袭无疑是最好的选择........。”
赵烈文心里一紧，连忙道：“学生马上发电报提醒冯子才。”
“不用。”易知足摆了摆手，“南干也是老行伍，经验丰富，岂能判断不到这点。我只是想等等消息罢了。”
赵烈文迟疑了下，道：“还是提醒一声的好。”
第一千零三十九章 内外夹击
斯坦德顿，大雨滂沱，明亮的煤气灯照映着空无一人的街道，一支在暴雨中疾驰的骑兵小队穿城而过，直奔城东的指挥部，到的大门外勒住马，二五一旅旅长吴清江利落的翻身下马，大步走进院子，一转进回廊他便脱下宽大的雨衣。
作战室里灯火通明，二五二旅旅长陈柏村，驻斯坦德顿德兰士瓦国防军三旅旅长德拉雷、从榆林、马尼拉抽调的两个旅旅长洪胜奎、赵有达等四人围着沙盘轻声的交谈着。
德拉雷不到四十，说的一口流利的汉语，随着德兰士瓦金矿的开采，布尔人、黑人都开始积极学习汉语，年轻的政府官员和中下层军官都将汉语视为必学的语言。
德兰士瓦国防军兵力有限，平日里在斯坦德顿只驻扎了一个团的兵力，德军进犯，兵锋直指斯坦德顿，应冯子才所请又增调了一个团过来，虽说只有两个团，却都是骑兵。
吴清江一进门，见的几个旅长都在，登时就明白过来，今晚必然是有大的军事行动，见他进来，陈伯村笑道：“可算是来了，就差你一个了。”
吴清江道：“这么大的雨，准备夜袭不成？”边说边与其他几人点头打招呼，洪胜奎接过话头道：“对面的德军已经休整了几天，法奥联军今天有占领了约翰内斯堡，应该是德军夜袭的可能性大。”
“对面是三万德军......。”吴清江斟酌着道：“暴雨夜发动夜袭，这不得乱成一锅粥？”
“德军占据兵力优势，且夜袭不利于发挥火炮优势，即便是打成乱仗，也是对德军有利.....。”洪胜奎话没说完，瞥见易正行、冯子才两人缓步进来，连忙打住话头，立正敬礼。
“不必多礼。”易正行微笑着摆了摆手，扫了众人一眼，他才缓声道：“分析的不错，夜袭，对德军更为有利。根据目前的情况来看，德军若要大举进攻，必然就在这一两日，今夜暴雨，可能性更大，必须严加防范。”
顿了顿，他接着道：“召集诸位前来，就是针对今夜德军夜袭预作部署，下面让冯将军给诸位做详细部署......。”
“夜战虽然凶险，但对我们来说也未尝不是一个战机，重创德军的战机。”冯子才沉声道：“这个战机，是以主动放弃约翰堡换来的，若是因为我们的大意和懈怠不能把握这次战机，咱们在座的都没法向上交代。”
说着，他眼神凌厉的扫了几人一眼，“言归正传，德军若是今夜夜袭，切记打草惊蛇，惊退德军，务必吸引德军全力进攻，一举重创德军！”边说他边拿起手杆指点着沙盘道：“二五一旅即刻拔营......。”
滂沱大雨中，一队队兵马冒雨摸黑开始紧急调动，斯坦德顿内内外外都随之调动起来，气氛也瞬间紧张起来，原本因为暴雨夜而心生懈怠的官兵都投入了紧张的战前准备之中。
一个小时后，指挥部通讯室就开始忙碌起来，各种指令、询问、回复使的通讯室里的电话铃声不断，作战参谋频繁的往来通讯室和作战室。
九点半之后，各部基本就位，作战室、通讯室才渐渐安静下来，易正行却是静不下心来，在作战室里来回的缓步踱着，他再次感受到了大战爆发前的紧张和忐忑，上一次是集中优势兵力设伏德军六千前锋，可以说是十拿九稳。
而这次却是五六万大军夜战，德军不发动进攻则罢，一旦发起攻击，必然是倾尽全力，尽管他没有多少实战经验，却也清楚夜战的凶险，尤其是还要将德军放近了再打，其凶险程度更甚！对于这一战的胜负，他心里一点底都没有。
见他坐立不安，冯子才有意分散他注意力，“主动放弃约翰堡，换取重创德军的机会，王爷可是在下一盘大棋？”
易正行停下脚步，沉吟了下才道：“欧洲各国将约翰内斯堡作为要挟元奇的命脉，元奇则顺水推舟，将约翰堡当做一个巨大且难以抗拒的诱饵。”
得知主动放弃约翰堡的计划之时，冯子才就已隐隐猜到这场战事没那么简单，听的这话，顿时就明白的不能再明白，重创德军也是这计划中的重要一环，既证实了大清陆军的实力，又逼迫德意志增兵，不，不只是让德意志增兵，其他几国也会增兵，战争会进一步扩大！很明显，这是有意扩大这场在德兰士瓦的战争！
已经是晚上十点，雨依然没有停歇，不过却又暴雨变成了小雨，尽管是夏季，大雨之后凉风一吹依然能感受到阵阵的凉意，已被雨水打湿的军装贴在身上不仅不舒服还有些冷。
侦查连排长关思敏蹲在一丛半人高的草丛后，竖着耳朵警惕的倾听着四周的动静，四周黑漆漆的一片伸手不见五指，即便是目力再好也看不到几步外的人影，侦查动静只能靠听力。
“排长，有动静！”趴在沙地上的鲁小孙低声道。
鲁小孙有伏地听声的本领，能够老远听出马蹄声，关思敏连忙快步走了过去，低声道：“是骑兵？”
“从震动声来看，应该是大队人马行进，至少是数千人。”
“距离多远？”
“应该还在四五里外......。”
“确定？”
“确定！”
“小四，马上回去禀报。”关思敏转身命令，随即又低声道：“继续听，进入一里范围内，咱们再撤。”
“排长。”副排长黄有生轻声道：“大军行进，肯定侦察兵前行，连长交代了，千万不能打草惊蛇.......。”
略微沉吟，关思敏再次问道：“确定是大队人马行进？”
“确定！”
“好，撤！”
十点之后，斯坦德顿就逐步陷入了黑暗之中，街头的煤气灯十点之后就熄灭，原本灯火通明的指挥部也关掉了明亮的煤气灯，改用光线昏暗的羊角灯，一个参谋快步走进作战室，“报告，各旅哨探相继来报，发现大队敌军夜行，直奔我方而来，相距大约五公里左右。”
终于是来了！总算是没白忙活，冯子才心里大为振奋，抬腕看了一眼手表，短针已经接近十一了，“传令各部，切忌打草惊蛇。”
二十公里，确切的说只有十七公里，因为清军的阵地涵盖东郊三公里的范围，阵地前沿距离德军大营只有十七公里，因为雨夜行军，德军足足花费了五个小时，只到十二点过，主力部队才抵达清军阵地的外围。
天空中依然下着淅淅沥沥的小雨，骑在马上的腓特烈.卡尔望着前面稀稀疏疏散落着或明或暗灯光的斯坦德顿，心里莫名其妙的生出一丝犹豫，实在是一路前来，顺利的有些超乎想象，让他下意识的觉得有些反常。
参谋长詹姆斯催马上前，缓声道：“东方有句话箭在弦上，不的不发。”
“说的好。”腓特烈.卡尔沉声道，眼下情况，德军就是典型的箭在弦上不得不发，已经由不得他犹豫，略微沉吟，他声音低沉的下令，“进攻！”
正面进攻的德军还未来得及大面积的剪断铁丝网，清军阵地上就响起了零星的枪声，很快，枪声就密集起来夹杂在步枪声中的马克沁重机枪的”突突突“声令人心惊胆颤，紧随着枪声之后，则是一连窜的爆炸声，有经验的官兵一听就知道是迫击炮的炮弹。
枪声爆炸声响起来之后，一颗接一颗的照明弹在夜空中爆炸开来，战场正面方圆数里的范围内被一颗颗照明弹照射的宛如白昼。
清军的照明弹早就响彻欧洲，腓特烈.卡尔对此并不意外，对于德军来说，尽管清军防范周密，一旦拉开了进攻的序幕就已经没了退路，当务之急是尽快的短兵相接，避免清军的火炮造成重大的伤亡。
“火炮掩护！”腓特烈.卡尔挥舞着手着的马鞭高声喝道，到了这个地步，已经没有了后退的余地，这个时候也顾不上隐藏实力，利用炮火进行火力压制，掩护步兵冲锋是唯一的选择，至于会不会暴露火炮阵地，已经顾不上了，毕竟他已将火炮分为四个炮营，即便损失了一个炮营，也无关大局。
“轰轰轰”落后德军步兵老远的火炮阵地上响起了一连窜的沉闷的炮击声，尽管德军的陆战炮更善于水平炮击，但因为距离够远，阵地的范围足够大，炮击的精准度依然十分高，一连窜的爆炸声在清军的阵地上响起。
“炮火压制！陆战炮六连射，轻榴弹炮三连射！”早就严阵以待的清军西炮营，营长马明生胀红着脸高声下令，看着阵地上腾起的密集的爆炸声，看着阵地上一连窜爆炸火光，他心里一阵阵滴血，实战经验丰富的他一眼就看出德军的火炮阵地构建在离阵地不过四公里的地方。
这是一个让人极为头痛的距离，很显然，德军敢于将火炮阵地设在如此近的距离上，明摆着是在诱敌，一旦他们的火炮阵地暴露，同样会面临着对方火炮的猛烈炮击，不过，眼下却是顾不上了，只能将希望寄托在外围的火炮阵地上。
呼啸的炮弹密集的落在德军正面火炮阵地上，尤其是105毫米轻榴弹炮发射的15公斤重的高爆弹，即便不能准确命中，掀起的冲击波依然能造成毁灭性的打击。
西炮营一开炮，火炮阵地自然掩饰不住，德军剩余的三个炮营中的两个炮营立刻就进行猛烈的还击，德军雨夜袭击的优势在这一刻展现的淋漓尽致，若是在白天，在清军重型火炮的压制下，火炮不可能抵近到如此近的距离，尽管夜间火炮炮击的精准度大打折扣，但在两个炮营众多会火炮地毯似饱和炮击下，西炮营的所有火炮一瞬间哑火。
看着这一幕，腓特烈.卡尔脸上露出一丝笑容，将手中的火炮分为四个炮营，一个诱敌，另外几个进行饱和炮击，果然是毫不费力的压制了清军的炮火，他不由的暗自得意，论对火炮的灵活以及密集运用，清军压根不是他们的对手，即便是有威力更大的重炮，在夜战中也无法发挥出应有的作用！
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”二五一旅旅长吴清江冷哂道：“装填高爆弹，给我打掉这两个暴露的火炮阵地！”
随着一声令下，数十门120 大口径迫击炮顿时开始有条不紊的进行炮火覆盖！
察觉清军的炮击是从后方射来的，腓特烈.卡尔马上就意识到中了埋伏，脸色顿时有些难看，詹姆斯脸色也异常惨白，“清军没增援约翰内斯堡？”
这不可能！即便到了这个地步，腓特烈.卡尔依然不相信斯坦德顿的清军会坐视约翰内斯堡陷落，他闷声道：“清军应该是早就增兵德兰士瓦了！”
詹姆斯眼下哪里还有心思争论，催促着道：“殿下，撤退吧！”
撤退？腓特烈.卡尔心头一阵火起，“这是夜战，一旦下令撤退，必然是兵败如山倒！”
见他不肯下令撤退，詹姆斯不由的又惊又恐，明摆着的，清军已是算准了他们会夜袭，早就设好了埋伏等待他们，如今已经形成了内外夹击之势！
夜战难于指挥不假，一旦撤退，可能就会一发不可收拾，但目前这情况，却是败局已定，是能逃一个是一个，否则就有可能重蹈六千前锋全军覆没的的覆辙！
这话他不敢明说，他很清楚这位号称‘血亲王’的殿下秉性，真要如此说，反而可能会激发对方血战到底的决心，他实在不敢想象，对方要是战死在斯坦德顿，会是什么后果？
略微沉吟，他才沉声道：“殿下，目前战局，我军已经陷入清军内外夹攻的处境，清军的兵力有可能超出我们的预料，必须先清扫外围的清军！”
清扫外围的清军？腓特烈.卡尔冷冷的看了他一眼，外围的清军岂是那么好清扫的？如今四个炮营已经丧失了三个，没有火炮的掩护，在这无遮无拦平坦的地势下清扫外围的清军，那得用多少人命去填？不说清军的火炮，就是马克沁机枪，就足以造成难以承受的伤亡！
第一千零四十章 示敌以弱
此起彼伏的照明弹将诺大的战场映照的忽明忽暗，密集的枪声炮声爆炸声交织在一起，显示着战事的激烈程度，腓特烈.卡尔脸上的神情有些阴晴不定，以冷酷无情著称的他面对这种险恶的战况，一时间也难下决心。
两颗绿色的信号弹分从西、南两个方向升起，在忽明忽暗的夜空中分外瞩目，腓特烈.卡尔不清楚这代表着什么意思，但却知道这是在传递信息，清军夜战的手段可谓是层出不穷，他心里已隐隐后悔发起这场夜袭。
“就夜战的手段来说，我军实在是太落后了。”詹姆斯目光追随着空中的两道绿光，轻声感叹了一句，清军的照明弹宛如一颗颗小太阳，能将战场照的宛如白昼，而且照明弹跟不要钱似的，开战之后就没停歇过，还有这绿色的照明弹，明显是夜间远距离通讯方式。
“不能撤退！也不能清扫外围的清军！”腓特烈.卡尔咬着牙，恶狠狠的道：“打！命令各部快速推进穿插！打的越乱，对我们越有利！”
清军指挥部。
一个作战参谋朗声禀报道：“西、南两个方向都发射了绿色信号弹。”
西、南两个方向是二五一旅，因为时间紧，行军急，有线电话跟不上，只能是利用信号弹传递信息，绿色代表的意思是已部署完毕，而且安全。
“让他们原地待命，就地阻击。”冯子才沉声道，制定的计划是内外夹击，但眼下时机不到，还的防范德军逃跑。
待的参谋退出，易正行才开口道：“对面的德军将领是腓特烈.卡尔，普鲁士亲王，德皇威廉一世的侄子，人称‘血亲王’，是德意志统一战争中最出名的野战指挥官，普法战争任第二军团司令，攻占梅斯要塞，迫降14万法军，以冷酷无情和严厉狠辣著称。”
这些资料冯子才自然知道，琢磨了下，他才道：“殿下的意思，德军不会突围，撤退？”
“可能性不大。”易正行有些含混的道：“这位血亲王并不狡诈，反倒是颇为勇猛。”
冯子才犹豫了下，终究是没吭声，这一战关系太大，以目前的战况来看，不是大胜，就是大败，他不敢冒险，一旦让二五一旅进攻，战局可能会进一步混乱。
雨依然没停，而且雨势又渐渐大了起来，尽管有排水措施，战壕里依然有着不少积水，经过暴雨的冲刷和长时间的雨水浸泡以及炮弹的爆炸震动，没有经过硬化处理的战壕不少地方都出现了垮塌，一片泥泞。
刚刚打退敌人一次进攻，连长宋有国深一脚浅一脚的在战壕里边走边高声喝道：“撤！赶紧向后撤！”
他很清楚，敌人的迫击炮马上就会进行炮击，说实在的，原本对于德军他还真没放在眼里，但经过一次交手，他马上就重视起来，德军的步炮结合相当不错，步兵几乎是踩着炮弹的爆炸声冲锋，若不是火力够猛，一次冲锋就可能丢掉阵地。
战壕里的泥泞严重影响了士兵的撤退的速度，不等他们完全撤离，就听的空中传来一阵阵密集的炮弹掠空的啸声，宋有国连忙就地卧倒，密集的爆炸声震的他两耳嗡嗡作响，“狗日的，究竟有多少迫击炮？”
德军之前虽然从没与清军交过手，但对于清军的战略战术却一直密切关注，清军每一场对外战争，德军都会仔细研究，实在是清国在武器和战术方面一直都领先于欧洲各国，针对清军擅长战壕战，德军南非远征军这次刻意配备了大量的迫击炮专门针对清军的战壕。
落在战壕里的炮弹爆炸溅起大量的泥水，宋有国又急又怒，这一次炮击只怕会造成严重的伤亡，这样打下去，阵地只怕很快就会丢掉，火炮呢？自家的火炮呢？他敢肯定，刚刚被打退的敌人这个时候正发起第二波冲锋。
“突突突”一阵重机枪特有的枪声很快从在阵地上响起，十几挺重机枪以不同的射击角度喷涂出一条条火舌，狂泻而出的子弹交织成一片由远及近的弹幕，正踏着炮声冲锋的德军割麦子一般倒了一地。
不过，重机枪一暴露，马上就招来了迫击炮的狂轰滥炸，尽管重机枪都有掩体，还是很快就被密集的炮弹炸哑。
战壕里一直沉住气的一门门迫击炮这个时候才开始进行反击，不过，因为夜间无法进行瞄准，而德军的迫击炮又吸取了经验教训采取了分散的方式，尽管进行了猛烈的还记，但效果却不大。
就在两方迫击炮较劲的同时，德军步兵又发起了冲锋，德军的重机枪也同样采取仰射的方式向清军阵地播撒弹雨，听着“噗噗”的子弹入肉和射入泥土的声音，宋有国紧紧的贴靠着战壕，他知道重机枪仰射的可怕，即便是在战壕里也无法躲避，紧贴对面的战壕是唯一有效的法子。
“砰”一声不大的爆炸声传入耳中，宋有国听的心里一颤，这是手榴弹？一声接着一声的爆炸声很快就响成了一片，我向后看了一眼，不见援兵上来，不由的大为焦急，“阵地只怕是保不住了！”
外间枪声炮声爆炸声响成一片，阵地后方的二五二旅旅部的电话也响成一片，“喂，喂，什么？敌人炮火太猛？恳请增派援兵？”旅长陈柏村大声道：“没有援兵，炮火再猛也给我坚守住！”
“我是三团，我是三团，敌人攻势凶猛，伤亡太大......。”
“伤亡大的不只你三团！”陈柏村没好气的道：“没有援兵！只要还有喘气的，就给钉在阵地上！”
“我是一团，前沿阵地丢了，前沿阵地丢了！恳请火炮覆盖......。”
陈柏村眉头一跳，拿着电话的手抖了抖，开战不到一个小时，前沿阵地那么快就丢了？炮火覆盖？德军这个时候正眼巴巴的盼着他们暴露火炮阵地，轻榴炮和陆战炮是指望不上的，至于迫击炮，大口径迫击炮都让二五一旅带走了，小口径的迫击炮分散在战壕里怎么进行炮火覆盖？
斯坦德顿，指挥部。
“司令，二五二旅旅长陈柏村电话。”一个作战参谋禀报道。
接过电话听了几句，冯子才不假思索的命令道：“放弃所有外围防线，全线退缩，坚守第二道防线。”
放下电话，他背着双手回到沙盘前，见的易正行投来一个探询的眼光，他沉声道：“殿下预料的不错，这位血亲王果然没有突围后撤，而是加大了进攻的力度，典型的顾头不顾腚。”
易正行缓声道：“血亲王并非是泛泛之辈，如此顾头不顾腚，他想做什么？”
“无非是拼个鱼死网破。”冯子才的声音有些低沉，德军这种打法，对他来说可谓是最坏的结果，即便最终大胜，也必然是惨胜杀敌一千，自损八百。
点了支烟，冯子才将目光投向沙盘，对于欧洲各国的战法他很清楚，向来都是先炮战，然后步战，最后才是骑兵扫尾，真正决定战争胜负的不是步战也不是骑战，而是炮战！德军应该是欧洲各国最擅长炮战的，这一点在普法战争中表现的淋漓尽致，几大战役，都是凭借着巨大的火炮优势取得最后的胜利。
当前这一战决定胜负的同样是炮战，谁能消灭对方的火炮，谁就能笑到最后！德军采取顾头不顾腚的打法，攻势凌厉，无非是想逼迫他进行炮火支援，暴露火炮位置，虽然德军在西线和南线配置了三个炮营，而在东线却始终不见动静，但他肯定德军在东线同样有炮营，就是不知道是一个炮营还是两个？
尽管有照明弹，但距离远又是雨夜，视线不能及远，除非是对方火炮开炮，否则无法侦查到对方的火炮阵地，这一点是他之前没有预料到的，这鬼地方暴雨一般持续的时间都不长，偏偏今夜的雨一直连绵不断，西炮营已经被打残了，他轻易不敢拿东炮营冒险。
沉吟了一阵，他才问道：“105轻榴弹炮到什么位置了？”
很快，就有参谋进来禀报道：“预计还要半个小时才能抵达制定地点。”
开战后，雨一直下个不停，他才意将轻榴炮与步兵炮分开，而且将步兵炮也一分为二，为的是避免损失太大，目前德军攻势太猛，若是不能尽快进行火炮支援和压制，必然造成极大的伤亡。
易正行指点着沙盘上的两面小红旗，“二五一旅若是从后面发起攻击，会不会让德军阵脚大乱？”
“距离远了！”冯子才不假思索的道：“再则，一旦打乱了，可能会给予德军逃跑的机会。”
这种情况下，还想着一锅端？易正行暗自咋舌，这心可不是一般大。
冯子才沉声道：“命令洪胜奎所部增援二五二旅，必须坚守半小时以上！”
随着清军收缩防线，退到第二道防线，德军的攻势也更为凶猛，对于德军来说，已经是没有了退路，只能向前，只有攻占了斯坦德顿才有机会获得胜利，或者是说获得一线生机。
在清军陆战炮不敢暴露的情况下，拥有大量中小迫击炮的德军反而是占尽了优势，清军大中口径的迫击炮被抽调一空，小口径迫击炮在数量上不占优势，在射程上也有所不如，很快就被德军压制的死死的，而且损失不小。
没有火炮优势，在兵力上也处于劣势的清军面对德军几乎是不间断的轮番进攻，只能是咬着牙苦苦坚守，对于清军来说也同样是没有退路，再退就只能退进斯坦德顿了。
数公里长的战线上，枪炮声乱成了一锅粥，两边都杀红了眼，一些地方更是出现了白刃战，不到二十分钟，清军的第二道防线就岌岌可危。
随着战线的推进，德军的指挥部也不断的前移，腓特烈.卡尔对于前方的激烈的战斗并不太关注，一直都留意着后方的清军，在发现后方的清军一直没有向前推进，他的心情也是越来越沉重，很显然，清军还留有后手，否则后方的清军应该配合着内外夹击，而不是死死的截断他们的退路！
参谋长詹姆斯同样是意识到了这一点，“殿下，将指挥部向东移吧？”
腓特烈.卡尔沉默着没吭声，东线的德军哨骑已经反复侦查过，二十公里内没有发现清军，也就是说，清军在东面给德军留下了退路，“东方兵法有个说法，叫围三阙一，东面是清军故意留下的，一旦我们向东撤退，就中了清军的计谋，拥有大量骑兵的清军足够将我们围杀在南非的高原上。”
詹姆斯当然清楚这一点，对于这一战他已经没有必胜的信心，从一开始他们就落入了清军的埋伏之中，后方的清军明明可以内外夹攻，却只是守在他们后方，就足以说明很多问题了。
犹豫了一阵，他才开口道：“殿下，从目前的战局来看，似乎对我军有利，短短一个多小时，战线推进了二公里，完全是压着清军在打，但清军在第二道防线上守的很是顽强，我军已经在不知不觉中完全进入了清军的火炮射程之内。
清军是有大量骑兵，但我军拥有大量的迫击炮和机器，只要能顺利突围，骑兵并不能构成多大的威胁........。”
“你应该想想，那六千前锋为什么会投降？”腓特烈.卡尔说着转过身不再开口。
见他态度坚决，詹姆斯一阵无语，他很清楚，对方依然不死心，毕竟目前战局对他们还算有利，暗叹了口气，他才婉转的道：“目前东线还有一个炮营，指挥部东移，也利于就近指挥。”
”那就东移吧。“腓特烈.卡尔丢下一句，大步走出了军帐，清军在东边不可能没有火炮阵地，仗打到了这个份上，清军的火炮仍然没有开炮，由此可以肯定，清军在东线的火炮数量应该不多，若是能够彻底消灭清军东线的火炮，这一战就还有翻盘的机会！
第一千零四十一章 舰队抵达
淅淅沥沥的细雨中，团长佟伟盛一脸阴沉的望着前方被照明弹照映的忽明忽暗的战场，密集的爆炸声此起彼伏，步枪、重机枪、轻机枪的枪声交织在一起密集的无法形容，短短半个小时，他的两个营被打残，负责的防线三处被突破，若不是增援及时，后果不堪设想。
从军二十年，如此激烈的阵地战，如此惨烈的战况，他还是头一次亲历，一直以来，元奇新军在对外战争中都是依仗着武器优势轻松获得胜利，这一次算是真正遭遇了对手。
德国步兵配备的迫击炮、重机枪比例似乎比他们还高，炮击精准，步炮配合娴熟，冲锋也是悍不畏死，一波接一波的冲锋压的他们喘不过气来，不愧‘欧洲陆军第一’之盛誉。
“报告，三营伤亡过半，请求增援！”
哪里还有增援，连身边的警卫连都已顶上去了，佟伟盛暗叹了口气，沉声道：“没有增援，让他们再坚守十分钟！”
坚守十分钟，他不清楚这是不是望梅止渴，说好的坚守半小时，如今时间已经到了，依然不见炮火支援，德军跟发疯了似的，攻势又急又猛，十分钟，不知道要多少人命去填。
他正打算钻进指挥部向旅部恳请增援，就听的空中传来炮弹的呼啸声，紧接着，阵地前方就响起了连片的爆炸声，这是75陆战炮开炮了，他心里顿时一松，终于盼来炮火增援了！
75陆战炮的射速极快，一分钟能发射二十发7公斤重的炮弹，一开炮，就能形成持续不断的火力压制，随着炮击延伸，阵地前德军打的正欢的迫击炮立时哑火，不是被炸就是忙着转移，战壕里被苦苦压制的小口径迫击炮和重机枪顿时象打了鸡血似的精神抖擞起来。
预设的火炮阵地上，在一盏盏煤气灯的照耀下，一门门105轻榴弹炮正被手忙脚乱的拉拽进炮位，营长林孟雄一个劲的催促“快，快，目标东南方向，一分钟内必须进入待发状态。”
眼见着陆战炮已经开始炮击，由不得他不着急，他很清楚，一旦暴露出火炮阵地，马上就会招来德军炮营的炮击，他必须尽快锁定德军炮营的位置并进行炮击，德军炮兵经验丰富，西炮营已经吃了大亏，他是一点也不敢小觑对方。
“嘘嘘”尖利短促的哨声在火炮阵地上响起，进行了五发连射的炮兵迅速撤离阵地，在速射炮惊人的高速炮击之下，没人敢心存侥幸，炮兵们刚刚撤离，德军的炮弹就接踵而至，一轮接一轮的炮弹呼啸而来，一分钟之内，阵地所在的区域请前后就被密集的炮火犁了一片。
见的德军炮火又猛又准，林孟雄不由的暗自咋舌，还以为东线德军的火炮不多，瞧这架势至少是在三十门以上，否则在夜间而且是没有观测员的情况下，不可能打的那么准，这是调准了方向，由近及远的炮火覆盖，火炮数量少了可不行。
“报告，各炮装填完毕，清下令。”
“六发急速射！”林孟雄高声喝道，他同样采取的是由近及远炮火覆盖的打法，只有这样才能保证一轮齐射就能准备命中目标，高爆弹的杀伤范围高达六十米，只要不出现大的偏差，基本没问题。
“轰轰轰”在105轻榴弹炮进行还击的时候，另一边的陆战炮也齐齐开炮，陆战炮的炮击速度更快，一瞬间，德军暴露的火炮阵地就笼罩在了硝烟之中。
正骑马向东疾驰的腓特烈.卡尔看到这一幕，差点从马上栽下来，方才还判断清军在东线的火炮数量不多，瞧这阵势，至少是三个炮营。
“殿下！”詹姆斯催马跟上，大声道：“向东突围吧.......。”
腓特烈.卡尔缓缓勒住马，望向爆炸声不断的东线，清军的火炮依然在进行地毯似炮击，没有了火炮的牵制，清军的火炮威力可以发挥的淋漓尽致，之前他们所取的优势一旦被炮火压制，瞬间就会荡然无存，之前还幻想着能够尽快突破防线，一旦两军交织混战在一起，清军就是占据火炮优势，也无用武之地，不想清军防守的如此顽强，如今一切都成了泡影。
撤退，现在撤退已经太迟了，至少三公里范围内都在清军火炮的射程之内，在照明弹的指引下，清军火炮可以有条不紊的进行炮击，就算是多路突围，也会付出极为惨重的代价，更何况清军还有大量虎视眈眈的骑兵，根本就没有突围的机会。
虽说他素来以冷酷无情和狠辣著称，但亲手将二三万大军送入炮口之下，他还是于心不忍，默然半晌，他一脸惨然的道：“让他们投降吧。”
“殿下不能投降！”詹姆斯说着一马鞭抽在对方的马屁股上，随即高声呼道：“保护殿下突围！”
雨渐渐的停了，枪炮声也渐渐稀疏下来，在清军陆战炮和轻榴弹炮的轮番扫荡之下，德军很快就退缩了回去，有小股部队试探着继续向后撤退，马上就遭到后方清军密集的炮击和机器的扫射，向东突围，密集的炮弹立刻向雨点一样散落下来。
斯坦德顿，指挥部。
“报告。”二五二旅旅长陈柏村一脸兴奋的朗声禀报道：“德军投降了！”
“缴械，用铁丝网先圈起来！”冯子才说着关切的问道：“部队伤亡如何？”
听的问及伤亡，陈柏村脸上的兴奋之色随即消退，“守的很艰难，打的也惨烈，粗步估计应该在七八千以上......。”
伤亡在七八千以上？易正行不由的一呆，这个数字对于元奇新军来说实在是有些骇人听闻了，冯子才也是半晌没吭声，这一战胜的漂亮，但这代价也确实是太大了，他都不知道如何写战报，半晌，他才问道：“腓特烈.卡尔呢？可有找到？”
“暂时没有。”陈柏村道：“有一部分德军向东突围了。”
“马上让布尔人骑兵分头围追堵截。”冯子才沉声道：“突围的德军必须全部拦截下来！”
待的参谋出去传令，易正行才试探着问道：“伤亡怎会如此之大？”
陈柏村知道他没有见识过实战，当即便道：“德军配备了大量中小口径迫击炮和机枪，我军的战壕又因为暴雨和长时间的雨水浸泡冲刷，加上密集的炮弹爆炸，战壕垮塌情况严重，而且泥泞不堪，严重影响了士兵在战壕里的行动，就连弹药补给也大受影响。
在没有炮火支援的情况下，我军几乎是被德军完全压制住了火力，另外，德军还配备有大量手榴弹，在战壕里的杀伤力不小。”
顿了顿，他接着道：“不可否认的是，德军的战力确实不是英法两国陆军能相提并论的，已经完全摒弃了旧式战术，又都是经验丰富的将领和老兵，连营的火力配置似乎比我军更高.......。”
上海，镇南王府，长乐书屋。
尽管是半夜出睡，易知足还是天一亮就起身，用过了早餐之后变早早赶到了书房，闻报之后，燕扬天连忙拿了一份电报赶过来禀报，“这是凌晨六点才收到的电报，德军暴雨夜袭，陷入内外夹击之境。”
看过电报，易知足缓声道：“冯子才看来是早有准备，不过兵力本就不足，分兵夹击，又是雨夜，只怕是一场恶战.......。”
“以学生之见，确实有些冒险。”燕扬天有忧心忡忡的道：“德军携带了大量新型77毫米速射炮，又配备了大量的迫击炮，雨夜袭击，炮兵对决，我军并不占优势，况且德军基本都是百战老兵.....。”
他这一说，易知足心里也是一沉，德军这些年战争不断，而元奇新军却几乎没什么像样的战争，部队官兵缺乏实战经验，在兵力处于劣势的情况下还分兵内外夹击，夜战又大幅削弱了火炮优势，情况着实是不容乐观，略微沉吟，他才吩咐道：“战报随到随报。”
心情忐忑的等了一个书上午，一直到中午过了12点，燕扬天才快步走进书房，“校长，斯坦德顿大捷！”
听的大捷。易知足不由的暗松了口气，接过电报细看，他脸上的笑容渐渐凝固，击毙德军九千，俘虏德军一万二，另有三四千逃跑，自身伤亡高达一万一，阵亡官兵达到七千余人。
看过电报，赵烈文也是沉默了半晌才道：“激战两小时，双方伤亡都如此之大，战况之惨烈，实是罕见！”
“不奇怪。”易知足很快就调整过来心态，语气温和的道：“现在的武器杀伤力与以前可谓是天壤之别，陆战炮、迫击炮、重机枪、轻机枪、半自动步枪，哪一样不是杀人利器。”
顿了顿，他接着道：“斯坦德顿大捷，电令嘉奖，阵亡将士在斯坦德顿建衣冠冢，骨灰护送回国。另外，命令冯子才率部撤往马普托。”
莫桑比克海峡，一支由三十多艘铁甲舰和百余艘商船组成的船队迅速进入马普托湾，进入风平浪静的海湾之后，十二艘铁甲舰脱离船队高速行驶前往马普托港。
舰队抵达港口码头，见的易正行、冯子才两人在码头上迎接，肖明亮、李鸿章两人心里都是一惊，船队在海上遭遇了一场不算大的风暴，虽然没什么损失，但却耽搁了几天的航程，这两人出现在马普托，难不成是战事不利？
上的码头，肖明亮不好问，李鸿章却是毫无顾忌，见礼之后就径直问道：“殿下与冯将军何以会在马普托？”
易正行满面笑容的道：“在斯坦德顿重创德军之后，奉命后撤马普托。”
听的是重创德军，李鸿章不由的暗松了口气，连忙拱手道：“恭喜世子殿下开战大捷！恭喜冯将军。”
斯坦德顿一战伤亡太大，而且德军主将腓特烈.卡尔还逃脱了，虽然得了电令嘉奖，易正行、冯子才两人却都高兴不起来，听的李鸿章道贺，两人神情都有些讪讪的，易正行笑道：“约翰堡都丢了，没什么值得恭贺的。”
回到军营，易正行也不隐瞒，将斯坦德顿夜战的真实情况细细说了一遍，肖明亮不无感慨的道：“短短几年时间，欧洲各国在武器方面就已经追赶了上来......。”
“武器越来越先进，杀伤力也越来越大，伤亡自然也是越来越大。”李鸿章缓声道：“不过，对于我国来说，并不是坏事，就人口而言，我国有着欧洲各国难以企及的优势。”
易正行看了他一眼，转而道：“肖将军是担心英法海军的战力也追上来？”
“速射炮和鱼雷都是上次在南非之战时公开的。”肖明亮缓声道：“速射炮显然已经在欧洲各国普及，鱼雷，估摸着英法也应该研制出来了。”
易正行道：“我国在鱼雷研制方面也并非是停止不前，就算英法研制出了鱼雷，应该也还有着不小的差距罢？”
肖明亮缓声道：“打一场就清楚他们的底细了。”
打一场？这是要主动寻找欧洲联军的战舰开打？易正行试探着道：“示弱？”
“示弱，摸底，两不误。”肖明亮笑道：“欧洲的铁甲舰这几年发展的速度也不满，尤其是航速和舰炮，我们也该好好探个究竟。”
“英吉利应该也想借机摸咱们的底细。”易正行道：“斯坦德顿夜战咱们损失不小，海战更为凶险.......。”
“殿下无须担心。”肖明亮不以为意的道：“对铁甲舰威胁最大的是鱼雷，就凭舰炮的火力，要击沉一艘大中型铁甲舰，还真不是一件容易的事。”
易正行亲历过莫桑比克海战，见识过舰炮对射，要想击沉一艘铁甲舰确实不是易事，哪怕是被舰炮打的伤痕累累，也不易沉没，倒是鱼雷，一旦击中，就有沉没的危险。
见是话缝，李鸿章问道：“殿下撤回马普托，德兰士瓦是何反应？”
“反应不大。”易正行道：“斯坦德顿一战，我军伤亡惨重，撤回马普托休整，等待援军，他们能说什么？”
第一千零四十二章 存人失地
上海，镇南王府，长乐书屋。
“约翰内斯堡陷落，斯坦德顿又伤亡惨重，我军撤回马普托休整，倒是不虑布尔人有什么不满，或是生疑......。”赵烈文斟酌着道：“不过，在这种情况下，布尔人会不会投降？毕竟布尔人兵力太少，无法抗衡欧洲联军。”
布尔人会不会投降？易知足心里暗自好笑，他根本就没考虑过这一点，布尔人兵力少，人口总数也不多，但骨头硬，轻易不会投降，历史上因为英国人入侵引发的英布战争，打了两三年，英国人投入兵力高达四十万以上，就欧洲联军现在这点兵力，布尔人怎么可能投降？
“惠甫多虑了。”易知足摆了摆手，“南非布尔人总人口不过五六十万，国防军兵力确实有限，但却可以说是全民皆兵，即便是临时拼凑，也能组织起十万八万的兵力，再加上布尔人天生擅长游击战，即便我们不派兵参战，他们也不会轻易屈服，可以说是少见的硬骨头。”
少见的硬骨头？难怪对方以前不考虑吞并德兰士瓦，赵烈文心念一转，“布尔人如此顽强，难缠，欧洲联军会不会打退堂鼓？布尔人又会不会左右逢源，以谋求自强图存？”
“人为财死，国家亦是如此。一年上百吨的黄金产量，任谁吞下去也不会轻易吐出来。”易知足哂笑道：“约翰堡失守，我国数万公民陷于其中，斯坦德顿一战，我军又是伤亡过万，布尔人若敢左右逢源，无异于是自寻死路。”
苦肉计？赵烈文看了他一眼，试探着道：“大掌柜早就预料到在斯坦德顿阻击德军会出现大的伤亡？”
“没想到会那么大。”易知足说着轻叹了口气，“德意志陆军经历了一系列的统一战争的洗礼，战力强悍，这是意料之中的事，但重武器发展如此之快，装备如此之多，却是没预料到的。”
速射炮、迫击炮、轻重机枪等陆战利器，按照真实的历史轨迹，都是一二十年之后才诞生的，但元奇集中人力物力财力优先发展军工，且有易知足刻意的指点和引导，提前研制出来并列装部队，由此也促使欧洲各国竞相追赶，积极发展军工，可以说是提前拉开了军备竞赛。对于易知足来说，这既是意料之外，却也是意料之中的事情。
见他毫不掩饰，赵烈文一阵无语，对方明摆着是为了找借口撤军，这才刻意要重创德军。易知足仿佛能看穿他的心思，接着道：“重创德军，也是为了展现实力，欧洲联军若是不想放弃德兰士瓦金矿，必然要大规模增兵南非，既然决心打这一仗，自然要打场大的。”
话才落音，燕扬天快步进来，禀报道：“校长，马普托来电，主力舰队已经抵达。”
“回电。”易知足不假思索的道：“着肖明亮主动进攻，着李鸿章约见德兰士瓦总统.......。”
一列火车喷着白烟在南非的高原上缓慢的行驶着，火车闷罐车厢里挤满了各色各样的人，不分男女老幼，不分人种，不分职业和身份都紧紧挤在一起，挤的跟沙丁鱼罐头似的，也没法去更多的计较。
车厢里挤的透不过气来，车顶上也密密麻麻坐满了人，他们现在都有一个相同的身份难民，都是从比勒陀利亚和约翰堡逃出来的幸运儿。法奥联军占领约翰堡之后，原本打算兵分两路围攻德兰士瓦都城比勒陀利亚和增援斯坦德顿，还没付诸行动，就传来了德军在斯坦德顿全军覆没的消息。在摸不清清军的真实兵力的情况下，在布尔骑兵四处伏击骚扰的情况下，法奥联军索性固守约翰堡。
比勒陀利亚的居民犹如惊弓之鸟纷纷出逃，很快就和从约翰堡逃出的难民汇合，一路沿着铁路线逃往马普托，铁路公司派出了大量的火车沿路救援这些难民。
在火车最前面的一节闷罐车厢却是空荡荡的，只有寥寥十多个人，一道绿色厚实的帆布将车厢一分为二，德兰士瓦总统小比勒陀利乌斯靠着车厢盘腿坐在地板上，在他对面的是副总统保罗斯克鲁格，国防大臣保罗克留格尔两人。三人原本是在国防军的护送下前往马普托的，见的有火车前来接应，自然就弃马登车。
“清军在斯坦德顿几乎是全歼四万德军，但本身也伤亡惨重，已陆续撤往马普托。”小比勒陀利乌斯闷声道：“你们对此怎么看？”
克留格尔缓声道：“原本清军的计划，是各个击破，先集中兵力在斯坦德顿伏击歼灭德军，然后再通过铁路夺回约翰内斯堡。开战前半天，冯将军跟驻守斯坦德顿的德拉雷详细的解说过这个计划。
这是一个无可挑剔的计划，以清军的战力，完全有这个能力，只是没想到自身的伤亡会如此之大。
德拉雷已经发来电报确认，清军伤亡一万一千多，三万德军只有一千余人逃出......。清军兵力本来就只二万多人，一下伤亡过半，撤回马普托，我们也不好指责。”
指责清军？凭什么指责清军？克鲁格看了他一眼，别说清军歼灭了四万德军，自身又付出了极大的伤亡，就是没有伤亡，就是清军不战而逃，他们又能指责什么？况且，指责又用吗？他们现在还必须依靠清国抵御欧洲的侵略。
慢条斯理的点了一支香烟，他才缓缓开口道：“我国的金矿储量大，产量高，世界各大强国都十分眼红，不愿意清国独自霸占，这次欧洲四国联手入侵，就是冲着金矿来的。
清国不可能不清楚这点，所以第一时间就增派了两个旅，虽说在斯坦德顿伤亡较大，但应该很快就会从国内增兵，我觉的，对于我国来说，这是一个难得的机会，一个扩充我**事实力的机会。”
小比勒陀利乌斯微微点了点头，这次战争对于德兰士瓦来说，确实是难得的增加军事实力的机会，清军平常都是以技术保密为借口，拒绝向他们大量出口各种新式重武器，这场战争，倒是给他们提供难得的借口。
克留格尔道：“实际上我们现在不缺钱，没有必要完全依赖清国，完全可以向欧洲各国购买新式武器，德拉雷汇报说，德军的重武器装备的多，性能也不逊色于清国的。”
因为金矿大规模的开采，德兰士瓦这几年就跟暴发户一样，迅速的富裕起来，确实是不差钱，不过，采买武器，却不是有钱就能买到的。
克鲁格有些无语的看了他一眼，“我国没有港口，是一个完完全全的内陆国，要想大规模进口军火，只有两个选择，通过英国人的港口或者是清国人的港口......。”
“清国人即便不愿意我国大量向他国采购军火，也没正当的理由拒绝。”克留格尔不假思索的道：“至于英国人，相信也乐于见到我国摆脱清国的控制，不会拒绝我国大量进口军火。”
克鲁格是亲清派，听的这话，当即反驳道：“清国并不存在控制我国的情况，也从不干涉我国内政外交，清国在意的只是黄金.......。”
见的两人扯远了，小比勒陀利乌斯轻咳了一声，道：“我国与清国关系密切，如果能从清国大量采购新式武器，自然是优先从清国进口，如果清国不卖，再另想其他的办法。”
顿了顿，他接着道：“法奥联军目前应该知道清军撤回马普托，相信很快就会攻打比勒陀利亚，这次前往马普托，一是恳请清军出兵，一是向清国购买军火。”
克留格尔道：“清军在斯坦德顿伤亡太大，如果没有从国内增援，怕是不会轻易出兵。毕竟法奥联军也有四万兵力，后继还有二万意军。”
克鲁格道：“这样更好，清军不出兵就不会拒绝我们采买军火。”
“清军若是不出兵，能有什么好的？”小比勒陀利乌斯冷声道：“法奥联军在公开招募雇佣军，你们没听说过？”
德班湾。德班港，联军海军临时指挥部。
夕阳西下，法兰西海军中将马里朱尔杜白蕾无所事事的坐在窗口，喝着红酒，欣赏着海湾的美景，德军斯坦德顿惨败的消息早就已经传来，虽说现在是盟军，他还是打心里感到高兴，遗憾的是，清军没能将‘血亲王’腓特烈.卡尔打死或是俘虏，居然让那家伙逃了回了迪累史密斯。
四万德军几乎是全军覆没，法奥联军却攻占了‘黄金之城’约翰内斯堡，看德意志有什么脸面占有德兰士瓦金矿的四成股份，消息传回欧洲，德意志那老东西只怕会气的直跳脚，不出意外，怕是会马上增兵南非。
“将军。”一名军官快步走了过来，“清国海军主力舰队已经抵达马普托，有三十二艘铁甲舰，主力战舰六艘.......。”
那么快就到了？杜白蕾有些意外，略微沉吟，他便道：“转发开普敦，附加一句，若是不想开普敦成为战场，所有战舰最好马上赶来德班集合。”
一口将杯中的红酒干了，杜白蕾站起身活动了下，随即走向海滩，莫桑比克海战一晃已经过去七八年了，不知道清军铁甲舰的战力有没有大幅的提高，这几年英法两国的铁甲舰有着显著的提高，尤其是在航速和舰炮火力方面，遗憾的是，两国一直没有研制出具有实战价值的鱼雷。
不过，随着舰炮的火力的大幅提升，鱼雷已经不构成严重的威胁，这次倒是要看看，清军是不是又研制出什么新式武器。
马普托，清军大营，司令部大楼。
对于德兰士瓦总统一行的到来，易正行给予了高规格的接待，专门弄了军乐团和仪仗队，进入司令部大楼的会客厅落座之后，小比勒陀利乌斯先是恭贺清军斯坦德顿大捷，随即又不咸不淡的客套了几句之后，这才关切的问道：“听闻贵军在斯坦德顿伤亡不小？”
易正行点了点头，“杀敌一千，自伤八百。斯坦德顿一战，我军虽是全歼三万德军，但自身伤亡也是不小，伤亡高达一万以上，可以说是伤亡过半，已无力再战，只能撤回马普托进行休整。”
小比勒陀利乌斯接着追问道：“不知道贵国援兵什么时候能够抵达？”
易正行不紧不慢的道：“欧洲四国联手入侵，我国对于这一情况严重性估计不足，只调派了两个旅增援，没想到斯坦德顿一战，伤亡会如此之大。后继援兵可能要两三个月之后才能抵达。”
两三个月之后？小比勒陀利乌斯不由的一呆，克留格尔开口道：“法奥联军攻占约翰堡之后不敢轻举妄动，不过在听闻贵军撤回马普托后，已开始向比勒陀利亚进军，还恳请贵军及时出兵援助.......我国防军会全力配合协助。”
“我军打仗，向来不在乎一城一地的得失，而在于消灭敌人的有生力量。存人失地，人地皆存，存地失人，人地皆失。”易正行缓声道：“之前主动放弃约翰堡，集中兵力在斯坦德顿围歼德军，就是秉承这一思想。
贵国地广人稀，兵力有限，而我军伤亡过大，急需休整，因此我建议贵国暂且放弃比勒陀利亚，进行转移分散。”
尽管早有预料，小比勒陀利乌斯还是大为失望，很是不甘的道：“这几年我国铁路发展迅速，若是不进行牵制，敌人可以利用铁路迅速进行全面占领，后继再出兵收复，必然付出更大的代价。”
这话不无道理，不过，主动放弃约翰堡，阻击德军造成伤亡以借口撤军，目的就是让布尔人与欧洲联军互相消耗，易正行又岂会同意出兵增援比勒陀利亚。
见的易正行没吭声，李鸿章接过话头道：“总统先生无须担心，贵国国防军是以骑兵为主，利于机动作战，再则，敌人兵力也有限，不敢也没有能力进行全面占领。”
第一千零四十三章 鱼雷艇
小比勒陀利乌斯瞥了李鸿章一眼，虽说是第一次见面，但他却详细的了解过这人，曾经的安西巡抚，现在是易知足的左膀右臂，日后必然是清国重臣，他放缓语气道：“李先生分析的不无道理，仅凭欧洲联军的六七万兵力，确实不敢也没能力进行全面占领。
不过先生有所不知，欧洲四国如今正在金伯利、开普敦等地大量招募雇佣兵，诸位应该清楚，招募雇佣兵不过是掩饰，真正的目的是英国参战。另外，德军几乎全军覆没，必然会迅速增兵，一旦兵力充足，欧洲各国必然实施全面占领。”
招募雇佣兵？欧洲人的花样还真是不少，李鸿章不紧不慢的道：“决定南非战事胜利的不是陆军，而是海军，我国海军主力舰队已经抵达马普托，明日就会南下开普敦，进行海上封锁.......，贵国只须暂避联军锋芒，待的我国援兵抵达，定可横扫入侵之敌。”
莫桑比克海峡一战，清国海军凭借鱼雷之威重创英吉利海军，清国出动主力舰队，说封锁南非海面，倒也算不得妄言，而是确有这个实力。
小比勒陀利乌斯沉吟了下，才道：“纵然能够封锁海上，见效也需数月之久，总不能任由欧洲联军在我国肆虐，斯坦德顿一战，贵军缴获无数，能否增援些武器，以激励我国抵抗外辱。”
听的翻译，一直没开口的冯子才缓声道：“德制火炮枪支与我国口径不同，弹药不能通用，即便是给贵国，也是无用。”
李鸿章笑道：“主力舰队前来，补给船队带来大批武器弹药，可以支援贵国，不过，元奇目前压力颇大，不能无偿支援.......。”
“我国可以购买。”克鲁格毫不迟疑的道：“我国现在急需的是重武器，陆战炮、迫击炮、轻重机枪之类。”
“有！”李鸿章爽朗的道：“贵国若是能够击退入侵之敌，我国也省却了劳师远征，武器弹药，我国自当积极提供。”
德班港。
德班港不仅四季如春气候宜人，还有着迷人的海滩和宛如半月形状的海湾，是十分优良的海港，1845年成为英国人的殖民地后，大量印度人迁移到此种植甘蔗，制糖业得到迅猛的发展，随着通往内陆的铁路的延伸，德班的地位迅速提高，快速繁荣起来。
半月状的海湾里密密麻麻停满了大大小小挂着各色国旗的船只，海湾北部井然有序的停泊着二十多艘铁甲战舰，高高飘扬着的各色旗帜表明了这是一支由法德奥意四国组成的联合舰队。
‘克鲁夫’号一艘悬挂着米字旗的大型快速巡防舰劈波斩浪高速驶进德班湾，舰桥上，英国海军中将贺布、少将亚瑟胡德神态悠闲的叼着雪茄，颇为感慨的眺望着海面。
对于两人来说都可谓是旧地重游，八年前，莫桑比克海峡一战，是两人亲自指挥和参与，虽然结果是英国海军惨败，但两人却是虽败犹荣，贺布的谨慎将英军的伤亡控制了最低的范围之内，当时身为‘君主’号舰长的胡德则挽救了‘君主’沉没的命运。
两人都没想到，八年之后，莫桑比克海峡又会爆发大规模海战，不过这次，英国是置身事外，成为看客，战舰上不只他们两位海军将军，还三位少将，一行将军赶来德班，主要任务就是观战，观察清国铁甲舰的战力。
八年前那一战，清军依仗新式武器鱼雷，打的堂堂大英帝国皇家海军毫无还手之力，这不仅是极大的伤害了大英帝国的自尊，更是严重威胁大英帝国在海外的殖民地，也促使帝国上下前所未有的加大了对铁甲舰的建造和改进，并不遗余力的研制新式武器。
虽然没能研制出具有实战价值的鱼雷，但铁甲舰的航速和舰炮却是得到了大幅的提高，航速已经从以前的时速1214海里提高到了现在的19、20节，舰炮的进步更大，不论是射程还是射速都大幅提升，海战已经完全摆脱了近战模式，射程近速度慢的鱼雷在海战中已经构不成威胁。
不过，清国层出不穷的研制出具有实战价值且威力巨大的新式武器，着实是令人忌惮不已，吃过几次亏的英吉利变的谨慎起来，即便有了对抗的实力，也还是先置身事外进行观察。
‘克鲁夫’号刚刚进入港口航道，海湾里就响起了刺耳的警报声，贺布心里一喜，那么巧？他们刚刚赶到，清国舰队就来了？当从望远镜里看到停泊着海湾里的一艘艘战舰相继冒起浓烟，他不由的暗自庆幸，来的还真是及时！
对于清国海军舰队会主动发起攻击，他一点也不奇怪，德法奥意四国联军连约翰内斯堡都已经攻占了，清军不主动发起攻击才怪。
浓烟滚滚，汽笛长鸣，一艘接一艘铁甲舰井然有序的驶出海湾，见这情形，贺布连忙指挥‘克鲁夫’号跟了出去，未免引起误会，克鲁夫’号刻意保持了几海里的距离做壁上观。
联军旗舰‘塞瓦尼’号上，联军海军司令，法兰西海军中将马里朱尔杜白蕾心里既有几分紧张又有几分兴奋同时还夹杂着几分忐忑。
八年前，就是在莫桑比克海峡，清军以零伤亡击沉英吉利九艘主力铁甲舰，震惊世界，从此再无人敢轻视清国海军，八年后的今天，同样是在莫桑比克海峡，这一战会是什么结果？
不到两个小时，清国舰队就出现在了杜白蕾的视线里，四十多艘大大小小的铁甲舰分成六个纵列滚滚而来，体型庞大的主力战舰却只有六艘，让他安心的是，清军舰队虽然数量多，但主力战舰少，至少在火力方面是远远赶不上他们的。
双方舰队在相距五千米的距离时，杜白蕾就下令开炮，鱼雷不仅是英国人挥之不去的噩梦，也是各国海军将领挥之不去的阴影，实在是鱼雷的威力太过惊人，一旦被鱼雷击中，基本上就逃脱不了沉没的命运，天知道清国的鱼雷这几年有没有大幅的改进，他是打定了主意，不与对方近战，至少要保持二千米的距离。
清军舰队并未急于还击，而是全速前进，看的出来，清军舰队是意图尽量的拉近双方舰队的距离，贺布很是敏锐的发觉，清军舰队的每个小纵队里都一艘小型铁甲舰，这一反常的情况很快就引起了其他几位观战少将的注意，“清军怎的将小型炮艇派来参战？是清军莫桑比克舰队的巡逻炮艇？”
“不可能！”胡德不假思索的一口否定，“清国这些年的船舶制造业发展很快，造舰能力并不弱，怎么可能派这种百吨左右的小炮艇来参战？”
“不是小炮艇。”贺布沉声道：“应该是......鱼雷艇！”
海面上炮声隆隆，随着两支舰队的距离快速缩短，炮声也越来越密集，两支舰队不断的变换队形互相游走炮击，联军舰队虽然战舰数量少，但凭借着密集的火力和较高的航速，与清军舰队打的是旗鼓相当。
开战不过半小时，双方战舰都频频中弹，隆隆的炮声，巨大的爆炸声响彻海面，观战的‘克鲁夫’号甲板上，少将胡德放下望远镜，“这几年清军的铁甲舰几乎没有多大的改进，也没增加舰炮的数量，不过，舰炮的口径增大了，六艘主力战舰的主炮都是305毫米口径。”
少将瑞德尔附和着道：“舰炮火力对比，清军战舰目前已经没有优势，航速也大幅落后，唯一的优势就是鱼雷.......。”
“清军的舰炮火力是不够密集，但炮弹威力大。”
海面上，一直夹杂在舰队中的几艘小舰艇突然脱离了舰队，迎着炮火向对面的战舰高速冲去，航速至少高达二十五六节。
联军司令杜白蕾早就隐隐判断出那六艘小舰艇有可能是专门发射鱼雷的鱼雷艇，毕竟这种规模的海战出现这种小舰艇实在是太不正常了，眼见的几艘小舰艇不时的改变航向快速接近，他不假思索的下令：“集中火力打！”
到的这个时候，谁都知道这些小舰艇就是鱼雷艇，正面对的鱼雷艇的联军战舰急急忙忙的调转炮口，进行密集的炮击，速射炮的优势在这一刻发挥的淋漓尽致，尽管鱼雷艇身板小，航速快，极为灵活，但在密集的炮火面前依然没有多少侥幸。
四艘鱼雷艇才堪堪突破到一千五百米的范围之内就相继被集中，很快就被一团团火光笼罩，随后在巨大的爆炸声中沉没，仅只有两艘鱼雷艇成功的突破了一千米的范围之内，在连续发射了四枚鱼雷之后也被迅速击沉，不过，发射的四枚鱼雷击中了两艘战舰，一艘上万吨的主力巡防舰不幸被两枚鱼雷击中，在巨大的爆炸声中向上一抬随即下落，舰体从中间断成了两节，沉入大海。
又看到这熟悉的一幕，贺布半晌才开口道：“以小博大，这鱼雷艇值得。”
瑞德尔撇了撇嘴，何止是值得，这简直是一本万利，六艘百来吨的小艇，击沉一艘上万吨的主力战舰和一艘四千吨的中型舰，两者之间的差距实在是太悬殊了！
胡德却道：“看来，清军的鱼雷并没什么改进，射程、航速跟八年前没有什么差别。”
“不论什么东西都有瓶颈！”瑞德尔沉声道：“清军这几年在火炮、迫击炮、机枪、步枪、鱼雷等方面都没有大的进步，应该碰到瓶颈了。”
“有道理。”贺布点了点头，这十几年来，清军在武器的研发方面可以说是迎来了一个大爆发，但武器不可能无限制的进步，不论是火炮、机枪、鱼雷，都应该是发展到瓶颈了，短时间内不可能再大幅度的提高威力。
虽然被几艘小小的鱼雷艇击沉了两艘战舰，联军司令杜白蕾尽管肉痛却也长松了口气，他一直担心的就是对方的那几艘鱼雷艇，如今可以说是威胁尽去，当即就下令着各舰缩短距离，保持在二千米的距离进行炮战！
二千米的距离，不远也不近，既能防范对方的鱼雷，也能更大限度的发挥舰炮的威力，不到半小时，联军舰队就依仗着舰炮的火力优势和航速优势，占据了上风，压着清军舰队打。
清军旗舰“经远”号上，肖明亮面无表情的站在舰桥上审视着战场的形势，舰长洪生才凑上前道：“敌舰火力和航速都占据优势，坚持下去，怕是会出现大的伤亡......。”
“这是难得的实战练兵机会。”肖明亮沉声道：“打，继续打！”
“遵命。”洪生才朗声道。
“砰”一声巨大的爆炸声在甲板上响起，随即腾起一团巨大的火光和硝烟，巨大的冲击波将甲板上的官兵冲出老远，肖明亮从望远镜里清晰的看到这一幕，不由的咬了咬嘴唇，305毫米口径舰炮的威力着实是大的惊人。
尽管这一战，是要佯败，但佯败也要败的真实，不能随随便便应付一下了事，毕竟这次舰队出动是气势汹汹出来立威的，就这么轻易的撤离，岂不让人生疑？
他很清楚，这场海战关系重大，必须要付出一定的伤亡，才能败的真实，说是佯败，实则也是苦肉计，按照校长的话，舍不得孩子，套不了狼！
海上激战了四个多小时，尽管联军舰队取得了不小的优势，但杜白蕾却有种想吐血的感觉，这种激烈程度的炮战，双方的伤亡都不小，两边都有四五艘战舰遭到重创退出战斗，但清军舰队死战不退，他们也不赶撤，毕竟清军战舰装备有鱼雷，一旦他们撤退，德班湾里的补给船队就会遭到毁灭性的打击。
就在杜白蕾感觉难以坚持下去的时候，清军舰队终于开始缓缓的撤出战场，他也没下令追击，清军战舰有鱼雷，他们就是追上去也讨不了好，况且，联军舰队各舰经过那么长时间的激战，也早就精疲力尽。
第一千零四十四章 公开宣战
夕阳西下，海风徐徐，一直在旁观战的‘克鲁夫’号官厅里，一脸悠闲叼着一支雪茄的贺布遥望着两支缓缓撤离战场的舰队，轻声道：“打的还算顽强，不过有些令人失望。”
胡德缓声道：“鱼雷艇不错，以小博大，不错的尝试。”
“一晃八年，清国铁甲舰战力似乎没什么大的进展。”贺布沉吟着道：“清国会不会隐藏了实力？”
“应该不会。”瑞德尔不假思索的道：“清国若是有意隐藏，就不会暴露鱼雷艇，毫无疑问，鱼雷艇对于大型战舰有着巨大的威胁，这一战若是清军拥有二三十艘鱼雷艇，被击沉的就不会只有两艘战舰。”
胡德集中道：“德兰士瓦金矿对于元奇来说极为重要，是清国推行金本位的保障，另外，这几年清国北方连续大面积干旱，清国耗费巨额资金赈灾，国库空虚。不可能容忍德兰士瓦金矿被抢夺。这种情况下，清国海军不可能隐藏实力！而是迫切希望海战的胜利以稳定国内。”
贺布吩咐道：“马上发电，如实向国内汇报这一战情况。”
联军旗舰‘塞瓦尼’号上，联军海军司令杜白蕾虽然依旧是紧绷着脸，但心里却是颇为振奋，这一战联军被击沉两艘战舰，被重创五艘战舰，损失不算小，但相比起八年前的清英那场莫桑比克海战，这个损失根本不算什么，更重要的是，这一战足以证明，即便没有鱼雷，他们也能完全压制清国海军！
能完全压制清国海军这意味着什么？意味着他们有能力将清国驱逐出南非，彻底霸占德兰士瓦的金矿！那可是年产黄金一百五十吨以上的超级大金矿！
“给国内发电报，如实汇报这一战情形！”
迪累史密斯，德军指挥部。
“致电柏林，恳请增派援兵！”腓特烈.卡尔放下手中的电报走到窗边望向德班港方向，阴沉的脸庞上露出一丝狠戾，斯坦德顿一战，三万多德军几乎全军覆没，对他来说，对德意志来说都是奇耻大辱。
他原本认为没有报仇的机会了，德兰士瓦金矿虽然让人眼红，但清国陆军战力强横，海军也不是联军能抗衡的，德意志不可能继续增兵与清国死磕，那会得不偿失！
但如今联军海军能够抗衡清国海军，情况就完全不一样了，他相信，在洞悉了清国海军的真实战力之后，英吉利绝对会直接派海军参战，这种情况下，德意志要想继续保住德兰士瓦金矿的四成股份，唯有大幅增兵南非！
上海，镇南王府，长乐书屋。
赵烈文忧心忡忡的道：“这消息若是走漏风声，怕是会引发国内金融动荡......。”
“无须担心。”易知足摆了摆手，“与欧洲的有线电报通讯已经切断，与北美的有线电报通讯已经实行军事管制，南洋的有线电报也是一样，走漏风声的可能性不大.......。”顿了顿，他接着道：“实则就算是走漏了风声也无妨，在可控范围内的金融动荡也不完全是坏事。”
见他一副胸有成竹的神情，赵烈文转而道：“斯坦德顿一战，几乎全歼四万德军，对于我国的陆军战力，欧洲四国应该十分清楚，即便是海军示弱，他们只怕也未必敢增兵南非罢？”
“德兰士瓦金矿储量之大，产量之高，可以说是绝无仅有，如此一块肥肉既为欧洲四强吃到嘴里，岂会轻易吐出来？”易知足哂笑道：“斯坦德顿一战，几乎全歼四万德军，将我大清陆军战力展现的淋漓尽致，他们要想吞下德兰士瓦这块肥肉，就必须得增兵南非。原因很简单，我们已经向马普托增兵。”
赵烈文试探着道：“添油战术？”
“对！”易知足点了点头，“若是大规模增兵，可能会吓退他们，先增兵十万刺激刺激他们。”
“南非之战关键还在海战。”赵烈文道：“欧洲海军实力最强的还是英法两国，德意志、奥匈、意大利虽然也有海军，但规模不大，若是英吉利不公然参战，欧洲联军舰队怕是难以抗衡，德法奥意四国怕是未必敢大规模增兵南非.......。”
易知足道：“惠甫是担心英吉利不会公然参战？”
“英吉利本就是躲在背后，岂会跳到明面上来？”赵烈文道：“再说了，英吉利本身也乐于见到我国与四国联军在南非互掐........。”
易知足老神在在的道：“如果是我国公然宣战呢？”
“向英吉利宣战？”
易知足缓声道：“先向德法奥意四国宣战，我国与德兰士瓦签订有《安全保障条约》，四国悍然出兵入侵，我国可以名正言顺的向四国宣战。稍后一日，再向英吉利宣战，以英吉利支持四国入侵德兰士瓦为由。”
“公然宣战？”赵烈文心里一惊，“若是公然宣战，损失就大了。”
“在这个强权时代，要想获得数十年太平，哪能不付出代价？”易知足的语气里透着几分无奈，点了支烟，缓缓抽了几口，他才道：“给孟加拉去电，一旦向英吉利宣战，着石达开即刻出兵。”
赵烈文点了点头，一旦石达开出兵印度，英吉利想不开战都不行！略微沉吟，他才道：“既是公开宣战，约翰内斯堡陷落的消息还是公开的好.......。”
既是公开宣战，自然必须进行舆论引导和宣传，即便会对金融市场造成一些影响，也是顾不上了，“嗯。”易知足颌首道：“约翰内斯堡陷落，斯坦德顿大捷都可以进行宣传，不过，德班海战的消息还是先瞒着的好。”
“卖报！卖报！德法奥意公然联合出兵入侵德兰士瓦！”
“卖报！卖报！德法奥意联军攻占约翰内斯堡！”
“卖报！卖报！斯坦德顿大捷！”
德兰士瓦开战的消息原本一直进行封锁，一旦开禁，所有报纸都争相进行报道，大量战地记者发回的战地报道、简讯，战地日记等迅速被大小报纸进行刊载。
一时间朝野上下一片震惊！震惊之后则是愤怒！再接着是声讨！
约翰内斯堡的金矿对于元奇，对于大清意味着什么，不说官绅士商，就连许多寻常百姓也都清楚，毕竟大清大小报纸对于德兰士瓦金矿进行过浓墨重彩的宣传和连续的报道，约翰内斯堡陷落，数万同胞身陷囹圄，年产上百吨黄金的金矿被抢夺，这无异于是捅破了天！
自元奇强势崛起以来，大清南北大小报纸就坚持不懈长期的不遗余力的进行宪政思想宣传，进行近代国家和民族的思想宣传，进行爱国主义教育宣传，再加上近四十年来，大清频频对外用兵，皆是战无不胜，攻无不克，大清军民虽然不象以前那般盲目的以天朝上国自居，但也养就了强烈的民族自尊心和民族自豪感。
如今欧洲四国居然联合出兵抢夺大清在海外最为富裕的金矿，不啻于是捅了马蜂窝，只进行了两天时间的舆论引导和宣传，朝野上下已是一片宣战的呼声，各个通商口岸以及省城都出现了大规模的游行情愿，要求向出兵南非，收复约翰堡。
而股市则是出现了暴跌，所有与元奇相关的股票尽皆大跌，不过，预料中的持续暴跌情况并未出现，第二天，股市就企稳反弹，并且是一波强劲的反弹。
接到霍正奇打来的电话，易知足心里暗松了口气，“如今的股民对于元奇的信心越来越大，越发的勇于投机了。”
赵烈文笑道：“元奇早就厉兵秣马，筹备这场对外战争，虽然约翰堡陷落，但却有斯坦德顿大捷，大多数股民还是对元奇有着十足的信心，毕竟这些年元奇发动的对外战争就不曾败过。”
“这不是好事。”易知足缓声道：“国民过于热衷进行金融投机，会严重影响和制约实业的发展，战争之后，得进行控制和正确引导，否则，容易予人以可乘之机。”
“还是大掌柜思虑的深远。”赵烈文不由的暗自赞叹，不论什么情况下都能居安思危，这一点，他是自叹弗如。
三日后，光绪帝明谕天下，指责德法奥意四国无端入侵与大清签订《安全保障条约》的德兰士瓦，等若公然挑衅大清，明确向四国宣战，并谕令派遣海陆十万大军开赴德兰士瓦歼灭入侵之敌。
次日，光绪接着下旨，指责英吉利罔顾道义公然支持德法奥意四国入侵德兰士瓦，向英吉利宣战！
一口气向英法德奥意等欧洲五大军事强国公然宣战，朝野上下顿时为之沸腾，报纸上一众评论家纷纷对此发表不同意见争论不休。
赵烈文放下手中的报纸，“如今我国对外有线电报通讯或是中断，或是处于军事管制，向五国宣战，是否通过美利坚向外发布？”
“当然。”易知足笑道：“咱们总不能关起门来宣战罢，再说了，公开宣战本就是逼迫他们增兵。”
第一千零四十五章 举世瞩目
德意志，柏林，夏洛滕堡宫。
满头花白的德皇威廉一世半卧在一张装饰精美的软榻上小憩，年过八十的他精力越来越不济，明天都会不定时的小憩，轻轻的脚步声响起，轻情的禀报声响起，“陛下，首相阁下求见。”
威廉睁开眼缓缓坐起身来，在近侍的侍候下更衣之后，他才慢条斯理的道：“让他进来。”
四万德军在斯坦德顿几乎全军覆没，在是否继续向南非增兵的问题上，两人发生了分歧，威廉不赞成继续增兵，毕竟攻占约翰内斯堡的目的已经达成，如果攻占约翰内斯堡之后仍然不能一举打垮元奇，就将面临清国的疯狂报复。
斯坦德顿一战已经证明了清军的战力，鉴于德意志本身并无强大的海军，继续大规模增兵南非，不仅有可能遭受清军的沉重打击，也会因此受制于英吉利，相比于远在东方的清国，英吉利和法兰西才是德意志的心头大患。
如果能以极小的代价获得德兰士瓦金矿的四成股份，他并不反对，一年上百万盎司的黄金收入，没有哪个国家能不动心，但如果战争持续下去，或者是不断扩大，他宁愿不要。
但俾斯麦却是极力坚持继续增兵，四国联合出兵南非，唯独德意志损失惨重，若是就此偃旗息鼓，对于德意志的威信将会造成沉重的打击，会严重影响德意志在非洲和奥斯曼的扩张，更为重要的是，德意志不能轻易放手德兰士瓦金矿。
德意志要想快速崛起，必须有强大的经济作后盾，源源不断的大额黄金收入，是刺激经济快速发展的最大动力，对于实行金本位的德意志来说，黄金就是货币！
令威廉头痛的是，倍受他器重和重用的这个首相俾斯麦是个典型的硬骨头，动不动就以辞职来要挟他，前年，两人因为‘文化运动’发生分歧，对方就一口气写了多份辞呈，最后，还是他亲笔在俾斯麦的辞呈上批示“永不同意”，这事才不了了之。
“陛下。”俾斯麦缓步进殿躬身见礼后不紧不慢的道：“南非来电，联军舰队在德班与清国主力舰队爆发大规模海战.......。”说着，他呈上一份电报。
电报是腓特烈.卡尔发来的，详细的禀报了德班海战的情况，并恳请大举增兵南非，看过电报，威廉半晌没吭声，良久，他才开口道：“清国不可能轻易放弃德兰士瓦金矿。”
“陛下。”俾斯麦一脸从容的道：“既然能够抗衡清国海军舰队，我们就能牢牢的掌控德兰士瓦金矿！另外，还能将英吉利拖下水！”
将英吉利拖下水？威廉瞥了他一眼，“清国能够直接威胁印度的安危，英吉利岂会轻易与清国撕破脸面？”
俾斯麦沉声道：“一旦我们大规模增兵南非，就算英吉利愿意与清国撕破脸面，清国也不会容忍！”
能够将英吉利拖下水自然是好事，若是让清国大幅消耗英吉利的海军实力，对于德意志来说自然是再好不过的事情，威廉沉吟了片刻，才道：“先预作准备，看看清国的反应......。”
清国的反应出乎威廉和俾斯麦的预料，几天之后，从美利坚就传来消息，清国公然向德法奥意四国宣战！
德法奥意是欧洲四大军事强国，清国居然同时向四国宣战，不只是整个欧洲为之轰动，全世界都为之轰动！世界各国再一次将目光投向南非，原因很简单，清国将向四国宣战的原因说的很清楚。
仅仅只隔了一天，美利坚再次传来消息，清国向英吉利宣战！同时传来的消息还有，清国已从孟加拉向英属印度出兵！
同时向欧洲五大军事强国宣战！整个世界都为之沸腾，全世界所有的报纸铺天盖地的争相报道南非的战况，约翰内斯堡被法奥联军攻占，四万德军在斯坦德顿几乎全军覆没，德班海战清国主力舰队铩羽而归，这些战报都成了所有报纸报道的重点。
夏洛滕堡宫。
“陛下如今该放心了吧？”俾斯麦满面笑容的看着威廉，“清国已从孟加拉出兵，英吉利已别无选择。”
威廉缓声道：“公然向五国宣战，清国哪来的底气？”
“海军！”俾斯麦沉声道：“战场在南非，决定胜负的是海军，而不是陆军，如果预料的不错，德班海战，清国海军隐藏了实力，当然，这只是猜测。”
威廉道：“英吉利会不会也如此猜疑？”
“以英国人的高傲，即便是有所猜疑，也只能开战了。”俾斯麦道：“清国从孟加拉出兵，目的就是逼迫英吉利开战，不允许英吉利再躲在背后。”
“倒是小瞧了清国的魄力！”威廉轻声道，略微沉吟，他才道：“既是公开宣战，增兵多少合适？”
“十万！”俾斯麦不假思索的道。
十万？威廉不觉犹豫了一下，清国陆军的战力丝毫不比德军差，甚至可以说犹在德军之上，在斯坦德顿就已经损失了三万多人，如今再增兵十万，能拿下德兰士瓦金矿还好，若是拿不下，就未免太亏了！
俾斯麦很清楚他的想法，不紧不慢的道：“按照之前的协议，我国占据德兰士瓦金矿的四成股份，我国增兵十万，其他三国也必然相应增兵，战争规模越大，英吉利出动的海军兵力也就越多！”
沉吟了下，威廉才道：“先看看英吉利是什么反应，英吉利宣战，咱们再宣战！”
“不。”俾斯麦干脆的道：“先宣战，英吉利必然会宣战！斯坦德顿一战，我军损失惨重，必须率先回应！”
威廉点了点头，缓声道：“那就宣战吧。”
“陛下放心。”俾斯麦道：“奥匈帝国、意大利已经表态，与我国同进退。”
在德意志向清国宣战的当天，奥匈帝国、意大利马上就做出了回应，相继向清国宣战！
第二天，法国跟着向清国宣战。
第三天，英吉利维多利亚女王也正式向清国宣战！
第一千零四十六章 没有选择
初春的上海依然阴冷潮湿，随着大清与英法德奥意五国相互宣战，上海的气氛也随之紧张起来，各个商会工会学生会组织的抗议五国野蛮入侵德兰士瓦以及抵制洋货的游行示威活动几乎每天都有，维持秩序的军警显著增多，随处都能看到在大街小巷巡逻的全副武装的军警。
街头的告示也明显增多，不过内容却是宣传保护外籍人员的人身安全、财产安全、人身自由等，报纸上也不断刊载相关的文章，呼吁国民理智冷静的看待战争，理智对待滞留在大清的所有外籍人员，因为大清也有数量庞大的国民在西洋各国。
尽管上海的秩序没有因为战争而陷入混乱，各宣战国的外籍人员也没有被刻意的针对和限制，但所有的外籍人员都自觉的减少了外出的活动，不少人选择离开大清乘船回国。
众多大学中学的外籍教员，研究所的外籍学者、工厂的外籍技工以及一些传教士都纷纷踏上回国的旅程，众多的外资工厂、商号关门歇业，没有关门的外资银行也是门可罗雀，进行大量裁员，当然，也有因为战争而受益的所有的远洋轮船皆是一票难求。
“大量外籍人员的离开，对我国造成的冲击不小。”赵烈文缓声道：“对于股市的冲击最为明显，这些天来大盘股指一路走低，不少研究所的研究项目也因为研究人员的流失而不得不暂停......。”
“不用担心，也不用干涉。”易知足摆了摆手，“如今的上海不仅拥有最为优厚的条件和待遇，也拥有最为宽松的气氛，一俟战争结束，必然会出现大幅的人才和资金的回流。”
赵烈文试探着道：“这场战争有可能持续几年时间？”
“不会太长。”易知足缓声道：“延续的时间过长，对于我国来说也不是什么好事.......。”
话未说完，燕扬天快步进来禀报道：“校长，援兵已抵达马普托。”
易知足道：“电令易正行、冯子才，务必争取赶在欧洲各国援兵抵达之前消灭德兰士瓦境内的联军，以歼灭有生力量为主要任务。”
莫桑比克，马普托，清军大营，司令部，作战室。
庞大的沙盘前，冯子才用手杆指点着插着蓝色小旗的约翰内斯堡、比勒陀利亚、斯坦德顿，布隆方丹、斯普林方丹等几个城镇介绍着道：“随着首都比勒陀利亚的陷落，德兰士瓦可以说是全面沦陷，如今联军的兵力主要驻扎在这五个据点。
驻扎在约翰内斯堡的兵力最多，高达二万兵力，以法奥两国的兵力为主，值得一提的是，德兰士瓦境内的铁路，尤其是连通马普托的铁路基本已经被破坏，利用铁路运输兵力和后勤，速战速决，已无可能。”
易正行缓声道：“德兰士瓦国防军的情况如何？”
“布尔人全面贯彻落实了大掌柜存人失地的战略指导思想，主动放弃撤离了被联军攻打的城镇，国防军的伤亡并不大。”冯子才颇为赞许的道：“随着德兰士瓦全面陷落，国防军进行了两次扩招，兵力得到大幅增长，如今已高达五万以上。
布尔人临时招募的兵力缺乏系统的训练，缺乏攻坚能力，难以进行大规模军团作战，不过，布尔人天生就是骑兵，擅长游击作战，因为机动性强，适合骚扰作战，联军的兵力主要集中在以上五个据点，也就是这个原因。”
看着沙盘沉吟了片刻，易正行才道：“铁路破坏严重，要想速战速决，全歼德兰士瓦境内的联军，怕是有些难.......。”
“我的意见是，暂且不管布隆方丹、斯普林方丹，先快速进军收复约翰堡、比勒陀利亚和斯坦德顿。”冯子才沉声道：“进军的同时，快速修复被破坏的铁路。”
易正行点了点头，“拟份作战计划上报总参谋部，另外，与布尔人接洽一下。”
林**河畔，布尔人大营。
河边绿荫里，总统小比勒陀利乌斯一脸悠闲的坐在一个小凳上垂钓，自打得知清国向英法德奥意五国公开宣战之后，他就完全放下心来。
德法四国联军入侵，清军在重创德军之后撤离，在比勒陀利亚陷落之后，德兰士瓦高层人心惶惶，生怕清国畏惧联军势大而退缩，甚至有人提出与英国人和谈，将德兰士瓦并入英国人的殖民地。
不过，在清国公开向五国宣战之后，所有人的意见空前统一，既然清国没有放弃他们，就先跟着清国向五国宣战，至于结果是输是赢，已经不重要了，最坏的结果也无非是被欧洲五国瓜分，只要还有希望，布尔人就不会不战而降。
一阵马蹄声由远而近，副总统保罗斯克鲁格翻身下马大步走了过来，“收获怎么样？”
“鱼都被你吓跑了。”比勒陀利乌斯笑道，随即问道：“有事？”
“闷的慌。”克鲁格说着径直在一块石头上坐了下来，随手掏了一支雪茄慢条斯理的点燃，“这些年来，清国人一直是在防备着我们.......。”
“正常。”比勒陀利乌斯不以为意的道：“早在发现大型金矿之时，我就说过，对于我们布尔人来说，金矿是一个巨大的灾难，按照清国人的话说，就是三岁小孩拿着黄金过闹市，谁能不心动？
清国还算是好的，只是防备着我们壮大军事实力，但承认我们独立，而且该缴纳的矿税一分不少，试问一下，谁不想长期霸占这个世界最大的金矿？”
“我的意思，清国人会不会也不安好心？”克鲁格幽幽的道：“清国人在斯坦德顿重创德军之后就全部撤离，让我们独自面对六万联军的入侵。”
“你是想说，清国人是想借刀杀人，借欧洲人的手来消耗我们的实力？”比勒陀利乌斯反问了一句，随即摇了摇头，“若是清国人存了这个想法，就不会建议我们存人失地。”
克鲁格道：“我们布尔人人口少，可经不起如此消耗.......。”
“你是担心清国只是口头宣战，却迟迟不派援兵？”比勒陀利乌斯打断他话头，笃定的道：“清国援兵很快就会到，这些年清国频频对外扩张，可以说是战无不胜，连英国人都不是他们的对手，这次不仅丢了约翰内斯堡的金矿，还在斯坦德顿伤亡了上万人，怎么可能甘心？
再说了，清国也不只是口头宣战，而是在宣战的同时，就从孟加拉出兵，连躲在背后的英国人都不放过，又怎么会放过德法奥意四国？”
话才落音，一阵急促的马蹄声传入两人耳中，很快，国防大臣保罗克留格尔就出现在二人眼中，“看来，是有消息了！”
“马普托来电。”克留格尔满面欣喜的快步迎上来道：“清国援兵已经抵达，据说是十万，希望我们全力配合，收复比勒陀利亚、约翰内斯堡、斯坦德顿三地。”
十万援兵！德法奥意如今在南非的兵力也就六万多，毫无疑问的，这是要连英国人一块收拾，比勒陀利乌斯眉头一扬，朗声道：“走，回营地。”
克鲁格却是皱了皱眉头，“眼下清国海军并无绝对的优势，若是全歼了欧洲联军，欧洲五国必然也会大举增兵，到那时，我国将成为数十万大军交战的战场......，我觉的，最好是以战促和，尽快结束战争，而不是扩大战争。”
“我们没有选择的余地。”比勒陀利乌斯一边收拾鱼竿一边道：“也无法左右或者是影响两方的决定，牵扯到一年一百多吨黄金产量的世界最大金矿，不论是清国还是欧洲五国，都不可能轻易罢手，我们能做的，就是尽量保存自己的实力。”
上海，镇南王府，长乐书屋。
燕扬天快步走进房间，道：“校长，莫斯科来电，德法奥意四国外长尽皆前往伦敦，德意志正在集结兵力，应是增兵南非.......。”
“英吉利海军有没有动静？”易知足径直问道，德国增兵南非这是早在预料之中的事情，而且他敢肯定，随着德国增兵，随着南非战事的发展，法奥意三国也会相继增兵，不过，他更关心的是英吉利海军，之所以从孟加拉出兵，目的就是激怒英吉利。
“暂时没有英吉利海军动向的消息。”燕扬天轻声道：“不过，意大利和法兰西海军舰队有向法兰西土伦军港集结的迹象。”
“英吉利这次倒是学聪明了。”易知足冷哂道：“让他们密切关注。”
赵烈文不紧不慢的道：“英国人应该是怀疑我们隐藏了海军的战力。”
“这很正常。”易知足点了点头，“鱼雷的威力太大，当年莫桑比克海峡一战，英国人被打破了胆，一晃八年，我国只是鼓捣出一个鱼雷艇，他们自然是有所怀疑，不过，只要英吉利参战，其海军依然会是欧洲联军海军的主力。再说了，既然是公开宣战，咱们也没必要将战场只局限在南非，山不转，水转！”
第一千零四十七章 大旱尾声
德兰士瓦，约翰内斯堡，联军司令部。
尽管攻占了德兰士瓦都城比勒陀利亚，但联军总司令路易莱昂塞扎尔费德尔布却未将司令部迁往比勒陀利亚，不仅是因为约翰内斯堡盛产黄金，也因为这里距离马弗京更近，马弗京有连通开普敦的铁路。
身为联军总司令，费德尔布并没有被胜利冲昏头脑，在了解到约翰内斯堡金矿的年产量确实高达一百五十吨之后，他心里很清楚，清军绝对不会就此轻易放弃，也不可能放弃！不出意外，清军很快就会反扑。
因此，在攻占比勒陀利亚之后，他随即调整作战方案，不急于全面进行占领，而是沿着铁路线向马普托推进，不是为了攻打马普托，而是极力破坏德兰士瓦境内的铁路线。
四万德军在斯坦德顿几乎全军覆没，导致联军的兵力严重不足，他必须尽可能的破坏铁路，延迟清军的反扑，简单的说，就是拖延时间，等待援兵。
以联军现有的兵力，不可能抵挡住清军的反扑，经过斯坦德顿一战他对于清军的战力有着清醒的认识，至少与德军不相伯仲，甚至还在德军之上，而且极为大胆。
在他看来，清军在兵力明显处于弱势的情况下，竟然还敢放弃约翰堡，集中兵力于斯坦德顿埋伏并且几乎全歼四万德军，这简直是胆大包天，反正他是没有这个胆略的。
他必须争取时间，尽量拖延到援兵到来，他已经向国内详细汇报，并建议增派援兵，否则，约翰内斯堡根本不可能守得住。至于增派援兵，他一点不担心，面对这个世界最大的金矿，既然吞进了肚子，就万万没有再吐出的可能！尤其是在清国与五国相互宣战之后，就更不可能吐出去！
“阁下。”一个参谋快步进来呈上一份电报道：“开普敦来点，清国援兵已经抵达马普托，粗步估计，约有十万之众。”
看过电报，费德尔布的脸色登时有几分难看，清国的援兵居然来的如此之快，远远超过他的预料。十万清军，这如何抵抗？
“回电！”费德尔布沉声道：“我需要增援！否则，就只能放弃约翰内斯堡撤退！”待的参谋退下，他思忖了半晌才道：“来人，传令，各地驻军，以团为单位清剿各地附近的所有农场和城镇，杀光所有的黑人和布尔人，掠夺马匹，牲畜，粮食，烧光所有的农作物、果园和牧场......一句话，摧毁所有见到的一切！”
坚壁清野，费德尔布能想到的就是坚壁清野，破坏铁路和坚壁清野，唯有如此，才能最大限度的迟滞清军进攻的步伐。否则，他就只能撤退。他不想撤退，更不想放弃约翰内斯堡！他很清楚，一旦放弃，再想夺回，必然要付出更大的代价。
费德尔布的命令德马上得以贯彻执行，各地联军迅速出动疯狂的进行烧杀掳掠，德兰士瓦顿时成为人间地狱。
首先被激怒的是布尔人，尽管德兰士瓦国防军一扩再扩，兵力高达五万以上，但为了保存实力，国防军都是以骚扰为主，极少与联军发生大规模的战斗，在见到联军的暴行之后，散落各地的国防军纷纷出动，主动拦截、狙击甚至是围歼落单的联军部队。
马普托，清军大营。
放下电报，冯子才神情凝重的道：“一面是破坏铁路，一面是坚壁清野，这招可真够歹毒的，咱们想快速出兵收复约翰堡和比勒陀利亚，怕是难了。”
“我倒是觉的这是好事。”李鸿章缓声道：“如此一来，我军只能稳步推进，布尔人为了保存实力一直避免与联军爆发大的冲突，这费德尔布倒是给咱们帮了大忙。”
“可如此一来，咱们怕是没有机会歼灭这几万联军了。”冯子才道：“明摆着的，敌人这是想拖延我军的行进速度，英国人肯定会迅速增援。”
“英国人在南非的兵力也有限，没什么好担心的，派兵增援又如何？顺手剿灭了便是。”李鸿章漫不经心的道：“十二万精锐，再加上五万布尔国防军，还剿灭不了数万乌合之众？”
易正行看了看两人，道：“稳步推进，目前这种情况，只能稳步推进。”
李鸿章接着道：“后勤补给必须掌控在自己手里，十万大军的安危不能交付到布尔人手里。另外，给布尔人去电，让他们尽量不要与敌人进行大规模作战，欧洲联军已经大举增兵。”
上海，镇南王府，长乐书屋。
“除了山西之外，北方其他各省旱情都已得到缓解。”赵烈文缓声道：“东起直鲁，西讫陕甘，开春之后皆已降下甘霖，龟裂的土地均已得到滋润泛起绿意，干的河床，湖泊都已重新漾起清波，旱灾，确如大掌柜所料，已经接进尾声。”
易知足漫声问道：“山西情况如何？”
“山西旱情依旧，自去年六月有过短暂的降雨之后，一直亢旱。”赵烈文道：“以学生之浅见，旱情可能会延续到夏季才会结束，不过，如今仅只山西一省干旱，已不足为虑，可以从临近各省抽调机器钻进队前往打井抗旱。”
“山西的井可不好打。”易知足轻叹了一句，不过，总的来说，仅只是山西干旱，确实已不必太担心，略微沉吟，他才道：“旱情已近尾声是好事，不过，眼下还不是大意的时候，要提防着疫病，尤其是春夏之交的时候。”
“大掌柜放心。”赵烈文点了点头，“各省府县一直都将防疫作为重点。”
“这场大旱持续时间长，范围广，遭灾人口上亿，即便是解除了旱情，也不能放松。”说到这里，易知足轻叹了一声，“这一次真正是伤筋动骨，要想恢复，怕是很需要几年，让他们加大推广普及农业机械的力度，不妨大力推出小额借贷，分期付款等举措进行鼓励，不仅是北方各省，安西、新疆、蒙古、东北等地都一样。”
第一千零四十八章 新思路
大力推广大规模机械化农耕作业，对于北方各省而言，可以说是迫在眉睫，经历这场持续五年之久的大旱，整个北方如今已称得上是地广人稀，大量的人口被有组织有计划的迁移边疆省份开垦驻边。
转化成为工人的人口数量也不少，五年时间，大清各省的工业得以迅猛发展，各类厂矿如雨后春笋一般冒出来，在元奇和朝廷刻意的安排下，实际上也是赈灾的需要，大量的灾民脱离土地转变成工人。
另外，还有大量的灾民成为农民工加入数量众多的建筑队和工程队活跃在各大中城市和各个大大小小的工地，不论是北方还是南方都有大量的铁路线和公路线正在不断的延伸。
即便是身为民工，一年的收入也远远超过种地务农，只要有需要，没有人愿意回家种地，更何况持续五年的大旱已经让不少农民失去了土地。
在地广人稀的情况下，要想尽快的恢复北方的农业，只有实行大规模机械化作业，对此，赵烈文十分清楚，点了点头，他才道：“如今北方土地可以说是高度集中，小额借贷怕是满足不了购买农业机械所需，再则，分期付款......，银行现在已经面临巨大的资金周转压力。”
银行资金紧张，易知足自然清楚，北方赈灾、铁路线以及公路线的建设、扶持各省厂矿、大规模组织移民等每一项的开支都大到惊人，眼下又要支出庞大的军费开支，尽管已经是一再的增发纸钞，资金的周转压力却是越来越大。
见他没吭声，赵烈文接着道：“如今纸钞已经出现贬值迹象，继续增发，不仅有损元奇银行的声誉，只怕会......民怨沸腾。”
“确实不能再继续增发纸钞了。”易知足微微颌首道。
赵烈文试探着道：“加大市场黄金的投入量？”
因为没有开放黄金兑换纸钞的业务，唯一能用纸钞兑换黄金或者是白银的就是黄金和白银饰品店，尤其是黄金饰品十分受欢迎，因为担心纸钞贬值，应该说纸钞已经处于贬值之中，不少人热衷于购买黄金饰品以保值，所有的金店都是供不应求，经常出现断货的现象，就连白银饰品也受到追捧，不过，为了稳定纸钞的价值，金价银价一直是固定的价格。
当然，元奇银行投放市场以促进保值的金条就更受欢迎了，手头阔绰富人都争相购买金条以保值，10两重的大黄鱼和一两重的小黄鱼都是供不应求。
“加大黄金市场的投入量只是一方面。”易知足缓声道：“另一方面是开通外汇交易市场，从美利坚回流的资金不可能全部折换成黄金，但可以兑换成外汇，开通外汇交易市场，必然能够吸纳一部分资金。
再有就是将元奇在美利坚以及南美等国投资的境外公司在国内上市，三管齐下，必然能够吸纳相当一部分市场的富裕资金，如此一来，不仅能够利于纸钞保值，也能缓解元奇的资金周转压力。”
“还真是没什么能够难倒大掌柜的。”赵烈文由衷的感叹了一句。
“惠甫无须往我脸上贴金。”易知足道：“这一场大灾，差不多将元奇的家底掏空，这些年来辛苦储备的黄金已经快见底了，这也是迫于无奈。”
“值！”赵烈文缓声道：“撑过这一关，大清必然会迎来一个前所未有的盛世，元奇也必然达到一个鼎盛时期。”
顿了顿，他接着道：“前明之亡，不说是亡于天灾，但崇祯大旱无疑是加速了明朝的灭亡，我朝这一场大旱不逊于崇祯大旱，若无大掌柜力挽狂澜，必然会动摇根基。
难得的是大掌柜能够化害为利，借助这一场大旱不仅是巩固了边疆，而且促进了大清工业的快速发展，以学生愚见，这场大旱足以媲美英吉利之圈地运动，尤其难得的是朝廷还掌控了大量的土地。”
易知足笑道：“多难兴邦，这一场大灾最重要的是增强了国家和民族的凝聚力，极大的促进了我国从封建王朝向近代国家转变.......。”
京师，首相府。
奕放下手中的折子，长松了口气，除了山西之外，其他各省旱情基本得到缓解，毫无疑问的，大清北方这场持续了五年之久的大旱终于要结束了，他也终于可以松口气了，一直以来，他都担心旱情会持续到他离任之后。
大清的首相任期没有采用英国的五年制，而是效仿美利坚的四年制，虽然没有明文规定只能连任两届，但他清楚，他只能连任两届，至于接任的肃顺，是否能够连任两届都难说，虽说心里不甘，但他也没有其他的想法。
不是没有，而是不敢！有易知足在，有元奇在，他兴不起半点不切实际的想法，如今大清最有权势的不是皇太后，不是皇帝，更不是他这个首相，而是住在上海的易知足，没人敢违逆他的想法。
况且在连任了两届首相之后，他也有些心灰意冷，他这个首相虽然不是摆设不是傀儡，但在很多方面他都要仰元奇鼻息，尤其是财政和军事方面，这次向欧洲五国宣战，易知足一个电话，朝廷也好，议会也罢，根本都没有拒绝和反对的余地，当然，朝廷也不可能眼睁睁的看着欧洲五国瓜分南非的金矿。
“王爷，肃相来了。”一个侍从在门口禀报道。
“请他进来。”奕说着站起身来，任期已经不足一年，对于这位多年的副手又是易知足制定的接任者，他自然要礼待几分。
待的肃顺进来，两人叙礼落座，肃顺也不兜圈子径直道：“一开春，除山西之外北方各省皆有不同程度的降雨，旱情得以缓解，不出意外，今年之内包括山西在内，旱灾都会结束，否则，元奇也不敢主动挑衅欧洲五国。
旱灾过去，当务之急是恢复北方的农业，不过，如今北方各省人口大幅减少，短时间内怕是难以恢复，我想去上海一趟，了解一下易国城的真实想法。”
略微沉吟，奕才道：“一同去罢。不仅是恢复北方各省农业的问题，朝廷背负的巨额债务、南非战事等问题都需要跟易国城详细的探讨。”
英吉利，伦敦，威斯敏斯特区，唐宁街10号，首相官邸。
放下手中的电报，首相本杰明迪斯雷利脸色变的异常难看，电报是驻印总督从德里发来的，驻扎了两万英军的加尔各答在石达开率领的五万清军的猛烈攻势下，只坚守了五天就告陷落，溃逃的英军撤往普拉西，而清军在后紧追不舍。
他站起身来走到挂在墙上的大幅印度地图前，紧皱着眉头看着地图上的普拉西，如果说清国是意图在印度大举扩张，只出动了五万兵力又似乎有些说不过去。
清国在向德法四国宣战之后，紧接着突然向英吉利宣战，并且从孟加拉出兵，他就意识到清国是在刻意激怒英吉利，并且是成功的激怒了英吉利，导致了议会以绝对的优势通过了向清国宣战，
但他没想到孟加拉的清军攻势如此猛烈，一点也不象只是为了激怒英吉利，或许清国还想着向西扩张，乘机捞取足够的好处，又或者是为了捞取筹码，谈判的筹码！
侍从官推门进来禀报道：“阁下，海军大臣，巴滕贝格先生来了。”
“请他进来。”迪斯雷利很快调整好心情，走回办公桌后坐下。
海军大臣巴滕贝格进来之后微微颌首致礼后道：“阁下，前往南非观战的几位海军将领已经赶回了伦敦......。”
“坐下说。”迪斯雷利伸手礼让道。
“从德班海战的情况来看，清国海军的战力并无明显的提高，我们最为关心的鱼雷似乎没有什么改变。”巴滕贝格落座后从容说道：“也有人怀疑清国海军隐藏了实力，但鱼雷艇的出现，证明了鱼雷应该没有大的改良。
很简单，如果清国能够大幅提高鱼雷的射程、航速，足以远距离攻击铁甲舰，就没有必要制造专门发射鱼雷的高航速的鱼雷艇，应该说鱼雷艇的出现就是特意为了弥补鱼雷的缺陷。”
迪斯雷利道：“鱼雷艇是否能够对皇家海军舰队构成巨大的威胁？”
“不能。”巴滕贝格十分肯定的道：“我国的战舰在更换了速射炮之后，火力密度有了巨大的提升，另外，航速提升的幅度也不小，完全足以在两千米的范围之外击沉鱼雷艇。”
迪斯雷利缓缓的摇了摇头，“清国敢于向五国宣战，而且刻意激怒我国，不可能会如此简单。”
“我们现在没有更好的选择。”巴滕贝格闷声道，英吉利已经向清国宣战不说，而且这场战争本身就是英吉利一手策划挑起来的，英吉利现在已经没有理由不出动海军舰队。
“有。”迪斯雷利沉声道：“我们可以向德意志、奥匈帝国和意大利出售最新款的战舰。”
第一千零四十九章 貌合神离
向德奥意三国出售最新款的战舰？巴滕贝格不由的一愣，对方这是老糊涂了不成？英吉利不是没有对外出售过战舰，但出售最新款的战舰却是从来没有过，这些年保密制度越来越来严，为的不就是新式战舰泄密？
更何况，德奥意三国如今已是大英帝国极力防范的对象，因为这三国有破坏欧洲大陆均衡的迹象，只是为了减轻对清作战的损失向三国出售最新式的战舰，会不会得不偿失？
“鱼雷威力巨大，其杀伤力远远超过大口径舰炮，我不认为清国这些年对于鱼雷的研究会止步不前，鱼雷艇的出现，应该是清国有意的误导或者是麻痹我们。”迪斯雷利缓声道：“如果清国对于海战没有绝对的把握，不会如此莽撞向五国宣战，甚至是不惜激怒我国，逼迫我国宣战。
南非这一战的关键是海战，如果猜测的不错，清国是想借此机会再次重创我国海军舰队，从而取代我国海上霸主的地位，我国不能冒险，必须谨慎，再谨慎！”
八年前的莫桑比克海战，清国就是凭借鱼雷一举击沉皇家海军舰队的就艘铁甲舰，经此一战对于鱼雷的研究已经成为世界各国的重中之重，清国更是没理由不重视对鱼雷的改进，八年时间，清国的鱼雷没有多大的改进，确实有点让人不敢相信。
巴滕贝格迟疑了下，才道：“既然这样，为什么不干脆避战？向德奥意三国出售战舰，可能会动摇帝国在欧洲的地位......。”
“避战？不！”迪斯雷利摇了摇头，“能借清国之手削弱德奥意三国的实力，对于我国来说也未尝不是一件好事。”
顿了顿，他接着道：“至于说出售战舰有可能动摇我国在欧洲的地位，这个可能性不大，德奥意三国的研造铁甲舰的技术并不弱，一旦开战，三国都有能力仿造新式巡防舰，我国的优势不在于研制方面，而在于强大的工业实力。”
巴滕贝格道：“若是我国提出出售战舰，德奥意三国会不会生疑？”
“会。”迪斯雷利道：“不过，他们不会轻易放弃德兰士瓦的金矿，不会轻易放弃染指南非的机会，当然，我们出售战舰也要给出一个他们无法拒绝的理由，我们可以与法兰西联手。”
沉吟了一阵，巴滕贝格才道：“鱼雷艇是一个不错的设想，虽然我国研制的白头鱼雷无法定向直航，但若是采用配合鱼雷艇，在大规模海战尤其是混战之时，还是具有较强的威慑力。”
“威慑力？”迪斯雷利翻了他一眼，没好气的道：“你就不怕击沉自己的战舰？一个鱼雷定向问题，八年时间都无法取得突破性进展，这不是丢脸，而是耻辱，大英帝国的耻辱！”
德意志，柏林，夏洛滕堡宫。
德皇威廉一世抖了抖手中的电报，“看来英国人还不蠢，知道清国这次主要针对的是他们。”
“对于清国来说，目前能够威胁到他们的，只有英吉利。”俾斯麦不急不缓的道：“清国从孟加拉出兵，就是逼迫英吉利参战，目的是重创英吉利海军。而英吉利提出出售战舰，目的则是捆绑我们，如果我们拒绝，英吉利很有可能会选择退缩。”
顿了顿，他接着道：“英吉利提出的理由很充分，按照协议，德兰士瓦金矿英吉利只占两成股份，而且因为这事还导致了清军从孟加拉出兵印度......。”
这个理由确实很充分，威廉闷声道：“如果英吉利选择退缩，会是什么结果？”
“英吉利若是退缩，法兰西也定然大为顾忌，清国只要再增添二三十艘鱼雷艇就足以控制南非海面。”俾斯麦沉声道：“真要如此，这一战就完全没有必要打下去。”
清国有没有那么多鱼雷艇并不重要，以清国的工业实力完全可以在短短几个月时间内成批的制造那种小吨位的鱼雷艇，威廉阴沉着脸没吭声，从南非撤军？不只是三万多德军白白丢在南非？而且到手的德兰士瓦金矿也要吐出去？再则，德意志也丢不起这个脸，更咽不下这口恶气，默然半晌，他才道：“这一战究竟有没有赢的希望？”
“有！”俾斯麦干脆的道：“清国的工业实力并不强，大中型铁甲舰的数量应该不超过四十艘，我们五国的海军实力远超清国，威胁最大的就是鱼雷，就算清国的鱼雷有所改进，其射程、航速提高也必定有限，只要采取远程炮火压制，不论是鱼雷还是鱼雷艇都无用武之地。
另外，清国在南非只有一个港口马普托，只要攻占了马普托，清军舰队就失去了补给基地。”
说到这里，他语气一顿，“就算这一战我们输了，损失最大的也必然是英吉利，若是现在退缩，损失最大的就是我国。”
威廉点了点头，“价格如何？”
“英法两国合计出售十艘战列舰，价格十分公道，在25万至35万英镑之间，如果买的话，我国应该购买5艘......。”
“买！”威廉果断的道，哪怕是花一百多万英镑换取清国重创英吉利海军也是值得的，如果赢的这场战争，以德兰士瓦金矿的四成股份，一百多万英镑根本就不算什么，值得赌！也必须赌，否则就会让英法看德意志的笑话。
俾斯麦心里暗松了口气，在他看来，这一战必须坚持打下去，不论输赢，都会严重的削弱英吉利的实力，不只是海军实力，他更在意的是英属印度，站在德意志的立场，他更希望清国削弱英吉利，毕竟这个近邻对德意志的威胁更大。
“英国人不是愿意出售他们最新式的战舰吗？”威廉微眯着眼睛道：“问问他们，他们三年前新下水的‘英弗来息白’号战列舰卖不卖，若是卖，我们一并买下！就说我德意志海军还缺一艘旗舰。”
‘英弗来息白’号战列舰于1876年4月在英吉利朴茨茅斯造船厂下水，尚未正式服役，排水量高达10880吨，最大航速15节，有2座双联装315mm主炮，8座102mm副炮，12座机关炮，还有4具356mm的鱼雷发射管，装备白头鱼雷。
该舰的主炮对角布置于舰体中部在两个烟囱之间，炮塔可由液压装置驱动而自由转动，该舰不仅是巨大而且火力凶猛，整体布局和相关设计都已达到一流的水准，看称英吉利这一时期铁甲舰的巅峰之作。
威廉一世在这个时候提出购买‘英弗来息白’号战列舰，不仅是想让英国人难堪，也是在表明态度德意志对这一战信心十足。
伦敦，首相官邸。
迪斯雷利放下电报，干脆的道：“同意德国人的要求，将‘英弗来息白’号卖给他们，不过，该舰必须参战。”
同意？巴滕贝格一愣，“德意志提出这个要求不过是在表明态度，并不是非买不可......。”
迪斯雷利轻描淡写的道：“如果清国人隐藏了实力，绝对不会让这艘战舰再返回欧洲。”
“可如果是错误的估计了清国海军的实力呢？”
“那又如何？我国又不是不能建造。”迪斯雷利不以为意的道：“不要舍不得，意大利人在铁甲舰设计方面丝毫不逊色我国，还不如索性大方一点，堵住他们的嘴。”
大方？大方才怪！巴滕贝格清楚，对方根本就是不看好这一战，认定‘英弗来息白’号一旦出战，必定是有去无回，沉吟了下，他才道：“德奥意三国已经商议妥当，奥意两国各自增兵五万，派遣三十五艘铁甲舰出战，现在应该是三十六艘，总吨位在十五万吨，这几乎是德奥意三国能够进行远洋作战的所有铁甲舰。”
“这是在逼我们啊......。”迪斯雷利轻叹了一声，略微沉吟，他才道：“我国等于是两线作战，要抽调兵力前往印度，跟法兰西商议一下，凑二十四艘战舰。”
上海，镇南王府。
一溜四辆黑色的小轿车缓缓的停在长乐书屋门口，车门一开，长袍马褂的奕满面笑容的下的车来，易知足迎上前几步，拱手笑道：“北方旱情已经大为缓解，六爷前来，可是关心南非战事？”
奕一边拱手还礼一边笑道：“国城兄从来不打无把握的仗，这次又是我国主动宣战，在下等又怎会担心？”
“知我者，六爷也！”易知足朗声笑道，见的肃顺迎上来，他拱手为礼，随即一摆手，“二位相爷请。”
“国城兄这是在折杀我等。”肃顺笑着伸手礼让道：“国城兄请。”
进屋叙礼落座，奕感慨的道：“一场大旱竟然持续五年之久，如今总算是撑过来了。”说着，他拱手道：“如此一场奇灾，全赖国城兄多方筹划，元奇倾力支持，否则不堪设想......。”
“六爷又何尝不是殚精竭虑，咱们就别互相夸赞了。”易知足语气轻松的道：“是非功过，留待后人去评说。”
肃顺连忙道：“这是彪炳千秋之功，何来过与非。”
“时移世易，功过难辩。”易知足摆了摆手，“大清在一日，我辈自然是功臣，大清日后若亡，在后人眼中我辈则是罪人。”
第一千零五十章 隐藏目的
一句话说的奕、肃顺面面相觑，就连赵烈文也是大为意外，北方这场大旱若不是易知足先知先觉，竭力筹划，竭元奇之财力进行赈济，少说也要死上数百万人，如此泽被苍生之恩德，即便大清覆亡，后世也不可能抹杀非议。
迟疑了下，奕神情凝重的道：“北方这场持续五年的大旱，确实是一场罕见的灾难，但国城兄却是化害为利，借此机会一举巩固边疆，并奠定了我国工业强国的基础，大灾之后，我国必然迎来一个快速发展的鼎盛时期，开创一个亘古未有之盛世，国城兄何出此言？”
“随口感慨而已，六爷无须猜忌。”易知足语气轻松的道：“随着时代不断的进步，社会不断的发展，我等所作所为未必会被后世所认可，这身前身后名，实在没必要多做计较，问心无愧即可。”
见他不欲多说，肃顺轻叹道：“国城兄这心态，着实是令在下等汗颜。”
易知足是见惯了抹黑历史人物的现象，自然不会太过在意什么身前身后名，当即摆了摆手，转化话头道：“南非战事，朝廷无须担心，持续时间不会太长，规模也不会很大，之所以执意要打这一仗，主要目的是为大清再打出二三十年的太平。”
这次南非开战，从京师抽调了两万八旗新军，天津北洋水师也抽调了一万海军，若说不担心那是假的，听的规模不会很大，持续时间也不会太长，奕、肃顺都暗松了口气，两人实则都担心战争规模不断扩大，不断从京师和天津抽调兵力。
肃顺微笑着道：“有国城兄运筹帷幄，我等对于南非战事并不担心，如今北方大旱已有缓解迹象，当务之急是恢复北方农业，但如今北方人口已只剩十之三四.......。”
易知足不急不缓的道：“元奇如今正在积极推广普及农业机械，北方地广人稀，地势平坦，适合推广大规模农业机械化作业，这也是今后农业发展的一大趋势。”
顿了顿，他接着道：”北方这场大旱是坏事，也是好事，给了我们重新进行全面规划的机会。一直以来，我国都是以农为本，因为粮食压力大，但如今粮食已不构成威胁，因为我国已新增了两大粮仓东北和东南亚三省缅甸、暹罗、安南。
北方各省，朝廷可以乘此机会好好的全面规划一下，诸如河南、山东多平原，又是传统的产粮大省，可以继续作为产粮区，山西多山地丘陵则可以侧重于杂粮，陕西甘肃则可以侧重于棉花，而黄土高原，则必须进行退耕还林，保持水土，这利于黄河的治理.......。”
肃顺听的有些汗颜，因为对方考虑的要远比他长远的多，奕心悦诚服的道：“国城兄眼光之远，眼界之高，实是无人能及。”
易知足这次倒是没谦逊，就眼光和眼界而言，别说大清就是全世界，他称第二就没人敢称第一，正好秘书进来奉茶，他伸手请茶，“三十年陈的大红袍，尝尝。”
呷了一小盅红茶，肃顺换了话头，“这数年来，元奇银行一再增发纸钞，但却并为引起纸钞贬值，是何原委？”
易知足听的一笑，“雨亭兄府中难道没有兑换黄金储存？”
肃顺一愣，随即明白过来，“元奇银行投放大量黄金，为的是让富户储存起来，退出流通？”
“不错。”易知足点了点头，“除了银行投放的用于保值的金条，黄金饰品消耗的黄金数量也不是小数，另外，证券市场扩容，各类厂矿企业的投建，城市扩建等也吸纳了大量的富余资金，减少了流通领域的纸钞数量，使得纸钞能够维持坚挺。”
肃顺不动声色的看了奕一眼，元奇是通过向市场投放大量黄金的办法来遏制纸钞的贬值，这几年纸钞一再增发，元奇投放的黄金也必然数目巨大，他不无担心的道：“如此一来，会否拖延元奇恢复纸钞兑换黄金的期限？”
易知足双手一摊，“南非爆发战争，约翰内斯堡失陷，是不是一个很好的借口？”
“国城兄大才。”奕由衷的赞了一句，原来主动向五国宣战，执意与五国在南非开战还隐藏着这样一个目的，不得不说，这是一个很好的借口，完全可以以这个借口和理由延长纸钞自由兑换黄金的期限。
易知足笑了笑啜茶不语，持续大量投放黄金以维护纸钞的稳定是无奈之举，此举几乎将元奇这些年储备的黄金耗空，他必须找借口延长许诺的纸钞自由兑换黄金的期限，欧洲五国出兵入侵德兰士瓦，对于是送上门的借口，他岂能不顺势而为？
略微沉吟，奕接着道：“此番赈灾，朝廷背负了5亿债务，加上历年积累的债务，目前朝廷欠债已高达8亿，刨除免息的，如今朝廷一年需要偿还的利息仍然高达二千万六百万以上，已然是入不敷出，不怕诸位笑话，我时常是夜不能寐，忧思难安......。”
“六爷是担心留下不好的名声罢？”易知足边说边拿起茶壶给续茶，“朝廷背负巨额债务并不全是坏事，诸位难道就没发现，这些年朝廷虽然背负的债务越来越高，但相应的岁入也是越来越高，而且大清也越来越鼎盛繁华。
相比于康乾盛世，国库动辄存银数千万，我倒是觉的朝廷背负一些债务更有利于国家经济的发展，不妨暂且称之为赤字财政政策罢。二千多万的利息是不少，但相比于一年八千万的岁入，这个比例并没到危险的地步。
不用我说，诸位也知道，一旦进入平稳发展时期，岁入还会稳步的增加，这些债务根本无须太过担忧。”
说到这里。他笑了笑，“元奇目前的情况，朝廷也清楚，心有余而力不足，执意在南非打这一仗，目的也是展露一下兵锋，震慑一下西洋各国，在保全德兰士瓦金矿的同时也为大清为元奇争取休养生息的时间。”
赤字财政政策？就是朝廷负债发展经济？奕没多琢磨，“元奇的情况，朝野上下是有目共睹，提出这茬，是希望国城兄能够提点一二，毕竟论及金融经济，大清无人能及国城兄。”
点了支烟，易知足才道：“开源节流，简政放权，大胆革新。另外，不要怕负债，继续加大建设方面的投入以刺激内需，扩大金融市场。南非战事结束，元奇会积极配合朝廷。”
南非，德兰士瓦，贝尔法斯特。
贝尔法斯特是比勒陀利亚至马普托铁路线上的一座小城，距离比勒陀利亚数百公里，如今已完全变成了废墟，城内的居民不是逃走就是被屠戮一尽，整座小城一片沉寂毫无生机，显得格外的苍凉。
落日的余晖下，打着一面德兰士瓦国旗的大队骑兵疾驰而来，队伍并没有进城而是在城外扎营，城内不仅是一片废墟而且随处可见血肉模糊残缺不全的尸体，相比较而言，城外更适合扎营。
保罗斯克鲁格带着一小队骑兵进了城，看找城中的凄惨的景象，他语气淡然的吩咐道：“让摄影师拍照，留证。”
随军摄影师是从逃亡马普托的难民中招募的，拍照留证也是易正行建议的，对于这个建议，克格鲁欣然采纳，他没想着控诉什么的，只想留用照片真实的记录下德兰士瓦最黑暗的这一幕。
望着一片废墟的小城，克格鲁神情十分平静，在见多了类似的情形之后他已经没有了愤怒，有的只是麻木和冷漠，至于仇恨已经深藏在心里。
清国大举增兵，给德兰士瓦带来的不是希望，而是毁灭，正是因为清军的大举增兵，欧洲联军才丧心病狂的实行焦土政策，坚壁清野以阻挡清军快速挺进，当然，这不是清军的错！
不过，在这种情况下，他们已经不能再完全的依赖清军，没有铁路，大军的后勤补给是一个十分棘手的问题，严重的限制了清军的行军速度。
在指望不上清军，而欧洲联军正将坚壁清野的战术从铁路线扩散的情况下，能够制止欧洲联军暴行的，能够拯救布尔人的只能是他们国防军了，即便他们再想保存实力，在这种情况下也没有了其他的选择。
“报告。”一个骑兵快马而来，到的跟前利落的下马摊开地图，在地图上指点着禀报道：“敌人距离我们还有90公里，罗德斯将军的部队在敌人身后40公里。”
稍稍考虑了下，克格鲁便抬起头道：“告诉罗德斯，明天中午之后随时可以发起进攻！”
集中优势兵力围歼落单的欧洲联军部队，这是国防军定下的计划，既要尽可能的保存实力，又要尽可能的歼灭几股欧洲联军，打击联军的气焰，迫使他们收缩兵力，这样，他们才有机会救回更多的布尔人，他们布尔人人口本来就少，实在是经不起这么消耗。
第一千五十一章 选择战场
马普托，清军大营，司令部作战室。
宽大的沙盘前，冯子才用手杆沿着铁路线指点着，“欧洲联军实行坚壁清野，全面激怒了布尔人，眼下，布尔人已经主动出击，集中优势兵力寻机歼灭落单的联军小股部队，从反馈的消息来看，效果还不错半个月的时间内就歼灭了对方五千人。不过.......。”
说着，他移动着手杆，指点着一面蓝色小旗，“这是马哈多多普，布尔人在接连取得了几次胜利之后，信心膨胀，骄傲轻敌，在这里围歼法军一个团时遭到了顽强的抵抗，双方激战半天，最终法军援兵赶到，救出了被围困的部队，双方伤亡都不小，超过一千。
这一战是布尔人这半个月来唯一的一场败仗，总得来说，这半个月时间，布尔人主动出击，打压了联军的气焰，逼迫的联军开始收缩兵力，布尔人虽然也伤亡了三千余人，却是士气高涨......。”
“士气高涨是好事。”李鸿章捻着下颌的短须道：“尽量给布尔人提供枪支弹药和粮草，让他们跟欧洲人死磕。”
冯子才道：“布尔人希望我们能够提供大量的陆战炮和120迫击炮，说是要进行大规模反攻。”
“给！”易正行干脆的道：“布尔人现在士气正旺，我们不能泼冷水，欧洲各国现在已经有了速射炮，我们也没必要再藏着掖着。”
李鸿章道：“不能白给，让他们买或者是用战马交换，我们迟早与欧洲人有大战要打，战马不嫌多。”顿了顿，他接着道：“另外，铁路的修复要加快进度，五国既已宣战，必然会很快调派援兵前来。”
约翰内斯堡，联军大营。
联军总司令杜白蕾一脸阴沉的盯着墙上的大幅南非地图，破坏铁路线和坚壁清野阻止了大部清军的快速挺近，却招来布尔人疯狂的报复，短短半个月时间，联军就损失了五千多兵力，令他不得不收缩兵力，也让他开始重新评估布尔人的战力。
以前布尔人只是骚扰作战，而且主要是骚扰后勤补给的运输队，呼啸而来，呼啸而去，令他大为头痛，却也没引起他足够的重视，这半个月时间，联军四处出击进行烧杀掳掠的部队频频遭到布尔人国防军的狙击，损失惨重，这才引起了他的重视。
布尔人国防军虽然兵力不多，但骑兵不少，而且善于游击作战，打得赢就打，打不赢就走，压根就不与他们进行正面作战，这种打法比面对清军更令他头痛，毕竟清军能正面交战，而这些布尔人，除非他主动来进攻你，否则根本找不到他们的踪迹，实在是太被动了。
面对这种非常规的打法，他只能收缩兵力，坚守待援，他相信，各国都不愿意放弃这约翰内斯堡，吃进嘴里的肥肉没人愿意吐出来，德意志已经增兵了，其他四国也会很快增兵，只要守到援兵抵达，这种完全被动的局势就会被扭转过来。
“报告。”一个作战参谋走进作战室朗声道：“巴黎来电，五国联合舰队已经南下，随行的还有二十五万援兵。”
“二十五万？援兵？”
“是，德军十万，我国与奥匈帝国、意大利各五万。”
看完电报，杜白蕾喜形于色，“转发给各地驻军，明确告诉他们，我们最多只需要坚守一个月时间，援兵就会抵达。”
上海，杨浦路，电磁研究所，无线电波分所。
电磁研究所是上海有名的大研究所之一，倍受元奇重视，因为规模大，人员多，就逐步开始细分，无线电波分所就是后期分出来的，专门研究无线电波。
1873年，英国物理学家、数学家詹姆斯克拉克麦克斯韦就公开发表了电磁场理论的经典巨著《论电和磁》，不过，西洋各国依然固守着牛顿的传统物理学观念，对于违背传统观念的电磁场理论并不重视，反而认为是奇谈怪论。
素来重视西洋各国新科技的易知足在看到《论电和磁》后，则是迅速责令电磁研究所成立无线电波分所，并且招募、安排了大量的研究人员进行研究实验，大量数学、物理大学毕业生、研究生甚至是博士被抽调到无线电波分所。
易知足比任何人都清楚电磁学的重要性，尤其是无线电波，因为这意味着无线通讯，不论是海军还是空军，都迫切的需要无线通讯，当然，对于陆军来说，无线通讯的重要性也是不言而喻。
三辆黑色的小轿车缓缓的驶进研究所幽静的大院，所长樊成柄带着几个主要研究员快步迎了上去，车门一开，穿着西装戴着圆礼帽的易知足很是亲切的与几人握手见礼。
这段时间，因为战争的缘故，各大研究所都有大量的外籍研究人员离开回国，但同样也有不少外籍研究人员舍不得放弃手头的实验和研究，处于摇摆之中，易知足为了稳定人心，每天都会抽出时间前往各大小研究所视察，目的自然是安抚人心。
对于易知足的到来，各大小研究所都报以热烈的欢迎，易知足是元奇大掌柜，掌握着大量的研究经费，又拥有极为敏锐的洞察力和精准的判断力，随时随地的左右和影响着研究所的研究方向，还不时的提出各种匪夷所思的研究课题。
上海各大小研究所、实验室之所以能在短短二十年的时间内成果频出，一举奠定上海世界科技中心的地位，令全世界为之瞩目，除了元奇提供充足的研究经费和集思广益的开放模式之外，易知足对研究方向的指引也是功不可没。
会议室里，樊成柄有条不紊的汇报着，“.......通过实验，已经验证了麦克斯韦的理论，电磁波确实存在，而且是通过空间想外传播，更为令人振奋的是，电磁波的传播速度极快，与光速无异........。”
待的对方汇报完，易知足略微沉吟了一下，才开口道：“既然电磁波确实存在，而且传播速度相当于光速，那么，电磁波就具备着广泛的用途，先行尝试着用电磁波发射讯息，目前急需解决的是海军战舰在茫茫大海上能够保持无线通讯联络.......。”
易知足从无线电波研究所返回长乐书屋时，日头已经西斜，才进的书房，燕扬天就快步追了上来，“校长，莫斯科来电，英法德奥意五国联合出动六十艘铁甲舰，另有二十五万陆军赶赴南非。”
易知足冷哂道：“利令智昏。”
“倒也不全然是利令智昏。”随着话音，赵烈文一步跨了进来，“德兰士瓦金矿不仅是产量高，更为可惧的是储量大，我国目前正处于强势崛起阶段，军事实力和经济实力皆是迅猛增长。
如果再让我国长期霸占这座世界最大金矿，久而久之，我国必然取代英吉利成为新的世界霸主，而且东风也必然压倒西风，这是欧洲列强无法忍受的。
更何况，如今欧洲各国正相继推行金本位，对于黄金的渴求已到了无以复加的地步，这吞进肚子里的肥肉，他们如何肯吐出来？为此自然是不惜代价。”
易知足接过电报边看边笑道：“惠甫看的透彻。”
赵烈文莞尔笑道：“是大掌柜有气魄，敢于拿德兰士瓦金矿做诱饵。”
“既然鱼儿已经咬钩，就开始准备收网罢。”易知足缓声道：“命令第二舰队。”
“是。”燕扬天应道，随即又试探着道：“五国联军在南非的陆军兵力超过三十万，是否需要继续增兵？”
“不用。”易知足摆了摆手，“一旦我国掌控了制海权，就切断了联军的补给线，兵力再多，也是不堪一击。”
莫桑比克，马普托。
随着战争的爆发，马普托变成了一个庞大的军营，里里外外到处都是荷枪实弹穿着迷彩服的士兵，往日的繁华喧嚣已然消失不见，取而代之的一派肃杀紧张沉闷忙碌的气氛，整座城市都已实行军事管制。
素来散漫不羁的黑人对此极不习惯，不过，当一些带头违反军事管制的出头鸟被毫不留情的血腥镇压之后，所有的黑人都变成了在寒风中瑟瑟发抖的鹌鹑，没人再敢做仗马嘶鸣。
‘太白酒楼’地处城中兴最大的一个十字街口，三层高的砖木结构，一溜六间门脸，不仅颇具规模且装饰精美，完全是中式风格，是马普托生意最为红火的酒楼。
三楼临街的一个大包间里，李鸿章站在落地窗前眺望着马普托的城的景象，满是感慨的道：“不过几年光景，这马普托不论是规模还是繁华都已是远胜于国内一般的府城。”
“这不奇怪。”易正行笑道：“马普托的背后不仅是德兰士瓦，还有莫桑比克，德兰士瓦的黄金从这里出海就不说了，莫桑比克本身有着丰富的资源，除了煤、铁、铜等，还有两种罕见的稀有金属......钽和钛！据说有着比黄金更大的价值。除此之外，这里还有黑檀、红木、香木....。”
李鸿章一愣，“如此说来，这还是一块宝地？”
易正行轻叹了一声，“可惜对我国而言，这是一块飞地。”
“飞地又如何？”李鸿章道：“英吉利在海外的殖民地不俱是飞地。”
易正行一脸惋惜的摇了摇头，老爷子对非洲的态度的一直很含糊，虽说是从葡萄牙人手里买下了赞比西河以南的土地，但却一直没有将其纳入大清版图的意思，否则也不会一直不建省设府置县进行有效的管理。
沉吟了一阵，他才缓声道：“如果......，如果德兰士瓦并入我国，或许会是一个转机，改变父王态度的一个转机。”
李鸿章点了点头，“王爷曾经提及过一个模式，叫特区，或许可以尝试一下......。”
话未说完，就听的门外禀报，“殿下，有紧急军情。”
听的紧急军情，易正行毫不迟疑的起身道：“回营。”
匆匆赶回司令部作战室，一进门，易正行就瞥见肖明亮、冯子才两人一坐一站，一人神态平静从容，一人却是拧着眉头，一脸的沉重，不由的暗自奇怪，是什么紧急军情？
见他二人进来，冯子才连忙将桌子上的电报送了过去，随后看了肖明亮一眼，试探着道：“六十艘铁甲舰，再加上德班现有的铁甲舰，总计是八十余艘铁甲舰，堪称规模空前，这一战如何打？”
肖明亮瞥了他一眼，语气淡然的道：“兵来将挡，水来土掩。有什么好担心的。”
看过电报，易正行心里也是一沉，“这阵容应该已经超过了英吉利的海军实力.......。”
肖明亮缓声道：“殿下尽可放心，校长从来不打无把握之仗。”
听的这话，易正行依然忧心忡忡的道：“这阵容已经超出了我们的预料。”
“阵容越大越好。”肖明亮道：“这一战之后，我国就是当之无愧的海上霸主！”
从易正行手里接过电报快速扫了两眼，李鸿章开口道：“肖将军是打算毕其功于一役？可是有了计划？”
肖明亮看了他一眼，微微点了点头，“敌军势大，且来势汹汹，若是所料不错，必然主动攻打马普托，这一战的战场就在马普托湾。”
大清在南非悉心经营的港口只有马普托，而且马普托有铁路连通德兰士瓦，可以说，欧洲联军只要攻占了马普托，这一战就已经是立于不败之地，在占据绝对的兵力优势的情况下，联军自然会将首要攻打目标锁定马普托。
而马普托湾南北长110公里，东西宽25至40公里，即便是庞大的舰队也有足够的回旋余地，而且海况也不复杂，对于联军来说，堪称是一个理想的战场。
也难怪肖明亮做出这个判断，李鸿章沉吟了一阵，才缓声道：“若是战场在马普托湾，自然足以毕其功于一役，不过，联军对于我国的鱼雷以及鱼雷艇甚是忌惮，而且对于我国海军的真实实力和战力也应该是心存怀疑。这种情况下，联军直接前来攻打马普托的可能性并不大。”