第六百一十六章 药品问世
山东，曹州府府治菏泽。UU小说 www.uu234.com更新最快
丰被黄河决口，灾民四处奔逃，地处上游的菏泽自然而然的成了灾民的一个聚集地，丰县、鱼台、嘉祥、金乡、济宁等遭灾府县灾民源源不断的涌来，元奇伙同地方士绅富户在城外开设大大小小三十多个粥棚，也难以兼顾周全。
有经验的灾民都自发自觉的继续向外逃荒，他们很清楚，纵使是有赈济，也不能多做停留，后继的灾民会越聚越多，一旦赈灾的粮食吃尽，就会坐以待毙连逃荒的机会都没有，走的越早，离开灾区越远，生存的机会就越大。
每天都有大量的灾民涌来，也有大量的灾民漫无目的脚步匆匆的向北、向西、向南前行，他们只有一个信念和目标远离灾区！
“施粥了！施粥了！快，赶紧排队！”随着喊声，灾民们蜂拥而至，自觉的在一个个粥棚前排起了长队，几天下来，他们都已经清楚一个事实，不排队不施粥。
就在灾民们排成长队领粥的时候，一个三十出头缙绅打扮的汉子站上一条长凳子上，高声道：“我是元奇负责菏泽赈灾的掌柜，我姓石，大家都听我说。”
顿了顿，见的众人都望了过来，石运福才大声道：“这次遭灾范围大，受灾的人口多，我们元奇为了确保大家都能够得到救济，从各地紧急购买调运了大批粮食囤积于开封至西安的沿途府县乡镇，大家逃荒，向西走，沿途都有元奇的赈灾粥棚和灾民棚，而且沿途都有指引路牌。”
对于众多从来没有离开过县城的灾民来说，出外逃荒压根就是漫无目的，完全是盲目的跟随大流，谁也不知道究竟要逃往哪个方向，如今这一说，无疑的给他们指明了逃荒的方向。
石运福的话一落音，一众灾民登时议论纷纷，有胆大的灾民扬声问道：“石掌柜，不是听说元奇是向南洋移民吗？怎的又改西安了？”
“问的好！”石运福笑道：“南洋移民需要大量的船只，这次受灾的人口实在太多了，元奇没有足够的船只移民南洋，大家总不能都守在原地吧？为什么让大家往西逃，因为今年关中大丰收，粮食充足！”
“咱们逃到西安，能有活路吗？西安是大城，有荒地给咱们开垦？”
“这天寒地冻的，咱们能活着走到西安吗？”
“大家不要急！”石运福举起双手虚按了按，高声道：“元奇花费那么多银子赈济大伙儿，难不成就是为了把大伙儿引到绝路上？大伙儿放心，元奇既然指引大伙儿前往西安，就一定会给大伙儿一条活路！”
说到这里，他顿了顿，这才扬声道：“逃荒的活路千万条，大伙儿爱往哪里逃都可以，这是你们的自由！我只是告诉大伙儿一声，元奇在菏泽到西安的这一路，沿途都开设有粥棚，怎么选择，是你们的自由！”
说完，他冲着四周拱了拱手，不再理会众人，径直跳下长凳转身进了粥棚，他心里清楚，西安不是终点，新疆才是终点，但新疆历来都是流放发配充军的苦寒之地，而且路途又十分遥远，真要照直了说，怕是没人愿意去。
他才进粥棚，一个三十出头的士子追了上来，拱手道：“石掌柜，能否借一步说话。”
石运福上下打量了他两眼，拱手还礼道：“阁下有什么事？”
“鄙姓汪，嘉祥人。”汪季盛满面笑容的道：“在下不解，元奇为何要指引灾民向西安逃荒？”
石运福皱眉道：“汪先生应该不会也要逃荒吧？”
“在下不过是一介穷书生，不逃荒同样没活路，况且，还有不少族人。”汪季盛说着压低声音道：“早两年就曾听闻南洋海军进驻新疆伊犁，而且朝廷有意边政改革，移民实边，此番元奇该不会是移民西北吧？”
“在下不过区区一临时赈灾掌柜，很多事情都不太清楚。”石运福缓声道：“不过，有一点，汪先生应该明白，无论如何，元奇不会害这些灾民。”
汪季盛沉声道：“此去西安，一千余里，石掌柜可有考虑过，当咱们抵达西安之时，必然是天寒地冻，不能继续西行，那么多灾民聚集西安，元奇能够妥善安置？”
“汪先生多虑了。”石运福道：“元奇岂会拿数万甚至是十数万灾民的性命开玩笑？围绕这一片受灾区域......。”他用手指划了个圈，“走海路，有移民南洋的，台湾的、琉球的，走陆路，有移民湖北的，有移民西北的，还有移民上海的.....。”
察觉说漏了嘴，他连忙将话头转回来，“元奇在洛阳西安等地有分号，而且咱们大掌柜已快马联络山西票号，调集粮食、棉花、被服等物质运送西安，绝对能够保证灾民过冬。”
果然是移民西北！汪季盛不再多问，拱手道：“多谢石掌柜。”
石运福连忙道：“汪先生，元奇不会勉强任何人.....。”
“石掌柜放心。”汪季盛肃然道：“在下知道轻重，而且也相信元奇。”
石运福终究是不放心，生怕被这书生坏了元奇的计划，转过身就安排伙计严密监视汪季盛一行的举动，直到施粥结束，大队灾民滚滚向西而去，他才暗松了口气。
京师，紫禁城，乾清宫、西暖阁。
咸丰将几份折子在桌子上一一排开，指点着道：“区区一个西北移民，竟然能让一个钦差，一个总督，四省巡抚上折子......。”
听的他语气不善，穆章阿连忙磕头道：“皇上，苏皖豫鲁本就有小股捻乱，灾民若无妥善赈济，必然为捻，地方督抚支持元奇移民，亦是情理中事。”
“这是逼迫朕明谕天下，鼓励移民西北！逼迫朕下旨，责令沿途各省府县官员大力支持移民西北！”咸丰心里恼怒，语气也不自觉的高了几分，“去年逼迫朕让海军筹建长江水师，如今又来逼迫朕鼓励移民西北！他易知足眼里可还有朕？可还有朝廷？”
见咸丰动怒，穆章阿连忙重重的磕了几个响头，心里却是觉的咸丰这怒火有些莫名其妙，敞开了让元奇移民南洋和西北，这是朝廷主动提出的，大规模移民西北不是小事，况且还是灾民，让地方官员大力支持，也是题中应有之意，何至于如此恼怒？
看来，逼迫咸丰同意让海军筹建长江水师一事，对他刺激不小，该怎么劝？他脑子快速转了转，这才开口道：“皇上，边政改革，移民实边，移民西北、移民南洋，皆是宣宗成皇帝定下的国策，再则，这些年，灾荒不断，朝廷无力赈济，以后赈灾，还的倚重元奇，地方督抚不过是借此机会卖个顺水人情而已。”
听他抬出道光，咸丰强自压下心头的不快，沉声道：“元奇为何如此大费周章的移民西北？”
“回皇上。”穆章阿连忙回道：“大举移民充实新疆，是为巩固同化新疆，抵御沙俄蚕食侵吞新疆，另外，元奇有心借助西洋各国交战，出兵西北，收复被沙俄侵吞的疆土，并且对外扩张。”
咸丰瞥了他一眼，道：“也就是说，元奇有在新疆大举扩军的打算？”
何止是打算，已经在扩军了，穆章阿迟疑了下，才小心翼翼的道：“依奴才之见，即便元奇有意扩军，也无必要选择在西北......。”
“不错。”咸丰哂笑道：“筹建长江水师，元奇就公然扩兵二三万！快赶上南洋海军的规模了！”
穆章阿一时间不知道该如何接这话，索性伏下身子不开口，咸丰瞥了他一眼，慢慢静下心来，虽然觉的憋屈，心里不痛快，但他还是分的出轻重缓急，这事要是不允，元奇很有可能就会撒手不管，如此多灾民无法妥善赈济，绝对是一大隐患，一个不好，还真有可能爆发大规模的捻乱。
默然良久，他才开口道：“拟旨吧，从边政改革、移民实边来强调移民西北之重要......。”
穆章阿长松了口气，连忙叩首道：“奴才遵旨。”
上海，镇海公府。
穿着一件米黄色长呢子大衣的林美莲缓步走进书房，递上一份邸报道：“爵爷，这是刚送来的邸报。”
上下打量了她两眼，易知足才笑道：“发型有些不配，要是一头卷发会更好看。”
“西洋女子的卷发是天生的。”林美莲笑着转了一个圈，“这件呢子大衣很惹眼。”
易知足一笑，“呢子军大衣出来会更惹眼。”说着，他低头翻开邸报，第一页便是咸丰明发谕旨，号召鼓励移民西北，并督促河南、陕西、甘肃、青海、新疆各省府县务必积极配合移民西北，虽说是意料中的事情，他还是颇为欣喜，有了这道谕旨，元奇以后就可以大张旗鼓的移民西北。
林美莲探问道：“爵爷，听包先生说移民西北比移民南洋更费银子，而且包先生还说，移民西北是赔本买卖，果真如此？”
易知足漫不经心的翻看着邸报，缓声道：“从目前来看，确实是赔本买卖，但从长远来说，却称得上是一本万利，算是长线投资吧。”
“什么一本万利的生意？”随着话音，严世宽快步走了进来，瞥见林美莲的装束，他两眼一亮，“又是大掌柜设计的？”
林美莲一笑，“严掌柜好眼力。”
“这要什么好眼力？”严世宽笑道：“除了大掌柜，谁还有这能耐？”说着，他腆着脸道：“三哥，帮弟媳也设计两款。”
“找美莲的裁缝去。”易知足说着问道：“五天了吧？情况怎么样？”
“上瘾了！两天就上瘾了！”严世宽眉飞色舞的道，待的林美莲出了房间，他才一脸兴奋的道：“飘飘欲仙，这东西远不是阿片能比的，就是比吗啡也厉害多了，能大量生产不？”
易知足反问道：“怎么用的？”
“卷在烟卷里吸入，吞服、粉末用鼻子吸、用手指拈着嘴里磨擦，都试过了，效果都不错。”严世宽兴奋的道：“据他们说，这玩意效果比阿片好上数倍，用起来很是方便。”
“其他效果呢？”易知足道：“药效，镇咳、镇痛等方面。”
“哪还用说？比阿片的效果好得多。”严世宽一脸热切的道：“大掌柜，这要能大量生产，绝对是财源滚滚。”
“财源滚滚？”易知足瞥了他一眼，道：“你小子眼里除了银子还有什么？”
严世宽一楞，“大掌柜鼓捣这玩意出来，不是为了赚钱？”
“有命赚，还的有命花。”易知足轻声道，阿司匹林以及四号的生产工艺已经完善，如今完全具备大量生产的能力，但究竟如何销售，他还有点犹豫，对外销售是肯定的，但他清楚，这玩意比阿片和吗啡更厉害，一旦问世，绝对会泛滥，一发不可收拾。
有命赚，还的有命花？严世宽一脸不解的道：“大掌柜这话是什么意思？”
易知足翻了他一眼，道：“咱们与英吉利爆发战争是因为什么？”
“不就是因为禁烟？”严世宽眨巴着小眼睛道：“大掌柜是担心这玩意引发战争？”
“阿片的倾销，引发大量白银外流，朝廷这才痛下决心禁烟。”易知足缓声道：“你想想，这玩意大量倾销给西洋各国，大量的黄金白银外流，西洋各国会是什么反应？”
严世宽登时说不出话来，半晌，他才很不甘心的道：“向倭国倾销如何？”
点了一支香烟，易知足才缓声道：“这玩意造价不菲，身价比阿片贵远了，在倭国尝试销售，可是有些得不偿失，至少目前来说，是得不偿失，我琢磨着，暂且以药品来销售，作为止咳药、镇痛药、麻醉药来销售，与阿司匹林一起推出，看看市场反应。”
严世宽瞪着一双小眼睛道：“这不是暴殄天物吗？生生将猪肉卖成大白菜？”
易知足没好气的白了他一眼，“你是什么脑子？”
第一百一十七章 发行大钱
生生将猪肉卖成白菜价，还有理了？严世宽一时间还真是转不过弯来，他取过桌子上的香烟点了一支，抽了几口，他才闷声道：“我还是不明白，药能值几个钱？卖贵了也没人买不是？”
“薄利多销知道吧？包装销售听说过没？”易知足斜了他一眼，慢悠悠的道：“作为药品卖，尤其是普及性的药品，价格是不能贵，但你想过没有，作为药品比如止咳药，这玩意的含量很少，只要销售量大，这利润丝毫不会逊色阿片贸易。UU小说 www.uu234.com更新最快
再则，打着药品的幌子倾销西洋，不仅不会受到抵制，反而会广受欢迎，有利于迅速的打开市场扩大销量。咱们如今的军事实力不如人，不能象英吉利那样强行的倾销阿片，得好好包装一下，包装成他们乐意接受的药品。”
“这不就是暗度陈仓。”严世宽眨巴着小眼睛道：“这法子真能行？”
“应该没问题。”易知足沉吟着道：“咱们需要注意的是，不能赚的太狠，要平衡东西方的贸易，否则，避免不了会引发战争。”
“不能赚的太狠......。”严世宽听的一笑，“那什么阿司匹林就暂时别卖了就是。”
略微沉吟，易知足才颌首道：“这建议倒是不错，阿司匹林可以先雪藏起来。”顿了顿，他才道：“这玩意对阿片的需求量大，必须有自己的阿片种植基地，倒是可以考虑在倭国种植阿片，萨摩藩的岛津齐兴、调所广乡经营黑砂糖不是搞的有声有色嘛，让他们改种阿片。”
“蚊子虽小也是肉。”严世宽连顺着话头道：“这玩意在倭国也可以销售嘛，有银子干嘛不赚？”
“太近了。”易知足道：“我担心销往倭国的回流到咱大清，那岂不是搬起石头砸自己的脚？”
“对倭国的贸易完全是由元奇垄断，谁有那么大的胆子？”严世宽缓声道：“这玩意绝对能让倭国黄金白银大量外流，有利于元奇在倭国发行纸钞......。”
这倒也是，不过易知足担心如此一来破坏倭国现有的局面，他不希望倭国爆发大规模的倒幕运动，希望倭国一直维持现有的闭关锁国政策，略微沉吟，他才道：“暂且不急，等大规模投产之后再考虑倭国。”说着，他话头一转，“朝廷发行的大钱，市面上可有流通？”
“不止是大钱，还有官票和宝钞。”严世宽说着摸出几枚制钱和几张纸钞一一摆在桌面上，易知足随手拿一一枚制钱看了看，道：“这不是大钱。”
“这是道光减重小钱。”严世宽瞥了一眼，如数家珍的道：“按雍正年间定制，每枚制钱应重一钱二分，每千枚应重七斤八两。这道光制钱就已经开始减重，每千枚仅重四斤八两。”说着，他拔拉了一下，道：“这是当十钱，每枚重四钱四分，这是当百钱每枚重六钱五分.....”说着，他不无感慨的道：“这纯粹就是抢钱！”
易知足拈起几枚制钱看了看，又拿起一张纸钞，“这是官票，就是银票.....。”严世宽介绍道：“户部银行发行的，分一两、五两、十两、五十两四种，另外几张是宝钞，相当于制钱，分五百文、千文、千五百文、二千文四种。同时，户部银行还规定，官票一两抵制钱二千文，宝钞二千文抵银一两。”
这等于是官方规定银钱比价是一两兑换二千文了，易知足没吭声，将一应制钱纸钞都细细看了一遍，才道：“这是谁出的馊主意？就这能解决朝廷财政拮据的问题？这纯粹是添乱！必然导致币制败坏，金融混乱！”
严世宽看着他道：“咱们元奇是否拒收？”
“当然拒收！”易知足不假思索的道：“所有制钱、官票、宝钞一律拒收，用屁股想都知道，朝廷肯定会无节制的滥发，坚决拒收！否则就是找死！”
听的这话，严世宽迟疑着道：“咱们元奇倒是有底气拒收，可其他钱庄银号未必敢，而且士绅商贾百姓也不可能拒收，如此一来，元奇的损失可不小.....。”
“损失再大，也的拒收！”易知足沉声道：“否则咱们就会被朝廷坑死！”
“还有。”严世宽轻声道：“听闻太平天国在天京也在铸钱......。”
“太平天国也自己铸钱了，倒也弄的有模有样。”易知足讥讽了一句，才道：“咱们只认钱，不认人，太平天国的钱只要成色好分量足，咱们就收，若是不行，同样拒收！”
“那银钱比例？”严世宽试探着道：“如今，朝廷规定的兑换比等若是一两兑换二千文，咱们是否平齐？”
易知足沉声道：“通知总号以及各分号，咱停银钱兑换业务，将手头的制钱都兑换成银子。”
略微沉吟，严世宽才道：“大掌柜是担心银钱比会不断攀升？”
“不错。”易知足颌首道：“币制败坏，金融混乱，银钱比铁定会逐步攀升，咱们没必要冒这风险！”
“好的，我马上去通知。”严世宽说着站起身来，“等等。”易知足叫住他道：“苏北，堵筑决口的银子，要尽快调拨，不可耽搁。”
见他提起这事，严世宽忍不住道：“大掌柜，林相转过来的河工预算银可是五百万两，咱们的银子也不是大风刮来的，朝廷不是在不择手段的敛钱......。”
“朝廷也不是一毛不拔。”易知足说着拿起邸报丢过去，道：“你看看，截留六十五万漕粮用于赈灾，再说了，林相对元奇可是有大恩，咱们总不能让林相下不了台不是，还有，别那么短视，元奇这次赈灾、出银子堵筑决口，也是邀买人心，有利于日后元奇驻军苏北、河南、山东......。”
严世宽听的一喜，“大掌柜准备在江北驻军？”
“你欢喜什么？打仗又没你的份。”易知足说着挥手道：“赶紧的去忙吧。”
待的严世宽离开，易知足起身踱到窗户边推开窗户，让空气流通驱散房间里的烟雾，心里却是有些烦闷，朝廷在长江沿线、江苏、河南广泛推行厘金制度也就罢了，毕竟这法子还能有效的敛财，发行大钱和纸钞却就十分的不明智了，敛财有限不说，还会引发一波大的金融混乱，而且对于元奇来说，也不是什么好事。
林美莲进来收拾，见他倚在窗边，便试探着道：“爵爷，定好的今天去宝山机械厂，还去吗？”
“去，怎么不去？”易知足说着抬腕看了看时间，道：“时间还早，收拾下，随我一道去宝山散散心。”
“属下明白。”林美莲满心欢喜的道。
宝山机械厂坐落在宝山县城西郊，几乎是与上海新城的修建同步修建的，虽然建厂时间不长，但因为易知足的重点关注，短短几年时间已经发展成一个占地广阔，规模巨大，拥有三千工人的大厂，是宝山排得上号的大厂之一。
易知足带着林美莲乘坐马车进了厂，便径直拐往右边的厂区，这片厂区不仅被高墙圈起来，而且警戒森严，进出的工人都必须经过严格的检查，因为这里面是军工厂，专门生产枪械，大名鼎鼎的米尼枪就是从这里生产的。
易知足前来视察，不仅是因为这段时间清军太平军对于米尼枪的需求大增，更因为克里米亚战争的脚步也越来越近，如今已是咸丰元年年底，不出意外，再有一年多时间，克里米亚战争就会爆发，他可是打算抓住这个机会好好的发笔横财。
进了厂，马车径直来到一个独院，这里是易知足在军工厂居住的院子，他一般来军工厂都会住上一段时间，短则三五日，长则七八日，最长一次住了一个多月，这也是为什么林美莲翻天喜地陪他前来的原因。
院子天天有人打理，院子里的花花草草都被侍候的很好，虽然是冬季，院子里也是一片翠绿，房间里也收拾的整整齐齐，窗明几净，进的院子，林美莲哈着手跺着脚道：“小天，小天。”
“来了。”一个十七八岁浓眉大眼的少年从院外跑了进来，躬身道：“见过爵爷，见过莲姐。”说着，他笑道：“房间已经生了炭火，爵爷进去暖和一下罢，”
一路坐火车坐马车，易知足还真是觉的有些冷，尤其是脚冷的厉害，望了一眼阴沉沉的天空，他估摸着又会有一场连绵的冬雨，他也不多话，点了点头，快步进屋，小天一边手脚利索的泡茶一边道：“爵爷先歇息下，汤总管一会就来。”
林美莲笑道：“有热水没，先让爵爷洗漱一下，泡个脚。”
“有有有。”小天连忙道：“热水早就准备好了。”
洗漱了一番，刚刚开始泡脚，总管汤仁辉就匆匆赶了过来，拱手见礼笑道：“大掌柜可是有时日没来了。”
“这段时间忙，刚从徐州回来。”易知足说着一指椅子道：“坐，别拘礼。”见这情形，林美莲给两人奉上热茶随即递了个眼色，与小天体道退了出去。
易知足随口问道：“如今米尼枪还有多少库存？”
“不多了。”汤仁辉缓声道：“原本库存有一万，交付武昌八旗新军五千枝，长江水师三千枝，如今只剩下二千三百枝左右。”
易知足笑道：“还有二千多库存，不错啊，看来，产量又提高了？”
“是提高了一些，但不是很明显。”汤仁辉道：“枪管膛线拉割的熟练度有稳步的提高，不过，枪管锻造的合格率却未能大幅上升，主要是口径差异大，如今主要是受制于枪管，若是短期需要量大的话，还是建议从花旗国进口一批枪管。”
呷了口茶，易知足掏出支香烟点上，这才缓声道：“这两三年时间内，米尼枪的需求量确实大，但是，咱们不能总想着进口，有压力才有动力......枪管口径的合格率不高，要多找原因，从各方面寻找原因。”
“大掌柜。”汤仁辉迟疑着道：“在下怀疑，花旗国的枪管合格率是不是也同样不高。”
“这个，还真不清楚，等下咱们去看看。”易知足说着话头一转，“陆战炮、山地榴弹炮的情况如何？”
“青铜铸炮没有一点问题，不过，铸铁铸炮还是不行，没有多大进展。”汤仁辉道：“炮管容易破裂，若是采取套用炮管，重量又太重了。”
“加箍呢？”
“加箍也比不上青铜。”汤仁辉有些不解的道：“大掌柜为什么一再坚持要用铁炮？铜炮不是更好？”
“成本。”易知足弹了弹烟灰，“铜炮成本太贵，而且铜的质材太软，限制了火炮威力的进一步增大，铁炮才是以后的主流，这事不要急于求成，慢慢来，这得慢慢积累，想一口气吃成个大胖子，那是不可能的。
有一点你可能不知道，现在的火药威力是越来越大，甚至可以说是质的飞跃，铜炮很快就会面临淘汰，你们不要把过多的精力和人力浪费在铜炮方面，而是要将主要的精力和优秀的人才都集中到铁炮上面，以后海军的大口径舰炮也必须做到完全自给。”
话才落音，林美莲在门外轻咳了一声，随后进来道：“爵爷，伍大人来了。”
伍长青来了？易知足大觉意外，连忙道：“让他进来。”说着赶紧的从水盆中抽脚出来擦脚穿袜套鞋，他很清楚，肯定是出了什么急事，否则伍长青不可能追来这里，一般知道他进了军工厂，等闲事情绝对不会来打搅他。
看到伍长青满头大汗热气腾腾的走进来，他心里不由一沉，连忙道：“出了什么事？”
“阿爷病危。”伍长青说着端起桌上的热茶就灌了一口，他赶到火车站没赶上火车，直接就快马赶了过来。
伍秉鉴病危！易知足不由一楞，随即意识到伍秉鉴肯定是想见他一面，当即拔脚就走，吩咐道：“快马去码头，征调一艘小火轮。”
第一百一十八章 难得机会
广州、河南岛，伍家花园。UU小说 www.uu234.com更新最快
富丽堂皇的伍家花园**外外一片素白仿佛下了一场大雪似的，入眼一片洁白，白色的粉墙，白色的幔帐，白色的捐花、白绢灯笼，大门外高高飘扬的长长的招魂幡，进进出出的人都是一脸的哀容。
延辉楼大厅此时已布置成肃穆的灵堂，正面是一块连天接地的白色幔帐，一口黑漆漆的棺材摆在幔帐的后边，只露出一个头面，中间是一个大大的‘奠’字，下面是身着三品蓝顶子的伍秉鉴遗像。
凝视着伍秉鉴不苟言笑的遗像，易知足眼前不自觉的浮现出一幕幕与伍秉鉴品茶谈话的情景，从元奇银行的筹建到元奇银行的迅速崛起，元奇义学的成立，元奇团练的组建.....这些都离不开伍秉鉴的鼎力支持，遗憾的是，他匆匆赶来，却没能见上伍秉鉴最后一面。
“放心吧老爷子，不论如何，我都尽力保伍家富贵平安。”易知足在心里默默的念叨着，他很清楚，伍秉鉴老年之后，处心积虑的就是想保下伍家这诺大的家业。
在伍家花园为伍秉鉴守灵一夜，次日一早，易知足才提着一盒伍秉鉴留给他的三十年陈的大红袍返回西关磊园，洗浴之后，他吩咐拒客，随即就沉沉睡去，连日在海上颠簸，昨夜又一宿未眠，他是真的疲累不堪。
一觉好睡，直到天色麻黑，他才醒来，睁开眼就发现春梅坐在床前支着下巴打盹，不由的一笑，轻咳了一声，“老爷醒了。”春梅连忙坐起身来，抿嘴笑道：“坐着坐着就犯困了。”
“又不是生病，守在床前做什么？”易知足说着翻身下床。
“左右闲着无事，想多呆在老爷身边。”春梅边说边侍候他穿衣，小声道：“老爷一觉好睡，这些日子累坏了吧？”说着，她又打探道：“听说太太回上海了？”
“消息倒是灵通。”易知足笑道：“刚回来没几日.....。”
“恭喜老爷。”春梅连忙道。
“是该恭喜。”易知足颌首道：“一家子好长时间没能团圆了，快过年了，今年都去上海过年。”
“那可有的热闹。”林美莲推门进来笑道，随即从身后的丫鬟手中接过水盆毛巾，道：“爵爷，今儿一天来了不少人，听闻爵爷拒客都先后留下帖子离开，不过，黄制台下午就来了，一直在园子里候着，孔掌柜刚来不久.....。”
易知足不以为意的道：“让他们候着，先弄点吃的来。”
听的这话，春梅不由的暗自咋舌，黄制台可是两广总督，能让他这么候着的，广州怕是也就他们家老爷了，林美莲却是见怪不怪，轻“哦”了一声，转身就出了房间。
吃过饭，易知足才吩咐请黄恩彤长乐书屋，自个一摇一摆的缓步而去，他很清楚黄恩彤前来见他没什么要紧事，无非就是发行大钱和官票宝钞的事情，等他一个下午，不过是一种姿态。
书房里，林美莲早已安排妥当，烧了一盆炭火，整个房间里都暖烘烘的，易知足进的房间见一身便服的黄恩彤起身相迎，连忙拱手笑道：“下人不知事，有劳绮江兄久候。”
黄恩彤拱手笑道：“国城兄无须客气，整日里琐事缠身，在下是借这磊园躲的半日清闲。”
“绮江兄可是因为发行大钱纸钞一事而烦？”易知足开门见山的道，说着伸手让座，黄恩彤轻叹了一声，落坐道：“今日前来确实是为了这事，大钱还好说，可这纸钞，若是元奇拒收，压根就无法推行。”
也不怪他发愁，广东与其他省份不一样，广东是元奇银行垄断钱业，元奇拒收朝廷发行的官票宝钞，这些官票宝钞就是废纸，别说士绅商贾百姓不会要，就是下面官吏，也没人愿意要，强行摊派下去，跟抢银子无异，绝对会惹出事端。
易知足不急不缓的问道：“摊派了多少？”
黄恩彤随口道：“官票和宝钞一起，总计是广东三十万两，广西二十万两。”
“数目不算大......。”易知足语气轻松的道：“压在藩库吧，反正也流通不了。”
“国城兄.....。”黄恩彤陪着笑脸道：“两省加一块也不过五十万两，对于两广数千万的流通量来说，影响微乎其微，元奇能否抬抬手，咱们也好交差。”
“可以，要元奇收下也不难。”易知足笑道：“折抵五十万税款如何？这些废纸元奇压仓库。”
“那不还是等于拒收？”黄恩彤苦笑着道：“朝廷需要的是在市面上流通。”
“绮江兄也没必要揣着明白装糊涂，咱们敞开了说。”易知足敛了笑容，正色道：“这数目是不大，但这是试行，朝廷既然开始发行官票宝钞，必然会年年增发，今年是五十万，明年就有可能是一百万甚至是二百万，三百万，后年呢？
不客气的说，朝廷发行的官票宝钞实际上就是抢钱，从百姓和士绅商贾手里抢钱！因为这些官票宝钞，朝廷压根就没打算收回，也没有能力兑换现银现钱！”
黄恩彤连忙道：“朝廷发行的官票宝钞，怎可能不收回？缴纳赋税都是允许使用官票宝钞和大钱的。”
“绮江兄是真不懂？还是装做不懂？”易知足哂笑道：“是，朝廷确实规定可以使用官票宝钞和大钱缴纳赋税，但是肯定有比例，对吧？要不，绮江兄就用这些大钱和官票宝钞上缴赋税试试？”
听的这话，黄恩彤讪笑着道：“确实有搭放搭收之言，但具体的比例还没出来。”
“之所以还没有规定具体的比例，是因为现在是试行，发行的数额小。”易知足瞥了他一眼，“等明年继续发行之后，比例就会出来，银票各半、银六票四、银七票三，甚至是银八票二！这都是老套路，多读读史，就知道！”
确实都是老套路，黄恩彤也清楚，发行大钱，官票宝钞，并不是大清首创，他吞的一笑，“在国城兄面前谈钱法，无异于是班门弄斧，不过，元奇要是拒收，咱们可就没有活路.....。”
“元奇要是接受，元奇也没有活路！”易知足打断他话头道：“这事没的商量，而且，发行的大钱，我也希望绮江兄尽快收回，别搅乱市场。”
黄恩彤苦着脸道：“国城兄总的给咱们地方官员留条活路不是。”
“活路不是没有。”易知足看着他道：“上折子，驳斥！公然拒绝接受推行大钱、官票和宝钞。”
黄恩彤吓了一跳，连连摆手道：“这如何使得，朝廷如今是什么情况国城兄又不是不知道，再说了，圣上初登大宝，正欲立威，使不得，万万使不得。”
“那就暂且观望吧。”易知足缓声道：“不过，若是有人拜折驳斥，绮江兄可敢声援？”
真有人上折子驳斥？不要这乌纱帽了？黄恩彤迟疑着道：“两江总督李子湘？”
易知足看了他一眼没吭声，缓缓的抽了口烟，黄恩彤犹豫了片刻，话头一转，“太平军发兵五万，前些日子重新攻占了衡阳，近日又连下永州、郴州，兵锋直指广东广西，国城兄可有耳闻？”
闹了半天，是为这事来的？易知足这几日在海上，倒还真不知道这一情况，太平军的动作够快的，短短几日就接连攻占永州、郴州，如此说来，广西省城桂林又该告急了？略微沉吟，他才道：“领兵将领是谁？”
想了想，黄恩彤才道：“太平军兵分三路，领兵将领分别是林启容、罗大纲、曾天养三人。”顿了顿，他接着道：“太平军似乎有南下广东之意。”
略微沉吟，易知足才道：“如今兵力抽调不过来，不过，我会调一个团进驻韶州府，以防太平军进入广东。”
黄恩彤并不担心太平军进入广东，他很清楚，元奇不会放任太平军搅乱广东，他担心的是广西，确切的说是桂林，桂林如果失陷，他身为两广总督，必然是脱不了干系的，听的对方如此说，他估摸着指望元奇出兵的可能是不大了，只能是退而求其次，“国城兄抽调不出兵力，能否帮着采购一批火器？”
易知足缓缓摇了摇头，“才交付一批火器给八旗新军，最快也要等到明年夏季。”
黄恩彤着急道：“曾天养部二万人马正向全州进发，如今桂林兵力空虚......还望国城兄能施以援手。”顿了顿，他心一横，“抵制官票宝钞，若有人上折子驳斥，在下必定积极声援！”
“广西，确实是爱莫能助。”易知足缓声道：“不过，元奇会竭力保证广东安全，绮江兄不妨将广东兵力全部调入广西，至于火器，明年会优先考虑两广。”
能得到易知足这个保证，黄恩彤心里也是大为满意，至于广东，就算将兵力抽调一空，他也不担心，元奇要是有心作乱，抽不抽调兵力都是一样，他当即起身拱手道：“广东安危可就有劳国城兄了。”
易知足跟着起身道：“绮江兄放心，元奇断然不会容忍太平军搅乱广东。”
黄恩彤前脚离开，孔建安后脚就进了房间，见礼之后，他一脸兴奋的道：“大掌柜，朝廷发行大钱、官票和宝钞，对元奇来说，是个难得的机会。”
“坐。”易知足随意的道，俟其落座，他才含笑道：“孔掌柜是想借这机会在各个行省开设分号，推行纸钞？”
孔建安笑道：“看来大掌柜已经有计划了。”
易知足投以一个鼓励的眼光，“说说你的想法。”
“那在下就班门弄斧了。”孔建安谦逊了一句，这才道：“铸造大钱、发行官票宝钞，纯属是巧取豪夺，引发的后果不外有三，一是物价飞涨，粮食等一应日用必须品价格暴涨，二是私铸、盗铸严重，铸造大钱，铸钱的利润大幅增长，利益所驱，必然私铸、盗铸盛行。三是引发混乱，大钱也好，官票宝钞也罢，都是虚的，必然节节贬值，从而引发市面上钱币和物价混乱。”
私铸、盗铸严重？这一点，易知足还真是没想到，当即便道：“私铸、盗铸的原委详细说说。”
“不知道大掌柜平日里可有留意到，市面上很少能看到乾隆和嘉庆的制钱，就连道光制钱如今也是越来越少，原因是什么？银贵钱贱，私铸猖獗！”孔建安娓娓说道：“银钱兑换币原本是一比一千，随着银价上升，银钱比逐步上涨，如今已是一比二千以上。
这就使得民间私自销毁、盗毁制钱的活动猖獗起来，因为有大利可图，式好肉圆的乾隆、嘉庆制钱，每文重量为一钱二分，一千枚制钱含铜四五斤，而千文制钱却只能购买到铜原料二斤，毁千文制钱便可得一倍以上的利益。
另外，私铸小钱的情况也很突出，因为私铸小钱获利更大，小钱每文仅重一二分，毁制钱一文，便可私铸小钱五六文。
如今朝廷又铸造大钱，民间必然会趋之若鹜，大量销毁、盗毁制钱以盗铸大钱，这将会使得本就匮乏的制钱更为稀少，而大钱本身又不会顺畅流通，这等于是雪上加霜，让市面上流通的制钱更为稀缺。”
易知足点了点头，道：“也就是说，元奇应该抓住机会，发行宝钞！”
“不错。”孔建安点头道：“不过，有一点在下不是很清楚，发行一文纸钞，会不会亏本？”
“亏！”易知足很肯定的道：“以咱们现有的印钞规模和成本来说，发行一文纸钞，绝对亏本！不过，一文、二文、五文、十文、二十文、五十文、一百文、甚至是五百文、一千文搭配起来，就是包赚不赔。”说到这里，他笑了笑，“别说是包赚不赔，即便是亏本，如此难得的机会咱们也必须要抓住！”
孔建安听的一喜，连忙道：“时间来的及吗？”
“没问题。”易知足笑道：“恶性通货膨胀，需要一个过程，一个从量变到质变的过程，这是要时间的，朝廷也要明年才会开始逐步增发大钱和官票宝钞，完全来得及！积累了这些年，咱们也该抓住这个机会喷发了。”
第六百一十九章 增发大钱
咸丰二年，春，二月。UU小说 www.uu234.com更新最快
江南已是草长莺飞一派早春景色，京师却依然被瑞雪残冰包裹着，不过，随着道光帝丧期结束，被禁止的宴乐婚嫁随着恢复，虽是春寒料峭，京师内外却是一派喜庆，而最为瞩目的自然是选秀了，选自全国各省的旗籍佳丽汇聚京师，自然成了京师官绅士商茶余饭后的热议话题。
选秀是皇家规矩，国丧一过，新帝除了孝服就必须考虑充实后宫以便延续皇家血脉，尤其是咸丰如此年轻，没有子嗣的情况下，选秀更是刻不容缓。
乾清宫，西暖阁，咸丰心情烦闷的将一份折子丢到桌子上，起身下炕背着手来回的踱着步子，折子是户部左侍郎吴其浚、户部员外郎王茂荫联名上奏的《筹钞九议》，建言朝廷控制发行纸钞数量，建立和巩固纸钞信用。
“钞无定数，则出之无穷，似为大利，不知出愈多，值愈贱。当每年先造十万两纸钞，试行一二年，计可流通，则每岁倍之，又得流通，则岁又倍之，发行总额，以千万为限。”
默默的回想了一遍，他轻声嘀咕了一句，“迂腐！”随即停下脚步，对外吩咐道：“来人。”见的太监进来，他缓声道：“宣奕、绵愉、穆章阿、祁藻、卓秉恬......肃顺，觐见。”说完，他坐回炕上，又拿起折子细看。
“外省发银号之钞，许其解充地丁……该省每年应拨放款项，该藩司酌量以银与钞各半发给，领钞者均令就各该州县钱粮银号兑换。该银号得钞，仍可为办解钱粮之用。如此，则利于纸钞流通，利于维护纸钞之信用，如银号故意勒，不肯兑换，或兑换扣减不肯如数，许民人指控，治之以罪。”
这两人主持户部银行，还是有些见地的，不过，元奇拒收朝廷发行的纸钞，这事该如何解决？咸丰皱着眉头苦苦思索着，治元奇的罪，朝廷不是抹不下脸面，而是不敢！
听的咸丰宣召，御前大臣肃顺匆匆赶到乾清宫外等候，心里琢磨着咸丰突然召见是何目的，恭亲王奕、惠亲王绵愉是督办铸发大钱，卓秉恬是武英殿大学士掌工部事务，很明显，这次召见是为了铸发大钱，可跟他有什么关系？难不成咸丰有意着他参与铸发大钱？
等不多时，奕等人相继抵达，略微寒暄，几人便鱼贯而入，进的西暖阁见礼之后，不等众人下跪，咸丰就摆了摆手道：“免礼，平身。”待的众人谢恩，他才道：“大钱、官票宝钞发行流通情况如何？”
见的恭亲王奕不吭声，惠亲王绵愉连忙道：“回皇上，当五，当十大钱铸发数额不大，在京师流通情况尚好......。”
咸丰道：“既是流通情况尚好，何以铸发数额不大？”
“回皇上。”绵愉从容道：“铜料昂贵，铸造当五当十大钱，得不偿失，是以铸发甚微。”顿了顿，他接着道：“以当十为例，重四钱四分，工银料银合计十四文，每铸一枚，亏损四文。”
“当五十的大钱呢？”
“当五十大钱，重一两二钱，工银料银合计三十二文，有十八文之利。”绵愉缓声道：“当百，则有五十文之利，当五十是一本一利，当百则是一本两利，若是发行当五百，则有五倍之利，当千则有八倍之利.....。”
“虽是厚利，但铜料难筹。”奕接着道：“滇铜开采不易，转运尤难，因为战乱，已经各省皆已停止协济云南铜运经费，倭铜贸易近些年虽是大有恢复，但尽数为元奇垄断，京铜起运极难维持，难以贯彻铸发大钱。”
“元奇垄断倭铜？”咸丰瞥了他一眼，“元奇在私铸制钱？”
“不是。”奕连忙道：“元奇垄断倭铜，是为铸炮之需，其实不只是倭铜，元奇还在广州大量采买滇铜。”
绵愉心知咸丰不愿意提及元奇，当即试探着道：“皇上，铜料紧缺，似可以铁代之.....。”
略微沉吟，咸丰才缓声道：“先行在京试铸铁大钱，当五百，当千铜大钱，一并试铸。京铜起运艰难，各省未必艰难，可着各省督抚勘探开采铜矿，铸造铜大钱。
当五当十得不偿失，可酌量少铸，着户部工部拟定具体的比例和成式，着各省一体铸造，以归划一。为确保所铸大钱顺畅流通，准民间以大钱交纳应纳税课钱文等项。”说着，他话头一转，“官票宝钞的情况如何？”
“回皇上。”穆章阿开口道：“各省督抚，多在观望......。”
“观望？湖南广西十数万八旗绿营将士等着饷银，他们打算观望到什么时候？”咸丰冷声道：“民间钱庄银号尚且能发行钱票银票庄票期票，朝廷户部银行就不能发行官票宝钞？朕为天下主，酌盈剂虚，饬造官票宝钞，颁行各省，难道信用还不如民间钱庄银号？”
“皇上。”卓秉恬沉声道：“民间钱庄银号票号所发行之钱票银票等纸钞，乃是实有现银，实有现钱，持票即可支取，票乃取银取钱之据，并非票即为银，票即为钱。
朝廷国库空虚，银与钱都极为匮乏，户部所发行之官票宝钞，无银可取，可钱可取，则票即是银，钞即是钱......。”
“花沙纳的奏疏，尔可看过？”咸丰反唇相讥，“户部发行的官票宝钞可以充交官用，凡民间完纳地丁、钱粮、关税、盐课及一切解部协拨等款，皆可以官票宝钞缴纳，这与民间钱庄银号发放的钱票银票，有何区别？”
并非是咸丰强词夺理，允许官票宝钞充交官用，确实是与民间钱庄银号发行的钱票银票没什么区别，这话卓秉恬反驳不了，再则，他也清楚，朝廷目前的财政已到了崩溃的边缘，就算他能驳斥，也反对不了，当即便跪下道：“微臣愚钝。”
见这情形，闷葫芦一般的祁藻不由的暗叹了一声，这事他也不是没反对，但反对也没有用，且别管什么以后，先得将眼前的难关度过去再说。
咸丰也不为已甚，摆了摆手，缓声道：“官票宝钞，与银钱并重，部库出入收放相均。至于民间行用银钱私票仍听其便，如此，商贾交易亦不致稍有抑勒……总期上下相信，历久无弊，即使国用充裕，官票宝钞照旧通行。”
说着，他看向穆章阿道：“按照这个意思，拟旨，昭告天下，以免各省督抚继续观望。”
“奴才遵旨。”穆章阿连忙跪下道，他原本想提下元奇拒收之事，但考虑到眼下这情形，实在是不宜，硬生生将到口边的话咽了下去。
扫了几人一眼，咸丰才道：“都跪安罢，肃顺留下。”
肃顺心思敏捷，立时就意识到，咸丰留下他可能与元奇有关，与发行官票宝钞有关，果然，待的众人退下，咸丰便缓声道：“朝廷发行的官票宝钞，元奇拒收，这不利于官票宝钞的顺畅流通，朕授你户部侍郎，你去一趟上海，有不明白的地方，去请教下祁藻、卓秉恬。”
“谢皇上恩典。”肃顺不知道是该喜还是该忧，连忙磕头谢恩，又补了一句，“奴才遵旨。”
南洋，吕宋、马尼拉。
一支由四十多艘大小船只组成的混合船队缓缓的抵达马尼拉港，港口码头，吕宋提督燕扬天有些疑惑的望着缓缓驶来的船队，凭直觉，他觉的有些不对，且不说船队规模有些出乎他的意料，护送的战舰未免也太多了，蒸汽炮舰、风帆战舰加在一块足足有十二艘，难不成是移民太多，开始用战舰运送移民？
“是校长！校长来了！”胡长永一脸兴奋的指着中间的一艘风帆战舰，“军门，快看，甲板上！”
易知足来了？怎的没乘坐三级舰？燕扬天将信将疑，连忙举起望远镜搜索，很快，他就发现了甲板上被几个女人镞拥着的易知足，连忙兴奋的扬了扬手，朗声笑道：“校长这个季节来马尼拉，应该是有好事！”
“好事？”胡长永眉头一扬，“有仗打？”转而他又一皱眉，“目前这情形，不象是有仗打啊。”
燕扬天笑了笑，吩咐道：“赶紧去通知马中丞，说大掌柜来了。”
船队缓缓靠岸，易知足一下船，燕扬天就快步迎了上来敬礼朗声道：“学生燕扬天见过校长！”
回了个礼，易知足才笑道：“这几年马尼拉的变化不小。”
“都是校长的功劳。”燕扬天笑道：“这几年移民不断，每年数万移民源源不断的涌来，哪能没有变化，如今的马尼拉人口已经突破二十万，就是在就是在江南，也算是大城了。”
说话间，瞧见一个接一个的女子从船上下来，个个都雍容华贵，姿色不俗，只是一个个似乎都晕船晕的厉害，最后一个竟然还是载通，燕扬天认真的看了一眼，确信无误，这才激动的道：“恭喜校长！”
易知足当然清楚燕扬天为什么激动，笑了笑，道：“这次在南洋会住一段时间......。”
“楞着做什么？赶紧的安排轿子。”燕扬天连忙回头吩咐副官，他怎么也没想到易知足会带那么多家眷前来。
“不用。”易知足摆了摆手道：“她们都晕船，走走更好，安排人护送她们前往马拉卡南宫就成，我们去总督府。”
听的这话，燕扬天连安排人护送一众家眷，妥当之后，他才转回来陪同易知足进城，边上走边试探着道：“校长怎的有暇前来马尼拉小住？”
“图个清净。”易知足满不在意的道，说着他话头一转，“吕宋如今有多少兵力？”
听的这话，燕扬天精神一振，连忙道：“能够抽调的兵力有一个旅。”
“爪哇呢？”
“应该也能抽调一个旅。”燕扬天说着一笑，“校长准备用兵？”
“不是用兵，是驻兵。”易知足缓声道，元奇要全面垄断大清的钱业，必须有雄厚的兵力作为威慑，这次前来南洋，他确实有从南洋抽调兵力的打算，毕竟驻扎倭国的兵力也不能全部抽调一空，他得防着花旗打开倭国的国门。
从南洋抽调兵力驻扎什么地方？燕扬天没多问，不过，他清楚，这意味着局势有变化，而且很可能是大变化，略微沉吟，他才道：“是否需要在南洋扩兵？”
“扩兵是肯定的。”易知足缓声道：“不过，南洋如今这情况，怕是难以扩兵吧？”
“扩招一万绝对没问题。”燕扬天连忙道：“直接就可以从各府县的乡勇中扩招，乡勇平时也常常训练，只是不是专职训练而已。”
各府县组建乡勇是为了维护地方治安，镇压当地土著，这还是易知足提出的，不过对于他们的训练情况，他却不太清楚，打算先看看乡勇的情况再说，正沉吟着，抬头就见几匹快马冲了过来，为首的正是马仪清。
急驰到跟前，马仪清身手利落的跳下马来，爽朗的笑道：“国城兄怎的有暇来吕宋？”
易知足打量了他两眼，笑道：“君湖兄这是怎么着，都是一省巡抚了，还打算投笔从戎？什么时候学会骑马了？”
“咱这怕是大清最清闲的巡抚。”马仪清笑道：“闲着无事，练练骑术，平日里也好代步，吕宋什么都好，就是路太差，连条像样的驿道都没有。”
“驿站、驿道，君湖兄可的修。”易知足道：“路不通，吕宋的经济可发展不起来。”
马仪清苦笑着道：“大掌柜可别站着说话腰不酸，我倒是想修路来着，可如今垦荒都不及，您又一个劲的催促要粮食，修路只能是往后挪挪了。”说着，他关切的道：“这次送了多少人过来？”
“一万，都是苏北、鲁西一带的灾民。”易知足笑道：“还满意吧？”
“满意什么。”马仪清抱怨道：“南洋多少人容不下，大掌柜怎的还给台湾、琉球转了几批移民？”
第六百二十章 鸟粪生意
去年年底，元奇确实给台湾和琉球陆续转移了数万灾民，听的马仪清提及这事，易知足解释道：“不是不想转来南洋，灾民多，船只少，时间紧，压根就来不及转送南洋。UU小说 www.uu234.com更新最快”说着他一笑，“马尼拉都有二十万人口了，君湖兄还这么盯得紧？”
二十万人口？马仪清楞了一下，随即看了燕扬天一眼，才道：“二十万人口不假，但这是虚的，其中一多半人口是学生和海陆官兵，尤以学生居多，移民以及地方土著富户的适龄孩童大多都集中在马尼拉读书......。”
易知足听的一笑，集中免费办学，这是他提出来的，既是为了有效利用有限的师资力量，也是为了控制地方土著，马尼拉作为吕宋省城，学生自然多，说马尼拉一半人口是学生，这话可能还真不是夸张。
笑了笑，他翻了翻手掌，“手心手背都是肉，不过，我保证，南洋始终都是手心，以后每年输送的移民只多不少，这下总可以了吧？”
马仪清倒不是在乎那几万移民，他担心的是易知足将重心转移到台湾和琉球，听的这话，心里暗松了口气，招手让人将马牵过来，道：“大掌柜也别安步当车了，咱们骑马进城。”
说是城，其实马尼拉并无城墙，南洋海军攻占马尼拉之后并未修筑城墙，一则是民力财力有限，另一个也是易知足不主张修筑城墙，他认为没有必要，即便现在修筑了城墙以后还的拆，犯不着瞎折腾。
马尼拉的道路规划很明显是仿效上海新城，从港口到城区的道路宽阔笔直，两旁的人行道上栽种着各种枝叶繁茂的树木，只不过都是土路，大道两侧商铺林立，行人众多，显的颇为繁华。
街上行人中有不少白人，很显然是西班牙人留下的混血儿，行人的发型五花八门，短发、辫子、卷发、长发、裹着头巾的，戴着小帽子的，衣饰也同样如此，长袍马褂、交领右衽，褒衣广袖的汉装、土著的民族服饰，混血儿的西式服饰，还有中西混搭的，应有尽有。
语言也如此，行走其间能听到各种语言土语、西班牙语、北方官话，山东话、吴侬软语、粤语等等，置身其间，仿佛是置身于一个国际都市一般。
马尼拉的一众衙署巡抚衙门、提督署衙以及府、道一级衙门都在原本西班牙修建的王城内，听闻易知足来了，城内大小文武官员齐齐赶到城门口迎接，见这情形，易知足不得不挽缰勒马，众官员齐齐上前见礼，“恭迎镇海公！”
易知足骑在马上扫了众人一眼，朗声道：“诸位都散了，各自回衙，各司其职，回头，本爵宴请诸位。”说着，一夹马腹催马进城。
进的巡抚衙门，易知足一落座便毫不客气的道：“吩咐后厨，弄些好吃的，这几日在海上，那饮食着实是寡淡无味。”
“早就吩咐下去了。”马仪清笑道，随即又探问道：“听说嫂夫人和各房姨如夫人都来了？”
“带他们来散散心，开开眼界，再则，也是起个表率作用。”易知足边说边掏出一盒香烟点了一支，“南洋官员携带家眷上任的不多吧？”
“不是不多，而是没有。”马仪清道：“海路凶险，谁会让家眷跟着来冒险？”
“有什么凶险的？如此多移民源源不断的移民南洋，有几艘船出事？”易知足瞥了他一眼，道：“官员家眷允许搭载战舰前来，得鼓励官员在南洋安家。”说着，他看了燕扬天一眼，“部队也是如此，鼓励军官在南洋安家，不孝有三，无后为大，一个个都老大不小了，该成家立业了，再说了，长期孤身在外不是个事，咱们也不得违背人性。”
“谢校长体恤！”燕扬天连忙起身敬礼，一帮子海军军官如今年龄也确实都不小了，有不少人都还没成家。
“坐，不必拘礼。”易知足说着话头一转，“吕宋原有人口可调查清楚了？”
“有一百六十三万。”马仪清不假思索的道：“有闹事的，杀了一些，一百六十万还是有的。”
“气候适宜，土地肥沃的两三省之地，居然只有一百多万人口，着实是暴殄天物。”易知足感慨的道：“就是移民两三百万也不为多。”顿了顿，他接着道：“对于有排外、抵触情绪的土著，不能手软，坚决镇压！对于顺从的，也要一视同仁，不可区别对待，通过普及教育、通婚，一二代之后，就能彻底同化他们，咱们要有包容四海之心。”
马仪清似笑非笑的道：“大掌柜有包容四海之心，可还有吞吐天地之志？”
“不光有吞吐天地之志，还有称霸全球之志。”易知足笑道：“南洋是块宝地，君湖兄可的给我好好经营，作为咱们称霸的基业！”说着，他转向燕扬天，“别老是盯着咱们自己这一亩三分地上，眼光放长远一点，占据南洋，就是为了向外扩张。”
燕扬天连忙起身立正，朗声道：“学生明白。”
易知足点了点头，道：“先下去吧，明日我去军营。”
“是。”燕扬天刚劲有力是敬了个礼，转身退下，马仪清轻笑道：“大掌柜还真打算与西洋各国争霸？”
“逼不得已。”易知足轻叹道：“这是一个霸权时代，从地域霸权到世界霸权，这还是一个矿物时代，资源为王，不争霸就意味着没有资源，没有资源就会被限制发展，发展落后，就意味着挨打！”说到这里，他一笑，“这次来就是为资源来的。”
“什么资源？”马仪清很是意外的道：“吕宋有什么资源？”
“铜矿、金矿。”易知足沉声道：“军工发展需要大量的铜矿，元奇也需要大量储备黄金，吕宋有着丰富的铜矿和金矿，我这次就带来不少勘探矿藏的工匠，这事要做要务来抓。”
吕宋有着丰富的铜矿和金矿？马仪清一呆，随即兴奋的道：“难怪大掌柜要冒险占据南洋，您放心，只要有，挖地三尺我也要让他们寻出来。”
“瞧你这兴奋劲。”易知足笑道：“除了铜矿、金矿，吕宋还有不少有特色的经济作物，比如椰子、马尼拉麻......。”
“椰子这玩意有什么用？压根卖不掉。”马仪清抱怨道：“马尼拉麻的销量也不大，就是用于搓麻绳。”
易知足白了他一眼，“以后别跟人说自己籍贯是广州的，也别说是在广州长大的，更别说自个是行商子弟。”
跟广州有什么关系？马仪清楞了一下才反应过来，迟疑着道：“可以办工厂？”
“还不算笨。”易知足笑道：“椰子除了能够食用之外，椰肉还可以榨油，椰子油是好东西，可以做肥皂、香皂。马尼拉麻除了可以制绳，还可以造纸，织布......。”
马仪清听的两眼放光，兴奋的道：“大掌柜这次前来，是准备在马尼拉开办工厂？”
易知足颌首道：“不错，这次带了些人过来专门考察。”顿了顿，他接着道：“南洋还有一种资源.....鸟粪。”
“啥？”马仪清还以为自己听错了，难以置信的道：“鸟粪？”
“对，鸟粪。”易知足颌首道：“移民耗费不小，咱们得找点赚钱的门路补贴补贴，至少不能亏本不是......。”
“等等。”马仪清疑惑的道：“鸟粪？能....卖钱？”
易知足笑了笑，道：“如果我说一担鸟粪可以卖一块银元，你信不信？”
这该不会是想银子想疯了吧？马仪清目瞪口呆的看着他，鸟粪如此值钱？见他这副神情，易知足不由的一笑，“豆饼知道吧？鸟粪是比豆饼更好的肥料，堪称最优质的肥料，知道在西洋是什么价格吗？一担两块银元。”
马仪清象是听天方夜谭一般，半晌才道：“吕宋难不成有很多鸟粪？”
“不是吕宋，是南洋群岛，西沙、南沙、东沙群岛上面都有储量极为丰富的鸟粪资源。”易知足缓声道：“这等于是捡银子，随手铲几铲就能换成银子，不过，海岛上挖采鸟粪也不容易，最好是利用吕宋土著，如今往返南洋的船队多，这事要尽快落实。”
马仪清登时来了精神，连忙道：“大掌柜，咱们南洋两省各级衙门都是新建......。”
“用不着哭穷，少不了南洋两省的好处。”易知足笑道：“咱们利润对分，不过，先的说好，这些银子是用于南洋地方基础建设修桥修路驿站水利之类的，地方官员若是敢贪墨，我不请旨就正法，到时候别说我言之不预。”
“大掌柜放心，这事我来负责。”马仪清两眼笑的眯成一条缝，就差拍着胸脯打包票了，吕宋一穷二白，各级官员层层哭穷，如今终于是看到了希望，跟着元奇做生意，而且还是易知足亲自指点的，那绝对是能赚的盆满钵满的，殷勤的给易知足续了半杯茶，他才试探着道：“鸟粪贸易，一年能有多少利？”
“不清楚。”易知足呷了口茶，才慢悠悠的道：“南美洲有个小国叫秘鲁，一年卖鸟粪，能卖一千万银元，咱们这个不好说，可能多，也可能少.....。”
一千万银元！马仪清端着茶壶的手不由的一抖，倒吸了口凉气道：“一千万......银元？点石成金也不过如此！”
易知足白了他一眼，翻了翻手掌，“你以为南洋这个手心，只是说说而已？移民跟上来，赚钱的日子还在后面。”
听的这话，马仪清仿佛是吃了颗定心丸，起身走到门口，高声道：“席面还没弄好？手脚都麻利点，大掌柜饿了！”
吕宋有储量丰富的铜矿、金矿，元奇准备在马尼拉开办一系列的工厂，而且每年划拨二三百万银元用于吕宋的基础设施建设的消息很快就在王城传开，各个衙门的大小官员都被这一连串的消息震的晕晕乎乎的有些不敢相信。
当确证这消息是巡抚大人与易公爷喝酒之后传出来的，真实性不容置疑之后，整个王城瞬间沸腾起来，吕宋是新附之地，本来就人烟稀少，而且多是土著，这几年虽然移民不断，但各级衙门都穷困不堪，说句不好听的，连修建衙门的银子都没有，大多府县衙门都设在当地没收的大户豪族的家里，如今陡然听闻这个好消息，一众大小官员岂有不兴奋之理？
马拉卡南宫。
林美莲站在二楼的阳台上举着望远镜津津有味的望着巴石河对岸的马尼拉城，这次易知足将他所有的女人都带来了南洋，载通、严可欣、白芷、苏梦蝶、白雪、林璇、春梅、夏荷，不过，除了林美莲之外，全部都晕船晕的厉害，如今一个个都猫在各自的房间里休息。
当看到燕扬天陪同着易知足进了大门，她连忙一溜小跑下了楼迎了上去，一走近就闻的一股酒味，不由皱眉道：“大掌柜这是喝了多少？”
燕扬天颌首致意后才笑道：“马中丞当场就醉倒在桌子上了，听说两人喝了一坛。”
“没喝完。”易知足笑道：“君湖酒量没多大长进。”说着，他问道：“都还在歇息？”
“可不是。”林美莲抿嘴笑道：“一个个走路都跟踩在棉花堆里一样，觉的软绵绵的。”
望了一眼西斜的日头，易知足轻声道：“夕阳无限好，只是近黄昏，就在外面坐坐罢，散散酒气。”
听的这话，燕扬天连忙着人去搬来桌椅，林美莲则赶回去着丫鬟去煮醒酒汤，易知足虽然酒量练出来了，却不象黄殿元那般变态，灌趴了马仪清，他也是薄有酒意，见的燕扬天有些拘谨的站着，当即招手道：“不必拘礼，坐。”
落座后，燕扬天才道：“校长，吕宋真有储量丰富的铜矿和金矿？”他心里着实有些怀疑，毕竟易知足在吕宋呆的时间不长，而且，吕宋若是有铜矿和金矿，当年西班牙人怎会不开采？
第六百二十一章 沙俄使团
吕宋拥有储量丰富的铜矿和金矿，这一点是毋庸置疑的，易知足隐约记得，按单位面积算，吕宋的金矿和铜矿的储量都位列世界前列，金矿排在第二，铜矿排在第四，后世有不少中国人跑到吕宋开发矿产资源，不过，他也就只知道这点，听的燕扬天问起，他随口道：“自然是真的。UU小说 www.uu234.com更新最快”
迟疑了下，燕扬天才道：“若是吕宋有丰富的铜矿金矿，西班牙人占领吕宋二三百年之久，怎会没有发现？”
他这话倒是提醒了易知足，西班牙人占领吕宋二三百年，怎会没发现金矿铜矿？是吕宋的金铜矿品位太低或者是埋藏太深没被发现？还是发现了觉得没有开采的价值？沉吟了片刻，他才道：“吩咐他们马上翻阅西班牙人留下的文献资料，另外，着各府县向地方百姓打探开采铜矿金矿的历史。”
“是。”燕扬天连忙起身应到。
“等等。”易知足脑子似乎清醒了不少，“倭国也是岛国，与吕宋的地理环境相似，而且倭国盛产金银铜矿，马上给肖明亮传信，着他在倭国大量收罗勘探和冶炼金银铜矿的工匠，送来吕宋，多多益善！”
“学生遵命。”燕扬天敬礼之后便快步离开，他很清楚勘探开采吕宋的金银铜矿意义很大，毕竟从真正意义上来说，南洋两省才是真正属于元奇的地盘，若能发现大量的金铜矿，那无疑是一个令人极其振奋的消息。
林美莲带着丫鬟端着醒酒汤过来，发现易知足居然坐在椅子上睡着了，不远处站着一位官员，从顶子和补服上看是四品，感觉有些眼熟，她仔细打量了两眼才认出居然是以前的上海知县刘光斗，不由的一笑，上前叫醒易知足，道：“爵爷，刘大人来了。”
刘光斗连忙上前躬身见礼，“下官宋粮驿道刘光斗见过爵爷。”
“吉垣兄来了，坐，不必多礼。”易知足说着坐直了身子，林美莲从丫鬟手里接过醒酒汤道：“酒后口干，爵爷先润润嗓子。”
“给刘大人取支雪茄。”易知足说着便低头喝汤，他确实有些口干，刘光斗与易知足在上海共事几年，知道他架子不大，也不拘礼节，自己动手取了支雪茄点燃，等着他喝汤。
一口气将汤喝完，易知足也点了支雪茄，这才开口道：“吉垣兄在吕宋可还习惯？”
“也就刚来的时候有几天不习惯。”刘光斗笑道：“如今都适应了，要说不习惯，就是太清闲了点......。”
“你这个粮驿道也清闲？”易知足身子往后靠了靠，道：“整个吕宋的驿道驿站规划都做出来了？”
刘光斗一楞，“这不是没银子嘛，马尼拉到附近府县的驿站驿道都没银子改善。”
“马上就会有银子了。”易知足道：“赶紧的，将吕宋的驿道驿站整体规划做出来，没事也别老呆在马尼拉，多下到府县去实地考察，各府县的耕地面积以及年产量也要逐年进行统计造册，你这个粮驿道肩上的担子可不轻......。”
“下官明白。”刘光斗一脸兴奋的道，心里暗忖看来传言不虚，易知足果然是要大力开发吕宋了。
易知足看了他一眼，缓声道：“要发展经济，改善吕宋现有的落后面貌，修路是第一要务，银子划拨下来，第一件事情就是修路，马尼拉要象广州、上海一样大力开办工厂，还要大力开发矿藏，扩大经济作物种植，这必须要有完善的交通体系支持，你可别拖了后腿。”
“下官明白。”刘光斗连连点头道。
吕宋提督署，签押房。
易知足站在大幅简易吕宋地图前细细的看着，半晌，他才开口问道：“吕宋现有多少兵力？”
“海军六千，陆军一万五。”燕扬天说着上前指点着地图道：“一万海军分驻两地，马尼拉和宿务各自三千，一万五陆军分驻四地巴郎府、马尼拉府、宿务府、塔克府。”
易知足看了他一眼，“这么点兵力能抽调一个旅的兵力？”
“能。”燕扬天简洁的道：“各府县都有乡勇，正常情况下，无须动用正规兵力，除非是有大的动乱。”
易知足点了点头，道：“招募的新兵都是汉人？”
“是。”燕扬天道：“军队主要是用来镇压地方土著的暴动，不宜从当地土著中招募，各府县的乡勇也是如此，皆由汉人组成。”
“走，去军营看看。”易知足边走边道：“移民来自不同省份，要在军营大力推广北方官话，同时，也要积极扫盲，要常抓不懈。”
两人才走出提督府，迎面就碰见匆匆而来的马仪清，“大掌柜，好消息！”马仪清兴奋的道：“西班牙人有开采金矿的记录，而且还不少，足足有四个，铜矿也有一个。”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。易知足没想到如此快就有了消息，当即停下脚步道：“别急，慢慢说。”
“就在巴郎府的山区，有个叫碧瑶的地方就有金矿。”马仪清用尽量平稳的声音说道：“据西班牙人记载，那是一片长满松树，四季鲜花盛开的地方，传闻有着储量丰富的金矿，但西班牙前前后后组织了好批寻金者，都被当地的土著伏击，一直没能寻找到金矿。另外，还有记载，马斯巴特、卡加延省的卡格扬河以及棉兰老岛的阿古仙有金矿，不过，产量不大。”
产量不大？易知足心里暗笑，西班牙人还真是白白占据了吕宋二三百年，略微沉吟，他便道：“派部队进驻西班牙人记载的金矿、铜矿区，土著识趣则罢，否则，就地剿灭！所有矿藏都归属元奇所有！”
都归元奇所有！马仪清不由的一呆，合着白高兴了！见他神情，易知足一笑，“怎么着，地方官.府还想染指？就不怕害了地方官员？放心，元奇会按一定的比例返回白银，用于吕宋的建设。”
听的这话，马仪清不由的暗自松了口气，略微沉吟，他才试探着道：“大掌柜，是否将吕宋发现大量金矿的消息散播开去？”
不等易知足开口，燕扬天就断然说道：“不能！不能让西洋各国知道，否则会引发不必要的麻烦。”
“君湖兄这是想以金矿来吸引百姓自发移民？”易知足笑道：“没必要，有组织的移民是最好的，至于麻烦，西班牙不是不知道金矿的存在，没必要担心，要开战，咱们随时奉陪。”
转眼就是一个月，好消息相继传来，先是马仪清亲自带队乘船出海前往西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛转了一圈，证实了海上那些个无人的岛礁上确实有着极为丰富的鸟粪资源，常年积累，海鸟的鸟粪长期堆积、衍化，形成半人多高厚厚的鸟粪层，怕是没个七八年都铲不完。
接着，碧瑶也传回了令人振奋的消息，那一片山区的几条河流都发现了大量的沙金，足以证明碧瑶山区存在着储量丰富的金矿，进一步的勘探还在继续，探测金矿的几个小队成员都是信心十足。
对于海岛上丰富的鸟粪资源，易知足不过是淡然一笑，从来就没有人意识到那些鸟粪值钱，也没人挖采，千百年积累下来，怕是不少鸟粪都形成化石了，这是意料中的事情，倒是碧瑶的金矿让他小小激动了一把，如今的元奇确实是太需要囤积黄金了。
这一日午后，易知足在马拉卡南宫摆了一桌酒席宴请马仪清、燕扬天两人，端起酒杯，他便径直道：“来马尼拉已经一月有余，明日我准备前往爪哇......。”
一听这话，气氛登时沉闷下来，见的两人不吭声，也不举杯，易知足笑道：“别做小儿女态，以后，我一年争取来一趟南洋。”
马仪清看着他道：“大掌柜不会是哄咱们开心吧？”
一口将酒干了。易知足才道：“当然不是开玩笑，南洋两省虽说目前还是一穷二白，但却拥有着极为丰富的各种资源，所缺乏的无非是人口而已，这几年内陆灾害战乱层出不穷，移民南洋的规模会越来越大，相信我，南洋很快就会发展起来。
另外，攻占南洋之后，我就一直有个想法，打算将南洋两省作为一个试点，推行西洋的各种制度，为以后在内陆省份推广积累经验，培养人才。”
马仪清听的一楞，继而大喜过望，这对于南洋的官员来说，无疑是极为鼓舞人心的，他当即追问道：“大掌柜准备从什么时候开始？”
“这事宜早不宜迟。”易知足缓声道：“早则今年，迟则明年，就会着手准备。”
话才落音，一名海军军官在外朗声道：“报告！”
燕扬天连忙起身出去，旋即他便进来道：“校长，上海急报，商谈伊犁、塔尔巴哈台、喀什噶尔三地通商的俄国全权代表科瓦列夫斯基一行已抵达郑州，正前往上海，一道而来的还有伊犁将军奕山、参赞大臣布彦泰、另外还有冯仁轩、左宗棠。”
沙俄的使团来的如此之快？易知足颇有些意外，更让他没想到的是，冯仁轩、左宗棠两人也跟了过来，看来两人是想借这个机会详细的禀报新疆的局势，郑州到徐州不过七八百里，坐火车到江宁，再下上海，估计也就半个多月，看来，爪哇怕是去不成了。
见他没吭声，燕扬天接着道：“还有，户部侍郎肃顺在上海已停留不短的时间，应该是在等校长。”
易知足哂笑道：“肃顺成户部侍郎了？”不用想他也知道，肃顺肯定是为朝廷发行官票宝钞一事来的。
自斟自饮了一杯，他才道：“看来，爪哇是去不成了，得尽快回上海。”
燕扬天试探着道：“校长，西北不会有战事吧？”
“西北迟早有场大战，但不是现在。”易知足说着看了他一眼，“西北，你就别想了，把安南的情况好好研究一下，安南不宜再拖延了，明后年必须解决。”
一听有仗可打，燕扬天立时兴奋的道：“学生明白。”
“南海群岛上的鸟粪肥料生意前景很大，而且吕宋金矿也有了眉目......。”马仪清斟酌着道：“元奇能否先划拨些白银........？”
“可以。”易知足爽快的道：“给你们划拨五百万银元，先修路。”
见他一开口就是五百万银元，马仪清顿时笑的合不拢嘴，连连拱手道：“谢大掌柜。”说着殷勤的为他将酒斟满，举杯道：“在下敬大掌柜一杯。”
易知足笑着将酒干了，吕宋使用的是元奇银行发行的纸钞，先划拨五百万银元，对于元奇来说，没有什么压力，他也不担心此举会造成吕宋的通货膨胀，毕竟前来吕宋的移民都穷的叮当响，此举，不仅利于地方官府，而且惠民，能够极大的促进和刺激移民的消费，有利于吕宋的经济发展。
放下酒杯，他才道：“先说好，这笔银子是借贷的，不收利息，但会逐年扣回，别到时候又跟我哭穷，鸟粪生意，虽然前景很大，但目前湖广战乱，不能做太高指望，尽快加大金矿的勘探开采，是吕宋目前最为稳定快速获得收益的途径。”
“在下省得。”马仪清笑吟吟的道：“大掌柜放心，这笔银子，在下一定用到刀刃上，金矿的勘探开采，也会作为要务来抓。”说着，他伸出手掌比划了下。
易知足笑道：“放心，五五分成，还怕我说话不算数？”
“你这可是白拿五成。”马仪清笑道：“在下是心痛。”
“少得了便宜来卖乖。”易知足没好气的道：“放在内陆省份你试试，直接官办，地方一成也拿不到，况且元奇也不是白拿，移民的开支有多大，你应该很清楚，不如此，我如何向元奇的股东交代？”
“那是，那是。”马仪清连连点头道。
“可别说我没提醒你。”易知足道：“五五分成是金矿，铜矿没有分成，军工急需用铜，而且对铜的消耗极大，对铜矿的勘探和开采可不能打马虎眼，另外，凡是有橡胶种植园的地方，都必须通路。”
马仪清点头道：“大掌柜尽管放心，在下岂能分不清轻重。”
第六百二十二章 西北局势
上海，沿江大道，和祥记。UU小说 www.uu234.com更新最快
和祥记是新城有名的一家中西兼顾的茶楼，不仅有各种中式茶水点心还有咖啡和西式糕点，而且地理位置也是极好，坐在二楼临街窗口可以俯瞰黄浦江面的景色，生意很是兴隆。
在临街窗口的一张桌子上，载钊望着窗外的黄浦江漫不经心的用勺子搅着咖啡，缓声道：“军门这官做的洒脱，不失甩手掌柜本色，也不知道他什么时候回上海，咱们难道就这么一直等下去？”
坐在对面的肃顺笑道：“我倒是巴不得在上海多呆一段时间，比京师舒坦多了。”
载钊转过头来，看了他一眼，“你是担心差事不好办吧？”
“你的差事也未必好办？”肃顺呷了口茶，“元奇这段时间又是移民又是赈灾，还要出河工银，金山银山也禁不住如此折腾，你还想让军门为北洋水师添置战舰？来的可忒不是时候。”
载钊也知道这事难办，要好办也用不着让他来上海了，轻叹了一声，他才道：“你说，军门会不会是有意的躲着咱们吧？”
“犯得着嘛？”肃顺慢条斯理的道：“军门的性子你又不是不清楚。”
两人正有一句无一句的闲聊，一个随从快步赶了过来，附在肃顺耳边轻声低语了几句，挥手将随从打发走，肃顺才笑道：“好消息，沙俄使团抵达上海了，不出意外，军门很快就会回上海。”
沙俄使团？载钊楞了一下，“从西北来的？”
“从伊犁来的。”肃顺道：“沙俄要求开放伊犁、塔尔巴哈台、喀什噶尔三地通商，要求在伊犁谈判，伊犁将军奕山将他们诓来上海了。”
难怪易知足要派兵进驻西北，这沙俄果然是窥觑西北，载钊沉吟了下，才道：“军门去了南洋，就算回来，怕是也得一两个月之后。”
“那可说不准。”肃顺说着站起身，“闲着也是闲着，走，咱们去找奕山唠叨唠叨，打探下西北的情况。”
对于西北，载钊也同样是兴趣十足，他很清楚，海军既然插手西北，那么西北就绝对会有战事，当即便站起身来，不过，就在他转身之际一眼瞥见黄浦江面上三艘悬挂着海军军旗的蒸汽炮舰正迅速的逆流而上，两人都在南洋海军呆的时间不短，一看中间那艘炮舰上的旗帜，两人都是一喜，易知足回来了！
回到府邸，洗浴更衣之后，易知足才缓步来到书房，一进院子，身着海军军装的载钊、肃顺两人就快步迎了上来，敬礼道：“学生肃顺、载钊见过校长。”穿军装，以学生自居，这是两人商议好的，为的是让易知足顾念旧情，两人都在上海海军学院进修过，易知足作为校长也给他们上过课，两人如此也说的过去。
上下打量了两人几眼，易知足才笑道：“这是唱的哪一出？致远还在北洋水师，倒也说的过去，雨亭如今是户部侍郎，怎的还穿军装？”
肃顺笑道：“来见校长，还是觉的穿军装自在些。”
他这点心思，易知足自然明白，也懒的点破，伸手道：“进去说吧。”进屋落坐，他便径直道：“别兜圈子了，什么事，直接说吧。”
两人都清楚此时不知道有多少在院子里等着，肃顺当即一笑，“学生这个户部侍郎不过是挂名而已，前来上海，是为朝廷发行官票宝钞一事......。”
话未说完，易知足就摆手打断他话头，“这事朝廷纯属是瞎折腾，祁中堂、卓中堂他们怎么也不劝阻，如此做，迟早是要出大事的，元奇接受官票宝钞就是推波助澜，就是助纣为虐，这事没有商量的余地，你也不懂金融，让吴其浚、王茂荫两人来，我给他们好好上一课。”
对于这个结果，肃顺早有心里准备，当即强笑道：“行，学生这就去信，着他二人前来上海。”
俟其说完，载钊才道：“学生为战舰而来，校长也说过，未来战舰将以蒸汽铁甲舰为主，北洋水师希望能配备几艘蒸汽炮舰用以训练。”
这话易知足确实说过，他沉吟着道：“如今长江水师急需大量的蒸汽炮舰以假寐太平军水师，不过，北洋水师也确实应该及早培养蒸汽炮舰的技术人才，这样吧，先给你们两艘，以后每年两艘，平定了太平军之后，再考虑大量配备，如何？”
能得两艘，载钊已是喜出望外，连忙道：“谢校长。”
“嗯。”易知足点了点头，“叔文刚回来，你明日去看看她吧。”话还未落音，林美莲就在门口禀报道：“伊犁将军奕山前来拜访，随行的还有参赞大臣布彦泰、冯仁轩、左宗棠。”
“请他们进来。”易知足吩咐道，见的载钊、肃顺两人起身，他伸手虚按了下，道：“西北的事情，你们也一起听听，与沙俄的谈判，你们也列席参加。”
“谢校长！”两人连忙齐声道。
“奕山、布彦泰是外人，不可失礼，随我迎迎吧。”易知足说着起身踱出书房，载钊、肃顺对视了一眼，都是会心一笑，易知足对南洋海军出来的人还真是另眼相看。
在院子门口迎上奕山一行，相互见礼介绍寒暄了几句，众人才礼让着进屋落座，易知足扫了众人一眼，缓声道：“我先说一点，在座诸位都必须牢记在心里，沙俄是咱们大清最大，最危险的敌人！也是对咱们大清威胁最大的敌人！比西洋各国对咱们的威胁更大更直接，因为沙俄与咱们有着数万里漫长的边境线。
沙俄自建国以后就野心勃勃，不断的对外扩张，一部沙俄史就是一部扩张史，随着大航海时代的开启，谁能称霸海洋，谁就能称霸世界，沙俄扩张的目的就是为了寻找港口在四大洋寻找适合的港口！
早在上个世纪，沙俄的彼得大帝就提出了南下战略即南下印度洋取得暖水港，从军事上将大西洋、印度洋、太平洋连起来，控制海上通道，以争霸世界！
为了贯彻这一国策，沙俄近百年来一直在努力的南下，对中亚进行不间断的征伐、侵吞和蚕食，因为这是沙俄南下的必经之路！上个世纪，沙俄建成了西伯利亚堡垒线，其势力沿着额尔齐斯河不断向南扩张，逐步侵吞哈萨克草原。”说到这里，他顿了顿，问道：“西北如今是什么情况？”
这番话听的一众人都面面相觑，谁也没想到沙俄的野心如此之大，略微沉吟，奕山才开口道：“沙俄如今已侵入额尔齐斯河上游纵深地区，而且不断向哈萨克草原扩张，在我巴尔喀什湖以东以南建立了许多堡垒，并将这些堡垒连接起来。”
“沙俄将这条线称之为新西伯利亚堡垒线。”冯仁轩接着道，说着，他取出一副地图，易知足连忙吩咐道：“挂起来，挂在板壁上。”
左宗棠连忙上前帮忙，两人一起将地图展开挂在板壁上，易知足等人都起身在地图前站定，这是一副大幅的简易西北地图，虽然简易，但河流山川湖泊却标注的很清晰。
冯仁轩丝毫不怯场，指点着地图朗声道：“1831年在巴尔喀什湖和斋桑湖之间的中国领土上建立了塞尔格奥堡扼制塔尔巴哈台的对外交通。
1847年至今，沙俄在巴尔喀什湖以东以南建立了科帕尔和维尔纳两个军事据点，称之为新西伯利亚堡垒线，随后又占领巴尔喀什湖以东以南的七河流域大片领土，并且南进伊塞克湖和楚河流域布鲁特族居住区。
随后，沙俄又攻占阿克麦切季，强占古尔班阿里图，并修筑维尔纳工事，切断伊犁和中亚各汗国道路。
由此，沙俄基本形成了锡尔河防线和伊犁河楚河防线，这两条防线就象一巨大的锁链，对伊犁、塔尔巴哈台形成巨大的包围，并且不断的推进。”
他指点着地图详细解说，就连对西北情况不太明白的肃顺和载钊听的这番讲解，对西北的局势也是一目了然。
易知足赞许的看了他一眼，道：“这几年在西北你也算是历练出来了，大局观很强。”
冯仁轩连忙立正道：“属下不敢居功，是军门教导有方。”
易知足一笑，伸手道：“坐。”待的众人落座，他才缓声道：“西北的局势，如今已大致清楚，诸位议议，对于沙俄提出的伊犁三地通商要求，该如何答复。”
肃顺毫不迟疑的道：“沙俄侵吞伊犁、塔尔巴哈台的野心已是昭然若揭，既然有足够实力，应该坚决拒绝，压根就没必要跟他们谈！”
载钊也附和着道：“确实没有必要跟他们谈，侵占咱们领土不说，还要咱们开埠通商，实在是欺人太甚！”
奕山看了两人一眼，缓声道：“凡事还的从大局着眼，如今国内是什么情况，西北若是开战，朝廷能应付的过来？”
“西北用兵，素来是打的钱粮。”布彦泰看向易知足道：“若是元奇鼎力支持，倒也不妨挫挫俄人锐气。”
易知足缓缓扫了几人一眼，看向冯仁轩道：“季容如何看？”
“从大局着眼，属下觉的不妨暂时纵容一下俄人。”冯仁轩说着抬起头看向易知足，“军门可还坚持对俄土战争的判断？”
听的这话，众人齐齐看向易知足，当初派兵进驻西北，易知足就言之凿凿，沙俄与土耳其会爆发一场大战，而且会席卷整个欧洲，如今一晃已是数年。
“战争爆发有一定的必然性，也有极大的偶然性。”易知足缓声道：“从俄土两国爆发战争的周期来分析，下一场战争爆发应该就在明后两年，我也赞成纵容一下。”
一直没吭声的左宗棠开口道：“若是爵爷判断失误呢？”
判断失误？易知足嘴角一翘，捏起拳头晃了晃，“一切都靠实力说话，只要你有足够的实力，条约就是一张废纸！本爵若是判断失误，撕毁与沙俄协商的条约，直接出兵西北收复所有被沙俄侵吞的领土，一切的开支，由元奇负担！”
这话说的底气十足，霸气无比，众人听的都是一楞，奕山喃喃着道：“海军有把握收复西北的失地？”
易知足瞥了他一眼，语气淡然的道：“连收复失地的把握都没有，还奢谈什么扩张？”顿了顿，他接着道：“静轩兄是伊犁将军，与俄人的谈判，还是由你来主持，我暂不参与。”
听的这话，奕山连连摆手道：“这不成，与西洋外事谈判，非在下所长，国城兄乃南洋大臣，在下岂敢僭越，还是国城兄主持。”
易知足道：“静轩兄不必推诿，先与他们谈，最后我来签字。”
听的只是初步谈判，奕山暗自松了口气，当即爽快的应了下来，略微一顿，他才笑道：“国城兄能否支援塔尔巴哈台绿营一批西洋火枪，买也成！塔尔巴哈台有两处金矿，一处是塔城西南的雅尔噶图金矿，一是达尔达木图金矿，皆能日产斗金，俄人甚是眼红，常常派兵公然抢劫矿工......还扬言金矿属于俄国。”
日产斗金？易知足眉头一扬，黄金密度大，一斗黄金可不是小数，至少是一百多斤，他轻笑道：“日产斗金，是夸张罢？”
“不是夸张。”奕山连忙道：“两个矿场，每处都四五千人采金，日产斗金应是保守的估计。”
那么大的采矿规模？易知足登时心动，略微沉吟他才道：“如今湖南战事吃紧，枪支都优先给予八旗新军，西北扩军也是迫在眉睫，而且如今枪支采买也十分紧张......这样如何，抽调两个团进驻塔尔巴哈台金矿区维护秩序，当然，该缴纳的矿税，一文不少。”
“成！”奕山爽快的道，那两个金矿地方官府压根就无法染指，别说染指，矿税都收不上来，采金的都各自成帮，缴纳的矿税都是象征性的，还引的俄人入境，引发纠纷，让海军驻守，可谓是一举数得，而且朝廷也不会有意见。
第六百二十三章 沙俄使团
见奕山答应的如此爽快，易知足隐隐有种上当的感觉，不过，他也没多想，只要有金矿，吃点亏他也不在乎，掏出香烟自个点了一支，随手将烟盒递给肃顺，缓声道：“沙俄不仅在西北对咱们逐步蚕食，步步紧逼，在东北也是如此......。UU小说 www.uu234.com更新最快
当年签订《尼布楚条约》咱们就吃了大亏，如今沙俄公然越过当年划定的界线进入我国境内频频活动，尤其是在黑龙江入海口、库页岛一带，建立哨所，勘测水文，这个情况，朝廷是否知道？”
见没人吭声，肃顺略微沉吟才道：“因为兵力有限加之气候恶劣，黑龙江对于边远之地没有驻军，对于沙俄在黑龙江入海口、库页岛一带建立哨所，勘测水文之事，朝廷并不清楚，东北是龙兴之地，朝廷断然不会纵容。”
龙兴之地？易知足冷笑了一声，起身从抽屉里取出一份东北地图，示意冯仁轩挂起来，然后指点着地图道：“你们好好看看，这是黑龙江入海口以及库页岛，这一片地方若是失去，对于东北边疆来说，也就丧失了出海口。”
说着，他看向载钊，道：“北洋水师不会是被朝廷当做摆设吧？若是北洋水师只是为了守护天津和渤海，南洋海军不介意派舰队北上，在黑龙江入海口和库页岛上建立基地以守卫边疆！”
听的这话，众人不由的面面相觑，朝廷是绝对无法容忍南洋海军将势力范围扩展到东北的，载钊沉吟了下才道：“如今的情况，朝廷即便是有心顾及东北，也是心有余而力不足。”
易知足伸出一根指头，道：“一个月，一个月之内，北洋水师若是不北上巡航库页岛，建立海军基地，南洋海军就北上！另外......。”顿了顿，他接着道：“此番与沙俄谈判，这事要提出来，严正警告，一个月之内，东北越境的俄人不撤离，杀无赦！”
从镇海公府出来，奕山殷勤的邀请肃顺、载钊前去他下榻之处做客，肃顺两人也想与他洽商一下与俄人谈判事宜，自然不会推诿。
奕山下榻的地方距离镇海公府不远，就在镇海路一个临街的园子，这类园子在镇海路不少，多是用来出租的，专门租给前来镇海公府拜访的官员和商贾，虽然价格不菲，但生意极好，尤其是易知足不在上海的时候，更是抢手。
一路缓步而行，奕山忍不住问道：“元奇在西北驻军，又移民南洋和西北，赈济灾民，捐输河工，定海还有数万海军，如今又嚷着在库页岛建立海军基地驻军，就是金山银山也不够如此折腾，元奇究竟有多富有？”
听的这话，布彦泰也深有同感的道：“元奇仿佛有花不完的银子，可听说元奇银行并不赚钱......究竟是怎么回事？”
肃顺这段时间在上海打听的情况可不少，听的这话不由一笑，缓声说道：“元奇可不是靠银行来赚钱，其他的不说，如今五口通商，但实际上，茶叶和生丝贸易是被元奇垄断的，而且元奇垄断的不只是生丝贸易，是垄断了整个缫丝业，生丝的定价权就在元奇手里，仅生丝一项，一年的利润至少在千万两白银。
再则，东洋、南洋、西洋贸易，如今也皆是元奇垄断，广州、上海两地的大小厂子，不是元奇开办的，就是元奇入股的，如今市面上极为抢手的怀表、自行车、肥皂、香皂、玻璃、香烟、火药等等等等，基本都是元奇的，更别说元奇还有众多的矿场，诸如琼州、太平的铁矿、鸿基的煤矿，云南的铜矿......。
另外，糖业，机械、铁路、船舶制造、海上运输、内河运输等等，但凡是元奇插手的生意，就没有不赚钱的，哪怕是再保守的估计，元奇一年也能有四五千万两白银的进账，反正比朝廷一年的岁入只多不少。”
元奇竟然富有到如此地步！奕山听的暗自咋舌，忍不住道：“朝廷难道就没法子遏制？”
“遏制？”肃顺缓缓摇了摇头，苦笑着道：“一发不可牵，牵之动全身，元奇如今何止是尾大不掉那么简单，说句不好听的，元奇不作乱，朝廷就该烧高香了！”
镇海公府，书房。
“......塔城那两座金矿，原本地方官府是禁止开采的。”冯仁轩缓声道：“去年，奕山为向朝廷助饷银，下令金矿解禁，允许民人开采，但沙俄横加干涉，称卡伦以外皆属哈萨克地方，并且递交官方文书给伊犁将军奕山，以此举容易引发武力争端相威胁，着奕山下令封矿，不允民人前往采金。
奕山胆小怕事，以金沙不旺为借口，禁止百姓前去采金，但仍有不少民人不顾禁令前往金矿采金，内地商人刘光和、卞极明等在金矿安营扎寨，有数千之众，矿税几乎是没交的.....。”
听的这话，易知足笑道：“我说派兵进驻塔城金矿，奕山怎的答应的如此爽快，原来是这缘故。”顿了顿，他问道：“金矿产量大不大？”
“不是太清楚。”冯仁轩道：“不个，听闻出当地出产的草皮金量多质好。”
“量多质好。”易知足点了点头，道：“派两个团分驻两个金矿，听任百姓开采，不过，所得黄金全部要与元奇兑换成白银，矿税也不能少，另外，借这机会在塔城扎根，至于俄国人，敢来就给我消灭掉，不要怕惹事！乱一乱，更利于你们在西北扩张地盘。”
“属下明白。”冯仁轩连忙朗声道，顿了顿，他才道：“大掌柜能否给咱们多装备一些火炮？”
“没问题。”易知足不假思索的道：“适合骑兵携带的山地榴弹炮以及陆战炮都给你们正式列装，回程你们就带上。”
冯仁轩兴奋的道：“谢大掌柜！”
易知足微微颌首，随即看向左宗棠，道：“季高怎的跟着一块回来了？”
略微沉吟，左宗棠才径直道：“西北无用武之地，在下专程前来向大掌柜请辞。”
听他说的如此直接，易知足忍不住一笑，“季高这是不甘屈于人下？还是不甘屈于季容之下？”
看了冯仁轩一眼，左宗棠如实说道：“季容兄眼界开阔，胸有大局，既可为将，亦可为帅，在下何必去西北掺和？”
“季容从组建元奇团练之时就投笔从戎，抗击英夷，征伐安南，身上元奇的烙印太重，朝廷因此对季容的防范之心亦重，不利于西北大移民和大规模扩兵。”易知足也不藏着掖着，如实说出自己的盘算，“但季高不同，你在湖南士子中有着不小的声誉，与官场上有着千丝万缕的关系，你入西北，必得朝廷重用，有元奇和朝廷齐力支持，你能在西北快速打开局面。
西北当前的任务是什么？移民、屯田、扩军！沙俄与土耳其的战争明后年就会爆发，极大的可能是明年就会爆发，这意味着什么？最迟后年，西北就要爆发大战，时不我待！”
说着，他起身到抽屉里又翻出一副地图让两人挂上，随即指点着道：“这是一幅中亚、西亚、南亚地图。”在中亚划了一圈，他手指滑到波斯湾，用力的点了点。
“西北出兵，咱们要火中取栗，不仅是要收复被沙俄侵占的领土，还要对外扩张，除了控制中亚之外，咱们要力争取扩张到波斯湾！这就需要兵分两路甚至是三路！兵力至少在五六万以上！”
说到这里，他瞥了左宗棠一眼，“时间紧迫，若是季高对西北没有兴趣，我另外换人。”
左宗棠笑道：“大掌柜早如此开诚布公，在下也不至于多跑这一趟。”
“季高对于元奇的情况不甚了解，早说的话，也未必会信。”易知足缓声道：“眼下，西北大规模移民已经拉开序幕，至少在五到十年之内，会源源不断的向西北输送移民，沿途一定要妥善安置，不要怕花银子，你们好好合计合计。”
“属下明白。”
“林相如今在丰北堵筑黄河决口。”易知足看向左宗棠道：“上海谈判事宜，你就别掺和了，去见见林相罢。”
将两人打发走，易知足跟着出了书房到院子里踱步，琢磨着与沙俄的谈判事宜，伊犁通商什么的，他并不在意，允许通商也无所谓，明年，克里米亚战争就会爆发，与沙俄也会撕破脸，什么通商协议都是扯淡。
他琢磨的是与沙俄的军火贸易，他很清楚，被称为第一场现代战争的克里米亚战争，最终的结局是以沙俄大败收场，原因就在于沙俄的武器落后，他打算向沙俄大量出售米尼枪以尽量延长这场伤亡巨大的战争，当然，沙俄与英法两国在克里米亚拼的两败俱伤对大清来说是最好不过的结局。
不过，为了保证西北的扩张，他得把握好这个分寸，战争的结局是不可能改变的，他希望的是沙俄能够败的更惨烈一些，如此，他才好在西北趁火打劫，另外，这次军火交易也最好是秘密进行，或者是说，提前进行，否则有可能会引火烧身，在战争期间向沙俄出售大量米尼枪，那绝对是不明智的，这也是他坚持让沙俄使团前来上海谈判的原因。
宝山军工厂，简易靶场。
一阵接一阵密集的枪声之后，俄国全权代表科瓦列夫斯基中校满脸震惊的放下手中的望远镜，他有些无法相信或者是说难以接受眼前的事实，每分钟三发的射速，超远的射程至少四百到五百码，优秀的精度，高达八成的命中率，他敢打赌，这绝对是那一款可以横扫天下，压倒世间一切陆军兵器，堪称最经典的一款火枪米尼枪！
令他想不到的是，清国这个堪称古老的东方帝国居然也能生产米尼枪！科瓦列夫斯基对于米尼枪并不陌生，但是，限于俄国的机床加工水平的限制，他们无法大量生产，毕竟这款步枪对于机械加工的精准度要求太高了，不是想造就能造出来的。
震惊之余，科瓦列夫斯基还是有些难以置信的道：“这是你们自己制造的？”
听的翻译，叼着雪茄的易知足微微扬了扬下巴，“可以大批量的向你们出售。”
科瓦列夫斯基连忙问道：“多大的量？”
“一万枝，或者是二万枝。”易知足缓声道：“包括弹药，都可以大量提供。”
听的这话，科瓦列夫斯基迟疑了下，他很清楚米尼枪价格不菲，一万枝，这至少是数十万两白银，他哪能做得了主，不过，他还是问道：“什么价格？”
易知足伸出一个巴掌晃了晃，“最优惠的价格，五十银元一枝。”
平心而论，这是一个很公道的价格，科瓦列夫斯基大为动心，略微沉吟他才道：“很抱歉，我们暂时没有大量采购米尼枪的需要，不过，我会将阁下的意愿如实向上转达。”
易知足点了点头，他当然清楚，这笔买卖不是科瓦列夫斯基能够决定的，“我希望能够尽快收到阁下的好消息，除了在上海、广州交易之外，我们还可以在伊犁交易，当然，伊犁交易的话，还得加上运费。”
科瓦列夫斯基皱了下眉头，“伊犁的新军装备的都是米尼枪？”
对于这种白痴的问题，易知足压根懒得回答，转过身慢悠悠的道：“明天将条约签了，尽快回国，我等着你的消息。”
见他要走，科瓦列夫斯基急了，连忙道：“阁下，我国海军准将、外交大臣普提雅廷伯爵阁下率领外交使团不日将来上海，随行有四艘战舰，还希望阁下允准他们进入上海进行补给和修整。”
海军准将、外交大臣？普提雅廷？易知足神情一冷，“贵国战舰擅自进入大清领海，这是欺我大清没有海军吗？”
“战舰是护送外交使团的。”科瓦列夫斯基连忙解释道。
“外国战舰不允许进入长江口。”易知足冷声道：“不过，对于贵国外交使团来访，我们表示热烈欢迎。”
第六百二十四章 闻风而动
宽阔的黄浦江面上各种船只来来往往异常繁忙，不时能看见冒着黑烟的蒸汽轮船从江面上驶过，大多轮船上都悬挂着海魂旗和黄龙旗，也有悬挂着外国国旗的，英国、法国、美国的都有。UU小说 www.uu234.com更新最快
“开埠十年，就能发展到如此地步，还真是让人惊讶。”依在江岸的石栏杆观赏江面景色的科瓦列夫斯基忍不住轻叹了一声。
“这座城市比欧洲任何一座城市都更有活力。”随同的扎哈罗夫缓声道：“咱们也应该在这里设立租界。”
“这不是我们该关心的事情。”科瓦列夫斯基说着话头一转，“我想不明白，元奇为什么要向咱们大量出售米尼枪？”
扎哈罗夫猜测着道：“会不会是一种暗示，让咱们在西北不要挑衅？”：
“南洋海军在伊犁的兵力如今已经有两个旅，就是没有装备米尼枪，咱们也不敢轻举妄动。”科瓦列夫斯基摇了摇头，“早就听说那位元奇大掌柜出身的南洋大臣与一般的清国官员不一样，很难缠，但这次谈判，你不觉的太顺利了？”
“东方人的思维，很难理解。”扎哈罗夫耸了耸肩膀，“或许，咱们应该培养几位中国专家，上海是个不错的地方。”
“不错的想法。”科瓦列夫斯基赞同的道：“应该多关注元奇，我有种奇怪的感觉，未来，咱们的对手不是清国，而是元奇。”
“这是一个比当年英东印度公司更为庞大的公司。”扎哈罗夫感慨了一句，才道：“通商章程已经签定，什么时候回程？”
“等几天吧。”科瓦列夫斯基道：“等咱们的武装外交使团抵达上海再说，虽然琢磨不透元奇为什么要向咱们大量出售米尼枪，但这是一笔很公道的生意。”
吴淞军用码头，四艘停泊在码头的蒸汽炮舰冒着黑烟随时准备拔锚，码头上，易知足、肃顺、奕山一行正为即将返回天津的载钊送行，原本易知足是答允给北洋水师两艘蒸汽炮舰，但载钊借口北洋水师要北上巡航，想从黑龙江入河口逆流而上进行水文勘测，软磨硬泡了几天，硬是要了四艘。
“蒸汽炮舰的优越性无庸多说，不过，也有局限性。”易知足缓声道：“蒸汽炮舰需要消耗大量的煤炭，沿途需要补充煤炭，如今胶澳、威海港口皆有煤炭补充，北洋水师北上巡航，还是用防范战舰的好，不过，蒸汽战舰很快就会取代防范战舰，你们最好是在巡航路线上设立补给基地。”
“学生明白。”载钊说着，立正敬礼，肃然道：“校长放心，北洋舰队定然不会让俄国人在黑龙江河口和库页岛立住脚跟。”
易知足还了个军礼，道：“保重！”
目送载钊登上炮舰，易知足瞥了肃顺、奕山一眼，缓声道：“沙俄为什么敢频频越过东北边界活动？不是因为东北偏远，而是因为人少，落后、荒凉，诺大一个黑龙江，百多万平分公里，只有六七万人，而且既无驻军也无地方署衙进行有效管理，时间一长，哪能不出事？
归根结底，根子还在朝廷，在于朝廷对东北的封禁政策，这事，朝廷也该好好议议了，解除封禁，允许百姓自发移民东北屯垦，这利于巩固东北边疆，上个折子吧。”
肃顺楞了一下，才道：“封禁东北可是祖制......。”
“时移势易，哪能老抱着祖制不放？再说了，违背祖制的事情还少了？”易知足说着嘴角一翘，“厘金制度算不算违背祖制？发行大钱、发行官票宝钞，又算不算违背祖制？”
听的这话，肃顺不由的一脸苦笑，满朝文武怕是也只有易知足敢说这话，这可是触犯龙鳞之言，易知足瞥了他一眼，没好气的道：“不敢啊，我来上这个折子！”
返回镇海公府，易知足便径直前往包世臣的院子，打算让包世臣草拟东北解禁的折子，这份折子他打算上奏之后在报刊上刊载，以对朝廷形成压力，促使朝廷对东北开禁，不想，进的院子，包世臣迎上来便拱手笑道：“爵爷来的正好，安徽巡抚骆中丞来信，皖北大旱，不少受灾百姓入捻，捻匪势力日增，各府县纷纷告急，恐有大规模爆发捻乱的可能......。”
易知足听的一喜，他等的就是这个机会，两人进屋落座，包世臣才接着道：“骆中丞来信，恳请爵爷赈济皖北灾民。”
安徽既是捻军的摇篮，也是淮军的摇篮，易知足估摸着安徽应该与广西有的一拼，慢条斯理的点了支烟，他才道：“先生对皖北的情况可了解？”
包世臣笑道：“爵爷是说赈灾？还是说捻乱？”
“捻乱。”易知足毫不掩饰的道。
“这说起来可就话长。”包世臣沉吟了一阵，才缓声道：“皖北包括颍州府、凤阳府、泗州直隶州二府一州十余府县，通常又称为淮北，皖北虽地处淮北平原，地势平坦，但因为淮河和土质问题，历来就是灾害最频繁最严重之地。
皖北土质极差，潮时泥泞，干时坚硬，易涝易旱，遇阴雨则成水灾，稍长时间不雨则成旱灾，是以有大雨大灾，小雨小灾，不雨旱灾之说，又有三年两头灾，十年八年灾之说。
频繁严重的灾荒使得皖北一带百姓生活极为困苦，就是一般的地主在灾荒之年也不免挨饿，更遑论百姓了，这也养成了皖北百姓耐饥耐苦，善走善斗、风气劲悍、善于组织，敢于反抗的民风，这也是捻匪得以在皖北生存和发展壮大的原因。”
“听先生如此一说，皖北倒是一个难得的兵源之地。”易知足含笑道：“皖北百姓可善骑术？”
“善骑术？”包世臣微微摇了摇头，“不曾听闻皖北之民擅骑术，不过，皖北地处平原，倒是多马驴。”说着，他试探着道：“可是西北来不及募兵？”
易知足点了点头，“确实有募兵入西北的打算。”
包世臣试探着道：“爵爷是打算赈济皖北？还是打算纵容捻乱？”
“当然是纵容捻乱。”易知足不假思索的道：“募兵也不要捻党。”顿了顿，他接着道：“给骆秉章回信，着他随时详细禀报捻乱情况，着他向朝廷奏报皖北捻乱，不妨夸大一些。”
“爵爷这是要闻风而动？”包世臣抚须笑道：“不妨先试探一下朝廷的反应。”
易知足点了点头，道：“江苏巡抚傅绳勋早有辞官之意，咱们帮帮他。”
包世臣道：“举荐谁？”
“徐继畲。”易知足道：“听闻他被吏部追究在福建巡抚任上之事，已被彻底罢官。”
这倒是个适合的人选，包世臣微微颌首，徐继畲历任福建布政使、福建巡抚，办理厦门通商事宜，与元奇多有交往不说，还著有《瀛寰志略》，对西洋的政治经济地理等都略有涉猎，又是新近被罢官，保举他为江苏巡抚，最是适合不过。
京师，海淀，军机值房。
海淀的军机值房在海淀著名的商业街老虎洞北侧的一条毫不显眼的胡同里，胡同因军机处而得名，人称军机处胡同，胡同里的军机处虽是警戒森严，却是一溜灰瓦房黑门，毫不张扬，也不显眼，不过，比起紫禁城里的军机值房规模却是大了不小。
屋宇宽大的值房里，穆章阿从刚送来的几本折子中随手取过一本翻开，见的是安徽巡抚骆秉章禀报皖北大旱，二府一州十六府县灾民大量加入捻匪，扰乱地方，恐有大规模爆发捻乱的可能，略微看了看，他轻叹了一声，提笔写了节略，两江这几年就没消停过，去年苏北黄河决堤，今年皖北又大旱，朝廷如今哪里还能拿得出银子来赈灾。
翻开下一本折子，一眼瞥见恳解东北封禁几字，他眼皮不由的一跳，细细看完，他眉头立时就皱成了一个川字，俄国人在东北频频越界，对黑龙江流域进行渗透，这事他不是不知道，沙俄在京师的传教士团还向理藩院递交了一份照会，提出中俄两国对黑龙江河口实行共同防卫，以杜绝外国船只进入黑龙江。
易知足以此为借口，打着守护东北边疆的幌子，公然要求朝廷改变延续了两百年之久的东北封禁政策，这实在是有点小题大做，俄国人还敢强占东北不成？毕竟两国早就划定了疆界。
略微沉吟，他没写节略，咸丰对于易知足的折子素来重视，压根就没有些节略的必要，取过下一本折子，翻开一看，居然还是易知足的，而且居然是弹劾江苏巡抚傅绳勋年老体衰，积劳成疾，不堪封疆之任，举荐徐继畲接任江苏巡抚。
他不由的倒吸口冷气，半晌做声不得，哪有以年老体衰，积劳成疾为由弹劾封疆大吏的？这一般是辞官之词，更何况，这个徐继畲才被罢官，这不是公然打脸吗？易知足想做什么？
再翻看下面的折子，居然易知足还有一本，不过这是说与俄国西北通商谈判事宜的，快速的将几本折子翻看了一遍，他才起身吩咐道：“备轿！”
匆匆进了圆明园，闻知咸丰帝在同乐园看戏，穆章阿不由的大是犹豫，咸丰酷爱看戏，这个时候求见，又是如此扫兴之事，怕是免不了一番雷霆之怒，好在不是什么急务，倒不妨等等，当即交代了太监一句，他便出了园子等候。
想着咸丰不过二十出头，继位之后却是灾荒不断，战事不断，国库空虚，财力枯竭，几乎没过什么舒心日子，他不由的暗叹了一声，如果当初道光不强请易知足进京，不选择这位主子，而是立六爷，如今会不会是一个完全不一样的局面？
以元奇雄厚的财力，以南洋海军的战力，以易知足过人的才干和超乎寻常的见识和眼界，太平军根本就不足为患，朝廷财政也不至于如此困窘，更不用提心吊胆的时刻防备元奇。
易知足突然一反常态的弹劾江苏巡抚，保举被罢官的徐继畲，实在不是什么好兆头，允许.....，这压根不可能允许！若是允许的话，朝廷颜面何存？咸丰威信何在？可不允许，又的担心与元奇决裂，如今太平军在湖南已经站住脚，荆州战事形成僵持、广西战事打的异常激烈，此时与元奇决裂，后果实在是不堪设想。
半个多时辰后，才有太监一溜小跑着过来，躬身道：“鹤相，皇上回芳碧丛了，叫进呢。”
进的芳碧丛，见礼之后，穆章阿心情忐忑的递上折子道：“皇上，安庆、上海来的折子。”
咸丰今天的心情很不错，看过奕山、肃顺、载钊从上海发来的密折，得知易知足给了北洋水师四艘蒸汽炮舰，并且计划在西北用兵收复被沙俄侵占的疆土，他很是高兴，特意犒劳自己去看了一出戏。
不过，在看完几本折子后，他的脸色立时阴沉下来，好半晌，他才沉声道：“徐继畲与易知足是什么关系？”
“回皇上。”穆章阿连忙回道：“徐继畲是山西人，历任广西浔州知府、福建延建邵道、汀漳龙道、福建布政使、福建巡抚，并负责督办厦门通商事宜，易知足为南洋大臣，南洋提督，元奇在福建广开机器缫丝厂，垄断福建生丝和茶叶贸易，两人应该应该多有往来。”
咸丰召见过徐继畲，对其有些印象，仰脸想了想，才道：“易知足是为徐继畲被革职而抱不平？”
穆章阿心思剔透，当然清楚咸丰往这方面引导是什么意思，当即躬身道：“徐继畲还著有《瀛寰志略》，倡导西学，两人应是相交莫逆，确有这种可能。”顿了顿，他接着道：“奴才窃以为，徐继畲被追究在巡抚任上延误追捕案犯一事，并无多大过失，革职罢官，确有过重之嫌，恳请皇上斟情起复。”
咸丰看了他一眼，语气淡然的道：“既是过重，有无挟私报复的情况？速查！”
“奴才遵旨。”穆章阿连忙道，他很清楚，咸丰这是要找个替罪羊，以便正大光明的起复徐继畲。
第六百二十五章 不得奏易
易知足弹劾江苏巡抚傅绳勋年，举荐徐继畲接任江苏巡抚，咸丰下旨着复查徐继畲一案，消息一传开，整个京师官场立时引发了极大的轰动！
易知足作为南洋大臣，总理西洋各国外交事务，专管江浙闽粤内江各**涉、通商等事务，还兼督办海防、训练南洋海军和举办工矿交通实业等事务，可谓是位高权重，弹劾江苏巡抚傅绳勋不是什么新鲜事。UU小说 www.uu234.com更新最快
但以年老体衰，积劳成疾为由弹劾，还真是闻所未闻，更令人意外的还是易知足不仅弹劾，还举荐刚被革职罢官的徐继畲接任江苏巡抚，这等若是公然挑衅！挑衅天子的尊严！挑衅朝廷的威仪！肆无忌惮到了无以复加的地步，但咸丰居然下旨复查徐继畲一案，岂能不引起官场轰动？
以直言敢谏著称，人称‘铁御史’的户科掌印给事中陈光亨率先拜折弹劾易知足，凭借权势，无复顾忌，罔作威福，结党营私，把持钱业，居心叵测.......林林总总三十余条罪名。
到的次日，各科给事中、御史紧随其后，纷纷拜折弹劾，一些投机的满蒙官员也跟着上章弹劾，京师内外一片哗然，官绅士商议论纷纷，市井坊间各种传闻不断。
第三日，载铨一系的满蒙亲贵接力，跟着上折子弹劾，穆章阿一系官员也不甘落后，消息传开，众多持观望态度的官员竞相跟风弹劾，就连不少汉员也跟着弹劾，一时间弹章如雪花一般卷往圆明园。
芳碧丛，咸丰轻轻拍了拍岸几上几叠尺过高的折子，瞥了穆章阿一眼，漫不经心的道：“谁在背后推波助澜？”
“奴才不敢。”穆章阿连忙磕头回道，心里却暗自腹诽，若非你对弹章留中不发，态度暧昧，哪会形成如此浩大的声势？对于一众官员争先恐后的弹劾易知足。
他心里明镜似的，咸丰登基三年，没有进行大的人事调整，俗话说一朝天子一朝臣，不少官员削尖了脑袋想投其所好以博取其赏识青睐以争取上位机会，身居高位的则想保住现有的位置，他放任穆系官员弹劾，也有表明心迹的意思在内。
咸丰确实是有心纵容，不过，他心里很清楚，眼下不可能动元奇，他只不过是想看看元奇在朝中有多大的势力，短短三日就有如此多的弹章，让他心里很是踏实，略微沉吟，他才道：“所有弹章都留中不发，传朕口谕，元奇不反，不得奏易。”
“元奇不反，不得奏易。”这句话很快就传遍了京师，京师官场立时失声，沸沸扬扬的京师迅速恢复了平静，与此同时，快马四出，将这道口谕迅速传向各省。
长江海口，四艘风帆战舰静静的停泊在海面上，两艘小火轮冒着黑烟缓缓的靠了上前，待的搭好跳板，科瓦列夫斯基快步上了战舰，俄罗斯帝国海军准将、外交大臣，叶夫菲米瓦西里耶维奇普提雅廷站在官厅门口，一脸微笑的道：“真没想到，能在远东见到你。”
科瓦列夫斯基很是随意的敬了个军礼，笑道：“将军阁下日本之行，可还顺利？”
“别提了。”普提雅廷摇头笑道：“咱们在长崎就被无礼的驱逐了，日本现在是清国的藩属国，一切外交事务，由清国的南洋大臣负责。”
两人进的官厅落座，普提雅廷接着问道：“清国南洋海军的规模有多大？”
科瓦列夫斯基缓声道：“根据从上海收集的情报来看，南洋海军在上海、广州拥有两所规模不小的海军学院，目前拥有兵力五万左右，大小风帆战舰一百多艘，另外还有四十多艘蒸汽炮舰。”
“这么说来，还真是不能小瞧了清国海军？”普提雅廷说着话头一转，“太平天国现在是什么情况？”
“占据了湖南，如今正在向外逐步扩张。”科瓦列夫斯基道：“南洋海军实际上并没参战，只是防守长江中下游航道。”顿了顿，他接着道：“南洋海军隶属于元奇，看的出来，元奇与清国朝廷的关系并不好，但元奇很维护清国的对外利益，在西北伊犁，元奇驻扎了两个旅，这次谈判，又严正警告咱们，不得在东北黑龙江海口、库页岛滞留。”
“过船吧。”普提雅廷起身道：“安排下，我想尽快拜访一下那位公爵大人。”
上海，镇海公府，长乐书屋。
“元奇不反，不得奏易。”易知足轻笑了笑，将信递给包世臣，心里却是琢磨着，这是不是咸丰自导自演的一场戏，为的是笼络他，笼络元奇。
看完信，包世臣凝神默想了片刻，才道：“爵爷，当今虽则年轻，却不乏心机，这道口谕，对爵爷日后很是不利.....一个忘恩背主之名，怕是跑不了的。”
易知足不以为意的笑道：“只怕本爵现在也没什么好名声，些许虚名本爵倒没放在心上，怕的是人心向背，不急，咱们按部就班，步步紧逼.....。”
“禀爵爷。”林美莲走到门口道：“严掌柜来了。”话才落音，就听的严世宽欢快的声音，“大掌柜，电报，苏州的电报。”
“架设电报这么快？”包世臣大为意外的看向易知足。
“不算快。”易知足笑道：“沿着铁路线架设线路而已，熟练了还能更快。”
严世宽拿着一封电报献宝似的，“江苏巡抚傅中丞来电，谢国城兄体谅。”顿了顿，他笑道：“听说是即发即收，压根不需耽搁时间，到京师是不是也那么快捷？”
易知足颌首道：“这是自然，电速即是光速.....算了，说了你也不懂，总之，眨眼间就能抵达，别说是到京师，到葛罗巴、到纽约，理论上都是即发即收。”
“啊？”严世宽转而兴奋的道：“这个电报局岂非是能赚大钱？”
“就知道赚钱？”易知足翻了他一眼，道：“有线电报网络的形成，对外交、国防、商业都有着巨大的作用，不只是为了赚钱，告诉他们，加快进度，优先架设到武昌的线路。”说着，他看向包世臣道：“还的劳烦先生写份折子，奏请架设上海到京师的有线电报。”
严世宽吃惊的道：“大掌柜是打算在整个大清都架设有线电报？”
“这是自然。”易知足颌首道：“力争在十年至十五年间，完成大清的有线通讯网络，完整的通讯网络才能最大限度的体现出其价值。”
其实对于有线电报，易知足一直在关注，毕竟现在的通讯实在是太不方便了，早在1844年莫尔斯就发明了有线电报，近几年开始大规模投入商业营运，整个美利坚开始全面铺设电报网，欧洲也同样在紧锣密鼓的铺设电报系统，大清自然不会落后，早在几年前，他就开始筹备有线电报网了，开办电线电缆厂、培训技术人员、话报人员，但与花旗国的专利谈判一直没能谈妥，直到去年才有结果。
不过，有着充分的准备，一旦开始铺设线路，可以多个点同时铺开，进度会很快，相信要不了多长时间，就能形成主要的框架。
林美莲正听几人闲侃的有趣，一个丫鬟快步进来轻声提醒道：“林秘书，门房来人了。”她回头一看，见的一个门子正在院子门口张望，连忙快步赶了过去，很快，她就折回来禀报道：“爵爷，沙俄使团普提雅廷一行抵达上海。”
易知足点了点头，道：“着总理衙门出面按照正常礼仪接待。”
晚上，普提雅廷、科瓦列夫斯基登门拜访，易知足早就料到他们会来，早已安排好了翻译，着人将两人请了进来，礼仪性的寒暄之后，他就径直问道：“贵使前往日本递交照会，重新划分日俄疆界是什么意思？难道贵国与日本存在疆界纠纷？”
听完翻译，普提雅廷略微沉吟才道：“1811年，我国与日本谈判，拟签订协议，划定疆界，以择捉岛与新知岛为界，但因为一些原因，协议没有签订。”
“日本现在是大清的藩属国，所有对外交涉由大清总理衙门全权处理。”易知足缓声道：“相关岛屿的的界定，我们需要时间考察，签订协议，划定疆界之事，后年再谈吧。”明年克里米亚战争爆发，战争之后，看沙俄在谈判桌上还有多少底气？
普提雅廷哪里知道对方的如意算盘，对方既然表态后年再谈，他也不着急，当即便试探着道：“那与日本通商事宜呢？”
易知足看了他一眼，“日本不对外通商，贵国勘察加半岛、阿拉斯加的商船可以前往库页岛通商，从明天开始我们准备在库页岛开辟新的商贸港口。”
这是什么意思？清国要加强对库页岛以及黑龙江出海口的控制？普提雅廷有些狐疑的看了他一眼，真要如此，这一趟可就有些得不偿失了，不过，根据《尼布楚条约》库页岛和黑龙江出海口一带确实是清国的领土，他还真不好说什么，除非是进行武力胁迫。
但这明显是不可能的，俄罗斯目前主要的扩张方向不在远东，不可能调遣大规模的海军舰队前来远东，而且清国的南洋海军也不象是软柿子，敢于从西班牙、荷兰手里抢夺吕宋和爪哇群岛，也不是什么善茬。
默然半晌，他才转了话题，“我国能在上海建立租界吗？”
“当然可以。”易知足不假思索的道：“上海虽然不是***，却是对外全方位开放的港口，上海公共租界欢迎所有国家，不过，现在上海的地价很贵，而且也没什么好地段，当然，上海的发展很快，现在不好的地段，十年八年之后说不定就是黄金地段。”
“我国看好上海的发展前景。”普提雅廷缓声道：“这几日贵国官员能陪同四处看看吗？”
“这没问题。”易知足笑道：“俄罗斯也是当世少有的强大帝国，我们希望能与贵国加强政治经济军事文化等领域的交流。”
听的这话，普提雅廷顺着话头道：“听闻元奇准备向我国大量出售米尼枪？”
“不错。”易知足信口开河，“元奇正在铺设有线电报，急需一大笔周转资金。”
普提雅廷笑道：“我们可拿不出如此大额的资金来采购这批米尼枪。”
“用土地交换也可以。”易知足笑道：“阿拉斯加、勘察加半岛、西伯利亚，我都感兴趣。”
用土地交换？这家伙不会是疯了吧？普提雅廷感觉挺滑稽的，“阁下在开玩笑吧？这玩笑可不好笑。”
“不是开玩笑，我很认真。”易知足一本正经的道：“贵国若是有一天想转手毫无价值的土地，我们有兴趣。”
易知足很清楚，有着丰富油气资源和矿藏资源的阿拉斯加，最终被沙俄以超低价卖给了美利坚，他这话无非是未雨绸缪，当然，他也清楚，让沙俄现在掏百十万银元采购米尼枪，可能性也不大，不过，战争一旦爆发，可就说不好了。
江宁，两江总督府。
两江总督李星沅刚刚睡下，就听的长随在门外禀报，“老爷，徐州军情急报。”
一听军情急报，李星沅连忙翻身起床，出了房间才低声道：“什么情况？”
长随轻声道：“河南永城，亳州捻匪张洛行、龚得树等结捻聚众万人，攻占了河南永城。”
李星沅心里一惊，永城虽说是河南的，与两江无关，但河南永城一带与皖北苏北交界，张洛行还是皖北人，上万捻匪攻占永城，天知道会不会流窜皖北苏北？难不成真被易国城说中了，大规模爆发捻乱？他不由的暗暗叫苦，易国城怎的就不弹劾他这个两江总督呢，他可是早就上折子乞休的。
略微沉吟，他才吩咐道：“快，快马将这一情况通报上海的易国城，令其派兵增援徐州，以防捻匪窜入徐州，破坏铁路。”说完，他快步走向签押房，心里暗忖，还的着安徽巡抚派兵进驻颍州，可不能再出第二个太平天国！
第六百二十六章 捻首聚义
俗话说皇权不下县，捻匪在乡村不论怎么乱，地方官员都可以睁只眼闭只眼，得过且过，粉饰太平，可一旦县城被攻占，那就是了不得的大事，没人敢隐瞒！
亳州捻匪张洛行、龚得树等结捻聚众万人，攻占河南永城！这一消息很快就层层上报，与永城相邻的皖北、苏北各府县官员在向上禀报之后，一个个都惊恐不已，纷纷招募民壮组建乡勇加强城防，生怕捻匪前来攻打。UU小说 www.uu234.com更新最快
安徽，安庆，巡抚衙门。
巡抚骆秉章愣愣的有些出神，永城虽说是河南的，但是捻匪首领张洛行、龚得树却是安徽颍州府亳州县人，而且亳州县城与永城相邻，张洛行会不会率领捻匪杀回亳州城？
皖北那地方，他很清楚，灾荒连连，民风彪悍，捻子众多，没出事则罢，一旦出事，怕是很快就会形成燎原之势，一个不好，他这个巡抚又会被革职，得尽快派兵围剿，再被革职，起复的机会可就小了！
不过，对于地方绿营官兵，他压根就没信心，他可不想重蹈覆辙，当年太平军就是在绿营官兵的屡屡围剿之下逐步壮大起来的，要剿灭皖北捻匪，还的靠长江水师，定下心来，他赶紧提笔给易知足写了封信。
写完之后，他沉吟了片刻，又提笔写了一份折子，详细说明皖北、豫西捻乱严重，恳请朝廷督促长江水师出兵皖北，尽快剿灭捻乱，以免形成燎原之势。想想，他犹自不放心，又给两江总督李星沅写了一封信。
上海、镇海公府，长乐书屋。
包世臣甚是随意的将信放在茶几上，缓声问道：“捻匪可能成气候？”
点了支香烟，易知足才缓声道：“捻党一盘散沙，与太平军不可相提并论，能否成气候，还得看有无人杰？不过，皖北、苏北、豫西一带历来兵力空虚，几省绿营精锐又大多被抽调前往湖南围剿太平军，机会还是有的。”
略微沉吟，包世臣才试探着道：“大掌柜是打算借这机会派兵进驻各省？还是积极围剿，消除捻患？”
易知足笑了笑，道：“先生是何看法？”
“捻匪若能成气候，利于元奇的势力向北方各省诸如河南、山东甚至山西陕西扩张。也可以进一步牵制朝廷，使得朝廷无暇顾及元奇的扩张。”包世臣说到这里语气一转，“不过，捻匪一旦成气候，极有可能象太平军一样，易放难收，以后要剿灭，得花费一番大气力。
更为可虑的是，湖南、安徽就只隔着一个湖北，一旦捻匪初成气候，与太平军联手，局面将更难掌控。再则，捻匪势大，必然对北方各省的农业商业人口等造成极大的损失。老夫以为，牵制朝廷，有太平军足矣。”
捻军是典型的流寇，还是以骑兵为主的流寇，转战皖、鲁、豫、苏、陕等十余省区，持续了十多年，对清廷的打击不由亚于太平天国，对北方各省的破坏亦是相当大，这一点，易知足是相当清楚的。
一直以来，易知足都不希望国内出现大的内战，他很清楚，在今后的半个世纪内，整个世界风云变幻，战争不断克里米亚战争、美国南北战争、意大利独立战争、普法战争、祖鲁战争、英埃战争、美西战争.....。
这一连串的战争对于大清来说，都是崛起的机会，可以说，这半个世纪是大清最为宝贵的黄金时间，若是也陷入战争的泥潭，不仅是错过崛起的机会，也错过了争霸的机会！
“先生所虑不无道理。”易知足微微颌首道：“确实没有必要纵容捻匪发展壮大，那无疑是得不偿失，不过，这两年是元奇最为关键的时刻，让捻匪搅乱一下，也不无好处。”
顿了顿，他接着道：“捻乱爆发，有利于元奇沿铁路线驻军，至少可到山东济南，安徽、河南、陕西也可以借此机会进驻，如此一来，将利于元奇在各省广开分号，元奇银行那么大的摊子，需要足够的武力做后盾。
再则，捻乱也利于促进大规模的移民西北，还有最重要的一点，元奇可以借剿灭捻乱的机会大举扩军，西北爆发战事就在这明后年，可说是迫在眉睫。”
包世臣瞥了他一眼，狐疑的道：“大掌柜有把握在两年之内剿灭捻乱？”
“没问题。”易知足点头道：“如今朝廷大肆发行大钱、官票宝钞，恶果在今明两年就会逐步凸显出来，正适合元奇在全国各省构建银行网络，而且在剿灭捻乱之后，正好可以直接挥师西北。”
盯着他看了足有移时，包世臣才道：“捻乱该不会是大掌柜操纵的罢？”
易知足听的一笑，“我哪有如此大的能耐。”
圆明园，芳碧丛。
“一波未平，一波又起。”咸丰轻叹了一声，缓缓合上李星沅的折子，湖南的太平军还没剿灭，河南又冒出个捻乱，而且河南安徽两省的捻乱情况还十分严重，与洪杨逆匪在广西的情况很是相似，若不尽快剿灭，一旦形成燎原之势，后果不堪设想。
不过，让长江水师出兵围剿捻匪，他心里又有些不放心，略微沉吟，他才道：“林则徐如今在什么地方？”
林则徐奉旨前往丰北堵筑黄河决口，在桃花汛之前就已经合龙，咸丰未令其回京，着其兼任东河河道总督，巡视河道，以防再发生决堤情况，并着其严查这些年河道官员的贪腐渎职情况。
咸丰此时突然问及，显然是打算以林则徐为钦差围剿捻匪！穆章阿脑子转的飞快，林则徐与易知足的关系那可是明摆着的，咸丰如今对元奇的态度似乎有所转变，若是林则徐剿灭捻乱回京，他这个首席军机能不能保得住，怕是难说！
略微沉吟，穆章阿便躬身回道：“回皇上，林则徐前个月上折子，以身子不适为由，请增派刑部官员前往济宁协助查案，想来应该还在济宁。”
身子不适？经他一提醒，咸丰也记了起来，确实是有这回事，穆章阿飞快的瞥了他一眼，谨慎的道：“皇上，洪杨之逆当初在广州金田起事，也不过万余人，且河南安徽捻乱由来已久，若是不能以迅雷之势及时剿灭，恐有迅速蔓延之势......，地方绿营不堪一用，朝廷财政亦是捉襟见肘，奴才窃以为，着长江水师前往围剿最为妥当。”
听的这话，咸丰不由的暗叹了一声，地方绿营不堪一用也就罢了，关键还是没银子！沉吟半晌，他才道：“传旨，着长江水师提督陈洪明就近调遣水师官兵前往围剿。”
徐州，火车站。
“呜。”随着一声汽笛长鸣，一列长长的列车缓缓的驶进站台，车门一打开，一队队荷枪实弹的官兵迅速从车上下来在站台列队集合，随即就响起了此起彼伏的报数声。
尹有才缓步缓步走上站台，扫了一眼，待的各营营长前来禀报之后，他才沉声道：“命令各部，迅速向永城挺进，三日内务必抵达并收复永城。”
从徐州到河南永城不过二百余里，以部队的行军速度，两天时间就能抵达，三天时间收复永城，还真不是什么难事，尹有才对自己一手训练出来的官兵信心十足，虽说这批士兵有不少是去年才招募的新兵，但中低层军官基本都是从南洋海军抽调过来的，不少都是元奇团练出来的老兵，别说是名不见经传的捻匪，就是太平军，他都没放在眼里。
永城，县衙，花厅。
三十出头的龚得树脚步匆匆的走进县衙，因为他眼睛近视，人称‘龚瞎子’，因为粗通文墨，很得张乐行的器重和尊敬，匆匆赶到县衙花厅，走到门口，就听的里面的的说话声，“.......河南、皖北捻党不少，但却是一盘散沙，缺乏统一的组织，在这方面，远远赶不上太平军，如今，张当家的攻占了永城，必然会召来朝廷官兵的围剿，最好是能够召集附近府县的捻党，歃血结盟，如此，才能形成一股强大的势力，与官兵对抗.......。”
龚得树进门，就见张乐行二郎腿端着茶杯正听的起劲，对面是一个三十左右，很是精干的汉子，这人他自然认的，名叫方有贵，此番他们率兵围困永城，就是这方友贵率人杀了东城的守门官兵打开城门。
抬眼瞥见龚得树进来，张乐行伸手打断了方有贵话头，道：“有事？”
龚得树沉声道：“刚接到消息，长江水师大批官兵抵达徐州，正向永城赶来。”
“长江水师？”张乐行一楞，他可不是只知道在土里刨食，足迹不出县城的土包子，他张家也算得上是当地富户，有良田数百亩，还有作坊商铺，兄弟分家之后，他因为乐善好施，喜欢结交江湖豪客，将分得的家产散尽，索性聚集手下和一批流民贩卖私盐，虽谈不上是走南闯北之辈，但消息也很是灵通，见识也不差。
长江水师，他是有所耳闻的，据说是南洋海军才筹建起来的新军，一色的火枪，战力远不是绿营能比的，皖北苏北豫东一带就有不少人在长江水师，绿营官兵前来围剿，他并不担心，但长江水师前来，他心里不免有些打鼓。
半晌，他才沉声问道：“有多少人？”
“一二千人。”龚得树道。
“怎么会招来长江水师？”张乐行轻声嘀咕了一句。
“张当家的。”方友贵缓声道：“长江水师战力强悍，没有必要硬碰，也没有必要死守，不如先回皖北，起事之初，先得凝聚人心，稳定士气，一场败仗，人心怕就散了，队伍也不好带。”
“方兄弟这话有道理。”龚得树赞同道，“咱们不妨先回咱们自己的地盘，就算官兵追来，咱们也有周旋的余地，永城肯定是守不住的。”
张乐行点了点头，道：“有见地，传令下去，两个时辰后撤回亳州。”说着，他抬手道：“方兄弟见识不凡，接着说。”
方友贵沉吟了下，才接着道：“与各府县捻首歃血结盟，不仅可以壮大实力，也在无形中扩大了回旋余地，地盘越大，回旋的余地就越大，就越不容易被官兵围剿，永城这一片地方四省交界，皖北、豫东、苏北、鲁西，若能联合这四省捻首，必然能如鱼得水。另外，还可以尝试着与湖南的太平军取得联系，若是能互相呼应，自然更好。”
张乐行笑道：“方兄弟眼界开阔，见识不凡。”顿了顿，他才道：“咱们怎会招惹的长江水师官兵前来围剿？”
“这不奇怪。”方友贵笑道：“太平军在广西起事，就是各省绿营前往围剿，结果太平军越剿越多，捻党这两年折腾出来的声势也不小，朝廷怕重蹈覆辙，所以派长江水师前来围剿，希望能尽快剿灭咱们，以免夜长梦多。”
张乐行皱着眉头道：“那咱们该如何应对？”
“打不赢，难道还跑不赢？”方友贵语气轻松的道：“吃柿子指软的捏，咱们牵着他们鼻子跑，抽空子打落单的。”
三日后，尹有才率部兵不血刃的收复永城，虽然明知张乐行率部退往亳州，他却也没有追击，而是下令就地驻守永城。
二个月后，张乐行召集附近府县乡镇十八捻首，在亳州老家的雉河集山西会馆歃血为盟，扯旗放炮，公然竖起反旗，张乐行被公推为盟主，号称“十八铺聚义”。
皖北一带可以说是村村有捻，庄庄有捻，各州府县都有捻党频繁活动，张乐行这一公开竖起反旗，附近捻子蜂拥来投，短短时间就聚众四万，声势大振，张乐行随即率众攻打亳州，因为缺乏攻城器械和武器，久攻未下，随即率部队转战鹿邑县。
消息传开，四省交界府县官员纷纷紧急上报，河南、安徽、江苏、山东四省震惊，地方大吏纷纷上奏，恳请大举调兵进行围剿。
第六百二十七章 恶果初显
上海，黄浦江。UU小说 www.uu234.com更新最快
江面上一支规模庞大的混合船队缓缓溯江而上，远远瞧见那些船上飘扬着的黄龙旗，过往船只纷纷转向让道，不论是江上讨生活的还是海上讨生活的，如今对于这面黄龙旗一点都不陌生，这是南洋海军的军旗。
南洋海军如此大规模的船队在黄浦江上着实是不多见，吸引了不少人驻足观看，也引起不小的议论，因为不少船上都站满了身着深蓝色军装的士兵，很显然那些都是运兵船，如此庞大的船队，少说也有一二万兵力，如此多的兵力来上海做什么？
为首的一艘风帆战舰上，燕扬天站在甲板上眺望着他几乎认不出来的上海新城心里满是感慨，这才几年时间没来上海，这变化也着实是太大了。
“与上海一比，马尼拉简直就是一个小渔村。”胡长永满脸羡慕的感慨了一句，试探着道：“军门，咱们这次在上海停留几日？”
燕扬天瞥了他一眼道：“想在上海多逗留一短时间？”
“谁不想呢。”胡长永笑道：“在马尼拉有银子都没地方花。”
“没必要太羡慕。”燕扬天笑道：“校长说了，不消几年，马尼拉就会繁华起来，等吕宋的橡胶园发展起来，马尼拉就会成为南洋首屈一指的大商港。”
“真的？”胡长永不由的半信半疑，吕宋有不少橡胶种植园，这事他自然知道，他还知道，不只是吕宋，就连婆落洲和爪哇群岛也在大力开拓橡胶种植园。
“怎么，连校长的话你也敢质疑？”燕扬天瞥了他一眼，“据校长说，橡胶的作用还有很多，应用很广泛，南洋两省以后会因为橡胶成为大清最富裕的省份。”
胡长永听的大为振奋，随即嬉笑着道：“军门，咱们在上海会逗留三五天吧？”
“见了校长才知道。”燕扬天随口说道，见的战舰开始转航，他吩咐道：“传令，没有命令不许私自登岸，另外，主意军容军纪，这里是上海，别丢了咱们南洋的脸。”
战舰靠岸，燕扬天登上码头与前来迎接的吴云栋寒暄了几句就登上马车赶往镇海公府，进府来到长乐书屋，一进院子，见的易知足站在台阶上迎接，两人连忙快步迎上前敬礼，“学生燕扬天、吴云栋见过校长。”
“来的正是时候。”易知足笑道：“进屋再说。”三人进屋落座，易知足将捻军的情况简略的介绍了一下，才道：“此番出兵皖北、豫东，不是为了单纯的围剿捻军。目的有三，一是利用围剿捻军的机会在安徽、河南、山西、陕西、山东驻军，支持元奇在各省开设分号，二是借机扩军，以应对西北可能提前爆发战事，三是利用战乱，促进大规模的移民西北。”
听的这话，燕扬天心里一沉，看来这场仗不好打，远比他想象的要复杂的多，不过，他也没问，他很清楚，易知足必然是早有计划。
看了两人一眼，易知足起身走到悬挂的地图前，指点着道：“这次总计是四个旅的兵力，分兵进驻徐州、永城、蒙城、涡阳、亳州、阜阳，宿州，将捻军向西北驱赶，然后进驻开封、洛阳、平阳、函谷关、潼关、西安，与西北连接起来。”
顿了顿，他伸出两根手指比划了下，“时间是两年，扩兵五万！一应军需粮饷会竭力满足，还有什么要求，尽管提。”
燕扬天一时间哪里提的出什么要求，不过，他也不急，反正以后想到了再慢慢提也不迟，当即立正敬礼道：“学生定不负校长厚望！”
易知足点了点头，道：“着部队先行开拔，乘坐火车前往江宁、徐州。一些细节，咱们再推敲一下。”
军容齐整，荷枪实弹的两个旅列队穿过上海新城前往火车站引起不小的轰动，无数官绅士商平民百姓闻讯赶来围观，各国驻沪外交官员商人都纷纷赶来观看，随即四处打探消息，询问这支部队的情况以及开拔的目的地。
新上任的江苏巡抚徐继畲见的这一队队新兵，连忙吩咐马车靠边停下，幕僚王庆庄轻声道：“东翁，这应该是前往皖北去围剿捻军的海军。”
徐继畲抚着长须道：“看来是准备用火车运兵，易国城还真是阔气。”
听的这话，王庆庄笑道：“南洋海军确实阔气，东翁留意他们身上携带的装备，八旗绿营跟他们一比，简直就是乞丐。”
徐继畲仔细看了看，每个士兵都被着背包、长枪，打着绑腿，扎着腰带，身上还有弹药盒、水壶、背包等东西，良久，他才轻声道：“这样的新军，怕是也只有元奇养得起。”他也不赶时间，静静的等候着，一直等到大军过完，才吩咐道：“走，去镇海公府。”
“东翁。”王庆庄轻声道：“在下留意了下，估摸着应该在一二万之间，看来，易公爷这次是动真格了。”
动真格？徐继畲缓缓闭上眼睛养神，徐州、永城还有长江水师数千人，这里又是一万多，围剿区区四万捻匪，需要动用二万多海军？这事可是透着点蹊跷。
马车在镇海公府门外停下，王庆庄上前递了帖子，很快，就有门房出来将两人迎了进去，易知足亲自赶到院子门口迎接，一见面，他就拱手笑道：“松龛兄一上任就赶来上海，该不会是前来兴师问罪罢？”
两人打过数次交道，本就十分熟稔，徐继畲当即拱手笑道：“国城这是将老夫架在火上烤，岂能不来问罪。”
“松龛兄正当盛年，岂能悠游山野？”易知足边说边伸手礼让，“早就想请松龛兄来江苏，一直没适合的机会......。”
“这次倒是好机会。”徐继畲笑道，他也不谦逊，径直迈步进了院子，一语双关的道：“国城此番手笔应该不小吧？”
“不会太大。”易知足语气轻松的道：“凡事都得循序渐进，欲速则不达嘛。”
进屋落坐，徐继畲含笑道：“此番调兵入皖，动静不小，可是想速战速决？”
“皖北连年灾荒，又地处平原，速战速决，怕是有些难。”易知足缓声道：“不过，松龛兄尽管放宽心，两江富庶之地，绝不容捻匪搅乱！”说着，他话头一转，“已经降职入京，怎会还落得革职的结果？”
“此事一言难尽，不提也罢。”徐继畲摆了摆手道：“非是如此，又岂能来江苏，老夫这可谓是因祸得福了。”顿了顿，他缓声道：“出京陛辞之时，皇上温言勉慰，两次提及官票宝钞一事，国城究竟是何打算？”
“什么都可以让步，唯独这事不能让步。”易知足毫不犹豫的道：“松龛兄将官票宝钞收存藩库，不要投放市场流通，也不要铸造大钱，以免搅乱金融市场。”
徐继畲对于金融不甚了解，有些疑惑的道：“朝廷发行官票宝钞，又通过赋税回收，与钱庄银号发行之钱票银票并无差别，又可缓解国用之不足，国城为何拒绝？”
“什么叫没有差别？这其中的差别大了。”易知足笑道：“松龛兄不擅长金融，我说简单点，元奇发行的纸钞，是随时可以到所有元奇分号兑换现银的，也就是说，元奇的纸钞就是现银，而朝廷发行的官票宝钞是不能兑换现银现钱的，即便可以用来缴纳赋税，也不能等同现银现钱。
松龛兄想过没有，如此多官票宝钞投放市场会发生什么恶果？钱贱物贵，物价飞涨！更为严重的是，朝廷没有能力兑现官票宝钞，就会直接导致官票宝钞不断的贬值，直到成为废纸，这会导致大清的金融体系崩溃。
元奇拒收朝廷发行的官票宝钞，不是与朝廷作对，而是为了挽救大清的金融市场金融体系，江南历来是朝廷的赋税重地，江南的金融不能乱！”
说到这里，他话头一转，“松龛兄从京师一路南下，应该有所察觉，物价飞涨，官票宝钞贬值吧？”
徐继畲轻叹了一声，“官票宝钞确实已经开始贬值，如今京师，钞一千已只能易制钱六七百文，官票一两仅能易制钱千四百文，都说是因为元奇抵制官票宝钞的结果。”
“这可真是滑天下之大稽！”易知足冷笑道：“元奇拒收的不只是朝廷的官票宝钞，一些小钱庄银号的钱票银票，元奇照样拒收，人家的为什么没贬值？因为人家能兑换现银。松龛兄且看着，官票宝钞最终会跟大明宝钞一样，成为废纸！”
大明宝钞的结局，徐继畲还是知道的，听的这话，顿时无语，这时，林美莲在门口探了探头，道：“禀爵爷，严掌柜来了，说是京师有消息。”
易知足看了徐继畲一眼，道：“让他进来。”
严世宽快步进来，见的徐继畲在座不由的微觉意外，易知足也不给他介绍，问道：“京师物价、纸钞，行情如何？”
有外人在场，严世宽不敢随意，恭谨的道：“回大掌柜，京师物价持续上涨，官票宝钞持续下跌。”
顿了顿，他才接着道：“京师城外价格涨幅不大，但城内物价却是飞涨，以面粉为例，城外一斤面粉尚且在十六七文，城内已经涨到三十七八文一斤，仅是南城，就已经陆续有百多家粮铺倒闭关门。
其他，诸如香油、硬煤、茶叶、猪肉、羊烛等日用必须品等都不同幅度的上涨，基本都在二三倍之间，至于纸钞，宝钞一千如今只能易制钱五六百文，官票一两仅能易制钱一千一二百文。”
易知足漫不经心的问道：“为何城内城外粮食差价如此之大？”
“回大掌柜。”严世宽道：“朝廷发行的大钱、官票、宝钞都是着京师各大小钱庄银号兑换，先在京师流通，城外商贾百姓用的多是旧的制钱。”
京师物价上涨，纸钞贬值，徐继畲是有所耳闻的，听的这番对答，他轻叹道：“最终苦的还是百姓。”
“不只是苦百姓。”易知足沉声道：“时间一长，士绅商贾，小民百姓都在被盘剥之列。”
徐继畲点了点头，估摸着他们有事相商，当即起身拱手道：“早就听闻上海繁华，天色尚早，老夫四处看看。”
易知足一笑，“我为松龛兄安排个导游罢，晚上再为松龛兄接风洗尘。”
一直将徐继畲送出院门，易知足才驻足，严世宽猜测着道：“是新上任的徐中丞？”
“有眼力。”易知足笑了笑，转身回房，严世宽撇了撇嘴，“这还要什么眼力？”跟着进了书房，他随意的从桌子上取过烟盒点了支烟，这才道：“大掌柜，元奇虽说拒收官票宝钞，可其他钱庄银号却扛不住朝廷压力，不得不接受官票宝钞，咱们该动手了罢？”
“不急。”易知足摇了摇头，“一则咱们还没有准备就绪，再则，这个幅度还不够。”
物价都涨了二三倍，这幅度还不够？严世宽沉吟了片刻才道：“大钱、官票宝钞肯定是会逐步扩散流通的.....小民百姓在深受纸钞之害后，怕是不容易接纳元奇的纸钞。”
“纸钞普及你以为是一蹴而就的事情？印刷纸钞你以为不需要时间？”易知足斜了他一眼，慢悠悠的道：“心急吃不了烫豆腐，再等等，让朝廷的信用彻底破产，咱们才好破而后立，再说了，元奇要想将分号开遍所有行省，阻力不小，不仅有来自朝廷的阻力，还有地方上的......。”
严世宽一双小眼睛登时贼亮贼亮的，“大掌柜是想将各省的钱庄银行也一网打尽？”
“未必能一网打尽。”易知足轻笑道：“不过，至少能够让他们元气大伤，咱们不能因为心急而白白浪费如此大好的机会。”顿了顿，他接着道：“当务之急，是筹集大量的现银，一旦铺开，需要大量的现银来维持信誉。”
第六百二十八章 佩里抵沪
咸丰三年，夏。UU小说 www.uu234.com更新最快
上海的黄浦江面上一片繁忙，宽阔的江面上各种各样大大小小的船只往来穿梭不息，沿江两岸密密麻麻停泊着数不清的船只，一支悬挂着海魂旗的风帆船队缓缓靠近元奇码头，等候在码头上的一众商贾争先恐后的迎了上去。
元奇南洋船队多是运粮船队，如今上海最紧俏的就是粮食，不论是稻米、大麦、玉米都十分抢手，因为战争，湖南湖北、安徽河南的粮食都大幅减产，再加上朝廷大量发行大钱、官票宝钞，粮食价格已是一涨再涨，如今大米都已经涨到六块大洋一石，而且依然涨势强劲。
元奇南洋船队运来的稻米并不全部对外出售，对外只售卖三成，虽然只是三成，但船队运输量大，也有三四万石，上海的一众大小粮商依然是趋之若鹜，争相抢购，谁都清楚这是稳赚不赔的生意。
一身长衫戴着一顶麻纱圆盘礼帽的唐天晟打着一把粗布黑伞远远的站着，一脸轻松的看热闹，他也是商人，但不是粮商而是豆饼商，不过，他如今感兴趣的是来自南洋的鸟粪。
去年，当他无意中获悉元奇免费向附近的农民提供南洋鸟粪时，他就敏锐的察觉到这事不会简单，元奇是什么？元奇是大清当之无愧的第一大商团，富可敌国都不足以形容，元奇涉足的生意岂有小的？
果然，不过几个月下来，他通过走访调查就发现农民们对鸟粪肥田的效果赞不绝口，比豆饼效果还要好，他登时就意识到机会来了，搭上元奇的机会来了！
他今天来不是急着要买鸟粪，而是想仔细的了解南洋鸟粪的情况，待的码头上一众商贾四散而去，他才缓步上前，笑容可掬的跟一众船员打探鸟粪的有关情况。
黄昏时分，唐天晟赶到镇海公府，在门口递了帖子，然后站在门外心情忐忑的等候着，他不清楚易知足会不会接见他，毕竟易知足身为三等公爵，南洋大臣，南洋提督，别说是一般商贾，就是一般的官员怕是也等闲难得一见，若是易知足不见他，他该通过什么门路？元奇上海分行的严掌柜？只不过，他与严世宽也没有什么来往，而且严世宽也不是什么人都能见到的。
他心里正自七上八下，一顶轿子停在大门外，一个稍稍有些显胖三十出头缙绅打扮的人哈腰出轿，看了一眼，唐天晟不由一楞，这不是严世宽是谁？这可是难得的机会，他当机立断，连忙迎上前拱手道：“在下饼豆业公所唐天晟，久仰严掌柜大名，今日得见.......。”
严世宽有急事，没功夫听他客套，况且也不认识他，连忙拱手笑道：“唐掌柜的客气，在下今日有要事见大掌柜，改日再叙。”说着就拔脚要走。
唐天晟连忙道：“严掌柜，在下今日前来是为南洋鸟粪生意，还望严掌柜在公爷面前美言两句......。”
南洋鸟粪？严世宽颇为意外的看了他一眼，南洋鸟粪生意，易知足很是重视，而且听说是不小的生意，略微迟疑，他才道：“跟我进去。”
唐天晟登时大喜过望，连忙躬身一揖，“谢严掌柜提携。”说着连忙亦步亦趋的跟着进了大门。
经林美莲通报后，严世宽快步进了书房，一见易知足他便径直道：“大掌柜，美国东印度舰队司令，海军准将，马休.佩里已经抵达上海，希望能够尽快拜见大掌柜。”
佩里率领四艘蒸汽炮舰抵达香港，易知足就知道了，他原本以为倭国成为大清的藩属国之后，花旗国不会再有想法，没想到该来的还是来了，略微沉吟，有才道：“让他明天上午直接去总理衙门。”
去总理衙门？严世宽大觉意外，去衙门谈只有两种情况，要么是礼节性的走走过场，要么是公事公办，直接的说，易知足这个态度，就是很不待见对方，一般各国公使、外交官员有事都是私下先来拜访才去衙门的，而花旗国与元奇的关系素来甚好，佩里作为花旗国东印度舰队司令官，如此不受待见，自然令他意外。
略微迟疑，严世宽也没有多问，话头一转，“有个做豆饼生意的商人，说是对南洋鸟粪有兴趣，在外求见......。”
易知足原本没打算见唐天晟，见严世宽开口，也不好扫了他面子，点了点头道：“让他进来罢。”
唐天晟心里又是兴奋又有几分紧张，进门之后，正待大礼参拜，易知足却摆了摆手，语气和煦的道：“无须大礼。”说着指了指椅子。
见对方语气温和，唐天晟暗松了口气，连忙躬身长揖，道：“在下上海饼豆业公所商贾唐天晟见过大人。”立起身，他也不敢坐，就站立着，实则是两者地位差距太大，他真心没胆子坐。
易知足打量了他两眼，见他不过三十上下，且相貌堂堂，举止得体，便温和的道：“你对南洋鸟粪有兴趣？”
唐天晟连忙道：“在下家族长期经营豆饼，在江浙一带也积攒了不少人脉，愿意大量采买南洋鸟粪，进行推广。”
人脉即是渠道，听的这话，易知足对他稍感兴趣，问道：“你了解种稻种桑的情况吗？一亩要多少肥？”
唐天晟不假思索的道：“正常年景，种稻一般每亩需用肥也就是豆饼一百六十斤，约合三块银元，亩产能到三石，种桑一亩需用豆饼七百五十斤，约合十五块银元。”
严世宽对这情况不了解，听的心里一跳，忍不住道：“一亩地要投入那么多银子？”
“严掌柜或许不太清楚。”唐天晟连忙道：“种田实是薄利，一亩田能有二块银元收入就算不错了，豆饼贵，绿肥粪肥也不便宜，城内收集的粪肥都是八担一块银元。”
这家伙见识还不少，易知足瞥了他一眼，道：“如今米价六块银元，豆饼却涨到五元，直追米价，又是怎么回事？”
“回大人。”唐天晟已是彻底的放松下来，“豆饼价格上涨是因为朝廷设卡抽厘，增加了运输成本，上海米价涨幅不算大，因为从南洋来的稻米没经过抽厘。”
易知足点了点头，道：“鸟粪石定价多少合适？”
这个问题，唐天晟不敢轻率回答，琢磨了下才道：“南洋鸟粪石储量丰富，是一项长期稳定的生意，目前粮价节节攀升，豆饼也是水涨船高，但在下窃以为鸟粪石价格不宜订的过高，一则是不利于推广，再则灾荒之年，豆饼能够充饥，鸟粪石却不能.....。”顿了顿，他才道““一担三元，大人以为如何？”
易知足听的一笑，“你是清楚一亩稻田用肥只要一担鸟粪石罢。”
唐天晟陪着笑道：“正常年景，农民一亩稻田也就是投入三元，现在以这个价位出售，能够迅速的打开销售局面。”
“这个价格会对山东辽东的豆业造成极大的打击，这一点，你想过没有？”易知足瞥了他一眼，缓声道：“江南农业是高投入高产出的模式，这种模式值得推广，尤其是在能够一年两熟的地方必须大力推广，诸如湖广、江西、福建、两广。”
略微迟疑，唐天晟才道：“大人，造成打击只是暂时的，一旦恢复到正常年景，一亩地所投入的肥料钱都是一样的。”
“豆饼是大宗贸易，哪怕是暂时的打击，也会让众多的商贾倾家荡产。”易知足瞥了他一眼，道：“如今这情形，不适合打击北洋商贾的积极性，否则粮价的涨幅会更大。”
顿了顿，他才道：“江浙一带，目前最好不销售，你去跟豆饼业公所的商贾们商议一下，看看有无人愿意去开拓湖广、江西的肥料市场。”
去开拓湖广、江西的肥料市场？唐天晟楞了一下，连忙躬身道：“在下定不负大人重托。”
待的唐天晟退下，严世宽才道：“这人如何？”
“若是有开拓能力，也算得上是人才，先看看罢。”易知足说着话头一转，“粮价节节攀升，民间反应不小吧？”
“何止是不小，简直是民怨沸腾。”严世宽苦笑着道：“就连各个工厂的工人都嚷嚷着要加工钱，否则养不活一家人。”
“该加也得加。”易知足沉声道：“着各个工厂抽调两到三个代表，成立上海总工会，让工会维护工人的正当权益，咱们得带头把各种规章制度都制定出来，这事不能再拖了，你抓紧办一下。”
严世宽听的一楞，“这不是自个给自个找不痛快吗？”
“没有规矩不成方圆！”易知足翻了他一眼，“工人的妾身利益该维护的必须坚决维护，否则一出事就不是小事。”顿了顿，他接着道：“另外，豆饼业公所若是要借贷采买鸟粪石，给他们低息。”
苏州河北岸，江西北路，花旗领事馆。
美国第三任驻华公使汉弗莱.马沙利站在窗边皱着眉头眺望着苏州河和黄浦江上星星点点的灯火，房门被轻轻的推开，东印度舰队司令，海军准将五十多岁，有着英国人一样的大鼻子的马休.佩里走了进来。
马沙利转过身来，随意的道：“喝点什么？咖啡还是茶？”
“绿茶，谢谢。”佩里说完便问道：“有消息了？”
“让你明天直接去总理衙门。”马沙利边说边提起热水壶沏了两杯绿茶，随后坐下道：“我感觉他似乎猜到了你的来意。”
“总统先生给我的训令没有人知道。”佩里摇了摇头，“或许他是对我的身份敏感吧。”说着，他端起茶杯，他这次前来远东，米勒德菲尔莫尔总统给他明确的指示，一，为日本海域遇险和避风的美国船只和船员获取避难基地。二，得到粮食、饮水、燃料供应和提供船只维修的补给基地。这两条是针对在太平洋活动的捕鲸船只的需要。第三，则是获得通商港口，这是对华贸易以及太平洋轮船航线的需要。
他很清楚，这事到总理衙门公开谈，绝对不会有什么结果，随着南洋海军的快速崛起，清国在外交方面已是越来越强硬，略微沉吟，他才道：“公使先生陪我走一趟？”
“连夜拜访？”马沙利有些意外，“被拒见是很丢脸的，你不是想让我跟着你一起去丢脸吧？”
“走吧，再迟可就不好了。”佩里说着站起身来。
易知足还没睡，正拿着烛台在看东北的黑龙江地图，北洋舰队送来情报，载钊率领北洋海军舰队北上巡逻，在库页岛南端的优良港湾建立了一个哨所，准备建立补给港口，并将继续北上黑龙江出海口，他着实不知道库页岛上有什么好地港口。
林美莲走到门口看了一眼，笑道：“爵爷这是在看什么？”
易知足扭头看了她一眼，“不是说了不见客吗？”
“马沙利来了。”林美莲道：“那家伙有多犟，爵爷应该知道的，总不能让他等一夜吧。”
“不会是他一个人吧？”
“爵爷一猜就准，确实还有个大鼻子老头。”
易知足一阵无语，马沙利的面子多少还是要给的，“让他进来吧。”
很快，马沙利、佩里就走了进来，一见面，马沙利就笑道：“这么晚来打搅阁下，真是失礼之极，可我也没有办法。”说着，他侧身介绍道：“这位是我国东印度舰队司令官，佩里准将。”
“久仰。”易知足笑着伸出手，“听闻贵国海军第一艘蒸气船“富尔顿号”就是阁下在布鲁克林海军造船厂任所长时建造出来的。”
这家伙仔细的调查过他？佩里有些意外，笑着握手道：“元奇和公爵阁下的大名，如今已传遍了整个世界。”
“请坐。”易知足礼让了一下，落座后，他便径直道：“日本如今已是大清的藩属国，将军阁下应该知道吧？我应诺过日本的幕府将军，保护日本继续闭关锁国，为此还特意派驻了一支舰队长住日本。”
第六百二十九章 集中爆发
听的这番话，马沙利和佩里心里都是暗自震惊，易知足这番话不仅是猜出佩里的来意，而且直截了当的进行威胁，看来对于日本这个藩属国，对方不是一般的在意。UU小说 www.uu234.com更新最快
不是说东方人说话喜欢绕圈子？这家伙说话怎么比他们还直接？佩里楞了一下，一时间不知道如果开口，马沙利倒是与易知足打过数次交道，当即一笑，“阁下就如此肯定，佩里将军是冲着日本来的？”
“去年俄国人海军准将普提雅廷也率领四艘战舰前往日本。”易知足看了两人一眼，似笑非笑的道：“结果，被驻倭舰队驱逐离开。”
俄国人也在打日本的主意？佩里心里暗暗吃惊，难怪对方如此敏感，而且防范心也十分强烈，略微沉吟，他才缓声道：“我想阁下应该是误会了。我国有不少捕鲸船在太平洋活动，日本海一带有不少鲸鱼，经常有捕鲸船在这一带海域遇险，我们只希望能在日本建立一个避难基地，能够及时得到粮食、饮水、燃料以及船只维修，并无其他意图。”
美国是世界上首屈一指的捕鲸大国，数量不菲的捕鲸船活跃在各个大洋，捕鲸业十分发达，这一点，易知足还是有所耳闻的，他也清楚对方说的是事实，日本海一带经常能够发现美国的捕鲸船，那一带中国称之为鲸海，这名字可不是白叫的，那一带海面每年确实都能发现不同种类的鲸鱼，因为黑潮的一个分支流经，那一带也是鱼类资源丰富的渔场，驻倭舰队这几能年也没闲着，对周围海域有计划的进行了详细的勘察。
略微沉吟，他才道：“仅仅是如此？”
佩里看了马沙利一眼没吭声，毕竟他与对方不熟，而且很明显的对方对他的态度不太友好，“咳”马沙利轻咳了一声，道：“阁下应该清楚，从贵国到我国跨越太平洋的航线要经过日本南部海域，若能在日本建立一个补给基地，有利于促进两国的贸易，也有利于太平洋轮船航线的开辟。”
易知足没急于开口，而是取过香烟一人散了一支，恰好林美莲端着茶盘进来，他伸手道：“二位尝尝，这是新送来的西湖龙井。”
对于捕鲸业丰厚的利润，易知足也是颇为眼热，或者不能说眼热，而是需要，因为工业的发展需要大量的鲸油，这些年来南洋和倭国的捕鲸业都开始逐步的兴盛起来，况且对于倭国，他也压根不希望美国染指，这不利于倭国的闭关锁国，在大清或者说元奇没有完全成长起来之前，他不希望倭国受到丝毫的外来影响。
思忖了片刻，易知足才开口道：“南海、东海、黄海、鲸海也就是你们说的日本海都是我国内海，为避免引发不必要的冲突和争端，我不希望看到贵国的捕鲸船出现在我国内海，所以说，避难基地无须再提。
至于说开辟太平洋轮船航线，促进两国海上贸易，我们责无旁贷，应该大力支持，但是在倭国缺煤，不适合建立补给港口，我倒有个适合的补给港口，台湾高雄港，高雄港处于黑潮暖流附近，而且盛产优质煤，物产也丰富，是十分理想的补给港口。”
听的这话，佩里心里一跳，台湾具有重要的战略价值和地理位置，在他看来，美国与英国争夺太平洋控制权，台湾是必争之地，包括琉球和西林群岛在内，况且，这三处地方也是美国西海岸到东亚航线上最为重要的站口，他是怎么也没想到易知足会主动提出将高雄作为补给基地。
他有些难以置信的看了易知足一眼，确证道：“阁下是说将高雄港作为补给基地？”
“不错。”易知足颌首道：“高雄港可以向贵国商船开放，提供一切补给，这算是我国为促进两国海上贸易，促进太平洋航线繁荣的诚意。”
佩里迟疑了下才道：“葡萄牙、英吉利在澳门和香港都租借有港口，咱们两国有着长期友好的关系，有着数额巨大的贸易，阁下是不是能考虑让咱们也租借一个港口？”
易知足听的一笑，“这可不是什么好想法，如今贵我两国的贸易正逐年稳步的增长，两国在各个领域的合作也在逐年加强，两国的关系也逐步亲密，这个想法不仅不切合实际，也会破坏两国现有的关系。”
听的这话，马沙利是真急了，别看这话不带丝毫火药味，但以对方的身份和地位说出这样的话来，已经是很重了，他很清楚，对方一句话就能中断两国的一切贸易和合作，这可不是开玩笑的。
不等他开口，佩里就沉声道：“相信阁下也希望能够遏制英国人在太平洋上的势力。”
易知足看了他一眼，冷声道：“以阁下的身份谈这事不觉的僭越吗？”说着他看向马沙利，沉声道：“对于佩里将军的话，我希望能有一个让我满意的解释，否则，高雄港不会对贵国开放，也不排除中断两国贸易和合作的可能。”说着，他端起茶杯，丝毫不给情面的道：“抱歉，我还有事。”
出了公府，上了马车，马沙利很是不满的道：“我也需要一个解释。”
“海军部先后三次训令，勘察台湾情况。”佩里面无表情的道：“在击败墨西哥，获得了加利福尼亚和俄勒冈之后，美利坚的下一个目标就是亚洲！为此，我们需要控制太平洋，我们需要在远东建立一个落脚点，台湾就是最为理想的落脚点......。”
“够了！”马沙利不满的道：“这是一个拥有四亿人口的帝国，虽然古老，但并不落后！清国不是墨西哥！”
“清国国内正爆发大规模的内乱。”佩里沉声道：“这是我们绝好的机会！”
“内乱？机会？”马沙利象看白痴一样看着他道：“元奇在利用内乱的机会大规模扩军！安徽河南已经扩招了四五万军队！听说西北也在大规模扩军！另外，他们的海军根本就没参战，没有一点机会！”
顿了顿，他沉声道：“我想我有必要郑重的提醒阁下和海军部一句，美利坚要想维护在亚洲的利益，必须与元奇保持友好的关系！易知足有着很强的领土观念，不要试图去试探他的底线！除非你们海军部做好了全面开战的准备！”
与清国全面开战？佩里虽然极力赞成在亚洲开拓殖民地，甚至可以说狂热，但他也清楚，除非清国四分五裂，否则根本就不可能！他只是想乘着清国内乱的机会占点便宜。
夜凉如水，月光皎洁，易知足在院子里缓步的踱着，佩里来访，他压根就没放在心上，以花旗国现在的海陆军实力，根本不可能对大清构成威胁，佩里也不过就是看着太平军和捻军作乱，想乘机捞点便宜，经过这番敲打，相信花旗国不敢造次。
他如今关心的是克里米亚战争会不会如期爆发，这场战争直接关系着沙俄的兴衰，能不能乘着沙俄衰弱的机会在西北扩张在东北捞点便宜，这才是他当前最为关心的，再则就是国内的通货膨胀，这关系到元奇金融网络的布局。
通货膨胀已经十分突出，安徽河南的扩军也已经基本完成，时机差不多成熟了，而且先后消除了沙俄和花旗国对倭国的窥觑，驻倭的兵力也可以调动了。
福建，福州，闽浙总督府。
六月三伏天，天气本就热，地处盆地的福州更是又闷又热，黄昏时分，天气才稍稍凉爽一些，晚饭过后，六十出头的闽浙总督王懿德穿着一身纱褂摇着蒲扇围绕着荷池散步，最近一段时间，物价飞涨，民怨沸腾，地方动荡，各种会党闹腾的也厉害，他颇为忧心。
如今太平军在湖南，捻军流窜于河南山陕一带，朝廷已是焦头烂额，可架不住再出什么事情了，福建这地方八山一水一分田，典型的民稠地狭，民风彪悍，他着实是忧心不已，当务之急，维护地方安稳，乃是第一要务。
“老爷，老爷。”慌慌张张的跑了过来，王懿德脸一沉，不悦的道：“何事慌张？”
“回老爷。”长随连忙躬身道：“薛先生有急事要见老爷，说是台湾紧急军情。”
台湾紧急军情？王懿德心里一沉，丢下蒲扇就快步敢往前院，才出的垂花门，师爷薛复就迎上来拱手道：“东翁。澎湖水师协副将王国忠八百里加急来报，天地会匪首李石、杨文爱在湾里街聚众起事，杀死知县高鸿飞。
同日，青莲教匪首林恭、罗沙阿在凤山县聚众起事杀死知县，还有，八卦会匪首戴潮春在彰化县......。”
连着三个县在同一日聚众叛乱！这明摆着是事先串联好的！王懿德一颗心登时沉到谷底，真是怕什么来什么，只是他没想到居然是台湾乱了起来。
见的王懿德阴沉着脸不吭声，薛复轻声道：“东翁，贼匪显见是有预谋有组织的，极有可能会迅速蔓延，靠绿营水师怕是难以迅速剿灭，是不是就近请厦门海军前往围剿。”
南洋海军岂是他能调得动的？王懿德瞥了他一眼，道：“给易国城修书一封，身段放低点，一应粮饷弹药开支，福建出。”
次日上午，王懿德召集福州大小文武正商议如何尽快剿灭台湾叛乱，又先后接到急报，泉州府、龙岩州爆发大规模的会党作乱，一众官员不由的面面相觑，瞧这架势，这是整个福建大乱的节奏。
乱的不只是福建，六七月间，福建、江西、浙江、安徽、江苏五省接连爆发规模大小不等的会党做乱，各省府县告急的折子雪花一般层层上报。
京师，圆明园，芳碧丛。
咸丰神情阴沉的翻看着折子，这段时间的折子几乎都是匪情，东南数省除了广东之外，几乎是省省糜烂，两江闽浙，这可是朝廷的财赋重地，这一乱，无异于是雪上加霜！他隐隐觉得东南数省集中爆发的会党作乱不是那么简单，这背后似乎有人在操纵。
丢下折子，他有些心烦气躁的抓起一把折扇快速的摇着，要说这背后有人操纵，那最大的可能就只有元奇！可元奇为什么要如此做？东南糜烂，对元奇有什么好处？
“皇上。”太监进来禀报道：“穆章阿在外递牌子求见。”
“让他进来。”咸丰闷声道，估摸着又没什么好事，不过，如今他已经有些麻木了。
穆章阿快步进来，见礼之后便轻声禀报道：“皇上，北洋水师提督载增八百里加急奏报，一支打着南洋海军旗号的舰队绕过旅顺进驻清泥洼一带海域，有大小风帆战舰六十艘，兵力一万二至一万五之间。”
咸丰听的一呆，那么大规模的海军舰队，南洋海军想做什么？回过神来，他急忙问道：“没攻击旅顺水师？”
“没有。”穆章阿说着赶紧将折子呈了上去。
看过折子，咸丰皱着眉头沉吟不语，如此大规模的舰队不可能是冒充，可是，并没有南洋海军舰队大规模北上的急报，这支舰队从哪里冒出来的？略微思忖，他才沉声道：“这是南洋海军驻守倭国的那支舰队？”
穆章阿也猜测是驻守倭国的舰队，只是他怎么也没想到南洋海军的驻倭舰队规模会如此之大，听咸丰问起，他艰难的道：“应该是的，倭国臣服之后，对倭贸易一直是元奇垄断，奴才也没想到易知足不声不响的在倭国训练了规模如此之大的一支舰队。”
这几年朝廷的注意力一直放在围剿太平军上面，就连咸丰也几乎忘了，还有一支驻倭舰队的存在，他现在也无心追究，略微沉吟，他才闷声道：“易知足没有折子奏报？他究竟想做什么？”
“载增已经派人前去探问。”穆章阿轻声道：“奴才窃以为，易知足此举应该意在威慑。”
第六百三十章 元奇宝钞
威慑？咸丰心里有些不解，北洋水师如今就有大小战舰六十艘，官兵二万，京师有驻京八旗十五万，另有三万新募的八旗新军，就凭这一万余人能对京师起到威慑作用？或者说，易知足此举只是一个姿态？
穆章阿似乎知道他心里所想，轻声道：“皇上，京津兵力不少，但却缺乏枪支弹药，新募的三万八旗新军仅有一千枝新式火枪作为训练之用，北洋水师这两年开始巡视北方海域，火炮火枪弹药略微充足，但也无法支持一场大战。UU小说 www.uu234.com更新最快再则，如今在安徽、河南、陕西，还有六七万海军，这等若是形成夹击之势。”
咸丰心里一惊，“元奇这是准备造反？”话一脱口，他就觉的不对，元奇若是要造反，岂会多此一举，驻扎在安徽、河南、陕西围剿捻军的兵力直接南下湖北与太平军前后夹击湖北的八旗新军和绿营，再掉头北上，朝廷根本无力抵抗。
“元奇未必是要造反。”穆章阿说着掏出一张报纸呈上去道：“皇上，这是快马送来的一份《江宁日报》。”
咸丰接过翻开，头版醒目的位置刊载着一篇文章货币猛于虎。这篇文章毫不留情面的抨击朝廷铸发大钱，发行不能兑现的官票宝钞，引发物价飞涨，市场货币混乱，严重扰乱经济秩序，直言朝廷此举乃是掠夺士绅商贾财富，掠夺百姓血汗钱！要求朝廷立即停止铸发大钱，停止发行官票宝钞！
细细看完，咸丰略微沉吟了片刻，才迟疑着道：“难不成元奇欲以武力逼迫朝廷停止铸发大钱，发行官票宝钞？”
穆章阿也有些琢磨不透元奇这葫芦里卖的是什么药，犹豫了下才开口道：“元奇应该不至于公然以武力胁迫朝廷......。”
这话咸丰赞同，元奇真要以武力胁迫朝廷，无异于是撕破脸面，那还不如直接造反，琢磨了一阵，他才道：“东南各省集中爆发会党作乱，会不会也是元奇在背后指使？”
短短不过一个多月时间东南各省府县相继爆发规模不一的会党作乱，穆章阿一度也怀疑这是元奇在背后操纵指使，但仔细琢磨，还是觉的这个可能不大，当即连忙回道：“皇上，元奇若是能操纵东南数省会党，何必自乱阵***才估摸着应该是洪杨逆贼串联各地会党.....。”
咸丰楞了一下，觉是这话也不无道理，元奇若能操纵东南各省会党，又何必扰乱东南？只怕早就直接举兵造反，一举割占东南半壁与朝廷对峙了。
见咸丰没吭声，穆章阿大着胆子道：“东南各省八旗绿营围剿叛乱，收效甚微，东南历来是朝廷财财赋重地，不能长期混乱，能否着海军进驻各省平乱？闽浙总督王懿德恳请易知足调驻扎厦门之南洋海军登台平乱，厦门海军已经大举入台......。”
咸丰看了他一眼，道：“海军入皖平捻，捻乱未平，海军却扩军五万，再入东南各省平乱，会是何情形？”
听的这话，穆章阿一阵无语，海军剿捻的情况，地方府县官员又不是没有禀报，捻军滑溜的跟泥鳅一样，不象太平军那样攻占城池，主要攻击目标是防御能力差的乡镇集市，而且洗劫一把就跑，极少与官兵正面作战，比太平军还难对付，海军并无骑兵，除了扩兵以围追堵截，还能怎的？
这话他不敢说，当即小心翼翼的道：“皇上，东南各省也是元奇的根基所在，元奇不会坐视，即便不奉旨，易知足怕是也会派兵进驻各省平乱。”
咸丰心里一阵憋屈，却也知道这是实情，易知足本就胆大妄为，如今无人能制约，什么事情做不出来？没有举兵造反就已经是邀天之幸，况且，元奇要扩兵，倭国、南洋、西北、安徽河南哪里不能扩？下旨着南洋海军平乱，多少还能保存点颜面。
“拟旨，着南洋海军出兵迅速平定东南各省匪乱。”咸丰沉声道：“另外，着各省督抚密切注意元奇的动向，随时禀报。”
“奴才遵旨。”虽然咸丰采纳了他的建言，但穆章阿却是半点也高兴不起来，元奇如今已是越来越脱离朝廷的掌控，隐隐已有反客为主之势，身为首席军机，他也是忧心如焚。
咸丰却是话头一转，“元奇在宝山的军工厂能够自行制造米尼枪一事，调查的如何了？”
听的这话穆章阿连忙伏下身子，原本道光在位时，广州、宝山的军工厂弹药局都派有官员监督，不过，却尽数被元奇笼络收买，咸丰继位，元奇索性将监督官员驱逐，朝廷根本无法了解元奇军工厂弹药局的情况。
不过，这两年广州宝山两个军工厂源源不断的大量出厂米尼枪，这事终究是不可能满得住朝廷在两地安插的耳目，但具体的情况，却是无法查清，略微沉吟，他语气笃定的道：“皇上，元奇对于军工厂的情况封锁的甚是严密，不过，奴才敢确定，元奇确实能够自行制造米尼枪，这两年元奇不仅给安徽河南招募的新军大量装备米尼枪，也为湖北八旗新军大量提供米尼枪，运送往西北的米尼枪也为数不少。”
听的这话，咸丰脸色有些难看，沉声道：“天津军工厂弹药局成立也已经四年，银子没少花，为何还不能自行生产？”
从道光末年开始，天津就在元奇的扶持下兴办工厂发展工业，开办一系列诸如面粉厂、铁锅厂、五金厂、皮革厂、造纸厂、染料厂、造船厂等民生类的厂子，军工厂、弹药局则是咸丰继位之初为摆脱元奇对武器弹药的控制而成立的，但几年下来进展不大，根本无法制造出合格的米尼枪和与之配套的弹药。
穆章阿一开始对天津的军工厂弹药局也是极为上心，但得知制造米尼枪需要精密的机床，而且向西洋各国也无法采购到之后，他也就心灰意冷，不再多做指望。
听的咸丰语气不善，他连忙回道：“米尼枪的制造需要高度精密的机械设备，听闻目前也仅只英吉利、法兰西、美利坚三国能制造，而且三国对于枪支弹药制造的机械设备管理极严，无从采买。至于子弹和火药，亦是如此，不论是子弹还是性能优良的火药都有着极为复杂的工序和流程，无法窃取。”
默然良久，咸丰才咬着细白的牙齿，一字一句的道：“派人去跟三国使臣私下密谈，不惜代价也要采买一批制造米尼枪及其弹药的机械设备！”
不惜代价！穆章阿心里一跳，知道咸丰这是感受到来自元奇的巨大威胁，心里发狠了，不过，这事非同小可，不仅事关朝廷的声誉，也关乎他一声的清名，他可不想留下千古骂名，迟疑了下，他才道：“皇上，事关重大，不能有丝毫风声泄漏，而且经办此事的身份还不能低，最好是能委派宗室子弟南下上海，以防走漏风声。”
咸丰瞥了他一眼，不动声色的道：“跪安吧。”
上海，镇海公府，长乐书屋。
包世臣放下谕旨，拱手笑道：“有了这道明发上谕，爵爷就能名正言顺的调兵遣将进驻东南各省。”
易知足不以为意的笑了笑，道：“没有这道上谕，结果也是一样，江苏、安徽、江西、浙江、福建几省督抚都已经来信恳请海军出兵进驻各省平乱，不过是有聊胜于无罢了。”
包世臣笑道：“爵爷已经出兵了？”
“收到各省督抚的求援信，我就已经下令分兵进剿。”易知足微微颌首道：“除了台湾，其他各地的局势还算掌控的比较好，可也担心时间长了失去掌控，好在这道上谕来的还不算晚。”
包世臣指了指北方，道：“那边爵爷打算何时动？”
“驻倭舰队已经进驻清泥洼，也该动了。”易知足道：“劳烦先生写份折子。”
七月二十一，黄道吉日，宜：婚嫁、纳财、开业、交易、出行、扫舍、移徙、出货财......，这一日京师内外也显的分外热闹，迎亲队伍的鼓乐声，新店开张的鞭炮声此起彼伏，这年头，新店开张的着实不多见，一则朝廷推行厘金制度，厘卡林立，再则朝廷铸发大钱，大量发行官票宝钞，物价飞涨，官票宝钞不断贬值，以至于众多商号店铺出现严重亏损，纷纷倒闭关门歇业，市面上一片萧条，这个时候突然冒出不少新店开张，自然是吸引了不少人的注意。
京师开张的新店几乎都是元奇银行的大小分号元奇银行直隶分行，京师支行，各城区大街分号，一天之内，原本只有一家元奇银行分号的京师内外突然一下冒出了三十多家大大小小的分号，而且开业当天就向外推出元奇印刷精良的纸钞银票和宝钞。
银票无须多说，元奇早就发行纸钞，银票面额分一元、二元、五元、十元、五十元、一百元，对应的是元奇发行的银元，这些年元奇发行的银票早就满天飞，不仅是各地商贾喜欢用，就是官员也喜欢用，住在城内的士绅也喜欢，毕竟银元太沉，揣个三五块没什么，多了可就极不方便，远不及元奇银票方便。
宝钞是元奇这次新推出的，面额有一文、二文、五文、十文、二十文、五十文、一百文、五百文、一千文，而且明文规定，一元兑换一千五百文，两者随时可以在元奇银行相互兑换。
消息传开，登时在京师引起了轰动，吸引了众多的士绅商贾和百姓前去看热闹和了解情况，朝廷这几年发行官票宝钞，惹的天怒人怨，不想元奇居然也来凑热闹，也跟着发行宝钞，不少人尝试着用小额银票兑换出一些宝钞欣赏，不得不说，哪怕是一文的纸钞，印刷的也是极为精良，纸张上乘，图案精美，手感凹凸有致，与银票没什么差别，稍稍有点见识的心里都暗自嘀咕，印刷发行这一文二文五文的纸钞，不会亏本？
翻来覆去，仔仔细细的将手中印刷精美的元奇宝钞审视过一番之后，掌管工部的武英殿大学士卓秉恬才问道：“没说宝钞如何兑换？”
随从连忙道：“回老爷，一元兑换一千五百文。”
卓秉恬看了他一眼，道：“除了这个没有别的兑换方式？”
“回老爷，没有了。”随从连忙摇头道。
用银元兑换宝钞的人能有多少？这肯定不是元奇发行宝钞的主要原因！联想到前端时间刊载的那篇《货币猛于虎》的文章，卓秉恬心里闪过一个念头，转身上轿，吩咐道：“去军机处。”
轿子很平稳，但卓秉恬的心情却是起伏不定，元奇银行突然在京师如此高调的广开分号，推出银票宝钞，银票不值得多想，元奇这次主要推出的是宝钞，银票和宝钞一齐推出，这明摆着是要彻底的垄断钱业，京师尚且如此，各省的情况估计也差不多，元奇这次显然是大手笔，要借机一举垄断整个大清的钱业！
他之所以急急赶往军机处，就是要看看易知足打算如何兑换宝钞，或者说，易知足打算如何推广普及元奇宝钞！
还没踏进军机值房，卓秉恬就听的里面闹哄哄的，这可是军机值房极其少有的情况，“.....我反对！元奇这是要垄断整个大清的钱业！元奇宝钞一旦推行开来，以后朝廷都要仰元奇鼻息！”这是去年入值军机的麟魁的声音。
接着听的祁藻的声音，“即便反对，朝廷能如何反对？一旦元奇公开兑换元奇宝钞的章程，商贾百姓必然蜂拥前去兑换，难道还能强行禁止百姓兑换不成？除非是封禁元奇！”
元奇果然是另有兑换元奇宝钞的章程，卓秉恬不知是该喜还是该忧，一脚就踏进了门，见他进来，祁藻一喜，连忙起身笑道：“卓中堂来的正好......，正要着人去寻您。”