第六百三十一章 大型基地
卓秉恬扫了值房一眼，见的一众军机大臣和几个大学士，协办大学士都在，不由的一笑，“好生热闹，是在议元奇宝钞？”
协办大学士贾桢连忙将易知足的折子送了过来，“这是上海刚送来的折子。UU小说 www.uu234.com更新最快”
卓秉恬不仅擅长经济，知晓钱法，做过户部尚书，晋武英殿大学士之后也主管户部很长一段时间，而且资历老德望高，在座众人除了穆章阿之外，无人能与其相提并论，见他坐下来看折子，值房里登时安静下来。
易知足在折子中痛陈朝廷铸大钱，无节制发行官票宝钞种种弊端，要求朝廷停铸大钱，停发官票宝钞，并关闭所有官银钱号，元奇银行愿意将朝廷这几年滥发的大钱、铁钱一律四折兑换元奇宝钞，官票宝钞一律二折兑换元奇银票。
见的卓秉恬合上折子，穆章阿才缓缓开口道：“元奇分号一日间开遍京师内外，推出元奇银票宝钞，阖城官绅士商奔走相告，物议沸腾，易国城这折子也是刚送达不久，皇上偶感风寒，龙体欠安，兹事体大，诸位先议议，陛见之时，也好言简意赅。”
话一落音，满洲正白旗，托和络.穆荫就抢先开口道：“此事断不能允，元奇狼子野心，此举是欲彻底垄断我大清钱业，若其得逞，举国上下，尽为元奇之纸钞。”
麟魁立即附和着道：“不错，谁能保证元奇就不滥发纸钞？不能让元奇得逞，否则，朝廷必受制于元奇！”
“诸位。”江苏长州人，道光十五年进士，去年学习入值军机的彭蕴章缓声道：“元奇之银票宝钞随时能够兑换现银现钱，举国上下尽为元奇之纸钞，未免有些危言耸听，即便有此可能，这局面也非短时间内能形成。
如今京师情况诸位也应该有所耳闻，民间对大钱极为抵制，或是任意折扣，或是径行不用，每吊大钱已由七八百文降至二三百文，再有年余，必然毫无行市。
官票宝钞更为不堪，钞一千只能兑制钱百文，官票二十两只折抵实银二两！官票一两，仅值制钱四百余文！人人都清楚，官票宝钞最终会象大明宝钞一般成为废纸！
如今京师物价已涨了四倍不止，大小商号店铺纷纷倒闭关门！京师大商小贾走相告语，谓毕生贸易，所积锱铢，异日悉成废纸！诸位不妨扪心想想，真到那一天，会是何情形？
朝廷如今就是停铸大钱，停发官票宝钞，也难以扭转局面，难得有元奇出面，不惜拆巨额银钱来收拾.....扭转这个局面，诸位却瞻前顾后，试想一下，易国城这个折子一旦在报纸上刊载出来，会是什么后果？”
在座众人心里都是一惊，将折子直接在报纸上刊载以制造舆论逼迫朝廷就范的事情易知足也不是没做过，朝廷要是不同意，易知足绝对有可能将折子在报纸上刊载，这事一捅出去，绝对是群情激愤。
如今大钱一吊折制钱只二三百文，等若就是二三折，元奇却是同意以四折兑换元奇宝钞，而官票宝钞兑换现银现钱，目前只是一折，元奇却是一律二折兑换元奇银票。
要知道元奇的银票宝钞，那可是随时随地能够兑换现银现钱的，百姓要是知道朝廷拒绝元奇提出的要求，那后果想想就令人不寒而栗！
“言之有理！”邵灿朗声道：“朝廷铸发大钱，发行官票宝钞，实是得不偿失，朝廷担了恶名收益却并不大，苦了百姓，却肥了一帮贪官污吏。
崇文门之收税务，火器营之收捐项，内务府之收地租，顺天府之收地丁，或全不收钞票，或只收一二成，收后旋以银买钞票，按五成抵交抵放。此事，在下正要上折子奏报。”
“元奇以四折、两折兑换大钱、官票宝钞，能够迅速扭转当前混乱局面，这是利！”卓秉恬缓缓开口道：“但如此一来，元奇纸钞也必然得以迅速的流通普及从而形成垄断，朝廷将彻底失去对钱业的管制，也再无力制衡元奇，这是弊！权衡利弊，利在当前，弊在长远，孰轻孰重，诸位不妨细细掂量。”
祁藻补充了一句，“印制宝钞，花费不菲，兑换市面上大钱官票宝钞，耗费更是巨大，元奇此举可谓是志在必得，且不说轻急缓重，只问一句，诸位可有法子阻止元奇？”
“要阻止元奇并不难。”穆荫洋洋自得的道：“继续发行大钱和官票宝钞即可。”
祁藻鄙夷的看了他一眼，眼神有如看白痴一般，随即端起茶杯啜茶不语，不屑驳斥他，穆荫迟疑了下，道：“难道如此不能阻止元奇？”
“自然不能。”卓秉恬抚着颌下长须缓声道：“元奇岂会无限期的进行兑换，必定规定期限，少则三五日，多则十天半月，过了期限便不会再兑换，否则元奇也亏不起，过了兑换期限，铜大钱或许能二折流通，官票宝钞则无异于废纸，无人认同。”
顿了顿，他接着道：“要阻止元奇，唯一可行的法子就是封禁元奇银行所有的分号。”
封禁元奇银行所有的分号？在座众人没有一个敢如此想，那无异于是逼迫元奇造反，如今元奇明面上的兵力已超过十万，天知道暗地里还有没有？真要逼的元奇造反，大清离亡国也就不远了！
穆章阿此时也是明白过来，驻倭舰队一万余兵力进驻青泥洼的目的是什么了，易知足显然早就做好了准备，朝廷敢封禁元奇分号，元奇怕是立刻就会翻脸，青泥洼的一万余海军，河南山陕的数万大军，会从海陆两路挺进京师。
想到这里，他就觉的后背发寒，元奇这根本就是谋定而后动，对此也是志在必得，略微沉吟，他缓缓扫了众人一眼，沉声道：“既是无法阻止，也就唯一赞同了，元奇这番举措也是利国利民之举。”说着，他站起身，“诸位都随我进宫觐见罢。”
次日，咸丰明发上谕，京师及地方一律停铸制钱，关闭户部银行，停止发行官票宝钞，已发行之制钱大钱、官票宝钞皆可按照元奇银行颁布的兑换章程兑换元奇银票宝钞。
上谕一出，整个京师为之轰动，新开张的元奇银行大小分号立时都被围的水泄不通，挤满了前来兑换元奇银票宝钞的人，与此同时，上百辆银车浩浩荡荡敲锣打鼓的进了京师，引来无数人围观，兴高采烈的一众商贾纷纷燃放鞭炮庆祝，一时间京师内外鞭炮声响成一片，阖城一片欢庆。
黄海，四艘悬挂着北洋水师军旗的蒸汽炮舰在海面上划出几道弧线驶入青泥洼海面，舰首甲板上，北洋水师提督奕增，户部侍郎肃顺并肩而立，望着前面港湾里停泊着数十艘风帆战舰，两人心情都颇为复杂。
半晌，肃顺才长叹了一声，“北洋水师分离出来，本身就是一个巨大的错误。”
奕增瞥了他一眼，道：“这话怎么说？”
“不分离出来，朝廷也可以借口增加天津防务，着南洋海军调派舰队驻守天津。”肃顺轻声道：“这一分离出来，不仅将北洋水师置于南洋海军的对立位置，也严重拖累和局限了北洋水师的发展，若非俄国人在黑龙江海口和库页岛折腾，这四艘小火轮都不会给，没有战舰，北洋水师还有何前途？”
“当初成立北洋水师不也是出于无奈。”奕增苦笑着道。
“无非是容不下汉人掌控兵权。”肃顺撇了撇嘴，不屑的道：“一群尸位素餐，鼠目寸光之辈！”
听的这话，奕增大觉意外，当年海军征伐南洋，京师镇海侯府无端失火，易知足双亲遇难，不得不回籍守制，征伐南洋差点半途而废，也就是从那开始，元奇与朝廷关系越来越僵，朝廷成立北洋水师，对于那场大火，奕增也觉的蹊跷，当即便道：“别藏着掖着，可是打探到了什么消息？”
“这么些年了，还能打探出什么消息。”肃顺说着向前一指，“来人迎接咱们来。”
确实有几艘快船驶了过来，奕增瞥了一眼，道：“别岔开话题.....。”
“朝堂上那些个满蒙亲贵什么秉性，你又不是不知道。”肃顺闷声道：“这事目前还不能确证，有眉目了自不会瞒你。”
对于奕增、肃顺两人的到来，肖明亮亲自到码头迎接，三人以前虽是见过几面却并不熟稔，不过，肃顺却是个自来熟，见面敬礼后就笑道：“士别三日当刮目相看，肖兄在倭国几年，这驻倭舰队都快赶上北洋水师了。”
肖明亮笑道：“倭国虽是弹丸之地，却人口众多，我也是被逼无奈，兵力少了怕威慑不足。”说着，他伸手礼让道：“看到邸报，我就估摸着奕军门会来，只是没想到雨亭兄也来了，已经吩咐人准备酒宴，数年不见，咱们今儿不醉不归。”
三人进的中军大帐，喝茶闲聊了一阵，奕增随意的道：“驻倭舰队尽数前来黄海，倭国不会乘机作乱罢？”
“放心，乱不了。”肖明亮不以为意的道。
听的这话，奕增心里一惊，难不成对方打算长驻青泥洼？正打算进一步试探，肖明亮径直道：“旅顺那地方不错，适宜建军港和炮台，你们将旅顺水师营撤回去吧。”
奕增心里却是一沉，旅顺地处黄、渤海要冲，地方地理位置极好，直接可以扼守渤海海峡咽喉，堪称京津重要门户，若是让对方占据旅顺，北洋水师以后怕是出不了渤海。
肃顺却是语气轻松的道：“校长看上旅顺那地方了？”
看了两人一眼，肖明亮毫不掩饰的道：“校长计划将旅顺和青泥洼一带连接起来，建一个大型的海军基地和商贸港口，军民两用，也便于开发辽东。”
“如此大事，咱们可做不了主。”奕增强自笑道。
肖明亮笑了笑，道：“听校长的语气，这个海军基地是给你们北洋水师的，天津那地方毕竟不适合成为海军基地，你们若是怕这怕那，也无须勉强。”
给北洋水师的？奕增、肃顺都不由的一呆，还有这种好事？见的两人神情，肖明亮笑道：“怎么着，不相信？你们北洋水师的家底不都是校长给你们置办的？”
这倒是实情，北洋水师的战舰火炮枪支都是元奇给的，不过，奕增两人还是有点不敢相信，将旅顺和青泥洼一带连接起来，建一个大型的海军基地和商贸港口，这需要大额的投入，元奇又不是银子多的没地方用了，南洋二省新建需要用银子的地方多了。
“这可是份大礼。”肃顺吞的一笑，“不过，校长素来是一石数鸟，还有别的打算吧。”
“难怪校长对雨亭兄另眼相看。”肖明亮打趣了一句站起身来，走到一幅地图前道：“二位来看看。”说着，他指着旅顺、青泥洼一带，道：“这里建立一个大型海军基地，除了上守护京津，还能有什么作用？”
这是一幅大型地图，囊括了京津、辽东、朝鲜、倭国，略微看了看，肃顺才迟疑着道：“朝鲜？”
肖明亮点了点头，笑道：“不错，朝鲜！”顿了顿，他才道：“校长对于藩属国的态度，二位应该清楚，藩属国毕竟是隔了一层，而且朝鲜这个半岛的地理位置十分重要，必须并入我大清疆域，不能给西洋各国任何可乘之机。”
肃顺眉头一皱，“这个时候吞并朝鲜？”
“当然不是。”肖明亮道：“估摸着还得等个五年左右，这也是校长急于修建这个大型海军基地的原因。”说着，他笑了笑，“咱们也用不着藏着掖着，说句不好听的，校长若是有心举兵造反，要打北洋水师，直接开打就是，没必要如此麻烦。”
这话是不好听，但却是实际情况，奕增、肃顺对此都是心知肚明，而且，易知足就是要强占旅顺青泥洼这一代，他们也只能干瞪眼，略微沉吟，肃顺才道：“我们会尽力说服朝廷同意。”
第六百三十二章 绵愉来沪
上海火车站。UU小说 www.uu234.com更新最快
一列客车缓缓的驶进站台，火车停稳，车厢的门却是迟迟没有打开，所有的列车员都守在车厢门口等候着命令，这列客车有贵客，听说身份极为尊贵，得等贵客先走。
一节特制的车厢里，惠亲王绵愉隔着车窗往外看了看，见的站台上冷冷清清的不见几个人影，不由的皱了下眉头，易知足这是什么意思？居然连表面功夫都不做了，他这次虽说是微服前来，却也给上海发了电报，不说隆重的迎接仪式，起码易知足应该亲自来迎迎吧？
看来是不受欢迎，绵愉起身吩咐道：“都低调点，别张扬，本王这次是微服私访。”
待的下了火车，踏上站台，三辆四轮马车缓缓的在他跟前停下，一个西式打扮还戴着一顶礼貌的中年男人下车迎上来，脱帽子躬身道：“为免太过张扬，大掌柜特的遣在下前来恭迎惠亲王，王爷请上车。”
绵愉看了他一眼，却是认得，脸上露出一丝笑容，“原来是严掌柜。”
惠亲王绵愉做征南大将军时，严世宽接待过他一次，不想他还记得，当即一笑，“王爷居然还记得在下，实是荣幸之至，王爷请。”
绵愉一笑，此番前来上海他也是做了功课的，知道严世宽是易知足的左膀右臂，当即心里舒坦了一些，欣然登车。
马车出了火车站行驶在光滑平整的柏油路面上一点不觉颠簸，绵愉掀开车帘打量着车外的景色，不过是几年时间，上海的变化着实不小，看着窗外的建筑、大街上来来往往的马车自行车，两旁擦肩摩踵的行人，他心里大为感慨，不过，在发现有不少年轻人没了辫子而是一头短发西式装扮后，他的神情就有些黯淡。
马车在镇海公府附近的一个园子门口停了下来，严世宽抢先下车迎上前，道：“王爷一路舟车劳顿，暂且歇息一番，大掌柜稍后前来拜访。”
易知足并未在公府，而是陪着载通在老县城里闲逛散心，载通是女扮男装，他则是身着长袍马褂戴着一副墨镜，因为稍稍改变了下容貌，除非是极为熟悉的人，否则压根不用担心被认出来，即便如此，两人身前身后也有着几拨便衣警卫。
秋高气爽，阳光灿烂，易知足心情也是十分好，悠闲的陪着载通一路闲逛，这几年老县城的变化也是极大，城内大街小巷一律铺砌了齐整的青石石板，所有河堤也都用青石筑砌，城内破烂的房屋也都由元奇出钱规划修耸一新，因为安排了大量清洁工的缘故，大街小巷以及河浜都异常干净，吸引了不少西洋船员水手商人外交官员前来猎奇。
爱买东西是女人的天性，一路闲逛下来，跟在载通身后的两个小厮就提满了大包小包，易知足瞥了一眼两个小厮，笑道：“好不容易陪你出来散散心，怎的尽顾着买东西了。”
载通白了他一眼，“一大家子人，总不能空手回去罢？”
家里女人不少，孩子也不少，这可不是什么话题，易知足一笑，赶紧转了话头，“累不累，要不找家茶楼歇歇脚。”
载通有些意外的道：“今日很闲？”
“忙里偷闲。”易知足笑道：“既然出来了，就不必理会。”
载通却是知道府中每日里宾客不断，易知足能抽出半日陪他闲逛已是十分难得了，当即便笑道：“逛了半日也累了，还是坐轿子回去罢。”
“行，依你。”易知足颌首道：“春日踏青，秋日郊游，这几日天气好，改日带你们一道去郊游。”
听的这话，载通狐疑的看了他一眼，易知足每日里见人说事忙碌不堪，哪有那么多闲功夫？又是陪她逛街，又是郊游，她反应极快，“可是又要出远门？”
“倒也不远。”易知足微笑着道：“打算去福建广州一趟，怕是时间有点长。”
能难怪如此，载通心里顿时释然，却也没多说什么，易知足一年到头总是要出几趟远门的，她早已习以为常。
回到公府，易知足才进书屋院门，严世宽就快步追了上来，道：“惠亲王已经到了。”
“叫一桌上好的席面送过去，为惠亲王接风洗尘。”易知足边说边进了书房，严世宽跟着进来笑道：“这些小事哪还须大掌柜操心，已经安排好了。”说着，他小心翼翼的道：“惠亲王这次来，怕是来者不善，平乱的事情是不是做的太明显了？”
“就是要如此明显，才能起到震慑作用。”易知足说着慢条斯理的点了支香烟，南洋海军奉命出兵东南各省平定会党作乱，除了台湾之外，几乎都是兵不血刃，大军一到，各地作乱会党尽皆闻风而降，一处如此，尚且说的过去，处处如此，可就太过蹊跷了！
起到震慑作用？严世宽眼珠子转了转，迟疑着道：“大掌柜就不担心朝廷公然翻脸？”
“公然翻脸？”易知足冷笑道：“朝廷不敢！”说着，他话头一转，“波斯湾还没有消息传来？”
“没有。”严世宽连忙道：“大掌柜放心，几艘飞剪船都在波斯湾，一有动静会以最快的速度禀报。”
易知足抽着烟没吭声，克里米亚战争会否在今年爆发？他心里一点底都没有，不过，战争爆发应该是没有什么悬念的，沙俄全权特使缅希科夫亲王与奥斯曼土耳其帝国在君士坦丁堡的谈判已经破裂，英法联合舰队也已经在六月驶入贝西加湾，只要不出意外，战争肯定会爆发，只是早晚而已。
严世宽不明白易知足为什么对远在数千里之外的波斯湾是否会爆发战争如此重视，不过，他清楚值得易知足如此上心的事情还真是不多，略微沉吟，他才道：“电报真是个好玩意，要是南洋能够开通电报就好了，不仅快捷，还能节省不少人力物力。”
“南洋可以开通电报。”易知足道：“已经安排人在勘探线路了。”
严世宽不过是随口一说，听的这话不由一楞，“电报不是需要架设线路？还能跨海不成？”
“当然能跨海，从海底铺设线路。”易知足笑道：“只有你不敢想的，没有做不到的，如今这世界已经完全不一样了，如今花旗国正准备着手用电报将各大洲都连接起来，跨洋铺设电缆不是什么稀奇事。”
用电报将各大洲连接起来？严世宽惊的半晌没合拢嘴，“以后跟西洋各国都能电报联系？”
“不错。”易知足笑道：“是不是感觉世界越来越小了？以后人还能在天上飞，从上海到马尼拉一个时辰就到了。”
“大掌柜越说越离奇了。”严世宽显然是不相信，掏出怀表看了看，才道：“差不多了，咱们过去罢。”
“急什么？”易知足漫不经心的道：“晾晾他，天黑了再去。”
其实对于惠亲王绵愉，易知足并不陌生，在京师在广州都打过交道，在朝中几位亲王郡王中他与惠亲王的交往可能是最深的，而且惠亲王留给他的印象也不坏，虽然有点贪财但却是个聪明人，否则他就不会是只晾个半天。
天黑了再去？严世宽登时满心失望，他还打算借着给绵愉接风洗尘的机会，陪着一起去喝顿酒，毕竟是亲王，当朝的皇叔，平日里可是很难有机会的，天黑了去谈事可就没他的份了，不过，易知足既说是要晾晾对方，他也不敢多嘴。
天色黑尽之后，易知足一身便服带着个小厮缓步踱出了公府，到的绵愉下榻的园子，他递上帖子，不一会绵愉就亲自迎了出来，易知足拱手笑道：“有事回来晚了，怠慢之处还望王爷海涵。”
“国城不必客气。”绵愉满面春风的拱手还礼，随即伸手礼让，熟络的道：“进屋说。”
两人一路叙旧，进的房间落座，待的奉上茶水，绵愉才屏退下人，道：“在旅顺、青泥洼修建大型海军基地之事，皇上已经允了，不过，国城真打算将朝鲜直接并入大清疆域？”
易知足笑了笑，道：“王爷可知道为什么大清一直允许朝鲜这个藩属国存在？”
听的这话，绵愉不由一楞，自大清立国以来，朝鲜就一直是大清的藩属国，从来没人如此问过，他也从来没想过这个问题，毕竟立国之初，鼎定中原之时，要吞并朝鲜并不费力，可为什么当初没有灭朝鲜？
“因为倭国。”易知足缓声道：“从前朝开始，倭国就是我中国一大隐患，丰臣秀吉曾经大举侵犯朝鲜，倭寇也频繁祸乱东南沿海，鉴于元蒙之时三征倭国之教训，本朝立国之初未征倭国，保留朝鲜这个藩属国，为的就是在大清与倭国之间留下一个缓冲地带，这其实也是守中治边，守在四夷的具体体现。
如今倭国已经臣服，朝鲜自然也就失去了应有的价值，为什么还要让朝鲜以藩属国的形式存在？朝鲜半岛的地理位置，无须我赘言罢，如此一块肥肉就在嘴边，不吃可真是心痒难耐，况且，吞并了朝鲜，也利于日后吞并倭国。”
从这个角度来说，朝鲜这个藩属国确实已经没有存在的必要，绵愉微微点了点头，至于吞并倭国，他还真没兴趣，毕竟南洋是前车之鉴，略微沉吟，他才拱手道：“还要恭喜国城快速平定东南各省叛乱。”
易知足满不在意的道：“一群跳梁小丑，传檄而定，实是不值一提。”
犹豫了下，绵愉才道：“听闻南洋海军在东南各省广募新兵？”
易知足点了点头道：“海军不能长驻内地，招募些新兵驻扎当地以防止会党再度作乱，东南是朝廷的财赋重地，也是元奇的根本之地，不容有乱，朝廷不会有意见罢？”
绵愉苦笑着道：“没有外人，咱们也不必藏着掖着，南洋海军一扩再扩，国城究竟是何想法？”
“看来，朝廷是有意见了？”易知足点了一支香烟，缓缓吐出一股烟雾，这才不急不缓的道：“俄罗斯帝国与奥斯曼土耳其帝国马上就要开战了，河南山陕一带的兵力很快就会尽数调往西北。”
绵愉心里一喜，“国城预判的俄土战争真的要爆发了？”
“不是今年底，就是明年初，不会再远了。”易知足缓声道：“另外，西北一旦爆发战争，将是一场大战，必须全力以赴，国内必须安定！”
这话是什么意思？绵愉有些不敢置信的道：“国城的意思是说，南洋海军要出兵围剿太平军？”
“不错。”易知足沉声道：“南洋海军将全力围剿太平军和捻军，如此方能专注西北战事！这也是在东南大规模募兵的原因，朝廷可还有意见？”
“如此好事，国城怎的不上折子奏报？”绵愉兴奋的满脸放光，他很清楚，易知足没有必要如此骗他，因为没有必要，南洋海军在东南几省扩军，朝廷压根就无可奈何。
绵愉一时间只觉的心花怒放，浑身轻松，原本对于元奇在安徽河南扩军，在东南各省扩军，驻倭舰队又占据旅顺青泥洼，一副厉兵秣马，举兵作乱的架势，满朝文武包括咸丰在内皆是忧心忡忡，却没想到元奇扩军的背后竟然是这个原因，实在是太令人意外了！
西北、西北！一旦易知足真的大举出兵西北，并出兵剿灭太平军、捻军，那就说明易知足绝对不会有谋反之心！这个消息传回京师，满朝文武怕是得弹冠相庆！
好半晌，绵愉才压下心头的喜悦，起身走到门外吩咐道：“来人，赶紧准备一桌宴席。”折回身，他才笑道：“一别数年，今儿个不醉不归！”
“王爷且别急着高兴。”易知足笑道：“太平军、捻军不易剿灭，朝廷得放权。”
听的这话，绵愉不由一呆，太平军和捻军的活动范围有多大，他可是清楚的，要总揽全局，怕是要节制十来个省份的军政大权，这相当于大半个大清的军政大权，咸丰会同意？
第六百三十三章 电报进京
不可能同意！咸丰不可能让易知足节制十余省军政大权！绵愉很清楚这点，他的心情登时从云端跌落到低谷，朝廷专职征伐和平乱的大将军，无一不是大权在握，贵重一时，煊赫一时，若是节制十余省军政大权，那可是实实在在的权倾朝野！
易知足压根就不受朝廷节制，又为朝堂上下所猜疑，咸丰岂会放权授予他为节制十余省的大将军？这根本就是不可能的事情！就算咸丰再急于剿灭太平军和捻军，也不可能同意！
楞了片刻，绵愉才意识到不对，易知足不可能不清楚这点，为什么会提出来？难道是自己领会错了？他抱着一分侥幸的问道：“不知国城所言放权是指的什么？”
“王爷何必明知故问。UU小说 www.uu234.com更新最快”易知足老神在在的道：“不论太平军还是捻军，如今皆为心腹巨患，一个割省自立，一个各省流窜，要想彻底剿灭，非的总揽数省军政，以专事权。”
这话将绵愉心里仅存的一丝侥幸击的粉碎，脸上神情登时黯然，轻叹了一声，他才道：“国城这是强人所难，皇上断然不会应允。”
易知足似笑非笑的看了他一眼，道：“征伐南洋，王爷身为征南大将军，朝廷论功行赏，王爷没能捞上一个****，在下很是为王爷叫屈......。”
这话是什么意思？象征伐南洋一样，让他为大将军？绵愉顿觉热血上冲一张脸胀的通红，连呼吸都粗了几分，征伐南洋，他只是得到食双俸的恩赏，若是剿灭太平军和捻军，一顶铁帽子绝对是跑不了的！
“国城是说......。”绵愉完全没有察觉到自己的声音有些发颤，只是觉的口干舌燥，“由本王......来做这大将军？”
易知足轻笑道：“王爷知人善用，明辨是非，公正廉明，乃是平寇大将军的不二人选。”
绵愉登时笑的合不拢嘴，拱手笑道：“过誉了，过誉了。”什么知人善用，明辨是非，公正廉明，都是扯淡，他心里很清楚，易知足看中他的就是不揽事，不胡乱插手，做征南大将军时，他就是如此，对于战事不闻不问，只管收礼玩乐。
“上海至京师的电报已经开通，王爷给京师发份电报罢。”易知足缓声道：“不过，此事暂不宜公开，待的俄土战争爆发之后再说。”
“好。”绵愉爽快的道，虽然他不明白为什么要等俄土战争爆发之后再说，但易知足不说，他也就不多问。
次日上午，京师，紫禁城，军机值房。
一个军机小章京蹑手蹑脚的走到穆章阿跟前，轻声道：“禀穆中堂，京师电报局贾掌柜在外求见，说是有一封电报惠亲王从上海发来的。”
惠亲王从上海发来的电报？穆章阿抬起头来，“京师的电报已经开通了？”
“小的不清楚。”小章京连忙躬身道。
惠亲王的电报，穆章阿不敢不重视，当即问道：“电报呢？”
“在贾掌柜手里。”小章京连忙低声道：“他非说要面见中堂，如今人在宫外。”
“宫里是随便什么人都能进来的？”穆章阿没好气的呵斥了一句，小章京低着头轻声道：“那贾掌柜有郑亲王府的人陪着......。”
西华门外，京师电报局掌柜贾俭良心情忐忑的等候着，电报线路的架设很快，从上海到济南只用了五个月时间，但从济南之后进度就慢了下来，尤其是天津到京城这一段线路的铺设阻扰极大，跟修建铁路一样，不少官员士绅以破坏龙脉和风水为由进行阻扰。
虽说最终电报线路如愿以偿进了京师，但若是不能引起朝廷的重视，也是个大麻烦，因此，借着惠亲王的这封电报，他大着胆子前来求见穆章阿，不过，他心里着实没底，不知道如此要挟，等待他的是什么后果，虽说背后有元奇撑腰，性命是无碍，但局面打不开，他这个电报局的掌柜也就做到头了。
他正自心上心下的想着，身旁郑亲王府的一个管家轻声提醒道：“穆中堂出来了，贾掌柜好自为之。”说完，便缓步踱了开去。
贾俭良一颗心顿时提了起来，见的身着袍服的穆章阿走出西华门，他连忙迎了上去见礼道：“小的元奇电报局京师分局掌柜贾俭良见过中堂大人。”说着，赶紧取出一封电报呈上道：“这是惠亲王今日从上海发来的电报。”
穆章阿伸手接过电报，贾俭良连忙道：“禀中堂大人，电报局分为内局和外局，内局是专门为官府传递信息，若是可能，小的希望能在军机值房设立一个电报房，目前大部分省份府县都已经开通电报......。”
穆章阿打断他话头，道：“京师电报已经开通？”
“回大人话。”贾俭良连忙道：“已经开通几日了，不过，还没正式营运，尚在调试期。”
穆章阿边听边拆开电报快速瞟了几眼，随即眉头一皱，转身快步离开，不过还是丢下了一句话，“回去候着。”
这就走了？回去候着是个什么意思？贾俭良抬起头看着穆章阿的背影一头的雾水。
乾清宫，西暖阁。
穆章阿见礼之后，声音平稳的道：“皇上，惠亲王从上海发来电报。”
对于电报，咸丰并不陌生，去年京师就为架设电报之事吵的沸沸扬扬，最后还是他点头同意的，只是没想到如此之快就开通了，接过电报扫了两眼，他眉头一跳，立时沉下心细看，看完之后，有些不敢置信，又从头看了一遍，这才闷声道：“易知足想做什么？”
易知足想做什么？穆章阿一路上也在想这个问题，以惠亲王电报所言，易知足可谓是一心一意为朝廷着想，堪称是公忠体国的典范，可易知足明摆着不是那样的人！这背后显然有着他们不知道的意图，但一路琢磨过来，他也没琢磨出什么来。
见的咸丰问起，他迟疑了下才道：“皇上，易知足或许真有可能是为西北战事着想。”
咸丰皱了皱眉头，“如此说来，易知足岂非是没有不臣之心？”
穆章阿登时不知道该如何回这话，从易知足这几年来的种种举措来看，要说易知足没有不臣之心，打死他也不相信，可乘着俄土战争出兵西北，出兵剿灭太平军、捻军，又是怎么回事？有不臣之心，会如此做？太矛盾了！
略微沉吟，他才道：“皇上，易知足说，俄土战争最迟明年年初就会爆发，不妨暂且静观其变。”
咸丰瞥了他一眼，道：“南洋海军正在东南各省招募新兵，会不会是缓兵之计？”
这不可能真不大，穆章阿暗忖，朝廷是能阻止南洋海军招募新兵？还是敢在这个时候公然征讨元奇？易知足有必要弄什么缓兵之计吗？那家伙一直以来都是习惯堂堂正正的碾压！
不等穆章阿开口，咸丰也意识到不可能，当即话头一转，“看电报上的日期，是今天从上海发来的，京师到上海的电报已经开通了？”
“回皇上。”穆章阿连忙道：“已经开通几日了，不过，电报局还没正式开业，尚且在调试......。”
“即发即收，迅捷无比，这电报确实极为便利。”咸丰缓声道：“就是不知道能否保密，这事着人了解一下。”
“奴才遵旨。”穆章阿连忙道。
略微沉吟，咸丰才缓声道：“两江总督李星沅再次奏请乞休，可有适合人选？”
这是同意李星沅致仕了？穆章阿心里一喜，这个位置他可是惦记好长时间了，至于合适的人选，那自然是有的，略微沉吟才道：“奴才举荐福州将军怡良。他是满洲正红旗人，由刑部笔帖式提升员外郎，道光八年外放，久历地方，曾任江苏布政使、广东巡抚，听闻与易知足关系颇好。”
听的最后一句，咸丰心里一动，两江总督确实需要一个与易知足关系颇好的大员担任，否则未必做的长久，略微沉吟，他才道：“先跪安罢。”
福建，福州，马尾港。
马尾港在福州城东南，在闽江两分流台江、乌龙江会合处，港口负山面水，港阔水深，为天然良港，水路西至福州三十余里，东距闽江口五十余里，是水路进福州的必经之地，自古即为重要的对外贸易港，过往船只多在此停留，马尾镇也因此而繁荣。
不过，今日马尾港却是一派肃杀，港口码头上衣甲鲜亮的八旗兵丁三步一岗五步一哨，原本停泊在港口的渔船商船也都被驱赶一空，诺大的港口空荡荡的，码头上还搭建了也个规模不小的长棚。
棚子里，福州将军怡良坐在太师椅上遥望着宽阔的江面暗自感慨，他前来马尾是为迎接易知足的，遥想当年他身为广东巡抚之时，易知足不过是一个行商子弟，元奇银行也才初建，不过就是一家垄断广州钱业的大银号，这一晃十多年，易知足已是三等公爵，南洋大臣、南洋海军提督，元奇也成为庞然大物，
“大人。”副都统霍隆武凑上来笑道：“咱们福州与南洋海军可没关系，大人何必前来马尾迎接易公爷。”
怡良看了他一眼，道：“远迎三十里，觉的掉身价了？”
霍隆武确实有这想法，易知足虽说是名满天下，但与朝廷的关系着实不咋得，而且与福州驻防八旗也没什么关系，巴巴的远迎三十里，应景的时候不定就是一桩祸事，这次南洋海军出兵帮着福建平乱，闽浙总督王懿德都没前来迎接，他们何必如此殷勤？”
干笑了两声，他才试探着道：“听闻大人与易公爷是旧识？”
“私谊是私谊，公事是公事。”怡良缓声道：“易国城不只是三等公爵、南洋大臣，南洋海军提督，更是元奇大掌柜，是咱们大清名副其实的财神爷，他手指缝里**，就足够咱们福州驻防八旗吃几年的，殷勤点何妨？”
听的这话，霍隆武眼睛一亮，连忙道：“还是大人体恤，这两年物价飞涨，那点子俸禄糊口都难......。”
“你想哪里去了？”怡良瞥了他一眼，道：“不是银子，是火枪，一百两银子一杆的米尼枪！听说过没有？元奇在广州、上海的兵工厂都能制造米尼枪，咱们要是有一二千枝米尼枪，剿灭那些个会党不费吹灰之力。”
话才落音，就见的一名武官快步上前禀报，“大人，船来了！”
怡良连忙起身走出长棚，就见四艘冒着黑烟的蒸汽炮舰正迅速的溯江而上，一众八旗官兵象看西洋镜一般都有些发呆，蒸汽炮舰在广州上海已是常见，但在福州却相当少见，因为福州并不是通商口岸。
身着一袭长衫，一头短发的易知足一踏上码头，怡良就迎上前拱手笑道：“国城何时剪了短发，差点都认不出来了。”
易知足拱手笑道：“一别数年，悦亭兄风采依旧。”
“老夫都六十有三了，还风采依旧。”怡良爽朗的笑道，说着，伸手为他引见副都统霍隆武以及几位协领参将，易知足客气的与几人一一见礼。
随后一众人登船一道前往福州，在官厅落座之后，怡良才道：“国城咱会有暇前来福州？可是为台湾而来？”
“冲着马尾而来。”易知足毫不掩饰的道：“南洋海军准备在马尾建一个造船厂。”
“这是好事。”怡良连忙颌首道，有南洋海军的造船厂，福州驻防八旗的压力就轻多了，他身为福州将军，自然是极力赞成。
易知足笑了笑，道：“这事还的劳烦悦亭兄多多美言，马尾的造船厂不是一般的造船厂，而是要建造蒸汽铁甲舰，得在福州开办西式学堂，培养技术工匠，还的驻军......。”
建造蒸汽铁甲舰？不等他说完，怡良就满口应承道：“国城放心，这事老夫必定鼎力支持。”
易知足看了他一眼，道：“这事还的闽浙总督王制台鼎力支持才行。”
第六百三十四章 大局为重
福州城东南，水部门外，河口港。UU小说 www.uu234.com更新最快
自前明以来，河口港就是琉球等诸蕃国贡船停泊地，附近有河口天后宫还有被称之为琉球馆的‘柔远驿’，因是水陆交通要道，这一带也就分外繁华，大小商号店铺鳞次栉比，沿河街道人潮如涌，河面船只往来如梭。
易知足不愿进城，怡良临时将接风洗尘宴改在了河口港附近的‘榕锦楼’，一楼是福州城三品以下的一众官员，二楼却只摆了一桌，而且也只有易知足、怡良、闽浙总督王懿德三人。
易知足突然来福州，王懿德很是意外，他内心里极为不愿与易知足有往来，但这次福建平乱却是多亏了南洋海军，再则，海军在平乱之后没有撤军，而是就地驻扎并且就地募兵，他不的不捏着鼻子率领福州官员前来迎接。
说了一大堆冠冕堂皇的感激之言，敬了三巡酒之后，他才试探着道：“不知道国城兄此番前来福州，有何要事？”
“蒸汽铁甲舰，绍甫兄可有耳闻？”易知足也不兜圈子开门见山的道：“如今西洋各国都在竞相制造蒸汽铁甲舰，咱们大清也不能落后，不过，广州、上海西洋人众多，两地造船厂不利于保密，我打算在福州马尾建一个大型的造船厂，建造蒸汽铁甲舰。”
大型造船厂？蒸汽铁甲舰？王懿德登时就皱起了眉头，身为闽浙总督，他与福州将军看问题的角度自然不同，他敏锐的意识到这事不简单，元奇这是想把手伸到福州来，迟疑了下，他才道：“若是民用造船厂倒是小事一桩，可这蒸汽铁甲舰.....国城兄可上奏朝廷？”
易知足听的暗自冷笑，若是朝廷批下来，还有必要跟你嗦？他也懒的回答，自顾说道：“蒸汽铁甲舰的制造需要大量的技术人才，既是在马尾建造大型造船厂，也需要就地培养人才，我准备在福州、马尾建立一批西式学堂.....。”
见他态度强硬，王懿德强自笑道：“些许小事，不值一提，只要朝廷允准，本部堂必定竭力支持。”
见他一口咬定要朝廷允准，易知足笑了笑，不再多说，见这情形，怡良连忙斡旋道：“建造蒸汽铁甲舰这是海防所需，朝廷断无不允之理，不过，这事牵扯颇广，奏报上去怕是短时间难以批复下来，能不能边建边奏报？”
王懿德缓缓摇了摇头，道：“兹事体大，万一朝廷怪罪下来，咱们福建官员怕是承受不起。”
“那就等朝廷批复下来再说。”易知足不以为意的道，不过，桌上的气氛随即便的沉闷起来。
散席之后，易知足拒绝了怡良的邀请，直接住进了水部门外的一家客栈，怡良没有告辞，反而是跟了过来，他还打算为福州驻防八旗讨要些好处，两人进的包下的独院，一进门，林美莲便迎上来禀报道：“爵爷，福州电报局的掌柜来了。”说着，又递过一份电报。
“让他进来。”易知足随意的吩咐了一句，进的正房大厅落座，他才拆开电报，扫了一眼，电报上就一句话，两江总督李星沅致仕，福州将军怡良接任。他不动声色的将电报翻过来放在茶几上，李星沅致仕他并不意外，怡良接任两江总督却是有些出乎他的意料。
福州电报局掌柜关世林快步进来，躬身道：“属下福州电报局关世林见过大掌柜。”
“纸笔侍候。”易知足对外吩咐了一句，待的林美莲奉上笔墨，他才看了关世林一眼，道：“我说，你记。”顿了顿，他缓声道：“闽浙总督王懿德，才庸德薄，尸位素餐，不宜忝居督抚，荐潞安府知府金善接任。”
听的这话，关世林不由的一呆，半晌不敢落笔，怡良也是惊的半晌合不拢嘴，一言不合就弹劾，而且弹劾的还是闽浙总督，居然还举荐接任者，潞安府知府金善是何方神圣，他不认识，也没听说，不过，知府不过四品骤然接任闽浙总督？这合适吗？
怡良在官场也摸爬滚打了大半辈子，转念他就反应过来，这事没那么简单，弹劾王懿德定然不会是一言不合，恼羞成怒那么简单，联想到前不久易知足才弹劾江苏巡抚傅绳勋，并举荐徐继畲接任，他就意识到这次的弹劾肯定是早有准备，易知足这次来福州见王懿德，只是给对方一个机会而已！想到这里，他心头一阵狂跳，易知足这是打算做什么？
关世林楞了一下，已是反应过来，这是让他发电报，赶紧笔走龙蛇将易知足的话一字不漏的写下来，吹了吹墨迹才给对方过目。
“署我的名字，然后发给京师，转军机处。”易知足轻描淡写的道。
带的关世林躬身退下，怡良才一脸热切的道：“国城兄有把握？”
易知足点了支香烟，道：“这事如何能够有把握？”
没把握会当着自己这位福州将军的面唱这么一出？怡良吞的一笑，“国城兄前来福州，可是为了立威？”
弹劾王懿德，易知足还真是有立威的意思，继弹劾江苏巡抚傅绳勋之后，再弹劾闽浙总督，这是一个极为明显的信号，想来东南各省大吏以及府县官员都该明白是怎么回事了！至于咸丰是否会同意？他并不担心。
这话他自然不好明说，略微沉吟，他才道：“不是为了立威，而是为了发展福建的需要，福建连接广东江浙，要发展工业，修建铁路，台湾也要大力开拓发展，需要一个勇于开拓，思想开放激进的督抚。”
对于这话，怡良显然不信，不过，他转念就明白过来，这个冠冕堂皇的理由不是说给他听的，而是让他转奏朝廷的，想到电报的快捷，他也坐不住，当即起身道：“国城兄一路劳累，且先歇息。”
京师，紫禁城，军机处。
一个大军机大章京拿着一份刚刚收到的电报快步走到穆章阿跟前，轻声道：“鹤相，电报处刚转来的，南洋大臣易知足发自福州的电奏。”
接过电报一看，穆章阿就沉声道：“不会有错？”也不怪他如此问，电报处毕竟才成立没几日，一众小章京和太监都还处于突击培训阶段。
“不会，已经再三核实过。”大章京连忙道：“而且是电报局的人核实的。”
再次看了一遍电报，穆章阿才道：“马上将金善的资料送来，尽可能详细。”
不多时，怡良的电报也送了过来，穆章阿扫了两眼便放了下来，为了发展福建而弹劾闽浙总督，鬼话连篇！
很快，金善的资料就送了过来，金善，江苏吴县人，道光十八年进士，选为翰林院庶吉士，散馆后授翰林院检讨，入都察院，丁忧回籍，起复后为监察御史，咸丰元年外放潞安府知府，履历干净的象一张白纸，可易知足为什么会看中他？
穆章阿一路琢磨着进了乾清宫，进的西暖阁见礼之后，他躬身呈上电报道：“皇上，这是易知足、怡良先后从福州发来的电报。”
看完电报，咸丰心头的怒火腾的一下就冒了出来，“才弹劾江苏巡抚，如今又来弹劾闽浙总督，还没完没了了！”
穆章阿连忙伏下身磕头道：“皇上息怒......。”
“朕倒是想不怒来着。”咸丰冷哼了一声，抖了抖电报，“这倒是允还是不允？”
“允。”穆章阿沉声道：“易知足先是弹劾江苏巡抚，接着又弹劾闽浙总督，其意应是为了巩固元奇在东南的势力，以确保大举出兵西北无后顾之忧.....，奴才窃以为，从大局着想，应该允准。”
听的这话，咸丰渐渐冷静下来，小不忍则乱大谋，只要元奇大举出兵西北，协助朝廷剿灭太平军和捻军，让其巩固东南势力又何妨？再怎么说也比目前的局面要好，至少从目前的情况来看，元奇没有举兵造反的迹象。
略微沉吟，他才缓声道：“潞安府知府金善是什么情况？”
“回皇上。”穆章阿轻声道：“此人应该是元奇一系官员......。”
咸丰眉头一皱，“元奇一系？”
“皇上。”穆章阿连忙道：“元奇在东南各省有大小股东上万，这些股东尽皆东南各省士绅商贾，这些士绅商贾出身的官员，再加上元奇出身的武官、易知足举荐的官员以及南洋两省的官员......已经自成一系。”
听的这话，咸丰心里一惊，按照这说法，元奇一系官员岂非庞大到难以想象？再过十年二十年，朝中地方岂非尽是元奇一系官员？
见的咸丰半晌没吭声，穆章阿心里暗喜，穆党一系官员如今可谓是树大招风，这段时间咸丰对元奇的态度似乎有所转变，他整日里提心吊胆生怕咸丰打压他，是以借这机会抛出元奇党，只要咸丰相信元奇党的存在，就不会过分打压削弱他穆党一系势力。
良久，咸丰才开口道：“王懿德是闽浙总督兼任福建巡抚罢？着金善接任福建巡抚，另行委任闽浙总督，如何？”
略微思忖，穆章阿便轻声道：“官员擢拔贬黜无非是一道谕旨，皇上何不让易知足安心出兵西北？”
“当年吴三桂、年羹尧，怕是也无易知足如此跋扈！”咸丰轻叹道：“朕真是愧对列祖列宗。”
听他突然冒出这么一句，穆章阿连忙磕头道：“奴才忝为首席军机，还请皇上降罪责罚。”心里却是暗忖，吴三桂、年羹尧哪能跟易知足相提并论，人家可是要兵有兵，要钱有钱，要地盘有地盘。
“罢了。”咸丰轻叹了一声，“电旨，闽浙总督王懿德革职进京，迁潞安府知府金善为福建巡抚，暂兼闽浙总督。”
次日一早，远在福州的易知足就收到了军机处发来的电报，看过之后，他笑了笑，吩咐道：“转送镇闽将军府，着怡良送总督府。”
闽浙总督府里，王懿德看着送来的电报愣愣的出神，半晌，他才问道：“确证是军机处发来的？”
电报房的管事喏喏的不知道该如何回话，福州的内局电报早已开始使用，福建浙江各府县大部分都已经开通了官府专用的电报，但来自军机处的电报这还是头一份，他也不敢肯定，不过，他相信没人敢冒用军机处的名义发送电报，而且还是有关地方大吏任免的电报，这可不是开玩笑的。
王懿德也不是想不明白这一点，不过，他心里还是抱着一份侥幸，半晌，他才吩咐道：“备轿。”他打算去满城镇闽将军府着怡良问问，究竟是怎么回事，凭直觉，他认为这应该是易知足的手笔，怡良与易知足的关系似乎不错。
八台大轿才出总督府，怡良就快马而来，王懿德连忙吩咐落轿，一下轿，看到怡良掏出一份电报，他登时什么都明白了，身子登时一软。
总督王懿德被革职的消息不胫而走，很快就传遍了整个福州城，怡良在官场厮混了那么多年，自然知道什么事情该散播什么事情该烂在肚子里，很快，福州几位前来打探消息的大员就知道了事情的争相。
总督王懿德昨日得罪易知足，今日就被革职！这实在是太过骇人听闻，但这话出自福州将军怡良之口，却是没人敢不相信，消息一传开，福州城内大小官员纷纷备下厚礼一窝蜂的赶往水部门外去拜访易知足。
易知足不在客栈，而是去了马尾，他很清楚这份电报会引起什么样的反应，他才没有那份闲工夫应酬一群不认识的官员，不过，他还是留下林美莲登记，对于福州官场他还是想了解一下，毕竟若是在马尾建造船厂的话，需要地方官员的大力配合和支持。
再则，金善前来福州，也需要地方官员的帮衬和支持，另外，他还打算借着高雄港对外开放的机会，促成台湾建省，这事少不了要福建官员摇旗呐喊的。
第六百三十五章 东南王
两江总督李星沅致仕，福州将军怡良调任两江总督。UU小说 www.uu234.com更新最快闽浙总督王懿德革职进京，潞安府知府金善迁为福建巡抚，兼署闽浙总督。这二道谕旨在邸报上一刊载，迅速在大清官场引发了一场轰动。
再加上前不久江苏巡抚傅绳勋被弹劾致仕，被革职徐继畲接任江苏巡抚这件事，稍有点眼力劲的官员都预感到一场足以影响整个大清格局的狂风暴雨即将来临。
首当其冲的东南各省大员以及府道州县官员大都忐忑不安，不少嗅觉灵敏又胆小谨慎的官员纷纷上折子称病乞休，生怕卷入元奇与朝廷这场政争之中，也有一部分胆大的官员向易知足去信以表明态度，更多的官员则是观望，东南各省富庶不说，这位置也是极为难得，不知道有多少官员眼巴巴的盯着这实缺官位，他们可舍不得。
有人担忧自然有人欢喜，元奇一系的官员则是欣喜若狂，徐继畲被革职得以起复江苏巡抚且不说，金善由潞安府知府骤升二品四级直接迁升为福建巡抚兼署闽浙总督，不知道让多少官员眼热，别说是二品，三品这道坎都不知道多人官员穷其一生也难以跨越。
易知足一个举荐，革职的可以起复，四品可以骤升二品位列督抚，这怎能不让元奇一系官员欣喜若狂？这简直是就是活脱脱的终南捷径！
上海，镇海路，红桂园。
绵愉背着双手在房间里来回的踱着，似乎自言自语一般，“易知足这是想做东南王不成？”
端坐品茶的幕僚秋长水放下茶盅，道：“王爷，易国城若是有心做东南王，不会只动一个总督和巡抚，接下来应该还会大举弹劾，以安插心腹亲信。”
绵愉驻步看了他一眼，道：“先生的意思，易国城接下来还会大举弹劾？朝廷会同意？”
秋长水缓声道：“朝廷若不同意，东南必然再度集中爆发大规模的会党作乱，而且来势必然更猛。”
绵愉眉头一皱随即舒展开来，踱回茶几旁坐下道：“先生的意思，东南各省集中爆发大规模的会党作乱是元奇在背后操纵？”
“王爷不妨试想想，若是太平军在背后操纵，岂会如此轻易就被海军平定？若是太平军在背后操纵，太平军这段时间岂会没有动静？”秋长水不急不缓的道：“除了太平军，又还有谁能有如此大的能力操东南数省会党？唯有元奇！”
绵愉听的背后凉飕飕的，“如此说来，出兵西北，招募新兵，协助朝廷围剿太平军都是谎言？”
“那倒未必。”秋长水缓缓摇了摇头，“元奇要大举出兵西北，岂能不担心后院起火？”
这倒也是人之常情，以元奇与朝廷的关系，要大举出兵西北岂能不提防朝廷？如此说来，易知足急于巩固东南各省，也在情理之中，绵愉琢磨了一阵，才道：“是否需要密奏皇上，纵容元奇巩固东南？”
“那倒不急。”秋长水缓声道：“且观望一下。”
话才落音，一个长随快步进来禀报道：“王爷，花旗国驻华公使汉弗莱.马沙利来了。”
“快快有请。”绵愉连忙站起身来，准备出去迎接。
秋长水跟着起身道：“王爷是亲王，又是当今皇叔，身份尊贵无比.....。”
“说的是。”绵愉说着一笑，缓缓坐了下来，“劳烦先生将翻译叫来。”
不多时，马沙利带着一个翻译走了进来，见的绵愉端坐不动，心里略微有些不快，即便身份再尊贵，也不至于如此无礼吧？当即微微躬身道：“在下美利坚驻华公使汉弗莱.马沙利，很荣幸能在上海见到尊贵的惠亲王阁下。”
听的翻译，绵愉微笑伸手道：“公使先生无须多礼，赐坐。”
马沙利品苏与易知足以及总理衙门官员交往都是享受平等的礼仪，绵愉一副高高在上的上架势令他心里很不舒服，落座之后，他就径直问道：“亲王阁下相请，不知道有什么事情相商？”
绵愉看了对方的翻译一眼，道：“能否让贵译员回避？”
迟疑了下，马沙利才吩咐翻译退下，绵愉则缓声道：“听闻贵国能够制造米尼枪？”
米尼枪？元奇不是能够制造吗？马沙利略微沉吟了下，才道：“不错。”
绵愉轻声道：“贵国能否售卖一批制造米尼枪的精密机床？”
“我没听错吧？”马沙利笑道：“亲王阁下是要向我国采购制造米尼枪的机器设备？”
绵愉颌首道：“价钱好商量。”
马沙利虽然不是中国通，但是元奇与朝廷的关系他还是清楚的，登时就意识到这是一个难得的机会，元奇本身就能制造米尼枪，向清国出售制造米尼枪的机器设备压根没问题，他当即狮子大开口，“我们不要钱，我们需要象澳门、香港那样的一个港口，台湾的高雄港。”
租借高雄港？绵愉登时有些犹豫，虽然咸丰是说不惜代价，但租借高雄港这事传出去，他这个经手者怕是会被咸丰当做替罪羊，略微沉吟，他才道：“这事本王不能答应，我们可以支付黄金。”
“不不不。”马沙利笑道：“亲王阁下对军火贸易不了解，我们可以售卖武器，但不会售卖制造武器的机器设备，除非是用很大的利益进行交换。”
用租借高雄港换回制造米尼枪的机器设备，咸丰肯定会同意，但绵愉却是不想背这个恶名，沉吟了一阵，他才道：“向贵国采买米尼枪呢，五万枝！”
马沙利意识到这是难得攫取高雄港的机会，哪肯放过，当即摇头道：“很抱歉，我们无法提供如此大数额的军火订单，米尼枪如今是世界最先进的火枪之一，最多能够提供三千或者五千枝。”
顿了顿，他接着道：“如果采购机器设备，我们可以为你们培训必要的技术工人，另外，我们还可以提供配套的弹药厂。”
绵愉虽然怕背负买国的恶名，但却无法抵制朝廷自行制造米尼枪和弹药的诱-惑，琢磨了两天，他才给咸丰写了封密折，他没敢用电报，担心走漏消息，在密折中，他说花旗国公使要求与南洋总理衙门签署正式的协议。
短短不过六日，咸丰便将密折发还，着总理各国事务及洋务衙门总理大臣宝与马沙利签署协议。
看着密折上的朱批，绵愉暗自偷笑，如此一来，这黑锅可就不用他背了！他很清楚，必须乘着易知足不在上海之时将这事尽快敲定，当即就遣人让宝晚上来一趟。
天黑之后，宝匆匆赶到红桂圆，宝，字佩蘅，索绰络氏，满洲镶白旗人，道光十八年进士，授礼部主事，擢中允，三迁侍读学士，道光二十九年入总理衙门，累迁为总理大臣。
见的宝前来，绵愉略微寒了几句便屏退下人，拿出咸丰发还的密折，将上面遮掩了，只让他看咸丰的朱批。
看过朱批，宝便知道与马沙利签署的协议不会是什么好事，他也不问协议内容，当即便苦笑着道：“王爷，签署协议可以，但是下官没有大印，印信由伍长青保管着，下官以私人的身份签署这份协议，可成？”
绵愉听的一楞，随即就反应过来，以易知足与伍长青的关系，他当然会将印信交给伍长青保管，暗自懊恼了一阵，他才道：“你先与马沙利签署协议，本王送往京师用印。”
宝忍不住道：“究竟是什么协议？”
待的绵愉将协议内容一说，宝连连摆手道：“王爷，这协议如何敢签.....？”
绵愉沉声道：“你想抗旨不成？”
宝登时脸色苍白，抗旨他还真没这个胆子，略微迟疑，他才道：“王爷，今非昔比，签订这协议不定会捅下大漏子。”
“还有什么漏子大的过元奇？”绵愉沉声道：“放心，事成之后，将你调回京师。”
次日下午，马沙利、宝在红桂园签订了一份秘密协定《中美红桂协定》花旗国提供所有机器设备协助北洋水师在天津建立军工厂，火药厂，并且每年售卖五千枝米尼枪，作为交换，租借高雄港五十年。协议规定，等天津军工厂、火药厂正式投产之后，美方才正式租借高雄港。当然，这只是一分草案，得等到咸丰用印之后，才能生效。
虽说这份协定有点冒险，但马沙利还是感觉十分满意，他相信就算是元奇，也不敢公然违背这份协定，而且退一万步来说，就算是损失，也无非是损失几套机器设备，这根本就是一本万利的生意。
半个月后，从台湾广州转了一圈的易知足返回上海，消息传开，镇海公府登时门庭若市，众多士绅商贾纷纷前来拜访，各种马车轿子在门外排出老远。
看着林美莲抱着一叠名贴进来，易知足也不由的傻眼，一脸纳闷的道：“都是些什么人？”
不等林美莲开口，包世臣就笑道：“都是东南各省的股东，有子弟为官的股东！”
听的这话，易知足不由的一笑，吩咐道：“仔细登记整理，将这些官员的资料建档。”
包世臣抚须道：“爵爷这是打算培植元奇党？”
易知足点了点头，道：元奇如今的情况，即便我无心结党，也会自成一党。”顿了顿，他接着道：“以前是无力自保，也无力护得他们周全，如今倒是无须担心，也没必要瞻前顾后，没的让人寒心。”
林美莲插话道：“南洋两省，需要大量官员，爵爷为何没想到用他们？”
“南洋两省正牌子官员视为畏途，候补官我又不愿意要。”易知足含笑道：“再说了，南洋两省是尝试新式管理的试验地，需要有学识容易接受新思想的年轻官员。”说着，他挥了挥手，“就说我很忙，让他们不要在外候着了，让他们留下地址，抽时间分批见他们。”
林美莲颇为意外的道：“那么多人，爵爷见的过来？”
“分府县一批批见，无妨，再怎么说也是元奇股东，不见不好，厚此薄彼也不好。”
待的林美莲退出，包世臣才缓声道：“爵爷既然打算培植元奇党，是否趁热打铁？”
易知足笑道：“先生不虑吃相太难看，成为众矢之的？”
包世臣斟酌着道：“刨除南洋两省，目前只有安徽、江苏、福建三省巡抚是元奇一系，府道州县官员几近于无.....远不到让朝廷忌惮的地步，爵爷不妨在东南各省大幅扶持府道州县官员，既能巩固东南免除后顾之忧，亦能培植势力，最近东南几省有不少官员称病乞休.....。”
有不少官员称病乞休？易知足听的一笑，“这机会倒是不能错过了。”
“又有什么好机会？”随着话音，严世宽缓步踱了进来，见礼后，他毫不见外的在下首落座，道：“大掌柜，惠亲王在上海这段日子与花旗国马沙利接触了三次，宝也参与其中，不知在商议什么。”
易知足眉头一皱，“没查出什么？”
严世宽摇了摇头，“防范的很严，查不出丝毫消息，要不大掌柜出面与他们正面谈谈。”
都是些老狐狸，正面能套出什么话来？易知足沉吟了一阵，才道：“缓缓，等他们松懈了再查，这事不能放松！”
京师，乾清宫，西暖阁。
殿外北风呼啸，大雪纷飞，寒风刺骨，暖阁内却是温暖如春，咸丰端坐在炕上缓缓放下手中的电奏弹章，这是易知足从上海发来的，弹劾的是浙江金华府和宁波府两位知府。
面无表情的瞥了一眼跪在下面的穆章阿，咸丰轻声道：“准。跪安罢。”
“奴才遵旨。”穆章阿连忙躬身道，行礼后，他缓步退了下去，出了暖阁，迎面一股寒风刮来，他忍不住一个哆嗦，不到两个月的时间，易知足弹劾了东南几省五十多个府道州县官员，其中府道官员三十三个，州县官员二十一个，咸丰无一例外，全部允准，朝野上下已是一片沸腾，他真不知道易知足什么时候才会收手。
暖阁内，咸丰半歪在炕上神情阴沉的望着藻井，暗自告诫自己，忍，必须忍！不出意外，花旗国制造米尼枪和火药的机器设备明年就会抵达天津，而且每年还有五千枝米尼枪，易知足在明年也会大举出兵西北，再忍两年，三年，就会是一个崭新的局面！
第六百三十六章 战争爆发
腊月二十，钦天监选定的封衙日，这一日，上至京师下到地方州县，所有衙署理都张灯结彩，举行封衙典礼，当然，主官少不了大摆宴席庆贺慰劳辛苦了一年的官员和书吏衙役，随后就是长达一个月之久的春节假期。UU小说 www.uu234.com更新最快
上海南洋总理各国事务及洋务衙门自然也不另外，平素里很少到衙署事的易知足一早就穿着朝袍赶到衙门升座之后领着众大小官员望阙行礼，钤封官印三颗，随即大摆宴席，宴请一众大小同僚。
从衙门回府，易知足原本想着能悠闲清净一段时间，不想小憩一觉醒来，林美莲就拿着几张拜帖进来，接过来一看，见尽皆官员，他不由的一楞，“都休衙了，怎的还来拜访？”
“今年春节，爵爷就别想安生了。”随着话音，包世臣缓步进来，随意的拱了拱手，这才笑道：“东南各省官员，怕是有大部分都会前来拜访。”
易知足略微有些意外，“已经有大半个月没弹劾官员了，他们还不放心？”
“爵爷不给他们一颗定心丸，他们哪敢将心放到肚子里？”包世臣笑道：“经过这一番弹劾，东南官员谁不清楚爵爷能一言以决荣辱，毫不夸张的说，爵爷已是名副其实的东南王，年节孝敬，他们岂敢不来？”
“东南王还言之过早。”易知足摆了摆手，“如今东南几省三品以上官员基本还没动.....。”
包世臣试探着道：“爵爷是打算俄土战争爆发之后再动？”
“确切的说，要等围剿太平军之后再动。”易知足缓声道：“而且，我想换个方式，让朝廷主动调整东南各省官员。”
听的这话，包世臣赞同的道：“确实该换个方式，否则树敌太多，不利于元奇以后的发展。”
树敌太多什么的，易知足倒不担心，东南几省是必须牢牢掌控在手的，即便是为此四面树敌他也是在所不惜，不过，他也懒的解释，吩咐道：“先生将三品大员细细筛选下罢，好的还是要留下，咱们也不是不能容人。”说着，又看向林美莲，道：“领他们进来。”
从封衙这日开始，就陆续有附近府道州县官员前来拜访，越是将近年关，赶来的官员越多，两江总督怡良、闽浙总督金善、江苏巡抚徐继畲、安徽巡抚骆秉章、浙江巡抚黄宗汉、江西巡抚张芾、广东巡抚叶名琛以及各省的提督、总兵、布政使、按察使等文武大员都纷纷前来。东南各省文武大员一个个心里都明镜似的，前来上海拜访易知足未必就不会被弹劾，但若不来，那必定是会被弹劾的，易知足欲把持东南政务，这已经是司马昭之心路人皆知！不过，所有官员都很是默契的微服前来，毕竟还是要顾忌朝廷的颜面。
借着这机会，易知足也明确提出在东南各省兴办工厂，开办矿场，修建铁路、拓宽驿道、铺设电报、创办报纸、倡导西学，举办新式学堂，拆除厘卡，鼓励商贸，发展地方经济、发展高投入高产出农业模式等等一系列的要求，并且组织一众官员前往宝山各大小工厂去参观，去上海老县城参观。
正月初八，这一日，易知足刚刚将前来辞行的闽浙总督金善送到院子门口，就见严世宽与一个身着海军呢大衣的军官快步而来，呢大衣军装属于校官服只有营级以上军官才有资格穿，不过，这位佩戴着少校肩章的人，他瞧着甚是眼生。
快步走到跟前，严世宽便轻声道：“战争爆发了。”
易知足当然清楚他口中的战争是指的俄土战争，也就是克里米亚战争！对此他并不惊讶，那名军官则是跟着敬礼道：“学生，‘海鸥舰’舰长杜生平见过校长。”
‘海鸥舰’是新添置的飞剪船，也就是说杜生平是新提拔起来的舰长，易知足瞧着眼生也就不足为奇，还了个礼，他才道：“进屋说吧。”
进了院子，严世宽才轻声道：“大掌柜，战争早就爆发了，前一艘回来报信的飞剪船失踪了，应该是在海上遇上风暴了。”
海难？易知足脚步不由的一缓，虽然用于传递信息的飞剪船船上人员不多，但也有二十来号人，他心里不由的一阵黯然，进的房间落座之后，他才道：“抚恤善后事宜要妥善安排，另外，吩咐下去，再紧急的情报也要尽量避开南洋海面的风暴期。”
“属下明白。”严世宽连忙点头道。
“坐吧。”易知足说着点了支烟，杜平生有些拘谨的坐下，腰杆挺的笔直，沉吟了下才开口道：“校长，俄土谈判破裂后，俄军在就越过普鲁特河，但土耳其直到八月中旬才正式对俄宣战。之后两**队并无大的战事，十月下旬，双方在黑海南端的希诺普港爆发了一场规模不小的海战。”
顿了顿，他接着道：“海战持续四小时，海战结果，土耳其舰队十六艘战舰损失十五艘，仅有一艘汽轮巡航舰逃脱，伤亡三千余人，被俘二百余人，其中包括海军元帅奥斯曼?帕沙和三名舰长，俄国黑海舰队仅一艘战列舰受损，战死三十七人，伤二百三十五人。”
悬殊如此之大！易知足不由的暗自咋舌，忍不住问道：“俄国黑海舰队有多少主力战舰，这一战出动了多少艘战舰？”
“据目前获得的情报显示，俄国黑海舰队拥有四艘120门炮的战列舰，十二艘84门炮战列舰和四艘60门炮巡洋舰，另外还有大量辅助舰。”杜生平不假思索的道：“希诺普海战，俄国黑海舰队仅出动了八艘战舰，两艘巡航舰，六艘战列舰，总计720门火炮，其中76门是发射爆炸弹的轰击炮，威力极大。
土耳其舰队虽是十六艘军舰，但主要是巡航舰和轻巡舰，总计510门火炮，而且还是小口径火炮，双方火力悬殊巨大，不过，土耳其舰队是停泊在港口，岸上还有38门海岸炮。”
严世宽听的心动神摇，惊愕的道：“一个黑海舰队就有如此雄厚的实力，俄国有几支舰队？”
确实，南洋海军别看战舰不少，但基本上与土耳其的战舰没什么区别，除了五艘74门火炮的三级战列舰之外，其他的都是轻巡舰，火炮也是小口径火炮，跟黑海舰队压根就没法比。
“据目前收集的情报.....。”杜生平缓声道：“俄国有三大舰队，波罗的海舰队、黑海舰队、远东鄂霍茨克区舰队，波罗的海舰队是俄国海军主力，不过目前没有详细的情报。”
严世宽瞥了易知足一眼，没有吭声，但眼中的意思很明白，南洋海军舰队压根没法与俄国海军舰队相提并论啊！
“有什么好羡慕的。”易知足不以为意的道：“风帆战舰都是淘汰货，再多也都是摆设。”说着，他接着问道：“希诺普海战，有无占地记者采访和摄影？”
“没有。”杜生平道：“战事爆发的太突然，持续时间也不长.....，不过，还是有人战后及时进行了采访。”说着，他从背着的文件包里取出一沓采访稿和情报送了过来。
采访稿有用用英文和法文书写的，也有用中文书写的，因为派去的战地记者是以英国人开办的《北华捷报》的记者为主，当然，元奇的报纸也派了一些记者随行，自然，战地记者的费用都是元奇资助的。
略微翻看了一下，易知足将采访稿放下道：“所有的采访稿都不要改动，挑选好的原文刊载，让他们尽量将见到的都记录下来，大清太需要了解这场战争了，另外，着他们详细了解奥斯曼土耳其帝国的基本情况和辉煌的历史，让大清的官绅士民都看看，看看科技落后是什么下场！”
“是！”杜生平连忙起身立正朗声道。
待的两人告退，易知足随即吩咐林美莲，“去请包先生和惠亲王过来。”
包世臣来的很快，看过采访稿和情报之后，他不无感慨的道：“爵爷可真是料事如神，早在数年前就能预料到这场战争。”
“俄土战争也不是一次两次了。”易知足笑道：“俄国沙皇尼古拉继位之后就毫不掩饰他对于奥斯曼的野心。曾经在多个场合多次表示，‘奥斯曼应该死去，而且一定会死去。’最主要的是，俄国对奥斯曼帝国的扩张战争成本低廉，而收益极大，以俄国的贪婪和野心，绝对是食髓知味，不会罢手。”
话是那么说，但能象易知足这般准确判断战争爆发时间的人怕是绝无仅有，要知道大清上下听说过奥斯曼土耳其帝国的都不多，也没人去关注那个远在万里之遥似乎与大清没一点关系的帝国，更没人会意识到那个帝国爆发的战争与大清有什么关系。
包世臣是打心里由衷的叹服，略微沉吟，他才道：“英法两国还没参战？”
“应该快了。”易知足沉吟着道：“不会迟于今年。”
“西北什么时候动？”包世臣缓声道：“等英法参战之后？”
“对，这是最稳妥的。”易知足颌首道：“对于现在的大清来说，俄国是一个庞然大物，咱们可不能冒险。”抬头见的林美莲进来奉茶，他吩咐道：“电报通知榆林港，派快船前往马尼拉，通知吕宋巡抚，今天上半年，葛罗巴与马尼拉之间的电报必须开通！榆林至马尼拉的电缆铺设也催促一下，一同完工更好！”
“属下这就让他们去发报。”林美莲连忙应道。
对于海底铺设电缆，包世臣很是好奇，忍不住道：“琼州至马尼拉需要几日的航程，真能铺设海底电缆？”
“当然能。”易知足笃定的道：“四五年前，盎格鲁-法国电报公司就在英法之间铺设了世界第一条海底电缆，前年，伦敦和巴黎通过海底电缆开通了电报，花旗国这几年也开频繁的铺设海底电缆。
其实，海底电缆比陆地电缆更方便，因为海底电缆铺设不需要挖坑道或用支架支撑，不仅投资少，建设速度也快，而且电缆都在一定深度的海底，不受风浪影响，安全稳定性保密性都比陆地好。”
“电报可真是奇巧之器，千里之外也是即发即收。”包世臣感慨道：“有了电报，铁路，疆域再辽阔，也无须担心鞭长莫及难以治理。”
“先生说的是。”随着话音，惠亲王绵愉笑呵呵的走了进来，“数年前，本王做梦也不敢想象能有如今这般便捷。”
“王爷来了。”易知足、包世臣连忙起身见礼，寒暄落座之后，易知足就将送来的情报和采访稿递了过去，“俄土战争去年八月就已经爆发，传送信息的一艘飞剪船在海上出了事，导致消息来迟。”
俄土战争爆发了！绵愉心里一喜，连忙低头翻看，看完之后，他沉吟了一阵，才试探道：“国城是何打算？”
慢条斯理的点了支香烟，甩灭火柴，易知足才缓声道：“根据情报，俄国陆军在册官兵总数一百四十万，目前英法还没参战，得等到英法两国参战，俄军主力尽数调往奥斯曼，才是西北出兵的良机。
不过，西北路途遥远，今年冬季西北封冻之前，河南、山陕一带的兵力必须抵达伊犁、塔城一线，对于捻军和太平军的征剿也即将拉开，王爷准备一下，稍后几日咱们一同前往武昌，不过，我有个条件。”
听的这话，绵愉满心振奋，连忙道：“国城尽管说！”
吸了口烟，缓缓吐出一股烟雾，易知足才轻声道：“放权，给地方督抚放权。”
给地方督抚放权？绵愉一时间没反应过来，这是什么意思？包世臣也是大为意外，他着实没想到易知足会提出这么个要求，一时间也有些莫名其妙，略微沉吟，他才道：“给地方督抚放权，可是出于围剿太平军、捻军的需要？”
听的这话，绵愉连忙道：“国城不妨详细说说。”
第六百三十七章 全面出动
给地方督抚放权，换句话说就是地方督抚权利的扩张，易知足提出这个条件自然不会是心血来潮，而是要借此打破中央与地方的平衡，并且逐步削弱清廷的权威和对地方的掌控力，毫无疑问，征剿太平军和捻军是极为难得的机会。UU小说 www.uu234.com更新最快
略微斟酌，他才开口道：“不论是太平军还是捻军，都擅长流窜，即便是调集重兵围剿，也不可能毕其功于一役，必须得四面合围，稳步推进，将其分割聚歼，如此最为稳妥，损失也最小，不过，仅靠海军和八旗新兵无法四面合围，必须各省绿营积极配合。”
顿了顿，他接着道：“文武相轻，由来已久，这一点王爷应该清楚，地方绿营由各省提督统带，提督又辖于总督，不过，总督多为文官，不懂军务，不知兵事，虽有统掌地方军政之名，但却无其实，除了督标营之外，总督并不能越过提督干预绿营营务，巡抚侧重于民政，就更不消说了。
实际上，地方提督多半不卖总督巡抚的帐，而是直接对兵部负责，简而言之，地方督抚并无多大的兵权！既无权扩军，也无权协调指挥各省绿营，更不能根据战情变化及时组织兵力进行镇压，这也是太平军起事之初得以屡屡突围，各省绿营久剿无功的根本原因。
此番海军兵力尽出，全力协助朝廷围剿，十数万大军越省作战，军费开支将是极为惊人，况且西北出兵，也需要巨额的开支，朝廷无力支持，元奇虽能勉力支撑，却是无法久撑，一旦这次围剿失败，后果将不堪设想。
而且，我可以明确的告诉王爷，元奇不可能为了围剿太平军而放弃西北扩张！因此，我建议朝廷放宽地方督抚的权力，如此方能齐心协力，一举剿灭太平军和捻军！”
绵愉很是不解的道：“本王有点不明白，难道西北扩张比围剿太平军和捻军更为重要？难道不能先安内，再对外扩张？”
“时机！”易知足弹了弹烟灰，缓声道：“对外扩张必须讲究时机，而且西北扩张，不是单纯的为了扩张而扩张，而是借扩张之机削弱咱们大清最大的外患沙俄帝国，在我看来，乘着俄土战争，沙俄战败实力大损的机会及时的进行西北扩张，远比围剿太平军、捻军更为重要！”
绵愉很清楚，论眼光之长远，论见识之广博，论对世界大势之分析把握，无人能与易知足相提并论，南洋海军轻轻松松从西班牙、荷兰两国手中夺取南洋之吕宋、爪哇，西洋各国到如今连屁都没放一个，就是最好的明证，早在数年前就断言会爆发俄土战争，并且开始布局西北，如今也得到验证，满朝文武，谁能有易知足这份眼力劲？又有谁敢质疑易知足的判断？
听的这番话，他一阵无语，也根本无法辩驳，如今的他也不是对俄国一无所知，俄国拥有一百四十万陆军，还有强大的海军，与大清又有着漫长的边境线，在西北和东北不断的蚕食，这些他都是知道的。
沉吟了一阵，他才道：“此番朝廷若是委任本王为平寇大将军，节制数省甚至是十余省军政大权，又何须给地方督抚放权？”
听的这话，易知足缓缓摇了摇头，毫不客气的道：“王爷可将事情想的简单了，当初塞尚阿为钦差节制五省文武，不仅有临机专断之权，还有‘遏必隆’刀，结果如何？五省文武能齐心协力？照旧是扯皮推诿！”
想到塞尚阿的下场，绵愉心里不由一紧，疑惑的道：“给地方督抚放权，就能齐心协力？”
易知足看了他一眼，缓声道：“战争从来都不单纯，打仗也不能只依靠部队，还需要强大的后勤支撑，这就需要充足的财力、物力、人力，为什么要给地方督抚放权？因为只有督抚才能有效的集中一省或者数省的兵力、财力、物力、人力。
给地方督抚放权，让地方督抚实实在在的节制地方绿营，就地筹饷，募练乡勇，不拘一格保荐人才，如此，王爷就只须唯地方督抚是问，不存在文武之间扯皮推诿的情况，就能调集地方所有的兵力、财力、物力、人力，谁敢不竭心尽力，弹劾或者是就地正法。”
这话是不无道理，不过绵愉清楚，如此一来就会破坏现有的中央和地方的平衡，随着地方督抚权力的膨胀，一个不好就有形成割据的可能。
见他沉吟不语，包世臣捻须缓声道：“事急从权，当务之急是剿灭太平军和捻军，战后，要恢复原有的格局，不过就是一道谕旨的事。”
话是不错，理也是这个理，不过，这权力是易放难收，绵愉还是有些犹豫，他很清楚，咸丰有多么想平定太平军和捻军，必然会毫不犹豫的同意，可日后若是督抚之权收不回，他这个上折子奏请的亲王怕是难辞其咎。
权衡了半晌，他才拿定主意，开口道：“国城写个折子罢，本王具名奏报朝廷。”
易知足点了点头，看了包世臣一眼，道：“写折子的事情还的劳烦先生，另外，先生将保荐名单一并附上，既要开战，一些巡抚、提督、总兵也该调整一下。”
绵愉背后登时凉飕飕的，“国城准备大举弹劾地方一二品大员？”
“不弹劾，没的得罪人。”易知足笑道：“让朝廷自行调整，这一战只能胜，不能败，总不能让一些无能的地方大员坏了事，王爷说是不？”
绵愉轻叹了一声，起身道：“折子写好了送过来吧。”
起身将绵愉送到院子门口，易知足便停下脚步拱手行礼相送，待的绵愉离开，他又拱手对包世臣道：“这几日怕是得劳累先生了。”
包世臣拱手一笑，“爵爷无须客气，老夫这把身子骨还算硬朗。”
待的包世臣离开，易知足随即招收唤来林美莲，吩咐道：“着人让外面的官员无须等了。”
听的这话，林美莲迟疑了下才道：“今儿已是初八，那些个官员都急于返程。”
“那置办几桌席面，我陪他们吃顿晚饭，当是饯行。”易知足说着一顿，“让曹秘书过来。”说完便转身折回书房。
曹秘书曹根生是掌管镇海公府电报收发的秘书，电报房就在搁隔壁的院子，因此曹根生很快就赶了过来，见他进来，易知足缓声道：“给广州发报，着爪哇提督汤灶生率领两个旅向广西桂林挺进。”
待的曹根生快速记下，他接着道：“给鸿基发报，着卫文武率领两个团进驻南宁府，归属汤灶生指挥。”
“给洛阳发报，俄土战争爆发，着燕扬天汇报情况。”
“给济宁发报，内容同上，着尹有才汇报情况。”
“给天津发报，内容同上，着北洋水师提督奕增、载钊奏请，出兵五千入山东济南，协助围剿山东捻军。”
“给旅顺发报，着肖明亮率一万兵力南下在海州登陆，进驻临沂府。”
“给太平府长江水师提督府发报，着陈洪明率水师主力进驻武昌。”
“给福建厦门鲁满堂部、泉州汪邵佑部、台湾雷大力部发报，各自抽调一团兵力到上海集结。”
“给浙江金华高有田发报，率部向南昌开拔，给温州陆明礼部发报，率部到上海集结。”
..............
“给伊犁发报.....。”
随着电报机滴滴答答的发报声，易知足的一条条命令迅速的传向四面八方，从旅顺到鸿基，南洋海军所属各部纷纷开动起来。
西北，伊犁，惠远城，伊犁将军府。
伊犁将军府如今已然名不副实，因为伊犁将军如今已经移驻迪化州巩宁城大清在乌鲁木齐的军政统治中心，如今的伊犁将军府已成为西北军的指挥部。
后院书房里，被朝廷实授伊犁参赞大臣的冯仁轩烤着炭火，对比着地图翻看着西北的一些历史文献，虽然已是正月，但伊犁依然是大雪封冻，伊犁的雪景其实很美，对于自小生活在南方的人们来说，着实是难得的美景晶莹剔透，洁白无暇，又不湿滑厚重。
伊犁的冬天只有两种天气，要么晴空万里，要么大雪纷飞，虽然也严寒，但大多数日子里总是阳光明媚，即不干燥也不阴湿冰冷，在适应了之后，很多南方来的官兵都喜欢上了这里的冬天，因为实在是很宜人，阳光明媚的日子里，不少官兵外出打猎、滑雪，不过，冯仁轩更喜欢呆在书房里静静的看书。
“笃笃笃。”轻轻的敲门声响起，随即就听的一个声音，“大人。上海来的电报。”
一听是上海来的电报，冯仁轩连忙放下手中的书，起身开门，去年大雪封冻之前，伊犁就开通了电报，一瞬间就拉短了伊犁与内地的距离，原本没地方花钱的官兵如今都有了花钱的地方电报局。
当然，伊犁、塔尔巴哈台得以迅速的开通电报是因为西北战事的需要，为此，易知足可谓是不计成本，分段通时开工，一年多时间就将线路铺到了伊犁两地。
接过电报拆开一看，“俄土战争爆发，联络俄商，商谈军火贸易。”冯仁轩登时就喜笑颜开，高声道：“大掌柜可真是神了！去，将常坤宁、汤秉灿叫来。”
“是！”
“等等。”冯仁轩叫住他，沉吟着道：“给巩宁城左季高发报，俄土战争已经爆发。”
不多时，常坤宁、汤秉灿连联袂而来，一进门见的冯仁轩一脸的兴奋之色，常坤宁便打趣道：“收到谁电报了，那么高兴？”
“自己看。”冯仁轩将电报递了过去，随即点了一支香烟，伊犁的香烟都是军需品，按时按量供应的，西北军一众官兵也都成养成了抽烟的习惯。
“俄土战争真的爆发了！”常坤宁一脸的震惊，“大掌柜也太厉害了！如此说来，雪化了咱们就能出兵？”
“那倒未必。”冯仁轩笑道：“这不，让咱们先做军火买卖呢。”
“如今咱们新兵都不能完全配备米尼枪，为什么还要卖给俄国人？”汤秉灿一脸不解的道：“难道就不担心俄国人用这些火枪与咱们为敌？”
“大掌柜什么时候做过亏本买卖？”冯仁轩笑道，说着随意的道：“自个倒茶拿烟，给你们好好的说道说道。”
待的两人坐下，冯仁轩才缓声道：“俄罗斯帝国陆军在册官兵多少人？一百四十万！俄罗斯陆军配备是是什么枪？燧发枪！英吉利和法兰西两国的海陆军配备的火枪是什么？米尼枪！俄罗斯帝国拥有火枪上百万枝，拥有火炮至少二千门！
而且，沙俄对于这场战争是志在必得，哪怕英法两国参战，沙俄也是志在必得！绝对不会妥协！这就意味着，这一战对于沙俄而言，是倾国之战！而且大掌柜判断，这一战沙俄必败无疑！这也是大掌柜布局西北扩张的基础！
在这种情况下，咱们向沙俄出售大量的米尼枪以及弹药，会是什么结果？延长这场战争，最大限度的消耗俄国、英吉利、法兰西三国的军事实力！另外，向沙俄出售军火，大掌柜还另有企图，即便是赊欠，也在所不惜！”
常坤宁看了汤秉灿一眼，见的对方也是一脸的懵懂，不由的一笑，道：“燧发枪压根无法与米尼枪对抗，不过，沙俄有百多万兵力，英法两国会如此不明智的卷入这场战争？”
“你们还真的多关心世界格局。”冯仁轩微笑着道：“沙俄原本就有欧洲宪兵之称，一旦掌控黑海出海口，黑海舰队能够随时出入地中海，对于欧洲的威胁有多大？这是英法两国绝对无法容忍的！对于英法两国来说，不仅要遏制沙俄向欧洲的扩张，也需要维护奥斯土耳其帝国，让其成为沙俄与欧洲海上通道的战略缓冲地带！
大掌柜判断，这一战，英法两国绝对会参战！而且沙俄也必然会战败！向沙俄出售米尼枪，只是为了最大限度的消耗英法俄土四国的国力！”
第六百三十八章 自投罗网
最大限度的消耗英法俄土四国的国力？汤秉灿疑惑的道：“大掌柜就敢如此肯定俄国人一定会将这批米尼枪用于与土耳其的战争？”
“当然！”冯仁轩毫不迟疑的说道，随即起身走到书桌边展开一副地图，“这是大掌柜送的一副世界地图，你们过来看看。UU小说 www.uu234.com更新最快”说着，他指点着南欧的巴尔干半岛，“这一场俄土战争主要就是争夺巴尔干半岛的控制权。
这是南欧三大半岛之一，地处欧、亚、非三大陆之间，是欧、亚联系的陆桥，南临地中海重要航线，东有博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡扼黑海的咽喉，地理位置极为重要。
英法两国各有各的算盘，但遏制俄国继续向欧洲扩张却符合两国的共同利益，两国无法容忍俄国占据巴尔干半岛这一极为重要和极具威胁的战略要地。
对于俄国来说，则是开弓没有回头箭，战争既然已经爆发，就没有罢手的道理，即便是英法两国参战，俄国也必须坚持到底，因为这一战对于俄国来说，是押上了俄国百年国运的一战，俄国必然全力以赴，倾国而战！
如此一场战争，俄国还会藏着掖着？这批米尼枪以及弹药必然会尽数用在巴尔干半岛的战场！
咱们西北扩张，就是建立在这一场俄土战争之上的，英法俄土四国的兵力和实力消耗的越大，对咱们西北扩张就越有利，如今，该明白这一场军火贸易的重要性了罢？”
略微沉吟，常坤宁才道：“如此说来，咱们得等到这场战争结束，才能出兵？”
“何时出兵，等候大掌柜的命令。”冯仁轩道：“目前，是尽快与俄商进行军火贸易。”顿了顿，他才接着道：“谈生意，我不适合，这事你们俩负责，不过，说话谨慎点，别让俄国人看出猜测出咱们的意图。”
巩宁城又叫老满城，于乾隆三十七年兴建完成，乾隆取“巩固安宁”之意，将其命名为“巩宁城”。城内驻扎着满营八旗官兵，与南门、北门和大小西门内汉民居住的汉城相对应，所以又称为满城是清廷在新疆的军政中心，乌鲁木齐都统、知州、领队大臣、学正、道台的衙署均设置在巩宁城内，后面迁来的伊犁将军府亦在城内。
实则巩宁城不仅是新疆的军政中心，也是新疆的文化中心和商贸中心，城内有万寿宫、城隍庙、文昌宫、关帝庙等庙宇祠堂，还有众多的酒肆茶园以及鳞次栉比的商铺，十分热闹繁华。
一顶四人抬官轿出了道台衙门鸣锣开道前往将军府，官轿里，已实授为镇迪道道员的左宗棠又看了一眼电报上的八个字俄土战争已经爆发，心里又是感慨又是振奋，感慨的是易知足的判断实在是太准确了，振奋的是终于看到一展身手的机会了，既然战争已经爆发，也就意味着西北开战已经不远了。
进了将军府，左宗棠在下人的引领下来到后院书房，一见面，奕山就笑道：“这还没开衙，季高何事求见？”
左宗棠取出电报递了过去，道：“大人，俄土战争已经爆发。”
接过电报瞟了一眼，奕山笑道：“名不虚传，易国城还真是料事如神。”边说他边伸手让座，略微沉吟，才接着道：“如此说来，西北这一战也快了......。”
左宗棠沉声道：“大人，下官欲率领新军进驻塔尔巴哈台。”
略微沉吟，奕山才道：“开衙之后，本将军即电奏朝廷，保举季高为塔尔巴哈台参赞大臣。”
见他如此爽快，左宗棠当即起身一揖，“谢大人！”
“为国举才，亦本将军份内之事，季高无须客气。”奕山笑着摆手道，实则，咸丰早有密旨，叮嘱他善加利用左宗棠来分化西北新军，他也清楚左宗棠率兵进驻塔尔巴哈台的目的，自然是毫不犹豫的支持。
京师，紫禁城，养心殿。
咸丰宴请完几位蒙古王公刚刚出的大殿，一个太监就迎上来跪奏道：“皇上，当值军机穆荫递牌子求见。”
封衙期间当值军机大臣求见自然不是什么小事，咸丰不假思索的道：“让他去乾清宫候着。”说完便缓步踱了过去，一个春节，他几乎就没闲着，大小宴请不断，着实是过的累。
进的乾清宫西暖阁，洗漱一番之后，咸丰才让人叫穆荫进来，穆荫进来见礼之后，在炕前跪下道：“皇上，惠亲王从上海发来电报。”说着将电报呈上。
绵愉在电报里禀报了俄土战争爆发，希诺普海战情况，顺带还提了几句俄国陆军规模和海军规模，不过，对于放权地方督抚、调整地方大员之事却是一字未提，他很清楚，还没开衙，这事提也是白提。
看过电报，咸丰是先喜后忧，喜的是这场他期待已久的战争终于爆发了，忧的是俄国海陆军如此之强，西北扩张会不会捅马蜂窝？再则，易知足会不会协助朝廷剿灭太平军和捻军？
他正自沉吟不语，一个太监在门口禀报，“当值军机麟魁在外递牌子求见。”
“让他进来。”咸丰缓声道，他预感的到，应该是与这事相关的。
麟魁快步进来见礼后禀报道：“皇上，北洋水师提督奕增电奏，易知足致电给他，说俄土战争爆发，着其奏请，率领五千水师进驻济南，协助围剿山东境内捻军。”
看过电报，咸丰心里暗喜，如此说来，易知足是真准备全力剿灭太平军捻军不成？这可是件大好事，这几年太平军和捻军可是让朝廷焦头烂额！不过，这事他不敢轻信，毕竟旅顺还驻扎有一万多南洋海军，略微沉吟，他才道：“回电，着其先做好准备，等候电谕。”
仅仅过了二天，沿海各省府县纷纷发来电报奏报驻扎当地的南洋海军的开拔情况，一一看完这些电报，咸丰长松了口气，连忙命人发报给绵愉，询问何时明谕征剿太平军和捻军。
惠亲王绵愉接到电报，才知道驻扎各地的南洋海军已经开拔，心里暗忖易知足这动作还真是够快，他不敢怠慢，连忙赶到镇海公府，以他亲王的身份，门房哪敢拦他，不过，在长乐书屋的院子外，他却被林美莲拦下了。
林美莲堵在门口，神态恭谨的道：“禀王爷，我家爵爷正与人商议军事，还请王爷稍侯片刻。”说着，她看向跟在身后的门房总管道：“秦总管，水仙园的水仙开的正好，陪王爷去水仙园看看。”
“哦，这公府里还有水仙园，那倒是要好好看看。”绵愉说着便转过身来，林美莲这番话说的客气，但实则强硬的很，这令他心里很不舒服，不过，他心里很清楚，自己这个亲王在易知足面前还真抖不起威风，人家给面子那就是亲王，不给面子就什么也不是。
书房里，易知足心情复杂的看着坐在下首侃侃而谈的冯云山太平天国的南王，他着实没想到，就在他决定对太平天国动手的时候，南王冯云山会前来上海，主动送上门来。
“.....这几年来，多亏了元奇不断的资助枪支弹药，太平军才能勉强维持一个不胜不败的局面，不过，在下着实不明白，大掌柜为何要围剿安徽河南一带的捻军。”冯云山目光清澈的看着他道：“大掌柜可是打着围剿捻军的幌子，借机扩军？”
易知足没回答他的问题，而是反问道：“南王觉得太平天国还有机会没有？”
什么意思？冯云山微微一楞，道：“大掌柜对太平天国失去信心了？”
“从来都没有信心，无所谓失去。”易知足缓声道：“与太平军进行军火贸易，只是为了让太平军吸引朝廷的注意力，为元奇争取壮大的时间和机会！”
这话说的太过直接，不留一点余地，冯云山心里一沉，元奇这是要与太平天国撕破脸皮吗？他当即冷声道：“元奇如今羽翼已丰，太平军已经没有了利用价值？”
易知足毫不掩饰的道：“不仅没有利用价值，而且已成为元奇的绊脚石。”
绊脚石？冯云山顿时觉得背后凉飕飕的，迟疑着道：“元奇该不会是打算与朝廷联手吧？”
易知足缓声道：“这两年元奇名下的各大报纸，不知道太平天国诸王可都有看过？”
“道不同不相为谋？”
“不错。”易知足缓缓颌首道，慢条斯理的点了支香烟，他才接着道：“天王也好，东王也罢，虽不失为一代枭雄，却是生不逢时......。”
冯云山讶然道：“生不逢时？”
“对，生不逢时！”易知足缓声道：“咱们身处的是一个伟大的变革时代资本主义制度取代封建制度的变革时代，满清要推翻，但取而代之的绝对不能是封建君主专治政权！而应该是一个平等自由民主博爱的资本主义政权！这是大势所趋！”
冯云山并非不看报纸，相反，对于《江宁日报》他是每期必看，他也希望太平天国能够建立一个与清廷截然不同的政权，不过，元奇报纸所宣扬的那一套民主自由平等，三权分立之类的思想，实在是难以让太平天国诸王接受，不论是天王、东王对那些思想都是嗤之以鼻，不屑一顾，唯一赞成的就是妇女解放。
不过，冯云山眼下不关心这些，他关心的是他自己的安危，易知足如此坦荡的跟他挑明，这在他看来，可不是什么好事，迟疑了下，他才道：“大掌柜该不会是打算将在下交给清廷或是杀人灭口吧？”
易知足语气轻松的笑道：“在南王眼里，我这个元奇大掌柜就如此不堪？”
“印象还真是不好。”冯云山也不遮掩，“大掌柜在利用完太平天国之后，一脚踢开也就罢了，还要反过来协助朝廷围剿太平天国，你让本王如何说？”
听的这话，易知足也不以为忤，吸了口烟，才缓声道：“我不喜欢大规模的内战......。”
冯云山敏感的道：“大掌柜这是想劝降？”
“我也不喜欢披着宗教外衣的政权。”易知足沉声道：“相较而言，我更喜欢捻军，不过，我不希望数以十万计的百姓为太平天国殉葬，或许，我可以给你们一条生路，或者应该说是一条明路。”
“什么意思？”冯云山警惕的看着他。
“移民南洋。”易知足看着他道：“南洋气候适宜，岛屿众多......。”
“大掌柜好大的胃口，这是想将太平天国收为己用？”冯云山冷声道：“这算盘打的未免太精了吧？”
冯云山来的太突然，易知足一时间也没想好如何好好利用这位太平天国的南王，见他有着极强的抵触情绪，心知不能操之过急，当即一笑，道：“剿灭了捻军，南洋海军将近二十万大军协助朝廷围剿太平军，南王认为太平天国能坚持多久？”
顿了顿，他接着道：“如今电报传递信息十分快捷，还的委屈南王在府里盘桓几日，稍后，我会礼送南王回天京。”说着，他对外吩咐道：“来人。”
这是要软禁他！冯云山反应倒不激烈，只是轻叹了一声，他此番前来上海拜见易知足是为了争取获得元奇在枪支弹药方面更大的支持，却没想到一直与太平天国有着贸易往来犹如盟友一般的元奇会突然反目。
林美莲走了进来，看了两人一眼，迟疑着道：“爵爷有何吩咐？”
“请冯先生在府中盘桓几日，礼待，休得失礼。”易知足轻声道：“另外，将这事告诉严世宽，明里暗里，一个不许走漏，非迫不得已，最好不要伤及性命。”
“多谢大掌柜手下留情。”冯云山起身拱手道，这话自然是替一众手下说的，易知足能有这个态度，他也就不再担心自己的安危。
“冯先生客气。”易知足笑着拱手道：“晚上我设宴为先生接风洗尘。”
“让大掌柜费心了，告辞。”冯云山说着转身就走。
林美莲有些诧异的看了两人一眼，都强行软禁了，居然还如此客气，这位冯先生是什么人？
第六百三十九章 要挟天子
看着冯云山神态从容脚步沉稳的走出房间，易知足微微点了点头，遇变不惊，泰然处之，仅是这份镇定从容就不是一般人能有的，也不愧是太平天国的南王，若是能说服他，倒是平定太平天国的一大助力。UU小说 www.uu234.com更新最快
林美莲走到门口又转过身来，道：“爵爷，惠亲王来了，属下谎称爵爷在商议军事......。”
“让他进来。”易知足说着缓步踱到窗边推开窗户，一股冷风立时扑面而来，他精神也是为之一振，转身摁灭了烟头，他拉开板壁上的帷幕露出挂着的大幅大清地图，地图上用红蓝铅笔标画着不少的箭头和圈圈。
绵愉进来，见的易知足站在大幅地图前出神，便径直踱了过去，“国城好快的动作，已经出兵了？”
“有了电报，我才觉得可以真正的运筹帷幄之中，决胜千里之外。”易知足说着转过身来，“朝廷可同意给地方督抚放权？”
“国城也忒急了不是。”绵愉踱到地图前轻笑道：“如今还没开衙呢，给地方督抚放权可不是小事，必然要经过朝议。”
“朝议？”易知足看了他一眼，在他看来，朝议就是扯皮推诿！什么事情一旦朝议，没有几个月是难以拍板定下来的，朝中那一帮大员别的本事没有，说道扯皮推诿却是个顶个的好手。
绵愉当然清楚朝议是怎么回事，当即讪笑道：“国城放心，皇上也急于平乱，不会拖延。”说着，他赶紧转移话题，指着地图道：“国城早已定下了出兵征剿计划？”
“相较于太平军，捻军更擅长流窜，而且捻军的实力也远逊于太平军，我计划先易后难....。”易知足说着转身取过一根棍子在地图上指点着道：“捻军如今分为三部分，在山东曹州、沂州、兖州、泰安、济宁等五府二十二县范围内活跃的是张狮、陶大山、顿三、姜台凌、程大伟、刘天福、刘兴义等部，十三捻合并为一捻，兵力在四、五万之间。
对于山东捻军，我已增兵三万驻守徐州至济宁一线，另外，调集旅顺驻倭舰队一万兵力进驻沂州，北面，着北洋水师调集五千兵力进驻济南，三面推进。
在皖北一带活跃的是张乐行为首的捻军，控制区域南至颍上、霍丘，北抵江苏萧山、砀县，东接怀远，西连河南归德府，兵力约在五、六万左右。对于这股捻军，我已增调四万兵力从四面合围，稳步推进。
最后一股是活跃于陕西汉中、商南一带的张宗禹、赖文光部，值得注意的是这赖文光是太平军将领，这股捻军兵力不多只有二三万，但机动灵活，又处于山区，燕扬天率领三万人马围剿，久剿无功。”
捻军一直都是长江水师在围剿，易知足对捻军情况掌握的如此详细，也是情理中事，绵愉意外的是捻军的规模竟然如此之大，而且太平军还隐隐有与捻军融合的趋势，略微沉吟，他才道：“国城是打算先围剿山东以及皖北、鲁西、苏北一带的两股捻军？”
“不错。”易知足颌首道：“在我看来，捻军与太平军还是有区别的，对于这两股捻军，应该是剿抚并重，说到抚，朝廷没银子，但可以给政策。”
“什么政策？”绵愉隐隐有种不好的感觉，话一出口就反应过来，“移民？”
“对！”易知足笑道：“只要有活路，没有老百姓愿意造反，南洋移民、西北移民、东北移民，山东百姓历来喜欢闯关东，朝廷若是不主动开禁东北，元奇不介意组织山东百姓走海路向黑龙江移民。”
恳请开禁东北的折子递了上去犹如石沉大海一点反应都没有，易知足心里自然不痛快，逮着围剿山东捻军的机会，他再次提出，不相信朝廷还是没反应。
闯关东历来以山东百姓为主，这一点绵愉很清楚，他还清楚，朝廷绝对无法容忍元奇组织山东百姓走海路移民黑龙江，当即便爽快的道：“国城放心，这事本王会着重奏请。”
易知足看了他一眼，指点着地图接着道：“至于太平军，同样是采取分割包围剿灭的战略，先出兵桂林，将广西、湖南两省分割开来，集结在江西武昌一带的兵力则牵制湘南，太平军在广西兵力薄弱，先收复广西，待的平了捻军，收复了广西，再调集所有兵力四面合围湖南。”
“西北呢？”绵愉敏锐的道：“国城不是说今冬之前要抽调兵力进驻西北？”
易知足放下棍子，伸手让座，落座后才道：“挥师西进是一个过程，需要两到三年时间，否则西北的粮食怕是跟不上。”说到这里，他顿了顿，点了支香烟才接着道：“安徽、江苏两省的绿营要配合围剿皖北苏北一带的张乐行部捻军，江西绿营则要协助牵制湘南太平军。
安徽提督是由巡抚兼任也就罢了，江苏、江西两省的提督调换，何时能够下来？”
绵愉笑道：“这不还没有解印开衙嘛.....。”
“少拿开衙说事，十数万大军一天的开销是多少？不要朝廷出银子是不？”易知足冷声道：“是要我向朝廷请饷？还是让我撒手不管？明天，明天天黑之前不见电旨，咱们一拍两散！”
听的这话，绵愉心里一沉，暗觉不妙，调换两省提督不是多大个事，不过是一道电谕，让他感觉不妙的是易知足的态度，这明摆着是要挟朝廷！要挟当今天子！
他猛然发现，这什么平寇大将军极有可能两头不讨好，不过，想到****，他脸上不得不堆起笑容，“国城兄不急，本王马上就去发电报。”
站起身，他又问道：“国城兄认为，何时明谕征剿太平军和捻军合适？”
“随时皆可。”易知足漫不经心的道，如今电报传递信息快捷，如此大规模大范围内的调动部队压根就瞒不住有心人。
斟酌了下，绵愉才道：“国城排在参赞大臣首位，如何？”
“没这个必要。”易知足笑道：“僧王是郡王，让他排在首位，另外，将几位督抚也都列为参赞大臣吧。”
次日午时，易知足就接到军机处发来的几封电旨：授惠亲王绵愉靖南平寇大将军，节制湖广、两江、闽浙、两广、云贵、四川、山东、河南、陕西十五省军政以平定洪杨之乱及江淮捻乱，着僧格林沁、易知足、桂良、琦善、江忠源、怡良......等为参赞大臣。
迁广东雷琼兵备道蔡徵藩为江西巡抚，迁吴淞总兵吴云栋为江苏提督，迁金门总兵黄舒童为江西提督。
很快，绵愉就匆匆赶了过来，一进门他就一脸轻松的笑道：“国城兄看过电旨了罢。”
“恭喜王爷。”易知足拱手笑道：“节制十五省军政的大将军，大清立国二百年从未有过，独一无二......。”
绵愉清楚自己这个大将军明面上是权倾朝野，但实则就是个摆设，真正大权在握的还是眼前这个排在第二位的参赞大臣易知足，当即就摆手笑道：“什么独一无二不独一无二的，国城兄多体恤，本王就感激不尽了。”
“在下岂会为难王爷。”易知足轻笑道，说着便伸手礼让，他今儿心情着实不错，如今两江除了两江总督怡良不是他保举的，江苏、安徽、江西三省巡抚提督都是他的人，而且怡良与他还是故旧，关系亲近，另外，闽浙总督福建巡抚也是他的人，稍后再找机会将浙江巡抚、广东巡抚、广西巡抚换掉，他这个东南王也就名副其实了。
落座后，绵愉便道：“听闻上海大幅削减客运列车？”
“不错。”易知足颌首道：“列车都必须腾出来运兵运粮运军火。”说着，他反问道：“王爷要回京？”
“皇上电旨，着本王即刻回京。”绵愉说着一笑，“本王这个独一无二节制十五省军政的大将军总该有点彩头罢。”
“明日为王爷安排一节车厢。”易知足道：“有关东北开禁，放权督抚、平乱计划.....我让人准备好，另外，台湾建省这事也吹吹风......。”
“呜”一列冒着滚滚浓烟的火车在苏北大地上疾驰，在一节专门订制的车厢里，剪着短发，身着女式呢子军装的林美莲遥望着车窗外快速后退的一片片田园，轻声道：“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕。白芷姐，今儿是三月三不是？”
白芷却是一副女扮男装打扮，身着一袭浅灰色长衫，戴着一顶瓜皮帽，闻言笑道：“莲妹妹这是想郊外游春？”
三月三是上巳节，是水边饮宴、郊外游春的节日，往年这个日子，公府里一众女子必然会结伴出游，林美莲笑道：“我在想上海几位姐姐今日会去什么地方游玩。”
听的这话，白芷露出一丝浅笑，她自小就跟着依真人闯荡江湖，从来就不在乎什么三月三，不过，自打跟了易知足她性子倒是收敛多了，等闲不愿意出门，这次前来苏北，还是金英硬拉着她来的。
“什么三月三？”金英迷迷糊糊的睁开眼，看了窗外一眼，嘀咕着道：“怎么还没到，什么时候才能到徐州啊？”
林美莲掏出怀表看了看，道：“快了，再有两刻钟就差不多了。”
听这话，金英精神一振，扫了四周一眼，道：“大掌柜呢？”
“还在睡呢。”林美莲说着起身道：“我去叫他。”
待的林美莲离开，白芷才轻身道：“徐州也不是没来过，怎的无端端的想来徐州？”
“我还道师姐一直不会问呢。”金英狡黠的眨了眨眼，“大掌柜说，此番徐州之行，不定咱们有用武之地。”
略微思忖，白芷才轻声道：“招安？”
“大掌柜没说，不过我估摸着也应该是。”金英微微点了点头，别人对捻军的底细不太清楚，可她俩师姐妹却是清楚，皖北、鲁西、豫东一带的捻子大多都与白莲教有着千丝万缕的关系，甚至可以说，大多捻子都是白莲教的残余份子，因为那一带农村以前就是白莲教的天下。
徐州火车站，燕扬天、尹有才率领着一帮着团级军官在站台上等候着，两人都不太清楚，易知足为什么这个时候会赶来徐州，眼下，他们两人已经将山东和皖豫苏这两股捻军分割包围，而且围的跟铁桶似的，压根就没再留给两股捻军任何突围的机会，难不成情况又有变化？
“呜”随着一声汽笛长鸣，列车缓缓的进站停了下来，车门一开，身着笔挺军装的易知足缓步走上站台，燕扬天、尹有才连忙率领众军官迎上前立正敬礼，齐声道：“学生燕扬天、尹有才等见过校长。”
易知足举手还礼，微笑道：“去军营吧，别耽搁他们卸车。”
大营距离火车站并不远，不过二里地，一众军官策马而行很快就进了大营，下马进的中军大帐，易知足扫了一眼，见的大帐里已经架好了两幅地图，不由的笑了笑，看了一眼跟进来的燕扬天、尹有才两人，道：“如今是雨季，你们是何看法？”
“回校长。”燕扬天不假思索的道：“雨季不利于咱们作战，也不利于捻军逃窜，学生窃以为，此番围剿捻军，重在练兵，应该乘着雨季缩小包围圈。”
“说的好。”易知足颌首道：“这两年招募的新兵大都没见过血，没经历过实战，不少基层军官也是新兵，征剿捻军、太平军，就是一场大练兵，实战练兵！”
尹有才迟疑了下，才道：“校长，不会是时间紧迫吧？”
易知足听的一笑，“时间并不紧迫，俄土战争虽然已经爆发，但还远不是西北出兵的时候，至少有两年时间从容围剿捻军和太平军。”说着，他一顿，“有想法？”
犹豫了下，尹有才才开口道：“校长，眼下正是春荒，大举进剿，怕是有些不妥。”
第六百四十章 吓破了胆
尹有才是最早率部进驻永城围剿捻军的，也是对捻军最为熟悉和了解的，听他提及春荒，易知足便明白他担忧什么，却仍是鼓励道：“有何想法看法，但说无妨。UU小说 www.uu234.com更新最快”
“校长。”尹有才缓声道：“这几年皖北苏北、豫东鲁西一带水灾旱灾交替不断，青黄不接之时也往往是老百姓最难熬的时候，这个时节，也是捻军规模最大，战斗力最强的时候，此时大举进剿，造成的破坏极大。”
燕扬天前来剿捻时间不长，而且主要是围剿陕西汉中、商南一带的张宗禹、赖文光部，对于晚苏豫鲁一带的捻军情况并不熟悉，听的这话，他也不插言，起身为两人斟茶。
捻军也好，捻匪也罢，实质上都是老百姓，‘居者为民，出者为捻。’这句话概括的很精辟，易知足略微沉吟才道：“淮北平原的夏粮收割季节是什么时候？”
“端午前后。”尹有才不假思索的道。
“如今才是三月三，距离夏粮收割还有足足两个月时间。”易知足缓声道：“不当家不知柴米贵，十数万大军两个月的消耗是多少？算过这笔账没有？这些钱粮与其消耗在十数万大军身上，不如用来赈济百姓，这更合算！”
尹有才大为意外，“校长打算招抚？”
“咱们的目的是平乱，围剿和招抚都只是手段。”易知足看了他一眼，道：“相比于围剿，我更倾向于招抚，情非得已，我不希望看见遍地白骨，千里无人烟的景象。”
“学生并非是反对招抚。”尹有才连忙道：“捻军与太平军不同，他们没有明确的目标，纯粹是为了生存，大多数捻首都是反复无常之辈，不足为信。”
听的这话，易知足脑子里不由的蹦出来一个人苗沛霖，这家伙三次反清，两次变节，首鼠两端，反复无常，被称为‘最无原则的军阀’，太平天国后期主要将领陈玉成就是被诱捕的。
燕扬天给两人一人奉上一杯茶，这才轻笑道：“进了海军，就是想反复无常，也没机会，何必担心？”
听的这话，尹有才撇了撇嘴，“让那些人进海军？没的一颗老鼠屎坏了一锅汤。”
“海军这锅汤，岂是几颗老鼠屎坏得了的。”易知足不以为意的道，略微思忖，他才道：“咱们兵力充足，不必过于拘泥，一则剿抚并用，快速推进，迅速缩小包围圈。一则，擒贼先擒王，大胆穿插，先打掉各旗旗主吁寨，以为震慑！”
“遵命。”燕扬天、尹有才连忙起身齐声应到。
“坐。”易知足招手让两人坐下，随即问道：“十八铺捻首，大汉明命王张乐行如今在什么位置？”
“回校长。”尹有才连忙道：“张乐行本是张老家村人，起事后离开，迁居距离雉河集不远的张小庄居住，不过，大多时间都住在雉河集以西十里的尹家沟也是皖北鼎鼎有名的吁寨尹沟寨。”
尹沟寨不仅在皖北有名，在苏北豫东鲁西一带也是鼎鼎有名，张乐行选择尹家沟建立吁寨，看中的自然是尹家沟的地理，尹家沟南有弧沟，北有涡河，易守难攻，是天然的军事据点，张乐行率人在西面挖了一条长沟沟通涡河和弧沟之后，临水筑墙修寨安炮设防，将尹家沟建成了远近闻名的一大吁寨！
吁寨在皖北苏北豫东鲁西一带并不少见，甚至可以说遍地都是，只是大小规模不同而已，自捻乱爆发以来，捻军修筑吁寨自保，普通村寨也兴办团练修筑吁寨自保，使的吁寨迅速普及开来，成千上万个吁寨仿佛是一夜之间冒出来的一样。
实则吁寨并不是皖苏豫鲁几省所创，而是由来已久，早在李自成起义和嘉庆年间白莲教大起义时，民间就大范围大规模的出现筑寨自保的情况，这不仅是民间自发也有地方官府的推动，毕竟这是防范流寇洗劫的最好办法。
不过，皖北捻军却将吁寨的修筑发挥到极致，各种单寨、复寨、吁寨群层出不穷，将吁寨的发展推向了一个高峰！
尹沟寨北门楼子，大汉盟主四十出头的张乐行孤零零的蹲在墙垛上端着烟杆，一脸忧虑的望着缓缓流淌的涡河，西下的夕阳将他的影子拉的老长。
捻军军师，白旗镶边旗旗主龚得树缓步登上城楼，瞥了一眼坐在墙垛上的张乐行，从腰间抽出烟杆慢条斯理的装了一锅烟踱了过去，“借个火。”
张乐行头也没回，径直将烟杆递了过去，待的龚得树将烟杆还回来，他才开口道：“这元奇咋就跟咱们过不去？咱们可从来不劫元奇的铺子。”
“听说元奇大掌柜易知足已经到了永城。”龚得树闷声道。
“这是亲自督战来了？”张乐行将烟杆在墙垛上磕了磕，随即又重新装了一锅烟丝，吧滋吧滋的抽着。
“集中兵力突围吧。”龚得树沉声道：“咱们不是那些新军的对手。”
“突围？青黄不接的，怎么突围？”张乐行闷声道：“况且这季节雨水多，也不适合大规模的行军。”
龚得树望着他道：“哪咋办？坐着等死不成？”
“等等吧，等收了夏粮再突围也不迟。”话音未落，一个二十五六的后生快步跑了过来，一见的两人，就急忙道：“叔，蒋家寨破了！坛城吁也破了！”
听的这话，两人一惊，连忙站起身来，张乐行还以为是听错了，“啥？蒋家寨和坛城吁都破了？”
蒋家寨，虽然规模不大，但却颇为坚固，是黑旗首领陈万福的吁寨，而坛城吁则是蓝旗首领任柱的吁寨，是以小任庄坛城山为中心修筑的一座双层吁，分内外两层，内吁方圆四里，外吁方圆八里，是远近有数的大吁！
龚得树却是问道：“人有事没？”
后生是张乐行的一族的族人叫张清，一路跑的急，喘了几口气，他才道：“听说伤亡不是很大，人都奔咱们这来了，不过，新军火炮太猛，听说蒋家寨的东门楼子一炮就轰塌了，而且那炮弹跟咱们犁田似的一层层往里炸，娘的，寨墙都跟纸糊的一样。
蒋家寨的一枪没放就撒丫子跑了，伤亡不大，坛城吁任当家的组织撤到内吁坚守，被一种会转弯的小炮打的哭爹喊娘的，眼见情况不对，才匆忙撤离，听说伤亡了四百多人。”
张乐行连忙问道：“坛城吁打了几天？”
“什么几天？”张清道：“半天！”
半天！张乐行脸色登时一片苍白，坛城吁好歹也是有数的大吁，而且有三千多人，半天就破了！他这尹沟寨又能坚守多长时间？一天两天？想到这里，他心急如焚，拔脚就走，“回去再说。”
寨子戏台下的操坪里早已聚集不少人，都在七嘴八舌的议论蒋家寨和坛城吁的情况，张乐行匆忙赶回来，一看这情形，直接将蒋家寨和坛城吁派来报讯的叫进了祠堂，让人关了大门口，他才细细询问。
细细询问一番之后，张乐行将两人打发了下去，这才看向龚得树，道：“怎么看？”
“擒贼先擒王，这是专门针对咱们五旗旗主来的。”龚得树沉声道：“他们胆子也太大了，压根没将咱们放在眼里，竟然敢穿插进来直接攻打各旗旗主的吁寨，而且，他们似乎还有意放水，让他们逃跑......。”
“有意让他们逃来尹沟寨？”张乐行取下嘴里的烟杆，“什么意思？”
“尹沟寨有粮？”
“狗日的，这是想让咱们内乱。”张乐行没好气的骂道，各旗的人马都逃来尹沟寨，几万人，人吃马嚼的，尹沟寨哪有那么多粮食，时间一长，那还不得乱了套？
龚得树缓缓摇了摇头，“不是让咱们内乱内讧，是不想让咱们突围逃跑。”
张乐行诧异的道：“什么意思？”
龚得树也不看他，闷着头抽着烟，道：“眼下青黄不接的，二三千人转移，一路上或许还能补给的上，若是二三万人呢？”
张乐行没好气的骂道：“狗日的心肠不是一般的毒，这是要将咱们一网打尽！”骂了一句，他站起身道：“突围，不能遂了他们的意！”
龚得树坐着没动，慢悠悠的道：“这是个死局。”
“啥？死局？”张乐行一脸吃惊的看着他道：“先前你不是说突围的？”
“新军盯上大当家的这个大汉盟主了。”龚得树的语气说不出的沮丧，“既然有意放各旗人马投奔大当即的尹沟寨，就必然不怕大当家的能够率众突围，也不会放任大当家的轻松突围。
人家已经开始穿插进来，咱们一举一动，怕是都瞒不过人家的耳目，兵力少了，大当家的突围不出去，等兵力聚集多了，新军怕是也将咱们围得跟水桶似的了。”
张乐行这下是真急了，在空旷的大厅里来来回回的转悠，半晌才道：“就没其他法子了？”
“有！”龚得树沉声道：“只身突围！”
“屁话！”张乐行没好气的道：“咱是那种丢下兄弟逃命的人吗？”
二日后，陆续又有两家旗主吁寨被攻破的消息传来，蒋家寨的陈万福和坛城吁的任柱也相继率领马队抵达尹沟寨。
见的两旗带来的都是精锐，张乐行不由的暗喜，连忙传令好好招待，并摆了一桌酒宴为两人压惊，酒过三巡，龚得树才旁敲侧击询问战况，陈万福是个直肠子，径直道：“新军火炮太厉害，打的准不说，还他妈威力奇大，东门楼子一炮就被轰塌了，不怕盟主和诸位兄弟笑话，咱是一枪没开，直接跑人，那炮弹就象追着咱们脚后跟跑一样，稍迟一脚，怕是就没有机会坐在这里喝酒了。”
龚得树接着问道：“寨子里伤亡情况如何？”
“伤亡不是很大。”陈万福道：“新军骑兵不多，也没追咱们，逃了出来，咱们又兜了一圈，有逃出来的兄弟说，新军破寨，并不滥杀，只是让毁了吁寨，交出所有火器刀枪，牵了所有马骡，征用了数十个青壮，听说，作为补偿，还送了几车粮。”
“我没有万福兄弟见机快。”任柱苦笑道：“这次亏吃大了，新军那火炮，不论大炮小炮都威力极大，而且炮弹跟不要钱似的，跟犁田一样，层层推进.....。”说到这里，他轻叹了一声，“要是不抵抗，也不会死那么多人了！”
张乐行好奇的道：“新军那火炮会转弯是怎么回事？”
“躲在墙垛后面也同样被炮弹炸，躲都没地方躲。”任柱回想起当时情形犹自心有余悸，喃喃着道：“这仗根本没法打，咱们一直就是光挨打，还不了手。”
见他一副被吓破了胆的模样，张乐行心里有些瞧不起，但脸上却丝毫没流露出来，殷勤劝酒，待的席散，陈万福两人告辞，他才看向龚得树缓声道：“都被吓破胆了，兵力再多，怕是也没用......。”
龚得树也不接这话茬，自己倒了杯酒浅浅的呷着，张乐行装了一锅烟，点燃后喷出一团烟雾，道：“这样下去可不成，主动出击怎么样？用马队。”
龚得树慢条斯理的道：“新军火枪有多厉害，大当家的又不是不知道。”
张乐行烦闷的道：“这也不行，那也不行，难不成真的坐等人家打上门来？”
一口将酒干了，龚得树才道：“招安。”
招安？张乐行楞了一下，才道：“人家有着十足的把握剿灭咱们，会招安？”
“会！”龚得树笃定的道：“大当家的等着瞧，他们一定会招安！”
招安，张乐行并不抵触，左右是为了一条活路才造反，他没有当皇帝的野心，也没有推翻清廷的报复和志向，纯粹就是为了活的好点，眼下他们的处境是，打，打不过，逃，逃不掉，若是朝廷能够招安，那无疑是最好的选择。
迟疑了下，他才一脸狐疑的道：“朝廷真会招安？”
第六百四十一章 明智选择
龚得树抽出烟杆袋装了锅烟，点燃后吧吧喷出一团烟雾，这才缓缓开口道：“新军这种打法，是刻意将各旗马队都逼迫到尹沟寨来，这只有两个意图，一是将咱们聚众而歼，一是逼迫咱们投降！”
张乐行忍不住道：“兔子急了还咬人，聚众而歼？就不怕咱们拼个鱼死网破？”
“聚众而歼，有利于新军发挥火炮和火枪的威力，也有将咱们捻军主力筛选出来的意思，这样能尽量减少伤亡。UU小说 www.uu234.com更新最快”龚得树仿佛在说与自己不相干的事情，语气十分轻松，“不过，聚众而歼的可能性不大，除非咱们负隅顽抗，新军的主要目的应该是逼迫咱们投降。”
见的张乐行要开口，他伸手摆了摆，接着道：“新军应该很清楚，咱们心不齐，不可能负隅顽抗，那么，其用意就应该是逼迫咱们投降！”
张乐行沉声道：“这事可含糊不得，关系到几万人的生死。”
“大当家的尽管将心放到肚子里，这事错不了。”龚得树胸有成竹的道：“，新军围剿咱们也有两三年了，一直以来都是雷声大雨点小，从来没做过赶尽杀绝的事，再一个，新军这两年在咱们淮北招募了多少新兵？五万！真要对咱们赶尽杀绝，军心能稳？”
这番话有些牵强，张乐行不免将信将疑，不过，眼下的情况是打不过也逃不掉，他也只能是姑且信之，略微沉吟，他才道：“要不要传令下去，着各旗不要抵抗，弃寨前来汇集？”
“没有必要。”龚得树冷声道：“都是些不见棺材不落泪的主，得让他们真正见识领略一下新军的厉害，否则接受招安的时候会吵闹不休。”
短短不过大半个月时间，皖北苏北豫东一带的捻军各旗旗主黄红白黑蓝五主旗以及各旗镶边旗红旗白边旗、红旗黄边旗、红旗黑边旗、白旗蓝边旗、白旗黑边旗、黑旗红边旗、黑旗白边旗、蓝旗黑边旗以及小花旗、大花旗之类的大大小小的旗主所构筑的吁寨尽数被攻破。
各路人马犹如当年雉河集结盟一般纷纷汇聚尹沟寨，不过，当年雉河集山西会馆祭旗起事，各路旗主手下都是大猫小猫三两只，如今一个个都是带着成百上千的精锐。
数万南洋海军、长江水师陆战队以及安徽、江苏两省绿营自然也尾随而来，将诺大一个尹沟寨围的水泄不通，就连北面涡河都驻扎了一万人马，军帐连营一眼望不到头。
雉河集，山西会馆。
“........捻旗本身的形式就是沿用八卦教的一套做法，而八卦教本就是白莲教的一个分支。”白芷坐在易知足对面，不急不缓的说道：“大清入关以来，八卦教就开始在江北农村传播，可以说历时最长，影响最深远，捻军中不少骨干应该都是白莲教信徒，这一点是毋庸置疑的。
另外，张乐行的‘大汉明命王’这个称号本身就足以表明是承袭了白莲教所崇奉的摩尼教信仰......。”
“大掌柜。”金英笑道：“如今大军已经将尹沟寨围得跟铁桶似的，无须咱们出马了罢？”
易知足笑了笑，没吭声，在知道捻军与白莲教有着不清不楚的关系后，他就刻意的带两女前来皖北，毕竟青莲教也是源自白莲教，至于两女是否有机会出马，还的看情况发展。
他正打算敷衍两句，林美莲进来道：“爵爷，燕扬天、尹有才在外求见。”
“让他们进来。”易知足说着看了白芷一眼，两女当即识趣的起身退下。
燕扬天两人一进门便敬礼道：“学生燕扬天、尹有才见过校长。”
易知足点了点头算是还礼，随即指了指椅子，“坐。”
一落座，燕扬天就禀报道：“校长，各部人马都已进入指定位置，对于尹沟寨已经形成两道包围圈，还请校长指示。”
“不急，围他们几日。”易知足缓声道。
听的这话，尹有才就明白易知足还是想要招抚这支捻军，实则采取深入穿插，分割包围，优先攻打各旗旗主吁寨，逼迫各旗精锐向尹沟寨汇集的战略获得了他们意想不到的战果，在他看来，眼下的情形，完全没有招抚的必要，以他们的兵力和战力要歼灭尹沟寨这二万多捻军精锐根本就不费劲。
迟疑了下，他才道：“校长，歼灭尹沟寨这二万余捻军精锐，皖苏豫鲁四省交界的捻乱就可以彻底扫平，这些捻首反复无常，不堪一用。”
这家伙杀性重，以后若是征伐倭国倒是不二人选，看了两人一眼，易知足才缓声道：“如今西北正是用兵之际，与其剿杀，还不如让他们去西北效力。”
西北？尹有才犹豫了一下，才道：“校长，他们怕是不会愿意前往西北，而且前往西北路途遥远，一路上什么情况都有可能发生......。”
“形势比人强！”易知足道：“如今这情形，还轮得到他们愿意不愿意？”
尹沟寨。
数万新军团团围困，尹沟寨里自然是人心惶惶，戏台前空旷的操坪上聚集了各旗众多的大小头目，三五扎堆的轻声议论着，议论的话题自然是招安，在见识过新军强悍的不象话的战力之后，几乎没人敢提出突围，谁都清楚，突围跟送死没什么区别。
祠堂里，张乐行端着烟杆在空荡荡的大厅里来回的转悠，已经包围三天了，对面却一点动静也没有，再这么耗下去，等的尹沟寨的存粮耗空，这二万多大军就是砧板上的肉，任人宰割，他心里怎能不急。
龚得树却是一点都不急，四平八稳老神在在的坐在太师椅上抽着烟，“大当家的，能不晃悠嘛，晃的人眼花。”
见他开口，张乐行停下脚步，道：“对方是不是要咱们主动投降？”
“大当家的沉住气。”龚得树道：“主动投降，咱们就落了下乘。”
张乐行没好气的道：“什么下乘不下乘的，再耗几天，那些个旗主不定就有人先投降了。”
听的这话，龚得树心里一沉，不仅有这个可能，而且这个可能还很大，张乐行虽说是‘大汉盟主’但这个盟主实际上对各旗没有多大的约束力，没有大的战事各旗旗主基本上都是各行其事，眼下是生死攸关，一众旗主又都被打破了胆，什么事情做不出来？
他正自沉吟，守在门口的张清快步上前禀报道：“叔，方友贵求见，说是有重要事情。”
方友贵是当年打永城时归附的，颇有见识，这几年来很得张乐行器重，听闻是重要事情，张乐行也没多想，道：“让他进来。”
“见过大当家，龚先生。”方友贵大步进来向二人拱手见礼。
张乐行缓声道：“方兄弟有什么事情？”
“大当家的，这样下去不是个事......。”方友贵斟酌了下，才道：“在下愿意前往对方大营使他们下对方的态度。”
张乐行正为这僵持的局面心烦，见的他主动请缨愿为信使，心里不由一喜，这家伙有见识，作为信使去试探一下对方的态度可谓是再合适不过，略微沉吟了一下，见龚得树没开口，他便点头，道：“成，持我旗令前去。”
方友贵带着一小队属下进入新军大营，表明身份后便被带至中军大帐，一见他进来，尹有才便笑道：“琢磨着你也该来了，张乐行沉不住气了？”
“粮食都见底了，早上喝的稀饭都照得见人影，能不心慌。”方友贵说着一笑，“能不能先弄点吃的？”
“先拿几个馒头垫垫。”尹有才道：“我带你去见校长。”
黄昏时分，方友贵快马疾驰赶回了尹沟寨，随即就被领进了祠堂，一见他进来，张乐行就迫不及待的道：“情况如何？”
龚得树则递过一碗凉茶，“喝口水，慢慢说。”
方友贵也不客气，接过茶碗喝了一大碗凉茶，这才抹了抹嘴巴，道：“南洋大臣，南洋海军提督，元奇大掌柜易公爷亲自接见了属下。”顿了顿，他才接着道：“招安可以，不过，所有接受招安的人马必须移驻西北伊犁。”
西北伊犁？张乐行不由的一呆，西北他知道，伊犁在什么地方？他当即求助的看向龚得树，对方粗通文墨，虽然连秀才都没考上，但好歹也算得上个读书人。
龚得树轻声道：“伊犁是流放犯人的地方。”
见的张乐行脸色不对，方友贵连忙说道：“伊犁是流放犯人的地方不假，但伊犁也是新疆重镇，伊犁将军府就设在伊犁，而且，元奇在伊犁已经部署了数万大军，两年之内西北有场大战，易公爷要大举出兵夺回被俄国人侵占的西北领土。”
“不愧是元奇大掌柜，这算盘倒是打的真精。”张乐行没好气的道：“这是想让咱们去西北为他卖命。”
龚得树轻声道：“西北大战不是还要两年才会爆发？”
这是半句话，不过张乐行听的明白，不去西北，现在就会被毫不留情的歼灭，去西北至少还能多活两年，这一招可真是够狠的，到了西北，人生地不熟的，还不是由着对方揉捏，让圆就圆，让扁就扁！
“二位当家的想左了。”方友贵笑道：“易公爷说了，抵达西北，会进行甄选，合格的一律编入西北新军序列，一视同仁，与西北新军享受同等待遇，不存在任何差别。”
张乐行追问道：“不合格的呢？”
“就地安置，享受西北移民待遇。”方友贵道：“明年，元奇会专门安排接送亲眷家属，而且，易公爷还亲口保证，伊利比皖北更适宜居住，地广人稀，气候适宜，土地肥沃，灾害很少，被称为塞外江南。”
这几年元奇大规模的组织西北移民，不仅朝廷邸报上有鼓励西北移民的谕旨，元奇的大小报纸上也是铺天盖地的宣传西北移民，前两年洪灾，也有不少灾民被元奇有组织的送往西北，这些事情，张乐行、龚得树都是清楚的。
沉吟了片刻，龚得树才道：“西北大战是怎么回事？”
这话说来就长了，不过，两人既然问起，方友贵也不隐瞒，将俄土战争爆发，易知足计划乘俄国战败进行西北扩张的事情简单的说了一遍，这才接着道：“朝廷历来最重军功，西北开疆拓土，朝廷必然少不了封赏，这是难得的加官进爵的机会。”
略微沉吟，张乐行才看向龚得树道：“召集众旗主开会商量一下。”
生与死，这是一个很简单的选择，虽然一众旗主没人愿意背井离乡前往数千里之遥而且还是以苦寒著称的西北，但在不去西北就会被就地歼灭的形势下，一个个都明智的做出了正确的选择。
次日上午，张乐行在方友贵的陪同下带着几个亲随纵马疾驰亲赴雉河集山西会馆拜见易知足，四月初八，张乐行率领二万三千余捻军列队开出尹沟寨，上缴所有武器，向易知足投降。
五月初二，姜台凌、程大伟、刘天福率领一万八千余捻军在山东泰安投降。
至此，皖苏豫鲁四省境内捻军基本被清剿一空，消息传到京师，咸丰大喜过望，随即明发谕旨，废除虚边封禁，鼓励移民实边，东北局部驰禁放垦，开放黑龙江呼兰、巴彦，吉林舒兰、奉天浑江以西等地区，并设立东北清赋荒务总局，放荒招垦，鼓励百姓自由移民东北垦荒。
徐州大营，林美莲翻来覆去的将邸报看了一遍，看向易知足，一脸不解的道：“爵爷，剿灭捻乱，怎么着也是大功一件，朝廷怎的没有封赏？”
易知足笑了笑，道：“东北局部驰禁放垦，就是最好的封赏，加官进爵，那不叫封赏，叫添堵！”
林美莲皱了皱眉头，“虽说东北开禁是爵爷提出的，但那是为朝廷巩固东北着想，与爵爷却是没有丝毫好处......。”
易知足笑道：“东北开禁之后，就是放权督抚！”
第六百四十二章 祸水西引
湖北，武昌，青山镇。UU小说 www.uu234.com更新最快
青山镇距离武昌城不远但也不近，不论水路陆路都有四五十里，至前明以来就是沿江重要商镇，到的清代更显繁华，已成为商贾云集的商贸中心，江边码头长年成排停靠着落帆露桅的木船。
自前几年长江水师在鸡头山脚和对岸的天心洲设立大营之后，青山镇更为繁华和热闹，武昌、汉口、汉阳的商贾都纷纷涌来，江面上大大小小的木船和小火轮终日穿梭不绝。
这日一早，长江水师提督陈洪明就将胡子刮的干干净净穿着笔挺的呢子军装，领着手下一众军官赶到下游的水师码头，下令所有停泊在码头的蒸汽炮舰移泊对岸将码头空出来，并下令码头戒严，搭建长棚，原因很简单，易知足今天要来，估摸着武昌城一帮大员也会赶来迎接。
九点不到，三艘小火轮就突突突的从上游开了下来，船一开岸，就见一帮翎顶辉煌的大员相继下船，为首的正是靖南平寇大将军惠亲王绵愉，随后是僧格林沁郡王、兵部尚书桂良、湖广总督琦善、湖北巡抚江忠源....武昌城内所有四品以上大员几乎是一个不拉全部赶来。
见的连惠亲王绵愉、郡王僧格林沁都亲自赶来青山镇远迎，陈洪明心里都大为自豪，不过，他也不敢失了规矩，连忙率领手下一众军官迎上去见礼。
绵愉也没端大将军的架子一脸温和的问道：“舰队还有多长时间抵达？”
“回大将军，应该还有半个时辰就能抵达。”陈洪明说着伸手礼让道：“请诸位大人到棚子里歇息。”
虽说才九点，但日头已经有些毒辣，绵愉点了点头，举步走向长棚，江边有风，在长棚里坐着颇为舒坦，摘下夏帽，他心情舒畅的道：“还是水师会选地方，这青山镇可比武昌城舒适多了。”
听的这话，琦善一笑，“王爷，这武昌素有‘火炉’之称，夏季最是闷热。”
僧格林沁开口道：“武昌闷热无比，易国城未必愿意进城，这接风宴不如就设在青山镇罢。”
绵愉就是担心易知足不会进武昌城，所以才巴巴的亲自赶来青山镇迎接，听的这话，当即笑道：“僧王提议甚好。”
“不劳诸位大人费心。”陈洪明开口道：“末将已在大营设下宴席。”
待的兵士奉上凉茶，江忠源才开口道：“此番平定捻乱，招降四五万捻军，听闻有一半骑兵......。”
绵愉看了他一眼，道：“不错，确有一万余骑兵，不过，易国城已经将所有招降捻军尽数遣往西北。”
这事绵愉接到电报后一直没公开，此时听他说出来，众人都一楞，僧格林沁不解的道：“这是为何？”
绵愉缓声道：“招降部队未经严格训练，不足以独挡一面，易国城担心功亏一篑。”
在座众人都是人尖，立时就明白过来，这是对招降的捻军不放心，担心出现临阵倒戈的情况坏了围剿太平军的大计，琦善确实皱眉道：“西北今年不会出兵吧？”
绵愉笑道：“国城来了，你们亲自问他。”
十点一刻，长江水师舰队才缓缓抵达青山镇，易知足上的码头见绵愉领着一帮大员迎了上来，不由的拱手笑道：“何敢劳大将军远迎。”
绵愉爽朗的笑道：“国城一举扫平皖苏豫鲁四省捻乱本王岂能不远迎。”
“微末之功，不值一提。”易知足一边谦逊一边与众人见礼，一众大员基本都是熟人，一番寒暄之后，众人镞拥着前往大营，宴罢之后，一众三四品官员纷纷告辞离开，绵愉等一众大员却是留了下来。
见这情形，易知足只得请众人前往中军大帐，叙礼落座之后，绵愉才笑道：“捻乱已基本平定，国城接下来是何打算？”
易知足扫了众人一眼，笑道：“诸位有何想法，都别藏着掖着，集思广益嘛。”
见他反客为主，绵愉也不恼，顺着话头道：“说的是，集思广益，大家不妨都敞开了说。”
“太平军非是捻军可比，围剿太平军须的谨慎稳妥，一旦让太平军突围，后患无穷。”僧格林沁率先开口道：“国城兄围剿捻军的法子不错，先围再剿，大胆穿插分割包围......。”
“太平军兵力六十余万，精锐二十万之众，势力范围将近两个省。”江忠源毫不客气的道：“大胆穿插，分割包围，只会给太平军以可乘之机，杨秀清、石达开用兵狡诈，可不是捻军那些旗主能相提并论的。”
僧格林沁看了他一眼，道：“海军出兵桂林，不是已经将广西、湖南分割开来？”
“现在说分割包围，还为时过早，石达开已经率领二十万大军前往广西。”江忠源说着矛头一转，“国城兄没有向广西增兵的打算？”
易知足摊了摊手，轻笑道：“海军主力如今都在江北，哪还有兵力增援广西？”
见他语气轻松，在坐众人都有些诧异，南洋海军在广西可是有两个旅一万五千人左右，石达开率领二十万大军增援，这家伙似乎一点也不担心，什么原因？
僧格林沁忍不住道：“石达开骁勇善战，足智多谋，在太平军中威望极高，国城且不可大意轻敌。”
“无妨。”易知足道：“长沙到桂林千余里，石达开二十万大军再少要半个月，无须担心。”
听他如此说，谁也不清楚他葫芦里卖的什么药，一个个登时都不吭声，最终还的绵愉忍不住道：“国城别吊咱们胃口，说说心里的想法。”
点了一支香烟，易知足才道：“诸位觉的洪秀全会不会放弃长沙？”
这是什么意思？众人不由的面面相觑，半晌，江忠源才道：“国城兄认为洪秀全会死守长沙？”
“有这个可能。”桂良轻声道：“长沙毕竟的太平天国的都城，正常情况下，洪秀全不会轻易放弃都城。”
僧格林沁有些难以置信的道：“国城兄打算直接强攻长沙？”
易知足轻笑道：“海军最不怕的就是阵地战！”顿了顿，他缓声道：“海军主力由武昌直逼长沙，太平军会是何反应？”
“若是不愿意放弃长沙，必然会抽调重兵进行拦截。”僧格林沁斟酌着道：“然后我们乘机收复周边府县，最后合围长沙？”说到这里，他笑了笑，道：“南洋海军如今可是名声在外，太平军稍稍明智一点，都不会以卵击石，若是放弃长沙，又当如何？”
易知足最担心的也就是太平军放弃长沙，四处转战，那无疑是一场灾难，桂良接过话头道：“太平军若是放弃长沙，能逃窜的方向也就四川、云贵、两广。”
“四川易守难攻，且有重兵把守，而且进四川难，出四川也难，倒是无须太过担忧。”江忠源缓声道：“两广的可能倒是有，毕竟太平军在广西有着不错的基础，不过，最为可虑的还是云贵，一旦太平军从湘西进入云贵，大山重重，道路艰难，围剿的难度不是一般的大。”
易知足沉声问道：“无法阻止太平军进入云贵？”
“难！云贵绿营不堪一击。”
“我认为太平军进入云贵的可能性极小，除非是走投无路。”易知足缓声道：“云贵多是少数民族，没有太平军生存发展的基础，如果太平军逃窜，可以引导太平军回广西，然后一路追逐驱赶，将太平军赶往安南、暹罗、缅甸。”
“祸水西引？”僧格林沁听的一喜。
易知足含笑道：“不只是祸水西引那么简单。”
“驱虎吞狼！”
“借刀杀人！”
江忠源、琦善几乎同时开口，众人眼光都齐齐看向易知足，利用太平军吞并东南亚各国，亏的这家伙想的出来，这家伙果然心心念念不忘对外扩张！
绵愉则是一脸欣喜的道：“国城有几成把握？”
“这只是一个大致构想。”易知足笑道：“咱们仔细商议一下......。”说着，他吩咐道：“把地图挂起来。”
天京，东王府。
六月的天京也是酷热无比，正午时分烈日当顶，诺大的天京城仿佛是个蒸笼一般，又闷又热，坐在屋子里不动都是一身细汗，后院里，杨秀清穿着一身短纱褂躺在通风过道的一张竹床上愣愣的出神。
他最担心的事情终于还是发生了，元奇与朝廷最终还是联手了，不过四五个月时间，易知足就平定了皖苏豫鲁四省的捻军，让他既是震惊又是恐慌，他着实没料想到，声势浩大，号称十万之众的捻军居然在短短不到几个月时间内就投降了。
更让他震惊的是，元奇居然一下就冒出来十多万兵力，如今加上招降的捻军，兵力已经突破二十万了，这还不包括远在西北的兵力，天知道元奇在南洋两省还有多少兵力？
很明显，借着围剿捻军的机会，元奇如今已经迅速的壮大起来，可以说，元奇如今才是太平军最主要的对手。
不过，令他不解的是，元奇居然毫不迟疑的调集了八万大军入西北，看来之前的情报没错，元奇确实准备在西北与俄国人开战，可即便如此，他还是有种被压的喘不过气来的感觉。
这几年与八旗绿营打去打来，也就维持着一个不胜不败的局面，突然增添十多万战力尤在八旗新军之上的元奇新军，这仗还怎么打？
不尽如此，元奇与朝廷联手，还意味着太平军从此以后再也得不到来自元奇的枪支弹药以及硫磺硝石等补给，这才是最要命的！米尼枪需要元奇特制的子弹，元奇的火药性能也比他们自产的火药强的太多，一旦元奇断供，威力强大的米尼枪与寻常的滑膛枪没什么两样！
眼下这种局面该如何应对？山穷水尽了吗？这才几年光景就落到了如此境地！他心里有些不甘，却又满是无奈。
“殿下。”一个随从快步赶了过来，在他跟前跪下道：“禀殿下，南王回来了！”
冯云山回来了？杨秀清一个骨碌翻起身来，冯云山不是在上海落入易知足之手，怎的安然无恙的回来了？他连忙问道：“人在哪里？”
“去了天王府。”
杨秀清原本打算派人去天王府外守着，转念一想，还是忍住了，冯云山既然回到天京，肯定是要登门拜访的，何必如此着急。
冯云山来的比杨秀清预想的还要快，不到一个时辰，杨秀清就闻报南王前来拜访，他连忙更衣快步迎了出去，一见面，他就笑道：“南王在上海下落不明，音讯全无，可将本王急坏了，怎么样，易知足没为难你吧？”
“多谢东王挂怀。”冯云山笑道：“不过是软禁了一段时日。”
“一早就瞧出那小子不是什么好货色。”杨秀清说着亲热的挽起他手道：“走，进屋说。”
进屋坐落，杨秀清就径直道：“那小子放南王回来，没安好心吧？”
冯云山笑了笑，道：“东王觉的眼下局势如何？”
“不好，很不好。”杨秀清毫不隐讳的道，与冯云山他也没隐瞒的必要，“元奇在淮北山东的兵力正在向湖北集结，下个月，大战可能就会爆发。”
“东王是何打算？”
杨秀清看了他一眼，道：“易知足如何说的？”
见他不问天王是何打算，却问易知足是如何说的，冯云山不由的暗叹了一声，“东王对战事没有信心？”
“南王这是明知故问。”杨秀清苦笑着道：“咱们与八旗绿营打了几年也就是个不胜不败的局面，突然增加十多万战力强悍的元奇新军，结果还用说？”
略微沉吟，冯云山才道：“天王舍不得天京.....。”
“死守天京，咱们就是死路一条！”杨秀清沉声道：“元奇与朝廷联手，咱们没有赢的希望！”顿了顿，他沉声道：“易知足是要咱们投降？”
“不是。”冯云山缓缓摇了摇头，“他让咱们迁移到南洋。”
“迁移到南洋？”杨秀清想都没想就直接否定道：“不去，真要去了南洋，还不被他吃的连渣都不剩！”
第六百四十三 南王心思
对于杨秀清的反应，冯云山一点也不奇怪，当初听的这个提议时他也是这个想法，毕竟谁都清楚，南洋两省是易知足的地盘，没有强大的海军，去了南洋群岛，就只能任由易知足摆布。UU小说 www.uu234.com更新最快
不过，在与易知**谈过几次之后，静下心来仔细反复的琢磨，他也不得不承认，这确实太平天国唯一的生路。
太平天国可以说是两权力中心，一个是天王洪秀全，一个就是东王杨秀清，在军事方面，杨秀清的威信远远高于洪秀全，而且他对于太平天国、朝廷和元奇这三方力量的对比也更为清楚。
略微顿了顿，杨秀清就径直问出他心里最为关心的问题，“元奇怎的会突然与朝廷联手？是不是因为西北？”
冯云山点了点头，道：“易知足与我长谈过几次，西洋各国爆发大的战争，元奇乘这机会在西北大举出兵，不仅要夺回被俄国侵占的领土，还准备在西北大肆扩张，因此，元奇急于安定国内。”
“咱们也没招惹元奇，西北出兵与咱们何干？”杨秀清忿忿不平的道，不过转念他就反应过来，易知足这是怕太平军乘着元奇致力于西北扩张的机会快速发展。
冯云山看了他一眼，道：“如今是三分天下的格局，咱们实力最弱，元奇羽翼已丰，已经无须利用咱们牵制朝廷......。”
杨秀清虽不识字，但喜欢听书，三国演义可说是耳熟能详，当即不假思索的道：“那咱们与朝廷结盟，先打元奇，有没有可能？”
“不可能！”冯云山缓声道：“易知足既未称王，也未割据，更未立国，反而是积极支持朝廷，诸如抵御外侮，海外开疆拓土，为朝廷提供巨额借贷，出银子赈济灾民修筑河道，出兵巩固边疆等等。
这些都是天下人有目共睹的，除非元奇公然起兵造反，否则朝廷断然不敢冒天下之大不韪讨伐元奇，更不可能与咱们联手讨伐元奇，暗地里结盟都不可能！要说结盟，咱们只能与元奇结盟，别无选择。”
咱们是别无选择，元奇却是可以左右逢源！杨秀清暗叹了一声，亏得以前还对易知足不屑一顾，如今看来，那小子才是真正的硬茬，他忍不住骂了一句，“咬人的狗不叫，这可是一点没说错！”
冯云山很是赞同的点了点头，“东王这话确实一点没说错，实则，从咱们在金田起事，一直就被易知足利用，当初在金田为咱们提供西洋火器的那个南洋天地会黄当家的，以及在全州湘山寺为咱们提供长沙城防备空虚的尹兄弟，东王还记吧？”
那两个人，杨秀清印象极深，他有些不敢置信的道：“都是元奇的人？”
“不错。”冯云山颌首道：“两人一个叫黄殿元，一个叫尹有才，都是易知足的得力干将。”
杨秀清听的一阵心寒，半晌才咬牙道：“好手段，翻手为云，覆手为雨，将咱们都玩弄于股掌之上，以前还真是小瞧了那家伙！”
冯云山自问对元奇已经足够重视，但没想到依然还是小瞧了，轻叹了一声，他才道：“天地会、青莲教也都听命于元奇，如今的元奇已经实实在在的掌控了南洋、闽浙、两江还有广东等八个省......。”
杨秀清听的半晌做不得声，他们与清妖打死打活，拼了几年也才掌控湖南广西两省，元奇却是不声不响的掌控了八个省，想到这里，他暗自奇怪，忍不住道：“元奇如今是要钱有钱，要兵有兵，要地盘有地盘，易知足还隐忍什么？去西北折腾个什么劲？”
听的这话，冯云山露出一丝苦笑，“按照易知足的说法，先外后内，不战而屈人之兵。”
杨秀清一头雾水的看着他道：“什么意思？”
“那小子眼界高，野心也大，眼里看到的不只大清这一隅之地，而是想与西洋强国争霸。”冯云山缓声道：“东王不妨想想，待的元奇在西北大幅扩张之后是什么情况？南洋王、东南王之后还的再加上一个西北王，西北一战至少能练十多万虎狼之狮，再加上国内十多万海陆新军，朝廷拿什么对抗元奇？这万里江山岂非是唾手可得？”
杨秀清微微点了点头，道：“不愧是行商出身，打的一手好算盘。”
冯云山看盯着他道：“如今敌强我弱，东王是何打算？”
“天国能有今天的局面，是一步步打出来的，咱们如今也有六十万大军，岂能轻易放弃？”杨秀清缓声道：“翼王已率领二十万大军南下，先打打再说。”
冯云山心里一跳，“东王该不会是想打广东吧？”
“探探虚实。”杨秀清说着看了他一眼，“南王可是担心惹恼了元奇，断了后路？”
略微沉吟，冯云山才斟酌着道：“实则，易知足并不愿意与咱们兵戎相见.....。”顿了顿，他接着道：“易知足许诺咱们，不愿去南洋也行，元奇组织船队送咱们去澳洲或者是非洲、美洲.......。”
“这话也能信？”杨秀清哂笑道：“天国上下数百万人口，他元奇有多大的船队？”
“可以从安南、琼州、吕宋、爪哇转运。”冯云山沉声道：“这些年来，元奇一直在大规模的组织移民南洋，有着强大的运输能力，转运数十万人还是有能力的。”
顿了顿，他接着道：“打仗打的是钱粮，别说咱们，就是清廷也无法与元奇抗衡，保存实力转战异域，未尝不是明智之举。”
听的这番话，杨秀清还真是有些动心，默然半晌，他才道：“再看看罢。”
青山镇，水师大营。
陈洪明拿着一份电报快步走进中军大帐，见的易知足站在大幅地图前，连忙上前兴奋的禀报道：“校长，广州来电，英法两国已与土耳其结盟，并于三月二十七、二十八两日相继向俄国宣战，战争扩大了！”
对易知足来说，这是意料中的事情，他神情淡然的转身接过电报瞟了几眼，便随手将电报放在桌子上，转身又去看地图，见他如此淡然，陈洪明很是奇怪，见他看的是两广的地图，忍不住道：“校长担忧广西战事？”
点了支香烟，易知足才缓声道：“你对石达开可了解？”
陈洪明虽是长江水师提督，但长年都在武昌，对于清军与太平军的战事可说是了若指掌，略微沉吟，他才道：“回校长，石达开是太平军中名将，他重视开拓根据地，用兵多变，善于洞察局势，把握攻守间的转换，善于集中兵力进行大规模运动战，也善于巧用地利，诱敌深入，出奇制胜，以弱胜强，实是不可多得的将才。”
易知足微微点了点头，石达开确实是不可多得的将才，而且这人不象杨秀清那般野心勃勃，若是有机会能够收入账下，倒也是能够独当一面的将才，不过，这人忠义，怕是难以入愿。
略微沉吟，他才道：“石达开南下，目的何在？”
“应该是为了巩固太平军在广西的根据地，以加强战略纵深和回旋余地。”陈洪明不假思索的道：“若是要试探广东的虚实，太平军不会拖延到现在，他们应该很清楚，湖南至广东以及广西至广东的水陆要道上都设有重兵。”
对于他这个判断，易知足觉的有点过于乐观了，毕竟南洋海军进入广西的兵力不到二万，而两广、云贵的绿营、广东水师四、五万兵马都只是驻守在两省交界处，太平军不至于在大兵压境的情况下还抽调二十万大军南下，还是说太平军早就决定放弃长沙？
犹豫了下，陈洪明才道：“校长当初着卫文武率领两个团进驻南宁府，汤灶生率领两个旅进逼桂林，可是为了吸引太平军的注意力？”
“有这层意思。”易知足颌首道：“也有虚张声势，牵制太平军广西兵力，引诱太平军分兵的意思，不过，石达开率领二十万大军南下，还是有些出乎意料。”
陈洪明缓声道：“汤灶生已退守贺县，卫文武回兵钦州，石达开兵力虽众，却是轻兵急行，断然无法进入广东。”
易知足自然清楚，海军陆战队的火力配置尤其是大量榴弹炮的配置，压根就不是太平军能比的，况且在情报、通讯、后勤补给等各方面，也远不是太平军能比的，其实压根无须太过担忧，主要还是石达开给他造成不小的压力。
收回心思，他才拿起电报，道：“原文转发伊犁，武昌、京师、上海。”
“是。”陈洪明应了一声，转身离开。
京师，圆明园，芳碧丛。
芳碧丛竹子多，而且前院搭盖有遮阳棚，庭院里奇石林立，翠竹掩吹，即便是夏季也是凉爽宜人，穆章阿乍从烈日下走进竹林便觉的阴凉阵阵，不过，他没贪图这凉爽，而是脚步匆匆的走进了房间。
“奴才穆章阿恭请圣安。”穆章阿叩安之后便提着袍角走到咸丰跟前的白毡毯上跪下道：“皇上，武昌来电，英法两国已于三月底向俄国宣战，克里米亚战争扩大。”说着双手将电报举过顶。
接过电报看了几眼，咸丰一脸微笑的道：“还真是被易知足猜中了。”
“皇上，克里米亚战争已经扩大......。”穆章阿缓声道：“易知足既能准确的预测战争爆发，战争扩大，那么战争结果，想来也是不会错的，元奇出兵西北应该就已成定局。”
咸丰点了点头，如今就连他对易知足的预测也是极为信服，不信服都不行，早在数年前就能准确的预测俄国和土耳其会在巴尔干半岛爆发战争，而且英法还会参战，将战争扩大成欧洲的一场大战，别说是大清，怕是欧洲也没人能做到如此精准的预测！元奇能在短短时间内如此迅速的崛起，果然不是无因。
收回心思，他才道：“对于易知足围剿太平军的作战方案，你是何看法？”
略微沉吟，穆章阿才道：“南洋海军陆战队主力直接从武昌进逼长沙，简单直接，易知足敢如此做，依仗的是陆战队强悍的战力，若是洪杨坚守长沙，那是正中下怀，奴才只担心，洪杨弃守长沙，转入云贵......。”
这一点也正是咸丰最为担心的，整个作战方案最大的漏洞就在于此，湘西一带已经成为太平军的根据地，根本无法重兵穿插进入湘西阻拦，而云贵八旗绿营压根就不可能抵挡太平军数十万大军，一旦让太平军窜入云贵，再想彻底剿灭，那可就不是一般的难，而且西北战事一旦爆发，元奇怕是会放弃围剿，那终究是一大祸患。
“皇上。”穆章阿轻轻的磕了个头，沉声道：“奴才恳祈皇上允准地方督抚截留厘金，招募乡勇，组建团练，如此，即便洪杨逆贼率部窜入云贵，也必然无立足之地。”
听的这话，咸丰心里暗自苦笑，说白了，这个作战方案的漏洞就是为了促成放权地方督抚，即便他心知肚明易知足这是刻意为之，却也不得不乖乖听话，很简单，他冒不起这个险，他必须争取时间，赶在太平军进入云贵之前放权地方督抚，否则就是马后炮！
他也不是没有想过，只是给云贵督抚放权，但他着实担心易知足又玩出什么花样来，若是因为战情变化而被逼的给一个个地方督抚放权，他这九五之尊只怕会成为天下人的笑话！
穆章阿实则在看到报上来的作战方案之时，就已经明白易知足的意思了，不过，除了捏之后鼻子乖乖听话之外，他还能怎么着？而且，他还的顾全咸丰的颜面，主动恳请，当然，以后这权力收不回来，这个黑锅还得他来背，这可真真是有苦说不出！值得庆幸的是，易知足没有进京入值军机，否则他这首席军机之位铁定不保！
只是略微沉吟，咸丰便缓声道：“下去上个折子吧。”
这是要他留下明证，穆章阿满心凄苦，却不得不强打精神，朗声道：“奴才遵旨。”
第六百四十四章 城陵矶
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正午时分，正是一天日头正毒的时候，日头高高的悬挂在天空，地面被晒的滚烫，连树叶也被晒的焉啦吧唧的没有一点生气，这个时候一般是没有人在日头下赶路的，但驿道上却有一只一百多人的骑兵纵马疾驰，不少庄稼人都看的心痛不已，当然，心痛的是马。
水师大营门口，见的疾驰而来的马队，水师提督陈洪明也顾不得日头毒辣，快步迎了出去，朗声道：“那么毒的日头，有必要那么赶吗？”
“不是想早到半日嘛。”燕扬天利落的纵身下马，他也不想顶着日头赶路，不过没办法，他的部队已经比预定的时间迟了两日，这会去见易知足，他还担心挨训，丢下缰绳，他上下打量了对方一眼，笑道：“听说你当也爹了？还是个大胖小子？”
“咋，只兴你当爹？”陈洪明笑道：“要不咱们开个娃娃亲？”
“那得看看你家小子再说。”燕扬天说着压低了声音，“校长在午休？”
“没呢。”陈洪明道：“赶紧洗洗进去。”
中军大帐设在鸡头山下林荫之中，并不酷热，易知足坐在椅子上漫不经心的翻看着送来的《江宁日报》，这段时间，报纸上连篇累牍的都是介绍奥斯曼土耳其帝国，这个由突厥人建立统治的庞大帝国与大清帝国有着太多的相似之处。
他希望大清的有识之士能从奥斯曼土耳其帝国现在的遭遇和处境吸取经验教训，也希望通过长达近二百年的九次俄土战争，让大清朝野上下都清醒的认识俄国的贪婪和野心永无止境的对外扩张。
陈洪明掀开门帘，敬礼禀报道：“校长，燕扬天在外求见。”
“进来吧。”易知足放下手中的报纸，伸手端起茶杯浅呷了一口。
燕扬天大步进来，立正敬礼道：“学生来迟，还请校长处置。”
“暂且记下。”易知足缓声道，江宁到武昌遥遥千余里，如今又正是三伏天，而且还带有大量辎重，能在半个月内赶到已经很不错了，他并无心追究，说着，他指了指椅子，“都坐吧。”
待的两人落座，他才问道：“攻打长沙的作战计划，你应该知道了吧？”
方才乘着洗漱的机会陈洪明已经将拟定的直接出兵攻打长沙的计划简单的通了下气，燕扬天连忙道：“方才听说了。”
“休整三日，向岳州进发，先配合长江水师攻占城陵矶，岳州，控制洞庭湖。”易知足缓声道：“太平军非捻军可比，得做好长期作战，打苦仗硬仗的准备。”
“学生遵命。”燕扬天、陈洪明齐声应道。
出的大帐，燕扬天便问道：“岳州的守将是谁，将情况简单说下罢。”
“恁个急？”陈洪明笑道：“岳州守将是秋官又正丞相天养。”
燕扬天对于太平天国的官制可谓是一团乱麻，压根就不清楚这秋官又正丞相是什么？不等他问，陈洪明就笑道：“太平天国的官制名称奇特，文武不分，很多人都是一头雾水，简单的说吧，太平天国官制分为十三等，一等是诸王，二等是诸侯，三等就是丞相。
任事的丞相最高级别就是六官丞相天、地、春、夏、秋、冬，每等丞相又分正、又正、付、又付四级。
太平军独当一面的主将多是丞相官，这天养不可小觑，在太平军中号称‘飞将军’，是太平军中唯一的老将，勇猛过人.....。”
“军职是如何划分的？有那些职衔？”燕扬天接着问道。
“军队中职位以总制最高，依次为监军、军帅、师帅、旅帅、卒长、两司马。”说到这里，陈洪明转过头道：“上次就听校长提及，咱们也要整改编制，不知道是战前还是战后.....。”
“不是整改编制，是升格。”燕扬天道：“升格为军，一个军三四万、五六万人不等，是战前还是战后，就难说了。”
听的这话，陈洪明登时有些郁闷，他如今是长江水师提督，怕是要错过这次升格的机会了，不过，想到燕扬天也是吕宋提督，心里有生出几许期盼。
岳州，城陵矶。
城陵矶是长江有名的三大矶之一，南绾三湘、北控荆汉，扼洞庭湖贯通长江的咽喉，历来为兵家必争之地，在太平年月，城陵矶也是长江上闻名的商埠，是三湘四水货物通衢集散之地，漕粮北运，淮盐南来皆经于此，商业繁盛不亚于岳州，素有“小南京”之称。
夕阳西下，六十多岁的太平天国秋官又正丞相天养站着城墙上遥望着武昌方向良久不语，一直以来，清军都未出兵攻打岳州，因为即便打下岳州也守不住，没有强大的水师做后盾，根本无法在岳州站住脚，这种吃力不讨好的事情，清军自然不愿意做。
这次元奇出兵攻打岳州，也就意味着长江水师也即将出动占据洞庭湖，太平军水营丢掉了洞庭湖会是什么后果，天养自然是清楚不过，正因为清楚，他才忧心忡忡。
“禀将军。”旅帅伍云旗快步走到身后行礼道：“探子来报，清妖大军已距离城陵矶不足百里，预计明日黄昏，前锋就能抵达。”
天养转过身来，道：“水师呢？可有发行踪迹？”
“水师依然没有动静。”
看来，长江水师舰队并没有参战，天养放下心来，如此一来，即便守不住岳州，他们也能从容而退，东王的谕令很清楚，守不住，退！务必保存实力。想来，长江水师舰队对于那些蒸汽炮舰也是宝贝的很，怕水营采用火攻，不过，没有舰队，对方守得住岳州？
略微沉吟，他才沉声问道：“大军随行，可有重炮？”
“回将军。”伍云旗连忙道：“有，应该有三四十门重炮，随行骡马队长达数里。”
难道是将武昌的重炮尽数调来了？天养心里一动，真要如此，对于水营来说，可是个难得的机会，不过，这个想法也就是一闪而过，没有确切的情报，他不敢冒这个险，水营一旦顺江而下，那就是过河的卒子，有进无退，他损失不起。
略微沉吟，天养才沉声道：“传我命令，城外战壕土墙堡垒等防御工事，明日日落之前，必须完工。”
城陵矶扼洞庭湖贯通长江的咽喉，就位置而言，比岳州更为重要，天养断定元奇新军必然先攻城陵矶，部署重炮以扼守长江，如何长江水师舰队溯江而上攻占洞庭，是以在收到消息后就在岳州和城陵矶外都构筑了大量的防御工事。
次日一早，天养便率领一众部下到城外巡视防御工事，这几年没跟元奇新军交过手，不过，当年武昌一战，元奇新军的火炮还是让他记忆犹新，那是他头一次见到铺天盖地覆盖式的炮击，在那之前，他从没见识过也没想到过，火炮还能那么用，而且开花弹的威力如此之大，不过，也就元奇新军那种财大气粗的主才会如此败家，至少清妖，哪怕是八旗新军都没见那般阔绰过。
正是因为知道元奇新军的火炮厉害，所以他在城陵矶的防御工事上下了大力气，战壕、土墙、堡垒层层叠叠，相互交叉，他没想过能打赢，毕竟他手里只有二万精锐，在兵力少，武器落后的情况下，能打赢，才是咄咄怪事，他只希望能够输的漂亮一点，多少也拖延个十天半月。
太阳落山的时候，天养依旧登上墙头，不多时，旅帅伍云旗就敢过来禀报道：“禀将军，清妖前锋抵达城陵矶北郊，在十里外芭蕉胡畔扎营，兵力六千余。”
“将军。”军帅侯亦成躬身道：“清妖立足未稳，属下恳请率军夜袭破营。”
“哼。”天养冷哼了一声，“元奇新军的营岂是好偷的？传令下去，早早歇息，养足精神。”
次日上午，燕扬天、陈洪明率领主力大军赶到城陵矶外，两人没休息就登上了连夜赶制的望台，用望远镜细细察看了一番，燕扬天才放下望远镜，道：“这天养可是守得滴水不漏。”顿了顿，他接着道：“战壕里会不会有防炮击掩体？”
“明知故问。”陈洪明径直道：“瞧他们这战壕，看着横七竖八似模似样，但都是直的，一看就知道没学到家。”说着，他微微摇了摇头，“与咱们打阵地战，殊为不智！这城陵矶有多少兵力？”
“根据情报，有一万余人。”
“那就是一个军。”陈洪明道：“太平军在岳州驻扎着两个满编的军，总计是二万七千人，另外，洞庭湖有水营五营，总计兵力六万余，不过，水营登陆的可能小。”
燕扬天笑了笑，道：“蚊子虽小也是肉，这是与太平军第一战，包他饺子。”
看着元奇新军三面合围，天养脸色异常难看，明摆着，对方是想一口吞掉城陵矶这一个军，原本他还认为长江水师舰队没有出动，能够从长江从容撤离，可看看到一门门重炮向江边部署，他才知道即便没有长江水师舰队，对方照样有足够的能力封锁江边码头。
“轰”沉闷的炮声响起，炮弹远远的落入江中，停泊在江边码头的战船登时就惊慌起来，重炮的射程已经超过了码头，这意味着停泊在江边的战船都在对方的火炮射程之内！
天养也意识到自己犯了一个严重的错误，元奇新军的火炮远远不是八旗绿营的火炮可比的，自己的防御工事围城而建，距离太近了，对方的重炮轻松就能打到四里开外，这可真是要命了。
天养却是知道，这是火炮试射，以调整炮击角度和填装火药分量，一旦确定，那就是灭顶之灾，“撤！”他当即沉声道：“所有战船撤到江对面！”
侯亦成连忙道：“战船撤离，怕是军心不稳。”
“再停泊在江边码头就是活靶子。”天养呵斥道：“什么军心不稳？破釜沉舟，背水一战！”
破釜沉舟，背水一战！天养说的响亮，但在看到对方就在阵地外五六百米外大面积的平整地面，他心里就开始七上八下的，他很清楚平整地面的目的是什么，那是火炮阵地！只有火炮阵地才需要平整地面，大大小小十几个火炮阵地意味着什么？不过，想到战壕，他心里才稍稍松口气，战壕可以极大的削弱火炮的杀伤力！
次日一早，天才刚刚大亮，沉闷的炮声就打破了黎明的寂静，一门门山地榴弹炮相继不断的进行试射，当看到有炮弹准确的落入战壕里，落在土墙内，站在城墙上的天养就不由的张大了嘴，这是什么炮，炮弹居然还能拐弯？让他暗自松口气的是，这炮弹并未爆炸。
不是开花弹就好！暗自庆幸一句，他脸色马上就变了，对方这是在试射，自然不会用开花弹！他心里登时大为纠结，撤离城外的防御工事吗？进入城内就能安全？或许在战壕里还能坚守的时间长一点。
他心里不由的暗暗后悔，什么输的体面一点，坚守个十天半月的想法都抛到爪哇国去了，昨天晚上就应该连夜撤离的，毕竟东王的命令是以保存实力为主！若是伤亡太大，回去如何交差？
就在他患得患失之际，接连不断的炮声爆炸声震天介的响了起来，直震的耳朵发痛嗡嗡做响，说万炮齐发夸张了点，千炮齐发却是半点也不夸张，燕扬天再次向太平军展示了什么叫败家式炮击，
弹如雨下，阵地火光四起，硝烟弥漫，爆炸扬起的烟雾灰尘笼罩了整片防御阵地，看着这一幕，天养眼皮直跳，心如刀绞，仅仅是这一轮炮击，得造成多大的伤亡！
元奇什么时候有了这种能发射拐弯炮弹的火炮，而且那种火炮还很多，连躲在战壕里，土墙后都会挨炸，这仗还怎么打？天养有些傻眼，如今退也不是，不退也不是！
第六百四十五章 联合舰队
太平军的战壕防御工事确实没学到家，虽然横七竖八层层叠叠，但却不是弯曲的，而是直线，而且为了防止骑兵冲锋，战壕的宽度也宽的有点离谱，至于什么炮火隐蔽部，单兵掩体之类的就更没有了，遭遇到能够曲线炮击的山地榴弹炮的密集炮击，伤亡就可想而知了。UU小说 www.uu234.com更新最快
战壕里顿时就乱了套，从来没经历过如此恐怖炮击的官兵们都跟受惊的兔子一般，惊恐不已的乱跑乱窜，都想尽快逃离已经变成地狱一般的阵地，没人再相信战壕能够躲避炮击，巨大的爆炸声，刺鼻的硝烟味，漫天的尘土都止不住他们狂奔的脚步。
天养失神的看着这一幕，脸色瞬间变的异常苍白，连嘴唇咬出血了也没察觉，他心里生出一种深深的无力感，这仗没法打，连还手的机会都没有，这他娘的纯粹就是用火炮欺负人！
震耳欲聋的炮声此起彼伏，炮击一波接着一波并且不断向后延伸，在嘹亮的冲锋号声中，早已蓄势以待的步兵端着上着明晃晃刺刀的火枪发起了潮水一般的冲锋，几乎就在炮声停歇下来的时候，蓝色的人潮已经漫过前面两道战壕，抵达太平军修筑的土墙下。
看到这里，陈洪明放下手中的望远镜，感觉很没意思，这简直就是一个壮汉跟三岁娃娃打架，他甚至有种胜之不武的感觉，“完全不是一个层面上的，还是冯仁轩那家伙运气好，有机会跟俄国人交手。”
燕扬天没理他，举着望远镜细细的观察着战场情况，虽说是占据绝对的优势，他也不敢大意，毕竟太平军是久经战阵的，真要出了意外，他这脸可没地方搁。
战场上，粤语、客家话、壮语、湖南方言、普通话等喊出的“缴枪不杀！”此起彼伏，被炮击吓破了胆，被爆炸声震的晕头晕脑的太平军都有些无所适从，不知道是该投降还是该继续抵抗。
战在城墙上的天养也是犹豫不决，他很清楚，继续打下去就只有一个结果全军覆灭！可让他下令投降，他又说不出口，军帅侯亦成此时已是慌了，他压根没想到元奇新军的火炮居然如此厉害，他连忙恳请道：“将军，撤吧，岳州还指靠着将军指挥呢。”
天养也清楚，再不撤是真没机会了，咬了咬牙，他才沉声道：“下令投降。”说完，快步转身下了城墙，这一刻，他想的很明白，既然无法逃跑，为何要让他们白白送了性命，这下面可是有不少都是他从广西带出来的老弟兄。
城陵矶城头上很快就升起了白旗，天养带着一帮手下在码头登上了几艘快船匆匆划往江对岸，还好，江岸上的重炮并没有开炮，似乎压根就没注意到这几艘快船。
看到城头升起的白旗，燕扬天放下望远镜，沉声道：“传令，让他们尽快将电报线架进城。”
因为太平军的缘故，湖南和广西都没铺设电报线路，这次大军进剿，易知足吩咐工程队跟随大军一起行动，大军走到哪里，电报就铺设到哪里，毕竟传递信息再没有什么能比电报更快更方便的了。
“有这电报实在是太方便了。”陈洪明笑道：“架好了通知一声，我的让舰队尽快赶来。”
心惊胆战的天养以最快的速度赶回岳州城，随即下令撤离，不仅是岳州守军撤离，洞庭湖的水营也随同一起撤离，天养很清楚，在控制了城陵矶和岳州之后，长江水师舰队很快就会溯江而上，一旦长江水师舰队进入洞庭湖，水营的战船根本就不是那些机动灵活，进退自如的蒸汽炮舰的对手。
第二天，燕扬天率领大军兵不血刃的收复岳州，长江水师舰队也从武昌迅速的溯江而上。
收到报捷的电报，易知足只是瞟了一眼，便语气淡然的吩咐道：“转发武昌、京师。”
接到克复岳州的电报，湖南巡抚张亮基大为欣喜，连忙赶往总督府求见湖广总督琦善，太平军占领湖南之后，他这个湖南巡抚也就有名无实，窝在武昌城里，还不如一个知府，如今岳州克复，他自然是心动不已，那可是开设厘卡的好地方！
琦善对于张亮基的来意大致也能猜到，见他进来见礼，便含笑道：“采臣兄也算是守得云开见月明。”
听的这话，张亮基心头一热，这几年他这个巡抚也真是窝囊透顶了，要钱没钱，要人没人，如今总算是看到了希望，略微沉吟，他拱手道：“大人，海军、水师都不可能长驻岳州，下官欲前往岳州安抚百姓.....。”
安抚百姓？琦善暗自冷笑，虽说体谅他的处境，但这也忒急了点，略微沉吟，他才道：“前些日子皇上的那道明发谕旨，采臣兄还记得罢？”
那道令东南各省督抚大为振奋的谕旨，张亮基岂能不记得？咸丰在谕旨中不仅是扩大了地方督抚的军权、财权，还有保举权！略微琢磨，他才道：“下官愚钝，还请大人点拨。”
琦善缓缓捻着颌下长须道：“光复湖南主要还是依靠南洋海军和长江水师，元奇素来反对各省在长江设立厘卡，采臣兄应该有所耳闻罢？再有，岳州府知府，采臣兄可有适合人选保举？”
岳州府知府的保举人选，什么意思？张亮基一琢磨，心里登时拔凉拔凉的，不在岳州设厘卡，哪里来银子？不能保举官员，哪有进项？他这个巡抚不依旧是个摆设？迟疑了下，他才道：“湖南久经荼毒，即便光复，也是遍地疮痍，百废待兴......。”
琦善瞥了他一眼，冷冷的道：“如今易国城圣眷正浓，奏一本准一本，采臣兄不妨去青山镇试探一下。”
什么奏一本准一本，是弹劾一个倒一个！张亮基登时就哭丧起了脸，巴巴的苦熬了几年，好不容易看到了希望，一瞬间又破灭了，不过，他还是不甘心，当即拱手道：“下官这就去青山镇。”
琦善暗叹了一声，道：“岳州大捷，采臣兄不会空手去罢？”
张亮基一呆，他这个空筒子巡抚已经做了好几年，哪里还掏得出银子去犒军？脑子一转，他才道：“王爷和制台大人也会去罢？”
克复岳州，身为大将军的绵愉和湖广总督琦善自然不会没有表示，第二天就带着大量的粮食和猪牛羊鸡鸭鱼蛋之类的前往青山镇犒军，不过，他们在青山镇码头一靠岸，前来迎接的长江水师武昌镇总兵关有盛就迎上来禀报，易知足在半个时辰前乘船回上海了。
这节骨眼上，易知足居然赶回上海了？绵愉一行不由的面面相觑，该不会是出了什么大的变故吧？琦善连忙追问道：“出了什么事？”
关有盛道：“公爷应该给诸位发了电报的，隐约听闻是外交事务。”
外交？绵愉心里一跳，不会是朝廷与花旗国签约的事情暴露了吧？真要如此，可就麻烦了，易知足会不会一怒之下撤军？
在沿江东下的蒸汽炮舰上，易知足一遍又一遍的梳理着思绪，能让他在这节骨眼上返回上海的自然不是小事马尼拉来电，发现英法联合舰队二十五艘战舰经南洋北上，目的不明。
说实在的，他如今是百思不得其解，英法已经对俄宣战，这个时候应该是无暇顾及远东才是，怎的英法联合舰队会突然出现在远东？
更让他忧心忡忡的是，他嗅到了第二次鸦.片战争的硝烟，他怀疑英法联合舰队的突然出现是纯粹的武力威慑就在不久前，他收到电报，英法美三国联合向南洋总理衙门投递国书，以《江宁条约》订满十二年为由，提出修约要求中国全境开放，外国公使驻京，长江通商，鸦片贸易合法化。
对于如此无理的要求，他的回电是：坚决果断，不留任何回旋余地的拒绝！
他记得很清楚，第二次鸦.片战争爆发的导火索就是英法提出修约，清廷拒绝。原本他以为，随着元奇的横空出世，南洋海军的建立，不可能会爆发第二次鸦.片战争，如今看来，他似乎太把自己当盘菜了！
如果突然出现的英法联合舰队是为了炫耀武力，那就说明英法两国压根没将南洋舰队放在眼里，对他来说，这着实是有些打脸，更令他难以置信的是，花旗国居然也掺和在里面，这让他情何以堪？这不只是打脸，连狼牙棒都他妈的用上了！
如果爆发第二次鸦.片战争？对于元奇来说，意味着什么？他不可能，也不能容忍英法联军打到京师！但南洋海军目前的规模，确实是远远落后英法两国的海军实力，别说是英法联军，就是英国一国之海军，南洋海军也不是对手！难道这折腾了那么多年，依然无法改变？
船过太平府，易知足又收到电报北洋水师载钊报：穆拉维约夫率舰船75艘，运载哥萨克兵千名，闯入黑龙江。
看过这份电报，易知足更是一头雾水，穆拉维约夫，他并不陌生，此人是沙俄‘东西伯利亚’总督，按理说，俄国如今应该是深陷克里米亚战争泥潭，怎的还有闲心来挑战大清的底线？难道就不怕激怒大清？
不管是什么情况，底线不容践踏！易知足马上回电如果北洋水师不敢北上驱逐侵入黑龙江的俄国人，南洋舰队将毫不迟疑的派舰队北上，大清领土，寸土必争！
船到江宁，载钊回电希望南洋海军派舰队北上协助北洋水师北上驱逐侵入黑龙江之俄国舰队。
看到这份电报，易知足彻底无语，明摆着，北洋水师是怕舰队北上导致天津兵力空虚，可如今英法联合舰队北上，去了哪里，究竟是何目的？他根本就不清楚，但有一点他敢肯定，天津这个时候没有爆发大的战事！也就是说英法联合舰队不会出现在天津！
这种情况下，哪敢派南洋舰队北上黑龙江？好在已经抵达江宁，乘坐火车抵达上海无须多长时间，他决定先弄明白情况再说。
易知足一回到上海，伍长青、严世宽两人第一时间就赶了过来，略微寒暄，易知足就径直问道：“新驻华公使兼香港总督包令的情况可清楚？”
“大掌柜应该对他有点印象的。”伍长青缓声道：“此人六十有二，来华已经六年，曾是英国下院议员，道光二十九年来华任英国驻广州领事，会说粤语，咸丰二年到香港任代理商务总监，今年四月，升任为港督、兼任驻港英军陆军司令、海军中将及对华全权代表及商务监督，算得上是个中国通。”
顿了顿，他接着道：“此人主张自由贸易，当选为议员时，宣扬天赋人权，自称是和平的热烈倡导者，但在广州、香港期间，他却孜孜以求的企图让英国人进入广州城。”
广州虽是四口通商口岸，但一直以来都不允许外国人进入广州城的，只允许在城外的商业区自由居住开办工厂等，为此，地方督抚与英国人之间没少闹矛盾，南洋总理衙门对此则是睁只眼闭只眼，不闻不问，上海县城虽是对所有外国人开放，却也同样不允许外国人在县城内定居办厂，原因很简单，容易招惹麻烦。
听的伍长青这一说，易知足自然是记起了这包令是谁，john bowring，一个糟老头子，说起来也见过几次，只是没想到这老头子居然还上位了，略微沉吟，他便道：“拿我的帖子请他来府谈谈。”
严世宽连忙起身出门去着林美莲，易知足点了支烟，漫声道：“满十二年，修订条约是怎么回事？”
听的这话，伍长青笑道：“《江宁条约》是大掌柜亲自审核的，大掌柜忘了，其中有一款各口情形不一，所有贸易及海面各款恐不无稍有变通之处，应俟十二年后，两国派员公平酌办。”
《江宁条约》条款不少，伍长青不说，易知足还真记不起有这一条，他忍不住笑道：“以后跟别国签订条约，咱们得吸取经验教训。”