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章三十三 一日朔方一日战 能得几人见州城（4）

    不想死，吴生当然不想死。

    眼前的视线模糊而昏暗，甲士的身影不停来回晃动，兵刃相击的声音犹如细针扎在脑门，心脏噗通噗通直欲跳出嗓子眼，吴生听到了自己的喘息声，粗重如牛。

    手脚并用，吴生一下子从地上爬起来，还没来得及站稳身形，长久刻苦训练的本能，让他双手一下将腰间横刀拔了出来，紧紧握在手里，脚下泥泞不堪，河水不停浸入靴子里，一片冰凉，吴生无暇在乎这些，眼看面前的长枪手被敌军刺中小腹，不甘的握住对方的长矛倒下，几乎没有任何思考，吴生就两步冲了上去，双手举起横刀，朝对方的长矛手重重斩下。

    对方惊恐的神情印刻在吴生脑海，哐的一声，刀锋从肩甲上掠过，斩进对方的侧颈中，完全是出于本能，对方的脖子一缩，将横刀夹在脖颈中，吴生用力回拔横刀，然而横刀卡在骨头中，怎么也抽不出，眼看对方身旁，又有定难军将士挥刀斩杀过来，紧急之中，吴生一声嘶吼，一脚踹出，狠狠踢在对方的小腹上，对方惨叫一声，双手离开了长矛，趁此机会，吴生一把抽回横刀，刹那间，湿热的血肉从对方脖颈中飞溅出来，洒了吴生一脸。

    未及思考，更来不及去擦拭面上的血水，吴生回刀护在身侧，对方一刀横斩在刀身上，当的一声，吴生被这一刀的力量震得身子一歪，脚下不禁错移两步，不等他站稳，对方又是一刀竖斩下来，吴生连忙举刀去挡，又是当的一声，疲惫的吴生膝盖一软，差些就跪倒在地，好歹用尽全力撑住，对方又是一刀斩下，竟是接连不断，全都是大开大合的杀招，吴生几乎无暇看清对方的脸，只能注意到对方身材高大，犹如一座小山般横在身前，超负担的战斗，让吴生心肺如要撕裂，每呼吸一口，都如同有刀子划过喉咙，疼得他只想咳嗽、吐痰，但他没有这个时间，他甚至无暇去注意周围的战斗情况，他全部的精气神都被眼前这个对手牢牢绑住，他感到了自己的乏力，他知道他快不行了。

    来不及回忆过往，来不及思考将来，吴生只能感受到当下，再拼命挡下对方第三刀后，吴生没有丝毫迟疑，果断的放弃了手中的横刀，用尽全身力量，矮身向对方一撞，抱着对方的腰倒进冰冷泥泞的浅水里。

    那魁梧的定难军将士猝不及防，发出一声厉吼，倒地后身躯用力一扭就翻过身来，将吴生单薄的身子压在身下，长刀高高举起，冰冷嗜血的刀尖对着吴生的胸膛刺下。

    在吴生的瞳孔中，刀尖的影像急促放大，然而刀尖停留在胸甲前，隔着三寸的距离却再也刺不下来，因为他从军靴里摸出来的匕首，已经找到对方甲胄的薄弱地点，深深刺进了对方的腰肋！吴生谨记军中教头的教诲，匕首刺入对方腰肋的时候，没忘及时而迅速的一扭，在对方腰肋里捣了个来回。

    魁梧的定难军将士发出杀猪般的惨嚎，弃刀捂着腰肋歪倒，腰间的锥心疼痛像是毒蛇一般，在瞬息间缠绕了他全身，刺激得他脑中一片空白，吴生抓住机会翻身，从地上挣扎着一爬而起，捡起浅水中的长刀，扑向那名定难军士卒，对方眼见吴生扑杀过来，连忙放弃了去捂腰间的伤口，手脚并用护在身前，放肆的大吼大叫，想要阻挡、扰乱吴生的杀人技，吴生气喘如牛，手中的动作却没有丝毫含糊，刀身没有劈、斩、挑这个大开大合的动作，而是直接竖插下去，干净利落的洞穿了对方的防御，将对方的手掌刺穿，钉在对方耳旁，这个动作让定难军士卒的胳膊内拐，身子都跟着扭曲起来，吴生毫不含糊，一声吼叫，用尽力气将横刀狠狠一带，刀锋直接撕裂了对方的手掌，撕破了对方的脖颈和咽喉，泉水般的鲜血顿时喷涌出来，定难军眼中的惶恐化为绝望，瞳孔不停扩散，渐渐没了焦距，只剩下身子还在无意识的胡乱摆动、挣扎。

    一声厉吼在头顶响起，吴生抬头，就看到一刀正向他当头劈斩下来，眼看着对方刀锋就要落下，吴生却来不及做任何反应，也没有力气再作任何反应，他在离开船头后还能战斗、自保——战阵之中，战斗就是自保——靠的乃是朔方军精良的装备，寻常军队中，长枪手就是长枪手，不会再配备横刀，而他们朔方军就有，能击杀眼前的魁梧定难军将士，靠得是那把匕首，朔方军中也是在近两年，才在普通士卒中配备这种短刃，凭此他取得了不小的战果，但如今吴生再也无法应对敌人的击杀，刹那间，他感受到了阎王的召唤，狰狞可怖的地狱之门轰然打开，死亡的阴影瞬间将他笼罩，黑暗的泥潭在等着他沉沦。

    冰冷的黄河，在等着接收他的尸体。

    嘭的一声，长刀斩在了盾牌上，接近着，吴生就看到己方盾牌手顶着定难军士卒前行两步，而己方的长枪手，已经一枪刺出，眼见此景，吴生知道自己再度得救，战阵之中，同袍之间相互呼应，才能使得伤亡大为减少，而又使得杀伤力大增，如若不然，对寻常士卒而言，每杀一人，必会露出空档，最好的结果，也不过是以命换命而已。

    吴生这回不用谁再招呼，喘了两口气的他，连忙从冰冷泥泞的地面爬起来，持刀退入阵中，而这时，他才看见，眼前这艘船舶上的定难军士卒，已经下来了大半，而在河面上，还有更多船舶在靠近过来，看着马上就要靠岸，吴生心中一片透凉，他知道再战下去，他必死无疑，因为此时，他连站着都分外费力，他极度需要时间缓一口气，但是眼前的激战场景，使得他的这种需求太过奢望，说到底，还是他们的人太少了些，根本就没有轮换的兵力。

    “退！退！”就在这时，吴春的吼声响了起来，吴生回头去看，就见吴春已经收了弓箭，正在举刀大吼。

    靠岸的定难军船舶越来越多，仅凭他们已经无法阻拦对方登岸，他们必须从河边撤退，去跟大队人马汇合。

    朔方军士卒边战便退，定难军士卒也没有大肆追击，他们既然已经成功在河岸站住脚跟，就会等待更多将士汇聚上来，形成更加强大战阵，再进行冲击，此时眼前的朔方军士卒虽然不多，但在左右不远处，却有朔方军以都为单位的大队人马，那不是他们能随便去挑战的。

    好不容易跟一都人马汇合，吴生跟着吴春等人，退到战阵后面，一方面壮大这个战阵，一方面也借机缓口气，吴生激战之后又是奔跑，此时心肺如烧，双腿发颤绵软无力，只想一屁股做到地上，他驻着长刀弯着腰不停喘气，面上汗如雨下，豆大的汗珠不停落在地上，左右观望了半响，却只看到了伍中的三个同袍，不禁去问吴春，“伍长，其他人呢？”

    吴春面沉如水，咬牙道：“都折在河岸了。”

    吴生说不出话来，那些今夜还跟他一起巡逻，一起说话的同袍，那名平素最喜欢拿他开些无伤大雅的荤素玩笑的老卒，那个总是在夜里陪他一同上茅厕的儿郎，此时竟然已经不存在于这个世界上，就在方才短暂的激烈战斗中，活生生的人就离开了人世，成了河岸上一具冰冷没有意识的尸体，从此不再有半分痕迹，吴生心中升起一股难以抑制的悲伤，浑身一阵燥热，热泪忍不住夺眶而出，他不由自主望向河岸，却只能看到火把下，越集越多的定难军士卒，他咬紧牙关，目中的仇恨犹如河水，“这帮狗贼！”

    吴春没有吴生那么浓烈的悲伤与愤怒，他是经历过好几场战事的老卒，对这种生离死别已经有了一定的抵挡能力，此时他更加担心的是战局的发展方向。

    这边的河岸上，数十里间篝火连接成线，远近可见，烽燧上更是火光冲天，军情已经传达到了定远城、崇冈镇、新堡，就看那些将军们，打算如何应对接下来的战事了。但吴春知道，据守定远城战线是他们的职责，往后的战斗势必更加激烈，甚至是惨烈，死人势必堆积如山。吴春不知道自己能不能活下去，但此时想这个问题是没有意义的，将士上了沙场，生死由天不由己，他能做到的，就是拼尽全力进行每一次战斗。

    他们这个都，此时聚集了一百多人，这也吸引了大量定难军冲杀过来，左右较远处，同样是许多巡逻、值岗朔方军将士汇合在一处组成的战阵，正在与敌激烈交战。

    “擦干你的眼泪，战场上不需要这物什，省着点力气，待会儿才能保住性命！”吴春见吴生还在流泪，冷声呵斥一句，终究是心肠不够硬，缓和了语气，继续说道，“贼军有备而来，眼前的应该是先锋，也不知道有多少人，我们的任务，就是坚持到大队援军赶过来，只要撑到天明，就能看清形势了。”

章三十四 一日朔方一日战 能得几人见州城（5）

    “沿岸的大小船舶和渔船，早已被我等收拾干净了，贼军从哪里找来了这么多渡河之船？”歇息了好半响，吴生渐渐从悲愤中回过神来，那颗读书人的脑袋开始思考问题。

    吴春寻思着道：“贼军既然是有备而来，很可能是自带了木材，到东岸后临时赶造的船舶，方才你也看见了，那些船舶都不过渔船大小。就是不知这些船有多少，若是数量充足，贼军渡河就极快，若是数量不多，需要来回运送将士，贼军渡河就慢些......”

    吴生咬牙道：“定难军这帮狗贼，实在是不当人子，如此处心积虑，真该千刀万剐！”

    他这话刚说完，前阵的都头派人到后阵来传话，让后阵将士做好准备，随时替换前阵将士。到了这个时候，上岸的定难军将士约莫有五六百人了，朔方军在河岸上设置的警戒军队，加起来也就是这个数字，而承担先攻任务的，必然是定难军中的骁勇轻死之辈，是以河畔的战斗分外激烈。

    虽然没有恢复全部精力，这时候吴生却已歇息得差不多了，在都头下令之后，他和前后左右的同袍一起移动向前。

    阵中的视野当然谈不上好，后面的人平视出去，基本只能看到前面的人的后脑勺，但阵前的激烈交战声是天地间唯一的声响，刀盾相击声、兵刃相交声、将士的喊叫、惨嚎声，包括队正都头的呼喝声，杂乱无章而又有迹可循，不仅清晰而且震撼，如雷鸣如海啸，钻进耳朵里震动着耳膜，百人的作战单位没有战鼓，少了压倒一切的战鼓声的轰炸，交战声就显得**，吴生闻听其声，脑海中就忍不住勾勒出阵前厮杀的场景，那一声突兀的怒吼，是有人在举刀向前劈斩，那一声响亮的大叫，是有人被横刀划中了身躯，那一阵惊慌的呼喊，是有人正在刀光剑雨中陷入危机之境，那一声声渐渐弱下去的惨嚎，代表着有人倒在血泊中，那一声声呼救，是有人在绝望之境的本能挣扎，还有伍长队正的厉喝，是在叫人将受伤的同袍抢先扯进阵中，避免他们被敌军乱刀剁死......

    有人在慌乱，有人在奋进，盾牌手压在前面，不停掩护身旁的同袍，长枪寻机一下下刺出，横刀在使劲挥斩，血肉在四下横流，不停有人在倒下，不停有人试图爬起来，脚下的泥土被踩、搓、蹬，被鲜血染红又被倒下的身体扑得四散，完全乱了模样......所有汉子都在拼尽全力战斗，杀敌的同时也是求生。

    随着同袍们向前移动，闪动的火光中，吴生偏头看到阵前人影幢幢，靠近交战阵线的将士，在不断将伤员拉扯进阵中，能战斗的爬起来继续作准备，受伤严重的被拖着扶着抬着送到阵后，然后草草包扎，不少伤员都在大声惨叫，他们捂着不住流血的伤口，恨不得叫破喉咙叫破苍穹。

    一名从吴生身旁路过的伤员，就被人扶着半边肩膀，伤员一路被带走，也一路哀嚎，他浑身是血，手捂着腰间的伤口，鲜血流了一路，他的脚跟离地，脚尖在地上拖出两道长痕，目睹眼前这一幕幕场景，吴生感到心跳如同鼓声，若非他先前已经吐过了，此时一定会忍不住，因为他看到有的将士在被抬走时，不是一边肩膀空荡荡的缺了一条胳膊，就是肠子吊在大腿旁不停晃动，竟然还有人在被半扶半拖着经过时，身体里掉出了一块不知是那块脏腑的物什，落在地上还在冒着热气，被人一脚踩在上面，吧唧一声，格外的响，听得吴生牙酸又心惊，他就像被一盆冰冷浇在头上，身子也禁不住随之一抖。

    浓稠的血腥味到处弥漫，挥之不去，像一张打湿的纸贴在人脸上，让人胸闷得喘不过气来，吴生不由自主回头，就看到被送到阵后的一名伤员，依靠在一名同袍怀里，面朝夜空不住惨嚎，另一名将士蹲在他身前，正在给他处理伤口，那长长一截掉出来的肠子，掉在地上染上了泥土，却被身前的将士一把抓起来，合着鲜血不由分说一把胡乱塞进他腹腔里，只是不等他掏出布条给伤员裹上伤口，肠子随着伤员大口的呼吸、胸腹剧烈的起伏，又流出了出来，包扎的将士连忙拦住肝肠，又一个劲儿往回塞，那名伤员看着自己的腹腔与肝肠，眼中的恐惧慌乱与绝望之色，能叫世间一切鸟雀失去声音、能叫世间一切鲜花失去颜色，连哀嚎声都渐渐显得苍白无力......

    这一幕幕画面，让吴生遍体生寒，身体禁不住颤抖，连横刀都要握不住，他回过头来，死命盯着身前将士的后脑勺，强迫自己不去观望一切惨状，免得骇得失去战斗意志，然而无论他如何努力，慌乱的心跳在仍在无谓的消耗着他的体力，现在吴生极度怀念训练时那震天动地压倒一切声响的战鼓声，如果有战鼓声，他的心跳就会随着战鼓声的节奏跳动，而不会像现在这样慌乱。

    阵前的交战线上，朔方军将士奋力拼杀的身影，如同暴风雨中东倒西歪的树梢，没有一刻空闲，盾牌手已经无法将盾牌连成一道密不透风的墙，但盾牌、长兵、短兵的配合仍然在，准确的说彼处不是刀光剑影，将士们挥动兵刃的动作没有那样快也没有那样花哨，一枪刺出，不是击在盾牌上，就会刺进人群中，至于是刺中了敌人身体的哪个部位，不过是决定了对方是受伤还是倒下，一刀斩下，不是砍在盾牌上，就是砍人身上，区别只在于是否能破甲、能破甲多深。

    己方长枪刺敌方，敌方长矛也会刺己方，己方长刀斩敌方，敌方长刀也会斩己方，己方盾牌在挡敌方撞敌方，敌方盾牌也会挡己方撞己方，拼杀的那条线上，双方将士你来我往，每一寸都是兵甲进退，每一刻都是兵刃来回，没有空白也没有停顿，将士们呼喊着拼杀着，在死去同袍的刺激下，在自身伤口的刺激下，在尸体鲜血的刺激下，无不双目通红，暴烈狂躁的气息合着血腥味，冲击着人的脑门与感官，让人心无旁骛浑然忘我，如同一只只发狂的野兽。

    定难军先锋无不是悍勇轻死之辈，朔方军将士也多是精锐敢战之士，双方的骁勇儿郎谁也不曾惧怕了谁，谁也不曾服气了谁，是以拼杀分外惨烈暴虐，说是血肉横飞并不贴切实景，但说步步啼血绝对恰如其分，前进中的吴生看得分明，双方交战士卒的身前、脚下、身后，倒下了数不清的将士尸体，兵刃洒落了一地，有些地方甚至出现了尸体堆叠的情况，敌我将士踩过、跨过双方将士还在流血的尸身，在因为鲜血而变得泥泞的土地上，用尽生平手段与本事向前厮杀。

    说到底能被同袍及时救走拖进战阵中的伤员只是少数，己方将士有人在试图将伤员拉回来救治，敌方将士却在抢着将倒地的伤者拽进自己的阵中，然后乱刀砍死剁成碎肉，大多数倒在战阵前的将士再也没有机会爬起来，倒下往往就意味着死亡，所以老练的老卒在迫不得已的情况下，宁愿受伤重些，也要拼了性命在受伤的同时努力退回己方阵中，尸体没有人再去理会，无论是敌方的还是己方的，哪怕他是你的亲兄弟，此时你也不会去多看一眼，杀倒眼前的敌军，抢着拖回能拖回的伤员，无论是敌人还是同袍，在此时都要有意义得多。

    吴生看到了河岸上源源不断登岸的定难军将士，他知道，眼下双方兵力相当，两军交战只在阵前，若是让敌方兵力多过己方，他们就会包围战阵，从各方发动对战阵的进攻，压缩己方战阵的活动空间，到了那时，战斗无疑会更加艰苦，抢救伤员就会变得分外艰难，哪怕大唐的军队因为李从璟的关系，早已分外注重战场伤员的抢救。

    奔至阵前，吴生没有精力再去想别的，在身前长枪手一枪刺中一名定难军士卒时，立即大步前跨，一刀横斩，横刀刀锋掠过对方的咽喉，鲜血泼洒间，将这名定难军杀于阵前，眼见对方一名长刀手举刀斩下，吴生举刀格挡，又快速一脚踹出，将对方踹退，这时对方一枪刺来，吴生连忙闪避身体，横刀一挑，而同袍又已一枪刺出，虽未刺中，却将对方逼了回去，不等吴生缓一口气，一名定难军将士将身子藏在盾牌后，狠狠撞了过来，而在盾牌之后，便是如影随形的长矛，吴生左右躲闪不得，索性横刀一竖，沉肩矮身，刀尖刺进盾牌手的脚背，他听到了对方那声凄厉至极的惨叫，但自己的身体也被撞得倒退几步。

    退回己方阵中，差些摔倒，好歹有同袍帮他稳住了身形，他连忙站稳身子，握紧横刀，双目紧紧盯着前方，眼看盾牌手前奔，正止住前撞之势，对方阵中忽然出现一名人高马大的将士，黑脸如炭怒目圆睁，手持巨斧，狠狠劈斩下来，一声脆响，盾牌竟是应声而裂，而一根长矛趁机刺来，身前那名盾牌手当即被刺中胸膛，戳在地上，他双手下意识握住对方的长矛，眼中犹有震惊和不可置信之色。

    己方长枪手见此情景，一声愤怒的大吼，对准定难军刀斧手一枪刺出，却被刀斧手闪腰避过要害，他仗着甲厚，硬接了这一枪，然后一声熊怒般的大吼，又是一斧劈下，阴影一闪而落，竟是直接将长枪手脑袋当中劈开，鲜血、脑浆迸射而出，溅了吴生一脸，眼看着身前的长枪手脑袋分作两瓣，喷着血肉无力倒下，场面残忍残暴至极，惊得吴生都是一呆，一股冰冷的惧意从脚底升起，瞬间笼罩了全身，什么求战决心什么战斗本能，在**裸无法抗拒的死亡威胁下，都已烟消云散，有那么一瞬间，吴生甚至想要后退。

章三十五 一日朔方一日战 能得几人见州城（6）

    （第二更）

    但就在这时，他身旁一名朔方军老卒，却是举刀挺身迎上，老卒比吴生更加清楚，若是让对方这样大开大合的杀下去，势必引起这一块士卒的畏惧，届时局面就将一发不可收拾，身为老卒，或者成为兵油子，在战阵中只求畏缩自保，或者就是成为军中骨干，在需要的时候挺身而出，眼下这名老卒明显就是后者，只是他吐气开声以壮声势后杀上，却是没能将对方击杀，虽然他的战机寻得无可挑剔，但却小觑了对方的武勇，在老卒一刀劈斩下去之前，巨斧来不及劈斩的定难军，一脚率先蹬出，直接踹中老卒胸腹，力道之大只闻嘭的一声闷响，老卒的身体就像撞在墙上的鞠球，猛地倒飞出去，重重摔落地面，当即就是一口鲜血喷出，对方刀斧手之勇猛竟至于斯。

    “上！上！杀了他！”有人在身后急切的大喊。

    吴生在见老卒冲上去的时候，内心就涌起一股难以抑制的羞愧之情，论位置他还在老卒前面半步，却被老卒率先杀出，他顿时感到脸上火辣辣的，有一种自为懦夫自身无能的觉悟，这让吴生愤怒不已，在身后的人话音还没落下之际，他就举刀挥斩，因为身高差距的关系，他这一刀直取对方小腹，与此同时，一柄长枪也是同时刺出，这样的配合与杀招，看起来已经无懈可击，但吴生还是错估了对方的善战，那刀斧手不退反进，向前猛地跨出一步，这就在刀、抢及身之前，欺身进到吴生两人的刀、抢之内，那腰大膀圆的魁梧身躯，竟然灵活的一扭，就避过了长枪刺到要害，迅雷不及掩耳之间，刀斧手一手夹住长枪，一斧就向吴生脑袋招呼过来，吴生的横刀若是果真斩在了对方腰间，能不能击破对方明显加厚的甲胄两说，他自身一定会脑袋搬家。

    吴生心头猛地一跳，也亏的是他反应快，连忙抽身闪避、后退，这才没被对方一斧头取了性命，但他逃得快，长枪手的长枪被对方夹住，就没有那么幸运了，定难军刀斧手夹着长枪往后一带，长枪手就不由自主撞向刀斧手，那原本该劈在吴生脑袋上的巨斧，立即就顺势扫过，竟是将长枪手的脑袋齐肩削掉，顿时鲜血喷涌了数尺之高，那刀斧手也成了血人，当此之际，他竟然猖狂大笑，在倒下去的不停喷血的无头尸身面前，显得好不慑人，而他左右的定难军同伴，也已跟上，紧紧护住了他的两翼，让他不曾落入被围攻的境遇。

    朔方军将士见状，无不骇然，这等勇猛敏捷的身手，让他们都感到了莫大压力，正面相战，他们根本就不是对方对手，而只要跟此人正面对上，非死即伤，根本不会有其它可能。

    然而就在这时，吴生身后，忽的飞出一支冷箭，时机把握的极为准确，射出的角度极为刁钻，去势更是极为迅捷，吴生只是听到一声若有若无的弦动声，那利箭就已从视线中划过，一闪而逝，直接射穿了定难军刀斧手的咽喉，霎时间，对方身子一僵，瞳孔睁得极大，不可置信的低下头，盯着喉前箭尾，嘴中发生一阵咯咯叫唤，鲜血争相涌出。

    战阵之中，明枪易躲，暗箭难防，古往今来，也不知有多少具备上-将之资的勇将，还未成名就因为冷箭而陨在阵中。

    吴生不由自主回头，果然就看到了已经收起弓箭，隐往阵中的吴春。

    “早就知道伍长善射，却不料本事高明到了这等地步。”吴生暗暗想道，一箭穿喉射杀敌将，生死之决只在一线之间，虽然距离近，看似简单，实则关系到的因素多了去了，神箭手不是那么容易就有的，而神箭手的作用若是发挥得好，能量可以大的超乎想像。

    吴春一箭射杀敌将，顿时让朔方军士气大振，而定难军则是出现了短暂的惊慌，不过这只是战阵中的一个小插曲罢了，鏖战仍在继续。

    吴生甚至没有察觉到天是什么时候亮的。

    “柴将军来了！”

    “援军到了！”

    左右的呼喊声响起时，吴生已经被暂时替了下来，回到了阵后，闻言他向左观望，果然就看到了大队人马正呼啸奔驰而来，到了这时，河岸上的定难军，也不过千余人而已，柴克宏率领的援军就超过两千，赶至战场立即投入战斗，向正在各处与朔方军激战的定难军，拦腰发动袭击。

    将士们从身旁奔赴战场，前后相继，马背上，柴克宏远眺河面，神色严肃，他没有与将士们一道冲锋陷阵，是因为他已经发现了河面上的异常。

    在他身旁，跟着昔日“白鹿洞三杰”中的卢绛与蒯鳌，前者观望战局之后，不无庆幸道：“还好我军在河岸防备严密，六百将士奋勇力战，又加之警讯传达及时，这才没有让定难军偷渡黄河得逞，眼前的贼军不过千余之数，断不能让他们在河岸站稳脚跟！”

    柴克宏指着河面，沉声道：“你等且看，贼军正在搭建浮桥！”

    卢绛、蒯鳌举目而望，果然就看到了彼岸处，定难军正在赶建浮桥。

    蒯鳌微微色变，他很快就想明白了定难军的用兵之法，“我军早已将上下数百里之内的船舶清理一空，贼军主力要大举杀过河，就必须搭建浮桥，寻常情况下，彼若搭建浮桥，我必阻之击之。此番贼军选在天色将明前发动渡河之战，是想趁夜在西岸夺下阵地，站稳脚跟，最终的目的，乃是为了掩护搭建浮桥，不用说，天色一亮，贼军就在赶造工事了！”

    柴克宏肃然道：“还好我军防备严密，将士敢战，否则就让贼军得逞了！一旦贼军大举渡过黄河，定远城危矣！”

    卢绛若有所思道：“贼军主将何人？”

    朔方军大队人马杀到时，定难军的小渔船仍旧在来回运载将士，在柴克宏的布置下，援军派遣大量兵力抢占河岸，双方踩着浅水一通殊死搏杀，到底因为朔方军人多，且占据地利，很快就将定难军杀退，堵死了后续定难军登岸的道路，而后大军合围，分割包围了西岸上的千余定难军将士，发起歼灭战。

    西岸上的定难军将士，顿时陷入绝境，一面迎战，一面退往河边，想要乘船东逃，朔方军当然不会给他们这个机会，两军在河畔展开惨烈拼杀，战事分外激烈，直到正午，西岸前的河水全都染红，河畔上几乎没有干净的土地，横七竖八的尸体与兵刃散落一地，鲜血汇聚成流，不停向黄河流去。

    战事末尾，定难军将士边战边逃边哭，惨嚎之声不忍听闻。

    柴克宏的军令格外严酷，此战不接收俘虏，所有定难军将士，格杀勿论。

    相对于定难军而言，定远城一线的朔方军太少了，且定难军中过半都是党项人，朔方军若是接收俘虏，根本来不及消化，只会给往后的战事添乱。

    随着时间流逝，除却各处的巡逻士卒，与定远城一线三个城池的驻防兵马外，这里的所有朔方军将士都已赶到河畔集结，朔方军在歼灭西岸的定难军后，又马不停蹄的投入到阻止对方搭建浮桥的战斗中。

    无论定远城防线能否守住，也无论此地可以守多久，朔方军都必须抓住眼前近乎“半渡而击之”的机会，阻拦定难军搭建浮桥、大举渡河。

    ......

    洛阳。

    判度支苏逢吉抱着一本折子，在崇文殿外等了会儿，等到被传唤了，才恭敬走进殿中，向皇案后的皇帝见礼。

    “诸项开支可都计算完成了？”李从璟批完手中的奏章，又翻开了另外一本，抬头看了苏逢吉一眼。

    “按照陛下的吩咐，此战的各项开支，臣等都已计算完毕，请陛下过目。”苏逢吉将奏章递上，敬新磨将其接了，转呈到李从璟面前。

    放下毛笔，李从璟翻开折子来看。

    等到李从璟看完了，苏逢吉这才出声解释道：“依照陛下的意思，针对此战大体上可能出现的三种情况，臣等都做出了相应的开支计算，尤其是万一战事不利、战事拖延日久，朝廷的财力、物力如何征调、如何使用，在压力持续增大的情况下，该缩减哪些事项的支出，该减少那些国政的投入，以保证各项物资既能源源不断运往前线，又不至于向天下加税，还有在紧急情况下，朝廷如何筹钱筹粮......”

    李从璟点点头，对苏逢吉的努力表示了肯定，“你们做得不错，诸多事宜，折子中基本都已说清了。不过还有一两处地方，朕要跟你再合计合计，比如说......”

章三十六 一日朔方一日战 能得几人见州城（7）

    在苏逢吉退出崇文殿后，李从璟没有立即重新投入到奏章的批阅中，而是坐在黄金御塌上沉思了片刻。

    一方面，他固然是在思考方才在与苏逢吉的议事中，有没有甚么错漏之处，另一方面，他也是在思考在与苏逢吉的议事中，他作为一个君王的一言一行一颦一笑有无可以改进的地方。

    ——对于这两者的思考，李从璟从未停止过。

    本质上说，李从璟是个完美主义者。而完美是不存在的，所以追求更好的过程没有止境。作为一个君王，李从璟在力求把每件国家大事都处理得更加得体的同时，也在追求让自己这个人不断变得更加完美。具体到某一方面而言，就是把君王的角色扮演得更加无可挑剔。

    说到底，这是一种不满足的表现。

    “人的**没有止境，人永远不会满足于得到的东西，当他们得到一些东西后，他们总是想要得到更多，对金钱、美人、权势的追求都是如此，但是对个人自身修为的追去呢？”

    李从璟在心中暗暗想道，“不同于人对物质与权势的追求，个人修为的提升总是很难有太多具体的目标。我要一统天下，那么我只需要攻灭河西、西域、吐蕃，就差不多完成了，但是个人修为提升的目标在何处？不以物喜不以己悲？喜怒不形于色？淡泊名利亲切和善？不因臣子直言冒犯三番五次冒犯一直冒犯，只要他们的谏言对国家有利，我就始终笑脸以对，让他们身居高位？显然，这些标准不仅空泛，而且远远不够，也就更加难以追求，我甚至都不知道我做到了多少。而对于一个君王而言，不怒不喜不悲没有功利心是否就合适？正心修身齐家治国平天下，如何做到？做到什么地步就叫做到了？做到了又如何？始皇帝文治武功，功过三皇德盖武帝，唐太宗有天可汗之威，前无古人......然后呢？他们都满足于自身的功业，所以不无得意，所以秦二世而亡，所以太宗连家都没管理好。”

    想到这里，李从璟站起身，负手来到殿门，纵目于宫城屋檐之上，“人在权势**面前总是不满足，一贫如洗时想着得到百金就好，得到百金后便想得到万金，但人对自己的功业却总是容易满足，自吹自擂甚至骄傲膨胀，而人对自己的德行修为又总是视而不见，因嫉生恨因胜而骄因败而馁、不谦逊不行善不淡然......我要怎么做才能不犯错？”

    离开殿门，李从璟负手沿着走廊前行，眉头微锁。敬新磨等人面面相觑，都不知道皇帝陛下这是怎么了，突然就一副严肃沉思的模样，只得小心翼翼的紧紧跟随。

    李从璟边走边想道：“如今我为唐皇帝，一言一行一举一动，皆牵动整个天下，稍有犯错可能就会使得许多百姓受苦，稍有处事不当就可能使得社稷蒙受损失，稍有癖好恶习就可能败坏社会风气......若是才能不够也就罢了，若是德行方面修为不够的原因，岂非对不起这大唐江山，是做皇帝做失职了？”

    不知不觉间，李从璟来到一处花园，他接着想到：“人非圣贤孰能无过，我的确不是圣人。但因为不是圣人，我就要放弃向圣人靠近，放弃对自身修为的追求？”

    眼见百花盛开，鼻嗅万物芬芳，李从璟停住了脚步，“国失进取之心当亡，若朕无进取之心，又如何能让这个国家始终进取？”

    “如何提升自身修为？”李从璟想着这个问题。

    忽然间，他转身，看向侍卫统领丁黑，他走到丁黑身前，身手一探，就在丁黑还未反应过来的时候，拔出了他腰间的长剑，听着长剑出鞘的清脆剑吟，李从璟的精神世界如有石子落湖，其中玄妙只可意会不可言传。

    他移动身形，挥剑而舞，一套剑法行云流水般挥洒出来，刹那间，花瓣纷飞如大雨，寒光纵横如鱼鳞，剑吟声声如雪崩，李从璟的黑袍身影在花园中起承转合，动若马踏飞燕，气如阳春白雪，这一副画面顿时有了高山流水的意境，玄而又玄。

    丁黑起初诧异，但观看李从璟舞剑，不久就双目满是震惊，连敬新磨在身旁毫不客气的一句“你的剑就这样让陛下夺走了，你这侍卫统领的反应是怎么回事”的诘问，都恍若未闻，在丁黑眼中，只觉眼前李从璟舞剑的身影妙不可言，那剑法也隐约超乎于“术”的范畴，而达到了“道”的意境。

    不远处的一座阁楼上，桃夭夭正在登楼赏景，李从璟出现在视野中的时候，她就注意到了，直到看到李从璟忽然在花园中停下脚步，默然许久，又忽然拔剑而舞，使得花园中“鸡飞狗跳”，她哑然心想：“这厮疯了不成？”

    但这个想法一闪而逝，她心中忽然有所触动，紧接着眼神就有了变化。她对李从璟理解至深，通过对方的言行举止，不难感应到李从璟的心境想法。这下看到花园中落英缤纷、五彩斑斓的情景，尤其是李从璟浑然忘我的状态，她察觉到了一股难言的超然之气。

    “这厮......莫不是悟了？”桃夭夭瞳孔微微睁大，她看着花园里的场景，看着李从璟舞剑的身影，心弦渐有触动，恍惚间，内心有种不真实的空灵感，斯情斯景，她竟然体会到了平沙落雁、夕阳箫鼓般的意境。

    “这怎么可能......日居深宫，也能悟道？然......若不是悟了，我又怎会有这种感应？”

    不同于丁黑隔着一层窗户纸的震惊、桃夭夭触摸到门槛的感应，敬新磨等人则是一脸茫然，只是好奇陛下怎么忽然有了舞剑的兴致，当然，他们也能看得出来，那身影是极潇洒的，那剑法是极高明的。

    此时，李从璟心中一片清明，衣袂飘舞间，他想到：“品性、心境、人格，正如才学一般，当日日笃行，日日修行。正如这武功剑法，总有进步的空间，总有更高的境界。治国之道，理政之法，初学如识字，知其表而不知其意，蹒跚学步，再学如精读，知其脉络，而能懂其精要，则可健步如飞，有此基础，再学如作文，腹中万千言，心有那天地，挥毫洒墨间自有名篇，羚羊挂角无迹可寻。正所谓知精而后知神，知神而能得一。凡彼万形，得一后成。”

    惶然间，李从璟知道了个人修行当不满足的道理，更加知道了该如何提升修为的道理。为善是修行，制怒是修行，练剑是修行，批阅奏章是修行，治理天下也是修行。凡彼万物，莫不是修行。得进取之法门，日日努力，识得万物之精要，方能感受到其**通的道理，得一而后无事不通。

    做事有境界，学问有境界，人生亦有境界。

    噌的一声，一袭扁舟般的身影，燕雀般从敬新磨等人身旁掠过，桃夭夭一剑在手，青丝如瀑，迎向正在舞剑的李从璟。

    敬新磨等人面色大变，正要有所行动，忽然听到李从璟一声“来得正好”，便都齐齐止住了动作。

    桃夭夭掠进花园，一人舞剑，立即变成了两人对练，大雁展翅般的两个身影，在刀光剑影中往来纵横，百花齐放，万叶飞舞。

    “人存在的意义是甚么？”李从璟一剑挥动，便是一问发出。

    桃夭夭挥剑相迎，不闻她出声，只听有剑吟。

    “我存在的意义是甚么？”李从璟又是一问。

    他身如鹰燕，她身如燕雀。

    “君王存在的意义是什么？”李从璟三问。

    每一问，都是终极问题。

    花海叶雪，无声有声。

    “昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路！”两人跃上假山，李从璟声如轻歌。

    “衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴！”两人越过游廊、越过湖面，李从璟声如钟磬。

    “众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处！”跃上小亭之顶，李从璟收了长剑，声如海浪。

    花落，叶落，花园重归平静。唯有丁黑、敬新磨等一大群人，急急忙忙赶过来，抬头望着亭子顶上相对而立的两人，你看看我我看看你，都是一脸茫然。

    桃夭夭也收了剑，脸上无悲无喜，“你悟了？”

    李从璟随手一挥，长剑滑过一刀干净利落的直线，插进丁黑脚前。

    李从璟眼中似有三千世界，又似空无一物，“你悟了？”

    桃夭夭顿了片刻，“似悟似没悟。”

    李从璟负手看着桃夭夭，“无所谓悟，无所谓不悟。”

    两人落回地面，一起来到亭中的木栏前，并肩望向干净清澈的湖面。

    片刻后，李从璟道：“始皇大业，无字可述，太宗功业，有迹可循，然则无论如何，他们终究是他们。”

    桃夭夭终是笑了，她看着李从璟的侧脸，笑意犹如天边的一抹晨霞，“你不会像始皇帝一样，太过威重，也不会向太宗一样，骄傲自满。天下功业如今到了你眼中，也不过是云天的一抹远景。身为皇帝，你不会弃之不顾，但作为李从璟，哪怕是抓在手里了，你也不会因之骄狂，你会时常看着，却不会有太多留恋。”

    “弃之不是弃之，也不是不弃之，抓住不是抓住，也不是不抓住。”李从璟笑了笑，“风过疏竹，雁渡寒潭，事来则应，事过则休。在其位则谋其政，活这一世，便是这一世。”

    桃夭夭没有去依偎在李从璟怀里，李从璟也没有去握着桃夭夭的手。

    李从璟握住了桃夭夭的手，桃夭夭也依偎在了李从璟怀里。

    存在就是存在。

    存在就是意义。

    存在没有意义。

    存在就是存在。

    存在无所谓有没有意义。

    一阵微风拂过花园，有花开，有花落。

章三十七 一日朔方一日战 能得几人见州城（8）

    黎明是黑暗的花朵。

    吴生被伍长吴春叫醒，他睁开眼，看到天地交界的远处，有一团团半黑半红的云霞。河畔上的堆堆篝火还未熄灭，炭火依旧在燃烧，灰尘在晨风中蒲公英似的飞散。几块石头堆叠在一起，在远近各处围成了不少简易灶台，柴薪在其中燃烧，铁锅里冒着热气，饭食的气味像是未曾睡醒的清晨，晕眩沉重的让人脑门不适。

    前方的战阵依旧严整，交战声此起彼伏，激烈的一塌糊涂，将校的喝令声从未休止，不停有伤员被抬到阵后来。河面上的浮桥像是一柄巨大长剑，在血火中从东岸刺到了眼前。桥上的定难军将士密密麻麻，一如山风被挤在峡谷里，呼啸声如泣如诉。箭矢在四处横飞，尸体在河面上沉浮，血腥味盖过了鱼腥味。夏日的清晨无关朦胧，金黄的阳光洒落，吴生感受不到半分暖意，他觉得自己就像身在冰天雪地中，空气清冷寒风凛冽，让人从骨子里感到恶心作呕。

    站起来的时候，浑身上下的每一处肌肉都在撕裂，寸寸筋骨都如同插上了细针，似乎有箭头钻进了脑袋里，刹那间的刺痛让他几乎站立不稳。

    周围都是起身的同袍，和吴生一样在勉力活动着四肢，迎着还不太刺眼的阳光，吴生看到黄河彼岸上延伸着一道铜墙铁壁，抢戟如林旌旗如云，游骑奔驰的脚步卷起缕缕沙土，有种叫你壮烈赴死的残忍气质。

    “战事已经进行了两日两夜，贼军攻势愈发猛烈，看来贼将急于渡河，他们不想再拖下去了。”蹲在地上就着肉汤吃蒸饼的时候，吴春那双布满血丝的眼睛看着吴生，他的腮帮鼓如鱼泡，咀嚼的动作分外用力，这些都表明他想尽快结束手中这个无关战斗的差事，“但凡上阵，至少得战斗两个时辰，我们是最先跟贼军对上的，也是最为疲惫的，今天或许就是最后一战......咱们伍已经只剩下你我俩人了，不要给死去的兄弟丢人。”

    缺了个口的陶碗里冒着热气，哪怕是清晨，也让人感到热得不舒服，吴生点点头，一口气将肉汤喝干净，麻木的舌头没有尝出热汤有甚么味道，事实上他甚至忽略了汤还滚烫，他的目光始终落在正在激战的河畔，定难军的浮桥已经搭建了大半，最后的数十步是最关键的部分，也是绝佳的战场。

    两天两夜了，没有一刻消停，将士们轮番上阵、歇息，黄河里早就又多了数百具尸体，这世上再没有别的事了，似乎只剩死人这一个主题。彼此厮杀，这是军士的职责，也是军士不可回避的命运，吴生期望着能把定难军赶回去，对方若是知难而退自然最好，但这种可能性很小，除非有巨大的伤亡。

    日上三竿。

    吴生跟着战阵来到河畔，准备替换前阵的同袍。浮桥的尾端，也就是西岸面前，是排排并列的船舶，上面还只有简易木板，铁锁未来得及将他们串联，定难军要完成这最后的工程，将浮桥修完，就必须将河岸清理出一块空地，朔方军要阻拦对方搭桥，就必须守住这最后的阵地。

    弓弩是主力，河岸上地形宽广，朔方军的排排弓弩手可以发挥最大战力，一轮攒射之下，浮桥就变成了刺猬。浮桥上的定难军弓弩手，无法将阵型摆宽，威力逊色不少，但他们到底是有备而来，大盾很多，这就要靠朔方军的近战士卒，将他们杀回去。

    浮桥不止一条，而是两条。

    但也仅此而已，定难军准备得再充分，也无法无视河面的宽度。

    浮桥西端两侧的河面上，双方都有船舶纵横，船上将士以弓箭手居多，各自策应己方将士，同时也将对方船舶作为射杀目标。

    战斗很残酷。

    浮桥西部尾端，船舶上横搭的木板已经叫鲜血染透，没有一寸地方还是本来颜色，插进木板、船体的箭矢，散落各处的兵刃，密集到几乎没有容人落脚的地方。断手断脚也到处可见，还有些看不出部位的碎肉，血腥的船体上还有处处焦痕，那是朔方军意图火烧船舶留下的残迹。

    就在方才，定难军的冲锋被打退，浮桥尾部空缺了一段出来，但是定难军很快又重新扑上来，不给朔方军毁坏浮桥的机会。

    吴生来到阵前，透过盾牌的缝隙，可以清晰看到箭雨下定难军在不断前行，他们的大盾丝毫不弱于朔方军，虽然路途中有不少将士中箭倒地，但空白很快就被填上，整个战阵已经快要逼得很近，吴生甚至都能看到盾牌后那一张张狰狞、扭曲的面孔，尤其是一双双嗜血而冰冷的眼神，如同鬼火一般。

    随着都头一声令下，早已把横刀换作铁斧的吴生，和同袍一起上了船舶，踩在那一条条不稳定的木板上。

    两阵撞在一起，盾牌手们齐齐大吼。这一轮比拼的就是哪一方的盾牌手更加强壮，若是己方盾牌手能在撞击、挤压时，将对方撞翻、挤翻，那无疑会让对方露出空档，而己方就能趁机杀进。盾牌手都是身强体壮之辈，撞击声沉闷而又浩大，震得人心颤而又血液沸腾，同袍们紧紧跟随其后，死死盯着前方，在心中默默计算出手的时机和方位。战阵之中的残酷搏杀，很多时候将士只出手一次，就能取得杀伤敌人的效果，或者落入被敌方杀伤的境地，所以不出手则已，出手必定竭尽全力，在这种情况下，时机和方位的把握、争取就分外重要。

    吼声与惨叫声此起彼伏，刺中对方的将士身体前躬，被刺中的将士身体后弯，砍中对方的将士气拔山河，被砍中的将士栽倒在地。时间在双方最前面的将士第一波出手的时候，似有霎时间的定格，然而不等战果被看清，紧随其后将士的第二波出手已经发起，彼此之间并没有多少缝隙。船体在摇晃、起伏，将士们脚步越是重，动作越是大，船体摇晃、起伏的也就越激烈，吴生看到通道两段的将士，在撞击中身子不稳，接二连三的倒进河中。

    阳光在此时本不该太热，然而此时照耀在将士的甲胄上，却显得分外炽烈，耀眼而又刺眼，挥斩的兵刃仿佛带着金光，流汗的一张张面孔通红得犹如烙铁，飞溅的鲜血格外不真实，谁看谁都觉得像是怪物，连惨叫怒吼声都似远似近，好像在空气中飘荡碰撞。

    ——然而，如果有将士产生了这种感知，就意味着他已经受伤，即将死去。

    吴生一脚重重踏在木板上，铁斧用力砍在对方的大盾上，他感到大盾往后挪了一分，那应该是对方盾牌手脚步被震得后退的结果，不等吴生举起铁斧再度斩下，身旁的同袍已是一斧头砍在大盾上，这下让那未站稳的盾牌手彻底没了重心，身体栽倒、盾牌也歪了，吴生和同袍抓住时机，挥动铁斧杀入对方阵中。

    铁斧虽然不如横刀灵活，但威力无疑要大些，但凡用力用到了实处，砍在敌人身上一定破甲，轻则带出一片血肉，重则直接将对方砍倒。用铁斧作战的将士，若是出手间不能一击伤敌，则会吃铁斧不灵活的亏，在回手再击的空档中，被对方杀伤，所以善用铁斧者，不出手则已，出手一定有战果。

    脚下倒下的人越来越多，因为血流在木板上而不是地上的原因，不时有人踩着血滩滑倒，撞倒一片人，木板到底不是将船舶全都覆盖了，所以还有人在逼仄的船体中厮杀，一击不中就得抱着对方摔进河里——落水的越来越多，双方纵横在浮桥两侧的船舶，彼此射杀，既杀对方的落水者，也抽空救己方的落水者。

    各种声音杂乱无章，轰炸着人的耳膜。

    场面看起来混乱不堪。

    一个多时辰的厮杀，朔方军仗着甲坚兵利，取得了一些进展，将定难军逼退了不少的距离，但战斗远未到停止的时候。到得此时，朔方军将士开始用巨斧去砍浮桥，尤其是去斩铁链。铁链本身就很坚固，需要力壮者用巨斧不停劈斩，船体晃荡的厉害，挥斩铁链的难度不小。还有后进者不停往船体上泼油，只待撤退的时候就纵火焚烧。

    双方的将校都在大声喝令，定难军要保浮桥、保铁链，朔方军要断浮桥、断铁链，血淋淋的厮杀犹如野兽在撕咬，战斗中的将士，不是畏惧了就是疯狂了，后者在鲜血与死亡的刺激面前，已经毫无理智可言，杀红眼的只想往前冲，哪怕与敌同归于尽也在所不惜。

    吴生脚下一滑摔倒在地，连带着撞到两三人，好歹铁斧没丢，拼命在身前挥舞，一名定难军将士寻机扑了上来，与他扭打在一处，两人在血泊中滚了半响，沾了一身血，落进了船体里。

    吴生被对方抵在角落，掐住了咽喉，没多时一张脸就涨成了青紫色，战斗多时，他早就疲惫了，此时双臂拼命拍打对方，去抓对方的眼睛，却因为力道不够，没发挥甚么用。不时，他闻到了浓烈的血腥味，不是别人的，是他的鼻孔里涌出了两道血来。鼻血淌进了嘴里，染红了牙齿。

    太阳正在对方头顶，金灿灿的，刺得吴生睁不开眼，对方的脸庞在烈阳下成了一团阴影，看不清，但吴生能感受到那张脸的疯狂与扭曲。此刻，死亡就在阳光里，在极度明媚的阳光里。极光明的地方，一定会有黑暗，正如对方那张脸。脑袋在船体上挤歪了，吴生的念头疯狂转着，他忽然不去试图抓瞎对方的眼睛了，被对方骑在身上，他也够不着靴子里的匕首，他拼了命的解下自己本就已经歪斜的兜鍪，抓住了就用尽全力朝对方脑门上砸去。

    他失去了一部分距离感，兜鍪没有砸到对方太阳穴，而是挥在了对方脸上，对方哀嚎一声，手上动作立即就轻了，吴生又使劲砸了两下，终于让对方遭受重创，生命最危急的关头，求生的本能比甚么都强，他竟然从对方身下挣脱出来，他没忘记手中唯一的武器，逮着对方一轮一轮的挥砸。

    晃荡起伏的船体像是温床，又像是驶向黄泉的马车，刺痛眼膜的阳光让吴生极度不适，他想要呕吐，他支撑不住将要倒下了，但他没有，因为面前还有一个正努力想杀死自己的敌人。兜鍪上染了血、也黏上了碎肉，吴生没有注意到，一只眼珠子就吊在兜鍪上，随着他的动作，飞进了河里，嘭的一声，落水声很清脆。血肉溅了吴生一脸，他心中没了念头，脑中一片空白，眼前的世界蒙上了一层血色，只是不断挥击兜鍪。

    他忽然觉得鲜血的味道分外诱人，他听到对方哭爹喊娘的惨叫，竟然觉得说不出的悦耳，这些都刺激着他手中的动作更快更有力，终于，他忍不住疯狂的叫喊起来，虽然他也不知道自己在喊什么，但他觉得自己应该喊出来、必须喊出来，因为吼声就在胸口处，就在咽喉处，他不知道，他放肆的喊声和猖狂的笑声夹在在一起，像极了鬼哭，不，鬼哭也不能如此让人不寒而栗。

    对方早已不动了，吴生停下来的时候，身体一阵脱力，他无意识的坐倒在对方身旁，靠着船舷，大口呼吸着，周围的环境闯入他的感知，他从未觉得阳光如此血腥，还很黏稠，船外波光粼粼的河水都让他阵阵眩晕，好似天地自在旋转。渐渐的，他的瞳孔恢复了焦距，这时，他向身旁的望去，当他看清面前人那张残破的脸时，他吓得肝胆欲裂——那已经不能称之为脸了，五官早已没了踪影，半个脑袋也已不见了，只剩下一个血肉模糊的凹面，骨头渣和碎裂的牙齿裹挟在血肉里，没有甚么人的脸能这样狰狞，它就像一个盛放碎肉的血盆。在这个盆里，吴生看到了对方的咽喉、食道，因为那里在不停往外冒血。忽然间，血不冒了，露出一个黑漆漆的空洞，看不到底，就像一个漩涡，要拉扯着人的灵魂沉进去，碾成粉末。

    吴生再也忍不住，趴在船舷上疯狂呕吐起来。

章三十八 一日朔方一日战 能得几人见州城（9）

    浮桥还是被点燃了，黄蓝火焰从木板、船舶上蹿起来，很快就将它们赖以寄生的物什吞噬，它们像是濒死之人伸出的手，不由分说的抓住一切可以抓住的存在。在火焰上方，空气被火烧得有些扭曲。

    火焰彼此汇聚融合，很快就大了起来，随之而来的是难以忍受的热浪。火海将浮桥隔绝成两个世界，谁也不能逾越半分，蒸腾的空气和水汽，和死去将士的灵魂一起升入空中，热火难耐的天地间，似有丝丝寒气透出来，冰寒彻。时近正午了，烈阳当头本就难受得紧，铠甲下的战袍早已贴在身上，将士们行动间都能滴出水来，哪里还能忍受大火的烘烤，所谓刀山火海、烈火油锅，不外如是。

    火烧木头的味道并没有能将血腥味掩盖下去，染血木板、船体在火海中的味道说不出的怪异，屡屡黑烟在火焰中袅袅升腾，尸体、断肢残骸、脏腑、碎肉，合着战袍甲胄，在火烧下不停蜷缩，皮肉寸寸皲裂，肌肉渐渐焦糊，尸油滴滴渗出，猩红的铁甲边缘红透了，将融未融，人肉被烧熟的场景、味道，跟羊肉、猪肉差别并不太大，浓浓的恶心感挥之不去。

    眼前的场景，有一种震撼人心的力量，像河水涛涛声萦绕在脑际，又像是午夜的噩梦，让人心烦意乱。这般折磨人的光景，让人恨不得挖掉自己眼珠子不去看，割掉自己的鼻子不去闻。

    吴生趴在船舷上还未吐完，就被火熏得浑身燥热，他回头看到瞬间燃烧起来的火海，再也顾不得胃中的不适，从船舷旁一惊而起，手脚并用爬上浮桥，跟在火速撤退的朔方军同袍后面，向河岸歇斯底里的奔跑。

    他跑的时机太迟了些，跳到岸上的时候，腿上的战袍已经烧起来，他连忙滚进泥沙里来回打滚，在左右同袍七手八脚的帮助下，好歹将火势扑灭，再看膝盖上下，已经一片不正常的红烫痕迹，气泡都起了好几个，格外醒目，吴生却顾不得这些，不由自主望向燃烧的浮桥，眼中还有惊魂普定的神色。

    浮桥上还有一些伤员，或者来不及从火海中撤离的将士，或者被火海吞噬了身躯，或者被火焰咬住了战袍，后者还好一些，尚可逃离，哪怕是跳进河水中，也有一线生机，前者的境遇就分外悲惨，任他们在火海中如何扑腾，都已经爬不起来，更不会有人去救他们，整个人渐渐被烧成了黑色，连痛苦的挣扎动作都显得那样僵硬，渐渐的，场外的人只能看见他们身体四肢的轮廓，绝望痛苦的惨嚎声划破长空，让人闻之手脚冰冷，最后，这些身体不由自主的蜷缩成一团，没了声息也没了动作，肉身中被火烧出来的人油，反过来又助涨了火焰的燃烧之势，尸体在火海中静静的燃烧，化成了火海的一部分，便是尸骨噼里啪啦的燃烧声，也不能传出多远。

    吴生本就没有吐完，看到这一幕，再也忍不住，又弓着背四肢趴在地上作呕，只是他的肠胃虽然不停痉挛，腹中却已没有东西可吐，只有一道道清水黄水，黏稠的像是鼻涕一样，从他嘴中延伸到地上，他干呕的格外用力，脖颈上、脑门上，青筋暴突，便连眼珠子，也似要因为用力过猛，从眼眶里蹦出来。

    河畔上的朔方军将士，有许多都面对着浮桥无言，他们望着彼处地狱般的惨状，默默流下泪来，那些葬生火海、葬生战斗中的将士，有许多就是他们的亲友。但是很快，他们就抹干净了污渍密布的脸上的泪，在将校的喝令下转身列队。

    战争不需要眼泪，不需要怜悯，不需要悲戚，不需要感伤，甚至不需要过去不需要将来，不需要一切与战斗无关的东西，他们没有时间去心怀激荡，他们唯一能做唯一要做的，就是全力准备接下来的厮杀。

    战争需要的是战争机器，而不是有感情的人。

    吴春不知何时来到吴生身旁，帮他拍着后背，在吴生稍微消停片刻的时候，吴春不无欣慰的说：“好样的！”

    吴生露出一个苦笑，想要说话，嘴里还未发出声音，肠胃又是一阵痉挛，疼得他像个虾米一样趴在地上，嘴里的话也尽数消散，只能摇摇头。

    吴生知道吴春那三个字，不是表扬他作战英勇，而是说，能从战场上活着走下来，就是好样的。

    定难军将士前赴后继的冲到火海处，一袋袋河沙抛洒出来，将火焰覆盖。

    朔方军点燃浮桥很仓促，这也是没有办法的事，他们虽然占据了上风，将定难军击退一段距离，但定难军到底人多势众，本身也不缺乏悍勇轻死之辈，很快就能组织起反扑之势，这中间的空档时间并不充裕，他们燃烧了浮桥，但要一次性将其烧毁，却无可能，还得多进行几次才行。

    关于建设与毁灭的战斗，在永无休止的进行着。

    ......

    十多日后。

    在定难军一浪接一浪的攻势下，朔方军被迫从河岸撤离。

    战事后段，定难军已经急了，帅斥将，将斥校，校斥卒，战法也变得毫不讲理，渔船被打成了斗舰，不顾利箭飞驰冲撞，不顾己方翻船也要拉着朔方军落水，船不翻就挺身肉搏，将校领头冲阵，不惜伤亡不顾代价，党项人的野蛮之风完全发挥出来，披着湿衣就敢冲上燃烧的浮桥，黄河之上横尸抵浪，河水为之嫣红，到得最后，已是掷兵浅滩，便成道路的情景。

    拼却数倍伤亡的代价，刘知远终于率领定难军渡河抵达西岸，而此时，朔方军已经回防定远、崇冈、新堡三城，在定难军渡河待发的时候，朔方军也在利用难得的片刻喘息之机聊作休整。

    柴克宏回到定远城后，就在城墙之上布置城防，寸步不离，当日夜，蒯鳌便将伤亡数字统计了出来，急忙来向柴克宏禀报，“连日苦战，将士伤亡颇大，总计已经超过八百之数......”

    柴克宏抚墙远眺，面上并无太多神情变化。

    卢绛声音沉重道：“定远城一线，拢共不过三千余兵马，十多日便折损了十之二三，这还是在把守浮桥尾端这等险要地形的情况下，往后贼军大举来袭，三城全面开战，伤亡必会与日俱增......”

    柴克宏抬起手臂，干净利落制止了卢绛往后的话，他当然知道，若非朔方军甲坚兵利、强弓劲弩，伤亡定然远不止于此，但那又如何呢，“贼寇入侵，三军唯战而已。多余的话便不必说了，两位各自下去准备战事吧。”

    卢绛、蒯鳌相视一眼，“将军不向灵州求援？”

    柴克宏道：“求援？求什么援？定难军若是围城打援，那该如何？”

    卢绛、蒯鳌两人不复再言，齐齐退下。

    吴生身上的伤口不少，不过多是不值一提的小伤，真正有分量的一处在左臂根处，口子拉得很大，军中大夫给他缝了十多针，本想给他绑个布条拴在后颈，被他拒绝了。

    “离断臂还差得远，没甚么大的妨碍。”吴生接过吴春递来的水囊，扬起脖子狠狠灌了几口。

    吴春在吴生身旁坐下，瞅了吴生肩膀上的伤几眼，“如今大夫疗伤的手段可是比以往高明多了，听说这回下派来的十多名大夫，都是在灵州受过演武院军医教导的，这手法果真不错。”

    吴生笑道：“伍长的箭法亦是分外高明，让我长了见识，以伍长这些时日的杀敌数，此战之后必会得到不少封赏。”

    吴春的言语中没有半分激动，“封赏再多，也得有命去拿才是。”

    吴生顿了片刻，忽而望向远处，喃喃道：“战争无非两种结果，胜或者败，将士也无非两种命运，生或者死。胜败与生死我等实难左右，但在此数者间的作为，却是可以争取的。”

    吴春怔了怔，眼神奇怪的看向吴生，半响后了然道：“看来此番十多日的鏖战，已经让你对战争有了不少感悟......从新兵到老卒，你转变得比我当初要快很多。”

    吴生笑道：“从来经历让人成长，不是吗？对战士而言，历经战斗，只要不死，必成精锐。”

    吴春点点头，没有就这个话题延伸下去，这个道理放在诸事上都是一样的。他从女墙后站起身，朝城外看了看，眼神渐渐冷冽，“无论战事如何，只要某家手中有弓，总要多杀几个贼人。”

    这一日，定难军抵达定远城。

    刘知远与杜重威率领一群将校，围着城池转了一圈，观察定远城的城防。

    “日前君子都兵临夏州城下，如今又在长泽县逗留不去，也不知李绍城打得甚么主意，更不知朝廷意欲如何调遣兵马，这朔方的战事，必须要及早见分晓才行。”刘知远边看边说道。

    “我军从北面入侵，河西的兵马在西南面叩关，局势都在掌握之中，眼前三百里广阔战场之上，虽有大小城池不少，但在我们数万精锐的兵锋下，要克之，怎么都不会超过一个月，届时合兵夺下灵州，就算朝廷大军赶来，此处大势，仍旧是在我等手中。”杜重威说道。

章三十九 一日朔方一日战 能得几人见州城（10）

    落日熔金，乌云合璧，吴生取下兜鍪，擦了一把脸上的血水，方才的战斗中，他的脑袋撞在城墙上磕破了，血流了一脸。一声声金锣中，定难军在城前丢下数百具尸体，潮水般撤回望不见尽头的连营，孤零零的定远城城头血火一片，沐浴在夕阳的余晖中倍显悲凉，左右的将士忙着收殓尸体、救治伤员，将校则在抓紧时间统计城防工事的损毁情况以及将士伤亡，动静很大，却不显得喧闹。

    这已经是定难军对定远城发起的第五日攻城战了。

    五日来，每日定难军都会动用过万兵力，四面围攻不过千余人防守的定远城。

    看定难军轮番上阵的架势，若非兵力施展不开，刘知远定会将定难军全数摆上战场。

    望着城外的良田被定难军践踏的面目全非，吴生心口一阵阵抽疼，忍不住爆粗口道：“狗日的直娘贼，都该被油炸！”贺兰山东麓的三百里屯田，是朔方军的心血所在，也是他们军粮的一大来源，平日里将士们没少修渠翻田，如今好好的良田、庄稼在定难军脚下变得面目全非，姑且不说来日要花费多少人力物力重建，今年的粮食已经完全指望不上了，想来都心里难受得紧。

    被换下城头后，吴生得以包扎伤口，好在头上的伤虽然流血不少，实则并不很深，不至于太过影响神智和行动，饶是如此，吴春也蹲在一旁说道：“三日之内，你恐怕是上不得城墙了......如此也好，能趁机喘口气。”

    吴生没有这样乐观，他本想摇头，动作做到一半又给生生止住，沉声道：“贼军攻势甚急，城中兵马本就不多，定远城的生死存亡就在这些时日，倾巢之下焉有完卵，只怕没有这许多歇息时间。”

    吴生这话说得没错，两日后的深夜，他尚在城墙后的临时营地中熟睡，忽而听到一阵沉闷的号角声，等他睁开眼，抓起横刀起身，侧耳一听，城头上杀声震天，抬头一望，灯火中人影幢幢，不多时，传令兵跑了过来，大喊：“贼军夜袭，将军有令，轻伤者不再休整，一律上城！”

    “集结列队！”声声喝令声下，将士们从各处迅速起身，拿起兵刃汇聚到场中，夜半骤醒来，脑袋受伤的吴生感到脑门抽疼，他暗自咬牙，篝火、火盆、火把下的校场中，昏黄的灯光与阴影相互混杂，被奔跑的将士们撞碎，而后又重组原来的面貌，吴生没敢去晃脑袋，好在抽疼只是持续了片刻就减轻，他站在百十人的队列中，左右看了两眼，面前的人都是轻伤员，伤口包扎的景象不一而足，此时却没甚么太不同的神色，大多都是同仇敌忾的表情，他自己脑袋上缠了布条，裹得脑袋大了一圈，兜鍪戴不上去，时间仓促，吴生顾不得许多，一把将布条卷下来，忍住疼痛将兜鍪戴上，上了城墙没有兜鍪太过危险，那情况可比伤痛要糟糕得多。

    处在队列中，顺着甬道跑上城墙，杀声就如浪潮，在耳旁翻滚起伏，吴生心里却一片平静，连日来的战斗早就让他摆脱了新卒的身份，成熟起来的不仅是战场经验、杀敌与自保的手段，还有心境，就如他自己说的那样，历经战场磨练，只要不死，必为精锐。

    冲上城墙的时候，面前箭矢横飞，吴生身旁的一名同袍，刚露头就被一箭射中，他听到对方闷哼了一声，好在箭矢没有射中要害，那人也没有就此停下来脱离队伍，但他看到，不远处女墙后的一名士卒，正被一箭射进胸膛，脚步晃了晃就栽下墙去。在将校的喝令与指挥下，吴生奔赴自己的岗位。

    路过柴克宏身旁的时候，他听到了对方与卢绛的大声交谈，“贼军抹黑而进，到了城下都没点火把，好在守城将士发现得早，这才没有让对方得逞......”

    “声东击西......几面城墙外都有贼军......东城墙的贼军发动攻势最早，南城墙的贼军最多......”

    吴生没来得及多听，面前的小校指手画脚一通，大声道：“你们这一队，守住这一段！”这一段上原本有十多名将士，但定难军攻势太猛，根本支撑不住，有些定难将士已经攀上城头，在那小校比划的时候，他身旁的一名朔方军士卒正提举长枪去刺城外，忽然他身子顿了顿，长枪像是给甚么缠住，没能抽回来，一支隐藏在黑暗中的利箭，划破夜空呼啸而来，正中士卒咽喉，一名定难军士卒露出身形，面色狰狞的抓住朔方军士卒的衣领，给他拉出城去，然后动作利落的翻越城墙，朔方军小校嘴里的话刚说口，那定难军士卒就飞扑下来，猝不及防间，将他扑倒在地，手中铁斧顺势一挥，砍进了小校的脖颈，在昏黄的灯火下格外诡异，小校的身躯剧烈抽搐，若有若无的声音合着鲜血一起冒出，却再也爬不起来。

    “直娘贼！”吴生眼睁睁看见这一幕，却因为发现得不够及时，无法阻止小校的殒命，他和身旁同袍一起冲出去，手中横刀合着莫大的悲愤之情挥斩而出，誓要砍下定难军士卒的脑袋。

    那定难军身后，又有同伴翻墙而入，此时吴生已经一刀斩至他面前，对方生了一张凶恶面孔，一双野兽般的眼睛格外摄人心魄，却是一个党项人，此人来不及挥动铁斧回档，身子却已侧翻出去，让吴生这一刀落了空。

    吴生怎会让他走掉，连忙一步踏出，竖刀再斩，力求在对方起身的时候，让对方去下地狱，悠忽间，那定难军的铁斧离开小校的脖颈，鲜血顿时飞喷而起，打湿了吴生的膝裙，吴生却已顾不得这些。

    只是他一刀还未斩下，身子就被女墙外跃入的定难军，从侧面一下给扑倒在地，这些党项人作风彪悍，完全不在乎退路，或者说完全把退路交给了同伴，否则也不敢用这样的舍身技，吴生眼前猛地一黑，就给扑倒在地，地上还有同袍温热的血滩，又滑又黏稠，吴生在仓促间一只手撑地，本想迅速反击，也给滑倒，脑袋撞在坚硬的夯土上，嘭的一声，让他眼前二度一黑，毫厘之差谬以千里，吴生心头陡然一片绝望，这个空档足以让对方砍杀自己，他回过头，看到铁斧的影像陡然放大，这让他瞪大了双眼，心里闪过一个念头：“狗日的党项人！”

    一声大喝，吴生顿感身上一轻，却是一名朔方军士卒，将那定难军给扑倒，让对方从吴生身上离开，这朔方军端得是勇猛善战，扑倒对方的后，自家身子虽然在地上，横刀却已架在了对方咽喉前，想要划开对方的喉咙，然而定难军的手臂挡在里面，横刀无法接触到咽喉，双方有一瞬间的僵持，电光火石间，吴生已经一股脑儿爬起，横刀往定难军胸腹用力一刺，就捅进了对方身体里，用力一搅，再迅速拔出，顿时血溅三尺。

    “大牛，后面！”吴生急忙一声大喊，弯腰合身就朝同袍身后扑去，将一名刚跃进城墙的定难军撞在女墙上，双手夹在对方肩膀里面，让对方无法回手去威胁自身，他本想直接将对方撞下城头，奈何对方避过了女墙凹处，两人顿时在墙前贴身僵持、扭打，吴生中了对方一个膝撞，腹前一阵绞痛，却死死不肯放手，那名被他唤作大牛的朔方军是个机灵的，先前扑倒定难军时，自己以身贴地，不仅给吴生创造了杀敌机会，也保全了自身，这下在吴生和对方僵持的一个呼吸间，已经起身，横刀平斩而出，大吼一声：“低头！”

    吴生脑袋本就有意识的低着，这下埋得更低了，饶是如此，也感到大牛的刀锋贴着自家兜鍪掠过，下一瞬，一阵湿热的鲜血喷洒出来，溅进了吴生的后颈，流进了后背，对方的力气完全消失，他压力全无，立即知道对方已经被大牛一刀划开了咽喉，一把甩开对方的尸体，眼见身旁又是一名定难军正要翻墙而入，连忙移过去，对方一刀砍来，他合身而进，脑袋直接撞在对方胸前，让他的脑门上的伤口疼得钻心，但这时也闻听一声惨叫，那定难军已经给他撞落云梯。

    “闪开！”大牛一声大吼，却是已经搬起一块大石头，朝着云梯就砸了下去，城墙外嘭的一声，接连几声嚎叫响起，也不知定难军伤了几个，吴生闪开之后，见大牛还没来得及回避，他心头冒起一阵警兆，多日来的临战经验让他无暇多想，一脚就将对方踹开，紧随其后，几支利箭飞来，几乎是贴着大牛的身体掠过。

    作为寻常士卒，吴生、大牛或许有些武艺傍身，但也绝对不会超出军中平均水平多少，他们无法像那些勇将猛将们一样，一刀杀敌的同时还能让自己不露出破绽，接连杀敌还能保全自身，他们要在战场上活下来，就得依靠和同袍互帮互助，所谓情同手足的“情”，不仅是指感情，也是指情况——面对危险的情况时，他们就是彼此的手足，在冷兵器的战争中，军中训练可不仅是训练个人技艺，更多的战阵训练，练得就是这种互相为手足的配合度、默契度。

章四十 一日朔方一日战 能得几人见州城（11）

    （第二更）

    大牛被吴生一脚给踹出去，没被定难军的利箭射中，他也没有半分感谢之词，转身就在地上拾起两杆叉枪，丢给吴生一根，两人也不用二话，将叉枪对准定难军云梯的两支角，退后了不短的距离，就一起发力往外顶，吴生这时候一声大喊：“弓箭手！”

    城头灯火通明，朔方军的将士被城外看得一清二楚，定难军的弓箭手不会忘记策应他们的攻城同伴、保护他们的攻城云梯，朔方军要放开手脚战斗，就必须让己方的弓箭手去压制对方。

    吴生和大牛一同前行，将云梯给顶开，眼看就要将云梯已经直立而起，这时他们也重新回到了城头，孰料几支利箭飞来，其中一支正中大牛胸前，他闷哼一声，忍住没退，吴生看见对方嘴角都流下血来，不由得又惊又担心，“大牛！”

    大牛双目如铁，也没去回应吴生，阴沉着脸，只是迈着坚定的步子不断向前，吴生见状不敢再耽搁，只得配合他一起行动，眼看就要将云梯顶翻，这回却是一阵箭雨飞来，落在女墙外乒乓作响，此番吴生没有先前的好运，自己也中了两箭，好在一支没有破甲，一支却是中了肩甲，而大牛则没有那样的运气，胸前再中一箭，这时他骤然一口鲜血不受抑制从嘴里吐出，显然伤重至极，他张开满是鲜血的嘴，发出愤怒不甘的低吼，用尽了力气将叉枪前推，终于，云梯由笔直再度变成斜角，翻倒在了城外，城墙下的定难军发出一阵惊呼声，而大牛也终于没了力气，双腿一软就跪在女墙前，身子往前一栽，脑袋抵在女墙上，像一座石像般，没了动静，唯独嘴里还是不停涌出鲜血，滴落地面。

    “大牛！”看到宁死都不愿倒下的大牛，吴生悲怆大呼，两步跪倒在对方身前，他左右而顾，双目通红的嘶喊：“弓箭手呢？狗日的弓箭手在哪儿！”

    推倒云梯，本就要冒巨大风险，方才他和大牛行动时，却没有人去压制城下的定难军弓箭手。左右城墙上，到处都是不停往城外挥砸擂石滚木，和与翻墙而入的定难军死战的同袍，除此之外就是马道上的尸体与惨嚎的伤员，全无弓箭手的身影。

    “别他娘的鬼叫了，都快死绝了！”吴春奔了过来，鲜少离身的长弓背在身上，箭壶里空空如也，手里提着一柄染血横刀，“城中一共多少弓箭手，连日来与贼人对射，对方人多势众，早就死伤惨重，现在露头，不等你拉开弓，就要被射成刺猬，将军已经下令，弓箭手提刀而战！”

    吴生近旁就是一架床弩，吴春在床弩后蹲下，对一脸惊愕茫然的吴生喝道：“愣着作甚，还不来帮忙！”

    城墙上床弩数量不少，这可是比弓箭杀伤力大得多的东西，吴生连忙跑过来，与吴春一起绞动床弩，搭上大支铁箭，扣动扳机时，吴春那张硬木般的脸上没甚么额外表情，眼中却闪动着嗜血的光芒，“狗日的去死吧！”

    嗡的一声，弩弦颤如蝉翼，弩身都跟着震了一下，从探孔里望去，吴生清晰看到弩矢飞进定难军弓箭手阵中，戳穿了第一人又刺中了第二人，去势犹自不减，带着两具尸体飞驰，撞倒了一片将士，那战阵顿时出现一个缺口。

    吴生胸中如有热火在燃烧，只觉无比解恨无比畅快，这回不用吴春吩咐，他连忙动手绞动床弩。

    数矢过后，床弩的射程内已经没有定难军，对方的战阵移动开，避过了床弩的打击范围，床弩无法移动，吴生和吴春只得放弃这架床弩，他们刚起身，就看到不远处的朔方军将士节节败退，竟是一队悍勇无比的定难军杀上城头，汇聚了十多人，两人连忙和周围的同袍奔跑过去支援。

    跑动中，吴生踩中了甚么东西，脚下一歪差些摔倒，回头看了一眼，却是一支孤零零的手臂，也不知是附近哪具尸体的，虽然离了肩膀，苍白的五指仍然紧握着横刀，断口处的血已经流干净，露出白森森的肉骨，凹凸之状如有肥虫蠕动，狰狞得胜过世间任何一张面孔。

    ......

    半夜鏖战，定远城好歹坚持到了黎明，然而天亮非但没有让定难军放弃攻城，刘知远反而还加大了对城池的攻势，对拥有绝对优势兵力的定难军而言，攻势如潮这个四个字并不难办到。

    到了正午，近来休息极少的柴克宏，脸上已是毫无血色，双眼一片通红，连眼帘都高高肿起，干燥与上火还催生了火疮，这一切都使得他那张原本俊朗的面孔，完全不复往日的风采。

    卢绛刚带人将杀上城头的一帮定难军杀退，拖着带血的斩-马-刀来到柴克宏身旁，“将军，再这样打下去，只怕将士们支撑不住了！”

    城头激烈的战况落在柴克宏眼里，左右皆是奋战的朔方军士卒，定远城本就是一座兵城，并没有多少百姓定居，这就使得城防的后备力量严重不足，连日苦战再加上半夜半日的鏖战，将士们都已疲惫不堪，虽然没有厌战的情绪，但气力不济却是事实。

    柴克宏的目光落在城前海水般源源不断的定难军身上，出声道：“兵者，气也。士气若在，无论战况如何，哪怕是兵尽粮绝，哪怕是食人之肉，哪怕战至最后一人，城池都能守，士气若是不在，虽有万千大军，溃败只在旦夕之间。”

    说完这句话，柴克宏转身下达军令：“集结骁骑三百，城中列阵，随本将出城逆击贼人！”

    卢绛闻言脸色一变，连忙上前劝说：“贼军势大，将军出城而战，无异于以卵击石，是自陷险境也！”

    柴克宏寒声道：“大军征战，士气为先，而养气之法，无有胜过主将冲锋陷阵、不顾生死者，定远城要撑过这一回，必须如此！”

    卢绛也明白这个道理，见柴克宏态度坚决，知道自己无法使得对方打消此等念头，只得抢先道：“将军之安危，关系定远城之存亡，出城而击，请容末将领军！”

    柴克宏看了卢绛一眼，“卢将军出城，敢保能领军归来？”

    卢绛怔了怔，城外敌军人山人海，领三百人出城而战，哪里敢保证还能回来？

    “出战是为养气，不是为了泄气！”柴克宏说完这句话，不复多言，轰然转身，快步走下城头。

    卢绛自然明白柴克宏的意思，定远城一线的兵马本就不多，满打满算不到四千人，眼下定远城更是只有千余人，出战的三百人若是不能大部归来，那无异于自掘坟墓，而柴克宏的态度，则表明他不仅敢战，而且能战。

    卢绛虽然颇具才能，本身也不乏勇气，但论起战阵之道，出身白鹿洞书院的他，哪里及得上出身将门的柴克宏？

    不久后，城门洞开，柴克宏率领好不容易集结起来的三百骁骑，大举杀出城，直奔城外人山人海的定难军，那正在四面围攻定远城的定难军，不曾想朔方军竟敢杀出城来逆击，眼见对方个个骏马精甲，持长槊而带横刀，眼神如铁，气重如山，势若虎狼，都是好一阵惊愕，当头的一帮定难军，尚且来不及有所反应，就给朔方军劈头盖脸一阵劲弩齐射，短距离之下，弩矢破甲入肉，顿时惨叫声四起，齐整整倒下去一排，当头的柴克宏银甲黑袍，和身后的将士一样，收了短弩挂在鞍边，而后平端长槊，动作整齐的像是被拉尺子量过一般，也不见他如何呼喝，唯独兜鍪里一双锐利的眼堪比苍鹰，让望见的人心头发冷，他一马当先杀入阵中，长槊锋刃笔直从一名定难军士卒脖颈间划过，随着战马奔驰，带出一大片血肉，那定难军身子猛地侧面一转，就栽倒在地，惨叫声都来不及发出，就只能捂着脖子吐血不停，后续马蹄轰然驰过，踏碎他的衣甲，将他碾成一团死肉，鲜血迸射，肠胃碎裂，血腥味合着肝肠里的臭味一起蹿出，说不出的刺鼻。

    烈火般的阳光下，三百骑斜插进定难军战阵中，以天雷滚滚之势一往无前，精骑携势冲锋的巨大威慑力展露无疑，虽只三百骑，却似千军万马，但凡挡在面前的定难军将士，不是被长槊刺中就是被战马撞飞，无论哪样必定伴随着鲜血喷涌，人群在此时乱作一团，眼见朔方军精骑战车碾压而至，挡在路上的定难军将士发狂的叫喊着逃离，互相推搡不停，你赶我我赶你，争相避开精骑兵锋，随着三百骑奔杀而过，他们身后不仅留下一片空白，更是一路尸体与鲜血，有的定难军将士被马蹄踩断了腿，凹陷处将整条腿一分为二，醒目的界限让伤者满脸惊恐的嚎叫不停，有的定难军被踩中了胳膊，想要抬起手臂，却怎么也做不到，半边身子贴着地面，就像被泥土狠狠吸住，再如何使劲都无法逃脱。

章四十一 一日朔方一日战 能得几人见州城（12）

    （第三更）

    定难军将校拼命的喝令，组织部曲列阵迎战，喧嚣的军阵中士卒来回跑动，盾牌手与长矛手奋力向前，在相当距离上布下杀阵，只待朔方军精骑前来赴死，然而柴克宏却已将一切都看在眼里，作为锋头他控制着整个战阵的前进方向，入阵时精骑战阵便是斜插而进，这说明他一开始就没有杀穿敌阵、深入敌阵腹心的想法，此时他扭转马头，没有去做在战阵中拐大弯这样找死的举动，但三百骑人数不多，战阵灵活，却足以让他将战阵变得与定难军军阵平行，就这样，三百骑顺着定难军靠近城墙的前阵一路拦腰奔杀，柴克宏无意深入敌阵腹心，他要的就是杀伤攻城敌军的前线将士，那里是整个大阵与攻城将士相接的地方，处于衔接地带，也是关节之处，防御力最为薄弱，正是精骑可以用力的所在。

    定难军没想到柴克宏会是这等战法，阵中的布置完全没了用武之地，而阵前的将士又防备不及，叫三百骑一阵冲杀，虽然奋力作战，却都抵挡不住，纷纷败退，死伤惨重。这三百骑的冲杀之威，让党项人居多、以骑兵为傲的定难军也看得心中发寒，那不仅是因为甲胄精良，也跟将士的悍勇无畏分不开关系。三百骑的一路冲杀，不多时就杀出百步，柴克宏眼见前方军阵防备严密，提缰绳一转，由平行变为斜插，杀出阵去，待得过了军阵厚实的地带，复又入阵。

    城头上，包括吴生、吴春在内的朔方军士卒，看见柴克宏率领精骑冲锋陷阵，不仅不避生死还大逞威风的场景，无不精神大振，那些本已疲惫力竭的将士，此时也都嗷嗷叫着凭空生出许多力气来，悍不畏死的向眼前的定难军扑杀过去，那些定难军看到朔方军精骑如入无人之境，将己方战阵杀得毫无还手之力，无不心惊，气势上顿时矮了一截。

    定难军军阵后，刘知远看见三百骑的冲杀之势，也是惊讶不已，对身旁的杜重威道：“柴克宏真乃勇将也！”

    杜重威冷哼一声，并不买账，“不过是投机取巧罢了，他真当自己无敌了不成？”说罢，转身就走，让旗手给柴克宏前方的军阵传令，让他们迅速集结阵型，应对三百骑的冲锋。

    三百骑之所以逞威，本身勇猛是一部分原因，再就是冲击的都是定难军军阵的薄弱地带，打的是措手不及的战法，但定难军也不是吃素的，不同于军阵中视野有限的将士，杜重威站得高看得远，很快明白柴克宏的用兵意图，立即让前方的军阵早作防备，区区三百骑，还反不了天，届时再用马军合围，对方必败。

    然而定难军的调整还未做完，柴克宏却已见好就收，他从东门杀出，在南门就调转马头回奔，南城门的将士早得了他的军令，在三百骑杀来的时候打开城门，柴克宏等杀退南门外的定难军士卒，虽然费了些力气，但也顺利进入城中。

    当南城门再度关上的时候，城头响起一浪浪欢呼声，朔方军的士气得此激励，已然与先前不可同日而语。

    卢绛看着柴克宏率领精骑入城，震惊得说不出话来，他不是寻常小卒，也不是见识短浅之辈，方才柴克宏率领出战，看似无人可挡风光无限，但其中的凶险他岂能不知，也幸亏是柴克宏能征善战，否则，那些潜藏的危险哪怕只是触碰到一个，都足以让他们遭受莫大损失甚至无从归来，此番要么风头无两，一旦风头稍微受挫，三百人被定难军一口吞下，浪花都不能激起多大一个，对柴克宏的领兵征战之能，卢绛此时算是认清了许多。

    定难军望楼上的刘知远见柴克宏如此狡猾，也是一阵沉默，身旁杜重威脸黑如墨，显然也没料到会是这种情况。

    “原来不止是勇，而且有智。”刘知远叹息一声，旋即摇了摇头，“不仅有智，还是沙场宿将，否则，眼光不至于如此毒辣。”

    杜重威冷哼一声，不服气道：“那又如何，看似动静颇大，实际斩获也不过百余。”

    刘知远看了杜重威一眼，正色道：“沙场之争，其下杀敌，其上取势。柴克宏斩获虽只百余，但你看定远城可是今日能拿得下的？”

    杜重威纵然有心狡辩，此时也说不甚么有内容的话，只能把头扭向一边。

    .柴克宏归了城上，没多时，闻军报，“新堡蒯将军来援！”

    他循声向西南望去，果然就见远处，有一支人马驰援而至，未几，与定难军拦截之兵交战，声势颇大，杀得定难军占不到半分便宜。

    来援的是新堡守将蒯鳌，定远城守城战开始没两日，柴克宏就将他派去了新堡坐镇。

    见状，柴克宏长吐一口气，“如此，定远城又坚固了两分。”传令，将蒯鳌来援之事，遍传城池。及后，士气愈发高涨，遂扼定难军攻城之势。

    ......

    数日后，刘知远在大帐擂鼓聚将，他不满道：“区区一座定远城，我数万大军连攻十余日不克，真是岂有此理！尔等平素自持骁勇，没少自吹自擂，真到了战场上见真章之时，为何不能攻下城头？”

    众将羞愧低头，唯杜重威道：“定远、崇冈、新堡三城相互援引，今我猛攻定远，其它两城不断来援，虽不至于有实际威胁，然定远贼军因之颇壮声势，每日死战不休，故而城池难克。且两城之贼军，狡猾异常，一击辄退，不给我部围歼之机，只是日日袭扰，让定远瞧见，端得是可恨！”

    刘知远沉着脸道：“本将问的，是克敌之法！”

    杜重威仰首道：“将军要克敌之法，末将斗胆进言：数万人齐聚定远，鏖战十余日，然贼军力战不休，由此可见，如此并不能收获令敌畏惧之效，既是如此，为今之计，当分兵至新堡、崇冈镇，先剪除定远之羽翼，待得两城克捷，定远贼军必然惊恐，则夺城易也！”

    自是，定难军分兵新堡、崇冈镇。

    又数日后，柴克宏收到崇冈镇被攻破的消息。

    他在城头环顾城池内外，入目所见，遍是伤员。因是夏日，尸体不耐久放，城中埋葬士卒尸体的大坑，已经填满了好几个。昔日颇为热闹的定远城，如今除却鏖战的城头，已是渐显冷清，每每夕阳西下，倍觉凄凉。放眼城外，四野苍茫，敌营环绕，小小的定远城，渺小而孤零。

    “将军，向灵州求援吧，再不救援，定远就守不住了！”卢绛红着眼向柴克宏哀求，“千余将士，如今能战的，已经不足三分之一了！”

    柴克宏没去看卢绛，对方的声音已经让他不忍听闻，如何还能去看对方的面容？他放眼城外，干涸的嗓子艰难发音：“你我守卫定远防线，多少日了？”

    “守城近二十日，若是算上黄河之战，已经过了三十五日！”卢绛望着柴克宏，面前的将军已经不复往日里意气风发的神采，面黄肌瘦、形容枯槁的就像个老农，若是褪去那身甲胄，将他放在洛阳街道上，别人一定会以为他是个乞丐。

    “三十五日......”柴克宏呢喃一声，若有所思。

    “将军，求援吧！”卢绛悲声相劝。

    “求援？”柴克宏看向卢绛，笑容里的意味难以言状，而他说出来的话，犹如寒冬里最刺骨的寒风，“根本就没有援军。”

    “甚么？”卢绛一愣，没有反应过来。

    柴克宏复又看向城外，语调慢得可以反复触碰，“本将受命守卫定远城时，节使就跟我说明了，不会有援军驰援定远城。”

    “甚么？”卢绛这回是震惊得无以复加，“为何会这样？”

    “守卫定远城四十天，这就是节使给本将的军令。”柴克宏缓缓道，目光里无悲无喜，“以定远城防线，拖住定难军四十天，这是朔方军守卫灵州战略的一部分......往大了说，这也是朝廷此战战略的一部分。”

    卢绛无法理解，顿了良久，他问道：“朔方军兵力是不多，但朝廷有禁军二十万，兵精器良，为何不及早来援？”

    “禁军二十万，兵精器良，那又如何？”柴克宏反问，“河西、西域，二十万大军要征战多久？契丹、鞑靼部，朝廷要不要抵御？禁军来了，就一定能胜，就一定能大胜，就一定能速胜？”

    卢绛沉默下来，他是聪明人，很容易就能想透其中的深意。

    柴克宏声音低沉道：“就算契丹、鞑靼部都不足为虑，只要朝廷发军征战，战则必胜，那又如何？古往今来，抛却那些运气滔天的战争不谈，哪一场大胜尤其是惊天大胜背后，没有世人看不到的牺牲？细作之争，五间之争，斥候之争，哪一个不要人头落地？”

    半响，卢绛道：“可这，太难了。”

    柴克宏摇摇头，“高审思孤立无援，面对大军围攻，能守寿春逾年，我就不能守定远城四十天？”

    卢绛张了张嘴，哑口无言，半响后叹道：“高审思，此番就在西南抵御河西贼军。”

    柴克宏道：“朝廷派遣你我这些人来灵州，为的就是这一战。”

    城头，吴生坐靠在城墙，午后的阳光落身上，依然烤得人发烫，他脑海里的景象有些恍惚，在刺眼的阳光中，他好似看到了年幼时在夕阳下的奔跑，过了不知多久，浑身是伤的吴生掏出一封染上血的信件，递给身旁的吴春，血污密布的脸上挤出一个笑容，“这信，还请伍长帮我交给阿爷。”

    吴春沉着脸，“你这是做甚么，你自己带回去！”

    吴生无力的摇摇头，“事到如今，伍长还避讳甚么？我已经回不去了......”

    “吴生！”吴春怒斥起身，正要喝斥几句，触及到吴生悲凉哀求的眼神，到了嘴边的话又给生生咽回去，良久，他不得不收了吴生的信，重新一屁股坐回去，一句话也说不出来。

    “怕吗？”不知过了多久，吴春问吴生。

    吴生笑了笑，“不怕......只是觉得有些遗憾。”

    吴春又沉默了许久，“是该遗憾，你还没及冠，还没去洛阳......”

    吴生摇了摇头，“不是遗憾这个。”

    吴春望着他。

    吴生嘴唇动了动，末了道：“是遗憾没能让阿爷看到我衣锦还乡的样子......”

    这一刻，吴春恨不得生吃了所有定难军。

    呜呜的号角声乍然响起。

    闻听此声，吴生就像给针扎了一样，猛地起身，抓起横刀就扑倒女墙后，紧紧盯向城外。

    看到如此模样的吴生，吴春忽然想到一句话。

    民不惧死，奈何以死惧之？

    ......

    五日后，柴克宏带着定远城仅存的两百多人，趁夜突围南撤。

    吴春背着重伤的吴生，跟在大队人马中步履蹒跚。

    在吴春三度跌倒后，吴生泪流满面的劝道：“伍长......放下我......你这样，咱俩谁也走不掉......”

    吴春额头上冷汗直冒，却咬着牙爬起来，喝道：“闭嘴！”

    吴生挣扎着去解把两人拴在一起的绳子。

    吴春抓住吴生的手，不曾回头，但语调格外坚定，“给我消停点！此番要么都死在这，要么我就把你背回去！”

    吴生哽咽道：“何苦如此，你会死在这的！”

    吴春脚步停了停，这让他能一口气说完接下来的话，“大丈夫顶天立地，何惧一死？某把守边关，为国之长剑，血战沙场，为尔之手足，不惧一死，唯惧死而有愧！”

    ————

    又进入过年的更新节奏了...

章四十二 一日朔方一日战 能得几人见州城（13）

    洛阳。

    深夏时节，雨水充足，虽说洛阳位在秦岭之北，一年的降水量与淮南不可同日而语，但也并不缺少大雨连绵的时候。

    此番这场大雨，持续了整整三日，洛阳城中纵横如棋盘的街、坊，尽皆罩在望不到边际的雨幕中。雨落屋檐溅如花，雨落石阶脆如琴，走在雨中的撑伞人，自然别有一股行者壮气。

    第三日的时候，大雨未见其小，午后之时反而骤然加大，遂成暴雨之势，天色为之一黯，本就行人不多的街道，更显干净。

    从皇宫向南延伸到南城门的定鼎门大街，百步之宽的街面上几无一人，豆大的雨滴落在大街中央的御道上，在青石板上摔得粉碎，两端的南北向大道，则是泥泞不堪。

    一架无论从大小还是从装饰上看，都显得普通至极的马车，在定鼎门大街上面北疾行，蓑衣斗笠的车夫扬起手中的马鞭，一下下扬起又一下下落下，马鞭挥动与拍打的声音，堙没在巨大的雨声中。雨落马身，溅起的水花连接成线，骏马的肌肉在此刻纤毫毕现，伴随着有力的奔进动作，马蹄在大街上留下一个又一个凹形深印。

    悠忽间，因李从璟而提早出现的铁质马掌，踩踏在砖石御道上，响起清脆而急促的声音，一骑信使从马车旁飞奔而过，两马并头而进的刹那间，斗笠从信使身上飞离，在空中转了两圈，落在泥泞的街道上。

    马车的帘子被撩开，风雨瞬间涌入，灌在苏逢吉那张略显苍白的脸上，他望了那骑信使一眼，放下窗帘，撩开前帘，沉声对马夫道：“停下。”

    话刚说完，不由咳嗽两声，马夫回头看了一眼尚在病中的苏逢吉，缓缓将马车停在道边。

    “解下车套。”苏逢吉让马夫将斗笠蓑衣脱下，换他自己穿上，就准备去骑马。

    “明公，你大病在身，怎能暴露在雨中？”车夫大急。

    苏逢吉没有理会车夫的阻拦，下车的时候身子晃了晃，脚步有些虚浮，但神色格外坚毅，“我病了已有数日，若非大事，陛下不会在此时急召。若我眼力没错，方才过去的那骑，乃是北边来的军使，此番必有重大军情......”

    说完这些话，苏逢吉在车夫的搀扶下攀上马背，当下不再多言，在雨中扬鞭而去。车夫怔怔望着身子在马背上左右摇晃的苏逢吉，真担心他会摔下来。

    雨中的定鼎门大街更显宽阔浩远，大街两侧的参天树木郁郁葱葱，隐入雨幕中的苏逢吉如同沧海一粟，渺小的不值一提。车夫是名从军中退下来的老卒，他望着苏逢吉渐渐看不清的背影，耳畔雨声如鼓声，此时此刻，他竟然从对方身上感受到了一股乘风破浪的意味。

    车夫是名再寻常不过的唐人，苏逢吉亦复如是，然而此情此景，置身巍峨神都的宽阔大街上，望着远处依稀可辨的雄伟皇城城门，还有那高耸入云的大明堂，有一种说不清道不明的感觉，萦绕在车夫心头，挥之不去。

    这是一个属于唐人的时代，纵然狂风暴雨，电闪雷鸣。

    ......

    苏逢吉赶到崇文殿后，被安排前往侧殿等候，在走廊上抖了抖雨水，解下蓑衣交给侍者，地上一连串脚印湿漉漉的，脱了鞋子进入殿中，苏逢吉发现苏禹珪、张一楼也在，不仅如此，连久不曾碰面的江文蔚、张易、朱元这些后辈也出现了。

    不同于长兴二年的进士三甲，还只能称为后起之秀，苏逢吉、苏禹珪、张一楼这些天成二年士子中的执牛耳者，如今在朝堂中都已执政一方独当一面。判度支的苏逢吉，是朝堂上举足轻重的财政大臣，能聚财会花钱，每日里经手的钱财难以计数，便是行省的布政使见了面，也要笑脸相迎，以期游说朝廷能往本省多投入一两分财政力量。如何让国库更加充盈，便是苏逢吉的最大职责，地位与三司使孰轻孰重还不好说。

    判刑部的苏禹珪，是大唐法治天下的掌剑人，在朝则修缮律法完善法典，巡视行省州县则让地方官吏如履薄冰，秩序再恶劣、盗贼流氓再多、官吏贪赃枉法再严重的地方，只要他去巡视一趟，势必风气一清法度俨然。苏禹珪的志向，便是为朝廷建立一套无所不包的完备法典，使得治国之道变为依法治天下，其人被某些官吏私下称为“今之商君”——秦以法治国，汉朝开创了外儒内法的治国之术，往后虽有多番波折，但总归是主流，到了本朝自不必说，有人将苏禹珪比之为卫鞅，可见苏禹珪的份量。

    张一楼则更不必多言，虽说“二苏”成名的早期，他还默默无闻，但他作为李从璟出镇幽州时的旧人，虽然没有当年“四大才子”莫离、王朴、卫道、杜千书那般名气大，但总归不会差给后来的桑维翰等人，在如今“四大才子”、费高章、赵钟鸣等幽州旧人身居要职，“幽州派”官吏被朝廷大加重用的情况下，张一楼在被冯道、任圜看中后，历任六部中数部之职，如今更是在中书门下两省行走，此情此景，其人已是朝堂上心照不宣的诸相人选，至于往后到底是成为执政宰相，还是那承担副相职责的参知政事，就要看他自己的造化。

    朝堂上的明眼人大多知晓，明宗一朝，中枢以冯道、任圜、安重诲、李琪等人为核心，四相执政甚至是五相当朝，都是常态，这还不算那些被加封了“同平章事”职衔，而实际上并不执政的朝野显贵，这种以多人为宰相，实际上弱化宰相权柄，集权于皇帝手中的体制，是庄宗、明宗时期天下分裂、藩镇林立的大势所决定的，无论好坏，到了当今皇帝临朝、天下一统的时期，已经不再适用，不止是那些衮衮诸公明白，但凡有些见识的官员也都知晓，在李琪等人不是位列三公，就是加封仆射的情况下，老宰相们在收获尊荣的同时，实际上已经退居二线，腾出来的实权实位，交到昔日秦王府的官吏手中，是不可逆转的趋势。

    一朝天子一朝臣，秦王府官吏接收权柄，不仅是当今皇帝握紧帝国权力的标志，也是因为，作为自家“老人”，皇帝对这些人的才华品性都知根知底，用起来顺手，而这些人久事皇帝，也更能体会皇帝种种政策的用心，落实各种政策就会更加妥当，如此才有“政通人和”的效果。在这种情况下，李从璟顺势将数相执政的局面，改革为一相执政副相辅佐，三司使、枢密使分权的体制，可谓是顺水推舟。

    眼下冯道虽然仍是宰相，但实际上不过是权力交接的过渡时期罢了，等到出海的莫离归来，无论是资历还是功劳，他都是宰相的不二人选，冯道虽然有才，但老人不退位，新人难出头，对皇帝而言，谁更有才，谁就更适合宰相这个位置，毕竟眼下的大唐，宰相只有一个。

    大唐朝堂上的新人换旧人，是权力交接的题中应有之意，明宗旧臣退居二线后，权力将转移到昔日秦王府官吏手中，而秦王府的官吏，又以李从璟出镇幽州时培养的班底为中流砥柱，故而朝堂上才会出现“幽州派”官吏当道的局面。从顺序上讲，在这之后，才是天成、长兴年间冒头的士子佼佼者们真正上位的时机，眼下“二苏一张”执掌一方权柄的局面，则体现出在当今大唐皇帝眼中，秦王府的旧有官吏，并不能完全满足眼下大唐对人才的需求。

    甚么是不拘一格降人才？不遵从权力交接的顺序，让新人早出头，这就是。

    众人见礼的时候，江文蔚、朱元、张易等年轻一辈执礼甚恭，毕竟他们面对的是大名鼎鼎的“二苏”之一，虽然他们自身也都屡有功勋，但却没有骄傲拿大的道理。

    窗外大雨淋漓，苏逢吉刚从雨中来，虽然披了蓑衣斗笠，身上仍是不可避免沾染了雨水，尤其袖口和裤脚湿了一大块，凉意从脚底直往头上冒，好在殿中供应热茶，苏逢吉坐下后一碗热汤下肚，倒也不觉得凉了。苏禹珪仍然是寡言少语的模样，五官中正的脸上没有多余表情，难得的是不显得呆板冷硬，平素负责暖场，尤其是在二苏相互吹鼻子瞪眼时和稀泥的张一楼，今日言语也是不多，原本苏逢吉才是话最多的那个，不过自打见到苏禹珪和张一楼，他就知道先前在大街上的猜测没有错，眼下皇帝将他们这三个职司互不交叉的人汇在一块儿召见，定然是有大事，眼下也没有耍嘴皮子的兴致。

    忽的，正殿传来拍案的声音，接着便响起皇帝的怒喝声，苏逢吉等人面面相觑，都看到了彼此眼中的凝重，没多时，一阵略显急促的脚步声响起，有官员缩着脖子从门口走过。

    望着那缩头缩尾的官员，张一楼轻叹道：“今日的第三个了。”

    苏逢吉压低声音问道：“平素难得见到陛下发怒，今儿这是怎么了？”

    门外的屋檐滴水成串，经年累月，在砖石上砸出一个个小凹坑，张一楼收回目光，“陛下发怒与否，跟心性无关，而是看有无发怒的必要。就像眼下，陛下不发怒，某些人就不知道陛下对他们痛恨到了极点，陛下不发怒，他们就不知道陛下出兵的决心。”

    苏逢吉沉声道：“在这个节骨眼上，还有人劝谏陛下不出兵？”

    见苏逢吉露出不可理解与无法置信之色，苏禹珪冷笑道：“敌兵压境，边患再起，某些人狼心野心，罔顾国法，行叛逆之事，在这等光景下，还有朝廷不该妄起兵端的言论，苏兄是否觉得这些人不知所谓？”

    苏逢吉看向苏禹珪，对方眼中闪烁的寒意让他有些疑惑，作为事实上的执法大臣，苏逢吉很少看到苏禹珪在旁人没有触犯律法的情况下，会有格外的喜怒之色。

    苏禹珪没有让苏逢吉等多久，他继续冷面冷声道：“向陛下劝谏的臣子，个个都满嘴道理，甚至满嘴仁义道德，劝谏的时候，不乏出口就敢朝陛下开喷的——苏兄应该知晓，莫中书率领舰队出海之时，就有很多老夫子指责陛下穷兵黩武。所谓天下大乱久矣，如今蒙天之眷，乱贼平定，四海承平，九州一统，当此之时，大唐应当马放南山，甲兵入库，行礼义教化于天下，如此方是国泰民安之道——此等言论，陛下何曾听得少了？”

    苏逢吉啼笑皆非，“河西、西域尚未平定，何谈天下一统？”

    “边蛮之地，寸草不生，要之无益；守边之军，徒耗钱财，于国为害；塞外之民，茹毛饮血，不堪教化。故而治国之重，在于中原，在于江南，塞外当求安定，不该兴师远征。”苏禹珪说的，自然是某些臣子的言论。

    苏逢吉禁不住冷笑道：“祖宗打下来的疆土，也不要了？”

    苏禹珪道：“要之何异？陛下雄才大略，当重新勘定国土疆界，何必效法古人？”

    苏逢吉阴沉着脸道：“外敌入寇，亦不出师？”

    “出师则劳民伤财，是为伤国本害百姓，还不能令永绝边患，上善之道，当法先人，和亲、予财货。”

    “舍弃疆土时，不效法古人，如今说起和亲，又要效法先人？”

    “与此辈信口乱喷之人，如何讲道理？”

    苏逢吉沉默下来，半响后苦笑道：“世间何以会有这等人？”

    “这等人多了去了。”苏禹珪冷笑道，“直言进谏，落个敢谏的直臣名声，害君王之名而成就自身之名，故作惊天之言，故作与事实相悖之言，无非是哗众取宠，引人注意罢了。”

    张一楼苦笑道：“关键在于，这些人往往认为自己很有道理。”

    轻叹一声，张一楼继续道：“若算一本账，出兵塞外，的确‘入不敷出’，但若事事以钱财出入为基准，唐人的人心，唐人的骄傲，唐人的雄风，又该值多少钱？”

    苏逢吉默然片刻，问道：“陛下如何对待这些人？”

    “下狱了。”苏禹珪道。

    “下狱？士不因言获罪，此番何以能将官员下狱？”苏逢吉有些惊讶。

    “那是以前了。”苏禹珪语出惊人道。

    苏逢吉怔怔看向苏禹珪，不明所以。

    “士不因言获罪，但外敌寇边而敢言和亲的，宁舍祖宗疆土只为苟且偷安的，是为分不清大是大非，是为祸国殃民之言，人有此等言论，如何不应治罪？不治此等人之罪，反而让其身披官袍招摇过市，朝廷还如何引导天下人明是非、有雄心？不治此等人之罪，岂不让天下人都满口胡言？”苏禹珪冷冷道。

    苏逢吉欲言又止，沉思了半响，“我明白了，陛下此番召见你来，就是为了重新解释‘士不因言获罪’的定义，并且将其写进律法之中。”

    “不止于此。”苏禹珪道。

    “还有甚么？”苏逢吉问。

    “苏兄当知，律法治罪不诛心，‘士不因言获罪’，为何？就因为言论只是言论，士子官员负责进言，但其言是否施行，却不在进言者。”苏禹珪道。

    “所以陛下要重新定义‘士不因言获罪’。”

    “不，陛下要重新定义的，是律法！”

    “甚么？”

    “千年以来，朝廷以外儒内法之术治国，用法，却百般遮掩，不肯说法，朝野议论的，也只能是儒家之道，故此，自打商君立法，律法虽经千年，本身实无本质蜕变。”

    “那又如何？”

    “何谓外儒内法？无非八个字：律法治罪，儒学治心。”

    “然也。”

    “事实却是，儒学并不能治心。”

    “儒学到了今日，的确有许多弊端。”

    “非止如此。”

    “还有甚么？”

    “儒学，乃虚伪之学也，口是心非，言不由衷，是非不明，道义不分，用之治国，误国误民！”

    “苏兄此言，太过偏狭。”

    “何谈偏狭，本就如是！治国之道，其威，当重于君王之言，说一不二，其利，当甚于头顶长剑，不合即落。儒学之本，在于仁义道德，以之治国，则不孝之人，便该下狱，不义之人，便该治罪，不仁之辈，便该宣刑！何以儿不侍奉双亲，却只被斥责唾骂？人出卖亲友，还能逍遥度日？东家盘剥伙计，却无人问津？治国之道，当明如日月，不容藏污纳垢，当严如军令，条分缕析，事事有章可循！不如此，则万民困惑，不知所为。儒学治国，合乎此道者不赏，悖逆此道者不罚，国之尊严何在？君王言出不行，则无威信，臣民戏之，天下大乱；治国之道日日宣扬，却不依此赏善罚恶，岂不徒增笑耳？大唐数百州近千县，百姓千千万万，天下事又何止千千万万，治大国如烹小鲜，岂能不苛求细节？且不说事事有章可循，一事无章可循，都会贻害无穷。这般儒学这般治国，事事遮遮掩掩，事事模棱两可，如同做贼一般，生怕说话声音大了，全无光明正大之意，做人姑且不可，还谈治国，岂不可笑？如此治国，何异于儿戏邦国！”

    苏禹珪这话说完，苏逢吉嗔目结舌，良久说不出一句话来。

    堂中一时落针可闻，江文蔚、张易、朱元等人，也都惊讶的看过来，忘了彼此的交谈。

    苏逢吉如噎在喉，想要说甚么，却又甚么都说不出来。

    良久，他苦笑问苏禹珪，“那依苏兄之见，该当如何？”

    苏禹珪凛然正气道：“既然儒学不能治心，那便让律法来！”

    “律法能治心？”

    “律法能正心！”

    “何谓律法正心？”

    “苏兄可知，秦律有文，官捕盗于市，民见之而不助官者，视为有罪，助官者，有赏；民于道犯疾，人见之而不送医者，视为有罪，送医者，有赏。人言律法严苛，治国以法，则无人情，何其缪也！何谓律法？律法者，规矩也！律法之文，定天下万民之言行规范，使百姓知其能为，知其不能为，在此之上，知何者为对，知何者为错，再由此往上，知何者受赏，知何者受罚。故而又言，律法者，赏罚也！有赏无罚不是律法，有罚无赏也非律法！律法治罪，乃其一也。只能治罪之律法，非为良法，何也？盖因律法之本，不在治罪，而在杜绝犯罪，在导人向善！有罚，则绝罪恶，有赏，则生善行，此二者缺一不可。百姓知赏罚，则知进退，天下少恶而多善，是无人情乎？是有人情也。兄亲弟恭，睦邻和善，君臣相得，是靠嘴上仁义道德，还是靠赏罚之制，岂不明了？”

    苏禹珪一席话说完，顿了顿，总结道：“治国之道，首在治人，治国以法，法若不能治人，何谈为法？治人之法，当分黑白，明是非，知对错，此三者以降，则能言正人心。人心正，则国心正，试问届时，朝野上下，谁会在外敌入寇时，言和亲言纳贡？此番朝堂之上，人有此论，乃国之辱也，乃律法之辱也！”

    此言掷地有声，如夜雨惊鸿，让人目瞪口呆，堂中诸人，除却张一楼早先有所耳闻外，莫不垂首陷入沉思。

    良久，苏逢吉叹道，“天下事，皆律法之事，我今日方知此言何意啊。”苦笑两声，对苏禹珪道：“人言苏兄，乃是当世商君，今闻苏兄此论，知此言不虚也。”

    张一楼笑道：“所以苏兄现在知道，秦朝‘以吏为师’，实则并非一无是处。”

    “然也！”

    苏禹珪听了这话，却是摇头道：“孝公之后，得益于商君之法，秦朝几代君王无一昏君，是人皆英才吗？依我看，不过是萧规曹随、按章办事而已。世人诽谤秦法，说秦因法暴而亡，我却认为，秦亡之罪，不在秦法。秦法何错之有？若秦法果真不堪，秦何以能一统天下？汉承秦制，为何能有大盛之貌？细思之，始觉其过，在始皇帝也。法家数派，有重‘法’和重‘势’‘术’的区别，始皇帝扫荡**，个人权威过重，性情膨胀，居功自傲，彼时之秦法，已非重‘法’的商君之法，而是重‘势’‘术’的申不害、韩非之法。商君之‘法’能存长久，不因人而变更，而‘势’‘术’之法，汇聚天下权力于君王一人，纵因君王雄才大略，一时得利良多，却会埋下种种祸根，终究要人死道消。至今思及秦朝往事，韩非入秦后，始皇帝摒弃商君之‘法’，而取了韩非承自申不害的‘势’‘术’之法，而引得秦朝覆灭，便觉得韩非入秦，虽然自己不得用，却似行了死间之事，给秦朝埋下了覆灭的伏笔。”

    话及此处，苏禹珪喟叹不已，“往事不可追，商君之法，已是明日黄花，大唐要的律法，是全新的律法！”

    苏逢吉、张一楼正在随着苏禹珪的话思索秦朝旧事，乍然听闻他最后一句话，不由得问道：“大唐要的律法，是何种律法？”

    苏禹珪侃侃而谈，“方才我虽然不屑儒学为治国之道，但也仅此而已，儒学仍有颇多可取之处，大唐的律法要治理天下，要正人心正国心，怎能抛弃百家精髓？秦汉以来，百家学说，并未消亡，只是互取长处，彼此融合归一罢了，否则董仲舒怎会有‘天人感应’‘君权神授’之论？只不过彼时之百家，是以儒学为中心进行融合，而现在，律法才是根本。譬如说，儒家仁义，墨家兼爱，这是好的，律法便要取之，子不孝敬双亲，便要治罪，这不是儒学吗？路见病患，无论相识与否，皆送医馆，这不是墨家吗？”

    众人纷纷叹服，包括江文蔚等人，都一起见礼道：“苏公高见！”

    苏禹珪连忙还礼，感慨道：“苏某一介俗人，哪有这般远见卓识？这都是陛下的主意，我不过是按照陛下的吩咐办事罢了。”

    众人闻言怔了怔，随即又都了然，如此实情，是在意料之外情理之中，江文蔚面向正殿而拜：“陛下真是雄才大略！”

    “岂止雄才大略，此法若成，便是千古一帝！”

    “这般高屋建瓴，也唯有我大唐的陛下才能做到！”

    众人俱都赞叹不已。

    苏禹珪听罢众人的赞美之言，默然了片刻，忽然又开口道：“其实诸公还未真正了解陛下的意思。”

    众皆不解，疑惑道：“苏公此言何意？”

    苏禹珪没有直接回答，而是反问道：“敢问诸公，谁曾读过《贞观政要》？”

    不出意外，在座俱都读过，苏逢吉道：“贞观之治，大唐盛世，何以出现？治国理政之法，悉在《贞观政要》。书成之日，便是君臣至宝，百年来备受推崇，不识《贞观政要》，岂敢妄谈治国？”

    苏禹珪点点头，忽而又道：“《贞观政要》人皆识之，然则贞观之治，却从未再现，这又是为何？”

    这一问让众人都是一愣。

    苏禹珪没有等待太久，见众人都不说话，他又问道：“当今陛下，雄才大略，古来少有，四海因之而承平，天下因之而一统在望，然则纵观历史，明君常有，雄主可曾易得？千古一帝之所以是千古一帝，岂非正因千载难得？然则，大唐国祚延续，往后的大唐要长治久安，要恒强不衰，靠甚么？”

    众人默然不能言语，俱都陷入沉思之中。

    苏禹珪轻轻笑了笑，“其实答案已在心头，只是诸公不愿言语而已。”

    张一楼叹道：“非是不愿言语，而是当今陛下委实太过英明，谁也不愿去想那之后的事。”

    苏禹珪认真道：“诸公不愿想不愿说，陛下自己却已想到了。不仅想到了，陛下正在尝试去解决这个问题。”

    张一楼颔首道：“诚然，人治不如法治。人治靠人，但人却不是都贤，人有好恶，还有七情六欲，往往影响国政；法治靠法，法却是不变的，至少根基不易变。”

    苏逢吉双目闪烁着精芒，“孝公之后，秦朝速强，始皇帝之后，秦朝速亡，陛下功追后者，却会效仿前者。”

    苏禹珪正色点头，“《贞观政要》虽然久负盛名，实则今时不同往日，许多事情已不可同日而语，又且《贞观政要》毕竟是史书，虽然是政论性史书，但史书永远不能成为治国模板，换言之，《贞观政要》不足效仿。陛下要的大唐律法，是一部包罗万象，能让后来者赖之治理天下的律法，是比商君之法还要完备的法典！”

    张一楼道：“有了这等法典，可保大唐恒强。”

    苏逢吉问苏禹珪，“这部法典，何时才能拟就？”

    苏禹珪回答道：“如此律法，非一时之功，然则眼下，就在拟定当中。”

    苏逢吉又问：“陛下可有赐下名称？”

    苏禹珪露出自豪的笑意，“当然是《大唐律》！”

    不同于《贞观政要》，尚在孕育中的《大唐律》，不会将李从璟与众臣的言行对话都写进去，但毫无疑问的是，眼下李从璟与众臣的一言一行，帝国的每一项国政，帝国中正在发生的每一件事，都可能成为《大唐律》的条文根据与素材。

    这部耗时良久出-台，并且出-台后仍在不断完善的法典，成了李从璟留给历史的一大礼物。当然，这是后话。李从璟的大唐恒强梦，当然不是仅靠一部法典就能完成，不过他也并非只是在做这样一件事。

    ......

    苏禹珪、苏逢吉、张一楼踏进正殿的时候，皇案后端坐的大唐皇帝依然是那身黑金龙袍，年青皇帝身旁照例无人站立，宽阔的大殿中也别无旁人，暴雨在殿门外倾斜如瀑，淋漓的雨声清脆而响亮，三人进了殿门，似乎就已与世隔绝，风声雨声皆散于九霄云外，耳中能听闻的便只有皇帝那威严的声音。

    正如苏禹珪先前所言，李从璟召见他的目的，就是为了将“士不因言获罪”的条例改一改，当然事情并非这样简单，苏逢吉先前的估计没有错，他在定鼎门大街上碰见的信使，的确就是北边来的，李从璟在这个时候召见苏禹珪，是要他在《大唐律》中加进去一部分“战时条例”，以此来明告天下臣民，当外贼寇边国有战事的时候，他们应该有怎样的言行。

    李从璟以这种方式来昭告朝野，不仅眼前的大战他要打，往后大唐每逢遭遇挑衅和侵犯的时候，都要毫不迟疑的开战，他以帝王的言行表明，他要毫无保留践行那句“犯我中华者，虽远必诛”的誓言。

    “契丹与鞑靼的军队已经集结，声势浩大，南犯在即，朕并不担心此二者兴风作浪，卢龙的仪坤州防线，大同的云州防线，都坚固得很，就算朝廷不发禁军，他们想要破关而入，也不是那样简单的事。这些年朕戮力削弱契丹，前前后后屠了他们数十万人，可不是隔衣瘙痒。此番发军，耶律德光若是不拼命，就休想有战果，他若敢拼命，朕一纸诏书，且不说渤海国日夜等着收复失地，仅耶律敏就够他后院失火。”

    “这回禁军出征，重心仍旧在河西，待得雨后天晴，大军就要准备开拔，判度支的分内事，自即日起就要立即着手去办，如今夏日将过秋日将临，朕无意跟谁遮遮掩掩。”

    “今日，之所以将你们三人一同叫进来，为的还是苏卿手中那本《大唐律》。你们三人才学不浅，《大唐律》又事关重大，仅苏卿一人操笔还不够，需得你们三位戮力同心，江文蔚、张易、朱元等，亦是朕眼中的后起之秀，此番就给你们跑腿。另外，此事名义上由冯相挂帅，内里以王朴为首，尔等莫要辜负朕的期望。”

    李从璟说话的语调虽然平缓，没有刻意抑扬顿挫，但只要是从他口中说出来的话，字字威严已是毋母庸置疑。

    苏禹珪、苏逢吉、张一楼等人，躬身听完李从璟的话，一齐面朝皇案而拜，“臣等谨遵敕令！”

    “退下吧。”

    “臣等告退。”

    三人面朝皇案退步到殿门，这才转身出门，李从璟从皇案后站起身，负手来到殿门，面对殿外的暴雨静静伫立。

    从洛阳到朔方的官道、驿站早已修缮完毕，禁军从洛阳开拔后，一路上的行程和宿营也都有大体安排，朝廷征调的青壮民夫、调集的粮草器械，在此之前就已出动，如今，禁军出征河西的时机已经到来。

    禁军铁甲出战朔方与河西，动作想小都不可能，在这种情况下，出征即是战机，十万大军远征，不可能到了战场上还去跟人家相持瞎耗。在恰当的情况下以雷霆之势一举定胜负，横扫千军如卷席，这才是李从璟该有的手笔。

    此时，站在崇文殿门口的李从璟，脑海中浮现的却是另一幅画面。

    身着精甲的唐人，手捧《大唐律》，杨威于四海，布道于天下。

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    恭贺新春，祝大家鸡年大吉吧。

章四十三 一日朔方一日战 能得几人见州城（14）

    贺兰山东麓三百余里的广袤大地上，暮色犹如一层薄纱，从东天轻轻落了下来。

    西天外有一抹晚霞格外妖艳，像是萦绕在人心头的美梦，遥不可及。

    沃野百里的怀远县境内，有一座毫不起眼的村落，孤零零的在夕阳下向晚。

    锦绣山河一万里，不及炊烟袅袅起。

    天下太平少流离，因见有人把门依。

    ——这些，都与这座普通的村落无关。

    村头有一堆巨大的篝火，在一棵绿荫如盖的老树前，灼烧着夏末沉静的日暮。

    二十来骑散布在篝火周围，有的警戒四周，更多的是举着马刀嗷嗷叫唤，策马缓缓回转。

    闪动的火焰，将地上大滩大滩的血迹映照得分外刺眼，流动的鲜血浸湿了泥土，也带走了一个人所有的岁月，躺在地上的尸体死气沉沉，唯有瞪大的双目在诉说不甘与愤怒。

    有人在嚎哭，哭声是日暮里最令人揪心的声响。这声音如此悲凉绝望，撕心裂肺不足以形容其万一。日暮使人愁，日暮里的哭声叫人肝肠寸断。

    围着老树树干，绑着三名不过十多岁的年轻女子，泪水与汗水让凌乱的长发贴在脸上，麻衫碎花裙上粘着泥土与血污，她们挣扎得卖力，却无法靠近死去的亲人半分。

    几人党项人哈哈大笑着，挥舞着带血的马刀，欣赏地上惨绝人寰的战果，也不时伸手戏弄那三名快要哭断气的小娘子。

    怀远县，是贺兰山东麓南部三县中，最靠近北部定远城一线的县邑，定远城战事持续了四十来日，大股小股的定难军马军渗透南下，早已不是甚么稀罕事。烧杀抢掠是马上民族的拿手好戏，悍勇轻死的他们不惧怕自身死亡，同样也轻视他人的生命。

    怀远县和其南的安静、灵武两县，早在月前就已下令，收拢各地百姓到县城暂避，但总有一些顾念几间陋室、三亩薄田的百姓，走得不是那么干脆及时。

    篝火前有数个支架，上面烤着从村里抢来的猪羊，坐在中间的党项人是个百夫长，生得丑陋不堪且满脸胡渣，吃饱喝足之余，他随手抹了一把满嘴的油腻，往西天看了一眼，见夕阳已经落到贺兰山另一侧，日暮愈显低沉，便站起身向那被绑着的三名小娘子走去，桀桀的笑声让他面色愈发狰狞，周围的党项人自然知道百夫长意欲何为，无不举刀嗷嗷叫着起哄。

    百夫长低着脑袋围着老树转了一圈，最终在容貌最为清秀的小娘子面前停下脚步，双手去解腰带的时候，目光中的火热与贪婪犹如岩浆。

    其余的党项人都紧紧盯着百夫长，好等他完事后抢先一步扑上去，享用面前的美餐。

    日暮笼罩的大地，已是一片青黑之色，所有的党项人都在亟待狂欢的最后盛宴。他们太过急切，也太过大意，他们半日都未碰到一个朔方军，便以为无人会来打搅他们的雅兴，殊不知黑夜永远与杀机共舞。

    当利箭划破暮色，穿透外围数名党项人的背心时，凄厉的惨叫声是那样不合时宜，而踩碎流年的铁血将士，已经紧握冰冷的利刃，从四面冲杀出来。

    嚎叫与惊呼中，党项人乱作一团，当中的百夫长裤子刚褪下，还没来得及提枪上阵，悠忽间，一名甲胄覆血的年轻朔方军将士，跃上不远处的一个土堆，挽弓如满月，一矢射来，正中百夫长的咽喉。

    百夫长咽喉里涌动的桀桀声再也不是狞笑，而是垂死的挣扎，他无力的跪倒在地上，跪在满地尸首面前，跪在三名眼中充满惊喜、庆幸与悲哀之色的女子面前，渐渐没了声息。

    二十多名党项人，或想反击，或想上马而逃，但在饱经血火的百余朔方军精锐围攻下，无一不是身首异处。

    也不知是哪个党项人，撞翻了篝火，尸体在大火中化为焦炭。

    柴克宏望着满地的百姓尸体，愤怒犹如蚯蚓，爬满了他的脸庞，手持弓箭的吴春走过来，跟他禀报道：“村里村外，已无贼军活口。”

    柴克宏看向那扑在死尸上痛哭的三个小娘子，咬了咬牙，“带她们走！”

    从定远城突围时，柴克宏身后尚有两百人，如今好不容易摆脱定难军追兵进入怀远县地界，两百人已经只剩下三分之二，他无法在此多作停留，定难军的大股追兵很可能尾随而至。

    ......

    吴生再度醒来时，首先映入眼帘的是辽阔无边的蓝天白云，虽然太阳并未当头，他仍旧觉得刺眼，手动了动，两边空无一物，他很快意识到自己躺在担架上，这让他心头一喜，不用再被吴春绑在背后策马飞奔，这说明他们已经进入安全地域，挣扎着抬起上身，入目是熟悉的朔方军甲士，大部分策马而行。劫后余生的喜悦还不及让他叫出吴春的名字，周身的伤口就传来一阵阵刺痛，疼得他倒吸一口凉气。

    “你醒了？太好了，你醒了！”

    耳畔传来一个喜悦的声音，清脆得犹如枝头黄鹂，带着几分雀跃，吴生心头一片疑惑，那分明是小娘子才会有的声音，队伍中何时有小娘子了？他转头去看，就见到一张虽然憔悴，头发凌乱略显狼狈，但清秀可人的小脸，吴生没有见过江南春水，但这张大眼睛小鼻子小嘴的清秀脸庞，也唯有江南春水可以比拟。

    小娘子的惊呼引来了吴春，他那张愈发消瘦、但双目愈发有神的刚毅脸庞，出现在吴生的视野里，满是喜色，“好小子，还以为你挺不过来了，好样的！”

    吴生脑袋上缠了一大圈布条，闻言勉强笑了笑，“我等身在何处？”

    “到灵武县地界了。”吴春在担架旁边走边说，悲喜两种神色在他脸上纠缠，让他看起来倍显沧桑，“贼军已经打到了怀远县，南部三县的兵马已经动了起来，怀远、安静、灵武就如定远、崇冈、新堡一样，三城相互援引，要抵挡贼军一段时日。”

    吴生默然，他虽然是读书人出身，平日里对大势很上心，但到底只是一介小卒，所知有限，吴春知他心中所想，便继续道：“听柴将军说，贺兰山东麓三百余里的防线，北部定远三城，南部就是灵武三县，如今定远三城已破，大军接下来就要戮力防守南部三县。若是南部失守，不仅在西南与河西贼军作战的高审思将军腹背受敌，灵州也会完全暴露在贼军威胁之下，失去贺兰山东麓的屏障，贼军就能从西、北、东三面进军灵州，分进合击，灵州也就难守了。”

    吴生问道：“高将军守得住西南否？”

    吴春寻思着道：“灵州边防，防西不防东，定远城防线是依贺兰山所设，此番之所以溃败的这样快，说到底还是贼军从东面而来，我军被避实就虚了。西南则不同，高将军依靠的是完整的边关防线，他本身又极度善守，河西贼军要破关而入，没有那样简单。”

    说到这，吴春不禁苦笑道：“但是灵武三县能守多久，实在是无法料知。”

    两人说了一阵话，吴春见吴生面色不是太好，也没打算说太多，叮嘱他好生歇着便是，“定远城战事惨烈，将士十不余一，此番突围之后，柴将军已经接到军令，所有人马返回灵州休整，灵武三县的战事，节使自有安排。”

    这是题中应有之意，定远城的将士历经惨战，死伤已经不能用惨重来形容，眼前的这百余人都是好不容易捡了一条命，他们的任务已经完成，此番不可能还协防灵武三县，若是如此，岂非是要每个人都战死才肯罢休？慈不掌兵也不是这个说法，军中将帅不会下达这样绝情无道的军令。

    吴春重新上马后，吴生见先前出声的清秀小娘子还随行在担架旁，微低着头微抿着唇，长发虽然凌乱但也很好看，谈不上姿色绝艳，只能算个中上，但也足以吸引吴生这样血气方刚的少年郎了。

    小娘子见吴生看过来，不等吴生发问，连忙解释道：“是将军让奴一路照料郎君......”语速很快，像是有人追赶着，话未说完，已是小脸红扑扑的。

    吴生到底是读书人，也见过一些世面，没有小娘子紧张局促，不过也好不到哪里去，舌头动了半响，也只憋出一句：“多谢小娘子......小娘子如何称呼？”

    “叫奴玉娘便可。”

    “嗯......小娘子是哪里人氏？”

    “家在灵武县，阿爷是郎中，开有一间药铺，眼下是收药材的时候，阿爷却忽然病了，奴这才斗胆和一位乡人去怀远县收药，不料遭逢此祸......幸赖将军相救......”

    “......我并没有做甚么。”

    “那也一样的，奴心里感谢将军呢！”

    “......别叫将军，我只是个小卒。”

    “哦......”

    虽然对话并不太新奇，甚至有些略显尴尬，但好歹说上话了，边地儿女性子豪烈一些，没有太多羞怯，加之眼前算是共患难一遭，开了这样一个头后，两人渐渐熟悉起来，距离拉近不少，言谈也就多了，不过玉娘照顾吴生的伤势，一个劲儿叮嘱他好些休息，并不与他说太多闲话。

    吴生原本以为可以安稳回到灵州，不料在灵武县城暂歇一夜后，就接到一份紧急军情，吴生回灵州也就成了奢望。原来，定难军在夺下定远城后，马不停蹄开始大举南下，一座定远城定难军打了四十日，惹得刘知远恼羞成怒，为了尽早攻克灵武三县，完成石敬瑭交代的任务，他发挥骑兵数量多的优势，派遣精锐马军沿河火速南下，迂回包抄到灵武县，准备将怀远、安静、灵武一锅炖，尤其在灵武境内的黄河沿岸，布下重兵，以期拦截灵州增援——如此一来，吴生等人渡河东归灵州的道路，也就被截断。

    ......

    大战之时，形势瞬息万变，前方与后方之间，并无不可逾越的鸿沟。

    对于吴生而言，乡土难归。

    好在也不是所有事都是糟糕的。例如怀远、安静、灵武三县在应战准备上，就做的足够充分，各城百姓已经被全面发动起来，为守土之战出人出力，不同于中原，一闻战乱起，动辄举家奔，朔方位处边地，便是在所谓的承平时节，也不乏小股贼人犯边，加之气候因素，生存条件恶劣，边地百姓身强体壮，慷慨激昂，对战争也没有中原那般恐惧，贼人入寇，但凡守军敢战，边地百姓便大多敢跟守军一同据贼。

    随着时间流逝，战争在怀远、安静、灵武这三个呈三角形的县境中展开，大小战斗与城池攻防战相结合，贺兰山东麓三百里平地的南部，正式进入烽火连城的状态。

    而这一切，眼下跟吴生的关系并不是太大。

    清晨醒来，吴生睁着双眼在榻上看着房梁，因为还不能下榻，他目睹了一只苍蝇如何撞上蛛网，然后被蜘蛛爬过去在晨阳下享用的全过程，就在他不禁担心那只不大不小的蜘蛛，会掉在他榻上的时候，房门吱呀一声被推开，光明顿时将所有阴暗一同驱散，与光明同步走进的屋子的，还有端着热腾腾汤药的玉娘。

    “你醒了？”

    “嗯。”

    “该吃药了。”

    “有劳玉娘。”

    玉娘大方利落的坐到榻边，虽然服饰依旧不过是麻衣素裙，发髻上也没甚么出彩的饰品，但胜在衣着合体，将她发育良好的身段都衬了出来，胸前景致虽不壮观，但含苞待放正合了这年龄的欲说还休，腰细臀翘的曲线则是天工之笔，让人禁不住想去抚摸一番，人生年华最是青春无敌，面前的玉娘活力洋溢，俏脸如蛋，双眸如星，肌肤正是光滑如绸缎的时候，灿烂的晨阳一照，发丝若金，更显脸蛋吹弹可破，又且处子之身隐有芬芳，顾盼虽不生媚，但颇有灵气，让吴生这少年郎多看不得，多看就要被吸引。

    玉娘扶着吴生在榻上坐起上身，夏日里衣衫单薄，免不得肌肤相亲，青春的身体又像是火炉，一碰就能感受到热度，这让玉娘不禁双颊微红，不过她却也没有许多扭捏，待吴生坐好了，端起药碗，舀了一勺药汤，动作轻柔的递到吴生嘴边。

    吴生到底是血气方刚的儿郎，前几日动弹不得也就罢了，如今颇能活动，还由着玉娘给他喂药喂饭，他大丈夫的颜面往哪儿放？接过药碗的时候，两人手指相触，吴生感到彼处一片清凉柔滑，犹如山涧清泉从指缝流过，说不出的惬意，玉娘则像是触电一样，闪电般缩回了手，到嘴边的话也来不及说，微低着头摆弄衣角。

    吴生略感窘迫，一口气将热腾腾的汤药全都灌下，差些没给他烫出满嘴的泡来，又不好表露一二，在佳人面前失态，只得装作一副若无其事的模样，一抹嘴，将药碗抵还玉娘，忽然觉得该在这个时候说些甚么，又不知说甚么好，嘴一张就冒出一句不假思索的话来，“待我能下榻走动了，这便回军营休养。”

    玉娘小心翼翼接过药碗，生怕再碰到吴生的手指，听到他这句没头没脑的话，也不知怎的，胸口涌起一股说不清道不明的情绪，最后这情绪都化作了委屈，暗暗想到：吴生莫不是嫌弃自家没有把他照料好？

    怀揣委屈和惭愧之情起了身，玉娘就要抱着汤碗出门。

    若是她就这样走了，说不得两人之间就有了隔阂，不过玉娘到底是敢替父去县外收药材的豪杰，胆子比一般小娘子要大些，寻常小娘子这时受了委屈，也就默默吞下了，她临出门前回头对吴生道：“奴不是军中大夫，难免有照料不周的地方，吴郎说出来奴改就是了，吴郎是为国杀贼的英雄，此番奴没有依照县里的吩咐将吴郎照料好，是奴的不是。”

    吴生听了这话立马就慌了，连忙摆手道：“不是不是，玉娘这是说哪里话，若非玉娘照料周到，我哪里能康复得这样快？玉娘此言，折煞我也！”

    玉娘歪了歪头，将信将疑，“当真？”

    吴生自知唐突了佳人，惹得对方不快，心头歉疚得一塌糊涂，连忙表态挽回，“当真当真！不信你看，我现在都能打上一套拳了！”说着，挥舞了几下手臂，犹觉得不满，就要下地来蹦跳一番。

    玉娘见状，知道吴生果真没有怪罪自己，又见吴生要下榻，这哪里使得，连忙跑过去放了药碗，将他推回去，“你伤还没好呢，快别这样乱动了，回去好生躺着。”

    吴生见玉娘没有生气了，心头好大松了口气，又不敢真的放下，关切的问：“你相信我的话了？”

    玉娘不过十六七岁，到底年龄不大，还有些没有完全褪尽的小孩子性子，闻言哼了哼，佯装不满道：“你方才还等不及要回军营呢！”

    吴生汗颜，尴尬扰头道：“我这不是怕麻烦你们嘛，这些日子劳你们照料，心头实在过意不去。”说完这话，忽然福至心灵，赶紧认真的补充道：“看你每日忙进忙出，累得满头大汗，我实在于心不忍。”

    玉娘得了吴生的体谅，心情大好，尤其是后一句话，让她心花怒放，这世间的事，少有比别人能理解自己，尤其是理解自己的付出更贴心的了，玉娘心头虽然甜蜜，面上仍是孩子气道：“奴还以为军中大夫手段高明、心思细腻，是奴万万比不了的呢！”

    吴生重新坐回榻上，虽然知道军中大夫、护理的确手艺好，但此时也不知为何，他却不想承认这些，眼看玉娘小心为他查看伤口，生怕方才他乱动崩坏了口子，这下就只想让佳人开心一些，当下无师自通的大言不惭道：“你是不知道，军中大夫都是男儿，一个个大手大脚的，根本不知道甚么是疼，肠子流出来了一把就塞回去，伤口化脓了一刀下去用力一挤，那血水都能飞溅出去好几步，整天惹得伤员们鬼哭狼嚎，别提有多惨了......哪像你这样轻手轻脚的......”

    玉娘见吴生说得有趣，不禁扑哧笑出声来，掩住了小嘴，见吴生一副傻笑的模样，便知道他是在逗自己开心，虽然心里确实舒畅，还是羞恼得打了他一下，又瞪了他一眼，这才重新收拾起碗勺，临出门时又不忘叮嘱道：“可别乱动，我这就给你端饭来。”

    玉娘出门了，吴生还在嘿嘿笑个不停，他当然不知道，玉娘出门之后想起他方才那呆呆傻傻的模样，又是不禁扑哧笑出声来，还骂了一句呆子。

    当然，此时两人都不知道，经此一闹，他们之间的关系已经更近了一步，男女间的情愫，尤其是单纯少男少女间的情愫，往往就是在打打闹闹中生出来的，日久生情之所以叫日久生情，就是因为在平淡无波的生活里感情会来得慢，跌宕起伏的遭遇才能让感情迅速升温，而他们方才的言行，实则已经跟打情骂俏沾上了一点边。

    大战已起，军中医院的伤员势必与日增多，到最后也会人满为患，灵武县将定远城来的伤员分配到百姓家中调养，正是发动百姓参与守城战的一个体现，吴生伤势很重，被分配到开药铺的玉娘家中也是顺理成章的事，至于这里面有没有柴克宏见吴生一路上与玉娘相处愉快，格外照料的原因，就不得而知了，李从璟的治军思想里面，本就有关心将士成家问题的章程，柴克宏有此顺水推舟之举，也不显得意外。

    总而言之，在玉娘一家人尽心尽力的照料下，身心舒畅的吴生伤势康复得非常快。

    ......

    转眼间又是数日过去，作为贺兰山东麓三百里平地中最南边的县邑，灵武县城还没有遭到定难军大规模攻城，当然这也跟定难军对灵武县的作战策略有关，这阶段刘知远将针对灵武县的重心放在黄河边上，以防备灵州援军为首要任务。

    吴生在小小的边地县邑中，享受到了大战间隙难得的一段安逸悠闲时光。

    午后，斜阳悬挂在老树枝头，不宽的长街上树影斑驳，房屋投射出的阴影连在一起，也是一方城池，屋檐的轮廓有笔走龙蛇的意境，带着几分唐人特有的飞扬跋扈和厚重沉稳的味道。

    羽毛洁白的鸭子伸长了脖子呀呀叫唤着路过，眼珠子左顾右看的动作跟脖子伸动和声音叫唤同一节拍，都是一下一下的，虽不抑扬顿挫，但也干净利落。

    公鸡扑扇着翅膀，扇动几许灰尘，带着一帮羽毛颜色不尽相同的母鸡小鸡昂扬行走，像是巡视领地的帝王，色彩光亮的粗壮尾羽高高翘起。

    碰到从街边忽的蹿出来的并不雄壮的土狗，鸡鸭们立即呼哧一阵乱飞乱跳，灰尘便在阳光里打转，土狗以玩闹的本意追逐鸡鸭们一阵，就停下四肢吐着舌头望着他们远去，憨态可掬。

    或者看到一二孩童跑出来，土狗便雀跃的溜过去，摇着尾巴围着孩童打转，偶尔抬起永远目光清澈的脸，渴望与自己的小主人玩闹一番。

    玉娘扶着吴生走在街巷里，一人脚步娴静，眼神略带新奇，全神贯注听身旁的人讲述战场事，一人有意迈动还不能太雄武的步子，尽量让自己的讲述跌宕起伏，好在后者虽然有意卖弄，到底是读书人，懂得含蓄内敛，不至于有眉飞色舞这等惹人厌恶的姿态。

    养伤的人需要多走动，也需要见见阳光，平凡小城平凡的景致，正是斜阳草树寻常巷陌的意境，眼下的年轻男女也只是普通人，说着并不出奇的话。间或有跟玉娘相熟的孩童，隔着老远瞎起哄，大呼小叫着玉娘有郎君咯，然后一起闹着跑开，免不得惹得玉娘又羞又恼，却偏偏不能舍了吴生去追打他们，只能装腔作势的警告这些顽童，当心我来日收拾你们，且这话还不能说得太恶气，以免给身旁的儿郎留下不好的印象。

    吴生到底是儿郎，并没有太多羞涩，还能做到脸不红心不跳的继续说道：“所以前番我能从战场上活下来，半赖上天眷顾半赖袍泽手足，这两样少了谁也不成。”

    玉娘心有余悸的感慨道：“数千人呢，就回来几百个，战场之上实在是太凶险了，每日里死那么多人，想想都觉得可怕。”

    吴生面容肃然，“一寸山河一寸血，自古以来，有多少戍边将士战死疆场？于朔方军而言，为国守疆土是本职，只要有一口气在，就得跟贼人死战到底。护君民、击不臣，纵然战死沙场马革裹尸，也没甚么可抱怨的，如若不然，边军意义何在？文死谏武死战，百姓才能得享太平，中原、江南的唐人，洛阳的陛下，可都在看着我们。”

    玉娘顿觉眼前的儿郎分外高大，心底油然而生一股敬佩之情，那是对英雄的仰慕也是对边军的感激，“可是洛阳、江南你们都没去过呢，人说洛阳繁华江南富庶，那些战死的将士，都没见过洛阳扬州是甚么样......”

    吴生摇摇头，“见过或是没见过，那重要吗？见过或是没见过，将士都愿为之死战，亦或战死。对我等而言，家国不在眼前，而在心中。”

    这一刻，玉娘隐隐明白了甚么是军人。

    一群只因心中有家国，便愿付出七尺躯的热血儿郎。

    哪怕家国离他千万里。

    有他们，才有家国，才有百姓的安居乐业。

    玉娘忽然很庆幸，庆幸自己是唐人，身前有这样一支唐军，更庆幸她能为之出一份力。

    斜阳西下的时候，街巷那头响起玉娘阿娘的呼唤声，这声音穿街走巷，让他俩赶紧回去吃饭。

    吴生与玉娘相视一笑，这才注意到他们误了回去的时辰，连忙往家中赶。

    此时，这对年轻的男女，还不知“赌书消得泼茶香，当时只道是寻常”这句话的含义。

    和玉娘回到药铺，吴生才知道吴春也来了。

    也不知是不是玉娘阿娘的烧菜手艺太好，这厮竟然毫不客气留在铺子里蹭饭，边地风气不同于中原，吃饭已经盛行一桌人围着高脚圆桌一起，而且市井底层之家不同于书香门第与官宦人家，没那许多礼仪拘束，吴春席间狼吞虎咽的模样，着实让朴实的玉娘阿娘好一阵开心，一个劲儿给他夹菜，要不是吴春坚决不饮酒，玉娘阿爷定会拿出珍藏的好酒，来款待这位守土征战的好儿郎。

    吃完饭，吴生和吴春在后院的老树下坐了片刻，两个年轻人牙口好，倒是不用剔牙，玉娘体贴的为他俩送上茶水后，就退了出去，留他俩单独说话。

    “怀远、安静、灵武三县已经打成了一锅粥，数万贼军在三县之地纵横穿插，百余里之地已经没有一块消停的地方，贼帅刘知远的用兵策略委实高明，若非有柴将军和蒯、卢两位参军谋划军机，只怕三县局势已经彻底糜烂了。从定远城一线退回来的袍泽，包括新堡、崇冈的将士，能动的拢共不到三百人，这回也都压上了灵武县战场。我这几日充当游骑出城，可是险些回不来，狗日的直娘贼，贼军的马军游骑的确悍勇，论单打独斗和小股对抗，我们还真占不到半点儿便宜......现在就看南边高将军能坚持多久，要是让定难贼军与河西贼军联合，这里就守不住了......”

    吴春跟吴生简单说了下形势，临走时道：“眼下联系灵州的通道被隔绝，你恐怕是回不去，不过节使必定不会任由贼军这样胡作非为，假以时日未必没有转机，你且安心养伤......”

    最后，吴春从怀里摸出两封信，一封染血一封干净，递给吴生：“看来你的家书已经不用我给你捎带......日后若能回灵州，你把我这封家书带回去......”

    说完这些，吴春就走了。吴生独自在院中枯坐良久，望着手里的两封信，直到玉娘在她身旁坐下，也没有一句言语。

    天终于黑了，真正激烈的大战才刚刚到来。

    ......

    旬月后，吴生的伤势已经恢复得差不多。

    天气已经转凉了，便是寻常时候，吴生也得穿上长衫。

    连日来朝夕相处，尤其是被日夜照看，吴生与玉娘的关系已经愈发亲近，亲近得就像是一家人。不少时候，吴生都注意到，玉娘阿爷和阿娘凑在一起，望着自己小声交谈着甚么，看向自己的眼神，带着审视与欣赏的意味。尤其是这几日，吴生发觉玉娘在他面前总会时不时脸红，原本落落大方的小娘子，奇怪的愈发娇羞起来。

    有事没事的时候，玉娘阿爷还会问起吴生的家世，并且不是随口问问的样子。玉娘阿娘好似更加疼爱吴生这个后生了，跟他说话的时候，眼中时时都有藏不住的笑意。

    吴生虽然未经人事，但也不是小孩子，他不难猜测到种种迹象后隐藏着甚么。但吴生只能装作不知道，在玉娘有时候试探他的时候，他也千方百计回避。

    大战面前，吴生志不在此。

    这日，他和玉娘一起在庭院里帮着晒药。微风吹拂，几片干药草随风而起，飞到了玉娘头上。站在玉娘身旁的吴生，也没多想，动作轻柔的，一片一片帮她把干药草摘了下来。

    熟不知，女儿头发最是不能轻易触碰，非她们发自心底认可的人，此举必然让她们极度反感，相反，内心亲近者有这个动作，却也容易收获到非凡的效果，威力不亚于对猫儿的“摸头杀”，能让它们瞬间丧失所有抵抗力。

    眼前的玉娘，瞬间就脸红脖子根，杵在那里不能动了。

    玉娘阿爷阿娘正掀帘准备进院，看到这一幕，默契的停住了动作，一起看向这分外暖心的一幕，脸上洋溢着会心的笑意。

    然而这一幕并没有持续下去。

    轰的一声巨响，乍然从城墙的方位传来，叫人猝不及防。

    轰隆的巨响声接连响起。

    所有人都是脸色一变。

    吴生手上动作僵了僵，向城墙的方向望去，初秋的阳光下，他目光里的柔情，渐渐被炙热坚定的杀伐之色取代。

    玉娘阿爷阿娘一起进到院子里，“这是怎么了？”

    “贼军攻城了！”吴生沉声道，话说完，他转身走进屋子里，片刻后，腰抱甲胄、手握横刀走了出来，望着院中照料了自己许久、对自己抱有莫大“期许”的一家人，缓慢而坚定的说道：“小生，要去守城了！”

    他这句话一说出口，玉娘顿时以手掩嘴，泪水绝提。

    投入战斗意味着甚么，若说先前的玉娘还没有多少概念，这些时日在吴生的讲述下，她已经有了基本认知。

    对眼下这一战而言，那就是九死一生。

    吴生要么不踏出这个院子，踏出去了，就极有可能是生离死别。

    玉娘阿娘一把拉住他，这个朴实的妇人含泪道：“你伤势刚好，还没完全康复，这个时候怎能去守城？稍有不慎，伤口就会崩裂啊！”

    玉娘阿爷也劝道：“灵武县有守军两千，不差你这一个，再说，你在定远城已经激战过，军中的命令，不是也让你回灵州么，这说明你不必再参战了。”

    吴生缓缓摇头，掷地有声道：“身为大唐将士，为大唐守国门，是我此生职责，一刻也不能丢下，无关军中是否要求。”

    玉娘阿娘见吴生态度坚决，知道事不可为，只得做最后努力，哭道：“难道你就不顾玉娘了吗？这孩子对你是甚么心思你难道不知？你这一去......你让她怎么办？”

    “阿娘......”玉娘搀扶着妇人，哽咽着说不出话来，唯独一双蕴藏着千言万语的眸子，紧紧落在吴生身上。

    望着玉娘泪水滂沱的脸，吴生心头如有针刺，有那么一瞬间，他几乎要忍不住，答应他们留下来。他一个还未及冠的少年郎，哪里能不知道玉娘的心意？他又何曾没有幻想过与玉娘的好事？

    但是下一刻，吴生低头放下铠甲横刀，缓慢而坚定在三人面前伏地而拜。

    “匈奴未灭，何以家为？”起身时，他说。

    抱起铠甲，吴生再也不忍看他们一眼，转身就走。

    “等一等！”哭成泪人儿的玉娘突然出声，快步跑过来，拦在吴生面前。

    一把擦干了泪，玉娘努力露出一个笑脸，让自己看起来和平常没有甚么两样，但话一出口，还是无法抑制的颤抖着，“你要上战场，我不拦你，因为你是大唐的将士，理该保家卫国......但城头战事已起，你这样子怎么去军营？妾身，请为郎君着甲！”

    她虽然奋力想让自己表现得坚强一些，但话一说完，还是禁不住泪流满面。

    吴生身子僵住，他没想到玉娘会说出这句话来。

    下一刻，玉娘已经从他手里夺走战袍、甲胄。

    战袍是她亲手缝补过的，上面有她一针一线，甲胄是她亲手清洗过的，一滴滴泪水落在上面。

    吴生僵硬的站在那里，仍由玉娘为他换衣、着甲。

    从始至终，他一个字也没说，也没去看她一眼。他怕他说出的话，会带上哭腔，他怕他看见她的脸，就会心软的留下来。

    最后将横刀递到吴生手里，玉娘低着头，退后两步，让开了道路，也没有再去看他。她也怕，怕看一眼，就忍不住扑在他面前，拼命拦住他不让他走。

    “你走吧......”玉娘低着头说。

    吴生深吸一口气，大步走出院子。

    她的话没说完，因为她已经说不完，那三字出口，她就已经要忍不住哭出来。

    她想说，奴会念着你，奴会等着你。

    她没说出口。

    她再也没有机会当着他的面说出口。

    ————

    吴生是主角也不是主角，故而在他这里，可以写很多在李从璟身上不能写和先前来不及写的东西。另外，一上一下两条线，也能更好体现李从璟对大唐的改变，展现如今大唐的人物风貌。

章四十四 一日朔方一日战 能得几人见州城（15）

    漆黑的夜空犹如深不见底的梦魇。

    灯火如昼的灵武县城正在渡过又一个不眠之夜。

    怀远、安静两座县城已经被定难军攻克，涌进灵武县城的不仅有从两地南撤的守军，还有逃难而至的两县百姓，一时间灵武县城人满为患。

    这是坏事也是好事，灵武县在即将遭受数万贼军合围时，本身的守备力量和持续守城力量，在某种程度上得到了补充。然而这也意味着，定难军已有能力遣兵南下，去从背后出击防备河西贼军的高审思。

    百余骑在城中集结，马嘶声声，将士们摸着马头安抚，轻声与它们说话，如同情人低语，躁动的战马便沉静下来。这百骑身后，有许多步卒将士正汇聚过来，街上人来人往，不止有军士、青壮，还有为伤者处理简单伤口的医者。

    吴春负了伤，正在街边包扎伤口，吴生在他面前站了片刻，见伤势不太重，稍稍放下了心，默然了片刻，他从怀里掏出那一红一白的两封书信，递给脸色略显苍白，面上大汗淋漓的吴春，“今夜我要出城而战......这两封家书，还是伍长拿着吧。”

    “你要出城？”吴春怔了怔。怀远、安静县城被定难军攻克后，灵武县就派了游骑去通知在西南把守边关的高审思，入夜前城中刚接到消息，定难军已经遣军南下，军情紧急，柴克宏决定从灵武县派遣五百步骑出城，力求追上并拖住南下的定难军一段时间，给高审思赢得安然撤退的时机，否则，一旦高审思陷入被两面合围的境地，无法率领部曲退回灵州一线，往下灵州要面对河西军与定难军的合力进攻，兵力就太少了。

    南下的定难军多达数千人，五百步骑轻装简行，的确能够追赶得上，但这也意味着这五百人的战役会十分艰难，并且处境将会极度危险，说九死一生都是轻的。

    吴春恰逢此时受了伤，不在出城将士名单中，吴生将那两封家书交给吴春，的确是明智之举。

    只是这个明智之举，来得太沉重了些，吴春接过书信，感觉到如有千钧之重，喉咙一时艰涩至极，不知该作何言，好半响，吴春握紧书信，艰难道：“谁领军？”

    “刘仁赡将军。”吴生回答完笑了笑，他知道吴春想要问甚么，“若能归来，再与伍长并肩杀敌，若是不能归来......烈士陵园的军功碑上，也会有吴生这个名字......来年阿爷见了，也会脸上有光，我就没甚么好遗憾的......”

    言罢，吴生向吴春用力行了一个军礼。

    便纵有再多言语再多情绪，也都在这个军礼之中道尽了。

    干净利落的转身，吴生朝正在集结的方阵赶去。

    吴春站起身，目送吴生汇入方阵中，又看着方阵口衔枚、马裹蹄，心头涌动着难以言说的情绪，他比任何人都清楚，那个如今从各方面看，都已经格外精锐的士卒，数月前刚进军营时，是怎样一副嫩头嫩脑的模样——彼时他还怀揣着几本书册，只是那几本早已被他翻烂的书册，自打他进了军营后就再也没机会动过。

    “吴哥儿，你可一定要活着回来......”吴春轻声呢喃。

    不时，东城门洞开，策应部曲先行冲杀出城；两刻后，南城门洞开，五百步骑悄然潜行。

    直到最后的甲士身影消失在城门，先前正在协助军医给伤员包扎伤口的玉娘，才闻讯赶来，火光昏黄的光亮下，她满头细汗，在街口拼命张望，却注定再也看不到那个出城的人。

    从出城到成功进入荒野，吴生感到如过几度春秋，好在刚从怀远、安静南下的定难军大队人马，还不曾将包围圈完全合拢，这才给了五百步骑浑水摸鱼的机会，零星交战是不可避免的，万幸没有闹出大动静。

    按照事先规划的路线南奔，五百步骑速度很快，既然是精心挑选的士卒，当然不会有夜盲症者滥竽充数，明月高悬，清辉洒落甲胄，无边无际的田野已无人烟，旷野将这五百步骑衬托得既如鬼魅，又如天兵。

    领兵的刘仁赡，自然就是昔年吴国常州刺史刘金之子，本身是良将，又职司驻守灵武县，对县内道路早已烂熟于胸，比乡导还要乡导，此时虽然抹黑赶路，倒也不用担心把部曲带岔了路。

    吴生奔行在队列中，只能随着队伍前行，并不能左右观望到多大的东西，事实上他也不曾左顾右盼，嘴里咬着木枝久了，有些僵硬发麻，唾液都要滴下来，不过这跟即将到来的恶战相比，也就不值一提。

    虽然不是领兵将领，如今的吴生却也知晓，五百步骑要拖住数千贼军，战法很重要，借助夜里视线不佳的条件大张旗鼓大造声势，是必不可少的，但是天明日后如何区处，尤其是野外定难军闻讯赶来之后如何应对，便是大问题。

    遥远的黑暗天际划过一道流星，刹那间的光彩绚丽夺目，气势滂沱的轨迹似乎触手可及。

    军令传下：已发现贼军踪迹，所有将士备战。

    队列中的吴生看不到四野，更加看不到定难军的火把，前后左右皆尽同袍而已，他握紧了横刀，又松开，心跳快了一拍，旋即又恢复正常，眼神变得凌厉之后，却再也没有缓和下来。将士们的脚步声响在耳畔，传递着一种刻意放轻的压抑感，那声音甚至不如呼吸声来得响亮。

    吴生暗自寻思：战机紧迫，贼军也在夜里行军，只不过定然各自举着火把，对方有数千将士，火把前后相接必如龙蛇。与势若江河的贼军相比，己方不过就是一条大鱼罢了。

    边地初秋，夜晚已经凉得厉害，这方旷野没有茂密森林，有的不过是荒草灌木，还颇为稀疏，地势的高低起伏大多都在数尺范围内，没有可供依托布阵的山峦，行军途中的密林总是让人心生警惕，而眼前毫无遮掩的四野却更加让人感到不安，夜风的吹拂声里夹杂了沙土，如同野狼在低声呜咽，头顶星密月圆，清辉洒落千里，看似宁和沉静的夜幕中，不知何时就会跃出不可预知的危险，而将士们无从躲避。

    悠忽间，马蹄声敲碎了吴生心头的思绪，大地从沉睡中突然惊醒，心跳的律动变得急促，吴生望不到阵前的情景，却知道这是马军和前阵将士已经出动，他再度紧握了一下手中的横刀，昔日大战的场面在脑海中走马观花般闪过，于寂静无声中，他听到了金戈铁马。

    交战声来的比吴生预想的要晚，动静也比吴生预想得要大，漫山遍野都是号角声与鼓声，火把在各处乱舞，仿佛四面八方都有数不尽的袍泽，吴生不知道刘仁赡是怎样布置的兵力，可以闹腾出这样大的动静，他能够猜想到的，只有马军迂回到了各处，在各方摇旗呐喊而已。

    说不清过了多长时间，山呼海啸般的喧闹声弥漫了前方的旷野，喝骂声呼喊声惊叫声不一而足，乱糟糟如同一锅沸粥，吴生知道那是定难军乱了。

    杂乱声大的如同要将人淹没，吴生这才知道，他们距离定难军竟然已经这样近。转过一道弯，他看见了不远处的定难军将士，灯火通明下的人影密密麻麻，在奔走在张望在驻足，阵型正在要变未变之际，彼时吴生心生寒意，对方少说也超过了三千之众。

    “众将士听令：杀上前去！”

    刘仁赡不知何时已经转了回来，又或许他从未远离，吴生看到他策马在阵前行过，高高举起手中的丈八长槊，威风凛凛又分外悲壮，在月光下还有一股说不清的慑人魄力。

    吴生随同队列奔杀向前，冲向近在咫尺的定难军。

    乱起来的定难军给了朔方军可趁之机，对方也不知道朔方军有多少人，也不知道是否落入了朔方军的埋伏，被夜袭的一方本就处于绝对被动地位，更何况，在这方天地下的百里战场上，灵武县一线守卒、高审思部曲、灵州援军，都是定难军需要面对的挑战，胜负未分之时，谁也不知道对方有没有阴谋陷阱，谁也不知道对方事先是否有布置，当下是否有后手。

    每一场战斗，都是把战争的未知化为已知。

    而要得到答案，则需付出代价。

    奔至汪洋大海般的定难军人群前，吴生与身旁同袍一样，微弓身躯，在跑动中端起旅臂短弩，置于眼前，瞄准眼前的定难军将士，扣动扳机，利矢飞射而去，钉入一个个面色或惶恐或惊骇或愤怒，但还来不及有严密防备的定难军将士身体。

    火光下，吴生看到自己的弩矢准确洞穿了一个定难军士卒的面门，不到二十步的距离下，他清晰看到对方的脑袋猛地相候一昂，带动这个身子向后栽倒。在这一阵近距离弩矢齐射下，风吹草低，定难军倒下了一排士卒，露出他们身后神色更加惊慌的袍泽。

    保持目光平视，吴生准确将短弩挂回腰间，顺势拔出横刀，双手紧握，做完这些动作，已经奔到定难军人群前，他脚步往前重重一踏，吐气开声，横刀劈斩而下，面前的定难军举刀格挡，却没能挡住横刀的劈斩之势，当横刀斩在对方肩上时，吴生如早有预料一般，后脚已经踹出，正中对方小腹，趁着对方后退的空档，杀人技愈发娴熟的吴生，在间不容发之际，欺身而进，将横刀捅进了对方腹腔，刀锋刺破甲胄入体的瞬间，经历了从滞涩到顺畅的过程，湿热的鲜血顺着刀身上的放血槽流淌而出，又被刀柄前的护手挡住，没有让手沾上血而变得滑腻握不紧横刀，吴生空出左手扣住对方的后颈，让对方无从逃脱挣扎，也让对方护在自己身前，右手两度用力，一度进两寸，刹那间横刀快要没至刀柄，刀尖从对方后背露出一大截，在吴生冰冷的目光前，定难军眼珠凸出，嘴中涌血，脸上交织着惊恐、愤怒与痛苦之色，还有一丝不可置信的意味，死死盯着吴生，似乎在控诉吴生野兽般的凶狠，一刀三进，每进一次，都让定难军痛苦抽搐一回，但在吴生的感知中，那是美妙到只有提枪寸寸进入女子身体，才能媲美一二的非凡体验，与此同时，定难军已经痛到无法出声，痛到快要失去知觉。

    一切都发生在电光火石之间，吴生用力猛地拔出横刀的时候，鲜血尺溅，在空过划出一道圆弧，热气在冷夜中清晰可见，一脚将命丧九泉的定难军踹倒在人群里，吴生没有丝毫停顿，再度挥刀而进，刀剑相交的撞击声清脆悦耳，几度轮回，吴生看准时机，以肩甲硬抗并不十分有力的一刀，双手持刀平直挥斩，寒光一闪而过，横刀齐肩斩过面前定难军的脖子，刹那间的感觉，如同斩断了木桩，刀身从碰撞遭阻再到斩过对方脖颈变得顺畅，其间的过程虽然不过瞬息之间，生出的愉悦感却浓烈得犹如发自灵魂深处，转瞬而逝的风景一如阳春白雪，美得无法言说，飘过云端的感受更胜喷薄的高-潮，而当定难军的头颅高高飞去，与肩平直的脖子里飞溅出数尺之高的血泉，浓稠的血腥味扑鼻而来，视觉与嗅觉享受到的双重盛宴，让精神的快感瞬间达到巅峰，再没有任何事物可以比拟。

    吴生从喉咙里发出一声恶鬼般的吼叫，身心的快感妙不可言，如同置身铺天盖地的狂风暴雨之中，让他想要仰天狂笑，如同站在死寂无物的山巅之上，让他想要纵身跃下，然则此时此刻他却在战阵里，所有一切都比不过眼前的厮杀，好在面前的贼人无穷无尽，在他倒下之前，他可以任意挥动横刀，将冰冷的刀锋砍进敌军的身体，将他们的鲜血从身躯中流放出来，将他们的生命收割，让他们的魂魄歌唱，杀戮有着如此致命的诱惑力，让吴生无法自持，他甚至不在乎自己受多少伤，肉骨的疼痛让他能清晰感知到自己的存在，伤口的撕裂刺激着他享受生命张力的狂欢，世间一切纷扰束缚、期望与压抑、悲欢与离合，都在鲜血绽放时如云消散，在战阵之中作为战士，他只需要一个劲杀人，杀人再杀人，再也不用顾忌俗世万物，心中的道德与头顶的明月，在此时都有了明目张胆的理由去忽视，化身恶魔成了会被歌颂的功业，自由放纵之美莫过于此。

    ......

    因为疑兵之计的需要，五百步骑在战前分散各处，而当战事爆发之后，五百步骑又重新聚拢。

    吴生能够注意到，数股马军和步卒从各方汇聚过来，夜色终究为他们提供了良好的掩护，而当五百步骑再度合力后，杀伤力立即大增，有马军在前奔杀纵横，撕裂阵型，在旁牵制人马、保障侧翼，步卒战阵推进得就更快。

    趁乱给予定难军痛击，引得定难军乱势更甚后，刘仁赡见定难军抵挡不力，为了进一步扩大战果，审时度势之后，将步骑分为数股，化大阵为小阵，增加打击面，以求及早引起定难军的全面溃败。

    随着战场扩大，喧嚣声更甚，朔方军步骑之后，满地丢弃的兵刃与火把，尸体虽然不多，但也横七竖八到处都是，在朔方军战阵之前，定难军抵挡不力，小股悍勇之徒难以撼动朔方军兵锋，大型战阵又未及阻止，更多的士卒慌乱奔走，乱成一团。

    两名士卒正在地上扭打，吴生死死捆住对方的双手，脑袋狠狠朝对方脸上撞去，连撞了许多下，撞得他眼前冒星，才终于撞在在对方鼻梁上，对方一声闷哼，脑袋后仰，但四肢虽然没有放松，吴生看到对方的脖子，几乎没有任何迟疑，就一口咬住对方喉咙，如同野兽撕咬住猎物一般，无论对方如何扑腾挣扎，始终埋头啃咬不松口。

    对方挣扎得越凶，就越是激起吴生心头的狠意，双方扑腾的动作变相加剧了撕咬的烈度，咯吱一声，是脆骨断裂的声音，旋即，吴生感到牙齿陷进肉骨里，距离闭合又更进了一步，一股黏稠咸湿的液体流进嘴里，还顺着他的嘴角淌下，鏖战多时，难免口干舌燥，猝不及防间，喉咙一动，就饮下一口血液，吴生感到一阵恶心，却强忍着没有松口，对方的一只手终于挣扎出来，拼命击打吴生的脑门、撕扯吴生的耳朵，疼痛感让吴生凶性更甚，他索性一边撕咬一边吸-允对方的鲜血，随着撕咬的伤口越来越大，血涌如泉，疯狂的吴生脑中没了念头，只顾着大口大口饮下，又咸又黏的血液很是温热，腥味直冲脑门。

    到得最后，吴生索性腾出双手来，也不顾对方的扑打，抱着对方的脖子一阵撕咬、啃食，将对方的血肉骨头一截一截咬下来，吐掉，又埋头下去，再咬掉一截，又吐掉。

    疲倦与疯狂让人思维变得僵硬简单，吴生忘记已经可以趁势去捡起横刀，将对方一刀结果，他只是不停做着眼前的事，像狼狗一样疯狂的撕咬，对方四肢挣扎的动作越来越小，身体的抽搐越来越无意识，都没有引起吴生的注意，直到对方咽喉处已经空了一大半，喉咙后面的龙骨再也咬不动，吴生才如梦初醒。

    望着肉骨模糊、血涌不停，伤口裸露的血肉如同爬行的蛆虫，吴生再也忍不住，趴在死尸旁边呕吐。

    爬起身来的时候，身旁已经没甚么同袍，他们都在前方奔战，而定难军则在相继奔逃，已经溃不成军，吴生顾不得去拍掉战袍铠甲上的灰尘，低着头左右找了半响，才找到不知何时打落的兜鍪，又拾起横刀，吐了口血唾沫，浑身沸腾的血液，也随着力竭而渐渐冷静下来。

    此时此刻，吴生知道，他们五百步骑经此一战，击败了多达三千之众的定难军，虽然这不是甚么惊世骇俗的战绩，却无论如何也容不得小觑了。

    疲惫无力让吴生很想坐下来休息，但他知道不能如此，遂握紧横刀，跟上同袍。

    天亮之后，战事已毕，尚且来不及打扫战场，刘仁赡就要做出选择。

    这五百步骑要往何处去。

    不过这却不是难题，战前刘仁赡就跟柴克宏有过商讨。

    回灵武县自然不行，溃败的定难军必会将他们的行踪报知灵武县的定难军主力，且不说他们能否入城，估摸着不久定难军就会再遣人马南下，为今之计，唯有去跟高审思汇合。

    昨夜一战，虽然定难军败走了，五百步骑伤亡也是不小，眼下已经不能在此多留，免得夜长梦多。

    当下，刘仁赡领军去奔向高审思。

    一日行程后，先行前往西南边关的游骑回报，他们在边关发现了河西贼军，高审思所部往东边的道路去了。

    得知高审思从边关成功撤离，刘仁赡放心下来，此时他们去追赶高审思所部，并不难追上，这也意味着幸好来的是他们，若是来的是定难军，则高审思就要被南北夹击。

    旋即，刘仁赡下令更该行军路线。

    半日后，眼看天黑前就能追上高审思，游骑来报，有大股河西贼军精骑袭来。

    刘仁赡闻言面色大变。

    最终，刘仁赡在没有追上高审思时，就被河西精骑赶上。

    事实上，此时，还有定难军精骑正从北面围拢过来。

    黄河就在眼前，只要东渡黄河，就能很快追上高审思，一同回到灵州，然而刘仁赡部已经无法靠近黄河，因为河西贼军已经围了上来。

    行军队列中的吴生，望着四周绵延不绝的河西马军，心头一片冰凉，他割下一截染血的战袍，用布条将手绑在横刀刀柄上，而后严阵以待。

    战事由河西马军率先发起，他们围着朔方军奔驰，在马上引弓搭箭，轮射不休。

    ......

    灵州城，节使府。

    “自定难贼军西渡黄河至今，战事已经持续了两月有余，贺兰山东麓三百里战线上，眼下只剩灵武还在坚守，西南的丰安高审思业已领军回撤，前日抵达了鸣沙城，定难贼军与河西贼军狼狈为奸，不消多久就会联合在一起，朔方军已是无力阻止。”

    政事堂里，悬挂的巨大舆图前，李绍城听李正说完这些话，望着舆图沉思不语。

    舆图他早已看了千万遍，各方形势都已了然于胸，双方的兵马往来，跃然纸上。

    片刻后，李绍城来到沙盘前，负手凝望，依旧是一言不发。

    “灵武县里汇聚了河西所有守卒，人马补充到了三千之数，但围城之敌依然十倍于此，他日河西三州的贼军北来，灵武县的形势就更加严峻，能守多久不好言说。一旦灵武县失守，贼军就将兵临灵州城下。等到高审思率部归来，灵州守卒也不过五千之数......”

    李正如是说道。

    李绍城终于开口，“灵武县城防严密，三千人马驻守，兵精粮足，柴克宏难道还守不住一两个月？”

    李正寻思道：“就怕灵武县久攻不下，贼军会以偏师围之，而主力来攻州城。”

    李绍城冷笑一声，不怒而威，“灵州有本帅和五千将士在，管他贼军多少兵马，要攻克也不是轻而易举之事。禁军已经开拔，不日即至，我等何惧之有？”

    李正俯首称是。

    李绍城不动如山，气度冷峻，“贺兰山东麓三百里平地，打了两个多月还没打下来，就定难军这等战力，石敬瑭那老匹夫也敢兴风作浪，真是不知死活！”

    与此同时，夏州。

    石敬瑭端坐于小案后，正在阅看堂中信使递上来的军报，军报乃是捷报，既然是捷报，信使在送上信件的时候就说明了，侧下坐着的杨光远面前石敬瑭抱拳，满面春风道：“贺喜大帅，得此捷报！刘将军扫平贺兰山东麓，围攻灵武县，如今河西三州兵马也已入关，两相合力，灵武县弹指可破，届时十万大军围攻灵州，李绍城死期将至矣！”

    石敬瑭眉头微微皱起，目光仍旧在军报上没有挪开，杨光远继续说道：“灵州一破，朔方地利尽入我手，又且河西三州掌控河西走廊，届时便是朝廷禁军前来，也将无济于事，军帅大业可期也！”

    “闭嘴！”石敬瑭将军报重重拍在案桌上，眉心已有怒气蓄积。

    杨光远马匹拍在马腿上，不明所以，倍显尴尬，也不知石敬瑭是何意思，一时也不知改作何言。

    石敬瑭挥手让信使退下，而后沉着脸道：“六城三百里地，攻打两月有余而未能全克，刘知远在军报上言，灵武县城防严密，军民皆有死战之志，旬月间恐怕难克——灵武县姑且如此难攻，灵州当如何？”

    说到这，石敬瑭眉心更怒更见浓厚，“当初倾尽精锐举兵西进，本欲出其不意，旦夕间将贺兰山东麓夺下，而后开关迎入河西兵马，两相合力再攻灵州城——这本不过是旬月的战事，事若如此，大江入河，饶是他李绍城兵马谋略得李从璟真传，也扭转不得局势。如今如何？河西战事拖延了两个多月都未打完，数万兵马受阻于灵武一介小城，眼下不仅朝廷禁军成了莫大威胁，那朔方军民见我数万大军，戮力两月有余而不能得三百里平地，平生许多死战之心，就使得往后战事更加艰难！”

    石敬瑭呼吸愈发粗重，到最后不得不停下来，闭目平息了良久的情绪，才没有将怒火完全表现出来，“刘知远、杜重威两人，一人自持多智，一人自持骁勇，而今攻城掠地几何？斩得贼军上将几员？柴克宏、蒯鳌、卢绛、刘仁赡，哪一个身首异处了？”

    杨光远见石敬瑭含怒不发，不敢再作言语，以免触怒对方，平白受辱，只得低头默然。

    石敬瑭站起身来，冷哼道：“事到如今，容不得本帅再坐镇后方了，这灵州之战，本帅要亲临阵前指挥！”

    杨光远支支吾吾，欲言又止，见石敬瑭看过来，硬着头皮道：“大帅若往灵州去，那长泽县的君子都如何区处？”

    石敬瑭一甩衣袖，“区区三千骑，还能反了天不成！”

    言罢，大步出门。

    杨光远心头艰涩，一席话说不出口：君子都自打到了长泽县，就在夏州境内到处奔走，夏州辖境内的各州县，不过是避之而已，根本就没有出战的意思。

    君子都虽只三千骑，但装备精良，士卒悍勇，机动性极强，定难军若要对付他们，哪怕只是驱赶，也非得出动数倍兵力不可，那还得君子都应战才行，当此之时，定难军哪有那许多人马拉出去出战？

    ——先前有党项将领自持党项马军战力非凡，擅自出战，被对方杀得大败，从那之后，再无人敢言出击。

    对夏州而言，君子都就是一颗毒瘤，轻易触碰不得，而对于以马军为傲的党项人而言，君子都在夏州运动，无疑相当于朝廷在他们脸上狠狠扇了一耳光。

    石敬瑭虽然心中知道，朝廷把君子都放在夏州境内，就是要凸显定难军的无能、禁军的骁勇善战，从而瓦解夏州军心民心，为来日禁军大举进入夏州做铺垫，但他却奈何不得。

    ......

    高审思带领部曲回到灵州城的时候，李绍城破例出城迎接。

    实则李绍城迎接的并不是高审思，对方虽然在丰安抵挡住了河西三州兵马许多时日，却也没甚么值得夸耀之处，这回也是奉命撤回，而不是大胜凯旋，李绍城要迎接的，却是率领五百步骑从灵武县出击，让高审思所部得以安全撤回的刘仁赡所部。

    秋风原从西天来，越贺兰山、渡黄河水，而至灵州城前，吹落道旁黄叶，浓烈的秋意铺满道路，洒满田野，在此处收敛了肃杀之意，只以宁和丰收的面目示人。

    秋高气爽，艳阳当头，城门前李绍城着甲而立，不时，数十骑自官道奔驰而至，到了城前渐缓马速，而后骑兵纷纷下马，为首的正是高审思与刘仁赡，与龙马精神的前者不同，后者面色苍白，脚步略显虚浮。

    两相见礼后，李绍城亲自扶起刘仁赡，动容道：“于大敌当前之际，率五百步骑出城追击三千贼军，并且一战败之，令数千将士安然从丰安撤离，将军之勇令本帅钦佩！”

    刘仁赡抱拳道：“众将士奋勇敢战，末将不敢居功。”

    李绍城向刘仁赡身后望去，见随行骑兵并不多，眼中闪过一抹沉重，“大战之后，将军被贼军追上，血战突围，将士生还几何？”

    念及当日战事，刘仁赡面色痛苦，沉声道：“末将在追赶高将军之际，于黄河之西为河西两千马军包围，数百将士奋勇血战，皆争相前驱，于是骑兵奔驰，士卒冲阵，直到弩矢耗尽，横刀卷刃，而无一人弃刀投敌，战至日暮，尸积如薪，血流入河，贼军人多箭密，我军骁勇多身中数矢，犹自大喊护君民、击不臣，挺身血战......入夜突围，渡河者不到二十骑，生还者十三人。”

    李绍城良久说不出话来，“五百步骑，生还者只十三人......”

    他走到刘仁赡身后，将跟随他的十三将士一一看过去，面前的儿郎年长者不到三十岁，年轻的不过十多岁，几乎个个带伤，虽然面孔各异，但神色坚韧却无不同。

    再面对刘仁赡时，李绍城沉声问：“随你出战的将士中，可有一个叫吴生的？”

    拥有进入洛阳学院的资格，而自愿从军戍守边关，李绍城或许不会给吴生特权，但必然会格外注意此人。

    刘仁赡回忆片刻，颔首道：“有。”

    “人呢？”李绍城问。

    “没能回来。”刘仁赡答道。

    李绍城半响不能言语，良久，喟叹道：“可惜了......”

    ......

    许多时日后。

    小村前，有个老农正在翻整天地，他看起来身强体壮，只是行动间略微有些不便，仔细观察，便能发现他的腿脚有些不变。

    一骑自官道奔驰而来，到了田边后勒住缰绳，马上的骑者正是吴春，他在道旁滚落马鞍，牵着骏马走入田间小路，向正专心伺候田地的老农行去。

    老农注意到有人走近，直起腰身抬头去看，便瞧见了吴春，那张被汗水打湿的脸上顿时露出笑意，伸手招呼道：“大郎，你往哪里去？”

    “回来办点事。”吴春略微迟疑后笑着说道，他将马拴在小路旁的树上，就要朝田里行去，“粮食都收完了否？”

    “都收完了，眼下正烧粪肥田——你就别到田里来了，弄脏了一身衣裳，怎么着，许久未见，要跟我坐下来聊两句？”老农抹了一把额头的汗水，向小路走过来。

    吴春解下腰间酒壶，拿在手里摇晃道：“回来时带了些好酒，你老可是好酒之人，正要给你老尝尝。”

    老农在小路上坐下，接过酒壶拔掉塞子，嗅了嗅，陶醉道：“的确是好酒，这香味可是难得，寻常时候喝不到。”说着，却没有去饮的意思，又将酒壶递还给吴春，“不过我已经戒了这口，不喝已有数月了，你还是快些收好，莫要引得我嘴馋才好。”

    吴春心中诧异，也在路边坐下来，笑道：“你老这样的好酒之人，怎生就突然戒了？”

    老农哈哈大笑，不无得意道：“这要是放在前些年，你几时见我下过地？”

    吴春有些尴尬，只得睁眼说瞎话，“你老是叱咤沙场之人，自然是干不管这农活的。”

    老农嘿然道：“早年可没见大郎这般会说话，怎么去了军中数年，反倒是学会溜须拍马了？”打趣了一句，老农收起心思，正经说话前叹息了一声，露出缅怀之色，“吴生那小子以前还没离家的时候，老是在我耳旁唠叨，劝我少饮些酒，跟他阿娘一个德行，可我从未听进心里去过，嘿，说出来不怕你笑话，每回我饮多了酒闹出事来，总要惹得他上门去给人家赔礼道歉，他一个读书读到根子里去的人，碰到这种时候总是羞得面红耳赤，在别人家受了气挨了骂回来，却还能耐住性子，不跟我这个丢了他请名师钱、丢了家里口粮钱的老家伙发脾气......”

    “那时候我还不觉得有甚么，总觉得是自己的种，跟着我有吃有喝是福，跟着我受苦受累也是命，也没觉得亏欠他，唉，现在想来那会儿真是有些太不应该了，有时候酒饮得多了冲他发脾气，甚至拳脚相加，骂他堂堂七尺男儿，学甚么诗书礼义，好儿郎就该马上取功名，他也从不还口，只是默默受了，其实有时候看到他独自在老树下呆着，半天不挪动一下，直到暮色降临，也觉得这孩子挺可怜的。只不过我心里还是盼望着，他有朝一日能接过我手中的横刀，去边关走一遭，说到底，还是我心里有不甘有遗憾，总认为子承父志是应该的......”

    “直到他通过洛阳学院考核的消息，和节使募兵的消息同时传来，这孩子竟然跑来跟我说，不去他一直念叨的洛阳学院了，要去从军去戍守边关，我这心里，才突然间变得极度不是滋味。”

    说到这，老农又是一声长叹，语气也变得很是复杂，带上了一丝颤抖，“临走的那天，他拉着他阿娘的手说了很多话，到了我这里，却是几度欲言又止，最终也不过是劝我少了饮些酒，对身体有妨碍，嘿，到了那等时候，他也只说让我少饮一些，不曾说让我戒了......但我知道这孩子的心意，他是想让我莫再酗酒误事，家里那几亩薄田已经经不起折腾了，他也想让我多帮衬点农活，好让他阿娘和妹子轻松些，但这些话他不能说出口啊，他是个做儿子的，要是跟他阿爷说这些话，就有子训父的意思了，那让我这张老脸往哪儿放？”

    老农拍了拍大腿上并不存在的灰尘，终于再度露出笑意，颇有些自豪道：“所以，那天望着他离开村头的背影，我就跟自个儿说了，儿子都从军了都离家了，要是我还酗酒还不下地，那不成狼心狗肺了吗？说出来旁人可能笑话，我可不想来日他回来的时候，我没脸见他啊！我也想到时候我能直起腰杆说一句，嘿，儿子，我这个做父亲的，也没有一直拖累你嘛！”

    说到最后一句，约莫是觉得有趣，老农又哈哈大笑起来。

    笑罢，见吴春一直没说话，面色也有些异常，老农不禁收敛神色，肃然问道：“战前他往家里寄信的时候说了，你是他的伍长......这小子在军中可还成器？有没有给你惹麻烦？此番大战，他有没有临战畏敌？”

    吴春喉咙硬如磐石，闻言连忙说道：“没有没有，吴生从未给我惹过麻烦，此番大战，他可是悍勇得很！”

    “这就好，这就好！”老农很是松了口气，又有了笑意。

    见老农这番模样，吴春要说的话像巨石一样卡在胸口，怎么也说不出来，只得顾左右而言其他，“这......这地里今年的收成还好吧？”

    “好，今年可是丰收，家家户户有余粮！”老农高兴道。

    吴春见状，就更是于心不忍，只得继续找话，“往年没见地里烧粪，这技艺是哪里传来的？”

    “官吏们教的，不止是烧秋粪，还有许多技艺，说是很能肥田。”老农说道。

    “原来如此......”吴春点头，眼睛盯着身前的农田，“今年的赋税没有增加吧？我是说......官吏收取赋税没苛责大伙儿吧......”

    话说出口，半响，没听见回音，吴生心里觉得奇怪，转投来看，立即呆住。

    面前这个方才还言谈欢快、满面笑容的老农，不知何时已是老泪纵横，眼中的哀伤浓稠如血，怎么都化不开。

    不等吴春说甚么，老农已经颤抖着开口，苍老的声音无限悲凉，“大郎，别瞒着了......你来跟我说这么久的话，不会只是因为你是吴生的伍长，战场上的事，我知道的不比你少......吴生，是不是......是不是战没了？”

    刹那间，吴春泪水夺眶。

    “伯父！”吴春面朝老农拜下，心头如同火烧。

    吴春的反应让老农心头的最后一丝侥幸化为乌有，刹那间周围的万事万物在他眼中失去了所有色彩，神思也恍惚得不分黑白，胸口的抽疼太过剧烈，让他一口鲜血喷了出来。

    吴春颤抖着掏出那封血迹已经变黑的家书，双手举着颤颤巍巍递给老农，艰涩的咽喉吐字艰难，“吴生从来没有觉得伯父拖累了他，他从军，是心甘情愿子承父志，他一门心思想着，要在战场上替伯父找回丢掉的尊荣与尊严......”

章四十五 旦为私利百般斗 暮见禁军万事休（1）

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    高审思自丰安回军灵州后，河西三州兵马分为两部，一部自黄河之西北上，进抵灵武县一带，与刘知远所率的定难军主力汇合，一部东渡黄河后同样北上，攻打鸣沙城，其意，在攻克身为灵州屏障的鸣沙城后，占领黄河要津，为刘知远所部东渡黄河保驾护航。

    定鼎三年秋九月初九，河西军队攻占鸣沙城。

    当其时也，灵武县已经被围攻近两月，柴克宏病重，卧榻不起，仍旧停胡床于城上，并于身旁置薄皮棺材一口，以明誓死不屈之志。

    九月十二日，石敬瑭抵达灵武县，斥刘知远、杜重威征战不利之罪，夺刘知远主将之职，将杜重威发配阵前，令其身先士卒，率定难河西联军猛攻城池，旦夕不休。

    激战三日，城池不克。

    三日后，石敬瑭暂缓攻势，遣使于城前，劝降柴克宏，曰：愿与将军共谋大事，虚副帅之位以待。柴克宏闻听城外使者之言，愤然谓左右曰：老贼辱我太甚，何人为本将射杀贼使？

    吴春闻言而出，持强弓，挽如圆月，射之，一箭而中使者额头。

    石敬瑭恼羞成怒，大骂之，再令联军全力攻城，定难、河西悍将勇士轮番上阵，猛攻数日，尸体堆砌如山，将士攀之而能上城。

    仍是不克。

    九月二十日，石敬瑭舍灵武县城，率定难、河西联军主力东渡黄河，只留偏师围之。

    数日后，联军陆续抵达灵州城外，遂围城。

    攻城前日，两军将领齐聚中军大帐军议。

    军议后，诸将散去，石敬瑭在帐中与河西三州领兵首领座谈。

    “自安史之乱以来，中原藩镇林立，帝室羸弱，唐朝廷实已无力掌控河西，就如吐蕃自永旦、欧松两位王子争立，王室内战后，大臣纷纷据土称雄彼此混战，王朝土崩瓦解一样。自唐朝廷开疆扩土以来，河西内外就是帝室安置诸部之所，向来诸部杂居，又且毗邻西域，故而纷争不断，常有战火，尤其是安史之乱后，少了唐朝廷这座大山压在头上，河西英雄辈出，豪杰争相崛起，再后，吐蕃内乱，王朝土崩瓦解，无数大小部落进入河西，此处便演绎出无数功业与佳话。先前，张义潮异军突起，率归义军左征右伐，统领十一州之地，是何等得意气风发！这等丰功伟绩，引得无数豪杰心驰神往，我辈生于当世，焉能让先人专美于前，而不思建功立业？”

    石敬瑭边饮茶边说道，态度上不急不缓，俨然大将风范，言语里则充满蛊惑煽动之意，让人神思为其所吸引，“此番灵州汇聚各方英杰无数，并及兵马十万，正是有志者大展拳脚之时，你我只需夺下灵州，便能挥师南下直入中原，唐朝廷鲜有险关要塞可守，届时中原之财货，任由各位取用，那河西无数先辈未曾建立的功业，就要在诸位手上得以成就，本帅在这里要先行恭贺诸位了。”

    占据凉州的是吐蕃后裔吐谷蕃，即所谓的温末集团，这回领军前来的首领叫作杜论禄加，典型的吐蕃人面孔，发浓须长而面色黑赤，一双眸子很是慑人，显出他是精兵强干之辈，此时他饱含深意的笑道：“石帅此番统领党项、汉人数万精兵，与我等来做这样的大买卖，出力甚多，我等都看在眼里，心中钦佩得很。只是石帅身为唐臣，引我等纵兵中原，所图为何，居心何在，却是让人不解。”

    占据肃、甘二州的是回鹘人，以甘州为首，即所谓的甘州回鹘，首领药罗葛狄银，身为蒙古草原人后裔，面孔自然与吐蕃人不同，那眸子里也带着些草原人少有的狡黠，此时桀桀笑道：“石帅心有大志，你我岂非早就知晓？此番攻打灵州，石帅之所以这样卖力，还不是日后多有用得着你我的地方？”

    “石帅要领兵南下，弑君篡位，成为中原之主，仅凭他手中的那些兵马，可是万万不可能功成。要我说，禄加可汗也不用觉得不好意思，相反，来日纵兵长安、洛阳，可别忘了手脚麻利些，尽快多取些财货女人和奴隶，否则，一旦石帅成了中原之主，与你我可就不再是一条道上的人了，那时你我进到了他的地头，他若反手来对付你我，可是容易得很。”

    石敬瑭面上保持着笑容，微微侧偏着头，听人给他翻译杜论禄加与药罗葛狄银的话，虽然与吐蕃、回鹘接触不是一两日了，他却没有去学习对方语言的意思，别看他表面上不拿捏架子，对两人友善亲切得很，甚至还带有三分恭敬，实则内心里从未正视过对方，在他眼里，这些人也不过就是一群化外蛮夷罢了，见利则如群狼扑食，见不利则做鸟兽散，哪里懂得甚么诗书礼仪，哪里知晓甚么叫智慧远见。这种人也想成就大事？那是痴人说梦。没碰到有大智慧的唐人也就罢了，碰到了有力量有智慧的唐人，这些人就只有被利用被任意摆布的下场，就如他现在做的一样。

    石敬瑭虽然有求于人，要依仗对方的兵马，但这并不妨碍他以自己是唐人自傲，在文化与精神上俯视这帮他眼中的蛮夷。在石敬瑭眼里，再怎么说，他自己也是读过《春秋》《史记》，受过唐文化唐智慧熏陶过的人，这帮河西的蛮子知道甚么，他们识几个字，他们有自己的《史记》和《春秋》吗，他们有自己的百家思想吗，一帮没有历史的蛮子，注定了也不会有未来。

    待身旁的人给他翻译完了药罗葛狄银的话，石敬瑭端正坐姿，正色肃然道：“葛狄银可汗此言差矣，此番本帅既然与两位结盟，自然就会肝胆相照，再无他念，两位应该知晓，我唐人最是看重承诺，所谓一诺千金是也，纵观古今，但凡我唐人与诸部盟好，从未有过背信弃诺的情况，两位还有甚么不放心的？此等言论，太伤害你我的感情了，万莫再言。”

    杜论禄加不置可否，依然是笑容深邃的模样，这模样落在石敬瑭眼里，让他心中不由得暗自诽谤：狗蛮贼，故作甚么高深，真是邯郸学步，丢人现眼！

    药罗葛狄银和杜论禄加的做派不同，事实上作为河西兵马雄厚的一方，他的态度向来强硬，“石帅的话我自然是信的，然则空口无凭，下面的将士却未必相信。别的姑且不言，在我等先前的盟约中，石帅可是保证过了，两月之内必定拿下黄河之西的土地，但事实如何？时至今日，灵武县也没能攻克，让大军耽误了许多光阴，这可是贻误战机。这等时候，石帅若是不拿出诚意，明日之战，你让我部勇士如何能放心力战？”

    “葛狄银可汗有话不妨直说。”石敬瑭摆摆手道，看着无论长相还是做派，在他眼中都跟野兽无异的药罗葛狄银，一副老谋深算的智者模样，他心头就像是吃了一只苍蝇般直犯恶心。

    药罗葛狄银阴笑道：“此番攻下灵州后，一应财货百姓，都归我河西兵马所有，尔部不得取一甲一粮，石帅入主中原后，这灵州之地，就得割让给本汗！”

    石敬瑭怔了怔，“大战之前，葛狄银可汗携兵要价，不觉得不太合适？”

    药罗葛狄银呵呵一笑，转身去问杜论禄加，“你觉得如何？”

    杜论禄加笑道：“合适，很合适，就该如此。”

    药罗葛狄银朝石敬瑭耸耸肩，“你看，大伙儿都觉得合适。”

    石敬瑭心中冷笑不迭，嘴上则道：“既然如此，只要明日大战时河西将士奋勇夺城，本帅便是答应了二位又有何妨？”

    “石帅明智！”药罗葛狄银哈哈大笑。

    “石帅真是我部永远的好朋友！”杜论禄加先是眉飞色舞，又赶紧收敛了神色，恢复那高深莫测的做派。

    石敬瑭心头暗自鄙夷：一个灵州，我看你俩怎么瓜分，到时候你俩要是争执起来，我正好火上浇油，待引得你俩刀兵相向，渔翁之利还不是手到擒来？

    杜论禄加与药罗葛狄银离开后，一人从后帐走了出来，正是现今的党项首领李彝殷，因为石敬瑭娶了老党项首领女儿的原因，李彝殷算是他的兄长。

    石敬瑭出镇夏州时，汉人将士只有数千之众，党项人原是马上民族，故而战争时的动员力量极大，又且党项人在夏州生活了超过百年，根深蒂固，这就使得石敬瑭不得不倚重之，不过为了平衡党项人，石敬瑭这些年没少招募汉人骁勇充入军中，但就眼下而言，定难军中还是党项人居多，当然也有很多混血。

    李彝殷坐下后对石敬瑭道：“吐蕃人回鹘人贪利成性，今日敢以明日之战为要挟，让你割让灵州给他们，往后随着战事发展，说不得还有会许多要求，别的姑且不言，待得灵州攻克后，你不让军中部曲取甲取粮，掠夺奴隶，只怕会引起将士不满。”

    李彝殷说的不满的人，自然是指党项人。

    石敬瑭也为此头疼，党项人虽然在夏州居住了百年，有所汉化，但实际上汉化程度远远不够，马上民族的脾性并未消失，本质上跟吐蕃人与回鹘人的差别并不大。

    “鸭子还没煮熟，着急甚么，那时我自有谋划，兄长不必担心。”石敬瑭心中想着，最不济多给军中一些赏赐就是了，灵州城的财货百姓无法掠夺，南边还有许多州县，不怕没有东西收入囊中。但这些话他不会给李彝殷说，在对方面前，他得保持自己胸有成竹、万事皆有把握的形象，跟杜论禄故作高深是一个道理。

    “是我多虑了，你既然敢答应药罗葛狄银的要求，自然是有成算的。”李彝殷颔首道，多年相处下来，对石敬瑭他是打心眼里服气，否则此番也不会率领党项人跟他起事，从另一方面来说，石敬瑭若是连李彝殷都折服不了，那就真不用兴风作浪了。

    李彝殷的态度让石敬瑭含笑点头，无论何时何地，被人近乎无条件信任的感觉都是特别好的，虽然此时他心里依旧在诽谤：有你个直娘贼的成算。

    “拓拔怀光的情况如何？”石敬瑭忽然问。

    拓拔怀光，乃是生活在凉州一带的党项人首领，此番杜论禄加率领的凉州军中，就有一支党项人马随行，石敬瑭既然决定了战后要拿河西开刀，自然不会放过拓拔怀光这么好的内应。夏州的党项人因为参与平定黄巢之乱有功，被唐朝廷授定难军节度使，赐了李姓，凉州党项人可没这个待遇。

    “诸事皆照你的意思进行。”李彝殷说道，拓拔怀光也盼着夏州党项人入主凉州，毕竟在吐蕃人这个异族的屋檐下讨生活，不会有多么舒畅。

    石敬瑭点点头，开始闭目养神，不复再多言。在他心头，昨日金戈铁马的场景，与来日荣登九五的场景交替变幻，让他嘴角勾勒出一抹笑意。

    早先，石敬瑭只想在河西打下一块地盘，既是建立让子孙后代瞻仰的功业，也是为了讨得一块生存之地，但随着鞑靼部、契丹人、吐蕃人、回鹘人都被调动起来，尤其是到了灵州之后，看到麾下近十万兵马的盛况，他心中也逐渐滋生出更大的野心。

    很多时候，野心的滋长源于现实刺激，如今石敬瑭就在想，入主中原，或许并不只是一个蛊惑诸部出兵的虚无托词——虽然朝廷已经统一中原、江南，二十万禁军兵强马壮、装备精良，但与当日被形势逼迫的，要在李从璟脚前下跪宣誓效忠，才能有活路的情况相比，如今自个儿可是手提十万雄兵，并且有强大盟友在侧呢。

    风水轮流转，现实总是比传奇故事更加操蛋，未发生的事，谁又能说得准？

    如果今夜石敬瑭会做梦，那一定是个美梦。

    李彝殷见石敬瑭开始闭目养神，也无意在帐中多做停留，起身走出了大帐。

    在帐外碰到正在巡查夜岗的石重贵，李彝殷停下了脚步，笑着招呼道：“时辰已晚，少帅还在为中军大帐巡查岗哨，如此父子情深，真是叫人羡慕不已。”

    石重贵也停下脚步来见礼，虽然他并不待见这些党项人，但肯定不会表现出来，也不会在礼数上有差，就如他虽然特别反感“少帅”这个称呼，但自打刘知远告诉他，抵触这个称呼会让人觉得他跟石敬瑭关系不睦后，他就再也没有表现过不满。

    眼下的石重贵心事重重，好在各种经历已经让他学会了隐藏心事，当下跟李彝殷的闲谈也来得毫无破绽，不过临了他还是禁不住问道：“大战在即，杜论禄加与药罗葛狄银可有趁机向父亲要挟甚么？”

    李彝殷微笑道：“这个问题，少帅何不亲自去问大帅？”

    “如此说来，是有的了。”石重贵心头隐隐作痛，“父亲可答应了？”

    李彝殷笑而不语，意思再明显不过。

    石重贵早就不是演武院那个心思单纯的少年郎了，当下便知，石敬瑭十有**又答应了对方的要求，这让他心头如有火烧，有鞑靼部和契丹先例在，石重贵不难想象，杜论禄加和药罗葛狄银都要求了些甚么，况且他还见过了对方在灵武县一线烧杀抢掠和掳掠人丁的场景，此时此刻，于秋夜凉风中，他胸中涌起一股对石敬瑭的憎恶之情，并且一发不可收拾，这感情是如此浓烈如此抑制不住，以至于他都不能控制自己的神情变化，斯情斯景，石重贵清楚的意识到，石敬瑭正在成为民族罪人。

    “河西这帮贼人，实在是可恨！”石重贵咬牙切齿，拳头狠狠砸在手心，将对石敬瑭的愤怒与憎恶，用这话转移到杜论禄加与药罗葛狄银身上。

    李彝殷不疑有他，拍了拍石重贵的肩膀表示安慰。

    ......

    庆州，怀安。

    立马高处，远望长城，李从璟笑着对身旁的桑维翰道：“早年朕还是晋阳城中一介寻常少年郎，还没有从军征战南北时，还以为天下的长城，都是建来抵御塞外草原民族的，也不知在中原、江南腹地，亦有许多长城关塞。”

    桑维翰点头附和道：“春秋战国时，诸侯伐交频频，因了攻防之需，列国中始出现了长城，所谓‘诸侯互防以长城’——建长城，而后有要塞，设守捉，而后屯重兵。究其根源，最早的应该是楚国的‘方城’。只不过早期的方城和长城，没有现今存留的北方拒胡长城这样雄伟，大多不过是依山势建造一堵高墙罢了。”

    “国侨果然博闻广记。”李从璟笑着赞美一句，收回望向长城的目光，落回山丘前的官道上，彼处，铁甲如洪流，抢戟如密林，精骑如云帆，烟尘滚滚，正是禁军在行军。

    “此番出兵朔方，要进入灵州地界，首先得经过温池、安乐两地，军报有言，贼军已至灵州城下，既是如此，贼人必定遣兵来夺此两地，不知可曾赶到了？”李从璟这话，问的却是身后的孟平。

    孟平笑着回答道：“今早的军报，还未提及两地出现贼军，看来贼人的行动并不利索。”

    李从璟淡淡道：“非是他们不想利索，只是没这个机会罢了。”

    说完，又问：“依你之见，遣谁先行一步为前锋？”

    “史彦超可以胜任。”孟平回答。

    李从璟笑里带有深意，“史彦超要率那五千‘利器’给贼军一个惊喜，不好早早消耗了精神，还是让李彦琳去吧。”

    “得令！”

    御驾亲征，这说明李从璟已经没有跟诸方兴兵者，你来我往、纠缠日久的兴致，他要的，是以雷霆之势廓清宇内。

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    ps：写得顺且快的话，两个月内完本。

章四十六 旦为私利百般斗 暮见禁军万事休（2）

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    过了青岗岭一带，便要进入灵州地界了，温池、安乐两城也近在眼前，李从璟戎马近二十年，为卒为将为帅，皆能做好自己的本分，如今御驾亲征至此，虽然有心冲锋陷阵，再历战阵杀伐，却也知道那早已不是自己应该做的事，长兴年间以太子身份，南征江淮与金陵时，姑且不能上阵厮杀，如今就更是不必多想，不过午后大军扎营，虽然村镇就在不远处，李从璟也没有去扰民的打算，就在军营中安歇，天佑年间跟随李存勖征战南北，作为李存勖的亲兵，李从璟也从没见李存勖把自己娇生惯养过，对方贵为晋王也都是跟士卒同吃同住。

    不过可惜的是，李存勖能共苦却不能同甘，入主中原后就丧失了斗志，对待士卒百姓的方式有了天差地别的转变，李从璟是亲眼见证如日中天的国势在同光的短短四年间迅速崩塌的，不能不引以为戒，太宗也是眼见隋朝迅速由盛转衰以至灭亡，故而才有水能载舟亦能覆舟的感慨，时时自省惕厉自身，李从璟有类似经历，心态自然也会跟李世民差不多。

    作为一个合格的君王，这些道理仅是自己知道，那还远远不够，得时常告诫自己身旁的臣子，毕竟大唐的江山是君臣一同治理，无论好的道理还是坏的言行，都是一传十十传百，李从璟今天给身旁的人说了，明日他们就会跟他们身边的人说，大家知道了皇帝的心意，自然就会在言行上有所模仿，若是能够自省自励那是再好不过，所谓上行下效大体就是这个样子，眼下李从璟亲征朔方，皇宫禁军带出来不少，此时跟在李从璟身旁的，便是皇宫禁军统领林英与副统领丁黑，李从璟一边跟他们讲些李存勖的兴亡旧事，一边给他们灌输一些与士卒、百姓的相处之道，倒也不显得枯燥乏味，治军理政多年，李从璟的口才不容置疑，且他身为君王，也不必考虑好为人师会惹人厌烦，普天之下，相信不会有多少人反感聆听君王的教诲，更何况李从璟并非昏君。

    “你们也不要觉得朕聒噪，老是没完没了说这些大道理，要知道，你们都是朕的近臣，往后都要外放担当重任，不知兴亡之本不知为官之道，那是要‘祸国殃民’的，朕可不希望到时候在给你们治罪的折子上，画下朱批盖上大印。”百余人离开军营有一段距离了，眼见乡村在望，李从璟收住了话头，笑着对林英和丁黑说道。

    天成年间，林英虽然在荆州失了手，但在两川之役和南北之争中，都凭借自身本事立下不小功勋，忠心无二，被重新起用已有多日，如今身为皇宫禁卫统领，更是地位显赫，闻言抱拳道：“不敢奢求高位，只求不让陛下失望。”

    丁黑则是一副胸无大志的模样，扰头嘿然道：“能护卫宫禁，常随陛下左右，已是臣的莫大尊荣。”

    李从璟对林英表示了赞赏，对丁黑则是恨铁不成钢，临了又对其他护卫道：“汉朝时，士子以举孝廉获得朝廷提拔，在外方为官前，大多要先宿卫宫禁，称为郎官，与尔等并无太大不同，也就是说，尔等可都是郎官，眼下莫要大意，需得时时惕厉自身，以求来日为国建功。”

    众护卫闻言，皆奋然应诺，身为李从璟近卫，能让皇帝认识自己，本就意味着莫大机遇，况且宫廷禁卫，许多都是官宦与将门子弟，就更加知道这个道理。

    镇子不太大，不过到底地处灵州，城墙倒是修建得分外完整，无需用手去触摸，李从璟就能看出夯土的结实度，虽然历经风吹雨打，表面免不得有些粗糙，犹如枯树皮一般，但这也说明这镇子历史悠久。灵州汇聚有双方兵马十余万，战火还未蔓延到这边来，进出城门的人依旧不少，李从璟甚至看到了商贾的货车。

    城外聚居的民舍房屋简陋，墙体比城墙更加斑驳，木门被岁月磨光了一部分表面，门槛上还有陈年泥土的痕迹，在午后的阳光下似有灰尘掉落，屋外零星的老树叶子都落光了，只剩下光秃秃的枝干，有老人坐在门外晒着秋日的太阳，微微眯起的眼神说不出是祥和还是落寞，偶尔有打闹的孩童跑过，老人干枯的脸上便会露出些许笑容。

    李从璟进了一家路边不远处的汤饼店，悬挂在屋檐下的酒旗破了两处，像是一件老衣裳，大堂里只有三张高脚方桌，板凳也没有涂漆，边角已经有所损坏，露出纤维般的表面，不过擦拭得很是干净，算不上柜台的小桌子后面，坐着一位年轻的大娘子，正在拉着一个三四岁的孩童说着甚么，还用衣袖给他擦了擦额头上的汗渍，不时有几个小孩子在门外朝里喊了几声，那孩童便雀跃的跑出去了，大娘子望着孩子的身影消失在门口，笑着摇摇头，有溺爱有无奈，低下头来，将一只已经快要做完的布鞋放在膝盖上，一针一线，在她灵巧的手上犹如有了生命，李从璟看到大娘子的侧脸，感受到了一股难得的恬静安宁。

    林英和丁黑都在门外不远处，用不惹人注目的姿态站着，护卫们虽然站得更远，但都是能迅速冲过来的距离。李从璟叫了一碗汤饼一壶酒，来伺候的是个四五十岁的汉子，面向憨厚老实，双手粗糙，手指上沾着些许恐怕已经不可能洗干净的黑污，还有肉刺，虽然年龄并不大，但前半生繁重的劳作已经让他看起来分外老迈，若是跟洛阳的员外富人们相比，后者六七十岁都不可能有这样的老态。

    铺子里已经没有酒了，老汉便让那大娘子去旁边的酒肆买点过来，或许是大娘子端坐纳鞋的模样太过完美，李从璟不忍打扰那副画面，左右他也不差这点酒喝，不过就是山珍海味吃多了怀念以前的味道而已，好在酒肆离得并不远，用老汉的话说，不过几步路而已，李从璟才没有太坚持，等汤饼的时候李从璟跟老汉唠起家常，说到当下的日子，老汉脸上有了些许红光，话渐渐多了，人也渐渐放开，嘴里言说的，无非是节使仁义朝廷有德。

    “听郎君的口音，应该是从中原来的，咱们灵州这地方，郎君可能知道得不多，因为是边地的缘故，与关外那些蛮子可是脸贴脸，近着呢，就因为如此，边关上每年都要死人，过路的商贾，戍边的将士，消息总是时不时传过来，蛮子的那些手段，可是残忍得很，杀人越货无所不为，跟林子里的野兽没甚么两样，哪个不怨恨他们？郎君可能不知道，一年到头总有那么一两回，边关会兴起大的战事，蛮子大举寇边，那死人都是数十上百的，往先的时候，但凡有这样的战事，州里动辄就是过千的兵马调动，那花钱还不跟流水一样，州里粮秣军饷不够，就得咱们百姓出力，虽说每年夏秋朝廷征收的赋税不多，但也经不起年年加派那些军饷粮秣啊，是以这边地的日子并不好过。”

    “但是说到底，谁让咱们是这朔方的人呢，祖祖辈辈都生在这里埋在这里，真让蛮子入境来了，那就不是每年摊派军饷粮秣那点事了，那是得家破人亡的，所以大家伙儿虽然都是勒紧裤腰带过日子，给边军筹粮筹饷，却也没几个人有怨言，只要还能活下去就成......不管怎么说，总比流离失所来得强，那些离乡做了流民的，哪一个不是饿得皮包骨头，朝不保夕的？要是有个亲戚朋友投靠还成，虽是寄人篱下，免不得看人眼色，到底还有口热饭吃，真要无依无靠的，那活得连狗都不如，能睡破庙、捡菜叶都是好的......要不怎么说，宁为太平犬，不做乱离人呢？”

    老汉絮絮叨叨说着话，李从璟很少有所评论，只是扮演一个倾听者的角色，偶尔接上两句，让对话继续进行下去，没多久，出门沽酒的大娘子抱着陶罐回来了，弯腰曲臀在小桌子上倒了一壶，就给李从璟送过来，李从璟把桌上倒扣着的陶碗翻过来两个，先给老汉倒了一碗递过去，老汉起初不好意思万般推辞，见李从璟的热情的确是真，就也不再矫情。

    饮上一口劣酒，抹一把嘴，凭空就多了一分豪气，再说话的时候，嗓门大了中气也足了，倒是看得大娘子很是过意不去，低着头偷瞧李从璟的脸色，见李从璟待老汉的态度平和又不失尊敬，也就没有说甚么，仍由老汉去‘意气风发’，不过暗地里还是不禁偷偷打量李从璟，估摸着是觉得这家伙做派奇怪，实在罕见——原本以李从璟的华贵衣着雍容气度，能进店吃她们家的汤饼，她就够不理解了，眼下竟然能听老汉唠叨一些她平时都不愿多听的琐碎，还那般聚精会神的模样，真个是奇也怪哉。

    “听闻李廉使曾跟随陛下南征北战，受陛下看重与教诲，果不其然，自打李廉使出镇咱们灵州，情况又大不一样，各种杂税摊派没有了，州县里的官吏还经常带着人，下到乡里挖井修渠，碰到那些孤儿寡母膝下无子的，还白送粮种耕牛，这样的事谁碰到过啊，都给乡里乡亲高兴坏了，但事情还不止如此呢，听说李廉使移镇灵州的时候，还跟朝廷的甚么学院要了一大人批过来，嘿，后来咱见过啊，都是年轻后生，一个个细皮嫩肉的，谁曾想一个个本事都大着呢，还能卷起袖子下到地里吃苦，跟咱一样犁田锄草，有人说他们都是官身，这事谁信，官吏能跟咱们一起蹲在地里吃野菜？就是这些人，点子多得说不清，不仅带着咱们种田肥田，还教娘子们织布做衣......咱们这个汤饼铺子虽然小，那也是他们带着咱们开的，地方选得好，教咱们的东西也好，不怕说出来郎君笑话，一年到头可有不少进帐......”

    老汉说着说着就笑起来，缺了颗门牙的嘴本来很是丑陋，却并不让人反感，李从璟甚至还觉得有些亲切。

    碗里的汤饼已经吃完，李从璟却没有要走的意思，就着剩下的半壶酒跟老汉分了，忽然说道：“我看你老家里，该是有人从军吧？”

    “郎君是如何看出来的？”老汉两碗酒喝得面红耳赤，难得的是神智还很清醒，闻言瞪大了眼睛。

    李从璟笑着道：“我见大娘子的篮子里有好几双鞋底，最大的那几双可是比你老脚下的鞋还要大，这里外我又没看见旁人，故而有此一问。”

    老汉伸出大拇指表示钦佩，“中原来的郎君，果然见多识广，郎君说得没错，咱家那小子......也就是花娘她丈夫，就在边军里做个伍长，方才跟郎君说到，李廉使移镇到了灵州之后，州里上下面貌大改，但还有个事没来得及说，那就是军中的饷银给得比之前更多了，哈哈，要不是咱一把老骨头了，咱也想从军呐，这样的好日子，咱自己不好生护着，再给蛮子糟践了，岂不可惜？”

    说到这，老汉忽然面色一黯，叹息道：“可谁曾想到，大战说来就来，听过往的行人说，灵州那边有数十万军队，也不知是真是假，咱家那小子，现今也不知如何了。上回见他，还是在州城的时候，那会儿他正在城墙当值，日头大啊，我和花娘瞧见他满头大汗，就在城墙下大声叫他，那小子也不知看没看见我们，反正头都没偏一下，咱也知道军纪严明，容不得他擅离职守，可老远看着，还是觉得心酸心疼哩。”

    “郎君是不知道，这小子跟把花娘娶进门没多久就走了，至今连孩子都没见过几面，每回孩子闹着要阿爷的时候，可是叫人揪心，也不晓得他回来的那些时日，这孩子记住他阿爷的模样没。听说这回大战分外惨烈，黄河西边的城池都丢了，军中将士死伤无数，也不知他阿爷还回不回得来......要是回不来了，这孩子以后恐怕连他阿爷长甚么样都不知道......”

    老汉说得感伤，那边做鞋子的“花娘”已经开始抹泪，肩膀微颤，压抑的抽噎声不忍听闻，李从璟一时没有言语，老汉看着抽泣的大娘子，又长叹道：“花娘自打进了咱老吴家的门，这些年可没享过一点福。操持家务教养孩子就不必说了，难的是见别人家夫妻出双入对，有甚么事都有家里儿郎出头，她自个儿却形单影只，碰到难处也没个倚靠，只能自己咬牙撑过去，咱们能帮的地方少，这些年她可没少独自垂泪过。唉，谁让她嫁了个军人呢，就只得忍受这份不易......”

    “花娘手艺好，但凡稍有空闲，就会给吴春那小子做鞋，再到处托人给送过去。麻烦人的时候多了，免不得要给帮忙的人一些酬谢，这对她来说又是不小的负担......这些年下来，她也不知做了多少鞋，咱是数不清了，可她自个儿脚下穿的，缝缝补补就那么一双，也没见给自己换上一双新的......”

    夕阳向晚，余晖洒进屋墙，平添几分寂寥，李从璟站起身，走到花娘桌前，低着身子道：“眼下我正要去灵州，你若有做好的鞋，我可以给你带过去。”

    花娘抬起头，泪痕密布的脸上满是错愕和惊喜，怔了一会儿，反应过来，连忙起身，“有的有的......”

    约莫是酒喝得有些多，老汉起身的时候，差些没站稳，好奇道：“灵州正在大战，郎君缘何要此时过去？”

    李从璟站直身，对老汉说道：“我也是大唐军人，正要去灵州参战。”

    离开铺子的时候，李从璟手里多了两双崭新的布鞋，老汉和花娘出门相送，没少言说感谢的话，直到李从璟走远了，两人还在门前目送。

    “这位郎君......他果真能到灵州，把鞋子送到吴郎手上？”毕竟先前素未谋面，花娘禁不住有些小担心。

    老汉倒是没这份心思，虽然跟对方认识不久，但他觉得以对方的气度衣着，明显不是寻常人等，断然不会承诺没把握的事。

    接下来发生的一幕，则让两人完全没了担心。

    随着他们目送的那个郎君走远，城外有百余精悍汉子，从各处汇聚到一起，列队跟随在对方身后，那百余汉子手里握着的，可都是军中制式横刀，而衣袍下来隐隐露出的精甲，更是彰显了他们的身份非凡。

    花娘瞪大了眼睛，吃惊于对方的排场，而阅历和眼力都胜出一大截的老汉，已是暗暗心惊，不禁呢喃道：“我的老天爷，李廉使下来巡视的时候，也不过带这么多人，这郎君到底是何等身份？”

    离开城前一段距离后，李从璟仍未上马，手里握着的布鞋，让他心头有种别样的滋味，夕阳西下，余晖千里，田舍悠然，道上行人稀少，只有荷锄而归的农人。

    今日见到的花娘，让李从璟不禁开始想念某些人，某些正在朔方履行职责的人，刀光剑影，尸山血海，天下未平，征战不休，大唐的辉煌与功业足够大，置身其中的个人实在太过渺小，身不由己的生死与苦痛，使得一切都倍显厚重。

    正要上马的时候，前方有一支骑队奔行过来，李从璟停下了动作，走出两步，好整以暇站在马前，他已经看到了骑队当先的那个人，黑发红裳，妖艳如火。

    对方利落下马的时候，李从璟已经张开双臂，但对方却在他身前下拜行了礼，“军情处第五参见陛下！”

    李从璟没有放下轻抬的双臂，“起来。”

    第五姑娘起身，看到李从璟还保持着这个动作，不禁霞飞双颊，羞涩低首。

    李从璟无奈，只得道：“过来。”

    林英和丁黑都是有眼力劲的，转身挥手，让护卫们都转过身去。

    那边军情处的锐士，也都齐齐转身。

    第五姑娘这才如一团火焰一般，投进李从璟的怀抱。

章四十七 旦为私利百般斗 暮见禁军万事休（3）

    回营时众人策马缓行，间或有游骑斥候从旁奔驰而过，第五姑娘与李从璟说起前些时候的鹿鸣寺之行，其中的惊险之处和第五姑娘的应变，让李从璟也暗暗心折，时光荏苒岁月如梭，当年在长和县那个握着剪刀瑟瑟发抖的豆蔻少女，早已是一去不复返了，取而代之的是一个各方面都出类拔萃的优秀战士，从古灵精怪的凶猛萝莉到而今大杀四方的小妖精，李从璟对第五姑娘向来有所溺爱，很难说不是在对方的成长道路上看到了自己的影子，与初遇桃夭夭时对方就已经成长为一个完全品不同，第五姑娘也算是李从璟一手教导出来，虽然这本养成记并无太多可供赘言的地方，但感情的投入却是没有半分折扣，所以这会儿李从璟看第五姑娘的目光就格外柔和，只是这眼神落在第五姑娘心里，感觉却是有些怪异，因为她极为纳闷的从中读到了一种异样的情愫，那情愫，以她的认知来说，像极了男人看女儿的目光。UU小说 www.uu234.com更新最快

    “如此说来，崔玲珑虽然被石敬瑭所抛弃，但直到最后都没有供出甚么有用的消息，是铁了心不打算出卖石敬瑭？”李从璟问第五姑娘。

    第五姑娘点点头，语气有些复杂，“崔玲珑虽然活该被千刀万剐，但对石敬瑭倒真是死心得很呢。”

    李从璟笑了笑，这样的事并非不可理解，对崔玲珑而言，石敬瑭就是她存活的全部意义，虽然石敬瑭抛弃了她，她却不愿背叛石敬瑭，或者说无法背叛，很难说崔玲珑没有受虐倾向，李从璟来自后世，见多了女神虐我千百遍我待女神如初恋的事迹，也就不以为奇。

    “朔方之事差几已定，往后军情处可以出力的地方已是不多，接下来该往河西去了。”军情处办差，关键就在于先动，话说到这里，李从璟想起方才在汤饼铺子里，与吴春阿爷的谈话，“你到朔方已有些时日，接触的人和事都应不少，照你来看，边地百姓与河西各族之间的关系如何？亦或者说，仇恨和敌视深到哪种地步，是否会影响往后朝廷王化各族，使得各族之民皆为我唐人，永消边患与两者大纷争的国策？”

    此事李从璟还未跟其他人详论过，当年他出镇幽州时，虽也要处理契丹人与幽云百姓的关系，但彼时的方法简单得多，无非战与杀而已，现下李从璟所处的位置不同，要谋求各族和谐共处，难度无疑会大很多。

    第五姑娘虽然对政事涉猎不多，但这并不代表她不知其中深浅，闻言低首沉吟片刻，没有舍长就短跟李从璟讨论细节，而是言简意赅道：“非一时之功，得需百年之力。”

    这番一针见血的见解，让李从璟稍怔，事实的确如此，无论是用大唐日益复苏且在不断进步的科技文明，改善河西、西域的生存条件，还是用唐文化去教化这些地方的百姓，让他们识君忠国仁义友爱，亦或是修缮道路加强边地与中原的联系、方便军队出动，还是加大各地的驻军军力等等，的确都不是一时之功，是需要持续不断努力的。

    心念于此，李从璟看第五姑娘的眼神就更是柔和，其中的溺爱之色也更浓，当然也不乏对她南征北战辛苦的感同身受，夕阳的余光如此温暖，洒落在李从璟肩头，格外诗意潇洒，第五姑娘看着李从璟，心跳不禁加速，扑通扑通直跳，脸颊也红了。

    天降日暮，李从璟回到营中，正巧安乐、温池两城的军报到了。

    ......

    进犯灵州的三方势力中，以夏州和甘州回鹘的军力较强，故而攻打安乐、温池两城的军队，便是由甘州回鹘和夏州军队为主，其中，又以定难军的杨光远为领兵主将。

    温池城与安乐城相距不远，自灵州城至安乐，先要经过温池，两城互为犄角，是为灵州南部门户，地位之重要不言而喻，夏州、河西联军守住这道门户，朝廷禁军便无法进入灵州，朝廷禁军要驰援灵州城，这临门一脚就得先迈进去，而后才有“登堂入室”的可能。

    夏州、河西联军一路疾行，及近温池。

    远处可见山峦，山体绵长，起伏和缓，如浪如云，而温池城便坐扼山峦要道，随着视野渐小，平野渐窄，众人便知目的地快要到达。

    黄土高原范围广阔，也不是处处皆丘壑、望山跑死马，温池一带，位在边缘，地势和缓。秋日时节，草木枯黄，平川之地，更显肃杀，远山近岭，平添危机，矮山土包之间，千百步之地，或平坦或高低起伏不大，官道便在其中。

    “再往前三十里左右，便是温池城，眼下天色尚早，传令下去，加紧行军，今日务必赶到。”杨光远熟读地图，对地标参照物格外上心，眼见前方低山绵延，便知自身位置，他抬头看了一眼天色，见日头刚到中天，心想黄昏前要抵达温池城并不难。

    在杨光远身旁的是甘州回鹘里的大人物，唤作药罗葛阿咄欲，与甘州回鹘首领药罗葛狄银乃是同族，他眼中有蛮子特有的狂热与骄横之色，闻言嗤笑道：“既然城池在望，三十里的路程，我精骑转眼即到，还请杨将军允我先行，必为大军打开城门！”

    杨光远等着左右帮他翻译完药罗葛阿咄欲的话，微微皱眉道：“各部人马本是同行，临战岂有分兵之理，将军稍安勿躁。”

    药罗葛阿咄欲闻言，使劲儿甩了一下马鞭，冷哼道：“大军出击，岂能没有先锋，如此简单的用兵之法，杨将军难道不知？区区温池城，彼若见我回鹘大军之兵强马壮，必定吓得屁滚尿流，那城池说夺便夺了，也就不用麻烦诸位入城，岂不妙哉？”

    这话说得很不客气，让杨光远心头一阵反感，眼下他虽然坐拥近万兵马，奈何藩属不一，他自身名为主将，实则回鹘人与吐蕃人对他并无多少敬意，此番急袭温池、安乐两地，他们这些兵马就是先锋，如若夺得两城，后续定然会有援军赶来加固防线，若按常理，先锋军该藩属单一才是，以便军令畅通，于眼前而言，最好莫过于定难军来先夺这两城，然则军议之上，回鹘、吐蕃人并不同意如此用兵，虽然药罗葛狄银与杜论禄加表面上说，是不愿定难军独自啃硬骨头，实际上，无非是不想让定难军独得两地。对回鹘与吐蕃人而言，攻占了大唐城池，就意味着可以抢钱抢粮抢人，温池、安乐又非小地方，他们怎会容忍定难军独自享受这两块肥肉？

    眼下药罗葛阿咄欲想要先行一步，虽然话里句句不离用兵之法，句句皆是为他人着想，实际上，无非也是想抢先入城，夺得抢掠财货人丁的先机，只是他这番话，将他的狂妄自大勾勒得淋漓尽致，在他眼中，温池就如不设防一般，若没有兵马到、城池即克的把握，他也不会如此着急。

    如今，灵州境内，兵马大多集结在黄河沿线的灵武县与灵州城，他处几无重兵，一路南行，联军在路上倒也有些零星战果，虽然收获不多，但也足以助涨药罗葛阿咄欲的嚣张气焰。

    “温池乃是重地，必有重兵把守，即使没有重兵，仅是城中青壮协防，也是莫大麻烦，将军还是不要轻言冒进得好。”杨光远说道，虽然一路上受够了药罗葛阿咄欲的不服管教，但为了大局着想，也不好发怒。

    药罗葛阿咄欲面色不屑，言语轻慢，“甚么城中青壮，你们唐人种地食菜，生活安逸，早就没了血性，哪里能跟我回鹘勇士相提并论，我们策马狩猎，食肉饮血，人人悍勇，一人足以当你唐人十个！杨将军不让我先行，是怕我抢攻不成？”

    话说到这个份上，若是换作一般军中血性汉子，早就让对方走了，但杨光远不愧是良将，虽然气得面色发青，犹能含怒不发，不过语气也好不到哪里去，“将军所部，不过三千兵马，此番冒进温池，即便不惧温池城坚，难道就不怕碰到朝廷大军？禁军精甲二十万，可没一个好相与的！”

    药罗葛阿咄欲脸色一变，显然也意识到有可能碰到大唐禁军，不过犹豫之色一闪而逝，又大肆叫嚣起来：“甚么禁军，在我回鹘勇士眼中，你们唐人个个都是软脚羊，我们岂有怕你们的道理！”

    杨光远黑脸道：“将军或许不惧，但却不能坏了大事！”

    好说歹说，终于让药罗葛阿咄欲打消了先行的心思，不过对方很明显心中不忿，未走两步，见到不远处有个村落，也不跟杨光远讨要军令，打了声招呼，直接就带兵双眼放光的席卷过去，在他们眼中，哪怕只是一介寻常村落，那也是财货汇聚之地，最不济也能抓些人丁回去当作奴隶，是万万不可放过的。

    杨光远斜眼看着回鹘兵马奔出，心头不禁冷笑：一群蛮贼，野兽习性，难成大事！

    不时，又见对方冲入村落中，杀人放火，扰得村里昏天暗地，听猖狂的笑声与凄厉的哭声，杨光远渐渐牙关紧咬，半响，吐了口唾沫，骂道：“狗日的蛮贼，待我等大事有成，誓要将尔等宰而烹之，烹而食之！”

    正如此想着，有小校策马从前方驰来，急声向杨光远禀报，说是游骑逾期未归，“十里之内，斥候互相可以望见，十里之外的游骑，按照惯例，两刻前就该归来复命，却迟迟未见人影！”

    杨光远心头一声咯噔，脚底猛地升起一股寒意，直冲脑门，暗道不好，不等他有所反应，眼角忽然瞥见一道亮光，在阳光下一闪而逝，他连忙望向不远处的矮山山顶，除却依稀林木，却甚么也不曾看见，心惊之下，忙令斥候前去查看，斥候奔驰而出，未几，方至山下，军前斥候回报，有敌军截杀己方斥候，十里之处的地界上，如开黄泉之门，凡越界之斥候，皆不能归来。

    杨光远大惊，斥候被如此截杀，非是寻常事，这往往意味着斥候已经进入敌军控制范围，而眼下的敌军，到底是大举杀来的朝廷禁军，还是温池守军在故弄玄虚？

    杨光远不敢大意，艳阳高照、风和日丽，他却遍体生寒，眼前行军的将士，滚滚前行，本来犹如洪流，不仅兵强马壮，而且气势非凡，此时再看，铁甲泛着寒光，长矛刺痛眼球，三方兵马杂乱无章。凝神静气，杨光远眼观六路耳听八方，旷野寂静，行军脚步声格外突兀，药罗葛阿咄欲闹出的动静犹如鬼嚎，四面并无异样，山静林寂，眼前的矮山、坡地，却似深不可测，山林之后，深邃似渊，不知藏有何物，秋风拂面，倍显阴凉，如同被刀锋削尖。

    忙令大军停止前行，原地待命，杨光远无意识抹了一把额头的汗水，刹那间，惊觉额头冰凉，霎时，他反应过来，自己未免担惊受怕过甚。然则转念一想，朝廷禁军披坚执锐，军备优良，谋士如云良将如雨，十年间征战大江南北，战无不胜，攻无不取，灭诸侯如屠猪狗，军威赫赫，何能轻视？而己方不过一介藩镇军，数万将士攻打灵武六城三百里地，姑且耗时良久，若是十万禁军果真在前，己方这近万杂牌军，如何抵挡？

    严令药罗葛阿咄欲立马归队，杨光远焦急的等待方才派出的百余游骑回音，如果对方只是温池守军在故弄玄虚，百余精骑足以让对方露出马脚。神思不属间，杨光远甚至没注意到身下战马不安的低嘶，他紧紧注视着那方矮山，期待斥候回报彼处的情况，一时间，杨光远只希望彼处并无文章。

    蓝天辽阔无边，白云如游如荡，远山近林，风声鹤唳，草木皆兵，风吹草动无不动人心弦，也不知过了多久，杨光远口干舌燥，咽下一口唾沫，就在这时，那矮山上，忽的竖起一面红色大旗，高过三丈，迎风招展，那赶至山顶的斥候，忽的身子后倒，从山上栽下来。

    “不好！”杨光远脸色巨变，猛地一拍大腿，惹得战马一阵叫唤，声音响亮，他顾不得这许多，只管大呼军令，“全军列阵，准备接战！”

    见到那面大旗，杨光远便知禁军已到，且就在不远处，己方跑是跑不掉了，唯有全力应战。杨光远虽然惶急，却不曾大乱，排兵布阵只能用最简单实用的阵型，一面指手画脚，一面喝令连连，那骤然停下的大军将士，本就觉得奇怪，不知是何缘由，此番闻听敌军将至，不免喧哗阵阵，脚步声、喝令声、兵甲相碰声，接连起伏不绝于耳，土地上烟尘四起，虽有章法，亦显杂乱。

    药罗葛阿咄欲见杨光远满头大汗，面色焦急，心中很是鄙夷，冷哼不屑道：“杨将军莫非没有经历过战事？临阵对敌，于军中宿将而言，不过是家常便饭，杨将军何至于这番着急模样？”

    杨光远无暇理会药罗葛阿咄欲，他是军中良将，即便是最简单的排兵布阵，也多有讲究，进退之道，重在事先布置，才能应对多种情况，然则药罗葛阿咄欲喋喋不休，嘲讽之声没完没了，好像唯有如此才能显得自家厉害。

    杨光远也算是知道了甚么叫作无知者无畏，忍无可忍之下，他咆哮道：“你他娘的懂个狗屎，这是朝廷禁军！禁军，你懂吗？！”

    药罗葛阿咄欲从鼻子里呼出一股冷气，轻蔑道：“在我回鹘勇士眼中，唐人不是刀下亡魂，就是身后奴隶，甚么禁军不禁军，都不值一提！杨将军若是害怕，我回鹘勇士愿打头阵，不过你得保证，到了温池，得让我部先入城！”

    见这个时候对方一门心思想着那“唾手可得”的财货，杨光远气极反笑，忽然间，他福至心灵，既然对方找死，就让对方当炮灰好了，“既然如此，将军且请上前！”

    药罗葛阿咄欲立即喜上眉梢，顿时大笑不已，当即策马而走，召集部曲上前，临行前不忘嘲讽一句：“没用的软脚羊，临阵还不是得靠我回鹘勇士！”

    这时，旷野已有隆隆雷声，大地也已开始颤抖，地上的灰尘都似被震得离开地面，那是只有大队精骑奔驰才会有的动静，杨光远紧紧注视着前方矮山，不久，有骑兵从山后奔出，却是他先前派出的百余游骑，只不过这下只出现了二三十骑，且毫无队形，形色慌张，近了大军阵型就疯狂大喊：“禁军来了，禁军来了！”

    杨光远心头暗恨，连忙下令：“叫他们别嚷嚷，再嚷嚷都斩首！”

    他一把拔出横刀，紧握在手，身躯微弓。

    率部到了阵前的药罗葛阿咄欲，意气风发，神色张扬，虽然雷声近在耳畔，却丝毫不以为意，反而背对矮山，对部曲训话：“勇士们，此番带领尔等出征，为的就是在唐境抢钱抢粮抢人，那唐将胆小，不敢上前，如此甚好，等我们击溃了唐人，正好率先入城，那城中的金银财宝与女人奴隶，尔等唾手可得......”

    药罗葛阿咄欲眉飞色舞唾沫四溅，说得兴起，引来阵阵高呼，然则话未说完，他渐渐发现面前的战士们脸色有些不对，此刻虽是背对道路，他也知道唐军近了，但他之所以背对唐军，就是要表示自身的大勇无畏和对唐军的轻蔑，所以此刻毫无转身的想法。然则，无论他再如何言辞煽动，呼应声都渐渐小了，面前一张张悍勇的脸，慢慢都瞪大了眼睛看向他身后，那眼中甚至充斥着恐惧之意，有人握紧了马刀，有人不停咽着唾沫，这让药罗葛阿咄欲分外不解，这支军队纵横河西，大小战斗无数，但在战前露出这样的面色，却是从未有过的事，于是他不得不草草结束了演讲，转过身来。

    看到从山后奔驰而来的唐军精骑洪流，只一眼，药罗葛阿咄欲就怔在那里，心头咯噔一声。

    这都是你他娘的甚么鬼东西！

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    上元佳节，祝各位万事如意。

    ps：等了数年，《大秦帝国》第三部终于上映了，观感如电，有兴趣的不要错过。