第一百五十六章 队伍（二十四）
要躲开侍女们的窥伺并不很难，对李奥娜公主而言，在她作为女性生活了十二年之后，在她父亲诺曼老王的要求下，她又作为一个男性生活了整整五年之久。她就像个男性继承人那样与最好的教师学习徒手搏击与使用武器的技巧，同时她也逐渐显露出继承了诺曼王族的那部分血统——她不畏惧痛苦，也不畏惧死亡，战斗会让她热血沸腾，而且她的教师曾直言不讳的说她的力量甚至要比一般的男性战士还要大并且持久。
她将她准备好的东西放进一个小次元袋里，换上狩猎时的紧身服饰，腰带上挂上弩弓短剑，李奥娜并没有伪装自己，因为在深夜里，一个女官或是年轻的侍卫要匆匆出城反而要比一个公主更难，需要隐瞒与躲藏的只有她的侍女，她们都是有爵位的女性贵族，是能够直接面见国王陛下的——幸而她们都只是些普通人，在陷入甜美的睡梦后几乎不会醒来，李奥娜从房间的窗户里跳了出去，落在丁香花丛里，带着一身苦涩的清香，她迅速地跑到马厩里，从马厩里牵走了一匹最好的马，在马厩中值夜的只是个小仆人，等他惊慌失措地去叫起了其他仆人，其他仆人又去向他们的主管通报这件事情的时候，公主殿下早已通过了紧闭的城门——警惕的骑士与守卫一开始并不愿意遵从她的命令，并且预备去通知她的叔叔，现任的诺曼新王。但李奥娜拿出了那柄猎刀，包裹着火焰蜥蜴皮的那柄，它的意义并不单纯——它属于诺曼的第一继承人。拥有着它的人据说有着国王的一半权力，虽然约翰并不会真的将这份权利交到侄女手里，但想要用它来叩开王城的城门还是可以的。
等新王约翰得知这一消息时，李奥娜已经远远地将诺曼的王城抛在了身后。
“给我一点蜜酒。”新王说，他的仆人立刻端上了准备好的饮料，与老王的喜好不同，新王的蜜酒又加了一层浓厚的蜂蜜。并且加热到几乎会烫伤舌头的程度，“我们还能找到她吗？”他问富凯，财政大臣回应新王召唤的速度几乎要让约翰以为他就睡在自己的房间门口。当然，那是不可能的。
“可能。”富凯微笑着说：“但据我所知，老王曾经给公主殿下留下过许多珍贵的财物——其中就有符文盘，您知道的。尊敬的陛下。那是种凡人也能使用的魔法用具。”
“具体些。”约翰说，他住在王庭，他的兄长曾经住过的房间里，老王是个顽固吝啬的家伙，他的地板不像许多贵族那样用辉石铺设，所以踩上去寒气会从足底一直蔓延到心脏，而新王还没来得及改善这个缺点，虽然时值五月。房间里的壁炉也一直燃烧着，但他在喝下一杯滚热的蜜酒后仍旧觉得浑身发寒。不得已地，他钻回到帐幔里，用白熊的皮毛裹住自己。
富凯在帐幔营造的温暖与黑暗之后发言：“容我回禀，陛下，”他说：“我怀疑李奥娜公主所携带着的魔法用具里，有着能够迷乱追踪法术的符文盘——我们可能无法用法术找寻到她。”
“猎犬呢？”约翰在帐幔里问，声音十分沉闷与模糊。
“李奥娜公主显然已经想到这点了，她去马厩之前就去了狗舍，在那儿洒下了催眠的药粉。”
“那么说，我们找不到她了？”
“是的，至少不是很快。”
“那可太糟糕了，富凯，”新王说：“外面很危险。”
“危险至极。”
“好吧，亲爱的富凯，你知道，我一向是最为信任你的，”新王清晰可辨地打了个哈欠：“这件事情就交给你了，无论你得到什么消息，都请第一时间告诉我。”他躺下，拉了拉身上的毯子：“尽你所能，不用太过惶恐，你知道，我不是一个会因为无法避免的灾祸而苛责臣子的国王。”
“毫无疑问，”富凯说：“那么，我先告退了，愿您能够得到一个安详的美梦，我的陛下。”
新王从帐幔里伸出一只惨白细瘦的手摇了摇作为回答与允许他离开的标志。
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李奥娜在外城的边缘勒住马匹，她一边安抚着高大而健壮的灰色牡马，一边从自己的次元袋中取出四只马蹄铁，它们被施加过魔法，无需敲打就能固定在马匹的蹄甲上，并且能减轻马匹与骑手的重量，召唤小型的风元素支托马蹄，让它们能够不费气力地以普通马匹三倍的速度奔跑，但李奥娜忘记了王庭中的马匹都是有人精心服侍的，灰色牡马的蹄甲上已经敲上了马蹄铁，正在她蹙眉考虑是否要从次元袋中翻找工具来拆卸掉它们的时候，那只距离魔法马蹄铁最近的普通蹄铁突然自己掉了下去，取而代之的是散发着银色光芒的魔法马蹄铁。
从未经过此事的灰色牡马不安地躁动着，李奥娜连忙拉住它，在用一块蜜糖贿赂与安抚了牡马后，她捡起落在地上的四块沉重的旧蹄铁——李奥娜先是想要将这四块脏污的蹄铁丢进周围的荆棘丛里，但考虑再三后，她还是将它们放进了次元袋，就连钉子也被她一根一根地捡回来放进装有零散钱币的小皮囊里，谁知道这些魔法用具会不会在附着的法术消失后也随之损毁呢——她听过吟游诗人吟诵的一首长诗，里面就有一个国王因为丢失了一根马蹄铁的钉子而输掉了一场战争，然后是他的性命，他的国家——李奥娜可不希望自己也犯下这样的错误。
完成这项小小的工作后，李奥娜又从次元袋里取出一个挂坠，这只挂坠比她之前用来放置她与伯德温头发的挂坠更大一点，打开后可以看见一副李奥娜的小像。但只要掀开上面的画像，就能看见下面的小像——伯德温的；也正是因为如此，李奥娜从不敢把它戴在自己的脖子上。从而避免了被他的父亲得到第二件更为确凿的证据——这幅小像并不仅仅是一幅单纯的画像，它是李奥娜私下用一个珍贵的符文盘与一个法师做的交易，颜料里掺杂了伯德温的头发与他自愿献出的血，凭借着这个挂坠，李奥娜能够感知到他的位置——在向他靠近或是他靠近李奥娜时，挂坠会发热。
挂坠制作的时间是在四年多前，那时断绝了再有一个儿子的希望的老王将李奥娜接回王庭。预备将她当做自己的继承人，所以在伯德温回到王都时他让李奥娜一起接见了雷霆堡的主人，并要求他向这个几乎可以做他女儿的少女降下膝盖。献上他的忠诚……李奥娜至今仍在怀疑自己那时为何会有这么大的勇气，抛下侍女与女官，在回廊里阻截住伯德温，匆匆向他要求了一滴鲜血。
她记得那时候的伯德温十分愕然。但还是满足了她的要求。也许对他来说，不过是为了满足一个任性孩子的奇思妙想。但对于李奥娜来说，这枚挂坠就像是她的信仰，在伯德温回到雷霆堡时，挂坠只有着极其微弱的热量，微弱到李奥娜必须用冰块摩擦细嫩的面颊后紧贴着它才能感到一丝温暖，但在伯德温回到王都时，它就会暖和的像是一枚活着的心脏。
现在它将指引着李奥娜来到她爱着的人身边。
李奥娜将挂坠贴在嘴唇上。东南方向，挂坠散发出来的热量最为明显：“等我。”公主说。将挂坠的链子套回脖子，挂坠投入衬衫，让它紧贴着自己的肌肤。
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狄伦.唐克雷以及其导师对李奥娜手中的魔法器具一无所知，否则的话，他们的工作也许会更简单一些，但李奥娜在这件事情上非常谨慎，她所选择的法师并不是诺曼人，他是随着路泽尔大公的使者一同前来参与某个庆典的——就是那个老王为了向他的臣子与子民们展示他的新继承人的庆典，李奥娜在所有人都喝得酩酊大醉的时候抓住了那个法师，借口要逃开可恶的剑术教师而请他制作了这个魔法器具。
红袍术士奥斯塔尔进入了自己的占卜室，与镀满了秘银的大房间不同，术士的占卜室被一种深黑色的木材包裹着，这种木材十分坚硬，并且是从深达百尺的湖底捞起来的——在此之前，它已经在里面浸没了上千年，湖水的阴冷像是已经沁透了每一根木芯，就算是没有施加任何法术，它们都会散发出阴冷的寒气。
占卜室里只有一个松软的坐垫，一个恶魔脚爪做成的支托，托着一个有着婴儿脑袋那么大的水晶球。
奥斯塔尔在坐垫上坐下，面对着水晶球，低声念诵触发这个魔法装置的密语，水晶球先是腾起了一阵浓厚的白色雾气，雾气旋转着，呈现出各种各样的形状，有些很像是怨魂在凄厉的无声呼喊，而有些却像是鸟儿在拍打翅膀或是昆虫在转动复眼，术士知道它正在等待进一步的命令。
伯德温.唐克雷。术士原本想要说出这个名字，但他旋即改变了主意，因为伯德温已经被剥夺了姓氏，而在这个大陆上，叫做伯德温的人不在少数，毕竟这个名字象征着勇武的战士，许多骑士都会为自己的长子取这个名字——盗贼葛兰！他坚定地说。
水晶球中的雾气旋转着，旋转着，而后缓慢地散开，它给红袍术士呈现出了一个城市，奥斯塔尔仔细地辨认着，发现那是一个位于七十七群岛的混乱之城，不，他们不会去哪儿。
另一个叫做葛兰的盗贼。
“错误。”奥斯塔尔说。
水晶球中的雾气再次凝结起来，在几个呼吸后重又变得清晰，这次是一片荒芜的沙漠，术士锐利的目光捕捉到了一群黑色的秃鹫，它们正围拢着几具尸体大吃大嚼。
“错误。”奥斯塔尔说。
之后水晶球再度显示了好几个地方，但都不是红袍术士想要寻找的那个人。
有时他真不明白凡人们在想些什么，葛兰在通用语中是狭窄的山谷之意，人们也用它来比喻阴沉古怪，命运多舛的可怜人，真没想到会有那么多父母愿意为他们的孩子取上这么个不祥的名字。
水晶球第七次变得清澈透明时，术士看到了一片狭长茂密的林带，伴随着一条细而明亮的水流，他闭上眼睛，高地诺曼的地图在他的识海中展开。
他集中精神，水晶球中的画面逐渐扩大，在即将触碰到最高的树木的顶端时，术士停止了，他知道施法者是能够在一段距离内感觉到自己正在被窥探的，他做了一个手势，念诵咒语，水晶球闪出代表着生命的亮光，起初它们如同星光那样稠密，随着法术的筛选，它们变得稀疏，最后只剩下了五颗。
伯德温、精灵游侠凯瑞本，法师克瑞玛尔，弗罗牧师梅蜜，盗贼葛兰。
“找到你们了。”奥斯塔尔轻声说。
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狄伦展开地图，恳请他的导师在地图上指出这个位置的时候，术士奇怪地看了他一眼：“我不明白你在想些什么，”他说：“我的孩子，你为什么不要求我施展法术将你们直接送到那儿？”他弹动手指，地图刷地一声卷了起来，差点夹住狄伦的手指：“或是说，你在怀疑我的能力，狄伦？”
即便红袍术士一直表现的十分宠爱与纵容他的小弟子，狄伦仍旧无法控制地颤抖起来，他放下膝盖，匍匐在导师的脚下，祈求他的宽恕。
“起来吧，我允许你暂时留着你的舌头，”术士说，狄伦好于德蒙，但对他来说，无法成为术士的弟子永远只是一枚不那么有价值的筹码，所以，像这种在他的塔里可能会招致被活活剥掉整块背部皮肤的质疑只得到了一句戏谑般的恐吓：“将你的法师们召集起来，我会打开一个传送门，将他们转送到距离罪人伯德温最近的地方。”(未完待续……)
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第一百五十七章 队伍（二十五）
精灵游侠压熄篝火，深灰色的余烬中依然跳跃着暗红色的光点，一缕淡薄的烟雾从它的深处袅袅升起，升向宝石蓝色的天空，树木如同林立的长矛一般攒刺向天空，深黑色的剪影留下的圆形空隙中魔法星河清晰可见——今晚的星光格外明亮——对于魔法能量十分敏感的精灵既可以同时看到它与普通星辰投下的光芒，如同水流那样的干净与冰冷的光。林中鸟儿已经安歇，但一些习惯于并喜好在夜晚出行狩猎的动物正在睁开眼睛，活动身躯，现在是它们的时间了——一行从大到小排列的刺猬正从人类的临时宿营地经过，灰白色的尖刺就像人类的盔甲那样顺服地贴在身体上，最小的一只完全可以躺在精灵的掌心里，而最大的一只也不过有柚子那么大。
带着林间独有清冽气息的风拂过精灵的鬓发，扬起他的兜帽，精灵能够嗅见其间浓厚的水汽，因为有一条宽阔绵长的河溪伴随着林带延伸，它的支流偶尔会出现在林间，虽然只能支托起孩子们玩耍的木船，有时又消隐在密密麻麻的叶子与花朵间，无论你怎么找也找不到，就像被顽皮的小魔怪施加了魔法。
凯瑞本的姬鴞哥舒拉从精灵的怀里探出脑袋，从他的手臂跳到头上，一振翅膀就飞向了深黯的林间，它在黄昏时分已经从它的大朋友，以及法师手里分享过了他们的晚餐，但这并不妨碍小姬鴞再来一顿美味的夜宵。
轻微的，悉悉索索的声音在凯瑞本身后响起，精灵回过头去，不那么意外地发现是他的半个族人，黑发的施法者克瑞玛尔。
“我以为你还要睡上一会。”精灵说，同时给了他一个捉狭的笑容：“跳舞可是件相当耗费体力的事情，”随之他略略收起了笑容：“你觉得还好吗？克瑞玛尔。我觉得你大可以回去休息一会，施法者需要充足的休息。至于我，精灵所需的睡眠时间从来就是人类的一半，葛兰会在四分之一个夜晚后来接替我。”
“我知道……我一直很清醒，”克瑞玛尔苦恼地说：“只是……非常兴奋，”他看向精灵：“事实上，直到现在，我还是有点想要做些什么，我无法入睡，也难以冥想。所以我想出来走走，和你说一会话——我保证只要一小会儿我就乖乖回去睡。”
“梅蜜有点太过自作主张了，”凯瑞本说，他俯低身体，捡起潮湿的树枝，熄灭最后一点火星：“明天我会和伯德温谈谈。”
“绝对需要。”异界的灵魂表示赞同，他几乎能够猜到明天巫妖将会用怎样的一种眼神来看他，上次在星光河上的事情曾经的不死者至今也未能探出究竟，异界的灵魂真诚地希望今晚的事情也能如前者一般被吹散在风里——而且梅蜜的做法。正如盗贼所说的，是一种非常危险与自私的行为，如果不是异界的灵魂“醉了”……她的处境将会异常难堪。
“她是有目的的，对吧？”异界的灵魂看向被茂密的树叶遮蔽着的地方。他们当然不可能带着帐篷，法师与精灵的次元袋，还有盗贼从半龙半恶魔那儿偷取来的次元袋都是那种极其小巧的，为了储存金币、宝石以及珍贵的魔法器具所准备的。不会被暴殄天物地用来装配帐篷——也装不下，但只要在有植物的地方，精灵就不会睡在粗糙的岩石上。凯瑞本催生的藤蔓与树木交织起了几个金字塔形的空间，高高地悬挂在树木的腰部，既安全又温暖。
凯瑞本预留了梅蜜的位置，一个单独的小空间，但她不带一丝犹疑地选择了伯德温，而伯德温似乎也没有拒绝。葛兰是目视着他们是如何纠缠在一起的，克瑞玛尔看到他独自一人站在一根树枝上，眼睛在黑暗中闪着微弱的黄光，就像是狼或是豹子；他察觉到法师正在看着他时，他垂下头，向克瑞玛尔微微一笑，克瑞玛尔很难形容这种笑容，它像是由四份凝固的讥讽，三份无情的嘲弄，两份刻毒的憎恶以及一份酸楚糅合而成的。
“她倾慕伯德温。”凯瑞本说：“弗罗的牧师想要表达对一个人的倾慕，奉献出自己的身体是一件非常正常的事情。”他迟疑了一会：“但她们的倾慕是短暂的，不确定的，她们没有长久的爱情的观念，比起无趣悠长如同溪流的平凡生活她们更喜欢如同火焰般炽烈的片刻欢愉，从没有哪个弗罗的牧师会永远地留在一个男人身边。”
“以前也是吗？”克瑞玛尔问：“六十年前也是？”
“嗯。”精灵说：“弗罗的牧师是属于所有男性的，她们不会与某人缔结婚约。”
“她们会有孩子吗？”
“大部分弗罗牧师都能用药物与祈祷而来的药水令得自己不会轻易受孕，”精灵说：“但她们有时也会想要孩子，或是偶尔出了事故，那么她们就会把孩子生下来，如果是男孩，一生下来就要被送出神殿，如果找得到父亲，就交给他的父亲，如果找不到或是不能确认，那么他们会被丢弃在路旁；但若是女孩，她们会被留下来，被弗罗牧师们合力喂养长大，等她到了十五岁，一般而言，都会自愿成为弗罗的追随者，一个新的牧师，就是这样。”
克瑞玛尔沉默了一会，他知道这种牵涉到神祗的事情没有他置喙的余地：“没有例外吗？”他问：“会不会有弗罗牧师爱上一个人，而后想要和他长久地在一起，做他的妻子呢?”
“或许有，”凯瑞本说：“如果一个弗罗的牧师不愿意再追随她的女神了，那么她的脸上和乳上都会被烙上烙印，作为一个伪信者与无信者被驱逐出去，她就可以与别人缔结婚约——但我从来没有看到过——弗罗的牧师们几乎都已经习惯了朝三暮四的生活，尤其是如今的弗罗的追随者们，她们贪于享乐，放浪形赅，拒绝受到任何管束与制约，就像我们看到的——像是梅蜜做出的事情。她们很少会愿意为别人考虑，有时甚至连明天的事情都不愿意去想，既然如此，又怎么能够适应一个凡人辛苦平淡的生活呢？”
“等我们离开了高地诺曼，”精灵说：“确定逃过了他们的追捕，那么，弗罗牧师最好的安身之所还是弗罗的神殿，据我所知，龙火列岛上有着为数不少的弗罗神殿，我们可以将梅蜜放在其中的一座里。”
克瑞玛尔点点头。这是再好也没有过的了，作为一个来自于另一个位面的灵魂，他对于能够支起半边甚至更多天的女性抱持着尊重与敬爱的态度，也因为如此，他实在无法在梅蜜身上找到能够令自己为之改观的地方。
就在克瑞玛尔站起来，想要对凯瑞本说声晚安，回到自己的藤蔓小床上试试冥想的时候，一个特殊的客人打破了他与凯瑞本之间的宁静。
“唧！”深褐色皮毛的水獭说。
“怎么啦？”克瑞玛尔问，一边施放了他的法术。以保证能够与水獭互通讯息——它就是那只一直坚持不懈偷吃盗贼捕到的鱼的水獭，盗贼想要剥掉这条小贼的皮，然后把它放在火上烤，而黑发的施法者制止了他的泄愤之举。他们并不缺少食物，而且这只水獭令克瑞玛尔想到了居住在灰岭的水獭白脸儿，他和凯瑞本离开之前它已经做了父亲，不知道等到他们回去。还能不能看到水獭婴儿身上的白绒毛，水獭总是长的很快——他不但救下了这条水獭的小命，还给了它一尾烤鱼。
但他也和水獭说好了。它会为他们提供一整晚的警戒服务（就这点而言，这只水獭可比白脸儿有职业道德的多了），明早施法者再给它三条不小于小臂长度的鱼。
只是个玩笑，施法者最初是这么想到，他并未想到一条潜藏在河流底部或是洞穴里的水獭能给他带来什么有用的讯息——而且水獭能知道人类的骑士与士兵长成什么样子吗？
水獭确实不知道人类的骑士与士兵长成什么样子，但他知道有一群用两只脚走路的怪物毁掉了它的巢穴，它愤怒地比划着，那些怪物是突然出现的，生长着如同石头与血般颜色的皮毛，它们从一道它从未看到的洞穴里钻出来——那个洞穴是方形的，闪着白天天空的光。
克瑞玛尔一边听，一边迅速地撕开一卷卷轴，同时还向凯瑞本转述了水獭的话。精灵游侠与施法者对视了一眼：“传送门，”凯瑞本说，卷轴上的魔法开始流动，精灵很快分辨出这是一个防止追踪的法术。
“我们必须立刻走。”精灵说，然后他看到了葛兰，葛兰像是根本就没休息过的那样装束整齐，颧骨上带着病态的潮红。
“伯德温与梅蜜呢？”他说：“他们大概还沉溺在甜蜜的好梦里呢？”
“我去叫醒他们。”精灵说。
克瑞玛尔向盗贼颌首示意，而后陷入了一个出神状态，接下来他将要施放另一个传送门。
盗贼敬畏地看着空气中出现了一个蓝色的光点，而后拉长成一道直线，大约有一个人伸开手臂那么长；直线的两端又各自垂下了两个光点，光点再次拉长，垂下的长度能够与一个成年男性的高度齐平，之后它们的终端向内折，在连接后，线框内开始闪烁起如同薄雾般的光亮。
梅蜜在伯德温的帮助下跳下树床，精灵跟随在后，紧紧地抿着嘴唇。
“这些树怎么办？”葛兰说：“他们只要一到这儿就能发现我们来过。”
“我们已经被发现了，”克瑞玛尔说：“是否留下痕迹与他们是否会追踪到我们无关。”他担心的是有人记忆了追踪传送门落点的法术。
“我们要去哪儿？”梅蜜抓着自己的丝袍。
“我也不知道，”克瑞玛尔说：“只希望它别把我们丢回诺曼的王都。”
“绝对不会，”精灵说：“我们与诺曼王都之前已经超过了传送门所能到达的距离。”
盗贼敬畏地看着空气中出现了一个蓝色的光点，而后拉长成一道直线，大约有一个人伸开手臂那么长；直线的两端又各自垂下了两个光点，光点再次拉长，垂下的长度能够与一个成年男性的高度齐平，之后它们的终端向内折，在连接后，线框内开始闪烁起如同薄雾般的光亮。
梅蜜在伯德温的帮助下跳下树床，精灵跟随在后，紧紧地抿着嘴唇。
“这些树怎么办？”葛兰说：“他们只要一到这儿就能发现我们来过。”
“我们已经被发现了，”克瑞玛尔说：“是否留下痕迹与他们是否会追踪到我们无关。”他担心的是有人记忆了追踪传送门落点的法术。
“我们要去哪儿？”梅蜜抓着自己的丝袍。
“我也不知道，”克瑞玛尔说：“只希望它别把我们丢回诺曼的王都。”
“绝对不会，”精灵说：“我们与诺曼王都之前已经超过了传送门所能到达的距离。”
盗贼敬畏地看着空气中出现了一个蓝色的光点，而后拉长成一道直线，大约有一个人伸开手臂那么长；直线的两端又各自垂下了两个光点，光点再次拉长，垂下的长度能够与一个成年男性的高度齐平，之后它们的终端向内折，在连接后，线框内开始闪烁起如同薄雾般的光亮。
梅蜜在伯德温的帮助下跳下树床，精灵跟随在后，紧紧地抿着嘴唇。
“这些树怎么办？”葛兰说：“他们只要一到这儿就能发现我们来过。”
“我们已经被发现了，”克瑞玛尔说：“是否留下痕迹与他们是否会追踪到我们无关。”他担心的是有人记忆了追踪传送门落点的法术。
“我们要去哪儿？”梅蜜抓着自己的丝袍。
“我也不知道，”克瑞玛尔说：“只希望它别把我们丢回诺曼的王都。”
“绝对不会，”精灵说：“我们与诺曼王都之前已经超过了传送门所能到达的距离。”(未完待续……)
第一百五十八章 队伍（二十六）
第一百五十八章队伍（二十六）
现今正是黎明前最为黑暗的那一刻，闪耀着光芒的线框在虚空中打开，内里呈现出一层如同冰层的银蓝色薄膜，首先轻巧地跃出“门”来的是盗贼葛兰，他环顾四周，发现自己正落在某个植被茂密的小小庭院里，一棵在高地诺曼并不那么常见的橄榄树覆盖了庭院的南角，它枝叶茂密，郁郁葱葱，开满了芳香的白色小花，盗贼的突然来访震动了它的一根细枝条，花朵从上面扑簌簌地落了葛兰一身。
葛兰移动身体，让开位置，从“门”内陆续走出了伯德温，凯瑞本以及梅蜜，黑发的施法者是最后一个，他走出来的时候那扇“门”也随之变得黯淡，透明，而后消失不见了。
“我们这是在哪儿？”
“可以确认的是我们仍在高地诺曼境内。”凯瑞本指了指庭院里用于装饰的大理石雕像——狰狞嗜血的兽人与肌肉纠结的战士正在勇武地彼此厮杀，它们手持的武器与盔甲都是青铜的，斧头与宽剑的剑刃闪烁着代表着锋锐的寒光，并且是活动的，如果有敌人侵入，主人可以随时将它们取下使用——精灵游侠游历过许多地方，但采用这一做法与保持这一传统几乎只有高地诺曼人。
“很一般的雕像。”梅蜜说，她将手放在雕像上面，雕像的线条十分粗狂，表面也未曾经过更为细致的打磨，抚摸上去就像是在抚摸一块未经处理的岩石，但无论是兽人还是战士的形态都捕捉的相当精准传神，当有人凝视着它们的时候，甚至会以为自己听到了兽人疯狂的吼叫声与战士不遑多让的呼喊声。
“你以为这会是什么？一尊魔像，如果这是一个施法者的庭院，”葛兰说：“那么你的手早就被它们斩掉了，牧师。”他满怀厌倦地说：“而我们也不可能站在这儿说那么久的话也见不到一个前来迎接我们的人。”
他向黑发的施法者鞠了一躬：“最主要的，我们的法师可不会那么莽撞地将我们丢进另一个施法者的领地里。”他满怀崇敬地说。
真抱歉，异界的灵魂在心里说，这个法术的落点确实是不可控的——但如果这是一个施法者的宅邸以及庭院，那么这个法术将会被中断或是扭曲，我们也就到不了这儿啦。不过他最终只是微微一笑，并不去做多余的解释。
“这只是一个普通的住宅，”凯瑞本的眼睛在微光下能够看到比伯德温与梅蜜更多的东西：“可能是属于一个退役骑士的。”
“它是那么的死气沉沉。”梅蜜喃喃地道，真的，精灵举目四望。见不到一扇亮着灯光的窗户，按理说，每个宅邸中，这个时刻最为忙碌的莫过于厨房，因为主人们都会在黎明后起床，所以早上的餐点必须在此之前准备妥当，粥汤需要烧煮，面包需要烘烤，还有约定的商贩送来的各色新鲜食材需要检点处理。还有仆人们需要更多的木炭来将房间烧暖，所以说，此时的厨房中应该是明亮并且热气腾腾的——但精灵什么都没能找到，炉火的热量。食物的香气，仆佣的嘈杂，商贩与厨房主管的争论……都没有，整个庭院与宅邸陷在一片可怕的死寂之中。
“也许它被废弃了。”伯德温说。虽然他也不觉得这会是个正确答案，他从雕像上拿下宽剑，在微弱的光线下打量它。原本亮光灿灿的金属武器在堕落的圣骑士手中迅速地腐蚀了，剑刃上生出了厚厚的深绿色铜锈，伯德温只略微用了点力气，连接着剑刃与柄的地方就被他捏断了，残破的宽剑掉落在地上，无声无息地碎成了好几片——这才是真正被废弃的庭院里应有的景象。
他们沿着连接着庭院与住宅的长廊前进，一路上没有碰到任何人，所有的房间都是空的，包括厨房，厨房里的配备可以说齐全的奢侈，从泥罐，陶罐，铅壶与锡壶，再到铁质的大锅，烤肉的叉子与刀具，应有尽有，而且令人惊奇的，它们就那么安安静静地被丢弃在原地，并没有人来偷取和抢走它们。凯瑞本打开一口锅子，里面还有着半碗分量的黑麦粥。
“你嗅到了吗？”克瑞玛尔悄声问。
“血的气味。”凯瑞本回答，那是一种腐烂的，腥臭的，像是在暑热天暴晒了很久的内脏散发出来的气息，在庭院里的时候，它并不明显，几乎被橄榄树的花朵散发出来的芬芳完全遮掩住了，但一进入宅邸，进入房间，那种血腥气就变得浓重起来，葛兰也一直皱着眉，对血腥味十分熟悉与敏感的伯德温也是，只有梅蜜一派茫然，她或许只是觉得房间里的气味实在是太过浑浊了。
凯瑞本指给克瑞玛尔看炉床边缘，厨房里的炉床很大，能够同时放下两口铁锅，靠近炉床右侧的角落里，撒着一层厚厚的草木灰，草木灰的颜色发黑，并不均匀，“有人在这里流了血，”精灵说：“然后他们用草木灰遮盖住了它。”
“还不止一处呢。”葛兰说，作为盗贼，他同样能在光线微弱的地方看清东西，的确，如他所说，厨房里很多地方都覆盖着草木灰，只是有些地方被纷乱的脚步踢碎了，“还有一些痕迹他们并未掩盖，”盗贼提起一个倾倒的藤筐，藤筐原本应该是被用来装着鸡蛋或是鸭蛋的，里面铺着很厚的稻草，稻草扑撒了一地，盗贼用脚尖拨拉开稻草，下面是一块黄白色的麻石，麻石是一种质地易脆，色泽暗沉，又容易吸入水分与颜色，并有着诸多天然瘢痕的劣质石头，但因为价格低廉的关系，人们常把它用在厨房与仓库里——这块麻石就是裂开的，只是不知道是在铺设之前还是铺设之后留下的——裂纹贯穿了整块石头，最粗的地方有手指那么粗，而最细的地方也能塞进一片指甲，血迹不但在麻石的表面形成了一块犹如融胶怪形状的深色，还流入了缝隙，它们凝固后在缝隙里堆积起来。就像是谁曾试图用拙劣的手法修补这块麻石似的。
一个人如果流了这么多的血，他的现况可能不会很好。若是厨房里的血都是属于这一个人的，那么他应该已经进了坟墓。
“是盗贼干的？”梅蜜不怀好意地问。
她没注意到凯瑞本皱了皱眉，“盗贼不会收敛他的受害者。”
“除非他有意等待下一个猎物。”葛兰平静地说：“但我可不认为一个不够偏僻的宅邸会是盗贼们会选择停留以及设置陷阱的地方——他从传送门走出来的时候就借着高度的优势查看过外界的情况，这个宅邸位于宽阔街道的一翼，最近的邻居与他仅仅相隔一个庭院而已。
“我们去主人的房间看看。”凯瑞本说。
主人的房间位于整个宅邸的最深处，连接着它的走廊两侧还有着可能是为他的子女与宾客准备的卧房，但里面都空荡荡的，在其中的几间，腐臭的血腥味儿格外浓郁——他们以为主人的房间也是如此。但除了愈发令人难以忍受的腥臭味儿以外，他们还找到了一个活着的人，虽然他也快要死了。
很难形容这个人是个什么样子，他曾经是高大而强壮的，即便是现在，他的身躯也未曾如同凯瑞本曾见过的垂死之人那样萎缩失水，但要让异界的灵魂来说，还不如看到一具干瘪的躯体呢——他躺在床上，裹着只有死者才会穿着的灰色蓖麻布。双手抓着床单，一柄镶嵌着金银的宽剑落在身边，看得出他原本是向让自己双手紧握着剑柄——就像一个骑士那样死去，但可怕的病痛让他无法控制地挣扎了起来——凯瑞本坚石胸针照亮了他的床铺。让所有人都明白了那些污浊的血迹是从何而来的——从人类的身体里，那些乌黑的血从这个人的嘴里、眼睛里、耳朵与鼻孔里流出来，浸透了白色的亚麻床单与皮毛褥子，洇湿了帐幔。不是亲眼看到，恐怕没人会相信一个人能够有这么多的血。
梅蜜叫了一声，转身逃了出去。而葛兰也稍稍后退了两步，拉起了斗篷上的帽兜。
“给他一些水。”精灵说，伯德温看了一眼梅蜜离开的那扇门，但没有任何动作。
克瑞玛尔将手垂在病人的额头上方，冰冷的水冲击着他的面颊与脖颈。他微弱地喘息了一声，醒了过来。
精灵将一些干龙葵粉末倾入他的口中，这种形似烈酒的粉末起到了振奋精神的作用，病人睁开了眼睛，他迷惑地看着他们，就像是做了一场噩梦，但随即他猛烈地呛咳起来，更多的血从他的嘴里喷涌而出，其中夹杂着红黑色的碎块。
——肺。巫妖突然说。
——什么？
——肺部的碎片，这不是普通的疾病或是受伤，这是疫病，曾经的不死者说。
“你们……”病人用低的几乎无法听清的声音说，“……离开……”
凯瑞本也已经发现了这个令人惊骇的症结：“我们马上就走，”他说：“只有你了吗？”
“这里，”病人动了动嘴角，像是想要露出一个微笑：“只有……我……但……外面……”他沉浸在一片血色中的眼睛看向帐幔的顶蓬：“啊……”他说：“或许……你们也要……”
他的视线就在此时凝固了，嘴角也固定在了一个微微上翘的位置，像是正在嘲笑他们，嘲笑无论哪一个还活着的人。
然后他们听见了一声压抑的惊叫，他们快速地离开了死者的房间，就在门厅那儿，他们见到了梅蜜，弗罗的牧师双手按着嘴唇，浑身颤抖，而她的脚下匍匐着一个人，深红色的血正从他的身体下面流出来。
“无尽深渊在下！”盗贼低喊道。
宅邸面对街道的大门打开着，任何人都能进入里面，里面的人也能随时走出来——如果他能，突然降临此地的不速之客看到的是令人晕眩，为数惊人的死者——他们歪七斜八地倒在街道上，有些用灰色的蓖麻布包裹着，而有些只穿着平时的衣服，唯一相同的地方是所有的织物都被血液浸染了，阴冷的死亡气息笼罩着整条街道。
死亡之神克蓝沃的牧师推着独轮车在街道上咕噜噜地行走，他们身着黑色的长袍，带着兜帽和面具——面具仿造着死亡之神克蓝沃的圣鸟乌鸦制作，茶色水晶的镜片保护着他们的眼睛，黑得发亮的羽毛保护着他们的面颊与耳朵，一只巨大弯曲的喙遮住了他们的鼻子与嘴，这种喙是用犀牛的角制作而成的，镶嵌着据说能够驱除毒素与疫病的紫水晶。
他们三人一组，一人推车，两人负责将尸体堆上车子。
宅邸面对街道的大门打开着，任何人都能进入里面，里面的人也能随时走出来——如果他能，突然降临此地的不速之客看到的是令人晕眩，为数惊人的死者——他们歪七斜八地倒在街道上，有些用灰色的蓖麻布包裹着，而有些只穿着平时的衣服，唯一相同的地方是所有的织物都被血液浸染了，阴冷的死亡气息笼罩着整条街道。
死亡之神克蓝沃的牧师推着独轮车在街道上咕噜噜地行走，他们身着黑色的长袍，带着兜帽和面具——面具仿造着死亡之神克蓝沃的圣鸟乌鸦制作，茶色水晶的镜片保护着他们的眼睛，黑得发亮的羽毛保护着他们的面颊与耳朵，一只巨大弯曲的喙遮住了他们的鼻子与嘴，这种喙是用犀牛的
角制作而成的，镶嵌着据说能够驱除毒素与疫病的紫水晶。
他们三人一组，一人推车，两人负责将尸体堆上车子。
角制作而成的，镶嵌着据说能够驱除毒素与疫病的紫水晶。
他们三人一组，一人推车，两人负责将尸体堆上车子。(未完待续……)
第一百五十九章 队伍（完）
一个戴着鸟嘴面具的克蓝沃牧师看到了从那所阴森的宅邸中走出的一行人，他深感奇怪，因为他很清楚那所宅子是这场疫病爆发时遭受灾难最为严重的一座，他和他的兄弟从里面搬走了不下半打尸体与一打以上的病人（虽然现在病人也已经成为了死者），他记得从昨天起，这所宅邸主人的贴身男仆也死了，只剩下了他的主人还在苟延残喘。那位固执的前骑士坚持要死在自己的房间里，而不是和平民那样死在克蓝沃的追随者们为了这场疫病的死者而设立的圣堂里，所以他们为他擦洗了身体（聊胜于无，因为在沐浴的过程中他仍然在不断地吐血与抽搐），又为他穿上了干净的亚麻衬衫，裹上了灰色的蓖麻布，将他最喜爱的一柄宽剑取下来交给他握住——克蓝沃的牧师估计他最晚也就是在今晚了，还做好了准备，以便能够及时地前去迎接这个性情古怪的老人，但他同样记得很清楚，那座宅邸里只剩下了一个生者。
那么这些人又是从哪儿来的呢？
走在前面，并且发出尖叫的是一个女人，一个弗罗的牧师，克蓝沃的牧师看到了悬挂在她腰上的金色铃铛，还有丝袍，领口边缘被亲吻与噬咬后留下的青紫痕迹……而后是一个盗贼，虽然他装扮平常，普通人可能无法辨别，但在黑暗与光明中均能自如行走的克蓝沃牧师对从事盗贼这一职业的人并不陌生，而且……死亡之神在面具后危险地眯起他的眼睛，灰暗的影子在这个瘦削的年轻男人身后浮动，轮廓模糊，与生者不同，与死者也不同，克蓝沃的牧师举起手指，没有丝毫犹疑地施放了一个神术。
葛兰在看到代表着死亡之神的乌鸦面具时就立即想要退回浮动着腐臭气味的宅邸内。对他来说，没有一个，不，很多个克蓝沃牧师更糟糕的了，他身上还带着死亡之神的诅咒——但他的动作终究还是不够快，那道浅淡的银色光芒击中了他，爆发出令他双目刺痛的光芒。
施法者，施放了神术的牧师的同伴用手语说，白袍？他们看见了克瑞玛尔身上穿着的白袍。
不是神术，先前的牧师同样用手语说。是法术。是个法师。
而其他的克蓝沃牧师聚拢过来，凯瑞本微微抬起头，空气中的魔法气息不安地波动着，在这个时刻，这个地点出现确实有点不尽如人意——像这种大规模，就连罗萨达与伊尔摩特的牧师都深感棘手，最后只剩下死亡之神的牧师来收拾残局的疫病不太会是自然发生的，它的背后往往隐藏着红袍或是灰袍，可以想象。在一片哀戚的衰亡中，突然出现的，既健康又陌生的人会有多么地令人警惕——但他也不能去责怪克瑞玛尔，不管怎么说。葛兰是同伴，他们不可能看到同伴遭到攻击却无动无衷。
精灵游侠向前走了几步，越过克瑞玛尔与葛兰，他先是伸出自己的双手。表示自己没有携带武器与卷轴，也没有做出施法手势，然后缓慢地。以所有人都能清晰分辨的动作摘下了自己的兜帽——在离开“凹角”小村时，为了遮掩自己的精灵特征，凯瑞本就像第一次与克瑞玛尔相遇时那样，将两鬓的头发梳成辫发，再将辫发向后固定，这样它们就能遮住精灵与人类最为不同的一点——那对秀丽可爱的耳尖。
现在他把它们解了下来，果不其然，紧张的气氛略微松弛了一些——游侠举起手指，用手语表明了自己的身份。
——克蓝沃的牧师……是不是有什么……我是说，在他们成为牧师的时候，是不是需要做些什么？异界的灵魂问。他已经深刻地认识到了这个位面的残酷，如果说某个神祗要求他的牧师统统割掉舌头的话，它是不会太过惊讶的。
——你是说他们为什么不能说话，巫妖说，没有，他们没有割掉舌头，但克蓝沃的牧师只在祈祷与极其必要的时候，比如在向生者重复垂死之人的善言时才会开口说话，平常的时候他们使用寂语，也就是手语，以此向他们的神祗献上由衷的敬意，因为死亡永远是寂静的。
异界的灵魂明白了——但如果恰好没人会手语，而他们很想要喝上一杯呢？
——死亡之神的牧师不喝酒，巫妖说，他们只喝清水，吃麦饼，谁都知道，没人会给克蓝沃的牧师一杯蜜酒，这是违反死亡之神的教义的——因为所有死亡之神的追随者都是经历过一次死亡，或是曾看着最亲近的人死去，心灰意冷，对生者的国度不再有一丝眷恋的人，在成为死亡之神的侍者后，他们认为自己已经被列入了游魂的名单，只是尚未踏入哀悼荒原而已，所以他们不会贪图任何属于生者的享受。
就巫妖来说，死亡之神克蓝沃的牧师对死亡的态度堪称虔诚纯洁，甚至远超过一些不死者——不死者们在最初的几十年里，会恐惧于自己腐烂的身躯，他们往往会用法术来乔装自己还活着，他们会啜饮美酒，品尝佳肴，穿戴奢侈的珠宝与昂贵的丝绸（虽然它们很快就会被负能量侵蚀到破破烂烂），继续拥有美貌的情人，众多的仆人，直到再也无法伪装下去，无论是对自己还是对别人。
不过不死者的观感可影响不到死亡之神的追随者们，他们和其他牧师一样，一旦见到不死者就会想法设法地毁灭他们，这方面他们做的比任何一个白袍都要来得好，真是活见鬼（这点倒是不折不扣的），巫妖曾经探查过其中一个家伙的脑子，简单地来说，他们对不死者就是羡慕嫉妒恨——因为后者早就能死了却不肯乖乖去死，而他们却必须活着——巫妖一点也不怀疑，如果不是死亡之神憎恶那些虚掷自己生命的怯懦之人，他们大概早就相互残杀而死了。
——他们不惧死亡，曾经的不死者兴味索然地补充说道，这座城市里大概只剩下死者、病人与他们了。
在巫妖与异界的灵魂于死亡之神克蓝沃的追随者做了一番不那么深刻的小小探讨之后，凯瑞本已经向为首的克蓝沃牧师说明了他们的情况——寂语也是精灵们的必修课之一，当然。伯德温的身份被巧妙地模糊了，精灵告诉克蓝沃的牧师，他们是在冒险路途中无意触碰了一个设置了传送类法术的魔法器具而被传送过来的。
那个魔法器具呢？克蓝沃的牧师“问”。
它并没有随着我们过来。精灵“回答”说。
你们的法师是否记忆了传送类的法术？
凯瑞本看了看克瑞玛尔，询问了他，而克瑞玛尔摇了摇头。
如果有，克蓝沃的牧师“说”，也请您们暂时不要使用，我知道，他“说”，这个要求非常地不合理。但我信任您，他对精灵鞠了一个躬，我们还没能找出这种疫病是怎样从一个人身上转移到另一个人身上的，我很担心，您明白的，如果您们使用传送术或是采用别的方法离开，你们可能会将这种致命的疫病传播到其他地方。
凯瑞本沉默了一会，他回身看向身后的人，作为精灵。他免疫大多数人类的疾病，这种疫病或许不会影响到他，还有盗贼葛兰，他在某些方面可以说是“不死的”。就这样看，他还真不知道死亡之神所赐予这个盗贼的究竟是祝福还是诅咒；至于克瑞玛尔，他的体内精灵的血脉显然占据了大部分，而剩下的那部分。也可能不属于人类，这点在白塔游侠就知道了，像那种在普通人类身上可能会造成死亡与终身残疾的重创对于黑发的施法者来说。只是两到三天的不便而已；在他们之中，最为危险的莫过于梅蜜与伯德温，前者最少还是个牧师，而伯德温，他只是个虚弱的人类。
梅蜜一直紧密地观察着他们的一举一动，她没有遇到过席卷了一整个城市的疫病，但她能从她的情人们那儿获得极其直观的描述，他们之中有冒险者，有牧师，也有执政官，还有爵爷与领主，他们其中有不少人曾经看见与经历过疫病，而后三者则经常签下焚毁一个定居点与村庄的命令，只因为那儿出了能够导致死亡的疫病。有些疫病并不是无法治愈的，但时间太长，又或是费用太高，更重要的是可能是距离城市与堡垒太近了，为了以防万一，最好还是用火焰将所有的一切完全地净化销毁。
“他们在说什么？”她扑上去，抓住了伯德温，就像是躲在了一面坚实的盾牌后面，“你们在说什么！？”她尖声叫道：“我们为什么不离开？”
精灵转而凝视着她，那双如同碧空般的眼睛有多么的美，就有多么的冷酷：“我们必须留在这里，梅蜜。”他无情地宣判道。
梅蜜看着他，而后惊恐万分地看着伯德温，伯德温面色灰白，但他十分镇定，作为一个曾经的领主，他很清楚自己将会面临一个怎样的局面，“我们留下。”他沉稳地说。
伯德温并不意外地看到弗罗的牧师放开了他的手臂，她面孔扭曲，用牙齿咬着嘴唇，忽然向盗贼转过头去，力度之大就像是要折断自己的颈骨：“你呢？葛兰，你想要死在这里吗？”
盗贼笑了起来，他已经很久没有这么开心过了：“我不想。”他故意说，在梅蜜露出一丝希望时：“但我不会和你一起走。”他恶毒地挥动自己的小手指：“滚你自己的去吧，可爱的小娼妇，只要你能，”
一直与精灵游侠“交谈”的牧师随之打出一个手势，几个牧师包围了过来，他们的职责之一就是不让这种致命的疫病扩散——但一个巨大的声音在他们身周轰响，伴随着灼眼的光亮，在它们消失之后，梅蜜也跟着不见了。
怎么样？一个克蓝沃的牧师问，需要追踪吗？
不用了，为首的牧师回答，城门都已经用石块封堵了，没有同伴的帮助，她是无法离开这座城市的——我们会找到她的，在她死去之后。
街道上十分污浊，他转而对凯瑞本说，或许你们愿意进到公平的克蓝沃的圣堂里来，我们为残存的生者建造了一个洁净的房间，疫病尚且无法侵入那里。
非常感谢，精灵说，我，以及我的同伴们。
在离开前，盗贼葛兰若有所感地瞥了一眼不远处的阴暗小巷，但他什么都没说。
克蓝沃的圣堂原本是执政官的官邸，无数的乌鸦栖落在屋檐、塔尖与用于排水的石像鬼身上，它们注视着精灵一行人，一声不出，红色的眼睛就像是在乌黑的炭火中闪灼的余烬。
在进入唯一的庇护所之前，所有人都需要经过两个伊尔摩特牧师的神术检测，并且滴下自己的血在一个盛满了清澈泉水的银杯里，凯瑞本是第一个，葛兰紧随其后，克瑞玛尔自行拿过小针，轻轻地刺了自己一下，滴下的血液根本不成形，少得可怜。
“我怕疼。”异界的灵魂一本正经地说。
最后才是伯德温，他的血一滴到杯子里，杯子的水立即变得浑浊了。
伊尔摩特的牧师看了一眼杯子，再抬起眼睛的时候里面充满了怜悯：“愿仁善的伊尔摩特祝福您，陌生人，”他说：“您不能进入这个房间——您已经得上了疫病。”
&&&
“让我过去！”李奥娜大喊道：“你正在阻挡一个贵族的去路！”
“正因为如此，”那个士兵用更大的声音喊道：“尊敬的大人，您不能再往前了，多灵爆发了疫病，那儿的人都死了！”
李奥娜注视前方，在道路的末端，是一座灰黄色的小城，拂晓时分，晨光照耀大地，已经到了必须开启城门的时间，而她却看不到进入这个城市与离开这个城市的人，它却是那么地安静，安静的就像是死去了。
她知道士兵说的话是对的。
“我想我必须谢谢你，”李奥娜低下头，和善地从皮囊里随手抓出一把金币，好笑地看到那个士兵的眼睛顿时如同晨光下的湖水那样闪闪发亮。
“但抱歉，我有必须前往那儿的理由！”
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还不到正午，伯德温就发病了。
他得到了特殊对待，得到了一个单独的房间，能让人发疯的疼痛折磨着他，他喊叫着，如所有的病人一样陷入了绝望与憎恨。(未完待续……)
第一百六十章 多灵
多灵的领主是一个矮小，驼着背，愁眉苦脸的中年男子，他甫一进入房间就急不可待，恭恭敬敬地向狄伦.唐克雷鞠了一躬。按理说，他是一个伯爵，而年轻的唐克雷也是一个伯爵，他大可不必如此谦恭，但狄伦是公主的儿子，如果新王没能得到一个儿子，依照高地诺曼的继承法（若是没人想要改动它们），身为女性的黛安长公主与李奥娜公主都将被排除在继承者行列之外，那么……站在他面前的美貌青年或许能在他那头鲜艳的红发上压上一顶纯金的王冠呢。
而且狄伦.唐克雷还是一个施法者，没人能够小觑一个施法者。
他或许还想寒暄一番，说些动人的恭维话，再次表述自己对新王的忠诚，但狄伦对这可不感兴趣，他在王都听的已经够多了：“恕我直言，”他直白地说：“阁下，我们倒是很愿意听听您的故事，只要不是今天——我们是遵循陛下的命令，为了捕捉弑杀君王与主人的罪人而来的，日夜兼程，不得休息，所以，请收起来吧，我已经感受到了你的热忱好客，你的举止与礼节都是无懈可击的，现在，尊敬的爵士，请告诉我，您的城市多灵究竟是个什么状况？”
听到这句话，男人不由自主地叹了口气，和王都有着堡垒与宅邸的大贵族不同，他的领地算不上贫瘠也不能说富有，虽然不乏丰美的田地与多产的庄园，但城市只有多灵这么一座，即便它只是一座小城，但也可以说是繁荣热闹的，谁知道怎么就会有这样突兀的灾祸降临到了它的头上呢。
幸而因为又是凯旋式，又是新王登基的关系，许多敏锐的商人都往王都那儿去寻觅机会了，来往多灵的人少了许多。不然的话，可能他的整个领地都要被死亡之神的黑袍所裹挟呢：“诸神在上，”他悲哀地举起双手，“这也是我从未想到过的哪。”
爵士是在回来的路途中听到这个噩耗的，多灵的执政官已死，但在他死去之前他下令封锁了多灵，送出这一讯息的是伊尔摩特的圣堂——一个伊尔摩特的牧师恰好在多灵停驻，他是第一个察觉疫病存在的人，他立即通报了他的主任牧师，而主任牧师立即派出了更多的白袍。其中两个被派来警告多灵的主人——他们与被遣往多灵的牧师之间相互保持着联系，在第三天的早晨，多灵因疫病而死的人就占到了全部人口的五分之一并在不断地增长，伊尔摩特的牧师将这一不幸的事实告知了爵士，他在百般犹豫后，不得不满怀悲痛地宣布放弃多灵，并且命令他的军队与骑士在通往多灵的道路上巡逻驻扎，既不允许多灵的人出来，也不允许别人进入多灵。除非他们是罗萨达，伊尔摩特或是克蓝沃的追随者。
“那么伊尔摩特的牧师们找寻出治疗这种疫病的方法了吗？”狄伦问。
“迄今为止，没有。”爵士愁眉苦脸地说。
“多灵里面还有生者吗？”
“有，不过不多了。”爵士迟疑了：“有关于这个……”
“请说。”狄伦说。虽然他的语气已经近似于斥责。
爵士畏缩地看了他们一眼，他只听过一点有关于狄伦.唐克雷的轶闻小事，他的血统已经是个公开的秘密，这就不必多说了。但他统辖着高地诺曼王室的法师们这一传闻之前只是个传闻，不过现在这个可算是得到了最为确切的证实。他的视线软弱地扫过那些身着黑袍以及红袍的施法者们，尤其是后者。他们与黑袍法师不同，无论哪一个都将红色的宽大兜帽拉得很低，低到只能让人们看见他们的下巴和脖子，但那种如同凝固鲜血的红色令所有的人都会为之心惊胆战——他们不是法师，而是术士，有着非人的，浑浊的血液，与恶魔、魔鬼乃至巨龙为伍的邪恶之人。
想到这里，多灵的主人反而得到了一丝心安，既然狄伦.唐克雷麾下有着术士，那么他对自己做出的决定应该不会有什么不满的地方——爵士觉得自己做的很对，只是略有些残忍，对于那些固执己见的骑士与仁善的可笑的白袍来说……“我，我，事实上，不会再有人从多灵走出来了——不管他是不是健康的——谁能知道他确实是健康的呢，除了那些牧师之外的……所有人，”他磕磕绊绊地说：“但我可以起誓，我是不得已的……我不能让疫病扩散出去啊。”
狄伦注视着这个男人，那张几乎能够用美丽来形容的脸在光线不够明亮的地方更是雌雄莫辩，但只要你能够看见他的眼睛，你就绝对不会弄错他的性别——房间里的沉默让爵士双腿发软，小腹紧绷——他快要尿了，当这个年龄只有他一半的年轻男性终于向他展露出一个微妙的笑容时，他差点就瘫软在那张柔软厚实的羊毛地毯上。
“你做的很好，爵士。”狄伦说：“很对，即便死人也不能够离开多灵。”他转过头去，一个法师在他的示意下走了出来，“我记得我们带了足够多的符文盘与卷轴，”狄伦说：“多灵不是个大城，你们能够凭借着它们封锁任何传送类法术的应用吗？”
“我等将尽力而为。”那个法师说。
狄伦点点头，他知道在施法者的用语中，这个回答已经无限制地靠近于“是”。“我们会进一步地帮助你，”他继续对爵士说：“没有什么能比火焰更能净化疫病了。”
“我……我不是很明白……”
“我想这没什么不好理解的，”狄伦宽容地说：“多灵的一切都会被焚毁。”
爵士睁大了眼睛，他可没料到这个，他的打算是等待，等待这种可怕的疫病将多灵里的每一个人杀死，而不是任凭他们带着致命的无形恶魔到处乱走，到那时候，伊尔摩特或是罗萨达的牧师总会想出清除这种疫病的方法的，就像以前他经过的那几次。他都设想好了。再过上几个月，厚重的冰雪将会覆盖整座城市，疫病也会被冻僵，奴隶们可以进入多灵，清理城市的每一个角落，等到春日到来，暖阳消融冰雪，那些肮脏的东西会随着雪水流走，他就能得到一座崭新的，洁净的新城了。
他都想好了。他固然会受到些损失，譬如整座城市大概需要好几年才能恢复元气，但城市里的那些富有的商人与骑士们，又或是普通的手工业者与匠人们，他们和他们的继承人都死了，他们遗留下来的财产可不会死，按照高地诺曼的法律，那些铜币、银币、金币，田地、庄园、宅邸的归属。除了多灵的主人之外还有谁呢？也许会有那么一两个远亲会想要从这笔庞大的财富中分一杯羹，但他们首先得弄清他们的亲戚遗留下来的多少财产，并且缴纳高额的遗产税。
但如果多灵被焚毁了，他什么都得不到。还会完全地，彻底地失去一座城市——他不可能重建多灵了，即便拿出他所有的金币，也还不够一道城墙所需。没了集聚财富的城市。他的境况会一落千丈。
多灵的主人站在那儿，看上去是那么地僵硬而茫然，他不明白情势为什么会发展到这个地步。正当他疯狂地在肚腹中搜刮词语来恳求狄伦.唐克雷改变主意时，紧闭的房门被敲响了。
站在门外的是负责监守多灵的士兵首领，他向他的主人行了一个鞠躬礼，“请宽恕，”他说：“但我遇见了一件重要的事情，尊敬的爵爷，我想您应该马上知道。”
可怜的爵士咬着嘴唇才能不让自己咆哮起来：“那就说！”
“一个贵族，像是贵族的人打倒了我们的士兵……他的马很快，并且为人粗暴无礼……”
“简短些！”
“他往多灵去了！”
“那就去呗！”爵士忍无可忍地大喊道：“如果他愿意选择死在哪儿，就死在哪儿吧！谁能阻拦一个急着去死的人呢！”
士兵首领吓了一跳，他嗫嚅着，像是要道歉，又像是想要逃走。
“让他说完，”狄伦说，“若是没有不同寻常的地方，他是不会来打搅我们的。”
爵士畏怯地颤抖了一下，他想起身边的人并不是他的妻子或是奴仆，不是他可以视若无物的“东西”，“那就说吧……”他懊丧地摆摆手：“说完它。”
士兵首领感激地向狄伦鞠了一躬，“万分感激，尊敬的大人，”他又向爵士鞠了一躬，毕竟这个才是他真正的主人：“我没能阻拦到那个人，”他说：“但我看见了他的头发——红发，”说到这里的时候他大胆地将视点落在了狄伦的长发上：“和您一样的红发，亮的耀眼。”
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“请给他一个安静的房间，”凯瑞本说：“他是一个法师。”
伊尔摩特的牧师了然地点点头：“当然，”他对克瑞玛尔说：“但您呢？”他问凯瑞本，只要稍有冒险经历的人就能知道，在一个队伍中，如果法师没能获得休息的机会，那么其他人就都不会有，没人会愚蠢到让一个尚未获得休息与记忆法术机会的法师来担任警戒工作的。
“我的另一个朋友需要照顾。”凯瑞本解释说，“你可以在他的床榻边加一张小床，我可以睡在那儿。”
“他是病人。”伊尔摩特的牧师不赞同地说：“谁也不知道它是否会侵入到精灵的身体里——我的同伴会照顾他的。”他顿了顿：“而且，我们也需要您们去休息——银冠密林的游侠凯瑞本，您的名字我们时常有所耳闻，您是为人所称道的，一个伟大而强悍的战士。所以，接下来，我们很有可能需要您们的帮助。”
“我们的帮助？”盗贼问。
“有关于疫病，”伊尔摩特的牧师说：“我们想了很多方法，找到了疫病的源头，很幸运，它并不是从外界传来的，而是来自于多灵的深处——一个看似普通的宅邸，但只要你接近那里，你就能嗅到邪恶的气息——它们是那么浓郁，以至于召来了无数魔怪……我们怀疑里面或许还有一只恶魔或是魔鬼，我已经有三名兄弟陨落在那儿，还有公平的克蓝沃的追随者们，他们在那儿失去了四个兄弟——但我们也找到了一些有关于这场疫病的东西，一些书籍，还有一些药水。”
“找到源头又如何呢？”葛兰问：“难道我们可以揪着魔鬼的脖子，逼迫它把治疗疫病的药水交出来吗？”
“当然不是，”盗贼的话有些无礼，但伊尔摩特的牧师不以为忤地解释道：“我们已经尝试过了，治疗药水与治疗术是有用的，问题是如果不能够一下子将病人体内的邪恶气息完全驱散的话，那么它就会很快地繁殖起来——我们之中的一个人与可敬的克蓝沃的主任牧师都曾经见到过类似的情况，它们几乎都是被一个魔鬼或恶魔操纵着的，只要杀死或是驱逐了那个恶毒的生物，病人就能在我们的帮助下逐渐好转，而不是……如此之快地前往哀悼荒原。”
“也就是说，”葛兰悲惨地嘀咕道：“在对付了一个半龙半魔鬼之后，我们又要来对付一个真正的恶魔了。”他无法置信地摇着头：“这不是一个新建的冒险小队该做的事儿，无尽深渊在下，我们应该循序渐进——从地精开始，到哥布林，再到半兽人……等等等等，魔鬼和巨龙应该被放在最后面！”
黑发的施法者瞥了他一眼，异界的灵魂觉得，如果盗贼来到了他的位面，一定也会是个网游狂人，说不定还会以背刺红遍整个虚拟世界。
而此时，凯瑞本已经退让了，他也确实到了接近于精疲力竭的地步。
“正午的时候，”伊尔摩特的牧师说，“我们会请您们前来用餐的。”(未完待续……)
PS：作者的话：关于《亡灵持政》实体化事宜，我已经询问过编辑，基本上没有问题。这样吧，我会开一个新书评，需要的大人在下面留言——因为这个是无书号的，只能作为纪念之用，所以只能说是代为印刷，收取成本费用，所有的费用我会截图发给大家审查。
既然决定实体化，那么校对是必须的，这个可能需要一段时间，而且我看看能不能增加几个番外。因为圣者也在持续日更中，所以会慢一些，请给我两个月的时间吧，争取在春节之前能够快递到各位大人的手里。
先报名，我统计好数量，还有可以提一提想要看什么样的番外，然后我会去和淘宝的印刷店主商量，看看最终需要多少费用，尽量限制在一百元以内吧，然后快递到付。
另外，基本就是简装了，反正我们是要看书，不是看包装，这样也可以节省一点费用。
嗯，就这样。
谢谢大家一直以来的鼓励与支持！！！！！
感谢诸位大人的打赏与月票！！！！！！
第一百六十一章 多灵（一）
温柔的晨光逐渐变得炽烈刺目，逐渐燥热起来的空气更增添了一份令人作呕的腥气与恶臭，梅蜜拉紧了身上的长袍，从房屋投下的阴影里向着城门的位置张望。
对于梅蜜，多灵是一座陌生的城市，但她曾走过许多座这样的小城，它们的规划可以说是大同小异——城市的中央必定是中心广场与执政官的官邸，围绕着它们的是神祗们的圣堂神殿（某些对朝向与位置有着特殊要求的例外），在它们的外侧是城中子民的住宅，一般而言，越靠近中心，居民的身份就越显赫，身家就越富有，手工业者与仆役只能住在靠近城墙的边缘地带，农民被限制在城外的庄园周围，而奴隶们就只能在荒郊野地里找寻一席栖身之地了。
那座不祥的宅邸面朝着一条宽阔的街道，站在街道上，向前望去就能看到一座有着低矮城墙护卫的堡垒式建筑——高高的尖塔上飘扬着黑旗，表明这座城市正在遭受疫病的侵袭，好让人们尽快地远离这里——她看得很清楚，所以从伯德温，还有那些怪异的克蓝沃牧师身边逃开后，她毫不犹豫地朝着与之相反的方向奔去。
梅蜜不知道那些带着鸟嘴面具的死亡之神的牧师会不会追赶自己，她所能做的就是用尽自己的最后一点力气，虽然它残留的并不多。她昨晚和伯德温在一起，他需要尽情地放纵一番而作为一个弗罗的牧师，梅蜜最为擅长的莫过于此，当凯瑞本的姬鴞抽打着伯德温的耳光让他醒过来时，他们只睡了那么一小会儿——大家都知道，这种情况比根本没睡着更难以忍受——梅蜜只希望他们的新住所能有一张宽大柔软的床铺。
她的愿望实现了，以一种不能再糟糕的方式，他们可以得到上百张宽大柔软的床铺，如果不在意上面沾满了携带着疫病的血和污渍的话。
梅蜜几乎是不假思索地选择了逃走。她是弗罗的牧师，不是伊尔摩特或是克蓝沃的，泰尔与罗萨达和她也没关系，她珍惜自己的生命胜过一切——虽然在想起伯德温的时候她的心脏会情不自禁地抽痛，她在逃走的时候甚至没敢去看伯德温的神情，他会失望吗，还是悲伤，又或是会理解她为什么要这么做，她只是被如斯接近的死亡惊吓到了，她祈求弗罗。祈求她能够帮助自己继续紧抓住那个男人的心，让他不要就此忘记或是放弃了她。
但他可能会死在这里，另一个声音对梅蜜说，梅蜜知道它来自于哪儿，那是她的灵魂，弗罗牧师的灵魂，冷酷而又现实。
那就让他死在这里，梅蜜对自己说，别让我见到他。如果他对我只剩下了憎恶与冷漠。
她一路狂奔，气喘吁吁，她的心脏疼的就像是被人绞紧扭捏，她的喉咙里充满了血液的甜腥气。而她的脚就像是被某人施放了一个石化术。
没有人追踪她，伯德温、葛兰、克蓝沃的牧师，以及精灵与法师，都没有。他们被梅蜜抛在了身后，若是说梅蜜最初还对此有些茫然不解的话，在她看到了被乱石碎木堵塞的城门时。她就什么都明白了。
无尽深渊在下！
所以他们不会追来，因为没有必要，梅蜜是不可能推开这些沉重的堵塞物，打开城门走出去的——她也不可能靠攀爬或是飞行越过城墙，多灵的城墙只有诺曼王都的一半高度，但这也不是梅蜜能够靠着自身的力量与女神的眷顾能够跨跃的障碍。
她又是忿怒，又是绝望，在看到一个有着长长弯嘴的投影从一处拐角转过来时，弗罗的牧师跌跌撞撞地推开了一扇就在身边的木门。感谢克蓝沃的牧师吧，因为他们要收敛死者与救治生者的关系，这里的门几乎都是敞开着的。为梅蜜提供了一个藏身之处的是一座两层小楼，被几户人家居住着，与其他地方一样，这里随处可见肮脏的黑血，甚至没有经过草木灰的遮掩，几处混杂着内脏碎片的地方都已经生出了白色的虫子——弗罗牧师掩住自己的嘴，寻找着厨房——这几户人家可能都是手工业者，他们秉承着手工业者的习惯，不在自己的作坊里煮汤或是烤面包，最后梅蜜只在一个密封的陶罐里找到了一些清水，她抱着陶罐迟疑了很久，因为她不知道这些水有没有被患了疫病的人污染过。
“喝吧。”一个声音说，梅蜜在最初还以为这个声音又是来自于她本身，但她随即发现这是一个男性在说话，虽然它听起来又甜美又温柔，但一个男人与一个女人说话的声音梅蜜还是能够分辨出来的。
“喝吧。”那个声音重复了一次：“那是金匠打磨宝石用的水，比他们自己喝的水还要干净——也不会有人喝它，因为它几乎没有杂质，所以就这么一陶罐也要近一个银币的价钱——这里的男主人，就算是自己的儿子快要死了也没让他碰一碰这个罐子，更别提别人了。”
梅蜜找寻到了声音的主人，结果让她差点吃惊地丢掉了捧在手里的陶罐。因为端端正正地坐在简陋的木桌上和她说话的不是别的，正是一只黑色的，毛茸茸的仓鼠。
“有那么吃惊吗？”仓鼠说：“不应该啊，你是一个牧师，呃，哪怕只是个弗罗的牧师，但你应该听说过小魔怪的存在，我们很聪明，人类的语言也不是那么地难以掌握——喝口水，亲爱的，你看起来很需要它。”
梅蜜下意识地按照它的话去做了，直至水进入喉咙她才意识到自己做了些什么，她本能地闭上嘴巴，却因为过于急促，水流进入了气管而狼狈地咳嗽了起来，但正如那只仓鼠又或是说小魔怪所说的，陶罐里的水一点也不像是保存了很久的，它既清又甜，凉爽极了，一下子就将在梅蜜的肺腑间熊熊燃烧的火焰熄灭了。
“我……有听说过，”但没见过：“而且。吟游诗人们常说小魔怪更加类似于人类，有着四肢和手指。”
“你觉得他们已经见过了所有的小魔怪吗？”仓鼠，小魔怪，当然，最正确的答案，小魔鬼阿斯摩代欧斯说：“小魔怪各式各样，有像人的，也有像仓鼠的，还有像鱼或是像鸟儿的呢，他们只见到了其中的一种。却狂妄无知地信口开河起来了。”
它甩了甩尾巴：“坐下，”它继续用甜蜜的声音说道：“坐下，亲爱的，你该好好休息一下——然后我们再来说说话儿——你大概还得有点吃的。”一块不知道从哪儿弄来的乳酪掉进了梅蜜的丝袍里，她手忙脚乱地接住它，亟不可待地放在嘴里咬了一口。
“你真是只小魔怪？”
“当然，”阿斯摩代欧斯面无惭色地说：“难道还会是只小魔鬼吗？小魔鬼只会喝你的血，吃你的肉，可不会给你找吃的还有喝的。只有小魔怪才会这么做。”
梅蜜略略放松了点，她抱着陶罐和奶酪，找了个还算干净的角落做了下来，她的鞋子跑掉了。双脚沾满尘土，密布细小的伤口，但也正是因为有着灰尘的关系，那些伤口没有流太多的血。
“我是有听说过——”她勉强地微笑了一下：“小魔怪。是吗？”
“没错儿，”阿斯摩代欧斯挥动了一下尾巴，还有翅膀。梅蜜的眼神变得更加迷惑了，显而易见，她正在努力回忆她从同伴与情人那儿获得的讯息——但小魔鬼一点也不担心她会察觉出什么。
假如站在这儿的是那个臭烘烘的精灵游侠，或是巫妖，又或是伯德温，小魔鬼是绝对不会说出这么一个荒谬到可笑的谎言的——小魔鬼与小魔怪听上去非常的相似，但他们之间的区别有着一个位面那么大——小魔怪是自然的结晶，它们体型细小，智力不高，有些性情温和而有些性情暴戾，很喜欢开些无伤大雅的玩笑，但就如阿斯摩代欧斯所说的，它们也很愿意向需要帮助的人伸出援手，与由劣魔转化而来，充满邪恶，卑鄙残忍的小魔鬼完全就是两种截然不同的生物。
但梅蜜只是个愚蠢自私，见识浅薄的弗罗牧师，所以阿斯摩代欧斯尽可以爱怎么说就怎么说，如果不是它的毛太黑，而它的翅膀又是肉翼，而他又懒得掩饰，他或许还能说自己是莫须有的光元素生物呢。
“你是被这家主人收养的吗？”梅蜜看了看四周，这里的主人或许不是出于自愿离开的，但这个小作坊显然被精心地收拾过，这个陶罐上原先还蒙着一块质地粗劣的亚麻布。
“不算是，”阿斯摩代欧斯耸耸肩，虽然它的体型注定了这个动作根本无法被梅蜜看见：“我和这儿的主人是朋友关系，”它加重语气：“平等的朋友关系，”它做作地叹了口气，“可怜的老家伙，他本来还能活上好几年的。”它顿了顿：“对啦，我可以问一句吗？亲爱的女士，您好像不是多灵的人——您太美啦，如果我有看见过您一定不会忘记——但我已经在多灵生活了好几十年了，对您却没有一点印象。”
“我是……”梅蜜说：“我是跟着同伴来的。”
“哦，”阿斯摩代欧斯说：“看来他们没把您照顾好——您看起来很不好——他们是感染上了疫病所以力有不逮吗？”
“不……他们只是和我有点，意见不一致。”
“那可算不得是个理由。”小魔鬼说。
“我想离开这儿。”梅蜜说：“但他们不愿意。”
“这可真奇怪，”小魔鬼假惺惺地说：“所有的人都想要离开这儿，他们也应该离开这儿，总不能守在这儿等死啊。倘若不是我不会受到疫病的侵害，我也会走的。”
梅蜜感激地望了它一眼，她现在太需要有个人来说她没做错：“但我失败了，”她说：“他们封堵了城门。”
“我看见了，”小魔鬼说：“人类的想法有时候真奇怪。那么，您现在该怎么办呢？城里的食物不多了，又被那些白袍拿走了一大部分，那块奶酪是我仅存的食物了。”
梅蜜低下头，那块奶酪还剩下不足手指头大的一块，被她紧紧地捏着，已经变了形。
“您为什么不会去找他们呢？”小魔鬼问。
“……离开的时候，”梅蜜说：“我的做法不太……嗯，温和……”
“但您是个女人啊，”小魔鬼真诚地说：“而且又那么地美……他们应该会原谅您的。”
梅蜜笑了笑，“或许。”小魔鬼的话确实让她振奋了些，对，伯德温，她至少还有伯德温。
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伯德温躺在床上，那是一张相当舒适的床，伊尔摩特的牧师从无主的住宅里搬来的，这里的每一个病人都可能随时死去，在未能取得治疗这种疫病的方法时，他们只能给予这些不幸的人诸如此类的少许安慰。
他之前并未想到，这种疫病竟然会那么地可怕，他受过伤，以为疼痛于他而言，不过是一道司空见惯的餐点，但他错了，这不是刀剑能够导致的疼痛，也不是烙铁能够导致的疼痛，更不是绞索或是毒药那种能够让你痛痛快快离开这个尘世的疼痛。这种疼痛如同跗骨之蛆，无所不在，它像是从骨头里而来的，有像是从血肉中而来的，或者说，更像是从灵魂中而来的，它时时刻刻都在，不曾留下一丝喘息的机会——他疼得昏迷过去，又因为疼痛而清醒过来。
最让伯德温痛苦的是，他知道自己将会变成什么样子——他看到了那些已经无法救治的人，他们从身体里面融化，血混合着内脏的碎片从每个孔洞中流出来，就像是被装在皮囊里的腐烂到半降解的肉，克蓝沃的牧师在搬动他们的时候，伯德温几乎能够听到他们发出的晃荡声。(未完待续……)
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第一百六十二章 多灵（二）
伊尔摩特的牧师为伯德温施加了一个治疗术，白色的光点如同雨滴一般降落到前圣骑士的身体上，当他们发现治疗术完全无法对伯德温起到应有的效用时，他们颇为惊讶不解——但很快地，一个克蓝沃的牧师将一柄铁质的尖头锤交到伯德温的手里，当它以肉眼可见的速度飞快地锈蚀后，无需言语伊尔摩特的牧师也知道躺卧在他们面前，奄奄一息的病人是个被他曾信仰过的神祗驱逐与放弃的罪人，为此他们发生了一场小小的争执——治疗术与治疗药水都是有限的，治疗术已经被证明无用，那么是否要为这个渎神的罪人耗费珍贵的药水呢，要知道，圣堂里，有着更多高贵而无辜的人值得拯救。
“但他是精灵游侠凯瑞本的好友，”一个伊尔摩特的牧师坚持道：“精灵是不会与恶人为伍的。”
“那么他有可能是被蒙蔽了。”较为年轻的牧师说。
“这个人是个战士，”伊尔摩特的牧师说：“他不可能不去碰触使用刀剑。”
“不用争论了。”正好到达这里的，伊尔摩特的主任牧师说，“游侠已经向我说明了此人的情况。”他简略地重复了一遍伯德温的身份以及他所遭遇到的不幸。
“他的堕落是真的。”
“但情有可原，”认为精灵的同伴不可能是个心思歹毒之人的牧师说：“他可能是被冤屈的。”
“快停止，”伊尔摩特的主任牧师严厉地说：“你正在质疑一个神祗。”
被斥责的牧师立即低下头来，双手放到肩上，深深地鞠躬以对自己的失言致歉。
“那么我们该怎么做呢？”他们之中较为年轻的一个说，他并不认为自己在争论中获得了胜利，与他的同伴一样，他也对这个濒临死亡的男性产生了几分怜悯之情。
“治疗他吧，”主任牧师说：“既然治疗术不可用。那么就用我们调制的药水吧——我们要尽可能地延缓他的死亡，与其他人一样，”他注视着伯德温因为痛苦而扭曲的面孔，做了一个祈祷的手势：“仁善的伊尔摩特要求我们救助所有的伤者，为他人承担苦难，这就是我们该做的。”
还有一点他没有说，眼睛下面刺着一滴灰色泪滴的主任牧师想，在三分之一个白昼后，这个人类男性的三个同伴，一个精灵游侠。一个半精灵法师，还有一个人类的盗贼，就要为了拯救这个圣堂中以及更多的人们去执行一个危险异常的任务，他们很有可能无法安然返回，但如果他们回来了，他并不希望所来迎接他们的是一具挚友的尸体。
但他不会说，发生了争执的两个兄弟与他相比较还太年轻了，他们的信念或许会因此产生动摇。
治疗药水在蜡烛尚未滴下一滴新的蜡油时就被取来了，伊尔摩特的牧师小心翼翼地托着伯德温的头。将药水倒进他干裂的嘴唇里——还没有看到熟悉的黑血，他想，这个人还能坚持一下。
药水发挥了作用，疼痛减轻了。他们看到伯德温的眉头渐渐舒缓，陷入了安详的睡眠中，就退出了他的房间——圣堂中还有其他人需要他们照顾呢。
他们所不知道的，他们一离开。痛苦就再次回到了前圣骑士的脸上，但这次不是因为身体上的，而是因为心灵上的——自从逃离了诺曼的王都。伯德温还是第一次如此清楚地感受到他已经被他的神祗抛弃了——他是个罪人，一个堕落的圣骑士，他的罪孽就像刀剑上锈蚀的黑斑那样鲜明深刻。在逃亡的路途中，他没有时间去想，而在偏僻的凹角村里，与外界几乎完全隔绝的境况导致村民与他们的牧师们对发生在王都的事情一无所知，而他向凯瑞本借用的那些昂贵的非凡武器也巧妙地帮着他躲过了可能有的疑惑与惊恐，他满怀豪情地与怪物、怨魂、半龙战斗，几乎忘记了自己已经不再是泰尔认可的追随者了。
但它没有离开，它就像是一条隐藏在影子中的毒蛇，在他最脆弱，最痛苦，最绝望的时候给了他猝不及防的一击，它的毒液渗到了他的心里，有那么一瞬间，前圣骑士希望自己能够就此死去，以免在今后长达数十年的生活中遭受到必然会有的相类似的折磨，但他旋即就否认了这个想法，他不甘愿就这么怀抱着罪孽死去，他想要活下去，想要赎清自己的罪孽，想要重新称颂泰尔的名字，重新踏入他的圣堂，向他敬献出自己的剑与忠诚。
他断断续续地祈祷着，每当他吐出泰尔的圣名时，这两个字就像是烙铁一样烙着他的舌头，没有光，没有暖流，没有任何表明那道铜墙铁壁有着一丝松动的迹象，他泪流满面，他多么希望有那么一只手能够紧握着他的手，给他一点鼓励与勇气啊，但黑暗污浊的房间里只有他的声音反复回荡，空虚的就像是他的心。
所以当真有那么一只手握住了他的手时，伯德温惊讶地差点从床上跳了起来（如果他能），他艰难地握住那只手，那只手既柔软又小巧，绝不可能是凯瑞本、克瑞玛尔或是无论哪一个男人的，而且伯德温对它还有那么一点熟悉，毕竟前一晚它们才刚刚亲密地触摸过他。
“梅蜜？”
“是的，”梅蜜说，亲吻并用自己的面颊摩挲着那只手：“是的，大人，是我，我回来了，回到您的身边来了。”
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一只乌鸦飞了过来，落在李奥娜的手上。
“哦，不，”李奥娜恼火地大叫道：“不，你不能。”
乌鸦就像是个人那样可爱地歪了歪脑袋，它的眼睛是红色的，看上去非常的邪恶，而它接下来做的事情也不那么良善——它狠狠地啄了李奥娜的手。
那只手支持着李奥娜大半的重量，乌鸦的这一啄几乎啄穿了她的手背，她痛楚地尖叫了一声，从城墙上掉了下来。
多灵的城墙当然没有诺曼王都的城墙高大宽厚，但它至少也有着后者的一半。从数十尺的地方失去平衡，高高地掉了下来，如果不是一只突如其来的虚幻的手托起了她，高地诺曼的公主不是摔死就是将要在床上度过她的下半生了——那只手把她轻柔地放在了地上，然后城墙的垛口露出了一只巨大的鸟喙，一个克蓝沃的牧师出现在城墙上。
他向李奥娜公主挥动双手，不用学习寂语，李奥娜也知道他正在催促她离开。
“这种劝说方式也太粗暴了！”李奥娜抬起那只完好的手放在嘴边，向着城墙顶端大喊道，一边拿出一瓶治疗药水拧开盖子喝了一口。她的手很快痊愈了，但用不上多少力气，还有些隐隐作痛。
“告诉我，”李奥娜继续喊道：“伯德温.唐克雷是否在多灵城里？”事实上无需牧师回答，她也知道伯德温已经近在咫尺，她都快被紧贴在胸口的挂坠烫伤了。
克蓝沃的牧师又往下瞧了瞧，等了一会，看李奥娜似乎没有离开的意思，他就缩回头去。换了一个灰袍的伊尔摩特牧师来，李奥娜抬着头，意外地发现她认识他。
“诺曼的公主殿下！”伊尔摩特的牧师无可奈何地嚷道：“您不该出现在这儿！”
“我来找寻我的朋友，”公主回应道：“伯德温.唐克雷与他的同伴——他们在这儿。对吗？”
伊尔摩特的牧师卡了一下，没有回答公主的问题：“这座城市正被可怕的疫病控制着，”他苦口婆心地说道：“无论是谁，都不能进入这里。也不能离开这儿。”
“我知道你们要保证疫病不再向外传播，”李奥娜说：“但我有着与您们同样坚定的信念与理由，它们告诉我我必须进入城里。与我的朋友在一起。”
“是什么样的理由呢？”伊尔摩特的牧师问。
李奥娜露出一个笑容，它是那么的纯洁，又是那么的灿烂，能与此时的阳光相媲美：“那就是我爱着伯德温.唐克雷，我爱他，就像爱着我的生命那样地爱他！”
伊尔摩特的牧师沉默了。
“很遗憾……”过了一会，他说，声音几乎无法被远处的李奥娜捕捉到：“如果您所说的就是那个不幸的人，公主殿下，请放弃您原有的打算吧。”
李奥娜停止了所有的动作，抬起头，屏息静气地倾听着。
“他感染了疫病，”伊尔摩特的牧师说：“他快要死了。”
李奥娜平静地闭上了眼睛。在她还是个无忧无虑的小女孩时，她不懂得吟游诗人为何总是在他们的作品中哀叹命运的残酷，但她在她的父亲突然死去，而她倾慕的人被指为杀死他的凶手后就已经真切地品尝到了那份苦涩，而现在，也只不过是另一份苦涩罢了，她甚至不会为此哭泣。
她随身携带着符文盘，来自于诺曼的王家内库，每一个都储存着一个或者几个强大无匹的法术，只要她愿意，她就能击碎多灵的城墙，好让它裂出一个足够李奥娜走进去的缝隙，她的心强烈地鼓动着她去这么做，肆无忌惮地，不去考虑任何后果，但她的理智拒绝了——她终究还是诺曼的公主，如果疫病因此扩散出去，死去的将会是她的子民。
但她也知道，牧师们不会允许她进入多灵，哪怕她现在只是站在这儿，都足够让他们为之焦虑不安的了。
“李奥娜公主……”伊尔摩特的牧师刚想要继续劝说几句，就被从远处飞奔而来的骑士打断了。
那名骑士在距离李奥娜还有数十尺的地方跳下马匹，向她行了一个鞠躬礼，他似乎还想对李奥娜说些什么，但又因为不知道如何措辞而选择了放弃。
他转而看到伊尔摩特的牧师时，可以说是非常高兴的：“紧急事务！”他高声叫道：“仁善的伊尔摩特的追随者，请赶快通知您的主任牧师，我们的主人，多灵的领主刚刚接待了一个高贵而强大的客人——狄伦.唐克雷阁下，他听闻了多灵的事情，并慷慨地决定予以援手。”
“什么样的援手？”李奥娜问，她可不觉得她的表兄会突然蜕变为伊尔摩特的信徒。
“他要烧了多灵，”骑士喘息着说，他一路奔来，丝毫不敢有所耽误：“他要焚毁整个多灵，”他大声对着伊尔摩特的牧师喊道：“我们的主人让我来询问您们，是否已经有了对抗疫病的方法，不然的话，就请尽快离开吧。”
“病人呢？！”
“只有您们可以离开。”骑士嚷道：“那位尊敬的大人带来了一打法师，还有好几位术士，他们正在封锁这里。”
“还有您，”骑士对李奥娜说：“请您跟着我走吧，狄伦.唐克雷想要立即见到您。”
李奥娜的回答是一个微笑，虽然站在他面前的年轻女性并不漂亮，但她的笑容中有着不容置疑的权威与庄严：“请转告狄伦.唐克雷，高地诺曼的公主李奥娜，他的血亲正在多灵城内，无论他想要做什么，还请等待一二。”
“但是，”骑士傻乎乎地说：“您并不在城内啊。”
紧接着，他就被势若雷电的一击击中了小腹，略偏下的位置——为了减轻重量，尽快到达，他就连贴身的链甲都脱掉了，这一下顿时让他眼前发黑，猛地跌倒在地。
“现在您么可以让我进去了吧，”李奥娜对着目瞪口呆的伊尔摩特的追随者说，或许还要加上一个克蓝沃的牧师，他和他的乌鸦一直没离开过：“狄伦.唐克雷是个糟糕的家伙，但还没糟糕到会将他的血亲连着一座城市一起烧掉呢。”
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巫妖等到房门外的脚步声完全消失后，才回到了那张书桌前，他并不需要休息，但他同样需要时间，接下来的任务既不可测又危险，他得抄写一些卷轴。(未完待续……)
第一百六十三章 多灵（三）
李奥娜在两位主任牧师（克蓝沃与伊尔摩特）的护送下来到了伯德温的房间里，她穿戴着克蓝沃牧师的全套服饰，它和牧师的神术一同保证着她不会被疫病轻易侵入，但她也不能待上很久。
公主拿出一只镶嵌着氟石的戒指，它发出蓝色的幽光，照亮了那张沉睡着的脸，伯德温比李奥娜记忆中的要瘦削与苍白，但李奥娜无法确定这是否是因为卡在她的眼眶里，让她感觉很不舒服的水晶镜片所致——众所周知，水晶镜片必须采用纯净无暇的就像是泉水或是空气那样的白水晶来做，而且又必须磨制的又大又薄，否则很容易令得你看到的事物扭曲变形，这是水晶的特性——矮人，侏儒与老练的商人在缺乏检测器具的时候，常将水晶珠子放在写满了细密小字的羊皮纸上检查，字母在水晶珠子下面会出现双重影，而玻璃珠子则不能。
她踏前一步，想要触摸伯德温，伊尔摩特的牧师立即拦住了她，并且摇了摇头。
“他得到了很好的照顾。”伊尔摩特的牧师说：“虽然我们人手不足，尊敬的殿下，但还是有一个牧师时刻看着这儿——还有他的一个同伴，她也是一个牧师，她一直照顾着他。”
“牧师？”李奥娜疑惑地问，然后她看到了站在门外的梅蜜：“哦，是你。”她恍然大悟地说，这可不怪李奥娜，实在是有太多人不将弗罗的牧师当做牧师看待了——梅蜜站在那儿，警惕的就像是一只被侵犯了领地的猫，她手里还端着一个很大的铜盘，铜盘里盛着一只精致的银壶，干净的棉布以及一些柔软的碎毛皮。
“我想我得好好地感谢你，弗罗的牧师，”公主语气和善地说：“真高兴伯德温有你这样的朋友……我一直很担心他无法得到应有的照顾。”
梅蜜紧盯着这个突然出现在伯德温房间里的女人。她身材高挑——即便是克蓝沃牧师那种宽大的可以当做帐篷的黑色长袍也无法完全掩盖，举止优雅——即便只能听到声音，也能知道她是一个与梅蜜截然不同的人，她理所当然地感谢自己，梅蜜愤恨地想，就像她是这个房间的女主人，而躺卧在床榻上的那个男人是她的丈夫。
那些牧师称她为殿下，态度恭谨，与他们对梅蜜的态度可谓完全相反——在牧师们发现了梅蜜躲藏在伯德温的房间里时，他们可是大喊大叫地想要将她拘禁起来。如果不是伯德温坚持，她就连走出房间的自由都没有——即便如此，他们也不愿意和她说话，也不允许她走到这条走廊以外的地方去，幸好这里原本是执政官的宅邸，这条走廊中的房间本就是为客人预备的，其中许多都空着，梅蜜在里面找到了不少自己正需要的东西。
“殿下……”伊尔摩特的牧师隐晦地催促道。
“好的。”李奥娜说，在她转身走出房间之前。梅蜜动了动嘴唇，她想要问问这个女人，她是否还会回来，但克蓝沃的牧师适时地转身。给予她警告的一瞥。
“凯瑞本与克瑞玛尔呢？”经过空旷的外庭时，李奥娜问。
“他们正在休息。”或许是看到了李奥娜露出的惊异神情——法师当然需要得到一间安静的房间休息或是冥想，但依照她对精灵游侠的了解，他不会距离自己受伤或是生病的友人太远——伊尔摩特的主任牧师解释道：“我们需要他们的帮助——那是一个极其危险的任务。我们或许会面对一个恶魔或是魔鬼……”他将整个情况简单地对这个身份尊贵的年轻女性讲述了一遍。
“那么说，”李奥娜：“这种疫病是有根源的喽。”
“应该是，”主任牧师说：“我们所要做的。就是证实我们的猜测。”
“如果你们的猜测是错误的……”
“那么，狄伦.唐克雷阁下的做法是正确的。”主任牧师说：“这正是为什么我不愿意让您进入多灵的原因。”
但你还是让我进来了，李奥娜在心里说，她一点也不怀疑这是伊尔摩特以及克蓝沃的牧师为了保存自己生命而做出的自私之举，如果他们真的如同凡人那样珍惜自己的性命，那么从一开始，他们就没有必要来到多灵：“有多少幸存者？”
“多灵是座小城，”主任牧师回答：“在执政官这里登记的人只有三千七百二十名。”他向李奥娜行了一个鞠躬礼，“请宽恕我的无礼，”他说——那套克蓝沃牧师的装束已经被拿走了，两个牧师端上了银杯，李奥娜用自己携带的小刀割破了手指，主任牧师拿过来观察里面的泉水——它还是清澈的，只是染上了一丝血色，随后他集中思想，施放了一个神术。
那是一个冷冽而纯净的法术，就像是在严酷的冬天，你拉开挂毯，推开紧闭了一夜的窗子后迎面而来的风。
“净化术，”主任牧师微笑着说：“仁善的伊尔摩特赐予我们的。”
多灵执政官的官邸原先只是一个正方形的堡垒式建筑——一座高塔周围包围着狭窄的内城墙，随着多灵愈加富有，它被扩建成了现在的模样——以原先的堡垒为主体，向外伸展出一对羽翼般的翼楼，羽翼之间就是外庭，也就是中央广场，在执政官以及他的副手一同死去，疫病扩展到无法轻易遏制的地步时，伊尔摩特的牧师要求人们将病人送到这里。
后来疫病愈发猖狂，城内的死者已经多过了生者，伊尔摩特与克蓝沃的牧师发现城内唯一的净地居然只剩下了他们征用的执政官官邸，迫不得已，他们只有将那些可怜的人们护送到堡垒里，这里有伊尔摩特的牧师们调制的药水与他们的神术，以此来抵抗疫病的侵袭，但他们也不知道能够坚持多久——牧师同样需要休息，而调制药水需要的药材也几乎要用尽了。
“请看这里，”主任牧师静静地指给李奥娜看：“所有的。未曾被疫病感染的生者都在这里，总计三百六十七名，其中……只有二十三名年轻男性，正如您看到的……”
李奥娜停住了脚步，他们站立在堡垒的城墙上，城墙狭窄的只容许两个人并肩而行——那些失去了亲人，连自己也不知道何时就会罹病死去的人茫然无措地被暂时安顿在被城墙围拢着的内庭里，牧师们从执政官的军械库里找到了几十座牛皮帐篷，他们倒很愿意让多灵的居民住到房间里，但经过净化与整理的房间只够给几个孕妇与身体孱弱的老人与幼儿居住。
“食物和水都还足够吗？”
“我们找到了未被污染的面粉和黑麦。还有一些腌制的肉类，”主任牧师说：“他们的身体能够得到饱足，无法得到慰藉的是他们的内心……他们只是些凡人，他们恐惧死亡。“
“这才是您容许我进入多灵的原因，是吗？”
“他们需要支持。”主任牧师说。“来自于一个值得他们尊敬与相信的人。”
“我只是一个公主，”李奥娜说：“我无法继承王位，也没有权势与军队。”
“王位、权势与军队也不是他们所需要的。”主任牧师轻轻地做了一个推的手势：“他们需要的是您的关爱与鼓励。”
“我什么都做不到——除了我的卷轴和符文盘，”李奥娜说：“你们可以从我的次元袋里拿走每一样你们需要的东西。”
“您所能赐予的要比这更多。”
“他们不会相信我的。”李奥娜喃喃地说，他们已经走到了人群之中。一个只有两三岁大的小女孩跌跌撞撞地奔过来，撞在李奥娜的腿上，李奥娜马上俯低身体，伸出手扶住她的小肩膀。她就像一朵糖丝拉扯成的云朵那样轻——小女孩好奇地抬起头仰望着这个陌生人，将大拇指含在嘴里，又把它**地拔了出来。
“你是谁啊？”她问，舌头可爱地绕成一堆。
“我是……我是。”李奥娜深深地吸了一口气，“我是李奥娜.海德。”
追着小女孩的妇人跑了过来，听到了这个名字——她穿着丝绸的衣服。胸前挂着一枚银质的护身符，护身符上有着细小的纹章，表明她是一个贵族，她惊疑不定地看着李奥娜——李奥娜缓慢地站直了身体，伸手拉下了短斗篷的兜帽，她在离开王都前将头发编成辫子，又将辫子盘了起来——但就算是这样，那头令无数贵夫人为之羡慕的丰美秀发仍在正午的阳光下散发出最为艳丽的光芒，
那个妇人注视着李奥娜，她只是一个男爵的女儿，从没去过诺曼的王都，更没机会谒见过国王、公爵与公主，但她的伯父是个伯爵，他最爱干的事儿就是在亲戚朋友面前一次又一次地叙述自己在王都中度过的那几个月，每一天，每个地方，每一个细节都被重复了上千次，令她印象深刻的事物中就有这么一项——王室成员特有的奇异发色，她的伯父将它描绘成了凝固的熔岩，又说那是赤色的黄金，她反复思忖，怎么也想象不出那种颜色。
直到她看到。
还有海德，这个姓氏只有国王以及他的直系血亲才能使用，它在诺曼语中，是“首领”的意思。
她无意识地抓紧了裙摆，慢慢地，慢慢地，跪了下去。
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李奥娜的次元袋为即将踏入危险旅途的小队减轻了不少压力。
他们静悄悄地离开，没有惊动任何一个对这次行动一无所知的人——仍旧生存着的人们不需要更大的压力与不确定的希望，如果一切顺利，那么他们就能挽救数百条无辜的生命，如果不能，那么后者或许能够得到一个安详平和的死亡——伊尔摩特的牧师们已经调制好了可能需要用到的药水，主要成分是曼陀罗与乌头，还预备了许多蜂蜜与黑糖，好让药水变得甜蜜蜜的容易入口，毕竟这些人中有着那么多的孩子。
“您觉得里面会是个怎样的魔鬼呢，导师，”一个年轻的牧师好奇地问道：“又或者是恶魔？”
“很难说，”较为年长的牧师说，“疫病是很多魔鬼爱玩的把戏，但恶魔有时也会因为召唤者的要求拿出致命的药剂来。”
“这种疫病能够带来什么好处呢？”牧师咕哝道：“难道还有人能将腐臭的尸骨转化成宝石与黄金吗？”
疫病会令人陷入绝望与惊恐之中，为了求得一丝生存的机会，人类的堕落会比疫病的传播来得更快，而他们终将难免一死，死后他们的灵魂将不会被任何一个神祗接纳，他们将在哀悼平原上四处游荡，等待着被恶魔或是魔鬼收取，从他们的灵魂中压轧出来的能量是无尽深渊中的食物、货币以及装饰品，而抽取了灵魂能量之后留下的空洞躯壳丢入深渊，就能生成新的劣魔，也就是所有魔鬼的起源。
巫妖在心里说，一边在袖子缓慢地活动手指，轻轻地抚过他的卷轴带，还有品种繁杂的药水，
较为年长的牧师没有继续说下去，他身边的这个孩子还很年轻，还没到能够理解这种严酷事实的年龄——以及，他们的目的地已经到了。
这是座看似平凡的住宅，空荡荡的，与其他人家的房屋一样，到处可见乌黑的血迹。
之前发生的情况伊尔摩特的牧师有详细地描述过，进入这座宅邸的人都没能走出来，主任牧师尝试过召唤他们的灵魂，但哀悼平原上完全无法找到他们的踪迹——这种情形下，最好的情况是他们被囚禁或是被扔到了另一个位面，最坏的是他们已经死亡，并且被抽出了灵魂——所以他们才会认为这座宅邸中可能有着魔鬼。
当然啦，强大的术士以及法师，譬如巫妖也能做到，但大部分牧师都认为这不太可能是不死者们的手笔，不死者们总有很强的表演欲求，而魔鬼则不。(未完待续……)
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第一百六十四章 多灵（四）
第一百六十四章多灵（四）
如果说牧师们依然对这座吞噬了如此之多生命的宅邸毫无了解也是很不公平的，滞留在此的伊尔摩特与克蓝沃的牧师们虽然无法离开多灵，但外面的人仍旧可以送进他们需要的讯息——几乎所有善神的追随者都被惊动了，白袍们几乎翻阅了所有神殿、圣堂、大图书馆的记载，除了伊尔摩特、克蓝沃、罗萨达、泰尔之外还有游侠的保护者苏纶与知识之神欧格玛的追随者们都伸出了自己的援助之手，有些游侠与骑士想要进入多灵，但被拒绝了，在疫病尚未被扫荡干净之前，任何一个多余的人都有可能成为一个隐藏的祸端。
他们找到的有关记录，再综合多灵执政官邸里被保存妥当的文件，他们几乎已经能够推测出这座看似普通的宅邸会被选为这场可怕瘟疫的起点——这座宅邸原属于一个冒险者，以凡人的眼光来看，他不是个平庸之人，但他的同伴都委实过于出色了，以至于他常常被埋没在朋友的耀眼光辉中，吟游诗人只会在诗篇每一章最后结尾时，唱出每一个人的名字时才会提到他，所以，虽然他和他的同伴所建立的显赫功绩为无数贵人所知，最后还是只有他的同伴们获得了爵位与领地，而他只是拿到了一笔对于普通人来说相当可观，但对于一个杰出的战士来说却着实有点微薄的钱财。
这是三百多年前的事情了，这位冒险者并未因为自己遭遇到的不公平的对待而愤愤不平，他回到了他的故乡，一座叫做多灵的小镇，为自己与自己的家人建造起一座有着十五个房间的房屋，就这样平和快乐地度过了他的后半生——他的孩子并未继承到他的勇敢与智慧，但他们有着他购置下来的庄园与土地，每年都有着固定的收入。所以在多灵中，他们也能算得上是有身份与身家的体面人物。随着时间流逝，他们，还有多灵的其他人都几乎忘记了这里还有着一个曾经敢于与魔鬼、巨人以及不死者们战斗的英雄。
他们忘记了，魔鬼没有。
牧师们翻到的记载中，就有吟游诗人应国王的要求为他们谱写的长诗，还有他们完成任务后从神殿与圣堂领取的奖赏与书面记载——记载不如吟游诗人的精彩有趣，胜在真实譬如说，因为相貌丑陋，出身平平。在队伍中又很不巧地与另一个有着英俊相貌与高贵出身的同伴同一职业——他们都是战士，从而经常被吟游诗人们忽略不计的“配角”，他的同伴们却给了他极其公正的评价，在一份由队伍中的法师亲自手书的记录中，清楚地写明，他们这个憨厚朴实的同伴，曾经亲手将一个欲魔送回了无尽深渊。
巫妖一听到这个故事就已经推测出来后面的发展——魔鬼与恶魔是无法被凡人彻底杀死的，他们如果受到了致命的伤害，只会被遣送回无尽深渊。并在无尽深渊的最底部遭受到如同劣魔一般的残忍对待，他将会有一百年的时间无法重返主物质面，另外，如果他是中阶或是高阶魔鬼。可能会有其他魔鬼或者恶魔乘着他虚弱的时候将其真正地杀死，以博取他体内的魔法能量，财富与地位；又或是他的上级，更高一阶的魔鬼会对他进行降阶的惩罚。对于魔鬼，这两种结局都是无法忍受并且值得他诅咒并策划报复始作俑者一万次的。
如果是前者，那么将他遣返回无尽深渊的人类可以说是幸运的。但如果是后者，那么那个人类就是最好的复仇目标。
或许有人会产生疑问，一百年的时间，除了一些深受神祗宠爱与眷顾的追随者外，只要是人类，只怕都难逃一死，那么魔鬼又如何报复呢？
魔鬼会将他的仇恨与愤怒倾泻在此人的子孙，以及所有与此人相关的事物上。
多灵遭到的劫难很可能就是一个魔鬼的手笔，充满耐心与恶意，并且在复仇的同时不忘记从中获得利益，巫妖不知道有多少人在疫病的恐吓与身体的虚弱中听取了魔鬼的诱导，有意或是无意地走向了邪恶，但肯定为数不少，那将是一笔颇为令人心动的财富——每个因某个魔鬼的策划而堕落的灵魂上都会留下那个魔鬼的印记，无尽深渊中有着相关的魔鬼做统计——比主物质界最为精明与锱铢必较的人类都要敏锐，聪慧，心明眼亮的那些。
还有那些牧师们，魔鬼最爱令得纯洁无暇的灵魂堕落，而且只要是施法者，他们灵魂内所含有的魔法能量就会大大地超过凡人。
这座宅邸在浩劫来临之前一共有着将近二十个人居住在这里，七个主人与十二个仆人，现在他们都已经在哀悼荒原上漫无目的地游荡了，魔鬼的手段必然会让他们在死去之前签下契约或是做下邪恶的事情，这点幸存者们提供了一点情报——一个惯于搬弄是非，玩弄口舌的妇人告诉牧师们，这些人中有三个兄弟，长子已经与一个好女孩缔结婚约长达十年，有着一个可爱的孩子，幼子年仅十三岁，却都迷恋上了一个外来的娼妇，为了这个他们不止一次地争吵与相互殴打，并争先恐后地拿出家中所有的钱财来换取佳人的青睐。
他们的父母为之忧心忡忡，长子的妻子更是日夜以泪洗面，但他们就像是被什么迷惑了似的，直到染上了可怕的瘟疫，浑身疼痛，他们家的长子还挣扎着想要将整座宅邸赠送给那个女人。
而那个女人，竟然真的在主人的邀请下，光明正大地踏进了这座府邸的大门。而从第二天开始，一具又一具的尸体就从大门搬运了出来。
“那么那个女人呢？”
“他们没有看到她出来。”牧师说，注视着敞开的大门，大门是深褐色的碳化橡木制作而成的，镶嵌着黑铁的固定条，铰链脱落了一只，所以它的一半是耷拉着的，悬挂在大门上的洋葱球腐烂殆尽，那是种奇异的腐烂。就像是被抽干了所有的水分，球茎发白，干缩，虫子在上面咬出大大小小，黑色的洞穴，猛地一眼，就像是这扇门上悬挂了无数萎缩的骷髅头骨。
“不要离开我太远。”他警告他年轻的兄弟。
第一个走进大门的是克蓝沃的牧师，他们对于生者与死者都极为敏感，而且死亡之神所赋予他们的特殊法术也能让他们比其他的牧师更为强大，而后是凯瑞本。伊尔摩特的牧师，盗贼与克瑞玛尔。
“我以为你不会想要加入他们，”巫妖轻声说道：“你只是个凡人，盗贼。”
“那么我该怎么办呢？他们，还有你，会提供一张卷轴让我离开吗？或许，但我知道狄伦.唐克雷带来了他的法师团，”盗贼讥讽地说：“或是去和梅蜜一起照看伯德温？算了吧，我还是宁愿去面对一条巨龙。”
“放心。”曾经的不死者意味深长地看了盗贼一眼：“你不会去面对一条巨龙的。”
多灵是属于高地诺曼的，就像这个国土辽阔的国家其他的城市那样，它所有的房屋都很高大，并且多半被建造成一个空心的正方形体。也就是四面都是房屋，而中间有个小小的庭院，面朝着街道的房屋是门厅、厨房、餐厅与会客区域，两翼是客房。而最内的才是主人与其子女坐卧起居的地方。
吊灯上的蜡烛早已熄灭，再也没人会去为它更换蜡烛以及点亮它们，他们只能凭借着从门窗处射进来的微弱光线来观察室内的情况——真难以想象。就在这短短十几天里，房屋里的灰尘已经积累了厚厚的一层，就像是已经荒废了好几年，盗贼低下头去看着地面：“没有脚印，”他用细若游丝的声音说（这也是盗贼的技巧之一）：“之前的那些牧师是什么时候进入到这里的？”
“六天之前。”凯瑞本回答他，他的声音听起来就像是从很远的地方传来的。
——你有没有觉得……异界的灵魂说，他刚从识海的最底层游上来，在巫妖的要求下，他按捺下好奇心，美美地睡了一觉，现在他觉得很舒服——有没有觉得，他继续问道，我总觉得有什么地方不太对。
——什么地方？
——好像隔了一层什么，异界的灵魂说，他之前在巫妖掌控身体的时候也常常会浮上来东张西望，透过巫妖的眼睛，他看到的东西虽然不够真实但颜色与清晰度都没有太大的变动，但这次他看出去，所有的东西，楼梯，拼花石材，门扉，穹顶，还有精灵，牧师与盗贼，都像是蒙着一层透明的黑色胶片，他将自己的记忆分出一部分给巫妖看，虽然他知道他的同居人可能早就看过了。
——还有，异界的灵魂说，这个门厅有那么大吗，我们居然直到现在也没能走到楼梯。
走在最前面的克蓝沃牧师骤然停下了脚步，转过身来，他急促地用他的眼睛点数了一下人数，而后严厉地命令道：“所有人立刻牵起手！”
其他人不解其意，除了巫妖和凯瑞本，但他们还是遵从了克蓝沃牧师的指令——这位牧师在死亡之神的追随者中其能力仅次于主任牧师，在外游历长达十五年，在对抗不死者与魔鬼等深渊生物方面有着极为丰富的经验（巫妖撇嘴），所以在这支临时队伍中，他有着近似于首领与指挥的地位。
“加文！”伊尔摩特的年轻牧师突然惊慌地喊道：“加文不见了，刚才他还在我身边。”
“握住同伴的手！”克蓝沃牧师不得不再次运用自己的舌头，“我们正站在阴影位面里！”
“握住我的手，”凯瑞本说：“别惊慌，你的兄弟或许还是能够回来的。”
伊尔摩特的年轻牧师跑过去，握住了精灵的手，“真的吗？”他满怀希望地问。
精灵游侠不知道自己该如何回答，这时候盗贼恰到好处地提出了他的疑问。“什么是阴影位面？”他问，葛兰在他的工会里有着一个不错的地位，但还没到能让一个施法者对他言无不尽的地步，事实上，有许多学徒甚至与他一样对阴影位面一无所知。
“一个倾向于邪恶的位面。”精灵简短地说：“你可以把它当做主物质位面的影子，在这里，所有的东西都是扭曲的，距离会被不定时不定地点地拉长，我们跨出一步可能就越过了好几十尺，所以才需要握住彼此的手，不然在一转眼间，我们就会被迫分散了。”
其他人不解其意，除了巫妖和凯瑞本，但他们还是遵从了克蓝沃牧师的指令——这位牧师在死亡之神的追随者中其能力仅次于主任牧师，在外游历长达十五年，在对抗不死者与魔鬼等深渊生物方面有着极为丰富的经验（巫妖撇嘴），所以在这支临时队伍中，他有着近似于首领与指挥的地位。
“加文！”伊尔摩特的年轻牧师突然惊慌地喊道：“加文不见了，刚才他还在我身边。”
“握住同伴的手！”克蓝沃牧师不得不再次运用自己的舌头，“我们正站在阴影位面里！”
“握住我的手，”凯瑞本说：“别惊慌，你的兄弟或许还是能够回来的。”
伊尔摩特的年轻牧师跑过去，握住了精灵的手，“真的吗？”他满怀希望地问。
精灵游侠不知道自己该如何回答，这时候盗贼恰到好处地提出了他的疑问。“什么是阴影位面？”他问，葛兰在他的工会里有着一个不错的地位，但还没到能让一个施法者对他言无不尽的地步，事实上，有许多学徒甚至与他一样对阴影位面一无所知。
“一个倾向于邪恶的位面。”精灵简短地说：“你可以把它当做主物质位面的影子，在这里，所有的东西都是扭曲的，距离会被不定时不定地点地拉长，我们跨出一步可能就越过了好几十尺，所以才需要握住彼此的手，不然在一转眼间，我们就会被迫分散了。”(未完待续……)
第一百六十五章 多灵（五）
第一百六十五章多灵（五）
事实上，不仅仅是这栋房屋的距离被莫名地拉长了——光线在他们有所察觉前就变得更加暗淡了，那扇半敞开的门已经不知所踪，整个建筑都被笼罩在一个如同灰黑色的水晶匣子里——精灵与克瑞玛尔，还有盗贼的眼睛都可以在昏暗阴沉的环境中看见东西，但如今他们看出去，所有的东西都像是被蒙上了一层污浊的纱，什么都看不真切。
让人们更为清晰地感受到这里与外界区别的还有堆积在脚下的灰尘，那些原本应该干燥轻盈的灰尘变得潮湿沉重，之中蕴藏着的，非自然的寒冷气息就像是有生命的那样沿着他们温暖的躯体向上攀爬，令得他们感觉如同正埋足于严冬时分表层已经冻结一层厚霜或是薄冰的泥沼中——空气中浮动着如同丝绸般柔软的东西，但等你想要用眼睛或是手去捕捉它们的时候，它们就像被撕裂的雾气那样消融的无影无踪。
他们所熟悉的那些东西，像是地面——曾经的战士请手艺娴熟的工匠为自己做了一副精妙的马赛克地画，用无数切割成蜂巢状的小块石材镶拼而出的两尊马首，就像真正的马首那么大，栩栩如生——一匹白色牝马与一匹黑色牡马，正如众所周知的，战斗之神坦帕斯驰骋在战场的时候就骑着这样的双胞胎坐骑。北方的野蛮人以及许多战士，骑士的信仰都归属于这位诞生与战斗的强大神祗，但就像其他神祗那样，只有坦帕斯认可的追随者才能使用他的圣徽，而其他崇敬着他的人一般都会在服饰或是装饰上采用与他紧密相关的某种象征，坦帕斯的圣花银色剑兰与他的坐骑。白色牝马维若斯与黑色牡马狄若思是战士们常会选用的两种标志。
为首的克蓝沃牧师不止一次地其他地方看到这个象征，但从未有那一次会显得如此的晦暗与邪恶——它们原本是生机勃勃的，石匠巧妙地用黑色的角闪石来做它们的眼睛，好让它们一如有生命的马匹那样闪烁着智慧的光芒，它们颈后的鬃毛更是在不存在的风中高高飘扬，神气十足；但如今。他们脚下的只有两具交叠的残存尸骨，颧骨高耸，鬃毛如同风干的蠕虫，黑洞洞的眼睛里充满了怨恨，它们的嘴微微张开，像是有黑血流出来，可当人们仔细去看时，发现那只不过是缺损的六角小石块造成的假象。、
真像，假象。柱子，墙壁，穹顶，楼梯，它们存在，又不存在，当人们移动时，他们能够听见幼儿与女人在窃窃私语。他们停下，周围便恢复平静。
他们现在按照精灵与克蓝沃的首席牧师所嘱咐的那样。两人并行，与前后方的同伴只间隔着只要伸出手臂就能碰触到的距离，凯瑞本、葛兰与克瑞玛尔的位置重新加以变动，他们身边不再是以往的同伴而是牧师——葛兰想要提出反对意见时，那位身材魁梧的克蓝沃牧师立即看了他一眼，盗贼马上闭上了他的嘴。他还记得自己正背负着死亡之神的诅咒——葛兰不知道他是否已经知道了自己曾经杀死了一个死亡之神的牧师，但这并不是很难猜到的事情。死亡之神是个吝啬鬼，他鲜少赐予祝福，诅咒也是一样，他可不会无缘无故地在一个凡人身上耗费心思。
盗贼不知道在进入圣堂的时候。克蓝沃牧师投出却被法师阻拦的神术是哪一个，他只知道他绝对不需要挨上那么一下，他从这群将死之人那儿获得的“恩赏”已经够多了。
他放轻脚步，向前谨慎的移动，一边轻轻地触摸了一下自己的身体，那根细细的银色细绳安安稳稳地缠绕在他的腰上，狡猾地隐藏在盗贼的外袍之中，当葛兰猜度着这究竟是个威胁还是一个帮助时，走在他前方的精灵游侠向前迈出一步——那只是很小的一步，但就那么一眨眼间，他的背影就缩到了只有三分之一那么大，盗贼的瞳孔紧张地紧缩起来，他不假思索地冲了出去，但已经来不及了，横亘在他之前的道路就像一块被敲碎的玻璃那样粉碎，他的脚顿时失去了依仗，整个人无法控制地向下掉落。
葛兰发出一声尖锐的喊叫。
而后他看见银光闪烁，他被抓住了，他的腰疼的就像是被斧头斩开，但他安然无恙，银色的细绳一端缠绕着他，将盗贼悬挂在黑暗的半空中，另一端伸向不可测的远处——是个帮助，葛兰确定了，因为他已经看到了他的下方，距离他不过十来尺的地方——那是一片可以用浩瀚来形容的虫海，蛤蜊白色的虫子，有翅膀，看上去就像是大了几十倍的白蚁，它们的眼睛发着光，摩擦着典型的咀嚼式口器，发出一阵又一阵有节奏的嘎查声，在玛斯克信徒的脚下波涛般地涌动，令人浑身发麻。
白蚁的食谱中应该不包括人类，不过葛兰可不想成为它们新食谱上的第一页。
盗贼的双腿绞住了绳子，试图将自己正过来，他的做法似乎激起了被施加了永恒活化术的条状物的不满，它猛烈地抖动了一下，差点把葛兰扔进了虫海。
“不不不不不……”盗贼低喊道：“请别，亲爱的，请别——我只是想要减轻一下您的负担而已……如果您不希望我那么做，好吧，”他小心翼翼地重新脑袋冲下，“如您所愿。”
绳子蠕动了一下，盗贼只觉得脊背上都湿了，他向玛斯克祈祷（虽然玛斯克很少会去理睬一个失败者），但葛兰从未想过要去测试这位盗贼之神的宽容心——而且即便他向玛斯克的敌人祈祷了，他们又真的会给予回应吗，可怜的克蓝沃，可怜的伊尔摩特，他们连自己的信徒都拯救不了。
葛兰只希望死亡之神的诅咒千万别在这个时候到来，就算是法师的绳子也没法儿拴住一堆粉末是不是。他可不想等他又一次聚合在一起，睁开眼睛的时候发现正有无数的大虫子在啃咬自己的每一部分，
幸而玛斯克偶尔也会这么仁慈一下的，盗贼的腰部紧了紧，然后他高兴地发现自己正在被向上拉，他被拉上了地面。葛兰转头观察四周，他现在在一个像是小会客厅的房间里，它就像是已经被人类抛弃了数百年之久，到处可见碳化的丝绸与腐朽的木头，而盗贼的一只脚正插在地板的窟窿里，那个窟窿怎么看也不像是能够容纳他这样大的一个人穿过的，他提出自己的脚，窟窿就在他的眼前愈合了，那些隐约可见。
“谢谢。”葛兰认真地对那条绳子说：“你真是这个世界上最漂亮。最坚韧，最聪明的一根绳子了。”
让他惊喜的还在后面，随着绳子逐渐缩短，绳子的另一端出现在盗贼面前——那一端居然挂着一个伊尔摩特的牧师。
比克瑞玛尔差点，但要比凯瑞本或是克蓝沃的牧师好。
“我一点也没说错，”葛兰满意地对自己点点头：“我总是正确的，你说对吗，绳子？”
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巫妖与其他人失去联系也只是一瞬间的事情。
他被一股莫名的。巨大的力量投掷到一个庭院里，他在站起身之前就折断了一根魔杖——里面储存着一个能够避免位面效果的法术——曾经的不死者在法术生效后才开始探查观望周遭的情况。他的脚下是黏腻潮湿的泥土，夹杂着枯枝败叶，而他的周围，是茂密的灌木与藤蔓，所有的灌木都像是乔木那样高大，尖刺如同匕首——如果不是施法者穿着那件白色的短袍一定会被刺伤。而密如帘幕的藤蔓在不知来自何处的风里微微地晃动着，尖端翘起，试探性地搔动着，像是蛇，又像是绞索。
巫妖点燃了一小缕火焰。藤蔓受惊般地向后退去，就连荆棘也让开了一道窄小的道路。
曾经的不死者不认为它们有那么脆弱，“一个邀请。”他低声说。
他沿着这条窄小的道路向前走，奇怪的是他逐渐觉得这儿十分熟悉——战士的庭院不会有那么大，也不会有那么奢华——他已经看见了不下数十种昂贵的如同金子或是宝石一般的植物，它们不是有毒就是某种法术材料，他甚至看见了在一个小洼地旁生长着好几簇魔鬼手指，从初生的白色到成熟的深红色。
最后他看到了一尊黑曜石的雕像——一头巨龙的雕像，庞大的身躯遮盖了巫妖的近半个视野，翅膀收拢在身侧，肥大的腹部覆盖着层层光亮的鳞片，它低着头，狰狞的分岔双角向后扭曲着刺向天空，獠牙自嘴里伸出，它的眼睛是罕见的金黄色坚石，散发着如同真正的巨龙一般无二的残酷的光芒，而那道细细的菱形瞳孔就像是随时会将眼前的一切完全吞噬的空间缝隙。
曾经的不死者猛然站住，他想起来了，这里是——他父亲的王宫，他居住了十四年的地方。
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伯德温又一次地醒了过来，他的喉咙剧烈地翻滚着，他想要呕吐，但他很清楚自己呕吐出来只会是他的内脏与血，他在腐烂，这一点无法扭转，伊尔摩特的牧师们送来的治疗药水只能稍稍延缓这一劣势——他已经从牧师那儿知道他的同伴已经为了他和多灵城中的其他人前往疫病的源头，他们或许会成功，也有可能失败，伊尔摩特的牧师曾隐晦地提醒过他，如果他们失败了，那么就只有将整个多灵付之一炬——无论是怎样顽强的疫病都无法对抗炽热的火焰。
他们会成功的，伯德温对自己说，他对凯瑞本保持着莫名的信心，还有对自己的，他不会背负着罪名卑微地死去，他会赎清自己的罪孽，将伯德温.唐克雷的名字重新铭刻在泰尔的天平基座上。
或许只有伯德温，他想道，他从未拥有过这个姓氏，但他可以给自己一个新的姓氏。
“还有一个人来探望过您。”伊尔摩特的牧师说。
“可以告诉我他是谁吗？”伯德温有些惊讶，因为他不记得自己与多灵有过什么关联，他认识的人不是在诺曼的王都，就是在雷霆堡，或许还有几个城市，像是白塔，他是为了完成国王交付的任务而去的，但多灵，他甚至没有经过过。
“一个身份尊贵的人。”伊尔摩特的牧师提示说。
狄伦？伯德温首先想到的就是他没有血缘关系的兄弟，但如果是狄伦，他是不会进入多灵的，伯德温对他还是有些了解的，他是个谨慎细微的人，不会做出这么冲动的事情——无论是想要杀死他，捕捉他或是拯救他。
最后一种显然不太可能，伯德温发出一声叹息，狄伦能够在诺曼王都的城外为他让开一条逃亡之路已经远在雷霆堡曾经的主人意料之外了。
“一位高尚的女性，”伊尔摩特的牧师鼓励般地说道：“诺曼老王之女，新王的侄女，”他在伯德温不敢置信的眼神中从容地说出那个名字：“李奥娜公主殿下——她是为了您而来的。”
“这不可能！”伯德温惊叫道，他以为自己的声音很大，但实际上只是比咕哝更清楚点罢了。
最后一种显然不太可能，伯德温发出一声叹息，狄伦能够在诺曼王都的城外为他让开一条逃亡之路已经远在雷霆堡曾经的主人意料之外了。
“一位高尚的女性，”伊尔摩特的牧师鼓励般地说道：“诺曼老王之女，新王的侄女，”他在伯德温不敢置信的眼神中从容地说出那个名字：“李奥娜公主殿下——她是为了您而来的。”
“这不可能！”伯德温惊叫道，他以为自己的声音很大，但实际上只是比咕哝更清楚点罢了。
“这不可能！”伯德温惊叫道，他以为自己的声音很大，但实际上只是比咕哝更清楚点罢了。(未完待续……)
第一百六十六章 多灵（六）
第一百六十六章多灵（六）
“我可不这么认为。”一个因为尖刻所以听起来格外刺耳的声音说：“如果她真的这么爱伯德温，那么她就该留下，守护在他的床前，而不是为了博取一个好名声抛下他和那些贱民在一起。”
伯德温与伊尔摩特的牧师同时皱了皱眉。伊尔摩特的牧师转而注视着另一位神祗的追随者，弗罗是个很难被归为善神或是恶神的神祗，她太弱小，神职又偏向令许多人难以启齿的一方——倒不是说正常的欲求是种罪孽，除了少数对追随者有特殊要求的神祗，一般而言，牧师与祭司可能不被允许与凡人缔结婚约，但他们还是可以拥有一个情人的——但会去祭拜弗罗的几乎都是一些不安于室的妇人或是娼妓，而弗罗的牧师根本就是前两者兼而有之。
在伊尔摩特圣堂陈列的书卷记载着弗罗曾经的教义，她曾是那样的仁爱而又可敬。谁也无法想象得到在短短百年之间弗罗的牧师们就会堕落到这种地步——她们不再是爱情与婚姻的保护者，反而成了它们的刽子手——有多少儿子整日整夜地沉湎在弗罗牧师的手臂中忘却了等待在家中的老母亲；又有多少丈夫为了夺得她们的一吻而轻易抛弃了本应与自己长相厮守的妻子；更别提有多少父亲为了博取她们的微微一笑而不惜卖掉自己的孩子……这些都是伊尔摩特的牧师亲眼看到与亲耳听到的，他曾伸出他的双手想要帮助他们，但除了拿出银币买下几个孩子免得他们成为奴隶或是沦落到更为凄惨的地步之外，他能够做到的事情堪称微乎其微——他不能去责罚那些给亲人们带来灾祸的人——那是他们的儿子、丈夫与父亲，也无法强迫他们离开堕落的诱因，他们迷恋着她们。就像中了毒或是遭受了诅咒。
伊尔摩特要求他们背负起人们的苦难，但在这一方面，他们却无能为力。这一点令所有的伊尔摩特的追随者们感到痛苦，尤其是发觉弗罗的牧师甚至与盗贼们勾结在一起，谋害那些无辜者的性命以求得钱财之后，他们的怒火或可烧毁整座城市——问题在于。哪怕是资历最为浅薄的学徒也知道，在涉及一个神祗，哪怕只是个弗罗这样的神祗，即便最小的事情也可能会造成极其可怕的后果；而且无可辩驳的，男性们喜爱这样的弗罗牧师，你可以在任何一个城市（无论大小）看见弗罗的神殿。而弗罗的野牧师们（那些被她们的母亲、姐妹驱赶出弗罗神殿的女孩）也时常出现在一些较为富庶的村镇与定居点里——可笑的是，在弗罗的追随者尚未如此堕落时，弗罗的神殿也只有现今的三分之一，也许还要少。
百年前。人们祭拜弗罗，只需要麦穗与香豌豆花，为了他们纯洁的爱情与随之结出的丰硕果实；而现在人们祭拜弗罗用的是同样金黄的金子，香豌豆花，与花一般色彩纷呈的宝石，为的却是肮脏的私情，卑鄙的交易与下作的阴谋——如果一个妇人想要孩子，她会去拜祭格瑞第。一个新的女神。
他们唯有缄口不言。值得庆幸的，确实有那么一两个深受伊尔摩特以及其他善神眷顾的领主或是执政官愿意考虑限制弗罗神殿的扩张。这或许得等上十几年或更久，但他们必需小心翼翼，因为有太多人纠缠其中，民众有时很宽容，有时又很苛刻。
所以，别指望一个伊尔摩特的牧师会对一个弗罗的牧师有多少好感。
“请慎言。”伊尔摩特的牧师冷淡地说：“或许您无法理解，但以您的思想来揣测一个无私的，可敬而高贵的人是一种极其无礼的行为。”他紧紧地盯着梅蜜：“我们容许你留在这里，是因为有人为你做了担保，但这并不意味着我们无法将你再一次地驱逐出去。弗罗的追随者，在你信口雌黄地侮辱他人的时候，还请多多观望自身——切记，并不是每个人都会和你一样愿意站在腐臭的泥沼中的。”
伯德温感到有点头疼，他很感谢梅蜜，在他最需要旁人支持时，是她坚持回到他身边并留了下来，虽然他也考虑过她是否是因为无法离开多灵所以不得不返回——但毕竟还是被她一直照顾着，至于弗罗牧师的那些话，他完全不以为然：“我代她道歉，仁善的伊尔摩特的追随者，”他温和地说：“不过我认为李奥娜是不会计较此事的——虽然，”他的脸上浮现出一种之能用匪夷所思来形容的表情，“我不认为您的想法是正确的，有关于李奥娜对我的感情——我差不多可以做她的父亲。不，但我相信，她是个一个能够将高地诺曼带向仁善之路的君主，她的血统，以及她的思想都注定了她是能够做到的，她原本就是个纯洁而又高尚的人，哪怕那时她还只是一个孩子……”他轻轻地喘了口气，牧师的药水让他暂时脱离了疼痛的折磨，但也有着相应的副作用，那就是精神很难集中：“她是会这么做的，她一定会这么做，那些是她的子民，她王冠上最为璀璨的宝石，她最珍爱的那些人——我一点也不奇怪。而梅蜜……”他眼睛中闪烁着细小的光，一边微笑着说：“她并没有那样深远的眼光，也没有那么宽厚的心胸，”他看向伊尔摩特的牧师：“您看，她站在那儿，只能看到她眼前的一些东西，而李奥娜却站在高塔之上——他们是两个截然不同的人，谁也无法苛求她们能有这相同的想法，如果那样，李奥娜就不是李奥娜，梅蜜也不是梅蜜了。”
伊尔摩特勉强地扫视了梅蜜一眼，他的神情会让不知情的人以为看到了一具腐尸：“也许，”他说：“但我还是认为，她应该更为谨言慎行一些。”
“当然，”伯德温说，他很累了：“当然。是吗，梅蜜？”
梅蜜知道葛兰已经跟着法师、游侠还有牧师们去了一个危险的地方，他不可能躲藏在房间的阴影里，倾听他们的谈话并发出讥讽的笑声，但她还是隐隐约约地听到了——又或者它正是来自于她的内心深处，她的嘴唇与舌头就像是融化在了一起。怎么也张不开，但伯德温看着她，她的爱人等待着她的回答，所以她还是张开了嘴——就像是拿着一把无形的刀子割开了它们，鲜血淋漓，疼痛难忍。
“是的，”她说，那声音像是从无尽深渊里发出来的，带着致命的毒气。“是的，我很抱歉，我……再也不会那么说了。”
&&&
异界的灵魂几乎是即刻就发觉他的同居者有什么地方不太对劲——他很信任曾经的不死者，看，后者原本就是这儿的土著，而且还是个强大的法师，施法与作战经验同样丰富，学识渊博。反应机敏，还有着精灵血统。除了那身骨头架子以外简直就是个杰克苏，异界灵魂从未想到过他也会有混乱恐惧到无法行动，无法言喻甚至无法思考的时候。
别人或许没法儿一下子发觉，但就像我们之前所说的，当一个灵魂控制着这具身体时，另一个灵魂是能够通过他的感官来了解外界的情况的……能嗅到他能嗅到的。能感受到他碰触到的，能听到他能听到的，也能看见他能看到的——异界的灵魂就是因为巫妖的视线始终未能脱离一个固定的区域而发现他出了问题——作为一个施法者，随时随地地观测周围的情况是最重要的，巫妖常因为它会被某样稀奇古怪的东西长时间地吸引住而用力的敲打它的脑袋来警告它。他自己当然更不可能犯下这种可笑的错误。
它努力向上浮，这很不容易，在巫妖掌控这具身体的时候，识海的表面就像是覆盖着一层透明却厚重的冰层，异界的灵魂只要一接近，就能感觉到那层寒意能够直接沁入骨髓——哦，对了，它没有骨髓，总之就是很不舒服。不过现在也顾不得那么多了，它用力地敲打着冰层，希望引起同居人的注意。
不知道过了多久——也许只是几个心跳的时间，巫妖俯低身体，做出手势，冰层融化，异界的灵魂还是无法接触到他，但至少已经不必冻得像块豆腐布丁似的。
——不太妙。巫妖冷静地说。
——嗄？
——不知道你是不是还记得——巫妖委婉地说，我们的身体有着一些小小的麻烦……
——请说人话。异界的灵魂说。
——血脉反噬，巫妖干脆地说。
——哦，异界的灵魂干巴巴地说，我不是金鱼，我当然记得——好像上一次发作的时候是我在使用这个身体，它碎碎念的更加厉害了——等等，这还是在我们去王都之前的事儿，现在间隔了几天，总之不到三十天，这是怎么一回事？该死的，难道是有什么法术能将时间加快吗？
——时间没有差错，出差错的是这个身体，巫妖说，可能是某个法术的缘故——就像是让沉睡的狮子嗅到了血的味道。
——不管怎么说，异界的灵魂苦恼地说，它来的不是时候，对吗？它们总是来的不是时候——我记得你也说过不受它的影响。
——不受影响不代表没有影响，我只是能够忍受罢了，曾经的不死者说。
他们之间的交谈只持续了很短的一段时间，几乎可以忽略不计，但就在这段时间，那块黑曜石雕刻而成的巨龙再一次发生了变化，它悄无声息地碎裂成无数细小的碎块，剥离出灿若晨曦的核心——就算是在接受过成千上万次冲击的异界灵魂也有那么一刻处于根本无法思考的状态——那是一个女性，一个美丽，并且强大的女性。
或许有人会说，美丽浮于表面，当然能够用眼睛与思想捕捉，但强大又如何能够看得出呢？
异界的灵魂可以回答你，强大同样可以看得出，就像是远在难以计数的光年之外的星辰，在相似的距离上，越大，越明亮的星辰就表明它的体积与能量也同样地超乎同类之上——就像站立在他们之前的这个女性，她是那样的光辉，又是那样的威严，在她面前，或许不经允许的呼吸与心跳都会被列入亵渎行为的一种。
“为什么不到我身边来，”那个女性突然说，她的声音就像是一首宏伟的乐章，“到我的身边来，克瑞玛尔，我的孩子，到妈妈这儿来。”
如果异界的灵魂能在识海里幻想出一瓶可乐的话，他现在一定已经喷了。
——什么！？他喊道。
——别说话，巫妖说。
他先是充满戒备地，深深地向那位女士鞠了一躬，“我并不想违逆您的意旨，”他说：“但如我这样的身份，是没有资格接近您的。”
或许有人会说，美丽浮于表面，当然能够用眼睛与思想捕捉，但强大又如何能够看得出呢？
异界的灵魂可以回答你，强大同样可以看得出，就像是远在难以计数的光年之外的星辰，在相似的距离上，越大，越明亮的星辰就表明它的体积与能量也同样地超乎同类之上——就像站立在他们之前的这个女性，她是那样的光辉，又是那样的威严，在她面前，或许不经允许的呼吸与心跳都会被列入亵渎行为的一种。
“为什么不到我身边来，”那个女性突然说，她的声音就像是一首宏伟的乐章，“到我的身边来，克瑞玛尔，我的孩子，到妈妈这儿来。”
如果异界的灵魂能在识海里幻想出一瓶可乐的话，他现在一定已经喷了。
——什么！？他喊道。
——别说话，巫妖说。
他先是充满戒备地，深深地向那位女士鞠了一躬，“我并不想违逆您的意旨，”他说：“但如我这样的身份，是没有资格接近您的。”(未完待续……)
第一百六十七章 多灵（七）
“小心！”伴随着凯瑞本的警示道，克蓝沃的牧师敏捷地跳离原先的位置，一支箭头闪烁着银色光芒的利箭擦着他的面颊飞过，准确地击中了一只被阴影笼罩着，布满了细小鳞片的三角形脑袋——箭头刺入了它的一只犹如深潭般的黑眼睛，并从那里燃起了光亮的火焰，就像溅落水面的一星涟漪，它迅速地扩展开，就像是水面上覆盖着一层厚厚的油脂。
双头幽魂兽尖叫着，那是种如同钢质的刀剑在平滑的岩石上划过的奇特而刺耳声音，每个听到这种声音的人都会忍不住想要举起手来挡住自己的耳朵，他们会感觉作呕，头疼，最后恨不得弄穿自己的鼓膜——以前确实有许多双头幽魂兽的猎物们这样做了，但他们很快就会发现，它想要让你听见，根本不需要你有耳朵。
克蓝沃的牧师低声祈祷，那个可怕的声音顿时被降低了，模糊了，它变得支离破碎，失去了原有的威胁性。
那只怪物从天花板上爬了下来，它看上去很像是主物质位面的大蜥蜴，从头到尾有一匹马那么长，周身披覆着如同人类盔甲一般的鳞片，尾巴上带着尖刺，有着两个脑袋——完好的一只脑袋转动着，张开生着一条密布着无数倒钩状牙齿的嘴巴，将那只受伤的脑袋咬了下来并摇摆着脖子，将它毫不吝惜地扔在地上，它向后退去，想如同之前的每一次那样凭借着阴影给予它的便利逃走，可惜的是，这次的敌人没有给它机会，第二支利箭紧随而至，在那张有着赤褐色的舌头，留着腐蚀性的酸液与有毒粘液的嘴巴还没来得及闭上之前，就从那道脆弱的缝隙里射了进去，它锐不可当。从娇嫩的咽喉穿出，在幽魂兽的脖颈后面露出箭头与半个箭身。
克蓝沃的牧师向游侠微微一躬表示感谢，游侠向他点了点头，走上去拔出那只贯穿了幽魂兽头颅的利箭，而牧师帮助他拔出另一只，他将那支利箭托在手里细细端详，那支箭的箭头箭身都是秘银的，尾羽不像是来自于飞禽，倒像是某种树木的叶片，富有弹性并且坚韧——无论是那一部分都不曾染上双头幽魂兽的血迹。拿在手里更是比寻常以树枝钢铁制作的箭矢更为轻盈，但这些还不足以引起在外游历了十数年的克蓝沃牧师的注意，他关切的是萦绕在箭矢上的，细微但纯粹的正能量，对于生存在阴影位面的邪恶生物来说，它就像是最致命的毒药。
是你的法师朋友为你施加的魔法吗？克蓝沃牧师打着手势问。
是的，凯瑞本回答。
今天？克蓝沃牧师继续问道。
是的，凯瑞本说。
我们必须赶快找到他，克蓝沃的牧师说。在他耗尽自己的法术之前。
没错，凯瑞本“说”，但在那之前，我们得先向我们热情的主人告辞才行。
一道黑影突然从克蓝沃牧师身后的柱子的阴影中射出。它没料到的是牧师对此早有预备，身材高大的牧师就地一个翻滚，反手从腰带上抽出了自己的尖头锤，被打造成了镰刀形状的尖头部分一下子就将那条带着浅淡腥臭的舌头钉在了半腐朽的地板上。另一只双头幽魂兽发出了他们已经颇为熟悉的尖叫声，它攀爬在那根大的足以双手怀抱的柱子上，头颈艰难地向前伸出。舌头被拉得笔直——看上去可真是愚蠢极了——但就在牧师放弃钉在地板上的尖头锤，想要站起来的时候，它的脖子突然伸长了，一霎那间它突出的吻部就差不多能和牧师来个贴面舞……它的牙齿也是，它已经嗅到了新鲜的血的气味。
它的另一只头防备着精灵，在精灵射出他的箭时，同样如蛇一般扭曲着伸长的它准确地咬住了它——虽然它还是被箭支上附着的魔法灼伤了，但它还是能够得到它的猎物，一大块肉。
它正在这么想的时候，与它的双生兄弟共通的神经传来了激烈而鲜明讯息，不，并不是甜美的杀戮，或是饕餮的满足，而是惊骇与疼痛，它咬着箭支转过头去看，一支有着短剑那么长的匕首自下而上地将另一只双生头颅的上下颚穿在了一起。
牧师挥动手臂，那只同样以秘银铸造的尖头锤从地板上跳起，落入他的手中，他挥动锤子，干脆利索地敲碎了还咬着一枚秘银箭矢的脑袋。
幽魂兽的尸体从柱子上脱落下来，就像它的同类那样，生着尖刺的尾巴松弛地落在地上，盘堆成重叠的圆圈，大概有着它身体的四至五倍，幽魂兽的尾巴也能和脖子一样伸长，看它的走向，似乎是想乘着精灵被它的脑袋吸引了注意力的时候，从他的身后绕过去偷袭他。
牧师拔去怪物尸体上的箭矢，将它交还给精灵，在离开了那个像是储藏室的房间后，他们在一条走廊的尽头发现了一个散发着幽暗光芒的巢穴。
双头幽魂兽的巢穴，克蓝沃的牧师用寂语说。
如果是在其他场合与时间，精灵游侠是会前去查勘一番的，双头幽魂兽喜爱收藏牺牲者随身携带着的一些珍贵物品作为收藏，就像朱物质位面的乌鸦会收藏一些发光的小珠子和玻璃那样。精灵当然不会贪图受害者的财物，但有时这些财物上会有家族的纹章或是个人的印记，他会将这些东西交给克蓝沃的牧师们，他们会将它们清理干净，分门别类的收拾好，注明来处与证明人。在克蓝沃的圣堂中有个专门的房间是存放这些物品，有失踪的亲人或是朋友的人会在固定的时间前来查找——大部分人并不那么想要看到他们熟悉的东西，因为陈列在克蓝沃圣堂中的东西基本上都可以说是遗物了——但又不能不去找寻，而有些人就只能用欣喜若狂来形容了。
我已经做好标记了，克蓝沃牧师继续“说”，我们可以之后再来搜索。
谢谢，凯瑞本回答，在他离开的那一瞬间，一个突兀的念头让他毛骨悚然——那就是属于克瑞玛尔的某样东西正静静地躺卧在那个没有丝毫光线透过的巢穴里。
&&&
巫妖当然不会堕落到这个地步。虽然他现在的处境也不怎么样。
——那是个假的！异界的灵魂不可思议地喊道，为什么你还会……嗯，这个样子？
——你是想要求证一下我的心理阴影面积有多大吗？巫妖狼狈不堪地翻滚着从一条挥舞着的藤蔓下面滚过，我现在就能告诉你，无限！亲爱的，无限！
——她干了什么让你这样影响深刻？异界的灵魂问，她让你在上万人前裸奔了？
——比那更精彩些，巫妖没好声气地回答，一边撕开了一张卷轴，隐形的护甲护住了他的身体。一只阴影锯齿虫的牙齿恰好在法术生效前卡进了克瑞玛尔的肩膀，法术的波动将它撕成了难以计数的小块，青灰色的浆液喷洒了他们一身，锯齿虫的浆液与其他阴影位面的生物一样带着负能量所有的特殊腐蚀性，如果是一般人，可能早就被它腐蚀成了一个血红的海绵宝宝，但巫妖只感到了轻微的灼痛，就像他还是个生者时，将手指放入炭火的感觉一模一样。几缕被腐蚀断裂的头发落在干裂的土地里。幸而它们正处于阴影位面里，微弱的光点还没来得及闪烁就被弥漫着的灰黑色雾气吞噬了，曾经的不死者只希望它们的异样没被那个可憎的敌人看见。
——你还能施法吗？
——不能，巫妖说。如果没有血脉反噬的话，可以，但现在我无法保证施放成功。所以……
——所以？
巫妖没有回答，他身上的法术正在树枝与藤蔓的猛烈攻击下渐渐失效。他抽出一个新的卷轴，将它握在手里……上一个法术失效了，虽然他已经做好了准备。侧身躲过了最为危险的几处刺击，但还是被一根小臂那么长的尖刺刺穿了腹部——它本应继续向前，将柔弱的腹腔搅成一团浆糊，再从胸膛里拽出施法者的心脏，但它倏地停止了所有的动作，蕴藏在血液中的正能量几乎将它烧成了灰烬——它疯狂地逃走了，躲在一旁，发出如同人类女子哭泣的声音。
“你的血……”那个声音惊奇地说：“你的身体里还流着谁的血？是谁能给你这样的血？”
巫妖站了起来，情势正在向着对他最为不利的一方面滑去。
他撕开了卷轴，耀眼的白光瞬间吞没了整个空间，那个声音尖锐的喊叫着，在光芒消退前他看见了他的敌人——一个可怜的贱魔，牧师们和他的推测完全正确，那个被无名战士送回了无尽深渊的魔鬼受到了极其严厉的惩罚。她被降阶，堕落成了一个与劣魔齐平的贱魔，但不知为何，她还抱有着一些额外的魔力，不至于如同她之前的同伴那样可悲，也有可能是出于某个魔鬼的残忍的戏弄——她和阴影位面的一部分同化了，她的下半身和一棵阴影树怪连接在一起，而上半部分依然是形容美艳的人类女性的样子——在对于人类堪称漫长的三百年里，她或许通过阴影树怪汲取到了不少魔法能量，这让她变得强大，至于她是如何来到主物质位面的，可能是某个粗心大意的黑袍或是心存恶意的红袍所致。
她嗅着仇敌的血脉气息来到了多灵，而她原本就是个魅魔，她在这个庭院中扎下宽广的根系，将可怕的疫病悄无声息的扩散开来——巫妖已经猜到她是如何传播疫病的了——难怪他们在执政官的官邸，或说克蓝沃与伊尔摩特的临时圣堂中看到的人几乎都是老人和孩子，接下来是女人，而正处于壮年与年轻的男性寥寥无几，只因为他们根本不可能抵御住魅魔的魅力，多灵的男性在不知不觉间被种下了致命的种子，又将种子传给了自己的情人与妻子。
那么她是否知道她所伪装的是一个怎样值得敬畏的存在呢？
或许她真的一无所知，巫妖想到，他在提出那个问题的时候，并未因此找寻到恐惧或是畏缩的蛛丝马迹——也许这个魅魔确实不知道她所扮演的是个什么样的角色，她只是一面镜子，将她所读到的，对他有着最大影响的事物尽可能完全地投射了出来……可怜的小家伙，曾经的不死者快要为此大笑了，如果不是他仍旧处在一个危险的境地中——他不得不感谢自己的谨慎，自从成为导师的弟子后，他就没再靠近过他父亲的王庭一步，只是个多么正确的选择！
他又撕开了一个卷轴，这个法术差点被打断，但还是在贱魔的囚笼上破开了一个很小的口子，那个叫做加文的伊尔摩特牧师从裂口里掉了进来。
贱魔的多数力量都用在了防止施法者逃脱——她还是第一次尝到这样可口的血，牧师只受到了几根枝条的骚扰，他一边挥动锤子砸开那些又像是触须又像是鞭子的东西，一边高兴地发觉自己终于找到了一个同伴。
而那个同伴对他微微一笑，折断一根魔杖，投掷了一个法术——不是对他身边的藤蔓，而是对他。(未完待续……)
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第一百六十八章 多灵（八）
伊尔摩特的追随者看见了一件奇怪的事儿，那就是被折断的魔杖中原应呼啸而出的魔法能量刚出现就湮灭了，就像是在水里升腾而起的火焰——这是他从来没有见到过的景象，它曾经距离他如此之近，能量掀起的风甚至擦过了他的前额——他紧握着锤子，一时无法做出反应，而那个黑发的年轻法师又重新与阴影树怪缠斗在了一起。
他摸了摸身后的枯枝，抓着一根仍旧在蠕动个不停的藤枝站了起来。
如果血脉反噬能够有一张脸，而这张脸又能做出表情的话，那么，异界的灵魂想道，它或许会摆出一张兔斯基的==表情——又或是大叫bug——不管怎么说，会承受血脉反噬的生者在主物质位面并不少见，即便无需法术，魔鬼、恶魔与巨龙也能与精灵、兽人与人类拥有彼此的后代，唯一与后者不同的是前者是可以自行决定他们之间的亲密关系是否需要结出一枚邪恶的果实来。但大概没有哪个血脉反噬会在发作的时候，不得不尴尬地面对一个古怪的问题——那就是它所要摧毁的对象毫无预兆地换了一个。
巫妖向异界的灵魂坦言过血脉反噬于他而言意味着什么——这种buff因人而异，在他还是个生者的时候，所要面对的是对其脆弱的嘲弄与死亡的恐吓——它是一个永无止尽，巨细靡遗的梦境，无法挣脱，无法破坏，它就像是一块巨石，沉重而不可动摇地碾压着你的身体与灵魂，又像是一根带着弯钩的细针，一直钻进你的骨髓与精神的缝隙里，寻找你的弱点与遗憾。并且将它们作为自己最为锐利的武器——它是慷慨的，除了将寒冷、饥饿、绝望等等各种负面情感一股脑儿地倾泻给你之外，还会极为恶劣地留下一点小小的诱饵——迷惑与驱赶着你气喘吁吁地，痛苦不堪地奔跑，但到头来，你只会发觉你站在悬崖上，下面是瘴气缭绕的沼泽。你以为这也能算是一个终点，你以为自己能够在短促的折磨后获得安息，不，那只是新一轮游戏的开始。
在他成为不死者后。血脉反噬对他的影响便急剧降低，巫妖的导师曾研究过这种情况，他得出的结论是反噬的力量更多地来自于身体而不是灵魂，所以在巫妖的身体被阴冷的负能量充满，随着时间的流逝，皮肉枯萎，血液干涸，骨髓化作灰烬，这种令人憎恶的定期拜访自然而然地也随之偃旗息鼓——虽然在这之前。他已经学会了如何使用冥想化解血脉反噬对自己的影响——这很重要，在导师的塔里，可不会为了一个小小的弟子而改变任何计划与进度，并且所有的人都在搜索同伴的弱点。以便在某个合适的时刻将之转化为可观的利益。
然后，承蒙老年痴呆的神上之神与多管闲事的泰尔所赐，他失去了自己心爱的骨头架子，得回了被他毫不留恋地抛弃的无用躯壳。以及那该被诅咒进无尽深渊一万次的血脉反噬！
如果不是他还面对着一个贱魔，一个与阴影树怪糅合生长在一起，力量几乎能够与降阶前齐平的怪物。巫妖当然能够应付过去，就像之前的每一次——阴影树怪的枝条卷曲着，在灰暗的天空中颤抖，它并不是不死的，克瑞玛尔的血液中蕴含着的纯粹正能量犹如浓缩了成百上千倍的阳光，灼烧着它的同时也滋养着它，贱魔属于树怪的那部分对他又是畏惧又是渴望，而属于魅魔的那部分则几乎完全地陷入了疯狂——魅魔是所有魔鬼中对血肉最为贪婪的，她们有时甚至会生下自己与恶魔或是其他种族的孩子，然后将血气充盈，却暂时还很软弱因而无力反抗或逃走的半魔拿来充作一顿丰盛的美餐。
伊尔摩特的牧师紧紧地抓着一尊石质的雕像，他当然也看到了那个女人——她比他见过，幻想过与吟游诗人杜撰出来的还要美妙动人，但环绕着她的气息令人极端不快与压抑，他逼不得已地垂下头，避让开她的视线，一边撕开长袍，好让自己呼吸的更为顺畅一些。
如果放在以前，伊尔摩特的牧师也是魅魔最为喜爱的食物之一，但她现在可顾不得这只灰突突的蛤蟆了，她全神贯注，只想要抓住那只羽毛丰满的小鸟——但让她失望的是，她所变幻出来的形象突然失去了原先的威慑力——那个法师明明已经失去了反抗的力量，受到了两处严重的伤害，他几乎都要匍匐在她的面前任由宰割了……是什么帮助了他？树怪与魅魔的综合体瞥了一眼缩在雕像身后喃喃祈祷的牧师，不，不是这个人类，她摇着头，也有可能是某种能够令得施法者免疫精神伤害的魔法用具。
在思考的时候，贱魔的攻击始终没有停止——出自于本能的攻击是不需要头脑的，无数根枝条扑头盖脸地抽打过来，不留下一丝空隙，它们看上去就像是一个活着的笼子，缝道紧密的连光线都无法透入，它们纠缠着，蠕动着，每一滴血液都会让它们彻底地发狂……然后伊尔摩特的牧师就听到了在他的生命中最为狂暴愤怒的叫喊声，假如不是他就站在这儿，倾听着，肯定不会想到这是一棵树所能发出的声音。
他能够感到身上的压力极其突兀地减轻了，红光在黑暗中晃动，他睁开紧闭着的眼睛，看到了一场大火。
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巫妖折断魔杖，向一个伊尔摩特的牧师施放出一个致命的法术时就已经预料到了自己会遭到怎样的惩罚——就像他企图用雷电将一个脚趾肮脏的船厨杀死时一样，他被无形而强大的力量迅速桎梏并剥夺了他对身体的控制权，这次倒不需要异界灵魂缓慢上浮了，因为它就在识海的表面，它立即取代了巫妖，来面对外界的一切。
也许这次的惩罚所持续的时间会比他以为的更久，巫妖思忖道，他被压制的速度和感受到的空虚都要比上一次猛烈且深刻，但他还有那么一点时间。
——阴影树怪免疫所有影响心灵、毒素、睡眠、麻痹、震慑以及变形的效果。重击与穿刺也很难完全地毁灭它，巫妖说，但它的另一半是魔鬼，即便是贱魔，她对火焰也是免疫的。
——那么我该用什么？异界的灵魂气急败坏地低着头喊道，用玫瑰花和钻戒来取得这位女士的谅解吗？
巫妖发出了一个指令，非常及时，只差那么一点，他们的身躯就被黑色的树枝抓住并且捆绑起来了，树枝抓下了施法者的几缕头发。头发在枝条中化为光点，其中的生机让魅魔情不自禁地伸出了舌头：“多么美好的气味……”她赞叹道：“我的孩子……”她温柔而有力地呼唤着：“来这儿，来我的身边——别让我失望……”
异界的灵魂咳嗽了一声，他不知道还怎么说。源自于两种敌对血脉的争斗而导致的反噬已经改变了它的做法，简单点来说，就是开始碎碎念了——它不是不想将来自于另一个位面的灵魂拖入它的领域，无奈这家伙在熟悉了它的做法后竟然比一个不死者还要难对付，它几乎抓不到异界灵魂的思想核心，而且其中的一些跳跃性的零星碎片它根本无法理解——网络是什么？魔法之网吗？那么魔法少女又是什么？兔子毁灭世界又是怎么一回事？大兔子国又是什么？真有兔子建立国家吗？好吧。那个据说无所不知的度娘是怎么一回事？它看上去很像是一块符文板……404NotFound？无尽深渊在下够了！我在意识中创造的怪物不是为了满足你的食欲的！为什么你会想象出一块铁板，然后在上面加了油，开始烧烤它的触须……停止！就算是无尽深渊的魔鬼与恶魔想要更多地折磨敌人的时候，也从未想过往它的身上撒胡椒末辣椒粉。还要刷上蜂蜜！这根本就是一种侮辱！
我说……停止！停止！停止！
它试图展示它所窥视到的，也是唯一一个可能会击碎那个古怪灵魂的弱点，但这几乎已经不会影响到异界灵魂了，它对这个世界仍旧很陌生。并且它很清楚，对于一个将十里以外的街心公园当做异世界的宅来说，考虑如何从一个位面回到另一个位面——其难度不逊色于从地球徒步至火星。虽然，在这个高魔位面，前一个问题或许是可以得到解答的，但对他来说，还太遥远。
异界的灵魂早就有所计划，首先，它要做的是生存，是的，生存，不是作为一个邪恶的不死者被正义光明的力量所强行毁灭，也不是如巫妖所说的，赎罪完毕后作为一个善人死去（它真不知道这是否算是一种奖励，它只知道自己对这个并不感冒），而是长久的，完整地，保持原样（现有的）地生存下去，成为一个不会被任何力量撼动的强大的施法者，然后设法找出从这个主物质位面穿行回原有位面的方法——啊，也就是说，回家了。
它知道这将会耗费很长很长的时间，长的可能让不死者都会感觉疲惫厌倦的那种，所以它并不急躁，也不惊慌，这个世界是色彩缤纷，生机勃勃的，有那么多新奇有趣的事物等待着它去发觉，它又何必为了不可能达成的目标而惶惶不可终日呢——这固然是一段艰辛漫长的路程，但它觉得，自己还是可以将之当做一段旅程来看的。
所以“那个”的碎碎念对于异界的灵魂来说差不多也就是类似于游戏配乐般的杂音了，它所要对抗的只剩下了贱魔的投影人物，问题是，它所针对是巫妖，不是它；当然啦，她确实很美，但在最初的惊艳过后，异界灵魂的小心脏早就平息下来了，毕竟在它支离破碎的记忆中，保存着不少类似于这类的美妙影像——区别在于它们都是2D的，这个是3D的。
“抱歉。”它略有点羞涩，又不无尴尬地说道：“阿姨，你好像认错人了。”
……树怪所有的枝条突然微妙地停顿了一下。
——该死，她为什么变得暴躁起来了？！——异界的灵魂在意识中大喊道。
巫妖已经被拖到了很深的地方，他的思维就像是浮动在空气中的蛛丝，时断时续，他的同居人只听到了他传递过来的一小节意识——没有那个魅魔会高兴被叫做阿姨的……
即使她确实能做你曾祖母的曾祖母……巫妖叹着气，抱着自己的手臂，仍凭那股力量将自己拖入识海的伸出。(未完待续……)
PS：晚上还有一章——比较晚，可以明天早上来看。
第一百六十九章 多灵（九）
“这不公平！”异界的灵魂愤愤不平地抗议道，“刚才她还在企图伪装成一个母亲！”
“妈妈与阿姨有时可以说是两个概念，”不知何时转到施法者身边的伊尔摩特牧师说：“在某些时候，一些男人很愿意装作婴儿或是孩子躲藏在柔软的胸脯里或是藏在温暖的裙子下面叫妈妈。”
他得到了一个惊讶的侧视。异界的灵魂知道伊尔摩特与罗萨达一样，他们的追随者认为人类最原始的欲求应该得到满足，就像饮水，取食与睡眠那样——虽然不可以与某人缔结婚约，因为他们的身心是属于神祗的。但一个伊尔摩特的牧师突然谈论起某些不那么适合在大庭广众下讨论的事物，总是会让人感到吃惊的。至少异界的灵魂没想到一个哭泣与苦难之神的牧师居然也能对此有着相当深刻的研究——总觉得有什么东西崩坏了。
“没什么可奇怪的，”加文说，显然他已经习惯于在这方面被他人误解了：“我们帮助这个世界上所有的伤者，当然也包括娼妓，她们偶尔也会和我们说说她们的事儿。”事实上很多从事这一古老职业的女人曾不怀好意地探问过牧师——像她们所遭受的这种苦难是否也是至善的圣行。
“你是为他人受苦的吗？”一般而言，加文会这样回答她们：“如果是，那么就是值得称道的善行。”
一些娼妓会大笑着走开，而另一些默然不语，但无论是哪一种，伊尔摩特的牧师都不会拒绝为她们治疗——没有亲眼目睹过的人很难想象得到这类身份低贱的女人会受到怎样的伤害，某些时候她们身上的伤势其严重程度几乎能与战场上的士兵相比拟，但她们即不受尊重也无法得到怜悯，其中几个可怜的女人甚至连几个铜币也拿不出来，当伊尔摩特的牧师给她们治疗。提供给她们药草，食物和清水时，还会有人不断地提醒牧师她们只是些娼妓。
“躺在我面前的人是谁呢？”伊尔摩特的牧师在那个时候就会冷静地反问道，“我只看到了一个受伤的人而已。”
所以说，贱魔呈现出来的幻象虽然足够美艳动人，但当伊尔摩特的牧师用一双医者的眼睛去注视她的时候，陈列在他眼前的也不过是一具躯体而已，他不费吹灰之力就从迷惑了几乎所有多灵男子的梦境中挣脱了出来——虽然他仍然无法理解那道莫名消失的法术，但他还记得这个黑发的年轻施法者正是他的同伴，出于谨慎。他在接近克瑞玛尔之前投出了一个神术，这个神术能够让受到了迷惑与控制的同伴清醒过来。
而异界的灵魂所感受到的就像是被塞了一脖子冰块——拜巫妖的恶补所托，他已经能够分辨是这是个怎样的神术了——牧师紧接着祈祷而来的是一个治疗术，因为他已经看到了克瑞玛尔身上那两处严重的伤势，但黑发的施法者立即做出了一个拒绝的手势，牧师将自己的疑问凝结在视线里，而克瑞玛尔摇了摇头，召唤出自己的灵仆——来自于火元素位面的火焰猛地将牧师整个儿包裹了起来，在八脚的火元素生物的控制下。这些火焰并不会伤害到牧师，却能够帮助他驱赶那些蠢蠢欲动的藤蔓与枝条——幸好树怪还是畏惧火焰的。
火焰无法伤害到贱魔，但那一瞬间的巨大亮光让她无法控制地眨了一下眼睛，等她再次睁开眼睛的时候。发现她的猎物之一从她的视野里消失了，她愤怒地摇晃身体，嘶喊着挥舞手臂，驱动着树怪的根系与枝条——树怪的根系深达数百尺。如果在阴影位面，它们可能会覆盖近千平方尺的面积，但她到来多灵的时间还不够长。除此之外还有近二十英尺长的枝条，它们与从泥土中翻滚而出的树根一起到处抽打，戳刺与挖掘，试图找到那个有着甜蜜血肉的施法者。
树怪的那部分对此不太满意，就算是生长在阴影位面，靠着无辜者的血肉生存，它终究还是一棵树，而没有那棵植物愿意高高兴兴地拔出自己的根系在地面上乱跑，但它没法儿违逆贱魔的思想。
出乎它们意料之外的，那个黑发的施法者并未逃离，相反地，他出现在庭院的中心点，也就是树怪的主干部分，可以说是从容不迫地施放了一个法术——这个法术能够将他受到的伤害转移到非自愿的目标身上——贱魔发出了一声尖叫，白色的手臂就像树怪的枝条那样突然伸长，想要抓住了给予她这一伤害的施法者，将他折断、拧干、撕碎，不浪费一分一毫地吃掉他的每一口血肉，还有他的灵魂。
如果不是牧师及时地施放了一个神术，短时间地延缓了手臂与枝条的动作，也许她是有可能成功的。
即便如此，克瑞玛尔仍旧受到了一次打击，一根枝条就像是打棒球那样将他从一团混乱中抽打了出来。牧师带着攀附在他身上的火元素生物一起跑过去，好不容易在藤蔓与枝条之前接住了法师。
法师在恢复了平衡后立即做出手势，开始施放另一个法术，而牧师终于能将他的治疗术施放出去了，施法者的半个胸膛都令人心惊胆战地凹陷了下去。
伊尔摩特的追随者无法分辨出法师这次施放的是什么法术，施法完毕后他既没有看见火焰也没有看见雷电，而后他感觉整个地面都在摇晃，怪物的尖叫一声高过一声，在他想要投出他的神术时，克瑞玛尔抓住了他，他们一起跌倒在火焰里——牧师能感觉到有什么东西被残忍而无情地撕毁了。
火焰的热量扭曲了空气，他的眼睛也不可避免地流出了灼热的泪水，但伊尔摩特的牧师还是能察觉到整个庭院正在变得清晰，它并不如之前所以为的那样空旷，虽然绝大部分植物都已经枯萎凋零，但一棵深黑色的怪异树木与它的枝条占据了庭院的每一处，只有一些变异的藤蔓能够勉强与其共处。它看上去很像是南方近海与岛屿上生长的一种被人称之为榕树的植物，树身就像是数十条隐晦的毒蛇那样紧紧地缠绕在一起。向着四面八方辐射的树枝上垂挂下数之不尽的小枝或说气根，它们深深地扎入泥土，没有叶子，也没有花朵，表皮发黑，覆盖着鳞片。
而在最为强壮的一根树身上，伸出了一个畸形的上半身，如果将那些腐烂的地方忽略不计，可以说她还是有着一些吸引力的——那是个女性魅魔的上半身，蓬松的银发中伸出了两只如同盘羊斑点的弯角。她有着纤细的腰肢与柔软的胸膛，还有一双浑圆的手臂，还有一张充满着贪欲与淫邪，却美艳动人的脸。
那张脸扭曲着，不断地尖叫，贱魔如同匕首般的爪子抓挠着树怪的身躯，这点伤害当然无法对树怪形成什么有效的打击，但持续了一会后，那个果果的上半身开始疯狂地扭动与摇晃。竭尽全力地抓住每个能够抓住的地方——他们听到了一种轰隆隆的声音，十分低沉，像是从地下很深的地方出来的，牧师倾听了一会才想到这也许就是人类很少能够听到的阴影树怪的叫声——那些如同鞭子的枝条从泥土里拔起。暴躁地抽打着贱魔的脸和身体，而贱魔则不顾一切地抓住它们，但这无济于事，在如同女性分娩般的排挤中。贱魔的半个身体被挤出了树怪的躯干——连接着它的下半部分就连伊尔摩特的牧师见到了也不禁有些作呕——那就是半条粉红色的圆胖蛆虫，奇异的是它的尾部还有着六只亮闪闪的眼睛。
被赶出栖身之地（哪怕之前她并不怎么喜欢）的贱魔愤怒到了极点，她用蛆虫的躯体支撑起自己。只轻盈地一跳，就跳到了她离开后露出的那个深深的洞穴里，将手臂深入其中，在树怪的枝条尚未来得及将她拉开之前就从里面抓出了鲜血淋漓的一团，并将它丢弃在被火焰灼烧过的地方，随即在树怪惨烈的嚎叫与跃动中躲入火焰，她以为这样就能逃开树怪的追捕，但树怪似乎已经失去了对于火焰的本能畏惧，它的枝条燃烧着，紧紧地缠绕着贱魔的身躯，尖端刺入她柔嫩的下半部分，汲取其中的汁液。
而克瑞玛尔与牧师好像已经被他们遗忘了。
“他们这是怎么了？”牧师问。
包办婚姻导致的婚内暴力，异界的灵魂很想这么说，但伊尔摩特的牧师生就了一张刚正威严的脸，两鬓犹如积雪一般的白，来自于将一个尊老爱幼视为道德准则的位面的灵魂不太敢和他开玩笑：“法术。”
更准确地说，是两个法术，第一个法术会导致目标的思想分裂出一小块反对自己的人格片段——异界的灵魂不知道两合一的贱魔树怪究竟算是一个还是两个，但结果正如他所希望的，他们不那么友好地分手了；而第二个法术则粉碎了贱魔的心智，让她攻击距离她最近的生物。
在经过那块被贱魔挖出后丢弃在余烬中的东西时，异界的灵魂不由自主地做了一个深呼吸：“很香。”他评论说。
牧师看了看，“那应该是树怪的种子，”他说：“树怪能够从身上长出无法计数的枝条，但那都是它自身的一部分，不能算作它的孩子——它的孩子只有这么一个，在成熟后会被寄生在一个生物的身上，由他带往远方，如果那个地方很适合阴影树怪的生长，它就会从生物的体内抽根发芽，在那儿定居下来。”
“那么它是个果实喽？”闻起来就像是煎培根的果实。
“呃……那个，”牧师委婉地说：“多灵城里的食物储备还是十分充足的……我想。”(未完待续……)
PS：晚了晚了——新章放在手机里，结果内存卡出了问题，不得不重写一遍……
第一百七十章 抉择
几乎是在克瑞玛尔第一个法术生效的时候，凯瑞本与感知较为敏锐的牧师就察觉到了迷障的松动，等到那对被强行匹配在一起的夫妻因为第二个法师而一致决定痛苦的分开时，他们已经能够准确地寻找到尖叫与火光的源头——那块被贱魔从阴影位面撕扯下来的构造本质不那么愉快地晃动着——它是阴影位面的一部分，就像是从一块巨大的磁石上敲下来的小块，阴影位面始终牵引着它，而它本身也渴望着重新与被分裂出来的本体合二为一，如果不是被贱魔控制着，它本应该在诞生的第六天就消失于主物质位面，就像是那些产生于阴影位面与主物质位面有所连接的异界漩涡。
现在那股桎梏着它的力量不知为何减弱了，而位面的呼喊远超过主物质位面对它的吸引力，它就像是个生性浮夸、天真幼稚的花花公子那样，抛下了打成一团的贱魔树怪，毫无留恋地奔向了“妈妈”的怀抱。
随着阴影本质的离去，这座阴森晦暗的宅邸也恢复到了原来的样子，阳光照射进屋子，空气虽然不是那么新鲜，但走在其中能感觉到有微凉的风自面颊拂过，一些只是被拖入这里的阴影生物畏怯地跳入了仍旧被黑影覆盖着的地方，而有些更为邪恶的生物，像是一只正与凯瑞本他们对峙的地狱猫，则被突然倾泻到它身上的刺目阳光吓到了，它正如字面意义上的高高地跳了起来，银灰色的体毛如同弩箭一般地竖起，在一阵忿怒的嘶叫中扑向几人中最为脆弱的一个——也就是那个丢了加文的伊尔摩特牧师。
年轻的牧师并未如地狱猫所期望的那样畏缩退让或是陷入慌乱，相反地，他勇猛而坚定地冲向前方，紧握着他的锤子，他们结结实实地撞在了一起。比阳光更耀眼的神术的光笼罩着他们，地狱猫嘶声惨叫，尾巴中的毒刺在坚硬的石头地面上划出深刻的痕迹——而伊尔摩特的牧师一边大声地祈祷着，一边不断地用他包裹着精金的锤头敲打着它的头。
地狱猫懊恼地叫唤了一声，扭动身躯——它的形态很像是另一个位面以及本位面那些喜爱奴役人类奴仆的猫主人，只是有它们的十倍那么大，银灰色的皮毛光亮柔滑，强韧如同钢筋一般的肌肉能够爆发出即便是兽人也未必能够抵抗的力量，而现在，这份力量被它用于脱逃。伊尔摩特的年轻牧师只觉得被一股巨大的力量推开，手下一空，锤子落到地面，砸碎了一块珍贵的雪花石。
凯瑞本的箭追上了这只邪恶的生物，它哀鸣着遁入黑暗，淋漓而下的血渗入白色的大理石地面，很快便渗了进去，形成一片深褐色的污渍，一个牧师用脚去试探着擦拭。却发现它就像是石材原本的花纹那样，纹丝不动——他们决定暂时不去管它，反正等到驱逐了魔鬼，这所宅邸肯定是要经过彻底地净化的。说不定还要被烧掉。
一个克蓝沃的牧师走上前去检查年轻牧师的伤口，他并不是安然无恙的，地狱猫的利爪抓过他的脸，其中一道只差一根手指那么宽就能毁掉他的一只眼睛。而他的胸膛下方，接近心脏的地方，被它有力的后腿抓挠。皮肉全部翻开，露出白森森的肋骨与被薄膜包裹着的柔嫩内脏——克蓝沃的牧师低头默祈，施放了一个强力的治疗术。
凯瑞本此时已经拨开一扇紧闭的房门，房门才一打开一股足以令一个最肮脏的兽人也为之掩鼻的腥臭味儿迎面而来，游侠马上把它关上，但走廊里已经充满了那种恶心的气味。
里面是什么？克蓝沃的牧师以寂语问道。
坦帕斯的小圣堂，陈列着战士的盔甲与武器，但已经被污染了，精灵同样用简单的手语回答——事实上，精灵的敏锐视觉让他看到了很多东西，出于对这家人先祖的憎恨，魔鬼不仅仅毁坏了圣堂、武器与盔甲，还用他子孙的血涂抹了整个房间——两具没有四肢的女性躯体被钉在祭坛正中，一柄被折断成两半的利剑分别刺入她们的下半部分，她们的胸部被剖开，被挖出了所有的内脏，取而代之的是一窝白亮的蛆虫。
魔鬼还特意将一颗珍贵的氟石摆在她们的额头上，照亮她们的脸，让人为之恐惧的是那两张脸上没有恐惧，也没有痛苦，反而带着诡异的笑容。
精灵又快速地试了好几个房间，才终于找到了一个原先被用来储物的小房间，里面堆满了废弃的家具，十分狭窄，或许正是因为如此才没被魔鬼与那些被她迷惑了心智的人占用，他们杀死了几只在此集聚的阴影位面的巨虫，凯瑞本拉开一张堆积着灰尘的帐幔，把它铺在一张椅子上，“我们会很快回到找你的。”他许诺道。
年轻的伊尔摩特牧师点了点头，他的伤口都已经痊愈了，但他每走一步都能感觉到腹部和面孔在尖锐的刺痛，无法迅速的移动也无法连贯地说话，他很清楚自己再跟着他们只会是个累赘，所以他对精灵游侠的安排并未提出异议，而是安安稳稳地在克蓝沃牧师的帮助下坐了下来。
克蓝沃牧师给了他几个用于防御与治疗的卷轴，还有一个细长的哨子，死亡之神的追随者们会用这个哨子召唤乌鸦，哨子发出的声音是普通人听不见的，但克蓝沃的牧师与精灵都能听到，如果他遇到危险，吹响哨子就能得到援助，而那些防御用的卷轴也足以让他支持到他们赶来。
年轻的伊尔摩特牧师在房门再一次被谨慎地关上时还是有点害怕的，他从出外游历的兄弟口中听说过不少有关于魔鬼的可怕故事，其中并不那么罕见的，魔鬼常会将那些因为各种原因不行落单的人作为优先袭击的对象，但他不能要求他们分出一个人陪伴自己，因为现在除掉自己，队伍中只剩下了两个克蓝沃的牧师与精灵游侠，而他们还不知要面对多少凶恶残暴的怪物。
在他们没有离开的时候，他甚至会感到焦灼。因为他担心因为自己受伤而拖延掉的这点时间会令得他的兄弟与同伴陷入致命的困境；他们离开了，他又无法控制地思念起他们的陪伴来，这个房间十分地安静，巨虫的尸骸就在一边的角落里，为了避免它们复生，精灵将它们烧成了灰烬，它们散发出的气味并不浓烈，却阴冷得就像是能钻进你的骨髓里，牧师打了个寒颤，用帐幔裹住自己——一缕阳光从加了铁栏的窗户里投射进来。看上去暖洋洋的，他小心翼翼地挪过去，温暖明亮的光线让他感觉安心多了。
他就这样坐着，几乎昏昏欲睡，当一声巨响把他惊醒的时候，他差点就折断了握在手里的卷轴。
但他随即听到有人喜悦地叫着他的名字，虽然因为他还在不住地咳嗽而变得有些断断续续的——年轻的伊尔摩特牧师一下子就听出了这是另一个年长的兄弟的声音。
“你怎么在这儿？”被迫与盗贼组成一组的伊尔摩特牧师关切地问道：“——你受伤了？”
“是的，”年轻的牧师高兴地说：“已经被治疗过了——但还不能行动，至少不能加入战斗。”
“你们找到加文了？”他的兄弟问。
“我们看到了火焰。听到了叫声，”年轻的牧师说：“是从中庭传来的，但我不知道加文是不是在那儿。”
“即便不在，”葛兰说：“他也会往那儿去的——这里已经恢复正常了。我想伊尔摩特的牧师还不至于会堕落到在仅有十五个房间的宅邸里迷路。”当然，如果他没有被那些层出不穷的怪物杀死的话，盗贼在心里补充。
年长些的牧师看了盗贼一眼：“……我也必须赶到那儿去——”他犹豫着说：“您愿意留下来吗？权作看顾一下我的兄弟？如果我们将会面对一个魔鬼，那么一个凡人几乎是无法起到什么作用的……抱歉。我并无轻视之意，但您知道，一些差距是无法以技巧与经验弥补的。”
葛兰从刚才就开始思考这个问题了。他不是法师，更不是牧师，他是否真的要去面对一个魔鬼呢？他觉得自己已经做得很不错了——他没有跑的远远的，而是和他们一起踏入了这个危机重重的鬼地方，他还救了一个伊尔摩特的牧师。
但他也曾经和一条半龙杂种战斗过，还为自己取得了一个价值可观的战利品——克瑞玛尔只从那个次元袋中取走了一本法术书，剩下的东西全给了盗贼——那都是些昂贵的宝石与亮闪闪的金币。
在这个被迫组成的队伍中，唯一会对盗贼葛兰假以辞色的大概就只有那个黑发的半精灵法师了，葛兰不知道自己有什么地方博得了他的青睐，但他知道法师不是那种愿意忍耐一个蠢货或是胆小鬼的老好人，他只是看似善良，事实上却要比他们之中的任何一个人都要来的冷酷无情。
没用的东西可是会被丢弃的。(未完待续……)
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