第九百四十二章：收服
宁知文心情忐忑的跟着昭华公主离开了大厅，到了另外一间偏房之***里，瑛姑与乐公公早就候在了哪里，但向连与宁则枫却不见踪影。
昭华公主沉着脸坐了下来，凤目含威，瞪视着宁知文。
宁知文叹了一口气，跪了下来：“罪民宁知文，罪该万死。”
昭华公主轻轻地哼了一声：“宁知文，你在泉州被称为隐守，强横霸道，本宫可以忍。你宁氏一族世为海盗，烧杀劫掠无恶不作，但却都是在海上，本宫也无所谓，大楚有难，你袖手帝观，本宫也可以只当视而不见，为什么呢？因为你在大楚的国土之上，也还算规矩，少有作奸范科，缴田税，商税，宁氏一族，为泉州的繁华也算做了不小的贡献，铺路搭桥，救济弱小，也算有功。但你竟然胆敢在大楚危亡之际，勾结楚之死敌，意图卖国求荣，那本宫可就是可忍孰不可忍了，你以为本宫现在已经是大明皇后，就管不到你这楚人么？”
重重的一拍桌子，闵若兮怒喝道。
宁知文脸色惨白，趴伏在地，“殿下，那些事情，是小儿自作主张而为，罪民实不知也。”
“你真不知道吗？”昭华公主冷笑道：“只怕你是想脚踏两条船吧？”
宁知文清楚，在昭华公主面前，任何耍花样，只怕下场都会难堪。这位可不是一般的金枝玉叶，而是心计手腕武道，样样都高超的大明皇后。
“死罪！”他叩首不起。
“宁知文，不要以为你宁氏在泉州树大根深，盘根错节，本宫就不敢动你，要动你，简单极了，不过出二三人，取你宁氏数个头颅而已。你宁氏家将，已经在泉州生根发芽，只要你们这些主子死了，难不成他们还会奋起造反吗？到时候，一道赦书，就足以让他们老实下来。”昭华公主冷笑道。
宁知文不敢言，他深知昭华公主此言并不为过，而更让他担心的是，昭华公主手上，有着轻易杀死他们宁氏为首者的能力。瑛姑是宗师修为，而乐公公，昭华公主本身，也都是九级上的高手，而宁氏，除非拉起部下造反，对于这样的大杀器，根本就没有什么抵抗力。
但是，造反，可能吗？
不说别的，单是明人神不知鬼不觉的在泉州藏了上百人的精锐，而自己这个所谓的泉州王还一无所知，便可见对手的实力。
但他此刻，倒也深知昭华公主不会要他的命，如果真要他的命，就不会有今日的宴饮，也不会有此时的疾言厉色的问罪了。
盖因自己还有用。程务本要打造荆湖防线，那宁氏，便是不可或缺的有力臂膀。若非如此，只怕此时自己已经脑袋落地了。
“今日事发，你居然还推荐那宁则枫去荆湖担任水师主将，你自己说说，一个勾结齐国的人，本宫会放心让他出任荆湖水军主将？要知道，在接下来的荆湖抗齐当中，水军当时举足轻重的一支力量，甚至是能左右战局的。”闵若兮恨恨地道：“你怎么敢如此做？”
“殿下，则枫不过是一时糊涂啊！”宁知文叩道道：“请殿下给他一个机会吧！哪怕是让他去当一个普通的战兵也好！”
宁知文心中清楚，如果他不努力为宁则枫争取一点机会，那只怕宁则枫的性命就要不保了。
“这个你就不用说了。”闵若兮挥了挥手，不耐烦地道：“荆湖之事，事关楚国国运能否延续，我岂会把一个不忠于楚国的人放到那里去？”
宁知文有些绝望的看着昭华公主，这是宣判了宁则枫必死的命运吗？
看着宁知文雪白脸庞，闵若兮缓缓地道：“宁知文，你是在担心我一刀杀了宁则枫吗？”
宁知文身体一震，又生出一些希望来：“请殿下怜悯，罪民老了，实在是不想白发人送黑发人啊！”
看着宁知文半晌，闵若兮轻叹道：“宁知文，本宫不会杀宁则枫，要杀他，在那个庄子里，就杀了。”
停顿了片刻，迎着宁知文惊喜的目光，闵若兮慢慢地道：“不过你不必感谢本宫，要谢，就谢你另外一个儿子吧，若非是他，不但是宁则枫，便是你，也是性命难保。”
“则远？”宁知文不敢置信地看着昭华公主，去岁，宁则远带人出海，至今已是数月，却仍然踪影全无，昭华公主是如何见到自己这个儿子的？
“乐公公，给宁公摆坐，看茶！”闵若兮挥了挥。
“罪民不敢！”宁知文此时比鹌鹑还要老实。
“坐吧，这是看在宁则远的面子上。”昭华公主看着对方，淡淡地道：“好教宁公知道，令公子则远，如今是我大明海事署署长，主管大明海事。”
宁知文目瞪口呆，不管他如何想，也想不到有这样一个变故出来。自己的二儿子，是怎么一下子变成了大明海事署的署长的。
“坐吧！”闵若兮指了指一边的椅子，“周立，你给宁公好好的讲一讲宁二公子的事情。”
周立含笑上前，“是，娘娘。”
转过头来，周立看着宁知文，道：“宁公，去岁二公子率船出海，那时候本将也正好带着大明舰队在哪一带训练，而更巧的是，皇帝陛下那时也在我的舰队之中。”
宁知文深深地吸了一口气。
“那时候二公子的船队，遭到了以祖利，逯求为首的海盗的袭击，这二人的名字，宁公当不陌生吧？二公子船队之中没有战舰压阵，这一战，却是被这些海盗打得有些惨，护卫船全军覆灭，所有商船被俘。何鹰与二公子被俘。”周立不紧不慢地道。
即便是知道此时自己的儿子已经无事，但宁知文仍然是一阵心惊肉跳，作为一个海盗头子，他当然知道，在大海这上，这些被俘的人将会得到怎样的处置。
“不过二公子吉人天相，碰上了我们。”周立得意地道：“那一战，我们全歼了祖利，逮求为首的海盗团伙，却是凑巧将二公子救了出来。”
宁知文看着周立，“周将军，祖利，逯求二人一向不合，他们怎么可能结伙出来袭击则远？”
周立大笑道：“宁公果然目光锐利，一眼便看出了其中的蹊跷。”他不紧不慢的从怀里掏出一些信件，递给了宁知文，“后来我们抄了祖利的老巢，却是在他的密室之中找到了这些东西，这才明白，为什么这些海盗能联合起来，而且对二公子则远的航行线路知晓得如此清楚，以致于提前埋伏，打了何鹰一个措手不及。”
打开这些信件，看着其中的内容，宁知文牙齿咬得格格作响，“这个孽子。”宁则枫在家族之中打压宁则远，他自然是知道的，但是宁氏只能有一个带头人，他也明白，如果宁则远表现不出相应的能力，败给哥哥，那也是无话可说。
但宁则枫做出这样的事情来，却是触及到了他的底线。对于宁知文来说，二兄弟各显神通，各自展现自己的才能以证明自己比对方更胜任族长一职，那是应有之意，家族之内，宁则枫占了上风，那是宁则枫的本事，但买凶杀人，那就过线了。
“孽子该死！”他怒喝道。
“宁公先息怒吧，此事，对于二公子来说，的确是一件祸事，但祸兮福所倚，若非如此，宁二公子又怎么会遇上陛下，又与陛下相谈甚欢呢？现在宁二公子已经是大明海事署的署长，便是周某，也是在二公子手下做事呢！”
“不知则远现在身在何处？”宁知文声音有些颤抖地问道。对于他来说，宁则远，现在就是家族的救星了。
“二公子此刻应当已经开始返航了吧。”周立笑道：“那些货物，总还要贩卖出去的，不过宁公勿需担心，二公子出发之时，麾下已经有了数艘战舰护航，另外，还有敝国一艘主力战舰随行，周某的儿子扬帆正为二公子护卫。”
“你是说，跟现在港口之中那太平舰一样的战舰？”宁知文问道。
“自然！”周立笑道，“或者再有月余，二公子便会回到泉州港了。”
“大明设海事署，是有意海上吗？”宁知文问了一个很关键的问题。
“自然！”周立正色道：“大明皇帝陛下，无比重视海贸，水师，海事署就是专为此而设立，在大明，以后海贸可不用偷偷摸摸，而是可以正大光明的来做。宁公，可有意乎？”
宁知文长身而起，走到了昭华公主的跟前，跪伏于地，“宁知文及宁氏一族，愿为公主羽翼，愿为大明效劳。”
不论从那一个方面来说，宁知文都清楚，自己将被绑上眼前这位公主的战车，二儿子已经归顺了大明，还成了大明的高官，大儿子却是勾结了齐国，还被人拿贼拿双，这两样事件，无论那一件暴出去，他宁氏一族，在楚国就将再无容身之地。除了去抱眼前这位昭华公主的大腿，宁氏，那里还有出路？
看到宁知文如此上道，闵若兮不由得露出了笑容。解决掉荆湖的水军问题只不是不上事一桩，替丈夫收服宁氏一族，才是她最大的心愿。不然回过头来让宁则远来慢慢地执掌宁氏大权，自己可没有那个耐心。
而现在，一劳永逸了。
第九百四十三章：最后的冲锋
第二天天色刚放亮，昭华公主一行人等，便在泉州换乘了内河水师的战船，往上京方向而去。而随行之人，而与此同时，泉州港口，一条商船，向着大明的洪口宝清驶去，这条船上装着的是宁氏长子宁则枫及其家人与齐国鬼影的副使向连，由罗洪带领五十名鹰隼押送。
宁则枫一家是在宁知文的恳求之下，才得以成行的。
事情很明显，宁则远归来，绝对容不下这个曾经要置自己于死地的兄长了，兄弟阎于墙，这让已经逐渐老迈的宁知文根本无法接受。然而，宁则远现在有了撑腰者，腰杆挺直，自己根本就已经压不服他了。他要杀宁则枫，有的时借口，机会，宁知文相信，只要宁则远愿意，来自大明的那些杀手们，会轻而易举的做掉宁则枫一家。
宁则枫虽恶，终是自己的儿子，当然，还有那些孙子孙女们。宁知文不想看到那样的悲剧。
他与闵若兮作了一个交易。宁则远归来之际，便是他上任宁氏族长之时，自己将毫无保留的将宁氏的所有权力交给宁则远。他的条件，便是闵若兮将宁则枫一家送去大明越京城，让他过一个普普通通的富家翁的生活。
只要宁则枫去了上京城，有着闵若兮的承诺，即便是将来宁则远如何发达，也不可能、不敢去杀了他兄长一家。
宁知文在泉州港口，看着远去的商船，泪流满面，他很清楚，他这一辈子，只怕再也没有机会见到长子一脉了。
可是为了宁氏，他别无选择。不说宁则远已经有了这个实力掌握宁氏大权，单是大明的海策，便让宁知文怦然心动。如果能光明正大的扬威海上，又何必偷偷摸摸的做海盗，而如果大明的海策取得成功，而宁氏作为开拓者，必将名垂青史。
二儿子的格局，终是比老大要开阔，而且，运气也要更好。
自己终究是已经老了，这天下，终究是年轻人的天下。
“老爷，回去吧！”身边，大管事黄海轻轻地道。
“终是老了，心软了。”宁知文抹了一把脸上的眼泪，“大管事，回去就马上准备吧，准备船只，武器，召集弟兄，我们去荆湖。”
“是。嗯？”黄海一怔，“老爷，不是老奴去吗？”
宁知文笑了笑：“大管事，老大不中用了，老二在可着命的折腾，他现在是大明的官员，大明天下，胸有四海，眼下天下之局势，便是由这位大明天子一手操纵而成，如果他能一直这样英明的话，那么，一统天下，便不是梦想了。所以，以后我宁氏要想在这位天子的疆域之内立足，光靠老二一人怎么能行啊？”
“老爷您要亲自下场？”黄海有些瞠目结舌地道。
“拼着这身老骨头，再搏一把吧！”宁知文看了一眼四周，轻声道：“大明这位天子，必然是要一统天下的，但老二的所谓海贸署，在这个过程之中，只怕所起的作用有限，能做的，恐怕也只有行海贸赚钱，再当运兵船袭拢楚海疆，能有多大的功劳？”
“您的意思是？”黄海问道。
“我这把老骨头，还是有点名望的，此次我宁氏便带上家族一半精锐，前赴荆湖，去辅佐程公吧！剩下一半人，留给老二。”宁知文道。
“可这，跟帮二公子有什么关系？”
宁知文大笑：“大管事啊大管事，亏你昔日还有狡狐之称，现在，我当然是要去刷名望，立功劳，在楚国混一个举足轻重的官员出来，那到了来日大明要经略楚国之时，吾起而应之，这便是宁氏的功劳啊，我老矣，这些功劳，终将加成到老二身上。”
“老爷思虑长远，的确是这个道理。”黄海想了想，“即便大明将来不成，二公子也还有一个退路。”
宁知文长叹了一声：“本来我是想让老大去做这件事情的，可惜，他已不得大明信任，而且与老二已经水火不容了。能保他一命，亦是我的极致了。走吧，走吧！纵然以后难见，但终究知道他们还是活着的。”
两个老人，微佝身子，并肩而行，不了解他们过去的人，根本无法想象这两个人当年在大海之上的威风。
十日之后，宁氏组成船队，由泉州郡守行文，直驰荆湖，也就是在那一天，程务本率领的三万东部边军精锐，一路马不停蹄的退回到了荆湖，正如大明所料，程务本没有在东部边郡做任何的停留，径直撤回到了荆湖郡。
而一到荆湖郡的程务本，便看到了上百艘战船组成的宁氏舰队以及那些精锐的宁氏家兵，顿时兴奋不已，堂堂大楚兵部尚书，当朝国公程务本，向着宁知文这个平头百姓一揖当地，当即便拜对方为水军统领，统管荆湖区域内所有水军事务。
而就在程务本开始在荆湖营建大楚的第二条防线的时候，在齐国境内，一支孤军也已经走到了绝境。
商丘县，江涛策马立于一道缓坡之上，移目四顾，在他的身周，已经中剩下不到二千骑兵了。即便是他们，也是一个个伤痕累累，盔甲破碎。而在他们的四周数里之地外，三个方向已经被齐国的郡兵团团围住，而另一个方向，则是一直尾随着追击他们的齐国大将周济云。
江涛可能是这支队伍之中唯一一个没有受伤的人了，事实上，作为一个文弱书生的他，除了在事前制定好作战计划之外，在作战的时候，他总是处于队伍的最核心处，被最精锐的骑兵包裹在其中，随着大队一起狂奔。
现在已经是二月了，冰雪融化，万物复苏，这支骑兵，自从孤军深入齐国境内，已经整整一个月了，一个月的时间，他们横穿齐国四郡，让这四个郡草木皆兵，风声鹤戾，这四个郡不得不征调大量的郡兵前来围追堵截。
而征调大量郡兵的后果就是，他们再也没有足够的实力来为潞州的数十万齐军提供粮食，物资，现在，他们自顾不遐了。
江涛的作战目的很明确，就是制造混乱，杀伤，每过一处，必定将该地破坏殆尽。驱逐百姓，焚烧房屋，毁掉庄稼，在齐人眼中，他们就是无恶不作的恶磨。
但江涛必须要这样做，他要让齐国的战争潜力一路下降，要让他们在即便毁灭了潞州的楚国主力，在接下来，也没有足够的实力继续向楚国发动进攻。打仗是需要钱的，是需要无数的粮食，物资，还有民夫劳力的。他破坏的越多，在接下来这些地方，就没有足够的力量去支持齐国发动更大规模的灭国战争。而他现在知道了，还有两支楚**队，也正在做着与他同样的事情，那便是西军大将军安如海以及新宁郡守武腾。
带着一万骑兵，江涛在四个郡之中横行无忌，他天赋的战术指挥艺术在灵活机动的骑兵作战之中得到了最大限度的体现，瞻之在前，顾之在后，忽而在左，忽尔在右，让围追堵截他的四郡郡兵完全摸不着头脑。也让一直尾追着他的周济云，整整地吃了一个月的灰。
但总有结束的时候。一个月，周济云慢慢地摸透了江涛的战术，一点一点的缩小着江涛的战术腾挪空间，终于在商丘，将江涛重重包围了。
江涛更瘦了，整个人几乎成了一个骷髅架子，脸上似乎只剩下一层皮包裹着的骷髅，只有那一双眼睛，还闪闪发亮。
看着远处擂着战鼓，正在缓缓逼近的齐国郡兵，他轻轻地咳嗽起来，伸出鬼爪子一般的手，他捂住嘴巴，当他放下手时，掌心里有着殷红的鲜血，一个月的马不离鞍的生活，让他的健康受到了严重的损害。
不过，这还有什么关系呢？今天，一切便全都要结束了。
他抬头，看向长安的方向，商丘，距离长安，直线距离还有五百里。稍顷，他转过头来，看着麾下如同叫花子一般的兄弟们，嘶哑着声音大笑道：“可惜，我们终是没有看到长安的城墙。不过，也够本了。”
残余下来的两千骑兵，都是放声大笑起来，“够本了，将军！”
江涛指着逼上来的郡兵，大声道：“这些人，不过猪狗耳，杀之不能增加你我的荣耀。”身躯微侧，指向另一个方向上凝立不动的周济云麾下的骑兵，“那里，才是齐国的精锐，你我，大楚英雄也，当死于精锐之手，岂能没于猪狗之手，兄弟们，是也不是？”
回答他的是所有骑兵们高高举起的刀枪与如雷的吼声。
“杀！”
“兄弟们，去吧！去为大楚，尽最后一份力量。”江涛手指着周济云的森然铁骑，尖声吼道。下一刻，两千骑兵呐喊着，驱策着战马，冲向周济云的大军。
江涛没有随着他们冲锋，今天，他不想成为兄弟们的附累，今天，他不再需要别人的保护。他策马立于山丘之上，高高的举着手里那面残破不已的大楚凤旗。
第九百四十四章：功亏一篑
残阳如血，映照着宛如修罗地狱一般的战场，二千楚军骑兵，一战而没。残臂断肢，铺满着数里宽的战场，旌旗倒伏，兵戈遍地，无主的战马哀鸣着，无神的游走在遍地死尸之中，不时低下头来，拱一拱那些不再动弹的士卒。
有痛苦的呻吟，惨叫，还剩下一口气的这些人，躺在地上，无神的看着天空中的残阳。齐人，在等待着他们的战友打扫战场之上拯救，但他们的军事生涯也就此结束，而未死的楚人，则在等待着敌人为自己补上一刀。
周济云的马刀下垂，刀尖之上，还在往下滴着点点鲜血，他的目光，却没有落在战场之上，而是看着那道缓坡之上的那个茕茕孑立的孤单的身影。
他很痛恨对手，这一个月来，这个叫江涛的楚将，让他吃尽了苦头，其灵活多变的战术，让他叹为观止，一次次从自己手中溜走，一天天让自己追在他的屁股后面吃着灰尘，周济云几乎忘了自己的初衷，一心只想抓住这个人来证明自己并不比对方弱。
但他知道，他失败了。如果不是四郡郡兵相助，一点一点的压缩了江涛的活动范围和空间，自己根本逮不住这只狡猾的狐狸。单以指挥骑兵而论，自己完败。
而更让他不甘心的是，对方还是一个没有丝毫武道修为的文弱书生。
他缓缓策马走向那道缓坡。不管如何，最终的胜利者还是自己，只有活到最后的人，才有资格反省，才有资格让自己进步。
他不想杀这个人了。一来，此人是楚国的高级将领，二来，他的确是惜才。如果易地而处，周济云觉得，只怕自己坚持不了这么久。
他突然停了下来。
因为他看到那个在开战以来，一直如同一个雕塑一般的人动了。
他下了马，用力的将楚国的凤旗插在了地上。然后从马鞍之上取下一个皮囊，将皮囊中的液体浇在了凤旗之上，浇在了自己的身上。
他从身上掏出了火折子，晃一晃，苍白的火焰燃起，他从容不迫的点燃了凤旗。
他坐了下来，双手环抱着燃烧的凤旗。
火星落下，溅在了他的身上，轰地一声，他的身上也燃起了冲天的火焰。
周济云的心抽搐了一下。
他看到那个人在火中抬起头来，似乎在看着他，似乎在冲着他笑。他看见那人手里多了一柄锋利的匕首，他微笑着，从容不迫的将匕首插进了自己的心脏。
他抱着燃烧的楚国凤旗，垂下了头颅。
他与楚国的凤旗，一起在燃烧。
周济云强壮的身躯微微晃动了一下，不知怎的，心中突然有一种解脱的感觉。这样的人，不应该成为俘虏，现在这样，却是他最好的结局。
他策马缓缓走向那个燃烧的火炬。
“如果楚国人人皆此，只怕想要征服楚国，还真不是一件易事。”周济云滚鞍下马，双手抱拳，很是恭敬地，庄重地行了一个大礼。
“公且走好！”
齐国都城，长安。齐帝曹天成脸色极不好看。这些天来，他承受的压力越来越大，楚国数支侵入齐国境内的兵马，给齐国造成了极大的伤害。
齐将江涛，一万骑横行数郡，周济云围追堵截，效果甚微，四郡之地，生灵涂炭，战火连天，大量的百姓失去了自己的房子，家产，沦为了一无所有的赤贫。四郡的官员，乡绅，豪强泣血上书，恳请皇帝陛下能发动大军，将楚军迅速消灭。
另一支由安如海统率的楚军，则造成了更大的声势，安如海与江涛又自不同，他每下一地，便焚烧当地百姓的房屋，抢光他们的粮食，然后裹协着这些百姓，一齐冲向下一个目标，然后重复着上一个地方的故事。如今，安如海已经聚集了十数万人，而其中，楚人只不过几千人而已，其它的，都是失去了一切的齐人，他们如果不跟着这支军队，便只有饿死或者被杀死一途。
曹天成知道这种方法绝大的破坏力。饥饿会释放人内心的所部魔鬼，而齐国，内部并不是一团和气，百姓安居乐业的。如今的齐国，地主豪强林立，对于百姓的盘剥极其厉害，有些地方，失地农民犹如过江之鲫，数不胜数。来自鬼影的报告中，有一个县中，有地百姓甚至不过百余户，剩下的，都已经沦为了佃农，甚至不得不卖身为奴。哪怕齐国严禁任何人以任何手段蓄养奴隶。
齐国看似强大，但却如烈火烹油，内中甘苦，唯有自己知道。但一直以来，曹天成却不敢大动干戈的来解决这些问题。因为有楚国这么一个强大的敌人在一旁窥伺着，假如自己动手解决国内的问题，曹天成不敢担保就不会出乱子，如果到了那个时候，楚人再闻讯而动，则江山社稷危矣。
这一次与明国的交易，让曹天成看到了解决问题的希望。他以三郡之地，换来与明国的交易，诱使楚国出兵，终于在潞州，将楚国皇帝以及十几万楚军包围了，只要彻底消灭了这一支力量，那么楚国将不复为患。
而借着这么一场辉煌的胜利，他将高高的举起自己的刀子，向着国内的这些脓包狠狠地砍下去，挤去这些脓汁，大齐才能获得新生。
明国，已经快要长成心腹大患，如果不能在这个敌人彻底强大起来之前，让自己更强壮，只怕未来的齐国堪忧。
可现在，这个脓包被楚人抢先一步给戳破了。在他还没有完全准备好之前，这个已经威胁到了齐国的大患，提前爆发了。
曹天成在里面看到了浓浓的阴谋的味道。如果说明人没有在这里头插一脚的话，曹天成是打死也不相信的。
这样的战法，始于谁人？越国顺天军莫洛。
而顺天军最后的部众，尽数被秦风的太平军吞没，没有人比他们更擅长做这种事情的了。
昭关，明将吴岭磨刀霍霍，骑兵甚至早就越过了边境，在齐国境内烧杀抢掠。西北，明军更是明火执仗地帮着楚人新宁郡守武腾攻克了宁川，打开了帝国西北的大门。虽然现在进军西北的还只有武腾的那支新宁军，但一旦帝国国内的情况失控，曹天成敢打包票，明军必然在西北蜂涌而入。
不然，秦风将他的宝贝骑兵追风营调到哪里所谓何来？
他一直在忍耐，因为现在他的目标是潞州的那十几万楚国大军。只要能一口吞下去，干掉这十几万楚国边军，杀死或者俘虏他们的皇帝，那他就可以借着这一次辉煌的胜利来顺利的解决国内的问题，但现在，被围的楚军还有顽抗之力，而帝国国内的脓包却已经浓汁四溅了。
他必须要做出决断。
星星之火，可以燎原，而现在，安如海造成的混乱，已经不再是星星之火，而成燎原之势了，帝国国内，那些慑于齐国大军而将自己的尾巴深深藏起来的家伙，现在正蠢蠢欲动，有些，甚至已经迫不及待的跳了出来，正大光明的举旗造反了。
他无声的叹了一口气，看着朝堂之上吵成一团的官员们，帝国到了如今这一地步，你们，真是有着大大的功劳啊。
齐国的第一大臣，丞相田丰，家中有田上万顷。
御史大夫何立，家中有田五千顷。
还有那三公九卿，六部尚书，那一个不是家财万万，奴仆如云。
终是要下决断的。楚国人这一次彻底打不死，还有下一次，这一次就算给他们续上了命，但却也伤筋断骨，从此以后，再无余力向大齐发动进攻了。此战过后，他们能守住剩下来的疆土就算不错了。有楚国东部六郡来补偿，有歼灭楚国大量主力的收获，齐国此战，终还是获得的更多一些。
而且，曹天成的眼中闪过一丝寒光，正好借着这一次国内的乱局，解决掉很多的问题。
只是可惜了亲王曹云孤心苦诣才营造出来的这一次机会，功败垂成，不能获得一个大圆满的结局。
“传旨曹云，立刻发动总攻，结束潞州战事，击败楚军之后，大军立刻回事，剿灭国内叛乱者。”他坐在高高的的御座之上，冷冷地看着他的臣子们，下达了旨意。
大殿之中，山呼万岁，群臣俯首，看着这一张张熟悉的面孔，曹天成心中却是冷笑不已，用不了之外，这些人起码便会有一半人，将在菜市口告别他们的一生。
帝国，需要一次重生。
他把眼光投向了遥远的北方，那里，有他下一个的主要目标，明国。
“楚国不复为患，下一个就是你了，秦风，你做好准备了吗？”他在心中默默地道。“有一个好对手，真是让朕血脉贲张呢！”
他站起身来，拂袖而去。身后，太监拖长声的退朝之声，悠悠在宫殿之中回荡。
快马自长安出，向着潞州狂奔而去。
旨意发动总攻，结束潞州战事。齐国统帅曹云接过圣旨，仰天长叹，终是功亏一篑啊！
第九百四十五章：这是一场赛跑
越京城，正在辛苦批阅奏章的秦风大大的打了一个喷嚏。
“谁在这么巴巴的念叼我呢？”扔掉手里的奏章，一边服侍的太监立马递过来一副沾了水的毛巾。将脸擦了几把，看奏折看得有些萎糜的秦风，倒是立时神清气爽了起来。
站起身来，走到大殿的门口，遥望着齐国的方向，“这一战，应当是该到了结束的时候了吧？”
他自言自语地道。
然后，他便看到了他的兵部尚书小猫章孝正和鹰巢统领郭九龄联袂而来。
“看来，真是有结果了。”秦风微笑起来。
“见过陛下！”两位大臣躬身行礼。
返身坐回到堆满折子的大案之后，秦风指了指大案前的椅子，“坐下慢慢说吧！”
小猫与郭九龄对视了一眼，小猫一笑道：“郭统领先说吧！”
郭九龄点了点头，现在陛下心里最想知道的恐怕就是齐楚这一战的进程了，而他，则刚刚收到了最新的有关这方面的情报。
“陛下，齐国的探子刚刚发来急报，齐国皇帝终于忍受不了国内的压力，下令曹云向潞州发动总攻。”郭九龄道。
“太好了！”秦风开心的抚掌道：“如此一来，曹云想一口吃掉潞州的这十几万楚军就不可能了，总有一部分会杀出重围的。楚国还留有一部分的实力，对于我们而言，那才是最好的结果。”
从挑动齐楚大战开始，秦风的打算就是要让楚国大伤元气，但却仍然要保留住一定的反攻的能力，如此，才能拖住齐国看向大明的眼光，两国打到这个地步，已经是仇深似海了，齐人如果不彻底解决掉楚国，或者将楚国打得再也爬不起来，便不可能将所有的力量投入到对明方向上来。
“具体说说情况吧，齐国现在国内倒底是一个什么样的章程啊？”秦风笑问道。
“陛下，江涛没了。”郭九龄沉声道。
“江涛！”先是一愕，然后便有些伤感了。“这是一个人才啊。当初我是想挽留这个人的，可惜，江涛，江上燕，一个也没有留下。他是怎么没的？”
“为了掩护程务本撤退，也是为了迫使齐国提前发动对楚军的总攻，江涛率一万骑兵声东击西，突破了周济云的布署，杀进了齐国腹地，一个月之内，横扫齐国四郡，对齐国造成了相当大的损害。不但拖住了周济云的主力骑兵，还迫使齐国四郡之地不得不征集起无数的郡兵对他进行围追堵截。这样做的结果就是，此四郡对于潞州齐军的支持便化为了乌有，而且因为江涛的三光政策，这四郡在接下来的数年之中，只怕都难以恢复到先前的实力。齐国的战争潜力，被大大削弱。”
“三光政策？”
“烧光，杀光，抢光！”郭九龄轻轻地吐出三个词。“对于齐国四郡的百姓来讲，这江涛，就是一个恶魔了。陛下，此人不过一介书生，不过这心肠，倒是比一般的武将还要来得狠一些。”
“彼之仇寇，我之英雄！”秦风喃喃地道：“此人的确是难得的良将。”
“江涛在商丘，被齐将周济云包围，最终全军覆灭。江涛战殃。”郭九龄道。
大殿之内有些沉寂，江涛此人，他们自然是熟悉无比的，当年秦风崛起之时，程务本，江涛，江上燕这三位楚人，可是都立下了汗马功劳。
好半晌，秦风才接着道：“安如海呢？现在怎么样了，他的声势可比江涛要更大！”
郭九龄点了点头：“按照陛下的意思，我们大明除了在齐国的探子尽心竭力帮助他之外，另一支百人的队伍也加入到了安如海的军队之中，而安如海也接受了我们的意见，不再是烧杀抢，而是开始裹协所过之处的齐国百姓一齐行动。但我们万万没有料想到，最后能造成如此大的声势，齐国百姓，似乎对他们的朝廷是忍无可忍了。安如海这点火星便似是落到了油锅里，一下子便燃起了冲天大火。现在就连起初对他不屑一顾的齐帝也不得不重视安如海了，可以说，齐国皇帝无奈地命令曹云提前发动进攻，便是受安如海声势所迫。”
“数年之前，我与曹辉有过一次深谈，那时候他还叫做束辉。”秦风手指轻叩着桌面，“他跟我谈起过齐国目的困窘。他说过，齐国内部的阶级对立日趋严重，富者愈富，穷者愈穷，土地兼并愈演愈烈，小民生活日趋艰难，齐帝虽有心改革，但却投鼠忌器，生怕这个改革引起国内豪强，贵族的反弹，从而使得国内生乱，而那时，楚国可还是相当强大，闵若英虎视眈眈，随时可能入寇齐国。所以齐帝有一个结论，不击败楚国，他就不可能安心地改革国内。齐国虽强，却如烈火烹油，势不能久。也正是因为这个原因，齐帝曹天成才会明知会大大便宜我的情况之下，同意将益阳，武陵，桃园三个郡还给我们大明，从而换来对楚作战的有利时间和空间。他要在齐国看似还很强大的时候，将楚人勾引出来，一举击败，然后挟大胜之威，改革国内。”
“他差一点儿就成功了。”小猫得意地道，“但现在，他可是作茧自缚了。”
“不不不！”秦风摇摇头，“齐帝会成功的，不过这个代价比他想象的要大多了而已。楚国经过此战，纵然保留了一部分实力，但以后却再也对齐国形成不了大的威胁了，如果说以前楚国是心腹之患，以后最多就是疥癣之疾了。齐帝已经可以腾出手来，解决国内的问题了。”
“可现在安如海？”小猫有些迟疑地问道。
“安如海？”秦风摇摇头：“小猫，尚记得莫洛否？”
莫洛兴起之时，秦风才刚刚将自己的麾下改编为太平军，势力弱小，所控制之地，不过一县而已，连沙阳郡都还没有拿到。那时的莫洛可谓是意义风发，挥手之间，动辄便是十万数十万的大军，但最后结果如何呢？不到一年时间，便雨打风吹去，落了一个一无所有。
“安如海的动机在于替潞州解围，迫使齐国不得不调动大量的精锐部队去围剿他，从而使得潞州的闵若英在突围之时的压力更轻而已。他的战略，是以这个为中心的，所以便记定了他的局限性，而我们派出去的人，也是协助他照搬莫洛的一切。所以，他会重创齐国的经济民生，别看现在安如海似乎势力了不得，数十万人一路滚滚打向长安，声势如海，但只须齐国主力一到，灰飞烟灭只不过是弹指之间的事情。郭统领，我们的人，可以撤出来了。”
“是，陛下。”郭九龄点头应是。
“安如海此举，虽然重创了齐国经济，但对于齐帝来说，也算是帮了一个忙。以前齐帝最难于下手的就是各地的地主豪强，现在好了，安如海替他将这些人干趴下了，还有江涛，也将其所过四郡之地的豪强杀了一个干净，战后齐帝自然可以将手毫无阻力的伸到这些地方，将其死死的掌控在手中。所以啊，这是一柄双刃剑，虽然重创了齐国经济，却也为齐帝接下来的改革扫清了障碍啊。”
“臣等愚钝，倒没有想到这上面去。”郭九龄一楞，小猫也是眼中神彩闪动。
“想想咱们的长阳郡吧！”秦风笑了起来：“莫洛当年扫清了长阳的权贵富豪，然后咱们的马郡守在长阳郡可是干得风生水起，毫无阻碍，但我们的正策在正阳等地，可是受到了莫大的阻碍，直到在歼灭蛮人一役之后，才开始踏上了正轨，每一次改革，都是杀得人头滚滚啊！这一次安如海，江涛帮着齐帝做了这件事，齐帝只怕心中还很开心了，因为他不用举起屠刀了，这对于他接下来的动作可是大有裨益啊！”
郭九龄与小猫两人都是眨巴着眼睛，这种帝王心术，想问题的角度，两人可是怎么也想不到这方面去的。
“如此以来，岂不是我们以后要对付一个更厉害的齐国？”小猫怔怔地道。
秦风大笑起来，“那又如何？小猫啊，你想多了，这一战，于我们而言，还是利大于敝的，先说齐国经济吧，遭此重创，想要恢复过来，可不是短时间之内能办到的事情，没有个四五年，齐国对我们大明一定会是笑嘻嘻的。而楚国虽然大败，但却仍然保留了相当的实力，就说闵若英，哪怕他只逃出来的三四万人，但这三四万人也必定是最为精锐的火凤军，有这些，楚国就还有底气，程务本撤退荆湖，组建第二条防线，会与齐国形成僵持之势。而第三，齐人吞下了楚国东部六郡这块肥肉以后，想要守住，可也不是一件易事啊，楚国没有了包袱，以后就如同一只猎犬，窥伺一侧，一有机会，他们必定便要冲到东部六郡去咬上一口，要应付这支立志收复东部六郡的楚人，齐人有的头痛了。”
“齐国要改革，要重振，他们的未来，的确会更强大，但我们呢？就此裹足不前吗？”秦风笑咪咪地看着两位大臣：“这是一场赛跑，看谁能先到达终点。”
第九百四十六章：外贸型号
“当然是我们赢！”两员大将异口同声的道。
看着小猫与郭九龄有些亢奋的神态，秦风大笑起来：“当然是我们赢。因为我们是迈开大步在跑，而齐人就算开始改革，也不过是蹑手蹑脚的走罢了，如何能与我们相比。”
“陛下说得极是！”
“对了，皇后那边情况怎么样？”
“陛下，正要跟您说这事。”郭九龄笑道：“从泉州过来了一艘商船，带回来了娘娘的消息，现在娘娘只怕已经到了上京城了。”
“很好，兮儿此去上京城，肩上可是担着不少担子的。闵若英一时半刻恐怕还回不了上京，兮儿得给那些失魂丧胆的楚国文臣武将打气，要让他们上下一心，重新组织军队，奔赴抗齐前线，当然，也要让楚国上上下下都能感受到我大明的善意。”秦风微笑道。
“陛下，当真要卖给楚人我们最新式的武器？”小猫皱着眉头道：“终有一天，我们也是要给他们开干的，这些东西落到他们手里，将来也是会给我们造成麻烦的。”
“有什么可怕的。”秦风大手一挥：“这些武器，我们只走一条路，那就是沿水路到泉州，然后再送到荆湖去，凡是去荆湖的军队，才有可能得到我们的武器装备，而以后荆湖是什么地方？那是抗击齐国的第一线，送这些东西过去，收割的是齐**队的性命，他们越厉害，就会迫使齐人不得不往哪里调集更多的军队。甚至于，向我们来求购同样的武器。”
小猫嘿嘿一笑：“那他们可是做梦了，我们可以卖给楚人，怎么会卖给齐人呢？”
秦风眉毛一竖，“为什么不卖？当然卖！知道这世上做什么生意最赚钱吗？垄断的生意，而垄断的军火生意，更是一本万利。当我们的武器在荆湖让齐人吃了大亏之后，他们自然会转而向我们求购同样的武器。”
“这是为何？楚人现在势弱，又与我大明是姻亲，而且还有利用价值，卖他们武器尚可理解，但卖给齐人，我们岂不是在给自己添麻烦吗？”小猫勃然变色。
“小猫啊，咱们准备卖给他们的是哪些武器啊？”秦风笑咪咪地看着对方。
“陛下，是最新式的弩机，冲阵车，霹雳火，这都是国之重器啊！”小猫很是不甘心的道，在战场之上，这都是大明军碾压敌军的存在，但陛下去准备卖给潜在的对手，这就让他不理解了，在小猫看来，与齐国之战，不过就是五六年之后的事情而已。
“是啊，新式弩机，冲阵车，霹雳火。”秦风微笑着道：“那你说，他们拿到了这些东西，仿制得出来吗？”
小猫摇了摇头：“这事儿，我与巧手以及数位太平城，大冶城的大匠们都仔细商讨过，他们仿造不出来，其一，在与冶铁炼钢的质量，以齐楚的技术，远远达不到我们的水平。其二，这些武器结构精密，里头的每一样小零件，没有高质量的钢铁，根本就是打磨不出来的。其三，就是打磨这些零件的工匠，那可不是短时间内能培养起来的。”
“这就对了啊！”秦风道：“他们仿造不出来。但是呢，越是精密的武器，损坏起来，可也是越快啊，就像新式弩机，只有里头一个小小的零件坏了，那这台弩机也就用不成了，对我大明而言，不过是换一个零件，或者让一个工匠去修理一下而已，但齐人也好，楚人也好，他们有零件可换吗？有人会修吗？”
听到这里，小猫眼睛不由一亮。
“而齐军也好，楚人也罢，一旦用上了这样的新式武器，看到了他们在战场之上的威力，他们还会看得上以前的武器吗？他们会逼迫他们的上司，更多的购卖我们的武器。”秦风半闭着眼睛，“小猫，那价钱，还不是我们说了算。”
郭九龄凑了过来，“陛下，这种外卖的武器，还可以小小的做一些手脚，让工匠们在用料之上想想办法，让这些东西用上一段时间，便戛崩一下子坏了。”
秦风瞅着他，小猫也瞅着他，然后三人就全都笑了起来。
“奸商！”秦风手指着郭九龄。
“黑心肠！”小猫大力的拍着郭九龄的肩膀。
两个人虽然骂着，但脸上的神色却是出卖了他们。
“这事儿，成吗？好办不？”小猫兴致勃勃地问道。
“当然成。当时我知道了陛下准备卖武器给他们的时候，便找那些大匠探讨过了。”郭九龄得意地笑着：“正如陛下所言，越是精密的武器，便越是容易损坏，那些工匠说了，不需要多大的动作，只需要在最关键的部位上，稍稍动动手脚，便足以让一台新式弩机成为一个摆设。”
“陛下。”小猫抬着看着秦风：“这种做了手脚的武器，可万万不能流入到我们军中啊。”
“那是当然，这是外卖型号！”秦风理所当然地道。“这是大生意，能给我们带来巨大的财富。兮儿此去，先是要说服楚国人用高价来买我们的这些武器，等齐国人在这些武器之下吃了亏，自然便会来找我们，对了，这第一批武器，质量可不能太差了，怎么得也要管个一年半载的。”
“这个是自然的。”小猫点头道。
“陛下，娘娘此去，还顺便解决了白家的问题，还给我们送回来了向连。”郭九龄喜不自胜地道。“陛下，这是相关事情的报告。”
接过郭九龄手里的报告，一目十行的浏览完，秦风挑了挑眉头：“兮儿倒是不出手则已，一出手便是一鸣惊人啊！对了，这个宁则枫你安置好了吗？”
“他一大家子都已经安置妥当了。请陛下放心，他的一举一动，都逃不过我们的耳目，因为他住在鹿巷里。”
听到这个地名，秦风不由大笑，不为别的，因为鹿巷是鹰巢军官们聚居的所在，将宁则枫安置在哪里，不谛是将一只小羊放在狼窝里。
“这个人如何处置，等以后宁则远自己发话吧。这点面子还是要给我们的海事署署长的。”秦风道：“对了，那个向连怎么样？”
问到向连，郭九龄的脸色就有些发苦了，“陛下，这个倒是一个硬骨头，最初我还以为捡了一个宝呢，那知道是茅坑里的一块石头。”
“没捞到东西？”秦风有些奇怪，落到鹰巢手里的人，还没有吐出点什么来的，这向连倒是第一例。
郭九龄苦涩地摇摇头，“这家伙软硬不吃，最初嘛，我是以待上宾的姿态招待他的，美酒美食美人，那是毫不吝啬啊，但这家伙倒好，吃干抹净，便翻脸不认人。和他谈论一般的问题，他滔滔不绝，口若悬河，但一接触到核心的问题，那就闭口不言了。”
“就没给他苦头吃？”小猫不满地问道。“你鹰巢的手段，我还是知道一些的。”
“怎么没试过？啥都试过了，这向连有一个绝招，你一旦用刑，还没有怎么样呢，他就晕过去了。”
“装模作样而已。”
“不是，是真的晕过去。”郭九龄摇头，“这还是瞒不过我的。这是一门学问呢，说句老实话，我现在真想向他讨教这门学问，他到底是怎么练成功的，这对于我们培养我们的谍子，作用非常大。”
“既然如此，这个人也就不必再多耗费力气了。”秦风摆摆手，“先养起来，以后说不定还能拿他与曹辉换点什么回来。这两年，我们落在齐国鬼影手里的人也不少嘛。像向连这样的鬼影高层，怎么也能换不少人回来。”
“那些人回来，老臣也不敢用了啊！”郭九龄摇头。
“即便不能用了，但终究是我大明子民，就算是做给其它的鹰巢探子们看，也是值得的，千金市马骨嘛！做探子，本来就是提着脑袋的买卖，要让这些探子们明白，大明是重视他们的，如果他们失手，不会放任不管，你说是不是？”
“陛下圣明。”郭九龄感激莫名，这对于鹰巢的凝聚来说，自然是非同小可的事情。向连不是一般人，用他来换一般的鹰巢探子，对于大明来说，那自然是吃了大亏的。不过下头的弟兄们必然会因此而士气高昂，不再视出去潜伏为畏途了。“老臣代麾下的兄弟谢过陛下了。”
“这有什么可谢的，一个没有价值的向连，换回来更多的大明子明，这生意，我怎么都是赚的。”秦风笑吟吟地道。“对了，那宁则远什么时候能回来呢？”
“应当快了，船队倒了宝清，他就会来越京城朝见陛下。”郭九龄道。
“甚好，到时候正好与他谈谈宁家的事情，皇后这样一弄，以前我们预定的计划，可就要改一改了。很多事情可以提前开始了，说起来，这宁知文还真是挺知情识趣的。”秦风道。“海贸这事如果能大规模的铺开的话，对于财赋来说，可是大大的好事。现在，我的第一要务，就是弄到更多的钱啊！”
第九百四十七章：军事布署
提到了海事署，小猫不由多了一个心思。海事署下面是设有水师的，而水师是军队编制，按例，自然是要归属到兵部之下，但现在，秦风却一直没有提到这个问题，而是让海事署如同铁路署一般，自成一体。
“陛下，这海事署下面的水师，是不是要归口到兵部之下？”他试探性的问道。
“这个问题，放到以后再说。”秦风却暂时还没有这个打算。“海事署现在于我们而言，还是一个需要保密的部门，公开的衙门设置，部门预算之中，都不会出现这个部门，设置海事署一事，仍然会局限在一个极小的圈子里。而他们的花费，也不需要动用兵部的预算，他们自收自支。”
被秦风断然回绝，小猫也是无可奈何。
“是，陛下。”
看着小猫有些悻悻然的神色，秦风不由有些好笑：“小猫，说说你这边的事情吧。”
“是，陛下。”小猫看着秦风：“第一件事，便是城门军的改编问题。”
“野狗做得怎么样？新婚燕尔，稍稍偷些懒也是正常的嘛！”
小猫笑了笑：“他现在可是干劲十足呢。城门军的改编工作已经基本完成了，原本近三万的城门军被淘汰了三分之二，只剩下了一万出头。分别被编成了两个战营，一个是羽林卫，一个是虎贲卫。两个战营各自下辖五千人。其中羽林卫主将准备由简放担任，虎贲卫主将准备由邹正担任。而羽林军的主将，则由野狗兼任。”
“简放的能力是没有问题的，在城门军中任职也有近三年了，可以说这几年城门军还勉强能用，他有着不可磨灭的功劳，担任一个战营的主将，也算是提升了半格。但邹正是怎么回事？他不是矿工营的副将么？事先跟陆丰勾通过没有？”
“陛下，是这样的，邹正在横甸之战中，不是身受重伤么？自那以后，便一直在越京城养伤，这一段时间呢，野狗不也是在京里养伤吗？两个家伙倒是同病相怜，伤势略有好转之后，倒是经常凑在一起，倒是很合得来。邹正这人，出身绿林，早前是跟着邹明的，是霹雳营的主将，后来与杨致对调，成了矿工营的副将，资历上是完全没有问题的。所以这一次野狗提出来让他担任虎贲卫的主将，臣觉得倒也没有问题。”
“虎贲卫另外再选一个主将吧，邹正我准备让他去宝清营担任主将。”秦风想了想，道。“烈火敢死营的副将王启年如今也有了独挡一面的能力，便调王启年去虎贲卫担任主将吧。”
“是，陛下。”小猫点了点头，改编后的羽林军将是越京城内除开烈火敢死营之外的唯一一支武装力量，陛下要任用王启年，那是理所当然的事情。而且烈火敢死营的官兵，历年来也一直在外放为各部军官，这也是早例了。陛下愿意下放政事给政事堂，但绝不会将军队也这样随意的放任，肯定是要牢牢的掌握在自己手中的。
“羽林军是越京城的羽翼，其军官，士卒一定要是来历清白，这一点，你要把握住，野狗有时候在这上面有些犯糊涂。”秦风叮嘱道。
“陛下放心，这些人都是越京城或者越京城下属各县的良家子，每个人的履历都是一清二楚，这在兵部都是有档可查的。”小猫肯定地回答秦风道。
“嗯，改编后的战斗力还怎么样？”
小猫笑了起来：“陛下，城门军以前的战斗力的确是不怎么样，主要是里面混日子的人太多了，但现在，这些人都被毫不留情的扫地出门，野狗那性子，您也不是不知道，听说连苏尚书的面子都毫不留情的给驳了回去，让苏尚书很是恼火。留下来的，都是很不错的小伙子，而且您也知道，就算这些人现在不怎么样，落在了野狗手里，不出半年，便会给您一支强悍的部队。野狗可是从苍狼营中直接调来了十名校尉，五十名哨长。现在两卫的大练兵已经是轰轰烈烈的展开了。野狗甚至还放出话来，一年之后，要与烈火敢死营较个短长呢，把马猴气了一个半死。”
“要与烈火敢死营比，只怕不太现实。”秦风也是哈哈大笑：“烈火敢死营上马便是骑兵，下马便是步兵，就是一个普通的士卒，也能与普通部队的伙长较量，野狗要真要与马猴较戏，将来只怕会输得很惨。不过这个心气还是很好的。先让他练着吧，正式成军之后，两卫要轮流调往前线轮战。作为卫护京城的精锐，不打仗，那是不行的。”
“是这个道理，陛下。”小猫一脸的理所当然，没见过血，没上过战场的军队，永远也不能自称精锐。训练得再好，那也只是外头看着光鲜，而战场，才是真正检验一个部队成色的地方。正所谓，是骡子是马，拉出来溜一溜就知道了。
“陛下，根据先前的计划，现在苍狼营和矿工营已经正式调回到了越京城，一个驻扎在昆吾县，一个驻扎在南阳县，正好一南一北，为越京城护卫。锐金营也已经抵达了正阳郡，猛虎营驻扎于沙阳郡，陆一帆的厚土营也已经重新补充完毕，现在驻扎于太平城，以卫护太平城，大冶城的安全。霹雳营驻扎出云郡，追风营如今也在哪里，不过追风营在战事平稳之后，也将会调回到越京城。宝清营驻扎于永平郡，而其它部队，则分别在武陵战区以及开平战区驻扎。”
“嗯。今年应当又有一批士兵该退役了吧？”
“是的，陛下，按照朝廷的政策，今年所有的军队，将有一万五千余名士兵应当退役，不过对此，兵部上下以及各部将领都还是颇有异义的。”小猫看着秦风，道：“就是臣，对此也有不同的看法。”
“怎么说？”秦风掀了掀眉毛。
“这些今年要退役的士兵，抛开那些受伤而不能战斗的士兵不说，其它人，可都是有经验的老兵啊。让他们退役，短时间内，会让部队的战斗力下降的，而且，军官们更舍不得让他们走啊！”
“不走怎么行？”秦风哼了一声：“士兵一旦超过三十岁，必须退役。我们大明实行的是精兵策略，部队编制只有这么多，这些人不退，年轻人怎么顶上来？如果一直让他们呆在部队之上，再过些年，他们的体力等方面都会下降，战斗力不会再在巅峰，那时候才想起淘汰他们，岂不是晚了？这两年正好我大明没有大的战事，不趁这个时间解决这个问题，以后是要吃大亏的。一个新兵，到了军队里，最多一年时间，便能带出来了。所有军官们必须认识到这个问题。”
“其实可以扩军！”小猫讷讷道。
秦风哧的一笑：“这个话，你跟首辅和苏开荣他们说去，看他们喷不喷你一脸口水，扩军？那便要军饷，要装备，不算这些，光是扩充一个战营的吃喝拉撒一年下来都是一笔大数字，你觉得如今的大明负担得起吗？”
小猫顿时哑然，其实就这个问题，他已经与首辅以及户部有个私下的交流，的确如秦风所言，被这两人喷了一脸的口水，本想让陛下来开这个口，想不到一开口便被陛下给堵死了。
“小猫啊，其实这个事情，你可以换一个方式去思考。”秦风淡淡地道：“这些人退役了，军队的确会有一段时间的适应期，但我们大明的民间，可就有多了更多的善战之士。不然我为什么允许这些士兵可以携带自己的盔甲，武器等返乡？如果有事，一声令下，这些人便又可以聚集到大明日月旗下，他们都是老兵，对大明军律相当熟悉，到时候不费任何力气，便会多几个精锐的战营出来，你说对不对？”
听着秦风的话，小猫不禁无语了，敢情，陛下这是为了省军费呢！不过想想也是，这些人虽然退役了，但在军队之中练出来的技能，可是不会丢掉的。
“再者，你们兵部也可以利用他们，将大明的预备役制度真正的充实起来，这些人回到乡里，在农闲时节，可以组织村乡青壮开展军事训练嘛！我想这些人，一定很高兴去干这样的事情的。”
“陛下，干这些，也是要钱的。”小猫摊摊手，“总不能让他们白干。”
“这就看你这个兵部尚书的本事了罗！怎么又省钱，又把事情办好。要是事事都要我来想办法，那我还要你们做什么？”秦风大笑道。
听到秦风这般耍赖的说法，小猫不禁无语，这是典型的又要马儿跑，又不给马儿吃草啊。不过陛下所说的这的确是一条路子，如果让这些退役的老兵发挥余热，回到本乡本土，组织青壮开展军训，这样以后这些青壮加入到军队之中，军队训练他们的时间便会大大下降，而且一旦国家真要大规模用兵的时候，这些青壮也可以立即被征用，而且战斗力可观。
当然，落到实处，开展这些工作，还是要用钱的，看来今年便是不要这张脸，也要多挣一些预算回来。
第九百四十八章：劳动教养
出了越京城往北四十里，便进入到了昆吾县，一条可以容纳两辆马车并行的直道联接着它与越京城，这两年，随着越京城的快速发展，昆吾也借着这个东风，跑步前进。因为越京城里的地价，房价越来越贵，不少原本在越京城中的作坊，开始向着周边的县治转移。越京居，大不易。不少的商人将原本的作坊，仓库转移运这些地方之后，可以节约大量的成本，而便利的交通条件，并不会对他们的生意有多大的影响。
而像昆吾这样的县城，对于这样的事情，自然是举双手欢迎的，因为这会给他们带来大量的税收。大明对于农民的税收是相当低的，为了鼓励农业，税收是三十税一，取消了人丁税，而是以土地为税收的依据。土地越多，交纳的税率便愈高。这个政策主要是为了遏止土地的兼并而产生的。到目前为止，看起来一切都很好。
这样低的农业税率，对于地方政府来说，自然是杯水车薪。使得地方上的亲民官，不得不将目光转身其它的税源。而重头便是商业税。
商业税是十税一，商业愈发达，收取的税自然就更多。而这两年，大明中央政府因为连年的战争，穷得要死，政事堂便毫不犹豫地将地方上缴中央的税款作为了官员考绩的重要参考项目，税收得多，你的政绩便是杠杠的，升官可期。在这样的背景之一，发展工商业，让商人更有钱，从而能找他们收更多的税，便成了各地亲民官们的最大的源动力。
像昆吾这样的县治，这两年来，县城内人口便翻了数番，去岁末的人口统计，居然已经达到了十数万人。这是一个很恐怖的数据，像昆吾县现在面临的情况，与越京城其实并无两样，快速发展的城市和滞后的城市建设。
但中央政府都没有钱来解决这个问题，一个小小的昆吾县，自然也对此无能为力。
“一个昆吾县，去年上缴的税赋，已经抵得上边远地区的一个郡治的税赋了。”骑马伴随在秦风身边的首辅权云向秦风介绍着当前昆吾的情况，“但是问题也很多，越京城面临的问题，昆吾同样也有。而越京城没有的问题，昆吾同样有，比方说治安问题。越京城从去岁开始进行了一次大扫荡，清除那些污垢顽渍，越京城倒是因此面貌大变，但像昆吾等地可就更加糟糕了一些，因为不少的混帐从越京城里逃到了这些地方。”
“发展总是要付出代价的。”秦风对此倒没有觉得有什么大的问题，小偷小摸啊，抢劫勒索啊，就算是在大治之世，就能少得了吗？照样都是有的。这样的人，也只能躲在黑暗之中悄悄的干活，什么时候朝廷想要收割他们了，就挥舞着大刀来割一茬，然后便能管上一段时间，等新的一茬长起来之后，再来挥舞刀子。
“昆吾县令班定远已经上了数份折子叫苦了，说是昆吾的县狱已经人满为患，不得不将先前逮进去的那些选了一些罪行较轻的放出去，但这些人出去之后，照样还是要作奸犯科啊！他倒想得好，想将一批人犯押送到越京城来，岂不知越京城的监狱同样也关不下么？”权云连连摇头道。
“竟然已经到了如此地步么？”秦风有些惊讶地道。
“陛下，这世间，好吃懒做的人总是数不胜数的，明明可以靠力气吃饭，但他偏偏却要去走偏门，其实去年鹰巢主持的大力打击帮派的活动，臣是有一些不同看法的，这些帮派固然是行违法之事，但从另一个方面来说，他们也替朝廷管理着大量的不法之徒，可以将这些事情限制在一个可控范围之内，现在倒好，鹰巢将越京城内的大帮派头子一扫而空，下面就失去了控制。”
“首辅之言偏颇了。”听到这个说法，秦风皱起了眉头：“这些帮派对社稷危害极大，有些帮派，宛如便是另一个朝堂，治理地方是官员的职责，如果竟然要去依靠黑道，帮派去做事，那只能说当地官府很不称职。打击这些帮派只是第一步，下一步，我大明还要清现那些武林宗派。”
权云听了大吃一惊：“陛下，此事得慎重啊！这些人可是一股强大的力量，而且，他们现在相当多的弟子在军中，而且大部分人都是军官。”
秦风瞅了一眼权云，微笑道：“首辅不用担心，我自然不会就这样一棍子闷下去。会讲究策略，徐徐图方。但是，我也绝不会允许大明国内，出现又一个万剑宗，或者南天门，以一介宗派，竟然能影响到朝政，甚至要挟朝廷。”
权云默然。
“我已经准备在上京城设武苑。”秦风淡淡地道：“大明宗派中那些实力显赫的的宗派，都可以到武苑来传道。”
“要是有人不愿意来呢？”
“不愿意来？”秦风打了一个哈哈，“会来的，因为不愿意来的，朝廷会叫他怎么做人的。”
既然皇帝早有打算，权云倒也不打算在这个问题上和皇帝顶牛，相比起朝堂中的其它大事，这些事情，不过是小事了。大明的那些武林宗派，本来就不大成气候，虽然门派众多却没有南天门，万剑宗这样的巨挚。而且现在很多宗门的子弟都在军中当武官，想来推行武苑的政策，也不会太难。而且以皇帝的性子，应当是会抛出一个大饼去钓他们。现在在大明，几大宗师都是朝廷的爪牙，他们也翻不起大浪来，只要军队能控制住，便不会有什么大事，顶多翻出一些小浪花来。
“陛下，那些作奸犯科之徒，还是得想些办法出来啊！就这样放出去，也不是办法，昆吾县已经证明了，这样的做法是行不通的。”权云接上了上一个话题。
“首辅这么说，肯定已经是有了想法了，就不要藏着掖着了，直接说吧！”秦风瞟了一眼权云，笑道。
“臣却实有了一些想法。”权云道：“陛下，与其把他们关在监狱里吃白饭，国家还要养着他们，不如把他们发配出去。”
“发配出去？发到哪里去？你的意思是将他们撵出京城治下，赶到别的地方去祸害百姓？”秦风一笑：“首辅，这可是治标治不治本，你是眼不见为净了，但其它地方的老百姓可就要遭殃了。”
“不不不！”权云连连摇头，“当然不是这样的。陛下，臣是这样的想的，像武陵，桃园，益阳这些地方，被齐人糟塌得够呛，人丁急剧减少，大量的壮丁，富户，都被齐人裹协走了，现在大量的田地抛荒，无人耕种。虽然陛下大量的授田给有军功的士卒，组织军人家庭移民，但相对于这三郡的抛荒的土地，还是杯水车薪啊。所以，臣想，组织这些不法之徒去哪里屯垦。”
“屯垦？”秦风挑了挑眉毛。
“不错，挑选出现在那些家伙中的并非罪大恶极的家伙，组织成屯垦团，以军法约束之，将他们派到益阳，武陵，桃园等地，组织屯垦，开垦土地，这样一来，可以腾空监狱，更可以让这些在牢里听白饭的家伙能创造价值，也算是为他们所犯下的罪行赎罪嘛！”
“当地的官员们能接受？”秦风笑道。
“他们当然能接受。”权云笑嘻嘻地道：“他们开心得不得了。这些人去屯垦，创造出来的价值可都全归当地所有，而这些人，只不过是让他们吃饱穿暖就可以了。这样的好事，那里去找？而且这三地，现在可以驻扎着大量的军队，这些人去了哪里，要是不老实，那时时刻刻都会有军队教他们怎样做人呐！”
“都打得一手好算盘呢！”秦风大笑：“既然如此，首辅就去办吧。让这些人去好好的劳动改造一番，让他们知道劳作不易呢！不过呢，光压还是不行的，还是要给这些人以希望嘛，按照他们的刑期，在屯垦团里改造得好呢，他们就可以在刑满之后，获得他们在屯垦期间开垦出来的耕地。当然，这些垦地至少在十年之内不许买卖。也许有了土地，这些人以后会老实一些的。”
“陛下圣明，如此一来，那这屯垦之策，实施起来就会更顺利一些。”权云大喜。
“此策，先在越京城和昆吾，南阳等地实验吧，第一期的屯垦团都放到桃园去，那里与齐国接壤，屯垦团必须要有军队保护，这样他们会更老实一些。如果行之有效，那再推广到各地，以后但凡有刑徒，都可以按此办理。”
“多谢陛下，如此一来，则天下刑狱空乏可期，此乃盛世之治也。”权云大拍马屁。
“咱们这是自己吹捧自己吧，只不过换了一个形式而已。”秦风大笑，“不过这比将他们关在监狱里的确强多了。屯垦，劳教，哈哈哈，不错，不错。”
第九百四十九章：预测
随行的小猫听着皇帝和首辅的对话，哧的笑了出来。
“劳动教养，这法子好，陛下，这也算是废物利用吧！大明各郡，这样的罪犯可是真不少，统统送到那些地方去，一来也可以充实地方丁口，二来也可以让那些抛荒的土地再被重新利用起来，三来，也让那些家伙好好的体会一下，劳作不易。这算是一箭双雕啊！”
“话是这样说，但这样一来，以后这些地方的民风，未免就糟糕了。”权云叹道：“有一利，必有一敝，不过也是没法子的事情，只能先这样办了。回京之后，我马上让刑部开始着手此事。”
“世上那有十全十美的事情。”秦风笑道：“不过是看利大于弊还是弊大于利罢了，就像我们这一次引爆了齐国的内部矛盾，却也让曹天成找到了革弊鼎新的机会，未来我们面对的齐国肯定会比现在更强悍，更团结。看起来我们是吃亏了，但是呢，我们也获得了发展的时间，曹天成想要把国内的那些弊政彻底压服下来，没有个几年是不成的，首辅啊，这几年，可就是关键期了，早前我跟小猫和郭九龄说过，这是一场赛跑，我们如果不跑到前头，那未来可就要输了。”
“有陛下带着我们奔跑，我们怎么会输？”权云倒是信心百倍，“陛下，咱们的太平银行，现在可是已经开到了长安，洛城等地去了。”
“是嘛，苏灿的手脚倒是蛮快的嘛。好得很，这就是一个抽血机啊，源源不断地抽取齐国的血液来滋补我们。”秦风开心地大笑。“此可顶得上一个战营。”
“陛下，这几年，我们也得抓紧时间解决秦国的问题啊！”小猫道：“说句老实话，我实是在眼馋秦国的兵源，那么好的士兵，在秦国那些人手里，完全是白瞎了。要是落在我们手里，转眼之间，便能将他们变成虎狼之师。”
“这个急不得。”秦风摆了摆手：“饭要一口一口的吃，不找准锲入点，我们贸然插手，那会自取其辱的。介入早了，倒是成全了秦国人，在外面的压力之下，他们定然能暂时抛弃成见团结起来一致对外，那我们可就偷鸡不着蚀把米了。总得等他们自己闹起来，打得不可开交的时候，那才是最佳时机呢！”
“只怕也快了。”小猫哼了一声，“我师兄前段时间给我来信说，卞无双派了人过去跟他谈判呢，意思就是双方井水不犯河水，师兄推测，那家伙，只怕在悄悄地将军队往青州郡边境调动，其意如何，不言自明。”
“哦，安如海这一次肯定是回不来了，你师兄宿迁只怕会上任西部主将，他现在有什么打算？”秦风感兴趣的问道。
“楚国的大佬们一度惊慌失措，曾要求我师兄带着西部边军回援上京城。先前有卞无双的威胁，如果卞无双要谋秦国之内的话，说不定楚国的西部边军真会调回去。”小猫笑道。
“那是好事啊！”秦风笑道：“我们这边的人一直在盯着戴叔伦，这家伙这阵子跳得极欢，五月初八，便是邓洪嫁孙女的时候，我估计着，秦国被踢爆，也就在这一段时间里了。”
“五月？陛下，哪咱们可得抓紧时间了。光靠宝清营可是不行，陆大远那一万投降的秦军，可着实不能让人放心，陈志华那边，也得做好一切准备了。”
“我已经给追风营下了命令了，让他们从灵川郡返回，稍加修整之后，立即赴永平郡待命。”秦风道。
“矿工营和苍狼营也要动员起来。”小猫双眼炯炯发亮。“陛下，我认为应当以拉练的名义，让这两个战营向永平郡方向移动。”
“回去之后，你与野狗商量，先做一个预案出来吧，还有两个月，时间来得及。”秦风笑道。
“是，陛下。”小猫兴奋地道。只有吞并了秦国，明国在将来与齐国的对抗之中，才会有更大的赢面，至于楚国，小猫已经没有考虑他们了，这一次的大败，已经让他们彻底退出了争霸的行列之中。而且陛下和皇后又岂会放过这个绝佳的机会来拉拢，收买楚国的文臣武将？将来，齐明大战爆发的话，楚国，只会成为大明的附庸。
“闵若英要是死了就好了。”小猫突然道，“他要一死，那娘娘说不定在上京城便能掌握大局。”
秦风瞟了一眼小猫，摇了摇头：“闵若英已经晋级宗师，想要杀死他，不是一件容易的事情，这一次，齐国在潞州一来是兵力被调走一些之后，包围圈已经出现了薄弱点，二来，楚军也还有一战之力，闵若英逃出来是没有问题的。”
“真是可惜！”小猫连连摇头，“正如陛下所说，这世上没有完美的事情啊！就像程务本程帅，说实话，他对我是教益颇多，跟着他我学了很多的东西，江涛，更是一个奇才，一介文弱书生能统领大军，这可是极罕见的，还有江上燕，可惜啊，江涛死了，而以后，我们说不定还要与程务本与江上燕对垒疆场，想想就是一件让人很不开心的事情。”
权云冷冷一笑：“程务本的确是一个难对付的人手，但也许，用不着我们去对付他，以他的性子，只怕最终的下场是会死在自己手里的。”
秦风一下子勒停了马匹：“这是怎么一个说法？程务本这一次如果稳定了荆湖防线，可就是大楚能守住大半壁江山的功臣啊，以他在楚国的威望，谁人能动他？”
“还能有谁？当然是他们的皇帝，再加上一个罗良，嘿嘿。”
小猫也不解地凑了过来：“难道闵若英不应当在此战之后明悟到程务本才是国之干臣吗？那罗良，委实是个靠不住的。”
“小猫，你不要忘了，程务本是反对这场战争的。如果说这一场仗打赢了，那闵若英自然会不介意往事，但偏偏却输得这么惨，你说闵若英看到程务本会不会顺眼？再者，程务本在万州的时候，想着的不是去设法救驾，而是径自撤兵回荆湖，哪怕闵若英知道这个战略是正确的，但他不会介意？因为在程务本的心里，他这个皇帝死了也不打紧。三来，程务本当真在荆湖站稳脚跟，建立起防线，以楚国现在国内的局势，再加上娘娘的推波助澜，程务本必然会独揽兵权，到时候闵若英能放心？罗良会甘心？所以臣以为，程务本必死无疑，他的死期，就是荆湖防线彻底建立，闵若英喘过这口气来的时候。”
秦风的脸色有些难看，对于程务本，他是非常尊敬的，正是因为程务本在当初替他制定了小蛇吞象的策略，才让他一举击溃了越**队，击杀了越国皇帝，从而顺利的推翻了越国的政权，建立了大明。如果按照秦风的本意，本该是步步为营的，如果真是这样发展的话，也许现在秦风还在与越国皇帝纠缠着，那有现在大明的大好局面。
这样的一个人，竟然会这样死去？
看到皇帝的目光，权云叹了一口气道：“陛下，这便是程务本的宿命，他就是这样一个人。我敢说，假如闵若英将一杯毒酒放到他的面前，他也会毫不犹豫的吞咽下去。我们，救不了他的。”
沉默半晌，秦风道：“回头还是让郭九龄那边派人与程务本沟通一下吧。你先前说，兮儿必然会推动此事？”
“臣是这样认为的。”权云道：“娘娘其实是深谙权术之争的，对于娘娘的手段，臣是佩服的五体投地，如果臣估计的不错，娘娘一到上京，必然会说服太后，将楚国的所有军事权力全部都交给程务本，当然，这对于现在的楚国，的确是有好处的，但同时，也是在一步一步的把程务本往死路上推。没有了程务本的楚国，在齐国人的攻击之下，一定会举步维艰，将来必然会更加仰仗我们。”
“兮儿当真会这么做吗？”
“娘娘一定会这么做的。”权云斩钉截铁地道。“因为这对于大明来说，是一件好事。程务本对于齐国来说，是一堵墙，但对于我们大明来说，却是一柄刀，他太了解我们了。”
“程务本所真有事，江上燕岂不是也会危险？”小猫叹道，“真是可惜了。”
“这个人的确是员允文允武的大将之才。在程务本没有死之前，他不会有危险，但程务本一死，他当然也就活不成，不过救他倒不是没有可能。”秦风想了想，“这个人，我要救出来。小猫，回头你与郭九龄商量一下，宁知文不是现在已经投奔了我们吗？让他择机而行，到了那时候，一定要想办法将江上燕救出来。”
“明白了，陛下。”小猫道：“程务本若当真死在闵若英手中，江上燕对于楚国就会死心了，到时候他就会回到大明，为陛下效力了。”
第九百五十章：退役仪式
秦风有些郁闷。
他对程务本很敬重，在程务本为了效力期间，他可谓是解衣衣之，推食食之，其实从心眼子里还是希望程务本能放下一切一心一意的为他效力。毕竟那个时候的程务本在楚国刚刚受到了重大打击，军权被解除，本身又受到皇帝猜忌，正是最为虚弱的时候。
但不管他如何努力，程务本在竭力帮他的时候，却心心念念的是扶持起秦风的时候，为大楚找到一个坚定的盟友，开辟抗齐的一个第二战场。
他的确成功了，在他的扶助之下，秦风在短短的时间内，便推翻了吴氏越国，在这片土地之上建立了属于自己的大明政权。
建国之后，秦风毫不犹豫地就像把兵部尚书的位置给予程务本，也是想让他留在大明继续效力，但无论他如何表示自己的善意，当楚国一纸轻飘飘的诏书送到程务本面前，他却立即丢下了在明国的一切，没有丝毫牵挂的回楚了，顺便还带走了江涛。
相当长一段时间，秦风相当沮丧。秦风是很骄傲的，他认为自己无论哪一方面比起闵若英都不逊色甚至要胜出许多，但却留不住这样一位大才。
最后权云一句“故国情怀”，才让秦风心里稍稍好受了一些。但心中对这位老帅却更是敬重。
但现在，江涛已经死了。而按照权云的分析，程务本也活不了多久了。更让秦风心中有些难受的是，这一切的幕后推手，便是自己。而最后在这堆干柴之上浇上火油，扔下火星的，又是自己的妻子。
我不杀伯仁，伯仁因我而死。
这如何让他高兴得起来。
“这个榆木疙瘩脑壳。”他愤愤的骂了一句，“小猫，跟离昆吾军营还有多远？”
“陛下，我们已经上了去军营的直道，大概五里左右，便是苍狼营的军营了。”小猫看得出来秦风的心情是相当的不好。
“走吧！”反手一鞭击打在马股之上，风驰电挚一般的向着苍狼营的营房驰去。
昆吾与南阳，作为越京城一南一北的两道门户，分别驻扎着大明的精锐苍狼营与矿工营，今天秦风专程前往昆吾苍狼营驻地，当然不是一时心血来潮，而是因为今天是苍狼营第一批退役的士兵将离开军营，秦风专程前往主持他们的退役仪式。
这是大明军队第一批因为到龄而退役的士卒，而在未来的几年里，根据秦风的构划，整个大明军队超过三十岁的士兵将陆续退役。
大明军队的士兵待遇奇高，成为一名军人，是大明治下子民的梦想，一人入伍，全家不愁，光凭军饷，便足以养活一家人，更别提如果发生战争，立下军功所得到的赏赐了，如果运气好，被提拔成军官，那就算是捧上了铁饭碗。
但大明的士兵却也不是那么好当的。因为大明实行的精兵策略，招兵，优中选优，每年就是只有那么一些名额，这竞争可就有些激烈了。
老人必须腾位子给新人。
这样做，秦风也是基于几点考虑。一来，这些超过三十岁的老兵，很多都还没有成家立业，长时间呆在军中，对他们个人来说，也是不利的，大明需要更多的人丁，需要这些人回到家里去找媳妇，生娃娃。
二来，老的出去，新的进来，保证了大民治下百姓结构的稳定，大量新兵入伍，那耕地还是需要有人耕作的，退回去的老兵，正好补上新人入伍的缺口。
其三，这些退役士兵，在接下来的岁月之中，将成为秦风统治大明的基本盘。这些人在军队之中受训良久，对于秦风的忠诚可以说是最纯粹的一批。他们回乡之后，以他们的资历，军功，将成为乡间的骨干力量，有他们在，秦风则无虞。这使他对于大明最底层的百姓的控制力大大加强。
第四，因为实行精兵策略，秦风养不起太多的兵，但未来的大明开始征战天下的时候，需要的士兵必然是海量的。所以他不得不让这些老兵退役，回到乡间去自食其力，而让新兵入伍接受训练，磨励。真等到大用兵的那一天，这些老兵即可在一道诏命之下，再度入伍，重新聚集起他的大旗之下去征战。
而基于以上的考虑，对于这些退役士兵，秦风当然就不能马虎了。特别是这第一批，秦风当然得郑而重之，让军队的所有士卒都能看到他这个皇帝对于士兵们的重视，对于退伍士兵们的关怀。
这是面子工程，这是一场作秀活动，但却不可或缺。在军营之中成长起来的秦风，自然知道，当兵的，把荣誉看得比性命还重要。
一柱香功夫之后，秦风便看到了昆吾苍狼营驻地的大营。
大营建在昆吾城外，占地上千亩，一道青砖围墙将军营与外面的世界隔绝开来，内里高耸的望楼林立，隐约可见值勤的士兵肃立，大明日月旗和苍狼营那个狰狞的狼头大旗迎风飘扬，一股肃杀之气，便是隔得极远，也能让人望而生畏。
野狗带着苍狼营的一众主官恭立在大营辕门之外，准备迎接王驾。如今的野狗，虽然贵为大明中央战区的大将军，但却还没有卸下苍狼营的主将职务。当然，这也只是时间问题了，作为大将军，野狗肯定不能在领着这个职务。
“见过陛下！”上百名军官，在野狗的带领之下，右手捶胸，向秦风躬身施礼。
秦风翻身下马，大步走到诸将身前，“众将士不必多礼了。一切都已经准备好了吗？”
野狗点了点头：“陛下，都已经准备好了，此次苍狼营退役的三百名士兵，都已经营中等待着陛下。”
“好，去看看朕的这些好儿郎！”秦风没有多话，大步向内里行去。
偌大的校场之内，数千名苍狼营士卒按照自己的所属，站成了一个个森严的方阵，而在他们的正前方，则是三百名此次退役的士卒，此时人人身上都披着大红花，但却一个个都哭得跟个孩子似的。
这里是苍狼营，这里是他们的家。可如今，他们就要离开了。
这一批退役的士卒，基本上都是第一批入伍的苍狼营的老兵。是跟着野狗，跟着秦风打天下的老队伍，对于军队的感情可想而知。
“参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”看到秦风出现在他们的面前，三百名退役士卒呜咽着单膝跪下，他们已经退伍，不再是士兵，不能再向他们的统帅行军礼了。
“弟兄们，站起来。军中无跪礼。”秦风站在众人面前，声音低沉，缓缓地道：“你们，永远都是朕的士兵。”
三百名士卒愕然半晌，却又马上兴奋地站了起来，右手捶胸，躬身为礼。陛下说得不错，哪怕他们已经退役了，但他们永远都是陛下的战士，陛下的士兵。
“兄弟们，今天是一个让人伤感的日子，但也是一个让人兴奋的日子，因为三百名弟兄，将从今天起，掀开他们人生的新篇章。”秦风的声音听起来不大，但却让校场之中的数千士兵听得清清楚楚。
“你们退役了，但你们却仍然是朕的士兵，今天放你们回去，是朕希望你们回去之后，成家立业，找老婆，生娃娃，生许许多多的娃娃来卫护我们这大明江山。”秦风刻意地让自己的话语更加轻松一些。
果然，这话刚刚一说出口，校场之上就传来了欢笑之声，将先前的悲壮气氛冲得淡了一些。
“你们中的许多人，自雁山起兵，就跟着朕转战天下，打下了我们这大明江山，大明不会忘记你们，大明的丰碑之上，将会牢牢的记下你们的功勋。”秦风接着道：“你们退役了，但你们仍然是朕的最勇敢的士兵，朕希望有一天，大明需要你们的时候，你们还能像过去一样，穿上你们的盔甲，拿起你们的战刀，再一次聚集在大明的日月旗之下，再一次聚集在苍狼战旗之下，所以，朕允许你们带走属于你们的盔甲，你们的战刀，因为这些不仅仅是你们过去的荣耀，更是你们将来再度为国征战，为朕效力的凭仗。兄弟们，你们愿意吗？”
“愿意，愿意，愿意！”三百名士兵用力的插着胸甲，齐声怒吼道。
“你们是朕最忠诚的士兵，即便是退役了。朕希望，你们回去之后，不要忘了这一点，不要光顾着过自己的小日子了。你们还要记得，大明仍然外敌窥伺，所以朕希望你们在过好自己小日子的时候，别忘了将你们的技艺，教给你们家乡的那些孩子，青壮。让他们也拥有杀敌的本领。”
“谨奉陛下之令。”
“不要担心你们回乡之后的生计。”秦风提高了声音：“在你们的家乡，地方官已经为你们建好了房屋，准备了牲畜，农具，以及田地，你们回乡之后，还将担任地方的村尉，乡尉，就算国家再艰难，再穷困，朕也不会忘了为大明曾经舍生忘死的好弟兄。”
“多谢陛下隆恩。”士兵们大声的吼了起来。
“当然，朝廷什么都为你们准备好了，但有一件事情，却是需要你们自己去努力的，那就是找一个好老婆。这件事，朕可帮不了忙，不过我相信，我大明的好儿郎，岂有找不到一个好老婆的道理，大家说是不是？”
下头轰堂大笑起来。
“来人，上酒！”秦风在大笑声中，挥手道。
第九百五十一章：突围而出
一轮弦月在空中时隐时现，忽而隐进厚厚的云层之中，整个大地便陷入到黑暗之中，忽而又在两团厚云之间的空洞之中出现，将清冷的光辉洒遍天地。也只有在这个时候，才能看见一处山坡的四周，刚刚抽出嫩芽的草地之上，坐满了黑压压的士兵。他们一手牵着马缰，一手握着自己的武器，静默地坐在地上。
这是大楚最为精锐的王室亲兵，火凤军。
本来已经陷入到了重重围困之中的楚军东部边军主力以及王室亲卫，在绝望之中觅得了一线生机，不知为何，从半个月前，斥候便探得围困他们的齐军，居然从最外围抽走了不少的部队，但却不知他们开往何方。
自从他们被困在潞州，便已经断绝了与外面的联系。在齐国的内卫体系遭受到了极为严重的破坏，基本陷入到了瘫痪之中，而在战场之中，战场之外，鬼影更是精锐齐出，与齐军的斥候一起，不停的剿杀着试图与外面取得联系的楚国内卫。
没有了外面的消息传进来，被围的楚军成了聋子，瞎子，完全不清楚外面的状况。虽然探知到了外面齐军有异动，但他们却不能确定对方的目的何在，是不是在引诱他们突围，从而让他们陷入到另一个陷阱当中，因为有着这一层忧虑，被围困中的楚军，整整又耽搁了小半个月。
最终，他们还是作出了决定，突围。因为再拖下去，粮草将彻底断绝的他们，将不会再有任何翻身的机会。
楚军的突围与齐军发动的总攻，几乎是在同一时间开始的。
这本来是一个巧命，但对于已经杯弓蛇影的闵若英和罗良来说，却几乎成了压垮他们的最后一根稻草，已经开始质疑自己的他们，几乎已经认定自己又落入到了齐军的圈套之中。
但箭在弦上，不得不发。十万东部边军为了替闵若英开路，前赴后继的向着齐军冲去，以命换命，击碎了齐军的攻势，有自己的身体填平了外围的壕沟，撞乱了围困他们的一道道胸墙，栅栏，用鲜血替火凤军蹈开了一条血路。
闵若英带着他的四万火凤军，从这条鲜血之路冲杀了出来，代价却是十万东部边军一半死伤在了冲锋的道路之上，而另一半，为了替他断后，又被齐军再一次包围。
齐军统帅曹云现在已经不奢望能留下楚王闵若英了。因为现在他手头的兵力已经不足以吃下火凤军，但将剩下的东部边军留下，却还是行有余力。
数匹战马狂奔而来，坐在地上的士兵却纹丝未动，既然外围的哨卡没有发出任何警报，这奔来的战马之上的骑士必然是自己人，用不着惊慌。
火凤军是楚室王朝的灵魂，自然不是浪得虚名，这些坐在地上的士兵，只是抬起头，看着月光之下的骑士。
那些人除了第一个，剩下的都是穿着东部边军的制报，此刻的他们，披头散发，身上血迹斑斑。
几匹战马没有停留，沿着士兵们之间的通道，径直向着山岗之上冲去，直到距离山岗之上的一顶小小的帐蓬数十步的时候，才有士兵不动声色的在帐蓬之间排成一排。
“来者下马，报名。”一名军官沉声道。
数匹战马同时勒停，骑士们翻身下马，军官看到为首一人，瞳光收缩，深深的弯下腰去：“傅大师！”
能被称为大师的，自然是宗师级的人物，而姓傅的宗师，却只有一个，那就是万剑宗的傅抱石。
此刻的他，也没有了平时的优雅与镇定，肩头之上有一道深深的伤痕。身上更是沾满了斑斑血迹。
“陛下在里面？”他抬起下鄂，看着小小的帐蓬。
“是，大师，陛下正在与罗帅商量军机。”军官低声道。
傅抱石冷哼了一声：“罗良，嘿嘿，嘿嘿！”迈开大步，便向里走去。
帐内，闵若英盘膝坐在一块毯子之上，而罗良，却是径自坐在一个马鞍之上，在他们的面前，跪着一名身着布衣的汉子。
“陛下，安大将军本来命我潜入潞州给陛下送信，不想陛下已经杀出了重围。”跪在下首的汉子欣喜地道。从怀中掏出一封沾满汗渍的密信：“这是安大将军给陛下的奏折。”
冲出了重重包围之后，闵若英终于知道了那些被调动的齐军去了哪里。
现在，还有两支楚军，为了他能突出重围而在努力奋斗着。一个是安如海，此刻的他，正聚集了数十万齐国暴民，浩浩荡荡的杀向了齐国都城长安，调走的齐兵，倒有一大半，是奔着安如海去的。而另一支，则是齐国西北部，新宁郡守武腾在明军的帮助之下攻破了灵川郡之后，也是不管不顾的一路杀向齐国腹地。他那里，也吸引了一部分的齐军。
正是这两支楚军的亡命之举，使得包围楚军主力的齐军不得不分兵前去平乱，也才有了齐军的仓促进攻，让楚军终于有了机会杀出重围。
可以说，如果不是这些齐军被调走，曹云只需指挥他的部队，稳稳的守住防线，就足以耗死楚军主力，将闵若兮生擒活捉。
当然，还有另一支已经被消灭了的楚军，那就是由江涛率领的一万楚骑。
“江涛，忠臣也。安如海，忠臣也，武腾，忠臣也。”闵若英低头着，喃喃地念叼着。他不蠢，至少知道，除了武腾还能退出齐地之外，安如海这样不管不顾的杀向齐国都城，下场会是什么，至于江涛，已经命殒沙场了。
手里安如海的奏折飘然落地，与其说这是奏折，还不如说是安如海的绝笔。
“安叔，是我害了你。”闵若英有些落寞的闭上了眼睛，从一开始，安如海与程务本就是坚决反对这场战事的，而现在，所有的一切，都不幸被他们言中，而安如海，更是会永远的留在这片土地之上了。
“安大将军说，请陛下退回楚国之后，一定要坚决与大明结成联盟，共抗齐国，哪怕大明提出什么无理的要求，也一定要答应他们，大丈夫能屈能伸，忍得一时之辱，方能守得云开见月明。”汉子看着闵若英，道。
“这一次坑寡人的就是秦风那个混蛋，安大将军居然还要我与他结盟，还要朕忍受屈辱？”闵若英低声咆哮着，如果不是地上还遗存着安如海的绝笔，他真想一脚将眼前的这名将领中踢翻。
“陛下，安大将军说，现在楚国已经无力单独抵抗齐军了，而明人同样也是，安大将军说，也许以后齐人会甜言蜜语的想与楚国媾和，但大楚坚决不能答应。现在明楚两国谁都无法单独抵抗齐国，但抱成团，却能使齐人不敢在任何一方掉以轻心，唯有如此，大楚才能赢得数年喘息之机，安大将军还说，请陛下牢记此次教训，卧薪尝胆，励精图治，哪怕再用上二十年的时间，但只要守住楚国南方，便还有复起的机会，请大王尝以前王事。如果陛下能答应他，那安大将军死亦瞑目。”
闵若英手指捏得格格作响，看着面前的汉子：“我知道了。”
汉子抬头望了一眼闵若英，站了起来：“陛下，既然如此，末将的任务已经完成，不知陛下还有没有什么话让我带给安大将军的？”
“什么，你还要回去？”闵若英有些吃惊的看着面前的将领。
汉子点了点头：“末将是大将军的亲卫出身，与大将军在一起战斗了几十年了，即便是死，当然也要死在一起。臣已经完成了任务，这便要回去了。”
闵若英悚然动容，回去，就是死路一条啊。他楞怔了半晌，才缓缓地道：“既然你心意已决，我也不留你，你只回去告诉安如海，朕希望他活着回来。”
汉子惨然一笑：“陛下，只所已经不可能了，曹云在消灭了东部边军之后，定然会回兵围剿安大将军，大将军即便有三头六臂，但身陷在楚国腹地，也是回天乏术。陛下保重吧，末将去了。”
汉子躬身一揖，转身走了几步，却又回过身来：“陛下，请记住大将军最后的话，不要让安大将军，让江涛将军的死，变得毫无价值。”
闵若英脸上倏然色变，但那汉子却再也没有看他一眼，径自掀帘而出。
傅抱石站在帐门口，看着汉子走了出来，想要说些什么，却终是叹了一口气，什么也没有说，看着那汉子翻身上马，策马扬长而去。
“傅大师，您回来了？”看到傅抱石，闵若英惊喜的站了起来，又回来了一位宗师，他杀回去的可能性自然大增，虽然已经摆脱了齐国的主力部队，但回国的路途，注定是不会平坦的。
“陛下，罗无畏将军以下，已经尽数战死，十万东部边军，或死或俘，已经荡然无存，我带领着的三百名万剑宗弟子，也一战而殃。”他盯着闵若英：“万剑宗欠陛下的，还清了。”
第九百五十二章：怒不可遏
所谓万剑宗欠闵若英的情，就是当年杨致在行刺闵若英而行将被捕的时候，傅抱石将其送走，而闵若英利用此次事情，使万剑宗宗师傅抱石带领万剑宗一批精英弟子加入军队，为楚军马前卒。甚至于当年闵若兮联合三国除掉李挚的时候，楚朝亦是拿着这个把柄，让万剑宗宗主毕万剑下山。否则，以毕万剑的身份，能力，是不大可能落井下石来暗算李挚的，他其实更希望与李挚公平一战。
如今随军的万剑宗子弟一战尽数而殁，万剑宗亦可谓是损失惨重了。这一批弟子可都二三弟子之中的脊梁。所以傅抱石才说，万剑宗欠闵若英的情还完了。
傅抱石说得极不客气，但像万剑宗这相的巨挚，他也的确有这样的底气。听了傅抱石的话，闵若英只能苦笑：“傅大师，万剑宗的功绩，朕是不会忘记的。现在，宗师要弃朕而去了么。”
傅抱石摇了摇头：“陛下想错了，傅某也好，万剑宗也好，做事总得有始有终，哪怕万剑宗至此只剩下傅某一人，也会为了陛下返国而征战的，但护卫陛下回到楚国之后，傅某亦将返回万剑宗，或者从此以后，万剑宗会封闭山门了。”
闵若英一惊：“傅大师，大楚此次大败，齐国必然不会善罢甘休，从此恐怕战火延绵，大楚正需要万剑宗的鼎力支持呀！”
傅抱石叹了一口气：“陛下，万剑宗出身的弟子，但凡在军中为将的，自然仍然会效力于陛下，但其它人，着实已经没有这个能力了。此战，我万剑宗足足葬送了一代人啊！”
他拱了拱手，又些意兴阑珊地转身，走出了大帐。抬头仰望着天上的半弦月，在心里暗叹道：“杨致啊杨致，万剑宗为你，可是付出巨大，希望你能不负宗主所托，能为万剑门撑起传承的希望。”
帐内，看到傅抱石拂袖而去，闵若英脸上阴晴不定，一边的罗良亦是极为恼火，他身为大楚统帅，但在傅抱石的眼中，却被视若无物，自然是没脸。心知傅抱石定然是因为此战的失败而恨极了自己。
“陛下，您太纵容万剑宗了。这才使得傅抱石这样的人目中无人，罔顾上下尊卑，肆意枉为，万剑宗死了三百人算什么，此战大楚士卒伤亡可以数以十万计。”罗良愤怒地道。
闵若英嘴角抽搐了几下，看着罗良的眼神顿时不善起来，想着此次如果不是罗良一力主战，自己怎么会吃了如此的一个大亏？楚国数十年的积蓄，可谓是一朝尽丧了，如果不是罗良是一位宗师，他的四位义子此次已有两人战死，另外两人是火凤军的将领，他真想一掌毙了这个混帐东西。
看到闵若英阴沉的目光，罗良心中一凛，此战失败，作为大楚军队统帅，他自然有着不可推卸的责任，可如果全算到他的头上，他却也是心有不甘，如果不是闵若英一心想要击败齐国一统天下，自己又何必投其所好？此次大战，如果不是他点头，自己能出兵吗？而且最后率领火凤军倾巢而出的，不也是闵若英自己吗？当初自己可是劝他留守昆凌关，等待大军的好消息的，这下倒好，皇帝肯定是把什么全算到自己头上了。
他低下头，脸上红一阵，白一阵。
看着罗良的脸色，闵若英却明白，自己还不能给这位宗师兼统帅太难堪了，接下来的返程，他仍然需要罗良的效力。当然，等到了万州，与程务本会合之后，便可以罢免了罗良的统帅之职了。
此战过后，闵若英才幡然醒悟，罗良纵有才，却也不是能统领全国大军的帅才，唯有像程务本这样的老成持重之人，才是可以委其重任的人啊。接下来楚国必然要进入战略防御期，被称为楚国铁壁的程务本正好一展所长。
“罗帅啊，话虽这么说，但万剑宗仍是楚国股肱心腹，毕宗主更是国之柱石，此次他们损失太大，封闭山门，休养生息也是可以理解的。”心里想着换帅的事情，嘴里却还在向罗良解释着。
“陛下，秦国李挚亡，越国卫庄，我大楚文大师，还有齐国曹冲这三位顶级宗师互相牵制，再也没有出世，毕万剑的存在与否，其实并不重要了。其它宗师之间，相差不大，陛下其实不必再对万剑宗太假以辞色，国难当头，像万剑宗这样的宗门，更应该带头为国效力，否则这么多年大楚对他们的供奉，岂不是就喂了狗了。”罗良道。
“正因为如此，我们才要供着毕万剑啊。”闵若英却是摇摇头：“这三位再不出世，毕万剑就是我们的王牌，竹海一战，已经坐视了毕万剑有着不下于李挚这四大宗师的实力，可惜文大师执意而去，否则文大师与毕万剑联手，我大楚便能压大齐一头了。万剑宗之师，待朕回上京之后，再徐徐图之吧，朕会上万剑宗亲自走一遭，与毕宗主好好的谈一谈。”
见皇帝完全不理会自己的提议，罗良亦是心里头窝火，站了起来，双手抱拳道：“陛下，此去万州，肯定不会一帆丰顺，臣去巡视鼓舞军队。”
罗良挥手道：“卿自去吧，朕也乏了，想好好的休息一下，杨青一回来，你让他马上来见我。”
“臣知道了。”罗良答道。
看着罗良出门，闵若英如何不知道，自己这位昔日的头号打手对自己心有怨意，但他心中更是恼火，自从罗良出任东部边军统帅之后，给自己就没有带来过什么好消息。数年之前，好不容易出兵齐国，占得先机，但在接下来与曹云的较量之中，自己所倚重的这位大将，连吃败仗，将前期好不容易积累起来的优势损失殆尽，更是在后来的数年之中被曹云压着打。而反观被自己召回来任副将的江涛，只不过是当初程务本的副手，但却奇计迭出，屡胜齐军，这才在昆凌关战线之上勉强维持了一个僵持的局面。而这一次，更是让自己失望透顶。江涛战死，更是让他下定了决心，回去之后，便一定要换帅，让程务本再次上位。
内卫统领杨青已经被他派往万州联络程务本部，只要与程务本部汇合，那楚军便又有了接近十万大军，齐军此刻忙于平叛，再也无法兼顾自己，回去楚国，当没有什么大问题了。
让程务本重任东部边军统帅，再建东部边军，重现楚国铁壁的威风，镇守昆凌关一线。
想到这里，他重重的叹了一口气，此次，真是赔了夫人又折兵，什么也没有捞到，反而折损了无数兵将的性命，江涛，罗无畏这些大将先后不殒命，而安如海，也难以活着回去了，此乃大楚数十年之未有的败局。回到国内，如何收拾残局，还是一个大难题。杨一和的那些徒子徒孙，大哥那些隐藏着的支持者，必然又要跳出来叫嚣了。
说不得，回到上京城之后，必须展开又一波的清洗。把这些跳出来的人全都清除出场。
盘膝坐在毯子之上，他闭目调息，这一路之上，即便是他贵为皇帝，也得披甲执坚，冲锋在前，好不容易杀出了重围，此刻放松下来，却也感到了无比的疲乏。哪怕他现在贵为宗师，可在军阵之中冲杀，即便是宗师，其作用也只是箭头而已，而拦截他们的齐**队之中，也不乏宗师押阵。要不然，傅抱石也不会受伤了。
希望杨青他早一点带回来好消息，现在程务本也应当得到自己突围而出的消息，该当率军前来与自己汇合了。
慢慢的进入到物我两忘之境。
“陛下，陛下！”不知过去多长时间，耳边隐隐约约的传来了呼喊之声，闵若英霍的睁开双目，面前站着的正是他入定之前盼望的内卫统领杨青。
决定突围的时候，闵若英便派杨青秘密潜出潞州，前往万州联络程务本，现在，他终于等回来了他。
“程帅到哪里了？”闵若英直截了当的问道。
杨青的脸色难看之极，看着闵若英半晌，才低声道：“陛下，程帅已经离开万州了。”
“我知道他离开万州了，现在他距离我们还有多远？”闵若英不耐烦地问道。
杨青打了一个突儿，踌躇半晌，才道：“陛下，程帅离开了万州，并没有向潞州进发，而是向国内退去，现在，据臣的消息来源确定，程帅已经到了荆湖郡了。”
闵若英的眼睛蓦地睁大：“荆湖郡？程务本跑了？即便是他想跑，为什么不是去昆凌关，而要去荆湖？他难道不清楚，如此一来，东部六郡就再也保不住了吗？”
“陛下，东部六郡已经易手，程帅从一开始就没有准备在东部六郡驻防，而是一直在向后退却，齐国郭济云的部队，已经夺取了昆凌关。”
帐内的空气陡然凝滞，即便杨青现在已经晋级九级，此刻仍然觉得有些喘不过气来。
第九百五十三章：猜忌之心
大帐内除了闵若英粗重的喘息之声，再无其它任何声响。杨青低着头，亦不敢作声，闵若英是宗师级的大高手，此时竟然连自己呼吸都不能控制，可见他此刻内心的愤怒程度。
好半晌，杨青才悄悄地抬起头来，偷偷地瞧了一眼闵若英，立时被吓了一大跳，皇帝脸上的肌肉不停的抽搐着，涨得通红，似乎随时都有暴走的可能。
杨青只觉得度日如年，不知过去多长时间，喘息之声渐平，耳畔却传来闵若英阴狠的笑声：“好，很好，亏朕还认为程务本忠心一片，居然敢弃朕而去，是认为朕肯定不能活着回来了吗？好，真是太好了，狼子野心，昭然若揭。”
杨青不敢在这个问题之上发一言，即便他认为，程务本如此做，也有一定的道理，如果程务本当真有野心的话，也不会让江涛带着一万骑兵去送死了。但此时此刻，他又怎么敢出声替程务本辩解。只能默默地垂着头，任由闵若英发泄。
“万州既然已经没有了我们大楚的部队，此刻必然已经尽数为楚人所控制，以你探得的情况，万州我们还去得吗？”闵若英终于慢慢地冷静了下来，现在，他首要的任务是活着回去，而且还得带着他的部队回去，程务本既然敢如此做，必然有所倚仗，要是自己孤家寡人走脱，那个敢弃君父于不顾的家伙，难道就不敢弑君犯上吗？
“陛下，万州虽然已经没有了我们的部队，但是也没有楚人的精锐之师，郭济云所部主力，已经奔赴昆凌关，在抢占了昆凌关之后，便开始攻击东部六郡之地，而郭济云本人，则率领他的骑兵，在消灭了江涛将军所部之后，已经率部奔向长安，听闻安如海大将军的部队，如今正在向长安进发，郭济云显然是回去护驾了。现在的万州，主要是一些齐国郡兵在防守，而且只是驻扎在城市，我们大军奔赴万州，仍然是没有问题的，必竟我们不是要攻城掠地，而只不过是借道返国而已，以郡兵之力，根本就不敢撄我军之风。”
“然后呢？”闵若英冷哼着，指着挂在帐内的一带副地图，“然后便退往荆湖？有程务本这个欺君罔上的混帐在荆湖，朕还敢去哪里吗？”
杨青沉默片刻，“陛下，如果不走万州，我们就必然要走凤凰山，而在哪里，有一支齐国龙镶军已经驻扎在了那里，现在还不知道具体他们有多少人？但一个战营绝对不会少，而且一旦我们走哪里，很有可能招来更多的齐军主力的攻击，就算我们过了这个坎，可在东部六郡方向上，周济云的部队已经等在了哪里。可谓是场场苦战。”
“就算是场场苦战，朕也不会去荆湖郡的。”闵若英的脸色有些狰狞，“杀，杀出去，杀过凤凰山，杀出东部六郡，朕要从东部六郡返回上京城。”
“陛下，微臣还是觉得走荆湖把握更大一些，程帅，不至于敢忤逆陛下。”杨青大着胆子说了一句。
“不敢？他已经敢了。”闵若英冷笑：“但凡他是一个心中有君父之人，会在君父尚被困在潞州的时候，但悍然撤军退回荆湖吗？如果周济云不是想要抢夺去昆凌关的功劳，而是率领其主力去潞州加入围困我们的行列，我们还能杀出潞州重围吗？这一次是朕运气好，曹云功高震主，此战过后，必然去职，周济云为了夺得更多的功劳以抢占曹云的这个位置，所以才会不去潞州，而是先派主力去抢昆凌关，再带骑兵去围剿安如海，如此一来，他夺得昆凌关的功劳便是实打实，而去围剿安如海，必然又会获得齐国绝大部分贵族豪绅的支持，如果不是周济云的这点小心思，朕还能杀出重围，做梦吧！”
杨青脸上变色，不管怎么说，皇帝的这一番推断都是有道理的。
“杨青，你是朕的心腹之人，朕也没有什么可瞒你的。在朕还是王子的时候，程务本就是不支持朕的，他私下了里对朕的评语，朕也不是不知道。但朕还是忍下了这一切，虽然解除了他东部边军统帅的职务，但仍然将他高高的供起来尊敬着，去年甚至还重新起用了他。可惜，此人对朕的恨意，看来是根本没有消除，而是深埋在心底，一有机会，便要害朕了。嘿嘿嘿，他现在恐怕正在盼望着朕战死在潞州，这样他就可以名正言顺地扶持着朕的儿子登基，然后”总揽大权，当一个太上皇吧？”
杨青脸色大变，闵若英所说，太过于诛心，杨青甚至连想也不敢往这方面想。
“朕怎么还敢去荆湖？荆湖郡守曾琳，可是杨一和的余党，那时候看在他还很识趣知好歹，在荆湖郡的声望又是极高，所以朕并没有动他，现在有了如此好的机会，此人还不会抓住？现在想来定是与程务本勾结在一起了。朕去荆湖，岂不是自投罗网？”
“陛下有四万火凤军，此去荆湖，又有何惧？程务本与曾琳当真有不臣之心，正好可以一鼓碎之。”杨青仍然想劝说闵若英去荆湖，他打心眼里不相信程务本为反，而且有四万火凤军在侧，这一股强大的力量，足以让任何反叛者三思而后行。
“杨青，如果朕不是深信你不疑，单你说出这番话来，朕就要怀疑你是不是程务本的同党！”闵若英厉声道。
杨青大惊失色，卟嗵一声跪下：“陛下，正心中只有陛下一人，此生亦只效忠陛下一人而已。”
闵若英阴声道：“朕知道，所以才没有怪你，你不统大军，自然不知荆湖的具体情况，火凤军是骑兵，到了荆湖那种沟河湖派遍布的地方，能有什么作用？程务本先到了荆湖，只要掌握了一支舟师，就可以这四万火凤军进退不得。”
“是属下愚蠢。”杨青叩头道。
“去请罗帅过来，还有火凤军的所有将领。”闵若英吩咐道，“万州去不得，我们必须还要杀出一条血路才能回家了。”
荆湖郡城外，郡守曾琳迎来了自齐国退兵的程务本。
曾琳，楚国杨一和为相时期的老臣，年逾六十，是杨一和在政期间极为倚重的封疆大吏，数年之前，上京事变之中，曾琳见机极快，在杨一和倒台之后，立即便上书朝廷，表明了自己的忠心耿耿，总算是保全了自己的身家性命和官位。在当时，闵若英也急需要这样一个人作为榜样来标明自己得位的正确性以及人心所向，所以当时，曾琳还是得到了不少的溢美之词。再往后来，闵若英坐稳位置，想要替换曾琳的时候，却找不到这位的任何把柄了。
说他是杨一和的同堂，肯定是不行的，因为之前，闵若英自己都下旨表彰过他，而想在施政之上抓他的小辫子，却是根本抓不着，此人在荆湖有着极高的人望，无之奈何之下，这件事就这样拖了下来。
“程兄，一路辛苦了！”看着满脸疲惫之色的程务本，曾琳迎了上去，拱手为礼。
“曾兄！”程务本苦笑一声：“大楚立国百余年，最危险的时候已经来临了，还望君与我共渡时艰，卫护楚国。”程务本也不废话，直截了当地道：“我准备在荆湖构建大楚第二道防线，需要曾兄的大力帮助。”
“这件事我已经知道，而且已经做了相应的准备，荆湖郡已经全郡动员，郡兵已经进入临战状态，但他们的能力，打打下手还行，指望他们克敌制胜，却是不用想了。而郡内青壮，我亦动员了起来，开始加固各府县城墙，构筑防线，只等程兄归来。”曾琳道：“说实话，我真不愿意看到程兄出现在我的面前。”
程务本却没有听清楚曾琳的最后一句话，“曾兄竟有如此战略眼光，居然已经提前做好了准备，那太好了，如此一来，程某便又多了几份把握。”
曾琳苦笑：“我哪有这个本事，让我治理一方，那我是手拿把拈，要让我参谋军事，那就是抓瞎了，我之所以做好了这些准备，实是因为昭华公主给我写来了一封长信，她言道程帅必然会率兵退至荆湖，甚至昭华公主还在泉州为程帅募集了军费数百万两，军粮数十万担，现在这些就在我郡库之内封存着。”
“昭华公主？”程务本脸色微变，昭华公主是大明的皇后娘娘，而大楚落到如此地步，背后却也有明国的推波助澜，此时听了曾琳的话，心中当真是酸涩无比。
“不错，不仅如此，昭华公主在泉州还说服了宁氏一族，程帅，我来为你介绍，这位便是宁氏族长宁知文，国有大难，宁族长率百余艘战只，上千名水手与泉州水师一部，一齐来到了荆湖，愿为程帅麾下马前卒。”
一直站在曾琳身后一名老者踏步上前，抱拳一揖：“泉州宁知文，见过程大帅。”
宁知文此人，一般人不知道他的底细，但程务本又怎么会不知道这位楚国最大的海盗头子的底细，听闻他率人来助，心中倒是惊喜万分，荆湖多湖多河，有这位精擅水战的大将，荆湖当固若金汤。
第九百五十四章：不如我们送他一程
一天的喧嚣和忙碌之后，荆湖郡城渐次安静了下来，前线的大败，早已经不是新闻，在最初的慌乱之后，现在的荆湖郡城反而平静了下来，程务本和他的数万军队的抵达，反而让荆湖郡的百姓吃了一颗定心丸。有这位楚国铁壁在，荆湖郡自然是能守住的。这便是最普通的老百姓们最为朴素的想法。
过去那么多年里，程务本坐镇昆凌关，二十万楚军便如同一条锁链一般，把整个东部六郡锁成了一块磐石，使得齐人莫之奈何。要不是皇帝换了一位东部统帅，东部六郡怎么会丢掉？对于高层的斗争，百姓们自然是不清楚的，他们只是知道，以前程务本当统帅的时候，大家是很安全的，后来程务本不当了，换了一个人，楚国就连年吃败仗，现在连东部六郡也保不住了。
如今东部六郡已然不保，原来是楚国腹地的荆湖郡立时便暴露在了齐军的刀锋之下，荆湖百姓最开始极是慌乱，好在有一位德高望重的郡守，在得到示警之后，立时便站了出来，组织郡兵，青壮，开始加固城墙，修筑一个又一个的哨卡，堡塞。一副胸有成竹莫样的曾琳，极大的稳定了荆湖郡的军心民心，使得荆湖郡没有出现大规模的逃离浪潮，现在，程务本和他的数万大军抵达荆湖郡，更是让大家松了一口气。
咣当一声门关上的时候，在众人面前从来都是云淡风轻的曾琳，在程务本面前却是一副气急败坏的模样，手指头点着程务本的鼻子：“姓程的，你这样做，是取死之道，你清不清楚？”
面对着曾琳的指责，程务本一副了然于胸的模样，自顾自的坐在窗边的椅子上，伸手推开了窗户，欣赏着夜色之下，窗外那波光盈盈的池塘，那上面已经有几小片荷叶铺呈在水面之上，再过几月，窗外的这片池塘必然会被荷叶铺满，到时候粉的，白的荷花，会绽放在碧绿的荷叶之上。
“曾兄，你到是真会享福呢！临窗独坐，饮酒，赏花赏月赏莲叶，不亦快哉！”程务本指着外面，笑咪咪地道。
曾琳黑着一张脸，站到程务本的身前，砰的一声关上了窗户，“你到底知不知道你在做什么？擅自撤退，弃皇帝安危于不顾，坐视齐国大军占领昆凌关，肆虐东部六郡，每一条，都足以让你死上一万次。”
看着被关紧的窗户，程务本的笑容慢慢敛去，凝视着曾琳：“曾兄，那你说，我该怎么做？去救皇帝，将这数万军队也葬送在潞州这个无底洞里？只怕曹天成曹云他们要笑得合不拢牙齿。没有了数十万东部边军，拿什么来守住昆凌关，守住东部六郡？就凭我这几万人马？到时候东部六郡守不住，反而又枉送了他们的性命。”
“这是态度问题。”曾琳冷哼一声，道：“皇帝是个什么性子你又不是不知道。你不理他的死活，就算你在荆湖挡住了齐人随后而来的侵扰，他会记你的情么？就算他知道你做得都是对的，但单凭你不理会他的安危一条，你就已经死有余辜。”
“皇帝与大楚大半壁江山相比，我选后者。”程务本抬起了头：“就算皇帝没了，但只要守住荆湖，便能守住半壁楚国江山，皇帝有后，楚国可以再立一个皇帝。”
听着程务本随随便便的就说出这些话来，曾琳不由苦笑起来，卟嗵一声坐在了程务本的对面：“你什么都清楚，可你还是做了。”
“苟利国家生死已，岂因祸福趋避之！”程务本低声道：“曾兄，我没有什么可遗憾的，只请曾兄助我，在荆湖重新打造我楚国的防守铁壁，拒齐人于外，唯有如此，楚国才能再赢得一些时间来休养生息，或者只要一代人，楚国便又能再次站起来。”
“一代人？”曾琳站了起来，砰的一声推开了窗户，凝视着窗外清冷的月光，好半晌才回过头来，“程兄，现在皇帝不是先帝了，数十年前我大楚面临生死危机的时候，文有杨一和，武有你程务本，安如海，上下齐心，君臣有命，才渡过了那一段危机，现在，还有杨一和吗？我只怕再过一些时日，连你程务本也要没了。”
“江山代有才人出，总有新人压旧人。”程务本哈哈一笑：“当年，我还只是一个普通的将军，安如海还只是一个校尉，现在楚国再次有难，总会有人才冒出来的。”
“那也要今上有识人之明！”曾琳冷冷地道。“今上有识人之明吗？如果有，就不会让罗良担任东部统帅一职了，罗良此人，为将尚可，为帅则是灾难，心胸狭小，睚眦必报，大局观弱，只知谋一时而不知谋万世。一点小便宜便足以蒙蔽他的双眼，偏生却又心比天高，一心想要名垂青史，与我们那位皇帝倒是绝配。”
“皇帝，也没有你说的那么不堪！”程务本苦笑。
曾琳重新坐了下来，看着程务本，压低了声音道：“程兄，我有一言，不知你愿不愿意听？”
“曾兄但说无妨！”程务本看着郑重的曾琳，也坐直了身子。
“皇帝这一次也不知道能不能回得来。就我而言，其实真希望他就这样死在齐国，倒也一了百了。他死了，不过再立一个新皇帝而已，当今太子年幼，到时候必然只有倚赖程兄而已，大楚看似危险重重，反而能因此涅磐重生。程兄行事，亦再无挚肘。就算皇帝不死，能逃回到来，也只有走荆湖这一条路才是最简便，最安全的，不若我们……”曾琳瞅着程务本，一字一顿的压低了声音道：“不如我们送他一程。”
程务本死死的瞅着曾琳，半晌才道：“曾兄，如此大逆不道之言，我只当你没有说过，我也从来没有听见过。”
曾琳叹了一口气：“若非万不得已，我又如何能说出这样的话来，这样的皇帝，有不如无啊！如果他回上了上京城，非把我们大楚折腾亡不可。程兄，非是我曾琳说丧气话，只要那位回到了上京城，你我绝然不得好死。”
程务本拂然不悦地站了起来，“曾兄，先帝待你我如何？恩重如山，推衣衣之，推食食之，即便是兄弟，也不能比也。当今皇帝，虽有不足，但待你我也算不薄了，我是当朝现存的唯一国公，而你呢，不也还是好好当着你的荆湖郡守吗！皇帝现在大败之余，或许没有看清楚整个形式，待他回到上京，冷静下来，自然会知道我做得是对的。就算退一万步讲，皇帝心有余恨，但也只会恨我一人，亦不会牵连到你。到时候要稳守荆湖，仍然要依靠你的，至于我，有几个月时间，足以稳住荆湖防线，那时我未来如何，倒也并不重要了。此事，休要再提。”
曾琳看着程务本，半晌没有作声，闷闷地坐在哪里。
“曾兄，犯上作乱，史笔如刀，你我就算不怕遗臭万年，他日去了九泉之下，可有面目见先王？到时候告诉先王说，为了您的大楚，我们把您的儿子给宰了？”程务本双手按在曾琳的肩上，缓缓地道。
曾琳无可奈何的站了起来：“既然程兄决心已下，哪我便舍命陪君子吧。程兄累了，且好好休息，我先走了。”
走到门边，拉开房门，曾琳回望着程务本那铁一般的面容，再度长叹一声，大步离去。
转角之处，一个人影鬼魅一般的闪出，默不作声的跟在曾琳的身后，曾琳也只当没有这个人存在一般，径直走向自己的书房。
砰的一声，门被紧紧的关上。灯光之下，跟在曾琳身后的人露出了本来面容，英俊的脸庞之上，一道刀疤将原本俊俏的面容破坏无遗，平添了许多的狠戾气息。竟然是大明将军，霹雳营副将杨致，楚国前任首辅杨一和之孙。
“程务本不答应。”曾琳失望地道：“那就是一块茅坑里的石头，又臭又硬。脑子简直就是花岗岩做的，一点也不开窍。”
“不答应也无所谓。”杨致轻笑道。“本来就只是抱着万一的希望来试一试，既然程务本不肯，那我们谋刺闵若英就没有什么希望了。”
“公子，那就眼睁睁地看着闵若英回上京去。”曾琳道。
“还能如何？”杨致一笑：“不过这样也好，终有一日，我带兵杀进上京城，亲自去取闵若英的头颅，也更快活一些。曾爷爷，楚国不行了，未来是大明的。日月旗终将插遍天下，您现在投奔了大明，也算是为自己的子孙谋了数世富贵。”
曾琳苦笑着坐了下来，“也不知还有没有命能享受到？公子，曾某求你一事。”
“曾爷爷但说无妨！”
“你这一次离开，把我那个小孙子带走。对外我就说这个小孙子因病暴毙了。到时候万一我曾氏有所不幸，血脉总能延续下去。”曾琳道。
杨致沉吟了片刻：“好，下去我就安排人送他去大明。”
“如此，我便安心了，公子要做的事情，我这边会安排好的。即便我以后不在了，公子照样能把所有的事情继续做下去。”
“有劳曾爷爷了。”杨致躬身道。
曾琳出神半晌，才道：“当年，我上书痛骂杨相……”
不等他说完，杨致已是摆手截断了曾琳的话：“曾爷爷，我又不是小孩子，岂能不知你的苦心，首先只有活着，活着才能复仇。如果都为了一时痛快而去求死，岂不是让亲者痛，仇者快？”
“多谢公子体谅！”曾琳欣慰地笑了起来：“杨相有孙如此，当瞑目九泉之下。”
第九百五十五章：用敌人的钱，炼自己的兵
荆湖郡水寨，宁知文坐在桌边，拿着一柄小剪刀将灯芯剪去一截，火焰微微跳动了一下，屋内顿时明亮了许多。
日上月上中宵了，但宁知文却仍然没有丝毫的困倦，他自然是在等人。
外头响起了轻轻的叩门之声，大管事黄海走了过去，拉开房门，身子微欠：“杨公子。”
杨致欠身还礼：“黄先生客气了。”
“老爷正在等您！”黄海微笑着侧过身子，让杨致走了进来，他自己则走到门边，道：“老爷，我再去巡视一遍，这荆湖水师的人恁也懒惰了，不能让人放心。”
宁知文挥了挥手，示意黄海自去。
门轻轻掩上，杨致坐到了宁知文的对面，没有说话，先从怀里掏出一封密封的信，放在桌上，推到了宁知文的面前，“这是令公子给您的信，是通过我们的秘密的渠道加急送过来的。”
宁知文点了点头，将信收了起来。
“您不看看吗？”杨致有些诧异地看了一眼对方。
“有什么好看的。”宁知文扬了扬眉，“无非就是一些家长里短，甚至抱怨的话而已。皇后娘娘既然答应了我，他们一家会在越京城生活的很好，我有什么理由不相信呢？”
杨致笑了笑，这宁知文可真是一个人物，不愧是一个曾经纵横海上的大海盗头子，这份决断力，就让人敬佩不已。
“公子的事情办完了吗？结果如何？”宁知文问道。
杨致有些遗憾的摇摇头，“程务本啊，根本就不答应。不过这也在意料之中，这人就是一个愚忠于闵氏一族的花岗岩脑袋。好在曾琳已经决定投靠我们了，有他帮你，你做事便会从容很多。”
“他知道我的事情？”宁知文问道。
“了解一些，但并不全部了解，而且这种事情也根本瞒不过他，他可是在了精的千年老狐狸，单是你是由皇娘娘介绍而来的，就让他有足够的理由相信你是我们的人了。”杨致笑道：“不过无所谓，楚国大势已去，大明却是蒸蒸日上，像曾琳这样的聪明人，自然懂得要提前给自己找好退路了。他已经委托我将他的孙子送到越京城去。”
“他可信度有多高？”
“这并不重要！”杨致摇摇头：“你在这里来，也不是来拆楚国的台的，而是会实打实的为他们效劳，为他们构建的荆湖防线效力，所以并不必要担心。对了，你来这里已经有大半个月了，感觉还怎么样？”
“荆湖水师烂到了骨子里。”宁知文摇头叹息，“比之泉州水师还不如。”
“那当然不能比，泉州水师再差，那也是海上水师，荆湖，只不过是内河水师，怎么能比？再者，泉州那边，不是还有你吗？”杨致嘿嘿的笑了起来。
“荆湖水师除了船，其它人，从将官到士兵，基本都不能用了。他们完全就是一群活在水上的猪，除了勒索百姓之外，没有其它任何用处。本来到达泉州之后，我还请示曾琳想将荆湖水师改造一番，纳入整个水师之中，但现在我已经放弃了。”宁知文道，“真是想不到，楚国水师居然烂到了这种程度，触目惊心。现在不是他们能不能用的问题，我倒在担心他们会不会坏事的问题。”
“我们大明需要在这里有一支精锐的水师以备他日之用，这件事，你是怎么想的？以杨某看来，既然已经烂了，那就不如趁早割了他。”
“杨公子与我所想，正是英雄所见略同。”宁知文笑道：“现在我已经被曾琳任命为荆湖水师统领，今日也得到了程务本的背书，我将统率所有在荆湖的水上战舰，部队。所以第一步，我就准备拿他们开刀了。”
“硬来？”
“当然不！”宁知文微笑道：“荆湖郡内最大的湖泊沙湖之中踞着一股水匪，人数大约有千余人，我准备将他们剿灭掉。”
“借刀杀人？”杨致咂巴了一下嘴：“荆湖水师如果按你所说的是一支烂得不能再烂的家伙，他们会听你的去剿灭水匪？自家人知自家事，他们不会傻得去送死吧？”
宁知文摸着花白的胡须，得意地道：“他们当然不肯，所以我给他们安排的任务很轻松，在他们看来，是绝不会碰到水匪的，因为我们顶在最前面。他们，是跟在后头捡功劳，刷存在的，计划我已经跟他们谈过了，他们高兴得很。”
杨致略微想了想，恍然明白过来，意味深长的看着宁知文：“那沙湖之中的水匪，只怕已经给你收拾了吧？”
“果然瞒不过杨公子。”宁知文有些遗憾地看着对方：“倒没有收拾他们，只是派了一个人过去找到了他们的大当家。小老儿在这行当之中，还是有些声望的，他们已经决意投奔我了，所以嘛，就先借他们的刀用一用，宴席已经摆好，就只等客人上桌了。”
“姜果然还是老得辣！”杨致冲着对方竖起了大拇指：“荆湖郡的水匪，大大小小的也不少，现在都已经投靠你了？”
“那倒不是，当然，不投靠我的，最后的下场自然就是灰飞烟灭，宁某人既然到了荆湖，这水上，自然就不会还容忍有人不听我的招呼。”这一瞬间，宁知文双眼凌厉，霸气溢于言表。
“大明需要你在这里掌握住水师的大权，而且还需要一支强大的水师，现在水师的力量，还是不能让陛下满意的。”杨致道：“现在曾琳，程务本当政，你自然无忧，但你要清楚，只要闵若英回到了上京，程务本的好日子只怕就要到头了，所以你在这方面也要早做打算，不要把自己绑在程务本这辆破车之上，到时候搞得跟他一起翻了车，我们可就欲哭无泪了。”
宁知文笑道：“既然早已知道这个结果，宁某自然会规避他，宁某在上京城也还是有些门路的，到时候自然会有人为我说话。”
“那就好。”杨致高兴地道，与宁知文这样的人打交道就是轻松，知一返三，勿需废话。
“还有最重要的一件事，就是这支水师以后的人员构成，陛下的意思，这支水师以后至少三分之二应当是来自大明的人，只有这样，到时候需要用的时候，才能得心应手。”杨致道。
“三分之二的人？”听到这个要求，宁知文倒吸了一口凉气，“如此多的人手，要如何操作才能安插进来又不致于引起别人的疑心？”
“这个你就放心吧。”杨致道：“齐人占据了楚国东部六郡，想来不久以后，便会有越来越多的难民从东部六郡逃难过来，鹰巢会安排人手混在这些难民之中流窜到荆湖郡来。等你把荆湖水师这些脓包戳穿之后，你肯定会缺乏大量的人手，当然需要招收新人上船，这便是咱们的人正大光明进来的机会。”
“原来如此，鹰巢早就在安排这件事了吗？这可不是仓促之间便能准备好的事情，单是那些人的说话口音，就不是短时间内能必变的。”宁知文讶然道。
杨致一笑：“鹰巢一向很高效，从去年宁二公子投奔我大明之后，鹰巢便已经准备这些东西了。又不需要多精细，反正又你这个大靠山是不是？”
两人相视而笑。
“用楚国的钱，练我们大明的水师，这生意，硬是要得。”杨致感叹地道，“什么叫做深谋远虑，我这一次可算是真正感受到了。对了，宁老爷子，这是我在荆湖郡的一些能用的关系，这些人中，打上了标记的，是曾琳也不知道的，你与他们接触，就要瞒过曾琳。鹰巢在荆湖郡也有驻点，现在这里已经成为鹰巢经营的重点，回头他们驻这时指挥会与你联系，他会部分接受你的指挥，也就是说你的要求，基本上他都能满足。以后你与越京城那边联系，也是通过他们这条线。”
“明白了！”从杨致手里接过纸张，宁知文看着对方：“杨公子这便要返程了吗？”
“不，接下来还要在楚国逛上一逛，去找一些老朋友。”杨致摊了摊手：“爷爷当初还是留下了不少的东西给我的，他们沉寂了这许多年，也是该让他们发光发热的时候了。将这些事办完，我才会回去。对了，宁老爷子，你在楚国可也是一号人物，那时候我爷爷就没有找过你？”
“找我？”宁知文一笑：“只怕是找我的麻烦吧！杨相可见不得像我这样的人，如果不是我在上京城的后台也够硬，而且每年也向朝廷交一笔钱，你爷爷早就要收拾我了。”
杨致大笑着站了起来，一拱手道：“言尽于此，杨某告辞了，宁老爷子，荆湖这边，就看你的了。”
“请杨公子转告陛下与皇后娘娘，宁某必不负所托。”宁知文还礼。
“不用送了。”看着宁知文，杨致摆了摆手，“身在虎穴，自己当心吧，纵然安排得再好，但事实上，肯定还是会出现这样那样的漏洞的，那就只能靠你自己了。”
第九百五十六章：曹云的决断
潞州已经被打烂了。十几万楚军被困在潞州，就算齐军不进攻，光是这些人，就足以把潞州折腾得一无所有。
最倒霉的永远是老百姓。齐军将楚人围困在这里，原本是打算将他们活活困死，至少也要等到他们弹尽粮绝的时候再发动进攻，这就苦了被占领居的老百姓。在楚军的搜刮之下，别说家里的粮食，就连树皮，草根都被剥得一干二净，现在的潞州，只怕连老鼠也找不到几个了。
楚军在付出巨大的代价之后，突围而去，留下了无数一无所有的，犹如鬼魅一般的老百姓奄奄一息的等待着获胜的齐军的救援。
事实上，齐军统帅曹云在战后并没有亲自去追逃窜而去的楚帝闵若英，留在潞州，正是在做着这件事情。
在他看来，齐楚战事，到这一阶段，基本上已经告一段落了。楚军起码在二十年内，将无力再一次发动东侵。
摆在齐人面前的，不再是楚国的威胁，而是国内混乱的政局。一场大战，一场大胜，让齐**队的士气达到了前所未有的高峰，但是，也将国内的矛盾**裸地摆在了国人的面前。
相比起与楚人争斗，恐怕如何解决国内的问题，难度更大一些。
从外表上看起来，曹云绝对是一个风度翩翩，儒雅之极的读书人，很难将他与一个杀伐决断的军事统帅联系到一起，但就是这么一个人，在近二十年的时间里，与程务本相持在昆凌关一线，让程务本耗尽了一生的心血与其对抗。但也仅仅就是对抗而已。
到了罗良为帅，则让程务本一生打造的心血毁之于一旦，在曹云连二接三的打击之下，楚国最为强大的东部边军至此已经是灰飞烟灭了，从此只能被动地等待着齐军的攻击。
曹云已是功成名就，必然将名垂史册。
不过此时的曹云却完全没有这种自觉，而是在潞州城中，充当起了潞州的郡守。楚军侵占潞州，原郡守等人，已经被楚军杀害了。现在的潞州群龙无首，曹云便充当起了战后的救火队长。
当前摆在他面前的任务便只有一个，救灾。
留守在潞州的军队和曹云的亲卫营，现在都充当起了运输大队长，将军营里的粮食，源源不绝的运往潞州各地，在朝廷支援的粮食抵达之前，曹云不想让潞州的百姓再饿死一个。
“王爷，军中库存的粮食已经不足十日之用了。”一名师爷模样的人，拿着帐薄走了进来，向曹云鞠了一躬，道。
“后续的粮队，已经到了什么位置？”曹云停下正在批复公文的笔，抬起头来，问道。
“回王爷，现在运往潞州的粮食正在逐步渐少，毕竟现在最主要的还是供应军队所需，战争还没有最后结束，楚人也不是没有反击之力的。”师爷道：“按照现在的供应速度，即便加上库存的粮食，我们也支撑不了半个月了。”
“依你之见，那该如何呢？”
“王爷，最开始是为了度命，现在最危险的阶段已经过去，可以适当减少了。”师爷道，“而且王爷，这种事情，您最好还是不要亲自插手了。应当等朝廷委任的潞州郡守到任之后再来作计较。”
曹云一笑：“现在朝廷一时之间哪里还顾得上任命潞州郡守？安如海闹腾得那么厉害，朝野上下，沸反盈天，我已经调了五万主力回师，有些人竟然还不满足，居然上书皇帝要我全军回师，以最快的速度将安如海剿灭，哼哼，当真是荒谬。”
将毛笔重重的仍到桌，四溅的墨汁立时便将刚刚批好的公文上溅满了墨汁。
师爷亦是苦笑：“那些人只不过是担心他们的财产而已。王爷，但那些人的能量不可小觑啊，在下得到消息，已经有不少人在朝堂之上开始攻击王爷，说您居心叵测，拥军自重，放任国内暴民作乱了。”
曹云哈哈一笑，拍了拍左手边一厚叠折子，“我知道，这些折子，陛下已经全部都送到我这里来了。”
师爷一愕：“王爷，陛下将折子转给你，这可不是什么好事情。”
曹云不置可否。摆了摆手，“就按你所说的，运往受灾地区的粮食，酌情下减吧，但有一条，一定不能饿死人。”
“是，王爷。”
“另外，向周边各郡县发公文，盖我的大印，调拨各类春耕种子至潞州，限期完成，不得拖延。”曹云吩咐道：“潞州的春耕，必须马上开始，否则到了明年，潞州还是会翻不过身来。”
“潞州现在这个样子，谁来耕种？大量的地主被杀，豪绅逃亡，无人组织啊？”师爷有些疑惑地道。
曹云冷笑道：“无人？怎么会没人，要是没人，我现在运到各地的粮食都被谁人吃了？潞州自然是有人的。组织授田吧，把这些已然无主的田地，全部授给潞州幸存的百姓们，抓紧时间，开始春耕，以确保秋收。”
“授田？”师爷的眼睛瞪得溜圆。“王爷，三思而后行啊。”
曹云从案上拿起一份卷宗，在手里扬了扬，“这是陛下的旨意，这是一个好机会，楚军将潞州的地主，豪强一扫而空，此时不授田给无地百姓，更待何时？”
“王爷，陛下这是将您架在火上烤啊！”师爷大急，竟然一步窜到了大案跟前，双手扒着大案，看着曹云：“王爷，现在你已经功高震主了，不少人正揣摸着圣意，在朝堂之上对您展开攻击，此时王爷最该做的是韬光养晦，而不是再次出头了。大齐有郡五十八，何地不能先展开这种事情，为什么偏偏要落在潞州？如此一来，您便会成为众矢之的，现在潞州之地，只怕不知有多少豪强地主们已经盯上了，正准备大快朵颐，饱餐一顿，断人财路，如杀人父母，这些人岂肯跟您善罢干休？”
“我知道，我甚至知道有不少人已经联系到了一些潞州本地逃出去的家伙，更有甚者，不少人已经伪造了土地文书，还过了户部的大印，现在那些人只怕已经启程前来潞州准备接受了。”曹云大笑：“所以，我要抢在他们之前，将这些土地全都分给无地的百姓，我要让他们空跑一趟，白欢喜一场。”
“您是怎么知道这些的？”师爷喃喃地问道。
“曹辉告诉我的。”曹云淡淡地道。
“王爷，您不能去沾这个烫手的事情。”师爷定定地看着曹云。“此乃取祸之道也，如果潞州开了这个先例，那万州将来如何？被安如海祸害的那些郡州如何？陛下这是在拿您作伐，试探天下！也是为接下来的事情铺路。”
“我当然明白陛下的打算。”曹云看着师爷，道：“红元，你跟了我多少年了？”
“红元已经跟了您快三十年了。”曹云的首席幕僚，师爷易红元躬身，脸上露出了追忆的神色。
“是啊，快三十年了。”曹云感慨地道：“红元，你可知道，我大齐现在在户藉的百姓有多少吗？每年缴税的人有多少吗？你可知道我大齐现在有可供耕用的土地有多少吗？”
“这个？”易红元张嘴结舌，他一向为曹云参赞军机，调配后勤，这些事情，他是真得答不上来。
曹云也没有让他回答，而是自顾自地道：“出征之前，陛下曾经与我谈过这个问题。这十年来，大齐在册的百姓减少了两百余万人，耕地更是少了三成。”
“这怎么可能！”易红元大惊失色，“这十年来，我大齐风调雨顺，年年丰收，人口怎么会不增反减？帝国西部，垦荒一直都在进行，耕地又怎么会减少？”
曹云深深地看了他一眼：“人口当然在增多，耕地也在增多，但这增多的一部分去哪里了呢？当然是在某些人的私人口袋里了。隐匿人口，免缴人丁税以及各种赋税徭役。侵占土地，然后以各种理由让这些土地消失在帐册里，红元啊，大齐外面看似光鲜无比，其实内里，快要被那些蛀虫掏空了。陛下早就有心改变这一局面，但问题是，楚国虎视眈眈在侧窥伺，陛下不敢轻举妄动啊。眼下，就是最好的破局之时。”
易红元沉默片刻，“如此破局，王爷可就成了这一场博奕的牺牲品了，不论皇上是胜是败，王爷，您一定会输的。”
曹云大笑：“个人荣辱，何足道哉？更何况，那些人又怎么真威胁得了我？只不过是从此做一个逍遥王爷罢了，一生征战，我也是累了，难得有这样的机会，可以脱去盔甲，去好好的享受一下人生。只不过临走之时，再给大齐做一点事情罢了。”
看着曹云，易红元张了张嘴，终是没有说话。
曹云拍了拍易红元的肩膀，笑道：“我亦是曹氏子弟，怎么甘心看着曹氏的天下，被那些东西挖得伤痕累累，早就想收拾他们了，这一次陛下下了决心，我是举双手欢迎的。红元，此事过后，我必将退归田园，你这样的大才，可还得为大齐继续效力，我已经举荐你为潞州郡守了，红元可不许推辞，作为陛下试点的潞州，只许胜，不许败。”
事已至此，易红元还能说什么，他只能双手抱拳，深揖到地：“红元必不负王爷所托。”