第八百八十五章：尸首是关键
事情已经很清楚了，现在最大的关键，就是那个少东家，少东家应当是知情人，这二人谁说了假话，一问便知。
其实案子到现在，看上去已经越来越明朗，只要把话问明白，一切都可以水落石出。
柳乘风抖擞精神，只是看了温正一眼，温正顿时明白了柳乘风的意思，道：“老臣这把骨头许久没有活络过，今日趁着这个机会，索性去走一趟，看看这个少东家怎么说。”
说罢，这位年过四旬的五军营将军告辞出去，点了几十个捕快，快马前去寻人。
赵记火器作坊在于廉州城郊，占地不小，任何一家火器作坊，要办下来都不容易，不但要交给官府一大笔不菲的保证金，更需要有一定的关系和背景才成，所以整个廉州登记在册的火器作坊只有七八个，可是规模绝对不小，毕竟不是什么人都能拿出数十上百万两银子来做保证，因此赵记的东家影响极大，官面上也很是吃得开。
现在赵记的东家据说病重，这里头的一切事务都包揽给了少东家赵青，赵青却是个花花公子，这一点人所共知，五军营的人抵达盘问的时候，才知道此时这位赵公子并没有起床，据说这位荒唐的少爷是在昨夜三更时才从城里回来，当夜便睡在工坊里头，原本这位少爷是不情愿住在这里的，毕竟赵家在城中有多处宅院，也不缺地方住。只是东家的吩咐，他这做儿子的不敢违逆，至少也得做做样子。
作坊管事之人带着温正几个去了那少东家的卧房，里头却是死死锁住，一个捕快咚咚的敲门，里头却是一点动静都没有，几个捕快对视一眼觉得蹊跷。随即几人合力一道将门撞开。
作坊里的卧室，说不上有多奢华，不过毕竟是东家的起居之地。所以空间倒是不小，两进的屋子，里头的陈设简朴中又带着别致。众人进入内室，在宽大的床榻上，一个人歪歪的躺着，胸口的位置一柄匕首扎在了胸口，鲜血浸湿了半张床榻，血迹已经干涸……
空气中弥漫着浓重的血腥气，而这时候，那领着捕快们进来的作坊管事已是发出了一声惊恐的呼声：“少东家……少东家……”
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城中立即变得紧张起来，一队队的人马走上了街头，而此时。几匹快马抵达了五军营衙门，进入大堂，温正看着悠悠闲闲的柳乘风一眼，开门见山道：“少东家赵青已经死了！”
“死了？”柳乘风也不由愣住。
温正道：“从血迹干涸的程度来看，应当是昨夜子时时分就被人刺死。匕首正中前胸，而刺客是从窗中进入，在杀人之后，又从窗中逃脱，而且下官曾打听过，昨天夜里。这少东家是在昨夜子时从城中坐车出来，死亡时间也大致是在子时，应当是他入房之后，旋即被人刺死，凶手趁机溜走。可最大的问题就是，若以时间推算，凶徒想要刺杀少东家，是如何溜进作坊的，要知道这作坊里头防禁森严，白日倒没什么，可是在夜间，不但有锦衣卫卫戍，还有作坊中的护卫来回巡守，下官问过一些作坊中的保安情况，凶徒绝不可能夜间摸入他的卧房，将这少东家杀死之后，再大摇大摆的离开。而且就算想要刺杀这赵青，为何不在他出城的路途上设伏，那样要杀起来，显然方便了许多。不过下官所知道的，也只有这么多，里头到底有什么缘故，还得等仵作细细查验了尸首，捕快们细细检查过那案发的屋子再做定论。”
“这个人……”柳乘风冷笑：“什么时候不死，偏偏死在昨夜子时，这倒是有意思了，他这死，肯定是因为杀人灭口，是有人不希望我们知道什么消息。”
温正点点头，道：“不错，现在永利商行和盛昌商行这无头公案，没有了这少东家站出来说个清楚，只怕就更扑簌迷离了，所以要查清这两个商行的东家谁说的是真的，就必须让少东家赵青开口。”
柳乘风道：“若是反过来看，是谁最不希望赵青开口呢？是谁想要堵住赵青的嘴呢？其实只要查出是谁杀死了赵青，就可以得出结论，所以赵青的死必须彻查，只要查出了这幕后的凶徒，就能顺藤摸瓜，甚至可能找到劫掠船队的凶徒。赵青的案子，若是查出什么眉目立即报来吧，温将军……”
柳乘风郑重其事的唤了温正的官名，道：“这件事关系不小，你虽然刚刚在五军营上任，这个担子重，只怕要多担待了。”
温正微微一笑，道：“殿下放心，下官自当效力，这是下官的本份。”
柳乘风道：“据说老太君她老人家颇为惦记她这重外孙，不如这样，不如让她老人家入宫来闲住几日，我这做晚辈的既可以随时问安，晨曦那儿也可有人陪着说说话，这件事就这么定了，本王明日便下诏让人前去接人。”
温正点了点头。
柳乘风也不能再在这里耽误了，在这里坐了一天，事情反而越来越蹊跷，更让他有些不安，不过这时候，他也已经乏了，不禁打了个哈哈，道：“案子刻不容缓，可是该歇的还是要歇，你先歇一歇吧，本王也是乏了，这就回宫。”
温正一直将柳乘风送出衙门，坐在了马车，柳乘风在车中打了个盹儿，不知不觉回到宫中，此时天色已经有些昏暗，案子的许多悬疑还忍不住在他脑中掠过，他不禁苦笑，自己似乎……有那么一点点朱佑樘的潜质，但凡有事，总会觉得放心不下，这样的性子可不好，柳乘风可不想过劳死。
于是索性在后宫之中，去几个王妃那里坐坐，夜里朱月洛的殿中住下，这一夜倒是睡的香，只是次日问政的时候，才知道案子有了眉目。
其实所谓的眉目，就是一具尸首，是一艘商船带回来的，在海上讨生活的人有一个规矩，若是遭遇到了浮尸，就必须要打捞上来，而后带回大陆，好令他们入土为安，若是犯了规矩，就可能惹怒海神，这尸首带了回来，却立即引起了五军营的关注，因为这浮尸身上的胸前扎了一刀，直接捅穿了后腰，更重要的是，这个死尸穿着的正是永利商行的衣衫，永利商行的船队遭袭，而水手们都是活不见人死不见尸，在这种情况之下，使得案子很难有头绪，而这具尸首，恰好提供了线索，五军营一时振奋不已，随即便将尸首带去了敛房，这消息是清早传来的，柳乘风听的也颇为激动，不过他还是耐着性子见了议政府的几个大臣，听他们汇报了几件政务，才抖擞精神命侍卫们护着自己出宫前去五军营。
五军营这边，已经把那管事张世成叫了来指认尸首。
张世成据说已经被他的东家开革，如今像是孤魂野鬼一般，据说正在四处为自己寻差事，现在衙门又叫他去，他显然也有些不太乐意，一见到柳乘风便诉苦，道：“殿下，小人是有子女的，都等着小人的薪俸过活，今日小人去应征，以小人的资质，那东家也有让小人接下差事的意思，可是五军营的巡捕居然直接冲去传唤，殿下……小人……”
柳乘风也不禁苦笑，这张世成也怪可怜的，人家确实也要混口饭吃，应聘的节骨眼上那些巡捕直接去拿人，哪个东家还敢要张世成？
柳乘风只得安慰他道：“你的难处，本王能体谅，这件事本王会和五军营打招呼，是了，你来这里，想必是五军营请你来指认尸首的吧，你随本王一道去看看，若是认出了是谁，不得隐瞒，知道了吗？”
张世成连忙应了，笑呵呵的道：“这是自然，自然……”
二人一道进入了陈尸的屋子，里头已有仵作候命了，温正此时正焦灼的等候，一见柳乘风来，连忙道：“下官不知王爷……”
柳乘风摆摆手，笑道：“不要说无用的话，这尸首是穿着永利商行的衣衫对不对？”
“不错，接到消息之后，下官便立即命人把这尸首带到这里来了，就是想让人认认，此人是谁？”
柳乘风颌首点头，对张世成道：“张管事，你去瞧瞧看吧。”
柳乘风总有一种平易近人的气质，虽然也有桀骜不驯的时候，可是张世成和柳乘风已经打过交道，已经对他没了太多防备心理，张世成点点头，随即捂着鼻子凑了上去。
第八百八十六章：水手与爱情
尸首已经高度腐烂，在尸首的心头位置，一柄利刃卡在胸骨上，血迹斑斑。
张世成在辨认尸首的同时，柳乘风也负着手在旁观看，张世成靠近了这尸首，因为尸首的脸面已经模糊不清，以至于他一时难以分辨，可是良久之后，终于还是不由道：“是蒋强，是福源号的舵手，是他，准没有错，脸面有些像，他的脖下有颗红胎记，小人记得清楚，殿下……”
张世成或许看到从前的伙伴如今这面无全非的惨状，声音已是哽咽了。
柳乘风嘴唇微抿，面无表情道：“来人，去通知家眷吧，还有，这蒋强平素的言行也去打听一下。”
说罢打发走了张世成，将仵作继续查验尸首，柳乘风则去大堂里安坐，这一具尸首，显然并没有奇特之处，想必是海盗们将他杀死，随即抛入汪洋，也幸好被过往的船只发现带回来，否则只怕只能做个喂鱼了。
温正已经命人去通知家眷，至于安抚的事也是交给书吏来办。
温正对柳乘风苦笑道：“王爷，昨天夜里，下官这边倒是查出了点眉目，那少东家的案子似乎有点谱了。”
柳乘风神色如常，笑呵呵的喝了口茶，道：“查案子最怕的就是没有头绪，有了眉目才好，到底是什么眉目，你来说说看。”
温正道：“是这样的，盛昌商行的东家果然是个不干净的人。此人表面上是做生意，可是却收容了不少匪徒在自己的门下。在他的商行中，有个叫郑小七的人。此人从前是个悍匪，据说杀人不眨眼，犯下过不少的大案，而且据说此人颇有武艺，上能劫掠杀人，下能偷鸡摸狗。这些消息是锦衣卫提供的，可是等到五军营想要去核实的时候却发现这个郑小七不告而别了，自从前天夜里下了工，便再没有人见过他的踪影。至今都没有人查出他的下落。”
前天下午下了工，而后再没有露面，温正的意思很明白，这个人可能就是杀死少东家赵青的凶徒，至少在时间上极为吻合，郑小七接受了某人的托付，随即在下工之后便一直暗中跟踪那赵青，可能是因为中途一直寻不到机会下手，眼看事情不能成功，见这少东家赵青回了作坊。于是索性铤而走险摸了进去，他武艺高强，又擅长偷鸡摸狗，虽然这里防禁森严，可是因为大家谁也没有想到这种地方居然会有刺客，想必也存着几分粗心大意，郑小七随即便翻窗而入，刺死了赵青，再从窗中逃窜。事后为了防止官府察觉，于是主使这件事的人给了他一笔银子，让他远走高飞。
这个推测极有可能，至少这个人的身份，这个人平素的事迹还有时间上都极为吻合，柳乘风道：“若当真是此人犯下的案子，那么主使的会是谁？”
温正道：“是谁收留了他，就是谁主使，这个人就是盛昌商行的赵秋。赵秋知道官府一定要盘问他与永利商行的宿怨，所以在此之前便已定下计划，在大人面前撒谎，可是赵青却是知道实情的人，为了销毁人证，所以他主使了赵青杀人灭口，殿下，若无意外，想必就是如此了。”
柳乘风叹了口气，懒洋洋的坐在椅上，道：“话是这么说，可还是没有真凭实据啊，不过嘛……这赵秋干系已经很大了，到了这个份上，严刑拷问吧，”
拷问二字，对这温正来说实在是再简单不过的事，身为原南镇府司的掌舵人，温正在拷问界绝对算是宗师一般的存在，他嘴唇含着微笑，一点也没有显出酷吏的残忍，反而带着几分谨慎和翩翩的风度，朝柳乘风颌首点头，道：“这件事就交给下官了。”
一般情况下，柳乘风是不愿意参与拷问的，他或许每次叫用刑的时候底气十足，可是那种把人当作畜生的诸多手段柳乘风却不愿意触碰。
不过柳乘风并没有急于离开，而是慢吞吞的喝了口茶，在这里呆坐。
反正现在回去，也无事可做，几个王妃现在心思大多都扑在那个小家伙上，自己凑上去似乎总会碰一鼻子灰，还是这里好，有时出来透透气，也不失为一种调剂心情的手段。
过了片刻，有个书吏进来，禀告道：“殿下，那死者蒋强的家眷已经到了。”
柳乘风正在喝茶，并没有抬眼看他，语气平淡的问：“人安抚住了吗？人死不能复生，让他们节哀吧。”
这书吏敬畏的看了柳乘风一眼，道：“此前便已经传来了死讯，所以家眷们该哭的也哭了，虽有丧亲之痛，可是现在倒还算镇定，倒是这蒋强的妻子说了几件事倒是颇有意思，还请殿下明鉴。”
“嗯？是吗？”柳乘风这才抬头看了书吏一眼，脸色显得沉重的道：“你不要绕弯子，说来给本王听吧。”
书吏点点头，道：“蒋强的妻子说，这一次蒋强出海时，再三嘱咐，说是他要去做一件大事，若是事成了，定会有一笔大大的赏钱，可要是事不成，只怕也性命攸关，说是蒋强在临去的时候，一直神魂不属，经常唉声叹气，可是他的妻子劝阻他不要去的时候，他却又说，妇道人家懂个什么，有些事非要做不可，况且身不由己，哪里是他说不去就不去的。”
柳乘风的眼中顿时掠过了一丝狐疑，这句话太奇怪了，若说一开始，说是出海会有一笔赏钱，这倒也情有可原，毕竟这一次永利商行的货物是去给吕宋叛党的，极有可能出差错，危险多少还是有些，因此有一笔丰厚的赏银，却不足为奇。
可是作为一个水手。漂泊在海外，危险是肯定有的。可以说任何出海的水手，都是将自己的脑袋提在裤腰带上。人一旦离开了陆地，面前的是惊涛骇浪，是莫名的疾病和暴风雨，混着口饭吃得人，哪个不是朝不保夕？
偏偏他却突然说出有巨大的危险，这就说明。这蒋强在临走之前，就已经预感到自己极有可能九死一生了。
而接下来，事情就更古怪了，既然是九死一生。整日愁眉苦脸、唉声叹气，妻子劝他不要去，那他不去便是，水手这个行当本来就流动频繁，因为薪酬极高，所以许多家贫的人踊跃加入，可是一旦赚了一笔银子，但凡是有换个行当的机会，大多数人都会选择离开，可是蒋强为什么会拒绝呢？
单纯的拒绝倒也罢了。却还说什么身不由己就更加古怪了。
柳乘风忍不住道：“还有什么古怪吗？”
书吏道：“他的妻子还说，这蒋强去的时候并没有佩戴任何配饰，可是尸首上分明挂着一个玉佩，这个玉佩他从来不曾见过。”
“这会不会是认错了人，这个人根本不是蒋强？”柳乘风忍不住道。
书吏却是摇头，道：“原本小人也有这个疑问，可是他妻子再三辨认，都确认是蒋强无疑，所以才觉得这件事很古怪。”
柳乘风也不禁觉得有些古怪了。一个水手在出海之前并未佩戴任何挂饰，可是为什么在他的尸首上会有这个东西，要知道人上了船根本不可能给你购物的机会，若说这是返程的船倒也罢了，蒋强在吕宋时看到这玉佩觉得别致，想买回来送给自己的妻子倒也说得过去，可是这船却还未抵达终点，而且吕宋又不算远，中途也不必停靠补给，怎么可能会凭空出现玉佩？
莫非……是蒋强偷来的？
若是偷来的，那偷的必定是同船的伙计，可问题是，假若当真是偷来，又怎么可能堂而皇之的挂在自己的脖子上，须知做贼心虚，藏着捂着都来不及才是。
事情越发的蹊跷，柳乘风忍不住道：“去，把那玉佩拿来，呃……”沉默一下，柳乘风又补充了一句吩咐道：“还有，记得把那玉佩清洗干净。”
佩戴在死者上的东西，多少有些忌讳，若不是万不得已，柳乘风才不愿意触碰。
其实他不必吩咐，这书吏也断然不敢直接呈上来，只是好像说了这句话，柳乘风才会觉得安心一些似得。
那书吏连忙去了，过了好一会才回来，拿着玉佩呈上，这玉佩上水迹未干，有一股淡淡的香气，想必是用皂角清洗过之后，又泡了香水，这才敢送来。
柳乘风小心翼翼的捏起，实在看不出这玉佩有什么不同寻常之处，玉佩上雕的是象头，不过做工却不是很好，应当是南洋那边的特产，所用的玉料也极为普通，定然不是什么值钱的东西，柳乘风忍不住道：“怎么雕刻的是象头？这又是什么典故？”
书吏忍不住插话道：“殿下，廉州这边熟知南洋各国的风情，倒是听说，占城人最喜的便是大象，占城人总是觉得大象对配偶较为忠诚，所以在成亲的时候，往往会给女方送上象雕之类的礼物，因此这市面上雕有象头的挂饰，多半是从占城那边传来的。”
占城……象雕……配偶的忠诚……礼物……
这一串串的名词，似乎和这个蒋强都没有任何关系，一个水手，漂泊在大海中，根本就没有登上过陆地，又怎么会有这种象征爱情的挂饰？
柳乘风一头雾水，却不禁莞尔笑道：“是吗？这占城人的习俗倒是奇怪的很。”
他想了想，一时也是想不通，总觉得这蒋强的尸首，似乎给自己带来了许多未知的东西，可是具体和现在这个案子有多大的关联，柳乘风又很难用一根绳子串起来，他不由苦笑：“还是京师好，京师若是有了大案，至少没有这般复杂。”
柳乘风挥挥手，道：“这件事本王知道了，你下去吧。”
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五军营和王宫被一件案子搅得不得安宁，可是这风声并没有传出去太多，大多数人只以为像寻常一样，只是出了一件海盗洗掠的事，也就仅此而已了。
更让人关注的，是已经开始的取吏考试，负责招募吏员的吏曹如今已经接到了超过四万余份的考试申请，如此庞大的数量，实在让人没有想到，若是在其他地方，或许许多人都会嗤之以鼻，可这是廉州，廉州人在别人眼里都是市侩的代名词，可不要忘了，市侩的人往往现实，吏员的薪酬摆在这里，但凡是读过些书的，多多少少都想试一试。
这一次放出来的各衙门职位总计是七千余名，人数庞大，不过往后肯定会减少，毕竟现在缺人的地方实在太多，各衙门都急需人手，而考试则是在各个学堂进行，不但抽调了各曹的官员还有一些学堂里的博士进行监考，考试的试卷也已斟酌好了，在制定出这个计划后的半个月之后，所有人都按规矩进入了考场。
事情确实有些仓促，不过毕竟是殿下交代下来的大事，几乎所有的衙门都参与，李东栋又居中统筹，倒也没有出现什么大的乱子，这第一场考试关系着楚国将来取吏的国策，所以李东栋格外的留心，这几次他夙夜没睡，有时半夜醒来，突然想到了一个漏洞，便连忙趿鞋起来修补，到了次日再交由议政府讨论，而在考试的当日，柳乘风也不得不放下手中的案子，开始在各个考场巡逻，新官上任三把火，他这藩王，自然也不能免俗，这是他封王之后在楚国主抓的第一件大事，也怕出什么纰漏，有自己四处巡查，至少能让下头的官员更卖力一些。
第八百八十七章：水落石出
开考取吏的事总算落下了帷幕，接下来要等的便是放榜了，柳乘风也就松了口一口气，登基的典礼也已经筹备，已有不少使节出现在了廉州，便是安南、真腊、吕宋的藩王也都纷纷到了，现在正在迎宾馆下榻，便是佛朗机人、大食人也派驻了使节，喜庆的气氛也渐渐有了一些。
安全上的问题，柳乘风只能拜托高强，其实在这楚国的人，哪个都是新官，事关重大，谁都如不断鞭挞的陀螺一般转个不停。
一个最新的消息终于传来，说是那盛昌商行的东家赵秋终于招供了。
柳乘风听了这消息，连忙赶去了五军营衙门，温正接住了柳乘风，道：“殿下，确实已经招供了，而且此人的底细也已经打探了个清楚，永利商行被劫的事应当是他，准没有错。”
柳乘风颌首点头，此时不禁松了口气，道：“不管如何，只要和乱党没有干系就好，怕就怕事涉乱党。”
温正压低声音道：“这事还真涉及到了乱党，不过殿下还是亲自审问吧。”
柳乘风便没有再说什么，进入正堂，叫人照旧斟来了茶盏，随即，那赵秋便被传唤进来。
此时此刻的赵秋，早已没了从前的光彩，整个人鼻青脸肿，浑身伤痕累累，虽然已经给他换了一身干净的衣衫，可是裸露出来的皮肤上却再寻不到一块完好的皮肉。
柳乘风断然道：“你不是要招供吗？在本王面前再说一遍，你的身份是什么？你到廉州来。为何突然有这么一大笔银子？”
赵秋几乎是上气不接下气，用足了气力才道：“小人……小人曾经投效过宁王，宁王的幕僚刘养正颇为器重小人，说是廉州如今是四通八达之地。宁王需要有人在那儿做些生意，同时也搜集一些情报。”
柳乘风呼了口气，果然有蹊跷，而且这蹊跷还真不小，宁王谋反，不知布置了多少棋子，而这些棋子未必已经一网打尽，这赵秋就是漏网之鱼。现在想来。许多事就好解释了，赵秋一个寻常人家的子弟，却是在失踪两年之后出现在廉州，一掷千金。挣来了偌大的家业，在他的背后原来是有人指使和庇佑，这才如此顺风顺水。
而且他的许多伙计中，早就有人怀疑这些人的出身不干净，现在想来。未必不是宁王调派来的人手，柳乘风冷冷道：“你继续说。”
赵秋道：“宁王谋反之后，小人依然奉命潜伏在廉州，直到听说了宁王身败的消息。小人当时惶恐不安，可是自己的身份这天下只有刘养正刘先生知晓。而刘养正已被诛杀，所以才侥幸掩人耳目。没有被人摸出底细。既然宁王已经死了，死无对证，小人便决心忘掉从前的所有事，专心的打理自己的生意……”
柳乘风颌首点头，这一切似乎都说得通，赵秋在从前只是个亡命之徒，所以投靠宁王想搏个前程，现在已有偌大的家业，自己的身份再无人知晓，于是自然而然的决心将这件事瞒下去，继续做自己的富家翁。
柳乘风道：“那永利商行的船只被劫之事，可是你谋划的吗？”
“是。”赵秋整个人几乎要瘫下去，勉力道：“是……是小人谋划的，大人此前的猜测没有错，永利商行利用诸多手段抢了小人的生意，一旦永利商行这一趟货能送到买主手里，往后运输火器的生意极有可能都落在永利商行手里，小人眼见如此，五内俱焚，最后决心铤而走险，因此才让手下的弟兄在半途拦截他们，杀人灭口。”
柳乘风深吸了口气，赵秋既是乱党，在廉州也肯定有许多同党，这些同党都是亡命之徒，现在宁王已经事败，他们便成了无头苍蝇，最后全部依附在了赵秋身上，而赵秋决心要做这件事，这些人就是赵秋最好的助手，他们原本身份就不干净，根本就不怕再来一次杀人越货。
柳乘风眼睛眯起来：“然后呢？”“然后……然后……”赵秋显得有几分犹豫：“等到官府突然重视这个案子的时候，小人便察觉不对劲了，觉得极有可能最后会查到小人身上，小人万般无奈之下，于是便决定掩人耳目，对官府撒谎，可是要撒谎，就必须将知情人灭口，那赵青对此事的内情极为清楚，小人撒的谎，只要官府去问他赵青便会被戳破，于是在这种情况下，小人便指使了人暗中刺杀赵青，赵青是个浪荡子，要杀这样的人实在是易如反掌。”
话问到这里，事情已经水落石出，无论是赵秋的身份还是实力都与这案子吻合，柳乘风冷冷的盯着他，却突然问道：“你说你是宁王的党羽，那么我问你，他的幕僚刘养正有个习惯，这习惯是什么？”
“习惯？”赵秋呆了一下，随即道：“刘先生据说一到紧张时便会觉得浑身奇痒无比，所以每到这个时候，都会让人放了温水沐浴。”
柳乘风之所以这么问，便是怕这赵秋是屈打成招，可是赵秋把刘养正的习惯都说了出来，那么事情就没有任何疑问了，因为根据锦衣卫的密报，刘养正确实经常用温水沐浴，而且据说是因为有难言之隐，赵秋若不是和刘养正打过交道，又怎么可能会知道这种事，或许那宁王的秉性和一些特征许多人都知道，毕竟宁王是曾经让天下人瞩目的人物，可是刘养正这样的幕僚关注的人却是不多，不是和他亲近的人，根本就无从知道这种。
赵秋确实是宁王余孽无疑了。
柳乘风心里不禁有些感慨，一开始他怀疑这是明教所为，接下来又怀疑和佛朗机人有着巨大的关联，现在最终的结果却是宁王的这些余孽之事。
柳乘风目光严厉，道：“你与宁王暗通曲款，又杀人掳掠，死在你手里的人不下三百，像你这样的恶贼，可知道会是什么样的下场吗？”
赵秋求饶道：“是小人一时糊涂，一人做事一人当，请殿下责罚，只是小人的家人无辜，还请殿下有一念之仁，放过他们，天大的事，要杀还是要剐便让小人来承担吧。”
柳乘风冷哼一声，道：“量刑之事，本王不会过问，到时自有五军营酌情处置，来人，把他押下去。”
几个差役将赵秋扯了出去，柳乘风喝了口茶，不由苦笑一声，眼眸微侧，目光落在温正身上，道：“这几日辛苦了你，既然水落石出，本王也就能松一口气了。”
温正含笑道：“现在据说各国使节到了不少，看来即将到来的登基大典一定热闹非凡，殿下也该把心思放到典礼上去。”
柳乘风莞尔笑道：“不错，这悬而不决的心事尘埃落定，我也确实该关注接下来的典礼了，可别小看了这次典礼，典礼虽然是给人看的，可是现在趁着万国的使节和藩王到达的机会，正是重新订立规矩的时候，这南洋必须要有个规矩，无规矩不成方圆，若是能把规定定下来，楚国的基业也就有了根基，泰山……大人……”
柳乘风还是改不了自己的习惯，道：“剩余的事全部交给你来处置，那赵秋的余党全部都要一网打尽，至于我，我先走了。”
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柳乘风刚刚回到宫中，紧接着，聚宝商行的人便有人求见了，这一次是聚宝商行的总掌柜亲自从京师日夜赶来，想必就是对柳乘风索要的三件事进行交涉，京师的股份局想必也已经有了消息，而这位总掌柜是专程来复命的。
柳乘风将他请到一处小殿里安坐，聚宝商行的条件，关系到了楚国与南洋的关系，所以柳乘风格外的重视，商行的总掌柜是刚刚换上来的，名叫顾城，顾城给人一种很稳重的印象，说话和举止都慢条斯理，唯有那双眼睛，柳乘风能感觉到从眼中掠过的那一次精明。
柳乘风和颜悦色的请顾城坐下说话，叫人上了茶来，顾城却不敢无礼，直到给柳乘风行了大礼之后，才欠身坐下，向柳乘风道：“殿下就藩之后，股东局里与许多殿下的老朋友对殿下都很是挂念，大家都说离了殿下，许多事都显得没了头绪，所以这一趟小人跋涉前来，股东局的极为公爷、侯爷、世子们都让小人给殿下问候一声。”
柳乘风呵呵一笑，其实无论怎么说，这商行是他一手筹建的，这些人也都是自己的‘同党’，是自家人，虽然这一次提出的条件有让商行割肉的意思，可是无论怎么说，交情这东西不是说丢就丢的，柳乘风道：“告诉他们，若是本王有机会回京，到时再和他们一叙别离之情，大家这么多年的交情，那些虚礼客套的话就不多说了。”
第八百八十八章：长袖善舞
寒暄了一阵，终究还是要把话题引入到正题上去，柳乘风却没有先引入这个话题，而是漫不经心的说着闲话，手指头却是抚摸着茶杯的沿儿绕着圈圈，神色慵懒，既显出对现下的话题感到无趣，又不肯单刀直入。这种事柳乘风脸皮再厚也不愿意先开口，毕竟提出的这些条件，柳乘风自己都觉得有些脸红，这分明是要独占商行的便宜，固然他是商行的大股东，可是在占了便宜的同时，却也损害了其他人的利益。
顾城岂会不明白柳乘风的心思，微微一笑，淡淡道：“殿下，股东局那边已经有了决议，此前殿下要求的三桩事股东局也授命小人前来做这出声筒。”
他在这里顿了顿，目光直勾勾的看着柳乘风，见柳乘风一副很淡然的样子，心里忍不住莞尔，这位藩王老爷还真是淡定，他咳嗽一声，继续道：“殿下所提出的种种条件，股东局都已通过了，自此之后，商行护卫尽皆转入殿下的名下。其次，所有藩国的欠款，也都移至殿下名下。再次，各藩国的港口租地也都归楚国所有，商行交出所有的管辖权，任由殿下接手。”
柳乘风微微一笑，道：“是吗？若是股东局能做出这个决议，那么本王就能放心了。”
顾城道：“小人这一次来，已经带来了决议的副本，只要殿下签了字，此事便算是板上钉钉了。不过……”
出让了这么大的利益，当然会有不过二字。其实柳乘风自然清楚，在商言商，人家割了肉，肯定是需要一些补偿的，所以他并不觉得惊诧，饶有兴趣的道：“不过什么？”
顾城道：“股东局也有几个条件，其一。商行所有船只，必须由楚国来保障航运安全，若是商行与南洋各国发生纠纷。楚国保障商行周全。”
柳乘风不由一笑：“这商行本王的股份不小，谁动了商行一毫一发，便是断本王的财路。断本王财路者如杀本王父母，本王保准让他们家破人亡！”
顾城颌首点头，随即道：“再其次，商行想取得一些专售权。”
柳乘风眉头一挑，心里便明白，人家开始谈正经事了，第一条只是开胃菜，第二条才是动真格的，他含笑道：“专售？专售什么？”
顾城正色道：“专售烟草！”
烟草……在这个时代，已经通过佛朗机人传入。不过这东西佛朗机人只误以为是某种药物，在廉州这边，一开始也是这种认知，可是等到那些大夫们琢磨研究时，渐渐的有人发现将这种植物晒干之后居然可以吸食。再到最后，渐渐有人琢磨出烟草不但能吸食而且还能有令人上瘾的作用，于是一时间，这种原本默默无闻的东西一下子闻名遐迩起来，现在烟草在各国都很是流行，廉州这边就有人吸食这种东西。据说南洋那边更是引以为了风尚，很受欢迎。
任何东西能致人上瘾，只要对这上瘾的东西进行垄断，就能产生无穷尽的暴利，聚宝商行在海运业一家独大，当然有敏锐无比的眼光，因此一眼便瞧准了这个生意，只要能取得专售权，这银子还不是哗啦啦的流入口袋？
只怕世上所有的生意和它比起来都是小巫见大巫。
柳乘风呆了一下，烟草这东西他当然知道，在后世的烟民数以亿计，他是再熟悉不过了，虽然这东西比起鸦片来危害小的多，可是毕竟也是有害身心健康的，可是这种东西的潘多拉盒子一旦打开，柳乘风便是想盖上也是不容易了，他深望了顾城一眼，不由道：“专售烟草？你们倒是颇有眼光，这件事嘛……”
顾城见柳乘风尚在犹豫，连忙道：“殿下，商行的护卫有十万之众，更是配备了无数的火器、马匹、船只，这些年商行为了培养这支武装，糜费实在不小。还有各地的港口和租地，这都是商行一步步经营下来的……”
他的意思很明白，商行割了这么一大块肉，柳乘风还拿捏着一个专售权来扭捏，未免有些不太厚道了。
柳乘风苦笑道：“这件事就这么定了。”
顾城这才松了一口气，其实柳乘风提出这三个条件的时候，整个商行内部乱成一团，商行固然是柳乘风创立的，可是现在不知多少人依附这商行吃饭，现在柳乘风要割肉，而且志在必得，有哪一个不是惶惶不可终日，答应嘛，损失实在太大，聚宝商行的优势将会丧失，毕竟商行的巨大利润，一部分来自于庞大的船队，另一部分却是许多见不得人的勾当，而这些勾当非得有一支武装依仗才能完成。股东局那边意见也很是不统一，好几次都吵做一团，有人坚决反对，却也有人站出来支持，每日都像一锅粥一样。顾城作为总掌柜看在眼里，却也急在心里，一旦同意了条件商行要吃亏，可是不同意，且不说柳乘风在商行中有许多老关系，这些老关系还在为柳乘风奔走，便是宫里似乎也对柳乘风言听计从，再加上商行主要的生意依靠海贸，需要楚国的港口出入，惹恼了柳乘风，人家便是不准你出入海防你能怎样？
最后顾城才想到了这个折中的办法，这法子显然颇为有效，烟草这东西，顾城早就做过调查，此物能令人成瘾，一旦吸食大多数人多半都离不开了，现在市面上的烟草价格低廉，可是假若这商品由聚宝商行专售呢？一旦专售，那么价格就完全由商行来定，而许多人离不开此物，这其中的暴利，只怕并不比那些见不得人的勾当赚的钱少了。
他立即拟了个章程，交由股东局讨论，在介绍了前景之后，股东局的争议终于平息，好不容易弄了个两全的方案，柳乘风若是不同意，那可不妙，现在柳乘风既然点了头，顾城自然而然的松了口气，他不由笑道：“既然如此，那么事情就这么定了。”
柳乘风心里却不禁苦笑，道：“总掌柜在这里，是不是要多住些时候，再多一些日子就是本王的登基典礼了，你也留下吧，等典礼结束了再走。”
顾城含笑道：“殿下既是这般吩咐，小人岂敢抹了殿下的面子。”
二人一拍即合，随即这顾城便告辞而出，他来廉州，不只是要和柳乘风洽商，其实还想着在廉州走一走看一看，商行的驻地虽然是在京师，可是大部分生意都是经过廉州中转，他这总掌柜自然要好好考察，看看还有没有什么可以拓展的生意。
事情既然商定，紧接着双方便算正式的缔结了约定，紧接着，商行的护卫头目们全部聚集了起来，重新进行整编，所有的护卫正式编为水师，总计分为十营四十个编队，由水师衙门辖制，而水师衙门的武官水师将军，人选还没有拟出，不过按照王宫里的意思，分明是想从护卫中挑选出一个合格的头目来。
不管如何，权利交割的很是顺利，这些护卫说到底都和柳乘风有莫大的关系，现在算是扶了正，因此谁也没有什么怨言。
而议政府里头，却又要头痛一番了，五十四块租地港口，都必须委任官吏去管理，这都是马虎不得的，可是现在楚国本土本来就紧张，再要挤出人来，实在有点巧妇难为无米之炊的意思。
不过很快就要放榜，会有一大批的吏员招募，这个情况可能会有些缓解，吏曹那边的意思似乎是想把今年招募的吏员再扩大一些，从原先的招募七千人扩大的一万五千人上下，如此，才能满足这庞大的飞地需求。
议政府也正在商讨，最终还是答应下来，可以说今年的吏员考试算是最为轻松的，录取率几乎超过了半数，只是往后只怕就没有这般容易了。
与此同时，登基典礼的筹备工作也已经有了进展，事情出奇的顺利，各国的使节几乎已经全部抵达，一个个进宫先去拜谒新王，柳乘风在王宫之中倒是真正开始忙碌了，每日待客迎客，今日要见真腊国的使节，明日要见安南国王，不过这只是礼节性的拜访，所以也不会谈及到什么正经事，无非是各种寒暄罢了，所以虽是枯燥，柳乘风总算还支持的住。
只不过等到登基典礼之后，真正的交锋才刚刚开始，这事柳乘风明白，各藩国其实也明白，对他们来说，楚国的出现打乱了所有人的阵脚，南洋的局面只怕又要大变样了，谁都想在一个新的格局之下吃到自己的一杯羹，同时也不希望自己的利益受到损害，所以这廉州城里，无论是来的那些国王亦或者是使节，虽然表面上都在寒暄中度过，可是在暗中，却都长袖善舞，寻找着各自的伙伴和盟友，又或者试探着楚王的各种反应……
第八百八十九章：父子
靠着出海口，一条河流翻卷着浪花流入大海，这是一条千年来都不曾起眼过的河流，可是现在这里已经成了天下最繁忙的河道，上游的工坊大量的生产南洋和中原腹地最畅销的货物，随即这些货物再通过一番番乌篷船顺流而下，直抵出海口，在港口上装入扬帆万里的海船，将这些货物发散出去。
输送货物有两个途径，一是利用马车，二是利用河道，马车的速度慢，且花费也颇高，而河道不但便利，花费也小，两相对比之下，自是河道便利。
据说衙门那边已经传出了消息，今年这条河道还将拓宽，议政☆府已经决心拿出一千万两银子将这条河道修筑为运河，以满足现在日益严峻的船只堵塞水道的问题。
因此这条大动脉上地价已是连日飙升，不只是工坊希望靠着河道沿岸的渡口，便是一些货栈、商行都希望能在这里占有一席之地，若说楚国如今已是商贸海贸的中心，那么这条河道便是这巨大财富的枢纽，在河道的沿岸，到处都是巨大的烟囱的工坊，更有无数恢宏的商行楼宇，一艘艘的船只满载着货物在浪花中顺水而下，若是从沿岸的高楼向下俯瞰，定会觉得壮观无比。
一个人，就是站在河畔的高楼上，这是五层的高楼，倚着栏杆，朱漆红墙，大风迎面而过，将这人的须眉吹的甚是凌乱。
“唯有站在这里，才知道江山多娇，可叹，可叹！这江山竟是落在朱家手里。”
说话的人声音不高不低，句句都是大逆不道之词，他的目光炯炯，眸中掠过精光，深邃的眼眸深处，似乎有一团无名之火在燃☆烧，带着滔天的热情。
他的手指上，戴着一枚戒指，古朴的戒指黯然无光，与他干枯的手一般，随意搭在扶栏上，虽是漫不经心，可是青筋爆出，却让人明白，这表面上的随意只是假的，这只手似乎在发泄自己的精力，又或者是在刻意压制自己难掩的欲☆望。
站在这人身后，是个面白无须的老者，他饶有兴趣的看着这人的背影，道：“是啊，王侯皆粪土，他们的子嗣能做王侯，我们为何不能？”他深望着这个人：“教主的儿子，如今已是贵不可言，倒是得偿所愿了。”
那倚着栏杆的人身体微微一颤，喝道：“你胡说什么？”
这人阴恻恻的一笑，道：“难道小人说错了吗？弟兄们跟着教主刀山火海，不知多少人牺牲了多少人的性命，弟兄们可曾有过怨言没有？可是呢？哼，可是有一个人，一个人阻挠我们的大业，次次与我们为难，不知多少弟兄折在了他的手里，早几年的时候，弟兄就想除掉他，可是教主却是踟躇不决，甚至万般阻拦，现在如何？现在此人已经富可敌国，贵不可言，出入都有数百禁卫，教冇众们不能动他毫毛，而教主却犹豫不定，弟兄们胸怀大志，都希望做出一番事业，可是现在教主却是叫我们经营一些生意产业，再也不过问江湖诸事，教主这般做，莫不是营私废公？是不是有对不住弟兄们的地方。”
这老者说话的时候，脸上带着不满和愤恨，此次发难，想必也是早已经预谋好了的，因此显得气定神闲，随即又道：“一日为贼，终身都是贼，大家都是贼，可我们是大贼，若能窃国，谁又能说王侯是非分之想？可是现在呢？现在弟兄们东躲西藏，日夜掩藏自己的身☆份，像是丧家之犬一般，可是教主可曾想过，弟兄们的希望已经全部丧失了，教主只顾念着亲情，难道就没有顾念到我们这些老兄弟了吗？事到如今，请教主给弟兄们一个交代吧，若是您能悬崖勒马，我等自然对教主忠心不二，可要是……要是……”
老者的脸色变得无比森然起来，那眼眸中，射☆出一丝杀机。
他理直气壮，也确实有理由去愤恨。
倚着栏杆的人突然旋身，这是一张布满了皱纹的脸，脸色带着几分红润，可是年纪已是不小，那浓眉和脸庞的弧线，可以依稀看到他年轻时照人的风采，只是岁月不饶人，一切都已经归于平庸，放在人堆里显得平淡无奇。
只是他的那双眼睛，那双有神而锐利的眼眸，却带着让人敬畏的光泽，他的眼睛落在老者身上，老者不禁后退一步，喉结滚动，后头的话便不敢再说下去了。早已准备好的言辞，全部堵在了喉☆咙里，脸色显得难看。
“这么说！那一场劫案，当真是你们私自做下的？”
这个人盯着老者，一字一句的问。
老者又是后退一步，目光根本不敢去接触对方的眼神，双肩居然微微颤抖，他突然发现，自己还是错估了自己的对手，或者说自己太过想当然了，他双膝有些发软，却还在勉力支撑，脸色极为难看，终于还是咬咬牙，道：“是又如何？教主既然顾念亲情，可是教主莫要忘了，老教主临终时是怎么说的，他说，朱氏反复无道，篡了本该属于小明王的江山，吾等不报此仇，何以立足天地之间，他朱氏能坐江山，我们也能……”
这人冷笑，笑容中带着不屑：“你这么想坐江山，那么就去坐好了，何必要让弟兄们为你平白去死？”
老者脸色骤变：“我并没有这个意思，教中上下的人，都期望教主能坐这江山，以偿当日明教之耻，不过……”老者顿了顿，突然道：“不过现在教中的弟兄们却是改变了主意，教主的子嗣现在贵为藩王，坐掌廉州这富庶之地，更有军马十余万人，财力雄hòu，所以这一次，弟兄们擅自做了主张，决心拥立少教主为帝！”
“你们倒是打着好算盘，竟想借助他来成就你们的大业。”这人脸上浮出冷笑。
老者道：“他是少教主，自然该当为复国大业尽一份绵薄之力，况且……只要他的登基典礼之事结束，他就算想不跟着咱们反也不成了……”
靠着栏杆的人却是值得玩味的看了这老者一眼，淡淡的道：“是吗？这么说，老夫还是小看了你们，想不到你们做事这般谨慎，竟是谨慎到连老夫都瞒过了，看来你们这一次是真的不到黄河心不死了。”
他迎着大风，长叹道：“罢了，你们想做什么就去做吧，可是你们不要忘了，有些事不要想当然，你们的那些雕虫小技，或许只会葬送了你们，老夫这些年，该说的也都说了，能做的也做了，你们不肯悬崖勒马，老夫也只能被你们拖着一条道走到黑。”他喉结滚了滚，道：“不过有一句话你们记着，他是我的儿子，不要伤害他，谁要是敢动他一根毫毛，到时别怪老夫无情。”
他的手搭在了栏杆上，无情二字时，口吻如这凛冽的风儿一般，不染丝毫情感。
老者敬畏的看着他的背影，咽了口口水，随即点点头，返身便走。
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半个时辰之后，在一处货栈里，幽幽的灯火点了起来，空荡荡的货栈冇并没有堆砌货物，不过这里仍然散发着一股沉重的气味，老者眯着眼睛，几个人早已在这里等候多时，众人一见老者出现，纷纷拜倒在地：“王护法……”
王护法冷峻的脸上扬起了慈和的微笑，他一步步走到众人身前，手虚虚一抬，含笑道：“不必多礼，怎么样，事情都已经妥当了吗？”
其中一人道：“禀护法，七百多兄弟已经候命，只要护法一声令下……”这人做了个抹脖子的动作，森然道：“便可动手。”
另一人道：“船只已经准备好了，随时都可以凿沉堵塞河道。”
“好，好……”王护法捋须笑了起来。
那此前说船只准备的人不禁小心翼翼的道：“护法，掌教大人怎么说？”
一提到掌教二字，王护法身躯微震，眼眸中稍稍掠过了一丝畏色，可是这复杂的神色很快一抹即逝，随即含笑道：“掌教已经说了，此事若是能成，弟兄们自然该勉力去做，现在箭在弦上，已是不能不发，少教主贵为藩王，手握十万军马，若能为我等所用，这复兴教中大业之事，只怕再不是黄粱之梦了。”
众人听罢，纷纷露出喜色，一个个摩拳擦掌的道：“这便好极了，虽说少教主残害了咱们这么多弟兄，可是不敢怎么说，他只是不知情而已，只要他肯迷途知返，弟兄们便推举他来坐天下。”
王护法干笑一声，眼眸中掠过了一丝冷色。
第八百九十章:螳螂捕蝉 可惜孤王是黄雀
六月初一，黄道吉日。
清晨的曙光稍稍露出，王宫中便已经忙碌起来，已经一尘不染的各处殿宇还需清扫，所有的王室器物还需照着清单再检验一遍，一切的礼仪规定，仿造的都是安南朝曱鲜例，这倒不是议政曱府和柳乘风不想创新，只是虚礼这种东西实在没有创新的必要，无非就是一个过场而已，代表着仅次于天子的身份将君临这西南边陲的小国。
王宫之外，穿着大红礼甲的禁卫肃然而立，一字排开，这些孔武有力的力士个个虎背熊腰，便是连身高都是相仿。
在后殿里，几个女侍正伺候着柳乘风穿衣，衣来伸手倒是古时贵人的习惯，这既是显出身份的尊贵，其实也是因为贵人们的衣衫总是复杂无比，须知一件礼服，例外就有三套，若是加上蔽膝、玉带等物，那就更不必说了。
一个人要单独船上还要显得凌而不乱彰显出自己的威严这难度实在不小。
对着柳乘风的是一方大铜镜，柳乘风只是对着铜镜，等着那金冠戴在顶上，等到最外一层的大红蟒袍轻飘飘的罩在自己的外衫上。
玉带上身，整个人显得更加飒爽了一些，柳乘风望着这铜镜中的自己，其实并不觉得有太多好笑，这一身衣衫，还真有点像是后世的戏服，那时候在寻常人眼里，穿着这身衣衫的多半都有表演的成份，可是唯有柳乘风知道。自己这一身袍裙在今时今日所彰显和代表的身份。
千万人的期望维系于一身，千万人的荣辱维系一身，冠服所代表的是崇高的地位和生杀的大权。
铜镜中的人再不是一个落魄的读书人，也不再会是一个残酷的武官，他是一个王者，他能带领一方人走向富庶，也能带领他们陷入贫困。能让他们痛苦，也能给他们带来快乐。
“殿下，百官们还未入宫。现在是否用些早膳。”说话的是个女官，女官虽然寰首垂头，不过姣好的面容上并没有太多的表情。继续道：“一旦要进行大礼，只怕三四个时辰之内，是别想用膳了，所以殿下该当多吃一些早膳，填饱了肚子……”
“是吗？”柳乘风微微一笑，他知道，今日清早会有一顿异常丰盛的早餐，现在虽然不觉得饥饿，可明显此举是为了防患未然。
“呈上来吧，孤王就在这里用膳。”柳乘风颌首点头道。
女官退去。
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王宫之外。一辆马车稳稳的停在这里，从这里走下来一个商贾模样的人，他走下了马车，随即举步要入宫，宫外的侍卫目中纷纷露出警惕。其中一人手按着刀柄，大喝道：“什么人，好大的胆子，竟敢擅闯宫苑！”
商贾并不显得害怕，只是莞尔一笑，随即深深向赶来的侍卫长行了个礼。道：“小人永利商行东家王川，特来求见楚王殿下，殿下千金之躯，自然不能与我这般的小人随意相见，只是事关重大，还请诸位通报一声。”
几个侍卫不由面面相觑，他们当值侍卫以来，还从来没有见过这般冒昧之人，王爷岂是他说见就能见的，这个人疯了吗？
可是这个自称王川的老者非但没有显出胆战心惊，更没有显出自己的疯状，在恭恭敬敬的长揖作礼之后，随即负着手，举手抬足之间，居然带着几分让人敬畏的气质。
“真是胡言乱语。”一个侍卫将刀按的更紧：“也不看看今日是什么日子，快快走开。”
王川却仍只是淡淡一笑，道：“假若老夫要告诉诸位，老夫这一趟来，是要告诉上一次商船劫案的真凶的呢？还是劳烦诸位通报一声才好。”
“胡说，真凶已经拿住了，哪里还有什么真凶……”不过话说到了一截，这人却是住口了，王川说的是真凶，他的意思莫不是说，这一次拿错了人？
柳乘风一直关注这个案子，而且整个案子都是亲力亲为，这一点大家都是知道的，现在这个商贾带来了如此震撼的消息，倒是教人有些为难。
那侍卫长沉吟片刻，随即道：“你且在这里等着，我进去通报一声。”
他按着刀旋身入宫。
王川的脸上，却带着几分志在必得的笑意。
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“王川？”
坐着用膳的柳乘风双眉皱起，他拿起桌上的餐布抹了抹嘴，将口中咀嚼的食物咽下，随即喝了口清茶，道：“此人入宫求见，所为何事？”
“回殿下的话，他说……他说永利商行货船被掠一案……”
柳乘风脸色并没有露出太多惊诧，幽幽一笑，道：“看来果然和本王所料的一样，这个人终于还是来了，来的好，本王正想见他，放他入宫吧。”
说罢，柳乘风放下了手中的茶盏，居然带着几分踌躇满志的笑容，忍不住轻声道：“等了你这么久，算算时间也该是你自投罗网了。来人，把这些早膳全部撤下去。”
用不了多久，王川便由人领着进来，此时的王川，和上次审讯时的那个永利商行胆小如鼠的东家已经全然不同，他深深看了柳乘风一眼，随即弯腰长揖：“小人见过殿下。”
柳乘风打量着他，淡漠道：“你可知今日是什么日子吗？为何入宫？”
王川正色道：“小人入宫，是想向殿下说明三件事。”
“三件事？”柳乘风不由笑了。道：“这倒是有意思，当日本王审讯你的时候，你一件事都说不出，可是今日，你却要一口气说三件事？”
王川一时咋舌，不过很快便恢复了平常，含笑道：“殿下取笑。”
“不是取笑。”柳乘风架起了腿。手肘压在边上的餐桌上，他之所以决定在这用膳的偏殿里接见这个人，本身就是告诉王川。自己并没有将这个人放在眼里。
摆足了架势之后，柳乘风冷冷的道：“那么让本王来猜一猜，其中有一件事。是事关你那商行的劫案是吗？其实这件事你根本不必入宫来禀告，本王早已查出了真正的凶徒。”
“哦？”王川含笑，道：“是吗？莫非殿下当真以为那凶徒是赵秋？”
“不是。”柳乘风冷冷的看着他，道：“孤王早就知道，凶徒不是赵秋，之所以拘押赵秋，不过是引蛇出洞而已，真正的凶徒是你，是明教！”
原本王川壮着胆子入宫，是要将一切内幕实言相告。可是现在当柳乘风直接回答出这个问题，反倒让王川呆住了，他不可置信的看着柳乘风，道：“殿下何以见得。”
柳乘风冷笑，道：“何以见得。既然你要听，那么孤王不妨和你从头说起，一开始，那个管事确实误导了本王，其实这管事根本就是你们的人，他之所以如此说。便是你们为了误导孤王，想将孤王的注意力转移在盛昌商行赵秋的身上，赵秋这人其实是你们安排好的，你们早就知道此人是宁王的余孽，所以也早打算这脏水泼在他的身上。只要种种的疑点都在赵秋身上，那么官曱府必然对赵秋动刑，而一旦动刑，他迟早会熬不住，抖落出自己与宁王的关系，既然和宁王有关，那么这肉刑就更加免不了了，他那时定是万念俱焚，既然已是必死无疑，已经是叛贼，那么索性就承认了商船劫掠的事与自己有关，还能免去一些皮肉之苦，所以索性把所有的干系全部承担下来，给自己一个痛快。你们……倒是聪明的很，一开始早就布好了局，若不是孤王曱后来看出了端倪，还真被你们骗了？”
王川脸色大变，道：“殿下又是如何看出端倪的？”
柳乘风淡漠的撇撇嘴，道：“还记得死了的那个少东家赵青吗？赵青根本就不是赵秋杀死的，而是你们。你们杀死了赵青，随后又怂恿了商场商行的一个伙计突然失踪，其实就是想借此嫁祸赵秋，让孤王以为这件事是赵秋指使，从而让孤王下定对赵秋用刑的决心，其实这确实是好算计，只是孤王却发现了其中的疑点，当时赵青虽然是死在榻上，可是尸首分明有被人挪动的痕迹，从他死的姿态上看，他被刺杀时应该还没有睡。一个没有睡的人刺客要刺杀他，该如何刺杀呢？”
柳乘风值得玩味的道：“那赵青的致命伤是在正胸口位置，一刀毙命，王曱东家，这还需要孤王继续说下去吗？想想看，当时在屋子里，赵青并没有睡下，便是再高明的刺客，又怎么能在没有扭打的情况下在正前方将那赵青刺死？所以那个时候，孤王就已经怀疑，杀死赵青的绝对不是寻常的刺客，这所谓的刺客，应当是赵青关系最为莫逆的人，只有在这种情况，刺客才能在赵青全然无备之下将这赵青一刀致命，若是这个刺客是赵青所派，想想看，一个穷凶极恶的伙计，出现在少东家的卧房，少东家居然对他一点戒备都没有，这难道不觉得奇怪吗？那个时候，孤王就已经知道，这个刺客定然不是赵秋指使，既然不是赵秋指使，那么是谁遣人刺杀的呢？”
柳乘风笑吟吟的看着王川，道：“后来本王倒是想起了一个人来，王曱东家曾说过，为了抢盛昌商行这门生意，你给予了赵青许多好处，其中就包括了怡红院的一个当红姑娘叫做百合的，说你为了拉拢赵青，经常出入青楼酒肆，孤王就在想，这个百合，或许有些名堂，于是我便命人去探查，果然发现了猫腻，原来这百合在刺杀的前夜，就曾和少东家一道去了那个屋子里与赵青欢曱爱，次日清早，赵青出了门，可是百合却留在房曱中，当时作坊中的人都有了错觉，认为百合已和少东家出门了，等到赵青从子夜时回到自己的寝卧，其实这寝卧里并非只是赵青，还有这个百合姑娘，怡红院那边，孤王也问过，百合姑娘确实是案发的前日陪着赵青出了门，此后就再也没回来。如此一来，事情就明朗了，这百合前日与赵青去卧房欢曱爱，次日清早的时候想必是假作自己头痛，悄悄呆在房曱中，赵青也不以为意，不过他是个纨绔子弟，生怕自己的行迹被自己的父亲知道，所以自然是偷偷摸曱摸，所以并没有向人提起在房曱中还留了个姑娘，他照旧出门，所有人都以为百合姑娘已经随赵青走了，结果当夜回来的时候，这百合突然将赵青刺死，这就可以解释，为何有人能混入赵青的房子，能在赵青完全没有防备的情况之下将他杀死。”
王川的脸色已经大变，虽然他来这里，就是要揭开谜底，可是这并不代表他愿意听柳乘风来揭开这个谜底，不但自己失去了主动，而且……而且……既然柳乘风已经看出了谁是真凶，却还故意对赵秋动手，分明就是不愿打草惊蛇，而是想放长线钓大鱼，好将自己这些人一网打尽，这么说……真正被算计的并不是柳乘风，而是自己。
这个楚王，一定还会有后着。
王川此时强作镇定，冷冷笑道：“殿下知道的只有这些？”
柳乘风微微一笑，道：“当然不只是这些，单凭这些，却还有许多疑问没有解决，既然货物是你自己劫走的，赵青也是你来杀的，那么你为何要劫走自己的货物，宁愿冒着影响自己信誉的风险，而布下种种手段，去栽赃赵秋呢？这个问题，才是孤王最迟疑的。”
第八百九十一章：身世之谜
柳乘风目视着王川，脸上浮出似笑非笑，那轻蔑入骨的举止，着实伤了王川的自尊心，王川脸色有些惨白，本以为自己稳操胜券，可是事实显然不是这么回事，自己的优势分明是在一点点的丧失。
柳乘风继续道：“可是后来，有一具尸首被发现，孤王才终于猜测出了端倪。那便是蒋强的尸首，这便是天网恢恢疏而不漏，幸赖这具尸首，孤王才发现了两点可疑之处。”
柳乘风淡淡的道：“这一点可疑，便是尸首的死因，那管事张世成一口咬定，自己的船队是遭了海盗的袭曱击，按理说，既然是海盗的袭曱击，那么这蒋强身为船中的水手，定会与海盗搏斗，可是在他的尸首上，并无其他的伤痕，更没有看到任何搏斗的痕迹，这就证明，他根本就不曾与海盗搏斗过，他的致命伤和那赵青一样，也是一刀毙命正中前胸，如此说来，他应当是突然遭到袭曱击，而袭曱击的人极有可能是他最熟悉的人。”
柳乘风沉默了片刻，值得玩味的道：“更重要的是，根据仵作对伤口的查验，这致命伤是一支匕曱首造成的，王曱东家，孤王想问你，若是海盗袭船，怎么可能会用匕曱首？匕曱首除了刺杀时便于藏匿之外，并无其他用处，海战之中多以长刃兵器为主，孤王曱还从未听说过，有海盗袭曱击商船，海盗的武器竟是匕曱首。这就意味着，蒋强并非是被海盗所杀。而是被同伙所杀。”
柳乘风叹了口气，道：“可是疑问又来了，蒋强的同伙就是船中的人，那么为什么要杀蒋强？蒋强既是舵手，和他们又有什么利益冲突？这个谜底，最后却是被一块玉佩解开，在蒋强身上有一块玉佩。根据蒋妻所言，这玉佩在蒋强出海之前根本就没有佩戴，想想看。一个人登上了船，船队在孤零零的汪曱洋中飘荡，这玉佩是从何而来的呢？若是船中的人相赠。显然理由有些勉强，这玉佩代表的是忠贞和美满，船上都是男人，谁会赠一块玉佩给一个大男人？最后孤王便断定，船队一定在某处港口停泊，而蒋强趁着这个功夫，下船买了一个玉佩，这个玉佩原本是希望回到廉州之后赠与自己妻子的，可是谁曾想到，最后的结果竟是这样的凄惨。”
柳乘风眯着眼睛：“可是你们声称这船货是运往吕宋。并且与叛军交割，叛军在吕宋之南的几处岛屿盘踞，若是算算时间，船队根本不可能抵达到那里，那么孤王便推断。船队根本没有在吕宋南部的港口停泊，根据出海的时间估算，船队的目的地是吕宋的北部，在那里，有一处深水港，恰好是佛朗机人控制。船队在佛朗机人的港口停靠之后，随即便继续出海，做出一番在吕宋海域被劫的假象，真正的目的，就是想私吞下这批火器，对吗？”
王川一时无言以对，柳乘风的推测，确实和他的谋划完全吻合。
柳乘风道：“可是你们要这些火器又有什么用呢？为什么要冒着这么大的风险，甚至不惜瞒天过海。”说到这里的时候，柳乘风冷笑道：“因为你们想做一件大事，你们停泊在佛朗机人的港口，这就说明你们此前就与佛朗机人有勾结，你们不但勾结了佛朗机人，而且还需要这批火器，假扮成佛朗机和吕宋使节雇佣而来的护卫，借此破坏孤王的登基大典，若是柳某人所猜不错的话，在迎宾馆里，只怕潜伏了不少你们的人，是吗？佛朗机人想趁着这次机会，消除楚国的影响，借此来垄断南洋的贸易，而你们呢，你们却是想劫持各国的使节和藩王，甚至是对朝廷钦差不利，是不是？”
柳乘风一口气说了许多话，每句话，都让王川骇然不已，所谓的劫掠商船，根本就是自导自演的把戏，既是给廉州官曱府放了一个烟雾弹，让官曱府陷入一个怪圈，使得放松对他们的戒备，同时也需要这批火器，做一件足以颠覆楚国的大事。
其实柳乘风的猜测都没有错，他们的目标并不是火器，也不是钱财，而是破坏柳乘风的登基大典，他们需要挟持各国的藩王和使节，同时也要对朝廷的钦差动手，而一旦这些人有了危险，不但这新立的楚国风雨飘摇，更重要的是，朝廷也必然怪曱罪。
柳乘风深吸了一口气：“可是单单这一点，显然还不够，你们知道，孤王与皇上相交莫逆，又有血脉之亲，想要借此离间孤王和朝廷的关系只怕还没有这般容易，你们现在的人手都已经布置好，各国的使节其实也早已抵达，可是孤王知道，你们不会现在动手，你们还缺一个最重要的人。”
王川脸色可怖，却是尽量沉住气，盯着柳乘风道：“敢问殿下，小人还缺什么？”
柳乘风道：“还缺王妃，也即是大明朝的公主，钦差使节昨夜已经抵达，按道理来说，朝廷来的人，都是公主的娘家人，既是娘家人，公主无论如何也会去见他们一面，你们要找的就是这个机会，趁着公主前去迎宾馆的功夫，趁机劫持公主，只有害了公主，皇上才会龙颜大怒，对吗？”
“你们这么做，无非就是想孤王与皇上离心离德而已，可惜机关算尽，却没有想到，孤王早已安排了一切，就等你们上钩。”
王川大怒，可是柳乘风身侧，高强却是负手而立，几个护卫亦是如临大敌，王川怒极反笑，冷冷的看着柳乘风，道：“殿下好算计，小人叹服，可是……可是小人来这里，是要告诉王爷三件事，殿下只猜中了一件，就自认为自己胜券在握，未免也太可笑了。”
柳乘风不徐不疾的吃了一口茶，好整以暇道：“你不说孤王倒是忘了，你是有三件事要相告，既然如此，那么就索性把另外两件事一并抖落出来吧。”
王川冷冷一笑，道：“这第二件，就是殿下的生父。”
“生父？”柳乘风漫不经心的道：“什么生父？”
王川道：“殿下一定认为，殿下的生父其实已经死了，可是小人若是告诉殿下，殿下的父亲并没有死呢？”
这个消息绝对足够震撼，柳乘风眼眸中掠过了一丝冷意，从他继承原先那个柳乘风的记忆来看，这人的父亲确实已经死了，也早已下葬，这个时候，怎么可能还活着。
王川见柳乘风表情的变化，顿时变得得意起来，道：“殿下生父，其实根本就是我明教中人，直到有一日，令尊突然诈死，他诈死，只是需要去做一件生命攸关的事，为了防止连累殿下，才隐姓埋名，彻底断绝与殿下的关系。”
柳乘风屹然不动，眼眸却是微沉，谋反是大罪，足够抄家灭族，所以断绝与家中的关系，通过诈死来隐姓埋名倒也说得通。这么说来，从前那个柳乘风的父亲当真没有死？
王川吁了口气，道：“令尊诈死之后，殿下便立即被人革了功名，其实这件事，是令尊早已安排好了的，他不希望殿下去科考，也不希望殿下做这无信无义的朱氏朝廷的官，所以才买通了人，特意革去了你的功名，只要令尊的事能成功，虽然你清苦一些，可是将来，也会是凤子龙孙，殿下想必能明白令尊的苦心了吧？”
“令尊虽然有狠心的一面，可是对殿下却一直有所关注，当得殿下入了锦衣卫，令尊的心情可想而知，这也是为什么，殿下还在做锦衣卫百户的时候，对我明教屡屡打曱压，以殿下当时的身份，明教要刺杀殿下简直是轻而易举，可是殿下至今还活的好好的，虎毒不食子，令尊岂能让教中的兄弟对你不利。”
王川唏嘘道：“可正因为如此，才导致养虎为患，想不到现在殿下的身份已经越来越尊贵，而明教却在殿下的打曱压下，已是如丧家之犬。”
站在一边的高强忍不住大喝：“胡说八道……”
高强听了王川的话，当真是恐惧到了极点，从这王川说话的口气来看，此人的话绝不会是作伪，这人冒着这么大的风险入宫告诉柳乘风这件事，也绝不可能是信口雌黄，唯一的可能就是真相如王川所说的一致，王爷当真有个父亲，而这个父亲是乱曱党。
这件事若是传出去，足以让天下人侧目，便是宫里……宫里……
高强虽然不是个很聪明的人，可是很快就明白了这些乱曱党的计划，他们裹挟南洋的藩王和使节，随即杀死大明朝廷的钦差，若是有机会杀死大明的公主，再将王爷的身世公布于众，那么接下来会发生什么？高强甚至不敢去想象。
第八百九十二章：今日之后 再无明教
高强之所以站出来打断，并不是他不相信王川的话，只是因为王川所说无论是真是假，这所谓的楚王亲爹也必须是假的。
他当然清楚这意味着什么，身为柳乘风最亲信的侍卫，也知道为了柳乘风着想，绝不能认这个爹。
柳乘风的眼睛却是眯起来，压了压手，示意高强不要再说下去，反而值得玩味地看了王川一眼，道：“王曱东家不是说还有第三件事吗？第三件事是什么？不知可否见告？”
表面上，柳乘风虽然不动声色，可是眼眸中分明闪露过了一丝不耐烦，突然冒出一个爹来，确实是出乎了柳乘风的意料之外，更不必说这个爹还和明教息息相关了。
对王川的话，柳乘风并没有怀疑，这个爹绝不会是空穴来风，现在对柳乘风最大的问题是，这个爹该怎么处置，平白无故多了个爹，对于柳乘风这种穿越人士来说，实在难以接受，若是自己不管不顾，似乎对原来那个柳乘风又未免有些绝情，不管怎么说，自己继承了他的身体，这已是最大的恩德，现在再将他爹弄死，未免有些不太厚道。
可要是……
柳乘风的心里乱七八糟地想着，脸色却越来越冷峻。
说到第三件事，王川不禁深吸了口气，随即道：“这第三件，便是令尊乃是明教教尊，我明教上下尽皆为他鞍前马后。现在殿下自然是我明教少教曱主，若是殿下能迷途知返。我明教上下愿尊奉殿下为首，起兵反明。一旦成功，再推举殿下为帝。殿下，朱家人能坐江山，柳家人为何不能？朱家人背信弃义，先是尊奉我明教，此后又刺死明王。才得以坐上这御座，以殿下之能，明教之势，这天下也能坐得。”
柳乘风听了。不禁觉得好笑，作为一个王公贵曱族，这王川居然在自己面前兜售这种乱七八糟的东西，柳乘风哑然失笑道：“你这自信未免也太多了些吧，难道就真的相信孤王会听从你的劝说，去做这种不忠不义的事？”
王川正色道：“若是殿下不肯，那殿下与教曱主的关系便会立即传扬天下，到了那时，殿下又该如何呢？若是继续给朝廷效愚忠，那为了取曱悦朱氏。未免要做出弑父这等大逆不道的事，殿下难道就真下得了手？就算下了手，能保住殿下眼下的荣华富贵，可百善孝为先，这弑父之名，殿下当真担当得起？”
柳乘风双眉狠狠压下，冷冷地道：“你这是在威胁本王？”
“不敢!”见柳乘风被激怒，王川的心中却是窃喜，口里说不敢。心中却多了几分期盼。
柳乘风冷冷地盯着王川，道：“你以为拿一个人就能来威胁孤王吗？你太愚蠢了，现在你这三件事既然都已经说完，那孤王便告诉你一件事。”
王川道：“还请殿下示下。”
柳乘风语气坚决地道：“今日开始，再无明教！高强，将这乱曱党拿下，严刑拷问，查出所有有牵连的人手，让迎宾馆那边埋伏好的禁卫随时准备动手，擒拿所有佛朗机人还有护卫，任何与佛朗机人有关联的人物全部拿下，还有……从现在起，廉州戒曱严，水师封堵所有港口，任何人不得出入！”
“是。”高强抖擞精神，随即大喝一声：“还不快将这贼子拿下。”
四五个侍卫一起冲上去，将王川制住，王川大惊失色，他原本进宫时信心十足，认为只要能拿使节和钦差做要挟，再加上柳乘风的父亲做底牌，柳乘风无论如何也会服软，可是谁知柳乘风早有准备，他这说客才半个时辰不到，立即便成了阶下囚。
王川已经如死狗一般被拖了下去。
柳乘风端起了茶盏，脸色忽明忽暗，高强正要下去传达柳乘风的诏命，柳乘风突然叫住他：“高强。”
高强驻足，返身向柳乘风行礼，道：“不知殿下还有什么吩咐？”
柳乘风手摩挲着已经冰凉的茶盏，慢悠悠地道：“若是乱贼中有个姓柳的人，暂时不要取他的性命，要留活口。”
高强深深地看了柳乘风一眼，似乎想说什么，可是这话到了喉头却又缩了回去，高强苦笑道：“是……一队队的禁卫开始出现在街头，何止是禁卫，便是哥衙的武吏也纷纷带着刀出现，水师的陆战营从水寨中蜂拥快跑出来，廉州城内的各处城门已经暂时封闭，早已埋伏在迎宾馆的武士已将佛朗机人的下榻之处团团围住，随即开始拿人。
五军营衙门，温正亲自坐镇，几乎拿到了一个乱曱党便立即开始审问，不肯开口的直接格杀，一旦开了口，便有一队队差役直接出去，点上几个官兵，随即便去招供出来的人家去拿人，一时之间，廉州城内惶惶不安，不过虽然气氛紧张，终究还只是针对乱曱党，并没有扰民之举。
五军营衙门已经杀了七十多人，可总算是威慑十足，一开始这些穷凶极恶的反贼不肯开口，可是到后来自愿招供和检举的人也渐渐多了起来，先是从佛朗机人身边的护卫身上开始，渐渐地，范围越来越大，最后抓捕和检举的人数居然很快过了千人。
这案子实在太大，牵涉的人数不少，据说还有人检举会有一批反贼会在港口海湾处凿穿船只，造成港口堵塞，因此水师也立即出动，开始清查船只。
仍旧是在河提附近的一处楼宇之中，在幽暗的房子里，一人跪坐于地，他的脸上有着各种复杂的神色。
在房间外头，有人用急促的声音断断续续地说着话。
“掌教，这一次只怕出大事了，现在街头上到处都是军马，到处都是差役，四处都在拿咱们明教的弟兄，五军营那边已经杀了不少人，王护法进宫之后再也没有出来，以小人的估计……”
坐在房曱中的掌教的眼眸微微眯起，他已经习惯了被人称作是掌教，而他的真名柳言只怕早已被人淡忘，他隐姓埋名，期待的不正是这个效果吗？可是现在他似乎突然猛地想起了自己的名字，想起了自己的一切。
他没有愤怒，恰恰相反，他的脸色上居然露出几分轻松，是啊，若是官军不来拿捕，那自己的儿子，那个已经贵不可言的儿子便要冒着天大的风险去做一件愚蠢的事，而官军一旦出动，这就意味着，明教即将彻底牺牲葬送，换来的却是柳家世世代代的荣华富贵，在他的面前，一个是自己辛辛苦苦创下来的基业，一个是自己的血脉，无论做出何等选择，对柳言来说都是无比艰难的。
可是现在，当他得知了这个消息，他竟是一点都没有难过，反而是一种如释重负的轻松感，他当然知道，他的那个儿子并没有顾忌自己，而是为了柳家，残酷地将自己抛弃，可柳言依然无比的轻松。
“掌教……掌教……事到如今，我们是不是……”
外头的声音已经越来越急促，谁都明白，灭顶之灾即将到来，若是再不做打算，只怕明教真要彻底完了。
跪坐在房曱中软塌上的柳言不禁笑了，他向外头的人反问道：“是不是逃之夭夭？要逃，哪里有这么容易。你看，官军的动作这么快，这说明他们早就做好了准备，官军瓮中捉鳖，我们能逃到哪里去？老夫所料不差的话，官军定是已经封曱锁了城门，封曱锁了港口还有各处水道、驰道，现在就算要走，只怕也已经迟了。”
外头的人呼吸急促，他们当然相信柳言说言非虚，可是谁都知道，只要继续留在这里，迟早有人将他们招供出来，官军们也迟早会破门而入，与其坐以待毙，倒不如试一试能否有逃生的希望。
柳言的一番话就打消掉了逃生的念头，他继续道：“老夫早就说过，现在不是乱世，乃是盛极之世，这样的世道，便是小明王复生也无可奈何，所以老夫一直在为弟兄们谋划，交代大家不要轻举妄动，可是呢，有人不去听，他们不听，老夫并不责怪，我们吃的就是杀头的饭，难道还怕死吗？事到如今，也只能死了，只要人死了，就不会让人为难，不会让人背上大逆不道的声名，老夫不怕死！”
后头的话分明不是给屋外的人说的，更像是柳言在鼓励自己，自己不死，一旦被官军活捉，那么朝廷必然追究，而柳乘风为了取信朝廷，就必须对自己痛下杀手，只要稍有犹豫，就可能换来朝廷的怀疑，会让言官们有机可趁。可是让一个儿子杀死一个父亲，无论是什么样的理由，都将会声名狼藉，与其如此，倒不如他柳言自己来一个了断。
第八百九十三章：登基
一颗红丸捏在了柳言的手上，柳言不禁苦笑，从他略带几分恋恋不舍的眸子之中，许多的往事纷纷追忆在了心头。
他当然记得，自己入明教时所发的毒咒，也记得蒙受老掌教垂青而受到的诸多照拂，更记得老掌教临终时对他的许多交代。
他记得，可是很快他又忘记了，这些记忆渐渐的模糊，渐渐地被另一种情感取代，那个孩子，那个自己唯一的骨肉，那个从前带着几分文弱的小家伙渐渐在他的印象中深刻起来。
“爹爹，我想读书，读书做大官……”
那时候，柳乘风才七岁，瘦弱而腼腆，可是志向却是不小。
只是作为一个不同寻常的父亲，柳言听到这颇有志气的话，心中却是五味杂陈。
可是这个小家伙的志向似乎终于达成了，不但做了官，还位极人臣，如今更是贵为一方牧守，只是可惜……可惜……
柳言的脸sè旋即又露出了欣慰之sè，捏着红丸的手再无犹豫，很快放进了口里。
口里多了几分苦涩，显然这红丸的味道并不太好，柳言端起了案上的茶水，不借助茶水，这样的红丸还真有些难以下咽。
可就是在这个时候，门被踹开，几十个官军破门而入，其中一个道：“这便是贼首柳言，快，拿下！”
“不好，他吞服了毒药，殿下有令，要活捉贼首。快，将他救下！”
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已是一身盛装的柳乘风差不多就要动身前去银殿了，在那里，各国的使节已经到齐，不过令柳乘风感到不悦的是，虽然使节们纷纷到齐，可是藩王们却没有动身。只是派出了自己使臣，其余的人仍然驻留在迎宾馆里。
其实藩王们的心思很明白，他们千里迢迢过来。虽是庆贺，可也是为了来趁机捞取一笔好处，可是在他们眼里。柳乘风和他们一样都是大明金册册封的藩王，大家平起平坐，柳乘风的登基大典，自己却跑来庆贺，甚至还要行礼口呼千岁之词，显然会让他们不爽。
所以这些人仍驻留在迎宾馆，一个个都不肯动身，各藩国虽然震撼于楚国的富庶，却未必肯卑躬屈膝，心中都隐隐觉得。柳乘风的身份和大家都差不多而已。
其实这个结果，柳乘风也早有预料，虽然不悦，却也早有准备，柳乘风整理了最后一次仪容。随即长身而起，道：“走吧，上殿去。”
今rì要进行的只是仪式，走个过场，等仪式走完之后，才是和各国博弈的过程。所以固然柳乘风打起了十二分的jīng神，可是这脸sè上仍是不免带着几分慵懒，对于繁文缛节的事，柳乘风毕竟没有太大的兴趣。
这时候，高强飞快过来，迎着柳乘风，对柳乘风身边的侍女使了个眼sè，这些人知趣地离开，原本高强是不允许进入内宫的，可是今rì高强显然得到了特别的授权，等到所有人都屏退了出去，高强才压低声音道：“殿下，乱党已经拿获了一千二百余人，还截获了四艘船只，这四艘船只已经确认，是永利商行丢失的货船。”
“嗯……”柳乘风只是点点头，在此之前，柳乘风其实早有了准备，既然早已料到这件事关系到了明教，因此早就做了许多防范未然的措施，柳乘风漫不经心地点点头，随即道：“拿获了便好，其余的后事交给五军营处置吧。”
高强却不肯退下，紧张兮兮地左右四顾之后，声音压得更低：“至于有个姓柳的，官军们也已经拿住了，他原本想要服毒自尽，被及时制止，殿下，这个人还活着，只是……”
高强露出犹豫不决之sè，本心上，高强是期望柳言死了一了百了的，可是柳乘风的命令，他不敢违抗，甚至在来之前他也有犹豫，是不是索xìng让这个柳言‘毒发身亡’，可是犹豫再三，高强还是没有这样做，他心里明白，这么做固然是为了楚王殿下好，可是这长久以来的服从使然，让他还下不了决心。
“自尽？”
柳乘风呆了一下，旋即，柳乘风不由叹了口气，苦笑道：“可怜天下父母心哪，他这是不愿意拖累孤王吗？”
说出这句话的时候，柳乘风那一脸的凝重竟多了几分温和，虽然他心里明知道那个人和自己其实非亲非故，可是无论如何，自己的身体是受之这个人，虽无半分的感情，可是这个人宁愿自尽也要维护自己，柳乘风仍不免有些动容。
高强咬咬牙道：“这也未必，或许是他怀着畏罪之心，他是反贼首领，一旦落到了官军手里定会生不如死，反不如死了干净。”
柳乘风哂然一笑，瞥了高强一眼，道：“你呀你，就知道恶意揣测别人的心思，这件事暂时不要声张出去，这个人也要照顾周全，寻个偏僻一些的宅院，暂时软禁起来吧，孤王若是有闲，自然会摆平这件事。”
高强急了，道：“这件事朝廷不可能不知道，若是事情传出去……”
“传出去就传出去……”柳乘风冷冷地道:“传出去又如何？孤王不怕。”
柳乘风撇撇嘴，道：“罢了，银殿那边也已经等急了，这件事你去办吧，孤王先走。”
高强硬着头皮，道：“是。”
银殿已是修缮一新，藩国庆贺的使节和楚国的大臣们分班而立，柳乘风到达之后，众人一道口呼千户，紧接着，朝廷钦差拿出了旨意开始宣读，一份是册立柳乘风的诏书，一份是朝廷颁发的金册、金印。
柳乘风拜受之后踱步上了银殿，紧接着便是各藩国的使节递交了国书，柳乘风一一做了回应，这一场仪式很是复杂，不过好在早有人安排，柳乘风要做的无非就是按部就班而已，因此事情进行得很是顺利。
一场登基典礼下来，所有人都已是疲倦不堪，柳乘风命人设宴款待，而自己则是闪身回到了书房。
高强又是进来禀告，道：“殿下，一切都已经安置妥当了。”
喜庆过后，让柳乘风有些疲倦，他靠在椅上，点头道：“好生照料着，至于如何处置，孤王再想一想，是了，那些佛朗机人如何了？”
高强道：“所有的使节已经全部拿获，不过楚国境内的一些佛朗机商贾此时惊疑不定……”
柳乘风道：“让他们惊疑去吧，接下来孤王还要给他们一个更大的惊喜呢。”
柳乘风打起了jīng神，道：“使节们已经递交了国书，咱们楚国的国书也已经递了去，接下来，孤王只怕够忙活的了，也不知那些人会闹出什么事来，迎宾馆那边再加派些人手去，随时观测他们的举动。”
柳乘风的猜测其实并没有错，今rì互换了国书回来，迎宾馆已经闹成了一锅粥，各藩国进献的国书倒没什么，都是些虚礼套话，可是楚国回的国书却又不同，里头的言辞未免有些傲慢。
其实这倒也没什么，楚国代表大明朝镇守南洋，言辞不客气些只能算是无礼，可是不少人都忍不住有些心中忐忑，大家都知道，这一次典礼只是个过场，大家眼巴巴的过来，其实是要与楚国商讨未来各国合作的事宜。
甚至有些藩国见大明的影响渐渐被楚国顶替，更是希望这一次能从中捞取到好处。
比如各租地管辖权的问题，虽说土地是租给了汉人，可是这些原本一文不值的土地在经过经营之后已经颇为富庶，尤其是一些港口，现在有大量的船只出入，而汉人在这里征收船只的停泊、入关税费，早就大赚了一笔，许多藩国私下里认为管理权可以交给汉人，可是这征税权却非要自己分一杯羹不可。
除了租地的问题，还有就是各国海贸的问题，现在谁都知道海贸能挣银子，因此一些藩国也曾组织过船队，只不过饱受聚宝商行打压，结果只有贴银子的份，现在既然聚宝商行已经剥除掉了武装，而这武装变成了楚国的水师，各国的心思不免是希望楚国水师不得干涉大家下海经商。
当然，许多藩国真正在意的是贷款的问题，这些年南洋战乱四起，再加上火器高昂，聚宝钱庄对各国的贷款申请审批都极为宽厚，只要对方想要银子，钱庄都会如此贷出，这南洋诸国或多或少的都欠了聚宝钱庄大量的银钱，现在这些贷款已经转到了楚国的名下，而且聚宝钱庄也开始收紧放贷，这让那些对贷款早已习以为常的藩国们一下子变得有些不适应起来，大家便是想和楚王谈一谈这贷款的问题。
原本大家以为，楚王刚刚登基，此时应当是最好说话的时候，只要给足了楚王的面子，各国林林总总的打算或许都能得到满足，可是这一份很不客气的国书，却让各国藩王和使节的心头上不免添了几分yīn霾。
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第八百九十四章：危机
迎宾馆那边在次rì又接到了消息，聚宝钱庄已经放出了风声，暂时不再向各藩国许诺任何借贷，这也意味着，从前各藩国寅吃卯粮的时代已经一去不复返。
钱庄某些时代和后世的鸦片一样，照样是能让人上瘾的，藩国大多穷困，而君王们更是奢求无度，一开始的时候还能克制，可是自从有了钱庄，连最后一点克制都化为乌有了，毕竟当权者们没了顾忌，有一个取之不竭的钱袋子，自然不愿意再亏空了自己，再加上各国王室和贵族的联系越来越紧密，这相互攀比的心思也愈演愈烈，更不必说早已按捺已久的种族仇恨在推波助澜之下演化成了战争，而在南洋，战争已经成为奢侈的代名词，现在一场战争几乎是十年前同等规模战争所产生开销的三至五倍。
整个南洋各国都难以幸免，许多藩王都是重债缠身，再加上商行运载着大明朝的货物在四处倾销，使得各国内部的矛盾也尖锐起来，起义此起彼伏，为了弹压民变，又不得不大肆举债。
虽然大家都知道，这么做是饮鸩止渴，不是长久之计，可是眼前都顾不住，谁还愿意顾以后。
聚宝钱庄几乎对各国的要求有求必应，一开始只是五万、十万的借贷，到后来大家的胃口越来越大，譬如数月之前一笔较大的借贷，安南国一次便告贷了四十七万两白银，这触目惊心的数字。甚至已经远远超出了安南国一年的税赋，而安南国与真腊国鏖战已久，他们之所以敢拆借这么大笔银子，只不过怀着一种侥幸，希望这笔银子能如虎添翼，彻底将真腊国消灭，到了那时。开疆扩土之后的安南才能劫掠真腊的财富，还清债款。
安南国是这样的打算，与之敌对的真腊打的也是同样的算盘。这两头南洋的虎狼都已经到了疲惫不堪的地步，自己摇摇yù坠，对手们也已经孱弱到了极点。谁都希望自己在这场事关生死存亡的种族之战中存活下去。
无休止的将银钱拿去购买各种奢侈品和火器，再无休止的欠贷，而这些借来的银子，再通过瓷器、丝绸、火器、铁器等各种贸易再流回廉州，每年有数百上千万两银子都是这般从钱庄里出来，流入南洋，再以各种交易的方式，最后又回到廉州商贾们的手里，商贾们需要银票与人交易，所以如山的白银又回到聚宝钱庄的银库。
可是现在钱庄突然收紧了借贷。这些已经习惯了大手大脚的王公们顿时变得紧张起来，由俭入奢易由奢入俭难，现在大多数藩国都是以贷养贷，否则每年这巨大的利息都不知道如何去还，就如这安南国。如今已经欠下了一百七十万两银子的贷款，每年需还三十余万两银子的利息，而安南国每年的税赋也不过是这个数字，往年的时候，大不了再借贷数十万两银子填补这个亏空也就是了，可是现在失了这个财源。那么各藩国既要还贷又要维持战争所需，更需要满足王公贵族的奢华，那么就必须疯狂增加税赋，而一旦税赋暴增，就会立即引发民变，在这种情况之下，对各藩国来说几乎都是致命打击。
钱庄的消息传出来没多久，迎宾馆这边就已经乱了，尤其是几个南洋大国此时已经按耐不住，那安南王是亲自前来廉州的，这一次来的目的，其实是为了与楚王商讨贷款事宜，现在对安南来说，战争的进展其实已经不重要了，所谓的战争无非是砸钱而已，谁的钱多，谁的财力充沛，谁能坚持到最后谁就是胜利者，所以他收到了消息，便立即从升龙府动身，为的就是期望得到楚国的财力支持。
可谁曾想，财力支持没有看到，反倒钱庄先来了个釜底抽薪，这件事实在太大，事关着他黎朝在安南的通知，安南国现在已是强弩之末，连年的征战使得百姓已经不堪重负，而大量的借款虽然饮鸩止渴可必须还能延续小朝廷的寿数，一旦借贷没了，那么他这龙椅只怕就坐的不太稳当了。
黎晖已成了热锅上的蚂蚁，事情公布之后立即与几个随来的大臣商议，几个大臣的意见显然都很一致，失去了钱庄的支持，安南国极有可能陷入万劫不复的境地，每年的税赋根本支撑不了继续战争的需求，就算与真腊国化干戈为玉帛，可是这么多年的征战，死了这么多壮丁，田地荒芜了这么多，府库又是空空如也，那花费巨资买来的火器还要入库，最后的结果已经不是民生凋零、这么简单了。
黎晖当然也能意识到问题的严重，而钱庄那边的掌柜，如今也已经请到了这里，黎晖堂堂一个藩王，居然极尽殷情，向这位掌柜打探内情。
聚宝钱庄总部设在京师，天下总共有七十多处分部，坐落于天下各地，不过分部虽多，真正盈利的三个钱庄却只分布于廉州、江宁和京师，京师和江宁自不必说，其实廉州也是极为重要，这里商贾聚集，又有大量藩国的需求，天下竟有三成以上的放贷交易都在这里完成。
因此廉州的钱庄掌柜多是京师那边调派来的jīng干人物，只要不出意外，将来迟早要入京师接替钱庄总掌柜职务的。
廉州钱庄的掌柜叫张晨，张晨今rì意气风发，事实上他也是刚刚从王宫里出来，在议zhèng fǔ与楚王和几个议政大臣商量了半个时辰，现在刚刚出宫便被人请来，他一个钱庄掌柜，也想不到能有今rì这般的风光。
黎晖客气的请张晨喝了茶，勉强挤出了笑，不过这笑容未免有些虚伪，不过双方洽商起来语言并没有多少障碍，无论是朝鲜国还是安南国，汉语都是王公的必修课，便是在朝鲜，虽然已经发明出了朝鲜的文字和语言，可是王公贵族仍然用的是朝鲜口音的汉话和汉字交流，黎晖乃是王族，自然一口流利的汉话，他如今已过了四旬，不过身体不是很好，一路舟车劳顿，再经这消息一吓，更显得苍老，一再殷情之后，黎晖才道：“聚宝钱庄与安南国一向合作愉快，这些年钱庄在安南国的诸多生意本王也提供了许多便利，现在钱庄突然停止向安南贷款，未免有些不近人情。”黎晖说到这里，尽量露出一副和蔼之sè，继续道：“若是钱庄有什么为难之处，又或者觉得利钱偏低，都可以商量的。”
张晨板起脸来，公事公办的口吻道：“这些年钱庄在安南国确实有不少的生意，殿下对聚宝钱庄也多有照拂，钱庄上下自是感激不尽。可是……”张晨随即一笑，道：“停止藩国告贷的事，却是京师总掌柜的主意，鄙人也是无可奈何。”
他这一句话，就把黎晖的嘴巴堵住了，这事儿他根本做不了主，是京师总部的意思，黎晖这边陲的藩国，总不能找到京师去？
而且人家既然已经下了条令，想要他们朝令夕改，又谈何容易？
黎晖脸sè不禁凝重，沉默良久道：“这么说来，是真的没有回旋余地了？钱庄一点也不体谅安南的难处吗？”黎晖脸sè布满寒霜，语气也没有了先前的客套，先礼后兵，毕竟这钱庄在安南境内也有不少生意，经营了超过三十多处矿产和一些其他生意，如是钱庄一点情面都不留，黎晖甚至打算进行报复了。
黎晖的话张晨当然听的明白，他几乎没有任何犹豫，道：“安南国的难处，鄙人当然知道，可是眼下鄙人实在没有办法，再者说，这也是楚王的意思。”
张晨笑呵呵的把柳乘风搬了出来，却也有针锋相对的意思，你敢报复钱庄，就等于是得罪楚王，楚王背后就是大明朝廷，有本事你来动动看。
黎晖听罢不禁皱眉，若是在数年之前，大明朝廷的威胁他并不太怕，安南国虽然国小，可大明想要对安南动手，至少也准备好三十万大军，只要自己不先对大明动手，他相信大明朝廷绝不会向安南寻衅的。
可是现在不同了，现在安南与真腊的鏖战，已经令国力衰弱到了极点，大明朝廷要想报复安南，甚至一兵一卒都不必发，只需给予真腊足够的支持，安南的宗庙就有倾覆的危险。
所以张晨的jǐng告却也不是闹着玩的，黎晖连忙呵呵一笑，立即将方才的威胁消散到无形，捋须道：“既然是楚王殿下的意思，想必是楚王殿下另有打算，既然如此，那么找个机会，本王去和楚王面谈吧。”
其实张晨的言外之意里，还有一层意思，就是找钱庄是没用的，他必须听从钱庄总部的安排，而总掌柜一向对楚王马首是瞻，楚王殿下才是正主，找他来解决这件事准是没有错。
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第八百九十五章：醉翁之意
事情看上去越来越棘手，当得知这钱庄是得了楚王的授意之后，这些藩王使节们便知道，事情没有这么简单了，这位刚刚登基的楚王肯定还有更深的手段。
莫非这楚国是想要挟什么？借机拿到好处？
对此事最为忧心的是安南和真腊两国，无论是安南王黎晖和真腊国刘正都是忧心忡忡。
真腊国的刘正的原名叫忽尔那，不过近年来真腊与大明的联系越来越紧密，因此便效仿其他各藩改了这么个汉名。
但凡是藩国，若是用汉人的姓氏大多都会用刘、李二姓，毕竟大汉朝和大唐给各藩国的印象实在太深刻，人人皆以汉唐的国姓为荣，如朝鲜王姓李，至于那各种乱七八糟的刘姓异族那就更是多不胜数了。
黎晖和刘正最担心的就是借贷的问题，楚国与他们接壤，而他们来时就知晓楚国的疆土颇有局限，来了这楚地，对这问题更是加深了认识，现在的楚国有户超过五十万，人口两三百万之多，据说就是这样，还有不少黑户，如昆仑奴，还有一些暗暗潜藏在这里务工的各藩国国人，无论是大明朝还是藩国，一个上等县的人口都不过七八万，超过十万已经算是非常富庶的地方了，中等县有个三五万人就不错，而下县一两万人口都未必有，可是楚地只有县，一个县的人口竟是超过了二十万人，二十万人口是什么概念，想想都足够教人咋舌的。况且这里本就多山，适合人口居住的地方能有一半就算不错，再加上每年都有庞大的外来人口迁入，黎晖和刘正都明白，楚国现在最缺少地就是土地。
这几rì黎晖和刘正都会派下人在这附近转悠，且不说这城里已是人满为患，便是城郊之外。但凡只要有平整的土地都是工坊、货栈连绵，一眼看不到尽头，到处都是建筑物。道路将所有的建筑连接起来，更显得壮观无比。
越是看到这些，黎晖和刘正就越是明白潜藏在楚地的危机。而要解决这个危机，自然必须通过扩大疆土来解决。
在楚国的腹地是大明王朝，这个王朝乃是楚国的上邦，更是楚王的父母之邦，柳乘风受了天朝的恩惠才得以在这里立足，所以向大明索要土地这是绝无可能，那么楚人的目标，自然而然的就是安南和真腊两国了。
现在楚国有水师十万，陆师是由原先的三卫护卫和新招募的一些武士组成，规模虽然不大。只有三万余人，若是扩编，至多也不过五万，比起安南和真腊动辄数十万相互征伐的实力起来，纸面上的数字虽然不多。可是让人真正担心受怕的是楚国的经济实力，楚国现在的财富，绝对比真腊加安南的总和的十倍还要多，真腊和安南现在打生打死这么多年，早已疲惫不堪，可以说贫弱到了极点。壮丁的损失也已经到了极限，若是这个时候，楚国采取拉拢一方打压另一方的策略，足以葬送掉对方的宗庙社稷。
更不必说，在楚国背后还有大明这样的庞然大物。
黎晖已经连续几夜没有睡好了，他突然意识到，楚人突然祭出钱庄这大杀器，分明是想逼迫安南割地，至于割让多少，他更是放心不下，若只是几个县，尚且还在安南的承受范围之内，可要是几个府呢？
）
可是要制止楚人又谈何容易，除非……
几rì之后的一个清早，黎晖在迎宾馆召集了几个随员，下达了一个出人意料的命令，前去与真腊人接触。
安南和真腊乃是世仇，所以两国一向老死不相往来，便是两国的藩王虽然都抵达了廉州，双方也都刻意的保持距离，同住在迎宾馆里，双方都尽量的避免任何触碰的机会，显然安南王黎晖突然派人去和真腊接触，是下定了极大的决心的。
下达了这个命令之后，安南王总算是松了口气，他现在依旧在等消息，等着事态发生变化。
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议zhèng fǔ仿的也是内阁的建筑标准，坐落于王宫的前殿靠东的位置，距离南门不过数尺之遥，这里的建筑仍是不太起眼，和金碧辉煌的宫室比起来显得有些突兀，不过里头的陈设却也照顾到了这些中枢大臣，虽不奢华，却也别致。
此时柳乘风在议zhèng fǔ的正堂里就坐，领议政李东栋则是在下首与柳乘风说着话，除了李东栋，还有两个议政大臣也在旁陪坐。
其中一人名叫赵康，此人曾是个举人，随即外放为官，先是做了个县尉，此后二十年宦海沉浮，终于在四川做过一任知府，后来却不知是什么运气，竟是有幸进了兵部当差，只不过他的出身只是个举人，固然有天大的运气，此后也再难进一步，虽然到了后来，借调去了吏部，可是仍没有上升的机会，四年前因为母丧，所以回乡丁忧，这一去三年，等再回来时，便又调去了户部里公干，在户部里做的并不好，虽然长久的宦海生涯和历练使得他的理政能力远远高于同僚，可是终究还是前途无望。最后在李东栋的诱惑之下，一怒之下请辞来了这楚地，直接进了议zhèng fǔ里公干。
赵康是个jīng明强干的人，没有实打实的根本，一个举人也不可能进京师的中枢衙门，比起那些清贵的翰林们显然技高一筹，这议政大臣的差事做起来很有条理，如今颇受柳乘风的信任。
另一个议政大臣年纪比赵康大一些，须发已经白了不少，姓章名文，章文比赵康运气更差，只考了个秀才，后来是经人引荐才有幸进入了内阁做书吏，专门负责署理奏书，协助内阁大臣做一些杂事。
在内阁里头耳濡目染之下，也渐渐能知悉政务，总而言之，这两个人都属于较为jīng干的人才，赵康有较强的决断能力，对地方的事务具有很强的洞悉能力，毕竟有主政一方的经验，不太拘泥于案牍。而赵康则不同，赵康属于那种文案的高手，下头的奏折递到议zhèng fǔ，他都能很快梳理出来，并且能厘清哪些奏折较为重要，哪些奏折可以暂缓定夺。
这两个人，如今都成了李东栋的左膀右臂，在慢慢接触了议zhèng fǔ工作之后，二人很快便如鱼得水起来。
这样的组合，要是放在大明朝肯定要遭人取笑的，议zhèng fǔ三驾马车里头出身最高的也不过是个举人，大多数人都会给予白眼，可是柳乘风却知道，这三人的能力，未必在大明内阁三驾马车之下，正是因为他们身份并不清贵，所以他们想要出人头地，往往要比别人付出更多的努力，比起那些翰林，他们的起点虽然低的令人发指，可是那种jīng明强干，却也不是夸夸其谈的翰林所能相比的。
今rì议zhèng fǔ主要商议的问题就是楚国的债务问题，当然不是楚国向人告贷的债务，而是各藩国赊欠楚国的债务。这笔债务是从钱庄转让而来的，单是本金就超过了七百余万两白银，七百万对柳乘风来说不值一提，可是柳乘风却知道，这些债务对那些藩国来说却是庞大无比，若是再加上利息，这七百万就是上千万两白银，各国有的借的多，有的借的少，多则百万，少则十万，便是那小国寡民的亚齐国，居然也赊欠了十七万，据柳乘风所知，这亚齐国的人口也不过四十余万而已。
李东栋现在已经做足了功课，向柳乘风道：“殿下，根据微臣的了解，各藩国赊欠的欠款都是不少，九成以上的藩国都使用的是以贷养贷的办法，每年都要向钱庄告贷，再将这告贷来的钱拿出一笔来清偿上一年借贷的利钱，等到来年再借贷一笔，如此反复，所以以微臣之见，这一次钱庄突然停止告贷，那些藩国只怕今年之内只怕还不清贷款利息的要超过九成以上。”
柳乘风颌首点头：“这一点，孤王也知道一些，这些藩王们是被钱庄养成了猪，总想着不劳而获，现在一旦教他们还账，这些人从哪里弄钱来？可是话又说回来，地主家也没有余粮不是?现在咱们楚国正在用钱之际，这些钱非还不可。”
李东栋苦笑，柳乘风将藩王们比作是猪，话是难听了点，可是也确实是实情，现在大家都有了依赖xìng，只知道嗷嗷待哺，这又怪的谁来。
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第八百九十六章：入夷则夷
“欠账还钱，天经地义，这是天理，谁也赖不掉的。”
柳乘风沉默一会儿继续道：“所以不但钱庄不能再放贷出去，而且这债款也要及早收回，今rì孤王和你们议的就是这个，孤王奉旨镇守南洋，代表的是大明天子建立南洋持续，这地方万国林立，各有各自的一套规矩是不成的，所以要先把次序建立起来，使我楚国的国法通行各国，如此一来，这南洋也就太平无事了。”
“无规矩不成方圆，孤王今rì要说的就是这个意思，先把钱袋子收起来是第一步，想要逼迫那些藩王们就范，更要对症下药，先要让他们懂得怕，才会让他们知晓听话，听了话，这规矩就算立起来了。”柳乘风笑吟吟的看着三个议政大臣，把自己心中所思所想的话都抖落了出来：“建立南洋次序，并非只是孤王一人的意思，这是上承朝廷天命，下顺商贾人心，朝廷要的是稳固的南洋，商贾们想要安心做生意，就必须将风险减少到最低，孤王听说，在爪哇，曾有不少商贾被爪哇的匪徒绑架索要赎金，而爪哇官府无能，竟不能拿获凶徒，诸位想想看，这样的南洋，谁敢做生意？”
柳乘风在这里顿了顿，眼眸中掠过一丝冷sè：“所以楚国必须掌握各国的司法、治安、财政大权，没有这三个权利是行不通的，各国的王室，也必须给他们设立起规矩，他们治理他们的百姓。可也必须全心全意维护大明和大楚商贾的利益，否则，咱们要他们又有何用？”
李东栋三人开始还是暗暗点头，觉得柳乘风说的有理，可是越往下听，越是觉得不对味了，尤其是那一句若不能为何大明和大楚的利益。要他们又有何用？这句话怎么听，都觉得好像不太对劲，藩王们又不是楚王殿下的家奴。也不是大明朝的官员，吃的不是柳乘风的饭，也没拿大明朝廷的饷。怎么这话倒像是藩王们成了大明朝和柳乘风的傀儡一样？
柳乘风含笑看着三人，道：“你们也不必猜度孤王的心思了，孤王的心思简单明了，其实就是加紧对南洋诸国的控制，规矩是控制的手段，不能控制，谈什么镇守南洋？前几rì孤王看一些古籍，倒是颇受启发，这大周的分封制倒是很有些意思，可是为何周为秦取而代之？说到底。还是周王未将权利收拢，没有足够慑服各国的力量，现在咱们就从三方面着手，这第一步，先是捏住各国的钱袋子。让他们巧妇无米、如坐针毡，没了银子，国库就要亏空，国库亏空就要大肆征收税赋，大肆征收税赋，那么这些藩王们就等于是坐在火山口上。他们会知道这个道理，所以这时候想必要生出恐惧之心了。”
柳乘风把玩着一块璞玉，慢悠悠的道：“单单有恐惧还不够，人都有侥幸之心，咱们虽然捏住了他们的钱袋子，可是他们未必不会铤而走险，这世上从不缺赖账之人，一旦赖账，咱们楚国该怎么办？”
欠账还钱、天经地义，理是这么个理，可这是现实的世界，藩国们又是蛮夷，蛮夷还跟你讲理吗？
李东栋眼睛眯起来，道：“那么下一步就该示威了。”
柳乘风微微一笑，颌首点头道：“不错，先讲道理，但是该动干戈的时候就要动干戈，所以要杀鸡儆猴，让他们知道不听话的后果，等他们知道赖账的后果更惨时，这恐惧之心就会演变成求告之心。”
一个人被人捏住了钱袋子，或许会铤而走险，可是一旦知道这铤而走险的后果时，那狗急跳墙的铤而走险就会演变成软弱求告。
柳乘风呵呵一笑，很是轻松的道：“那么接下来，楚国提出任何条件，他们也不得不接受了。”
赵康眼眸一亮，道：“殿下高明。眼下南洋的局面虽然还算稳定，却不是长久之计，楚国毕竟小国寡民，要想收住南洋这么些藩国，却也不容易，为今之计，还是如殿下所说，先以慑服的办法，再建立起规矩，让我楚国凌驾各国之上，才能有一套行之有效的办法。方才殿下说要收拢各国的死法、治安、财政三权，微臣却觉得还差了些火候，若不能收拢各**权，以上的三权也不过是摆设，只有有了军权，才能保证我大楚在各国的利益，微臣倒是有些想法，何不如趁机整编各**马，收为己用？当然，这么做未免行得通，我大明这么做，阻力重重，藩国们未必肯就范，尤其是各国藩王，岂肯轻易坐以待毙？所以微臣的意思是，尽量收拢一部分军权，能多争取一些便多争取一些。”
坐在一旁的章文双手搭在双腿上，却是暗暗摇头，道：“赵大人的建议是好，可是老臣却不同意，夷人毕竟是夷人，就算收编，只怕也是大大不妥，倒不如招募汉人扩编军马，威慑各国来的妥当。我大明有的是源源不绝的人力，只要楚国有足够的财力，建立一支雄师并不算难事，而在南洋有了足够的威慑，建立起了次序，这养军的银子岂不是源源不绝？手中有兵固然要紧，可是有些时候，单靠武力是万万行不通的，还必须能影响各国，令他们的贵族纷纷接受沐化，令他们想我大明之所想，思我大明之所思，如此一来，才能万无一失了。”
章文沉默了片刻，见柳乘风一副兴致勃勃的样子，显然对他的建议很感兴趣，于是抖擞jīng神，继续道：“所以微臣建议，除去以贷款来控制各国之外，还要扩编军马，人数暂时可定为二十万，有这二十万雄兵，再招募南洋各族勇士，以我大明武官为骨干，建各国营，人数不能多也不能少，多了则难以控制，少了又不能为我所用，人数在二十万以内便可，而各国的军马也不能就地驻扎，譬如安南国招募的安南营不得在安南cāo练卫戍，却可以将他们调往真腊国，亦或亚齐国卫戍，他们身在异国，吃的是我楚国的军饷，控制他们的又是我大明的武官，接受的又是我大明的沐化，面对的却是外族的百姓，如此一来，自然也就能够顺服了。”
柳乘风听了连连点头，虽然现在楚国还未能够行之有效的控制南洋，可是章文这未来的长远之计倒是让柳乘风颇觉得有意思，用安南国的兵来卫戍亚齐国，用亚齐的营兵卫戍在真腊，用真腊人来弹压吕宋人，这既能让那些远离故乡的藩兵们生出孤独感，从而完全以汉人的武官为核心，而且一旦该国有事，这些藩兵们也不会有任何心理负担，这法子倒是绝妙无比。
而且汉人的军马和藩营保持一种均势，就算藩营有什么不轨企图，楚军也可以随时弹压，将风险降到最低。
柳乘风兴致勃勃的看着章文，道：“章爱卿所言，深得孤王之心，此举甚妙。”
章文满面红光，当年他在内阁做书吏的时候，可从来没有过什么想法，永远都是听人差遣，现在自己琢磨出来的东西得到了柳乘风的认可，这种从未有过的满足感让他不禁有些飘飘然，他继续道：“除此之外，就是沐化了，其实议zhèng fǔ可以鼓励读书人去各藩游历，给予他们足够的资助，既可以让他们增长见识，同时也可以将他们的学识和圣人的道理传扬到南洋各处去，想要让藩人们知礼，首先就要打动他们的人心，所以需有小恩小惠，因此一些没有生计的读书人，还可以给予他们一定的盘缠，让他们在各地开设学堂，教授些汉话，同时派出些大夫出去开些医馆，为夷人们治理疾病，夷人所处的地方瘴气极多，瘟疫不少，甚至许多地方依靠巫医治病，有这些大夫出去，不但能让夷人们知道我大明的恩泽，收拢他们的人心，还能让不少夷人纷纷学习我大明的医术，要学医术，就需从学习汉字开始，学汉字就免不了要读四书五经，圣人的教化讲究的是入夷为夷，入华为华，只要心存礼仪，则便是华，不明礼则为夷，如此一来，定能影响各国的才子和贵人，令他们对我华夏生出向往之心，往后若有利益纠葛，自然也就免不了站在我华夏的立场来考量了。殿下，此事若能成功，足以抵我楚国十万雄师，单凭武力，只会令各国离心，终究不是长久之道。”
柳乘风深以为然的点头，道：“章爱卿大才，这番道理孤王已决心采纳，只是不知该从何处着手？”
话问到这里，章文不禁傻眼，他久在内阁，也学到了七八成高瞻远瞩的大略国策，可真正如何施行，他却从未有过尝试，一时之间，竟是回答不出了。
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第八百九十七章：有钱是大爷
章文方才一席话大放异彩，只可惜这处理旁枝末节的事却是他的弱项，此时柳乘风发出疑问，他一时口不能言，老脸不禁通红。/
这时候,那方才灰头土脸的议政大臣赵康趁机道：“此事倒是容易，眼下最紧要的是先吓住各藩国，借贷是手段，展示武力也是手段，先示之以威，不过单单示威是不成的，还需许诺诸多的好处，御人之道无非是恩德并施而已，要让他们就范，还得告诉他们肯听话的好处。微臣倒是有几个法子，还请殿下明鉴。”
赵康咳嗽一声，继续道：“这其一，便是告诉他们，若是肯听话，大明和楚国保他宗庙不失，社稷稳固。对藩王们来说，既要分他们的权，也要许以他们稳固的地位，现在我大楚要强军，要剥夺和削弱他们的军权，甚至从他们的藩国中招募勇士建立藩营，他们自然担心地位不够稳固，所以给予他们承诺，令他们能够安心做这清贵藩王却是必不可少的。”
柳乘风不禁点头道：“不错，既要削权，却也要保证他们的利益，此举甚是恰当。”
得了柳乘风的鼓励，赵康顿时老脸微红，道：“其二，便是在财力上给予补助，不听话，这钱庄非但不放贷，还要催债，可要是听话呢？以微臣看，我楚国国库丰盈，暂时可以给王室每年的赏赐，赏格可以商量，足够他们所需。”
一点钱财对柳乘风来说不算什么。而且若是能夺得各国权柄，柳乘风还真不在意那么点银子。毕竟南洋对柳乘风来说就是白花花的银子，分出一点好处来也是应当。
赵康又道：“再其次就是在此之前。咱们大楚的朝廷必须有所准备，可以暗中让人在各国活动，结交一些有名望和有权势的大臣和名流，打压那些对我大楚心怀不满的人，这件事可以让锦衣卫来办。而既然要扩军，也必须要提早有所准备。现在天朝的流民正在往楚地这边涌入，只要有足够的军费，这些应当不成问题，除此之外。军服、武器、营地都要事先由户曹和兵曹商量着来办，所需的武官也可从楚君中抽调出来，加紧培养。.com其实这件事说穿了还是银子，有了银子，事事顺利，没有银子诸事不顺。殿下刚刚登基，国库里虽然还有不少银子，今年的盈余大致有七百多万两……”说到这里，赵康不禁微微皱起眉头，道：“楚国每年入库的税银高达数千万两。可是花销也大，比如修建运河，建设和维护道路、港口，还有种种开销实在不是小数目，若没有什么大的开支，倒也没什么，可是要扩充这么多军马，又要一口吞下南洋，只怕这七百余万两的盈余略有不足。因此微臣有两个办法，其一是暂缓一些设施的修建，其二便是鼓励商贾筹资，只是这两条都有利弊，单说这道路和河道的修建，现在楚地已是人满为患，道路若是再不扩宽，运河若是再不修建，只怕于商贸有一定影响，表面上是能省下一些银子，可从长远看，对我大楚未必有利。”
赵康咂咂嘴，看了柳乘风一眼，见柳乘风倒是神sè轻松，于是便继续道：“再就说商贾筹资，商贾那边倒是有银子，可是让商贾筹资，却有些站不住脚，毕竟这是兵事，虽然也是为了长治久安打算，可是商贾们未必认账，若是强迫，未免有人离心离德。因此微臣倒是想到了一个主意，那便是挪用修筑道路、水道的一批款项挪来做军费，而道路和水路的一些建设让商贾们筹资一些，当然，商贾们筹了资，自然是要生利的，可以在新修的道路上设路卡，从中抽取路费，用以偿还商贾，商贾们一旦挣了银子，对开桥修路的事想必更加热衷，不知殿下以为如何？”
柳乘风不禁苦笑，其实这种设立路卡的事早已有之，不过柳乘风却不太愿意，这倒不是他如何憎恨设卡收钱，而是因为他有足够的身家，柳乘风微微一笑道：“赵爱卿，你直说了，若是大肆招募官军，还有多少亏空？”
赵康沉默了一下，道：“为谨慎起见，微臣只能往多里算，只怕至少还差五百万两银子。”
柳乘风撇撇嘴，笑道：“这个钱，内库出了，孤王倒是有些私房钱，过几rì让人挪一千万两银子去。”
柳乘风财大气粗，只觉得自己有钱，腰杆子都比别人硬了几分，他甚至邪恶地想，先帝在的时候，总不会有自己这般的豪气，果然这世上银子才是最美妙的东西，莫说是寻常的贩夫走卒，便是贵为帝王之躯，这银钱却也是万万不能少的，柳乘风有的是银子，若是赵康敢狮子大张口，索要个三千万、四千万，柳乘风也绝不会皱眉头。
对柳乘风来说，他爱财却并不惜财，赚银子的渠道多的是，每年几千万的各项收入，留着也是无用，倒不如拿出来救济一下国库，这也是为了自己的身家打算。
这三个议政大臣一见柳乘风肯拿出银子，一个个便眉开眼笑了，不当家不知柴米贵，从前的时候他们不觉得，现在大家才知道为何内阁每rì都在算计着银钱的用度，所谓的议政大臣，其实就是每rì讨论收来了多少税金，又打算将这些国库的银子用在哪些方面，可有些时候，银子毕竟有限，哪些地方的投入需要缓一缓，哪一些就必须得到重视，这就成了所有人最为难的事，现在楚王殿下肯掏钱，这种烦心事自然也就没了，甚至李东栋此时在思量，今年投入给学堂、修筑河道的银钱是不是再增加一些，毕竟河道的物流成本最低，要是能多开拓出一条运河，也是功在千秋的事。
柳乘风打了个哈哈，显然已是乏了，他微微一笑站起来对三人道：“其他的事交给你们去办，讨债的章程要拟出来，这叫落井下石、逼人就范，情面这东西平时可以讲，可是涉及到了家国利益那就没什么可谈的了，孤王还有事要出宫一趟，你们忙着。”
柳乘风刚要动身，这时外头一个太监道：“殿下，锦衣卫有密报。”
柳乘风眉宇一挑，道：“呈上来看看。”
这太监是张太后所赐的，一路从京师跟来了廉州，前些时rì因为水土不服所以养了几rì的身子，这两rì身体一好也就开始当差了，宫里培养出来的人就是不一样，至少很懂规矩，他小心翼翼地佝偻着腰进来，将一份密报递给柳乘风，柳乘风大大咧咧地接了，低头去看，随即不禁冷笑，道：“跳梁小丑！”
李东栋听见，问道：“殿下骂的是何人？”
柳乘风将密报交还那太监，道：“自然是那个黎晖，锦衣卫那边来的消息，说是黎晖暗中开始联络真腊王了。”
李东栋顿时凝眉，道：“贷款之事对各国影响都不小，尤其是安南、真腊等国影响最大，他们这几年仗着有钱庄撑腰穷兵黩武，如今已是民生凋零，入不敷出。这一次钱庄突然停止放贷，不啻是釜底抽薪，想必这安南王黎晖是真的逼急了，他现在寻真腊王接触，只怕有暗中串联来对抗钱庄停止房贷的意思。”
柳乘风微微一笑，道：“放心，他们打生打死了这么多年，各怀鬼胎，想要和好如初只怕没这么容易，要让他们同气连枝，那更是痴人说梦。他这么做其实就是一个姿态，是告诉孤王，大楚若是对他们提出什么苛刻的条件，他们宁愿双方罢兵，共同来对付楚国。这如意算盘，他未免也打得太好了一些。”
李东栋道：“安南与真腊都是南洋大国，若他们当真抛弃了前嫌，各国这一次本来就心怀不满，只怕……”
“只怕他们会串联一起吗？”柳乘风撇撇嘴道：“其实你说的也有几分道理，虽然孤王不信他们当真能抛弃前嫌，可是无论怎么说，有备无患才是最紧要的，传旨出去，就说钱庄并非完全停止放贷，而是要对各国的偿还债务能力进行评估，甄别好坏之后再适当放些款项，依本王看，这南洋能继续给予贷款的不会超过三个藩国，嗯，就放出这个消息，孤王倒要看看，这安南王黎晖还怎么个连横之法。”
李东栋咀嚼了一会柳乘风的话，随即眼眸一亮，忍不住道：“殿下此举甚妙，这消息传出去，只怕黎晖要碰一鼻子灰了。”
柳乘风此时却对这事提不起太大的兴趣，问了太监到了什么时辰，随即匆匆忙忙地走了。
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第八百九十八章：勇者无畏
东海港。
这里是楚国第二大港口，面向南洋，不过这里出入的船只，多以前往爪哇甚至是倭国、朝鲜为多，因为是深水港，所以靠着海湾，在风平浪静的沿岸到处都是一艘艘渐驶入和驶出水道的大福船，这里的海商大多财大气粗，从前的时候，船只但凡是去了南洋，利润都无比丰厚，可是这些年出海的人越来越多，利润虽然不菲，可是终究达不到暴利的程度，因此一些颇具冒险精神的海商开始把目光投向更远的地方。
那种远洋的船只，所要求的木料更为坚固，要求的水手和舵手都更有忍耐力。
但是只要能平安回到这里，一趟下来的利润至少要比下南洋的船只所得要丰厚十倍以上。只有在这里，才会有更多的异域消息流出，据说有一支船队，一直向西航行，一路竟是抵达了昆仑洲，昆仑洲的人种与被贩来这里的昆仑奴肤色相近，因此这大陆才被人称作为昆仑，在那里，据说便是最低贱的昆仑奴都佩戴着金银的首饰，更有许多不知名的珠宝，他们对金银的价值认识并不高，那一艘船队抵达那里之后，一船的四周，居然换回来了近满仓的黄金白银，当船队返程的时候，一时之间整个港口都沸腾了，海商们眼睛都有些发红，十倍百倍的利润一直都是海商们追逐的目标，现在去南洋的货船一艘接着一艘，几年前还只是几百船货。现在已经增长了十倍百倍，货物就是这样的，越是稀罕越是值钱，东西一多，这价钱自然抬不起来，再加上不少大商行占据了不少优势，使得一些小打小闹的海商往返南洋。利润不过是一成两成。
一成两成的利润对于寻常的生意却也算是暴利了，可对于风险较高的海运来说，大多数海商却是瞧不上。他们不像大商行，大商行一次便是出动一个船队，船上有的是防备寻常海盗的护卫。而且他们往往得到各国的重视，甚至一些大商行直接会在各国收买一些官员，为他们提供便利，这种种的优势，又岂是小海商们所比？因此一些小海商们，大多都愿意去一些大船队去的少的地方，以至于现在涌向昆仑洲的人海船越来越多，不过这其中所承担的风险也是极大，一年未必能打个来回，若是遇到风浪。又或者是其他未知的危险，那便更不必说了。
所以在东海港这边，对于那些前去开拓新贸易路线的人，人们大多称呼他们为水汉子，但凡是这种人最不能招惹的。他们都是亡命之徒，什么事都敢做。
除了去昆仑洲，还有人向西航行，穿过倭国海域一路向西，这自然是有人听了佛朗机人地怂恿，佛朗机人一直说在远东的地方有遍地的黄金。因此这东海港这边也有许多有鼻子有眼的传言，说是在极东之地遍地都是黄金，这种事以讹传讹，自然让那些本来见了钱便眼睛发红的人一个个嗷嗷叫，不过每隔一些时候，虽然也有一些船只往那里去，可是大多都是无功而返。
甚至有的船只往东方走了足足三个月除了一些岛屿之外几乎看不到陆地，最后眼看补给和淡水到了极限于是连忙灰溜溜的回来。
可越是没有人到达，这遍地金银的传说才传的更凶，廉州这里从来不缺胆大的人，以至于几家大商行也都发了榜文，说是谁能带回来极东大陆的消息，几家商行愿意给予奖赏，若是有壮士肯去冒险，也愿意提供船只。
大家都不是傻子，那些大商行自然也不会送钱给人花，他们这么做的目的，其实也是对这远东之地垂涎三尺，拿出一点银子来，若是真有人能寻到，那么大商行的大规模船队便可以立即启程直奔遥远的东方，到了那时，所得的回报就不是十倍百倍，便是千倍万倍也不算什么。
在这种热情催生之下，那些冒险的船队隔三差五总是从这东海港启程，向着遥远未知的目的出发。当港口渐行渐远，一个充满了艰辛甚至决定船上人员生死，也能给人带来享用不尽财富的旅途也就开始了。
张起来的风帆带着对这块熟悉陆地最温馨的记忆，乘风破浪，行向未知，而水手们往往都是最乐观的，没有足够的乐观也吃不了这碗饭，所以他们但凡身上还要有一个铜板也要赌钱，但凡有最后一点时间也愿意钻进窑子里享受片刻的温柔，他们在陆地上的时候，大多数都是醉醺醺的，今日有酒今朝醉，至于明天的事，没有人去想，更没有人敢去想。
他们登上了船，会像野兽一样嗷嗷的大叫，他们说话下流，声音粗犷，打架滋事更是家常便饭，可是谁都知道的，这些人有诸多的不是，却有着比常人所难以企及的勇气和耐心，他们是世上最勇敢的人。
根据官府的统计，一般下南洋的水手，死亡的几率只是百分之一，这样的死亡率还属于正常的范畴，虽然风险已不算小，可是利润丰厚，倒也说得过去。
可是若是向着未知方向探索的水手，官府的记载却是十不存一，高昂的代价，可就算如此，照旧有人趋之若鹜。
在这里，谁都不知道下一刻自己将面对什么样的死亡，可是帆布扬起的时候，在这港口出发时，每一个人都带着一个梦想，梦想的支撑下，性命似乎已经不再紧要了。
而在这里，一艘大船已经开始收锚，这是一艘远洋的大型福船，随着造船技艺的提高，船只的分类也越来越多，一般在廉州，但凡是运载货物的大型船只都叫福船，可是福船也分三六九等，而停靠在港口的这艘福船绝对算是福船中的翘楚，载货量极大，船上可以容纳五百余人作息，配备了三桅的帆竿，传身长达一百三十余丈，吃水极深，船舱分为四层，除了底仓之外，还有专门供水手们住的起居舱，以及大量装载淡水、食物以及货物、武器的两层货舱。
这艘船明显是从船坞中新近出水的，至多也就跑过一趟南洋，因此船身上的涂漆仍然光亮，在阳光下闪闪生辉，只是靠近吃水线的位置，船身黏了一些贝壳等、水藻等杂物。
这艘船分明是要准备出海了，船长已经拿着海关局签发的准许出航的文书上了船，最后检查了一遍淡水、货物之后，船只开市起锚扬帆，沿着水道驶出港湾。
站在这船舷上，一个人负着他，他的心情复杂，海风吹着他的须眉、衣袂飘起，他负手而立，瑶瑶看着港口的方向，任由海风吹拂。
站在他一旁的，则是一个水手模样的人，相貌普通，可是举止却不平常，对待眼前这个人，他显得很是恭敬，低声道：“老先生，这一趟要去的是南洲，那里距离廉州也有千里之遥，在爪哇下方的海域，土地广煲，人烟稀少，气候虽然炎热，不过和廉州这边相差也不是太多，那儿是两年前发现的，如今楚国已经在那里的港口设了都督府管辖，不过请老先生放心，那儿毕竟人烟稀少，当地的土人虽然不知多少，可是迁徙到那儿去的汉人不过数千人，多是靠给船只进行补给和在当地与突然以货易货赖以生存，殿下说了，老先生的身份敏感，虽然殿下有尽孝之心，只是眼下也只能如此，在那边，老先生是商贾的身份，所需的用度都由内库里支取，小人等专门负责伺候先生，这一路上若是先生有什么吩咐，尽可叮嘱便是。”
“唔。”站在这船舷边的，正是柳言。
柳言原以为自己已经死了，可是想不到造化弄人，竟是被人救起，他没有成为阶下囚，而是在一处宅子里软禁之后便人送上了船。
这里，毕竟不再是柳言久留之地，留下来对柳乘风没有好处，对柳言也没有好处。
而方才这水手口中所说的南洲，柳言也早有耳闻，据说那里有许多珍奇的动物，土地广煲，足以与大明媲美，只不过人烟稀少，因此货船们不太愿意往那里去，不过偶尔也会有些人前去那里安居，现在廉州乃至于整个大明朝对马匹的需求极高，而蒙古倒是有马，可是却因为政治和军事敌对的缘故，虽然也有马市贸易，却远远不足以填补这个空白，要知道现在马车流行，人们生活中必不可缺少的便是马匹，而据说在南洲那边遍地都是草场，因此已有不少商贾带着伙计前去建立牧场，养马为业，莫说是寻常的商贾，便是廉州官府对养马之事也极为重视，所以专门派遣了官员，设了都督府，专司汉人聚集区的治安、养马之事，于是一些货船，也开始专门往返南洲，为的就是将南洲的马运至廉州，随即向全天下贩卖。
只不过路途遥远，马匹毕竟不是货物，因此现在的规模还不算大，不过现在的马价已是越来越高，在未来在南洲经营马场，倒未必不是一件好生意。
第八百九十九章：南洲
雄心壮志了一辈子，到了老了竟还比不过一个半大的儿子，固然这个儿子是自己的骨肉，柳言也只能苦笑了。
若是不出意外他这下半辈子，只怕也只能养马为生了。
不过今时的柳言心态却是无比的平静，与这波涛相比，更像是一湖光滑如镜的湖水。他知道，一切都已经结束，他将踏上未知的旅程，开始一种全然不同的生活。
南洲……
那儿倒是让人生出期待之心，那么自己就在那里终老吧。
柳言的脸上掠过了一丝温和的笑容，当一个人放下了壮志，放下了穷究一生的**，未必就会感觉到痛苦和不忿，有些时候反而让人一下子轻松起来。
他此时甚至思绪已经飞到了千里之外的那片大陆，准备着手一个崭新的人生了。
可是……
虽是这样想，虽然心情轻松，可是柳言还是有一些期待，自己的儿子，亲生的骨肉，那个自己虽已久未谋面，却依然视之为生命的家伙不知如何了，他现在在做什么？是否牵挂过自己这个父亲，又或者……又或者对自己有所埋怨呢？不管怎么说，自己曾是他的绊脚石，自己是乱党，而他则是朝廷心腹，是大明朝铁杆的藩王。
柳言微微皱眉，并不是因为厌恶海水的腥味，也不是因为这海风刮过自己的肌肤时带来的不悦，他突然又变得有几分忧心忡忡起来。
乘风会原谅自己吗？
自己七八年前诈死。让他孤零零的去面对险恶人心。自己甚至策划了革除他功名的事，柳言固然有自己的理由。可是现在回想，却觉得自己所有的一切。又或者是自己的好心，都是强加给柳乘风的。而他哪里知道，这个小子有自己的独特的想法，有更高明的手腕，甚至有常人无法理喻的志向。
世事难料啊……
柳言一动不动的盯着码头，此时船帆已经张起来。船体开始微微的摇晃，以至于柳言不得不扶住了船舷，他恋恋不舍的站在这里，看到码头上有许多人。有人登船，也有人来告别，自己这一去，只怕再不能回来了，柳乘风……不，楚王殿下会来吗？他肯来看望自己的父亲最后一眼吗？虽然自己有无数的亏欠，可是柳言依然生出了期盼，可是理智仍然告诉他，这个如今远远超过了自己的男人是不会出现的，他已经贵为天潢贵胄。他身份已经高不可攀，甚至连柳言也不得不去抬头仰望。
于是柳言的心思又产生了无数微妙的变化，他悄悄的安慰自己，那个人只是rì理万机，只是有许多大事等着他决定，他实在抽不开身，亦或者要避避嫌疑。
无论是什么理由，柳言虽然明知这理由站不住脚，可是此刻他依依不舍的站在甲板上。居然不断的在逼迫自己相信这个理由。
铁锚已经拉起，船体颤抖的更加剧烈，以至于先前那水手过来劝说道：“先生还是到舱中去吧，待会儿要沿着水道出湾，船只游弋的慢，难免会有些颠簸……”
柳言微微一笑，侧目瞥了水手一眼，温和的笑了，他笑的时候，居然和柳乘风的笑容有着惊人的相似，那种含蓄的笑容，既不张扬，又绝不刻意的收敛，柳言用手拍了拍船舷，道：“不妨事，老夫只是想再看看这陆地，多看一眼，这是乡土，只怕往后老夫再也回不来了。”
水手似乎理解了柳言的话，默默的点点头，便不再劝告。
其实对柳言来说，这所谓的乡土已经没有什么可留恋的了，在这乡土上，他有着滑稽的一生，他全部的心思都投入到了一桩现在回想起来都觉得可笑的事业之中，他的朋友，他的那些老兄弟，只怕已经和他天人两隔，在这所谓的乡土上，唯一还值得他牵挂的，只怕就是这楚国的主人。
当船体渐渐离开码头的时候，柳言的眼眸越来越显得灰暗起来，明知不可能的事，他偏偏生出了期望，期望越高失望越大，很显然，他已经注定要失望了。
那落寞的眼神中只剩下了不甘，以至于他的手死死的抓着船舷青筋暴出。
他重重的叹了口气，整个人仿佛苍老了十岁，这是一个父亲的心情，天底下的父亲只怕都是这样的心情。无论这个人是贵为王侯，亦或者是贩夫走卒，都逃不脱这舔犊之情四字。
他不禁嘴角微微浮出一丝苦涩，旋即又生出嘲弄之色，这不是嘲弄别人，他只是嘲弄自己，自己并没有做好一个父亲的角色，又凭什么硬要去追求那与之不能匹配的父子情爱呢？
柳言第一次深深的感觉到，自己铸下了大错，这个错误他便是用余生去弥补，也永远不能补救，浪子能回头，可是一个父亲做错了事，却是再也回不去了。
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港口的各处码头一切依旧，鲜衣怒马的商贾，衣衫褴褛的脚夫，醉醺醺吹着口哨的水手，还有那送别亲友的人群，龙蛇混杂的环境一丝没有改变，谁也不会想到，一艘船已经悄然驶离了码头，张起了风帆。
可是这时候，突然哒哒的马蹄声传出，这时候出现急促的马蹄声，是极容易引人反感的，这里人多拥堵，就算是运货的马车也是一步一停，又不知是哪家的贵人来这里送别亲友，因此才摆出这个阵仗。
这时候，有人突然大呼一声，道：“殿下驾到，楚王殿下驾到，楚王有令，今rì出宫巡查港口，闲杂人等退避。”
这一下子，整个港口顿时炸开了锅，楚王殿下……这就和京师里头的皇帝老子一样都是高不可攀的存在，或许对皇帝老子，那些桀骜不驯的水手们还敢绕几句口舌，可是对这楚王，所有人都发自内心的尊崇。
谁都知道，正是因为有了楚王，才会有大家的一口饭吃，几年前，所有人都不过是乡间的佃户，可是现在，虽然有许多人在这里过的艰苦，可是比乡下的环境却要好的太多。
楚王所维系的，又何止是那些商贾的利益，受益的也绝不只是一个两个的商贾，更不必说，这些年来在廉州几乎每个茶肆酒楼的说书人都会编出各种关于柳乘风的各种段子，在这些段子里，柳乘风斩妖除魔，柳乘风英雄救美，柳乘风救苦救难，这种乱七八糟的故事虽然经不起推敲，可是不管别人信不信，廉州人却是深信不疑。
于是一下子，港口的人等沸腾了，有人垫起了脚尖引颈去看，有人纷纷拜倒在地，有人吓得退到路边，赶车的车夫手足无措，连忙将车马赶到路边去，醉醺醺的水手们也不大肆喧哗了，一个个如温顺的小猫。附近的商贾连忙跪下，膝行上去想往殿下的王驾那边多靠近几分，好沾沾这财神爷的仙气，港口的官吏、官兵也都吓了一跳，一个官员连忙带着几个文吏快步上前，到了王驾前拜倒在地，口称：“下官海关局巡检赵承见过殿下，下官不能远迎，还请殿下恕罪。”
柳乘风只穿着一件常服，笑吟吟的翻身下马，他一下马，身边一大队的护卫纷纷落了地，拥簇着柳乘风，一个个谨慎的向左右张望，以防不测。
柳乘风口吻轻松的道：“起来吧，不要多礼，孤王只是听说港口热闹，所以来瞧一瞧，你不要紧张。”
巡检赵承这才小心翼翼的起来，见柳乘风的口气轻松倒也跟着松了口气，笑吟吟的道：“殿下，这里龙蛇混杂，要不要去海关局衙门坐坐？”
柳乘风摇头，却是遥看着海面的方向，像是在搜寻什么，道：“不必了，孤王只是随意走走，顺便体察一下民情，到衙门里能体察出什么？是了，几rì出海的船只多吗？”
赵承忙道：“上半年的时候出海的船只多，下半年回程的多，单今rì便已有六十余艘商船通过了关防出海了。”
柳乘风微微一笑，道：“孤王听说在海外有个叫南洲的地方，那地方竟是比我大明的疆土也不遑多让？吓，孤王听见的时候，真觉得不可思议呢。”
赵承一听，顿时来了兴头，道：“是，南洲在爪哇水域附近，因为地处极南，所以大家都称作南洲，现在去那里的船只不算多，一年也不过两三百艘，不过比起上年确实增加了不少，是了，今rì通过关防的一艘海船就是去南洲的。”
“是吗？”柳乘风漫不经心的样子，鼓励赵承道：“这么说这艘船想必已经走了吧，要到南洲，至少也需四五个月功夫才是，这得需要多大的船才能进行如此远的航行？”
赵承眯了港湾处一眼，随即道：“还没走，刚刚起的帆，殿下你看那里，一号码头丙号栈桥那边，那艘船就在那里，这是最时新的大福船，船名破浪，里头的水手就有三千多人，还搭载了几个客商，带去了大量的货物。”
赵承遥指着远方，柳乘风顺着他的指点看过去，果然看到一艘大船正在沿着该栈桥的水道慢吞吞的驶出。