第16章 玉面罗刹
随后，楚天涯便与马扩作别，离开了摘星楼，前往富兴客栈找萧玲珑。
一想到那个绝sè倾城偏又冷若冰霜的辽国女子，楚天涯心里就不是个滋味。身为男人，被女人讨厌瞧不起本生就是一件郁闷的事情了，偏却对方还是个美女。这还不算，她还声称是来“保护”楚天涯的——护花使者倒是见多了，护草的美媚却是稀罕啊！
不过话说回来，萧玲珑的身手，楚天涯可算是见识过了。她倘若真是要取人xìng命，估计只需要白驹过隙的那一瞬间，就足够了。
这样一个绝美、冷艳、孤傲又身手不凡的女子，走到哪里都该是人群中的焦点才是。
果然，楚天涯刚进富兴客栈，就见里面里围了好多的人，都在往上瞅着看热闹。而在二楼厅堂里被一群人围在核心处的，正是萧玲珑和她的两个跟班。
富兴客栈是个小酒肆，不如摘星楼那种豪华高档地方的环境好。尤其是到了夜晚，会有各sè人等在这里穿俊。比喻腰束青花手巾的街坊妇人来客串“焌糟”，专为酒客换汤斟酒或是介绍姑娘，兼职起服务员与娼jì中介来赚取一点小费；年轻的闲汉在这里晃悠，专为酒客跑腿搬货或是干些拉皮|条的行当；也有不少会唱小曲的年轻姑娘，不请自来的给客人献唱小曲，“打酒座”赚取一点赏钱。其他诸如卖水果零食的“撒暂”与献唱奏乐的“厮波”，也有横行市井的泼皮与流氓，三教九流一应汇聚。往往是五六桌人在此饮酒，这类闲杂却轮流来上十几拨。
楚天涯想不明白以萧玲珑之出身与习惯，怎么就选择了这样低档的客栈投宿；但却知道，她现在有麻烦了。
二楼的厅堂里，有七八个怒气冲冲的青壮男子，围了一圈将萧玲珑档在zhōng yāng，有人还提起了长凳或是拿起了碗碟当兵器，严阵以待。一旁倒翻了两张桌椅，杯盘狼藉菜水满地。
萧玲珑的身后，紧紧偎依着一个身着青衣褙子的瘦弱姑娘，怀里抱着一面琵琶，正一脸苍白的瑟瑟发抖，显然已是吓得不轻。而萧玲珑的那两个随从阿达与阿奴，两张死人脸上依旧是没有任何的表情，只是静静的站在萧玲珑的身后。
“大哥，快看！……想不到我们都走了眼，这个穿着一身男人衣服的娘们儿，才是真正生得花容月貌啊！”其中一个提着长条凳的泼皮指着萧玲珑，咽着口水对为首一个虬髯大汉说道。
虬髯大汉看似已经喝得半醉，一脸通红醉眼惺忪，听到这话却顿时来了jīng神，双眼一瞪死死盯着萧玲珑上下的打量，突然放声哈哈的大笑：“没错、没错！跟她比起来，这打酒座的小娘皮就是只癞蛤蟆，哈哈哈！——小蛤蟆，你滚吧！大爷我今天放过你了！”
瘦弱的小姑娘吓得浑身直颤，惊惧不堪的缩在萧玲珑身后，小声道：“姑娘你小心点，这、这几个人是太原城里有名的……太保。还是不要招惹了他们！”
萧玲珑一直昂然站在那里，旁若无人的摇着一把淡墨水山画面的银骨扇，这时却突然剑眉一扬银牙一咬，将那扇子刷的收起在手中一拍——“又是太保！太原何来这许多的太保！”
刚刚走到回廊间的楚天涯听到她这一声喝，不由得脚步一滞：什么状况，听着怎么像是在骂我？
这群泼皮当中，有一个好像还挨过打，一边脸是青肿的，这时捂着脸凑到那虬髯大汉身边，哼哼唧唧的道：“大哥，这小娘子好重的手！只消一巴掌，直打得小人转了几个圈，头晕眼花的险些爹娘都要不认得了！”
“够泼辣，大爷喜欢！稍后压在了身下任她使劲个扑腾，那才够味啊，哈哈哈！”虬髯大汉张开血盆大口放声的笑，满嘴的酒水菜渣儿几乎都要喷到了萧玲珑的身上。
萧玲珑呼哧一下展开银扇遮挡污秽。几乎是在这电光火石的同时一瞬，她整个人如妖如魅般已经欺到了大汉身前。也不知她用了个什么手法，只见那大汉突兀的凌空跳起就一个前空翻，以背落地重重摔下，期间有“咔嚓”声响，显然是骨头碎裂的声音！
众人还没得来及惊呼，倒地的虬髯大汉已是杀猪一般的大叫起来——“胳膊、我的胳膊！！”
众泼皮这才都傻了眼，也寒到了骨子里！——只消一瞬、一招，这体重足有对面女子两倍大小的大汉，就被掀翻在地并卸去了胳膊！
不给众人回神的时间，萧玲珑一脚踢上了那虬髯大汉的腰肋。“嘭”的一声闷响，他的庞然大躯便如同出了膛的炮弹，直接撞碎了二楼的木拦掉到一楼，轰然落到一张八仙酒大桌上，将整张桌子压到尽碎！
满酒肆一两百围观的人，全都大惊失sè的惊叫起来。掉落在地的虬髯大汉趴在那地上，口吐鲜血的直抽搐，眼看出气多进气少的直翻白眼，估计都快活不成了！
楚天涯不大不小的吃了一惊：好凌厉的功夫，下手也真够狠的！——咦，我怎么就想起了鲁提辖拳打镇关西？只不过花和尚的那副尊容，俨然是无法和萧玲珑这个“玉面罗刹”相提并论的了。
“还有谁想来试试，我是否够泼辣的？”刚刚被楚天涯取了外号的“玉面罗刹”萧玲珑，依旧昂然站在剩下的几名泼皮面前，不急不忙的摇着银扇。
“呜……小人不敢、小人不敢！女侠饶命——快逃哇！”
众泼皮像一群被剁了尾巴的土狗，仓皇失措的夺门而逃，险些还将站在回廊间的楚天涯给撞了个趔趄。他们当中还有人认识楚天涯这个“大泼皮”，顿时叫道：“太保快给俺们做主，这个小娘皮，伤了俺们大哥！”
萧玲珑正朝酒阁门外走来，将眼前一幕看得真真的。楚天涯顿时心头大窘，当场没好气的怒喝：“——滚！”
众泼皮懵了一懵，回头看到萧玲珑出来了，哪里敢再多停半分，夺路就逃。
萧玲珑站在门口，摇着扇子冷冷的看着楚天涯，莫名的微然一笑，“打了小鬼，惹来阎王。龙城太保，可是来声张正义为他们报仇的？”
就这一笑，刹那芳华，翩若惊鸿。
这是楚天涯头一次见到萧玲珑笑；而且，他敢断言这就是他所见过的最好看的笑容。可惜这笑容中带着许多的嘲讽意味。不然，楚天涯觉得自己兴许也会被她迷上一迷。
还没等楚天涯答话，楼下的大门口就吵嚷上了——“让开、让开，是谁在这里打架闹事的，站出来！”
原来是来了一队衙差捕快。为首之人穿一身青染皂衣，正大声的吼叫。围观的百姓慌忙让开了一条道儿，那几个逃下去的泼皮这下可见着了救星，围上前去七嘴八舌的就告起状来。
萧玲珑居高临下的看着他们，依旧是慢条斯礼的摇扇冷笑，根本没把他们当回事。
楚天涯走上前了两步，低声道：“我说，郡主殿下，这里不是辽国，你也有重任在身。难道还要为了几个泼皮大闹一场不成？”
“我自有分寸，不用你管。”萧玲珑寡淡如水的答了一句，回头唤了一声，“阿达！”
瘦矮的随从阿达上前一步，“是，主人。”
萧玲珑便拿出一颗银锭在手上抛了一抛，“下去，料理后事。”
“是，主人。”阿达接了银子就准备走。
萧玲珑瞥了楚天涯一眼，转头冷笑的看着下方，“在你们南国，就没有钱解决不了的事情，不是吗？”
楚天涯才懒得与她较一时口舌之争，因此面无表情的没有答话。
不过，没等阿达下楼，楼下的青衣捕头仿佛就认出了楚天涯，在那疑惑道：“咦，那不是太保吗，他怎么和那女凶犯在一起？——你们在此等候，待本捕上前先问个明白！”
说罢，那青衣捕头就径直朝楼上来了，却叫那些个泼皮与捕快们，先将重伤的虬髯大汉给抬出去，一边驱散围观的人群。
楚天涯细看了那捕头两眼，没错，认识。前阵子自己刚刚“灵魂穿越”无法动弹，还躺在病床上的时候，他就来找楚天涯赌过钱，不过当时没有奉陪。记得他姓刘，人称刘刀疤，是太原府众衙役捕快的头儿，也是一名小吏。
刘刀疤上楼走近前来，的确是脸上有一条不浅的疤。楚天涯正琢磨着怎么跟他周旋，刘刀疤却是迎着他就拜了一拜，“太保，多rì不见，不想今rì却在此处遇着你老人家。听说你老人家已经鱼跃龙门，做了胜捷军的将校啊？”
楚天涯一听这话，心里就有谱了，便给萧玲珑递了个眼sè。萧玲珑也没再造次多言，带着阿达和阿奴便进了酒阁里，关上了门。
“闲话，咱们改天再叙。”楚天涯瞪着楼下的那群泼皮，怒气冲冲的道，“这几个不长眼的杂厮，惹谁不好惹到我的远房表妹？——活该打死！”
刘刀疤一听这话，心里也就亮堂，知道怎么办事了。当下就点头哈腰的拜，低声道：“小人知道怎么料理了，太保不必动怒。改rì，还请太保赏个脸一起来吃杯酒水。”
“改天我请你，咱们到摘星楼。”楚天涯随手塞给他一锭小银，又换了一副笑脸道，“夜已深了，就请兄弟们去打个尖，吃点酒食消夜。”
“好、好，多谢太保！”刘巴疤既卖了人情又得了赏钱，千恩万谢的就下去了。
刚下了楼，他便威风凛凛的大吼道：“将这群打架闹事欺压良善的泼皮无赖，统统都给我抓起来，带回衙门严刑拷问！——慢着，先搜搜他们身上，找出钱来把打坏的东西都给赔了！”
众泼皮吓得屁滚尿流，全都跪倒在地哀号喊起冤起来。刘刀疤可没客气，连踢几脚一脚踹翻一个，使得他们都不敢叫唤了。
楚天涯在楼上看着这一切，暗暗摇头：如今的大宋，也就是这般光景了。军队松弛堕落，官场**黑暗。到了下面，又是官压吏，吏欺民，泼皮无赖四下横行，贪赃枉法随处可见。我来了才没几天，就已经将这些个手段套路学了个滚瓜烂熟……可见，大宋并非只有强敌环伺这一个危机；从内部开始的腐化，才是病根之所在！
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第17章 公事公办
原本楚天涯是来找萧玲珑说些重要的事情，不成想还闹出了一起风波。现在楚天涯觉得，萧玲珑身上的确有何伯所说的那一股——“浑然天成的贵气”。
因为她仿佛并不十分在意理法的约束，也不太懂得市井百姓间的人情世故。天生跋扈、我行我素——除了从小就在宫闱朱门之内养尊处优的皇族贵戚，还有谁会这样呢？
“七星寨，怎么派了这么一个刺头来跟我合作？就她那脾气，随时可能小不忍乱了大谋！”寻思至此，楚天涯不禁摇头叹息。
但没办法，该跟她商量的事情，还是得说。
于是楚天涯走到了萧玲珑的酒阁前，正待敲门，恰巧听得那打酒座的小姑娘在一边嘤泣一边哭诉。她说自己老家是在临安，因发大水冲没了家宅，就与相依为命的老父来投靠远在太原的哥哥。岂料家中兄嫂甚是厉害，容不得她们这对父女在家里白吃白喝。于是便将他们赶了出来。老父一气之下病死了，留下这一个可怜的小姑娘，别的不会只会哼两首小曲，只得到了这富兴客栈来打酒座卖唱。
听到这里萧玲珑一掌拍在了酒桌上，厉声斥道：“你那兄长好生不孝，怎能纵容你兄嫂如此欺负你父女？——带路，我要去会会他！”
“姑娘不要！”卖唱女吓坏了，慌忙道，“我那兄长是个老实人，兄嫂是太原富户，他倒插门做了上门女婿，因此……他也是没办法了。其实他也曾暗中接济过我们，只是被兄嫂发现了，从此受了严厉约束，也不敢再来与我们会面了。不过，父亲大人去世，却是兄长安葬的。否则，小女子真的只能卖身葬父了！”
“那他也未免太懦弱了！”萧玲珑仍是怒气难消，“你就说吧，他家住哪里。我且不伤他，只将他叫来好生教训一回。好歹让他将你领回家去照顾！”
“不要啊，这不妥……”卖唱女近似在哀求了。
“这也不妥那也不行，难不成你就一辈子在这里抛头露面打酒座了？”萧玲珑仿佛比这卖唱女还要生气，气鼓鼓的道，“世间就是太多像你这样逆来顺受的女子，才使得那些男人们有恃无恐视女子为玩物！——你别怕，凡事有我替你做主！”
听到这里，楚天涯都忍不住笑了，便敲了敲门。
“进来吧，早知道你在外面了，还敲什么门。”萧玲珑正在气头上，没好气的道。
楚天涯便推门而入，看了那小姑娘一眼，虽算不上惊艳卓越，倒也眉清目秀，只是太过瘦削加之胆小，时时瑟缩着，就如同一只在风雨中战栗的小麻雀。
“姑娘，你刚才说的话我都听到了。”楚天涯和颜悦sè的道，“别怕，我是太原本地人，好歹也有些门路。你若有麻烦，我可以帮你。”
“多谢大官人……小女子不敢麻烦大官人。”卖唱女的声音如同蚊蚋一般细小，怯生生的道。
萧玲珑看了一眼楚天涯，突然笑道：“喂，不如你嫁给他吧，以后也便有了着落了。反正他也还未娶亲！”
“啊！……”小姑娘一时懵了，满脸瞬时通红，嘴里直吱唔，却是一句话也说不出来。
楚天涯苦笑不迭的摇头，“萧姑娘，算我请你帮个忙，你能不说这种不着边际的话吗？——小姑娘你别紧张，她的话当不得数。说说，你现在有什么打算，看我能有什么能帮到你的？”
“小女子哪能有什么打算？以往还能在这里打酒座混个温饱，现在却得惹出了祸端还罪了人，酒家的主人以后也不会再让我进来了。”小姑娘可怜兮兮的道，“现在我是无亲无眷无家可归，又断了营生，真不知道以后怎么办了。”
萧玲珑讪讪的笑了起来，打开银扇来悠闲的摇起，调侃道：“我都说了，你们俩成亲是最好。一个有了内子，一个有了依靠，两全齐美嘛！”
楚天涯都快要被气乐了，索xìng将她的话当作了耳边风，对那女子道：“你还有别的什么亲人没有？”
“小女子还有一个亲姐姐，早年出嫁，嫁给了一名蜀地的商人。”小姑娘说道，“我那姐姐和姐夫倒是极为良善。只是路途遥远蜀道艰难，当初我与先父盘缠不够，这才来了太原。早知如此，就算是一路行乞，我们也真该去蜀中投靠家姐才好！”
“那你现在去吧！”楚天涯说着，从腰间解下了钱袋，里面正装着rì前童贯打赏的一些银两。他将钱袋塞到了小姑娘手里，说道：“这个送给你做盘缠，。”
小姑娘接过钱袋顿时慌了，双膝就跪了下来，“太、太多钱了，我不敢要！”
“让你拿，你就拿着吧，不用客气。”萧玲珑似笑非笑的道，“他这钱来得容易，也难得做点好事。你就当是帮他积德了。”
“这……”小姑娘战战兢兢的跪着，仰头看了一眼楚天涯，马上又将头低了下去，“我、我真的不敢要！我长这么大，没见过这么多钱！”
楚天涯不禁笑了一笑，他对这个时代的钱没有太多的概念。只知道rì常用来流通的货币是铜钱，金银确是珍贵。只是没想到这一袋银子还能吓到了她，于是道：“好了，给你就拿着，不用多说了。我们还有正事要谈，你起来，该干什么就干什么去。”
“谢大官人……”小姑娘这才小心翼翼的起了身，壮着胆子抬起头来，眼神张惶的盯着楚天涯看。
“你这么看着我干什么？”楚天涯不禁笑道。
“小女子，要记住恩公的面相，今后，要rì夜在心中为恩公祈福。”小姑娘紧紧拽着那个钱袋，紧张的道，“小女子娘家姓张，小字仪敏……敢、敢问恩公，尊姓大名？”
楚天涯无奈的笑了一笑，说道：“我叫楚天涯。好了，你快走吧，早rì启程，去蜀中投靠你姐姐。”
“小女子拜别楚恩公！”小姑娘突然又跪了下来，在地上连磕了几个头。然后又急忙的爬起来，像做错了事情的小孩子一样，惊慌的退了出去，小心翼翼的拉上了门。
“南国的女子，真是太胆小也太懦弱了。”孟小婉出了门后，萧玲珑摇着头叹息道，“仿佛她们自己都认定，女人生下来就活该是被男人欺负和瞧不起的。”
“好了，我没兴趣和你谈理想聊人生。”楚天涯坐了下来，说道，“我有正事和你商量。”
萧玲珑似笑非笑的瞥了楚天涯一眼，摆了一下扇子，“阿达阿奴，去门外守着。”
“是，主人。”两名奇形怪状的仆从应了诺，出到了门外。
“说吧！”萧玲珑摇着扇子，一副好整以暇的姿态。
楚天涯也就懒得计较她倨傲的态度了，公事公办的，将马扩的事情跟萧玲珑说了。然后提出自己的建议，让萧玲珑知会七星寨的人，事先替马扩在西山众义军那里打个招呼，最好是还能够引荐一下。
听完楚天涯的一席话，萧玲珑不禁略感诧异，“区区不过几天时间，你还真就策反了童贯身边的将校？”
“我没那能耐去策反谁，是童贯自己的所作所为，不得人心。我顶多只是加以诱导罢了。”楚天涯说道，“公理自在人心，我相信有一个马扩，就可能会有第二个、第三个马扩。但愿我能在最短的时间内，争取更多的人过来，一起抗击金兵拯救太原。萧姑娘，贵寨是否和西山众寨有所往来？”
“说实话，我不太清楚。”说到正事，萧玲珑也不冷嘲热讽或是打花腔了，她道，“我加入七星寨，也才不过几个月的时间，对山寨的事情不尽了然。不过，我们大哥在河东一带名头极响。他扶危救困义薄云天，人称‘河东第一大侠’，河东一带江湖绿林上的好汉，都会卖他几分薄面。如果他肯出面斡旋，这件事情倒是不难办。”
“那就有劳萧姑娘，从中行使方便了。”楚天涯抱了一拳。
萧玲珑转过脸来，第一次正眼看了楚天涯一眼，略微点了一下头，“份内之事。”
“多谢。”
“阿达，你进来。”
瘦小个子的阿达走了进来，弯腰抚胸的拜道：“主人有何吩咐？”
“你连夜出城跑一趟，去往七星寨拜见大哥。”萧玲珑说道，“我有要事，需你通传。”
说罢，萧玲珑就将马扩之事，告知了阿达。阿达仔细的听完后便准备走。
“天夜已晚，不如明天开了城门，再雇了车子走比较好。”楚天涯好意提醒道。
萧玲珑便笑了，“没有什么城池能关得住阿达，也没有什么车子比阿达的两条腿跑得快——你快去快回吧！”
“是，主人。”阿达应了一诺，便出了门。
楚天涯看着这个阿达走出门，不禁心中惊讶：这瘦小个子，真有萧玲珑说的那么牛叉？
“你是在怀疑我的安排不妥当？”萧玲珑仿佛看破了楚天涯的心思。
“不是怀疑，是惊叹。”楚天涯淡然道，“这个阿达，身手真有如此之敏捷？”
“要不是有他那两条腿和阿奴的一对拳，我现在已经一堆白骨了。”萧玲珑淡然的回了一句，蓦然美眸一亮剑眉微挑，“对了，我有件事情，正要问你。”
“请讲。”
“你家中的那名老军仆，是何来历？”萧玲珑问道。
“我也不太清楚。”楚天涯便将自己知道的何伯的来历，简要的跟萧玲珑说了，然后道，“萧姑娘怎么平白的要打听他？”
“不是我要打听，是有人要我代为询问。”萧玲珑说道，“不过既然连你都不知道他的底细，罢了，当我没问。”
楚天涯好奇的道，“谁让你打听的？”
“这没必要告诉你吧？”萧玲珑悠然道，“如果没有别的事情了，‘楚大官人’，就请吧！”
“告辞。”楚天涯原本也没想在这里多作停留，无所谓的笑了一笑，起身便走。
萧玲珑用她眼睛的余光看着楚天涯出了门，发现他至始至终也没在自己身上多看两眼，不禁笑了。
“白四哥说得对。这个楚天涯，的确是不似传闻中的那般草包轻佻。”自语一句后，她摇着扇子心中暗忖道：从他进来到刚才出去，我一直在观察他。他总共只看了我三眼。第一次是进门后见礼，第二次是他求我帮忙，第三次还是我主动和他打的照面。而且，这三次他全都是正眼看的，全把我当作了一个男人……有意思！这个人，要么是个坐怀不乱的真君子；要么是个十分沉得住气且自制力极强的人物。
“奇了怪了，我看他年纪也不过二十上下，怎么相处下来，却感觉他已是个阅历丰富城府jīng深的老江湖，竟让我也有一种捉摸不透的感觉？”萧玲珑不禁疑惑了一番，既而又婉尔一笑，“管他如何，关我什么事。我只须按照大哥的吩咐，公事公办！”
第18章 惊心动魄
离开了兴富客栈，楚天涯便准备回军中营房歇息。
一路上他就在寻思，现在已是秋末冬初，待隆冬之际朔风一起，天寒地冻河流结冰，金兵的骑兵就将南下。
算来，顶多也就还有个把月的时间。
“一个多月的时间，我能干些什么啊……”楚天涯暗自叹息。
生平头一次的，他感觉到十分的迷茫与无助。前世时，不管去往多远、多陌生的地方办案，哪怕是孤身一人深陷险境，他也不曾有这样的感觉。因为在他身后，有家人朋友，有jǐng队的队友。
现在，他却完全是孤家寡人的“一个人在战斗”，身边只是对他不信任、甚至是鄙夷与唾弃的人。饶是如此，却还非得要逆天改命，对抗“满万不可敌”的彪悍女真人……
独自走在前往郡王府后门的寂静小巷中，月光将他的身影拉得极长。楚天涯感觉自己现在当真是名符其实的“形影相吊”。无边的孤寂感，再一次如浪涛般袭来。
正当这时，他突然感觉后脊一阵凉意。于出一名刑侦人员职业的jǐng觉，他查觉到了一丝危险的讯号。
于是他停住脚，四下观望。两旁都是院落围墙，中间一条不足十步宽的小巷。除了月光照shè下来的一条狭长的朦胧地带，其他地方一片黑暗伸手不见五指。
四周，寂静得可怕。
“何方的朋友，出来吧！”楚天涯知道前方角落的黑暗处藏了人，于是敲山震虎的高声道。
前后方果真走出了人来，听脚步声，人数不下十人。他们一并围上前来，将楚天涯所有出路全部堵住了。
借着月光楚天涯看到，这些人，全都做军士打扮，应该是胜捷军的人。
“原来是自家兄弟，拦下我所为何事？”楚天涯平声静气的道，心中却在飞快的盘算：难道马扩不小心露馅事泄，现在这是来捉拿我了？
“拿下！”黑暗中听得一人大喝一声，十余名军士齐刷刷的亮出刀来指向楚天涯——“别动，束手就擒”！
楚天涯四下一观望，想要和这群军士对抗或是逃走，除非自己现在能掏出枪来。好汉不吃眼前亏，他便站着没动双手平摊开来，说道：“大家自己人，这是何故？”
“休得废话——拿下这jiān细！”听那声音，略显得有点苍老，但中气十足势如奔雷。
“jiān细？”楚天涯愕然一怔。
众军士一拥而上将楚天涯擒下，冰冷的手刀架住了他的脖子，反手扭住了胳膊，再用麻绳捆了个结实。
“你们认错人了！”楚天涯大声辩解。
“错不了。”黑暗中发号施令的那人，这时走上前站在了楚天涯的面前，冷冷道，“楚天涯，金国jiān细！”
“什么？”楚天涯已经被人摁得弯了腰，抬头看着眼前那人，是一个身材高大魁梧、穿一身上将袍铠的老者，一脸的络腮大胡已近灰苍，狮鼻虎口铜铃大眼。看那年岁已是临近六旬，却依旧粗犷彪野，神情似虎威厉十足。
“老将军，你肯定是弄错了！”楚天涯胳膊被拧着疼得冷汗直流，正待再要辩说，那老者一摆手，旁边两名小卒将楚天涯嘴堵上，再用一个黑头罩将他给套住了。
“少废话——带走！”
楚天涯心里当真窝火憋屈了，现在是挣扎不动辩解不得，估计得是要倒大霉了！——不会是马扩，真的出卖了我吧？
一群人推攘着楚天涯走了一段路，仿佛是进了一间屋子，听得门被摔得响。然后有人将楚天涯摁得坐在了一张椅子上，再用绳子将他的身躯腿脚和椅子绑在了一起。
“真是倒了血霉了！”楚天涯心中直叫苦，“以前都是我将犯人绳之以法，却没想不到我楚某人也有今天啊！”
“休得叫嚷，否则一刀结果了你！”有人伸手扯去了楚天涯的封嘴布，然后四周突然就陷入了一片宁静，没了半点声响。
楚天涯渐渐冷静了下来，侧耳倾听，房间里似乎还有人，但肯定人数不多，大约就是一两个。
“你们究竟为什么抓我？”楚天涯试探的问道。
“你这jiān细，还敢来问？”是那老将军的声音，他一声一字如惊雷般厉斥道，“你身为宋人，甘为金国走狗。前来窃取军机也就罢了，还鼓动唇舌策反我军将校。若不将你凌迟万剐悬尸城门，怎能以儆效尤？”
“一派胡言！”楚天涯厉声斥道，“我何时窃取军机了，又策反了哪员将校？”
“还在嘴硬！”老将军怒声喝道，“你以为你的那点小伎俩能瞒过太师？近几rì来你的所作所为，一切全在太师掌握！——马扩小贼都已经全部招认了，你还敢不认账？”
听到这里楚天涯心里着实惊骇了一回，但马上又出奇的冷静下来，飞快的盘算道：不对啊，如果事情真如这老将军所说，马扩都已经招认，对付我这一个无名小卒还用得着这么麻烦吗？——直接一刀砍了岂不干脆，又何必松开我的口封和我废话？
“眼前这情景，我怎么有点似曾相识的感觉？……当初，我不就是经常这样去审问犯人吗？诈他说同伙已经招认，让他心虚不敢撒谎。其实，如果真的已经有了他人供辞，反而不会告诉被审的犯人！”楚天涯心道：这么一分析，眼前这个老将军仿佛是在诈我？！
——只能赌一把了！
“你血口喷人！”楚天涯便厉声道，“我是土生土长的太原人，休说是投效，见都没见过金人！你说我是jiān细，可有证据？我与马都监也不过几面之缘并无深交，又哪会与他策反串谋？——你们这些上官大将出了差错，便喜欢逮住手下的人顶黑锅；顶便顶了，好歹也要让楚某死个明白吧！”
“你倒是蛮嘴硬。”那老将军走近了一些，对楚天涯道，“这几rì你频频与马扩出入摘星楼密谈，一谈就是好几个时辰。谈了些什么？”
“马都监于我有提携之恩，我不过是出于感激请他吃了两盏酒水，然后随意的聊些军伍风月之时，这难道也犯法？”楚天涯辩道。
“嗬嗬，还不承认！”老将军居然笑了起来，“那老夫就提醒你一句——倒反西山，可有此事？”
楚天涯心中猛然一惊：坏了！难道马扩当真落网，已经将我招认了？
“什么倒什么反、什么东山西山的，我全听不明白！”楚天涯仍道，“yù加之罪何患无辞，要杀就杀，少在这里给我枉加罪名！”
“你还当真是活腻了。”老将军说着，仿佛是抽出了刀来。
楚天涯听得耳边一阵“嗡……”的长吟声，紧接着冷冰冰的刀锋便架在了脖子上。
这时楚天涯的心脏都紧缩了几分，要说不害怕，那当真是骗人的鬼话。可是现在，唯一的办法就是一硬到底。只要口风一松认了这罪，必然死路一条！
“只要你承认你与马扩密谋倒反西山的事情，老夫就可以在童太师面前作保，饶你不死。”老将军将手中的刀紧了一紧，压着楚天涯的脖子几乎就快出血了，他道，“当然，你必须出面指认马扩的罪状！”
“绝无此事，如何指认？”楚天涯咬牙辩道，“你与马扩有私仇要谋害他，犯不着逼我一介微末将校来替你栽赃！这等伎俩，实在卑劣！”
“既然不肯，那就对不住了——你必须死！”这几个字仿佛是从老将军的牙缝里迸出，杀气四shè！
楚天涯一咬牙：完蛋，这老东西当真对我动了杀机！
正当这时，那老将军突然一下扯掉了套在楚天涯头上的黑头罩。楚天涯睁眼四下一看，原来是在一间普通的民房里，房中仅有这老将军一人。
“老夫要让你做个明白鬼，睁眼死！”老将军一脸肃杀，举起了刀来，“看清楚，老夫这一刀斩下，你的头胪便像蹴鞠一样在地上到处打滚！”
楚天涯一脑门的冷汗就滚滚的下来了，他咬牙死瞪着那老将军，心中也是一番挣扎：求死，还是求活？——难道要我出卖马扩，才能换回自己一条xìng命？
“想清楚了没有？你是想死，还是想活？”老将军如同一头逮住了猎物的饿虎，一脸冷酷的玩味与肃杀。
楚天涯心中疯狂的挣扎——不行，不能中了他的计！话说回来，就算他不是在用计诈我，我招认了马扩自己仍是死路一条，犯不着临死还做个卑鄙小人！
“你动手吧！”楚天涯一咬牙一闭眼，硬挺起脖子。
“叫你嘴硬——呀！！”老将军怒喝一声，猛然挥刀斩下！
“嗡——”刀声如龙吟，擦着楚天涯的耳际就下来了，直接落在了脖子上紧挨住皮肤，却是一寸也没有砍下去，生生的停住了。
楚天涯闭着眼咬着牙，胸膛剧烈的起伏，一张嘴就喘起了粗气。
“好小子，有种！”那老将军突然放声哈哈的大笑，一抖腕麻利的将刀收回入鞘，然后道，“马扩，你出来吧！”
楚天涯惊讶的睁开眼睛，看到马扩推门而入。
“对不住了，楚兄弟。”马扩一脸愧sè的急忙上前来，亲自给楚天涯松绑，不停的赔罪。
那老将军站在一旁呵呵的长笑，说道：“楚天涯你可别怪马扩。非是他信不过你，是老夫怕他误听妖言所托非人，着了别人的道，才执意要试探你一回！”
“试探？”大难不死的楚天涯也不知是该哭还是该笑，揉了揉被绑得酸痛的手腕，说道，“方才我要是答应了你指证马扩，我这颗人头是不是已经落地了？”
“没错。”那老将军不假掩饰直言不讳的道，“如果你真是这样的小人，老夫必然杀你！”
第19章 脑生反骨
马扩满副歉意不停的赔罪，并对楚天涯道：“楚兄弟我来给你引介。这位老将军姓王讳禀，字正臣，现任河北宣抚司都统制，乃是童太师麾下堪任左膀右臂的一员大将，也是马某拜认的义父。义父之长子王荀现任胜捷军先锋官，不巧今rì不在，他乃是马某刎颈之交的结拜兄弟。”
“王都统？”楚天涯不禁略微惊叹，眼前这个粗犷的老将军，居然就是历史上死守太原、以身殉国的忠烈名将——王禀！
史书有载，童贯逃离太原后，就留王禀为副都总管，统领宣抚司兵马镇守太原。在外无援军、粮草断绝的情况下，王禀与城中军民以草树、皮甲为食坚持抵挡，誓与城池共存亡。他们以一刃孤城对抗金军死守太原长达两百多天，破城之后，王禀宁死不降依旧率众与金人巷战，身中数十枪浑身如血洗，最后率领其子与身边最后幸存的作战军民，全部拔剑自刎以身殉国！
事后，金人将王禀的尸体拖出来以乱马践踏，然后屠戮了整座太原城……
有宋一代，似王禀这样的忠烈之将可不多。其实，他本该与岳飞、韩世忠等抗金名将齐名，而且他的事迹也更加悲壮轰烈。只可惜，他就如同一颗流星划过天际，闪耀的光芒虽然惊绝但太过短暂，以至于被许多后人所淡忘。
“为何如此看着老夫？”王禀见楚天涯看他的眼神都变了，不禁笑道，“莫非还在记恨老夫方才虐待了你？若是如此，老夫便与你道罪！”
“老将军言重了，楚某不是那种器量狭小之人。兹事体大谨慎为上，楚某倒是能理解老将军的心情。”楚天涯深吸了一口气平复心中的思绪，说道，“不知二位上官，接下来有何打算？”
“来，我等先找个地方摆桌好酒菜，先与楚兄弟赔罪压惊，然后一边吃酒一边详谈。”王禀爽朗的笑道，“老夫屡次听马扩对楚兄弟的见识才学赞不绝口，今rì却要亲自见识，方能算数。”
“楚某一介小吏出身，鼠目寸光不学无术，何来见识才学？”楚天涯苦笑道，“马都监一番谬赞，可是害惨我了！”
“哈哈！”王禀与马扩都一起大笑，左右搭上楚天涯的肩膀，“走吧，老地方去——摘星楼！”
虽然楚天涯从不认为自己是什么英雄豪杰，但和大多数男人一样，心中都有一个英雄梦和“侠”之情结。
立马横刀叱咤风云，杀伐果断快意恩仇，是何等的酣畅与痛快。
对生在和平时代的刑jǐng楚天涯来讲，这些不可办到；可是对有宋一代的楚天涯来说，刀已在手豪杰与朋，何时风云变幻，何时这一腔热血就将沸腾！
于是今rì这一餐酒，楚天涯吃得极是不安。似有一股难以抑止的激情在血管里左冲右突，时时冲撞他的神经。
大将，王禀！
四个字不停的在楚天涯的脑海里回旋激荡。诚如许多的中国人一样，楚天涯敬仰岳飞这样的民族英雄，但对王禀这样生于慷慨、死于轰烈的血xìng男儿，则是发自内心的敬佩与向往。
“王都统，我敬你！”楚天涯第六次对王禀举杯道，“楚某对都统威名仰慕已久，今rì得蒙拜会，幸甚！”
王禀是个极为豪爽与大气之人，虽年近花甲，xìng情仍比少年。当下慷慨的大笑几声，他爽朗的与楚天涯共尽此杯，然后道：“老夫戎马一生，虽居高位却鲜有战绩，思之惭愧啊，又何来威名一说？”
马扩道：“义父忠肝义胆英雄豪气，空有一腔报国热血，可惜时运多舛，壮志难酬啊！”
“哎！——”马扩此语仿佛是触动了王禀的心中痛处，他沉闷的长叹了一声，摇头道：“这些年来，老夫追随童太师东征西讨身经百战，凡大小战事虽有胜有败，都只当是兵家常事，不往心里去。唯独那次在河北与辽军的白沟一战败得十分窝囊，至今仍是耿耿于怀！”
马扩道：“义父不必自责。此一败并非义父之过，也并非我大宋将士不勇猛、军器不坚利，而是……”
“不必说了！”王禀猛一挥手，“背后说人长短，非好汉所为。童太师待你我二人皆是不薄，此次你要倒反西山，于公于私来讲老夫都不可放任由你。但老夫听你讲了那番话，却也认为有理。”
说到这里，王禀一双老眼jīng光奕奕的看向楚天涯，说道：“楚天涯，你倒是很有见底，也有几分豪杰本sè。”
“王都统谬赞了。”楚天涯道，“我只是不想被金兵践踏家园、辱我族类。自己，也想求条生路。”
“倒是说了大实话。”王禀点了点头，转头又看向马扩，“我儿要倒反西山，于国法不容，但于情于理却是勉强说得过去。此番老夫纵容你倒反，也是犯了大罪。他rì若是疆场相逢，老夫必不留情，我儿也不必念及旧恩！”
“义父大人……”马扩一时无语，怔怔的愣住了。
楚天涯连忙出来解场，说道：“王都统过虑了。马都监倒反西山，实出无奈。而且他此举并非是要为害国家，相反，而是为了联合西山众寨义兵，合纵抗金。将来马都监必然会与王都统并肩作战，又怎会反目成仇？”
“国法大于山，凡事先公后私。老夫也只是将丑话说在了前头。”王禀笑道，“不过话说回来，你们这两个小子暗底里这么折腾，就能扭握乾坤逆天改命吗？女真铁骑，号称‘满万不可敌’，岂是区区西山乌合之众可以抗衡的？”
楚天涯一听这话，心中顿时激动起来，抱拳道：“若有王都统总摄大局，率领河东、太原所有义军和军民抵御金兵，则胜算大增！”
“哈哈，你连老夫都敢策反？”王禀放声大笑，“楚天涯，你胆子不小啊！”
楚天涯笑了一笑，说道：“那小子就斗胆请问王都统——何谓正，何谓反？”
王禀面带一丝意味深长的微笑，抚髯看着楚天涯道：“君为正，国为正，民为正。但凡与以上三者为敌者，皆是反！”
“那如果君与民为敌呢？”楚天涯说道。
王禀眉宇一沉脸sè骤变，喝道：“大胆！”
“谢王都统赞，小子的确是胆大包天。”楚天涯似笑非笑的淡然道，“我大宋如今现状如何，王都统心中比小子更加明白。君不君，臣不臣，社稷不宁，妖孽乱舞。现在又将面临外寇强敌的入侵。当此之时，我等还要捧着道君皇帝的臭脚，守着愚忠二字，而坐视这大好河山与万民xìng命于无不顾吗？——在小子看来，眼下皇纲失统天子不肖，谨守愚忠不过是小义、小正；顺天应人保境安民，才是大义、大正！”
“你——大逆不道！”王禀的脸sè顿时yīn沉下来，厉斥道，“我儿倒反西山，还只是出于无奈；你却是心怀叵测脑生反骨，才是真正的反贼！”
“如有机会，我还真就准备做个反贼。”楚天涯全然不为所动，说道，“现今这天子朝廷，视江山社稷如儿戏，我等栖于其下，便是覆巢之下无完卵。现在金兵即将南下，人为刀俎我为鱼肉，天子、大臣、封疆元帅与朝廷王师皆不救我，还不许我们自救吗？难道非要引颈就戮血溅三尺的死在金兵刀下了，才是大宋的忠臣良民？”
“你……”王禀居然被楚天涯说得无言以对。
“我等亿万‘良民’，常年缴粮上税供养无数臣工与军兵，到了危机关头却被官家与朝廷抛弃、被将帅与军队出卖，便是此等良民，不做也罢！”楚天涯双眉一挑沉声道，“所以小子才说，若有机会倒想做一回刁民反贼！并非是我心怀不轨野心跋扈，我只是想救人救己而已。蝼蚁尚且偷生——这莫非也是错！！”
王禀悚然sè变，目如喷火的瞪着楚天涯！
气氛，顿时变得紧张起来。
马扩夹在二人中间，好不为难。眼看楚天涯与王禀似乎要争吵起来，甚至王禀脸上都显出了怒火与杀气，马扩急忙出来劝解，“楚兄弟你少说两句；义父大人，楚兄弟年轻气盛酒后失言，你老人家切勿往心里去！”
“嗬嗬！”没想到王禀非但没有发作，反而是抚髯大笑，“我儿多心了。老夫心胸岂会如此狭隘？——楚天涯，你确有几分胆气与见底，口才也是不弱。只不过当临大事，图逞口舌之能是百无一用。老夫就想知道，万一金兵此时便南下攻打太原了，你有何主张能救人救己？”
楚天涯拧眉沉思了片刻，说道：“金兵要来，我们只能提前做出防御准备。首先就要加固城防，积累粮秣动员百姓，做好长期围城抗战的准备。其次，必须联合西山、太行九山十八寨的义军，一同合纵抗金。若有这些外力相助，到时金兵纵然攻到城下，也无法全力围城。太原有了战略伸缩的余地，便不会成为瓮中之鳖，到时我们甚至可以预先设伏，或是灵活运用其他战术加以对抗，总好过坐以待毙。再者，如果童太师麾下的胜捷军能留下来驻守太原，则胜算大增！”
王禀眉头一拧眼中jīng光溢溢，“简而言之，就是这十二个字了——积粮筑城、结联外援、王师留守。对不对？”
“对！”楚天涯点头道，“如此三条要是都能做到，何惧金人！”
第20章 千年代沟
楚天涯此言一出，马扩与王禀都陷入了沉默。
良久后，王禀吁了一口气，说道：“楚天涯，你还当真是胆大包天。你出身小吏现居末将，连执政、都帅皆不敢谋划的军国大事，你却敢指手划脚！”
马扩不失时机的插了一言，“义父大人，常言道英雄莫问出处。楚兄弟审时度势见底非凡，又敢做敢为，实比现在许多身居高位却尸位素餐之辈，强了百倍不止啊！若天下人都如楚天涯这般，女真蛮奴又岂敢欺我大宋？”
“噢，你是在拐着弯骂老夫？”
“孩儿不敢！”马扩慌忙抱拳赔罪道，“义父的为人，孩儿还不明白么，又岂敢对义父不敬？——孩儿只是想说，难得这危难关头有楚天涯这样的有识有才之士，为国为民挺身而出，义父大人，莫要错失了这样的人才啊！”
“哦？嗬嗬！！”王禀大笑起来，“说了半天，原来你是在引荐提拔他呀！”
“多谢马都监美意。”楚天涯也笑道，“引荐提携就不必了。楚某出身小吏不学无术，并无野心。能做到一介军使，已是知足。我只盼望王都统能以大局百姓为重，出面力主抗金，劝说童太师留守太原！”
“不可能。”王禀与马扩，居然异口同声。
然后，三人一同怔住了。
楚天涯只能苦笑的摇头，“二位上官既是童太师的麾下大将，想必是了解他的为人。如此说来，想要留童太师驻守太原，的确已是不现实了？”
“半点也不现实。”王禀说道，“老夫不想背后议论太师的事非。但，就算太师要走，老夫也一定会留下，与太原共存亡！”
——“与太原共存亡！”
听到这几个字，楚天涯心中莫名的热血沸腾！——没错，眼前的这个老将军，才是历史上那个热血慷慨、以身殉国的王禀！
“但童太师若走，必然带走麾下的胜捷军。”马扩担忧的道，“到时，义父用什么对抗金兵？”
王禀的眉头深深皱起，沉思了良久，遗憾的摇了摇头，“老夫虽是河北宣抚司都统制，但只有外出征战时的临时用兵之权，却没有调兵与统兵之权。我大宋的兵权，全部握在朝廷；出使在外，却都握在童太师这样的宦官手里。老夫忝为都统制枉称大将，手下其实并无一兵一卒可堪驱使。”
听到这里，楚天涯心中连连叹息！——王禀这话，直接道出了眼下大宋兵制的弊端。
宋太祖赵匡胤是通过一场陈桥兵变，才黄袍加身登鼎为帝的。从那时起，大宋的天子们就都害怕手下的将军们也效仿“陈桥兵变”夺了他们的江山，于是对大宋的军队进行了十分严厉的约束，对将军们的权力也是束缚得相当厉害——也就是传说中的，有宋一代“重文抑武”。
诚如王禀所说，大宋的兵权全部集中在朝廷、握在官家手里。其中，征调拨用之权归于枢密院，统率管理之权归于三衙。而枢密院和三衙的官员大半是文官或是童贯这样的宦官，他们都直接听命于官家。
在军队出征之后，王禀这样的“率臣”只有用兵之权。甚至到了外面，这仗如何打、军队如何调动，王禀都不能说了算，必须来回请示朝廷定夺。因此，在有宋一代的战争史上，屡屡出现极为荒谬的“纸上谈兵”之事——官家与大臣们在朝廷上商议好了作战计划、画好了行军地图，然后安排将军们在外严格执行！
常言皆道兵无常势水无常情，战场形势风云突变，胜败往往只在转瞬一息之间。大宋朝廷这样的搞法还打个屁的仗，想不输都难！
这样的军事制度，又使得各级将校相互推诿都不作为，真正打起仗来又是自相掣肘，完全没有应变能力。但凡出了事就开始彼此内斗清算责任，又是层层推诿相互攻讦……
思及至此，楚天涯忍不住长声叹息，说道：“王都统，马都监，我算是看清楚了。在即将面对女真人的威胁时，如果我们放手一搏，女真人又不是三头六臂，我们根本不用怕他们。问题是，现在我们大宋的黎庶子民与百万大军，全都自己把自己五花大绑了，还老老实实的跪在地上伸着头胪，就等女真人的弯刀砍下来——这场不争气的战争，的确是还没开打，我们就输了！”
听了楚天涯这话，王禀老眉深皱未作评述，马扩却是惊了一惊，暗中在桌子下扯了楚天涯的衣袖两把，示意他少说两句。
楚天涯被马扩这一扯，心中也是省了神。他想道，毕竟王禀是老一辈的人，他的思想与我这个21世纪的人不同，就连和马扩也有代沟。而且，王禀是典型的死忠之臣，就算官家和朝廷不问青红皂白的马上就要砍他脑袋了，他纵然是胸中有万千怨恨，也会乖乖将脖子伸出。
“我今天的言辞好像是过激了一点，没有充分考虑到这个时代的人，与我思想上的差异。两种相差千年的思维方式碰撞起来，难免就像是火星撞地球，要不是王禀宽宏大量，恐怕此时早就大发雷霆了。”楚天涯暗忖了一阵，便换了一副和颜悦sè的神态，举杯对王禀道：“末将酒后乱言，请王都统勿要怪罪。”
王禀大度的笑了一笑也不多言，举杯与楚天涯共饮了这一杯。
马扩见王禀并未发怒，心中长吁了一口气，连连对楚天涯使眼sè，示意他不要再刺激王禀了。
“我儿不必挤眉弄眼，老夫心中自然有数。”王禀笑道，“楚兄弟的话，其实是话粗理不糙。老夫带兵数十年，岂能不知我大宋的军制弊端所在？但，这些弊端已是百年陈疾，又岂是一朝一夕间能改变的？所以，我们空作报怨并无半点好处。为今之际，只能苦思良策，自行把守太原。”
楚天涯保持沉默，不再多说了。马扩就算想说，也说不出一个所以然。于是，场面突然就冷却了下来。
“怎么都不说话了？”王禀眉头一拧，不快的道，“莫非你们信不过老夫，或是担心老夫刚愎自用器量狭小？”
“并非此意。”楚天涯歉意的笑道，“其实现在一切为时尚早。我们空谈许多，也只是纸上谈兵。此前王都统也总结过了，要守太原无非三个办法，积粮筑城、结联外援、王师留守。眼下我们还不能随便散布消息惊忧百姓，那会导致民众惶恐不战自乱；王师留守的可能xìng就算是微乎其微，我们也不妨找机会试上一试；眼下当务之急，却是结联西山与太行的九山十八寨义军。”
“说得没错。”王禀面露赞赏之sè，对楚天涯道，“你的确不错，足智多谋头脑清醒。积粮筑城之事，老夫会暗中设法加以实施；西山那处，我儿后天就可以前往了。你务必要使尽浑身解数，劝服西山众寨义军联合抗金！——否则，老夫就权当是你贪生怕死去落草做了贼寇，便要与你恩断义绝、誓不两立！”
马扩悚然动容，急忙抱拳道：“孩儿必尽全力，不敢有负义父期望！”
“至于太行诸多山寨……”王禀转目看向楚天涯，意味深长的抚髯道，“楚天涯，你有办法吗？”
楚天涯拧了拧眉头，面露难sè的道：“没有必成的把握，我只能尽力。”
“男人大丈夫，刚果大气一点！”王禀突然喝道，“不成功，即成仁——老夫要你说，一定成功！”
“好！”楚天涯发狠一咬牙，“不成功，即成仁！”
“哈哈！”王禀放声大笑，伸出宽厚的巴掌用力的拍楚天涯的肩膀，“你小子有几分傻气，跟老夫年轻时极像——来，就冲你这份傻劲，老夫敬你一杯！”
“我怎么感觉，像是中了王都统的激将法？”楚天涯笑道，“不过，楚某倒是心甘情愿中这条计。眼下这般境况，我们的确是不能有半分懈怠或是心存一丝侥幸了。若无破釜沉舟背水一战的气概，则必败无疑！”
“说得好啊！”王禀点头赞道，“我儿听到没有，楚天涯虽然年纪轻轻，但他身上有许多值得你学习的地方啊！——你去了西山，也要有不成功即成仁的觉悟，还要有破釜沉舟背水一战的气概！”
“孩儿谨记！”马扩认真且服气的抱拳而拜，笑道，“此前孩儿在义父面前夸说天涯，义父还不信；现在如何，义父自己反倒赞不绝口了吧？”
“哈哈！”王禀爽朗的大笑，“没错，老夫就是见错即骂，见好即夸，从不拐弯抹角——楚天涯你听着，你休要留在王府后院管那群骡子了。明天你就到我的都统府来当差，本都统保你做个副指挥使。以后你便朝夕跟随我左右，做我的亲随。”
马扩听罢后大喜，忙道：“恭喜楚兄弟了，顷刻之间平步青云便做到了副指挥使——你还不快谢过义父？”
楚天涯微然一笑，抱拳道：“多谢王都统美意，其实楚某志不在官场，官大官小、司职何项楚某并不十分在意。楚某留在王府，只是想借机接近童太师，看能否相机行事争取到抗金的力量。”
“你的意思是，你拒绝？”王禀老眉一皱，面露诧异之sè的盯着楚天涯。
第21章 猛虎蔷薇
楚天涯还没开口辩说，马扩就连忙劝道：“楚兄弟你别犯傻，义父为将半生一向秉公从不循私，连义父的亲生儿子王荀都未蒙提携，只能靠着自己的能耐考取武举，然后在战场上一刀一枪拼来的官职爵禄。”
“你住口，听他说！”王禀打断马扩，抬手一指楚天涯，“你倒是愿意，还是不愿意？”
楚天涯不禁哭笑不得，心说这王禀当真爽直得厉害，有时还有几分老顽童的味道，还逼着我升官呢！他一番好意我犯不着装逼跟他对着干，反正我只要能达目的，做什么官都无所谓了！
于是楚天涯道：“只要能有机会接近童太师，小子就愿意跟随王都统，鞍前马后听凭驱策！”
“哈哈！”马扩顿时就笑了，“楚兄弟，你留在王府继续管那群骡子，想要接近童太师反而是难。义父是童太师的左膀右臂，你做了义父的亲随，大可以随意出入王府军营，岂不更加方便——只不过楚兄弟这份差事是童太师亲口说准的，现在义父要将人调走并加以破格提拔，加之孩儿马上要倒反西山，前事种种的联系起来岂不令童太师生疑？”
“我儿所虑有理。”王禀点了点头，思索片刻后道，“那便先不提拔了，岂让楚天涯仍旧做个军使。明rì我寻个借口找太师讨要火头和骡子，便将你调来。这样，他应该就不会生疑了。”
“说到此处，我突然想起另有一棕麻烦。”楚天涯说道，“马都监不rì即将倒反出去，到时，童太师会否因为你二人的关系，而怀疑或是牵怒于王都统？”
“不会。”王禀十分肯定的道，“老夫为人，童太师一向心知肚明。纵然是亲子犯法，老夫也绝不包庇容情，又岂会与马扩同谋？——只不过，这回老夫却是真的同谋了，要愧对童太师往rì的信任与厚恩啊！”
楚天涯与马扩相视一笑，不约而同的想道，这王禀的确是个光明磊落刚正不阿之人，连童贯也不忍心去欺瞒！
三人就着酒菜一番长谈，不觉东方yù晓，都快天亮了。为免人生疑，三人便在天亮前各自分散，王禀回了都统府，马扩去了王府军营，楚天涯则是留在了摘星楼住宿。
躺在床上，楚天涯细细回想今天这一天发生的事情，堪称糟遇，也可说是奇遇。
马扩与王禀的相继出现，仿佛让楚天涯在漫天黑茫之中，看见了一丝难得的微亮曙光。
“不知道萧玲珑那边，能否说动七星山的寨主，替马扩出面斡旋？我听马扩说，太行九山义军的实力远比西山十八寨还要强。要是能争取到他们就好了……”楚天涯思考着这些问题，酒劲上来神思疲累，不在不觉的便睡着了。
一觉醒来时，已当正午。楚天涯自己就觉得好笑，刚做了军使新官上任，赚足了黑钱却是屁事没干，整天游手好闲接连夜不归宿，也没有人管。如果是太平光景，这样的官儿倒是好做。
洗漱一番后楚天涯又叫了一顿早饭吃了，这才不急不忙的回了郡王府，从后门进了军营。
刚准备去巡视一下手下的骡子军的工作情况，却有个军官来找楚天涯，牛气轰轰的道：“楚天涯，你叫上几个人拖十车马料给王禀王都统送去。今后，你们就留在他府上伺候，不得有误！”
“末将得令。”楚天涯不由得暗笑，这王禀的办事效率还真是高！
于是楚天涯便唤来手下的骡子军，装配骡车搬载马料，准备送往都统府。
江老三听说楚天涯要调任都统府了，他留在这里非但没了狐假虎威的机会可能还要被人欺负，因此急得像热锅上的蚂蚁，苦苦央求楚天涯将他一并带走。楚天涯心想反正是做个顺水人情，多个熟人在身边也好办事，于是也便应承了。
都统府紧挨着郡王府，既是河北宣抚司与胜捷军的一个机关衙门，也是都统制王禀的一个临时住处。
楚天涯带着十几名骡子军拖着马料进了都统府，方才把货物卸载完毕，就有小卒来唤，说王都统叫新来的楚军使去问话。
楚天涯就随那小卒去往王禀的住处宅院。还在院外，就听到里面呼哧喝喊，还有棍棒兵刃敲击的声响，同时传出王禀势如奔雷的怒吼声——
“孽子，敢打你爹！”
楚天涯不禁吃了一惊——堂堂的王都统，在家被儿子揍？
急忙快走两步，入了园门一看，楚天涯方才释然——原来，是王禀正在与人练武对打！
此时，年近六旬的王禀上身只穿一件衬短内衣，手拿一挺长棒正使得虎虎生风，丝毫不像是一个花甲老人。与他对打的，是个三十出头的男子，上身脱得jīng光大汗淋漓，一身油光发亮，胸口、背后满是刺青纹身，整个人身上花花绿绿，极为醒目。
楚天涯不自禁的摸了一下自己的胸口，没错，他自己也有纹身，胸口是一只展翅高翔的雄鹰，从锁骨处一直延伸到肚脐附近，占据了整个身体一大半！
有宋一代，“刺青”是一种时尚，尤其是军伍之人、青年男女与江湖豪杰都颇为喜欢。就连大宋朝廷征招募兵，也在士兵的脸上或是胳膊上刺上纹身，标明此兵的归属行伍，因此大宋招兵都称为“招刺”。
胜捷军里的每一名士兵都是有刺青的，楚天涯因为一入伍即是军使做了武官，才没有在脸上刺青。
“孽子，当心了！”
王禀是一边狠打一边大骂，丝毫没有留情的迹象，仿佛就像是上了战场面对生死敌人；而那个一身花绣的青年，手里也使着一条长棒，虽然没敢回嘴，但下手也没有半分示弱留情。两人就如同两只猛虎，在院落中你来我往奋力厮打。一时间虎虎生风烟尘四起，劈叭大响喝斥连连。
楚天涯这个外行看得眼花缭乱，只知道这二人都打得很猛也很好看，他心中不由得惊叹又羡慕，同时又自忖——我虽然是练过一些散手博击，身体素质也是不差，但如果和这两人当中的随便一个交手，肯定是一招被撂翻的货！
“曾记得我以前上网时曾了解到，说有宋一代虽然百年积弱重文抑武，但民间习武之人却是极多。我中华的武学，在大宋反而是蓬勃发展，出现了许多真正的武林高手。”楚天涯一边欣赏这二人对战，一边思忖道，“我才来了大宋没多久，的确就遇到了很多这样的人。眼前有两个，萧玲珑及其身边的两个随从，醉刀王薛玉，还有那个神秘的何伯……”
“啊——呀！”
一声惊叫打乱了楚天涯的思寻，他放眼一看，原来那青年被王禀一棒打翻在地，正趴在地上呼哧的起不来身。
“没用！饭桶！！”王禀将手中的长棒往地上一顿，喝斥道，“方才你若是在阵上，已经没了命！”
“厉害！”楚天涯不禁心中惊叹道，“怪不得常言道‘拳怕少壮棍怕老郎’，年近六旬的王禀还真是个武林高手！”
一身花绣的青年从地上爬起身来，满面愧sè的对王禀抱拳而拜，“父亲大人虎威不减当年，孩儿敌不过！”
“罢了，今rì就练到这里，有客来了。”王禀将手中的棒往旁边的小卒一扔，伸手朝楚天涯一指，“呶，那个年轻人，就是楚天涯！”
楚天涯听他唤自己，便走上前。花绣青年转头一看，也笑着迎上来，说道：“你就是我父亲大人与马二哥提起的那个——见识非凡、智慧过人的楚天涯楚兄弟？没成想你竟然如此年轻，我以为你少说也该和我一般年纪了！”
楚天涯抱拳拜道，“正是区区。阁下莫非就是都统制的长公子，王先锋？”
“没错，我就是王荀。”花绣青年爽朗的笑，笑声和姿态都有王禀的八分神韵，他道，“楚兄弟，你既然是马二哥的兄弟，也便是我王荀的兄弟。今后不必如此生分，便叫我一声王大哥即可！”
“好，王大哥！”楚天涯也不矫情，爽快的就叫了一声。他上下打量王荀一眼，这才看清原来他胸前纹的是一头栩栩如生的下山猛虎，张牙舞爪怒目威风，于是赞道，“王大哥好漂亮的一身花绣啊！”
“休要赞他。”王禀在一旁拿着一个茶壶对嘴豪饮，这时道，“他一门心思就去耍这些花腔了，哪有用心练过武？一套枪法练了二十八年仍是这般欠次的火候，也不嫌丢人！”
王禀顿时苦笑，转头老老实实的对王禀抱拳拜道：“父亲大人教训得是，孩儿极是惭愧。从今往后，孩儿会每天用心练武！”
待王荀转过身来，楚天涯便又见到他的后背纹的是九朵火艳的攀藤蔷薇。楚天涯不禁乐了，暗说难道王荀也知道“我心有猛虎，细嗅蔷薇”的那一记英国名句？
“楚天涯，你过来。”王禀一边在小卒的伺候下擦汗更衣，一边对楚天涯唤道。
楚天涯便上了前去，“都统有何吩咐？”
王禀穿好了衣服也不搭言，突然伸出一只大手摁住楚天涯，然后在他的肩膀、胳膊、腰上甚至臂部，用力的捏拿。
楚天涯被捏得挺疼心里也是尴尬不由得一时愣了，正待发问时，王禀说道：“身板倒是挺结实，筋骨尚佳，趁年轻是块练武的材料——楚天涯，你应该是会武吧？”
楚天涯惭愧的笑了一笑，“不太会。”
“不太会，那就是会一点喽？”王禀有点不怀好意的看着楚天涯笑，“是练过拳脚，还是学过枪棒？”
“只会两手极为粗劣的拳脚……”楚天涯说道。
“那敢情好。”王禀一手叉腰另一手用力一挥，“荀儿，你就与楚天涯对使枪棒过上几招！”
楚天涯不禁一愣，“王都统，末将不会枪棒啊……”
“不会才好。”王禀一本正经的道，“你要是练过枪棒套路，老夫还就不感兴趣了！”
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第22章 愿为伯乐
听了王禀这话，楚天涯哭笑不得的直咧牙——这简直就是赶鸭子上架么！
“楚兄弟，接棒！”正愣神间，王荀一甩手就扔来一条长棒。楚天涯急忙回神伸手一抓，却是没有抓住让木棒掉了地上，好不尴尬。
“哈哈！”王荀便笑了，“看来楚兄弟当真没练过枪棒，这伸手捉棒的手法也极是外行。父亲大人，当真要练吗？”
“少废话，打死算我的。”王禀大咧咧的往旁边的太师椅上一坐，端起一个小茶壶对嘴豪饮，将手一挥，“开打！”
楚天涯顿时心中大寒——还打死？……不用这么狠吧！
“楚兄弟小心了，我是不会手下留情的。”王荀下了个马步将手中的长棒凌空一舞摆出个罩门，说道，“请赐招！”
这下楚天涯真是骑虎难下了，心说我倒是知道你不会手下留情，你打你爹都那么狠，就甭提打我了！
“还愣什么，开打啊！”王禀不耐烦的催道。
“死就死了！”楚天涯一咬牙，大喝一声使足猛力，一棒当头就朝王荀打去！
眼看怒棒当头，王荀却是不急不忙，居然单手擎棒凌空一绾，也不知使了个什么诡异的手法，两棒当空相接之时楚天涯卯足了蛮力打下的一棒，突然就变得软绵绵的被卸去了全部力道。
楚天涯心中暗自一惊：开挂作弊？!
不等他回神，王荀手中的那条木棒，突然像条yīn冷的水蛇一般，当胸就桶中了楚天涯的膻中！
楚天涯当场全身泄力扑通就倒地，蜷缩起身子都要喘不过气来。
“楚兄弟！”王荀吃了一惊急忙就要上前扶他，王禀喝道：“休要管他，让他自己站起来！”
楚天涯躺在地上，浑身的力气都像是瞬间被抽空了，胸口更是疼得厉害，这一棒捅得是真不轻。但听到王禀在那里叫喊，他咬着牙忍着痛，好不容易攒出点力气又站了起来，重新捡起了木棒。
王禀脸上泛现出一丝莫名的笑意，在楚天涯身后道：“我儿虽是用棒，使得其实是枪法。枪乃百兵之王，本式三路——拦、拿、扎，却能变幻万千jīng妙无穷，练到jīng深了非是其他任何兵刃所能抗衡。使枪，最忌脚下轻浮、乱用蛮力。静如山，动如虎，灵如蛇，疾如鹰！”
“敢情我刚才，就是被蛇咬了一口。”楚天涯摸了摸肿痛无比的胸口，沉下心来细细寻思王禀的话，又回想刚才与王荀过招的那一瞬间的细节，似乎略有所悟。
“楚兄弟想好了没有，我要出招了！”王荀将手中的木棒舞得呼啸一响，大喝道，“我刚刚使的是一手中平扎枪。常言——中平枪，枪中王，当中一点最难防。现次，我又要攻你中路，小心了！”
楚天涯的胸口正痛呢，被他这一么说仿佛更疼了。当下也只能咬了咬牙，“来吧！”
“呼哧”一声，王荀以棒为枪就刺了过来。
楚天涯全神贯注，虽不知怎么防范这招，后退总行——于是像兔子一样往后一跳，也就躲过了这一刺。
王禀在后面看得好笑，心说这小子倒是机灵敏捷，不会防，闪得倒是快。
岂料楚天涯还未落地站稳，王荀中平一枪突然急转下路，横切一扫直接打中了楚天涯的左小腿——啊呀一声惨叫，又是倒地不起！
“你使诈！你分明说用中平扎枪攻我中路，却又打我的腿！”楚天涯躺在地上捧着疼得钻心的小腿，叫道。
王荀哈哈的笑，“楚兄弟难道忘了父亲大人方才说过，枪法便要‘灵如蛇、疾如鹰’。我见你下路有了破绽，当然要马上转攻你下路了，难不成一条道走到黑只捅你心窝？”
王禀也在那里笑，“小子快爬起来，再打。到了阵上，你的敌人可不会跟你说攻你哪一路。”
楚天涯满头冷汗疼得直咧牙，xìng子却是拗了起来，于是爬起身又拿起了棒，瞪着王荀道：“来吧，我管你攻我哪一路，我小心提防，有机会就反击！”
“这就对了。”王禀笑眯眯的道，“老夫就是要看一看你的反应是否迅捷，悟xìng是否高格，这些都是天资。枪法可以百炼jīng进，但天资却是后天都补不回来的。”
“那就得罪了！”王荀沉喝一声，挥棒就攻了过来！
也亏得是楚天涯练过散手有功夫底子，反应也算很快，奋进全力总算与王荀对了个两三招，仍是被一棒打翻在地，这一次中招的是后背。
“起来，再打。”王禀在那里喊道。
楚天涯连着被打倒三次，疼归疼，心里却被打起了一点火气。于是顾不得伤痛呼哧就爬了起来，挥棒就主动进攻了。
毫无悬念的，楚天涯再一次被王荀击倒；然后再次爬起，再打，再击倒……
一直到了楚天涯第七次被打倒在地，王禀才兴灾乐祸的唤道：“好哪，到此为止。再打下去，真出人命喽！”
楚天涯躺在地上，这下是真起不了身了，全身都像是被散了架，两条腿仿佛都不是自己的了。王荀急忙上前来扶他，赔着罪道：“对不住了楚兄弟，家父有命不敢不从。”
“没事，没事。”楚天涯苦笑着挣扎站起，说道，“真是隔行如隔山。我远远的看着你们父子二人对练，只觉得好看jīng彩。真正自己cāo练起来，才知道险象环生杀机四伏，虽然尽量小心了，也仍是三两下就被打倒在地动弹不得。若非是王大哥手下留情，我这条xìng命也早该交待了。”
“小子你过来。”王禀笑眯眯的唤道，“老夫跟你说，身为军武之人，不习武不练枪是不行的。你虽然没多少武功底子，倒老夫看你的体格与韧劲倒是不错。尤其是你聪颖过人，想必在武学上的悟xìng也应该是超乎常人。因此老夫打算收你为徒，将我王家的枪法传授于你。你意下如何？”
楚天涯顿时一愣——弄了半天，原来是在试我身手，要收我为徒？
“楚兄弟别犹豫了，快答应我爹吧！”王荀已是欢喜的笑了起来：“你可知道，我王家枪法始于五代时的梁国猛将王彦章，至今天已是传承百年。可惜到了我这一代子弟全都资质平庸，眼看是要没落了。难得我父亲大人几十年来头一次开口说要收徒，他老人家是想让你传承我王家枪法的正宗呀！”
“王彦章、王家枪？”楚天涯听后不由得心中惊诧——就是水浒传里都提到过的那个“rì不移影连打后唐三十六员大将”、人称“王铁枪”的王彦章？……话说，到了现在这冷兵器时代学点武艺并不是坏事；再者，这对王家父子还都蛮豪爽率直的，应是值得相交。
于是楚天涯便道：“都统错爱，小子惶恐不安感激之至。只怕小子资质浅薄，练不好这枪法。再者……我们现在恐怕时间不多了啊！”
王禀一听这话，马上就摒退了那些闲杂军士。他自然知道楚天涯所指为何。眼看金兵就要南下入侵了，到时候太原战火一起，大家能活几天都还是个未知数。
“你所虑也不无道理。常言道年拳月棒久练枪，枪法最是博大jīng深难以jīng熟，想要练好非是一朝一夕之功，除此之外还需要极高的天赋。犬子就练了二十八年，至今仍未出师。”王禀说道，“但话说回来，古人尚且‘朝闻道夕死可矣’，你又何必想太多？不管明rì如何，踏踏实实活好今天，但求问心无愧即可。”
“王都统点拨得是。”楚天涯点了点头，便抱拳拜道，“那小子就愧领都统厚恩，现在就拜都统为师，专心习练王家枪法！”
“哈哈，哪有你说的这么便宜！”王禀大笑起来，“既是家传武艺，自然有门规旧习要遵循。你先回去养伤歇息，过两rì再来正式拜师！”
“是。”楚天涯笑而领诺，然后道，“王都统，小子有个不情之请。”
“嗯，你说。”
楚天涯道：“我想住回我自己家里，这样方便行事。”
“可以。只不过你每天早上必须来我都统府里点卯当职，我若有事外出你也要跟随。再者，老夫治军一向从严，因此你的来去行藏都要交待明白，军有军规，你休要随意在外晃荡。”王禀知道楚天涯是为了方便和太行七星山的人联络，于是也不反对，又道：“太行九山义军，你要抓紧联络，时时与我报知进展。马扩明rì即将领兵出征，这两天你们两天都不要与他搅合在一起，以免惹人怀疑节外生枝。”
楚天涯与王荀都一并领了诺。
“好了，你先去安顿军舍和手下那些军汉吧！”王禀点了点头笑眯眯的道，“荀儿，以后你要和天涯多作相处。他拜师之后，入门枪法便先由你来教。”
“是，父亲大人。”王荀便笑道，“这下倒好，以后我也可以欺负人，不用每天都只被父亲狠揍了！”
楚天涯顿时哭笑不得，王禀则是一瞪眼，斥道：“没出息！——看着吧，用不了几年，楚天涯就能把你打得满地乱滚！”
“哈哈，那也是好事呀！”王荀爽朗的笑道，“真要是这样，那就证明楚兄弟已经尽得我王家枪的真传了嘛，我高兴还来不及呢！”
三人闲述了片刻，大约意气相投，因此谈笑甚欢。稍后楚天涯便告辞而去。
等楚天涯走后，王荀对王禀道：“父亲大人很了解这个楚天涯了吗？”
“相识不过两rì。”王禀答道。
“那父亲为何一反常态，这么快就答应收他为徒了？”王荀诧异的道，“父亲大人不是常说，我王家枪法是宁缺勿滥，轻易不传外人么？”
王禀抚着须髯，意味深长的道：“老夫的时间，可不多了啊……再者，老夫相信自己看人的眼光。这么多年来，老夫手底下走过的兵将、见过的年轻人何止百万？还很少有看到像楚天涯这样的年轻后生。”
“他习武的资质，当真如此卓越？”王荀好奇的问道，“孩儿方才与他试演过了，也没感觉他有什么非常特别之处？”
“老夫收他为徒，与他习武的资质其实没有半点的关系。”王禀蓦然老眉一皱，眼光深沉的看着他儿子，说道，“这小子年纪轻轻，但是智慧超群见识不凡，而且心如野马敢想敢做，伦德纲常与世俗理法对他全无约束之力。似他这般年轻人就如同一把双刃之剑，如果行走正道造福苍生，他rì成就不可限量；如果不善加诱导任其剑走偏锋堕入邪道，则是天大的祸害！”
王荀不由得略吃了一惊，“原来父亲大人是想引他走入正道。世间千里马常有，而伯乐不常有，父亲大人真是用心良苦啊！”
“老夫年已花甲只收了他这一个学生，但愿老夫没有做错。”王禀轻轻的叹息了一声，说道，“荀儿，你有时间也多与他亲近。时间久了你就会感觉，他与一般的年轻人，并不相同。”
第23章 阿猫阿狗
楚天涯回到都统府营房后，带着随同前来的十几名骡子军，到都统衙门交割了军籍户档，又安顿好了营房宿舍，也就没什么事情了。
今rì可算是吃了一顿“毒打”，楚天涯浑身上下的疼。回营后他洗了个热水澡，剥光衣服时一看，身上还真是紫青一片，两条小腿更是伤得不轻。饶是如此，楚天涯也知道王荀已经手下留情了。否则，那一棒下来直接打断一条腿，应该是轻而易举的事情。
楚天涯正准备回家一趟问问萧玲珑那边的消息时，王荀来了。他送来了两瓶药酒，对楚天涯道：“楚兄弟，以后我们时常在一起练武，这等药酒必不可少。这是我家传的秘药，但凡跌打损伤涂抹之后隔夜便愈。”
楚天涯先行谢过然后笑道：“王大哥不如将这秘方告诉我，改天我要是无所营生了还能去街头卖药。”
王荀哈哈的笑，“家父不知有多器重你，你怎么会无所营生？”
“那是都统错爱了。”楚天涯笑道，“其实小弟无心仕途，对高官厚禄并不感兴趣。”
“那你对什么感兴趣？”王荀饶有兴味的问道。
“暂时，我自己也不知道。”楚天涯笑了一笑，说道，“现在我最想做的，就是龙城不失，自己能活下来。其他的，想了也都是多余。”
“楚兄弟真是个大实在人。”王荀笑着点了点头，又道：“父亲大人交待下来，让我们两个从明天起，负责修筑城防。”
“哦？那好！”楚天涯道，“小弟初涉行伍不懂军务，大小的事情，还得劳烦王大哥多作点拨。”
“你我兄弟，一切好说。”王荀笑眯眯的一巴掌拍到楚天涯肩膀上。
楚天涯疼得真咧牙，王荀顿时大笑：“我倒是忘了，你此处有伤——罢了，你涂抹药油好生歇息。明rì辰时到都统衙门来找我。”
“行！”
王荀走后，楚天涯便叫来了江老三，替自己涂药油。这药还的确是挺灵，刚刚还红紫肿痛的地方，抹上去之后一片清凉，疼痛感消去了大半。
直到这时，楚天涯心中的那一片无边孤寂的感觉，才慢慢淡去。从接触马扩开始，到现在与王禀父子走在一起，楚天涯发现他们都是不错的人。彼此坦承，率直慷慨，与他们相处，楚天涯大有一点“惺惺相惜”的感觉。
他仿佛，有了一丝久违的“归属感”。再要如何奔忙如何劳心劳力的应付即将到来的灾难，也有了一点慰籍，感觉做这些事情不再是盲目，而是值得。
在军中吃罢了晚饭后，夜黑之时，楚天涯换下军装穿上了一身平服，离开了都统府，前往兴富客栈找萧玲珑。
刚进了客栈，巧得很，正遇到萧玲珑要从二楼下来，身后跟着他的两个随从。意外的是，那个叫张仪敏的女子也跟在身后。
楚天涯心忖，既然那个叫阿达的随从回来了，想必已是回报了消息。太行山离这里可不近，他一天一夜就打了个来回，当真是神速。
萧玲珑也看到了楚天涯进到大堂，走到一半便停住了，返身折回了一间酒阁里。楚天涯便跟了上去，也进了酒阁。
“来得正好，我还正准备去你家找你。”萧玲珑悠闲的坐在椅子上，用扇子指了一指张仪敏，说道，“是她找你。”
“你还没走吗？”楚天涯问道，“找我何事？”
“小女子是来将银子，还给大官人的……”张仪敏怯生生的上前两步，将昨天楚天涯给她的钱袋双手奉上，说道，“昨rì得蒙大官人与姑娘相救后，又施舍盘缠送小女子回乡。小女子便回去与家兄道别。巧的是，有几位同乡商旅正在我兄长家做客。他们说，上次发过大水后，现在官府正在善后，给各家各户补恤田产房屋。家兄得知后便准备与我一同回临安老家，将家业重新cāo持起来。”
“那你嫂嫂莫非就同意？”楚天涯问道。
“嫂嫂自然是不同意……”张仪敏拧了拧眉头说道，“但我兄长这回是铁了心，不愿继续留在这里做倒插门的女婿了。兴许是家父之死触动了家兄吧……总之，家兄已与嫂嫂决裂，不rì将带上小女子，和那几位行商的乡亲一同回返临安老家。家兄说，不好无功受禄的要了大官人的盘缠，因此让小女子将钱送回来。”
“这么说你兄长倒是难得的硬气了一回。早这样就好了。”楚天涯笑了一笑，说道，“你从此有了兄长照顾，又能回到老家，的确是好事。这笔银子也不算什么，就当送你们的，拿去吧！”
“不行，不能要！”张仪敏慌忙送钱袋塞进楚天涯手里，说道，“大官人慷慨仗义，小女子感恩在心。但这银子是当真不能要的。家兄虽不富有但小有积蓄，总够盘缠。待回了老家，我们兄妹二人就勤谨持家，rì子总过得下去，并不缺衣短食……”
“那好吧！”楚天涯笑了一笑接回钱袋，说道，“人各有志，不可强求。以后你们就自己多多保重吧！”
“谢大官人！谢萧姑娘……小女子告辞了！”张仪敏小心翼翼的给二人施了礼，便退出房间。
萧玲珑一直微拧眉头看着张仪敏，直到她走出房间掩上了门，方才忍不住道了一声，“南国的女子，真奇怪！”
萧玲珑说这话的时候，却是瞥着楚天涯说的。楚天涯不禁有点好笑，便问道。“原来不光是官吏，连南国的女子也惹你了？”
“按说，这笔钱你已经送给她了，如何区处是她的事情。”萧玲珑说道，“现在她有了盘缠，却又将钱送回来——难道她一夜之间就变得很富有，不缺钱了吗？虽然我不知道你这袋子里装了多少银子，但我知道，肯定够她们兄妹二人置办一套不错的家业了——这到手的好处也拱手再送出去，这难道不奇怪么？”
楚天涯笑了一笑，说道：“看来你的确是长在深闱不解民风的贵族郡主。你此前说过，南国的女子受理教束缚太过厉害因此胆小懦弱，这我不否认。但同时，她们也有善良诚实与温婉贤淑的一面。这些优点，恐怕是你们契丹贵族的女子所不注备，甚至是无法理解的。”
萧玲珑听完这话后剑眉微扬，眼中虽是闪过一丝愠意但好在没有发作，只是轻哼了一声，说道：“我才不与你争口舌之长短。南人温文怯懦，世所共知。否则，为何南国只是物华富美，但却兵甲破蔽逢战必输？当年白沟一战，南军数倍于我，却是大败亏输。事后只能花钱请女真帮凶攻打燕京，然后又花巨款买下一座空城，还夸说是自己收复了燕云十六州，真是天大的笑话！——就从这一件事情便可看出，南人之软弱无能、脸皮之厚，当真旷古绝今、令人叹为观止！”
楚天涯皱了皱眉头，说道：“你都说不争口舌之长短了，为何又滔滔不绝说上这许多？”
“谁叫你口无遮拦在先，指桑骂槐的辱骂我契丹女子的？”萧玲珑没好气的低斥了一句，然后道，“罢了，说正事——阿达回来了。你交待的事情，他已办妥。”
“哦，具体如何？”楚天涯问道。
萧玲珑便道：“我大哥听说了马扩之事的始末情由之后，当即亲自出马，去往了西山和尚洞。有他出马，此事必成。”
“那就好，有劳你了。”楚天涯轻吁了一口气，说道，“屡次听你提起你大哥，号称河东第一侠，他究竟是何方神圣，可否跟我说一说他的事情？”
“没空。”萧玲珑展开了扇子，还极不淑女的翻了一记白眼，别过脸去。
楚天涯顿时哭笑不得，心说这小娘们还真是小气，肯定还在记恨我刚才的话。
“好吧，方才是我失言，辱及了你们契丹族的女子。”楚天涯忍住笑，说道，“要不我请你吃顿酒，就当是赔罪同时也答谢你帮了我的忙。然后席间，你再与我谈谈你们七星寨的事情？”
“这还像句人话。”萧玲珑这才转过头来，蓦然的轻微一笑，“正巧我们三个误了晚饭的时辰，现在都还饿着肚子。但可不能在这里吃，得另挑一家好店面！——否则，岂不是便宜了你？”
“好吧，我们去摘星楼。太原最好的酒家。”楚天涯答道，心中却在思忖：难得方才她又笑了一次，算是我结识她这么久才看到的第二回。其实这个冷面寒霜的女子笑起来的时候，当真是“回眸一笑百媚生”。但她干嘛要整天板着一张脸呢，仿佛跟全世界都有深仇大恨似的？
一行四人便去了摘星楼，却只有楚天涯与萧玲珑入了席，阿达与阿奴只守在了门外。楚天涯看得出来，这两个长得奇形怪状也从不多说半句废话的仆从，对萧玲珑这个主人的忠诚与尊敬是发自内心的。他们的一举一动，都像是制定了严格程序的机器人，从不出格半步。
二人坐下后，茶饭博士便来伺候。楚天涯让萧玲珑来点菜，她也当真不客气，一口气点了十七份菜肴和六味菓子。稍后酒水博士取来了十几种酒让二人挑选。萧玲珑一一开瓶了闻，最终选中了川酒剑南chūn。
没过多时，满盘大桌的酒菜都摆上来了。萧玲珑有点得意的偷笑，旁若无人的拿起筷箸在每盘菜里都试了一小口，又浅酌了一口酒，然后放下杯盘酒著，“我饱了。”
楚天涯一愣，“你才舔了两口，就饱了？”
“舔？”萧玲珑恼火剜了楚天涯一眼，“你当我是阿猫阿狗呢？”
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第24章 刺猬咬人
看到萧玲珑这副赛若冰霜的表情，楚天涯便有一种“山雨yù来风满楼”的感觉。
“我没这意思。”楚天涯微笑道，“只是这满桌的菜肴酒水，不吃浪费了。不如将阿达与阿奴叫来一起吃吧！”
“你若是能叫进来，我没意见。”萧玲珑轻扬了一下剑眉，展开扇子来悠然的摇着，说道，“他们就是饿死，也不会在我吃饱之前进食，更不会与我同桌而食。”
楚天涯点了点头，“我看得出来，他们对你是非一般的忠诚与尊敬。”
“没错。和你们无信无义jiān狡狐滑的南人相比，我们契丹人的耿直与忠诚，是你们望尘莫及的——哦，用你的话来说，这样的优点你们是‘不具备’甚至是‘无法理解’的。”萧玲珑摇着扇子，似笑而笑的道，“楚大官人，你认为呢？”
“请你不要把‘南人’这样的字眼挂在嘴边。白四哥不是告诉过你，不管是南人还是契丹人，其中都有好有坏么，为何要一竿子打翻一船的人呢？”楚天涯平声静气的道，“再者，我好像没得罪过你吧？为何一直对我冷嘲热讽？”
“没办法，谁叫你是南国的官吏？”萧玲珑撇了撇嘴道，“我与南人誓不两立；我曾立誓，今生要以杀尽南国的昏君弄臣与贪官污吏为己任。要不然，我也不会飘零江湖辗转千里，来了南国还落草为寇。”
“你是辽国皇戚贵族，憎恨大宋我能理解。但灭亡辽国的毕竟是女真人，为何我却很少听说你说起憎恨女真人呢？”楚天涯好奇的道。
“我萧玲珑虽是女流，但一向恩怨清楚爱憎分明。”说到这里，萧玲珑的方才舒缓了一些的脸sè，又变得冷峻起来，她道，“女真人灭掉了我的国家杀害了我的同胞，自然与我有仇。但当年女真人也是被我大辽国的昏君弄臣们给逼反，然后奋起反抗真刀真枪的打败了我们。在契丹人的意念里，从来都尊敬比自己更加强大的勇士。女真人是我的仇人这没错，但同时也是值得我们尊敬的对手；至于南人……我真的不想多说，想必你也知道！在宋金联合攻辽的过程中，南国就是一个趁火打劫落井下石的卑鄙小贼。这就好比，一个平常跟你相处得还不错的邻居，在你家遭了强盗洗劫的时候，非但不帮着抵抗强盗，还尾随着强盗偷抢你家的东西、伤害你的家人——这样的邻居，岂非是比强盗更加面目可憎？”
听完了萧玲珑这一席话，楚天涯沉默良久。
萧玲珑别着脸侧目看着他，见他半晌无语，于是道，“是不是无言以驳？”
“你说的是事实，我有何可驳？”楚天涯淡然道，“其实的确不用你说我也知道，现今我大宋是君昏臣黯文恬武嬉，离亡国已经不远。从伙同金国联合灭辽的那一天开始，我大宋就自己迈开了步子，在走向灭亡。道君皇帝和他身边的一群|jiān臣，还有领军北伐的童贯等辈，就是我大宋的掘墓人。他们伤害的不仅仅是契丹人，还有我们大宋的子民。”
萧玲珑的神情略微一滞，轻轻的点了一点头，“你总算是说了一句中肯的话。其实我也知道，这天底下大部份的人其实都是好人，坏人从来都只是少数。但可悲的是，现今的南国就如同当初我大辽国一样，由少数的坏人占据高位执掌了乾坤。南人也好契丹人也罢，其实都是这些极少数坏人的受害者。”
楚天涯不由得笑了，“听起来，这些道理仿佛是白诩贯输给你的？”
萧玲珑脸sè一寒，愠恼的瞪了楚天涯一眼，“照你说来，我偏就是个不明半点事理之人？”
“我说……”楚天涯笑得更乐了，“你怎么像一只刺猬？稍有半点风吹草动，你就缩成一团，浑身的刺都根根竖起啊？”
“没错，我就是刺猬！”萧玲珑嚯然站起了身来，“所以你千万别幻想能接近我！——话不投机，告辞了！”
说罢，她转身就朝外走。
楚天涯虽是略感意外，但也没有出声挽留，而是摇了摇头轻笑一声道，“那么下次有机会，再听你说说七星寨的事情吧！天sè已晚，好走不送。”
“你！……”刚刚走出几步的萧玲珑却是站住了，既是惊讶又是气恼的看着楚天涯。
“我怎么了？”楚天涯似笑非笑的道，心中却想，你以为你气冲冲的要走，我就会可怜巴巴的央求你留下？凭什么啊！——美女我见多了，你又不是我什么人！
萧玲珑凝眸深看了楚天涯两眼，神sè极是复杂。但她也未再多说一句，而是径直走出了酒阁。随后，楚天涯就透过窗子，看到他们主仆三人走出了摘星楼，径直往兴富客栈的方向而去。
“还真是只刺猬！看来她的确是受过很深的伤害，不然也不会如此过敏与偏激。”楚天涯暗自好笑，转而又想道，我如果像她一样国破家亡孤身流浪，说不定比她过无不及吧！正如白诩所说，萧玲珑其实是一个识大体、有主见而且颇富正义感的女子，外表虽然冷酷，但其实并不缺乏爱心，这从她出手相助张仪敏就可以看出。
看着这满盘大桌的酒菜，已经在军营里吃过晚饭了的楚天涯没有半点胃口。但这些菜基本上没吃动，就这样被浪费了，楚天涯觉得很可惜。
于是楚天涯唤来茶饭博士结算饭钱，同时叫他们将这所有的酒菜都打包装起，让人送到他家中。
几个茶饭博士刚取来食盒开始动手打包，萧玲珑却又突然出现在了酒阁里。
看着眼前这些人，她若无其事的悠然道：“你们干什么，我还没吃完呢！”
众博士都愣住了，楚天涯便笑了起来，说道：“那便继续吃。”
萧玲珑却没有坐下来，杏眼冷寂的环视众人。那几个酒博士被她看得浑身不自在，识趣的道了罪便退出去了。
楚天涯笑道：“请坐吧，难不成站着吃饭？”
“不许笑！”萧玲珑没好气的将扇子一收拍在手里，“你是不是很得意，就在心里嘲笑我？”
“没有。”
“就有！”萧玲珑忿忿道，“看你这神sè表情，分明就是在心里讥讽嘲笑我！”
楚天涯笑得更乐了，“好吧，有！”
“你！……”萧玲珑都要被气乐了，她眼珠儿朝上翻了个白眼，气恼且无奈的道，“罢了，不与你徒口舌之争——就将这些酒菜都搬到你家里去吧，我们去你家吃。”
“这大半夜的了，去我家？”
“这有什么？我嫌这里人多嘈杂。”
“你要干嘛？”楚天涯眨了眨眼睛，“我可是正经人！”
“想什么呢！！”萧玲珑的脸顿时红了，羞恼的道，“我是想去你家，了解一下那位姓何的老军仆！”
“哦，早说嘛，大半夜的这样吓我。”楚天涯笑道，“我说郡主殿下今天怎么肯屈尊和我吃饭呢，原来是冲着何伯去的——那走吧！”
“哼！你还真是不愧龙城太保之名，满肚子男盗女娼！”萧玲珑恨恨的瞪了楚天涯两眼，转身先走了，“你的动作最好快点！”
楚天涯暗自好笑了一阵，只得又叫来那些个博士，将酒菜打点好了送往家中。
等楚天涯和几位酒博士到家时，萧玲珑已经站在他家门口了。
此时夜已深沉，整座太原城也就只剩夜市和勾栏这些地方仍是热闹。楚天涯开门进去时，何伯便穿衣起床掌着灯笼迎了出来，“少爷怎么大半的夜的回来了？哦！——”
何伯这一声“哦”可是拖了长声，而且哦得意味深长。看着跟在楚天涯身后的萧玲珑，他咧着黄板牙就在那里笑。
“你笑什么？”萧玲珑的脸又刷的一下红了，“我、我跟他没什么！”
“老头子可没说你们有什么啊！”何伯笑得更乐了。
“你！……你这老不羞！你心里没想好事！”萧玲珑哭笑不得。
“咳！”楚天涯干咳了一声道，“何伯你可得小心啊，萧郡主可是能窥人心思的，别人心里想什么她全知道。”
“嗬嗬，那厉害了。”何伯乐呵呵的道，“原来真是郡主啊，老头子失敬了——少爷取来这许多酒菜，可是要与萧郡主消夜？只怕这酒馔冷了吃了伤身，老头子这去升火，替你们热一热。”
“有劳何伯了。”楚天涯笑着将酒菜等物交给何伯去打理，就请萧玲珑进后宅正堂安坐。
萧玲珑虽是落难贵胄，但毕竟是天生的孤傲心气。今天被这一老一少两个男人调戏了几回，心中很是窝火。刚进了后堂没等坐下来，她就猛一拧身欺到了楚天涯身边，将扇子比着他的脖子，恨恨道：“信不信我切断你的喉咙？”
楚天涯都习惯她这样了，不惊反笑的深吸了几下鼻子，“好香啊！”
“流氓！”萧玲珑大怒，手上当真发力就往楚天涯的喉间切了下来！
楚天涯往后一仰脖避过这一击，同时条件反shè的使出了军jǐng格斗术予以反击——双手顺势往前一探、一抓，左手抓牢了她握扇的手腕，右手飞快的在她的手肘一顶，使她顿时失力。然后双手执拿她一条胳膊发力扭反，侧身顶肩往旁边就是一个大力侧压！
“呀！——”萧玲珑的胳膊顿时被反，疼得惊叫一声，整个人也被压得弯下腰去。
惊怒之下，萧玲珑的反应也算是极快。手臂虽是被压，但她异侧的一条腿却如蠍子倒尾一般就朝楚天涯后脑勺踢来。
这种贴身的格斗，楚天涯可是经历多了，对这招早有防备。于是顶肘一挡侧头一闪轻松应付。他倒也不想就这样卸了她的胳膊，于是只将她往旁边一个推送，松开了手臂将她扔了开去。
萧玲珑几个腾挪倒闪一翻身，如同狸猫一般轻巧的落在了桌子上。她捂了捂被扭疼的肩膀，蹲着身子如同一匹鸷伏待机的猎豹，惊怒的瞪着楚天涯，“小贼，原来你会武！”
“你没说过我不会啊！”楚天涯拍了拍手笑。
“找死！”萧玲珑咬牙吐出这二字，蓦然一抖腕，手中一道飞刃白光就朝楚天涯喉间击去！
这速度堪称电光火石根本无从闪避，楚天涯心中大寒——死了！
“咣——”的一声响，那道白光飞到楚天涯近前时却被一物撞飞，倒插在了门板上嗡嗡作响，原来是一匕飞刀！
同时房中落下另一物，原来是何伯的那根拐杖。
“萧郡主，这你就不对了。”何伯扶着门板，一瘸一拐的走进来去捡他的拐杖，声音沙哑的道，“我家少爷并未与你有深仇大恨，奈何一出手即是杀招？”
楚天涯满头的冷汗就下来了——这妞真彪悍，这是要杀人啊！
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第25章 醉里看花
萧玲珑轻飘飘的跳下了桌子，若无其事的拍了拍手淡然道：“我若不这样，何老爷子又怎会显露真手段？”
“老爷子？”何伯嘿嘿的一笑，笑得挺古怪还有点yīn森。他捡起了拐杖低耷着头，一副活脱脱的下人谦卑模样，说道：“萧郡主真是看得起我这个糟老头子。”
“老爷子你就不必伪装了。”萧玲珑走到何伯面前，因为个头比何伯高了不少，她略弯下腰来凑到他耳边说道，“前几rì我派阿达来监视你，却被你用飞石打伤——阿达的轻身功夫不说天下第一，但世间绝对罕有人及，却依旧逃不过你的耳朵与飞石。”
“哦，我当是野猫呢！”何伯全然不动声sè的笑了一笑，“那真是对不住啊，误伤了贵仆。”
“你那打飞石的手法，倒是跟那个传授我飞刀的人，颇有几分相似。”萧玲珑的眼中jīng光奕奕，脸上也浮现出一丝诡谲的微笑，“于是我很想问一问，老爷子究竟是姓什名谁呢？”
“这话问得可就逗了。”何伯嘿嘿的笑，“老头子活了六七十年，一直姓何，没姓过别的。你肯定是认错人了。”
“是吗？……”萧玲珑看着何伯饶有深意的微笑，“我就知道你会这么回答。没关系，我有耐心。总有一天，你会告诉我你的真正身份的！”
楚天涯一直静静的站在旁边，听这一老一少的奇怪对话，未有插言。心中却在寻思：看来何伯的来历的确是挺复杂。萧玲珑，似乎知道了一点什么。
“少爷，酒馔已经热好了，是否取来招待客人？”何伯不理会萧玲珑了，对楚天涯说道。
“好，取来吧！”楚天涯漫不经心的道，“不过，萧郡主明显是醉翁之意不在酒，她就是冲何伯你来的。不过没关系，折腾了半夜我正好饿了。她不吃，我吃！”
“是，少爷。”何伯不复多言，拄着拐杖点着灯笼就走了。
萧玲珑也未多言，而是双手抱肘满副好奇的看着何伯的背景，摇了摇头轻声低哦道：“会不会真的认错了人呢？……他们两个怎么不自己亲自来认一认，却非要让我来代劳？”
“你嘴里嘀咕什么呢？”楚天涯淡淡道，“你若是来喝酒消夜的，那就请坐下；如果是来认人寻亲的，不如明天白天再来。这深更半夜的孤男寡女，我怕坏了你的名节。”
“少用言语来激我。”萧玲珑轻挑了一下嘴角冷冷的一笑，“我虽是出身皇族贵胄，但也是见惯了世面的人，不是你们南国那种羞答答不出闺阁的小家碧玉。不就是喝酒吗？我未必怕你！”
“哦？”楚天涯略感意外的一愣神，笑道，“口气倒是蛮大的。”
“少说废话，酒桌上见真章。”萧玲珑全无所谓的坐了下来，用扇子敲打着桌面，“七星寨的人，从来都只用大碗喝酒！”
“大碗喝酒大块吃肉，论称分金银么？”楚天涯不由得笑了，便在萧玲珑对桌坐了下来，“巧得很，我也喜欢用大碗喝酒！”
这时，何伯陆续取来热好的酒菜摆了一桌。临时行楚天涯特意多带了两瓮剑南chūn，本待是买回来给何伯喝的。何伯听说二人要大碗喝酒，索xìng就将这两瓮酒取来，左右摆在了楚天涯与萧玲珑的身前。然后，他就悄无声息的自去耳房歇息了。
楚天涯觉得，何伯这老头儿是挺坏的，老不正经。临走时他还掩上了厅堂的门，并透过门缝咧着一对黄板牙冲楚天涯嘿嘿的傻笑。看那眼神表情，颇有几分西门庆他干娘——王婆的神韵。
萧玲珑何尝不是看在眼里，但她安之若素并无半分忐忑。二话不说，她就揭去了酒坛的泥封，先闻了一闻，展颜微然一笑，“好酒！”
“你笑起来挺好看的。”楚天涯慢吞吞的撕着泥封，随口道，“但为什么你要整天板着一张脸，好像天下人都欠你钱似的？”
“你觉得好看是你的事情；笑与不笑是我的事情。这两者之间有关系么？”萧玲珑一手抓住瓮口就往身前的大碗里倒酒，洋洋洒洒的倒了满满一大碗，桌上也淋湿了一片，屋中顿时酒香四溢。
楚天涯却是不着急，双手捧起酒瓮细水慢流的倒了大半碗，一滴不漏。然后，他扯过一条香酥鸭的鸭腿自顾嚼了起来。
萧玲珑看着楚天涯这神态就冷笑起来，“倒碗酒也如此小心翼翼，南国尽出小男人，还不够我这女流爽快大气！”
“浪费可耻。”楚天涯淡然的答了一句，继续啃他的鸭腿，咂了咂嘴道，“酒是用来喝的，不是用来洗桌子的。”
“少废话，你倒是喝不喝？”
“喝！”
两人举碗就饮，咕鲁鲁的都喝了个干净。萧玲珑刚喝完又倒了满满一碗。这次都不邀楚天涯了，自顾喝了个底朝天。一连三碗，连气都没喘一口全喝了个干净。
楚天涯却是慢条斯礼，反正这酒在他喝来就跟啤酒一个德xìng，一边啃着香酥鸭一边喝着酒，一滴不浪费的也喝了三大碗。
“吁……”萧玲珑长长的吁了一口气，别过脸看着窗外，脸sè一片绯红。
“这么快就上脸了？”楚天涯笑了一笑，继续倒着酒，“红扑扑的小脸蛋儿，蛮好看的。”
萧玲珑充耳不闻，索xìng走了走来推开门，仰头看着头顶如盘的圆月。
楚天涯也不搭理她，自顾喝酒吃肉，先把肚子垫饱了。萧玲珑一时站着门口看着头顶那轮圆月，驻足良久。之后又返身来拿起那酒坛子，也不用碗了，直接对着坛子就一顿牛饮。
楚天涯这下有点惊讶了——就算是水，这一坛子的猛灌好歹也要将肚皮给撑破了。
“你想醉？”楚天涯问道。
萧玲珑没搭言，停了一下继续猛灌。
“也是啊，女人不醉，男人没机会。”楚天涯笑道。
萧玲珑仍是充耳不闻，第三次拿酒猛灌自己。
楚天涯皱了皱眉头，“看你心事重重的，不如说出来，憋在心里难不难受呢？”
萧玲珑提着酒坛子走到了院子中，站在了那颗桂花树下。
楚天涯好奇之下也走了出来，站在她身后三步之地。
“以前，我家里也有这样一树桂花。逢秋乃开，满院幽香。”萧玲珑仿佛是在自言自语，伸出一手，纤纤之指轻轻的抚摩身前一朵细小桂花，然后放到鼻间闻了一闻，“真香啊……”
“原来是想家了。”楚天涯微微一笑，叹息了一声。
“你叹什么气？”
“我也想家啊……”
萧玲珑怔了一怔，扭回头来好奇的道：“这里不就是你的家么？”
“既是，也不是。”楚天涯微笑道，“不用继续追问了，这就是最终的答案。”
“我对你的事情没兴趣。”萧玲珑复又转过头去，依旧伸手抚着枝头的桂花，轻声道，“又是一年桂花开，幽香依旧，人事全非……你的新家，会种桂花么？”
楚天涯心头一动，微笑道：“原来你是思念情郎了。”
“错了。”萧玲珑没有回头，声音里却是透出肃杀之意，又举起酒坛子猛喝了几口酒，她长叹一声道——“是杀父仇人！”
楚天涯惊讶的一怔，知道萧玲珑这是在说起心中掩埋最深、可能也是对她伤害最深的往事了。虽然现在看不到她的表情，但楚天涯从她的声音中可以感受到，她内心深处的痛苦悲伤与爱恨挣扎。
“既是情郎，又是杀父仇人？”楚天涯试探的问了一句。
萧玲珑的身体，明显的轻微一颤。
举起酒坛，她像是给自己淋浴一样，大肆的倾泄下来，张口猛饮，直到倒干了瓮中的每一滴酒。
楚天涯在一旁静静的看着，也不阻止。待她倒干了酒，自己上前两步，将手中的酒瓮递到了她的面前。萧玲珑二话不说，接过酒瓮如法炮制的喝干了这第二坛。
片刻后，地上就多了两个空空如也的酒坛子和一摊水渍。萧玲珑的脸sè越红，一双眸子却是越发湛亮了。因为胸前衣服被酒水淋湿紧贴在身，楚天涯隐约看到了她玉|峰挺拔的轮廓与内衣的鹅黄之sè。
“再看一眼，我就剜了你的眼睛。”萧玲珑也不回头，依旧怔怔的看着那一树桂花。
楚天涯无所谓的笑了一笑也，走回厅堂拿来剩下的几瓶剑南chūn，递给她一瓶。萧玲珑全无顾忌的揭瓶就喝。楚天涯也就站在她身边，一同对瓶豪饮。
没多久，地上又多了四个羊脂白瓷酒瓶。
萧玲珑终于有点站不稳了，摇晃了一下。楚天涯正准备伸手扶她一下，她却猛一挥手以臂化刀的斩了下来——“别碰我！”
“行，那你自己站稳。”楚天涯摇了摇头，“虽然我是个好sè的男人，你也很有姿sè；但你放心，我从来都对喝醉了的女人没兴趣。”
“你看我像是醉了么？”萧玲珑转过头来，杏眼如烟波，明亮且妖娆。
“不像。”楚天涯笑道，“而是真醉了。”
“是么？”萧玲珑嘴角微微一翘，整张脸顿时妩媚无双却又罩着一层拒人千里之外的冰霜。她放眼在院子中四下看了一看，径直朝晾衣服的竹角架走去，取下一根足有两米长的竹竿握在了手中，拧身一动疾若妖魅，竹竿的一头就指在了楚天涯的喉间。
楚天涯往后仰了仰头，“你不会是喝醉了，就有暴力倾向吧？”
“你怕了？哈哈！”萧玲珑突然放肆的大笑两声，抽回竹竿继续舞打起来。
竟使出了一套枪法！
楚天涯刚刚见识过了王禀与王荀的枪法，虽然还未入门，但也隐约可以看出——她这套枪法可是有点成sè了！
“萧郡主的功夫不错嘛，就是练得有点多且杂。”耳边蓦然响起这个声音，差点吓得楚天涯一弹。
“何伯，你怎么一声不吭的就到了我身边？”楚天涯苦笑道，“这大半夜，人吓人、吓死人的！”
何伯嘿嘿的笑，努嘴示意楚天涯欣赏萧玲珑舞枪。
此时，如银月sè之下的萧玲珑，俨然已经进入了忘我的境界。她全神贯注近乎痴迷的独自舞枪，娇躯灵巧步伐jīng妙，将一套枪法耍得风声水起。
看了片刻，何伯的眉头渐渐皱起，表情也严峻了一些，嘴里也开始念念有词——“进其锐，退其速，其势险，其节短，不动如山，动如雷震……莲花并蒂、倒打紫金冠！”
“呼——”
突然一记啸响，萧玲珑手中的竹竿直指何伯胸膛，杏眼圆睁的厉声道：“你果然识得这枪法！”
“老头子我也很奇怪……”何伯低头看了看对着胸口的竹尖，丝毫不退避，语气却少有的严厉起来，“你一个契丹人，怎么会使——杨家梨花枪？”
第26章 乱世飘萍
“老爷子，你就承认了吧！”萧玲珑扔了竹竿，拍了拍手道，“倒不是我非要对你老人家咄咄相逼，实在是那两个人，对你思念心切！”
楚天涯眨了眨眼睛，没有插言，心中却在寻思道：听萧玲珑这话，似乎七星寨里有何伯的什么旧识或是亲朋？
“老头子我再说一遍，你们认错人了。”何伯仍是不愠不火，声音沙哑的道，“认得杨家梨花枪怎么了？当年杨业杨老令公名扬天下，为后世之楷模。习武之人，有几个不知道杨家梨花枪的鼎鼎大名？这就好比，今rì你们带回来的这些珍贵名菜，老头子我或者吃过或者是认得，自己下了厨却是肯定做不出。”
楚天涯笑道：“嗯，何伯这意思是，没吃过猪肉还没见过猪跑路吗？”
“对，是这道理。”何伯转头看向楚天涯。一老一少都嘿嘿的笑，大有几分狼狈为jiān的味道。
“好吧，我也不强人所难。”萧玲珑仿佛没了半分醉意，眼眸深湛jīng神奕奕的看着何伯，说道，“但我倒是有个不情之请。”
何伯咧着大黄板牙嘿嘿的笑，“少爷，不如你先拿件衣服给萧郡主披上吧，她都这样了，既泄了chūn光又容易着凉。”
楚天涯顿时就笑了起来，“何伯，你为老不尊哪！”
“你们这一老一少，都不是什么好东西！”萧玲珑这才意识到自己胸前衣襟全都湿透了，急忙双手一交叉掩在了胸前并转过了身去，脸上也是红了。
楚天涯便脱下了自己身上的圆领袍来扔给萧玲珑。萧玲珑也不客气，接过后草草的披在身上，好歹掩住了胸前大泄的chūn光。
“萧郡主想要老头子，为你做点什么呢？”何伯这才问到正题。
“我这手杨家梨花枪，学得不全，还不到两成。”萧玲珑说道，“既然老爷子深解此套枪法，可否将全套枪法传授给我？”
“哦，这是要偷师学艺呀！”何伯喋喋的笑。
“我是光明正大的学，怎么是偷师？”萧玲珑道，“老爷子愿教便教，不愿意我自然不勉强！”
“我打断一下。”楚天涯道，“萧郡主，怎么你很喜欢习武么？”
“没错，我还把它当作了一种嗜好。”萧玲珑说道，“我们契丹族的女子，和男子一样自幼就会习练骑shè。虽然我出身皇室贵胄，但我父兄都是军武之人。受其感染我从小就喜欢习武，并请了多名武师教我武艺。我还跟随父兄四季纳钵（游猎），飞鹰走马追兔博虎，以此为乐。”
“难怪萧郡主的武艺是多而不专，杂而不jīng。”何伯说道，“习武一途，没有捷径。一要天赋，二靠努力。我看萧郡主的天赋算是很不错的了，既然有这爱好，想必也会十分勤奋。只是你练得太多太杂，却无一样jīng通。”
“所以我才请老爷子，传授我全套的杨家梨花枪法！”萧玲珑道，“以后我就专练这一项，练到jīng深为止！”
“嘿嘿，这恐怕要让你失望了！”何伯笑道，“老头子刚说了，这杨家枪我也只是认得，自己并不会。杨家枪，顾名思义，只有杨家的后人才能习得。你一个契丹人……嘿嘿！”
萧玲珑的脸上顿时浮现出一丝失望的神sè，她咬着嘴唇无奈的点了点头，“既然这样，我也不勉强了。”
“不过嘛！……”何伯话锋一转，突然又打住了。
“不过什么？”萧玲珑面露一丝惊喜之sè。
“我倒是会另一套枪法。萧郡主若是肯答应老头子的一个条件，老头子愿倾囊相授！”何伯说着，又嘿嘿的怪笑起来，还不停的挪着眼珠子瞟向楚天涯。
“看我干嘛？”楚天涯眨了眨眼睛道，“你们二人自顾商量事情，别扯上我。”
“什么条件，你说！”萧玲珑正sè问道。
“你嫁给我家少爷，我就将这枪法传你，嘿嘿！”何伯笑得十分无耻，还扯了楚天涯一把让他站到了萧玲珑的正对面，“我家少爷一表人才，应该也是配得上萧郡主的！”
“你这没羞没臊的老不正经，胡扯些什么！”萧玲珑顿时怒了，“不教便不教，我不稀罕！”
说罢，她大步就朝门口走去。走了一半，将披在身上的那件圆领袍取下朝楚天涯一扔，“还你！——也不知你多久没洗澡了！”
萧玲珑气恼之下几步就跨出了院子外，楚天涯伸手接住这件飘飘而来的衣服，看着何伯苦笑，“何伯你还真是个老不正经。你惹谁不好，惹她？她就像只刺猬似的，谁也碰不得！”
“不见得。”何伯咧着黄板牙嘿嘿的笑，“她这样的姑娘，其实是刀子嘴豆腐心，外表越是强硬冷酷，内心越是火热多情。不过老头子看得出来，这姑娘有很重的心事，而且曾经受过不轻的感情疮伤，因此但凡见了男人都会点抵触。说到底，她不过是个国破家亡、飘零乱世的可怜人。在这样的环境下，她如果不像个刺猬一样的保护好自己，想必今天也就无法站在这里了。”
楚天涯顿时就笑了，“看不出来，何伯还是个大情圣啊！”
“嘿嘿，情圣称不上。”何伯看着空空如也的大门处，意味深长道，“但老头子终归也年轻过。谁不在年少轻狂的时候，干几件糊涂事呢？……话说回来，这个萧郡主其实不错。她这样xìng格的女子，若有谁能走进她的心扉，她必然死心塌地忠贞不渝，甘为对方牺牲一切。少爷，若有机会，你须得把握与珍惜。”
“这是没边没际的事情。”楚天涯无所谓的笑了笑道，“她和我左右就是看不对眼，不见我一次和我闹一次别扭，我就阿弥陀佛了。”
“正因如此，便应了那一句‘不是冤家不聚头’嘛！”何伯嘿嘿的笑，“少爷，你也老大不小了。老爷在生之rì就巴盼着你早rì娶妻延后，却到闭眼也没看着。不孝有三无后为大呀，这件事情你也是该考虑考虑了。”
楚天涯苦笑，“眼看都要灭顶之灾了，我哪里还有闲工夫谈情说爱？——这件事情就暂时不要提了。我倒是另有一件事情，想要与何伯说一说。”
“少爷请讲。”
楚天涯便将这两rì的遭遇和何伯说了一说，并告诉他王禀要收他为徒、传授他王家枪法的事情，然后道：“其实我有自知之明。若说习武的天赋，我并无过人之处。但王禀一番好意，我又不好拒绝，因此便答应了。眼看战事将起，朝夕之间哪里能练得会什么jīng深的枪法——不知何伯，有没有什么速成的武艺可以指点我一下？”
“嘿嘿，原来是这样，好事嘛！”何伯笑道，“王家枪，传自五代名枪王彦章，虽然比不上更负盛名的杨家枪，但也还是不错的。不过，王禀大概是醉翁之意不在酒。他看中了少爷的习武资质是假，欣赏少爷的品学人才，倒是真。”
“我哪有什么品学人才！”楚天涯笑道。
“就凭少爷敢逆流而上对抗金人的这份胆气，就殊属不易。时下又有几个年轻人，有你这样的见识与胆魄呢？”何伯嘿嘿的笑道，“老头子我说过了，人最大的倚仗终究是智慧，而非是拳脚。否则，统管苍穹万物的为何是人，而不是虎狮熊牛呢？——不过少爷既然有兴趣要学点武艺，也不是坏事。常言道年拳月棒久练枪，枪法一道的确是不可速成，没个十几二十年的潜心打磨，难成大器。就好比那个萧郡主，她那手杨家梨花枪非但是学得不全，练得也不jīng。唬唬外行还可以，真正遇到用枪的行家，三两招就得败下阵来。我看她，顶多练了还不到半年。”
“既然她对杨家枪如此痴迷，那么，这枪法她应该是近期才学的了？”楚天涯皱了皱眉头道，“难道七星寨里，还有杨家将的后人？否则，近期内谁能教她这枪法？”
“谁知道呢，嘿嘿！这不关我们的事了。”何伯笑道，“少爷要练些武艺防身，又要速成，那也好办——我便教你几手拳法！”
“好啊！”楚天涯欣喜的抱拳就拜，“生逢乱世，艺多不压身嘛！那就有劳何伯教我拳法了！既然如此，何伯也便是我的师父！”
“咦，不敢当、不敢当！”何伯连忙摆手，“我一介下人，哪敢做了少爷的尊长？少爷愿学，老头子便教；这就如同是少爷饿了，老头子便煮饭给你吃一个意思，但凡不要扯到什么师徒关系。”
“也好，就随老爷子的意愿，咱们也就不拘泥于那些俗理了！”楚天涯笑道。
“少爷还是叫我何伯吧，老爷子这个称呼我听不惯哪，嘿嘿！”何伯巴咂了几下嘴巴寻思了片刻，说道，“我就教少爷练一套——关中红拳吧！”
“红拳？那可是鼎鼎大名哪！”楚天涯惊叹道，“相传是陈抟老祖所创？”
“哪里，他也是跟人学的。只是相传，‘红拳’这个名称是他命名的，取‘人间红尘’之意。”何伯笑眯眯的道，“红拳源远流长，chūn秋秦汉之时便有人在练了。唐代的名将薛仁贵、郭子仪都练过红拳，而且是个中高手。不过，红拳形成完整的套路并发展出各种流派，确是在本朝——这些东西我们就不必在意深究了。练武能健体强身，乱世用以自保，反正有好处。而且少爷正当少壮之年气力洪湃，正是练拳的大好光景！”
第27章 非逆天，无以改命
当晚，楚天涯便与何伯说定，以后每晚就在后院习练红拳。何伯还说了，虽然他不懂王家枪的套路，但天下武学多是殊途同归。若是楚天涯学了枪法回来，也可一并演练给他看，稍加点拨总是可以的。
楚天涯心中暗暗欢喜。虽然至今他也不知道何伯究竟是何方神圣，但唯一可以肯定的是，何伯是真心的、毫无保留的关心着自己。
现在楚天涯是举目无亲，却多少从何伯的身上，感受到一丝亲情的味道，让他感觉弥足珍贵。
次rì，楚天涯便应王荀之约，辰时来到了都统府衙门。点卯过后，王荀便带着楚天涯与一队军士往南门而去，说是去监工。
“怎么是南门呢？”楚天涯疑惑道，“金人若来攻伐，北门首当其冲。现在本来就时间紧迫，为何不先捡紧要的地方修缮？”
王荀的眉头就拧了起来，也似有点恼火的道：“这样的道理我父亲如何不知？只是近rì会有金国的使臣要来。童太师担心金国使臣看到我们修缮北门会心生误会，因此命令我们去修南门，不许在北门晃荡。”
“真是岂有此理！”楚天涯气愤的道，“我们修缮自己的城池，还得看女真人的脸sè了？难不成哪天，我们还要拆了城门讨金国欢心，就为了方便他们rì后攻打太原？”
“你小声点！”王荀扯了楚天涯一把，咬牙耳语道，“这身后跟着的军士当中，可不全是我父亲的心腹，也有童太师的人。”
“童贯竭尽全力的讨好金国人，就差跪下给人家舔脚底板了，当真可恶！”楚天涯闷吁了一口气，低声道，“身为镇边元帅，他越是表现得这样殷情胆小唯唯诺诺，金国人越是有恃无恐敢于南下。到时金人一来童贯撒腿就跑，留下满城的百姓和破敝的城池——王大哥，咱们可不能由着他摆布啊！”
“那你说怎么办？”王荀的眉头深深皱起，“如今他左右仍是河北宣抚使，手握军政大权。他说一，谁敢说二？就连我父亲也不敢顶撞他半句，就休说是旁人了！——马扩不就是榜样？他今rì便要领军去征讨西山众寇。若非是你暗中周旋，岂非就是死路一条？”
楚天涯恨得牙痒痒，加上又想试一试王荀的胆气，于是低语了一句：“看来是——童贯不死，国难不休！”
王荀的脚步一下就停滞了，双眉一拧脸sè异常冷肃，瞪着楚天涯咬牙低喝道：“休得胡言！”
说罢，他使着眼sè，示意身后不远处跟着的那群军健。
楚天涯会意的点头，心中却在暗暗惊喜：很好！看王荀这表情眼sè，他心中对童贯也是极为不满，而且胆sè十足！
“别多说了，走吧！”王荀扔下这句，加快了步子。
楚天涯也就不再多言，大步跟上。
没多久，一行人来到了南城门口。这里的确是有数千厢军役兵，在抓紧修缮城墙。许多的骡车与石料，正从南面涉河运来，一派忙碌热火朝天的景象。
王荀带着楚天涯登上了城门，往南面一指，说道：“楚兄弟知道那是什么地方吗？”
楚天涯放眼看了看，只见远处一片朦胧光景，似有低矮的山丘起伏，看不太真切。于是摇了摇头，“小弟不知。”
“那里，就是太原旧址——古城晋阳。这许多的石料，就是从那里拆运来的。”王荀轻轻的叹息了一声，“假使晋阳仍在，女真人又哪敢轻易南下，叩关犯境？”
“晋阳不就是太原的旧称么？古都晋阳……我想起来了！”楚天涯说道，“当年，晋阳曾是五代最后一个割据势力——北汉的国都。我朝太祖平定了南方之后，曾两伐晋阳，都是无功而返。后来，继位的太宗御驾亲征，历经血战、花费巨大的代价终于打下了晋阳平灭了北汉。此后，太宗下令，一把大火烧了虎据河东已逾千年的古城晋阳；后来又引来汾水、晋祠水，水淹城池。”
“是啊！……可惜了晋阳这座悠久古城与兵家必争之地，从此化为一片焦土废墟！”王荀遗憾的叹息道，“楚兄弟你看看现在这座太原城，是在晋阳被毁之后，另选城址新建起来的一座弹丸小城。非但是规模大小远不如古之晋阳，连城墙都是没有包砖的土墙。一但有战事……防御堪忧啊！”
“太宗既然毁了古都晋阳，却又重建太原城，真是搬起石头砸自己的脚。”楚天涯冷笑不迭的道，“太原自古便是河东之根本，号称‘拊天下之背而扼其吭’，地理位置之重要一目了然。尤其是我朝如今这疆界状况，燕云尽在敌手，长城已失又无山险水隔，可谓是屏障全无。倘若北方胡狄铁骑南下，太原就是首当其冲的第一道防线，能为关中与东京开封府提供战略纵深并争取喘息之机。现在倒好，太原只是区区一座破敝的土城，守城的元帅还随时准备带兵逃跑。太原若失，女真这一路兵马就可长驱直入直捣中原……这不是天亡我大宋么？”
王荀双眉紧拧沉默无语，看着远处的晋阳旧址，左手紧紧的握着佩刀的刀柄，手指关节骨骨作响。
“我等武夫男儿，国难当头之际自当保家卫国效力疆场，马革裹尸还。”楚天涯继续道，“但就算是死，也要死得有价值。如果仅仅是为了成全自己的名节而去送死，到头来仍是无法保全城池与百姓，其实也是一种无能与失败的表现！”
楚天涯的最后这句话，显然是刺中了王荀心中的痛处。他的脸sè骤然一变，转头盯着楚天涯道，“楚兄弟这句话，当真是一针见血！——没错，我等并不怕死！金人若来，但有这一腔血、一颗头报效国家！但我担心的就是，哪怕我等不惜xìng命的死战一场，也仍是无法保全城池与百姓。到时仅只留下一己英烈之名，又有何用？”
“所以，我们不能只想着光凭血气之勇与女真人拼命，只求轰轰烈烈一死，却误了真正的大事。”楚天涯低声道，“非常时期，哪里还能将自己拘禁在寻常的理法教条之中？男人大丈夫，就要敢冒天下之大不韪！——非逆天，无以改命！”
“非逆天，无以改命？……”王荀倒抽了一口凉气，惊诧的盯着楚天涯低声问道，“楚兄弟，你想干什么？”
“我要杀了童贯，夺其兵权！”
“你疯了！”王荀差点就失声大叫起来，脸sè更是大变。
“刚刚王大哥还说了，女真人若来，无非是一腔血、一颗头报效国家。既然连死都不怕，怎么又怕杀人？”楚天涯脸sè沉寂，咬牙低声道，“何况童贯不过是个祸国jiān臣，眼下又正在卖国求荣，不久又将陷太原于绝境，数十万军民因他而罹难——这样的jiān贼，如何杀不得？！”
“总之！……总之，这件事情干不得！”王禀连连吸着凉气，“楚兄弟，我爹说得没错，你当真是见识超群胆大包天，一点也不受理法之约束！怎么说，童贯也是上官元帅，弑他便是犯上，那是十恶不赦之大罪，并于理法与世俗所不容！……再者，童贯向来待我王家父子不薄，他虽不仁，我等却不能不义！此举，万万不可！”
“王大哥的这番话，当真可笑！”楚天涯冷笑起来。
“哪里可笑了？”王荀还有点愠恼了，“男人大丈夫，知恩图报奉义守节，难道是错？”
“非但是可笑，还十分幼稚与可耻。”楚天涯毫不客气的说道，“诚然童贯待你们不薄，但你们父子明知道他在卖国求荣，并随时要带兵逃遁陷太原于绝境也坐视不理，只想着徒逞匹夫之勇，自己留下来与城池共存亡。如果是不知者，尚且无罪；但你们明明知道却还听之任之，这与童贯的帮凶有什么区别？原本，你们父子甘愿一死也不愿坏了与童贯之间的私交情义，这是你们的私事别人管不着。放着是寻常光景，这份义气也的确是令人敬佩。但，就为了你们的这份私义却要坏了国家与民族大义，还让整座城池与数十万百姓、乃至万里江山与中原更多的黎庶子民，为你们的私情私义去殉葬——王大哥，此等顾小义而失大义之事，岂非是既幼稚又可耻？”
“你……”王荀被楚天涯说得哑口无言，无奈的苦笑一声，“你真是口若悬河唇枪舌剑，我说不过你！——总之，我万万不会对童太师不利，我不可能下得去这手。这话你也千万不要去跟我父亲大人说，他可比我顽固百倍不止。若是将他激怒了，就是将你拿下法办，也不无可能！”
“这我自然知道。”楚天涯淡然的笑了一笑，“令尊王都统，极重情义。让他弑帅犯上，不如让他刎颈自戮。不过眼下，除了杀掉童贯，仿佛再也没有别的方法留下那几万胜捷军了——王大哥你说，如何是好？”
“你问我，我问谁？”王荀笑得都像是哭了，苦苦哀求道，“拜托你了楚兄弟，别再说这样的话吓我了好不好？你还真是语不惊人死不休，胆子也太大了！”
“哎……”楚天涯长叹了一声，遗憾的直摇头，“原本以为王都统父子可堪依靠，原来你们也是守着私恩与愚忠，无计可施啊！……莫非，真要我这无名小卒，干出一番惊天的大事？”
“楚兄弟，你可别乱来啊！”王荀彻底被吓着了，“你若敢对童太师下手，家父都不会放过你！”
“说说而已，别当真嘛！”楚天涯笑逐颜开的道，“王大哥身为热血男儿，这么不经吓？”
“这等玩笑还是不要开的好。今天这话我就当没听到，也不会告知家父。但你休要再与别人提起！”王荀连连抹着冷汗，“不说了。你我还是分道巡视，监工筑城去吧！”
“好吧！”楚天涯轻松的微微一笑，心中却道：这就是千年的代沟与思维的差异。看来，短时间内我是无法扭转王家父子心目中根深蒂固的意念了；光靠唇枪舌剑来游说他们按我的想法来成事，好像也不太现实。好在我看人没有看左眼，王荀果然是有胆sè又仗义，他听我说了这么多犯忌的话还能主动担保不出卖我，已是殊属不易。换着是别人，我都不敢轻易的提起今天这话题……不过有一个人，肯定对“杀童贯”这件事情，极感兴趣！
第28章 旁观者清
傍晚时分楚天涯与王荀一起回都统府交了差事，本待要正式拜师王禀，恰巧他不在府中，于是楚天涯便回家去。都统府的规矩要比广阳郡王府的严厉许多，禁止军汉随意出入，更不许夜不归宿扰民胡为。好在此前楚天涯已经在王禀那里讨了准令，因此把守府门的军士也没有为难楚天涯，放他zì yóu出入。
楚天涯到家时何伯已经准备好了晚饭，昨rì还有许多未吃完的佳肴美酒，老少二人饱餐了一顿总算收拾干净。稍后楚天涯便说要去往富兴客栈找萧玲珑。
何伯一听说这事就嘿嘿的怪笑，“对，少爷该去。打铁就得趁热！”
“何伯你想到哪里去了。”楚天涯笑道，“我是找她有正事？”
“孤男寡女的到了一起，还能有什么事？”何伯似开玩笑似当真的道，“放着终身大事这么重要的正事不办，少爷却要与那泼辣的郡主小娘子，闲扯一些什么呢？”
楚天涯想了一想，说道：“我有一个大胆的想法，不知可不可行。”
“如果能说，少爷便说给老头子听一听。兴许，老头子能给少爷参详参详。”何伯说道，“当然，如果事关重大，少爷还是别对老头子说的好，就当我从没问过。”
楚天涯笑了一笑，说道：“我在这世上已经没有亲人了。何伯待我如同亲生，我又怎会对你老人家有所隐瞒？事情，是这样的……”
楚天涯，便将预谋刺杀童贯、夺取兵权之事，对何伯说了。
何伯果然十分沉得住气，听完这番“惊天动地”的计划之后，就像是听了一段波澜不惊平淡无奇的评书，反应十分冷淡。他说道：“天底下想杀童贯的人，何止千万？少爷有这想法，倒是不奇怪。只不过，实施起来却未必容易。”
“表面看来，倒是容易。”楚天涯道，“我知道童贯身边守卫森严，他自己也身手不弱。但是，我现在已是王禀的亲随，要接近他并不困难。”
“单要取他xìng命，确实是容易。”何伯甚是不屑的冷笑了一声，说道，“就凭广阳郡王府的那几堵残垣断壁和一群土鸡瓦犬似的守卫，拦得住谁呢？难的是，杀了童贯，马上就会有张贯、李贯顶上他的空缺。这满天下的乱臣贼子，又岂是杀得尽的？——不过眼下就事论事，要杀童贯是不难。难的是，他一死，胜捷军必乱。军队若乱，大事不妙。兴许不等女真人打来，太原已经是一塌糊涂。所以，杀童一事，还是谨慎为妙。至少，也要解决了在杀掉童贯之后，如何安抚与接掌军队的事宜，才算可行。”
“我也是正是出于这一原因，才有所顾虑。”楚天涯皱眉道，“童贯带兵多年，眼下这支胜捷军又是他的亲勋，军中将校多是他的心腹。就连忠肝义胆一心报国的王禀，明知童贯是祸国jiān臣，却连私下里都不肯对他有半点不敬。可见，童贯在胜捷军中的威望，已是无人可及。因此我担心童贯如果遇刺，便真会如何伯所说——军队失控，局面反而比童贯活着的时候更加不可收拾。”
“所以，还是要深思熟虑啊！”何伯赞许的点头微笑，“看来老头子的担心是多余的了，少爷心智聪慧思虑周全，定能处理好童贯的问题。老头子只有一条建议可说，那就是——童贯该死、可杀，但必须杀得理直气壮、顺天应人。可别徒逞一时之快，惹了一身麻烦不说还坏了大局。”
楚天涯苦笑，“我何尝不想解气又在理的弄死这丢丑卖国的阉竖？但说得容易，做起来可是真难哪！首先他大权在握，军中将校又都奉他为尊……看来要杀童贯，非但是个体力活，还得是个技术活啊！”
“嗬嗬，这话有意思。”何伯笑道，“没错，真要取他狗命，也就只是一顿杀鸡屠狗的力气活；但这‘技术活’可就只能靠少爷自行斟酌与cāo持了，老头子也是爱莫能助。”
楚天涯郁闷的拍了拍脑壳，“我得仔细想想……时间紧迫啊！我甚至都还没见过童贯！”
“不着急，慢慢来。”何伯那双浑浊的老眼里又闪烁出湛亮的jīng光来，饶有深意的道，“凭少爷的过人才智，肯定能想到办法。”
楚天涯不置可否的点了点头，心中却是隐隐泛寒，寻思道：他这分明是话中有话，仿佛是在暗指“我”已经不是以前的楚天涯。他在楚家呆了这么多年，可以说是看着楚天涯长大的，还能不解他么？……这个何伯，真是条人jīng啊！
“少爷快去会会那个萧郡主吧！”何伯又嘿嘿的怪笑起来，“那个小娘子，当真不错。若有半点机会，少爷也不可放过啊……再不如，叫老头子替你将她掳来，先洞房再拜堂，说不定她就死心塌地了，嘿嘿！”
“萧玲珑骂得没错，伯何你还真是个没羞没臊的老不正经！”楚天涯乐得大笑了几声，出门而去。
何伯依旧坐在了后院的拱门石阶上，看着楚天涯远去的背影悄然的叹息了一声，自语道：“一夜之间，判若两人……楚老爷，你泉下有知可否托梦告诉老朽，这究竟是怎么一回事呢？”
楚天涯到了富兴客栈找到萧玲珑所在的客房，便看到门口立着那两尊奇形怪状的金刚，阿达与阿奴。
“你家主人呢？”楚天涯问道。
“睡了。”大个子阿奴面无表情的答道。
“这么早？”楚天涯纳闷的道，“我找她有事商量，二位可否通传？”
“不可以。”矮个子阿达回答得干净利落。
楚天涯皱了皱眉头，看这两个仆人都是油盐不进的模样也就懒得废话了，便准备走。
这时里屋传来萧玲珑的声音，“让他进来。”
阿达与阿奴便左右分开让出了一条道，“请进。”
楚天涯摇头笑了笑，便准备去推门。刚伸出手时，手腕却被矮个子阿达抓住了，他咬牙低声道：“昨夜可是你欺负了我家主人？”
楚天涯不由得惊了一惊，这瘦小个子阿达的动作非但是快如闪电，手劲也是大得惊人，居然捏得他骨头都生疼。
“说。”阿奴也沉声低问。
“你们觉得，有这可能吗？”楚天涯左右看了看这两个怪仆，说道，“我要是欺负了她，现在还敢来？”
二人都怔了一怔，阿达便松开了手。然后，他二人就像是泥胎菩萨一样，站在那里一动不动，也不看楚天涯一眼了。
楚天涯无所谓的笑了一笑，推门进了房间。
房内点着油灯，略有一点昏暗。进门后有个摆放桌椅用来待客的过间，中间隔了一层珠帘里面才是卧室和床。床头摆放着萧玲珑的衣物、床上又拉着闱帐，可见她真是睡了。
“方便谈谈么？”楚天涯站在了门帘边问道。
“有事就说，闲聊便免了……咳！”萧玲珑居然咳嗽起来。
“你还真是着凉了啊？”楚天涯说道，“那算了，你好生歇息吧，等你病好我再来拜访。”
“你这男人怎么如此拖泥带水？有事便说！”萧玲珑不耐烦的道，说完了又是连着咳嗽了几声。
“我来找你是为商量机密要事，惟恐隔墙有耳。”楚天涯淡然道，“所以，还是等你病愈之后，咱们当面低语轻谈的比较好。
萧玲珑沉默了片刻，说道：“既然是机密大事，不可耽误。罢了，你进来，搬张凳子坐到床头。”
“萧郡主果然识得轻重大体，那我便无礼冒犯了。”楚天涯使走了进来，搬了一张小圆凳侧身坐在了她床边，低声道：“那我便说了——我想杀了童贯！”
“那你便杀去呗！何老爷子一身非凡的本事，这点小事还难得到他？”萧玲珑躺在闱帐里说道。
“事情没那么简单。所以我才想跟你谈一谈。”楚天涯说道，“真要取他xìng命，倒是不难。问题是他如果不明不白的就这么死了，军队肯定会乱，朝廷也要追查。兴许不等金兵南下，太原已是乱成了一锅粥。那样岂非是适得其反？”
“这话耳熟，我仿佛听白四哥说起过。”萧玲珑说道，“薛三哥私自下山，就为行刺童贯而来。结果回山之后，他被白四哥好一阵说道。其中，就提到了这样的道理。可见，童贯这该死的jiān贼，还的确不是随便能杀的！”
“算起来，童贯也应该是萧郡主的彻骨仇人吧？”楚天涯道，“宋金联合攻辽，正是他带的兵。”
“明知故问！”萧玲珑愤然的闷哼一声，马上又剧烈的咳嗽起来。
“好，你别激动。”楚天涯忙道，“不如还是等你病好了，我们再谈吧？”
“区区风寒，死不了人，也轮不到你来怜香惜玉。”萧玲珑漠然道，“大哥命我前来与你接洽联合抗金之事，不管出于什么样的私人理由，我也不会怠慢了正事——别说废话了，你就直说吧！你想让我七星寨做些什么？”
楚天涯皱了皱眉头，“原本我是想委托你帮我联系薛玉，请他下山来和我一起商量收拾童贯的事情。但听你刚才说他回山之后都被责骂了，那便罢了。”
“奇怪。薛三哥的本事虽是不差，但你身边不是有个现成的何伯吗，又何须劳动薛三哥下山？”萧玲珑问道。
“种种原因刚才我们也说了，对童贯，不可以施以暗杀。”楚天涯说道，“但薛玉当初曾经是大名府兵马钤辖；对于童贯在河北督军时的种种罪状，他是知道的。所以我想，如果薛玉能出来指证童贯并将他的事情公之于众，能否让童贯丧失他在胜捷军里的威信、并引起太原百姓对他的愤恨，从而让他成为众矢之的呢？——当然，我这也是黔驴技穷了没有法子的笨法子；好像，也不是太行得通。”
“原本我还以为你有点小聪明；现在看来，你的确是笨得可以……咳、咳！”萧玲珑咳得厉害，也没忘了冷嘲热讽。
楚天涯笑道：“那就请郡主殿下指点一二？”
“我没什么可指点你的。yīn谋诡计，不正是你们南人的专长么？”萧玲珑说道，“据我所知，薛三哥知道的那些所谓‘童贯的罪状’，还都是你教给他的说辞，他又哪里当真知道什么童贯的秘密？再者说了，就算薛三哥当真知道，又有谁信他一个太行巨寇的话？还有，你以为童贯的事情，胜捷军里的人就真的不知道吗？大多数的人还不是敢怒不敢言、或是习以为常、甚至是一丘之貉了？”
“哎……所以我说，这招很有可能是行不通的。”楚天涯挠着头苦笑，“时间太紧了！我这一时，是当真想不到什么好法子。于是我转念一想，贵寨既然派了萧郡主前来，想必正是因为萧郡主机敏过人智谋百出。所以，我才厚颜前来讨教一二嘛！”
“咳……你拍马屁的功夫，当真是不怎么样。”萧玲珑一边咳嗽一边说道。
话虽如此，可是楚天涯分明听出，她的话语已经不似刚才那样冷漠和刻薄了，其中甚至还夹杂了一丝笑意。
还真是千穿万穿，马屁不穿哪！——楚天涯心中暗自好笑，便对萧玲珑道：“不知萧郡主，可有妙计赐教？”
“妙计谈不上，但有一件事情我却是旁观者清。”萧玲珑说道，“既然童贯手握大权又在胜捷军里威望极高，那么，无论是军民百姓还是各山各寨的江湖好汉都不好对他下手——但是，他如果死在了另一种人的手里，却未尝不是一件极妙的事情！”
“一语点醒梦中人！”楚天涯顿时宛如醍醐灌顶，大喜的一拍膝盖，忘形之下忍不住飙出了一句，以前在jǐng队里常说的一句口头禅——
“萧郡主，我真是爱死你了！”
“……你可以去死了！”
第29章 公平交易
趁萧玲珑还没有发飙之前，楚天涯飞快的溜了。
出门时，阿达与阿奴都不怀好意的看着他，“你又欺负我家主人？”
“没有的事。我和你家主人之间不知道有多和谐。”楚天涯笑着说道，但又问：“我看她是受了风寒，病得不轻。现在正值入冬，若不及时医治会病得越重，极伤身体。你们可有替你们家主人请医师来诊治？”
二人都摇了摇头，阿达小声道：“主人从不吃药，最恨医师。”
“为什么？”楚天涯皱了皱眉头，“哪有病了不吃药的道理？”
“主人……怕苦。”
“哈哈！”楚天涯忍不住笑出声来，“看她天不怕地不怕的，却怕吃苦药啊！——罢了，我有办法让她吃药。”
从来都是面无表情的阿达与阿奴相视一眼，各自面露喜sè，一同抚胸弯腰对楚天涯施了一礼，“有劳楚大官人！”
楚天涯笑了一笑，又推门走了进去。
“萧郡主？”他小声的唤道。
“你还敢回来？……咳、咳！”
楚天涯生怕她从帐闱里扔出一把飞刀来，因此小心的前进了两步便停住，说道：“我想和你做个交易。”
“我跟你没什么交易可谈的。趁我现在还没动手，你赶紧消失！”萧玲珑没好气的道。
“你就不想听一听？”
“不想！”
“杨家梨花枪！”
萧玲珑一手就扒开了帐闱并探出头来，“怎么交易？”
楚天涯见她满头云鬓披散下来，脸sè干涩苍白带些病态的cháo红，嘴唇也有些干枯，一夜之间的确是憔悴了许多去。
不过，她现在这副不施粉黛素面朝天的清丽之态，比之平常时一身男装的冷艳扮相，别有一番楚楚动人的娇柔与妩媚。
楚天涯定眼看了她不到两秒钟，萧玲珑便马上放下帐闱又缩了回来，“有话快说！”
“这交易就是，你让我给你请医师诊病吃药；然后，我想办法让何老爷子，教你杨家梨花枪。”楚天涯说道。
萧玲珑沉默了良久。
“怎么，不乐意？”
“这种赚尽便宜的交易，只有傻子才不愿意。”萧玲珑的声音柔和了一些，说道，“但我不能欠你的人情。我拒绝。”
“那你是承认你是傻子喽？”楚天涯呵呵的笑，“都说了是交易，不存在谁欠谁。昨晚何伯说的那个条件纯属瞎扯，你不必当真。其实何伯这人很好说话，我请他教我拳法，他立马就答应传授我关中红拳，都不用拜师认祖这些繁文缛节。我觉得，他既然认得杨家梨花枪，就多半会使。但要让他教你，你就不要再逼问他的身份来历。可能正是出于这一层顾虑，他才矢口否认。再者，就算他当真不会杨家枪，但昨天他不是还说过，他会另一套枪法么？……我感觉，他所说的‘另一套枪法’，未必就比杨家梨花枪差了！”
“你还想得真是周全……”萧玲珑低吟了这一句，又半晌没声。
“你自己考虑清楚。”楚天涯说道，“我坐在这里喝杯茶。茶喝完时，请你给我答复。”
萧玲珑没有答复，仍是沉默。楚天涯便坐在了过间的桌边，自己倒了一杯茶水慢慢的喝。
良久以后，萧玲珑才道：“你为什么要帮我？”
“因为我实在是势单力薄，所以希望将来，你也能在适当的时候帮我一把。”楚天涯说道，“就如同救薛玉一样，我并非是要行侠仗义，而是另有自己的目的与动机。所以，你大可不必以为欠了我什么。我们之间只有交易，如此而已。”
半坐在床上盖着一条厚棉被的萧玲珑，咬着嘴唇轻皱着眉头，心道：这个人很聪明，仿佛能读懂人心。他知道，他越是表现得对我的关心和帮助，我越不会领他的情。于是他只把眼下之事，说成是一棕纯粹的交易……不管怎么说，他这样的做法，总好过那些口蜜腹剑的虚伪欺骗。
“好吧，成交！”
楚天涯呵呵的笑着起了身，“那你就好生歇养。太原我熟，稍后我就去给你请来医师。从今天起，每天晚上何伯都会教我练习红拳。待你病愈之后，随时可以来我家中。”
“嗯……”
楚天涯便告辞而走，径直去了城中的药馆，聘请医师。
他刚走没多久，萧玲珑便将阿达唤了进来。
“阿达，是你告诉楚天涯，我怕吃药、讨厌医师的吗？”萧玲珑问道。
“小人有罪！”阿达一膝就跪了下来，低着头。
“你们也是为了我好。不怪你，你起来吧！”萧玲珑轻声道，“是我太过任xìng，这么多年来一直如此。现在我都已经不是什么郡主了，仍是改不了这臭脾气。阿达，当我还在襁褓中的时候你和阿奴就一直跟着我、保护我，到现在都已经十几年了。现在我已是国破家亡举目无亲，你和阿奴，就是我的亲人。要说这天底下，也就只你们两个人最了解我……阿达，今天我要问你一件事情，你必须说实话。”
“主人请问。”
“我……是不是真的很难相处、很讨人厌？”
“不是！”阿达不假思索的答道，“主人貌若天仙高贵端庄，天下没有人不喜欢主人！”
“我要听的是实话……”萧玲珑咳嗽了两声，又道，“阿达，如果连你都不肯跟我说实话了，我再活着岂非是很悲哀？”
“这……”阿达显然十分犹豫。
“你站起来，说吧！”萧玲珑轻声道。
阿达从地上站了起来，侧身的站着都不正眼去看那床闱，低声道：“这样的话……不该出自我这奴仆之口。”
“没关系。”萧玲珑道，“其实在我的心中，你和阿奴既是我的家臣，也是传授我武艺的师尊父兄。现在我们一同亡命天涯，你们又都是我共患难的知己。我很想从你口中听到，你对我的真实评价。”
阿达很是为难的点了点头，咬着牙把心一狠，说道：“郡主，你很聪明也很率真，大气磊落xìng如男儿，情真义重坚贞不渝……”
“我更想听你说一说，我的不是之处。”
“就是有时候，xìng情偏激与火烈了一点；偶尔，会图一时之快意而忽略了其他。但这也不是什么大毛病。”阿达小心翼翼的道，“金无足赤人无完人，郡主不必对自己过分苛责。”
“我知道了，谢谢你阿达……”萧玲珑咳嗽了两声，轻声道，“以往我是郡主，根本没有想过我有多任xìng，脾气有多坏。现在环境不同了，我必须要审视我自己，改变我自己。否则，我这样的xìng格会不停的伤害到我身边的人。其实……能被我伤害到的，都是真正关心我的人，不是么？”
“郡主……你真的长大了。”阿达的嘴唇颤抖了几下，动情的小声道，“小人和连rì奴伺候了你这么多年，还是头一次听郡主说这些发自肺腑的真心话。而且这些话，都很懂事。”
“对不起，阿达。我知道我以前很不懂事，总是责难你与阿奴，把你们当作我的出气筒。十几年来，你们都一直默默的承受，从无半句怨言。设身处地的想一想，换作我是你们，肯定忍受不了。”萧玲珑难得的轻笑了两声，然后柔声道：“也许只有在自己生病、落难、无助或是痛苦的时候，才会知道温情与关怀的可贵。今天你告诉楚天涯我怕吃药的事情，放着是以往我肯定会生气发怒。可是今天，我心里突然感觉到久违的温暖，真的！……谢谢你，阿达！”
“小人如何敢当！”阿达慌忙跪倒下来，“小人与连rì奴，生是郡主的奴仆，死是郡主的养鬼！不管我们为郡主做什么，都是天经地义的！”
躺在病床上的萧玲珑，脸上泛起一丝温暖且柔和的苍白微笑，宛如自语的低吟道：“你们……就是我的福气！”
稍后楚天涯便请来了医师，交待两句后并未多作停留，便告辞走了。回到家时月sè正浓，何伯摆了一张四方桌子在后院，上面摆放了茶水汗巾与消夜充饥的糕点。
“何伯，你这都准备好了啊！”楚天涯笑着走上前来，“没有拳谱之类的东西吗？”
“拳谱在这里。”何伯笑眯眯的指了指自己的脑袋，说道，“看少爷满面chūn风带喜sè的，莫非少爷已经和萧郡主……”
“行，打住。我说你一位老人家，怎么一说到这种事情你就来劲？”楚天涯笑道，“没可能的事情。不过，她今天倒是帮我解决了一个大问题，我才因此心情舒畅！”
“可是童贯的问题？”
“没错。”楚天涯点了点头，低声道，“别看萧玲珑平常一副凶巴巴的样子，让人以为她只是蛮横粗暴。其实这个女子十分的聪明。我想破了脑袋也没解决的麻烦，她一句话就给解决了！”
“哦？那老头子可就好奇了，她是如何帮你解决的？”何伯问道。
楚天涯笑得神秘，“何伯真想知道？”
何伯怔了一怔，马上把头摇得像拨浪鼓，“我又不想知道了！”
“为什么？”
“这样的事情毕竟是天大的干系、杀头的死罪，少爷你还是少跟旁人说起为妙。再者，我看少爷这副不怀好意的神情，便是要对老头子开出什么价码条件，才肯告诉我了。”伯何嘿嘿的笑，“所以，老头子不上你这当！”
“何伯，你还真是条千年老人jīng啊！”楚天涯哭笑不得的道，“没错，我是想请何伯，帮我一个忙。”
“嘿嘿！”何伯古怪的咧嘴就笑，“可是想让老头子，将杨家利花枪传授给萧郡主？”
“……”楚天涯直接无语！
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第30章 如履薄冰
“这么说，老头子猜对喽？”何伯嘿嘿的笑了两声，又摇了摇头道，“其实我没有骗你们，我是真的不会杨家梨花枪。不过，这套枪法的招式路数，的确和红拳的拳谱一样，全都在这里。”
何伯敲了敲自己满是灰苍头发的脑袋，说道：“但是，杨家梨花枪，我只能传授给杨家的后人。哪怕是少爷自己要学、亲自求我，老头子也不能答应。此例万不可开。”
“何伯，难道你是杨家将的后人？……抱歉，我答应过不追问你的身世来历的。你可以不回答。”楚天涯忍不住惊讶的问道。
“不是。”何伯并不在意的摇了摇头，“当年，我是受故人所托才记下了这套枪法，并答应他，等遇到杨家后人时才将其传授。虽然我记牢了整套杨家枪，但是连我自己都从来没有练过一招半式，更不可能将它传给外姓之人。所以，这件事情老头子要对不住你了，少爷。”
“受人之托，忠人之事，理所应当。”楚天涯点了点头道，“何伯自己也是习武之人，居然能记下全套枪法却没练过一招半式，殊属不易啊！——这就跟怀抱绝世佳人却坐怀不乱一个意思，对不对？”
“嘿嘿，少爷这个比方说得贴切。”何伯又是老不正经的怪笑了几声，然后道：“杨业杨老令公，当年人称‘杨无敌’。杨家一门更是忠烈猛将辈出，杨家梨花枪因此名扬四海、威震天下，号称天下无双。对练武之人来说，杨家枪法的确是无上的诱惑。但老头子没练杨家枪，倒也不完全是因为要信守当年那个承诺。”
“还有别的原因？”
“嘿嘿……”何伯笑得诡谲又得意，“借用少爷的那个比方来讲，老头子之所以怀抱美人却坐怀不乱，不是因为老头子不好sè或是什么道貌岸然的正人君子；而是老头子那点sè心sè胆，早被另一个更加绝sè的美人都给生吞活剥了！”
楚天涯不由得吃了一惊，“何伯的意思是，你自会的那套枪法，比杨家梨花枪更厉害？！”
“嘿嘿！”何伯咧着黄板牙笑，“要不然，杨家的人凭什么那么放心大胆的将家传的枪法都交给我，还让我代为传授啊？”
楚天涯不禁吸了一口凉气，“照你这么说，便是杨家人知道何伯根本瞧不上他们那套，号称‘天下无双’的枪法？”
何伯摆了摆手笑道：“这些陈年往事，就不必再提了。反正，老头子我定会一直信守承诺，不将杨家枪法外传。”
“那要是就这么失传了，岂不可惜？”楚天涯说道。
“怎会失传？”何伯古怪的笑道，“难道几十年的时间，老头子还找不到一个杨家后人，传他枪法？”
“哦，原来何伯早已经完成了当年所受的托付！”楚天涯笑了一笑，说道，“好吧，何伯的往事经历，我就不继续打探了——但我想问的是，何伯你可愿意将你自己的那套枪法，传授给萧玲珑？……你别误会，我只是跟她做了个交易，这个就是交易的条件。”
“要说是教给少爷嘛，自然是没有问题。”何伯又笑得老不正经起来，“但那个萧郡主，除非她委身下嫁给你，否则老头子肯定不教她！”
楚天涯双手叉腰，看着何伯无奈的好笑，“那要是，我自己学会了再教她呢？”
“那是少爷自己的事情了，老头子管不着。”何伯笑眯眯的道，“听少爷这么一说，你二人之间已经八字有撇了嘛！这样的话，是老头子亲自教还是少爷去教，都没有区别。但老头子要将一句丑话说在前头。”
“何伯请讲。”
“老头子这套枪法并非来自家传也没有正式拜师学艺，而是机缘巧合之下偷师学来的。这棕往事，并不光彩。”何伯说道，“但据我所知这套枪法原本的主人家，家道败落人丁凋零已是失落了枪法的传承。到了现如今，恐怕这套枪法反而只剩我这偷师的老头子一个人会了。老头子一死，它多半就要失传，甚为可惜啊！因此，我才愿意自暴其丑将枪法传授给少爷，请少爷代为传承下去。但是少爷要答应我，这枪法你只能传给你的子孙与家人。从此，你们就只当它是——楚家枪！”
“为什么要这样呢？”楚天涯好奇的道，“既是中华的武学瑰宝，让它广为传承开枝散叶的不好么？”
“不好。至少在目前来说，不好。”一向随和的何伯这次却是果断的摇头否决，他道，“这套枪法非比寻常，岂是谁都能学的？现今正当乱世，如果让它广为流传让敌国的将领或是乱臣贼子也学了去，岂非是天大的祸害？天下武学原本就是各有流派门第；所谓敝帚自珍，其中自有道理。再者，这枪法我本就是偷学来的，极不光彩。如果我还将它四处泄露广为传散，岂非是太对不起这枪法本家的主人？说句实话，要不是担心我死后这枪法就此失传，我都不会动了心思要传授给少爷。”
“究竟是什么枪法，能比名扬天下的杨家梨花枪还要厉害？”楚天涯好奇的问道。
“都说了，是楚家枪！”何伯诡笑道，“少爷又何必苦苦追问它的来历？”
楚天涯说道：“常言道饮水思源，我既然是这枪法的传人，理当知道它的来历真身吧？何伯你就说实话吧！”
“不说，打死也不说！”何伯怪笑道，“这种丢人现眼的事情，少爷就别再追问了。”
“那好吧，我不问了。”楚天涯笑道。
何伯嘿嘿笑，说道，“从此，你就只当它是楚家枪——只此一家，别无分号！”
楚天涯想了一想，说道：“我没有枪法底子，现在正要拜师王禀跟他学王家枪，马上又要练何伯这套枪法，岂非是要练岔了？”
“别担心，岔不了。”何伯说道，“王禀要教你枪法，不过是个幌子。短时间内，他也教不出什么名堂。天下武学殊途同归，少爷就先安心跟王禀学枪。他能将你领进门来打下一点枪法根基，就算是不错了。有了这些基础，以后有时间我再教少爷练我这套枪法便是，二者并不冲突。现在，少爷只管练好红拳即可。比起枪法来，拳法算是速成。其他的，都以后再说。”
“好，就依何伯的。”
“废话少说了，开始练拳吧！”
当夜，楚天涯就在何伯的指导下，练了一个多时辰的关中红拳。原本，他就曾经练过现代的军jǐng格斗、散手擒拿。这些东西本就是在总结了前人的武艺技巧的基础上，再结合现代科学才编组而成的各种实战招式。真要算起来，现代的格斗技巧并非就比古代武术差到哪里去。只不过在现代已是枪械为尊，因此没几个人会像古代武者那样穷尽心力的去修炼武术。从而就渐渐的导致了古武的没落，它也才因此而显得神秘与强大了。
楚天涯便就只是业余练过军jǐng格斗术，要制服一两个歹徒问题不大，但都称不上是高手。但好歹也算是有了一些功夫底子，加上现在这副身体年轻健壮底子还算不错，因此上手极快，练起红拳来颇有一点触类旁通驾轻就熟。
才教了一晚上的何伯暗暗心惊，仔细回想这几年来，楚天涯并未跟谁学过武艺，怎么就有了这么扎实的功夫底子呢？原本他计划用一两个月的时间来教楚天涯扎马、压腿这些基础的东西，先打磨一下他的筋骨。现在看来，这道程序已经完全可以省去了！
“看来少爷不光是xìng情大变像是换了魂魄，连身体都像是脱胎换骨过了。”何伯暗自惊讶的寻思，“不知他最近究竟有过什么样的奇遇呢？”
次rì，楚天涯去往都统府按例要和王荀一起去南门监工筑城。刚走到都统衙门口时，便见到大门处走进来一队人。为首者，正是童贯，身后跟着一队全副武将的甲兵。
童贯迈着大步走得很快，腰上别着宝刀单手执握，看那神情更是怒气盎然——显然是来者不善！
楚天涯不由得心中暗自一惊：莫非是马扩事发，童贯便来兴师问罪了？
此时正在衙堂里的王禀得了通传，急忙与儿子王荀一同出迎。不及参拜，童贯就闷哼了一声，“进来说话！——余者退避！”
王禀脸sè微变，便与童贯二人进了衙堂，竟连王荀也被挡在了外面。
楚天涯便将王荀请到了僻静处，对他道：“王大哥，会不会是马扩倒反西山的事情被童太师知道了，这就来兴师问罪的？”
“可能是……”王荀满副的惊诧与焦急，低声道，“虽然童太师一向对家父十分的信任与倚重，但马扩是家父的义子，现在他倒反投贼了。家父，多少也会受点牵累啊……”
楚天涯拧眉沉思了片刻，说道：“依我看，却是有惊无险。”
“何以见得？”王荀惊讶的问道。
“因为童贯来得很凶，排场很大，大有一点敲山震虎的味道。”楚天涯说道，“越是这样，我觉得越是雷声大雨点小，童贯只是在吓唬一下王都统，并非是真心要责罚于他。只要王都统口风把紧，就不会有问题。相反的，如果童太师不动声sè的派人将王都统叫过去私下问罪，那样的话才真有大麻烦！”
王荀眉眼一抬惊咦了一声，赞许道：“没错、没错！以童太师一贯的手法，他真要收拾哪个人的时候，反而不会大张旗鼓打草惊蛇，多半都会使软刀子。这么说来，家父并无危险？”
“应该是！”
话虽如此，可是楚天涯与王荀仍是难免有点担心，便留在衙堂外，静观其变。
过了许久，童贯才从衙堂里走出来，身后跟着王禀。奇怪的是，童贯来的时候穿在身上的那一领战袍，现在却是披在了王禀的身上。
童贯一扫刚才来时的怒气，反而哈哈的大笑道：“正臣说的哪里话，你我同袍共事出生入死这么多年，彼此之间还用得着客气吗？好了不必送了，你且自便。”
“恭送王爷！”王禀立于衙堂的屋檐之下，抱拳拜送。
“本王告辞。”童贯还给王禀还了一礼，带上亲卫甲兵大踏步的就往外走。
直到童贯走出了都统府大门时，楚天涯与王家父子才不约而同的都吁了一口气。
“你们两个过来。”王禀对楚天涯与王荀唤了一声，便进了衙堂里。
二人便跟了进去，来到王禀的书房之中。却看到房中的案桌上插着一把尖刀，还有殷殷血迹未干。
“爹，这是怎么回事？”王荀惊问道，“你老人家可是伤着哪里了？”
王禀将披在此身上的那一领战袍脱下，便现出了胸口的刀伤。
“这是怎么回事？”楚天涯与王荀都一起惊问道。
“哎……我这不是没办法了么？”王禀叹了一口气，无奈的道，“因为马扩倒反西山的事情，童太师前来问罪于我，我便推说并不知情。但童太师何许人，岂是那么好骗的？无奈之下我只好使出了苦肉计，拔刀自戗以死明志！”
王荀顿时大惊失sè，满头的冷汗都下来了，“爹，那你伤得重不重？”
“要是伤得重，现在还能站在这里与你二人说话吗？”王禀苦笑道，“只不过方才当真是凶险万分。我这一刀若是不敢扎下去，童太师必然杀我；若是当真扎下去了，也是一命呜呼。说白了，我也是博命一赌——我就赌童太师会出手阻拦我。”
这时楚天涯也吁了一口气，“好在，王都统赌赢了！”
“是啊，便赢了这一领战袍。”王禀自嘲的苦笑，“童太师虽是及时出手阻拦，但我那一刀下得挺狠，仍是刺伤了皮肉划破了衣裳。于是，他便赐我这件战袍……荀儿，天涯，现今我们都是拿着xìng命在赌博，如履薄冰时时凶险。所以，你们的一切言行举止都要小心谨慎，切不可麻痹大意！”