第一章 秋分 （六 下）
“不过是个贼！”王二毛的心猛地一抽，仿佛被刀子扎了般，淅淅沥沥滴出血来。
从来没有人用类似的话侮辱过他，但张文琪说话时的神态，眼神，对王二毛来说却是无比的熟悉。他记得当年自己前方百计弄来一些珍奇玩意塞给周宁，像对方表达爱慕时，周大小姐就是这样看着自己。不拒绝，但也不感谢，只是淡淡地看着，看得人浑身上下的血液一点点凉，一点点像冰水般淌过胸口。
王二毛清楚地记得，直到两人相处的最后一刻，周宁都是这种态度。仅仅在她失去站立的力量之后，那骄傲的目光中才终于露出了一点点温柔。但那仅有的一点温柔也不是对自己的，王二毛清楚地知道。
不是自己，临终前的周宁终于感动于自己的赤诚，却对自己没有一丝爱恋。王二毛一直迷惑于对方为何如此，今天他终于找到了答案。然而这个答案却是如此的尖利，如此的冰冷。
不过是个贼！原来，在她心里，我始终都是个贼。不过是个贼！这句话如锥子般**他的耳朵，戳破他的喉咙，顺着哽嗓直戳而下，将他的五腹六脏穿成一串，依旧不肯做丝毫停顿，不管流了多少血，多少泪，兀自一下下地向心脏深处捅。没完没了，无止无休。
再这样戳下去，王二毛知道自己非疯掉不可。他知道如何解决，张大寨主早就做好示范。“将狗官给我绑到柱子上，老子要将亲手挖了他的心！”强压住沉重的喘息，他以某种从不属于自己的声音怒喝。“还有他的那些爪牙，全绑到桩子上，老子今天一个挨一个的挖！”
众亲卫一愣，瞪大了眼睛扭头张望。他们熟悉王二毛的性格，知道他不是个残忍好杀之辈。张文琪属于大隋高官，不得不杀。但对于这样一个清廉且有骨气的人，喽啰们更愿意给对方一个痛快。
“愣着干什么，还不快动手！”王二毛抓起惊堂木，将桌案拍得啪啪作响。
“诺……王都尉，咱们…….”扮作衙役的亲兵们不敢跟上司硬顶，也不愿执行命令，瞪着眼睛嘟囔。
正迟疑间，张猪皮站了出来，用身体挡住已经快陷入疯狂状态王二毛，冲着底下大声命令道，“犹豫什么，王都尉又没说现在就将他剖了。先把狗官带上来，我还有几句话问他。
众亲卫暗自松了口气，冲下堂去，将正被拖着向外走的张文琪又扯回大堂，七手八脚按到跪石前。张文琪却再不肯下跪，膝盖弯处接连挨了好几脚，终于支撑不住，“扑通”一声坐在了地上，冲着张猪皮等人嘿嘿冷笑。
张猪皮知道眼前这名官员是个少见的硬骨头，也不想再折辱他，笑了笑，和颜悦色地询问，“你刚才说临死之前要见我等一面，否则死不瞑目，难道就是为了临死之前找机会羞辱我等一番么？”
提起这个话头，汲郡太守张文琪脸上的表情稍微缓和了些，晃了晃脑袋，冷笑着道：“你们这些蟊贼敢以千把人就奇袭郡城，也算有胆。能利用我属下差役对百姓的恻隐之心骗开城门，亦可说是有几分见识。所以张某先前以为，你等虽为匪类，倒也当得起“有胆有识，敢作敢为”八个字，因而有几句话想问一问。谁料见了你等这般模样，想必问了也是白问！算了，要杀便杀，别拿什么剖腹剜心的话吓唬张某。不过是一死，怎么死都差不太多！”
由于年龄和阅历的原因，张猪皮远比王二毛更能沉得住气。也笑着摇了摇头，丝毫不以汲郡太守的话为忤，“两军交战，本来就是能出什么招就出什么招。总不能朝廷派了官兵去征剿，我等还得在指定的地方笑脸相迎吧？”
汲郡太守张文琪被问得微微一愣，然后迅回答道，“所以张某虽然不齿你等的作为，亦佩服你等的胆量和见识。可惜你等大好男儿，不晓得为国出力，偏偏要去当贼！虽然逞了一时之快，却要背上万世骂名！”
“放你娘的狗屁！”王二毛一把拨开张猪皮，抢到了汲郡太守眼前。他心中的火气还没散尽，脸色看上去青里透红。但眼神却比刚才平和多了，说话也变得有条理起来。
指着张文琪的鼻子，他继续骂道，“老子如果像你一样，天天有朱漆澡盆泡着，有大鱼大肉吃着，还造哪门子反？你瞪大眼睛四处看看，这大堂里边的弟兄，哪个不是被你们逼得实在没活路了，才不得不拿起刀的？”
看到张文琪满脸不服，王二毛一转身，点手叫过距离自己最近的喽啰，“柳老三，你跟这狗官说说，你为什么不去考试当官，偏偏当了贼娃子！”
“我啰兵没转过弯来，摸着自家的后脑勺嘟囔，“我，我家里穷得连饭都吃不起，哪有钱念书啊？前年个，前年个天旱，我家欠了官府的赋，衙役们就要把地收走。我阿爷跟他们求情，当场被他们踹吐了血……”
开头几句，他还说得结结巴巴。说到后来，悲愤之气从心而起。眼睛一红，几乎是嚷嚷着补充道，“我一看反正也没法活了，就拿着斧子冲了出去。他们不让我活，我也不让他们活滋润了。***，反正都是死，不如先拉几个垫背！”
“你，朱老根儿，你怎么好好日子不过，非要当土匪？”王二毛又随便找出一名喽啰，大声质问。
“谁愿意当土匪啊？没吃没穿，不当土匪，我怎么活啊？”朱老根瞪了张文琪一眼，恨恨地回应。
不给张文琪说话机会，王二毛一连串地点下去，接连点了十几名喽啰，居然全是活不下去，被逼铤而走险的。
汲郡太守张文琪兀自不信，瞪着眼睛四处寻找支持。王二毛猜道他心里想的是什么，又叫来一个看上去斯文的，大声追问道：“你呢，袁守绪，你读过书，怎么不考个县令，郡守来当当啊？”
这名扮作衙役的人张文琪很熟悉，刚才就是他动了恻隐之心，才把众官吏从刀口下拉到了大堂上，进而引了一场闹剧。
哪成想袁守绪虽然模样看上去文质彬彬，心里对大隋朝廷的恨意却一点不比柳老三、朱老根儿等人少。“我家有一百三十亩地，本来日子过得好好的。不知道哪个王八蛋下的令，非要我家搬到城里去住。说是防贼，去了又不给粮食吃。我家的家底不到半年就折腾空了，两个妹妹全给卖给了人当丫头，也只换回了三斗粟…….”
想到自家失散的妹妹，他再也说不下去了。冲着王二毛躬身抱拳，哽咽着道：“属下知错了。凡是朝廷的狗官都该杀。属下一时心软，请都尉责罚！”
“太守大人，你还有什么话说？还需要我再找几个人问么？”王二毛一边托起袁守绪的胳膊，一边笑殷殷地冲着正在傻的张文琪追问。瞬间挽搬回一局，他心情稍微舒缓了些。只是那股痛，却像块石头般压在胸口，让人每次呼吸，都能真切地感觉到它的存在。
张文琪出身于官宦世家，虽然知道大隋朝这几年吏治越来越差，却没想到竟差到如此地步。非但那些贩夫走卒没法再活下去，连袁守绪这种良家子弟也失去了生存的依托。他是正直的读书人，没脸面继续狡辩。叹了口气，低声说道，“我今天败在你手，也不算冤。可惜这话没法让皇上知道，否则张某一定冒死进谏…….”
“上梁不正下梁歪，有什么样的皇上，肯定有什么样的狗官。你这狗官居然不贪赃，不枉法，还能做到郡守，真他娘的奇怪！”这回，轮到王二毛冷笑了，“老子问你，你刚才到底找我等想说什么。把话说完了，我让你做个饱死鬼！”
“张某身为大隋官员，不能替皇上铲除奸佞，又没能替朝廷守好黎阳，死不足惜！”张文琪身上的傲气尽丧，叹息着回应。“但张某临死之前，想劝大王一句。你占了黎阳，东西可以随便拿，随便搬。拿不走的，搬不动的，请千万别毁了它！”
“你是说这黎阳仓？”心态慢慢恢复平静的王二毛反应迅，带着几分佩服问道。死到临头了，狗官居然还想着替他的主子守卫粮库，真称得上是忠心耿耿。但黎阳仓却是必须要烧掉的，张家军一时半会儿来不了，而此城周围根本无险可守。一旦朝廷调动大军来夺，转眼之间就能把粮食全抢回去。
张文琪叹了口气，轻轻点头，“此仓乃河北各郡二十余年的积蓄。当年杨玄感没舍得烧了它。李将军困守孤城，也没舍得烧掉它。大王虽然出身草莽，看上去也是个有胆有识的，切莫做这人神共愤的事情！”
“不做人神共愤的事情，官军来了，就会留我一条活路？我不烧了它，难道让朝廷招兵买马再来打我么？”王二毛哈哈大笑，对张文琪这种书呆子言论十分不屑。
汲郡太守张文琪无言以应，喟然长叹。看到他心灰意冷的样子，王二毛也动了几分惜才之念，走近了些，蹲下身去问道，“如果你投降，我就不烧黎阳仓。这笔交易，郡守大人肯做么？”
张文琪听了，脸上先是一喜，随后又变得一片惨然，“张某没能守住黎阳，已经辱没了祖宗一次。岂可以身事敌，再让张家列祖列宗蒙羞？大王别逼我，张某虽然败于你手，这张脸面，却是要留着见祖宗的！”
王二毛对三言两语劝降这个书呆子本来就不报什么希望。听对方如此回应，笑了笑，命人将其拖了下去。另外一名都尉张猪皮对郡守的人格和胆略依旧心存几分佩服，凑上前，低声劝道，“二毛兄弟，你真的非杀他不可么？”
“杀什么杀。来人，把他押到大牢中，好吃好喝伺候着！”王二毛苦笑几声，命令弟兄们将已经引颈待戮的张文琪上了镣铐，关入衙门之后的囚牢。“老子先不杀他。老子让他看看，怎么才是真正的好官！”
说罢，他也不理睬张文琪的抗议，径自走回郡守之座。端端正正坐稳，深深吸了一口气，然后哑着嗓子命令，“来人，将黎阳仓司仓给我带上来！”
喽啰们答应一声，从俘虏堆中连拉带拖，将黎阳仓司仓汤德才押上大堂。那司仓大人却远没郡守张文琪有骨气，不待别人踢，立刻“扑通”跪倒，一边叩头，一边哭喊道：“大王饶命，大王饶命，小的就是一个看粮库的，可是从来没干过什么坏事啊！”
“看你这点尿性！”王二毛十分不齿对方的为人，低声唾骂。
“威….威唔…唔”临时客串衙役的亲兵们也觉得汤德才太给刚才那名官员丢脸了，齐声喝响堂威。才喝了一遍，汤德才已经吓得瘫在了地上，官袍湿了一大片，也顾不上羞耻，扯着嗓子哭喊道：“大王，我真的没干过坏事啊。最多偷过几袋子米，但不是死罪啊！”
“住嘴！”王二毛差点给他气乐了，用力一拍桌案。“本官不管你偷没偷过粮食，本官问你，黎阳仓到底有多少存粮？你那里有没有个总数？”
“有，有，绝对有！”黎阳仓司仓汤德才听闻对方拿自己有用，精神不觉一振，“小的那有一摞账本，最近十年，进出粮库的每一笔粮食都记录在上面。小的每个月都会核对，即便有差错，也差不过千石之数！”
“我问你到底有多少粮食，没说要查你的账本！”王二毛又拍了下桌子，命令对方不要说废话。
千石之数，在司仓官员只算个小误差，黎阳仓存粮之巨，自然是可想而知了。但汤德才报出的数字却远远出众人的预想，非但将喽啰们惊得目瞪口呆，连一些哭喊求饶的官吏们，也愣愣地停止了哭声，张大了嘴巴。
“黎阳仓是先皇为备荒所建，一内有粮窖一千一百二十五个。如果全部装满，每仓可放粮食八千石……”
王二毛听得眼前一黑，差点从座位上栽下来。顾不得保持形象，他双手扶住桌案，大声问道，“现在呢，每座粮窖都满着，还是空着？”
司仓汤德才想了想，如实回答，“满，大部分都满着！杨，杨玄感运走了一些。李，李将军给百姓分了一些。但，但，那只是九，九牛一毛。只是有些仓里的粮食放得时间太长，已经不能吃了！”
“***，宁可粮食放得不能吃，也不肯赈济百姓，狗官还好意思在老子面前装高深！”王二毛连连拍打桌案，又是惋惜，又是气愤。他的老家馆陶距离黎阳仓没多远，借助渡船，三天便可以走一个来回。但在他的童年记忆里，饿肚子的时候却远远高于有饭吃的时候。
想到家门口守着座大粮库，自己却总是饿得头晕眼花，一股无名怒火再度冲上了他的顶门，“你们这个狗官，自己偷就偷了，怎么还忍心让粮食都烂掉。不知道那都是汗珠子掉地上摔八瓣才捡回来的么？他***，我看你等全都他***该杀，谁都不冤！”
“大人，冤枉啊。大人！”没料到王二毛说翻脸就翻脸，司仓汤德才俯身于地，放声嚎啕。“我等只是守粮库的，哪有胆子开仓放粮啊！即便，即便是郡守大人，也得先上了折子，等朝廷批复下来，才能动仓里边的粮食…….”
“大人，不是我等见死不救！今年冬天的折子递上去了，等朝廷批复下来，已经是明年秋天。该饿死的，早就饿死了！”另外一名衙门的书吏唯恐遭受池鱼之殃，抢先替自己辩白。
王二毛怒气冲冲地拍了会桌案，却没心思再去杀人。咬了咬牙，森然道，“汤司仓，我问你，你可知道哪座粮仓里边的粮食是完好的，哪座里边的粮食是烂掉的？”
“这？”逃生的机会就在眼前了，汤司仓却现自己很难抓住，犹豫了好一会儿，才如实禀告：“小人，小人也不太清楚。小人麾下还有很多仓长，库兵，平素都是他们负责照看粮食。小人只管记个总数！”
“那你手下的爪牙呢？”王二毛喘了口粗气，继续追问。
汤司仓向大堂外的人堆看了看，毕恭毕敬地回答，“小人麾下一共有三十名仓长。二百多名库兵。库兵全跑光了，仓长跑了十几个，被大王麾下的好汉们砍了四个，剩下的都在外边跪着呢！”
注1：据史料，大隋依次设立了黎阳仓、河阳仓、含嘉仓、广通仓、洛口仓。其中最大的洛口仓规模为，粮窖三千个，每窖存粮八千石。这五大粮仓经历了隋末战乱居然没消耗尽，直到贞观年间，还有隋朝的陈粮可以拿出来赈灾。
第一章 秋分 （七 上）
“不过是个贼！”王二毛的心猛地一抽，仿佛被刀子扎了般，淅淅沥沥滴出血来。
从来没有人用类似的话侮辱过他，但张文琪说话时的神态，眼神，对王二毛来说却是无比的熟悉。他记得当年自己前方百计弄来一些珍奇玩意塞给周宁，像对方表达爱慕时，周大小姐就是这样看着自己。不拒绝，但也不感谢，只是淡淡地看着，看得人浑身上下的血液一点点凉，一点点像冰水般淌过胸口。
王二毛清楚地记得，直到两人相处的最后一刻，周宁都是这种态度。仅仅在她失去站立的力量之后，那骄傲的目光中才终于露出了一点点温柔。但那仅有的一点温柔也不是对自己的，王二毛清楚地知道。
不是自己，临终前的周宁终于感动于自己的赤诚，却对自己没有一丝爱恋。王二毛一直迷惑于对方为何如此，今天他终于找到了答案。然而这个答案却是如此的尖利，如此的冰冷。
不过是个贼！原来，在她心里，我始终都是个贼。不过是个贼！这句话如锥子般他的耳朵，戳破他的喉咙，顺着哽嗓直戳而下，将他的五腹六脏穿成一串，依旧不肯做丝毫停顿，不管流了多少血，多少泪，兀自一下下地向心脏深处捅。没完没了，无止无休。
再这样戳下去，王二毛知道自己非疯掉不可。他知道如何解决，张大寨主早就做好示范。“将狗官给我绑到柱子上，老子要将亲手挖了他的心！”强压住沉重的喘息，他以某种从不属于自己的声音怒喝。“还有他的那些爪牙，全绑到桩子上，老子今天一个挨一个的挖！”
众亲卫一愣，瞪大了眼睛扭头张望。他们熟悉王二毛的性格，知道他不是个残忍好杀之辈。张文琪属于大隋高官，不得不杀。但对于这样一个清廉且有骨气的人，喽啰们更愿意给对方一个痛快。
“愣着干什么，还不快动手！”王二毛抓起惊堂木，将桌案拍得啪啪作响。
“诺……王都尉，咱们…….”扮作衙役的亲兵们不敢跟上司硬顶，也不愿执行命令，瞪着眼睛嘟囔。
正迟疑间，张猪皮站了出来，用身体挡住已经快陷入疯狂状态王二毛，冲着底下大声命令道，“犹豫什么，王都尉又没说现在就将他剖了。先把狗官带上来，我还有几句话问他。
众亲卫暗自松了口气，冲下堂去，将正被拖着向外走的张文琪又扯回大堂，七手八脚按到跪石前。张文琪却再不肯下跪，膝盖弯处接连挨了好几脚，终于支撑不住，“扑通”一声坐在了地上，冲着张猪皮等人嘿嘿冷笑。
张猪皮知道眼前这名官员是个少见的硬骨头，也不想再折辱他，笑了笑，和颜悦色地询问，“你刚才说临死之前要见我等一面，否则死不瞑目，难道就是为了临死之前找机会羞辱我等一番么？”
提起这个话头，汲郡太守张文琪脸上的表情稍微缓和了些，晃了晃脑袋，冷笑着道：“你们这些蟊贼敢以千把人就奇袭郡城，也算有胆。能利用我属下差役对百姓的恻隐之心骗开城门，亦可说是有几分见识。所以张某先前以为，你等虽为匪类，倒也当得起“有胆有识，敢作敢为”八个字，因而有几句话想问一问。谁料见了你等这般模样，想必问了也是白问！算了，要杀便杀，别拿什么剖腹剜心的话吓唬张某。不过是一死，怎么死都差不太多！”
由于年龄和阅历的原因，张猪皮远比王二毛更能沉得住气。也笑着摇了摇头，丝毫不以汲郡太守的话为忤，“两军交战，本来就是能出什么招就出什么招。总不能朝廷派了官兵去征剿，我等还得在指定的地方笑脸相迎吧？”
汲郡太守张文琪被问得微微一愣，然后迅回答道，“所以张某虽然不齿你等的作为，亦佩服你等的胆量和见识。可惜你等大好男儿，不晓得为国出力，偏偏要去当贼！虽然逞了一时之快，却要背上万世骂名！”
“放你娘的狗屁！”王二毛一把拨开张猪皮，抢到了汲郡太守眼前。他心中的火气还没散尽，脸色看上去青里透红。但眼神却比刚才平和多了，说话也变得有条理起来。
指着张文琪的鼻子，他继续骂道，“老子如果像你一样，天天有朱漆澡盆泡着，有大鱼大肉吃着，还造哪门子反？你瞪大眼睛四处看看，这大堂里边的弟兄，哪个不是被你们逼得实在没活路了，才不得不拿起刀的？”
看到张文琪满脸不服，王二毛一转身，点手叫过距离自己最近的喽啰，“柳老三，你跟这狗官说说，你为什么不去考试当官，偏偏当了贼娃子！”
“我，我…”喽啰兵没转过弯来，摸着自家的后脑勺嘟囔，“我，我家里穷得连饭都吃不起，哪有钱念书啊？前年个，前年个天旱，我家欠了官府的赋，衙役们就要把地收走。我阿爷跟他们求情，当场被他们踹吐了血……”
开头几句，他还说得结结巴巴。说到后来，悲愤之气从心而起。眼睛一红，几乎是嚷嚷着补充道，“我一看反正也没活了，就拿着斧子冲了出去。他们不让我活，我也不让他们活滋润了。***，反正都是死，不如先拉几个垫背！”
“你，朱老根儿，你怎么好好日子不过，非要当土匪？”王二毛又随便找出一名喽啰，大声质问。
“谁愿意当土匪啊？没吃没穿，不当土匪，我怎么活啊？”朱老根瞪了张文琪一眼，恨恨地回应。
不给张文琪说话机会，王二毛一连串地点下去，接连点了十几名喽啰，居然全是活不下去，被逼铤而走险的。
汲郡太守张文琪兀自不信，瞪着眼睛四处寻找支持。王二毛猜道他心里想的是什么，又叫来一个看上去斯文的，大声追问道：“你呢，袁守绪，你读过书，怎么不考个县令，郡守来当当啊？”
这名扮作衙役的人张文琪很熟悉，刚才就是他动了恻隐之心，才把众官吏从刀口下拉到了大堂上，进而引了一场闹剧。
哪成想袁守绪虽然模样看上去文质彬彬，心里对大隋朝廷的恨意却一点不比柳老三、朱老根儿等人少。“我家有一百三十亩地，本来日子过得好好的。不知道哪个王八蛋下的令，非要我家搬到城里去住。说是防贼，去了又不给粮食吃。我家的家底不到半年就折腾空了，两个妹妹全给卖给了人当丫头，也只换回了三斗粟…….”
想到自家失散的妹妹，他再也说不下去了。冲着王二毛躬身抱拳，哽咽着道：“属下知错了。凡是朝廷的狗官都该杀。属下一时心软，请都尉责罚！”
“太守大人，你还有什么话说？还需要我再找几个人问么？”王二毛一边托起袁守绪的胳膊，一边笑殷殷地冲着正在傻的张文琪追问。瞬间挽搬回一局，他心情稍微舒缓了些。只是那股痛，却像块石头般压在胸口，让人每次呼吸，都能真切地感觉到它的存在。
张文琪出身于官宦世家，虽然知道大隋朝这几年吏治越来越差，却没想到竟差到如此地步。非但那些贩夫走卒没再活下去，连袁守绪这种良家子弟也失去了生存的依托。他是正直的读书人，没脸面继续狡辩。叹了口气，低声说道，“我今天败在你手，也不算冤。可惜这话没让皇上知道，否则张某一定冒死进谏…….”
“上梁不正下梁歪，有什么样的皇上，肯定有什么样的狗官。你这狗官居然不贪赃，不枉，还能做到郡守，真他娘的奇怪！”这回，轮到王二毛冷笑了，“老子问你，你刚才到底找我等想说什么。把话说完了，我让你做个饱死鬼！”
“张某身为大隋官员，不能替皇上铲除奸佞，又没能替朝廷守好黎阳，死不足惜！”张文琪身上的傲气尽丧，叹息着回应。“但张某临死之前，想劝大王一句。你占了黎阳，东西可以随便拿，随便搬。拿不走的，搬不动的，请千万别毁了它！”
“你是说这黎阳仓？”心态慢慢恢复平静的王二毛反应迅，带着几分佩服问道。死到临头了，狗官居然还想着替他的主子守卫粮库，真称得上是忠心耿耿。但黎阳仓却是必须要烧掉的，张家军一时半会儿来不了，而此城周围根本无险可守。一旦朝廷调动大军来夺，转眼之间就能把粮食全抢回去。
张文琪叹了口气，轻轻点头，“此仓乃河北各郡二十余年的积蓄。当年杨玄感没舍得烧了它。李将军困守孤城，也没舍得烧掉它。大王虽然出身草莽，看上去也是个有胆有识的，切莫做这人神共愤的事情！”
“不做人神共愤的事情，官军来了，就会留我一条活路？我不烧了它，难道让朝廷招兵买马再来打我么？”王二毛哈哈大笑，对张文琪这种书呆子言论十分不屑。
汲郡太守张文琪无言以应，喟然长叹。看到他心灰意冷的样子，王二毛也动了几分惜才之念，走近了些，蹲下身去问道，“如果你投降，我就不烧黎阳仓。这笔交易，郡守大人肯做么？”
张文琪听了，脸上先是一喜，随后又变得一片惨然，“张某没能守住黎阳，已经辱没了祖宗一次。岂可以身事敌，再让张家列祖列宗蒙羞？大王别逼我，张某虽然败于你手，这张脸面，却是要留着见祖宗的！”
王二毛对三言两语劝降这个书呆子本来就不报什么希望。听对方如此回应，笑了笑，命人将其拖了下去。另外一名都尉张猪皮对郡守的人格和胆略依旧心存几分佩服，凑上前，低声劝道，“二毛兄弟，你真的非杀他不可么？”
“杀什么杀。来人，把他押到大牢中，好吃好喝伺候着！”王二毛苦笑几声，命令弟兄们将已经引颈待戮的张文琪上了镣铐，关入衙门之后的囚牢。“老子先不杀他。老子让他看看，怎么才是真正的好官！”
说罢，他也不理睬张文琪的抗议，径自走回郡守之座。端端正正坐稳，深深吸了一口气，然后哑着嗓子命令，“来人，将黎阳仓司仓给我带上来！”
喽啰们答应一声，从俘虏堆中连拉带拖，将黎阳仓司仓汤德才押上大堂。那司仓大人却远没郡守张文琪有骨气，不待别人踢，立刻“扑通”跪倒，一边叩头，一边哭喊道：“大王饶命，大王饶命，小的就是一个看粮库的，可是从来没干过什么坏事啊！”
“看你这点尿性！”王二毛十分不齿对方的为人，低声唾骂。
“威….威唔…唔”临时客串衙役的亲兵们也觉得汤德才太给刚才那名官员丢脸了，齐声喝响堂威。才喝了一遍，汤德才已经吓得瘫在了地上，官袍湿了一大片，也顾不上羞耻，扯着嗓子哭喊道：“大王，我真的没干过坏事啊。最多偷过几袋子米，但不是死罪啊！”
“住嘴！”王二毛差点给他气乐了，一拍桌案。“本官不管你偷没偷过粮食，本官问你，黎阳仓到底有多少存粮？你那里有没有个总数？”
“有，有，绝对有！”黎阳仓司仓汤德才听闻对方拿自己有用，精神不觉一振，“小的那有一摞账本，最近十年，进出粮库的每一笔粮食都记录在上面。小的每个月都会核对，即便有差错，也差不过千石之数！”
“我问你到底有多少粮食，没说要查你的账本！”王二毛又拍了下桌子，命令对方不要说废话。
千石之数，在司仓官员只算个小误差，黎阳仓存粮之巨，自然是可想而知了。但汤德才报出的数字却远远出众人的预想，非但将喽啰们惊得目瞪口呆，连一些哭喊求饶的官吏们，也愣愣地停止了哭声，张大了嘴巴。
“黎阳仓是先皇为备荒所建，一内有粮窖一千一百二十五个。如果全部装满，每仓可放粮食八千石……”
王二毛听得眼前一黑，差点从座位上栽下来。顾不得保持形象，他双手扶住桌案，大声问道，“现在呢，每座粮窖都满着，还是空着？”
司仓汤德才想了想，如实回答，“满，大部分都满着！杨，杨玄感运走了一些。李，李将军给百姓分了一些。但，但，那只是九，九牛一毛。只是有些仓里的粮食放得时间太长，已经不能吃了！”
“***，宁可粮食放得不能吃，也不肯赈济百姓，狗官还好意思在老子面前装高深！”王二毛连连拍打桌案，又是惋惜，又是气愤。他的老家馆陶距离黎阳仓没多远，借助渡船，三天便可以走一个来回。但在他的童年记忆里，饿肚子的时候却远远高于有饭吃的时候。
想到家门口守着座大粮库，自己却总是饿得头晕眼花，一股无名怒火再度冲上了他的顶门，“你们这个狗官，自己偷就偷了，怎么还忍心让粮食都烂掉。不知道那都是汗珠子掉地上摔八瓣才捡回来的么？他***，我看你等全都他***该杀，谁都不冤！”
“大人，冤枉啊。大人！”没料到王二毛说翻脸就翻脸，司仓汤德才俯身于地，放声嚎啕。“我等只是守粮库的，哪有胆子开仓放粮啊！即便，即便是郡守大人，也得先上了折子，等朝廷批复下来，才能动仓里边的粮食…….”
“大人，不是我等见死不救！今年冬天的折子递上去了，等朝廷批复下来，已经是明年秋天。该饿死的，早就饿死了！”另外一名衙门的书吏唯恐遭受池鱼之殃，抢先替自己辩白。
王二毛怒气冲冲地拍了会桌案，却没心思再去杀人。咬了咬牙，森然道，“汤司仓，我问你，你可知道哪座粮仓里边的粮食是完好的，哪座里边的粮食是烂掉的？”
“这？”逃生的机会就在眼前了，汤司仓却现自己很难抓住，犹豫了好一会儿，才如实禀告：“小人，小人也不太清楚。小人麾下还有很多仓长，库兵，平素都是他们负责照看粮食。小人只管记个总数！”
“那你手下的爪牙呢？”王二毛喘了口粗气，继续追问。
汤司仓向大堂外的人堆看了看，毕恭毕敬地回答，“小人麾下一共有三十名仓长。二百多名库兵。库兵全跑光了，仓长跑了十几个，被大王麾下的好汉们砍了四个，剩下的都在外边跪着呢！”
注1：据史料，大隋依次设立了黎阳仓、河阳仓、含嘉仓、广通仓、洛口仓。其中最大的洛口仓规模为，粮窖三千个，每窖存粮八千石。这五大粮仓经历了隋末战乱居然没消耗尽，直到贞观年间，还有隋朝的陈粮可以拿出来赈灾。
第一章 秋分 （七 中）
话音方落，大堂外又响起哀鸣一片。十几位束手待毙的仓长们个个喊冤，都道自己薪俸低廉，任务繁重，基本待遇和大户人家的长工差不多，根本不该被算在官吏之列。王二毛听着觉得好笑，也不纠正这种荒唐说法。略作沉吟后，大声命令：“既然尔等都不想死，我要尔等帮我做些事情，尔等愿意么？”
“愿意，愿意，小人一百二十个愿意！”汤司仓用膝盖向前挪了几步，头如捣蒜。“大王用得着我等，是我等的福分。您只管下令，我等赴汤蹈火，在所不辞！”
“倒不用尔等替我去赴汤蹈火！”王二毛撇嘴冷笑，“我要教教姓张的怎么当官，在这黎阳城内开仓放粮。你们这些家伙既然掌管库房多年，平日没少向自己家里边偷。自然应该知道哪些粮窖里边的米粟比较新，哪些粮窖里边装的全是陈米……”
“大，大，大王不敢。不，不，不，大王，打死我等，我等也不敢动官仓的粮食啊！”没等王二毛把话说完，司仓汤德才又趴在地上嚎啕起来，“私开官仓，那是要族诛的大罪啊。大王，您就开开恩，放小的一回吧。小的下辈子做牛做马，也要报答您的恩典！”
王二毛又好气，又好笑，用力拍了下惊堂木，大声喝道，“给我闭嘴！本官放粮，关你们这些鸡零狗碎屁事。去年杨玄感和李旭两个随便搬粮食，狗皇帝不也没把你们怎么着么？别跟我说去年的粮仓不是你们管。如果你们这些家伙再推三阻四，老子就不用你们了。我不信这么大个黎阳城，就找不出几个肯替老子干活的来！”
所谓不用，自然是一刀砍了了事。汤司仓等人不敢再讨饶，一边红着眼睛抹泪，一边低声告解，“大王饶命，大王饶命，我等听您的吩咐就是。但就我们这几个人儿……”
王二毛眉头一皱，“怎么，还嫌人少了？老子不用你们帮忙搬粮食，老子只要你们在旁边记记账。总计搬出多少，一笔一笔地给老子记录在案。若是谁敢偷偷私吞，老子定要他的好看！”
汤司仓吓得一边抹头上的冷汗，一边连声答应，“不敢，不敢！小的肯定一笔是一笔记录清楚！”嘴上喊得响，心中却暗自纳闷，“这伙天杀的强盗，抢粮食就抢粮食是了，还记帐做什么？”
“柳老三，你带二十名弟兄押着这群狗官先去粮仓准备！”王二毛摆摆手，命令扮作衙役的柳老三先将汤司仓和他的手下押走。然后向大堂外看了看，低声命令，“将班头赵拐子给我请上来！”
“带赵拐子！”亲兵们成心凑热闹，扯着嗓子喊道。
班头赵拐子几个时辰前在城门口中计被俘，此刻正跪在雪地里等死。猛然听到堂上有人喊自己的名字，以为大限已至，腿一歪，直接瘫在了地上。两名如狼似虎的亲兵扯起他的胳膊，拖拉着向堂上走。到了大堂中央把手一松，赵拐子立刻扣住地面上的石头缝，死活再也不肯起身。
“大王，大王饶命。小的有功，小的有功啊！”一边挣扎，他一边哭诉。
王二毛被此人的话弄楞了，顺口问道：“我从来不认识你，你有什么功劳？”
“小人，小人就是被大王骗了，把大王当做饥民放进城里的那个！”抱着最后一线希望，赵拐子哭哭啼啼地辩解。“小的，小的上有八十老母，下有未满周岁小儿……”
“那你多大了？”王二毛给逗乐了，继续顺嘴盘问。
“小的今年三十有五！”张拐子老老实实地回答。随后立刻意识到一个三十五的男子家中不可能有八十老母，孩子也很难满足才周岁这一指标，磕下头去，继续哀鸣，“小的全家老少都凭小的一个人养活，大王您要杀了小的，就等于杀了小的全家。小的放大王入城，没功劳也有苦劳…”
“谁说要杀你了！”王二毛不耐烦地摆手，“我来问你，这黎阳城的住户，你是否熟悉？”
“小的……”赵拐子想回答说不完全熟，又怕因为无用而挨刀。犹豫了一下，硬着头皮吹嘘道：“小的当差二十多年，对城里情况在熟悉不过了。如果大王再给我配上些老弟兄，保证连只老鼠都能替您挖出来！”
王二毛想了想，十分干脆地命令，“我把黎阳城的所有衙役，捕快都调归你管，再派几个人协助你。哪个不听话，你给我一刀砍了！”
赵拐子觉自己死里逃生，还大权在握，立刻来了精神，挺起胸脯来回应道，“大，大王要小的做什么，小的就做什么！”
王二毛点点头，笑着命令，“你带着所有衙役去黎阳仓协助放粮，凡是城内百姓，每人都可以领二百斤米或粟。排队领取，不得重复领取，如果有人贪便宜冒领，你负责将其揪出来正法！”
“小，小的得令！”赵拐子一听只是带人维持秩序，精神愈抖擞。扭头看看还在外边跪着的同僚，心中好生佩服自己的运气。
“你先下去挑人。肯跟着你去维持秩序的，随便挑。挑剩下的，老子直接砍了！”王二毛挥挥手，命令赵拐子退下。
大堂外的差役、捕快们见到活命机会，早已喜出望外，哪个还敢嘴硬不服？见到赵拐子走近，立刻陪着笑脸祈求，“赵大哥，赵哥！”“赵前辈，赵前辈”“拐子兄弟，拐子兄弟！”直把赵拐子拍得晕晕乎乎，如踏万顷白云之上。挑了这个，难以拒绝那个。不知不觉间，竟然把所有衙门里的官差、白员都挑了出来，站在身后密密麻麻排了好几排。
“你自己每人可以领二百斤粮食。粗细随意。”王二毛也不计较，笑了笑，大声吩咐。
“谢大王赏！”众官差无需训练，把平素常喊的“大人”两字换成“大王”，喊得既顺口，又整齐。
“但是，你等得帮忙往外抬粮食。老子麾下没那么多人手，无法干这力气活！”王二毛点点头，继续吩咐。
抬粮食再累，总比把命丢了强。众差役连声答应，脸上丝毫不敢**半分敷衍之色。王二毛叫来心腹弟兄袁守绪，命令他带着五十余号弟兄将衙役们押到粮仓候命。然后又叫来张文琪的师爷，命其以巨鹿泽张大当家的名义起草告示，通知百姓们明天一早到黎阳仓门口领取粮食。紧接着又从太守大人的后宅中找来一堆仆役，闲人，命令他们将放粮告示四下张贴。
大堂外还绑着一批替张文琪请命闲汉，这些家伙本来打定了注意要以死报效张文琪的善待之恩，此刻见土匪头子非但没杀张太守，反而比张太守更懂得大伙需要什么，一个个垂头丧气，再不敢自称仗义敢言。
王二毛命人将他们一并带上大堂，笑着讥讽道：“张郡守给你们碗粥吃，你们就感激得恨不得将命都卖给他。老子给你们每人二百斤粮食，让你们一家大小活过这个灾年，你们是不是也跟老子表示表示？”
众闲汉们羞得脸红脖子粗，嚅嗫了半天，终于有人带头回应道：“张大人肯施粥放粮，这黎阳城内不知道多少人都靠着每天两碗粥才得以活命。我等受了他恩，自然不能看着他稀里糊涂的被杀。大王你敢把黎阳仓开了赈济城中父老，我等当然也欠了您的人情。日后只要您吩咐一句，无论做什么，哪怕是去挡刀子，挡箭，我等也绝不皱一下眉头！”
“算你们这些泼货有良心！”王二毛笑着咧嘴，“来人，把他们身上的绳子全解了吧。给他们每人一根棍子，到街上去帮忙维持秩序。”
立刻有亲兵上前，用刀子割断绳索。众闲汉活动活动被捆麻了的手臂，又伏下身子，叩头施礼，“谢大王不跟我们几个计较！我等无以为报，只是有一句话告诉大王，不知道……”
王二毛做了个请的手势，“说吧，我听着呢！”
“黎阳城四周无险要可守，非常容易受到攻击。大王若是能早走一步……”众闲汉互相看了看，非常仗义地告诫。
“这个，本官知晓！”王二毛很承情地拱手，“你等去维持秩序吧，拿着衙门里的水火棍去，也好当个凭据！朱老根儿，你先给他们当两天头儿。遇到敢惹事的，甭管他是谁，都给我往死里打。”
正乐呵呵看着王二毛审案的亲兵伙长朱老根儿听到任务，赶紧出列，冲着上面抱拳，“得令咧！保证不给您丢脸！”
“去吧！”王二毛笑着起身，送朱老根儿和仗义的闲汉们离开。然后又往下看了看，现堂前跪着的人已经寥寥无几，笑了笑，大声问道：“剩下平时都是干什么的，给老子报上名来，免得老子一一招呼你们！”
审了近一个时辰案子，没有任何人被推出去杀掉。被俘的黎阳官员们心里已经不再像先前那般恐慌，听见王二毛问，互相看了看，按照平素形成的说话习惯依次自报家门。
黎阳城去年曾经遭受过一回兵祸，所以此刻官员配置比较精炼。除了被俘的郡守张文琪，战死的郡丞高慎之外。如今还叫得上字号的官员有光初主簿曹开济、市曹主簿王起贤、司库韩守志等十余人。并且其中大部分都是去年黎阳城被李旭收复后才上任的，还没来得及为非作歹。
王二毛本意就不是为了杀人立威，所以也没有仔细去寻找这些官员的过错。先板起脸来吓唬了一番，然后叹了口气，和颜悦色地说道：“我张家军一向不杀无罪之人，以往你等听到的传言，十有是人编造出来的。既然你们这个狗官还没做过什么坏事，今天老子就一并饶了你们……”
“谢大王，谢大王不杀之恩！”众官员们可不像张文琪那样有骨气，赶紧跪倒拜谢。
“起来吧，别跟磕头虫一般！”王二毛摆了摆手，笑着命令。“本官既然放了你们，你们就得替本官做些事情。这城中的富户谁有钱，谁没钱，估计只有你们最清楚！”
“大，大王如果需要募集资金，尽管包在我等身上！”众官吏大包大揽，唯恐王二毛是一时冲动，热情过后便立即改口。
“我不募集资金。我需要募集大牲口。骡子，马，个头大点的驴子也将就。几位大人马上分头去富户家跟他们商量，就说老子拿粮食跟他们换牲口。多少石米一头牲口，价格随便他们开。”说到这，王二毛板起脸来，阴恻恻地强调，“但是有一条，谁都甭想着跟老子藏私。如果有大牲口不肯卖给老子，却被老子听见了牲口叫唤。老子就派人直接杀进去，男女老幼，一个不留！”
死里逃生的众官吏们哪敢说个“不”字，硬着头皮将这个任务接了下来。为了避免他们不尽力，王二毛特意从麾下弟兄们中挑选出一批比较精细的，一个配一个，押着众官吏们前去执行。见到低矮的茅草房子，全部绕开。见到高墙大院，直接上前拍门。
城内的富户们几曾见过这种阵仗，听官员们将命令传达了，不敢狮子大开口，随便说了个数字便将家中的大牲口牵了出来。也有个别人不开眼，偷偷将骡马藏了起来。张猪皮带人在后半夜又补搜了一回，凡是敢私藏牲畜不卖，当真是堵住家门，杀了个干干净净。
整整一夜，黎阳城都被折腾得鸡飞狗跳。到了第二天上午巳时，搜检和杀戮方才结束。毕竟此地乃一郡治所，城中富豪较多。所有牲口加起来，居然凑够了七千之数。王二毛很讲“道理”，果真命人黎阳仓内抬出粮食，通知富户们前来领取，童叟无欺，绝不短斤少两。在兑现给富户们骡马报酬的同时，大开仓门，将精米、麦子、谷物流水般分给了城中百姓。
这一下，黎阳百姓可算过了年，高兴得连空气中的血腥味道都忽略了。扶老携幼前来领粮，唯恐自家短报了一口人，少领到二百斤粮食。班头赵拐子也抖擞精神，尽力维持秩序。现有贪心不足，领完一回又前来冒领的地痞无赖，立刻揪出来，交给“好汉”们落。众“好汉”根本不懂什么刑罚轻重，凡是抓到这些贪婪家伙，只要证据属实，当头就是一刀。十几颗血淋淋的脑袋砍了下来后，再无人敢以身试法，整支领粮的队伍井然有序。
泼水般散了一日夜，黎阳仓的粮食不过减少了一成。第二天早上，连居住在黎阳城周围三十里内百姓都被惊动了，扶老携幼结队而来。没得到王二毛的命令，赵拐子等人不敢拒绝，本着做善事的原则，凡来领粮的都给装满口袋。如是，城内城外的气氛愈热闹，几乎是处处透着喜庆，只盼官军永远别到，让“好汉爷”们永远守着粮仓才如意。
高兴的日子过得总是嫌快，放粮行动一直持续了四整天，到了第五天头上，探马和百姓同时送来了黄河对面出现大批官军的消息。与此同时，另外一支打着武阳郡兵旗号的队伍也赶到了汤阴，距离黎阳城不足五十里。
王二毛闻讯，立刻命人停止放粮。募集城中壮士，将黎阳仓中的精米细麦捡好的装袋，驮到了富户们“义卖”来的牲口背上。随即从大牢中提出张文琪，将官袍、印信连同这几天放粮支出的账本一并交给了他，让他留着跟朝廷交差。
“你开黎阳仓放粮，救了数万饥民，也是一桩义举！”在大牢里冻了几天，张文琪早已没了当初的硬骨头，叹了口气，低声感慨。“但张某的性命，也为你的义举而葬送了。还要这印信何用？不如你在官军到来前给张某一刀，也让张某跟家人有个交代！”
“我说你这人怎么这般死性呢？”恢复了一身流寇装束的王二毛说话的语调也跟着恢复了本来面目，“也没人看见，你不会说暗中召集部属，趁我不防备，重新将黎阳城抢回来的？别说你从来没骗过上头，要是不会欺上瞒下，你也不可能当得了这个郡守！”
“你，你……”张文琪被问得说不出话来，结巴了半天，跺了跺脚，转身回了衙门。王二毛冲着他的背影笑了笑，翻身上马，率领部众，赶着牲口，浩浩荡荡，直奔西门。
出了西门口，黎阳城和黎阳仓就等于又还给官军了。张猪皮心中有些不舍，回头望了望，低声问道，“二毛兄弟，咱们真的不放火？那么多粮食留给朝廷的人，可够他们吃上好几年的！”
王二毛苦笑着摇摇头，低声回应，“你没听狗官说么，杨玄感没烧，李旭没烧。如果咱俩一把火把黎阳仓烧了，回到巨鹿泽中，那些曾经在土里刨过食儿的弟兄们当面说咱们干的痛快，背地里，说不定怎么戳咱们的脊梁骨呢！”
第一章 秋分 （七 下）
张猪皮的本意就不是想放火烧粮，而是担忧回去后无法向大当家交差。听王二毛这样一说，心中觉得十分有道理，点点头，低声附和：“也对，咱巨鹿泽弟兄们有几个不是种田出身？平素谁敢把吃剩下的饭菜喂牲口，都会遭到大伙的白眼。这么几万万石粮食要是被咱们俩个一把火全给烧了，后半辈子咱们两个就都甭想做人了！”
“可九当家的命令怎么办？”袁守绪为人谨慎，小声提醒。
“九当家跟王堂主，还不好得跟亲哥两个似的！”另外几名亲兵笑呵呵地替王二毛回答。都是苦出身，杀人时不会眨眼。但王二毛如果真的让他们放火把黎阳仓给点了，估计众人谁也下不去手。所以不如稀里糊涂就这么算了，反正七千多匹大牲口背上驮的全是精米。有了这么多收获带回老营，即便是张大当家也不好指责众人抗命。
王二毛笑了笑，算是默认了大伙的观点。事实上，对于程名振到底会不会以军法惩处自己，他心里其实一点儿底儿都没有。经历了新婚之变的小九哥已经不再是原来那个小九哥，他变得更理智，更深沉，更敏锐。就像一把抽出鞘的宝刀，锐利得可怕，冰冷得吓人。即便是王二毛，也难预料这把宝刀到底会砍向哪里。
正说说笑笑间，背后的黎阳城门附近突然响起了一片喧哗。数十号汉子，每人手里拎着根水火棍，大喊大叫地向马队追了过来。
“吆喝，还真有急着为朝廷出力的！”张猪皮鼻子一拧，手迅按到了腰间的刀柄上。放了太守张文琪，是因为大伙觉得此人就是个书呆子，根本不会给弟兄们造成任何危害。这样做仅仅出于轻视，绝非意味着软弱。如果书呆子太守不知道好歹的话，大伙不介意再杀个回马枪，让郡守衙门彻底被人血染上一遍。
毕竟是经过严格训练的精锐，不待张、王两位堂主下令，负责殿后的喽啰们已经迅摆开了战斗队形。只要追击继续靠近，众喽啰就让他们尝尝骑兵冲击之威。
看到这种情形，城里冲出来的汉子立刻停住了脚步。一边将手中的水火棍高高地举起来，一边气喘吁吁地喊道，“王，王将军，小的们前来入伙，请王将军接纳！”
“入伙？”王二毛的眉头皱了一下，不太敢相信自己的耳朵。巨鹿泽的弟兄大抵有两个来源，第一是被官府逼得走投无路主动来投的流民，第二是在出门劫掠期间被携裹来的百姓。黎阳城刚刚放过一回粮食，百姓们不可能这么快就过不下去。而受到程名振的影响，王二毛本人看不起未经训练的庄稼汉，所以也绝不携裹百姓以壮声势。
众汉子得不到确切回应，不甘心地大声嚷嚷，“王，王将军，您，您不认识我们了。我们，我们替您巡过街呢。朱大哥，对朱大哥当过我们的头儿！”
这下，王二毛终于想起来了。这伙闲汉就是曾经豁出命去替书呆子郡守求情，后来被自己临时拉来维持地方治安的那批。佩服对方的为人和胆量，他笑着拱了拱手，大声道：“我这可是土匪绺子，你等前来入伙，不怕官府知道后抄你们的家么？”
“嗨！都是些一个人吃饱了，全家不饿的主儿，哪里有家可以给人抄啊！”
“王将军带的都是绿林好汉，我等愿意入伙，一道杀富济贫！”
“您给我们粮食，我们没法报答，就把这条命卖给您了！”
众汉子们一边擦着跑出来的热汗，一边乱哄哄地回应。
难得被人自肺腑的夸赞了一回，张猪皮、朱老根儿、柳老三等人都羞红了脸，抬起头来眼巴巴地看着王二毛，期待他能答应。
不愿拂了大伙的意，王二毛略作沉吟，正色追问：“你等可会骑马？”
“骑不太好，瞎骑！”闲汉们中间，有个三十多岁的魁梧男子带头回答。“我们都是赶脚的，卸车的，这两年没人贩货，我等也断了营生。王将军要是不嫌弃我们，我等愿意跟在您身后当个挑夫。运粮送水也行，牵马坠蹬也行，总是个能吃饭的行当！”
原来是到我这里讨生活来了！王二毛心中暗笑。想了想，继续问道，“那你们谁对黎阳附近的地形熟悉，我说的是除了官道之外，大路小路都清楚？”
众汉子们闻言，脸上都露出了自信的笑容。“看您说的，我们既然赶脚为生，能不熟悉这附近的道路么？您说想去哪吧，我们带路，保证让您省一半力气！”
“那就到队伍最后每人挑一匹马，先给我当几天向导！”王二毛利落地一挥手，大声命令。
“好咧！”众闲汉喜出望外，答应一声，直奔队尾的数百匹没驮牲口的良马。张猪皮怕有奸细趁虚而入，皱了皱眉头，贴近王二毛的耳边提醒，“他们对张文琪那么忠心，会不会…”
“那书呆子太守如果懂得用奸细，还会被咱们把郡城都给打下来？”王二毛大咧咧地晃晃脑袋，满不在乎地回应。“这些家伙知道感恩，都是难得的好料子。不信你等着看，三月之内，他们个个都能让你眼红！”
见到他如此自信，张猪皮也不好再多说些什么了。片刻之后，众闲汉选好了战马，雀跃着赶到王二毛身边听令。王二毛向背后的亲兵队伍中瞅了瞅，点手叫出朱老根儿，“得了，老根儿，他们都交给你了。反正你跟他们混得最熟。你也别当伙长了，直接升亲兵队正。”
不待朱老根从突入其来的好运中回过神，他又迅将头转向刚才答话最有条理那名魁梧闲汉，“你叫什么名字，有大号没有？报上来，把这帮兄弟的名字也都报给朱队正。你给他当队副，凡事都先跟队正说，让他替你们做主！”
“禀将军，我叫雄阔海！”方才自称骑马不太好，只是瞎骑的中年汉子大声回应。
此人身材魁梧，面貌端正，举手投足之间都带着股子大气。王二毛喜欢这种模样的人，笑了笑，和颜悦色地道，“我就把这些弟兄都交给朱老根儿和你了。你好好看顾他们。都先做我的亲兵，等跟大伙混熟悉了，我再把你们分派下去效力。”
“谢王将军！”雄阔海在马背上抱拳施礼，双手松开了缰绳，双腿却像生了根般踩在马镫上。
这架势一看就是个骑马的老手，哪里仅仅是瞎骑。王二毛心愈中欢喜，干脆让雄阔海先跟在自己身边，一路走，一路慢慢闲聊。笑呵呵地聊了大概一个多时辰，看了看四周，突然压低了声音询问道：“老熊，您看看这周围是哪里，距离黎阳城大概多远了？”
雄阔海在马背上抬头只是一瞥，立刻得出结论，“看地形，应该快到博望了，距离黎阳城大概四十里左右。咱们的牲口背上都驮着粮食，将军您看是不是先让它们停下来歇歇脚。那东西看着有力气，其实比人还娇贵。如果一直这样不停地走，用不了三天就都该下锅了！”
王二毛轻轻点头，“那就停下来！守绪，你去传令，让弟兄们给牲口也吃点好的，顺便化点雪水喂了！”
袁守绪答应一声，转身去传达命令。王二毛跳下坐骑，一边四下张望洁白的雪野，一边慢慢踱步。雄阔海初来乍到就得到了重视，心里感激，握着水火棍寸步不离地跟在他身后，唯恐自己一不留神，雪地中就会冒出个刺客来。
“甭跟着我，你也歇歇！”王二毛头也不回，低声吩咐。
“是，将军大人！”雄阔海答应得爽快，脚却没有停下。亦步亦趋，半步不肯落后。
王二毛没享受过这种待遇，一时有些不适应。停住脚步，笑着叮嘱道：“我只是巨鹿泽的一个堂主，在军中的职别也仅仅是个都尉，不是什么将军，更不是什么大王。你以后别乱叫，以免被人笑话。别跟着我了，看看你的弟兄们去吧。初次入伙，他们未必能受得了这种辛苦！”
“都是饥一顿，饱一顿惯了的，平时有个门洞就能睡觉，哪知道什么是辛苦！”雄阔海咧嘴笑了笑，不愿意从王二毛身边离开。
张猪皮也现此人是个实在汉子，笑着走上前，低声解释，“王都尉习惯了一个人溜达。他一边溜达，一边在心里算计别人。你不用跟着他了，免得打乱了他的思路！”
雄阔海这才明白自己原来是妨碍了上司，傻笑着挠了挠后脑勺，讪讪地走开了。待他的背影去得稍远，张猪皮又靠近了王二毛一些，小声跟对方商量，“王兄弟，看样子你又琢磨上人了。想收拾谁，咱们搂草打兔子，两不耽误！”
闻听此言，王二毛轻轻点头，“还是张大哥知道我，一句话就说到我心里头去了。我记得春天时，窦建德等人就是刚一进入武阳郡，就在博望附近受到了魏征的偷袭。眼看着咱们也要进入武阳郡了，恐怕路上更不会消停。”
张猪皮立刻皱起了眉头，脸上布满了担忧之色。“你说得一点儿都没错。咱们就千把号人，却带着这么多牲口和粮食，无论谁见了都会眼馋。不过魏征和魏德深两个带着郡兵在汤阴附近，一时半会儿未必有力气追上来！”
“咱们想回老家，就必须插过繁水和魏县！”王二毛捡起一根枯树枝，在雪地里随便画了几下，大概有了地图的意思。魏征距离魏县比咱们还近，如果他回头来追，很容易就能堵在咱们前面。即便他不亲自来追，武阳郡其他人听说咱们人少，会不会过来捡便宜也很难讲！”
“那，那可怎么办？”在程名振没入泽之前，张家军打仗向来是临时起意，很少做周密谋划。张猪皮也过惯了不操心的日子，一时无法改变过去的积习，此刻遇到麻烦，唯一能做的便是嘬着牙花子犯愁。
王二毛想了想，郑重说道：“我建议咱们两个分兵。你带着所有骡马，辎重，跟在后边。我带五百弟兄，给你开路。无论谁碍了咱们的事，我都给你趟出条血路来！”
“你，你的意思是，先，先下手为强？”张猪皮虽然不太懂得排兵布阵，反应度倒是一流。听王二毛一说，立刻猜出他想主动去找魏征的麻烦。只惊得瞪大双眼，脸上写满了难以置信。
半晌，见王二毛不回答，他吸了口冰冷的雪沫，吐着白雾提醒，“据斥候汇报，魏征他们可是带着五、六千人马。你就带五百弟兄去，行么？”
“就你知道我带了五百弟兄，旁人哪猜得到？”王二毛笑着反问，然后低声解释，“他们人多，但走了好几天雪路，人困马乏。另外，他们未必会想到咱们主动放弃黎阳，估计眼下正盘算着如何跟朝廷的兵马一道攻城呢。趁着没人注意，我让雄阔海帮忙找条近道，插到魏征的背后去。然后用骑兵狠狠给他来一下子，保准把他打懵了！”
“那你多带点牲口。宁可卸下点儿粮食丢在道上，也比你丢了命强！”张猪皮胆子也不小，听王二毛说得果决，立刻帮忙给他出主意。
王二毛点头，“多卸一千匹马出来。把粮食往其他牲口背上匀匀。只要我把魏征和魏德深两个打残废了，武阳郡的其他人肯定不敢再招惹咱们。那样，你和弟兄就可以慢慢赶路，不用再担惊受怕！”
“那，那你小心着点儿。魏征可是个有名的硬茬！”张猪皮也轻轻点头，郑重叮嘱。他明白王二毛之所以这样做，全是为了巨鹿泽考虑。眼下泽地的人口越来越多，这批粮食能否平安运回，对泽地的未来及生存至关重要。
江湖汉子，无须太婆婆妈妈。王二毛笑着点头，算是致谢。随即仰天吐了口气，大步向正在休息的弟兄们走过去。魏征，这个传说中的硬茬不得不碰。此人真的像传言中那样深不可测么？他不确信，他迫切地想去试试。
一道白雾凝在他的背后，经久不散，经久不散。
第二章 紫骝 （一 上）
枯坐于军帐中，听着外面呼啸的北风，武阳郡长史魏征度日如年。
已经在雪地中逗留了六天了，弟兄们忍耐力和怒火都到了极限。每早上醒来，魏征都能在军帐门口看见冻死的乌鸦。今天早晨最甚，密密麻麻地绕着军帐围了整整三匝，少说也有七百多只。乌黑的僵尸与外面的白雪形成鲜明的对比，看上去让人毛骨悚然。
到底是谁干的好事，魏征没有打算追究。他只是笑着摇了摇头，便将此事搁在了身后。黎阳城已经近在咫尺了，他不希望在这个时候再横生枝节。此外，魏征也明白是自己坚持要配合朝廷收复黎阳的举动引了众怒，不仅仅是普通士卒存心要他这位长史大人好看。即便是一些平素能说得上几句话的低级军官，此刻恐怕也恨不得他像帐外的寒鸦一样，今天晚上就被风雪冻死。
的确，魏征什么都明白，他理解士卒们肚子里的怨气，也理解军官肚子里的恐慌与绝望，但他却无路可退。他这个长史是武阳郡守元宝藏重金礼聘的，从某种程度上而言，元宝藏相当于他魏征的主公，他相当于元郡守的家臣。士为知己死，此乃为大丈夫立于世间的准则。既然受了元宝藏的礼聘，就要替对方分忧。所以无论不管能不能把黎阳夺回来，是不是流贼的对手，他都必须全力一搏。
如果不幸战死于阵前，他便等于用性命兑现了自己的承诺。从此之后不必看着元宝藏被朝廷捉拿下狱而心中愧疚，也不必再为大隋朝的未来和前途而感到懊恼。在这个世界上，对于某些特定的人而言，死永远比活着容易。死亡是一种解脱方式，一种无任何责任的存在。而活着，则注定要背负职责。
如今在军营中，怀着拼死一搏心思的，不仅仅是魏征一个。繁水县丞包文升、司库吴彦祖等人都抱着类似的想法。贼军在大伙眼皮底下溜了，溜到汲郡，然后兵不血刃地打下了黎阳仓。这个罪责太大，恐怕最后谁也逃不到以死相赎的宿命。如果能轰轰烈烈地跟流寇们打一仗，无论胜负，大伙也都算尽了力。若是侥幸没有战死，在朝廷前来问罪的使节面前，还能理直气壮地呼一声“冤枉”。毕竟大伙主动追杀了过来，比起周围那些按兵不动的家伙强得许多！况且了，在天气这么差的情况下，武阳郡的官吏们还都想着为国尽忠，没躲回城中取暖。这种克尽职守的精神至少值得朝廷嘉许！即便不表彰大伙的忠心，看在没功劳也有苦劳的份上……
“是福不是祸，是祸躲不过！散了吧，反正再走一天，咱们也就到了黎阳城下了！”不想看着满座同僚如丧考妣般的嘴脸，贵乡县丞魏德深伸了个懒腰，低声建议。
武阳郡职别较高的官吏当中，他是唯一的一个乐天派。虽然在起初现上当的时候也急得火烧火燎，但只过了一个晚上，便又恢复了原本模样。这些日子大伙前程未卜，脸上心中皆愁云惨淡。此人却一直吃得饱、睡得香，仿佛有十足的把握能置身事外。个别同僚看着纳闷，私下里前去魏德深的帐篷中请教。贵乡县丞魏德深却如同得道高僧般，只是笑笑，对于如何脱罪的办法闭口不提。
“还是大伙先去睡，我再看一遍舆图！”听到魏德深的提议，魏征点点头，低声回应。现流寇“失踪”的当天晚上，光初主簿储万钧到邻近县城区去征集犒军物资，一去不归。自那时起，魏征便成了这支郡兵唯一的核心。大伙做任何事情都唯其马是瞻。
“睡吧，玄成，你若是再看出一支奇兵来，咱们就都不用活了！”繁水县丞包文升耸耸肩膀，没深没浅地开了句玩笑。如果前几天魏征没识破流寇们的金蝉脱壳之计，说不定大伙现在还跟一群空营耗着呢。那样虽然会被追究罪责，至少祸事临头前，还能图个乐呵。不像现在，怎么走都是死路一条，前途根本看不到任何光亮。
魏征笑了笑，非常耐心地跟大伙解释，“我是怕敌军玩什么花样，自从左今天下午在咱们面前出现了几名探子之后，弟兄们就再没现敌军的任何动静。而黎阳城到此地已经不足五十里，对于用兵而言，两军即将交手却把斥候全部撤了回去，绝对不符合常理！”
他不去睡，众人谁也不好意思先行安歇。硬着头皮向舆图上瞟了几眼，打着哈欠说道，“那还不简单，他们人少，准备死守待援了呗！反正黎阳仓的粮食，那千把个蟊贼敞开肚皮吃，也够吃上二百年的！”
“王辩将军的人马已经开始探索河面上的冰层！”魏征抬头看了说话的人一眼，继续解释道，“流寇不怕咱们，却未必敢跟府兵硬顶。千把人困守孤城，即使孙吴复生，也未必守得住。我要是他们，就干脆放上一把火，然后弃城而走。反正目的已经达到，守不守黎阳没什么分别！”
“真够狠的，好在你魏玄成不是蟊贼的军师！”武阳郡司库主簿吴彦祖咧了一下嘴，苦笑着点评。此刻大伙心里都明白，黎阳仓一失，冯孝慈老将军的性命已经断送了九成九。武阳、清河、汲郡、魏郡这四个地方的官员和属吏，也几乎彻底被断送了前程。如果贼军再来一手火烧粮仓的毒计，则大伙最后的一丝希望也会跟着灰飞烟灭。到时候不管有多无辜，都难免被当做顶缸抛出来平息圣怒。
魏征亦笑，脸上露出了几分凄凉，“不是我狠。两军交手，自然所有招数无不用其极。当年白起坑杀四十万赵军，在后人眼里，当然是心狠手黑，该遭天谴。但对于当时的秦国，却是彻底断绝了敌人的东山再起希望。”
“可那我们有什么办法？此刻黎阳仓毕竟在贼人手上！他要走要留，都是自己做主的事儿。要我说，还是养足了精神，见招拆招为好！”
“是啊，咱们犯愁有个屁用啊。贼人又不肯看咱们可怜！”
众同僚七嘴八舌，每句话都透着股子晦气。
魏征不愿让大伙继续陪着自己受苦，笑着起身，“有道理，睡吧，睡吧，养足精神，明天见招拆招！反正等我们到了黎阳城下，王辩将军也该到了。届时合兵一处，王将军自有他的精妙安排！”
想到还可能从王辩手中分一些军功以赎疏忽大意之罪，众官吏心情多少又好了些。一个个叹息着，缓缓向军帐门口走去。
走到门口，贵乡县丞魏德深犹豫了一下，又寻个由头停住了脚步，“我还有份公文没处理完，玄成今夜若是有空，能不能帮忙看看？”
“放我桌上便是！”正送大伙出门的魏征心不在焉，顺口答应。
目送着同僚们的背影消失在墨一般的夜色中，武阳郡长史魏征轻轻叹了口气，转身继续去研究敌军的动向。也就是最后一晚上安生觉了，且遂了他们的意吧。明日见了黄河南岸过来的人，还不知道对方身上揣没揣着降罪的圣旨呢？
回过头，却看见贵乡县丞魏德深还站在军帐门口，正似笑非笑地看着自己。魏征被看得心里堵，耸了耸肩膀，带着几分搡掇的口吻问道，“德深还有什见教么？还是必须我今晚就将你的公文给看完了？记得这几天来，你是睡得最踏实的一个！”
“困劲过了，一不小心又来了精神。”魏德深能听出话语中的恼火之意，却一点儿也不生气，“咱们进军帐说吧！趁着我现在还想说话！”
闻此言，魏征微微一愣。主动挑开军帐门帘，做了个请的手势。魏德深也不推让，大咧咧地走在了魏征的前头。目光四下逡巡了一圈，又大咧咧地走到了帅案后的主座上坐好，将脏兮兮的靴子径自抬上了帅案。
他的行为越是反常，魏征越是不敢作。平心静气地陪在一边，看对方葫芦里边到底准备卖什么野药。考验了一会儿魏征的耐性，贵乡县丞魏德深终于心满意足。笑着从帅案上收起了靴子，低声调侃，“玄成果然好涵养啊。居然一点儿也不生气！你刚才不是很不耐烦么？因何前倨而后恭？”
魏征心思转得快，早认定了魏德深行为越是反常，越有什么后招等着自己。非常谦逊地笑了笑，自我解嘲道：“如果你魏德深把靴子脱下来扔到帐外去，我也能帮你捡回来。但如果你过后没黄石公的妙策给我做酬谢…….”
“果然是魏玄成，我没看错你！”魏德深哈哈大笑，从摔案后一跃而起，伸手去拍魏征的肩膀。“我倒是没什么妙计给你，但我可以保证，无论咱们打得下打不下黎阳，你我都有功无过！”
“德深又在安慰我！”魏征脸色先是一僵，然后迅变为苦笑，“魏某身为长史，自然熟读国法。按照大隋律例，你我…….”
“大隋律例，乃盛世时定的，眼下却是乱世！”魏德深收起笑容，长声叹气，“其实从咱们开始行军的第二天，我就想明白了。朝廷不会追究咱们的罪责，元郡守那边也有足够的办法让咱们脱罪。只是不跟流贼真刀真枪地较量上一场，魏某心里实在不甘，实在不甘啊！”
魏征被这话说得更是一头雾水，瞪大了眼睛，目光中充满了难以置信。如果一点责任都不用承担，岂不是鼓励官员们各扫门前雪么？但隐隐的，他又觉得魏德深的话好像有道理，具体道理在哪，偏偏他又说不清楚。
此时的魏征，不过是刚刚走入仕途的新丁，怎可能了解大隋官场上的那些玄妙道理。魏德深看到他满脸迷茫，不想再逗弄他，又叹了口气，低声询问，“你没现么，储主簿自从去筹集犒军物资，就没再回来过？而祸事已经生了这么多天了，元郡守居然连封追问的信都没有？”
这几点的确令人生疑，但联想到最近天气状况，魏征又主动替武阳郡守元宝藏和主簿储万钧两人辩解道：“雪这么大，元郡守即便有话叮嘱我等，信使也很难赶过来。至于储主簿，如果不是他将犒军物资运到和黄河南岸，王将军也不可能这么快就出兵！”
“呵呵！”魏德深笑着摇头，“玄成老弟，若说谋划正事，你的确让魏某佩服。但论及官场历练，你真的差得太远了。同样是顶风冒雪，储主簿押着辎重，怎可能比我们走得还快？能比我们走得快的，只可能是郡守大人的家奴。而王将军之所以主动杀过黄河，恐怕不是接受了储主簿的贿赂，而是被朝廷上某些人扎了**？”
“这话什么意思？”魏征瞬间站直身体，皱着眉头追问。他是元宝藏一手提拔起来的，心中容不得别人对恩公的半点儿不敬。而魏德深的话里话外，分明是在暗示元宝藏勾结朝臣，一手遮天。
“我还能有什么意思。元郡守此举不但救了你等，而且也救了我。魏某人感谢还来不及，怎会心怀怨怼！”魏德深冷笑了几声，又桀骜地将半边**斜坐到了帅案上。“咱们的元郡守与前汲郡太守元务本乃是同族，元务本从贼，身败名裂。而咱们的元郡守却丝毫没受到波及，甚至连朝廷的怀疑都没受到，玄成，这一点，你不觉得奇怪么？”
汲郡太守元务本战败被杀，阖家老少都被抄没为宇文家奴仆的事情，魏征去年曾经看得清清楚楚。当时他也曾经替东主元宝藏担心，唯恐对方受到牵连。但事实证明，朝廷对叛乱处理得很公道。非但没株连到元宝藏，而且下旨褒奖了他当时恪守本分，阻挡叛贼进入武阳郡的大功。
，魏征当然也清楚，所谓与叛贼血战之功是不存在的。杨玄感的叛军忙着攻打东都，根本就没有向北展。当时他还很高兴，觉得朝廷是为了安抚地方，所以才给每个人都记了功劳。此刻听魏德深旧事重提，终于明白了其中的三味，原来不是朝廷处事公道，而是郡守大人长袖善舞，把上上下下的关系都理顺了，所以才能从容逃过一劫。
既然牵连进叛乱的大罪都不算罪，偶尔被贼军所败，当然花些力气，也能逃脱了？想到此节，魏征忍不住陪着魏德深叹气，“早知道这样，我何必让储主簿去地方上筹集犒军物资呢！向元郡守请一封信就是，比多少金银都好使！”
“话不能这么说！”魏德深轻轻摇头，“朝廷中某些权臣，向来是买卖公平，童叟无欺。元大人向他们求救，肯定要答应一大批钱财。储主簿筹集来的那些细软，刚好可以顶这个坑！如果元郡守光求人帮忙，过后却不给任何好处。下一次再碰到坎儿，就没人再肯出面帮他过关了。”
原来，已经如此！魏征先摇了摇头，再点点头，无话可说。他不知道自己该庆幸自己逃过一劫，还是该为大隋朝的吏治败坏而感到愤怒。地方官员不比政绩，而是比谁向上头送得礼物多。最后这些礼物还不是都分摊到百姓头上，弄得地方愈民不聊生？长此下去，这大隋，还能算个朝廷么？
“玄成老弟，不是我说你，你肚子里的学问，只适合盛世。而这乱世上的事情啊，学问人品反倒没了用处！”魏德深又拍了拍魏征的肩膀，语重心长，“我悟了半辈子，才悟出了这个道理。放眼武阳同僚，也就是你，还能值得我说句实话！”
他用力不大，魏征却被拍得后退了数步才重新站稳。“嗨！”先是长声叹气，然后低声讨教道：“既然如此，咱们还打黎阳做什么，及早回转便是，何苦让弟兄们在雪天里受这个罪？”
“样子，还是要装一装的！否则，郡守大人怎么跟外边使障眼法呢！”魏德深嘿嘿冷笑，“他的意思我明白，是打一仗，无论胜败，都让朝廷里有个说头。一时失察，被流寇欺骗是过。冒雪追杀，勇于任事是功。到头来功过相抵，天下太平！”
“天下太平，天下太平！”魏征苦笑连声，上前几步，扯下一直铺在帅案上的舆图，信手揉成纸团，丢到了帐篷角。“我知道这仗该怎么打了，不就是糊弄么？明天早晨，我一定让弟兄们打起精神，好好给咱们武阳郡长一回脸面！”
说罢，不想再为战事费什么心思。径自拉着魏德深分头去休息。这一觉睡得无比安心，无比丧气，恨不得就此长眠不醒，也好过眼睁睁地看着江山沉沦，眼睁睁地看着自己所关心的，所为之呕心沥血的，一步一步地走向毁灭。
天快亮的时候，睡梦中的魏征听见了一声号角。懒得搭理，他翻了个身，继续沉睡不醒。
第二章 紫骝 （一 中）
角声刚起，王二毛立刻将横刀从腰间抽出来，斜握在手中斜向下后伸开。袁守绪、朱老根等亲兵采取与主将同样的动作，将握刀的手在身侧展成燕尾形，同时用力磕打马镫。这是程名振手把手教出来的轻骑冲击的姿势，与战马的度结合起来，可以方便地切开敌人的皮甲和身体。
“轰，轰，轰，轰”，五百多人，却有一千五百多匹战马。度快得就像一阵狂风，夹着马蹄带起的积雪，在清晨第一缕阳光下卷向了前方单弱的军营。“呜，呜呜，呜呜”当值的郡兵小卒拼命吹响号角，却无法给自己和同伴壮胆，也无法召唤来更多的抵抗。眼见着千军万马就要踏在了自己脑门上，他吓得惨嚎一声，扔到号角，落荒而逃。
几乎没遭受到任何有效抵抗，王二毛等人就卷到了武阳郡兵的营墙下。在雪地里仓促搭建的营墙构不成任何阻拦，将马缰绳轻轻向上一提，绿林豪杰们便连人带马一并从营墙上“飞”了过去。马蹄落、刀横、血溅、敌军的身体倒地。几个动作一次呵成，如事先排演了无数次般，不带半分迟滞。
刀光、血光、雪光、日光，白色的雪沫和红色的血肉交替飞溅。擅于打顺风仗的绿林豪杰们一击得手，立刻无法遏制地将自身的攻击力全部展现出来。跟在王二毛的身后，他们从营墙便迅向里推进，砍翻挡路的敌军，撞倒沉睡中的帐篷，用马蹄在睡眼惺忪的对手身上毫不犹豫地踩将过去。一波接着一波，如风暴卷过麦田，如洪流扫过荒野。所向披靡，无物可挡。
当值的郡兵刚一交手，便作鸟兽散。他们一散，整个武阳军的大营立刻开了锅。“有贼军！”“快跑！”“贼军杀过来了！”从睡梦中被惊醒的士卒们根本看不清到底杀来了多少恶匪。连靴子都顾不上穿，光着脚在营地里乱窜。如此生疏的表现更加重了他们的伤亡程度，绿林豪杰们几乎不用主动挥刀，光凭着战马撞击和刀刃横掠，就能收割掉一条条生命。
几名仓促爬起来的低级武将觉不妙，硬着头皮带领亲兵迎战。还没等他们组织起防线，便被自己人给冲得东倒西歪。这种情况王二毛见得太多了，毫不犹豫地边将马头拨向了抵抗。几百名骑兵跟在他身后来了个漂亮的大迂回，硬生生画出一道弧线，轰隆隆地扑往新的方向。那几名武将自知挡不住这雷霆般的一击，赶紧推开身边的士卒，转头逃命。王二毛哪肯再给他们逃走了机会，战马冲入人群，手中横刀鞭子般向外一抽。一条二尺多长的血口子立刻出现在武将的背上。热气腾腾的血光迅喷起来，逃命兀自感觉不到痛，跌跌撞撞继续跑了几步，被后面的战马撞到，顷刻间踩成了肉泥。
冲散敌军抵抗的绿林豪杰们毫不停留，迅扑向下一个即将汇聚起来的战团。郡兵们一哄而散，绿林豪杰转头，奔向新的目标。谁也挡不住他们，谁上来都难逃活命。他们是风暴，他们是闪电，他们劈碎一切，他们毁灭一切。
刀光，血光。血光，刀光，红血在白雪上飞溅，人体在马蹄下翻滚，惨叫声不绝于耳，哭喊求饶声此起彼伏。与这纷乱的景象与嘈杂的声音形成鲜明对比的是，那一个个手握横刀，不声不响的凶神恶煞。他们在绚丽的阳光下，在蒸腾的粉色烟雾中，他们肆意往来，飘忽不定。每一次改变方向，都会伴着更多的惨叫响起。每一次惨叫过后，便有更浓的雾气出现，、粘糊糊的，刺激得人只想找个地方狂吐一场。
雄阔海在队伍第一次改变方向时，就已经坚持不住了。他手中没有横刀，也不知道如何骑马厮杀，只能凭着过人的膂力，把五尺多长的水火棍单手拎着当砍刀使。这种怪异的姿势严重加强了他在马鞍上保持平衡的难度。纵使他的骑术再高明，也不知不觉落到了队伍的后半段。而正是因为落在了冲击队伍的后半段，他才比袍泽清楚十倍地看到战争的另一面。没有百万军中取上将级的快意，也没有让敌人望风披靡的豪情，有的只是血淋淋现实！那些被横刀抹中的，被战马撞翻的，还有不小心被流矢从马背上射下来的，无论是敌人还是自己人，都红彤彤地搅在一起。马蹄踏到眼前，他们无法躲闪，只能用血肉之躯去承受。而他们分明还活着，还会哭喊、还会惨叫。“啊——”“啊——”“啊——”，一声比一声弱，却一声比一声凄凉。
雄阔海不敢停下来，冲锋分为几波，越到后面，战马越多，马背上的骑手越少。一旦他停下来对倒地施以援手，就会被6续冲过来的马群撞到，踩翻，和地上的伤同样变成一堆惨叫着的血肉。然而他亦不忍给那些伤头上再补一棍，虽然这一棍子下去，地上的人无论是袍泽还是郡兵，对他都只有感激，不会抱怨。他却本能地将水火棍抬高，抬高，从斜向下举成水平，然后在不知不觉中慢慢举起来，直到高高地举过头顶。
“啊——啊——啊——”，他终于狼嚎一样喊了起来，眼泪顺着古铜色的脸庞滚滚下落，淌满下巴，在葛衣上冻成一串串冰痕。没有人理睬他的呐喊，马蹄声将呐喊声淹没了大半，惨叫声又将另外一半淹没了去。他只能加，孤单的加，跟在鬼魅般的袍泽身后，在雪与血形成的薄雾中冲出，再隐没于另外一团粉红色雾气中，孤单而绝望。
一圈，又一圈。从北冲到南，然后从南斜向东北折转，然后再从东掉头向西。不知道冲了几个来回，也不知道还要继续多久。雄阔海手中的水火棍始终高举着，没能杀死一个敌人。但他的脸上、衣服和靴子上依旧溅满了血迹，有些是马蹄带起来的，有些是溶解于雾气中的。现在都凝聚于他的身上，黏糊糊的让人无法忍受。整个早晨，他呼吸进肚子的，也都是这些血淋淋的雾气，说不定已经将他的五腹六脏都染成了红色。每当涌起这种疯狂的想法，雄阔海就忍不住像狼一样哀号，他觉得自就要变成疯子了，也许变成疯子后会好受些。至少，不会看到这世界的颜色，也不会闻见这世界的味道。
这是一片绯红色的世界，天空、阳光、雪地都是绯红色的。而人的颜色不过比天空稍微深了一些，可以算作黑红。无论是死了的，活着的，还是半死不活的，都像一块块暗红的火炭。他们好像是红色的源头，丝丝缕缕的红雾从他们身上往外冒，。
而这些红色的炭块和炭块，还不停地互相碰撞。每次碰撞之间，溅开的都不是火星，同样是一丝丝的红烟与红雾。从一个炭块中冒出来，又从另外一个炭块中钻进去。若是有某个炭块熄灭了，就会彻底变成暗黑色。一个人形的红雾就会从暗黑色的炭块中慢慢升起来，慢慢飘向半空中，被绯红色北风吹向骨头架子一样挺直的树梢，萦绕几下，恋恋不舍地飘向绯红色的朝阳。
那初升的太阳也没有半点暖意，只是拼命的吸取着天地间的红色，好使得自己变亮，变亮。雄阔海看明白了，它就是一切红色源头和归宿。地上的绯红由它而始，又由它而终。无论存在多久，无论跳动得多欢，终归难逃飘向朝阳的宿命。
他不想自己变成炭块的一员，却不知道如何逃避。他只有呐喊，呐喊，越喊声音越凄厉，越喊声音越绝望。就在他的神智越来越迷糊，即将崩溃的瞬间，终于，前方又传来了一阵角声，“呜呜——呜呜——呜呜！”
“放慢度，一点点放慢，别勒马，找死啊你！”朱老根的声音随即在身边响起，一阵火辣辣的感觉驱散雄阔海眼前的绯红色。有人用刀背抽了他一记，将他从濒临疯狂的状态硬生生拉回来。剧痛的刺激下，雄阔海呲牙咧嘴，但停止了惨嚎。他快松开绷紧的缰绳，又用的手掌把缰绳慢慢地拉紧。这回他终于又跟同伙汇聚到一起了，四周的欢呼声让他体味到一种安全的感觉。瞪大眼睛，所有的红色都已经消失不见。地面上只有东倒西歪的帐篷和一具具残缺不全的尸体。武阳郡的郡兵溃败了，败得毫无悬念。袁守绪和柳老三正带着各自的部属尾随追杀，其他人则在号角的指挥下放慢坐骑，停止冲杀，汇聚在一起检视战果。
战果非常惊人。在雪地里连续行军的武阳郡兵本来就已经精疲力竭，再加上战斗经验不足，简直就像一群羔羊般遇到了屠夫。整个营地一片狼藉，帐篷东倒西歪。几乎每一座帐篷旁边都横着尸体。大部分都是背上挨了一刀，血尽而亡。也有正面倒下的，但很少人手里拿着兵器。他们是在准备投降时，被高冲过来的马群踏死的，浑身上下没一块骨头完整。
如果刚才听到号角声的刹那，雄阔海就带住马头的话。他极有可能会成为此战的最后一名阵亡。被来不及收缰绳的自己人撞下坐骑来，活活踩死，而不是死于两军阵前。这可不是一种光彩的结局，雄阔海是个知道好歹的人，清醒过来后吓得冷汗连连。他非常歉意地朝朱老根儿拱了拱手，以谢对方及时将自己打醒。朱老根儿却撇了撇嘴，笑着骂道：“亏你长了这么大的个子，居然吓成了失心疯！***，老子当年第一次上阵的时候……”
“刚听见号角就吓尿了裤子！”没等朱老根吹嘘完，有人迅接过话茬。四周立刻响起一阵善意的哄笑，笑闹声中，雄阔海的心情慢慢放松下来，目光也渐渐恢复了明亮。
“我……”他想开口说句自我解嘲的话，声音出来却想劈柴一样干涩。众弟兄们又是一阵善意的哄笑，脸红脖子粗的朱老根拍了拍雄阔海的肩膀，兄长般安慰道：“得了，啥都甭说了。谁第一次都这德行。过了这关就好，你能跟上大伙，就已经比别人强了很多！”
说说笑笑间，他们开始翻检战利品。绿林豪杰自己无法打造合格的兵器，因此每次战后都恨不得拿耙子将战场搂上一遍。据朱老根介绍，大伙手中的横刀都是这么得来的。雄阔海跳下坐骑，跟着大伙一道在尸体堆中搜寻。血腥气依旧熏得他想呕吐，但此刻他的眼睛却不再红了，只是尽量不去看死脸上绝望的神色。
武阳郡相对安宁，郡兵的装备看起来颇为齐整。很快，大伙就现了一个窍门儿，大多数郡兵临死前根本没来得及抄家伙，铠甲和兵器都好好地堆在倒塌的帐篷内。他们一个挨一个帐篷翻检，像小孩子在野地里捡蘑菇般，每有大的收获便出阵阵欢呼。在欢呼声中，偶尔夹杂起几声惨叫，那是有人在向未死透的郡兵身上补刀，谁都明白是怎么回事，谁都装作没听见。
在一座很大的帐篷内，雄阔海捡到了一把装饰精美的宝剑，还有一堆毛笔、砚台。那都是非常值钱的东西，他小时候非常渴望却无力拥有。朱老根儿见到后却嗤之以鼻，笑着调侃道：“想考秀才么，你拿那玩意干什么？”
“这，这帐篷里边住的应该是个大官儿！”雄阔海憨憨地笑着，放下毛笔、砚台，举起宝剑，“这把剑很漂亮，给王将军带上，肯定很威风！”
“两军阵前，剑是最没用的东西！”朱老根笑着摇头，顺手抄起一把被丢弃的陌刀递了过来，“这个给你，你胳膊有劲儿，即便在马背上，也能凑合着当单刀使！”
雄阔海接过陌刀，用力抡了两下，现果然比轻飘飘的宝剑使着顺手。呵呵笑了几声，跟在朱老根身后钻出了军帐。刚一伸直腰，他就现了外边的情况变化。刚才还在嘻嘻哈哈捡战利品的袍泽们全跑动了起来，大包小裹丢了满地。
“上马，上马整队！”慌乱间，他听见王二毛在远处大喊。抬头再看，只见去追杀溃兵的袁守绪、柳老三等人疾奔而回，在他们身后，一道暗黄色的洪流隆隆而来，遮天蔽日。
第二章 紫骝 （一 下）
仅仅是冲在第一线的敌军骑兵人数就已经过了两千，而王二毛手里的弟兄满打满算，连伤号都加上也不过五百。这种仗，即便是神仙来了也没法打。形势紧急，他没时间犹豫，举起手中横刀，大声喊道：“所有人，上马。一人三骑，往南边跑！”
“往南边跑？”众喽啰闻言均是一愣，但长期训练形成的习惯让他们选择遵从主将的命令。纷纷跳上坐骑，顺手再抄起距离自己最近的两匹战马的缰绳，乱哄哄地向南方败退。
“上马，上马，先上先走，一个时辰后再停下汇合！”身为主将，王二毛不能光顾着自己一个人逃命。马打盘旋，声嘶力竭。“上马，每人三骑，先上先走！”“上马，上马，一个时辰后在南边汇合！”亲兵们也急红了眼睛，顾不上再用号角，齐声扯着嗓子高喊。
好在军中人少，即便再混乱，造成的拥挤也有限。数息之后，包括朱老根儿，雄阔海这些后知后觉都跳上了坐骑，一个个却不肯先走，紧张地围在王二毛身边，等着与主将共同进退。
“走啊，耽误什么。再耽误，谁也跑不了了！”王二毛又红着眼睛吼了一嗓子，拨转马头，南向落荒而去。一边跑，还恋恋不舍地向敌军方向回望，期待着有更多弟兄能逃出生天。他看到柳老三的坐骑越跑越慢，渐渐地被土黄色的洪流吞没。他看到几十个熟悉的身影像狼群中的麋鹿一样被高冲来的战马围住，消失不见。他看到逃无可逃的袁守绪带着最后几名弟兄返身扑向了敌军，然后看到雪亮的横刀在日光下举了起来，举出一片狼牙般的丛林……
很快，他就什么都看不到了。敌军迅消灭了他主动抛下的那些弟兄，然后做了个漂亮的大转身，紧紧地追了过来。
人数、装备、训练程度都与对方不在一个档次上，王二毛等人除了咬紧牙关继续逃命之外，别无出路可选。好在敌军的装备太沉重，影响了战马的耐力，而绿林豪杰们又是侥幸地一人三骑，可以随时换马，所以在小半个时辰之后，双方的距离开始越拉越远。
第一次随军出征就踢上了铁板，雄阔海的心口甭提有多憋得慌了。抬头望去，他现朱老根等老绿林的脸色也非常难看，就像被欠了几百吊一般。众人默不作声埋赶路，将战场遥遥地抛在了背后。又走了大约半个多时辰，前方停下来等候命令的袍泽越来越多，渐渐地，自顾逃散的弟兄们全聚起来了。主动按照平时行军的次序跟在王堂主的身后，等待着他给大伙指引新的前进方向。
王二毛抬头张望，东南方已经可以看到枉人山估的身影。连绵积雪在山上铺了厚厚的一层，正雪峰间反射回正午的阳光，姹紫嫣红，绚丽无比。从这座突兀的小山脚汐转，便可以沿着官道直扑黎阳。数日前他和张猪皮两个就是顺着这条道路去偷袭黎阳城的，今天又沿着同一个方向被官军给撵了过来。
眼下黎阳城内未必有官军，如果杀一个回马枪的话，王二毛有七成以上的把握再将黎阳夺过来。但那样做的话，从黄河南岸赶来的狗官王辩，和身背后那伙来历不明的官军精锐就可以联手将他堵在黎阳城里。五百流寇面对数万官军还想守住黎阳城，这种美梦傻瓜才敢做！
王二毛不是傻瓜，也没有据守孤城，力扛数万大军的勇气。他刚才之所以选择向南逃而不选择向北，是因为张猪皮押着粮草辎重正朝着巨鹿泽赶。万一让官军现他们，数以万记的粮草辎重就要被夺回去，此番偷袭黎阳的战果就全丢光了。即便官军侥幸没与张猪皮所带的辎重队相遇，把他们向北引，也可能导致他们与冯孝慈汇合。好兄弟程名振费了极大力气才让冯孝慈跳进陷阱，王二毛不想让整个巨鹿泽的努力功亏一篑。
所以，在那仓促的一瞬间，他只能下令大伙向南逃，把来源未明的官军引到南边去，远离张猪皮和巨鹿泽群雄。但向南之后该怎么走？王二毛当时没来得及考虑，此刻终于有了深思的机会，却现自己两眼一摸黑。
“沿着右侧的官道往南，是朝歌城。往东，咱们就回了黎阳！”见自家主将踯躅不前，雄阔海以为对方不认识路，策马赶到身边，低声提醒。
“朝歌的城墙高不高，平时有没有官军驻扎？”王二毛略作犹豫后，试探着问。向北的路已经被切断了，向东去黎阳城也等于寻死，如今之计，他只能继续向南，走一步算一步。在流窜之中寻找新的北上机会。
对于河北南部各地的情况，赶脚为生的雄阔海就像对自己的手心掌纹一样清楚。王二毛的话刚一落下，他立刻给出了精确答案，“朝歌城在几百年前就荒废了，虽然现在还叫城，不过是个只有千户人家左右的大寨子。仅仅对着官道的那面有道矮墙，向南绕上半里，所有城墙都是塌的，根本不用下马都能直接冲进城内去！”
“如果咱们打朝歌城呢？”王二毛皱了下眉头，沉着声音继续追问。
“肯，肯定能打下来！”雄阔海不安地向北方扫了一眼，低声回应。“但打下来也抢不到多少粮食，那地方的人很穷。官军又跟一群苍蝇般……”
“那也比去黎阳强。被两支官军合围，咱们连一天都坚持不住！”朱老根也凑上前，小声给主将出主意。一场大胜之后立刻遭到一场惨败，此刻弟兄们士气都已经降到了极限。如果再去困守孤城，官军只需要一个冲锋，便可以让大伙灰飞烟灭了。
没等王二毛更多考虑，安排在外围的斥候已经又吹响了警报。袁守绪等几十名弟兄的性命显然没能将官军喂饱，这支虎狼之师稍作休息后，又不依不饶地追了上来。
“上马，跟着我走！”王二毛一抖缰绳，大声命令。随即，他用力拍了雄阔海一巴掌，“你带路，咱们去打朝歌！”
“走咧，让官兵跟在后边吃屁！”朱老根儿扯开嗓子，将王二毛的命令化作一句善意的玩笑。
“走咧，走咧，让官兵跟在爷们身后吃屁！”亲卫中的老绿林知道此刻士气的重要性，强打着精神重复。
“走咧，走咧，让官兵跟在爷们身后吃屁！”众喽啰闻听，一边大笑一边重复。有人干脆在马背上撅起了**，冲着敌军追来的方位做排气状。有人则用手背掩住嘴唇，模拟如“噗噗的”声音。
虽然谁都知道大伙是打肿了脸充胖子，可人性就是这么怪，几句玩笑话一开，低迷的士气转眼之间便重新振作了起来。众豪杰仗着人少马多的优势继续向南逃窜，很快便又和官军拉开了距离。
下午未时，队伍赶到了朝歌城外。果然如雄阔海所说，此地只是个废弃了不知道几百年的古城，规模还不如黎阳附近一些豪门富户的堡寨大。朝廷在此地没派官员常驻，平素仅有一个“德高望重”的老族长充作邻里纠纷的仲裁人。看到王二毛等人轻车熟路，不攻对着官道的正门而是绕向城西，老族长自知难以抵抗。“果断”地命令临时组织起来的乡勇们弃城，保护着自己的家眷抢先一步逃走。
族长大人一走，阖城百姓立刻失了抵抗的勇气。哭泣着关好家门，无论外边的土匪怎么折腾，全都听天由命。好在王二毛等人也没时间再惹事，先“借”了族长家的米粮对付了个半饱，接着又将看得见的大牲口全搜罗一空，然后一把火将族长家的大院子给点了，赶在官兵追来之前再度弃城而走。
追在王二毛等人背后的官军没想到贼人都死到临头了，气焰居然还如此嚣张。冲进朝歌后，只稍作休息，便又蹑着流寇们的战马蹄子印儿追了过去。这两支队伍一个逃得快，一个追得急，从下午一直追到日落，直到看不清脚下的路了，才勉强停下来休息。
第二天一早，王二毛继续向南逃窜。这回，他反倒走得没昨天那般惶急了。经历了昨夜的商议，弟兄们大抵都明白了眼下自身的处境。在如今这种情况，向北返只会给泽中兄弟添麻烦，到头来一样跑不脱。与其把灾难带给袍泽，还不如拼着一死，牵着官军的鼻子走，给大当家和九当家创造干掉冯孝慈老贼的机会。
行走江湖，难免都会有这么一天。临死前能拿下黎阳仓，火烧朝歌城，还能让近万官军傻瓜般跟在自己背后吃屁，众喽啰自觉够本儿，个个心满意足。沿途看到防备不周的村寨，立刻冲进去劫掠一番，将大户人家的粮仓打开，就地散。将富豪之家的地契、文书付之一炬，让债主再找不到要债凭据。遇到官军追得不紧，则捡高坡之处放火，让敌人的斥候看清自己所在方位。等官军一粘上来，则立刻打马遁走，边跑边唱俚歌，气焰嚣张至极。
又忽紧忽慢地跑了一整天，把朝歌城、隋兴县都远远甩在了身后。第三天上午，大伙踏过结冰的运河，继续向南。走着，走着，一片宽阔的冰面突然横在眼前。脚下为淡黄色，远处为深黄色，一团团深黄淡黄的浪花静静地肃立在那里，仿佛在某个奔腾的瞬间突然凝固。又仿佛时间突然静止，让它们奔腾身姿永远定格。
那滔滔滚滚的浪花由西向东，蔓延不知几千里，沉静而悲怆，宛如一条冻僵了的巨龙。隐约却有不甘心的吼声从远及近，“嗷——嗷——嗷”“嗷——嗷——嗷”，片刻不停。
这便是黄河了。巨鹿泽兄弟中很多人一辈子都没离开家如此远过，在他们落草为寇之前，黄河只是他们梦中的一个传说。出于对自然之威的敬畏，他们接二连三跳下马背，站在凝固的冰面上静听风吼。“嗷——嗷——嗷”，“嗷——嗷——嗷”，一声接连一声的风吼由天外而来，由远及近，刺破人的耳朵，深入人的肌肤、骨髓。再由人的膏肓之下腾起来，冷如冰霜，热如烈焰，冲破气管、咽喉、牙齿，嘴唇，喷涌而出。
“嗷——嗷——嗷”，不知道是谁第一个出了呐喊，与来自远古的呼声遥相呼应。但在此之后，所有人都呐喊了起来，不是因为恐惧，不是因为绝望，而是因为内心深处压抑不住的冲动，“嗷——嗷——嗷”，“嗷——嗷——嗷”，他们厉声呐喊着，向空中挥舞着刀矛。“嗷——嗷——嗷”，“嗷——嗷——嗷”，他们厉声呐喊着，以亘古的声音，向苍天大地表达自己的抗议。
他们如同挥舞干戈的刑天，哪怕已经没有了头，哪怕已经看不到前进的方向，却依旧不肯弯下高傲的膝盖。他们挺立着，抗争着，从鸿蒙初劈直到现在。从现在到未来一直挺立下去，抗争下去，直到地裂天崩。
“上马！”当天地间再度恢复沉寂之后，王二毛哑着嗓子命令。
“诺！”众喽啰用拳头捶了一下胸口，大步走向坐骑。他们以少见的干净利多动作跳上马背，整理简陋了皮甲和粗布衣衫。然后无需任何人命令，拨转马头，齐齐地对向了北方。
如此宽阔的河面，中央的冰层未必如看上去那样结实。没有向导带路贸然过河，冰下的窟窿足以将他们五百人悄无声息地吞没。而转过头去，他们却可以与追击堂堂正正正地战一场。已经带着对方跑了这么远，押韵粮草的袍泽早已脱离危险，细心的九当家也有了充足的时间调整战术。
这一瞬，他们已经无牵无挂。
他们静静地等，等待着生命中激昂的那一刻到来。
“嗷——嗷——嗷”，“嗷——嗷——嗷”，龙吟般的风声从昆仑山卷下，蔓延千里，持续万年。
第二章 紫骝 （二 上）
“嗷——嗷——嗷”，“嗷——嗷——嗷”，风声响起时，右武侯将军冯孝慈正坐在胡床上烤火。该章节由网友上传，网特此申明他很熟悉外面的动静，事实上，与当年他跟在大将军杨爽身后出塞时遇到的风暴相比，城外这点风温柔得简直就像刚刚嫁人的少妇。当年的他还不到三十岁，身手和心思都出奇地灵敏。北风卷着胡豆大的雪粒和沙子打脸上，只当做是老天对男人的考验。
而现在，同样的风声于耳边响起来，却冷得他心脏都一阵阵打哆嗦。岁月催人老，他已经不是当年那个可以在突厥人中几进几出，浑身上下沾满鲜血却丝毫感觉不到疲惫的冯孝慈了。身边的这支右武侯也不是当年那支右武侯。他们都老了，包括头顶上那面画着“隋”字的战旗也老了。比北虏更阴险的敌人磨光了他们的锐气，颓废了他们的精神，让曾经点燃无数年青人热血和梦想的那面大隋战旗一天比一天暗淡，一天比一天破旧，一天比一天没有号召力。
只有曾经见证过辉煌的那些人，才对今天的结局无比的不甘心。他不甘心被衣衫破烂的流寇打败，更不甘心城中百姓看到官军血染征衣却依旧麻木的眼睛。但这些还不是令冯孝慈最难过的，让冯孝慈最最无法理解的是，与土匪作战成了他一个人的责任。杨积善的兵马就在不远处的邯郸徘徊，武阳郡据说也有一支兵马曾经出现于漳水东岸。就在他背后不到百里的地方，魏郡的治所安阳也有数千郡兵驻扎。而右武侯已经战败这么多天了，三地的友军却没一支采取救援行动。安阳郡守将自称郡兵是新招募的，不堪一战。清河郡丞杨积善号称在翻越慈石山口时遭到了数万流寇的阻挡，无法继续南进。最狡诈的是武阳郡兵，那个叫魏征的家伙居然来了一封信，说黎阳仓可能遇险，然后以此为借口消失不见了。
就千把蟊贼，可能攻下黎阳仓么？除非汲郡太守张文琪是块不能思考的土坷垃！冯孝慈不相信这个借口，他坚持以为，所谓黎阳仓的险情，不过是那个叫魏征的无耻小人为逃避责任而捏造出来的拙劣谎言。但偶尔转念之间，他亦清醒地意识到，如果魏征的推测属实，自己的戎马生涯也就从此到了尽头。
朝廷上的那些家伙这回不用找任何借口了！望着微微蓝的炭盆，冯孝慈轻轻咧嘴。他的嘴唇上裂了很多小口子，动一动便会渗出血丝。那是长时间没有补充食物和水分导致的恶果，冯孝慈清楚，但他就是没有胃口。
偶尔一两次战败并不可怕，可怕的是永远失去了洗刷耻辱的机会。朝廷上的那些小人不可能放着现成的借口不用，多疑易怒的皇帝陛下也不会原谅他的过失。即便朝臣和皇帝那两道关口都过了，冯孝慈也无法面对自己的灵魂。坐困孤城的这些天里，每天一闭上眼睛，他就能看到那些战死的袍泽，浑身冒着血，以某种鄙夷的目光看着他，鄙夷如此轻易地上了土匪的当，鄙夷他为了自己的名声把这么多的弟兄送进了死地。
焦虑、负疚、失望，各种各样的情绪像数万条毒蛇，一点点吞噬着他的和精神。受到主将的影响，残存的右武侯弟兄们也都萎靡不振。他们同样看不到生路在何方，同样明白，贼军之所以没有攻城，不是因为畏惧，而是因为有十足的把握吃定了自己，所以好整以暇地等待最佳机会。
“我不会给你机会！”对着幽兰色的火焰，冯孝慈自言自语。仿佛火焰中有一双耳朵在听，他说的话，可以一字不落地传到程名振那里。
“决不！”咬了下血淋淋的嘴唇，老将军倔强地重复。手向旁边一探，抓起个冷馕塞进口中，一下一下地用力咀嚼。看到老将军开始吃东西，众亲兵赶紧将已经变冷的饭菜挪到炭盆旁烘烤，顺手倒上热气腾腾的浓茶。冯孝慈却仿佛没看见般，不用筷子去夹菜，也不喝茶，兀自用力咀嚼，将冷馕和着自己的血吞下喉咙。
“将军，您老喝点儿热茶！天冷！”郡兵校尉周文怕冯孝慈被活活噎死，蹑手蹑脚走上前，低声提醒。
“哦——”冯孝慈艰难地将喉咙里的饭顶到肚子内，长长出气。冷馕不比当年出塞时难咽，戈壁滩上找不到水，积雪一样可以当做甘泉。一边回忆着当年眠沙卧雪的感觉，他一边强迫自己振作精神，“什么时辰了，外边的天怎么看起来这般黑啊！”
“才下午未时！”周文躬下身子，将一碗加了盐的浓茶硬塞到冯孝慈的手中，“只是外边好像又要下雪，所以天色才看起来如此阴暗！”
“下雪好，下雪好！”冯孝慈稀里糊涂的点头，不知道在赞赏周文的镇定自若，还是在赞赏天气的变化。对于野地里扎营的流寇们而言，寒冷的天气更难捱。如果大雪无止无休地下上几天几夜，弟兄们就彻底不必为安全而担忧了。
“卑职刚才出去转了一圈，贼军已经把三面的围撤了，全都移动到了城南洼地里驻扎！”周文笑了笑，主动向冯孝慈汇报军情。在他看来，既然敌军撤围，大伙就有了绕路杀回汲郡的机会。眼下万事具备，只欠老将军一声命令而已。
滏山一战，府兵将领死伤惨重，所以他这个以往不怎么有表现机会的郡兵校尉也成了核心人物，可以随便出入中军，并能随时向冯孝慈讨教军务。但军中的其他人显然不太待见这个郡兵出身的二半吊子，互相看了看，轻轻撇嘴。
“嗯，应该，应该。有滏阳城在北边挡着，城南会稍微暖和些！”冯孝慈继续点头，根本没留意将领们的小动作。“程名振不愧是我大隋将门之后，心思慎密，判断准确。挡住滏阳南面的官道，便等于挡住了老夫的退路。在如此时刻，的确与四面合围没什么差别！”
一席话，说得周文和其他将领同时变了脸色，现大伙突然陷入沉默，老将军猛然意识到自己是在夸奖敌人，讪讪地咧了下嘴边，笑着解释：“可惜他不学好，偏偏要去当贼！陛下已经答应不再向辽东用兵，只要腾出手来，收拾这些蟊贼易如反掌！”
“呵呵！”“呵呵！”众人报以干笑。不想反驳冯孝慈的话，也无法反驳。皇帝陛下杨广在即位之前几乎每战必胜。从大漠一直打到江南，没有碰到过任何对手。最近连番折戟辽东，主要原因是奸佞祸国，陛下自身还应该是圣明的，至少在武事方面应该雄风不减当年。
只是皇帝陛下会不会有闲工夫管他们这三千残兵败将呢？对于这一点，大伙心里就很没底了。次辽东战败，明知道有几个将军，数千勇士正在往回赶，朝廷照样来了个壮士断腕。卫文升一把大火焚了浮桥，让远征军眼睁睁地看着故国近在咫尺，却不得不转过身去冲向十倍于己的高句丽人。这会儿轮到右武侯被困滏阳了，皇帝陛下会派人援救么？
“陛下若是知道我等还在坚持，一定会派兵来援！河东的曲突通老将军与我多年交情，也不会坐视不理！”四下扫视了一圈，冯孝慈为大伙，也为自己鼓劲儿。低迷的士气不利于坚守待援，无论心里边再绝望，再疲倦，在神智清醒时，他都必须保持乐观的态度。
看到主帅已经恢复了正常，众将士的情绪也跟着振作了一些。七嘴八舌地议论的几句，推测援兵几时能够赶到。从舆图上看，滏阳城与邻近的河东隔得并不远。清浊两道漳水沿岸各有一条道路插过太行山，从山那边赶过来，也就五、六天的光景。
“咱们的粮食储备如何？”冲着大伙笑了笑，冯孝慈顺口询问。这句话的目的同样是为了鼓舞士气，一万多兵马出征，如今只剩下了原来三成出头，携带的军粮肯会出现富裕。况且滏阳县的官仓里本来就有存粮，三千多弟兄敞开了吃喝，一年半载内也能供应得上。
“禀大帅，粮食储备很充裕，弟兄的也都住进了临时腾出来的民房，暂无冻饿之忧！”果毅都尉姜廷麟推开周文，上前回禀。他的职别原来在军中也排不上号，同样是因为大批将领在不久前阵亡，才不得不被冯孝慈临时委以重任。
“过会老夫去巡视一下，免得让弟兄们误会！”冯孝慈手捋胡须，轻轻点头。颓废的时间太久了，他浑身的骨头都酸涩无比。的确该找机会去散散步，顺带也安抚一下军心。
“是，属下这就去安排！”姜延麟肃立拱手，脸上却没有太多欣喜之色。这副不冷不热的表情立刻被刚刚恢复正常冯孝慈看在了眼里，老将军敏感皱了下眉头，低声问道：“怎么，不方便么？还是弟兄们已经起了误会？”
“弟兄们都追随您多年，绝不会相信您老会轻易放弃！”姜延麟犹豫了一下，又看了眼周文，不知道后半句话该不该说。
冯孝慈又皱了下眉头，不耐烦的催促，“有话就说，老夫没猜人心思的习惯！也不会因言而罪人！”
“是，是这样的！”姜延麟犹豫再三，还是决定实话实说，“这两天城中一直有流言在传播，属下也查不清是敌人故意散布出来乱我军心的，还是弟兄们自己在吓唬自己…”
“说什么？连个流言都堵不住，你们几个干什么吃的？”不等姜延麟把话说完整，冯孝慈两眼一瞪，怒气冲冲地质问。如果鹰扬郎将赵亦达活着，决不会让类似的事情生。可惜心腹爱将竟死于敌人的陷阱内，害得自己身边连个好用的帮手都没有。
“属下，属下连续抓了好几个人，但都不是流言的始作俑！”姜延麟低下头，委委屈屈回应。
这副小受气媳妇的模样更不对冯孝慈的胃口，老将军用手一拍桌案，就要作。看到此景，一直沉默不语的辅国将军吴文忠赶紧上前替大伙解释，“大帅息怒，不是他们做事不尽心，而是流言来得太诡异。一直传得有鼻子有眼的，不由人不怀疑！”
辅国将军的面子，冯孝慈还是要给一些的，虽然二人平素不怎么合得来。他横了众将一眼，慢慢又坐回了胡床上，喘着粗气追问道，“外边谣传什么？不必瞒着老夫，老夫戎马半生，事情经历得多了，不会被两句流言吓住！”
“都是些没影子的事情。如果不去管他，几天之内也就散了！”吴文忠很勉强地笑了笑，低声答复。“其实这事儿也怪我，接到魏征那厮的信后，没把立刻把送信之人给杀掉。结果也不知道是这家伙嘴巴不牢，还是敌人故意乱我军心，外边很快就传出了黎阳城被攻破的消息，怎么拦都拦不住！”
“糟了！”冯孝慈心中暗叫一声不妙，恨不得跳起来先抽自己两个大嘴巴。败入滏阳之后，他由于伤心过度，军务上难免处理得有些疏忽。而敌人恰恰瞅准了这个机会，大肆施展阴谋诡计。
黎阳城失陷对右武侯意味着什么？在座之中没有人比冯孝慈更为清楚。如果任由流言继续传播下去，可能不用敌军主动来攻，弟兄们自己也会溃散。想到这，他不敢再做任何耽搁，长身而起，顶盔贯甲，“你们几个，立刻跟老夫去巡视。无论流言怎么传，咱们自己不能先乱了阵脚……”
正说话间，外边突然传来一阵嘈杂。有个临时提拔起来的校尉鼻青脸肿地跑了进来，一边跑，一边焦急地嚷嚷，“快，快让我去见大帅。不好了，不好了，有人要造反了！”
“谁要造反，你把话说清楚些！”冯孝慈上前一把扶住对方肩膀，大声质问。
新提拔起来的校尉很少能当面和主帅说话，被冯孝慈一按，又惊又怕，软软地跪了下去，“大帅，属下无能，后三营的许胡子带头闹事，要杀出城去自行逃命。属下没拦住他，属下对不起大帅！”
“什么？”冯孝慈推开报信的校尉，拔脚就向外走。临时提拔起来的军官太多，他根本弄不清谁是许胡子。但万一开了私自逃命的口子，事态便会一不可收拾。
吴文忠等人也急了，一边小跑着跟在冯孝慈身后，一边骂骂咧咧。流寇们根本没有攻城器械，滏阳城虽然算不上铜墙铁壁，以行家的眼光看来，大伙齐心协力防守的话，坚持到明天春天也没什么问题。可就是有一些自作聪明的莽夫，总觉得自己的命最金贵，总想着独自先去逃生。
老将军冯孝慈又急又怒，根本不管后边的人来不来得及跟上自己，跳上马背，一路狂奔。军心溃散到如此地步，他知道自己有着不可推卸的责任。如果不是持续多日的颓废，如果不是接连战败失去了弟兄们的信任，如果不是一时咽不下那口气率众夜袭……
没有那么多如果了。当今之际，最重要的在城门打开之前将企图逃走截住。他拼命抽打坐骑，冲着外边人声最嘈杂的方向疾奔。无论谁挡在面前，抬手就是一鞭子。
接连撞飞了三名乱跑乱窜的百姓，抽退了两名试图劝阻自己的侍卫，他终于赶到了事地点。此处距离北城门已经非常近了，守门的士卒弯弓搭箭，瞄准数十名背着包裹的袍泽。那些背着包裹的家伙则一手举盾，一手持刀，排出了个十分简陋的龟甲突击阵，一步步地向城门口迫近。
“都给我住手！”冯孝慈紧抽了坐骑几鞭子，在千钧一之际赶到了城门口。“有种的向老夫身上招呼，也好给贼人送一份投名状！”
虽然接连战败让他的声望降低到了底限，关键时刻，多年积累下来的余威还是挥了些许作用。守门的士卒心情一松，讪讪地将弓箭收了起来。试图冲出城门逃走的士卒们也讪讪地停住脚步，互相张望着，不知道如何是好。
“难道老夫平日教导你等，就是为了你等自相残杀么？”冯孝慈气得两眼冒火，跳下坐骑，劈手给了最前方的逃兵几个大嘴巴。“有种的，你们先杀了老夫，然后拎着老夫的头颅去投奔张金称。外边冰天雪地，你们这样逃，能逃到哪里去？”
挨了打的士卒不敢躲闪，“扑通”一声跪倒在地上。“老将军！”6续有人跪倒，伏地哀哭，“黎阳，黎阳城那边已经半个多月没音讯过来了。我等家小都在那边，如果被贼人闯到家里去……”
“嗯？”冯孝慈凝神再看，这才现试图逃走的人，大多都是从郡兵中补充到右武侯的。他把头转向匆匆赶来的校尉周文，怒目而视。想指责几句对方带兵无方，又意识到郡兵们本来就是群乌合之众，咬了咬牙，又把目光侧了开去。
“属下驭下不严，请大帅责罚！”周文吓得立刻跪到了地上，叩头认罪。
“黎阳城那么高，贼人除非长了翅膀才能飞进去！”冯孝慈没理睬周文，冲着闹事的郡兵们厉声咆哮。“几句流言便让你等不战自乱，像这种废物回到黎阳，能挡住贼军的攻击么？’
看到周文都跪下了，闹事的郡兵更为沮丧，乖乖地低头听训。冯孝慈又解释了几句黎阳城为什么不会丢的原因，叹了口气，转头冲着周文吩咐：“算了，你领他们回营去吧！从今天起，没我的手令，任何人不准上街！”
“遵命！”灰头土脸的周文从地上爬起来，带着郡兵们离开。望着他的背影，冯孝慈忍不住摇头叹气，转过身，他又冲着守门的军官瞪起了眼睛，“下次再有人冲击城门，立刻放箭。让别人冲到这么近了才想起弯弓，你们几个想找死啊？！”
第二章 紫骝 （二 中）
守门的将士讪讪而笑，心里明白自己在老将军的眼中比刚才那些试图出城逃走的家伙重要得多。该章节由网提供在线阅读右武侯虽然打了败仗，但它毕竟是大隋最初的十二支精锐之一。而那些郡兵算什么东西？哪次战斗他们不是冲在最后撤在最前？比起用鲜血捍卫荣誉的右武侯而言，那些郡兵只能算摆设、垃圾，供娘们把玩的宠物！
“你等，守好了这道门。”冯孝慈见弟兄们理解自己的意思，伸出瘦骨嶙峋的大手，用力拍了拍守门官的肩膀，“无论黎阳城遭没遭到攻击，只要咱们钉在了这儿，张贼就不敢大举南进。待朝廷的援兵一到，大伙里应外合，定能给阵亡的兄弟们报仇！”
“诺！”众将士心头涌上一股热流，两腿站得笔直。他们相信自家主将所说的每一个字，右武卫还没有溃灭，坚持下去，便有洗刷耻辱的希望。
冯孝慈又满意地点了点头，倒背双手，沿着马道缓缓走上城墙。外面是一篇空旷的雪野，洁白、平整。来自北方的风嘶吼着，卷起万丈白色烟尘，扑到城墙脚下，却无法再向前半步。滏阳县犹如一根楔子，牢牢钉住狂风暴雪的七寸。过不了滏阳县，白色的魔鬼即便有再大的本事，也只能徒劳地在漳水河北岸挣扎。
这种臆想出来的景象让他的精神愈振作。冒着刺骨的寒风，老将军从北侧城墙巡到了西侧，又从西侧巡到了南侧、东侧，直到把所有垛口和敌楼都巡了个遍，才转过身，意犹未尽地往县衙返。
“把市署衙门里的钱都拿出来，从今天起，弟兄们的军饷加倍！”一边赶路，他一边对辅国将军吴文忠吩咐。“每日三餐全给足了份量，尽力保证三天吃一次肉！”
不待吴文忠答应，他又将头转向另外几位将领，“大伙都辛苦些，轮流巡视。无论白天还是晚上，随时让弟兄们看到咱们这些当将军的还都与他们生死与共！”
这些都是鼓舞士气的常规做法，众将领们答应一声，分头去执行。冯孝慈急匆匆地又走了几步，临入县衙前，回过头来，冲着还跟着自己身侧的果毅都尉姜延麟低声叮嘱，“把你的属下都调到县衙附近驻扎，随时听候我的调遣！”
“是…….是，属下明白！”姜延麟先迟疑了一下，然后躬身领命。临时被抽调到主将身边，这道命令代表着自己得到了赏识，还是包含着其他意思，他有点儿犯晕。但本能告诉他，老将军对坚守滏阳的信心绝对没有表现出来的那样足。
“都下去吧！”冯孝慈挥了挥手，把最后几名将领从自己身边赶走。他需要一点时间来整理自己的思路，也需要静静地考虑考虑接下来该怎么做。敌将在最近几次战斗中表现出来的狡猾与强悍都远远出乎他的预料，这样的对手，值得他多花些心思去研究。
此外，他还需要重新考虑郡兵的安置问题。先前将郡兵补充进右武侯只是一个应急策略。从今天生的事情上看来，这个策略存在着极大的疏漏。那些地方上招募的兵大爷非但训练程度上无法和右武侯的劲卒相比，士气和胆量方面也差了太多。至于在底层军官配备上，更是令人费神。派个不熟悉他们的军官去，短时间内未必能赢得这些人的尊重。而现任校尉周文这家伙，凭心而论，冯孝慈对此人没多少好感。
让他感到厌恶的原因并非周文愚鲁，事实上，经过多日观察，老将军现周文非常聪明，并且对用兵打仗很有天分。虽然此人难得有表现的机会，但每次轮到他开口时，总是能说到关键点上。甚至有些郡兵将领想不到的地方，此人都能想到，并且能拿出初步的应对方案。
可聪明并不是一个合格将领的全部。的确，作为一名优秀的将领，敏锐的判断能力是其必不可少的素质之一。但除了这一点外，责任心、荣誉感，还有对同伴的凝聚力，对全局的把握程度，都同样必不可缺。冯孝慈认为，一个合格的将领在必要时刻，需要收起自己的聪明，甚至懂得牺牲自己来顾全大局。而恰恰在这一方面，周文的素质和能力远远不够。
那个少年人太骄傲，太自以为是。分明只是个地方富户出身，没见过多少世面。却总把自己看做王公贵胄一般，唯恐轻贱了自己的血脉。要这样的人为别人付出和牺牲，恐怕比让石头开花还难。在此类人看来，同僚为其做任何事情都是应该的，而他为同僚掸一掸铠甲上的征尘，都是自降身价。
犹豫再三，冯孝慈始终无法做出决定。如果在右武侯没受到损失之前，他可以随便指派一个几个人去接管郡兵的指挥权。但是现在，郡兵的比例已经占到了整个守军人数的一多半，所有针对郡兵的举措都必须慎重。
“老夫明天需要好好跟这年青人聊一聊，教他些为人处事的道理！”叹了口气，冯孝慈有些无奈地自我安慰。“反正也不急在一时，毕竟他还缺乏历练！”
想到这儿，他眼下又浮现了那个年青人的身影。眉清目秀，面目俊朗，嘴角微微上翘，眼神里隐隐带着几分阴冷。
……
“这帮狗眼看人低的鼠辈！”校尉周文咬着牙，不让自己的怒意在弟兄们前表现出来。都给人困在孤城里边了，那些右武侯将领居然还一个个人五人六，仿佛刚刚打了大胜仗般。如果真的有本事，出城去找程名振拼命去啊？恐怕没等到人家营门口，就又掉进陷阱里了吧！
外面的雪地里，肯定到处都是陷阱。一想到那些平素瞧不起自己的家伙转眼就陷阱里被竹签穿成筛子的惨状，周二公子心里就觉得无比痛快。这些个愚蠢的家伙，卑贱的家伙，除了对老东西惟命是从外，还懂什么？！这些家伙居然也能在府兵里做将军，无怪乎大隋朝陈兵百万，都拿不下一个小小的高句丽？！
如果换了我去指挥那百万大军……。曾经无数次，校尉周文热血澎湃地想。百万大军啊，那是何等壮观的景象。一人一口吐沫，都能把辽东城给冲垮。投鞭断流，展旗成云，而自己带着他们，可以轻而易举地夺取功名，拜将封侯。到那时，非但仇人程名振和张金称会被碾成齑粉，连同那些曾经辜负了周家，见死不救，落井下石的王八蛋，都要赶着趟儿跑到他面前来，痛哭流涕地忏悔，捶胸顿足的谢罪。
而那时，他将大度地原谅忘恩负义。对一切背叛和凉薄的行为都既往不咎。只要他们能从此改过，永远感激他，忠于他，成为他继续向上的助臂，他愿意将自己的荣华富贵与大伙分享。
类似的梦，几乎每个晚上他都会不厌其烦地做一次。有时是躺在床上做，有时是对着油灯，睁着眼睛做。每次做梦的时候，他都会浑身热，脊背僵直。而第二天早上醒来，他才能抖擞精神，去面对平庸、暗淡的现实。
梦想很虚妄，周文自己也清楚。但如果连梦想都没有了，他不知道自己会不会立刻疯掉。眼前的现实是那样的黯淡，黯淡到令人无法呼吸。从郡兵校尉升到都尉，至少需要五到七年的时间。而都尉和郡丞、通守之间的距离，并不比从岭南到辽东近多少。如果做不到郡丞，他就没机会单独指挥一支军队。如果连单独指挥一支军队的机会都没有，他又拿什么去给周家冤死的老少报仇雪恨？
灭族仇人程名振已经做到巨鹿泽九当家的位置了。假以时日，此人说不定能执掌整个巨鹿泽。而他周文，却一直在校尉的级别上徘徊不前。甚至连这个校尉，也是靠妻子的出钱买来的，带着无尽屈辱！
那是程名振给妻子的钱。而程名振之所以大善心放了自己，并给了自己和妻子一笔金银珠宝作为生活的资本，是因为妻子跟他上了床。虽然从来没向像小杏花证实过自己的推测，但校尉周文相信自己的判断力。天底下没有白捡的财宝，如果不是小杏花跟他上了床，程名振凭什么会大善心？凭什么会冒着得罪张金称的风险网开一面？
每每想到这一层，周文的心思都会变得非常沉静。他可以沉静地面对世间一切白眼，沉静地忽略冯孝慈对自己的不信任，沉静的忍受府兵将领对自己的冷嘲热讽。因为这些屈辱，这些忍耐，比起小杏花背着自己跟程名振在床上翻滚都算不了什么。他相信早晚会有那么一天，自己会把这些屈辱加倍地捞回来，击垮程名振，活捉他，当着小杏花的面拆穿他们两个的，将他们两个绑在柴堆上一起烧成灰。不，应该分开烧，让这两个狗男女再也走不到一块，即便化作灰，也要一个扔进大海，一个埋到山顶。
在某种时候，仇恨和梦想一样可以成为人生的动力。在仇恨和梦想的双重支撑下，现在的周文，已经早已脱胎换骨。他不再是那个只懂得讨好女人的周二公子，他已经知道如何经营自己的势力范围，如何为自己赢取晋身之阶。就像现在，大批的右武侯将领阵亡，等于在他这个郡兵校尉头顶上开了一扇窗。只要把握住机会赢得姓冯的那老家伙的赞赏，他便有可能跃过郡兵校尉、都尉、郡丞、通守这条无比艰难的道路，一跃挤入大隋府军，成为其中一名郎将，甚至将军。
而赢得老家伙赞赏的最佳办法就是挽救这支陷入困境的残兵。白天他没能如愿说出尽早放弃滏阳的建议，到了晚上，还可以再私下里跟老家伙沟通一下。相信老家伙现在之所以困守孤城，只是因为没找到合适的台阶下。如果有人告诉他退却是为了保存右武侯的火种，寻找机会还能卷土重来的话，相信老家伙会爽快的顺坡下驴。
周文是个勇于行动的人。想好了细节，就准备付诸实施。但就在他走出就寝院落的时候，却被几个郡兵同僚给堵住了去路。
“校尉大人这么晚了还准备出门啊？”黑暗中，几名操着黎阳本地口音的郡兵军官低声问候。
“嗯，我准备去县衙一趟！”对于自己可以随意出入县衙的事实，周文也不向众人隐瞒。与此相反，他一直将此作为一种炫耀，借机强制同级别的郡兵官员向自己低头。
这回，他的炫耀却起到了相反的效果。许胡子，黄建武、阮君明几个郡兵军官先后从阴暗处走出来，用胸脯将其顶回了院子门口。
“你们几个这是干什么？”周文被弄了个措手不及，一边招架，一边骂骂咧咧的质问。虽然大伙级别都差不多，平素这几位同僚却对他十分容让。而今天，几个家伙却好像都吃错了药，鼻孔和眼睛随时都可能喷出火来。
“干什么？”许胡子向前又走了一步，用眼睛钉住周文的眼睛。那种感觉非常难受，就像被一条疯狗给咬住了喉咙，气都无法喘均匀。周文只能继续后退，直到脚跟已经碰到了照壁，才勉强支撑住了身躯。
“有话好好说么？我跟你等又无冤无仇！”尽量把姿态放低些，他喃喃地表白。
“黎阳城已经丢了，你知道不知道？”许胡子瞪着通红的眼睛，气喘如牛。
丢就丢呗，反正滏阳城的粮食足够大伙吃上半年。第一时间，周文在心里如是想。但是，他却立刻装出一种同情的模样，以无比低沉的声音回应道：“我，我不太清楚。如果，如果谣言是真的，我等，我等的家眷，这该死的蟊贼。居然使用如此歹毒的招数！”
“怎可能不是真的？张大人原先每隔三日便有信使与这边联络一次，这回，信使已经半个多月没见了！”许胡子稍稍把头移开了些，恨恨地道。从周文的表现上，他相信此人跟自己能够同仇敌忾。毕竟周校尉家那个娇滴滴的小娘子也在黎阳城里，如果贼军破城，周家小娘子肯定要第一个被人掠了去。
“那，那大伙准备怎么办？”周文立刻换上一幅惊慌的面孔，继续套众人的话。许胡子等人肯定不是来找自己聊天的，他坚信这一点。至于黎阳城破不破，里边的人会不会被土匪杀掉，关他什么事情？他周家的人早就死光了，犯不着为不相干的家伙伤心。
“冯老贼的家不在黎阳，他当然不在乎。我们准备杀回黎阳去，把自己的家人夺回来！”阮君明接过许胡子的话头，毫不保留地向周文介绍。
“不行！”周文的寒毛都竖了起来，跳着脚嚷嚷。
“不行也得行！”黄建武侧开半步，用手按住刀柄。“姓周的，我们知道你跟冯老贼走得近，所以才先来找你。今晚你就跟冯老贼去说，他守他的滏阳，爷们回爷们的黎阳，咱们从此之后各走各的道，谁也别碍着谁？”
“不行！”周文从许胡子的身子下钻出来，手按刀柄，脚步不断移动。“他肯定不会答应。如果他不答应，反而调府兵把我等抓起来，大伙谁都得不到好结果。过后朝廷绝对不会为了几个郡兵头目怪罪一个三品将军。咱们死都没地方喊冤去！”
“那就不告诉他，咱们将黎阳的弟兄召集起来，自己先走！”黄建武、许胡子、阮君明逞三人品字型散开，将周文困在中间。单打独斗，他们谁也没有拿下周文的把握。但以三敌一，周文却支持不了几个回合。
“不妥，不妥！”周文退无可退，笑得脸都僵了。“几位哥哥别莽撞，咱们，咱们从长计议，从长计议！”
“这不是商量，而是给你个机会！”许胡子一边笑，一边狠。“姓周的，你不是一直想着升官么，大伙就给你个机会！如果你出头带着大伙一起走，回到黎阳，我等就合力推举你当都尉。新来的郡守无论是谁，都不能不给大伙这个面子。如果你不答应，哼哼……”
言外之意，不用明说周文也猜得到。他的脸色吓得惨白，双眼中却依稀有火焰跳跃。乱世将至，有实力便可以称雄。去劝冯孝慈弃城而走，他并没绝对的把握。但施恩于黎阳众郡兵，进而控制住眼前这三个莽夫，却不是什么太困难的挑战。缓缓从腰间抽出横刀，他将刀刃压于掌心，“此事非同小可，一旦冯老贼过后追究……”
“我等走了，凭着剩下的那几个人，能守住滏阳么？”黄建武咬牙切齿。
“他想杀身成仁，爷们却在家里都有老婆孩子！”许胡子低声补充。
“那咱们四个立个誓，共同进退，从今往后一损俱损，一荣俱荣！”周文将刀刃从掌心里边拖出来，滴下淅淅沥沥的血珠。“要么不做，要做就做得干净些，别给自己留后患！”
“怎么办，你鬼点子多，我们几个可以听你的！”阮君明也割开掌心，将自己的血与周文的血滴在一起。
黄建武和许胡子两个互相看了看，相继割血为誓。他们之所以硬逼周文一道行动，就是看中了此人心思慎密，做事果决的优点。既然对方肯加入，暂时给其些甜头并不算过分。
抬头向黑沉沉地天空看了看，周文突然觉得这世界很荒谬。一刻钟之前，他还想着如何帮助冯孝慈摆脱困境，而现在，他却不得不将对方踩在脚下。但报仇的渴望很快又让他的心沉静下来，沉静得像一潭死水。
“你到底有办法没有？”许胡子性情急躁，见周文半晌不说话，瞪着眼睛质问。
“先召集心腹，在城里边放火！”周文把心一横，从牙齿缝隙中出毒蛇般的嘶鸣。“火势一起，冯孝慈肯定把他的嫡系部属调往南城，以防流贼趁机攻城。咱们恰好以救火为名召集部属，直接从东门杀出去！”
“这……”三名同僚面面相觑。他们知道，周文的计策绝对可行。但那样做了之后，就等于彻底把冯孝慈推向了绝路。百姓们都不是傻子，城中兵马一乱，他们肯定竞相走避。届时不仅仅是东门，恐怕除了正南之外所有非重点防御的城门都会四敞大开。而张金称等人就会像闻到血味的群狼……
“越乱，咱们全身而退的机会越大！”一不做，二不休，周文索性把话交代透彻。“只有右武侯的人全死绝了，咱们才能说是杀退贼兵，溃围而出。否则，万一被人指认，朝廷那边不会放过咱们！”
说罢，他嘿嘿冷笑，将带血的刀刃在靴子上反复擦拭。“你等要是不敢，现在回去睡觉还来得及。既然主意是我出的，我肯定不会去揭自己！”
“谁不敢是孙子！”许胡子受不得激，立刻又跳了起来。四个人相视而笑，将染血的横刀插回腰间，将殷红的掌心再度重叠于一处，“干！”有人带头说道。
“干！”其余几个阴森森的重复。乱世么，自己活着最重要。至于其他人，谁当了垫脚石只能算是倒霉。
半个时辰之后，城中的民居上冒起了火星。很快，火势便不可控制，将整个街道照亮如白昼。训练有素的右武侯立刻集结，在低级将领的指挥下冲上城墙，防备敌军趁虚而入。救火的担子果然落到了郡兵们身上，尽管冯孝慈对此充满疑虑。
“他们不会连这点事情都干不好吧！”老将军手按城垛，忧心忡忡。贼人太恶毒了，居然派奸细混进滏阳来放火，把阖城百姓都当成了获胜的赌注。亏得姓程的还是将门之后，连仅有的一点道义都不管不顾……。
猛然，老将军的心脏抽搐了一下，铁青着脸回头张望。他想起了下午生的事情，还有那些郡兵大爷们不甘心的模样。如果……
他不敢继续想。但北风却将城内的嘈杂声吹到了他的耳边。哭声、喊声、哀求声，还有刀矛相撞的声音，弓弦松开的声音，夹杂着垂死的惨嚎，受伤绝望的哀鸣……
城东、城北、城西全乱了起来。就是没人去灭火。老将军瞬间明白自己背后生了什么，手指一点点扣进城砖，一点点在砖头上抓出血痕迹。“下城，整军备战！”用最后的力气扬起花白的头颅，他冲着惊慌失措的弟兄们高喊，“右武侯，下城备战”
“右武侯，备战！”辅国将军吴文中，果毅都尉姜延麟等人都猜到了谁出卖了右武侯，跟在冯孝慈身后，大声呐喊。
“右武侯，备战！”
“右武侯，备战！”
呐喊声中，大隋朝十二支精锐之一，右武侯残部聚集起来，推开南门，缓缓迎上被火光吸引来的对手。敌军是他们几十倍，但他们与白苍苍的冯孝慈站于一起，再不言退。
第二章 紫骝 （二 下）
滏阳城起火的时候，以张金称为的巨鹿群雄正聚集在一起，为下一步的举措而犹豫不决。该章节由网友上传，网特此申明
事实上，他们此刻也被逼到了进退维谷的境地。外面的天气实在太冷了，每天都有大批的弟兄因为受寒而病倒。滏阳城的城墙又实在太坚实，对于没有任何攻城器械的喽啰兵而言，冒着风雪去爬城无异于去送死。更让众位寨主犹豫的是，各方收集到的消息也对大伙越来越不利。起先是张猪皮派了信使快马赶来，告诉大伙他正押送着从黎阳仓得到的大批粮草辎重往巨鹿泽方向走。而其放弃黎阳的原因是，朝廷派出的虎贲郎将王辩已经挥军渡河，攻到了黎阳城外
没等众寨主来得及为张猪皮送来的警讯想出相应对策，紧跟着，散布在战场外围的斥候们又带回了另外一个令人震惊的消息。右候卫大将军卫文升统帅骑兵五千、步卒一万，日前已经自杀到汲郡。锦字营堂主王二毛在击破了武阳郡兵马后，与卫文升所部骑兵遭遇。为了避免张猪皮所率领的辎重队被人劫杀，他放弃逃命机会，主动将卫文升所部骑兵引向了南方。据江湖传言，王二毛等人在黄河北岸被卫文升追上，双方于雪野上展开了一场激战。但最终结局如何无人知晓。反正右侯卫大军在战后又于黄河岸边驻扎了两天才缓缓开黎阳，而那之后，便再没人听到过王二毛等人的消息。
王二毛肯定是凶多吉少了！听到这个消息，几位寨主的心都往下一沉。区区五百轻骑与五千右后卫精锐野战的后果是什么？那就像往巨鹿泽中丢一粒鹌鹑蛋，能激起多大动静才怪！可这话谁也不忍心挑明了说。程名振和王二毛之间的关系大伙都清楚，而王二毛为什么宁可战死也不给众人添麻烦的举动，恐怕也不仅仅是为了掩护来之不易的辎重。他更有可能是为了争一口气，为了证明自己。从进入巨鹿泽的第一天起，大伙就没把他当做个与程名振同样举足轻重的人物看待。在某种程度上，王二毛只是程名振的朋友、影子和爪牙。巨鹿泽上下所有人对他的尊重都来自于程名振而不是其自身。包括周宁的最后归属，也是程名振和杜鹃为其费尽力气争下来的，并非是因为他的能力得到了大当家张金称的赞赏。
偏偏直到最后一刻，他也没能博得美人一笑。周宁生前与众人一样忽略了他，忽略了他所作出的种种努力和所建立的种种功勋。程名振这棵大树实在太显眼了，显眼到完全吸引了别人的关注，完全遮挡了应该本属于好朋友的阳光。所以，王二毛必须做出一些惊天动地的事情，包括义无反顾地扑向十倍于己的敌军。
“朝廷自然会拿冯孝慈给王兄弟抵命，也算值了！”沉默了片刻之后，张金称把手搭在程名振的肩膀上，低声说道。
他的暗示很明白。战役进行到这个阶段，巨鹿泽群雄当初制定的目标基本已经完成。无论大伙攻下攻不下滏阳城，丧师辱国和丢失黎阳仓这两项罪名，都足以要了冯孝慈的老命。而弟兄们在城外多停留一天，就多一分遭到卫文升、王辩两人联手夹击的风险。
巨鹿泽展到目前的势力很不容易。击败右武侯的功绩足够他们傲视群雄，张猪皮带回来的大批粮草辎重，则可以保证整个冬天，所有人都衣食无忧。经过一个冬天的休整，当下一次他们再杀出泽地时，整个河北大地都将在弟兄们的脚下颤抖。
“是啊，弟兄们连续作战，也累坏了。就留着冯孝慈的人头给皇帝老儿砍吧！”猜到张金称心中有了惧意，六当家孙驼子也低声劝告。王、卫两人都不是易与之辈，武贲郎将王辩号称打遍河东无敌手，而右侯卫大将军卫文升则是大隋开国元勋之一，戎马半生，立下战功无数。大隋前一个皇帝杨坚曾亲口赐予其紫骝之名，后一个皇帝则把坐镇京师的重任交给了他，自己放心大胆地去四处游荡。
“我在想卫文升为什么在黄河边上停留了两天？”程名振勉强笑了笑，强打着精神回应。用好兄弟的命换冯孝慈，这个代价他事先真的一点都没想到。黎阳城分明已经是一座空城，张猪皮和王二毛两个得手之后放上一把大火分明就可以全身而退！如果王二毛嫌自己不受重视，分明还有很多办法可以让他得到大伙的关注！可这家伙，居然为了一个虚名……
看到程名振好像不太赞成立即撤军的样子，众位寨主谁都不肯再开口了。大当家张金称再三强调过，临阵调度全权交给程名振。在程名振的带领下，众人赢取了一个又一个胜利。放在一年之前，这种胜利大伙甭说亲自品尝，甚至连想都没胆子想。
几位当家人的观点生了冲突，底下的堂主、香主们更是无所适从。大当家的意思不应违背，九当家的权威同样也应该受到尊重。如果可以肆无忌惮地选择的话，事实上，众位堂主、香主们更愿意听从九当家的指派。毕竟对方从来没失过手，也从来没让他们失望过。
“咳咳！”三当家杜疤瘌好像感了风寒，大声咳嗽。
“嗯，嗯！”五当家郝老刀的喉咙里也卡了痰，怎么清理也清理不干净。
张金称的感觉很敏锐，很快就现军帐内的气氛有些异样。轻轻笑了笑，他又低声补充：“如果你非要手刃冯孝慈才能解恨的话，大伙就陪着你。王兄弟的血不能白流，杀了冯孝慈，也能让别人知道知道咱们的厉害！”
“杀了冯孝慈，二毛也活不过来了！”程名振咧嘴苦笑，长身而起。“大当家的决断正确，咱们还是尽早撤回泽地里为妙……”
“你放心，早晚这笔帐咱们能和卫文升算！”张金称的笑容瞬间暖和起来，拍打着程名振的肩膀保证。
“早晚……”程名振在心里叹了口气，低声回应。
第二章 紫骝 （三 上）
张金称心里很不高兴。该章节由网提供在线阅读在此之前，程名振从来没有当众顶违背过他的意思，也从来没有像今天这样心不在焉。虽然他非常清楚，年青人之所以表现异常是因为刚刚失去了兄弟，但心里就是不舒服。巨鹿泽这么大的家业，怎可能没个做主之人？如果家主的权威得不到维护，那岂不是眼瞅着要散架么？
程名振心里也很不高兴。他想为好朋友做些什么，却不知道到底该如何才能让二毛走得更安心些。自打周宁去后，便再没有女人能入王二毛的法眼。金银珠宝，眼下王家不缺。荣华富贵，他给不起。唯一能让他自己心里稍微安宁的举措，便是杀死更多的敌人给好朋友殉葬。可以河北战场目前的态势过于复杂，大军的确不该在滏阳城外干耗下去。
北面天空中突然涌现的火光解决了所有难题。
滏阳城起火了，守军窝里反了！城门大开，到处都有人在逃难！消息一传回张家军大帐，立刻激起了一片欢呼。老天爷都把肉烤熟了给大伙送到嘴边上了，大伙岂有不吃的道理？刚才所有争论，所有决议立刻被宣布无效。张金称亲自点齐大军，泰山压顶般向滏阳城南门砸将过去！
所有经过程名振训练的锐士被集结在一起，组成中军。杜疤瘌带领一万多衣衫褴褛的老喽啰充当左翼。郝老刀统率另外一万多人马组成了队伍的右翼。孙驼子、卢方元二人各领本部兵马，还有其他杂七杂八上不得台面的喽啰，乱哄哄地跟在队伍的后方，摇旗呐喊，以壮声威。
五百多名重装甲士簇拥着张金称走在队伍前方的正中央。他们的装备全是从最近几次大胜后的缴获中精挑细选的，远远过了一般同僚，甚至比起最精锐的府兵也毫不逊色。为了避免程名振由于过于伤心而失去自制力，张金称命令少年人跟在了中军稍后的位置，主要负责保护张家军的战旗。敌军满打满算也不过三千，冲到张字大旗下的概率微乎其微。
满打满算的三千残兵，也不可能堂堂正正地跟巨鹿泽群雄列阵而战。张金称的初步打算是这样的，他要先把所有弟兄开到滏阳城外，从气势上压垮敌人。然后亲自带领锐士冲击南门，令冯孝慈无暇他顾。这个时候，左右两翼弟兄就可以在郝老刀和杜疤瘌二人的带领下，绕到东西城门起攻击。只要三路大军之中任何一路进了城，冯孝慈就非跟巨鹿群雄决战不可。届时所有锐士再大举压上，彻底将冯孝慈和他麾下的残兵败将碾成齑粉。
“到了这种时候，冯孝慈恐怕不会继续死守。他只要趁乱逃走，黑灯瞎火的，咱们很难抓得到他！”身为锐士营主要将领之一，周礼虎认为自己有责任于程名振状态低迷时对主帅做出提醒，凑近张金称耳边，低声说道。
“逃？”张锦程回头看了他一眼，鼻孔中出冷笑。“冰天雪地的，他能逃到哪去？况且咱们要的也不是他的脑袋，而是滏阳城中的辎重。姓冯的跑掉更好，反正他早晚也是个死，省得老子再浪费体力！”
“主公说得极是，姓冯的回去也是被砍的脑袋，咱们犯不着跟他死磕！”周礼虎嘿嘿笑着，满脸茅塞顿开。
“你说什么？”张金称的脸色却突然变冷，皱着眉头追问。
“末将说的是，姓冯的仗打得忒烂，早晚得被狗皇帝给砍了！”周礼虎以为是周围的环境太嘈杂，影响了张金称的听力，将声音提高了几分，直着脖子喊道。
“前边那半句？”张金称轻轻带了带坐骑，眉头紧锁。
“末将，末将……”周礼虎吓了一哆嗦，犹豫了好一会儿，才试探着回应道，“主公，末将说主公，主公判断准确，料事，料事那个，那个如神……”
张金称的前进度一变慢，整支大军的移动度都不得不跟着慢了下来。训练有素的锐士营还好，在低级将领的控制下很快稳住了队形。走在阵后的杂兵们却乱了套，你撞我，我挤你，撞了个鸡飞狗跳，人仰马翻。
张金称没工夫理睬队伍后的秩序，一咧嘴，露出满口的大黄牙。“主公，这个词不错，谁教你的？”
周礼虎立刻有了精神，将胸脯一挺，大声回应：“报告主公，您既为河北之主，当然就是我等的主公。这不用教，根本就是顺理成章！”
“嗯！”张金称又看了一眼周礼虎，心里边比大夏天喝凉水还舒坦。“跟上，本大王今天吊民伐罪。待会儿交战，你来打头阵！让冯孝慈老儿看看我巨鹿泽好汉的厉害！”
“末，末将定然不辱使命！”周礼虎激动得浑身烫，恨不能立刻插翅飞到滏阳城头去。可惜没等他长出翅膀来，夜幕深处突然响起了一阵剧烈的战鼓，“咚，咚咚，咚咚，咚咚咚咚……”
“稳住队形，结阵！”张金称的目光先前一直被城内的火光吸引，根本没留意到城墙根儿底下。正所谓灯下最黑，当他意识到敌军可能藏在城墙外后，再做调整已经来不及。冯孝慈带领着滏阳城内最后的力量迎头冲了过来，就像一支离弦的长箭。
“保护大当家，保护大当家！”周礼虎拔出腰间横刀，声嘶力竭。好不容易有机会表现，他却觉自己霉运当头。冯孝慈老疯子几乎是正对着自己撞了过来，而自己只要后退半步，就把张锦程本人直接暴露在了右武侯这帮疯子面前。
锐士营平素与敌军交战，都是听从中军传出来的命令。白天用旗帜、金鼓和号角，夜间用灯笼、金鼓和号角。猛然遇到敌军攻击，身为主帅的张金称那边却没给任何信号，一时间居然无法做出正确反应，只能在原地互相张望。
“救大当家，救大当家！”周礼虎又急又怕，甚至怀疑临近的弟兄们是在故意看自己的笑话。他没有取程名振而代之的念头，只是王二毛战死了，程名振身边必然要空出一个位置来。无论凭能力还是凭资历，他觉得自己都是一个不二人选。但这下可好了，拍张金称马屁却把自己命搭上了。那冯孝慈就是想临死拼命，想拉几个垫背的。而自己如果让张金称受到半点伤害，巨鹿泽老少爷们回头非把自己点了天灯不可。
现对手表现与前一段时间大相径庭，冯孝慈顿时喜出望外。他用左手盾牌推翻一名巨鹿泽锐士，右手铁槊横扫，瞬间刺穿一名校尉身体。然后将校尉的身体当做大锤抡起来，直接砸向附近几名喽啰。喽啰兵们不想伤害自家弟兄遗体，只能后退避让。冯孝慈大笑着向前，一步，再一步，将长槊上的累赘甩开，迅刺翻另外一名躲闪不及的绿林豪杰。
右武侯残兵与老将军共同进退，凶狠得如同一群被逼上悬崖的野狼。他们咆哮着露出牙齿，撕碎挡路的张家军士卒，他们砍死惊慌失措的敌手，砍翻一面面战旗。从地上捡起喽啰兵们丢下的火把，将战旗和尸体一道当做劈柴点燃，出滚滚浓烟。
“顶住，顶住，救大当家，救大当家啊！”慌乱中，周礼虎的声音已经带上了哭腔。敌军已经近在咫尺了，袍泽的血珠已经溅到了他的脸上。而武艺最好的程名振和郝老刀却还没有靠近，靠近的人也乱哄哄的，打起来毫无章法。
郝老刀和杜疤瘌两个唯恐张金称有失，在现敌军的第一瞬间便向战阵中央挤。但是，黑灯瞎火间他们很难看清楚敌军到底在做什么，中军的锐士营也很难做出有效配合，让出足够的缝隙给两翼弟兄。结果郝老刀和杜疤瘌两个不但没能如愿接触上敌军，反而冲乱了自家阵脚。霎那间，数以万计的绿林豪杰如同撒了羊，东涌一股，西涌一撮，就是涌不到正地方。
“整队，整队，原地站稳。别乱，一起杀死距离你最近的敌人！”终于，有命令在乱军之中响了起来，虽然只是几百人扯着嗓子在喊，却也让大伙找到了主心骨儿。那是程名振想出来的应急措施，战斗一开始，他就已经想到了这个办法。但令旗和号角都集中在张金称之手，他的声音被周围的喊叫声轻而易举地吞没。
“稳住，稳住，锐士营，向我靠拢。”眼前局势转稳，张金称也终于恢复了神智，将自己的命令化作角声传了出去。火光下，他的两只眼珠子和一张老脸都已经变成了紫红色。本以为这回能露一次脸，让弟兄们知道知道他们的大当家雄风犹在，却没想到冯孝慈在关键时刻来了个回马枪。如果被老贼从自己面前冲过去，破阵而走，今天这脸可就丢大了。非但会被程名振瞧不起，很多老弟兄也会觉得自己太无能。
毕竟人多势众，只要自己不乱，累也能把敌人累死。张金称附近的阵型一稳定，整个战场形势立转。冯孝慈老谋深算，觉情况起了变化，立刻改变攻击方向。让开抵抗最激烈的张家军亲兵，转头朝着中军和左翼结合处冲去。
缺乏统一调度的锐士们来不及反应，转眼间便被硬生生撕开了一条血口子。他们这层貌似坚硬的外壳一被冲开，立刻将巨鹿泽群雄脆弱的一面暴露了出来。冯孝慈一手持盾，一手持槊，呐喊冲杀，眼前没有一合之将。右武侯残兵如果疯子一般护住老家伙的后背与侧翼，人挡杀人，鬼挡杀鬼。遇上武器和训练度都属于三流水准的普通喽啰，更是抬手就砍，干净利落。很快便冲到了杜疤瘌的坐骑前，一个冲锋将亲兵们砍了个人仰马翻。
“顶住！一步不退！大当家看着咱们呢！”冷不定身边冲出来一伙凶神恶煞，杜疤瘌吓得魂飞天外。嘴上说得好听，胳膊与大腿却都不听自己使唤，把马头一拨，捡着人最稀落的位置逃去。
“别恋战，跟紧了他！”冯孝慈将长槊向杜疤瘌的马**一指，大声命令。黑暗中，他也看不清楚杜疤瘌到底是什么级别的人物，只是凭着多年的经验做出决定。左右袍泽的答应一声，立刻将命令不断重复了下去，“追，追，别跑了张金称，别跑了张金称！”
“老子在这儿呢，老子没跑！”隐隐地听到了追杀声，张金称的鼻子都给气歪了。自己跑什么了，自己除了最初受到逆袭时表现得慌乱了些，几曾胆怯过。这下可好了，浑身是嘴都没法说清楚了。该死的冯老贼，你好死不死，造什么谣啊！
可这种时候，越委屈越没地方说理去。明知道麾下弟兄可能追错了人，冯孝慈为了鼓舞士气，偏偏不做矫正。那些已经把生死置之度外的右武侯士卒听说能拉上张金称本人垫背，冲杀起来愈精神抖擞。黑暗中，不知道有多少喽啰误信谣言，明明自己一方人数是敌军的数十倍，却再提不起战意，见到有人流向自己冲来，转身便走。
“追，追张金称！”意外的惊喜令冯孝慈的白胡子都高兴红了，盯住杜疤瘌的马**紧追不舍。杜疤瘌和他的亲卫一败再败，根本稳不住阵脚。越退越没方向，越退越乱。不知不觉间，居然在本阵中兜了半个***，一头扎向了还在原地晕的锐士营。
“杀，杀张金称！”冯孝慈迅觉前方的阻力变大，挥舞着铁槊呼喝。“杀，杀张金称！别让他跑了！”辅国将军吴文忠带头响应。千余右武侯死士扯开嗓子加入进来，宛如胜利就在眼前。他们顺着被杜疤瘌自己冲出的缝隙杀入，像水银渗入伤口般，将裂缝越撕越大。他们追上杜疤瘌的亲卫，从背后砍翻他们。然后踩着死的身体冲向距离自己最近的巨鹿泽豪杰，趁着对方目瞪口呆之际将其砍倒，撞翻。然后继续追着被吓破胆子，推着节节抵抗，裹着稀里糊涂，向前，向前，继续向前。势如洪流，势如破竹，当无不披靡。
第二章 紫骝 （三 下）
绝望中组织起来的反扑当然起不到力挽狂澜的效果，对方只用了两次变阵，辅国将军吴文忠身边便再没有站着的袍泽。该章节由网提供在线阅读他冲得太快，几乎与大队人马完全脱节，如果冯孝慈身边那仅有的几百号弟兄也可以被称作大队人马的话。而果毅都尉姜廷麟又没能及时填补吴文忠舍命冲出的空缺，接下来的战局展便顺理成章，辅国将军吴文忠被一群巨鹿泽锐士包围，在他身后，数不清的锐士包围着右武侯的其余幸存。
锐士们抬起头，等待自家主将出下一步命令，是将辅国将军吴文忠生擒还是阵斩？这种胸有成竹的态度让吴文忠愈疯狂。“来啊，杀我!”他大声出邀请，跌跌撞撞地冲向正面自己的锐士，锯齿一样横刀舞得毫无章法。那名锐士不由自主地后退，同时用槊锋挡住吴文忠的去路。吴文忠又向前扑了几步，一把握住锋利的槊刃，掌心鲜血直流，脸上却带着痴迷般的微笑，“来啊，杀我！”他继续出邀请，仿佛死亡是一种荣耀。手中的横刀一下又一下剁在槊杆之上，试图将硬木做成的槊杆一劈两段。锐士目瞪口呆地看着他，仿佛看着一个疯子。就在这时候，远处传来了新的命令，“左一旅向前，右四旅侧转，左七旅斜插，中五旅接替右二旅，攻击敌军左翼！不要停滞！”
几柄横刀交替着砍了过来，砍在了吴文忠被重甲包裹着的身体上。所有疯狂都结束了，他慢慢松开掌中槊刃，慢慢委顿，在**与地面接触的瞬间试图用横刀支撑一下，陪伴他征战多年的横刀在一声脆响之后裂为两段。“这样也好！”吴文忠笑了笑，仰面朝天倒了下去。他看见无数双穿着粗布战靴的脚从自己的身边走过，整齐划一。
“左一旅后退，原地稳住。右四旅向前，左七旅就地结阵，中五旅退避，右三旅上前补位！”单调而响亮的命令声又响了起来。数以千计的巨鹿泽锐士在程名振的指挥下重复先前做过的队列配合。这种队列配合很枯燥，他们曾经在一起演练过无数次，却没想到它居然可以用来杀人。而被困在战阵中央的右武侯此刻就像磨盘下的豆粒，无论多么坚硬，总有变成齑粉的时候。
“左二旅上前补位，右四旅后退，左七旅后退，右三旅原地坚持，中三旅上前补位！”程名振继续布命令，脸色冷得像头顶的夜空。他知道冯孝慈支持不了多久了，每一轮攻击都会让右武侯再衰弱一分，每一轮攻击都会带走十几条性命。官军和义军之间不存在怜悯，生擒活捉只能给老将军带来更多的羞辱，同样，哪天他落到这种境地，也只有战死一途可选。
锐士们机械的上前，将手中兵器刺出，砍出，然后在低级军官的协调下机械地后退。他们也不看攻击的效果，他们无需看攻击的效果！群狼搏狮，无论狮子是否已经倒下，野狼们的心里总是装满崇敬。对方是大隋朝十二府兵之一，名满天下。随便撕下一块皮肉来都足够他们向同僚炫耀，随便砍上一刀都足够见证他们的绿林生涯。
与战场萧杀气氛格格不入的是三当家杜疤瘌，他在刚才的混乱中挨了一刀，但只伤及了皮肉。此刻看到半个时辰前还追得自己想像兔子一般的右武侯濒临覆灭，高兴得手舞足蹈，“对，就这样。左，左一旅，向前，向前砍他一刀。砍，就这样砍。右，右三旅，别退啊，再砍两刀就结束了。那边，那边…….”
没人听他的叫嚣，负责重复命令的亲兵们只认程名振一个。很快，杜疤瘌就跳得没意思了，呵呵干笑几声，用手轻扯程名振的护腿甲，“闲婿，多亏了你。要不是你派人来接应，我今天就要归位了！”
“惭愧！”正站在马鞍上观察战场中央动向程名振向下低了低头，轻声回应。他不敢居功，事实上，将右武侯困住的功劳也不是他一个人的。在他没来得及做出调整之前，已经6续有三队锐士不甘受辱，主动向右武侯起了反击。他们的反击虽然没能遏制住右武侯的攻势，但他们却用自己的性命为程名振赢来了难得的准备时间。
“说啥呢！你惭愧啥啊？”杜疤瘌没能理解程名振的意思，只顾着向自己和女婿头上揽功劳。“要不是你顶了上去，今天大伙肯定栽到家了！这功劳但凡有眼睛的人都能看得见，我看谁还好意思不承认？”
程名振笑了笑，继续指挥锐士们绞杀右武侯残部。功劳，他不想争了。今晚的举动能不引来麻烦他就非常满足。经历过一场背叛的人，总是对同样的端倪非常敏感。今晚张金称的所作所为都非常古怪，程名振谨慎地猜测，张金称将指挥权收走绝不是因为想要在众人面前表现一下，更不是因为一时赌气。张金称试图在向大伙表达一个意思，在巨鹿泽里，谁才应该最受尊重，谁才说一不二，一言九鼎。
正是这种临时争夺指挥权的做法导致了数千名弟兄无辜惨死。如果不是几队锐士牺牲自己的性命换取了时间；如果身边的这些锐士不是程名振一手**来的，没有鼓角也能执行他的命令；如果不是他在巨鹿泽的威望足够高的话，今晚的后果将不堪设想。
程名振没有勇气将今晚的战斗再重复一次。更没有勇气与曾经救过自己性命的张金称别苗头。他现在由头到脚，都打满了巨鹿泽的印记，如果与张金称生了冲突，他将会被天下人看做什么？！
“你专心打仗，大当家那边，有我呢！”觉到程名振有心事，杜疤瘌笑着大包大揽。“他就是那么个人，想起一出是一出。不过他跟我是多年老哥们儿了，有什么话三言两语就能说开！”
程名振又笑了笑，算是接纳了岳父的好意。交情这东西值多少钱？到现在他也没算清楚。当年林县令和董主簿还跟他亲如一家呢！转过脸来还不照样试图至他于死地？而王二毛跟他之间的交情，却厚重到可以将性命交托，任凭别人用多少金钱也买不到。
想起王二毛，程名振心里又是一阵抽搐。为了杀一个冯孝慈，他把好兄弟的命搭了进去。巨鹿泽和官府势不两立，冯孝慈还没死，又来了紫骝驹魏文升、虎贲郎将王辩。而他却没有第二个王二毛可以交换，没有第二个好兄弟可以为他引开敌军。
不远处的绞杀还在继续。锐士们彼此之间的配合越来越娴熟，右武侯的抵抗越来越微弱。轮不到上前交战的弟兄们全都稳住阵脚，远远地围城一个大***，举着火把看这场杀戮表演。郝老刀、卢方元、孙驼子等人也都转了回来，满脸佩服地冲着程名振挑大拇指。
一名校尉小跑着上前，在程名振的脚下抱拳施礼，“九当家，大当家问你，这是什么阵型？”
程名振迅低头，看清来人是故交周礼虎。“盘龙阵，也叫磨盘阵。咱们巨鹿泽锐士从前训练过的，阵图和阵法我曾经画在纸上交给过大当家，他手里应该有，估计没来得及细看！”
“噢！我估计是大当家公务繁忙忙，一时没想起来！”周礼虎又向程名振拱了拱手，转头回去覆命。跑开几步，他又停住脚步，回转头，眼巴巴地看着程名振说道：“九，那个，九哥。完后能不能教教我这招。看上去挺好使的！”
“嗯！”程名振笑着点头。在馆陶县一道起事的弟兄们中间，周礼虎算是比较机灵的。更难得的是这小子会做人，上上下下都能吃得开。教会他一些东西，也能让自己平时的事务多一个人分担。多一个人跟自己分享练兵和整军的权力，张金称那边也会更放心。
得到了自己想要的东西，周礼虎屁颠屁颠地跑去向张金称汇报了。没等程名振根据战场情况出新的指令，此人又屁颠屁颠地跑回来，仰着脖子喊道：“九，九哥。大当家问你，能不能活捉冯孝慈这老小子。他想挖了老家伙的心肝来给王堂主祭灵！”
这是张金称的示好方式，程名振无法拒绝。略作犹豫，冲着身边的传令兵们喊道，“中七旅后退，左二旅原地结阵。右四旅原地结阵，中三旅向前五步，结阵。”
“中七旅后退，左二旅原地结阵。右四旅原地结阵，中三旅向前五步，结阵。”传令兵们扯着嗓子将最新指令喊了出去。正在于右武侯交手的锐士们闻令，迅做出调整。几队人马或前或后，围成了一个六边形，将浑身是血的冯孝慈和最后的十几名右武侯将士困在中央。
“放下兵器，降免死！”抱着试试看的心态，程名振继续呐喊。
“放下兵器，降免死！”不光是传令兵，连同战场核心的锐士们都扯着嗓子大喊起来。敌人能在他们的轮番攻击下支撑这么久，已经赢得了他们的尊重。
即便是土匪流寇，也尊重那些有本事、有骨头的家伙。右武侯残部个个都是好样的，值得大伙放弃仇恨。
听到喊声，仅存的右武侯残兵们先是楞了一下，然后回头看了看自家主将，满脸茫然。厮杀了大半夜，他们早已经精疲力竭。作为士卒，他们已经为大隋尽了力，此刻投降也不能算做耻辱。况且对手能展开如此威力巨大的战阵，本身也不能再被看做土匪流寇。
冯孝慈没有回应，只是默默地擦拭自己手中的铁槊。槊杆已经在刚才的激战中断了，他握在手里的只剩下带着槊锋的小半截。即便是这仅存的半截上也布满了伤痕，就像老将军的身躯，随时都可能支离破碎。
“放下兵器，降免死！”“放下兵器，降免死！”唯恐老将军拒绝，锐士们扯开嗓子，齐声重复。
“放下兵器，我送你等平安回家！”郝老刀挤到锐士们中间，苦口婆心。
回答他的是一声冷笑。冯孝慈突然扭过头来，轻蔑地看了他一眼。然后缓缓举起铁槊，指向程名振。
“老家伙，你找死啊？”郝老刀又急又气，红着脸叫嚣。“咱们大当家很欣赏你，不会难为你的！”一片突然而来的寂静当中，他的承诺显得分外清晰。
冯孝慈又看了他一眼，然后缓缓向前移动。他没有招呼任何人与自己同行，只是低低的出了一声吟唱，“岂曰无衣？与子同袍……”
正在茫然不知所措的右武侯残兵们突然一愣，然后眼神迅亮了起来，比巨鹿泽群雄打起的火把还亮上十倍。
“岂曰无衣？与子同袍,王于兴师，脩我戈矛……
“与子同仇！”一个高亢的声音加入，针一样刺破旁观的耳朵。
浑身是血的冯孝慈、从头到脚不知道有多少条伤口的姜延麟，还有最后十几个普普通通，名字永远不会被人记住也无所谓遗忘的右武侯士卒，互相搀扶着，向巨鹿泽锐士起了新一轮攻击。
他们衰弱得几乎被轻轻一推就可能倒地，他们却牢牢地握紧手中的刀。
“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，脩我矛戟……”
“与子偕作！”歌声一句比一句苍凉，一句比一句高亢。
疯狂的举止，低沉而洪亮的歌声几乎震撼了在场所有的人，包括站在马鞍上指挥调度全军的程名振。“他们疯了，他们唱的是什么啊？喊魂呢啊！”脚下，杜疤瘌楞楞的问，带着几分不解和惋惜。
程名振的身体晃了晃，没有回答。他不知道怎样解释才能让杜疤瘌懂得歌声中的奥秘。此歌出于千余年前的一曲古风。但后来却被历代中原汉人王朝当军歌用。所谓袍泽一词，便出于此。
“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，脩我甲兵。”
“与子偕行！”
巨鹿泽群雄面面相觑，一时间竟然忘记了反击。只是眼睁睁地看着，冯孝慈等人撞上前，撞上前……
在程名振幼年时候，几乎每隔几天他都会被父亲抱到校场上，听这他不理解，却能引起共鸣的战歌。
今天，他终于听懂了这曲古风，却是站在歌唱的对面。
他知道自己毁灭了什么！
他还知道自己不毁灭对方，自己就得被毁灭。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，脩我戈矛。”
“与子同仇！”
姜延麟倒了下去！余继续前行，义无反顾。
“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，脩我矛戟。”
“与子偕作！”
冯孝慈倒了下去，余继续前行，义无反顾。
“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，脩我甲兵。”
“与子偕行！”
最后一名右武侯士卒在槊锋中蹒跚，踯躅，仰面而倒。歌声噶然而止，程名振晃了晃，也倒了下去。
第二章 紫骝 （四 上）
第二章紫骝
还是驴屎胡同那座茅草小屋，院子里飘满了药香。该章节由网提供在线阅读黄衣老汉满脸堆笑，露出的牙齿却令人不寒而栗，“你的确没见过我，但的确帮过我的忙。昨天我的小孙子偷偷跑出来玩，没想到遇上了我的两个仇家。结果被仇家从济北一直追杀到馆陶。本来都以为要葬身釜镬……”
又来了，又来了。程名振知道自己又在做梦，那成了精的黄水老怪不止一次在梦中纠缠过他，口口声声说是要报恩，却没一次不是拂袖而去。
只要睁睁眼皮，程名振知道自己就能将噩梦赶走。但此刻他却宁愿在梦里多停留一会儿！驴屎胡同那段日子虽然穷，却穷得简单。虽然苦，却苦得干净。而现在，他记起其后那一次次背叛与陷害，还有为了活下去不得不牺牲掉的东西。他觉得很累，很累，累得不想挣扎。
诚伯死了，老家伙算计人算计了一辈子，到死时连口棺材都没混上。林县令死了，他不择手段栽赃陷害属下，只不过是为了保住头顶上的官帽，被砍头前脑袋上却砸满了烂菜叶子。刘肇安死了，他奉河北道绿林总瓢把子高士达之命前来对付张金称，死后高士达连个屁都没多放。周宁死了，她这辈子就做了一次恶，还没能硬起心肠来做到底，偏偏搭上了自己的性命。王二毛也死了，他一直想证明自己不是靠朋友的照顾而存在，证明的代价却是尸横荒野。
短短的一年半光景中，这些该死的人和不该死的人都死了。死得稀里糊涂，莫名其妙。他们本来还有更多的选择，没必要将别人逼上绝路，也没必要自己走上绝路，可他们偏偏要往那条绝路上走，义无反顾，永不回头。
药罐上雾气升腾，遮断人的视线。
“要不，我让这一切都停下来？”黄水老龙又从迷雾中探出个大脑袋，牙齿间寒光闪烁。林县令、诚伯、董主簿、刘肇安、冯孝慈、王二毛，那些该死和不该死的人突然都站在了眼前，不是人，是魂魄，由雾气凝结而成的魂魄。栩栩如生，或坐或立，眼巴巴地看着他，等着他开口。“你，你名振倏地一僵，浑身上下都冒起了凉气。他想拉住浓雾中的一个，拉到自己的身边，让黄水老龙兑现承诺。同时将那些与自己有仇的讨厌家伙收走。每次伸出手去，却要么抓错了人，要么抓了个空。
“哪有那么便宜的事情，年青人，别太贪！”黄水老龙一甩袖子，看模样是又准备不告而别。“你，你回来！”程名振再也顾不上抓迷雾中的灵魂，扯着嗓子大叫。“这也算一个愿望么？”老妖怪回头，满脸狡诈。
伸出的手僵在了半空中，程名振迅睁眼。这不能算个愿望，他不能便宜了一直捉弄自己的老王八蛋。浓雾、魂魄、黄水老龙都消失了，只有药罐子还在，咕咕嘟嘟地在炭盆上翻着气泡。
他醒了，心却被更大的恐惧所攫获。黄水老龙真的显了灵，将他丢回了一年半之前。所有生过的灾难还要再来一次，他可以重头开始，却不知道是否能将命运改变。
我在做梦！他告诉自己，同时伸手去提药罐。却被一股巨大了力量压住了肩膀，硬生生按倒，“别，你别吓唬我。郎君，郎君……”
这回，他彻底醒了。压住他的不是别人，正是妻子杜鹃。两只眼睛肿得像烂桃子般，鼻涕泪水唏哩哗啦。
“我不吓唬你。我没事！真的没事！”程名振赶紧将胳膊弯回来，用手去替杜鹃擦泪。这个已经很久不见的亲昵动作让杜鹃瞬间涨红了脸，转身躲了开去。
“呵呵，我说他醒的时候，只会看见你一个人吧！”带着一点慵懒的调笑声从侧面传来，让杜鹃的脸色更红。程名振这才现围在自己身边的不止是杜鹃一个人，柳氏、郝老刀、孙驼子、杜疤瘌都在，满脸促狭。
“我，我刚才没注意！”程名振讪讪地解释。心里依旧迷迷糊糊。他记得自己晕倒之前，正准备传令打扫战场。当时是在滏阳城南，周围一片冰天雪地。而现在，屋子里的摆设渐渐熟悉，是他新婚时所盖，却没用了几天的家。窗户上的喜字还在，只是褪掉了一点颜色。娘亲就站于稍远的窗口，正撩起衣角擦眼睛
杜疤瘌终归是程名振的长辈，不能像别人一样取笑自己的女婿，冲着窗口笑了笑，及时转换话题：“亲家母，你哭啥呢？！小九不是好好的么？”
“是啊，小九只是累坏了，睡上几天就能缓过来！您快过来看看，他其实一点事儿都没有！”寨主夫人柳儿最会体贴人，上前搀扶住程朱氏的胳膊，低声安慰。
“娘，儿子不孝，让您受惊了！”程名振的心里一疼，挣扎着坐起身，冲着娘亲施礼。程朱氏的嘴角动了动，笑眼含泪，“没，没事。你饿了吧，我去给你弄点儿吃的！”
“老姐姐，我跟您一块去。谁做的东西，都比不上自己亲娘做的合口！”柳氏夫人迅接过话茬，同时回过头来，向大伙使了一个眼色。
“呵呵，呵呵，我出去透透气，受，受不了这药腥味儿！”本来还打算继续调侃程名振夫妻几句的郝老刀笑了笑，赶紧找个借口开溜。
“我也得回去看看了，营中的小兔崽子们吃饱了就瞎折腾，没一个让人省心！”杜疤瘌深深地看了一眼女儿和女婿，敲打着腰杆往外走。
杜鹃心疼老爹，赶紧站起身相送。杜疤瘌半边身子堵在门口，笑着拒绝：“回去，回去，别出来了。外边冷，别把你自己冻着了。他刚刚好一点儿，你再躺下，那咱们就甭过年了！”
杜鹃不依，倔强地搀扶住老父的胳膊。疤瘌叔挣扎了几下，拗不过女儿，只好由着对方的性子，一道走向门外。
屋子中转眼只剩下了程名振和孙驼子两人，老眼瞪着少眼。一个想问问自己的病症，另外一个却不知道如何说起。彼此之间傻傻了看了好一会儿，孙驼子才叹了口气，幽幽地道：“你啊，纯粹是把自个给累着了。练武之人，平时有一点半点儿毛病看不出来，要么不躺下，躺下就得十天半个月！”
“我昏迷了多久？”程名振咧嘴苦笑，“十天，还是半个月？”
“大队人马都从滏阳郡退回巨鹿泽了，你说是十天还是半个月！好在昏迷时还能吃进东西去，否则神仙也救不了你！”
程名振笑着咧嘴，心情稍稍放松。这一觉睡得可算前无古人，后无来了。好在梦里的一切都是假的，自己无需把经历过的灾难再重复一次，也无需再目睹同样的惨事。
“你说你小小的年纪，心里想那么多事情干什么？”孙驼子接下来的话让程名振的笑容又开始僵。老人家是出自一番好心，但除了沉默外，程名振根本没有第二种办法回应。
“嗨！想得越多，心就会越累。人累能看得出来，心累看不出来。累着累着，就成了病了！”孙驼子见程名振不肯说话，继续没完没了地唠叨。“这自古以来，病死的家伙十个里有八个是心先死的，你别摇头，你再这么下去，不被流箭射死，也会把自己给累死！”
“哪像您说得那么玄乎啊？”程名振干笑着打岔。孙驼子是巨鹿泽的神医。不光是医术精湛，装神弄鬼也有一套。虽然他算出来的卦象是有名的十卦九不准。
“信不信由你！”孙驼子一边捶打着自己的老腰，一边用肩膀挎起药箱。“再吃两顿，就别吃了。是药三分毒！我这药是安神补血的，你自己不照顾自己，吃多少都没有用。”
“谢谢您老啊！”虽然不想跟孙驼子深聊，程名振心中依旧充满了感激。老家伙不但救过他，还救过杜鹃，救过泽地中很多人。如果把整个巨鹿泽中的男女按威望排个序，老家伙肯定能拍在三甲之列。
孙驼子没有回头，继续抬腿向外边走，“别再胡思乱想。你来了之后，巨鹿泽和原先大不一样。有吃有喝，还能听见笑声。这泽地里少说也有十几万口子呢，他们之中有人该死，大部分人却不该死！”
有股无端的沉重又压上了程名振的肩膀，让他的脸色迅阴了一下，很快又恢复了平静。“我真的没乱想，只是被有些地方给绕住了！”
“绕住了就先绕过去！别叫劲儿。船到桥头自然直！”老家伙迅接了一句。撩开厚厚的门帘，一只脚门里一只脚门外，“鹃子回来了，你好好待她。自打你回到巨鹿泽，她压根就没合过眼！”
罢，放下门帘，蹒跚着去了。一边走，一边还哼哼唧唧地唱着俚歌，“不是一家人勒，进不了一家门。没有一口锅啊，做不出夹生饭……”
老家伙的嗓子很粗，唱出来的歌阴阳怪调。但还是让屋里的程名振和屋子外的杜鹃涨红了脸。程名振知道老东西是借着歌声在提醒自己，眼下已经是巨鹿泽中重要的一员。九当家，总教头，锐士营都尉，三当家杜疤瘌的女婿，七当家杜鹃的郎君。林林总总一大堆，反正这辈子即便烧成灰，也再逃不掉一个“贼”字。
不但是贼，而且是贼中之英，贼中之杰。跺一跺脚半个河北晃荡，吼一嗓子能止小儿夜啼。可这些还不是最重要的，最重要的是巨鹿泽中生活着足足十五、六万贼公贼婆，贼子贼孙。自己是他们的九当家，可以决定他的生死。如果自己被心中那些执念给绊住了，举止失去的方寸。那些人就有可能陷入万劫不复。
可为了他们活着，就得很多人去死。很多不该死的人，很多程名振不愿意杀的人。老家伙说得没错，程名振是心事重了些。无论谁放在他的位置上，都没法心事不重，除非这个人根本没心没肺。
巨鹿泽要想生存，就得与官军开战。不是杨白眼那种地方郡兵，而是真正的大隋精锐。左武侯，左武卫，右武侯，右武卫，左右御卫、左右屯卫，还有虎贲铁骑，塞上边军。这其中很多人是他父亲的袍泽故旧，他用学自父亲的兵书战策对付他们，毁灭他们。毁灭完一个，再面对下一个。他曾经听着军中的战歌，幻想着成为他们中间的一员。如今却要把他们和自己童年时的梦想一块砍死。这还不是最恐怖的，最恐怖的是，他怕自己在某一天会和父亲疆场相逢，虽然机会很少，但不是完全没有可能！那时他该怎么办？父亲是有罪之身，顶多能在军中做个苦力，或做冲在最前的垫脚石。而他，是命人上前将父亲砍倒，还是任由父亲冲过来砍翻自己的战旗？
或毁灭父亲的大隋，或被父亲的大隋毁灭。早晚会有那么一天，别无选择。而毁灭了大隋之后他能做什么？顶多是把别人的财宝变成自己的，别人的女人变成自己的，别人的房子变成自己的而已。他只能为了毁灭而毁灭，再无出路。
他终于开始理解师父当年在牢狱中所说过的话了。江湖其实是条不归路，走得越远，越没有方向。所以师父拥有无数金银珠宝，却宁愿躲在大牢中。师父不是怕了李密，也不是打不过李密，而是不愿意打，不愿意挣扎。
因为对师父而言，天地间已经无处不是牢狱。他在哪里坐牢，已经无关紧要了而已。
岂曰无衣，与子同袍……冯孝慈死时，知道自己是为何而战，为何而死。
而他程名振的袍泽在哪？程名振的目标在哪？他陷入绝境时，有没有同样的信心和勇气？
不是他想得多，而是这一切根本没有答案。
他的额头上又开始冒汗，眼前又还是烟雾升腾。那些因他而死，或为他而死的人笑着走上前，捏他的胳膊，捶他的胸口，拉拉扯扯。死的人就不用再多想了，而活着的人却不得不想。人毕竟是血肉之躯，不是草木，不能吸风饮露。
突然间，额头上传来一阵温暖，所有烟雾都消散了。妻子杜鹃用手搭在他的额头上，满脸焦急，“郎君，郎君，你怎么了，你，你别吓唬我！”。
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第二章 紫骝 （四 中）
第二章紫骝
程名振疲惫地笑了笑，低声答道：“没事儿！驼子叔说了，我睡多了，所以总是半梦半醒！”
“那就坐起来，我给你拿靠枕。死驼子，也不等我进门再走！”杜鹃一边手忙脚乱地扶程名振歪着身子靠稳，一边数落。回头的刹那，还不忘了用手背撩一下，以免被丈夫现自己眼里的泪水。
不能跟孙驼子探讨的问题，跟妻子一样无法探讨。程名振不想让妻子变得和自己一样心事重重，也不愿意看到那双眼睛总是为自己而红肿。轻轻把住杜鹃的双臂，将其转向自己，他笑着命令，“不准哭鼻子抹泪，我这不是好好的么？再哭，就把眼睛哭烂了，多少药都治不好！”
“谁哭了！我才不会哭呢！”杜鹃用力挣脱程名振掌握，快在脸上抹了两把，然后扑哧一声笑出声来，“死小九，醒了就欺负我，你就不会干点别的！”
“那是我最擅长的勾当！”程名振死皮赖脸的回应。抓起挂在床边的缣布，轻轻替妻子把脸擦干净。这一擦，却又擦出泪来。杜鹃一边笑着，一边用拳头捶打他的胸口：“就知道睡，就知道睡，怎么喊都喊不醒。有本事接着睡啊，过完年再醒来吃糕饼！”
练过武的拳头很有劲儿，捶得程名振心头一阵甜蜜接着一阵痛楚。鹃子瘦了，他能清晰地看见她手背后的血管。刚刚中过一次毒，又要负责守护整个巨鹿泽老巢，然后又没日没夜地伺候自己这个病号，天能算出来鹃子究竟为此付出了多少。而自己好像一直没有回报过她，也没有想到怎样让她过得舒服一点儿，开心一点儿。某种程度是因为戎马匆匆，某种程度是因为不愿意面对泽地里的很多东西。
只捶了几下，杜鹃便不忍再捶下去。程名振的身子比先前弱，隔着衣服和肌肉，她能感觉到骨头的坚硬。“你别再睡了！”她笑着商量，带着几分祈求的口吻。“我怕，真的很怕！”
“傻丫头！”程名振一把将杜鹃的头揽过来，靠在自己的胸口上。他不知道怎么去安慰，其实眼下说什么话都很多余。通通的心跳声不仅仅是妻子能听得见，他自己也能听得见。那是一颗不甘沉沦的心脏，装着很多事，却依旧火热。烤得妻子的面颊殷红如火，烤得他自己的血液和肌肉也热了起来，散出一股炽烈的男儿豪气。
至少在彻底迷失方向之前，自己还保护过一个女人。程名振突然开始笑，笑得心情慢慢舒展。去他娘的右武侯，去他娘的大隋，也去他娘的巨鹿泽。他干什么考虑那么多，快乐就在眼前，先把握住再算。
“笑什么？”杜鹃抬起水汪汪的眼睛，诧异地问了一句。
“被水淹七军了，当然要笑！”程名振轻轻碰了碰妻子的耳垂，笑着调侃。
杜鹃迅低头，果然现程名振的胸口已经被自己哭湿了，水汪汪的一片。不由得也笑了起来，低下头去，用手指轻轻抠程名振胸口已经湿透的衣衫……
“又哭又笑，小猫拉尿！”程名振又迅补了一句，杜鹃的眼睛迅瞪大，抬手欲打。看看丈夫蜡黄的面孔，又有几分不舍。将头一低，鼻涕眼泪在程名振胸口蹭了个一塌糊涂。
蹭够了，夫妻两个又相视而笑，眼中涌起无限怜惜。
几个月不见，本来有很多话要说，此刻却突然觉不说也能明白了。就这样静静地看着，笑着，享受着难得的安宁。不知道过了多久，帘外又响起了细碎的脚步声，还有几声低低的咳嗽，杜鹃脸上突然腾起一团红，爬起来，在塌边规规矩矩地坐好。程名振也赶紧坐直了身体，用被子盖住衣服上的水渍。
程朱氏和柳儿两个相伴着走了进来，端着一份干肉，一钵麦粥，两份精心调制的小菜，红红绿绿，在冬日里看起来甚为稀罕。
被寨主夫人亲自侍奉，程名振和杜鹃都觉得有些承受不起，赶紧低声致谢。柳儿看了一眼程名振，笑着说道：“谢什么谢，小九兄弟是有功之臣，大当家交代过，要我好生照顾的！”
转过头又看拉了一把满脸桃红的杜鹃，低声夸赞，“妹子是个有福气的，你看老姐姐的手艺，寻常人家真的做不出来。有空多学几手，也好搏他个举案齐眉……”
七当家杜鹃天不怕地不怕，这个时候却被说得有些害羞，扯着柳儿的衣袖连声叫姐姐。叫过了，猛然看看满脸慈爱的婆婆，向后退了几步，眼睛大大的睁了起来。
“怎么了？”柳儿被杜鹃生动的表情吓了一跳，皱着眉头追问。没等对方回答，她也现了三人之间的称呼问题。她一直与杜鹃以姐妹相称，同时也将程名振的娘亲称作老姐姐。而杜鹃又是程家的媳妇，程朱氏的儿媳。
“咱们各算各的，分开算！”弄出了如此大笑话，柳儿丝毫不觉得尴尬。只是掩口一笑，便给自己找到了足够的台阶。“他们男人那边，不也是各算各的么？大当家称小九为兄弟，三当家称大当家为二哥，小九又是三当家的女婿，你还叫大当家二伯……”
的确是笔大糊涂账，屋子中的所有人都笑了起来。柳儿一边笑一边帮程朱氏收拾好桌案，装模作样地叹了口气，低声抱怨，“好了，估计这又没我待的位置了。你们一家人慢慢吃，我回去向大当家汇报小九的病情！”
“我送送你吧！”程朱氏也找了个借口，匆匆退出，“你伺候小九吃饭，他身子刚刚好，别让他累着。我送送夫人，顺便也到外边走几步！”
转眼之间，屋子里又只剩下了小夫妻两个。温温柔柔地笑着，跪坐于矮几前进餐。程名振很久没自己吃东西了，杜鹃不敢让他吃得太急，一边帮他夹菜添粥，一边有一句没一句逗他说话。夫妻两个聊着聊着，便把话头落到柳儿身上。程名振犹豫了一下，低声询问，“这几天寨主夫人都在咱们家么？那可真是辛苦了她！”
“听人说，好像最近她有点儿失宠！”杜鹃先四下看了看，然后将声音压得极低，愤愤不平，“张二伯这次打了大胜仗，声势暴涨。随后便有人给他送了两个狐狸猸子来，说是什么书香门第的大小姐，知书达理。所以柳儿姐姐便天天跑在外边，免得看见那两个狐狸猸子心烦！”
着别人的家务事，她的拳头却握了起来，牙齿也咬得咯咯作响。看到杜鹃义愤填膺的模样，程名振不用猜，也知道到杜疤瘌在张家军攻破滏阳后，肯定干了同样的事情。这简直是张家军内大部分老家伙的一贯做派，仿佛只有在那些比自己小得多的女人身上，他们才能找回自尊和自信。除此之外，再没有别的嗜好。
他无法评价自己岳父的行为，也没资格干涉张金称的家务事。只好不接茬，笑呵呵地吃粥。说了几句后现与程名振取不到共鸣，杜鹃便有些泄气，横了他一记白眼，恨恨说道：“反正整个巨鹿泽的男人，找不到几个好东西。总是吃着碗里的，望着锅里的，心里还想着外边。张大当家都快六十了，阿爷也五十好几了，还有那个麻子叔，更是人越老越不要脸……”
“不是所有人都那样！”程名振放下筷子，低声抗议。这也是他跟其他几位当家之间一直疙疙瘩瘩的原因之一。如同一群灰狼中出现了头白狼，无论有没有敌意，都会显得很另类。
“我知道你跟他们不一样！”杜鹃看着程名振英俊的面孔，带着叹息的意味回应。浓眉、修鼻、刀削般的面孔，斧凿般的唇线。自从第一眼看到之时起，这个男人就让她着迷，直到现在两人已经成亲，还是百看不厌。
用柳儿的话说，这样的男人肯定有很多女人惦记着，很难守得住。与其提心吊胆的盯着，不如彼此都轻松些，让他知道你的好处。想到这，她又低声补充，“如果郎君哪天看到了喜欢的，尽管领回家来。妾身虽然没读过几天书，却也知道妇人之德……”
“你打哪学来这些乌七八糟的东西！”程名振用手指给了杜鹃一个爆凿，低声呵斥。“妇人之德就是给丈夫纳妾，然后自己躲在外边不回家，眼不见心不烦？！”他迅明白了谁教导的杜鹃，哭笑不得。“男人三妻四妾，的确算不得错。可至少也得男人自己喜欢这一口啊！没听说过，还有唯恐家里人少，帮自己郎君出主意的！”
“我不是说，如果么？”杜鹃揉着脑门，可怜巴巴地强调。听出丈夫话中的不满意味，她心中很高兴，嘴上却依旧温柔体贴，“我只是说你可以领回来，我不能做妒妇。但她们会不会失足掉进池塘里，或不小心被马踩了，我可不敢保证！”
本书。
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第二章 紫骝 （四 下）
第二章紫骝
“能死了你！”程名振又敲了杜鹃脑门一记，然后用手慢慢地去揉。该章节由网友上传，网特此申明他知道那是一句笑话，在鹃子嘴里，已经把很多人砍死很多次了。而事实上，那些人都高高兴兴的活着。包括当日的小杏花，鹃子提起她便咬牙切齿，最后却将她推进了自己的怀抱，宁愿拼着一个人背地里伤心，也试图让自己了结年少时的遗憾。
这份情意是炽烈如火，它就在那明明白白地摆着，哪怕一时觉察不到，过后慢慢追忆起来，也会如饮醇酒。不会让你觉得疲惫，亦不会让你觉得负疚，只是柔柔的迷醉着，心无旁骛地享受着那份温暖与轻柔。
“你再多吃一点！”杜鹃舀起一小勺粥，放在嘴边轻轻吹凉，然后递给程名振。
“嗯！”程名振答应着，将粥慢慢吞进嘴里。“我自己来吧！”他冲着妻子笑了笑，然后抢过勺子，“不至于病得连饭都不会吃了！”
杜鹃也不跟他争，交出羹匙，静静地看程名振吃东西。两只眼睛亮亮的，流露出毫不掩饰的欣赏。程名振被她的样子逗笑，低声问道，“有什么好看的？抓紧时间吃饭，一会都凉了！”
“郎君的眉毛很浓，最里边的位置好像打着旋儿！”杜鹃有一句没一句的回应，“很好看，特别是从侧面细端详！”
“你干脆数数我长了多少根眉毛算了！”程名振又好气又好笑，把碗向矮几上轻轻一顿，低声调侃。
“数不清，今天数数，明天就又忘了！”杜鹃轻轻摇头。仔仔细细打量程名振，她又低声祈求，“你以后别再这样睡了吧？我真的很害怕！”
“傻丫头！”程名振心中一暖，拉过杜鹃的手，轻轻握在掌心，“就这么一次，我保证没下一回！第一次打这么大的仗，我心中没底，所以不小心累过了头。俗话说一回生，二回熟，下次就不会一直紧绷着了！”
“我知道郎君需要管的事情多！”杜鹃把另一只手也递过去，乖乖地让程名振握着。“但不能把自己累坏。妾身嘴笨，说不出没有你就一天也活不下去的话。但你生病的时候，妾身真的觉得天都塌了一半下来！”
“以后能少管的事情，我尽量少管！”程名振点点头，郑重保证。妻子不是个有心机的，就像湾清泉般让人可以一眼看到底。也正是因为此，他在家里边才觉得轻松惬意，不必再为外边乌七八糟的东西影响心情。
“能不想的事情，也不要想！”杜鹃眼巴巴地望着丈夫，继续祈求。“驼子叔说你是心力憔悴。妾身猜不道你想什么，也不愿意猜。但无论你怎么打算，妾身都支持。无论你将来去哪儿，妾身都会毫不犹豫地跟着！”
“这个死驼子！”程名振松开一只手，轻轻捶打地面。“你别搭理他。他医道不错，其他却都是瞎咋呼。就像算命打卦一样，十次九不准！我还能到哪去？你、我娘亲，还有二毛的家人都在这儿。我总不能把你们都丢下？！况且了，眼下我可是巨鹿泽九当家，杀了无数官员的正主儿。离开巨鹿泽，岂不是自己往官兵的刀口上撞么？”
“如果你真的不喜欢这里，咱们也可以去太行山那边！”杜鹃仿佛没听见程名振的解释，两只手握着程名振一只手，柔柔地许诺，“河东郡的人肯定不会认识你。那边还算太平，咱们找个小地方安顿下来，买一块地，自种自吃……”
这可是她从来没有的想法，程名振猛然警觉，“你是不是听了什么闲话？”他皱着眉头追问，同时将手搭过来，握紧杜鹃的手臂。
“没！”杜鹃摇头闪避，目光中的惶恐却被丈夫逮了个正着，“妾身真的没听说过什么？但妾身觉得……”她无法继续隐瞒，只好尽量轻描淡写，“妾身觉得，咱们两个，再加上阿爷，势力已经过了巨鹿泽的一半儿。长此以往，肯定有人心里会不舒服！郎君又是一个极能打仗的，名头越来越响亮……”
这些话，断断不是杜鹃一个人能想得出来的。程名振听得诧异，看着杜鹃，低声问道：“是岳丈要你告诉我这些话么？还是别人想提通过你来醒我！”
杜鹃武艺甚佳，领兵打仗很有章法，在喽啰当中也颇具威望。却不擅长动什么花花心思。被丈夫一问，眼神立刻有些慌乱，低下头去，以极小的声音回应，“也，也不全是阿爷，还有薛三伯、孙六叔，都遮遮掩掩地说了些。最近几天柳儿姐姐陪我一道照顾你，话里话外，好像也透着这个意思！”
“哦！”程名振轻轻点头，沉吟不语。这就对了，巨鹿泽的老家伙们都是些人精，若看不出张金称有意在巩固其自身地位，打压新人风头，才怪！可巨鹿泽内部势力对比失衡的情况也不是一天形成的。自己即便主动退让，也需要时间和手段来慢慢进行，不能操之过急，反而失了方寸。
看到丈夫的脸色又阴沉起来，杜鹃禁不住心里慌，扯了扯程名振的胳膊，低声祈求：“你先别着急行么？是我心里藏不住东西，不该在你刚刚好就跟你说这些。反正咱们两个永远在一起，无论是谁想对你不利，我第一个冲上前跟他动刀子！”
“那倒也不必！”程名振笑着拍了拍杜鹃的手背，示意她不要为自己担心，“大当家是个明白人，没有证据，不会轻易怀疑我的忠心。况且我也不能真的跟他动手，否则在外人眼里看来，我岂不成了忘恩负义之辈？”
“我只是说如果有那么一天！”杜鹃也笑了笑，低声回应。从丈夫的眼里，她能清清楚楚地看到几分担忧。然而既然丈夫不肯明说，她也理智地不去刨根究底。
程名振点头，继续笑着说道：“柳儿夫人还告诉你了些什么？她毕竟和大当家夫妻一场，有些话未必完全是随便说说。”
“你是说，大当家在通过柳儿姐姐的口告诉咱们一些不便直说的话么？”杜鹃愣了楞，一双大眼睛瞬间睁得滚圆，“我，我还真没听太仔细。我真没用，一直想着她只是随便聊天！”她懊悔地拍了一下自己的脑袋，然后努力回忆，“她，他好像说过大当家准备将锐士营的规模扩大一倍，要等你病好了才跟你商量。还，还说大当家准备收两个人做义子，一个好像就是你从馆陶县**来的人，叫周礼虎。另外一个，好像，好像是郝五叔的部下，叫什么杨彪!”
“这就对了！”程名振笑着点头。锐士营的战斗力远远高于其他喽啰，其中将士都是由各寨选送，集中训练，集中作战，但平时还是归各寨隶属，与程名振这个总教头和张金称这个大当家都没绝对关系。
战前锐士营人数接近两万，其中大约四千人来自张金称的主寨，余各寨均为两千。如果将锐士营的规模翻一番的话，则至少有八千人要出自张金称的主寨。而其余各寨有的还能再多出得起二千精锐，有的却拼了性命也凑不齐这两千合格青壮。如此，张金称便可以大度地从他的主寨出人头来填补空额，将锐士营的四分之一，甚至三分之一变为他的直系部属。那样，锐士营的控制权，便牢牢地掌握在了他这个大当家手里，程名振虽然身为总教头，却再也无法凭借锐士营来威胁大当家的地位。
此外，周礼虎和杨彪都是锐士营中有名的悍将，号召力虽然不及王二毛，也非同一般。通过认义子的手段，张金称控制住他们，等同于无形间将程名振的势力掏空了一大块，从而遏制住了他越来越旺的风头。
“对了什么？”杜鹃茫然不解。
“张大当家，毕竟是大当家！”程名振笑了笑，满脸敬服。虽然明知道张金称的这几招都是针对自己，他心里反而变得轻松了许多。这种手段，总比双方直接对撞，血流五步的好。况且自己也没想着坐张金称那把交椅，实在没必要费力气去争。
“阿爷也是这么说过，还说如果锐士营规模扩大的话，他就不出人了，让咱们两个给他凑两千青壮出来！”杜鹃笑着撇嘴，“我看他是越老越糊涂了，咱们两个给他凑人，到时候算咱们的，还是算他的？”
“岳丈他是一番好意！”程名振轻轻捋了捋妻子的秀，笑着回应。“如果扩大规模的话，我想咱们两个的寨子，也按一个寨子算吧。咱们两个都成一家了，寨子不能还是单立着！”
对此，杜鹃是一百二十个支持。程名振的部属都是别人给他凑的，按人头算起来反倒是巨鹿泽中规模较小的一个。把锦字营合过去，则声势立即不同。夫妻两人的寨子合并后，也省得杜鹃自己来回跑，每天白在路上耽搁很多时间。，
“合并后还是叫锦字营，我喜欢这个名字！”程名振趁热打铁，不由争执地决定。“寨主也由你当，我要管锐士营的训练，顾不过来！”
“啊，嗯！”杜鹃眨了好一会儿眼睛，也没弄明白程名振这样做到底包含着什么深意。她不想违拗丈夫的命令，只管轻轻点头。程名振看了，又笑着敲了她一下，低声道：“我的部众都是大伙给凑的，来源杂，想法也多，不好掌握。倒是你的锦字营，这么多年一直跟着你，值得信赖。大当家想巩固他的地位，加强对锐士营的掌控力度，咱们一定尽全力支持。但咱们自己的营地，也要好好打理，别让外人看了笑话去！”
这已经是明显的退让加自保了，杜鹃即便心思再单纯，也听清楚丈夫的意图。笑了笑，轻轻点头，“我听你的，只是你别太在意了就好！”
“没什么值得在意的。”程名振笑着摇头，脸上不觉露出了几分苦涩，我入巨鹿泽，本来就是为了活命，没打算争什么风头。况且大当家对我有救命之恩，我不能负他，更不能…….”
没等他把话说完，杜鹃又轻轻握住了他的大手，“你说不争，我就不争。你如果不痛快，我就跟你一起离开！反正咱们手里的积蓄，已经够快快活活过上几十年！”
“何止几十年啊！我可是……”程名振快向外边看了看，将声音慢慢压低，“我手里还有一个大宝藏，师父给我的，改天我拿藏宝图出来给你看！”
“真的！”杜鹃的眼神陡然一亮，像个财迷般凑了过来，“那咱们干脆明天就离开算了，找地方做财主去。买一百顷上好的地，再起一座大宅院……”
夫妻两个傻呵呵地笑了起来，都知道这话只能是说一说，根本做不得真。且不论二人都是成了名的绿林人物，离开了泽地后肯定会被官府追杀。就是官府没工夫搭理二人，放眼大隋天下，哪里还容得人买房子置地，安安生生的过日子。
笑够了，程名振叹了口气，低声道：“我一会儿要去二毛家看看。他娘就这么一个儿子，贸然听到不幸消息，老人家……”
提起王二毛，杜鹃的眼神愈明亮了起来，“他娘和她妹妹都没事儿，这几天，娘每天都过去陪他们说话！老人家开始时挺着急，后来听说王二毛没死，便信以为真了！”
“王二毛没死？”程名振腾地一下坐直，差点把面前的矮几撞翻，“谁编了瞎话骗老人家，这，这要是将来被拆穿了可怎么办？”
“二毛好像真的没死！”杜鹃笑着点头，庆幸自己终于找到了一个轻松的话题，“张猪皮派了人反复打探，都没从魏文升老家伙挂出来的级中找到王二毛。据探子送回来的消息说，魏文升好像还吃了不小的亏，自打进了黎阳后，便躲在府衙里连面都不肯露！”
“这，不可能，根本不可能！”程名振连连摇头，不敢相信杜鹃所转告的消息。他希望好朋友平安，但五百轻装喽啰对上五千官军精骑，能顺利脱身才怪！
“探子后来还回报，说黄河岸边至少起了两千座新坟。冰面上还至少躺着一千多具没人收拾的尸体！”杜鹃想了想，继续补充。
程名振愈惊诧，瞪着眼睛追问：“你是说有人伏击了魏文升？”
“嗯！很厉害的一个人物。据传言，魏文升所部五千骑兵根本没讨到好，直到后面的一万多步卒都赶到了，对方见势头不妙，才从从容容地全身而退！张大当家正在派人探听此事是谁干的，却一点消息都没打听到！”杜鹃轻轻点头，目光中同样充满不解。