第三章 烽火 （一 下）
在旭子的记忆中唐公李渊绝不是一个武将形象虽然其对射艺的领悟比很多人都深得多。他记得那些在怀远镇的日子那时候的李渊对属下包容对上司和同僚尊敬与朝廷中官员交往时小心翼翼唯恐出半点纰漏。此外他眼中的唐公还喜好名马、美酒和美女热衷于处理琐碎的政务却对军旅之事兴趣不高。否则也不至于一直做大军的押粮官没有亲自指挥一路兵马东进的机会。
但周县令口中的李渊则变成了另一种截然不同的形象精通于政务孔武有力用兵如神。在此非常时刻这种人选用来稳定地方最合适不过。
“托唐公的福我一路都没遇到任何土匪！”旭子点点头笑着回答。他不想深究唐公李渊的真实形象如何但不仅仅是出于礼貌。“敢问周大人还有哪几路兵马从这里经过了我还有没有机会与他们会师！”
“左骁卫大将军屈突通带了两万府兵前日刚过去。”周珏见对方言谈见对唐公很是尊敬心情大悦翻点着帐册回答“鹰击郎将尧君素率领骑兵五千比屈大人早去了一天。左翊卫将军阴世师跟尧大人前后脚麾下有一万府兵。”说到这他摇摇头脸上的表情带上了几分不屑“不过他走得有些慢屈大人已经过了他！”
听着一个个熟悉和陌生的名字在耳边依次响起旭子心里约略有些失望。这些人官职都比他高郡兵赶上去与之一道只会被人家当垫脚石用。大隋朝各路兵马之间的派系倾轧他曾经深有体会没有明知道会吃亏还再给人送上门去的道理。
“二公子带着四千郡兵去汾阳与云定兴将军汇合了两天前直接从太原走的。没打我这经过！队伍中一半是新征募的步卒走得不会很快！”周县令称得上是一名干吏看到旭子皱起眉头就隐约猜到了其不喜欢与另外几名隋将为伍。出于一家人给一家人帮忙的回护心理他给了旭子足够的暗示。
“二公子怎么才出唐公不是早就接到勤王诏书了么？”李旭吃了一惊追问。
“唐公当日正在外剿匪也是星夜赶回太原来的。咱们河东郡能用的兵不多。”周县令苦笑着摇头。
他不想把话说得太直白因为他觉得作为李家嫡系的旭子应该了解朝廷一直以来对唐公持猜疑态度。“匆匆忙忙赶回太原一边要给各路勤王兵马准备粮秣一边招募义勇也就是唐公换了别人早就忙晕了头！”
“嗯也多亏了你们这些父母官的倾力协助！”旭子点头理解地微笑“否则光唐公一个人还真忙不过来！”
他又想起了当年自己因为唐公族侄的身份受到杨广排斥的往事。本来以为经过杨玄感之乱后皇家对李渊的怀疑已经解除了。没想到至今还这么深。可既然这样就不该把河东十几郡交给唐公来管理。既怀疑对方忠诚又委以重任的糊涂安排也就是大隋朝廷才会做得出。
眼下不是抱怨朝廷昏庸的时候虽然“肉食者鄙”这句话用来形容朝中某些人再贴切不过。“周大人有通往汾阳的详细地图么？或能否找位会骑马的兄弟给大伙带一下路！”趁着与对方谈得投机旭子提出一点非分要求。
“不用地图顺着官道您一直向北别进太原经过榆次直接就能到达汾阳。然后顺着官道再走半日说是打突厥任何一个汉人都会带你去。”周县令的情绪有些激动挥舞着手臂比划“突厥人把雁门附近的村子全抢空了到处都在杀人放火。百姓们如果能得到一个报仇机会是男人都会跟你走！”
旭子听得心里一紧瞬间放弃了心中的杂念。草原民族对被征服者不会怜悯早赶去一天能早为这个已经残破的大隋尽一分力。他抖动马缰绳带领郡兵们再次踏上征途。来自齐郡的战旗在秋风中飞舞旗面上有头出山猛虎张牙舞爪。
三天后他们到达汾阳。这座距离塞上还有很长一段距离的城市已经草木皆兵。看到马蹄在官道上掀起的烟尘地方官员立刻关闭了所有城门。直到旭子量出了朝廷颁的印信他们才又重新放下了吊桥。
“下下官不知道是是李侯爷光临。关闭城门乃乃是无奈之举侯爷勿怪！勿怪”汾阳县令赵平一看就不是个有担当的人觉自己无意间得罪了不该得罪的人后吓得满脸是汗道歉的话说得结结巴巴。
“二公子和云将军什么时候走的。此地距离雁门关还远么？”李旭没时间跟一个地方小吏斗气非常着急地追问。
“已经已经走了好几天了。此地此地距离雁门关还有三百里。突厥人旦夕旦夕之间就能杀过来！”赵县令对突厥狼骑畏惧到了极点仿佛对方的战马肋骨下都生有翅膀。看了看旭子及其身后那伙疲惫不堪的郡兵县令大人以难以置信的口吻问道：“侯侯爷也去勤王么？突厥人突厥人据说来了二十几万！”
“来一百万也休想踏入中原半步！”李旭横了对方一眼怒道。这样的人窝囊废居然也能做上地方父母官真不知道他怎么混过官吏考核的？
“那是那是！”赵县令一边擦着头上的冷汗一边回头打量自己的治地。他开始后悔自己打开城门的决定了一旦眼前这个疯子存着就地募兵的念头就有可能把战火引向汾阳。突厥人可不是好得罪的他们报复心极强…….
好在旭子没他想象得那样不讲理“我们穿城而过不在汾阳耽搁！”他的话使赵县令的心瞬间落回了肚子但是接下来生的事情却让县令大人叫苦不迭。
队伍行进到衙门口的时候李旭身边的另一名亲兵突然站在马上喊了一嗓子“有想找突厥人报仇的没有我们需要人带路！”刹那间围观的人群开始沸腾数以百计满脸仇恨的青年男子拥上前要求加入郡兵队伍。虽然这支队伍本身的人数也很少但已经一无所有的边民们要得只是一个与仇人同归于尽的机会。
这片土地上的平头百姓总是比父母官们对国家的感情深也古往今来莫不如此。旭子和秦叔宝二人快从应募者中挑选了二十几个会骑马的将他们编进斥候队伍。“我们没有更多的马！”对着满脸失望的落选者二人好言安慰。但对方迟迟不肯让开道路眼神之中充满了绝望。
“咱们这次主要是为了救皇上但是我在这里对天誓总有一日咱们要洗刷蛮夷加诸于我等身上的一切耻辱！”被对方的目光所打动罗士信大声许诺。话音刚落拦路者刷地一下散开为郡兵们让出了条笔直的通道。
那条通道穿越北门直指暮蔼中的长城。一千余郡兵们疾驰如风追赶着其他队伍的脚步。在陀河畔他们看到了云定兴的旗号。队伍迤逦数百丈宛如一条怒龙张牙舞爪地扑向了雁门关下。
有步卒也有骑兵打着上千种不同的战旗。号角声鼓声此起彼伏夹杂着战马的嘶鸣将士们的呐喊还有身边汹涌彭湃的惊涛。
这支一支极其庞大的队伍远远看上去至少有二十万之众。队伍外围的步卒高高举着长槊锋利的槊锋反射着刺眼的寒光。步卒之外有无数名来回跑动的传令兵每个人脸上都带着临战的兴奋。再往外则是四下戒备的游骑每个人胯下的都是高大健壮的西域良驹毛皮被打理得油光水滑。
“早知道有这么多人来勤王咱们何必大老远跑来搀和！”罗士信有些惊诧于友军的兵强马壮摇晃着脑袋议论。
但他很快就觉察到眼前的景色有些不对劲儿那些分部在队伍周围的游骑跑得很有精神但从来不肯离开大队太远。甚至郡兵们的队伍已经靠近他们也不肯上前询问来者的身份。
“云定兴这小子不老实！”趁没被人嘲笑之前罗士信赶快又补充了一句。此时他已经距离友军不足五十丈招展的战旗几乎遮挡住了全部视线但是他却无法感觉到与前方队伍规模相称的杀气。
“云将军在虚张声势吓唬突厥人！”秦叔宝也笑了起来“队伍是空心的不靠近些还真现不了！”
“不知道谁的鬼主意但愿突厥人能被他吓到！”旭子也觉得很有趣笑着点评。前方的队伍已经做出了反应招展的旗阵分开几十匹快马逆着人流跑了过来。最前方的一匹骏马上端坐着一个身材挺拔眉眼间极具阳刚之气的少年望着他旭子满脸欢笑。
旭子知道是谁出的鬼点子了打马迎上去心中瞬间充满温暖。
第三章 烽火 （二 上）
李世民身穿一袭黑叶犀皮甲头戴一顶乌金翘沿盔除了脸上的没有络腮胡须从远处看去他简直就是一个缩了水的旭子。武士彟和另一个李旭叫不上名字将领跟在他身后在往后是慕容罗和李安远。曾经有一瞬间旭子以为张秀和宇文士及也会在对面的人群中出现但最后除了这几个人外他没找到更多的熟悉面孔。
“仲坚兄真没想到会在这里遇到你！”缩小版的“李旭”在马背上双手抱拳猩红色的披风于其身后飘舞。他胯下的战马也是黑色的通体没有半根杂毛与黑风脸对脸彼此间相映成趣。
“我听人说二公子走这条路所以抓紧时间从后边追。”旭子于马上抱拳相还目光不断在对方身前身后打量。李世民已经完全长成了一个大人身上带着股难以遮掩的英气。他身边的武士彟看起来还是像当年那样沉稳脸上的表情很高兴但举止却丝毫没有逾越。慕容罗和李安远则以微笑向旭子打招呼静等着自家主将与对方的寒暄结束。
“你已经去过太原了？”李世民听闻对方是刻意赶过来与自己汇合的脸上的笑意更浓。他把这看作了是李旭对自己的敬重并感到非常自豪。“见过我爹和哥哥了么？大伙最近一直在谈论你！”
说到此处他脸上的笑容突然又变得有些诡异仿佛在与对方分享着一个彼此心照不宣的秘密。事实上大伙谈论的是李萁这个无法无天的小丫头气得李渊简直了疯。旭子娶了张须陀的义女做妾的消息早被李家的朋友送到了太原家族的核心人物都非常清楚新娘必定是萁儿。但此事无法与旭子较真儿毕竟是萁儿自己送上门去的。况且一锅生米早做成了糊涂粥李家即便找上门去也讨不回什么公道。
旭子稍做思索便明白了李世民的话中意味笑了笑坦然地回答：“我直接从祁县赶过来抄的是近路没经过太原。唐公和建成兄还好吧弘基兄呢他怎么没跟你一道？”
“除了弘基兄外所有人都好。他感了些风寒估计得养一段时间了。仲坚兄呢你最近一切可好！”
“都好都好！”李旭笼统地向对方传递自家的信息。然后将头转向武士彟“士彟兄可好慕容将军和李将军别来无恙！”
“劳李郎将问我们最近过得都不错！”慕容罗等人终于得到机会笑呵呵地围拢上来。
他们穿着和武士彟相同样式的铠甲官职依旧是督尉但肯定不再隶属雄武营。旭子快地从几个朋友的装束上得出结论。‘这些人如今都成了李渊麾下雄武营究竟出了什么变故？’他有些担心同时也明白自己无能为力。
“云定兴将军在操持队伍扎营他让我替他跟你打个招呼！”李世民非常老到地交代了虎贲将军云定兴未主动前来迎接的原因。然后他用手指了指身边的年青下属“这是我的参军长孙无忌无忌兄这就是我一直跟你说的仲坚兄！”
“参见李将军！”长孙无忌向旭子抱拳施礼。紧跟着是李烈臣、刘崇、陈谏都是唐公府的后起之秀旭子从前没和他们打过交道但从对方的举止和表情上能推测出这几人是李世民的嫡系。
他也向李世民介绍了秦叔宝、罗士信和张江。听闻对方就是被皇帝画了像挂于宫中的英雄李世民眼中立刻燃起了炙烈的光。他快向前带了带战马伸手托住了秦叔宝正在施礼的胳膊“应该是我向秦兄行礼才对您年龄比我大官职也比我高！”说罢他快跳下马背抱拳躬身“太原李世民见过秦兄！久闻秦兄大名没想到今日居然有缘一见！”
“小公爷这怎么使得！”秦叔宝也赶紧翻身下马长揖相还。以往他见过的世家子弟都比较桀傲所以看在旭子和唐公李渊的份上他不愿与对方在官职高低上较真儿。万没想到李世民居然是个另类不但身上没有半点世家子弟的傲气反而表现出了足够的谦恭。
“见过罗兄见过张兄！”李世民拜过了秦叔宝转身向罗士信和张江也报以长揖让。罗、张二人也赶紧跳下马抱拳相还“见过小公爷！”
“别叫我小公爷我是仲坚兄的族弟。若论官职秦兄和罗兄都在我之上！”李世民摆摆手嗔怪道。
“大伙年龄相近不如平辈论交！”长孙无忌做事老到及时地提出了一个建议。
这个提议得到了一片响应之声特别是罗士信和张江刚才的客套让二人浑身都感觉不自在。“直呼名姓最好免去了很多麻烦。否则这么多将军喊一声李将军都不知道喊谁！”
“就依罗兄和无忌之言！”李世民笑着允诺然后上前拉起黑风的缰绳。“我带你们进去有了仲坚兄来这仗就好打多了！”他笑着介绍同时满意地看见旭子快从马背上跳下。
李旭将整顿队伍的任务交给了张江和罗士信自己由秦叔宝陪着去见云定兴。虎贲将军这个职务也是四品但云定兴属于边军序列权力远比旭子大所以未免有些自持身份。对于这种官场上的陋习旭子早已习惯了也不愿意和对方计较。
宾主双方略做寒暄后很快就把话题引到了眼前的战局上。“李将军千里来援忠心着实可嘉！但突厥人来势汹汹咱们切不可轻敌！”云定兴明显对郡兵的人数有些失望虽然他自己麾下的兵马也不太多。
“虚张声势是我给云将军出的主意突厥人声势甚大已经有援军在他们手上吃了亏。因为咱们的人数他们摸不清楚所以至今还没遇到拦截！”李世民接过云定兴的话头低声向旭子和秦叔宝解释。
“还不似（是）姓阴的那厮无能被人家千把人就冲散了。若不似（是）尧将军拼死救他估计他自己的脑袋都得给突厥人割了去！”云定兴冷笑了一声阴阳怪气地点评。
此人这种幸灾乐祸的态度让旭子十分反感早知道如此郡兵们就不该上前与之汇合。回头看了看秦叔宝旭子在对方脸上也看到了同样的不满。他再把目光转向李世民现后者的表情很从容仿佛早已经习惯了身边一切。
“阴将军过于轻敌所以被突然杀出来的突厥人打了个措手不及最后全军覆没！”长孙无忌的话从侧面证实了形势的严峻。“除了雁门关和崞县外雁门郡其他三十九城都已经落入了敌人之手。咱们这路兵马亏得云将军谨慎暂时保得平安。这里距离崞县已经不足半天的路程再向前随时都可能遭遇敌军！”
“云将军从谏如流是我们这些后生小辈之福！”武士彟也凑过来有意无意用身体挡住李旭的脸。他记忆中的旭子还是那个不能忍受委屈的少年需要有人为之遮掩。但旭子用实际行动证明了自己的成熟冲所有关心着自己的人点点头他笑着说道：“好在遇到了云将军否则我等不明情况非吃个大亏不可！”
“毕竟姜是老的辣！”秦叔宝快和李旭交换了一下眼神赞叹。
有道是花花轿子人抬人见大伙都对自己如此恭敬云定兴也不好意思再说什么不入耳的话了得意地捋了捋胸前的白须“好说好说你我同殿称臣还分什么彼此。弟兄们路上想必也遭遇到了很多麻烦吧我听说太行山一带最近很不安稳！”
“托云将军的福路上还算太平！”李、秦二人笑了笑异口同声地回答。
“嗯把你的弟兄放在最后边有什么麻烦我的人马先顶着你们尽管放心恢复体力！”云定兴点了点头不由分说做出决定。“有什么需要补充的也尽管开口。我手中虽然紧但一点弓箭和甲杖还能挤出些来！”
“多谢云将军！”“多谢将军高义！”李旭和秦叔宝喜出望外连声道谢。云定兴又大度地挥挥手“别客气大伙要一道跟人拼命呢！你们的兵器好些我的弟兄也少损失些!”
这是他唯一一句通情达理的话几个与旭子熟络的武将相视而笑帐内的气氛也跟着变得轻松。李世民命人摆出一张地图将自己掌握的情况详尽道来。“突厥人这次入侵可能蓄谋已久几年来他们的营地一直向边境靠近。有些过去胡汉交杂的地方如今已经完全变成了突厥人的牧场。地方官员多次上奏朝廷但陛下看在胡人不知晓礼数的份上一直不肯与其计较！”
说到这他笑了笑脸上流露出几分无奈。定襄、马邑、雁门三郡也都属于河东抚慰使管辖范围以李渊到任之后很多就觉了三个郡被突厥侵袭的严重情况。他曾经多次修书向朝廷告急但每份奏折都石沉大海。
“这次突厥人从雁门的马邑的交界处杀了过来人数已经接近三十万。”
“这么多？”秦叔宝倒吸了口冷气。接到勤王圣旨后他曾经和张须陀等人分析敌情认为突厥兵马最多不可能过十万。“塞上诸地荒凉物产不丰。人马若多了始毕可汗连给养都供应不上！”当时与突厥人有过接触的张须陀大人非常自信地分析。
“除了始必可汗的从属外还有许多其他辽东部族跟着入塞抢劫”李世民点点头回应。中原只要一弱外族肯定要进来打秋风。千百年来这已经成了惯例。况且那些塞上部族本来就是墙头草这个时候在大隋和突厥之间做选择的话他们肯定选择后者。
“那他们吃什么？”秦叔宝先前从旭子口中已经听说过其他塞外部族会追随突厥人的判断所以惊诧的原因并不是由于敌人成分复杂。
“抢。除了抢光了雁门郡所有城市外他们还洗劫了大半个马邑郡！”李世民的话中充满了愤怒。“你们来得稍晚很多地方的火已经熄了。如是再早两天就能看到遮天蔽日的黑烟…….！”
“都是王仁恭那厮胆小根本不敢出城迎战！”云定兴猛然又插了一句吓了所有人一跳。
这点旭子不敢苟同在他的记忆中王仁恭是个非常勇悍的将军。记得当年在辽河畔就是此人带着左武卫的兵马冲破了高句丽人的拦截。刹那间麦铁杖、钱世雄、刘武周、薛世雄一张张熟悉的面孔在其眼前晃动给人的感觉恍然如梦。
“王仁恭将军老了！”武士彟低声感叹了一句证实了云定兴对此人的评价。“他已经不再是当年那个王将军。如果他还有当年半分勇武突厥人的气焰也不会如此嚣张！”
‘我们都不再是当年’旭子在心中以叹息回应用手指了指雁门关他继续咨询周围的情况。“雁门关里还有多少守军能支撑多久？”
“先前非常危险但是三日前宇文士及在屈突通老将军的帮助下带着雄武营撕开包围硬冲了进去。现在雄武营守在雁门关内屈突通将军带领剩余的残兵退守小黑山与之呼应。形势看上去已经不那么紧急只是四下里都是胡人想把他们击退也不容易！”李世民脸上露出了几分佩服之色想了想回答。
“也有可能是突厥人故意将雄武营放了进去。城里的军粮本来就不多一下子又多出两万多张嘴消耗得更快！”长孙无忌接过李世民的话头从另一个角度分析
第三章 烽火 （二 下）
这也是云定兴所部突然放慢了前进度的原因之一。如果没办法将突厥人击退冲进雁门关救驾的兵马越多关墙失守的度越快。饥饿是最好的攻城武器突厥人深刻地明白这一点所以他们用重兵包围雁门只准来援的队伍进不准里面的队伍出。而皇帝不可能冒险突围突厥人大部分为骑兵野战和乘胜追杀正是他们的强项。
“目前的情况是雄武营进入了雁门关右骁卫兵马占据了与雁门关遥遥相对的小黑山。”李世民的手指在地图上来回移动当年在旭子身边观摩大隋征辽战役的那段时间让他对地图的重要性深有体会。所以无论走到哪里他都会仔仔细细收集附近的山川、道路以及河流情况整理出一张详细的地图。
“齐王暕以后军保崞县尧君素和阴世师两位大人率领六千残兵卡在小黑山和崞县之间的落星岭。”为了让旭子看着方便李世民将自己提及的地名用炭条在羊皮上一一标出。四个被隋军控制的据点相距都非常近从地图上看去简直是咫尺之遥。但要想跨过这咫尺之遥却得付出数以千计的生命。
“云将军带着我等虚张声势造成了一种咱们中原儿郎大举前来援救的假象。但这种假象目前只能让敌军不来骚扰咱们自己也没力量杀过去！”
这就是眼前的实际情况喜欢被人恭维自己却没什么主见的云定兴把决策权基本交给了还不到十八岁的李世民。而后者虽然颇通兵略毕竟经验不足无法找出一条合适的破敌良策。
所以李世民非常高兴旭子的到来。在他当年的记忆中自己这位便宜哥哥几乎无所不能从来没被敌人阻挡过。“云老将军和我商量了几次至今没稳妥的办法。仲坚兄来得正好咱们一道核计核计总能想出个妙计来！”
“突厥人不骚扰你说明你原来的办法已经把敌人吓住了！”李旭点点头夸赞。在那一瞬间他能从对方的目光中看到几分欢喜。“接下来你怎么打算？先说出来听听。我刚来对眼前形势远没你熟。”
旭子不想一上来就指手画脚虽然李世民的声音里充满了期盼。但那样做他很快就会和云定兴将军产生隔阂说不定也会引起李世民身边一些亲信的不满。多年官场沉浮旭子学会最多的是如何收敛锋芒。
“我认为最好的办法直扑崞县给突厥人一点颜色。那样他们就会更相信咱们这支援军是真的进而担心腹背受敌！”李世民笑了笑有些尴尬地说道。“但我手下这四千人只有两千人是精兵还有两千是临时征召来的民壮。云大人麾下有三万人其中只有一万是府兵！”
其余两万也是临时征募的民壮。虽然他们保卫家园的热情很高但毕竟没受到过什么训练。李世民想表达的意思很清楚以一万二千兵马去解崞县之围他没有任何必胜把握。一旦与敌军在野外形成僵持有可能就会把周围的突厥人全部吸引过来。假象被揭穿的后果显而易见非但救不出被困将士这支援军也会面临着灭顶之灾。
“那咱们就直扑崞县！今天不走了在这里休息。咱们三更出把骑兵全带上夜踏敌营。剩下的步卒则打着火把在骑兵背后慢慢前进！”李旭向桌案上捶了一拳大声道。
巨响声和他充满信心的话让所有人精神都为之一振。有人是高兴旭子能附和李世民的建议更多的人则为这个大胆的想法而感到震惊……
“崞县周围的敌军至少有五、六万人！”长孙无忌没跟旭子有过接触所以不敢盲从。云定兴也有些犹豫但他却不想表现得太懦弱。看了看将士们脸上的表情准备等等再做决定。
“五万突厥人不可能来自同一个部落。五万人也不可能个个都是精锐”旭子摇了摇头解释。
帐中诸人没有他对草原军队的细节了解更深。这些马背上的民族男女老幼都可以上战场但军纪和协调性极差。遇到比自己弱小的敌人他们可能会杀得对方片甲不留。遭到出乎意料的打击他们也可能一溃千里。
当年徐大眼足足帮霫人炼了六个月的兵才多少让他们有了些正规军队的模样。如今突厥可汗带领数十万兵马来袭其中至少有一大半是没经过正规整训的牧人。而始毕可汗的目标是大隋皇帝他不会把真正的精锐放在一个远离雁门关五十余里的弹丸之地。所以崞县周围的敌军肯定以其他部落的牧人为主而部落越多对突然而来的打击反应度越慢。
李世民欠缺的只是经验略经点拨立刻就明白了为什么旭子会给予自己这么强的支持。他兴奋地跳起来把胡人的弱点一一解释给周围诸将听。众人听完之后看向旭子的目光立刻变成了佩服。
那只是一张纸能不能看穿却有天壤之别。
“原来咱们虚张声势的主意还有这个效果！”云定兴笑着开口毫不犹豫地把功劳划了一大块儿于自己名下“李将军让民壮打着火把在后边慢慢赶想必也是为了制造声威。大伙上去把崞县周围的敌军打懵掉然后再让他们于黑夜中看到数万火把遮天而来想必其更会相信我中原的勤王兵马已经到了！”
“这带领援军的任务我建议由一个德高望重的云老将军来承担！”旭子笑着点点头顺带又送出一顶花花轿子。
“李将军尽管放心由老夫来装神弄鬼。这两万后军肯定看上去比二十万人还威风！”听对方把既轻松又有面子的活分给了自己云定兴非常高兴捋着胡须答应。
旭子所部都是骑兵云定兴和李世民所部骑兵和步兵各自占了一半。几位主将经过挑选凑足了一万精锐轻骑。他们在三更起身用麻布和羊毛裹住马蹄在当地人的指引下扑向目标迅捷、勇猛就像一群扑向猎物的狼。
已经到了北方的秋末夜空非常纯净头上的星星明亮得几乎伸手可摘。不知道是因为对北方风物的亲切还是其他什么缘故旭子胯下的黑风非常兴奋。一边跑一边轻轻地打着响鼻仿佛前方有老朋友在等着一般。
“黑子不要出声音！”李旭俯下身子低声呵斥。他觉自己的声音也有些颤抖不是因为临战的紧张这么多仗打下来他已经不知道紧张为何物。那是一种渴望对杀死敌人的渴望。无论在齐郡还是在瓦岗山附近这种渴望都不像今夜般强烈。如同一堆已经被晒热了的硫磺般时刻都会迸出耀眼的火焰。
他长长地吸了一口气以便自己能保持平静。同时耳边传来很多沉重的呼吸声。秦叔宝和罗士信也在做同样的动作李世民和武士彟也在调整呼吸。在这个璀璨的星空下几乎所有人都失去了应有的平静。
被以各种手段降低到最小的马蹄声如风过山林快向崞县迫近。星光如纱照着骑兵们挺拔的身躯。他们将影子映上山岩映上树木。沿着边民用脚踩出来的道路扫过丘陵和草地直到看见城墙的轮廓还有城墙外摇摇欲坠的***。
“吹角！”旭子抽出黑刀同时推上面甲。“呜―――呜―――－”角声如龙吟般在静谧的夜空中响起随后骑兵们骤然加潮水般踏进敌军连营。
迎面飞来零星的羽箭然后是惊恐的叫喊。但这些都不能掩盖今夜的主旋律迅疾的马蹄声和长槊挑翻帐篷的声音组成了一曲高山流水。星星在半空中战栗与闪烁的刀光交相映衬。随后火光开始在连营中跳起。有人拎着裤子冲出营帐试图寻找活路却被长槊串起来在火焰上烘烤。
按照出前的计划旭子将骑兵分成了左、中、右三路。一路交给了李世民一路交给了秦叔宝。而人数最多的中军部分则归他自己统率。中军完全是云定兴麾下的边兵这些士卒的个人战斗力比齐郡精锐略差但身上的装备和胯下战马却好了不止一个档次。几乎是清一色的长槊在马背上成排的端起来如同数把快移动的巨大梳子。
星光照亮这把数字的每一根齿一**从敌军中梳过留下遍地的尸骸。仓猝迎战的部族牧人简直没有还手之力他们抱着掠来的财物哭喊着四散奔逃。但没跑几步就被一根马槊从背后追上把已经染了血的财物再次染红。
这回他们用的是自己的血。
第三章 烽火 （三 上）
突厥人扎营时没有设立寨墙的习惯这一点疏忽恰恰要了他们的命。一万骑兵几乎是毫无阻挡地冲了进去将熟睡中的部族武士杀得尸横遍野。骤然遭到袭击后很多可汗、伯克们都吹响了号角命令部族兵向自己靠拢。此举无疑令形势雪上加霜黑暗中被惊醒的武士们不知道该听谁的命令也不知道敌人来了多少兵马只能一手掩着袍子一手挥舞着马刀胡乱冲杀。没有秩序的步卒怎可能挡得住列队而来的铁骑很快他们就为自己的慌乱付出了代价。成排的长槊从人群中犁过去翻地一样把挡在前面的一切活物割倒。只有腿脚最快的人才面前逃过一劫可没等他们拍胸脯庆幸新的一排骑兵又至。将活人通成肉串将死人踏成烂泥。
“呜－呜呜－呜呜”角声响成一片中间夹杂者伤者的痛苦的呻吟和濒危者绝望的呼喊。四处燃起的火光更加深了这种气氛的恐怖十里连营宛如地狱到处是露出獠牙的魔鬼。而“勤劳”、“善良”的牧人们就在魔鬼的利爪下颤抖不知所措。
他们并没有吞并中原的野心他们只是想跟着始毕可汗捞点便宜。长城内的中原人太富有了冬天时总是有余粮一年四季都能吃到盐巴。同样是长生天的子民为什么突厥人就会在干旱年份挨饿！他们想不通所以干脆过来抢。至于在他们抢劫过程中被杀的中原百姓那可不是因为突厥牧人们天性残忍。“中原人不肯乖乖把家产交出来么？只好用刀子说话了！草原上的狼群在围猎的时候难免会表现得嗜血一些谁让中原人的可汗懦弱了呢？”
抱着一种娱乐心态他们抢遍了塞上的村落杀死来不及逃走的老人和小孩掠走女人点燃房屋。抱着能多捞一票就多捞一票的心态他们将崞县围了个水泄不通。县城里的富人更多打下来后收获更大诱惑面前他们没时间考虑这样做的危险。当强弱之势突然逆转的刹那他们又开始想起大隋和突厥曾经存在的友谊。
“慈悲――”几个来不及逃走的突厥牧人高举着双手从帐篷里爬了出来。这是他们从前辈武士身上学来的经验据说中原人讲究以德报怨杀了人放了火只要倒一声歉表现出一点恭敬和后悔他们就会既往不咎。可今夜这种做法好像不太好用见到突厥人开始投降对面杀过来的中原将军只是冷笑了一声然后用力夹紧了马腹。
“杀不留俘虏！”罗士信冷笑长槊急刺。
“杀！”郡兵们大声回应举起横刀快跑过投降者。在人马交错的瞬间他们的手腕用力回抽这是旭子在炼兵时教导过无数次的动作。雪亮的横刀如长鞭一样抽烂投降者的皮袍子在对方的后背上留下一道二尺长的刀口。血呼地一下喷起老高伤者惨叫着打旋倒下继续冲上来的郡兵毫不犹豫地从他们的身体上踏过将惨叫声踏进泥土和血泊中。
罗士信和秦叔宝身后各自带着一千骑兵在冲入敌营的刹那他们两个把军阵一分为二分别组成一个斜三角型攻击阵列。在这两个阵列中间惊惶失措的突厥人就像镰刀前的野草被割得东倒西歪。他们挡不住罗士信和秦叔宝的联手冲击只好被压着向两个三角阵列的中间聚拢。但令人恐怖的是两个三角型队伍的底部是完全连接在一起的当前排的骑兵将突厥人驱赶到中央后后排的士兵刚好列队踏过去将敌人无论是抵抗者还是投降者一律踏在马蹄下。
没有人对敌手报以怜悯如果眼前被打懵了的对手是瓦岗军郡兵们也许还不愿意下此重手。但敌人不是瓦岗军这些来自草原上的劫掠者从来没把中原人当作朋友所以郡兵们也以牙还牙。
他们快地挥舞横刀将一个又一个突厥牧人抽倒在地。当杀死第一批对手时有人还在嘴里嘟囔着自己这次能策几转勋。当秦叔宝和罗士信带着他们冲进下一排营帐时几乎所有郡兵都把功名抛在了脑后。他们大声咆哮着用长槊挑开牛皮帐篷。他们厉声呐喊着用横刀泼出一重重血浪。
李世民和长孙无忌二人带领着麾下的飞虎军从另一个侧面起了进攻。塞上诸胡的人数众多因此必须多点进攻才能打得他们尾不能相顾。临起冲锋前旭子可以叮嘱李世民他这一路的目标是让敌军尾不能相顾而不是与对方硬拼。但李世民很快就忘记了旭子的叮嘱他太渴望在后者面前证明自己的实力了以至于不顾身边的危险。
他冲在队伍的最前方左侧是慕容罗右侧是武士彟。再向外扩展去是侯君集、李安远。这支队伍像一柄铁锤重重地砸进了突厥人的营帐。将那些昏睡中刚刚惊醒的武士赶出帐篷在空地上剁成碎片。
“仲坚兄肯定会大吃一惊！”李世民长槊突刺将一个跌跌撞撞冲到自己马前的异族大汉挑起来甩向不远处已经开始燃烧的帐篷。“他不会想到我亲手炼出了飞虎军！”他的长槊在火光照耀下刺出一团璀璨的银花所过之处没有一合之将。
在云定兴的营寨内他故意隐藏了李家的实力。将在沙场上捶打出来的飞虎军和新招来的民壮混合到一处给人李家这支队伍不堪一战的感觉。当与旭子等人定下奇袭之策后他又重新将飞虎军挑选出来亲自带在了身边。
李世民要在旭子面前展示一个已经长大的自我数年前在他眼里旭子智勇双全当世无匹。而现在他却希望自己能和对方比肩甚至能踏前一步走在对方的前面。这是心里隐藏了多年的愿望一旦找到同场竞逐机会决不放过。
连营里的火势越来越大几乎已经将黑夜照成了白昼。李世民听见火焰在自己身边‘吡吡噗噗’听着突厥人、契丹人还有很多说不上名字的塞上武士在自己马前哭喊。听见号角声犹如龙吟听见马蹄声伴着号角声在火光中吟唱。他带领队伍在敌阵中横冲直撞把距离自己最近的地段反复梳理。当脚下再看不到站着的活人后他拨转马头带领飞虎军横着推向另一片连营。
那片连营保存得比较完整透过火光李世面可以看到一伙胡人在快整队。他不想给对方爬上马背的机会加快度撞了过去。紧接着耳畔所有杂音都完全消失他只能听见自己的呼吸和心跳。有一柄长刀迎面劈过来砸向他的头盔。李世民快将手臂向前一伸趁对方的刀刃没砍到自己之前将敌人刺中。四尺长的槊锋刺透重甲刺穿肋骨带着敌人的尸体从马背上飞出。长刀在半途中落地李世民手臂奋力横扫重重地砸在人群中将慌乱的武士们扫到一片。
在这一瞬间他仿佛听见了旭子在为自己喝彩。于是精神更加抖擞借着敌人的肩膀卸掉槊锋上的尸体。然后纵马冲向另一个衣着相对华丽的对手。那个人是个小伯克被李世民不要命的打法吓得连连后退避开致命的一刺后他骂骂咧咧地开始反击。手中弯刀贴着槊杆而来快得就像一支受了惊吓的毒蛇。李世民快将槊斜起来利用粗大的槊干挡开了这记攻势弯刀砍进了槊杆中深逾半寸。
“啊――啊―――”小伯克口中出狼一样的嚎叫奋力拔刀。二人的距离是如此之近只要将弯刀从槊杆上拔出来就可以顺势抹断对方的咽喉。但李世民不给他任何机会双臂用力一拧槊锋和槊纂突然掉转方向。小伯克力道上吃亏只觉得掌心一热整个弯刀脱手而出。没等他从震惊中缓过神一个巨大的槊纂砸在了他的面门上。
“噗！”小伯克脸上绽放了万朵桃花仰面朝天落下了战马。李世民双臂用力拗断了嵌着弯刀的槊杆。然后他一手提者半截断槊另一手抄起正在下落的弯刀闯入另一伙人群。吓呆了的突厥武士不敢迎战撒腿向黑暗中逃遁李世民从背后追上去用弯刀扫落他们的头颅。
武士彟和慕容罗紧紧跟上用长槊为李世民挡开突厥武士刺过来的兵器。二人身上都受了伤却咬紧牙关不肯离开李世民半步。这是一种心甘情愿的追随追随着这样勇武的上司他们即便下一刻就战死在沙场也决不犹豫。
“他比做事仲坚果决心机也比仲坚深。他有勇有谋并且懂得利用各种便利条件！”在武士彟眼中呼喝酣战的李世民近乎于完美。猛然间他抬起头看见旭子带着另一支骑兵潮水般从自己面前冲过。
第三章 烽火 （三 中）
看见李世民的队伍已经提前完成了自己布置的作战任务旭子楞了一下脸上立刻浮现了一团笑容。“跟上追着逃兵杀！”他举起染血的黑刀与李世民手中的断槊碰了碰像与罗士信等人在沙场重逢一样随意。然后头也不回冲过李世民和武士彟等人清理出来的无人区推向更远处的营寨。
他身后的骑兵主力一直保持着完整的队形度不是很快却从不停顿。四下里都有溃散的部族武士被驱赶过来光着屁股丢掉了兵器和男人的尊严在马头前狼奔豸突。这一刻他们不再是纵横天下的狼骑而是一群待宰的羔羊。即便一个没受过任何训练的乡勇从背后追上去都可以将他们砍翻在地。
见到旭子居然将一群恶狼打得不敢回头李世民亦是一愣。这种情形已经出了他的想象手中的飞虎军虽然是当世精锐却从来没拥有过同样的气势。云定兴麾下的边军远不如飞虎军精锐李世民心里对双方单个士兵的战斗力一清二楚。但一支普普通通的边军到了旭子手上却如同脱胎换骨。他们的攻击不算狠辣却胜在有条不紊。他们不急不徐地跟着败兵不时地加或减杀死那些逃得最慢的残兵驱赶着体力尚还充沛的溃卒向融雪一样融开突厥人的营寨。
没有人能挡住这支骑兵所有敢于迎战的对手都只有死路一条。大多数时间内李旭都没有亲自挥刀而试图冲到他面前的敌人总是在最后一刻被大队人马中突然探出的长槊及时挑翻。杀死敢于捋虎须的敌人后那些看不清来源的长槊很快又缩入本阵。仿佛什么都没做般根本不理睬落荒而逃的战马和即将被踏碎的尸体。
那是一种鄙睨天下的气概无人能够阻挡。熟读兵书的李世民瞬间得出结论如果自己的飞虎军与同样数量的边军相遇结局未必比眼前的部族武士好多少。多年不见黑刀在仲坚手中已经不再是杀人凶器而是乐者的琴画师的笔随意挥洒都是高山流水。
刹那间李世民感觉到有些忌妒。但他很快就将这种忌妒的心思变成了佩服“冲上去跟紧李郎将！”他大声命令然后拨正马头让自己的兵马和李旭所部相接排成同样的多纵列横方阵。
前方的已经有不少敌军跳上了马背自家袍泽的牺牲为他们赢得了充分的准备时间。但很快部族武士们就现了形势不妙。第一波冲上前的不是中原骑兵而是哭喊着寻找逃命道路的同胞。这些失魂落魄者用手推开战马撞散自家队伍将恐惧和沮丧如同瘟疫般四下传播。有几个百人长试图用杀戮来制止混乱却被逃兵们硬生生从马背上扯落踏到脚下。
“达赫部怎么有资格杀我们莫连部的人！”混乱中有人不顾大局地泄着怨气。随后迎战者被溃败者协裹着一道败退。而对面冲过来的汉人在这个节骨眼上猛然加惊涛一般拍进了乱军当中。刹那间整个军阵全部碎裂。失去主人的战马悲鸣着四下乱窜将挡路的人撞翻而无数双逃命的大脚又从跌倒者身上踏过去不待隋军来杀已经将其踩成了肉泥。
“呜呜――呜呜――呜”李世民听见长短不齐的角声跟着大军一道加。他用眼角的余光向中军方位扫视现很多李旭的亲兵非常有规律地夹杂在边军之中。这些人身穿轻甲单手拎着横刀。另一支手腾出来高举着火把。如果有人在空中用笔把第一排的所有火把连起来得到的恰好是条直线。
“呜呜――呜呜！”来自李旭身边的角声再度响起每隔百余步则被一名来自齐郡的号手重复。亲兵们听到角声缓缓晃动活把胯下的坐骑也随即减慢度。各级将领把看到和听到的命令快传达带领着全军与敌人脱离接触。
疾、缓、疾、缓旭子巧妙地控制着攻击节奏。他们是一道道海浪塞上联军则是泥沙垒成的堤坝。在接踵而来的打击下部族武士们始终无法稳定阵脚。每一片营垒都试图组织抵抗但每一次抵抗都被迅的瓦解。新的败兵和原来的残卒一同逃走本身就成了隋军的开路先锋。偏偏这支开路先锋的人数还越来越多破坏力越来越大。到最后几乎不待隋军压上去顽抗者的仓猝组织起来的军阵已经被他们自己人淹没掉。
战斗已经毫无悬念缺乏训练的塞上联军建立不起稳定的防线。随着溃势的蔓延一些侥幸没被选做第一波攻击目标的可汗和土屯们干脆放弃了扭转乾坤的念头。趁着溃军被冲到自家营寨前他们丢下大部分抢来的财货跳上马背仓惶逃走。
“仲坚兄已经不是当年的那个仲坚兄！”观摩了大部分战斗过程的李世民于心中得出结论。他现自己好像又回到了数年前跟在对方身边学习对方的一举一动。飞虎军在他的调度下节奏渐渐与主力兵马合拍。而在不知不觉间李世民已经丢掉了断裂的长槊单手挥舞起了从敌人那里夺来的弯刀。
“保持节奏保持阵型！”一边挥舞着弯刀李世民一边大声布命令。他很庆幸自己这回能与旭子重逢这让他看到了另一种战术。不同于刘弘基所教导也不同于侯君集所总结那是完全由李旭从战斗中摸索出来的战术处处带着他个人的印记。
“怪不得父亲宁愿放四妹去寻他！”同一时刻李世民也明白了父亲的良苦用心。如果李家人全力阻拦足有上百次机会将萁儿捉回来。但父亲宁愿选择最笨拙的以断绝父女亲情为要挟也不愿意别人真的伤害到萁儿。
天下真有能随便割断的亲情么？李世民微笑起来高高地举起的手中的弯刀。
第三章 烽火 （三 下）
正当他为父辈的睿智而赞叹的时候一名快马斜刺冲来。“李将军命你部继续攻击扩大战果。”马背上的传令兵大喊高高地举起一根令箭“中军要去接应右翼！将军有令左翼剩下的事情全交给你！”
飞虎军不归李旭统属他无权向二公子号施令。长孙无忌眉头一皱便要出言呵斥。却惊诧地看见平素不甘居于人下的二公子毫不犹豫地接过了令旗然后将刀尖高高地指向了正前方。
“弟兄们杀贼！”李世民用弯刀指着溃不成军的部族武士大声喝道。
“杀贼！别给他们喘息时间！”素来聪明的侯君集此刻仿佛也犯了傻不但不向传令者抗议反而紧紧追随在李世民身后。两千飞虎军兵立刻接替了中军的任务斜着由侧翼冲到正面成为追杀敌军的主力。而原来担任正面攻击的中军队伍则在李旭的率领下慢慢放缓脚步待左翼兵马完全接替了自己的任务后掉头向右。
狼狈逃窜的部族武士根本没注意到背后的敌军数量已经减少了三分之二他们像受惊的傻狍子一样仓惶逃命不敢回头向追击者看上一眼。背后的飞虎军追兵则在李世民的指挥下像主力一样控制着攻击节奏。每当逃亡者度慢下来他们立刻像狼一样扑上撕开跑得最慢者的喉管。每当敌人再次陷入混乱后他们又悄悄地拉紧战马的缰绳。
这完全是一边倒的屠戮飞虎军几乎不需要承担任何风险。撵着部族武士的脚印追出半里路后长孙无忌终于明白了旭子的用心。来自中军的传令兵虽然举止失礼但此刻旭子把追逃的任务交谁就等于白送了谁头上一大笔战功。
“到底是唐公看重的人。”理解了对方善意的长孙无忌讪讪地想趁着攻击节奏放缓的瞬间他回转望去看见抛在背后的十里联营火光冲天。六千边军风一样从火焰中穿过任何东西都无法挡住他们剽悍的身影。
摧枯拉朽被中原骑兵犁了两遍的胡人大营已经变成了一个人间地狱。无数残缺不全的尸体躺在那里有的是被骑兵用长槊刺杀有的则是被马蹄活活踏死。各别死里逃生的人抱着一堆抢来的锅碗瓢盆蹲在猎猎燃烧的火堆旁瑟瑟抖。他们已经完全吓傻了不知道逃命即便又听到了闷雷一样滚来的马蹄声也不晓得站起身躲开明晃晃的槊锋。
旭子没有在已经被砸烂的营寨中停留那些侥幸在马蹄下逃得生天的家伙已经不值得再玷污他的黑刀。他急着去接应秦叔宝和罗士信二人所部都是齐郡子弟旭子曾经答应张须陀尽量把这些淳朴的弟兄们带回河南去因此不愿意让郡兵承受太大的牺牲。
他不是相信秦叔宝和罗士信的勇武事实上正因为秦、罗二人太勇敢了才更令人担心。受张须陀指点近两年的旭子如今已经不再单纯地考虑如何击败敌人他想得更多的是在击败敌军的前提下如何将自家的牺牲也降低到最小。正如李世民和武士彟所现的那样他已经不是原来那个只懂得拼命的勇将而是在实战中慢慢掌握了作为一军主帅的全部本领。
这些都是杨夫子当年在笔记中未曾记录过的。不知不觉中旭子已经脱离了那本笔记走入了一个全新的境界。算起来他曾经师从杨夫、孙九还有铜匠师父、钱世雄、刘弘基和张须陀但如今这些人传授的东西已经慢慢融会消失最终属于他自己。
秦叔宝和罗士信的推进度很快凭着娴熟的配合和严整的阵型他们将一座座大营踏成了齑粉。没有人能抵挡住这两个铁三角的并列冲击仓猝跳上战马的部族武士几乎还没来得及分清方向便被横刀砍下了马鞍。更多的部族武士甚至连上马的机会都没有他们光着身子拎着弯刀眼睁睁地看见两个巨大的三角向自己的头顶压来眼睁地看见成群的同伴被铁三角切碎然后被后续冲上来的骑兵踏成肉泥。
“娘咧――”胆小者在人群中哭喊。顾不上穿靴子和衣服也顾不上抢来的财物四下乱窜。鬼哭狼嚎中胆大的人也两腿软。列队而来的大隋骑兵就像群暴怒的野狼牙齿上滴着血对胆敢挡在面前的一切活物动致命攻击。他们不知道停顿也不在乎受伤只要身体没倒下就不会闭紧血盆大口。一座座部族联军的营垒就这样被他们咆哮着撕烂咬碎变成一地火堆和尸骸。
以前罗士信斩杀降卒总是被张须陀和秦叔宝二人以“有伤天和”或“为将者当怀慈悲之心”等理由劝阻。而今夜秦叔宝非但没罗嗦半个字并且自己也大开杀戒。罗士信在匆匆一瞥间曾经亲自看见素来心地仁厚的秦二哥槊锏并用将几名已经丢下兵器的部族武士打下了战马。他旁边新招募来的边地向导则大叫着扑上去一刀又是一刀直到将落马者砍得再不能动弹才拎着豁了的横刀奔向下一个对手。
“他***下手比老子还狠！”罗士信被队伍中几个向逃命者痛下杀手的新兵所震惊喃喃地骂道。
“报仇！”正在砍杀敌人的新兵仿佛听见了他的话猛然回头瞪圆了血红的眼睛。
他们本来是一伙老实巴脚的边民人生最高目标不过是平平安安过日子。他们世代生活在长城脚下经过数百年的通婚凭借家谱已经很难分辩清他们身体里到底淌着的是汉人还是胡人的血液。
他们对朝廷没任何好感对官府委派的粮赋也经常敷衍。大隋征兵的时候他们甚至逃到塞外去躲避兵役。但今天他们却不得不拿起了刀。
因为入侵者不管他们是胡人还是汉人不管他们忠于朝廷还是闲云野鹤毫无差别地抢光了他们的财产杀死了他们的妻儿烧塌了他们的房子。
所以他们不得不捍卫自己的生存权力不是他们狂暴而是入侵者逼得他们正视彼此之间的差别正视平日里忽略了的血脉和族群归属。
“保持队形！”罗士信大声强调了一句“保持队形才能杀得更多！”他挥舞着已经被血润粘了的长槊一槊刺进马前溃兵的心窝。
两股骑兵始终保持着完整的队形凡是被铁三角夹在中央的无论是人还是牲口根本没有活下去的机会。被杀得心惊胆战的部族武士尽力逃向两侧躲开迎面扑来的利刃。他们为了不做下一个猎物不惜用弯刀为自己在同伴之间砍开一条血路。还有的人干脆策马跳过同伴的头顶踩着袍泽的身体逃入黑暗。
黑暗中的旷野是最安全的虽然临阵脱逃的行为会一辈子被族人耻笑。他们不敢回头不敢倾听袍泽们的惨叫中原人的攻击太犀利了挡在他们面前等同与自杀。
几根白羽突然从黑暗处飞来将仓惶逃命的战马连同马背上的骑手射翻在地。“呜呜――呜呜――呜呜！”凄厉的号角声撕裂黑暗紧跟着数以万计的战马从夜幕中冲出来横闯向混乱的战场。
刹那间敌我双方都是一愣。数息后已经被杀得胆战心惊的部族武士如同见了大人的孩子哭喊着急驰而来的战马跑去。那是他们的援军距离崞县最近的一支援军赶来了。那面画着狼头的旗帜太亲切只要逃到旗帜下便意味着永远的安全。
“变阵。变阵前锋合拢后军展开北向锋刃！”秦叔宝也在第一时间现了战场上的变化大声呼喝。号角声如虎啸龙吟听见自家军令正在敌军营地中横冲直撞的两千郡兵猛然兜转了一个漂亮的弧线三角阵汇聚成正方阵然后方阵中央迅凸起两翼后斜一个全新的锋刃阵型在跑动与厮杀中快完成。
这是郡兵们演练了数百次的应急方案在实战中也经历过无数次检验。新杀来的突厥生力军被其自家的乱兵所阻挡无法立刻投入战斗只好眼睁睁地看着隋军在自己前方不到二百步处调整阵型。几个领兵的叶护面面相觑不敢相信自己看到的景象是真的。在他们的记忆中草原上从来没有任何一支骑兵可以在战斗中突然改变队列更甭说像这样一边厮杀一边变阵一边调转攻击方向。
没等他们从震惊中回过神来眼前的隋军动。“杀让他们尝尝咱们的厉害！”秦叔宝纵马舞槊带领着麾下弟兄刺向了那杆最醒目的狼头大纛。
第四章 烽火（四 上）
狼头大纛下的突厥人被打了个措手不及他们没想到秦叔宝居然带着两千人的队伍敢向十倍于己的队伍起进攻。“让开马头让开马头！”他们用本民族的语言向逃过来的溃军命令但没有人肯听那些被吓傻了的部族武士在军阵前推搡哀嚎非但令骑兵的战马无法加而且冲乱了援军的本阵。
“砍！”狼头下的突厥可汗咬着牙吐出一个字然后猛提缰绳迎面冲向秦叔宝的战马。不能任由对方就这样闯过来否则不待中原人动手光是溃兵就可以将自己的队伍冲垮。几百名护卫见可汗主动迎战也呐喊着冲了上去。他们一边用脚跟踢打着马腹一边挥刀砍翻一切挡在面前的活物顷刻间便在乱军中开出了一条血淋淋的通道。
为了保持整个族群不惜将最弱小的那几只咬死果腹。这是狼的生存之道杀人者和被杀者都觉得天经地义。溃兵们被血光吓醒了哭喊着向两翼让开。实在躲避不及的人则抱着脑袋扑到在地上尽量不让自己被飞向头顶踏来的战马当场踩死。数息间领军的突厥可汗与秦叔宝正面相遇二人谁都没有犹豫立刻将兵器挥向了对方身体。
秦叔宝的槊长马急度快到令人难以相信。突厥可汗兵器上吃了亏不得不变招挡架只听“仓啷！”一声巨响丈八长槊在半空中嘎然停顿与此同时一把四尺长三寸宽的草原弯刀飞上了半空。
“啊―――”失去兵器突厥可汗狼一般长号挥舞着酸麻的手臂扑向秦叔宝。秦叔宝将长槊一抖一横利用战马将二人距离拉近的瞬间槊纂重重捣向对方胸口。突厥人穿得都是皮甲能防御流矢却无法防御钝物的捶击。眼看着突厥可汗就要被槊纂捣得筋断骨折斜刺里突然一道白影闪过秦叔宝胯下的黄膘马悲鸣着竖起前蹄将背上的主人直接掼到了地上。
刹那间的变化让所有人大惊失色。跟在秦叔宝身后的亲兵本能地拨转马头以免踏伤自家主帅。跟在突厥可汗身后的狼骑则快催动战马试图把秦叔宝乱刃分尸。
黄膘马是千里挑一的良驹与秦叔宝配合了近十年从来没有犯过这样的错。闯了祸的它悲鸣着用躯体挡在了秦叔宝身边挡住了扑过来的突厥狼骑。一柄两柄三柄十几柄本来砍向秦叔宝的草原弯刀尽数砍在它的身体上。血流如瀑黄膘马晃了晃轰然而倒。一名狼骑快从它身体上跳过试图抢在同伴前面建立奇功。在马蹄落下的瞬间此人看到了一双明晃晃的金锏。
从血泊中爬起来的秦叔宝于马鞍下拔出了金锏一锏砸烂冲到面前的马头又一锏将马背上的突厥人打了个筋断骨折。没等新的敌手扑上来他怒吼着冲向在自己身边与亲兵厮杀的那名狼骑双锏并砸将对方连人带马砸塌。然后扫断两条马腿磕飞一柄弯刀跳过倒在地上的尸体靠向突厥可汗。十几个突厥武士围上来想阻挡他的去路或者背秦叔宝的亲兵截住或者被秦叔宝本人一锏打死。
戎马二十余年秦叔宝从来没吃过这么大的亏。黄膘马的死让他彻底暴怒了双锏舞得向旋转的车轮般沾死碰亡。跟在突厥可汗身后冲破乱军迎上来的狼骑数量也不多被秦叔宝的亲卫一阻也无法再继续前进只能停下来与郡兵们捉对厮杀。敌我双方胶着在一处再无法顾及阵型、队列。双方都红了眼场面一片混乱。
罗士信距离秦叔宝只有三十几步但他就是无法冲破这三十几步的距离。溃兵敌人的援军自家弟兄无数人挡在他马头前让他空有上前救援的心思却使不上半分力气。一名突厥狼骑挥舞着弯刀向他冲来被他一槊挑飞。但紧跟着另一名狼骑就呐喊着扑上如飞蛾扑火。
“保持队形向我靠拢！”罗士信再次挑飞一名敌人扭头向身边的弟兄呼喝。敌人的援军数量足足是郡兵的十倍利用溃兵冲阵的策略失败他必须尽快救出秦叔宝然后与敌人脱离接触。
“呜――呜－－呜！”悲壮的角声在响彻战场。“向罗将军靠拢！向罗将军靠拢！”听到角声后张江、赵威等人以悲愤的喊声回应。未陷入敌阵的郡兵们重新收拢阵型以罗士信、张江等人为组成一柄铁锤。这柄铁捶再次向突厥人和溃兵砸去砸烂途中的障碍靠近已经杀得浑身是血的秦叔宝。
不过呼吸之间秦叔宝身边的亲卫已经只剩下的三个。一名突厥骑兵挥刀冲来秦叔宝跳步避开马然后一锏扫去将敌人脊梁骨直接砸折。离他最近的亲兵伸手拉住马缰绳“快二哥快上马！”。话音刚落斜刺里又是一道白影被抓住缰绳的战马和亲兵胯下的坐骑同时人立而起。
“唏――溜溜！”两匹战马哀鸣着身体瑟瑟抖。秦叔宝上前一步用左手金锏托住即将落马的兄弟右手金锏向后横扫。他扫了一个空白影中途转向避开金锏扑向另外两名亲兵的坐骑。
那白光如同鬼魅飘到哪里哪里的战马就自动避开。不光是郡兵们的坐骑受到了惊吓大部分突厥人的战马也踌躇不前。趁着大伙都楞的时候先前被秦叔宝一合击退的突厥可汗带着几名亲兵卷土冲来每人手里一杆硬矛直取秦叔宝。
“二哥小心！”三名亲兵跳下坐骑护在秦叔宝周围。他们的热血染红了矛杆秦叔宝从一名弟兄的尸体旁跳过用锏砸翻正在得意的狼骑。一根滴血的长矛刺中了他的肩膀秦叔宝挥锏将其砸断然后反手一锏砸烂另一名偷袭着的马头。
反应不及的突厥武士一头栽下马背秦叔宝一脚跺断他的脖颈。然后踏过战马的尸体迎上突厥可汗。那名想占便宜的可汗没料到受了伤后的秦叔宝还如此勇猛“啊－啊”大叫着把木矛舞得呼呼生风。秦叔宝躲开矛尖斜上一步挥锏砸向对方的马颈。
就在这时白影又飘了回来。秦叔宝听到了身后的惊呼声不得不收回金锏抢步避开。鬼魅在他刚才站立的地方落下轻盈得如一根羽毛。但这根“羽毛”太大了足足有半岁马驹大小。通体白得如月光下的积雪只有一双眼睛中闪烁着两点金灿烂如电。
“狼！”秦叔宝猛然想起了旭子曾经跟他说过的故事突厥人以狼为尊。这头马驹大的银狼显然是守护着部落的圣物。刚才战马失控的怪事也肯定是它的杰作。一股奇寒无比的感觉从脑门一直凉到他的足底对着那双金灿灿的眼睛平素无所畏惧的秦叔宝竟然举不起双锏。
“嗷―――”银狼王出一声长嚎惊得冲上前的敌我双方战马纷纷止步。下一个瞬间它凌空跃起如闪电般扑向秦叔宝。与此同时狡猾的突厥可汗跳下坐骑平端长矛刺向秦叔宝小腹。
“不要脸！”远在二十步外罗士信大声喝骂胯下的坐骑却无论怎么催都不愿上前。眼睁睁地他看见秦叔宝以一敌二先躲开银狼王的血盆大口又磕飞突厥可汗的全力一刺。没等秦叔宝还手银狼王又从背后扑了过来得到喘息机会的突厥可汗从尸体中捡起一把弯刀再次扑向秦叔宝。
“铛！”秦叔宝磕飞了突厥可汗的弯刀却被银狼王一口咬住了小腿。他疼得身体一晃蹲了下去。突厥可汗狞笑着抓住了他的双腕银狼王咆哮着露出滴血的尖牙。
郡兵们跳下战马拼死上前营救。突厥人也跳下马狂笑将他们拦开。这些嗜血的民族要亲眼目睹自己的守护神咬断秦叔宝的脖子那样意味着他们的部族将被赐予最大的福泽。
就在这时银狼王突然闭住了血盆大口。它放弃已经到手的猎物抬起头瞪大眼睛看向人群之外。“咬死他赶快咬死他！”正在与秦叔宝争夺兵器的突厥可汗声嘶力竭地乞求。他力气远不如秦叔宝大虽然暂时抢得了先手额头上却已经憋得青筋直冒。
“嗷――呜――呜”银狼王又是一声长嚎全身杀气瞬间消失。它放弃秦叔宝不理睬筋疲力尽的突厥可汗电一般向人群外跳去。紧张到极点的敌我双方将士目瞪口呆一时间无法做出正确反应只好眼睁睁地看着它在两军之间闯出一条通道扑向远处匆匆赶来的一匹黑马。
“甘罗！真的是你！”星光下一个声音颤抖着说道。“呜呜－呜呜！”银狼王的嚎叫声变成了委屈的哀鸣它扬起头用前爪把住跳下战马的那名黑甲将军的胸口双眼中泪光闪动就像受了委屈的小狗。
酒徒注：昨天在墨尔本街头吼了两个小时嗓子都哑了。虽然那些西方妓者们依然信口雌黄中国的精英们依然用鄙视的目光看向这万余热血兄弟毕竟我们做了我们所能做的一部分。
第三章 烽火 （四 下）
无论是先前的溃兵和后来的生力军都停止了动作他们无法相信眼前的事实。部落里被敬若神明的圣狼正在一个黑甲中原将军胸前撒娇而那个黑家将军所来的方向马蹄声犹如奔雷。
觉身边的情形不对突厥可汗赶紧松开秦叔宝转身便逃。秦叔宝跨步欲追腿上一阵剧痛袭来他晃了晃再次蹲下用金锏支撑住了身体。罗士信带着几名骑兵快冲上前从重围之中抱起秦叔宝然后迅后退。他们与自己的弟兄汇合。与此同时来援的突厥人也重新整队把自家可汗保护在军阵中央。
两支刚才还在以命相博的队伍骤然分开。郡兵们是出于理智狼骑们却是因为惊恐。“他是附离！长生天任命的附离！”突厥人盯着李旭和甘罗大声议论。附离在突厥语的意思中也是狼但能让圣狼亲近的附离则是长生天选择的狼卫地位和部落里的萨满一样尊崇。
“好了甘罗我还有事！”强压住心头的惊喜旭子放下甘罗举刀上前与罗士信等人站到了一处。“呜呜！”甘罗从鼻孔里再次出一声抗议的呜咽白羽般穿过人群站立到了自己主人的脚下。
出于天性附近的战马纷纷躲避。特勒骠不甘心自己的地位被人夺走长嘶一声冲着甘罗仰起前蹄。银狼王怎肯怕一匹黑马后退半步伏低身躯。“好了甘罗这是黑风！”虽然是在两军阵前李旭也不得不抽出空来制止这场争斗。他挽住坐骑缰绳同时用靴尖轻点甘罗的前肢。受了责怪的黑风和甘罗同时出抗议“唏溜溜！”“嗷――啊――”马嘶声和狼嚎声交相呼应。
‘他简直没把我的三万大军放在眼里！’重新回到自家队伍中间的突厥可汗阿史那骨托鲁气得直打哆嗦。自己一方兵力明显占据优势算上追随黑甲将军杀来的轻骑隋军的人数也没有自己麾下一半多。但他却只能眼睁睁地看着罗士信和张江将秦叔宝搀上马背眼睁睁地看着对面的黑甲将军和圣狼还有战马好整以暇地“玩耍”。
他无法再下令动攻击虽然恨得牙根都开始痒痒。对方是圣狼认定的附离他的兵马已经受到了狼神的眷顾。如果贸然起进攻下令者和执行者都会遭到狼神的惩罚。最近几多年来凭着阿史那家族买通萨满刻意散布的神话骨托鲁汗轻而易举地收服了弱洛水流域的上百个部落。甚至连室韦和契丹都因为银狼的存在对阿史那家族表示了臣服。如果骨托鲁自己率先对狼神不敬失去的恐怕不止是一场胜利。
此刻的天空已经渐渐有了些亮色微弱的晨光从东方的五台山后透过来镀了李旭满脸满身。黑风的皮毛在晨曦中显得越油滑而银狼甘罗的长豪则泛出了点点金星远远看上去充满了神秘与威严。
一些徘徊在两军之间早就吓破了胆子的部族武士突然跪下来对着甘罗顶礼膜拜。草原传说中圣狼出现的地方意味着风调雨顺和牲畜的繁衍。被圣狼轻轻舔上一下那是长生天的赐福可以保佑人一辈子平安。虽然眼下圣狼突然选择了一个异族作为护卫但这一切无损于人们对其自内心的崇拜。
“可汗咱们得把圣狼夺回来！”一个没眼色的小伯克凑到阿史那骨托鲁面前低声建议。
“夺什么夺！圣狼自己会决定其去留！”阿史那骨托鲁从侍卫手中抓过弯刀一刀背将小伯克砸了个趔趄。“传令压住阵脚缓缓退兵！”泄完了心中的愤怒他恨恨地命令然后用力拨转马头。
“呜呜―――呜呜―――呜呜！”失望的角声在骨托鲁身边响起。听到角声突厥狼骑还有夜里被击溃的部族武士以及徘徊在战场之外的散兵游勇同时后退。他们小心戒备着退出二百步外又小心戒备着转身留下几百人断后大队人马就像迁徙的鹿群一般走过远处被战火烧焦的田野走过再无一间完整房子的村落慢慢消失在远处的晨烟之外。
“士信带一千弟兄清理战场。其他人保护秦将军入城！”旭子目送阿史那骨托鲁的队伍走远也布了收兵的命令。经过大半夜的血战无论郡兵还是边军都成了强弩之末此刻即便尾随突厥狼骑掩杀顶多也是两败俱伤的结果。
崞县城的守军在半夜时便被外面震天喊杀声惊醒。因为齐王殿下在城内所以守城的后军不敢外出接应。直到听见喊杀声几乎消失了才用竹筐将几名勇士从城头上放下来命令他们打探城外的战况。
当先一名旅率正碰到率军而归的李旭远远地看到了在战马前跳跃而行的甘罗他立刻冲着城头吹响了号角“呜呜――呜呜――呜”两长一短正没等旭子做出反应城头上一阵嘈杂数百名挽着弓箭的将士探出了身体。
“我是大隋武贲郎将李旭！”旭子见出现了误会赶紧策马上前几步冲着城墙上喊道。
“是突厥人假扮的那头狼就在他身边！大伙千万不要上当！”吹角的旅率虽然莽撞胆子却是不小自管冲着城墙上方示警。喊罢从腰间拔出刀带领着其余四名弟兄毫不畏惧地挡在了徐徐而来的“敌军”正前方。
“是那头畜生那头天杀的畜生！”城头上的守军乱纷纷地喊道随即将羽箭对准李旭。眼看着一场火并就要生旭子只好拨转马头迅退出羽箭射程之外。
“大隋武贲郎将李旭奉张须陀将军之命前来勤王！”再度拨转马头后哭笑不得的旭子第二次表明身份。
“大隋武贲郎将李旭奉张须陀将军之命前来勤王！”数百亲兵同声高呼将自家主将的身份直接传上城头。
“谁哪个武贲郎将！”敌楼上突然有人应了一句紧跟着大伙看到了一张熟悉的笑脸。
“独孤将军是李将军和秦将军。秦将军受伤了赶快打开城门！”校尉张江反应最快挥舞着横刀冲着敌楼打招呼。
“我说夜里的战术如此熟悉呢！”伴着一阵笑声独孤林的上身完全探出了城垛口。“开门开门是武贲郎将李仲坚和建节尉秦叔宝。公瑾收起你的刀来。就你那两下子在李将军面前连三个回合都撑不过！”
最后一句话是冲着那名忠勇的旅率喊的。听到喊声挡在城门前的旅率张公谨讪讪地收起刀“卑职张公谨误会了李将军请将军恕罪！”再度仔细辨认了一下甘罗他又竖起了两道浓眉“只是这伤了我无数兄弟的畜生怎么会在将军身畔？”
感觉到对方目光里的敌意甘罗立刻伏低的身体喉咙里出呼呼地声响。张公谨面色大变向后跳开一步全神戒备。他麾下的几个勇士亦围成半个***刀尖一致向外。
为了防止甘罗暴起伤人旭子只好跳下坐骑用手轻轻拍了拍它的脑袋“它是我自小养大的后来失落在塞外！若和弟兄们有过误会大伙看在我的面子上不要计较！”
“李将军何不早来几天！”听旭子说得坦诚张公谨眼圈微红哽咽着道。“咱们后军多少弟兄死在它嘴里。若不是它惊了咱们的战马咱们怎会被突厥人欺负得如此窝囊！”
甘罗居然咬死了我大隋将士？旭子楞了一下惊诧地回头看向自己的少年伙伴却看见牛犊大小的甘罗乐颠颠的跑过来用脖子在自己的腿上挨挨擦擦。
‘它是突厥人的圣物！’旭子蹲下身去抱住了温暖的狼头。在甘罗的嘴角上他能看到隐隐的红晕那是血迹在昨夜之前甘罗牙齿下所撕碎的毫无疑问是大隋将士的喉咙。
‘夜间唆使甘罗咬伤秦叔宝的那个罪魁祸想必就是陶阔脱丝的丈夫阿史那骨托鲁！’旭子抱着狼头回忆起对方的模样。那是一个孔武有力思维敏锐的部落领。刚好配得起陶阔脱丝的如花容颜。
“公谨你真是越活越倒退居然跟一头狼较真儿！”独孤林的话从身后传来喝退张公谨与他的同伴。
旭子苦笑了一下给了朋友感激的一瞥。有错的不是甘罗而是将其带上战场的那个人。他记得自己当年为了让陶阔脱丝幸福把甘罗悄悄留给了她。“除了阿史那骨托鲁的可敦和咱家王妃谁也照顾不了银狼！”潘占阳的话同时响在他耳畔。
既然甘罗来了陶阔脱丝会不在附近么？
猛然间旭子感到胸口有一点点揪如针般深深地扎入心底。
第三章 烽火 （五 上）
崞县是一个名附其实的弹丸之所如果不是因为在这次外敌入寇过程中成了雁门郡仅存的两个没被攻破的城池之一大多数人都不会注意到它的名字。这里的城墙只有不高防御设施也很简陋破旧的木头城门内甚至连一个瓮城都没有。但大隋将士就在这低矮的土墙后硬扛了二十余天极大缓建了突厥人对雁门关的压力。
守城的名义主帅是齐王杨暕实际军队的指挥者却是独孤林。这个含着金印出生的家伙自从去年被皇帝陛下从齐郡召回后便青云直上如今已经是正三品册授辅国将军掌管着总兵马接近两万的天子六军中的后军。职位高到令罗士信等人心生“忌妒”嚷嚷着要求其必须有所表示。
在昔日的同伴面前独孤林并未显得很得意。相反在不经意之间旭子甚至能从他眼里看到几丝无奈与失望。这个年龄与罗士信不相上下的皇亲国戚远不像昔日在齐郡之时那样无忧无虑仿佛心中埋藏着很多苦闷般郁郁寡欢。但和众人分别后到底经历了什么变故他又不愿意提及。
齐王杨暕的表现也很奇怪得知围城的突厥人已经被击溃他只是出面对李旭、李世民等几个主将表示了一下慰勉然后就缩进了县衙中不肯再露头。
这种冷淡的态度让罗士信很是不满待王府卫士的脚步声一远立刻拉住独孤林大声抱怨：“看样子我等不该来抢功再坚持几天齐王殿下自己就能将突厥人击溃了！”
“小声这里不比齐郡！”独孤林紧紧地皱起眉头喝止。
“还不让人说话了。不愿意我们来明白咱齐郡弟兄班师便是！”罗士信非常不服气继续嚷嚷。
“士信小声些。别图着一个人痛快给大伙找麻烦！”刚刚敷好药的秦叔宝也竖起了眼睛。他是罗士信的克星只要开口便有成效。果然听完秦叔宝的话罗士信立刻殃殃地闭上的嘴巴。但他心中依然不服一双虎目四下逡巡试图在人群中找一个自己的同盟者。
“士信兄想必不知很多同陛下一道北巡的朝廷重臣此刻也在崞县城内候驾！齐王殿下见过我等肯定要赶着去和诸位大人们通报战况顺带商讨下一步动作。他公务实在繁忙并非有意怠慢！”见到罗士信的目光向自己扫来李世民笑了笑耐心地向对方解释。
他很喜欢罗士信这幅直心肠所以出言提醒他当心被人弹劾。朝中很多官员办正经事的本领不大给别人挑毛病使绊子的手段却是不俗。像罗士信这种从没经历过官场险恶的人很容易便被他们抓住把柄。
“他们？”罗士信鼻孔里出“嗤”地一声脸上的表情甚为不屑。‘那些人若是有些真本事就不会怂恿着皇帝陛下出巡了！’他心里明白嘴上却保持了礼貌“如此倒是罗某莽撞了请独孤将军勿怪！”
“士信兄不必客气！”独孤林很受不了罗士信对自己的态度还了一揖然后笑着补充道：“中午我会摆宴代齐王殿下给大伙洗尘至于受伤的兄弟我也会安排专人去照顾。”
“洗尘就不必了重木有时间不如说说雁门关附近的局势！”李旭见屋子内的气氛有些尴尬笑着把话题岔到正事上。“我等毕竟远道而来不清楚战事已经到了什么地步。云定兴将军带着大队兵马下午就会赶到大伙休息一夜后明早就可以向雁门关进！”
“对救兵如救火酒宴的事情以后再说！”长孙无忌也支持李旭的建议笑着在一旁附和。熟知朝廷内部倾轧的他很理解齐王杨暕对大伙的冷淡。作为已经失宠的皇子与武将交往越深越容易受到皇上的猜忌。除非他想下辣手将自己父亲杀掉否则与李旭、独孤林这样手握重兵的勇将把酒言欢早晚会引火上身。
“那我就恭敬不如从命！”独孤林向李旭和长孙无忌二人投以感激的一瞥笑着说道。“不过我这里知道的情况也不多突厥人围城围了近一个月外界得消息几乎断绝！”
几个幕僚捧来雁门郡的形势图七手八脚地在大伙面前展平。独孤学指着地图上的山川河流将他自己知道的情况一一介绍。他能提供的基本是一个多月前的军情也就是雁门和崞县守军的具体实力。“天子六军铠甲器械虽精但很少参加实战。这次又被突厥人打了个措手不及所以损失很大！除了内军和后军外其他四军基本上已经崩溃了。”
提到军务独孤林的目光又灵动起来不复是先前那般苦涩。特别是当他提及城中百姓宁可拆了自己的房梁做滚木也不愿家园毁于外寇之手时脸上的表情更加振奋。“能将雁门和崞县两地守到现在多亏了城内的百姓！齐王殿下已经传下令去百姓所有损失他会一人承担。待贼兵退去后即从京师向这里运送钱粮！”
‘怕是口惠而实不至！’长孙无忌对杨家的承诺素来不相信肚子里偷着嘀咕了一句。他扭头去看罗士信在对方脸上也现了同样的怀疑。
“突厥人几乎是倾巢而来始毕可汗骨托鲁可汗还有塞上的契丹、奚、室韦诸部加在一起将近四十万！”
“这么多人他们每天吃什么？”秦叔宝忍住腿上的痛再次提出相同的疑问。
“我也不知道细算来他们抢到的粮食应该也吃差不多了但至今没有主动退兵的迹象！”独孤林想了想回答。
塞上诸郡地广人稀百姓家里虽然有粮食可抢也不够供应四十万大军的消耗。这种塞上联军既不能深入中原又不肯后退的情况在秦叔宝等领兵行家眼里非常蹊跷那意味着有人在源源不断地给他们提供着军需。而据大伙所知草原民族只种一种叫做糜子的庄稼产量低得可怜。凭着突厥人自己手中的存粮根本不可能支持长期作战。
“他们不可能每天只吃吃肉!”李旭想到了一点但被他自己主动否决。“除非……？”猛然间一个非常令人震惊的想法从他心底涌起。用力摇了摇头他把这种想法甩在了脑后。“算了不管谁给他们提供粮草。咱们既然来了肯定要跟他们打上一场！”
“后军还有五千骑兵可以与大伙并肩作战！”独孤林点点头赞同李旭的建议。
“我的飞虎军昨夜损失了四百不到能出战的还有一千五百余人！”李世民也报出了自己的实力。经历昨夜的观摩和学习飞虎军的实力至少又提高了一个台阶。所以他非常希望在接下来的战斗中再从李旭身上学到一些自己没掌握的知识。
除了秦叔宝这员虎将暂时上不了战场外齐郡郡兵损失也不太大。昨晚劫营的过程中他们几乎没遭到像样的抵抗后来与阿史那骨托鲁生了碰撞也只是匆匆一触就宣告结束基本没有伤筋动骨。
再加上旭子麾下从边军中精选出来的将士崞县可以出动的骑兵已经将近一万五千。如果与屈突通和尧君素两位老将军携手行动的话应该能给突厥人制造一定的麻烦。通过昨夜的战斗大伙都现塞上联军的战斗力并不强。单个牧人的体质也许比隋军中的普通士卒强壮但相互之间的配合和队伍的协调差了很多与旭子挑出来的隋军精兵根本不可同日而语。
“况且我们还抢了突厥人的圣物！”秦叔宝指指趴在旭子脚边的甘罗笑着强调。腿上虽然被咬了一大口他并不打算和一头狼计较。突厥牧人对白狼的敬畏是他亲眼所见如果能让甘罗和李旭一道打头阵敌军基本没人敢上前阻挡。
“是啊这家伙刚好将功赎罪！”听秦叔宝提起狼独孤林麾下的几个将领也笑着说道。他们依然对自家兄弟伤于狼口的往事耿耿于怀但看在对方已经于自己站到同一条阵线的份上勉强接受了李旭的歉意。
感受到了四下里关注的目光甘罗警觉爬了起来挺直四肢。它的体形远远大于普通野狼四条腿伸直后脊梁已经与旭子的腰等高。像长孙无忌这样相对瘦小的将领甘罗基本上不必起跳就可以用舌头舔到其喉咙。而它眼中那两道淡金色的目光更是凌厉无论盯上谁都能令对方的心里猛然打一个突。
“这家伙足够顶一员虎将！”罗士信笑着伸手试图去摸甘罗的脑门。后者却不肯接受他的亲近快将头避开然后竖起耳朵露出雪白的尖牙。
“这家伙！”罗士信被突如其来的敌意吓了一跳快收回胳膊将手指放在了身后。滑稽的动作令在座将领们都笑了起来目光里充满了期待。
“可能不止我一个人可以命令甘罗！”面对无数期盼的目光旭子低声说道。
第三章 烽火 （五 下）
旭子能理解秦叔宝的建议是出于一番好心。从张公谨等人对甘罗的敌视态度上来看为了让几路兵马能毫无嫌隙地合作他也理应带领甘罗为大隋冲锋陷阵一次。算做将功补过也好算作为其主人效力也罢如果他不能接受这个要求接下来就很难凭着四品郎将的身份调动各路援军。
秦叔宝受伤云定兴年老罗士信官职低微李世民威望不足。如今崞县城里能令所有将领信服的只有他和独孤林。而独孤林本人看起来又心神不宁根本不像个可以担此重任的模样。
“我等愿听李将军调遣！”有人抱拳施礼表示愿意听从李旭的号令。他们这样做一半是因为李旭的威名另一半倒是因为曾经目睹甘罗的凶残。这头浑身银亮的狼给大伙的印象太深刻了很多隋将落马直接的原因都是由于它。纵使那些战马经受过严格的训练当看到一头牛犊大小狼扑向自己的时候依然会将自己的主人扔下脊背。
如果隋军反过来用此物来报复突厥人被抛下马背死于乱刀之下的就变成了对方。这样的结果不用看到想想都觉得大快人心。
“还有人能指挥动甘罗我怕到时候误事！”李旭把嗓音略为提高再次强调。他无法接受众人的建议如果他领甘罗冲锋陷阵的话突厥人肯定会命令陶阔脱丝出马。那样为了最后保证战场上的优势他就只剩下的一个唯一的选择。
“还有谁能指挥的动这头狼咱们先杀了他！”罗士信的话脱口而出。
“对李将军只管带队向前我和罗将军护着你。有人上来招呼甘罗大伙立刻远远地用弓箭伺候！”侯君集的想法也很直接为了胜利他不认为还有什么不可以付出的代价。
徘徊在旭子腿边的甘罗仿佛听懂了众人话里的意思快伏低身躯喉咙里滚出一连串咆哮。这是它受了威胁才会有的表现哪怕威胁者将其重重包围它都会用牙齿捍卫自己的权力和尊严。
叫嚷着要给李旭做护卫的人们都被吓了一跳本能地闭上了嘴巴。旭子赶紧蹲身轻轻抚摩甘罗颈部的皮毛“甘罗别胡闹他们没有恶意！”
“哼哼－嗯嗯！”甘罗一边对附近的人出威胁一边用金亮金亮的眼睛看着旭子。那是一种深邃如月牙湖般的眼神包含着信任与期待。一瞬间旭子几乎认为自己看懂了甘罗的想法它不是为自己在抗议而是为了陶阔脱丝。那是与它相依为命多年的女主人不能在它面前受到半点伤害。
“好了好了！甘罗别淘气！”旭子的声音越温柔高大的身体上也不再拥有半分霸气。
张公谨出一声低低的叹息旋即皱拢了双眉。出于某种原因刚才他一直在观察着这几年大隋风头最劲的将领得出的结论却大失所望。‘李郎将不是个值得追随的人’张公谨心中暗自得出结论‘虽然他的武艺和谋略都很令人佩服却缺乏一个成大事者应有的狠辣！’
在张公谨眼里真豪杰必须时刻保持理智。而李郎将先是为了回护一头狼而不惜得罪守城的弟兄。现在又借着安抚畜生的机会对众人的热情视而不见。种种表现证明他是个犹如寡断拿得起放不下的俗人。枉了他也姓李这样的人只配为人作嫁衣想在乱世中成就一番大业根本没有任何机会。
‘另一个能招呼得动甘罗的肯定是个女人！’秦叔宝心细从旭子手底的动作和脸上的表情上就猜到了十之**。‘那时候仲坚也就十四、五年少无知时的风流债啊！’他出会心得微笑然后轻轻摇头。
在主人的安抚下甘罗慢慢停止了咆哮。但它对周围的人群明显不放心尖尖的耳朵一直不停地抖动每每周围有稍微大一点的响动他的目光立刻电一般扫过去。
片刻之后它终于安定下来旭子也借此机会稳定住了自己震荡的心情。他慢慢站起身用目光扫过所有人正色说道：“敌众我寡咱们不能把赌注押在一头狼身上。万一甘罗临阵倒戈就像昨夜在突厥人阵前那样咱们连后撤的机会都不会有！”
“并且咱们如果不能取得一场大胜的话突厥人不会轻易退兵。与其冲进雁门关被敌人再度围困还不如留在外面至少不会分薄守军的存粮！”
“守军的存粮倒不用担心出塞前天子六军的粮草都运到雁门关里去了。再加上关内原来囤积的一些军粮光目前守关的这些人吃足够吃上两三年！”独孤林对雁门关的情况了解比较详细低声向旭子解释。同时他也支持旭子与其冲进突厥人的包围之内不如留在包围之外作用更大的说法“但李将军说得极是涉及到陛下安危雁门关里的守军无法主动突围。如果没有稳妥的破敌之策咱们留在外围牵制敌人的作用更大些！”
“好的坏的都让你一个人说了小林子大半年不见你别的方面没长进倒是学会了说话！”罗士信对独孤林两面活稀泥的态度有些不满笑着嘲讽。
换做当年在齐郡独孤林早就反唇相讥了。但这次他却只是摇了摇头。圆熟是成长的必经阶段只有吃过耿直的亏的人才明白圆熟的可贵。“我是就事论事如果咱们没有稳妥的破敌之策就贸然而行万一被突厥人打败非但救不出陛下反而会动摇了关内的军心！”
他的话引了一阵嘈杂之声眼看着敌军在前自己却按兵不动实在有违众将士的初衷。但李旭不肯让甘罗打头阵独孤林又不支持轻易与敌军决战这仗再打下去却实令人意兴阑珊。
“只要打仗就得冒险除非能不战屈人之兵！”侯君集对独孤林最后一句话很不赞同上前半步大声说道。
令他万万没想到的是接过自己话头的居然是唐公府二公子。“让突厥人不战而退的方法不是没有！”李世民走到地图旁在雁门之外极其遥远的地方画了个圈“对付强盗的最好办法就是让他也感受到切肤之痛。突厥人倾巢而来其老幼妇孺必然留在老巢。反正雁门关他们一时无法攻下如果咱们趁这个机会派一支奇兵绕过雁门关……”
他不继续说了目光飘向窗外。县衙西窗正对着城外的一座孤山目光越过残破的城头可以清晰地看到半山坡那些被战火焚毁的树林。由于突厥人焚烧民居引起的山火早已经熄灭但焦黑的残枝还在一株株愤怒地指向头顶的苍穹。
“好个釜底抽薪之计！”众人眼睛俱是一亮齐声赞道。由于年龄因素大伙起初对李世民都不太重视。充其量将他看作一个有心无力的公子哥偶尔立些战功胜仗也全凭了旭子这样的宿将刻意照顾。
但听了他所献的计策大伙登时对其刮目相看。“好个唐府二公子！”有人心中暗中赞叹。无论这个时候再突出奇兵直捣草原来不来得及单凭这份果决与狠辣就足以令大伙佩服。
“临出前我已经请了蓟县的罗艺将军派兵策应。”接下来李旭的话更是令大伙惊诧不已“所以咱们明天一早可以徐徐前进在突厥人的包围圈外择险要处扎营与屈突通老将军互为依托。敌军见我们有备定然不会贸然来攻。”
他想打一场可以保证很多年的效果的持久战只有在一战中令突厥人元气大伤他们下次再想进入中原时才不会忘记伤口的痛。“而如果不出意外的话此刻我大隋虎贲铁骑应该已经进入了草原深处！待突厥人军心不稳之时咱们再趁机杀上去!”他用手比了个挥刀砍杀的姿势引一片倒吸冷气的声音。
芒刺在背突厥人就无法专心攻打雁门关。正当两军长期对峙的时候草原上突然有噩耗传来…….
“虎贲大将军罗艺肯肯答应你的要求么？”独孤林双手按住放地图的长桌激动得浑身都开始颤抖。他问到了整个方案中最关键之处。虎贲铁骑是大隋最有战斗力的一支边军当年由大将军王杨爽亲手练就。皇帝陛下一直用这支兵马威慑东塞诸胡从来不肯轻易调动。就连最近三次讨伐高丽朝廷都没有命令罗艺随行。
但独孤林也隐约听人说过虎贲将军罗艺似有不臣之心。朝廷只是不愿激起兵变才一直没有对他采取行动。这次圣驾于雁门关被围如果罗艺想来营救的话他的麾下的骑兵早就到了不应该拖到现在还迟迟不见人影。
“罗艺将军知道这场战争涉及到不止一家一姓的生死存亡！”李旭非常肯定地点点头回答。一个多月前他曾经托潘占阳将突厥人蠢蠢欲动的消息带给了罗艺麾下的步兵并在信中写明了最佳对策。但对于罗艺是否还肯为朝廷出力他心里亦没什么把握。
经过和程知节等人一番较量后旭子现在认为罗艺肯定会有所行动。‘我大隋的虎贲大将军见识不会不如几个山大王！’对此他在心中深信不疑。旭子相信自己当年出塞时遇到的步校尉不是个见识短浅的鼠辈其所效命的人也不是个那天下人安危谋自家福芷无知赌徒。虽然大隋朝中无知无耻的家伙大有人在但不应该是步将军和罗艺。
当年正是步校尉手中那杆长槊还有虎贲大将军罗艺传说令旭子走上了今天这条道路。一路行来虽然坎坷但每一步都万分精彩。
“人不是牲口不需要名血名种！”当年步校尉转述的话至今还时常在旭子耳边回荡。他相信能说出这样掷地有声言语的豪杰绝不会是向异族屈膝的懦夫。一个不肯向命运低头的强者在外辱面前亦绝不会弯下高贵的腰。
“如果罗艺将军出马阿史那骨托鲁第一个承受不住！”仔细扫了一眼地图李世民兴冲冲地分析。“渔阳郡直接向北就是阿史那骨托鲁的地盘。还有奚、契丹和霫听到铁骑出塞这些跟着来打秋风的塞外部落都要吓个半死！”
他的目光再次看向旭子笑容满脸心情却仿佛正翻动着的惊涛骇浪。‘如果仲坚所言真的不是为了给甘罗不出战找借口的话那岂不是表明他在一个多月前就料到了今天的困境并为此部好了局。一个可以使唤银狼目光长远武艺又高强的人他的前途走到哪里才算顶峰？’
李世民忽然感觉到嗓子有些干心脏不听话地狂跳。他记得当年父亲以玩笑的口吻问自己和哥哥如何收服李旭。哥哥的意思回答是‘厚待之以恩义结之’。弟弟的回答是‘不为所用则为所杀！’而年少无知的自己则认为‘君子直可欺之以方！’
今天的李旭还真的可以欺之以方么？李世民现自己其实没有半分把握。眼前的仲坚兄高大魁梧就像道观里供奉着的金甲天王。能把这样一个人收为腹心在乱世中是何等的福气？他现自己越来越理解父亲当年为什么对旭子另眼相待了被岁月洗练出来的阅人目光远非他们这些晚辈的见识所能相比。
“如果罗艺将军已经出塞我们除了和突厥人对峙外还需要干些什么？”侯君集的求知心极盛见众人都陷入了沉思走到李旭身边求教。
“想尽一切办法把这个消息散出去让各个部落都知道！”李旭想了想回答“还有顺便告诉他们一阵风刘季真的兵马也到了草原上随时会攻入那些没有男人留守的营地！”
“如此即便虎贲铁骑没出关那些大小可汗也坐立不安了！”侯君集眼神瞬间雪亮长揖到地“卑职受教。谢李将军指点！”
第三章 烽火 （六 上）
侯君集虽然表现出一幅若有所悟的样子但内心深处对对战术的理解与李旭所言却截然不同。旭子用兵素来侧重于取势厚积而薄一旦成功则如沸汤泼雪。而站被李世民一手挖掘出来勇将侯君集则乐于行险。在他眼里恐怕罗艺兵出塞上和一阵风趁火打劫的消息都为旭子刻意放出的虚招目的只是令部族联军不战自乱。
但无论从正奇哪个角度来理解李旭的计策都稳妥可行。与屈突通互为犄角一方面可以最大限度的保全自己另一方面还非常容易让塞上联军以为更多的勤王兵马正源源不断地赶来随时将于他们的背后起进攻。
“诸胡联军人数虽众却非一个整体。所以在确保陛下安全的情况下对峙的时间越长对咱们越有利。”旭子想了想继续总结“所以咱们要么不战若战定要打得他们五年之内不敢南窥！”
‘半年不见仲坚的用兵之道居然精进如斯！’独孤林在心中暗自感慨同时也感到一种隐隐约约地遗憾。相比之下在这大半年来一直挣扎于官场漩涡之中的自己日子简直可以用“浑浑噩噩”四个字来形容。
“此计甚为稳妥咱们大隋男儿不应学那些塞外蛮夷把所有的胜利都寄托到一头牲畜身上！”他尽力控制住自己的心态用一种平和且坚定的声音说道。“具体进军细节还得劳烦诸君一同谋划！”
“好说好说都是为国效力还分什么彼此！”秦叔宝拱了拱手回应。
“撒播消息的事情就交给我的飞虎军。这次同来的弟兄中不少人老家都是灵武的突厥话说得很流畅！”李世民也挺直了身体拱手表态。
三个最有影响力的将领都先后对李旭的计策表示了支持其他人自然也不好再多说些什么。大伙抛开此前的分歧你一言我一语的将具体执行细节补充完整。经过近大半个时辰绸缪后一个非常庞大但切实可行的作战方略终于摆到了众人面前。
李旭、独孤林、秦叔宝和李世民四个人商议着将各项任务一一分派下去。尚未入城的云定兴老将军的‘德高望重’所以大伙还是将虚张声势和押送辎重的重担交给了他。李家的飞虎军熟悉塞外兵马的作战方式所以被分拆成小股。一部分装扮成边地的马贼四下攻击那些已经落入塞外胡人之手并且疏于防范的边地城市。另一部潜入更远的桑干河流域在那一带散草原各部老巢被罗艺和刘季真二人劫掠的消息。
旭子从云定兴麾下挑选出来的边军精骑依旧担任明天进军的主力。齐郡子弟和崞县兵马则组成左右两翼分别由独孤林和罗士信率领与旭子所部兵马呈品字型相互照应着向前推进。
“叔宝兄腿上不方便所以就暂且留在崞县指挥剩下的兵马守城。我会向齐王禀明情况请他将全城防务交给你主持！”独孤林看了看秦叔宝缠满白葛的小腿低声建议道。
“你们几个尽管放心只要我活着大伙的后路一定丢不了！”秦叔宝非常大度笑着接过独孤林递过来的印信。“城中诸位大人那边我可能不太擅长跟他们相处！”
朝廷的高官们不会看得起一个来自地方的低级将领虽然他们的安全依赖于对方的保护。“我把张公谨留下安抚诸位大人的事情尽管交给他！”独孤林想了想决定。“公谨你留下辅佐秦二哥除军务之外尽量别叫任何人来烦他！”
“遵命！”张公谨非常愉悦地向独孤林抱了抱拳“有机会秦大人讨教荣幸之致！”
“你莫光说嘴耽误了事情大伙饶不了你！”独孤林笑着‘威胁’了一句然后将头转向众人：“弟兄们可以去准备了记得别耽误了中午的接风宴！”
领到任务的诸将纷纷退下大堂内渐渐变得安静。片刻之后独孤林身边就只剩下了李旭、罗士信、李世民和秦叔宝几个核心人物围成个***一边饮茶休息一边反复斟酌行动的每一步细节。
众寡悬殊他们不敢出一丝纰漏。特别是在这种风雨飘摇时刻一旦这场战役失败可能半个中原都要生灵涂炭。
“早上我曾看见很多部族武士对白狼跪地叩拜！”片刻后秦叔宝目光再次转向甘罗低声追问。“它在牧人心中的地位很崇高么？好像不用亚于那名可汗？”
“突厥人以狼为尊在他们的传说中白狼是神明的使者！”对秦叔宝腿上的伤旭子依然有些内疚。“突厥王庭和咱们中原的朝廷不一样。大汗之下还有很多小可汗每名小可汗统帅若干部落每个部落还有自己的埃斤、吐屯。有些部族武士未必肯服从阿史那骨托鲁的命令却决不会冒犯神使！”
“怪不得这怪物身上霸气十足！”听到这罗士信用挑衅的目光看了一眼甘罗“原来是受人跪拜惯了的！”
后者则以一道凌厉的目光相回应仿佛能听懂罗士信所说的每一个字。“凶什么凶再凶我就让人不给你肉吃！”罗士信挤眉弄眼。甘罗不屑地扭转头目光径直看向了窗外。
“呵呵还挺狂改天我掏一窝母狼来看你还狂不狂得起来！”罗士信的自尊心受到了极大的伤害冲着甘罗的背影龇牙咧嘴。
“找一只配上它的母狼可不太容易。当年我带人掏了上百只狼窝都没找到一只毛色纯白的！”李世民接过罗士信的话头笑着说道。
说到这他将头又看向旭子嘴角挂着笑眼神中却带上了几分温暖。“况且狼崽很难养通常离开窝没几天就莫名其妙地死了。依我看仲坚兄和甘罗的机缘是天定的别人求也求不来！”
这句话是李婉儿亲口说的。当年在怀远镇时第一次听刘弘基说起李旭的狼她就和世民私下决定自家也要养一头。但从旭子第一次出征时开始一直找到他彻底脱离李家婉儿和世民两个都没能找到毛色纯白的狼崽。
“如果那么好找的话恐怕每个突厥可汗都要养上一头了。”亲眼目睹过甘罗作战时声威的独孤林也笑着插言“作战时可以顶一员猛将平时又能帮助他稳定部族！”
“所以我认为阿史那骨托鲁肯定舍不得甘罗离开。对于他来说甘罗不仅仅是一匹狼！”秦叔宝点点头把话题不着痕迹地岔回自己想表达的意思上来。
甘罗站直身体耳朵不停地转动。它的目光被窗外的远山所吸引那些已经焚毁的树林虽然看上去很破败但最深处却孕育着勃勃生机。动物的本能令它喜欢旷野更甚于喜欢城市况且在城市中它感受到的不完全是友好。
“他若领兵来抢甘罗更好咱们刚好找机会跟他好好打一场！”罗士信立刻站起了身大声表明自己的态度。虽然甘罗一直对他不理不睬在内心深处他却着实喜欢上了这头通灵性的大家伙。如果有人敢威胁到甘罗的安全他会毫不犹豫地举起长槊。
“他与联军主力脱离咱们的确可以于之一战！”李世民做擦拳抹掌状响应罗士信的号召。他听明白了秦叔宝想表达什么意思那的确是个老成可行的建议。但最后的决定权在李旭唐府二公子没必要惹自家的盟友不快。
旭子轻轻咧了咧嘴没有回应任何人的话。缓缓地站起身他又来到甘罗身边用手掌感受着狼毛的温暖。塞上的秋风已经有些冷了轻易地就可以吹透甲胄。唯有手指所及之处还带着淡淡的温暖。
仿佛感受到了主人的心情甘罗回过头目光再度和旭子相对。纯净深邃一如多年前的秋日。而旭子却已经不是当年的旭子了脸上的胡须和目光中的风霜见证了成熟。
“二哥仲坚刚和甘罗团聚！”独孤林有些于心不忍低声抗议。
“仲坚我只是建议！”秦叔宝趔趄着站起身走到李旭背后说道。
“咱们必须不能保证突厥人也讲信誉！”旭子背对着所有人轻轻摇头然后慢慢转过身带着甘罗走向屋门。
众人全部将目光投向秦叔宝有人在心中叹服有人在心中抱怨。但大伙谁都没有把自己的想法直接表达出来。大敌当前他们必须维护一个所有人齐心协力的表象。
就在大伙面面相觑时已经走到门边的旭子笑着回过头给了大伙一个莫名其妙的答案“我会斟酌！甘罗虽然被我养大但不属于我！”。
然后他快迈开双腿追上甘罗已经走远的脚步。绚丽的秋日下他们两个几乎成为一体形影相随。
第三章 烽火 （六 中）
阿史那骨托鲁来得远比大伙预料中的快几乎是在云定兴的兵马刚刚从南门入城守卫北侧城墙的士卒就已经看到了代表着突厥可汗的狼头大纛。
令人难以置信的是阿史那骨托鲁只带了二十几个护卫。并且远远地便停下了战马以示其此行并非为了作战。
“你说什么他只带了二十几个人难道不怕咱们冲出去将他乱刀砍了么？”独孤林无法相信张公谨送来的消息瞪大了眼睛追问。
“的确只有二十余骑更远处有些烟尘但停在了五里之外。他点名请李将军出城叙话。”张公谨仔细整理了一下自己所见所闻给出一个肯定答案“其中好像有一个是女人用薄纱蒙着脸！”
‘是陶阔脱丝！’旭子快站起身心中仿佛有重锤砸落。阿史那骨托鲁知道采取什么手段最有效所以他不顾自己的颜面。
所有人都将目光转向了李旭有人脸上写满惊诧也有人面带微笑。女人上战场在中原人看来绝对新鲜。带着女人来和敌军将领叙话难道他想用美女来交换银狼王么？
“我出城去见他！”在众人关注的目光下旭子轻轻地点了点头。该来的终究逃不掉他知道自己早晚要面对这一刻。陶阔脱丝怎么样了她现在是否还像以前那样开心任性。忽然间旭子听见自己的心在狂跳。但与此同时一刚一柔两个身影硬生生挤过来挡住他心内陶阔脱丝的影子。
是萁儿和二丫一个温柔如水一个炙烈如火。沐浴在水与火的温柔下旭子的心慢慢地不再感到痛。那些陈年旧伤早已经被抚平虽然留下了个疤却再也不可能滴血。
‘坏了那女人是仲坚的老相好！’曾经阅遍花丛的罗士信见李旭脸上的表情瞬息万变立刻觉察出其中原委。‘怪不得秦二哥也不赞成旭子带甘罗去冲锋陷阵。若是和旧日红粉知己重逢以仲坚的性子还真不忍心举起刀!’
“我陪仲坚去会他一会！”一边转着鬼心思罗士信一边嚷嚷。长身站起他以最快度顶盔贯甲。
此刻有着强烈好奇心的不止他一个李世民、张江、长孙无忌等人都跃跃欲试就连目前职位最高的独孤林也忍不住想亲自出城查看一下究竟。但他们的好意都被旭子拒绝了“我带着甘罗出去就行就在咱们的城门口谅他们不敢造次！”
手中有黑刀身边有甘罗胯下有战马二十几个敌人的确不能拿旭子怎么样。罗士信用求援般的目光看向秦叔宝宝后者却只对他轻轻地摇头。“唉没劲！”得不到支持的罗士信将头盔向桌子上重重一摔叹道。
“你若愿意可在城头替我观敌掠阵！”旭子又笑了笑说道。
“当然可以！”罗士信闻听旭子松口浑身上下立刻又恢复了活力。“你莫着急走我去找把三石半的强弓来！”
“就你的箭法！”众人都被罗士信没头没脑的样子逗得放声大笑一同打趣道。旭子所说的的确是个折中的好办法既能满足大伙的好奇心又不至于被突厥人小瞧了。稍做收拾后大伙簌拥着李旭和甘罗来到北门口。独孤林先命人给旭子打开城门又布置了三十多名骑兵在门洞内待一切安排停当后才陪同其他人一道走上了敌楼。
秋天的阳光很亮给城外的风景平添几分明媚。碧蓝碧蓝的苍天下旭子带着堆雪般的甘罗缓缓离开城门。阿史那骨托鲁的人距离城墙有一段距离仿佛刻意不想让其他人听见自己的说话。同时为了让城里人放心见到李旭单人独骑前来会面这个手握重兵的突厥可汗立刻命麾下的侍卫向远处退开去。
所有人都听命退开包括脸上掩着一片淡蓝色面纱的陶阔脱丝。旭子从身影上可以清楚地分辩出面纱后的人就是当日那个曾经与自己相伴在草原上把笑声撒遍月牙湖畔各个角落的陶阔脱丝。几年不见她的身材比原来又高了些也更显妖娆。如果说在旭子眼里当年的陶阔脱丝就是一串略带青涩的鸽子花现在的她就如同一树盛开的山杜鹃换了一种风格但同样美丽得令头顶的日光刹那间失去颜色。
甘罗也现了自己的女主人欢快地向前跑了几步猛然又停住回过头来眼巴巴地征询男主人的意见。“去吧”对着甘罗渴望的眼神旭子笑着说道。然后他看见一道白亮的闪电跨过黑色的旷野牵引着自己的视线跑到陶阔脱丝脚下。
“甘罗！”陶阔脱丝跳下马像当年一样热烈地和白狼拥抱。在与对方接触的一瞬间她的纱巾被风吹落露出一张洁净充满喜悦和兴奋的脸。
“坏了连话都没说就被人家将狼骗走了。这小子一点定力都没有！”把城外一切看在眼里的罗士信气得直砸城墙“早知道对方使美人计咱们就不该让仲坚出来。要是阿史那臭骨头现在把马头一拨……”
“仲坚兄刚好在背后射他。一百步内你看见谁逃过脱仲坚兄的雕翎了么？”独孤林对李旭远比罗士信等人有信心微笑着说道。“你看仲坚兄的弓囊和箭袋的角度和他平时携带的位置绝对不一样！”
心已经悬到嗓子眼儿的众人手打凉棚看去果然现旭子的弓和箭都摆在马鞍后一个极其容是拿到手的位置。“对他当天射李密就是这么摆的。姓李的那傻子还自以为聪明结果被仲坚从背后一箭射下马弄得瘸腿毁脸现在都没法见人！”罗士信恍然大悟将捶墙的手收回来改为抚掌庆贺。
他们听不见旭子在跟阿史那骨托鲁说什么但也不必担心自己的议论声被对方听到。特别是罗士信简直唯恐天下不乱。“如果仲坚兄这时候把阿史那臭骨头射死了能不能将那女子和狼一并带回来。”他突然现这个主意绝妙无比离城门这么近以李旭的身手和黑风的脚力绝对可以在更远处担任警戒的大军做出反应反应之前平安地撤回崞县。
“士信别光顾着胡闹仔细看阿史那骨托鲁可汗在干什么？”秦叔宝对罗士信所提没有品味的建议约略有些不屑指了指城下命令。
罗士信乖乖的闭上了嘴巴和大伙一同观望城下的事态。‘阿史那臭骨头’他不愿意称对方全名所以弄了个不伦不类的外号来以示轻蔑‘阿史那臭骨头在和仲坚兄争执看样子银狼他想要老婆也舍不得！’心中悄悄嘀咕着罗士信将长箭搭上强弓。
在一旁观望的突厥侍卫也做出了反应抽出弯刀向空着晃动示威。但他们都被那个带着狼的女人喝住了没人敢上前给自家可汗帮忙。罗士信从城头看去可以清楚地看见阿史那骨托鲁的手臂比比划划好像很着急但又不敢真的与李旭打上一架模样非常狼狈。
“…八万大军…”风隐隐地把远处的争吵声送上城头臭骨头居然操着一口很地道的中原话勾得人心里愈痒痒。罗士信能猜测到阿史那臭骨头试图威胁李旭。但旭子的表现一直很平和无论对方如何张牙舞爪右臂始终虚按在腰间的刀柄上好整以暇。
曾经设想过无数次和陶阔脱丝重逢的样子每一次旭子的心绪都翻滚如潮。但真正见了面他却现所谓的心神激荡只生在自己一个人的时候。今天这一刻自己心里很安宁就像没风天气里的湖水。所有涟漪只出现在石子落入的一瞬间涟漪散开后转瞬就波澜不兴。
“其实萁儿长得和她一点都不像！”听着阿史那骨托鲁毫无意义的威胁旭子心中慢慢得出离题万里的结论。所谓相似也许就是初次见面时那种感觉而已。陶阔脱丝是陶阔脱丝萁儿是萁儿彼此之间几乎没有重合之处。
他知道自己终于放下了过去遗憾早已飘散如烟如今记得的只有那些成长过程中的快乐。当年草原上那个傻头傻脑的小子和那个阳光明媚的小女孩早已和草原上的年年开放又年年枯萎的野花一样成为记忆里的风景。也许偶尔有一簇似曾相识但肯定不是当年的那朵。
只要握在掌心感受到幸福又何必是当年那朵花那个人呢？旭子不知道自己什么时候放下的但他知道不是现在。现在他感觉到秋天的阳光每一缕都充满希望。那是只能与最亲密的人分享的快乐没经历过的人感觉不到。他把目光再次投向陶阔脱丝看见对方正在和甘罗嬉戏一人一狼如同胞姐弟般打打闹闹亲密无间。跟陶阔脱丝在一起甘罗是快乐的。但战场上的甘罗不是虽然在两军阵前它的模样很凶。
“你你到底要怎么样？”张牙舞爪半晌后阿史那骨托鲁气急败坏地问道。现旭子的目光偏离了方向他警惕地回头看向陶阔脱丝“不行绝对不行！不可以陶阔脱丝是我的绝对不能用来交换！”
“放心我不会抢你的陶阔脱丝！”仿佛很满意对方的最后一刻的表现旭子说话的口气终于出现了一丝松动。“你必须单独撤军带着你麾下的狼骑和大漠东面归你管辖的那些部落退出中原！”他的口气很坚定根本不容对方讨价还价。“待其他突厥人也撤军后你请契丹羽棱部的人到雁门关来接回甘罗。谁能接得走它你的可墩知道！”
第三章 烽火 （六 下 ）
如果不是对自己的刀法和骑术没有把握阿史那骨托鲁恨不得立刻冲上去用弯刀不用马蹄将自己面前这名不知道好歹的中原人跺成一堆肉酱。他刚才苦口婆心的说了那么半天甚至代表阿史那家族提出了扶植对方为中原霸主的条件。前提是只要他肯交出银狼王并按兵不动。可对方却好像根本没听明白反而开出了一个骨托鲁根本无法接受的价钱。
被突厥人支持得中原霸主即便不能进而称帝至少也可以割地自立。大隋朝没有几天蹦达头了稍有些远见的豪杰都知道这个朝廷不过是在苟延残喘。无数“英雄”擦拳抹掌试图取而代之前往突厥请求支援的使者络绎不绝。那些使者奴颜婢膝为了结成一个战略同盟无论阿史那家族提出什么样的苛刻条件都会毫不犹豫地答应。“那些中原人么总是把自家利益看得比族群利益高一些！”目睹了无数来自中原的只会摇尾乞怜的软骨头后阿史那家族得出这样的结论因此也更坚定了他们南下的决心。
偏偏眼前这名将军是个异类阿史那家族将如此优厚的条件主动送上门他非但没有接受反而漫天要起价来！
“带着东塞诸部先行撤离一个月后再派契丹羽棱部的王妃前来接回甘罗！”这怎么可能？那意味着包括阿史那骨托鲁本部在内的东塞诸胡从此始毕可汗决裂并且他们还不能保证届时隋人会如约送还银狼。
“你你这是讹诈？”喘了半天粗气骨托鲁才从牙齿缝隙中挤出这样一句。他不是没有想过直接将甘罗抢走但妻子临来之前曾经提醒过“附离是当年月牙湖畔最好的弓箭手苏啜部没有人能比得上他包括阿斯蓝！”
听见这句话的那一刻骨托鲁从妻子眼中看到了一抹忧伤。就像二人刚刚成亲时的那段日子一样妻子眼中的忧伤总是令骨托鲁感到撕心裂肺地痛。他隐约听说过妻子和另一个男人的故事里边充满了凄凉和无奈。
一想到妻子当时的眼神骨托鲁心中就说不出的难受。陶阔脱丝终究跟着他来了帮助他讨要关系到家族兴衰的圣物。陶阔脱丝很注意自己丈夫的颜面从开始到现在都没有向对面的中原人看上一眼。她的目光一直盯着甘罗温柔而专注一如她刚刚嫁入突厥的那几个月。
“这不是讹诈骨托鲁设你根本没有足够的东西与我交换。你刚才所说那四十万大军是始毕可汗麾下的。你刚才说对我的扶植也是整个阿史那家族的。而甘罗最后是交给她”旭子笑着向陶阔脱丝扬扬下巴“不是阿史那家族。当然一个月后如果你希望我把甘罗奉献到始毕可汗面前的话我乐于从命！”
“你你没有半点诚意！”骨托鲁突然觉得一阵口干舌燥头根几乎都要竖了起来。‘该死的汉人他居然对阿史那家族内部的事情了解得这样清楚！’除了在心中咒骂之外骨托鲁现自己几乎没有合适的言辞反击。他虽然也号称可汗但这个可汗与始毕想比却根本不可同日而语。实际上在突厥王庭里他的官职只是四设之一地位类似于一方诸侯。更关键的一点是他的地位并不安稳如果没有妻子所陪嫁的银狼王以及东塞诸部的支持始毕可汗早晚会向对付却禺设一样将其从东北方草原连根拔掉。
这是阿史那家族的内部秘密中原人很少知道。但眼前这个满脸络腮胡子的家伙居然掌握得比他们的皇帝和宰相还详细！
阿史那骨托鲁愤怒地转过头去看向自己带来的部属。‘如果趁其不备将其杀了！’一个疯狂而大胆的想法跃上骨托鲁的心头‘陶阔脱丝一定非常非常不开心甚至会将银狼带走！’他能想到那样做的后果并且他用眼角的余光看见对方握在刀柄上的右手突然攥紧。
“我不能答应！你即使把银狼王带走不出三个月雁门关肯定陷落。到时候我塞外联军大举南下凭着一个小小的崞县你根本挡住我们的战马！”猛地将头转回来阿史那骨托鲁大声回答道。同时他用手快地拔出了腰刀。
外围警戒的侍卫们不顾陶阔脱丝劝阻策马冲了过来。如果可汗大人准备用强他们拼着将来被可墩责罚也要上前助一臂之力。
“坏了突厥人动粗！”站在城头的罗士信焦急万分双臂用力将手中的强弓拉了个满。没等他松开弓弦几只手同时扣住了弓臂李世民、秦叔宝、独孤林三人将罗士信夹在指头缝间的羽箭硬抢下来扔到了城墙上。
“士信不要着急还没到拼命的时候！”李世民笑着劝告一点都不为眼前的形势感到紧张。
罗士信定睛细看只见阿史那臭骨头将拔出一半的弯刀又插回了腰间。旭子一动没动根本不在乎对方的威胁。而银狼甘罗突然暴怒起来挡在侍卫们的战马前大声咆哮。那些可怜的草食牲畜不敢向狼口上撞前蹄高高扬起惊恐万状。马背上的侍卫们要么被摔了下来要么控制着坐骑绕向远方。他们可以杀死一切挡住自己的人类却不敢将刀尖指向神明的使者。
陶阔脱丝跑到了甘罗身边张开双臂抱住了它。片刻后银狼的咆哮声渐渐停止灰头土脸的侍卫们讪讪走回了原来的位置。城上城下的目光又转向了阿史那骨托鲁和李旭看见二人像刚才什么都没生一样又开始了新一轮讨价还价。
“你根本不知道我们为了这次南下准度了多长时间。光奶豆腐和干肉就带了足足一万大车。况且你们大隋将领也不都像你很多人已经跟我们暗中联络！请求我们帮忙灭掉大隋替百姓主持公道！”
“一个轻易就出卖自己民族的人你认为他的话可靠么？”旭子强压住心头的怒火反问。
“识时务者为俊杰。你们中原不是有句话说两鸟择木而栖么？大隋皇帝糊涂到什么样子你心里应该很清楚！”阿史那骨托鲁不回答旭子的问话继续好言相劝。“你即便救了昏君一时救不了一世。给中原换个主人大伙会活得更好！”
“换你们来烧杀抢掠把男人都杀掉把女人都掠为奴隶那就叫活得更好？”旭子鼻孔中出一声冷笑胸脯快的起伏。他承认杨广不是个好皇帝也承认大隋朝廷腐朽透顶。但是他依然要捍卫自己的家园。
武将的职责是守护他从来没有一刻像现在这样理解张须陀目光变得越明亮声音也渐渐提高到最后几乎变成了怒吼“我们中原的皇帝昏不昏庸那是我们中原人的事情。与你们外族无干。你自己看看自己的作为你们无论打着什么借口到了哪里带去的不是灾难！”
“我我们也是无可奈何。兵太多不好控制！”骨托鲁居然知道脸红讪讪地解释。
“对你们只是无可奈何我们的族人却要面临灭顶之灾。凭什么就凭你长着卷曲头和绿色眼珠？长生天在上你们突厥王庭也是一塌糊涂为什么不是我们进入草原替你们主持一下公道？”
“我们这次带来的兵多！”阿史那骨托鲁又濒临爆的边缘咬牙切齿地说道。
“我们的人也不少。虎贲将军罗艺已经从安乐郡出塞十天之内你就能听到他的消息！”旭子冷笑着回敬脸上的表情十分令人玩味。
“不可能罗艺将军是阿史那家族的朋友一直和我们相安无事！”阿史那骨托鲁再次按住了腰间的刀柄但这回他努力控制着自己的情绪没有向外拔刀。‘怪不得最近几日同来的奚族武士个个心神不宁想必是他们已经听到了什么消息’一股冷汗悄悄地在他的背上向下流从脊柱一直流到马鞍顶。出安乐郡后翻过燕山便是奚族的传统牧场过了奚族的牧场便是托纥臣前任设阿史那却禺和他二人经营了多年的老巢。
人马都披有厚甲的虎贲铁骑一直就是突厥武士心中的恶梦即便双方正面交锋阿史那骨托鲁都没有必胜的把握。更何况现在从濡水到太弥河的方圆千里之间每个部落里留下看家的全是些老弱妇孺。
“罗艺将军是阿史那家族的朋友但他毕竟是我汉人血浓于水。你不入侵中原他自然和你相安无事！看看你们在这里都做了什么如果我带人在草原上造同样的孽即便没进入你的领地你会无动于衷么？”旭子接下来的话更让阿史那骨托鲁头大三尺。
四下里全是焦土塞上联军将雁门郡四十余城当作了杀戮和抢劫的乐园。每下一城他们尽情地屠戮尽情泄。没有人想过维持一下军纪被杀的不是他们的族人他们犯不着为此操心。
同理如果虎贲大将军罗艺挥师塞上东塞诸胡也不是他们的族人。况且由大将军杨爽训练出来的虎贲铁骑一直有着残暴之名。想想草原上处处都是黑烟的场景阿史那骨托鲁的身体就直软连带着说话的声音都跟着柔和了不少。
“罗艺将是我们突厥人的好朋友！”他用连自己都无法确定的语气再度强调。这份交情是打出来的当年罗艺跟着杨爽跟突厥人打了无数仗直接导致了突厥分为东西两部。后来大隋和东突厥启民可汗结亲一道击败了西突厥。阿史那家族能有今天的辉煌可以说与大隋的支持密不可分。同时大隋一些边军将领也与阿史那家族的一些英雄成了朋友私下里书信往来不断。
罗艺有不臣之心阿史那骨托鲁对这一点很清楚。最近几年突厥一直在向罗艺所辖的地区大量输入战马。但阿史那骨托鲁却无法保证罗艺会对联军在雁门的行为无动于衷正如旭子所强调罗艺将军毕竟是汉人。
一边是利害相关的‘友谊’一边是与生俱来的血脉亲情阿史那骨托鲁吃不准对方会选择什么。而令他感到惊恐地是对面的隋将好像还有其他棋子隐藏在掌心根本不止罗艺这一路。
“你可以等等看我不勉强你！”旭子轻轻地吹了声口哨甘罗跳出女主人的怀抱在骨托鲁惊诧的目光中快跑到了黑风脚下。特勒骠无法忍受狼身上的血腥味道不住地打响鼻抗议旭子却不肯再迁就他用力拉紧了缰绳。
一人一马一狼静立在秋天的阳光下。阿史那骨托鲁突然现自己很虚弱虚弱得几乎在对方面前难以抬头。‘陶阔脱丝无法控制银狼王附离才是真正的神选！’事实摆在他面前不由得他不退让。
“我如果单独撤军就会成为所有突厥人的公敌。回到草原始毕可汗肯定第一个要征讨我！”他一边擦拭掌心的冷汗一边呻吟。“我我不能为了一头圣狼而出卖自己的家族！”
“你不是出卖而是帮助！帮助家族免于灾难”旭子在马背上俯身拍了拍甘罗的头然后指了指陶阔脱丝。得到男主人允许的甘罗再次跑向了女主人根本不在乎阿史那骨托鲁的脸色有多难看。
“知道刘季真这个人么？他也是我的好朋友！”旭子向阿史那骨托鲁示够了威重新在马背上将身体坐正。
“你说的是一阵风？”阿史那骨托鲁愈紧张对方每说一句话他心里都像被砸入了一根楔子。他突然很后悔前来跟李旭交涉早知道这样的结果还不如直接挥师攻城。那样虽然也可能是一场惨败过程中却不像现在这样绝望。
“他自己说他是呼韩邪大单于的后人。草原的真正主人！”旭子点点头笑着抛出另一个让人闭不上嘴巴的消息。
“长生天！”阿史那骨脱鲁恨得简直想打自己嘴巴。“那个叫附离的汉人不可轻视能不与他交锋尽量不跟他交锋。”他记起却禺曾经的叮嘱却明白悔之已晚。
呼韩邪大单于的名字草原上无人不晓他是一个现在已经衰亡当时强大无比的民族匈奴族的可汗。从血统上分无论是突厥、室韦还是契丹都传承了一部分匈奴人的血统。所以无论刘季真的匈奴大单于之后的血统是真的还是编纂出来的只要他亮出这个旗号肯定能把草原搅得一片大乱。
而刘季真的残暴之名更甚于罗艺。虎贲铁骑虽然凶悍毕竟是大隋的正规边军。刘季真麾下却是一窝马贼一窝走到哪里抢到哪里的疯子！
“假的他姓刘根本不是匈奴人的姓！”骨托鲁听见自己的声音感觉到里面充满了绝望。
旭子没有反驳只是还以微笑。双方都明白这个笑容包含着什么意思当年建立后汉的刘渊便姓刘。他是纯正的匈奴人冒顿单于之子根本与汉人没有半点关系。至今大隋境内有无数刘姓家族便来源于这一血脉。
“你到底想干什么？”骨托鲁终于现自己是在和传说中的恶鬼打交道悲愤地吼叫。
“等你和我一起等不出五天始毕可汗就能得知刘季真和罗艺已经出塞的消息。他们两个攻击的不光是你的领地其他几个可汗也会受到威胁。到时候是否向始毕可汗建议退兵你们自己决定！”
旭子笑了笑给出了一个非常体贴的答案“对你而言提建议不会有任何风险。只要联军退出长城你就算履行的退兵的承诺！”说完他再次打了个呼哨同时拨转马头。
甘罗电一般跑了过来跟在了主人身后。陶阔脱丝将目光转向自己的丈夫满脸歉然。看到妻子脸上的表情阿史那骨托鲁知道自己已经输干净了苦笑着追出几步“等等李将军附离兄弟我还有一句话要问你？”
“说罢！”旭子带住战马笑着转身。他不愿意让对方看见自己的马缰绳那里已经被汗水浸得变了颜色。再耽误片刻阿史那骨托鲁肯定会现破绽。
“你姓李？”骨托鲁的脸色慢慢恢复正常目光也变得咄咄逼人。
“没错！”旭子楞了楞回答。
“我听你们中原萨满说姓李的皇帝将取代姓杨的皇帝！”阿史那骨托鲁终于扳回了一点颜面看着李旭瞬间苍白的脸色大笑着拨转马头。
“骨托鲁兄弟！”李旭突然也笑了起来望着阿史那的背影喊道。“我也有个疑问？”
“什么事？”骨托鲁再次拨转马头脸上充满得意。他知道自己刚才那一下击中了对方的要害一个姓李手握重兵功劳巨大又能驱使神兽的将军在杨广麾下还能活得长么？
“如果始毕可汗不幸中箭我只是打个比方你不要急。我大隋义成公主该托付给谁呢？”旭子突然变得很饶舌嬉皮笑脸地追问。
第四章 干城 （一 上）
始毕可汗（注1）望着座前争吵不休的大小部落领心中忍不住感到一阵凄凉。自父亲在世时便开始筹备的南征刚刚开了个头就不得不结束了。除了几车不能当饭吃又不能当柴烧的金银细软外突厥国几乎什么也没捞到。但从此那些中原人再不会相信突厥人是兄弟无论大隋继续控制雁门郡或者是哪个反贼占据了这四十一城他们都会把来自北方的威胁作为主要防御对象。塞上联军若想找一个同样的南征机会估计至少要再等上五、六年。
“可长生天还会再给我五年时间么？”始毕可汗于内心深处忧伤自问。他的身体情况并不太好一半是因为政务的操劳令一半的原因则是由于眼前这些梅禄、设、土屯们。这些人只要稍不留神就会玩出些千奇百怪的花样来。要么互相攻击要么掠夺别人的牛羊仿佛不占对方些便宜就没法活下去。整天盯着他们比处理政务还要累。
“咱们不能就这样走了否则非被西边的那些人看扁不可！”人群中嚷嚷声音最大的那个就是始毕可汗的大弟弟俟利弗这个年少气盛的家伙就像他的长相一样粗糙且缺少心机。
“对咱们宁可战死在这道关墙下也不能回头！”另一个嚷嚷着要和隋军决一死战的是他的二弟咄苾嗣言辞很激烈甚至不惜拔刀自残以表决心。但在始毕看来咄苾嗣的激动更像是一种伪装。通过这种强硬的表态来赢取一些部族少壮将士的忠心。
对于咄苾嗣的这种耍小聪明举动始毕可汗非常不满。但他并不觉得很危险草原上有句老话说能让人看得见智慧不是智慧。咄苾嗣越是卖弄始毕可汗越有把握控制住他。他最不喜欢的是坐在帐篷一角从始致终没有说话的骨托鲁虽然对方的行为一直规规矩矩。
确切的说骨托鲁是始毕的堂弟。从阿史那家族最近一百年的历史上来看这种血脉相近但又非骨肉相连的关系极其危险。诸如聪明的堂叔夺了侄儿的位置或者聪明的堂弟不小心吞并了堂兄的部众的例子几乎每隔二十多年就生一次就像个被人诅咒了般循环不休。
骨托鲁明显就是那个中了诅咒的人这家伙以软弱和怕老婆闻名遇到事情总是先退三步。但偏偏这样懦弱的人很少在与人争斗中吃亏。当年始毕为了对付却禺不得不与之联手。谁料打碎了却禺的牙齿后才现得到远不如失去得多。骨托鲁凭借其“忠诚”和果断继承了却禺在大漠东方的所有权力。除此之外他还得到了始毕的册封以及却禺从没赢来的奚、霫、契丹和室韦诸部的好感。
始毕可汗很想找机会杀掉骨托鲁但对方滑得像溪流中的泥鳅。此人几乎没犯过任何过错对于战利品的分配也从不争执。每年给部族长老和萨满们的孝敬他也从来都是最多的。并且此人非常懂得保存实力。就像这次南征始毕本来将其放在了最外围最可能受到大隋援军攻击的方向结果连续几场恶仗打下来别的设和伯克们都受到了不小损失骨托鲁却几乎毫无伤。
没人能指责骨托鲁作战不积极他懦弱的名声本来就流传在外。不肯勇往直前的行为生在别人身上是耻辱生在他身上则是天经地义。况且在与大隋援军的战斗中骨托鲁已经比平时卖力。所有被击败的人都是他接应下来的十几个伯克都欠了他救命之恩。
对于这种广结善缘的滑头始毕可汗无论肚子里怎么怀恨都只能以礼相待。他不能因为一时的不忍而令别的可汗们看着寒心所以他尽量让自己脸上堆起微笑“骨托鲁你怎么看？咱们是撤军回草原还是继续攻打雁门？”
‘我如果说撤回草原回头你肯定把撤军的责任都推到我一个人身上！’骨托鲁在心中大骂脸上也堆满同样的笑容“回大汗的话我建议继续攻打雁门。反正干粮还够吃上一阵子等外边的消息核实之后咱们再撤军也来得及！”
“你这是什么话难道连续十几个部落被烧你还以为是敌人的疑兵之计么？咱们再在这里耗下去家里就被人抢干净了。到那时又何必回师反正回去也是饿死！”呾度设阿史那杰波和骨突鲁向来不合听完他的建议立刻冲上前反驳。
“大汗问我我以职责之内提出建议。杰波兄弟如不同意尽管说出你的建议好了我用心听着！”骨突鲁向杰波躬了一下身体虚心求教。
“他们烧得不是你的部众！”杰波被软钉子噎得有些透不过气来翻着白眼说道。他的领地在白登山下距离雁门最近所以刘季真出塞的消息也最早从那里传来。只花了三天时间刘季真就洗劫了二十几个过冬营地烧光了牧民们辛苦一年才积攒下来的干草抢走了所有牲口令万余老弱流离失所。
这万余老弱的儿子和父亲都在呾度设阿史那杰波的帐下几天来大伙根本没心思和隋军作战天天叫嚷着要杀回白登山去杀掉刘季真报仇并夺回被劫走的口粮。
“我的部众受灾受得更厉害但我得顾全大局！”骨托鲁微微一笑矫正对方指责里的失误之处“罗蛮子带着他的虎贲铁骑出了塞从濡水到弱洛水到处都是他的人在作恶！”
这也是个众所周知的消息但每被重复一次大伙的心便抽紧一分。虎贲大将军罗艺的凶名可不是白来的当年与西突厥作战罗蛮子每打胜一仗地上的血都能淹过人脚脖子。至今有些部落提起此人来背后还直冒冷气。
先是被附离夺走了圣狼然后又被罗艺攻入了领地。在座所有人没有谁的损失比阿史那骨托鲁更多。而即便这样他还强颜欢笑一心一意为整个部族着想。这是何等宽阔的胸怀？想到这儿很多小汗看向骨托鲁的目光都变成了怜悯与此同时他们看向阿史那杰波的目光则充满不屑。
始毕可汗知道自己又没抓到把柄挥了挥手命令杰波不要再和骨托鲁争执“算了你们两个别吵了。骨托鲁说得对咱们应该顾全大局。杰波担心得也没错如果罗艺和刘季真二人出塞的消息是真的咱们的确应该先保全自己的族人！”
“每个部落留下一半兵马继续围攻雁门另一半兵马回师自救。刘季真麾下没多少人罗艺麾下以具装铁骑为主人数不可能多行军度也不会快！”咄苾嗣走上前大声建议。
这个建议确实有可行之处所以引起了一阵响应之声。但大伙的热情很多就消沉下去因为骨托鲁又追问了一句话“我也赞成咄苾嗣的主张如果有人愿意带队迎战罗艺我可以把麾下的兵马分一半给他！”
刹那间帐篷内静得连呼吸声都能清晰的听见。没人主动请缨包括闹得最欢的阿史那俟利弗和阿史那咄苾嗣兄弟两个都闭上了嘴巴。千里迢迢去回援别人的部落而虎贲铁骑在草原上以逸待劳。谁去了都占不到什么便宜不小心甚至还会赔上一世英名。
坐在虎皮椅子上的始毕看到这种情景忍不住又叹了一口气。这就是塞上民族很难入主中原的关键一个部落一个心思有多少个姓氏就有多少个想法。中原衰落时大伙还能凑到一块沾些便宜。待中原重新被一个强者统一起来塞上民族就只有被人各个击破的份儿。
“咱们还是尽早撤军吧至少还能全师而退！”阿史那却禺看出了始毕的真正想法站起来低声建议。他现在手中无一兵一卒已经威胁不到任何人。所以无论说出什么话来都不会引起不愉快的联想。
不待别人开口始毕可汗先点了点头“却禺说得极是咱们既然已经失了锐气不如尽早撤军。只是得想一个稳妥的撤军方案不能太仓猝了给了姓李的可乘之机！”
这是此番南征的另一个收获！所有部落领都认识了个姓李的将军。就是此人抢走了骨托鲁的银狼打伤了他的妻子。也是此人与屈突通一道钉在大伙身后十余天来就像把锥子般无论谁碰上去都被扎得浑身是血。
“我建议大伙依次撤离统一行动过来桑干河后再分散回家”却禺想了想再次提出谏言“呾度设大人的部众损失最大所以他第一个撤。火拔和阿失毕的领地也受到了进攻走第二波。咄悉匐、斩啜和颉跌利施走第三波…….”
“我愿意给所有人断后！”阿史那骨托鲁终于勇敢了一次站起来大声说道。
所有人的目光再度被他吸引谁也没想到关键时刻平素最窝囊的人居然表现得如此勇敢。比起阿史那俟利弗和阿史那咄苾嗣的外强中干骨托鲁才更对得起阿史那家族的血脉更值得大伙信任。
“我阿史那家的骨托鲁只要还有一口气在隋军就无法跟上来！”阿史那骨托鲁拔出刀刺破手指“长生天见证如违此誓人神共弃！”
注1：突厥谱系启民可汗的儿子为阿史那咄吉即始毕可汗。始毕可汗有两个弟弟阿史那俟利弗和阿史那咄苾嗣即处罗可汗和颉利可汗。突利可汗为始毕的儿子名为阿史那什钵苾。
注2：真实地图上雁门城和雁门关不是一个地点小说作者懒惰就合二为一了。大伙勿深究。
第四章 干城 （一 下）
几乎所有人都能听出来阿史那骨托鲁在收买人心但在这一刻却没有人能够鄙视他。虚伪有时候也需要用一些勇气来支持留下断后的人需要面对从中原各地赶来的勤王兵马。最近这几日来自南方的号角声就没间断过。大队大队的士卒或进入屈突通与那个姓李将军所搭建的营垒或者大张旗鼓地在附近安营扎寨。每天夜里他们打起的火把都能照亮半边天。
“即便骨托鲁汗不主动请缨启民可汗也会留下他断后！”更多的伯克们心里反而对骨托鲁的举动报以同情。一个狼群里拥有强壮的公狼太多并不是件好事作为狼王的启民适时地扑死某个隐藏的挑战者也天经地义。但彼此地位相对照某些权力和领地都稍大的伯克们未免有兔死狐悲之感。所以他们在经过骨托鲁身边的时候都尽量表达了一下自内心的感谢。
“回到草原后如果需要我火拨帮忙尽管开口！”领地与骨托鲁只有一水之隔的土屯官火拨低声许诺。
“谢谢火拨兄弟我去年得了个女儿听说你去年也得了个儿子。等他们都长大一些我们两家可以亲上加亲！”骨托鲁仿佛还沉浸在自己虚构出来悲壮气氛中开始安排自己身后之事。
“承蒙骨托鲁兄弟看得起你女儿就是我女儿！”火拨用右拳轻捶胸口以示不负所托。
骨托鲁握拳先捶了捶自己的胸口然后再将拳头递向火拨与对方的拳头在半空中轻轻相碰。“等你回到草原咱们一起喝酒！”另外几个部落头领也凑上前用拳头轻磕骨托鲁的拳头。根本不在乎启民可汗已经黑的脸色。
前提是他能活着回到草原！与火拨并肩而行的伯克阿失毕用看死人的目光看了一眼骨托鲁心道。他更关心的是对方的妻子那可是一个草原上有名的美人儿。如果骨托鲁战死了而他的弟弟和儿子又恰恰无法继承父亲的女人……想着这些阿失毕轻轻地擦去即将流出来的口水。
揣着各种各样的心思各部头领们6续离开。他们在半夜时分悄悄拔营将已经被血染红的孤城雁门抛在了身后。
第一个现联军表现异常的是城墙上的守军在将近一个月的残酷战斗中他们几乎学会了竖起耳朵睡觉。只要城下稍有风吹草动当值的将士立刻醒来箭尖探出射孔用身体顶住城墙垛口。
“乖儿子们又送霄夜来了！真准时！”校尉吴俨低声笑骂。趁守军疲惫时开展偷袭是攻城者的惯用伎俩几乎每天夜里都要来上这么一、两回大伙见惯了已经不觉得新鲜。
半个月来冲入雁门的雄武营弟兄在城墙上与异族武士展开了生死博杀。每天都有无数人倒下。但这支曾经在黎阳城下硬扛住了叛军攻击的队伍再次证明了自己的勇悍几乎每一个弟兄的性命都需要三个以上的胡人性命来交换从来没有人后退过半步。很多在当年雄武营一建立时就加入的百战老兵倒下了很多在黎阳城内才被收编的新丁取代了他们的位置成为百战老兵。
老兵们对付敌人的夜袭有很多办法但今夜他们的办法一个都没能用上。半柱香之后塞上联军营地里的嘈杂声继续而城墙根下却寂静无声。和往日一样的火把及箭雨都没有按时出现。敌人还在移动朦胧的月芽下可以看到长龙般的影子但不是向南而是向北。
“突厥人要退兵了！”兵曹王七斤猛然醒觉兴奋地叫道。忽然间他觉得浑身软每一块肌肉都提不起半分力气。胜利来得太突然了几乎像是在做梦。对于自从冲进来那天起就没打算活着下城的他们来说这从天而降的好梦简直过于奢侈。
很多垛口都传来了低低的议论声大伙不能确定所看到的情景是不是敌军故意装出来的所以不敢轻言开城追杀。但很多人凭直觉感受到大伙挺过了这场灭顶之灾离衣锦还乡的日子再不遥远。
衣锦还乡的承诺是皇帝陛下亲自给出的在守城的最危急时刻两眼熬得通红得陛下曾经亲自走到城墙上为大伙搬运矢石。他信誓旦旦地保证如果这次能平安回到洛阳就再不提征辽的事情。并且还亲口许诺只要守住此城“无官直除六品赐物百段；有官以次增益！阵亡者荫其子官府厚养其家！”
“七斤哥你算过没有如果突厥人真撤了你能做到几品？”校尉吴俨爬到王七斤身边低声询问。
半个多月没下城墙他身上散着浓烈的汗臭味儿和血腥味儿。王七斤被熏得直晕脸上却露出了浓浓的笑意。“我不知道皇上说以次增益却没说怎么个增法。不过即使按正常方式论功我至少也能升上两级！你呢这半个月一共杀了多少敌人？”
按大隋军律杀死三个敌人即可策勋一转策勋三转军职则向上升一级。自在宇文士及将军的带领下闯入重围以来雄武营至少顶住了突厥人五十余次进攻。按每次进攻阵亡一千士卒计算至少有五万敌军死在雁门城下。目前雄武营侥幸活下来的士兵大约有九千余人平摊到每个人身上的级数大约是五个。作为奉命指挥一侧城墙防守的督尉王七斤还有指挥得当的功劳可领。若各种战功能如实累加上报的话他升迁后的军职至少是个鹰扬郎将。
“我能分到的功劳肯定没你多！”吴俨想了想带着满脸憧憬回答。“我记得第一天的时候我从城头上砍下去三个。还推翻过一次云梯但不知道上面的人摔死没摔死。接下来几天就顾不上数了多是用箭在射看不到对方伤在哪。但三天总能蒙上一个吧。”
他掰着手指唯恐遗漏。“三再加上五个再加两个！我至少杀了十个突厥人唉！”他大叫。兴奋过后又约略觉得有些遗憾“可惜我已经是校尉了顶多再升一级。他们那些没有官职的就好了皇上说直接升到六品一下子就是校尉！”
“别胡说你这官迷！简直长了幅猪脑子。皇上说升到六品不一定全都升到校尉。整个大隋才多少官军九千多个校尉咱雄武营往哪放！”王七斤笑着捶了吴俨一拳喝道。
吴俨讪讪地回头四下张望。其他几面城墙上也有值夜的士兵被城外的响动惊醒刀尖在月牙下闪着点点微寒。“可不是么九千多校尉那得多少兵才够带。”这是个无比庞大的数字吴俨的手指不够用。良久之后他拍了拍冰冷的头盔叹道“可能皇上也没想到咱们最后能有这么多弟兄活下来吧！”
刹那间天空中泻下来的星光居然有些冷。冻得周围几个唧唧喳喳做着升官财好梦的士卒全部闭上了嘴巴。“别胡说当心被人听见！”半晌之后王七斤的声音再次响了起来疲惫不堪。
皇上原来又在忽悠我们或者他巴不得更多的人战死！虽然大伙都紧闭双唇愤怒却火焰般蔓延开去传遍整个城墙。大伙忽然很后悔当初为什么要那样奋勇这样的昏君让他被突厥人捉去也罢省得他再继续造孽！
‘皇上没有想到最后能有这么多弟兄活下来所以他信口给大伙封六品官。当他现有这么多弟兄活下来肯定会反悔！’所有人都猜到了最后的结局但敢怒不敢言。他们只是普普通通的士卒平素御辇的影子都见不到。更甭说向皇上去抗议。随便一个官员下令就可以将他们抓走鞭打甚至就地处决。他们手中的刀保护得了这个国家却保护不了自己。
“如果李将军还在的话就好了他肯定尽最大可能替大伙去争！”有人叹息着放下弓箭仰面朝天地躺下。他能看见塞上所特有的夜空因为月亮只有一个芽儿所以星大如斗。正北方有一颗最耀眼的星星几乎令浩瀚银河全部失去颜色。
“李将军还在雄武营时他随便轻易不做出承诺但从来不骗大伙儿！”吴俨也收起兵器躺到了城头上。战役结束了大伙对朝廷的用处也告一段落。至于朝廷怎么兑现当日的承诺弟兄们都干涉不了。所以与其想这些不如先睡上一觉。至于城下的突厥人他们跑远就跑远吧！与咱们这群当兵的何干？
心情瞬间从兴奋的高峰跌入沮丧的低谷让很多人疲惫不堪。他们6续躺了下来不再关心城外的敌情也不准备向上司禀告塞外兵马退却的消息。很多人又想起了当日的黎阳守卫战据说李将军就是因为私自将军粮作为奖赏分配给了弟兄们才被宇文述赶出雄武营的。两年多了当年的那批将领们离开的离开战死的战死。如今雄武营的核心几乎全是宇文家的人一个比一个面目可憎。
“我有个办法也许能让李将军回来！”城垛口下突然有一个比蟋蟀大不了多少的声音嘀咕道。