第一百五十七章 夜袭下
击沉了两条不速之客，席尔瓦正准备下令“玛丽王后“号左满舵，继续攻击正在停靠在岸边的船只，突然看到前面不远处的一条帆桨两用大船离开岸边，朝自己这边冲了过来，显然那条敌船是想进行一场接舷战。席尔瓦赶忙下令部下调转方向，用船首对准敌舰，以免被撞沉。看着越来越近的敌舰，林河水禁不住闭上了眼睛，向妈祖祈祷能够避开冲撞。
兴许是妈祖听到了林河水的祈祷，潮水帮助了“玛丽王后”号，当碰撞发生的时候，双方的船壳相互摩擦，桨叶折断，一截断桨从林河水的头顶飞过，向长矛一般锋利的断口将一名水手刺穿，鲜血立即喷射出来，林河水下意识的缩了一下。
“为了圣母、为了西班牙！”十几根抓钩抛出，席尔瓦拔出长剑，第一个越过栏杆，敌船的水手们迎了上来，但如同大多数西班牙战舰一样，“玛丽王后”号上除了水手之外，还有身披铁甲、手持长剑、长矛和戟斧的士兵。西班牙人就如同洪流一般扫荡过去，将荷兰人砍倒、刺穿、赶下海去。席尔瓦穿过混战的人群，寻找着敌舰的船长，但还没等他靠近对手就已经倒在一根长矛之下。他站在敌舰船长的尸体旁，正想着是否应当给予其身份合适的葬礼，却被人从背后用水手弯刀偷袭，幸好他的头盔经受住了考验。他的脑袋嗡嗡作响，下意识的倒地翻滚，想要拉开距离。偷袭者高喊着冲了上来，想要给他致命一击，席尔瓦本能的双手握剑，剑锋指向斜上方，抢先刺入来人的小腹。
“少校先生，你没事吧！”
林河水笨拙的将席尔瓦从甲板上扶了起来，席尔瓦取下头盔，摸了摸后脑勺，确认没有伤口：“运气不错，那家伙是砍而不是刺！”席尔瓦看了看林河水，只见对方用怪异的姿态提着一柄倭刀，刀刃上清洁如新，他笑了笑没有说话，看了看四周。绝大部分敌人不是已死，就是投降，只有少数人投降，荷兰人与西班牙人之间除去利害冲突，还有宗教上还有不可调和的仇恨。席尔瓦擦了擦脸上的血迹，调头返回自己的船，一路上他小心翼翼，甲板上到处都是粘稠的鲜血和内脏肚肠，黏滑无比。大副伸手扶他翻过栏杆。
接下来的短短时间里，“玛丽王后”号上获得了短暂的平静，就好像暴风雨中心的风眼。热兰遮下城岸边停泊的船只被烧的噼噼啵啵，几条圆肚子货船缠绕在一起，随着海浪轻轻飘荡，人们驾驶着小舢板在海边拯救着落水人员，第一条被攻击的船已经有大半沉入水中，只留下船艏楼和桅杆还在水面之上，下城区传来一下下钟声，就好像垂死者的心跳，更远处的热兰遮城升起了一排排灯光，显然里面的驻扎的军队正在赶出来。
一次完美的奇袭！席尔瓦的心中感觉到一阵狂喜，冥冥之中他甚至感觉到某个至高的意志的嘉许，慈悲的圣母在为他的英勇和果敢露出微笑，至高者在通过他的双手惩罚这些异端，他们背叛了他们的领主、国王和上帝，无论在现世和后世都要受到严厉的惩罚。
“少校先生，我们可以撤退了吧，荷兰人的舰队已经完了，没有必要再——”林河水小心翼翼的问道，在他看来既然已经赌赢了，那就应该谨慎的保住本钱，远征军不缺船，但是像“玛丽王后”号这样专门用于海战的战舰却很少，远征胜负的关键取决于谁能够控制进入大员湾的两个入口和海湾内部的制海权，在夺取了北线尾沙洲之后，远征军已经控制了鹿耳门，并与荷兰人隔着进入大员湾的主要水道相望。因此确保“玛丽王后号”的安全对于远征军就显得尤为必要了，她可以确保运输船的安全，并确保荷兰只能乖乖的守在热兰遮城内看着远征军站稳脚跟。
“不，还不够！”席尔瓦的眼睛里几乎要喷出火来：“要做的更多，才能配得上圣母的护佑和嘉许！”他转过身，用自己最大的嗓门喊道：“准备火箭，攻击荷兰人的下城区！”
下城区的码头边，浑身污迹的霍恩呆呆的看着眼前的景象，半个小时前还完好无损的十余条大小船只已经东倒西歪，或者沉没、或者歪倒在水面上，水面上到处都是浮动的人头和尸体，人们在哀嚎、在求救、在诅咒，他不知道地狱里面是什么样，但也不会比眼前的景象更糟糕。他双膝一软跪在地上，伸出右手，抓住胸口悬挂的十字架，二十年来第一次虔诚的向上帝祈祷道：“上帝呀，请饶恕我们这些罪人吧！”
“渣滓，快起来帮忙！快，快！”
身后传来军人所特有的那种粗蛮声音，还有皮鞭撕裂空气的嗖嗖声，霍恩站起身来，只见守备队长特勒少尉那张凶恶，总是充满怒气的脸正朝着自己：“你们这群渣滓，不信神的混球，都给我从地上爬起来，去救人、去拉绳索，去把船只分开，随便干什么都好！不然我老特勒就要把你们一个个都吊死在码头旁边的椰子树上。”
特勒的皮鞭和威胁起到了作用，慌乱中的人们开始忙碌起来，他们主要的目的是把着火的船只和没着火的船只分开，以免被一起烧毁。特勒看到众人开始忙碌起来，心里松了口气，向大陆上望去，东南方传来一阵阵枪声，他知道那是普罗民遮街，显然入侵者进入海湾后就乘着夜色同时向码头的船队和岸上的据点同时发起了进攻，夜色笼罩了一切，他不知道一共有敌人有多少人、多少船，一切行动只有等到天明之后才能开始，希望还能留下几条可以用的船。
正当特勒忧心忡忡的盘算着损失，他突然听到空气中传来一声尖锐的嘶鸣，他抬头一开，一道火光划破夜空，落在下城区，顿时溅起一团火光。还没等特勒从刚刚的惊讶中恢复过来，见二连三的火光飞过他的头顶，纷纷落下，下城区、码头、船只上升起一团团火光。特勒那种如同树皮一般布满皱纹的老脸上露出了绝望的表情：“完了，一切都完了！”
“真美，实在是太美了！”席尔瓦站在船舷边，手扶着栏杆，沉醉的欣赏着眼前的景色，四百多支火箭就好像一个无形的多臂恶魔，每只手都握着一支长鞭，鞭子一挥，那儿就起火燃烧。船只、码头上的设备、下城区的房屋都烈焰冲天，火焰就像一个不知道餍足的魔鬼，狼吞虎咽，一条企图避开厄运的舢板向绕过海角，逃向海角另一面安全的海域，但被火箭射中，掺杂了硫磺和油脂的燃烧火箭将人和舢板像蜡烛一样点燃，水手惨叫着跳入水中，只留下舢板在水面上漂浮燃烧。
“左满舵！”席尔瓦终于满足于岸上的美景，指挥着“玛丽王后”号向大陆方向驶去，只留下背后的火焰、死亡和毁灭。
热兰遮城。
看着眼前的悲惨景象，汤姆逊总督的脸色惨白，从地平线上升起的晨曦已经撕破了夜幕的笼罩，将丑陋与悲惨披露无遗。码头边到处是破损的船只，其实应该说船只的遗骸更为恰当，下城区也是一片狼藉，火一视同仁的毁灭了商店、医院。失去了一切的人们在废墟上寻找着，看看能不能挽回一点损失，失去了亲人和财产的人们在路旁哀嚎。终于，他再也忍耐不住，伸手捂住自己的眼睛，扭过头去。
“老特勒呢！让他马上来见我！”汤姆逊总督大声吼道：“还有，给我拿一杯威士忌来，马上！”
连续两杯烈酒下肚，汤姆逊总督才渐渐控制住了自己的情绪，但他的双手依然在不住地颤抖，恐惧已经控制住了这个倒霉的家伙。1602年建立的荷兰东印度公司可能是当时最英明，也是最冷酷的统治者了。这个从尼德兰联省共和国获得特许状而建立的有限责任公司具有自组佣兵、发行货币，并被获准与其他国家定立正式条约、建立殖民地并加以统治的巨大权力，各殖民地的总督不啻于是当地的无冕之王，但假如他们被十七人董事会认为损害了股东的利益，等待着他的将是长期监禁、巨额罚金、乃至死刑。汤姆逊到任之后，竭力打击西班牙人和郑芝龙这两个竞争对手，将大员变成南中国、日本、东南亚这一庞大贸易网络上的重要据点，位于巴达维亚的公司总部对他的工作也是颇为嘉许，但一夜之间这一切都化为泡影，他甚至不知道敌人是来自何方？想到这里，汤姆逊又给自己倒了满满的一杯酒。
“总督大人！”特勒快步走进屋，便闻到一股浓重的酒精味，他不禁皱了皱眉头。是的，他也很喜欢朗姆酒、更喜欢威士忌，如果有法国的葡萄酒那就太棒了。可现在不是喝酒的时候，敌人的獠牙已经就要切断我们的血管了，死人是没法再喝酒的。
“嗯！”汤姆逊总督放下酒杯：“现在情况怎么样了？”
“很糟糕！”特勒叹了口气：“船要么被击沉，要么就是严重损坏，只有一条三角帆快船修补后还能使用，下城区也被烧的很厉害，很多店铺和房屋都被烧坏了，死了两百多人，伤的有四百多，这还不包括大陆上的普罗民遮街，那边的情况我还不清楚，不过凶多吉少！”
“码头旁边的船具库房呢？”
“也被烧了，火已经扑灭了，但里面大部分的缆绳和帆布都被烧坏了！”
“呃——！”汤姆逊总督发出一声绝望的呻吟，最糟糕的情况发生了。十七世纪的帆船不需要煤炭和燃油，但离不开绳索、帆布和修补船只的木料，尤其是前两者，绳索会磨损、会崩断，帆布会被风暴撕裂。而这两样东西都不是随便能够得到的，大帆船所使用的绳索是用上等的亚麻或者黄麻制成，而帆布更是需要特别的技术和工厂。仓库里面的那些备料被烧毁就意味着即使他们能修好几条船，也没法让他正常出海。
“总督大人，其实没有全部烧光，还有一点。至少武器库、火药库和粮库在城堡里，都完好无损！”特勒低声安慰道。
“还有多少？”
“粮食足够士兵和下城区的市民食用六个月，火药有一千蒲式耳（容积单位，0.035立方米）。”
“好吧！”汤姆逊松了口气，不过他的脸色依旧如同**的牛奶一般惨白，还带着一点绿色。对于孤悬于万里之外的大员港的他来说，船才是生命之源，粮食、武器和火药再多也有消耗完的一天，守城的雇佣兵们的忠诚只有在还有解围希望的前提下才值得期望。
“总督大人！”特勒犹豫了会，还是低声道：“请恕我直言，我们应该乘着敌人还没有彻底切断水道出口的时候，派出信使前往巴达维亚，把这里的情况报告给那儿。”
“切断水道出口？”
“是的，总督大人！“特勒低声道：“昨天夜里炮击船只和用火箭袭击下城区的是一条加利恩大帆船，排水量至少在三百五十吨以上，在东亚除了西班牙人没有其他势力拥有这么大的船只，而且有人在船帆上看到了赫拉克勒斯石柱（西班牙国旗上的图案）的，我怀疑这次袭击是在菲律宾西班牙人。”
汤姆逊点了点头，从十六世纪中叶开始，低地国家就是西班牙帝国的死敌，政治经济利益与宗教仇恨掺杂在一起，对西班牙人的仇恨早已融入了荷兰人的血液。在战争中为了击败对手，双方无所不用其极，荷兰人劫掠西班牙人往来于美洲的运输船队、采用游击战术对付西班牙军队和官员；而西班牙人则报之以屠杀和迫害，甚至就连荷兰人的领袖和统帅奥兰治的威廉亲王也被支持西班牙的耶稣会刺客所杀。虽然在1609年西班牙国王腓力三世迫于形势，不得不签订条约承认荷兰共和国的独立，但双方的殖民者依然在欧洲以外进行着残酷的战争。就在不久前，位于巴达维亚荷兰东印度公司就向菲律宾群岛上的当地土著出售武器，撮合他们组建了一个反西班牙人的同盟，西班牙人选择大员港实施报复完全没有出乎汤姆逊的意料。(未完待续。)
第一百五十八章 绝望的总督
“这么大的船？那是怎么进入大员湾的？”汤姆逊问道：“难道昨天晚上起雾了？我记得睡觉前天上的月亮很明亮。”
“不，应该是从鹿耳门那边进来的！”
“那怎么可能？”汤姆逊惊讶的瞪大了眼睛：“那边最多能让一百二十吨的船进来，而且航道还非常狭窄，没有熟悉的领航员还会搁浅。可你说那条该死的西班牙船有三百五十吨！”
“大人，我刚刚问过一个当地的土著人了，昨天晚上是这个月潮水最高的时候，敌人应该是乘着这个时候进来的！”特勒叹了口气：“我怀疑他们早已有了内应，搞清楚了潮水的起落，先控制了北线尾沙洲上的堡垒，然后让大船从鹿耳门进入海湾的。”
听到北线尾沙洲上的堡垒很可能已经失守，汤姆逊倒吸了一口凉气，他现在才明白为何手下催促尽快派出前往巴达维亚的信使——如果他的猜测属实，那么大员湾唯一的那条安全出入的通道已经是双方共有的了，考虑到荷兰人一边已经没有值得一提的水上力量，西班牙人已经处于进退自如的有利地位了。
“那，那西班牙人应该在那个沙洲上坚持不了多久吧，上面没有淡水、没有食物，也没有像样的港口，他们应该坚持不了多久！”
“不，总督大人！“特勒摇了摇头：“他们这次来了十几条大船，至少有一千人，正在修建炮垒和栈桥，我怀疑他们的目的不仅仅是一次袭击，而是要发起一场长期的围攻，攻下热兰遮城。”
“一千人？这不可能！”汤姆逊霍的一下站起身来：“西班牙人正在和摩洛人和苏禄人打仗，这两个部落联盟能够拿出的军队就不少于一万人，西班牙在马尼拉的全部军队都嫌不够，他们在这个岛上已经有了据点了，又怎么会派出一千人跑这儿来围攻我们？这绝对不可能？”
特勒伸出右手，做了个请的手势：“我建议您亲眼看看我有没有撒谎！”
汤姆逊站在城垛后，如石像鬼一般一动不动。从海面上吹来的晨风驱散了雾气，空气的能见度非常好，眼力好的水手甚至可以看清数公里外的船只的形状。汤姆逊可以清晰的看到水道对面的沙洲上，蚂蚁一样的人群正在忙碌的挖掘壕沟修建炮台，在沙洲的另外一面，他甚至可以隐约的看见有人正在修建一条伸入海水之中的木栈道，有了这个大船就可以直接将物资和人员运上沙洲，而不是麻烦而又危险的用小船转运。
“该死的，怎么有这么多人？”汤姆逊骂道：“不过这里最多应该只有三百人吧？”
“不错，可是这里的不是全部！总督大人，您跟我来！“特勒领着汤姆逊走到城堡的另外一侧，指着岸上说：“按照早上逃到沙洲上的人所说，昨天夜里，就是在我们遭到突袭的同时，大批的明军士兵上岸攻占了普罗民遮街，那里的货物和粮食已经全部落入那些敌人的手中。那个明国将军释放了所有我们的人，包括妇女和孩子。他托那些人向您带话——整个福摩萨岛都是他们皇帝的领地，我们必须在今天太阳落山前投降，并乘船离开。他可以保证我们的生命安全，并带走财产！”
“西班牙人居然和明国人联合起来进攻我们？”汤姆逊向地上吐了口唾沫：“愿魔鬼抓走他们的灵魂，他们居然和异教徒联合进攻基督徒？”浑然忘记了刚刚在几分钟前他还津津乐道于荷兰人向信仰******教的土著人提供武器进攻西班牙人。
“总督大人！”看到汤姆逊用各种亵渎神灵的语言咒骂着西班牙人，特勒觉得自己应该说点什么了，否则这位已经有些失控的总督大人说不定会一直这么骂下去，耽搁了时间可就来不及了，他扯了一下对方的袖子，低声道：“我觉得我们应该做点什么。”
“是的，应该做点什么！”汤姆逊下意识的重复了一句手下的话，酒精和愤怒让他的脑子有点不好使了。特勒见状，知道不能太指望对方了，便低声道：“首先应该派船去巴达维亚，把这里的情况报告上去，西班牙人和明国人联合起来了，这不是仅凭我们这里的力量能够解决的。我们有一条三角快帆船，除了船帆被打了两个洞，其他都是完好的，我们可以用其他船上的帆修补一下，白天不能走，对面沙洲上的十二磅炮可以封锁水道，不过我们可以等到天黑后出发。”
“对，对！”部下的建议让汤姆逊本来都已经被卡死的脑袋又运转起来，他意识到实际上特勒带来的情报其实对自己有利——如果仅仅被一条西班牙战舰摸进海湾，造成如此巨大的损失，巴达维亚总部的那些铁面官员们是绝不会放过自己，自己会因为渎职而沦为囚徒，甚至被处死；但如果是西班牙人和明国联合起来进攻大员港那就完全是另外一回事了，势单力薄的殖民者又如何仅凭这区区数百雇佣军抵抗一个庞大的帝国呢？在此之前，公司也不是没有在那个庞大的帝国面前做出让步的，这般看起来自己的罪责就要小多了。
“特勒，你立刻去让人修补船只，我回办公室去写给巴达维亚的报告！”汤姆逊下了命令就转身往办公室跑去，全然没有方才那副颓然若死的样子。还想说些什么的特勒看着上司的背影，只得叹了口气。
普罗民遮街。
“仓库里面有两百袋盐，一千张鹿皮，还有一百五十斤胡椒，有三千石大米？太好了！你带十个人去，一定要确保粮食安然无恙！”杜固粗声大气的下着命令，手上却不停的数着告身：“你带二十个人，把这些告身拿过去，一共十张，先吓唬吓唬那些闽南佬、然后告诉他们：我们这是大明的官军，只要他们老老实实派人来给我干活，首领就有官当，我就不会伤他们一根毫毛，还发工钱，每个月二两银子，不过饭食自理，在没拿下荷兰人的城堡前，我要剩下每一粒粮食，明白吗？”
“杜大人！”身后传来席尔瓦的声音，杜固转过身来，他的头盔上沾满黑色的血迹，盔甲上也是如此，脸颊上有一块乌青，一副刚从战场上下来的样子。
“哦，欢迎您，席尔瓦少校！”杜固的脸上露出虚假的笑容，他伸出右手：“您干的太出色了，我在岸上看的很清楚，所有的船都被你击毁了！”
席尔瓦没有理会杜固伸出的手，径直问道：“你为什么把所有的荷兰人都放了？他们是重要的俘虏！”
杜固脸上的笑容消失了，他收回手：“因为这么做更有利！”
“有利？我在沙洲上竖起十几根木桩，然后把这些该死的异端一个个吊死在上面，让那些荷兰人看看背叛国王和天主的下场！”
“没错！”杜固冷笑了一声：“然后那些城堡里的荷兰人会拼死战斗到最后一口气、用光最后一把火药，杀死尽可能多的士兵，然后被杀，请问这对我们有什么好处？”
“你想要让这些荷兰人投降？”席尔瓦脸上露出一丝冷笑：“你在做梦，荷兰人绝不会向我们西班牙人投降的，他知道那样做的下场！”
“是的，但他们会向我们大明官军投降，因为他知道我不会伤害他们分毫！”杜固拍了拍席尔瓦的肩膀：“别忘了，你只有两百人，剩下的都是我的人！”
“你放了六百人过去，一下子给他们添了六百双手，我们要为这两百双手多流多少血！”
“可我也给城堡里添了六百张嘴。”杜固笑了笑：“其实最多也就两百双手，我放过去的有不少是孩子和女人，男人里也有不少是老人和商人，他们并不适宜做士兵。再说等到援兵到了，我们就有超过四千士兵，多六百人少六百人又有什么关系？”
席尔瓦冷哼了一声，他已经理屈词穷，却不愿意向杜固低头，他看了看四周，突然问道：“我刚刚好像听说你要给予这些土著人和居民官职？”
杜固微微一笑，他也感觉到了这个红毛夷人正在用转换话题来避免示弱。这些天来他已经看到了西班牙人在海战上的巨大技术优势——比如“玛丽王后”号，如果在宽阔的海域，这种夹板船可以轻而易举的击败十倍于他的明军战船。它更大、更坚固、更适宜各种风向，最重要的是能够承载更多更大的火炮，并能用这些火炮直接摧毁敌舰而非仅仅是杀伤人员或者纵火。相比起这种战船来，大明水师的那些海鹞船、快船、连环舟、撼山船不过是些可笑的玩具而已。对于这种全新的战船，杜固充满了旺盛的好奇心。显然，如果想要学会如何指挥这种战船，取得眼前这个夷人的好感就是必不可少的。
“席尔瓦少校，你辛苦了一晚上，要不我们坐下来喝杯酒，一边喝一边说好吗？”杜固指了指旁边的一张凳子，笑道。席尔瓦看了看对方的笑容，点了点头。
“来人，拿壶酒，还有两个杯子来！”杜固吩咐了亲兵一声，便笑嘻嘻的坐下：“席尔瓦先生，您不清楚，这岛距离我大明福建省不过一水之隔。不少当地人便渡海来这边谋生。这些人多半是为乡里不容的奸滑之辈，有点干脆是在老家吃了人命官司，才跑到这里来的，这些年下来，多少也有些产业了，有的还在做海盗的窝主，也算是一方土豪了。我大军到后，这些人心里有鬼，只怕就会在背后玩什么勾当。我们在这里围攻荷兰人的城堡，也不知道要用多长时间，几千人在这里人吃马嚼的，花费可不少。要是都从浙江那边运来，那还得了？我给他们这些官职告身，就是告诉他们，只要老老实实出粮出人，听命行事，过去的事情就都抹平了！“
这是亲兵已经送了酒来，席尔瓦喝了一口，问道：“那如果有人不听话呢？”
“那就要劳烦您了！”杜固冷笑了一声：“给予官爵是施恩，可光是恩还不够，还得有威，如果他们要去荷兰人的堡垒，就一定要乘船。只要抓到真凭实据，自然有他们的好看！”
“嗯，那是自然！”席尔瓦点了点头：“这个你放心，我会加紧巡逻的！”
“好！”杜固举起酒杯：“席尔瓦少校，你觉得眼下我们最要紧的是什么？”
“最要紧的？”席尔瓦想了想答道：“我觉得最要紧的无非有两件事情：第一、确保北线尾沙洲在我们的控制之下，这样我们就可以封锁进入海湾的水道，即使荷兰人从巴达维亚派了增援舰队来，他们也无法通过水道进入海湾内，而只能在外海停泊，而一旦遇到风暴就只有死路一条；第二、确保“玛丽王后”号的完好无损，这样我们就确保海湾内的制海权，那胜利就是迟早的事情。“
“您说得对！”杜固点了点头：“那我们应该加快建设沙洲上的炮台，荷兰人原本有两门十二磅炮，后来我又运了两门上去，一共有两百名士兵，这应该足够了吧？”
“不！”席尔瓦摇了摇头：“我刚刚已经看过了，你们的炮台还不够坚固，我建议拆毁这几间房屋，用那些砖石来修建炮台，还有弹药库，还要储备足够的淡水，以免发生意外！”
“很好，这方面您是内行，我这次一共带来了五百小工，我交给您两百人，还有两条沙船，都听候调遣！”
席尔瓦看了看杜固，只见那张扁平的脸上满是诚恳，他想了想：“好，我的副官是个意大利人，最擅长修建工事了，这件事情可以交给他！”
“杜大人、席尔瓦少校！”林河水的声音打断了两人的交谈：“有几个当地人的头领想要求见！”(未完待续。)
第一百五十九章 郑芝龙的棋子
“这么快！”杜固笑了笑：“席尔瓦先生，您要不要一起来看看？”
席尔瓦的脸上露出了厌烦的表情，作为一个纯粹的军人，他并不喜欢参加这样的交谈，一群异国人用着奇怪的口音说着自己不熟悉的语言，这可不是什么美好的感受，他宁可去检查一下自己的战舰。他拿起酒杯，将里面的酒喝完，扶着佩剑站起身来：“不用了，我有些累了，还是先回船上休息一会儿！”
“那在下就不送了！”杜固也站起身来，向席尔瓦拱了拱手，目送着席尔瓦的背影。待到其消失之后，杜固束紧了一下腰带，问道：“林先生，那些人在哪儿？”
“就在锦鲤会馆。”林河水指着不远处的一栋院落说，相比起相邻的其他建筑，这栋要体面得多。
“为何叫这个名字？“杜固好奇的问道。
“哦，这些当地人多半是从闽地泉州府渡海而来，泉州又名鲤城，故起了这个名字！”林河水回答的十分流畅。
“哦，泉州人？那不是林先生你的同乡？”杜固笑道：“他乡遇故知，分外亲切呀！”
“杜大人！您可千万要莫要大意！据我所知，这些人里基本都不是什么良善之辈，而且他们之中不少人都与各大海主有千丝万缕的联系，尤其是那个郑芝龙，这里面肯定有他的人。“
“有郑芝龙的人？”杜固闻言停住了脚步：“荷兰人不知道？”
“荷兰人肯定也知道！”
“荷兰人不是和郑芝龙正在打仗吗？”杜固有些被搞糊涂了：“这里有郑芝龙的人，荷兰人怎么坐视不管？”
“大人，您这就不明白了！”林河水苦笑了起来：“这南洋上与咱们大明不一样，黑是黑，白是白，那边都是灰的，是黑是白说不清。郑芝龙和荷兰人是打仗，可两家也没有啥不共戴天之仇，杀父夺妻之恨，不过为的是海上通商之利。郑芝龙打赢了，就多分一些，打输了，就少分一些。这海上无涯无际的，郑芝龙再厉害也没法一个人把所有买卖一家独占，打归打，和荷兰人有生意做还是要做的，这台湾田土肥沃，气候温和，福建又是地稠人多，将一些乡亲迁徙过来，一来积些功德，二来也可以为自己留一条后路。而这荷兰人万里而来，是来做买卖挣钱的，就算再怎么厉害，自家人总是少，若是把闽人都赶出去了，只怕连个剃头刮脸的师傅都没有，不用别人来打，自己就垮了，他们就算明知道这里有郑芝龙的人，只要不闹得太过分，也只有睁一只眼闭一只眼！”
杜固点了点头，露出了凝重之色，他原本对林河水还有些轻视，觉得不过是个运气不错的通译，但随着了解的加深，发现其对南洋各色各流的情况可谓是了如指掌，而且办事谨慎小心，这次能这么容易攻进大员湾，首功便要记在他头上。
王东陆偷偷的伸出右手，揉了一下自己有些酸麻的腰杆。这是他的老毛病了，绝大部分在船上摸爬滚打了三十年的老海狗的关节都或多或少的有些毛病，他也不例外。不过这没有什么好抱怨的，投胎在某个穷苦泉州农民家庭，王东陆甚至连在那块薄田里把自己弄得半身不遂，累死饿死在某块泥巴地里的机会都没有——他是最小的一个儿子，田地和那两间破草屋是属于长兄的，这倒不是父母有多偏心，他家的田地太少了，如果在兄弟之间平均分配的话，每个人都会饿死。因此当王东陆年满十三岁的时候，就和许多无法在家乡谋生的闽南穷苦农民一样，投靠到某位海主麾下，跑南洋起来。三十年时间一晃而过，凭借机警、狡诈、凶狠，加上一点好运气，王东陆的手下已经有了七八条船，两三百兄弟，在海上也算得上不大不小的一股势力了。如果放在十几年前，他可能会像前辈们那样四处抢掠、相互攻杀，最后在某一次厮杀或者背叛中结束自己的一生。但迅速崛起的“十八芝”已经彻底改变了海上的格局，就凭王东陆那几条船、几百人马在拥有数万之众，千余条船只的郑芝龙面前不啻于是一只蚂蚁，在他面前只有两条路可供选择：要么归顺，要么被消灭。
王东陆做出了明智的选择，他向郑芝龙投降，成了他麾下的一个小海主。不久之后，郑芝龙接受了朝廷的招抚，成为了堂堂的靖海将军。而王东陆则惊讶的发现，自己居然有机会摆脱海上，回到陆地上过上安定的生活。他此时已经四十多岁了，这对于一个明代人可以说已经步入老年了，于是他将手中的船队和部众交给郑芝龙，换取了一笔丰厚的赏金，加上自己多年来积攒的贼赃，无论从哪个角度上讲王东陆都可以说是腰缠万贯了，他踌躇满志的带着二三十个子侄亲信回到故乡，想要买上几千亩好地，修上一大栋厝屋，好好安享晚年。可是当他回到故乡，很快就发现自己的美梦破灭了，没有功名，没有宗族、也失去了海盗的武力，囊中丰厚的王东陆很快就成为了当地官绅眼中的肥肉，接二连三的前来打秋风。王东陆稍有不满就遭到敲打——你过去的案底多着呢，若是不乖乖听话，一张片子送到衙门就能置你于死地。
俗话说泥人都有几分土性子，何况王东陆还曾经是个在海上杀人越货数十年的海主，终于他一次按奈不住杀了几个前来勒索的吏员，知道闯祸了的他索性做到底，领着子侄亲信冲到平日里最是贪得无厌的一个乡绅家中，将其阖家上下杀了个鸡犬不留，又劫了浮财一把火烧了干净，便打算重操旧业。可没干几天，老上司郑芝龙就派了个使者过来，告诉他杀的那家乡绅有个侄女是福建巡抚熊文灿的幕友的正妻，因为这层关系熊巡抚已经责令郑芝龙严加缉捕。郑芝龙给王东陆一条明路：去台湾大员当个化外之民，顺便当郑芝龙的钉子，监视荷兰人的动向。像几年前一样，王东陆又一次接受了命运的安排，他用囊中的财物招募了几百穷苦农民来到大员，又买了不少耕牛农具，几年下来也开垦了近万亩地，从当地土人手里买了一些女人给自家佃户婚配，又经营一些当地土产。他当过海主，手下有二三十个有武艺、见过血的亲信子侄，又有六七百同乡佃户，又有郑芝龙背地里的支持，不要说当地的其他小土豪，就连荷兰人对其也十分重视，将其视为治下华人的长老领袖。时日一久，王东陆也觉得这日子过得和土皇帝一般，大陆和海上的往事也渐渐淡忘了，准备多生几个儿子，开枝散叶，终老于这化外之地了。
可惜命运并没有遗忘他王东陆，昨天晚上躺在床上搂着自己的第四房小妾睡得正香，突然之间却惊醒了过来。一开始他只听到夜风在窗外唉声叹气，接着又听到猫咪的叫声，除此之外，他什么都没听到。正当他准备重新进入梦乡的时候，房门被推开了。
“爹，海主，海主——“说话结结巴巴的是他的长子王大成，被惊醒的小妾惊叫的缩进被窝里。意识到情况不妙的王东陆从床上跳了下来：“什么海主不海主的，什么事？”
“海主打进来了！”王大成终于说了句整话，他的目光飘过小妾裸露出来的光滑小腿，下意识的咽了口唾沫。
“怎么可能？荷兰人在凤梨园和沙洲上都有炮垒，海主的船难道是飞进来的？”王东陆拿起挂在墙上的腰刀，他很清楚荷兰人火炮的威力，也正是这个原因他对这伙殖民者的印象其实不错，要不然他哪有这么容易积攒起这么大的家业？不要说那些猎头的土人，光是三天两头的海主就够他们喝一壶的了。
“爹，当真是的，荷兰人他们城下的码头的船都烧红半边天了，好像赤嵌街（即普罗民遮街，当地人的称呼）那边也过了兵，乌央乌央的，多的数不清！”
听到这里，王东陆意识到事情恐怕不妙，这个儿子虽然没读书，也不机灵，可从来没对自己撒谎过。他一边穿鞋一边下令：“你马上把家丁就叫起来，弓箭火铳都准备好，上院墙守着，天一亮就把佃户也召集起来，让他们把木枪竹枪都准备好！”
“是，爹！”王大可应了一声，就出去了。王东陆穿好鞋子，提起腰刀就要出门，却被小妾拉住了：“老爷，您这是要去哪儿呀？要是丢下我一个人怎么办？”
“什么一个人两个人的！”听到这不吉利话的前海主恼怒的皱起了眉头，他一把甩开小妾，厉声喝道：“这么不吉利的话，你是不是想咒老子死？”
被丈夫突然而来的凶声恶气吓住的小妾哭了起来，有点心软的王东陆冷道：“哭什么哭？你给我老老实实的在家里呆着，把门顶死就是了。兵来将挡，水来土掩，总有办法就是了，要是真的命里要死，也没有法子，谁都有这一天的！”说罢便冲出门去。
王东陆家的大厝修建在一块高地上，与绝大多数殖民者一样，这栋建筑物包括厚实的围墙和四角高耸的铳楼，周围的土著可不是好惹的。王东陆爬上铳楼，向海上望去，正如儿子所说的那样，荷兰人的专用码头前已经是火光冲天，火焰将半边天空都照得发红，宛如鬼蜮一般。借助火光，王东陆看清了袭击者的样子——巨大的船身，高耸的三根桅杆、高耸的船艏船尾楼，以及射击时侧舷喷出的一排火光。他立刻意识到这根本不是什么海主——这种装备了大量重炮的巨舰只可能属于那些洋夷，身为在南海上摔打多年的老海狗，王东陆知道这些黄发碧眼的洋夷并不是一家，而且相互之间攻击是司空见惯的事情，这应该是某支与荷兰人处于敌对状况下的洋夷。
“爹，人我都召集好了，现在咱们该怎么办？”身后传来王大可跃跃欲试的声音。
“怎么办？你把家里的细软收拾好，找个隐蔽的地方等天亮！”王东陆转过身来，脸色凝重：“咱们见机行事！”
消息比王东陆预想的来的还要早，天刚蒙蒙亮，就有个人跑来叫门。人是熟人，赤嵌街上那家酒馆的掌柜，不过带来的口信就奇怪得很了：“浙江都司府镇海参将杜大人领兵驱逐红毛夷，复我大明疆土，所有当地士绅都必须在午时前必须赶到酒馆，不然就按照从贼论处！”
虽说搞不清楚为何浙江的兵为何突然跑到这化外之地来了，但这等颐指气使、骄横跋扈的口气王东陆倒是很熟悉，确实是大明官军的感觉。不过王东陆和大明官军打了几十年的交道，深悉“匪过如梳，兵过如篦”的道理。这地方天高皇帝远，也没有当地文官管着，谁知道那伙官兵会不会顺手砍了自己的脑袋拿去做请功的凭据？这种事自己也不是没有见过。
“掌柜的，你觉得那些是真的大明官兵吗？怎么是浙江的官军，按说这里距离福建更近吧？“
“这我哪里知道？反正我话已经带到了，听不听就看王老爷您自己的了！俺还有几家话要送，就不打搅了。”那掌柜的说到这里，便掉头要走，王东陆正要将其喊回来详细询问，那掌柜的突然停住脚步，转身笑道：“瞧我这记性，那杜大人还说只要是乡里的良民，出人出粮的，朝廷自有赏赐，家主还有功名告身！”
王东陆又询问了几句，取了茶水让掌柜的喝了，又拿几百文铜钱谢了。那掌柜的笑道：“您也莫要太紧张，我看这次来的官军不像是乱来的样子，只是封了荷兰人的店铺仓库，咱们汉人和当地土著的房屋都秋毫无犯，虽然征发人干活，但也都有工食银子，几个想要乘乱打劫的杂碎抓住了就在街口吊死了，街面上也平靖的很。王老爷，这大员港若论家产、户口就没人及得上您的，官军再势大，也是那浮萍，风头一过就到别处去了，要想成事不还是要指靠着您？依我看，就算是啥都没有，您也该走一趟看看风色！“(未完待续。)
第一百六十一章 定量口粮
终于，小船划过最后一个弯道，走完了鹿耳门，进入了宽阔的外海，一道分叉的涟漪在船后尾随，这时月亮滑出乌云，银白色的月光洒在海面上，王大可回头望去，只见一条三角帆船冲出水道，转头向东南面驶去，枪炮声也渐渐停了下来，原来今晚自己并不是唯一的偷渡者。
“少爷，那是谁的船呀，弄得这么大的动静？”
“鬼知道！”王大可摇了摇头：“不管我们的事，老幺，你来替我掌舵，去安平城，可别走了岔路！”
“哎呀，少爷您放心，这段针路我熟得很，闭着眼睛都不会走错！”
赤嵌街，锦鲤会馆。
“什么，荷兰人的小船跑了？”杜固捂住自己的额头，只觉得里面像有两个小鬼在用凿子狠狠的敲击，钻心的疼。
“是的！就在刚才！”席尔瓦的脸色也难看的很，不过从话语里听不出他的情绪：“那是一条三角帆快速帆船，只能装十来个人，不过最快可以跑十三四节。荷兰人紧贴着水道靠他们的那边航行，被我们的人发现时已经走了快一半了。守兵向其开炮，而岸上的荷兰人则开炮掩护，没有月光，船又小，所以——”
“就是说你让荷兰人的信使毫发无损的跑掉了？”杜固心情烦躁的打断了席尔瓦的解释，他站起身来，在屋子里烦躁的来回踱步起来：“你曾经向我保证过，荷兰人的船绝对没法从经过水道进出，炮垒足以击沉进入水道的敌船。”
“杜将军！”席尔瓦也提高了嗓门：“我是这么说过没错，可是炮垒还没有完工，还有两门十二磅炮没有安装上去，试射也没有完成。而且那不过是一条比小舢板大不了多少的快速帆船，关老虎的笼子是无法挡住老鼠的！”
杜固与席尔瓦就好像两头对峙的猛兽，死死盯着对方的眼睛，谁也不肯示弱，仿佛下一秒钟他们就会扭打起来。最后杜固终于摇了摇头，叹道：“好吧，你还需要多长时间才能完成炮垒？”
“最多六天！”席尔瓦答道：“我建议在鹿耳门这边也修建一座炮垒，确保敌人无法效仿我们乘着涨潮偷跑进去。”
“四天，我最多给你四天，人手我可以给你加！”
“好吧，那就四天！“席尔瓦想了想，说：“其实你不用这么紧张，从这里去巴达维亚，再援兵从哪儿回来怎么也要有一个多月时间，我们的援兵早就到了！”
“少校先生，你不明白！”杜固叹了口气，他走到窗口，猛地推开窗户，指着远处沙洲上荷兰人的热兰遮城道：“这是战争，在战争中什么事情都可能发生，我带着数千人在万里之外，身边是居心叵测的福建佬和土人，对面是敌人坚固的城堡，你说我可能不紧张吗？”
当第二天的旭日出现在地平线上，汤姆逊总督可以从洗脸盆的倒影里看到自己的双眼里布满血丝。昨天晚上他整整一夜没有睡，直到看着装载着信使的快船驶出水道，他才回到自己住处，可两眼一合，脑海中就闪现出绞刑架的绳套和刽子手的斧头。是的，求救的信使已经出发，可那不过是一条航行近海航线的小船，巴达维亚距离大员港有数千海里，沿途有惊涛骇浪、有土著海盗、还有该死的西班牙人，任何意外都有可能发生，如果是在正常情况下，他至少要派出三条船，分别走不同的航线以确保信息的到达，但现在他根本没有那么多船。
“总督大人！”门外传来特勒的声音，汤姆逊总督赶忙随便擦了两下脸：“进来，什么事特勒？”
“大人！”特勒推门进来，脸色凝重：“我有一件十分重要的事情要向您报告！”
“是城防工事还是大炮的事情？”
“不，都不是！是粮食，我们必须对粮食管制，对口粮按照人头定量供应！”
“不是粮库安然无恙吗？”汤姆逊总督脸色大变。
“是的，粮库安然无恙！”特勒点了点头：“但是里面的粮食是供应居住在城堡和下城区里的人的，明国人进攻普罗民遮街后，将那里的人都赶到这里来了，他们大概有六百人，我们这里的人几乎多了一倍。”
“你是说这是明国人的圈套？”
“现在看来是的！”特勒点了点头：“我一开始还以为是因为夜里进攻所以准备不充分，可是——“
“该死的！”汤姆逊低下来头，片刻后他抬起头，低声问道：“那我们能不能把这些人再赶回去？”
“恐怕不行！”特勒摇了摇头：“要把这么多人从城堡里赶出去，这等于是让他们去死，恐怕会激起他们的反抗，而且里面有不少是商人，会有人向巴达维亚的公司总部提出控告的！”
汤姆逊总督的脸色变得阴沉起来，正如部下所说的，东印度公司的领导层是精明果断的商人，他们会默许总督们对土著们胡作非为，只要这能给公司带来利润，但却决不能允许总督们眼睁睁的看着商人们于死地而不管，因为这触犯了公司的根本利益，正是有了无数往来于世界各地的商人，东印度公司才能财源广进，钱袋鼓鼓的。即使汤姆逊总督的这么做是为了保住大员港，迫于商人们的压力，公司高层依然会抛出他作为替罪羊的。
“那我们应该怎么办？”
“总督大人，我刚刚清理过了，原本仓库里有足以供八百人吃六个月的粮食，现在只能吃四个多月了，如果一切顺利的话，从巴达维亚的援兵会在三个月后赶到，不过我们必须做好最坏的情况的准备。”说到这里，特勒稍微停顿了一下。汤姆逊总督不耐烦的挥了挥手：“少尉，这里只有我们两个人，有什么话只管说吧！”
“我建议征收所有的粮食集中管理，然后按照人头定量供应，15岁到50岁间的男人必须接受军事训练，并得到足量的粮食供应，老人女人减半，孩子们再减半！”说到这里，特勒停住了，目光中满是期盼。
“我明白你的意思了，就这么办吧，我马上让人起草这个命令！”汤姆逊点了点头，他很清楚这个命令会多遭人恨，只给孩子们四分之一的食物会让父母恨不得吃他的肉，但去做那些正确而又让人仇恨的决定是领导者的责任。
“是，总督大人！”看上去特勒松了口气。
和林格尔，刘成营地。
白雪皑皑，一望无涯。
杨嗣昌虽然没少读历代关于边塞的诗文，可当他骑在马背上，越过边墙，来到和林格尔城下时，还是深切体会到书本上说的是一回事，实际上却又是一回事了。
当他与刘成商议完毕后，就在军议上做出了围攻和林格尔的决定。大军离开大同城，一路向北而行。在那之后，天气就愈发寒冷，四周也更显沉寂。官道逐渐变成一条坑洼不平的土路，道路两侧是崎岖的丘陵和山脉，丘顶耸立着一座座烽燧和望楼，农田渐渐消失，取而代之的是一片片荒野，即使偶尔见到些许村落，也是荒废了许久的，一副鬼魅的样子。当越过边墙后，举目望去便是广袤的草甸，雪花落下，将一切都掩盖在下面。只能看到白茫茫的一片。
当然最让杨嗣昌觉得难受的是寒冷的天气，在出发前他已经带上了所有最暖和的衣服，但随即发现根本不够。这里真的是冷的吓人，而且气温还在不断的下降。每当朔风吹起，便如尖刀一般割进他最暖和的滩羊皮袄子，仿佛他是****一般。多亏了刘成送上一条黑貂皮大才勉强够用，这还是漠南，要是漠北那还不知道得冷成什么样？一想到刘成居然跑到漠北打垮了土谢图部的大汗，杨嗣昌就觉得不寒而栗。
不过正如这个世界上的所有旅程一样，远征也抵达了终点。明军抵达了和林格尔城下，并轻易的包围了这座堡垒，但围攻却进行的很不顺利。守城一方的火器，尤其是红衣大炮给进攻一方造成了很大的麻烦。明军不得不改变了战术，企图用其他伤亡更小的办法突破敌军的防御，三天前一员参将向杨嗣昌禀告他的部下发现在守城的汉军中有一个同乡，假如许以重赏的话，说不定可以通过收买内应的法子破城。正束手无策的杨嗣昌顿时大喜，他立即许下了免去前罪，赏银五千两，升至参将的厚赏。可结果这不过是一个圈套，夜袭失败，还损失了数百精兵，无奈之下杨嗣昌不得不前往刘成的营地，向这个让自己有几分忌惮、但又无可奈何的部下求教。
前面就是刘成的营地了，杨嗣昌想要从马背上下来，脚上的鞋底却冻在马镫上了，刺骨的寒风让他手脚僵硬，险些从马背上摔下来。一旁的曹文诏赶忙跳下马来，小心的替他扯开，又一手托住杨嗣昌的腋下，将其扶下马来。
“督师大人！”在营门前当值的格桑赶忙让部下打开营门，出营迎接。杨嗣昌顿了顿已经完全麻木的脚，问道：“刘镇台呢？”
“禀告督师大人，将主在帅帐里！”
“快带路，我要马上去见他！”
“是，大人！”
“你们大人在这里面？”当杨嗣昌来到刘成的“帅帐”时，几乎不敢相信自己的眼睛。这位掌握着围城明军一半左右兵力，位高权重的宁夏总兵竟然像一只旱獭一样住在一个只高出地面大约半米高的矮屋里，从外表不难看出屋顶是糊上泥土树枝和干芦苇，还有一根烟筒，一股青烟正从里面飘出来。
“不错！”格桑笑嘻嘻的答道：“前几天连续刮大风，大人说肯定要降温了，就让将士们每六七人挖一个地窝子避寒。别说，这玩意还真不错，用的材料少，挖起来也方便，也避风，住里面暖和着呢！”说到这里，他走到门旁敲了两下门，朝里面大声喊道：“开门，杨督师来了！”
杨嗣昌半信半疑的看了格桑一眼，这玩意离地才这么点高，人在里面连腰都直不起来怎么住人。正疑惑间门被推来了，刘成从里面探出头来，笑嘻嘻的说：“还真是督师大人，外面冻坏了吧，进来暖和暖和吧！”
杨嗣昌刚刚进屋，一股子热气扑面而来，让他下意识的发出惬意的叹息声，他这才发现这貌不惊人的地窝子里面另有乾坤，虽然地面上只有半米多高，但里面却是一个七八米见方，两米多深的坑，人在里面一点都不觉得局促，屋子里除了有点气闷之外，温暖如春。
“大人，快把您的披风给我，不然上面雪融了打湿了就麻烦了！”刘成接过杨嗣昌的披风，抖落上面的残雪，撑开挂在火盆旁烘干，伸出右手指了指左边靠墙的土炕，笑道：“来，我们来炕上说话，那儿暖和！你们两个，热两碗喝的来，里面多放点姜片、红糖，再打个鸡蛋下去！”
“不错，不错！”杨嗣昌刚坐上炕，便觉得一股子热气从身上透了上来，原本被寒风吹得失去知觉的手脚回过劲来，麻麻的发痒：“你这招是从哪儿学来的？倒是方便的很！”
“呵呵！”刘成递给杨嗣昌一只海碗，又给了曹文诏一碗，一边笑道：“这玩意叫地窝子，去河套开垦的百姓便是住的这玩意，不少人刚去的时候浑身上下除了件衣服一把锄头一把斧头啥都没有，更别提盖屋子了。便在地上挖个十来尺深，四五步见方的坑，然后用晒干的泥砖在周围砌两尺高的墙，顶上从几根粗树枝做椽子，然后砍些芦苇铺上糊一层泥就好了，反正冬天只有雪没有雨，又暖和又省事。这次我看围城不是一天两天的事，就用上了！”
杨嗣昌喝了一口，只觉得入口又热又辣，浑身上下顿时热乎了起来，额头上都冒出一层薄薄的汗珠来，不由得好奇的问道：“你这是什么东西，味道倒是不错！”(未完待续。)
第一百六十二章 一个月破城
“黄酒、马奶子、掺了红糖和姜片，都是学蒙古人的，冬天喝一碗下去，浑身上下就不怕冷了！”刘成笑了笑：“里面还有个鸡蛋，大人还是曹副将快些吃了，不然这一路冻过来，可别落下啥病根子！”
杨嗣昌吃了几口，想起昨晚的事情不由得叹了口气，他低声道：“刘大人，你知道吗？昨天晚上袭城失败了，中了东虏的圈套，折损了两百多人！”
“哦？”刘成挑了挑眉头：“我昨晚是有听到城西北角有喊杀声，但天黑辨不清敌我，不知道是不是守城的敌军诡计，只能按兵不动，请督师大人见谅！”
杨嗣昌摆了摆手，苦笑了一声：“刘大人，我没有怪罪你的意思，天黑无月，不辨敌我，便是我也只有这么做，只是眼看来和林格尔也有七八日了，却无寸进，天气寒冷却顿兵坚城之下，师老兵疲呀！”
“其实攻城的法子我在军议的时候已经说过了，东虏守城凭借的是火器，那我们破城也只能靠火器，而不是凭将士的血肉之躯。”刘成笑了笑：“其实末将以为想要依靠内应破城不太现实，起码现在不太现实。内应都是已经把城中守军逼的走投无路，行事危殆的时候才用得上，岂有城池尚固就当内应的？多半是有诈！”
对于刘成的指责吗，杨嗣昌苦笑了一声，刘成这直言不讳的说话风格还真不是一般人能吃得消的，只是眼下也不是计较的时候，他指了指刘成道：“若论火器，各军中没有人能比得过你的，那你说应该怎么办？”
“摇旗，你去把地图拿来！“刘成喊了一声，郝摇旗赶忙从墙旁的书架上取了一个卷轴来，便在炕桌上铺开。刘成指着地图解说道：“您看，这和林格尔城从外表看就是个腰鼓，两头大，中间小。两座城门便在这‘腰鼓’中间这个‘腰’的两侧上，我这些天已经仔细观察过了，敌人的大炮腰鼓两头的四个角上，每个角应该有两门到三门红衣大炮，其他小炮若干。无论我们是进攻他们任何一座城门，都会在左右两侧同时遭遇到敌人的侧射火力，是以每次进攻都伤亡惨重！”
“不错，不错！”杨嗣昌看着地图，听着刘成的解说，与前几日败绩时的回忆相印证，果然不错，不由得击掌赞道：“正是如此，这这几日的情况都是如此，要破城就要先夺取城门，而夺取城门又会遭到两面的夹击，你说以火制火，又是应当如何破城呢？“
“很简单，挖壕沟！”刘成轻击了两下手掌，会意的郝摇旗取了两张白纸和一小块木炭过来，刘成将白纸铺在地图上，一边在上面画图一边讲解道：“古时围城，常用冲车、大盾等物，无非遮挡箭矢，保护战士之用。但自从有了红衣大炮，这些就都成了废物，人手所制就算再怎么坚固，也抵挡不住雷霆一击。”
“刘大人所言甚是！”听到这里，杨嗣昌叹了口气：“我先前巡视遵化、山海关各镇时也曾见识过这红衣大炮的威力，已经觉得是难得的军国利器，但这几日看东虏的炮队，好像比我大明的炮队还胜上一筹，当真是让人忧虑呀！”
“大人有所不知，按照末将抓到的俘虏口供，城中指挥炮队的虏酋乃是孔有德，此人本为我大明登莱巡抚孙元化下属部将，崇祯五年此人起兵作乱，兵败之后渡海投奔东虏。孙大人精擅火器，又与葡萄牙人过从甚密，此贼在其麾下时想必学到了不少这火攻之术！”
“该死！”听了刘成这番原委，杨嗣昌不由得气的脸色铁青：“刘大人，此番决计不能放跑了此贼，以慰孙大人在天之灵！”
“是，督师大人！”刘成恭敬的欠了欠身体，在他的计划中岳托还颇有利用价值，而孔有德就是没什么用了，反正后金麾下那些汉军将领都是些有才无德之辈，本事是有的，忠诚心和节操就少的可怜了，只要明国占据了优势，这些人不用自己拉拢也会靠拢过来（即便不靠拢后金也不敢放心用），如果优势在后金那边，自己怎么封官许愿也不会有人理会，让杨嗣昌拿去砍了泄愤也无所谓，倒是岳托这个代善的大儿子如果抓住了，倒是可以玩出些许花样来，不能简简单单砍了了事。
片刻之后，杨嗣昌的怒气发泄出去大半，便接着问道：“刘大人，你方才只说到这红衣大炮的威力，却没有说如何应付！”
“是，督师大人！”刘成笑了笑：“这红衣大炮虽然有雷霆之威，无坚不摧。但落在地上也就能砸一个小坑，若是掘壕而进，以炮对炮，自然能够奏效！”
“掘壕而进，以炮制炮！”
“不错！“刘成用炭笔在白纸上画了一个圈，又围绕这个圈画了一个很大的圈，指着里面那个圈说道：“大人，假如和林格尔城是里面这个圆圈，那么外面这个圆圈便是敌人火炮的威胁范围，我军先在这里挖一条横壕沟，然后从这条壕沟向敌城方向挖掘接近壕——”
“且慢！”杨嗣昌打断了刘成的解说，指着纸上刘成画的锯齿状代表接近壕的粗线问道：“为何你这接近壕挖成这样曲折？若是挖成直直的一条，岂不是省下许多人工？”
“大人有所不知！”刘成笑道：“若是挖成一条直直的，假如城上敌人的炮弹打进壕沟里，岂不是一下子打死数十人？可若是挖成这般形状，就算是东虏偶尔打中了一发，最多也不过打中一两人，炮弹便被沟壁挡住了，其余人都是安全的了。”
“原来这壕沟还有这等妙用？”杨嗣昌捋了捋颔下的胡须，点头赞道：“那为何你一开始要在城中守兵大炮射程之外挖掘一条横壕，而不是一开始就挖接近壕呢？反正城上敌人的炮弹也打不了那么远？”
“大人，虽说这壕沟可以抵挡炮弹，可若是东虏以突骑反击，那壕中将士在壕沟里，手里又没有兵器，岂不是束手待毙？我可以将鸟铳手和轻炮布置在第一条横壕沟里，一来城中的无法看清我的虚实，而来若是敌骑突袭，铳手便可以这横壕为凭借，以火器痛击！”
“好，好，好！”听到这里，杨嗣昌不由得连声赞道：“刘大人，你这攻城之术果然是精妙，你打算就这样直接挖到城墙下去吗？”
“那自然不是！”刘成笑道：“这接近壕也就挖到相距第一条横壕大约一百五十步便要停下来了，因为再远就距离太远，鸟铳无法掩护挖掘壕沟的人了！而且如果挖的太近，城上的敌人便可以用鸟铳、弓箭，或者直接向壕沟投掷‘万人敌’一类的火器，这对将士们威胁太大。”
“哦？那刘大人打算接下来怎么办呢？”杨嗣昌已经被刘成勾起了兴致，笑嘻嘻的问道。
“挖第二条横壕！”刘成在几条锯齿状的接近壕的末端又横着画了一条粗线：“这条壕沟与第一条壕沟平行，这条壕沟的宽度要比第一条壕沟宽，至少要有三步宽。与此同时，其他人将先前的接近壕拓宽，好让大炮经过壕沟运动到第二条平行壕，这些火炮将向城头上的守兵射击，以消灭敌人的火炮和守兵，然后轰击敌人的城门，打开缺口。”
“那下一步就可以攻城了？”
“不！“刘成摇了摇头：”这里距离城门还太远，还有最后一步，也是最危险的一步。在炮兵射击城上守军的同时，进攻的是士兵们将挖掘第二段接近壕，依旧是锯齿形的，当距离敌人的城门到两百步左右的距离时，挖掘第三条平行壕，打开缺口后，士兵们将从那儿发起冲击！“
听完了刘成的解释，杨嗣昌接过画满线条和圆圈的白纸，手指轻轻颤抖，过了半响功夫他才控制住自己的情绪，低声问道：“刘大人，你既然有这等妙策为何不早说？”
“因为这法子也是我这两天才想出来的，而且有些必要的武器还没有运到，没有经过测试，我也不敢随便说！”刘成笑了笑：“杨督师，宣大二镇历来是我大明的九边重镇之首，精兵宿将如同繁星，我刘成在军中其实不过是个后辈，这法子又重来没人用过，若是误了军机，只怕担当不起！”
“你不用担心，这个办法我准了，便是不成也有本督师担当干系！”杨嗣昌将那张白纸轻轻折好，如若珍宝一般纳入袖中，也难怪他这般小心，这几日围城不下，又天气日寒，数万大军顿军坚城之下，每日消耗的粮秣都要从数百里外运来，各将虽然畏惧他的威势，军中各种不利于他的闲话却流传了起来。杨嗣昌在军中各有耳目，自然也听闻了不少，他心里清楚这些将佐虽然拿自己没有什么办法，但如果拖延下去，朝堂之上自己的政敌是不会放过攻讦自己的机会的，他可不敢让崇祯对自己的信任接受太多的考验。他这次来刘成这儿，就有几分想法是探探对方的口风，却不想刘成不但力主攻城，还能拿出这么有效的法子来，如此一来，即使攻不下来，有这份方案在手，他也能在天子面前辩解，证明围城失败不是自己任意胡为，而是诸将执行不力了。
“多谢大人！”刘成欠了欠身体，笑道：“围攻的器械还有个五六天才到，我打算明天雪小些就到。大人，其实不用这么多人围在城下，我已经打听过了，城中的守兵加起来也就两千多人，以本将属下兵马就够了，人多了一是消耗大，二是指挥不灵活，反不为美。”
“也好！”杨嗣昌点了点头，他听了方才那一番讲解，倒是知道这不是刘成要一个人独占战功。里面掘壕突进、火力掩护都是在敌人的大炮之下，全靠壕沟避弹，就算是壕沟挖的稍微歪点说不定都要死人，把宣大镇的兵派过来非出大事不可。何况刘成麾下的兵已经有万人了，直接作战已经够了。
“刘大人有什么缺乏的只管说，本督师一定不会让你为难！”
“多谢大人！”刘成也不客气：“铁锹、鹤嘴锄、铁钎，斧头我已经准备了不少，不过事先准备的锹把可能不够，还要一万根；另外，还要木桩、柳条筐、麻袋、木板。攻城还要火药，铸造炮弹的铁和铅锭这些也要多备些，棉袄、煮汤用的生姜。如果可以的话，给我两千名民夫，用来挖壕沟和运废土的，还有，我还要大概两万两银子，用来发放的犒赏。”
“没有问题！”杨嗣昌笑道：“明日我就回大同，替你催运物质，若是短少了一样，你便来找我。你要两千民夫，我给你四千人，银子待会就派人送到你营里来。不过我问你一个问题，要多久你可以拿下这城？”
“挖掘第一条平行壕，要用一天时间；然后同时挖掘六条掘进壕，这要九天时间；第二条平行壕要四天；第二段掘进壕，要十天，最后一条平行壕要三天。一加九加四加十加三，一共二十七天，凑个整数，三十天即可！”
“这么快？”杨嗣昌虽然早已有了心理准备，但听到刘成像做算数题这样给出答案，还是给吓了一跳，作为一个统兵的文官，他知道有人在背后议论他纸上谈兵，但像刘成这样在纸上画一画就给出破城时间的，不要说见过就连想都没想过，莫非他以为城里的东虏会乖乖的看着他挖土而什么都不干？此时杨嗣昌反倒为刘成担心起来，毕竟他的命运从某种意义上讲已经和刘成联系在一起的。
“刘大人，其实时间也不用那么赶，多要一些时间也可以，比如两个月，三个月也不是不行！”
“不用了！”刘成爽朗的摆了摆手，拒绝了杨嗣昌的好意：“我已经有留下余量了，不过防备援兵的事情就要劳烦其他袍泽了！”(未完待续。)
第一百六十三章 俘虏们
“这没有问题，你什么时候可以开始？”杨嗣昌将信将疑的看了看刘成，十分爽快的答应了刘成的要求。东虏已经回辽东了，留下来的那些蒙古部落也纷纷饱掠了一番，躲得远远的去享受自己的战利品了，又有谁会跑过来触霉头？再说围城的军队去掉刘成的还有两万多人，应付可能出现的小股蒙古人是绰绰有余了。
“如果人到了，马上就可以开始，不过我要的那些工料必须尽快送到！最迟也要在十天内送齐！”
正事商量完毕，杨嗣昌就归心似箭了，毕竟刘成刚才狮子大开口索要的各种物资人员都不是一天两天能到手的。他喝了两口热酒，站起身来：“好，我马上回去准备这些事情，刘大人，这攻城之事就交给你了！”
“恭送督师大人！”刘成赶忙站起身来，领着部下将杨嗣昌送出营外。杨嗣昌走了一段，注意到曹文诏满腹心事，一副欲言又止的样子，随口问道：“曹将军，你有什么话想说的吗？”
曹文诏正想着自己的事情，没想到竟然被杨嗣昌瞧破了，不禁有些尴尬：“末将不敢！”
“有什么敢不敢的，这里又没有旁人，你可是对刘镇台有什么看法？”
听到杨嗣昌话中有将自己当做心腹的意思，曹文诏心中不由得暗喜，赶忙笑道：“大人，末将说句逾越的话，刘镇台方才说的那些，与其说是在攻城，不如说是俺老家乡下盖房子，浑似把城里的东虏当死人了！”
“呵呵呵！”杨嗣昌听到这里，不由得哑然失笑，曹文诏这话倒是说的正和他意，若是旁人这么说他是绝对不信的。
看到杨嗣昌只是发笑却不说话，曹文诏暗自揣摩上司心事，低声问道：“大人，万一，末将是说万一，刘大人没有按期拿下这护林格尔城，您打算怎么办？”
杨嗣昌的心情显然不错，并没有像平日里那样玩什么高深莫测的把戏，而是笑着的对心腹将领解释道：“那就让刘镇台戴罪立功呗，反正三个月内能拿下这城我就知足了，使功不如使过呀！”
“大人将将之法高深莫测，末将叹服不已！”
“刘镇台知兵善战，乃是我大明中兴的栋梁之才，只是他为人处世锋芒毕露，只怕会树敌过多，这次如果能够挫其锋芒，打磨一番，对他来说反倒是件好事。”说到这里，杨嗣昌叹了口气，神色突然变得严肃起来：“今天的事情也就你我他三人听到，决不能说与第三人听，否则本督师便要唯你是问！”
见杨嗣昌突然声色俱厉，曹文诏赶忙低下头去，恭声道：“督师大人放心，末将一定守口如瓶！只是末将有一件事还请大人应允？”
“什么事？”
“末将想要前往刘镇台麾下，学习这攻城之法！”
杨嗣昌稍微犹豫了下，看了看曹文诏恳切的眼神，还是点了点头：“也好！”
次日，和林格尔城内。
天刚刚蒙蒙亮，微弱的晨光被正在下的雪粒削弱，比夜里也就好一点，从温暖的被窝里面钻出来可不是件容易的事情。不过岳托还是起身准备查岗哨，这是十二岁那年他第一次从军时祖父努尔哈赤给他上的第一课——首领要求部下做到的，自己必须做的更好！门外寒气逼人，岳托把自己包裹在厚重的熊皮大衣里，一边戴着手套，一边用眼角的余光确认在自己楼下站岗的倒霉鬼是否在岗，在雪夜里站半晚上可不是好受的，岳托自己也尝过这种滋味。他向哨兵微微点头，迈开步伐，穿过空气，向北门走去。钉有铁脚掌的长筒皮靴踏破寒夜的覆冰，积雪在他的脚下嘎吱作响，从口鼻吐出的空气很快凝结在他连鬓的胡须上，给岳托戴上了一条白色的围脖。
在北门旁有一条夯土建成的马道，为了防止积雪结冰易滑，上面还撒上了许多石子，不过长时间的踏马踩已经磨平了路面，碎石被压入夯土之中，踩在上面一步一滑。岳托刚走了两步，便听到上面传来急促的脚步声，抬头一看只见负责防守西门的汉军守备正从城门上快步走下来，神情慌张。岳托本能的感觉到有什么不妙的事情发生了：“什么事？”
“和硕贝勒！”对于看到岳托，那守备显然有些意外，毕竟按照事先的安排，通常情况下守城是由擅长使用火器的汉军负责，而那一千女真兵主要担任出城逆袭的任务。他稍一犹豫便躬身道：“城外的明军有动静！”
“有动静，快带我去看看！”岳托三步并作两步，登上城头，那守备向西面一指：“和硕贝勒，您看！”
岳托眯起眼睛，沿着那守备手指的方向望去，只见在漫天风雪之中，一行蚂蚁大小的人影正在雪地里，看样子是在干些什么？在他们后面则是黑压压的明军军阵，旗帜自己再熟悉不过了——红色的底，白色的图案，长矛与火铳交叉，就是那支坚守归化城宁夏明军。
“他们是在干嘛？”
“应该是在挖壕沟，是在挖壕沟，和硕贝勒！”那守备的语气有些不敢肯定。不过岳托并没有责怪他，那个位置距离城墙实在是太尴尬了，大约有4里远，这个距离挖掘壕沟有什么用呢？如果是想做封锁线的话就太近了，再说一条壕沟又有什么用呢，几块木板，一把梯子就能越过去，不过是白白浪费士兵的体力而已。
不过岳托可不认为敌军的将军是个傻瓜，近二十年的沙场生活早已教会了他什么时候都不要轻视敌人，他决定先试探一下：“打一炮，瞄准那些挖土的敌军打一炮！”
“和硕贝勒，这个距离恐怕有点远，而且西门这里也没有大炮。”那守备脸上露出了为难的神情，作为葡萄牙炮兵教官的好学生，孔有德手下的火器营忠实的遵循了将火炮布置在突出部顶端，以确保能够用侧射火力保护城门的防御原则。一共十一门红衣大炮全部都布置在腰鼓状的和林格尔城的四个角上，位于腰部的两个城门只有少量轻型火器，肯定是打不到一千五百米外的敌人的。
“那就让最近的开火，打一炮试探一下，快！”岳托的态度十分坚定，他虽然并不明白敌人这么做的缘故，但有一点还是知道的，那就是敌人的行动一定隐藏着自己还没有了解的险恶用心，自己应该做些什么来阻止、至少是骚扰一下，看看明军的反应。
“快，快挖，别偷懒！”阿克敦一边用力挥舞着手里的鞭子，一边用女真和蒙古话催促着干活的俘虏们。这些被俘的女真兵和蒙古兵大约有四五百人，承担着最开始也是最危险的一部分工作（只要挖开了一段，人就可以在壕沟里面挖了，根本不会露头出来，被炮弹打中的危险自然小多了）。天气冷的刺骨，风像急切的情人般撕扯着俘虏们的衣服，裸露在外的皮肤早已被冻得通红，但阿克敦全不在意，他用力甩了一下皮鞭，大声喊道：“每个人挖六尺长的沟，沟要有一人深，沟底宽五尺，可供两马并行，挖完了就可以回去休息，饭随便吃，还有羊肉汤，有火炕的地窝子，谁先干完谁就去休息！”
阿克敦的喊声被风雪撕裂的支离破碎，但看上去起到了一定的作用，俘虏们干活的态度即使不能说拼命，也至少是卖力气了。看着此起彼伏的铁锹和鹤嘴锄，阿克敦原本焦虑的神色稍微和缓了点，这是他在刘成手下接到的第一个任务，他很清楚自己未来的命运在很大程度上就取决于这些人干的怎么样了。
正当俘虏们奋力挥舞着铁锹和鹤嘴锄的时候，空气中传来一声类似于小车从低空掠过的声响，紧接着便是一声沉闷的巨响吗，在众人挖掘的壕沟前十余步的地方一股十余米高的雪泥柱子冲天溅起，紧接着炮弹跳起，越过俘虏们的头顶，狠狠的砸在行列后面六七步远的地方，又滚了十余步才停住了，这时雨点般的泥土和雪块才砸在人们的头上。
“是炮，是红衣大炮！”
“是城头的大炮！”
人群中发出一阵尖叫声，俘虏们纷纷丢下手中的工具，转身向后逃去。阿克敦下意识的上前阻拦，高声叫喊：“都给我回去干活，我们距离城墙已经足够远了，刚刚不过是偶然，不会有人被炮弹打中的！”
但根本没人理会阿克敦，或者说没人愿意理会他，人们一拥而上，最前面的是纳兰萨盖，他狠狠给了阿克敦一拳，将其打到在地：“该死的索伦，要拿咱们的性命向新主人卖好吗？”如果不是众人在炮击的威胁下，忙于逃命，恐怕阿克敦立刻就会被众人围殴而死。
“砰砰砰！”
一排枪声制止住了混乱，俘虏们停下来脚步，恐惧的看着眼前的明军督战队：身披铁甲的矛手平端长矛，后面是鸟铳手，黑洞洞的铳口对准了自己的胸口，药池上的蛇形杆上缠绕的火绳散发出青烟。
“都回去干活！”阿桂的声音不大，但背后蕴含的力量却让人无法直视：“下一次，我不会让铳口抬高了！”
在鸟铳的威胁下，俘虏们转过身，就像驯服的羔羊一样回到壕沟旁，拿起工具继续挖起土来。阿桂走到阿克敦身旁，将其从地上扶了起来，问道：“刚才是谁打你的？”
“是，是——“阿克敦有些犹豫的低下头，阿桂猜出了对方的心思，低声道：“阿克敦，这不仅仅是你挨打的事情，有些事情可以容忍，但有些事情不能容忍，你和他们的身份已经不一样了，明白吗！”
阿克敦清醒了过来，点了点头，他走到俘虏群前，将刚才对自己动手的几个人一一点了出来。被点到的人立即被士兵们从人群中拖了出来，用绳子勒紧脖子，像待宰的绵羊一样。说来也奇怪，这些身体强壮，也上过战场杀过人的汉子此时却连稍微反抗一下的勇气也没有，他们哭泣、哀求，但勒住他们脖子的绳套立即收紧，让他们无法出声。待到处置完毕后，阿桂走到众人面前，高声道：“你们抗拒王师，烧杀抢掠，犯下了滔天的罪行。现在做的事情不过是在赎罪，阿克敦是总兵大人委任的军官，你们敢抗拒阿克敦就是抗拒总兵大人，抗拒大明，就是犯了以下犯上的大罪！”说到这里，他从腰间拔出匕首，递给阿克敦，低声道：“手脚利落点！”
“是，大人！”阿克敦接过匕首，走到那一行被自己挑出来的人面前，他们都被两个强壮的士兵反扭胳膊，跪在地上，用膝盖顶住腰杆，抓住辫子或者发髻让头后仰，露出咽喉来。阿克敦目光扫过，每一个人的目光中都流露出哀求的神色，甚至素来与自己不和的纳兰萨盖也不例外。不过阿克敦明白现在应该做些什么，他用匕首在第一个人的喉咙上划了一下，锋利的钢刃割断了气管和颈动脉，强大的脉压将鲜血从伤口中喷射出来，溅射出去好远。阿克敦毫不在意甩了甩匕首，依次割断了剩下几个人的咽喉，走到阿桂面前，将匕首还给阿桂。阿桂满意的点了点头，指着地上的尸体高声道：“看到没有，这就是犯罪者的下场！你们唯一的出路就是尽快挖，只要可以把壕沟挖到一人深，炮弹就打不到你们了！”
经过了这个小插曲之后，俘虏们的工作效率得到了显著的提升，他们几乎是用疯狂的速度挥舞着铁锹，城头上的守军又打了几炮，但绝大部分炮弹都落在了行列的前面，对于十七世纪初的火炮来说想要在4里外打中一行单薄的横列难度有些太高了。在进行了七八次失败的尝试后，终于有一发炮弹的跳弹落入了行列中，将一个俘虏的胸口以上的躯体打成了碎片，但两旁的人们仿佛根本没有感觉到同伴的死，只是拼命的挥舞着手中的工具，挖掘着脚下的土地。(未完待续。)
第一百六十四章 接近壕
“打中了！”
和林格尔城的西北角炮位上发出了一阵欢呼声，孔有德得意的回过头，想要从身后的岳托脸上看到赞赏的笑容，但和硕贝勒面上冷淡的表情让他有些失望，他正想着自己方才是不是做错了什么，却听到岳托的声音：“就这样吧！”
“就这样？”孔有德一下子还没有明白岳托的意思，反问道：“不打了？”
“不打了！”岳托转过身，向城墙下面走去。
“为什么？”孔有德追了上去：“这几个炮手是我手下最好的，他们接下去只会越打越准的！”
“没有用的！”岳托摇了摇头：“孔大人，你难道还没看出来吗？那些挖土的应该不是士兵，不过是一群民夫，他们的行列很稀疏，在这么远的距离我们打不死他们几个人，我们没有那么多炮弹和火药浪费在这些人身上！”不过岳托还有一句没有说出口的话：“既然炮击无法打乱他们的工作，那就没有必要浪费炮弹和火药了！”
“好吧！“孔有德点了点头，对于岳托的战场感觉他还是很相信的，他笑着安慰道：“和硕贝勒，其实你也不用担心，相距那么远，要是挖地道，还不得挖到明年春天呀！“
“不，我并不担心明军用挖地道来对付我们！挖地道这种办法我们都见过，也知道应该怎么应付。我害怕的是敌人采用了一种我们从没有见过，也不知道应该怎么应付的法子，那才是我害怕的。“岳托停下脚步，回过头看着孔有德的眼睛，孔有德从岳托的眼睛里看的分明是恐惧。
“这，这怎么可能呢，呵呵！”孔有德想要笑两声，却发现自己笑不出来。
“希望如此吧！”岳托笑了笑，突然问道：“孔将军，你平日里信什么菩萨吗？”
“菩萨？”孔有德被岳托突然转换的话题弄得有点糊涂了，他摇了摇头道：“岳托大人，您应该知道我少年就跟随父亲起兵打仗了，几十年来刀光剑影的，就没过过几天安生日子，哪里会信这些东西！”
“呵呵！”岳托突然笑了起来，他摇了摇头：“孔将军，我发现我们两个人很像，都是从小就跟着父祖弯弓舞刀的，总觉得信那些泥雕木塑的东西还不如勤练些武艺骑术比较现实，五叔他平日里对萨满最是虔诚，供奉何等丰厚，结果如何呢？”说到这里，岳托叹了口气，一副若有所思的样子，孔有德知道岳托口中的五叔便是“四大贝勒“中的莽古尔泰，此人英勇善战，原本极得努尔哈赤喜爱，又是嫡子，论出身，地位本来都在皇太极之上。但其母富察氏与大贝勒代善关系暧昧，努尔哈赤得知后虽然大怒，但不忍心将其杀害，便随便找了个理由将其休弃了。唯恐因此影响到继承权的莽古尔泰竟然亲手杀了自己的母亲以取悦努尔哈赤，这种禽兽般的行为不但将他自己赶出了努尔哈赤继承人的行列，而且让莽古尔泰内心愧疚神灵，时常向萨满供奉礼物以求得心里的安宁，因此在满清高层贵族中，莽古尔泰素来以对神灵虔信而著称。可他后来死后，反而是他家供奉的萨满出来作证他设法事咒诅皇太极，下场极为凄惨。孔有德自然知道这一切，只是这个时候他也不敢说话，免得惹得岳托不快。
“不过我今天觉得还是应该找个神佛好好祈拜一番，求他保佑我们能够击退明军，生还辽东！我建议孔将军你也这么做！”说到这里，岳托向孔有德微微一笑，向自己的住处走去。
也许是一语成谶的缘故，守城的后金军发现城外的敌人在完成了两条横壕（分灭面对两个城门）之后，又开始挖掘八条锯齿状的壕沟，这些壕沟与第一条横壕大体上呈垂直状，向城门方向延伸。一开始守城的金军对于敌人的举动捧腹大笑：在他们看来明军的将领肯定是发疯了，挖这么多壕沟有什么意义呢？明军还用柳条筐放在壕沟的一侧，在里面堆满泥土，他们难道不知道这只会妨碍进攻方的士兵和攻城器械的前进；而且这些壕沟还挖的歪歪斜斜的，莫非他们连把沟挖直一点的能力也没有了吗？
但岳托可不像他们部下那么乐观，自从明军的挖壕工作行动开始，岳托便每天一大早冒着塞外的寒风，守在城门上仔细的观察着敌人的行动，虽然他还不太看的明白敌人这么做的用意，但直觉告诉他敌人这么做一定有特别的目的，而对敌人有利的就是对己方有害的，自己就应该想方设法的阻止敌人。
到了第四天，明军的壕沟前端距离西门的距离只有大约三里路了，这个距离已经进入了红衣大炮最好的射击范围了。岳托下令部下开几炮骚扰一下敌人，这次他终于发现了这种奇怪壕沟的妙用了：壕沟的深度足有两米，以当时士兵的平均身高，他们在沟底挖土的时候，连鹤嘴锄都不会露出来，大部分炮弹都是从壕沟上方无害的飞过，或者打在壕沟的内壁，溅起满天的尘土，即使有少数与壕沟同方向的炮弹射入，最多也就能够打死这一小段壕沟内的一两个士兵。虽然城头上炮声隆隆，打的地上尘土四溅，但被打死的明军士兵却屈指可数。很快，在壕沟里挖土的明军士兵也发现了这点，他们开始大声的嘲笑着城头上的敌人，更加卖力的挥舞着锄头。
“原来是这么回事，原来是这么回事！”岳托兴奋的念叨着，这时他简直要赞叹那个想出这种应付红衣大炮的巧妙办法的敌人了，是的，红衣大炮简直是无坚不摧，铁甲、冲车等等一切人手造出来的东西在他面前都显得如此的脆弱，但那个人竟然用这么简单的办法就破解了红衣大炮的威力——红衣大炮就算再厉害，难道能把大地也给掀起来？而锯齿形状的壕沟又能防止侧面射来的炮弹一下子打死太多的士兵。一瞬间岳托简直感觉到一种遗憾——为什么想出这种简单而又巧妙的头脑不属于某个八旗子弟呢？他一定会禀告皇太极，为他请功的。
“和硕贝勒，和硕贝勒！”孔有德的声音将岳托从遐想中惊醒了过来，他回头看了看自己的同僚，只见对方焦虑的看着自己：“红衣大炮打不中壕沟里的敌人，只有出城把这些地鼠砍死在壕沟里了！”
“嗯！”岳托点了点头，转身对亲兵高声喊道：“把我的马牵过来，我要亲自会会这些明军！”
壕沟里，一个女真壮汉疯狂的挥动着鹤嘴锄，在水力锻锤锻打的精钢锄头凿击下，灰黑色的土壁纷纷破碎、崩垮，旁边一个同伴举着盾牌替他掩护。在他的身后，几个同伴飞快的铁铲将碎土块铲到壕沟的半人高的柳条筐里，在他们的身后，几个人一边将壕沟加深加宽，一边将一排排柴棍沿着壕沟的边缘插入土中，形成两条由木排构成的沟壁，以免两侧的土崩垮下来，将壕沟填平。虽然是寒冬腊月，但每个人的额头上竟然升起了一团白雾，可见他们的体力消耗之大，动作的频率也渐渐慢了下来。
“时间到了，换人！”阿克敦看了看旁边已经空了的沙漏，高声喊道：“你们几个下去休息吃饭！”
听到阿克敦的喊声，人们松了一口气，他们丢下手里的工具，气喘吁吁的向阿克敦这边走去，几个等待已久的汉子赶忙接替了他们的位置。那几个人走到阿克敦身前，阿克敦在面前桌子上的铁桶里抓出一把铜板来，每人给了一个，又给使用鹤嘴锄的那个女真壮汉加了一个：“后面有现成的羊汤和荞麦馍馍，乘还热乎着赶快吃，吃完了凭这个领东西！”
“是，阿克敦额真（满语中主，首领的意思）！”这几个女真俘虏依照他们的习惯恭谨的向阿克敦打了一个千，小心翼翼的将那铜板收藏好，得到两个铜板的壮汉小心的问道：“额真，我可以用这个换酒喝吗？”
“可以，不过我劝你先把穿的戴的铺的盖的都凑齐了，再考虑喝酒的事！”阿克敦低声劝道，原来第一天挖完横壕后，疲惫不堪的俘虏们回到营地时得到了一个惊喜——每人一双半旧不新的长筒皮靴。虽然不是新靴，但对于这些要在塞外寒冬从事重体力劳动的人们来说就是生与死的区别了。正当众人惊喜的试着自己的靴子的时候，阿克敦向众人宣布了一个惊人的消息：这双旧靴子是他们今天工作的报酬，而且只要有工作，以后每天都有；虽然不会发给现金，但是他们可以换得必须的生活用品，比如靴子、毯子、衣服、更多的食物、甚至酒。无论是女真人，还是蒙古人都几乎不相信自己的耳朵，自古以来无论长城内外对于俘虏都遵循一条简单的法则——让战败者倒霉，不要说干活发给报酬，就连维持生命所必须的食物都经常克扣。给俘虏们发放报酬的效果立竿见影，从第二天开始，工程的进度陡然加快，这些俘虏承担了最危险，也是最艰苦的任务——在战壕的最前端掘进，并将挖出的土倒入战壕上边的柳条筐里，形成一条壁垒，除了红衣大炮，其余的火器都无法伤害到装满碎土的柳条筐后的射手们。由于纵向的接近壕不允许太多人同时施工，每一条掘进壕的工人们都被分成三十个小组，每个小组只用干一刻钟便退下来，让下一组轮替，以确保工作的人始终保持旺盛的体力。虽然炮弹在头顶上呼呼飞过，甚至还有落入壕沟之中将正在工作的人们打成碎片，但这些俘虏们依然努力的工作着，这种疯狂的劲头，让在相对安全得多的位置搬运材料，后运多余的碎土的民夫和辅兵们纷纷咋舌不已。
西门，第一条横壕，炮台。
“很好，很好！”刘成满意的用朱笔在地图上涂上一小段，这标志着这一段壕沟已经完成。从在鄜州搞水利工程开始，他就亲自招募培训了一批擅长土木工程的人才，加上后来在朝邑、河套、归化城的锻炼，这批人才已经渐渐成长起来了，有他们的帮助，刘成才敢在杨嗣昌面前夸下一个月破城的海口。
“镇台大人，有什么喜事吗？”站在一旁的曹文诏小心的问道，自从得到杨嗣昌的允许后，他就带着自己的亲兵来到刘成这儿，嘴巴上说是受督师大人之命，听候镇台大人调遣，实际上却是想在刘成身边偷师几招。这几天下来，他一直遵循着多看少说的原则，可几天下来他只看到刘成只是在这炮台上看着手下挖土，别的什么都没做，他一开始还以为这不过是吸引城内守军注意力的手腕，真正的杀招却是隐藏在暗处。可越看越是不像，今天再也忍不住，只得开口向刘成询问。
“自然是喜事，工程进度比我想象的要快得多！”刘成已经笑得合不拢嘴了：“如果继续保持这个速度，可以提前两天开挖第二条横壕了！”
“攻城进度？”曹文诏看了看那些像锯齿一般的壕沟，犹豫了一会儿，先前那次护送杨嗣昌去见刘成时，他虽然也进了地窝子，但站在一旁，只听了个大略，如何用壕沟战术围攻的战术却没看到。他是将门子弟出身，也读过些兵书，对于冷兵器时代攻城的战术倒也知道不少，或者土山临楼、或者穴地冲车，或者干脆蚁附攻城，但像这般********挖壕沟倒还是头次见到，他也看出来刘成挖掘壕沟是为了减少敌人火器的伤害，可这样固然敌人的火器打不着你了，可你也没法大举攻城呀，那么窄的壕沟能容纳几个人并行？就算城里的鞑子不放一炮，就干看你们近城，用长矛捅也能把那几个人给捅下来。(未完待续。)
第一百六十五章 逆袭
“嗯！”刘成没有听出曹文诏话里的疑问，对于进度他十分满意，他甚至在考虑是否将布置炮兵的第二条横壕再往前面挪一点，这样就可以将整个城内都纳入臼炮的杀伤范围内，这种大口径、高射角、高弹道的火炮是攻城方的利器。为了这次攻城，刘成准备了4门大口径臼炮，分别可以将60公斤和45公斤的实心铁弹发射到最远1000米的距离外，最近射程为120米，当时技术条件下的任何工事在如此恐怖的火力面前都只有化为糜粉的份。由于其短小的身材和高弧度弹道，臼炮甚至可以就在壕沟内向目标开火，而布置在城上的后金军的红衣大炮由于原本是海军舰炮，弹道过于平直，根本无法对隐藏在地下的臼炮造成任何威胁，只有被动挨打的份。
看到刘成这幅神游天外的样子，曹文诏也不敢多嘴，官场上就是官大一级压死人，更不要说刘成恐怕比他还不止大他一级。他正想着应该如何不露痕迹的提醒一下这位镇台大人，突然看到从和林格尔城的西北角冒出一队女真骑兵来，赶忙高声喊道：“大人，鞑子的骑兵出来了！”
作为一个身经百战的宿将，岳托自然不会蠢到打开大门来出城袭击，西门和东门那两扇大门都是用厚实的橡木制成，外面还钉了两层铁叶，就算是用绞车打开也要好一会儿，就算明军的将领是头蠢驴也知道守兵要出来逆袭了。因此他选择了西北角的的突门，这是一种古代中国城防中的特别设计，即正式城门之外的秘密出口。《墨子?备突》：“城百步一突门，突门各为窑灶。”这种特别的城门有两种用途：既可以引诱敌人从这里进攻，当敌人冲进突门内，则用装满易燃物的塞车堵住入口，然后点着两侧的窑灶，烟熏烧杀这些敌人；还有一种用途是守军先示弱，以让敌人懈怠，然后从突门冲出进攻敌人，攻其不备。岳托选择的便是第二种用途，那突门外有一段羊马墙，可以遮挡住进攻一方的视线，当攻城的明军发现时，已经距离最近的一条接近壕不过百余步了。
“东虏出城了，东虏出城了！”壕沟内传来一阵紧张的呼喊声。阿克敦一开始有点吃惊，不过他早已被告诉过遇到这种情况的应对方案，他站起来用自己最大的嗓门高声喊道：“干活的把家伙放下，都贴壕沟蹲下，别乱动，伤不着咱们的！”
正在干活的几个蒙古俘虏先是一愣，旋即便遵照阿克敦的命令做了，唯有一个女真俘虏丢下手里的鹤嘴锄，抓住沟壁就像爬上去，却被眼疾手快的阿克敦从后面一把抱住，扯了下来，厉声骂道：“你想干嘛？”
“放开我！”那汉子一边挣扎一边喊道：“我不要当汉人的俘虏，我要回自己人那边去！”
“回围城里面去挨饿？”阿克敦一边死死按住那俘虏，一边贴着耳朵骂道：“在这里你有饭吃，有衣穿，跑到那个孤城里面去你就等着抢死老鼠吃吧？你没看见城外有多少明军吗？要是再让刘大人的兵抓到，你以为还能捞到像这样的事情干吗？”
阿克敦的叱骂起到了效果，那女真俘虏挣扎的力道变弱了，阿克敦察觉到了，一把将其抓了起来，狠狠的往墙角一推，骂道：“你给我老老实实的蹲着，敢再乱动一下小心我抽死你！”
看到没人再敢乱动，阿克敦才回过头，查看壕沟里面的情况，只见拿着鸟铳的射生手们爬上柴壁，将鸟铳架在盛满碎土的柳条筐上，瞄准了那些正朝这边冲过来的虏骑。一个校尉爬上壕沟，拔出佩刀高高举起，计算了下双方的距离，猛地将佩刀往下一劈：“开火！”
阿克敦还是第一次在这么近的距离亲眼目睹鸟铳的齐射，他清楚的看到附近的一个铳手的眼睛被药池喷出的火光所灼伤，发出凄厉的惨叫声，丢下手里的武器摔落沟底。这真是一种危险的武器！阿克敦下意识的打了个寒颤。
看到对面的那个明军军官猛地挥刀下劈，岳托下意识的将自己的上半身贴紧马背，随即他便听到头顶上传来高速飞行的铅弹撕裂空气发出的尖锐声。他很清楚这种武器虽然威力巨大，但装填所需要的时间很长，他挺直身体，拔出佩刀高声喊道：“冲过去，杀他个片甲不留！”
跟随岳托出城逆袭的都是镶红旗的精锐，他们不顾被从马背上射落的同伴，挥舞着手中的武器，高声呐喊着冲了上去，不过出乎他们意料的是，那些放完了铳的敌人并没有像过去那样转身逃走，而是纷纷重新跳入壕沟之中，用藤牌遮挡住自己，举起长矛，就好像一只只受惊的刺猬。面对这种意外的局面，女真骑兵们一时间有些不知所措，按照他们过往的经验，这些火器手一旦放完了手里的铳，被自己冲近了身，就只有转身逃跑的分，自己只需策马砍杀就能收获战果了。可他们跳入壕沟之后，自己在马背上反倒拿他们没啥法子了，下马的话又有些犹豫。正当此时空气中突然传来几声尖锐的呼啸，十几个骑兵突然连人带马被打成了碎块。
“是大炮！是明军的大炮！“女真骑士们向炮声来处望去，只见在第一条横壕前的几座炮台上，敌人的炮手正忙碌着。在那儿的炮台要轰击城墙有些勉强，但是射击这些围在壕沟旁静止不动的骑兵还是乐观胜任的，反正明军自己的射手和挖壕工人都在壕沟里，不用担心被自己的炮弹误伤。
“撤退，回城！”岳托果断的发出了撤退的命令，情况很明显，这是一个早已设好的圈套，如果自己继续留在马背上，不但没法伤害那些躲在壕沟里的地老鼠，而且还会成为后面明军大炮的活靶子；而如果自己跳下壕沟，固然可以避开明军的炮击，只不过把死亡的时间往后拖了几分钟——壕沟的宽度不过能容纳两人并行，什么武艺谋略都使不出来，最大的可能是打一场人命换人命的泥沼消耗战。可城里的守兵不过两千多人，而城外的明军总兵力不低于三万人，能在这场消耗战中笑到最后的肯定不是自己。
看着女真骑兵离去的背影，阿克敦觉得心里的滋味很复杂，如果说自己的那两次失败还能找出这样或者那样的理由，双方是一命换一命的厮杀，胜利也曾经距离他们触手可及，那么今天在这位姓刘的明国将军面前，大金国的精兵从头到尾都在对手的股掌之中，没有一点胜算。不难想象，自己正在进行的工作不过是他巨大计划的一个部分而已，这些看起来不经意的细节还有许多自己还不明白的用意，阿克敦突然有些同情起那些被包围在城里的前袍泽们了。
“阿克敦额真！”身后的话语声打断了阿克敦的思绪，他转过身来，方才那个企图爬出壕沟的女真俘虏正一脸羞愧的看着自己。阿克敦狠狠给了他胸口一拳，然后扇了两下耳光，骂道：“没长眼的东西，跑，跑，你这是往哪里跑？不是我把你拉回来，你现在早就死了！”
那女真俘虏挨了打也不敢动弹，只是低着头不敢说话，阿克敦又踢了两脚，把胸中的恶气发泄的七七八八了，才狠狠的骂道：“你今天的活都白干了，分到的东西分给同队的人，好了，继续干活！”
众人听了阿克敦这般说，如蒙大赦一般，赶忙抢过工具挖土起来，尤其是方才那个挨打的女真汉子，虽然挨了阿克敦的打，干活反而更加卖力，每个人都清楚方才阿克敦实际上是救了他一命，不然肯定让明军的铳炮打死，就算他能够逃入和林格尔城内，眼看这破城是迟早的事情，早晚还是死路一条。
和林格尔城内。
“水，快给水！”
城门内一片忙乱，刚刚逃进城内的白甲兵们狼狈不堪，这些刚刚经历过苦战的人们都口渴的要命，一抢过水罐就往口里灌，血溶入水中，水罐立刻变成红色，有的人喝着喝着就从马背上摔落下来，守门的军官赶忙指挥着手下将受伤的人抬到里面去查看伤势。
“来人，快扶大人下马！”
岳托一把推开马旁的部下，从马背上跳了下来，他的脸色惨白的吓人，眼尖的人可以从右边臂甲看到一个拇指大小的洞，血正从里面流出来。
“和硕贝勒，你右臂上的伤口——”闻讯而来的孔有德脸色也不太好看。
“没什么了不起的，只是被擦了一下！”岳托走到一旁的一块石头上坐下，旁边的戈什哈赶忙替他解开盔甲，让医生治疗。孔有德看着医生忙着替岳托将铅弹从伤口里取出来，心中却是一团乱麻，方才的情况他在城门上都看的很清楚，明军先前那些看上去颇为可笑的布置都有了答案，在壕沟里面的士兵不用担心遭到火器的伤害——无论是敌人的还是己方的，因此隐藏在后方横壕里的明军铳炮手可以放心大胆的射杀出城逆袭的金军士兵，而金军士兵却拿壕沟里的敌人没什么办法——除非他们也跳到壕沟里打肉搏战。
“和硕贝勒，您这次运气不错，这铅弹让臂甲挡了一下，才没有伤到骨头和肌腱！下次可指不定有这么好运气了，千万要小心呀！”大夫终于从岳托的肩膀上取出了铅弹，然后开始一边清洗伤口敷药包扎，一边絮絮叨叨的念叨着。岳托倒也不着恼，笑道：“我明白了，这次麻烦您了，快替我重重谢过大夫！”
戈什哈送走了大夫后，孔有德犹豫了一下，低声道：“和硕贝勒，下次突袭要带些火罐下去，那些家伙若是躲到壕沟里，就往下面丢火罐，烧死他们！”
“不必了！”岳托挪了一下自己那条受伤的胳膊，好让其觉得舒服点。孔有德惊讶的问道：“莫非您有更好的法子？”
“我也没有！”岳托摇了摇头：“那壕沟最前面一段才能让两个人并行，就算丢火罐下去又能烧死几个人？恐怕还不如他铳炮打死我们的人多，再说那些不过是些挖土的民夫。这等于是拿我们的勇士和那些民夫换命，我们换不起。”
“那我们夜里出去就是了，夜里他们的铳炮打不准！”
“那就更没用了，夜里壕沟里又没人，我们能干啥？难道把壕沟给填平了？”岳托哑然失笑，正如他所说的，古代守城一方出城夜袭的目的往往不是杀几个人，而是为了摧毁敌人的攻城机械、粮仓等重要目标，可在那些壕沟里根本没什么值得破坏的。
“那，那我们应该怎么办？”
“等！”岳托的回答十分简单：“他们不可能一直挖到城墙下面！“
时间过得很快，转眼之间就已经八天过去了，正如刘成所估计的那样，在和林格尔城的西面，明军已经完成了第一部分接近壕的工程，开始挖掘第二条横壕了，此时刘成对自己的计划做了一点小小的修改，他打算同时挖掘两条而不是一条横壕，这样他可以在壕沟内布置更多的士兵和轻炮，以保护他手中的王牌——那四门攻城用的臼炮。出于搞好与杨嗣昌的关系的目的，他甚至还在附近一个视野很好的小丘顶部布置了一番，以邀请那位督师大人前来旁观这场围城战，而杨嗣昌也欣然接受了邀请。
“督师大人，请！”刘成殷勤的做了个手势，引领杨嗣昌到座椅坐下，在座位左右后三面都用围上了数层厚实的布幔以遮挡塞外刺骨的寒风，唯有朝着战场的一面袒露出来，两旁还有七八个火盆，虽然无法与那天晚上的地窝子里面相比，但和土丘下身披铁甲，爬冰卧雪的双方将士来不啻于是天上人了。(未完待续。)
第一百六十六章 臼炮
“好，好！”杨嗣昌微微的点了点头，面带矜持的笑容，对于刘成的这番布置，他显得颇为满意。他向土丘下瞟了一眼，脸上立即露出了好奇的表情：士兵和民夫们挥舞着铁锹和鹤嘴锄，就好像蜘蛛吐丝一般，在敌城旁构筑着平行壕沟和弯弯曲曲的通道，在平行壕的后面，乘着骏马的信使、炮车、成队的铳手和跳荡手、堆积如山的柳条筐和柴捆，所有的人都在忙碌着，一切似乎杂乱无章却又井然有序。
杨嗣昌观察了片刻之后，终于放弃了自己琢磨的打算，在他过去读过的兵书里面完全没有丝毫可以借鉴的地方，他向刘成偏过头去，低声用征询的语气说：“刘镇台！”
“末将在！”在众人面前，刘成总是表现的十分恭谨，他微微欠着身体：“督师大人有何吩咐？”
“我看这边已经准备的差不多了吧，不知何时开始围攻？”
“督师大人果然见微知著，明见万里！”刘成轻轻的拍了杨嗣昌一下马屁，指着最前面的两条横壕道：“大人您看最前面那两条横壕，等到铳手和炮队进去就可以了！”
“炮队也要进去？”杨嗣昌有些吃惊的看了看壕沟，从曹文诏的口中他已经知道刘成这壕沟除了可以保护攻城的士兵面遭大炮的伤害之外，还能作为铳手的射击阵地，但看那壕沟的宽度大小，怎么看也不像是可以容纳的下红衣大炮的样子。
“不错！”刘成笑了笑：“不过不是红衣大炮，只是轻炮和臼炮。”
“轻炮和臼炮？”
“正是！轻炮便是一种缩小版的红衣大炮，装在车上两匹马便可牵引着，末将的步队每个营有四门，主要是用来杀伤人员的；而臼炮是一种专门用于攻城的大炮，由其形状短小，就像舂米的石臼而得名，大人若是有兴趣，可以随末将下去看看！”
“好，这轻炮也就罢了，臼炮倒着实要看看！”杨嗣昌站起身来，随刘成下了土丘，便看到四门形状怪异的大炮，相对于寻常所见的红衣大炮，这几门臼炮的口径要大得多，炮管却短得多的，形状倒有几分像是刘成所说的石臼。旁边堆放的实心炮弹却大的吓人，每个几乎都有西瓜大小，杨嗣昌也是见过红衣大炮的炮弹的，知道这大炮的威力与炮弹的重量呈正比，看上去这臼炮的炮弹一个就抵得上四五枚红衣大炮的炮弹了，难道这貌不惊人的臼炮竟然有这么大的威力？莫不是这炮弹是空的？
想到这里，杨嗣昌也不顾督师大人的威严，弯下腰去用力推了一把那炮弹，那炮弹却只是轻轻一动，显然不是空心的。他不禁回过头来，向刘成问道：“这臼炮的炮弹竟然这么重？”
“若是不重怎么能破城呢？”
“你打算用这个来打垮城墙？”杨嗣昌不由得咋舌，他和那些不通军事的腐儒不同，是亲眼见过红衣大炮的威力的，虽然在奏章里面说这种火炮“糜烂十余里”，但那不过是夸大之词，并不足以摧毁当时厚达数丈的城墙城基，使其崩塌，通常红衣大炮是用于轰击城头的女墙以及较薄的城墙上半部分，摧毁守兵的立足之地，然后突入。而听刘成方才的意思，这臼炮竟然是能直接摧毁城墙，其威力简直是不可思议。
“不错，不过不是今天！”刘成笑道：“要等到把壕沟挖到相距缺口只有百余步的距离，才要打开缺口，待会只是用榴弹轰击城头上的守兵，以免其用弓弩火器射杀我军挖掘壕沟的将士！”
杨嗣昌听了刘成这番话，将信将疑的看了看地上那又短又粗的臼炮，最后点了点头：“也好，那本督师就等着额看刘镇台的好戏了！”
城楼上，岳托与孔有德小心的看着城下的动静，凭借多年的沙场经验，两人都感觉到等待已久的时刻就要来到了，城外的敌人就要做些什么。从城楼上看下去，壕沟里的明军士兵就好像一群群蚂蚁，经过民夫的加宽和加深，壕沟内甚至足以容纳炮车和骑兵在里面通行，加上壕沟边沿的柳条筐组成的壁垒，士兵们就好像在甬道里一样，十分安全。看到壕沟里成队向前运动的步兵和炮车，孔有德有些按捺不住了，他压低声音对岳托道：“看样子明军就要动手了，先打几炮吧！”
“还是算了吧！又不是没试过，何必浪费炮弹呢？“
“我觉得还是应该打几炮！”这次孔有德意外的坚持：“岳托大人，您看看城头上的将士，就这样看着城外的明军一点点靠近却什么都不做，对士气损害太大了！”
岳托看了看四周，正如孔有德所说的那样，大部分士兵们的意外的紧张，他知道这不是什么好现象，这些都是见过沙场的老兵，孔有德是对的，哪怕是让他们闻闻火药味，放松一下，也应该打几炮。他点了点头：“好！不过要省着点火药和炮弹！”
壕沟里，阿克敦坐在地上，背靠着沟壁，打着盹儿，贴着腿放着一支铁锹，在他旁边也或坐或躺着十几条汉子，相比起十几天前的破衣烂衫，现在已经全然换了一副模样：高筒牛皮靴子、羊毛呢绒长裤，呢绒内衣，呢绒内衬的熟皮子外袍，羊皮手套，牛皮腰带，带着护耳的皮帽。这些俘虏中有不少都是漠南蒙古各部，与大明的边军也是老相识了，也知道对面的是什么德行，欠饷一年半载是寻常事，身上就一件破袄，一条短胯便熬一冬也没啥稀奇的。王爷大汗们南下抢的是金银财宝、绫罗绸缎、子女牲畜；他们这些部民就啥也不嫌弃了，什么盐巴铁器、粮食布匹，甚至就连死人身上的破衣烂衫也要，反正草原上啥都缺，啥都少。像这样一身轻暖，又能吃饱喝足的日子在众人的记忆里已经是很久以前的事情了。一开始还害怕会被城头上的火器打死，现在看都挖了这么多天了，也没看到有几个人给打死嘛，无非是挖挖土罢了，听祖上说早些年过不下去的时候，也有人跑到汉人的地盘上来，给汉人当短工混口吃的，那不也是挖土，可哪个东家待下人这么好的？这么看来，给这位刘大人手下卖命也没啥。
“让开，快让开，别挡住路！”
几声叫骂声把阿克敦从梦中惊醒了过来，他赶忙站起身来，看到十几个明军士兵推着一个奇怪的玩意过来，后面还跟着几辆大车，为首的是一个跛着腿的色目人，正粗声大气的朝自己喊：“快让你的人把后面挖一个深点的坑，做弹药库！”
阿克敦在刘成手下已经呆了有些日子了，已经懂得通过军官身上得服色辨认其官职大小，看出这色目军官是个都司，赶忙应了一声，叫醒手下按照那跛腿色目军官的指挥挖起坑来，他看到那色目军官粗声大气的指挥这手下将第一辆大车上好像石臼样的玩意搬下来，十分威风的样子，也不敢多问，只是催紧手下干活。这时阿克敦听到壕沟前不远处一声闷响，随即头顶上便落下不少泥土来，溅了他一脸。经过这些日子劳工们都已经知道这是城上的守兵向自己开炮，这种炮击对壕沟内人的威胁微乎其微，也懒得理会，只是埋头干活。阿克敦取下自己的帽子，正想抖去里面的泥沙，却听到身后那个色目军官高声骂道：“骚鞑子还敢猖狂，待会就让你们好看！”
“好看？莫非那像石臼样的玩意还有什么厉害不成？”阿克敦转过身，好奇的看着那个跛腿色目军官将炮口调整到相应的角度，然后指挥部下撕破药包，将火药倒入底部的药室，然后从火口插入火绳，当一切都准备停当后，那个跛腿色目军官让两名士兵从一旁的车上抬了一枚东瓜大小的炮弹下来吗，阿克敦在后金军中时也曾经见过红衣大炮的炮弹，知道不过是个光溜溜的实心铁球。而这炮弹却怪异的很，不但比红衣大炮的炮弹要大几倍，而且表面坑坑洼洼，倒像是个次品一般，而且这炮弹下面还有一个木质的托盘，炮弹用两条皮带固定在木托上，在炮弹的顶部还伸出一根木管。那跛腿色目军官指挥部下将这奇怪的炮弹放入炮口，下令道：“都让开，要开炮了！”
士兵们和俘虏们都跑开了，好奇心让阿克敦没有走远，他在拐角处瞪大眼睛，看着那跛腿色目军官的动作。只见那军官向部下做了个手势，那个手下赶忙点燃了炮弹顶部的那根木管，然后点着了臼炮下面火口的引信，然后扶着跛腿色目军官躲到一旁。
随着一声巨响，阿克敦清楚的看到一个黑乎乎的东西从炮口喷出，这弹道与其说是向前飞还不如说是向上飞，直到阿克敦的脖子仰酸了才看到那炮弹向下落去，他奋力爬出战壕，冒着生命危险向炮弹落处上看去，只见城门西北角上炸起一团火光。
岳托用力推开压在自己身上的戈什哈，狠狠的吐了口唾沫，他的嘴巴里满是灰土和硫磺，那是死亡的味道。目光所及之处，到处是烟雾、血淋淋的肢体、凄惨呼叫的士兵，可是他的双耳只是嗡嗡作响，什么都听不见。他伸手翻过那个戈什哈，想要问问他到底是怎么回事，可翻过来的人双目圆瞪，胸口被一块铁片深深插入，喉咙上更是多了一条豁大的伤口，早已没气了。岳托突然感觉到一阵莫名的疲倦，靠在女墙上，合上了眼睛。
过了好一会儿，岳托被一阵剧烈的摇晃惊醒了，他睁开双眼，却是孔有德，可是他只看到对方的嘴巴在飞快的张合，却什么都听不到，过了好一会儿他才渐渐听清楚对方的声音，见岳托对自己的话语有了反应，孔有德明显是松了口气：“和硕贝勒，你没事吧？刚才可把我给吓坏了！”
“没事，就是浑身上下都难受！”岳托活动了一下身体，这才觉得自己浑身上下酸疼无比，就好像被几辆大车从身上碾过去一样。
“哎，您能保住性命就不错了！”孔有德看了看四周，低声道：“这里不是说话的地方，我们到下面去！”说罢，他不由岳托分说，就让两个亲兵半扶半拖着岳托下了城，贴着城墙根坐下，脸色十分严肃的说：“和硕贝勒，您方才是险些被明军的开花弹打中了，推出去十几步，若非您能的戈什哈扑上去替您挡了一下，只怕早就没救了！”
“开花弹？这是什么东西？”岳托惊讶的问道：“难道除了那实心铁弹，还有别的炮弹？”
“不错！”孔有德点了点头，脸色凝重：“我也没有亲眼见过开花弹，只是在登莱时闲暇时听红毛教官提过几次，这开花弹是个空心铁壳子，里面装满火药，带有引信，发射到敌人头顶时，引信点完，里面的火药炸裂铁壳，即使没有被炮弹打中，四周的人也会被四溅的弹片杀伤，最是厉害不过。”
“啊？这开花弹这么厉害，为何我大金炮队中没有？”
“哎，和硕贝勒，你且听我说！“孔有德苦笑了一声：“这开花弹虽有这么多好处，却是个中看不中用的绣花枕头。您想想那红衣大炮一门动辄耗费数千斤铜铁，为的是什么，还不是怕里面的火药爆炸之时，将大炮给炸裂了？那大炮击发之时炮膛内便如那太上老君的炼丹炉一般，只有那钢筋铁骨的孙猴子才能活下来，那开花弹外边不过只有一层铁壳子，多半还没伤到别人，便在里面炸开来了。”
满清开国时努尔哈赤的子侄多半是粗鄙不文之辈，当时市井间已经流传甚广的《三国》、《西游》、《水浒》便成为了他们汲取汉文化中的智慧的重要源泉，孔有德拿孙悟空打比方，岳托立刻就明白了过来，点了点头：“你说的也是，可方才那开花弹却是无疑，难道是明军拼着性命不要，也要冒险使用？”(未完待续。)
一百六十七章 开花弹
仿佛是为了回答岳托的疑问，城外的明军又打了一发炮弹过来，相比起先前那次，这次炮弹的落点更远些，直接打到了城内的一栋两层楼的屋子，相距两人不过只有二三十步远，那炮弹直接砸穿了房顶的瓦片，落入屋内爆炸。岳托与孔有德只听到一声闷响，随即便看到火光从那屋子的门窗处喷射出来，两人下意识的捂住脸偏过头去，岳托只觉得脚上被什么东西碰了一下，低头一看才发现地上有了半只胳膊，应该是从那屋子里炸飞出来的！
“该死！”看到火光冲天的屋子，孔有德顿足骂道：“你们几个，快过去把火扑灭！”
“怎么了？”岳托看了看那屋子，里面现在肯定没有活口了。
“里面有两千多张羊皮，将士们御寒的衣服还指着这些羊皮呢！”孔有德一边解释，一边对手下亲兵叫骂。仿佛是为了证明自己的存在，像方才的那开花弹接二连三的落了下来，城头、城内现出一团团火光，照在孔有德和岳托惨白的脸上，仿佛恶鬼一般。岳托强笑了两声：“算了，别管羊皮了，先把火药和粮食转移到城墙根吧，我看这两样最要紧。”
看着眼前的一切，孔有德也露出了绝望的表情，他摇了摇头，依照岳托的要求下了命令，茫然的说：“这怎么可能？这怎么可能？明军怎么能一下子打这么多开花弹过来？不像是用火炮，倒像是用投石机，难道是天要亡我吗？”
看着孔有德的样子，岳托没有说话，他自然不相信明军是用投石机，方才在城头上他看的清楚，明军壕沟距离城墙最近的也有四百步以上，这早已超出了绝大多数投石机的射程，再说能够投射这么远的投石机至少也有两层楼那么高，还没等明军搭好，早就被守军发现并用红衣大炮摧毁了。这一切只能有一个合理的解释——城外的明军学会了某种自己未知的办法，可以高效的发射开花弹，这对于自己来说可不是什么好消息。
“孔大人！”岳托低声道：“等到天黑，我们就突围！”
孔有德回过头，看到岳托那张无情的脸，他立即明白了对方对守住和林格尔已经不抱幻想了，没有什么军队能够忍受这种单方面的挨打，即使后金军能够天神下凡一般击败明军的围攻也没有用——以明军现在炮击的速度用不了几天城内所有的房屋都会完蛋？塞外的寒冬可不是开玩笑的，只要一场大雪下来，在露天过夜的守军就会完蛋，寒冷会让围攻者不费一兵一卒就赢得全胜，岳托甚至怀疑围攻者炮击房屋就有这个目的。
“好！”想起那十几门红衣大炮，孔有德的脸上泛起一丝痛苦的表情，他很清楚那些火器对于女真人来说有多么珍贵，但带着那些沉重的家伙杀出重围简直就是天方夜谭：“如何突围？”
“我们分头突围！”岳托低声道：“你带领汉军从西门，我率领女真兵从东门。如果能突围成功就在下水海（内蒙古的一个湖泊）汇合！”
“好！”孔有德的脸上露出了一丝惨笑，他很明白岳托这是让自己替女真人吸引围攻方的注意力，明军的主攻方向就在西门，他抬起头：“和硕贝勒放心，末将今晚一定拼死一搏，将城外的明军死死的拉扯住！”
看着孔有德的脸，岳托也不禁有点尴尬，他咳嗽了两声，想要说些什么，却又说不出口，最后转身往东门去了。孔有德看着岳托渐渐远去的背影，脸上满是苦涩。
城外的土丘上，杨嗣昌长大了嘴巴，满脸都是不敢相信的神色。作为一个在宦海里浮沉了二十多年的高级官僚和士大夫，他的修养和矜持都不允许他表现出这幅傻样，但眼前的情景却让他无法保持督师大人的尊严。在贴近城墙的那条壕沟内不断射出一个个黑色的弹丸，守军的城头和城内不断有火光冲起，惨叫声和爆炸声甚至在自己这个位置都能依稀听到，城头上的守兵四处逃窜，徒劳的寻找着安全的地方，而这一切甚至是在没有死伤一个己方士卒的前提下做到的。
“刘成，不！”忙乱间，杨嗣昌几乎犯了直呼刘成姓名的大错，这对于像他这样的高级官员来说可是绝大的错误，他赶忙改口道：“刘镇台，现在是登城的时候了吧？”
“不？还要等等！”刘成笑了笑，对于杨嗣昌的表现倒也可以体谅，就是他自己，对于这些臼炮射击的效果这么好也有些出乎意料，毕竟那些改进后的炮弹还是第一次使用，看来此时明末的各方势力还不懂得使用和应对高弹道的曲射火炮，自己有必要组建一支专门的攻城炮兵。
“等等？”杨嗣昌有些不满的皱了皱眉头，在他看来这已经是攻城的大好时机了，西门城头上的守军已经被基本扫清，而城内火光四起，显然守城一方的指挥体系肯定会受到巨大的影响，不过刘成一直以来的优异表现让他还是选择了忍让：“那刘镇台觉得应当如何行事呢？”
刘成看了看天色，已经快到午饭时分了，他指了指护城壕道：“督师大人，攻城的进度比我想象的要快，最后一段接近壕和供攻城步队的使用的横壕就不用挖了，现在是冬天，护城壕里也没有水，只需要投入柴捆填平一段就好了。现在让登城的跳荡手先吃饭，然后让臼炮用实心弹在城墙上打开一个缺口，然后轮流冲击，我打算用四次到六次的进攻，消耗敌军的体力，同时反复用炮火杀伤守兵的人员，天黑前投入预备队发起最后的进攻！”
虽然还不是非常明白刘成方才话语中的一切奇怪的名词，但杨嗣昌还是感觉到了话语里蕴含的巨大力量，他满意的点了点头：“好，就依照你的部署行事。刘镇台，此番若是破城，便是我大明对东虏数十年来未有之大胜，一定要生擒孔有德、岳托二獠，向天子献俘！你明白吗？”
“是！”刘成赶忙躬身领命，他咬了咬牙，低声道：“督师大人，枪炮无眼，您也看到了，这炮弹横飞的样子，若是擦到碰到——”
“哦！”杨嗣昌笑道：“若是如此那也只好算了，我是说尽量生俘。刘镇台，此番事后我一定在圣上面前为你请功，封你为侯！”
“多谢大人！“刘成赶忙躬身称谢，一旁的曹文诏早已羡慕的双目通红，对于当时的武将来说，封侯已经是一生仕途的顶峰了，而眼前这位年纪还不过三十的年轻人，就已经距离封侯不过是一步之遥。他咬了咬牙，上前一步大声道：“督师大人，末将也请求一战！”
“哦？”杨嗣昌看了看涨得脸红脖子粗的曹文诏，又看了看刘成，笑道：“曹将军，本督师方才已经说过了，攻城之事我已经全权委托给刘镇台了，你要请战，应该去找他而不是找我！”
“镇台大人，方才末将冒犯之处，还请恕罪！”曹文诏立即意识到自己方才情急之下犯了大错，按照明代武将间的潜规则，刘成既然已经完成了围攻最艰苦的工作，自然就应该拥有享受大功的权利，自己这种攻城时候躲一边，抢功的时候跳出来的行为可不是什么光明的举动，更不要说自己的官职还在刘成之下了。
“无妨，曹将军忠勇之心可嘉，何罪之有？”刘成打了个哈哈，他倒不是太在意曹文诏的冒失行为，毕竟他现在官位已经做到了明代武将的顶峰了，再往上就是爵位和一些总理练兵临时差遣而已，他本人的兴趣不大，若是能够借此机会搞好与曹文诏的关系，在山西武将中留下一个宽厚的好名声，让他一点功劳也未尝不可。
“你们都退下去吧，我有些事情要和刘镇台说说！”杨嗣昌回到自己的座位上，刘成意识到对方有什么重要的事情要与自己私下里交谈，他向身后的郝摇旗点了点头，示意其退下，不一会儿，帷幕内只剩下刘成与杨嗣昌两人。
“刘将军！我此番出京之前，本来还忧心忡忡，不能击退东虏，唯恐有负圣恩，却没有想到赢的这么容易，这都是多亏了你呀！”
“督师大人谬赞了，此番击退东虏，上托圣上鸿福，督师大人运筹谋画，下赖将士们拼死厮杀，刘某不过是尽了自己的本分，何功之有？”
“你也不必过谦！若是只凭圣上鸿福和将士拼死厮杀就够了，难道昔日萨尔浒、大凌河圣上就没有鸿福，将士们就没有拼死厮杀？”杨嗣昌笑了笑：“比如方才那种臼炮，我看就颇有巧思，我在神机营中也未曾见过这等可以将炮弹打到数百步外还能四处开花的利器，可否将其原委说来与我听听？”
“是！”刘成道：“这开花弹其实唐宋时候就有了，无非是用将火药放在空心铁壳中，然后插入引信，使用时点燃引信，然后抛出，落入敌阵爆炸。只是当时是用投石机而臣用的是臼炮。”
“那可否用红衣大炮发射？”
“恐怕还不行！因为红衣大炮的炮管太长，里面压力太大，铁壳若是铸造的稍微有些问题，便会在膛内自爆，不能伤人，反倒会伤到自己人。”
“原来是这么回事！”杨嗣昌笑着点了点头：“刘将军你果然是巧思过人！”
“督师大人谬赞了！“刘成应酬了两句，他倒是不担心杨嗣昌将这开花弹的秘密泄露出去，因为他还有两个最关键的地方没有说出来：一个便是木质信管，另外一个便是弹托了，前者是一根剖开的空心木管，里面放有均匀黑火药柱，用沥青密封以免受潮，上面有刻度。使用时炮手根据射击的距离剪断信管，插入开花弹的孔中，发射时点燃信管，这样才能确保炮弹在目标上空爆炸，以达到最大的杀伤效果，对于隐蔽在房屋中的敌人甚至还可以使用延时引信，以达到更好的杀伤效果。而木质弹托的使用可以在******燃烧爆炸时对空心炮弹有一个缓冲，同时避免高温膛压燃气直接作用在球体表面。而且木质弹托还能够更加有效的闭气（完全避免是不可能的），提高火药利用率；还有木质弹托能够固定住炮弹使得炮弹在炮膛内运动时不至于不规则的乱滚（如果引信孔滚到对着火药就完蛋了）；最后木质弹托还能够改变开花弹的重心结构，使其重心更加靠前，就像羽毛球一样，确保其飞行轨迹更加稳定，不会偏离弹道。没有这两样技术，就算其他势力模仿制造，其效果自然要大打折扣。
“刘将军，上次你说的事情我已经仔细考虑过了！虽然有些冒失，但的确是公忠体国之言！”东拉西扯了几句，杨嗣昌的声音陡然变得低沉了起来，刘成也立即意识到要说到正事了，赶忙恭声道：“末将不过是武夫，考虑事情自然不及朝廷上诸位相公那般周全，但一颗对大明、对朝廷、对天子的赤胆忠心却是不亚于旁人的！”
“好，好，好！”杨嗣昌笑着点了点头：“刘将军你是先父从行伍中识拔出来的，我自然是信得过的，只是你说的那个什么军机处，本朝从无先例，只恐朝中群情汹汹，就算是圣上也无法一意孤行呀！”
“督师大人，若是在朝中大张旗鼓，自然是不成的！善战者无赫赫之功呀！”
杨嗣昌微微的点了点头，刘成方才那句话倒是与他心中所想若合符节，明末我国封建中央集权的政治体制已经达到了一个顶峰，在这种体制下，各方利益集团在朝堂之上都有自己的代表，之间已经达成了一个稳固的权力制衡体系，以确保天子至高无上的仲裁者地位不受威胁。换句话说，谁要是想通过正常的权力流程做大的改革就会被其他人阻挠，所以任何想要在这个体制下做出点什么事情来的人都不会大张旗鼓，而是闭口不言，绝不争论，只管做事，最后搞出个既成事实让其他人不得不接受。刘成方才说的那些虽然拿不到桌面上来，却是在大明想要做出点事情来的不二法则。(未完待续。)
第一百六十八章 城陷
正当杨嗣昌想着心事，突然外间传来一声巨响，随即便是千万人的惊呼声，便好似天崩地裂一般。杨嗣昌赶忙走出帷幔，只见远处和林格尔城的西门城楼已经有半边不见了，就连下面的半截城墙也塌了下去，溅起的烟尘有半天高，模模糊糊的也看不清楚到底发生了什么。城内外都是惊叫声，只不过城内是惨叫，而城外是欢呼。
“这，这是怎么回事？”杨嗣昌第一个反应便是回头去问刘成，刘成笑了笑：“臼炮开始用实心弹了轰击城墙了，接下来便是填护城壕，大人请安心观看便是。”
城内。
看着眼前塌了半边的西门城楼，岳托目瞪口呆，宛如一座雕像。就在几秒钟前，一发实心弹从天而降，那枚重达六十公斤的实心铁球先是升到了最高点，然后扭头向下，地心引力加快了它的速度，选择了西门的城楼作为了自己的落点！一声沉闷的巨响，西门的半边城楼已经多了一个大洞，碎石和木块四溅，里面还混杂着几个正好呆在城楼里面倒霉蛋的**碎末，炮弹在打穿了整个城楼后，狠狠的砸在城墙顶部条石地板上，将其打的粉碎，然后高高弹起，接着斜着落下，将紧贴着城墙的一处马厩变成一堆废墟，同时被碾成碎末的还有里面的二十多匹马和六七个士兵和马夫，接着带着风声滚过两条街，利索的将两辆装满粮食的大车摧毁，最后狠狠的砸在一栋房屋的地基上，掀起一股不是很高但范围很大的烟尘！等这股碎石和泥土的雨点落下，岳托才看清那枚滚圆的炮弹正安静的躺在自己撞出的大坑里。
还没等岳托从巨大的震惊中恢复过来，空气中又传来一阵类似火车在低空疾驶而来的轰鸣声，又一发大口径臼炮发射的实心弹击中了目标。可能是经过较射的缘故，炮弹的弹道更低了一些，正好击中了西门洞的上端，炮弹将城墙的上端凿了个大洞，接着扫过城门，在撞击、弹跃和碾压中释放了自己的全部动能，最终平静了下来。接着城门洞朝外的很大一块外墙体在巨大的冲击力作用下与城墙的主体部分剥离、倒塌！整段城墙好像都在这恐怖的威力下呻吟、颤抖，开始发出各种破裂声与坠物声，马厩里的战马们开始骚动起来。
“大人，大人，不好了！“一个声音将岳托从巨大的震撼中惊醒了过来，他回过头看到自己的戈什哈正满脸惊惶的看着自己，他少有的控制不住自己的怒气，骂道：“我又不是瞎子，难道还需要你告诉我城要破了吗？”
“不，不是的！”那戈什哈给岳托吓了一跳，赶忙指着身后的灰尘道：“孔将军受伤了，伤势很重，看样子不行了！”
“什么？”饶是岳托见到如此恐怖的炮击之后，早已胆落，此时听到孔有德伤重，仍然是受到了巨大的冲击。当时在后金的汉人降将之中，孔有德、耿精忠、尚可喜三人官位最高，不但如此，而且他们手下都有一支相当规模的军队，俨然是以客卿之礼。他们能够得到如此“超规格“的待遇，除去皇太极采取“千金买马骨“的策略故意加以优待之外，还有一个原因是这三人确实是有独到之处，手头也有实力；孔有德与耿精忠善于攻城守城、野战也不弱，尚可喜擅长水战，正好填补了后金的弱点。而这次西征，耿精忠死在地道里，孔有德又死在围城之中，都是在自己手下完的，就算能够突围回去，皇太极也要拿这个大做一番文章，假如对方死了，自己要怎么控制那些汉军呢？
“快，快带我去看看！”岳托赶忙跟着那戈什哈穿过了两条街，来到一截断墙旁，只见七八个将佐正围成一圈，神色悲戚，看到岳托过来了赶忙让开一条道来。岳托赶忙上前，只见孔有德躺在地上，脸色便如同**的牛奶一般惨白，身上盖着一条毯子，他的手脚在毛毯外面，上面沾满了泥土，一件白色的外衣扔在一旁，上面有刀剑割开的痕迹，以及褐红色的污垢，空气中弥漫着血腥味和臭味，岳托的手指下意识的抽搐了一下，那是死亡的气息。
“你看上去还好，那个该死的戈什哈，还和我说你已经不行了，我要狠狠的抽他两鞭子！“岳托勉强的笑道，抱着一丝希望。
孔有德的嘴唇抽搐了两下，就好像在笑一样，他的声音浑浊而无力，目光带着知道自己将要死去的人特有的那种沉静：“是的，我还不错！只是再过一会我就要死了！”
“别这么说，大夫马上就来了，会给你包扎伤口，你会好起来的，我们一起今晚一起突围！”
“你过来看看，就是华佗再世也救不了我了！”孔有德的脸上泛起一丝苦笑：“恐怕今晚我是没法陪你一起突围了！”
岳托俯下身体，揭开毛毯，一个尖锐的物体将孔有德从下体到胸口撕裂开一个大口子，用来包扎的布条已经被鲜血浸透，散发的气味更是让人作呕，岳托的胃部一阵翻腾，他松开毛毯，后退了两步。
“臭死了，对吗？”孔有德苦笑了一声：“这就是死人的味道，我已经闻了快三十年了，现在终于能闻到我自己的味道了。”他的头微微偏向其他人，低声道：“你们都退下，让我和岳托大人单独待一会儿，我有些事情要和他说！”
孔有德的部下们退了下去，只留下两人。此时炮声、喊杀声、以及其他喧嚣声仿佛都距离两人有千里之遥，岳托低声问道：“怎么会，怎么会这样？”
“刚才那枚该死的炮弹落下来砸断了一根房梁，碎木四处横飞，而我运气不太好！”说到这里，孔有德甩了甩头发：“算了，不提这个了，这不重要。我要和你说的是我的手下还有你的事情。“
“天黑后我们就突围！”岳托误以为孔有德害怕自己丢下汉军独自突围，赶忙解释道，而孔有德却缓慢而又坚定的摇了摇头：“我不是这个意思，岳托，你看这形势，觉得你在那个刘成的位置上，还会给我们乘夜突围的机会吗？”
岳托听了一愣，旋即就明白过来。像他们这种老行伍，自然都知道“乘你病要你命“的道理，那个刘成一开始先是挖壕靠近，然后用开花弹清楚城墙上的守军炮队，接着打开缺口，没有了城墙上的红衣大炮，又被打开了缺口，这和林格尔城也就和剥光了衣服躺在床上的处女差不多了，傻子都知道已经守不住了，又怎么会猜不到自己下一步要突围。
岳托刚刚回过神来，一名戈什哈快步跑了过来，附耳低语道：“大人，不好了，明军开始填护城壕了！”躺在低声的孔有德虽然听不清楚，但看岳托的脸色已经明白了六七分，笑道：“是不是明军开始填壕了？”
“不错！”岳托点了点头，对一旁的戈什哈低声道：“传令下去，让我的白甲兵出城逆袭！”他心里清楚以明军围城的猛烈炮火，上城放箭放铳不过是白送性命，还不如冲出去和填壕的明军混在一起，迫使其进行肉搏，还有万一的希望。
“哎！”孔有德叹了口气，他刚想说些什么，但一阵剧痛袭身，话语便停在喉咙里化为闷哼，岳托赶忙俯下身去，只听到对方喃喃的念叨：“岳托，这城是守不住了，如果我是那个刘成，就会四面同时进攻，先填城壕，迫使我们把兵力都钉在城墙上，同时用大炮轰击，天还没黑，一切就都完了。”孔有德在极度虚弱的状态下，举起自己的右手：“人之将死其言也善，岳托大人，你投降吧，继续打下去，只会白白多死人，你是大贝勒的儿子，明国天子不会杀你的，就算是你能突围逃回辽东，又有什么用呢？大汗不会放过你的，阿敏就是你的下场？”
岳托下意识的握住了孔有德的手，一时间有些不知所措。其实他过去在辽东时与孔有德并没有什么交情，若要认真说起来自己心里还有些看不起这个汉人降将，孔有德这次败死也与他脱不了干系，但岳托在这一瞬间明白孔有德这一番话是真心实意为自己着想的，也许在潜意识里他也曾经考虑过这一条路，只是碍于自己的身份下意识的将其否决了，而孔有德替自己又说出来了而已。在岳托的心里，努尔哈赤子孙的荣誉感、多年胜利累积的优越感和人类求生的本能展开了激烈的斗争，最终荣誉感赢得了胜利。
“对不起，孔将军！我知道你说的是对的，可我是努尔哈赤的孙子，代善的儿子，绝不会向你们明人投降的，不过你的汉军可以投降，都是汉人，想必城外的明军也不会难为他们的！”他说到这里，才发现躺在地上的孔有德有点不对，赶忙伸手探了探对方的鼻息，又摸了一下脉搏，才发现对方已经断气了。
“你们几个人过来一下，准备些柴火把孔将军的尸骨烧了吧！”岳托站起身来，对一旁的几个汉军将佐下令道。此时的他心中突然闪过一个念头，孔有德尸骸有自己替其火葬，那自己的尸骸又有谁替自己埋葬呢？这个念头就好像着了魔一般死死的缠绕着他的心中，始终挥之不去。
正如孔有德所预料的那样，城外的明军的攻势越发猛烈了，守军的第一次逆袭击退了填壕的明军，砍杀了四五十人，但也遭到了敌人火器的齐射，死伤了二三十人，退回的时候由于匆忙还有二十余人被挤入护城壕之中，算来还是赔本了。但接下来明军就吸取了上次的教训，四五具轻炮和铳手前出到相距城墙只有两百余步的距离，城墙上稍有露头就被打的和蜂窝一般，更不要说出城逆袭了。那几门威力极大的臼炮更是没有停歇，不断的向缺口处发射实心弹，不时还向缺口内侧发射开花弹，杀伤可能城内企图重新堵塞缺口的守军。到了晚饭时分，登城的明军终于出现了，成群身披铁甲的步兵沿着缺口崩塌下来的土石垒成的斜坡一拥而上，等待已久的守兵也顶了上去。双方便在这段最宽处也不过三四十步的缺口处厮杀起来。这个时候岳托反倒镇定下来了，战斗和死亡对于他来说实在是再熟悉不过的了，他右手提着一支七叶锤，长盾绑在左手，站在行列的第一排，在他的两侧是戈什哈们。他娴熟的用盾牌挡开当面敌人的砍杀，然后用手里的武器的尖刺刺入对方的胸口，那个脸上布满伤疤的老兵口中涌出鲜血，痛苦的倒了下去，他手腕一抖，从尸体里拔出七叶锤，然后狠狠的砸在下一个敌人的脑袋上，将铁盔和头盖骨一起砸碎，碰撞时那一瞬间的冲击让他肩膀麻痹。
在岳托和他身边的那些身经百战白甲兵的拼死抵抗下，第一波先登被击退了，但还没等他们发出欢呼声，第二波进攻又开始了，这个时候就算是瞎子也能看出胜利就在眼前，代表天子督战的督师大人就在后面督战，如果能够取下虏酋岳托或者贼将孔有德的首级，那可就是青云直上，此时明军的士气可谓是鼎沸了。
不知道过了多长时间，岳托只觉得自己手中的七叶锤越来越沉，身边的人也越来越少，战场也由缺口变成了墙根下的一块空地。他身边只剩下几个人了，其余的要么死了要么逃走了，周围的敌人也越来越多，他不得不背靠城墙，以减少需要防守的面积。但奇怪的是，岳托并没有感觉到害怕，在他的感觉里，时间变得含糊、变得缓慢、终至停顿，过去和将来都一齐消失了，唯有此情此景，此时此刻，而恐惧、思想，甚至自己的**都不复存在。他感觉到不到伤口的疼痛，感觉不到盔甲的沉重，感觉不到流进眼睛里的汗水。岳托此时唯一感觉到的只有面前的敌人，只有战斗，打倒一个，再打倒下一个，在岳托眼里他们又慢又怕，而自己却力大无穷，纵然下一秒钟也许自己就会被人杀死，而在这一刻他却是无敌的。(未完待续。)
第一百六十九章 安平城
“真是万里挑一的熊虎之士呀！”刘成的眼睛里露出欣赏之色，此时包围圈里只剩下岳托一人了，地上横七竖八的躺着二三十具尸体，其中至少有一半是死于岳托之手的，在冷兵器时代能够步行杀掉这么多同样披甲的对手，这已经是千里挑一勇士了，何况岳托的本事应该大半是在马背和弓箭上，这么看来努尔哈赤的那帮子侄们可真是了不得。
看到将主对敌人流露出如此欣赏之色，刘成身旁的几个部将交换了一下眼色，郝摇旗与格桑站了出来，齐声道：“大人，请让末将生擒此贼！”
“不用了！”刘成笑了笑：“你们都是我的手足血肉，这岳托现在不过是困兽犹斗，何必让你们冒险与其厮杀？格桑——”刘成指着岳托的大腿笑道：“你往那厮大腿上射一箭，莫要伤了他的性命！”
“是，大人！”格桑有些失望的取下腰间的角弓，他心知刘成想要生擒对手，便只取了一支轻箭，瞄准岳托射了一箭，正中对方的大腿内侧，岳托右腿一软，顿时跪了下去。两旁的军士赶忙一拥而上，将其生擒。
“压下去，找个大夫给他治伤，禀告督师大人，城池已经拿下，孔有德已伤重而死，生擒虏酋岳托！”
泉州，安平城。
“少爷，安平桥到了！”
一个声音将王大成从瞌睡中惊醒了过来，他跑到船舷往北面望去，只见茫茫的海面上浮现出一条深色的影子，他眯起眼睛，右手在额头上搭了个凉棚，遮去了海平面反射出的杂光，依稀可以看到一条石桥横跨海面，连接海湾的两端。看到这条石桥，王大成松了口气，回头道：“降半帆，下桨！”
随着王大成的号令声，水手们下来半帆，然后放下船桨，随着舵手的号子声用力划了起来。船上的都是老海狗，顺着海浪的节奏发力，那条快船便好似离弦之箭，往岸边疾驰而去。不过半响功夫，船距离那石桥不过百余步距离了，这石桥就是著名的安平石桥了，长达2公里的石板桥横跨海面，连接晋江安海镇与泉州水头镇，而这安海镇便是郑成功的故乡，他发迹之后回到故乡购地建宅，改名为安平城，位于石桥的的北端桥头，又有水城保护的港口，实际上是郑芝龙集团的贸易据点和军事城堡。
此时已经过了午时，王大成可以清晰的看到石桥上满是往来于安海与水头两地的百姓，郑芝龙被招安后，扫平了福建沿海的海盗，当地的治安好了许多。桥旁的水面上停泊着许多船只，一条三桅炮船在水面上慢慢的游弋，当中的桅杆上悬挂的大旗上绣着“游击将军郑”的字样。王大成想要绕过去在桥边靠岸，那条炮船却横了过来，船首上一个军官对着王大成高声叫喊，让其马上靠过去。
“少爷，怎么办？”
“就按他说的，靠过去！”王大成稍一犹豫，摆了摆手示意手下靠过去。作为一个前海贼，他对于大明官军还是有着本能的戒惧，只是这次既然是要向郑芝龙通风报信，迟早是要过这一关的，也只有咬牙撑过去了。
快船刚刚靠上炮船，对面的军官便跳了过来，粗声大气的问道：“你们这条船是哪来的？上面可是有夹带什么违禁货物，可有海防将军府发的令旗？”话音未落，炮船上又跳下来几个兵丁，不由分说便在船上东挑西捡，搜罗起来。对于这一做派，王大成他们倒是一点也不陌生，他强压下心中的怒气，压低声音道：“这位大人，小人是从大员来的，有要紧事情要拜见游击将军（郑芝龙）！”
“呵呵！”那军官好似听到什么极为好笑的神情一般大笑起来，他回头对身后的兵卒模仿王大成的口气说道：”小人是从大员来，有要紧事情要拜见游击将军！你们说好笑不好笑，将军大人每日里有多少事情要处置，岂是什么阿猫阿狗都能见的？这厮不知道从那儿冒出来的，也要见将军大人，敢情他以为这是他家村口的王爷庙，谁都能进去拜拜呀！“
“你——！”王大成强压下胸中的怒气，向众人拱了拱手，用南安当地方言说道：“这位兄弟，家父是游击将军的故旧，受将军所命在大员那边，有要紧事让小人连夜赶来报信，将军他曾经见过小人，是真是假一见便知晓，您又何必担这个干系呢？”
那军官听王大成满口的南安方言，神态不亢不卑，心中不由得一动，他上下打量了下王大成，冷哼了一声道：“你随我来！”
王大成随那军官上了炮船，回头对身后的部下道：“你们几个把船停好了，在桥头附近找个地方吃饭歇息，我事情一了就回来找你们！”
那三桅炮船进了水城，王大成随那军官上了岸，穿过青石砌成的城墙，在一个亲随的引领下走进郑府。府邸的主构为歇山式五开间十三架，三通门双火巷五进院落。两旁翼堂、楼阁，亭榭互对，环列为屏障。东有“敦仁阁”，西有“泰运楼”，前厅为“天主堂”，中厅为“孝思堂”，规模宏耸。大厝背后辟有“致远园”，周以墙为护，疏以丘壑、亭台、精舍、池沼、小桥、曲径、佳木、奇花异草。王大成不过是个土豪之子，看在眼里不由得目迷神移，宛若进入了仙宫一般。正当他暗自感叹没有白来一趟，大开眼界的时候，那亲随推开一间耳房，冷声道：“你进去候着吧！”
“是！”王大成下意识的进了屋，见那亲随转身便要走，赶忙拉住对方道：“这位小哥，我这可是有要紧事从大员港赶来的，要等多久呀！”
“我哪里知道！”那亲随着了恼，一把从王大成手中抽回衣袖：“你老老实实在这里等着便是，若是到处乱跑，冲撞了贵人，小心脑袋！”说罢便拂袖而去。
王大成在屋里等了快两个时辰，口干舌燥，腹饥如鼓，眼见得日落西垂，已经快要到晚饭时分了，可莫说是郑芝龙，就连送茶水的也没来一个，再也忍耐不住的他在门口找到一只梆子，推门来到走廊一边用力敲打梆子，一边高声喊道：“来人啦，快来人呀！这里着火了！”
王大成这一招还真有效，转眼功夫，便有十几个人跑了过来，为首的是个体格魁梧，满脸浓须的青年汉子，高声喝道：“哪里着火了，哪里着火了？”
王大成把手中的梆子往地上一丢，笑道：“并无着火，我这是有要紧事要禀告将军大人，想要找个主事的人来罢了！”
众人闻言大怒，几个脾气火爆的便要上前打人，那青年汉子却将手臂一横，冷声道：“好，你不是有要事禀告将军大人吗？你说吧！”
王大成看了看那青年汉子，迟疑的问道：“你是何人？我带来的是要紧消息，必须亲禀将军大人！”
那青年汉子冷笑了一声：“将军有要事去福州了，这安平城中是我郑彩做主！”
王大成听了，赶忙跪下磕了两个头，口称：“小人拜见郑头领！”原来这郑彩与郑芝龙相同都是当时泉州府南安县石井乡人，与郑芝龙算是同族兄弟，他的年纪比郑芝龙要大概小十岁，因此并不是著名“十八芝”结拜之一。但凭借个人的能力和与郑芝龙的密切关系，他在郑氏集团中的地位上升的极快，到了此时已经是郑芝龙的心腹了。王大成虽然未曾见过郑彩，也有所耳闻。
“罢了，起来说话吧，你若是诓骗我，自有你的好看！”
“是！”王大成又磕了个头，站起身来，双眼盯着郑彩身后的几个人，却没有说话。郑彩明白他的意思，示意众人退下。王大成方才将大员港遭到明军袭击，热兰遮城遭到围攻的消息一一讲述了一遍。郑彩听罢了，神色越发严肃起来。他想了想，低声问道：“你说是明军水师里中有西班牙的夹板大船？”
“不错！”王大成点了点头：“小人看的十分清楚，那大船上有西班牙人的徽章，而且西夷的船只与大明的船只形制完全不一样，决计不会有错！”
“嗯！”郑彩点了点头，这点他倒是相信王大成不会看错，当时明军中多半使用福船、沙船等作为战船，与西方殖民者使用的船只完全不一样，像他们这种老海狗一望便知，决计不会看错的。
“那会不会是一伙海盗与西班牙人联合起来，假冒大明王师的名义呢？”
“也有可能！”王大成想了想：“不过我觉得可能性不大。”
“为何这么说？”
“郑头领，小人父亲在海上混了二十多年，小人见过的海上头领没有一百也有八十，什么模样的都有见过。可是那天看到的那几人的气度完全不一样，而且士卒甲仗精良、火器更是犀利，不要说小人，就连家父也看不出半点破绽来，实在是想不出是哪家头领有这等本事！”
郑彩没有说话，不过他心里也颇为理解王大成的意思，当时已经是崇祯七年了，大明东南沿海的其他海盗势力都被郑芝龙压得抬不起头来，他实在是想不起来海上有哪家有这么强的势力能够敢于围攻荷兰人的要塞，要知道当时虽然郑芝龙多次在海战中击败了荷兰人，但那都是在近海或者海湾这种，一旦进入海面宽阔的大洋，船只更高大、火力更猛烈的荷兰人就更能发挥自己的优势。可是大明各省的水师自守还来不及，又怎么会跑到孤悬海外的去攻打荷兰人呢？
郑彩犹豫了好一会儿，最后还是决定应当先派急使前往福州将这件事情禀告郑芝龙，再做主张。想到这里，他便对王大成和颜道：“我会把这件事情立即禀告将军大人，你便在这里休息几日，等到将军回来了，再给你答复！”
京师。
约莫亥时，城里已经净街了，路面上显得格外的阴森。由于东虏破边警报还没有解除的缘故，重要的路口都有兵丁驻守，盘查可能经过的行人。道路两旁的高门大户外都挂着纸灯笼，冷风一吹，在屋檐下摇摇晃晃，更显得昏暗。借助这可怜的光线，可以看到各条街道门口的墙壁上张贴的布告。在狭长的胡同里，无精打采的更夫提着小灯笼、梆子，身形时现时没，节奏缓慢的梆子声被冷风一卷，听起来更是凄凉。
周延儒坐在轿子里，刚刚从宫里出来的他脸色并不好看，原本白皙而又丰满的双颊看上去却苍白而又憔悴，眼角已经几条深深的鱼尾纹吗，眼窝也有些发暗。自从这次东虏破边以来，他已经有好些天没有睡好觉了。今早四更天就起床上朝，然后崇祯又与他们几个阁臣商议添兵增饷的事情，作为首辅的他首当其冲。面对崇祯的逼问，周延儒颇有力不从心的感觉。从崇祯的言谈中，他可以感觉到天子一心“励精图治”的迫切心情，但主观愿望是一回事，客观实际又是一回事了，无论是填兵还是增饷归根结底都是要更多的钱粮，就是要加税。周延儒心里很清楚，如今的帝国就好像一条满是漏洞的破船，就这么敷衍还能勉强维持下去，如果真的要“有所作为“，反倒会惹出更大的麻烦来。
但最让周延儒烦心的却不是这些事情，而是在与崇祯的交谈中他越来越明显的感觉到了天子对自己的厌烦和不信任，自己与年轻的天子的蜜月期早已过去，对方虽然还是口口声声说着“那就托付给周先生了”，实际上却越来越多的背着自己会见其他的亲信臣子，这对于一个首辅大臣来说可不是什么好兆头。毕竟大明的首辅并非真宰相，归根结底不过是天子的首席秘书，失去了上司的信任，这个秘书的日子自然也做不长久了。(未完待续。)
第一百七十章 复社
当然周延儒不可能知道在那个没有穿越者的世界里，他实际上才做了四个月的首辅就因为形势不利而被温体仁所排挤告病还乡了，而由于刘成在西北赢得的一次次胜利，明帝国的形势要比没有刘成的那个世界好得多，无意之间刘成也替这位容貌俊秀，少年得志的首辅大人的政治生命延了不短的寿。但延命药总有失效的时候，这次皇太极在山西的破口终于让崇祯无法对这个以敷衍为己任的首辅忍耐下去了，在崇祯的心里有了更合适的人选——杨嗣昌。
当然，按照帝国的政治潜规则，崇祯不可能一下子就把本官还只是个兵部侍郎的杨嗣昌一下子升到礼部尚书兼文渊阁大学士（通常首辅的官衔）的位置。通常来说崇祯会采取两步走的的策略：首先让杨嗣昌做兵部尚书并加一个大学士的衔，让其参与机要，成为阁臣的一员；然后再让其改为礼部尚书，成为首辅。当然自己这个前首辅自然也要让出位置来，通常的理由是“生病”。因此今天在周延儒听到崇祯流露出等到杨嗣昌结束督师之后回京入阁，主持增兵添饷的意思后，立刻就警惕了起来。
周延儒做出了机敏的回答，他首先称赞了杨嗣昌的才能和对大明、对天子的忠诚，然后表示自己很高兴能有这样一位出色的同僚来分担重负，不过他接下来用委婉的语言提醒崇祯眼下山西那边重新整顿军事的事务还很繁重，离不开杨嗣昌这样一位干练的督臣，他建议等到那边的情况完全稳定下来，再让杨嗣昌回京。面对自己的首辅的回答，崇祯没有多说什么，不过让周延儒不寒而栗的是，他分明从天子的双眼里看到了怀疑。一个首辅居然得不到天子的信任，还有什么能比这个更糟糕的呢？
轿子突然停住了，正想着心事的周延儒向前一扑，脑袋险些撞到轿顶的木杠上。他扶正自己的纱帽，恼怒的骂道：“怎么回事？连轿子都不会抬了？”
“老爷，方才小的已经禀告回府了！”轿外传来管家委屈的声音，周延儒一愣，想必是刚才自己正在想事情没有听见。他走出轿外，冷冷的看了管家一眼，管家赶忙低下头去，道：“老爷，老家有人来了，是陈家少爷，我让他在书房等候了！”
“哦？是定生来了？”周延儒的脸上立即露出了笑容：“你让他在书房等候，好，做得好！”
“是，老爷！”
管家赶忙让婢女取了家中穿的宽衣替周延儒换上，又略微梳洗了下，周延儒便朝书房快步而去。原来那管家口中说的陈家少爷便是“明末四公子”中的陈贞慧，此人的父亲陈于廷乃是著名的东林党人，曾经官至左都御史，也是宜兴人，与周延儒有同乡之谊。陈贞慧乃是著名的“复社”的重要成员，又素来以文采风流而闻名江南，周延儒对这个小同乡颇为喜爱，以子侄相视，管家将其安排在书房里，是不当外人看待，他自然十分高兴。
“玉绳先生！”看到杨嗣昌推门进来，陈贞慧赶忙站起身来，便要行跪拜大礼，周延儒赶忙伸手将其扶住，笑道：“起来，起来，有一年多没见了，快让我看看！”
“是，先生！”陈贞慧躬身拜了一拜，才站直了身体，他是个英俊的年轻人，按照明末江南儒生的风俗，擦了脂粉，身着熏香的锦袍，更显得肌肤白皙，面目俊秀，尤胜女子。周延儒上下打量了一番，笑道：“孔子说不识子都之姣者，无目也！我看那定生你便是当今的子都呀！”
“先生谬赞了！”陈贞慧笑道：“若论风仪，我如何能及先生万一！只是先生如今一心国事，才将这小道让给我等后辈来。”说话间，陈贞慧扶着周延儒坐下，神色变得严肃起来：“先生，我这次来京师，是受了二位张先生之托，来向您道谢的！”
“两位张先生？”周延儒听到这里，神色也变得严肃起来，他压低声音问道：“可是娄东二张？”
“不错，正是这两位！”陈贞慧笑道：“他们托我向您道谢，说您在圣上面前仗义执言，免去了江南士林的一场大祸，复社上下，无比感铭在心！”原来陈贞慧方才口中提到的“娄东二张“便是明末复社的两位主要领导人张溥、张采，他们都是太仓人，又曾同窗共读，时人称为“娄东二张”。明代以八股取士，读书人为了为砥砺文章，求取功名，因而尊师交友，结社成风，而以江浙一带尤其。而复社便是其中的典范。万历末年，张溥等人痛感“世教衰，士子不通经术，但剽耳绘目，几幸戈获于有司，登明堂不能致君，长郡邑不知泽\民”，所以联络四方人士，主张“兴复古学，将使异日者务为有用”，因名曰“复社”。虽然复社建立的初衷不过是揣摩八股，切磋学问，砥砺品行，但由于参加者是青年士子，官僚阶层的预备队，因此又带有浓烈的政治色彩。其成员又多以东林后继自许，提出“蠲逋租，举废籍，撤中使，止内操”（取消拖欠朝廷的租税，重新召回因为得罪阉党而被罢免的官员，撤销外出太监，停止训练太监武装）的主张。由于复社的主张反映了当时“吴兴大姓”的江南地主、商人的利益，因此有着深厚的社会基础，而且声势极大，甚至操纵科举，当时江南的科举几乎被复社成员所垄断，自崇祯二年成立后，许多复社成员相继登第，声动朝野，而许多文武将吏及朝中士大夫、学校中生员，都自称是张溥门下。因此身为浙党的温体仁便上疏参劾二张“倡导复社以乱天下”。于是朝廷下严旨察治。幸有周延儒出言搭救，此案才未酿成大狱。
“原来是此事！“周延儒矜持的笑了笑：“你替我转告二位先生，江南士林精粹汇于复社，周某岂能容人摧残？”
“是，是！”陈贞慧激动得了连连点头：“我这次来京师，听说朝廷还要加税，这分明是残民自肥，先生您乃是江南士林泰斗，可不能听任奸臣蛊惑圣上呀！”
听了陈贞慧提到增税，周延儒神色黯然，他心中暗想哪里有什么奸臣蛊惑，最想增税的就是天子自己。他毕竟在京师为官多年，对帝国已经极其窘迫的财政很清楚，他低声咳嗽了一下：“定生，这件事情干系太大，你就莫要再说了。你年纪还轻，要把精力多花些在科道正途上，知道吗？”
“是，是！”陈贞慧也是聪明人，听到周延儒这般说，也不敢继续多说，他又闲扯了几句，突然语锋一转：“先生，我这次来京师，路上认识了一个异人，实在是朱家郭解一流的人物！”
“朱家郭解？”
“不错，不瞒先生说，小侄这次在南都还遇到件麻烦事，都是这位异人帮我了结了！”陈贞慧越说越是得意，原来他不久前去南京科考，考完后便与几个社友去秦淮河游玩，不想一个同行的朋友被游舫上的妓女玩了仙人跳，坑了数百两银子去。本来像他们这样的官宦子弟，这也不过是一张拜帖就能了解的事情，偏生当时因为复社的事情，正闹得风声很紧，若是让别有用心的人抓住了把柄，反倒坏了科名，那可是因小失大了。可他们几个少年意气，就这么算了，又咽不下这口气。正好陈贞慧他们在前往鸡鸣寺时气不过提到，旁边一人得知此事后便连拍胸脯，表示此事包在他身上。陈贞慧他们本以为不过是个妄人罢了，却不想两天后那妓女便自己带着被坑去的银两跪在他们的寓所门前请罪。
“哦？”周延儒听陈贞慧兴奋的说完，不置可否的笑了笑：“几百两银子也不是个小数了，看来此人倒不像是冲着银钱来的！”
“不错！”陈贞慧笑道：“我们当时要拿钱谢他，他却说‘满口都是钱，说的倒像是咱家缺这几百两银子似得！你要真想谢我，便拿这些银子办个施粥摊，做些好事吧！’”
“哦？”周延儒脸色未变：“那结果呢？”
“就真的摆了个施粥摊子，舍了三四十天的粥，算来也救了千把条性命！”
“这么说来他是求名了？”
“那倒也不是，这施粥摊子是托鸡鸣寺的僧人办的，用的是我们几个人的名义，那人一个字的干系都没沾！”
“不求名，不求利，那就是求官啦？”
“也不像！”陈贞慧笑了笑：“小侄原先也是这么想，可看这人平日里过得放诞得很，若非是琴棋诗画一窍不通，倒有几分像是个狂生！对了，他总是说天下间有求于人的多，伸手助人者少，所以他便做个要多助人而少求人的！”
“这么说来，倒还真是个任侠之辈了！”此时周延儒一阵倦意上涌，打了个哈切，笑道：“时候不早了，今晚你便在我这里安歇吧！”
“不必了，小侄和几个朋友在崇福寺留宿，比起先生这儿，那边也方便些，改日再来拜会先生！”陈贞慧起身告辞。
“莫非你那位朱家郭解也在那崇福寺？”周延儒心中一动，随口问道。
“正是！我们几个正商量着，做一件大事呢！”陈贞慧笑道。
“大事？”周延儒本想开口询问，但转念一想自己这儿小同乡乃是复社中人，他说的所谓大事应该是与复社相关的，自己虽然与东林党关系不错，但毕竟是在朝，与在野的一个士人集团搞得太过亲密反不为美，想到这里，周延儒便微微一笑：“也好，你们年轻人在一起也自在些，老夫也就不勉强你们了，回去后代我向二位张先生问好！”
“是，先生！”
崇福寺。
陈贞慧进了大门，沿着一条小路往东边的一处小别院走去，前面是个寺中僧侣挑着灯笼替他引路。两人走了一段路，陈贞慧看到不远处有一处建筑灯火通明，传来念经颂佛的声音，倒像是在做什么法事一般，便好奇的问道：“那边是什么地方？”
陈贞慧父亲乃是当朝显宦，自己又少年得志，在吃穿用度上自然不会节省。这个引路的崇福寺僧人自然当他是个大主顾，顺着他手指的方向看了看，赶忙赔笑着答道：“回禀公子，那边是悯忠阁！”
“悯忠阁？”
“不错，公子有所不知，本寺始建于唐太宗时，原名就叫悯忠寺，为的就是祭奠东征死于王师的士卒。本朝英宗时才改名为崇福寺，那悯忠阁乃是当朝御马监总管胡可鉴胡公公主持重修的，寺前佛塔供奉了戍边将士的骨灰亡灵，每月朔望日都会做法事超度亡灵的。”
“权阉！”陈贞慧恨恨的骂了一句：“此等非人之辈与武夫勾结，恐非国朝之幸！”
“公子慎言，京师里耳目众多，莫惹祸事！“那僧人没想到陈贞慧突然冒出这样一句话来，赶忙看了看左右，仿佛在黑暗中隐藏着某个锦衣卫的番子，随时可能跳出来将他缉拿走一般。
陈贞慧看了看那满脸惊惶之色的带路僧人，心中不由得满是厌憎，他在江南之地，士子汇聚之所，哪里知道北地厂卫的威风，冷哼了一声道：“罢了，你把灯笼给我的随从，剩下的路我们自己走就是了，你回去吧！”
那僧人本想着带路混几个赏钱，却不想自己莫名其妙得罪了财主，只得期期艾艾的把灯笼给了陈贞慧的随从，眼看着两人在夜色中去了，不由得暗自切齿道：“你这般厉害为何不找那胡可鉴麻烦，偏生拿我一个小僧出气？”
陈贞慧回到住处，犹自恨恨不已。屋内一人正斜倚在罗汉床上，对着棋盘，打子为戏。他听到声响，抬头一看笑道：“陈大公子这是怎么了，莫不是周首辅官当大了，便不认你这位小同乡了？”(未完待续。)
第一百七十一章 大事
“哼！”陈贞慧冷笑了一声：“徐先生，周先生乃是我江南士林泰斗，岂会像你说的那样？我气的不是这个。”说到这里，他便将方才在崇福寺里看到的那些事情复述了一遍，恨声道：“本以为魏阉去后，朝廷便众正盈朝，想不到去了一魏，又来一胡，还与边将勾结，做出这等事来！”
那徐先生听了陈贞慧的话，从罗汉床上起来，只见其身量高大，约莫二十七八岁年纪，生了一张国字脸，浓眉方口，留了个连鬓的胡子，看上去是个粗豪汉子，可一双眼睛又不时流露出狡黠的光。他看了看陈贞慧，笑道：“陈公子你这话就差了，守边将士战死，皇爷设庙祭祀也是寻常事吧。皇爷办事，不派太监派谁？”
“你懂得什么！”陈贞慧脸上露出了不屑的神色，一闪而没：“自古以来，内外勾结都是朝中大忌，若是要祭祀，自有国之大典，为何还要在这崇福寺里私祀？还是由一个阉人主持，若是深查下去，必能查出许多东西来！”
那徐先生脸上鄙夷不屑的神情一闪而过，随即笑道：“公子说的有理，不过小不忍则乱大谋，您此行来京师不是有更要紧的事情吗？”
经由那徐先生提醒，陈贞慧的才想起自己这次来京师的真正目的，一拍大腿道：“哎呀，若非徐先生提醒，我差点忘了正事！多谢徐先生了！”说罢他向那汉子躬身拜了一拜。
那姓徐的汉子微微侧过身，避开陈贞慧的一拜，笑道：“这有什么，陈公子要做大事，自然是不暇顾及小节的，也就是这等查缺补漏的事情，徐某也还在行，自然不敢偏劳公子了。”
陈贞慧被对方说起了性子，笑道：“徐先生莫要太过自谦了，这件事情缺了我不可，少了你也不成的，今晚正好无事，你我便将那件事情好生筹划一番！”
“也好！”那徐姓汉子点了点头，轻击了两下手掌，从窗户跃进来两个身手敏捷的精干汉子，向两人躬身拜了一拜，恭声道：“老爷有何吩咐？”
“你们两个去外面把守，莫让任何人进来！”那徐姓汉子用命令的口气说道，那两个汉子点了点头，跃出窗外，消失在夜色中，陈贞慧羡慕的看了看那窗口，问道：“这两位贵属身手倒是了得？”
“练了几年乡下把式，让公子见笑了！”那徐姓汉子笑了笑，脸色变得严肃起来：“我这些日子经过仔细探查，已经查明了那温贼上早朝的路线，只有几个仆役跟随，若是要下手，那时便是最好的机会。”
“哦？”陈贞慧听了那徐姓汉子的话，不由得精神一振：“好，这件事情紧要的很，先生一定要选个武艺高强的豪杰，我家中有好几把从日本重金买来的宝刀，端的是吹毛断发，先生挑一把去便是了，饮了温贼之血，倒也不枉了这宝刀！”
“呵呵！”那徐姓汉子笑了笑，鄙夷的神情一现即没：“陈公子家的名刀自然是好的，不过这次还是留着吧！”
“为何这么说？”
“公子您想想，这温贼乃是当朝辅政大臣，是何等要紧的人物，若是遭人行刺，天子定然大怒，严加通缉。公子您家的宝刀虽利，却也容易被人按图寻记，寻到门上去，那岂不是反不为美？。”
“不错，还是徐先生您想的周全，在下一时失察，险些坏了大事！”陈贞慧顿足道，原来复社大兴之后，遭到温体仁的弹劾，称其首领二张“倡导复社以乱天下”，若非周延儒在其中周旋，便是一场大祸。温体仁的做法自然激起了复社众人的切齿痛恨，尤其是以江南四公子为代表的年轻人，更是欲食其肉而寝其皮，江南更是有以万金悬温贼首级的说法。以陈贞慧的家境，自然不会在意那区区万金的悬赏，可他毕竟年少轻易，对诛杀温贼的虚名看的极重。结识了这个徐先生后，他经过几次试探，觉得其人慷慨好义，是朱家郭解一流人物，便将自己的身份和想法坦然相告。那姓徐的汉子得知其为复社中人后，就表示自己对复社众人早已仰慕，只是无缘加入，今日为了国家大义，定然替陈贞慧出手，除去温体仁这等国之奸贼。
“不敢，只是这件事情实在要紧，徐某不欲牵连到贵社中人。以在下所见，最好连刀剑都不要用！”
“刀剑也不用？”陈贞慧闻言一愣，问道：“那用什么？弓弩火器？”
“用这个！”那徐姓汉子站起身来，走到门旁，拿出两件东西往陈贞慧面前一丢，陈贞慧定睛一看，却是两根枣木棍，齐眉长短，小臂粗细，已经用的久了，油光光透着红光，陈贞慧提起一根来，手上坠坠的颇为沉重，他讶异的看着对方，问道：“用这个？”
“不错！”那徐姓汉子笑了笑：“陈公子你有所不知，依照大明律法，露刃即为凶，若是用棍棒不过是个斗殴，再说这棍棒随处都有，厂卫也少了条线索。想那温贼少说也过了知天命的年纪了，挨上两下，就算不死也是伤筋动骨了吧？即便不死还能呆在朝堂之上，与复社为难吗？既然如此，公子又何必一定要他的性命呢？”
“先生所言甚是！“陈贞慧听到这里，不由得拊掌赞道。正如那个徐姓汉子所说的，依照明代律法，使用棍棒和带刃的凶器是性质完全不同的两件事情，前者不过是斗殴失手伤人，而后者就是故意伤人。而且在武器受到管制的古代，刀剑很容易查到来源，而像这种枣木棍随处可见，根本无从查起。何况陈贞慧的目的又不是真的要杀了温体仁，能够让其离开朝堂，无力攻击复社即可。
“徐先生，只是若不要刀剑，你手下可有把握用棍棒将温贼打成重伤？”
“呵呵！”徐姓汉子冷笑道：“这个就不劳公子操心了，我手下有几百个好手，一棍下去，要死要活都随公子的意，公子若是不信，大可试一试？”
“试一试？这个如何试？”陈贞慧讶异的问道。
那徐姓汉子也不答话，从外面喊了一人进来，对其冷声道：“陈公子要看看你的棍术，你演示一下给公子看看！”
那汉子应了一声，走出门外，不一会儿便从外面取了两块砖头和几张宣纸来，将那两块砖头叠起来，又将宣纸盖在砖头上，然后拿起一根枣木棍呼的一棍打了下去，只听得一声轻响，那两块砖头已经碎裂。陈贞慧拊掌赞道：“好手力！”那徐姓汉子微微一笑，走到那砖头旁捡起宣纸递给陈贞慧道：“您看这宣纸，一棍下去，砖石碎裂而纸不破才是真功夫。若是人挨了这一棍，表面上人还是好好地，可里面都已经打坏了，若无名医延治，最多三日便口吐黑血而死！就算是用棍子，公子你要用那温体仁死也不过是一句话的事情！”
陈贞慧平生何曾见过这等棍术，不由得张目结舌，一时间说不出话来。过了好一会儿功夫方才叹气道：“哎，陈某本以为天下事不过如此，今日得见才知道自己不过是个妄人罢了。”他向那姓徐的汉子拜了一拜道：“那这件事情就拜托先生了。”
“好说，好说！”
半响后，陈贞慧回自己屋里休息了，那徐姓汉子坐在桌前，自斟自饮，脸上的露出令人玩味的笑容。方才那使棍汉子低声问道：“教主，你当真要为这个什么陈公子去刺杀那温体仁？”
“怎么了，你觉得不合适？”那徐姓汉子笑道。
“教主，这厮不过是个纨绔子弟，如何能成事？温体仁乃是当朝次辅，一旦被刺，朝廷定然震怒，那对我圣教岂不是无妄之灾？”
“呵呵！“这徐姓汉子冷笑了一声，道：“我自然看出这陈贞慧是个酒囊饭袋，不过他背后的复社就是另外一回事了。我问你，为何数百年来，我圣教有钱有人，却始终不能成事呢？”
“这个？”那汉子闻言一愣，仔细思考了一会儿答道：“想必是弥勒下生的时机还没有到吧？”
“哈哈哈！“那徐姓汉子突然大笑起来：“那你说何时才能弥勒下生呢？”
“这个——”那汉子额头上渗出一层汗珠来：“小人自然不知道，不过早晚有一日，弥勒下生，无生老母会引领教民前往真空家乡的。”
“你这么说自然是不错的！只是天意高远，你我就算如何精修，也未必能知晓其奥秘。不过人间事自然有人间法，依我看来，之所以每次圣教起事。胜少败多，其原因只有一个，那就是教中少有读书人，都是一群乌合之众，是以事败！”
“教主所言甚是！只是入我圣教之人多为穷苦无依之人，读了那圣贤书的人多半也是顽固得很，哪里肯入我圣教？”
“不错，想要让读书人入教很难，那我们加入读书人之中不就行了？”那教主笑道：“你想想，天下间若论清议的，谁比得上这复社？这陈贞慧虽然是个草包，可好歹是江南四大公子之一，父亲又是左都御史，只要做了这件事情，定然在复社中的位置青云直上。二张死后，便是士林领袖，他日便是入阁拜相也不稀奇，能抓住此人，难道还怕大事不成吗？”
“教主说的是！”那汉子听到这里，早已对那徐姓汉子的谋略佩服的五体投地：“这件事情便交给小人吧，小人一定做得滴水不漏，决不会牵连到大人！”
“呵呵！你是我的左膀右臂，怎么能让你去做这等事？”那教主冷笑了一声：“你去挑个体格强健的，事先给他吃上两剂神仙散就是了，自然无人能开口！”
“神仙散？可吃了这药，整个人就神志不清，恐怕不一定能要温体仁的命呀！”
“那又如何？谁又能保证一定能事成？反正那陈贞慧的目的也不是真的要杀了温体仁，不过是做件事情博取自己在复社里的声望罢了，哪怕是一棍子打到轿子上，他也能拿来吹嘘，毕竟不是谁都能刺杀当朝辅臣的呀！”
那汉子想了想也是，便躬身道：“教主，那我就先回去准备了！”说罢退出屋外。屋内只剩下那徐姓汉子一人，他回到座位上，悠然自得的给自己的杯子续上一杯茶水，将其一饮而尽，傲然笑道：“复社如何？四大公子如何？当朝次辅又如何？还不是我徐万仞手中的玩物？”
两天后的早晨，温体仁如平日里一般才四更时分就起床了，在家仆的侍候下梳洗穿衣，准备前往端门参加当天的朝会。他的住处相距端门只隔着两三条街，于是上轿之后便只带着三个家奴出了门，往端门去了。由于天色还早的缘故，路上空荡荡的，没有一个行人。轿前的家仆挑着一只“温”字灯笼在前面开道，两个家奴护着轿子晃晃悠悠的前行，温体仁坐在轿子里闭目养神，心里却想着朝会上应当如何应对崇祯可能的提问。正当此时，温体仁突然听到轿外自己的家奴喊道：“杀才快让开，这是温阁老的轿子！”
轿外那个提着灯笼的家奴对着拦路的汉子甩了甩手，就好像甩掉衣袖上的灰尘一般，可惜灰蒙蒙的晨雾遮挡住了他的视线，没有看清眼前那汉子那浑浊的眸子，全然不像是神志清醒的样子。那家仆见对面那莽汉依旧站着不动，顿时大怒，上前一步便朝对方胸口推了一把，骂道：“狗奴才，聋了吗？你老子一张帖子送到顺天府尹那里，就能让你吃三年牢饭！”
话音刚落，那莽汉好似被这一推惊醒了过来，一声大吼，绰起手中的枣木棍便狠狠的砸在那家奴的天灵盖上，那家奴当头吃了一棍，一声闷哼便倒了下去，手中那灯笼落在地上，顿时烧了起来。(未完待续。)
第一百七十二章 北镇抚司上
在小轿两侧的两名家奴见那汉子打倒了前面那人，赶忙抢上前想要将其拦住，免得冲撞了轿子里的温体仁。却不想那汉子脚步快的吓人，上前两步一声大吼跳到半空中便是一棍鞭了下来，正好打到一人的脖子上，那人惨叫一声，顿时脑袋歪到一边去了，眼见得是不活了，另外一名家奴眼见得那汉子手中棍棒上红红白白的，脚下顿时一软，往路旁便倒，昏死过去，两个轿夫一时间又放不下轿子，在那莽汉与轿子之间便再无阻拦了。
温体仁在轿子里听到外面动静，赶忙揭开轿帘，想要看个究竟，却不想刚一探头，便看到一棒当头当来，他本能的向轿子里面一缩，才避开了那一棒。几乎是同时温体仁听到一声惨叫，轿子往右边一歪，他险先摔出轿外。原来那一棒没有让他避开了，却正好打在前面那个轿夫的肩膀上，那轿夫吃痛不过，撒手丢了轿子往地便倒，带了轿子一下，险些将里面的温体仁也带倒了。
那汉子眼见得没有打中温体仁，一不做二不休，抡起手中长棍便横扫了过来，只听得咔嚓一响，将小轿的顶部扫了半边去，温体仁急中生智，撩起袍服的前襟跳了出来，却不想一脚踩了个空，脚踝扭伤摔倒在地。那汉子手快的很，抢上一步便是当头一棒，温体仁本能的伸手一挡，只听得一声闷响，他的右臂已经断成两截。
温体仁何曾吃过这等苦楚，一声惨叫险些痛昏过去，那使棒汉子抡起棍棒待要结果了温体仁的性命，却被后面那个轿夫扑了上来，两人扭做一团。先前那个受伤倒地的轿夫见状赶忙一边上前相助，一边高声呼救有刺客，温体仁也一起叫喊。那莽汉虽然力大，可那两个轿夫也是力气行出身的，平日里打熬的一身筋骨，这等扭打一时间也争夺不得。这里相距端门不过两条街了，平日里都有北镇抚司的人往来巡逻，听到喊声赶忙跑了过来。为首的是个小旗看到眼前的情况，不由得大惊失色，赶忙派手下拿住那莽汉，自己上前扶起温体仁，连声请罪道：“小人来迟，致使阁老受伤，死罪死罪！”
温体仁此时已经疼出了一身冷汗，但神智倒还清醒，对那小旗道：“你快派人在附近搜索，看看有无同伙，这人你要小心看押，切不可让其走脱或者死了，否则拿你是问！”
那小旗不过是个蚂蚁大小的官儿，哪里受得住温体仁这等当朝显宦的询问，赶忙跪下斩钉截铁的答道：“阁老请放心，小的一定严加缉拿，决不让奸人漏网！”
“荒唐，荒唐！”崇祯霍的一下从椅子上站起身来，手指颤抖的指着当值的锦衣卫都指挥使吴孟明喝道：“本朝次辅上早朝的路上居然被人用木棍打伤，北镇抚司里都是死人吗？”
“罪臣该死！”吴孟明赶忙连连磕头，此时的他却是满腹的惊惶，当时他正在他正在端门口布置早朝时的依仗，得知温体仁遇袭之后他第一个反应是恐惧，他本能的将这件事情与万历三大案中的“梃击案”（有兴趣了解的书友可以百度）联系了起来，都是一个半疯半痴的莽汉，都是拿着木棍企图伤人，唯一不同的是这次的目标并非当朝太子，而是当朝次辅温体仁，行凶的地点也不是深宫之中，而是紫禁城外的街道上。而众所周知，“梃击案”被背后黑幕重重，牵涉到了万历皇帝“立储”之争，也不知有多少名臣大宦，皇亲显贵牵涉其中，就连万历皇帝自己最后都只是处死了当事人和两个太监草草了事。自己这个锦衣卫都指挥使虽然在外人眼里看来是个了不得的人物，但相比起幕后的那些大人物眼里，也就比小虾米稍微强点，一不小心就是身死族灭的下场。
“别磕头了，你当然该死！”崇祯恨恨的骂道，若不是他刚刚收到明军攻下和林格尔，生擒岳托，斩杀孔有德的捷报，心情还不错，只怕早已先把这吴孟明先打几十廷杖再说了：“朕给你半个月的限期，把这个案子查个水落石出，若是不然，便脱了这身衣服去天牢里养老吧！”
“罪臣遵旨！”吴孟明又磕了两个头，小心的抬起头来低声道：“陛下，罪臣还有一句话不知道当讲不当讲！”
“有什么话就说吧！”崇祯不耐烦的挥了挥手，一大早就遇到这等事情，让这个本来性情就颇为操切的年轻人越发急躁起来。
“是，陛下！罪臣以为这个案子其中多有蹊跷之处，只怕背后必有隐情，臣官职卑微，只怕力所不能及，怕是担当不起陛下的重任！“
“怎么说？”崇祯皱起了眉头，问道。
“陛下，按照温大人的轿夫所说，凶手用的是根枣木棍。虽说依照大明律，露刃即为凶，可像这等案子，无论如何那凶手都是死路一条，可那凶手偏偏用的是木棍，而不是伤人的利器呢？”
崇祯被吴孟明的回答吸引了注意力，他稍一思忖，低声问道：“你的意思是，行刺之人其实不是想真的杀了温先生？”
“臣不敢妄言！”吴孟明沉声道：“当然，这也有可能是因为其不想让官府事后从凶器上找到线索，毕竟相比起刀剑，一根枣木棍到处都是，想要追查出来历难如登天！”
崇祯点了点头，他看了看跪在地上的吴孟明，胸中的那股子怒气也消去了好几分，看来这温体仁遇刺之事也不是表面上那么简单，自己这个手下倒也不是个无能之辈，他看了看在自己身后的胡可鉴：“你说的也有道理，这样吧，胡大伴，这件事情就交给你来，连同大理寺、锦衣卫，一同处置，一定要把事情真相查个水落石出！”
“奴才遵旨！”
“臣遵旨！”
胡可鉴和吴孟明出了书房，吴孟明不待胡可鉴开口，赶忙谀笑道：“这件事情就仰仗胡公公了！”
“哎，吴大人你为何要拖我下水呢？”胡可鉴叹了口气道：“我平日里可没有得罪过你吧？”
“公公说的哪里话！”吴孟明赶忙赔笑道：“小人这不是实在没有法子吗？只好实话实说，是陛下信任公公，才将这件事情交给公公办理的，这个可怪不到小人头上呀。”
胡可鉴一想也是，叹了口气道：“也罢，你说的也有道理，这案子蹊跷得很，也不知道背后有多少事情，不是你一个锦衣卫都指挥使能担当的起的，不过只怕我也未必担当的起呀！”
“公公说笑了，您这是代天查案，除了皇爷开口，还有谁能大得过您去？有什么担当不担当的？再说，这种事情说白了就是明白不了糊涂了，能拿一个让圣上满意的答复就是了，不然真的扯破了天，圣上也不高兴呀！”
“吴大人，瞧你这话说的，不是还有大理寺他们吗？再说周先生只怕也不会袖手旁观吧？”
“哎呦，胡公公您怎么还是不明白呀！”吴孟明拍了一下大腿，他看了看四下无人，压低声音解释道：“大理寺那边我就不必说了，一个个精的和猴子一样，怎么会沾这种麻烦，我敢打赌他们肯定是只管点头，半句话也不会多说，至于周先生那就更不用说了，他现在哪有心思管这件事情呀！”
“怎么了？周先生他有什么麻烦事？我咋不知道？”
“哎，胡公公，您想想杨文弱这次出京督师可是大获全胜，就连东虏的大贝勒都给活捉了，除了宁远之战外，从和东虏交兵以来可曾有过这样的大胜？本来那杨文弱的圣眷就颇隆，他这次回京师，您觉得周先生屁股下那个首辅的位子还坐的安稳？”
胡可鉴听了一愣，旋即笑道：“好你个吴孟明，敢情你都把心思都用到这里来了，怪不得惹出这等大祸来。不过你说的也是，换了我是那周延儒，现在也愁得慌！”
“再说还有一个原因，周首辅肯定会和这件事情撇的远远地！“
“还有一件事情？”
“不错，胡公公，您想想受伤的温大人是什么官职？”
“什么官职？礼部尚书，东阁大学士，当朝次辅呗！
“不错，那您觉得温大人若是有个三长两短，谁获得的好处最大呢？”
“这个——”胡可鉴听到这里，不由得打了个哆嗦，声音一下子也低了八度：“你该不是说背后指使的人就是周延儒？”
“这我可没说！”吴孟明笑了起来：“这么说吧，我觉得周大人与这件事情有关系的可能性很小，毕竟这手段也太糙了，不像是本朝阁臣的手法。不过以周大人的头脑，应该知道要避嫌的。”
“不错！”胡可鉴点了点头，他在宫中混迹多年，对朝廷高层政治斗争的潜规则自然十分清楚。自宋代以来，以科举产生的庶族地主知识分子逐渐取代了士族地主知识分子成为了帝国官僚的主力军，儒家学说、尤其是理学也逐渐成为了选拔官员的主要标准，一切政治行为都必须经过儒家学说的涂抹，才能具有合法性。因此在帝国内部就有许多惯例，比如宰辅大臣假如遭到谏官的弹劾，在天子表态支持前，就必须放弃权力在家上书谢罪，这实际上是君权制衡相权的一种手段，因为如果天子不想宰辅停职，他完全可以将弹劾驳回或者留中不发。像温体仁这样的大臣被刺，周延儒假如敢于置喙，立刻就会遭到弹劾，被迫去职。
两人一边说话，一边走出了殿门，吴孟明正要开口邀请胡可鉴一同去锦衣卫的地方一同审问那个犯人，却看到一个亲信正快步朝自己这边跑过来，神色惊惶。他心中升起一股不祥的预感，喝问道：“出什么事情了吗？”
“属下该死！”那亲信跪下磕了两个头：“那个犯人死了！”
“死了？”吴孟明闻言大惊失色：“怎么回事，我不是已经下令了要小心看管，没有我的号令任何人都不得见他，要等我亲自审讯吗？”
“大人，属下的确是依照您的命令行事的，将其关在最里面那个牢房，还派了两个做事踏实的小旗盯着他，免得让其自杀了，只是——“
“只是什么？”吴孟明见手下吞吞吐吐的样子，心中越发火大，若非是在大内里人多眼杂他早就一顿鞭子抽下去了，此时却只能强压下心中的怒气沉声问道：“你仔仔细细的说一遍给我听，只要不是你的责任，本官绝不会迁怒于你！”
“多谢大人！”听到吴孟明这么说，那亲信像是松了口气的样子，口齿也伶俐了不少：“大人，我依照您的命令小心看管，午饭还送了稀粥和馒头进去，可那汉子刚吃了两口便口吐鲜血而死！”
“该死，那稀粥和馒头呢？”吴孟明顿足道。
“稀粥和馒头没有问题！”那亲信苦笑道：“属下一开始也以为是粥和馒头的问题，可用狗尝试了之后发现狗没有问题，剩下的粥和馒头已经封存好了，请大人去查验！”
吴孟明看了胡可鉴一眼，用哀求的语气道：“胡公公，不如您同我一起去看看？”
“也好！”胡可鉴暗想反正自己去看的时候那犯人已经是个死人了，吴孟明决计没法诬赖到自己身上来，去看看崇祯若是询问下来，自己也有话说。
这还是胡可鉴第一次进入诏狱，他禁不住用好奇的目光四处扫视。在许多人的想象里，北镇抚司的牢房，即诏狱应该是极为阴森可怖的地方，到处是血腥、拷打、刑具和惨叫声。可实际上这不过是一种误解，明代诏狱位于今天北京城东厂胡同28号，从外表上看过去与一个殷实人家的院子没有太大区别，只不过因为人气少了点，有点阴森。由于这里的犯人多半都是高官，入狱的原因也多半是政治而非真的犯了大罪，说不定还有东山再起的机会，因此狱中的环境其实比当时的绝大部分监狱要好得多，狱卒对犯人的态度也相当恭谨，否则即便犯人死在狱中，其门生故旧一句话也能让这些小喽啰遭遇灭顶之灾。(未完待续。)