第四十三章 叶先生
到了这个时候，焦玉健明白，狡辩根本是徒劳的，实话实话，倒是能得到一个痛快的结局。
“陛下，奴婢知罪，奴婢能有今天，全是因为当年的一时贪念……”
焦玉健也不隐瞒，一五一十地将偷盗复试考题的前因后果说了一遍。在四年前，焦玉健还只是直殿监的一名长随太监，主要负责检查卫生。不到三十的他，平时也没有什么嗜好，最多也就是愛耍个钱，太监不能生儿育女，这好歹也算是个人生寄托。可小赌怡情，大赌就不太好了，焦玉健自沉迷于赌博之后，是越陷越深，欠了不少赌债，被逼无奈的他，最后想出一个办法，将宫里的东西偷出去卖。
他是直殿监的长随太监，没事总四处检查卫生，趁四周无人的时候，小来小去的顺点东西。说来也巧，有一日去找专门销赃的当铺贩卖，碰上一个年轻后生，这后生一眼看出焦玉健的身份，也认出他的手中的东西，于是便和他攀谈，有意按市价收取。这些负责销赃的当铺，给的价钱都低，焦玉健一听对方愿出高价，自然高兴，便将东西改卖给那后生。后生在北京城内也有一家当铺，焦玉健从此便将赃物拿到他那里贩卖，后生十分仗义，不仅用高价收货，还把大笔的银子借给他，帮他谋得了这个少监的职位。
原本相安无事，从来都是后生帮焦玉健的忙，从来不索取回报，搞的焦玉健是感激涕零，总想报答，却不得门路。可就在前几天，后生终于有事相求，所求之事，便是偷到殿试考题。这可是杀头灭门的罪过，焦玉健哪有这个胆子，当他婉言拒绝的时候，那平时和蔼客气的后生竟然翻了脸，拿出焦玉健几年来贩卖的赃物，当面要挟，只说若不答应，就把这事捅出去，来个鱼死网破。焦玉健被逼无奈，只好答应，指使手下的亲信小太监张吉、林敏在去上书房打扫时，偷看考题。本当是神不知鬼不觉，哪曾想这么快就东窗事发。
此刻的焦玉健是后悔莫及，只是一个劲地磕头。
等他叙述完了，岳肃问道：“焦公公，你和那后生相交多时，可知他叫什么名字？”
“这个……我并不清楚，只知道他姓叶，认识他的人，都管他叫叶先生。”焦玉健老实地答道。
“叶先生！”一听到这个名字，岳肃登时一阵，随即问道：“你刚刚说他在城里有个当铺，那个当铺在什么地方，叫什么名字？”
“这个当铺叫九龄当铺，是在城里的双鱼胡同。”焦玉健说道。
得到叶先生的另一个据点，岳肃是欣喜非常，现在事不宜迟，岳肃马上躬身对皇上说道：“陛下，既然已查处反贼的落脚之处，微臣请旨，立即前往查抄。”
“准奏。”朱由校看向邹义，大声说道：“邹卿，你立即调拨禁军，随岳爱卿前去拿人！”
“老奴遵旨。”
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邹义毕竟年纪大了，不能亲自随同岳肃前往，不过他的效率还是相当的快，马上喊来掌司太监刘云，率领五百禁军，随岳肃前往双鱼胡同拿人。
下午时，岳肃的顺天府差役大规模行动，百姓们已经为之一惊，傍晚时分，禁军又出动了，老百姓是更为震惊。
大队人马浩浩荡荡直扑双鱼胡同，当快要赶到时，只见前边有一处地方是浓烟四起、火光冲天。
岳肃和刘云骑马走在最前边，岳肃用马鞭一指，说道：“那里莫不是九龄当铺。”
刘云也未来过此地，说道：“大人，咱家也不太清楚，过去瞧瞧便是。”
岳肃点点头，二人催马向前，后面的禁军紧紧跟上，当来到着火地点，果见门口挂着“九龄当铺”的招牌。
“哼！晚了一步！”岳肃气的狠狠一甩胳膊，转头喊道：“找人问一问，这里是什么时候着的火。”
周别有不少百姓正忙于救火，以免火势蔓延，看到禁军到来，不免有些害怕。一名禁军拽住个青年开始盘问，据青年交代，火是在半个时辰前着的。
岳肃一算时辰，那个时候，正好是自己刚刚进宫。不用猜，肯定是那个叶先生溜掉之后，猜到自己会从焦玉健口中得到九龄当铺的消息，所以先一步烧毁当铺，扫除一切蛛丝马迹。
“岳大人，现在当铺着火，想来里面的反贼已经逃了，我们该怎么办？”刘云小声的问道。
“寻问周围的百姓，问明当铺里一干人的特征，画影图形，全城缉拿！”
岳肃这边有条不紊的忙碌着，有一个人正快马加鞭赶出京城，跑到距城只有十多里的一个庄子上。这人一身土黄色的长袍，长得十分壮实，一双眸子，如猛虎一般凶悍。一进庄门，便轻车熟路里朝后花厅赶去。
花厅内，中央主位上坐着一个青年后生，岳肃看到，一定会认出此人，这便是他在翡翠阁遇到的小太监。只是此刻的小太监，身穿一袭文生公子袍，手拿白纸扇，显得温文尔雅，绝没有穿太监服时的那种尖酸之气。小太监很是清秀，和总喜欢女扮男装的李琼盈相比，也不妨多让。
下手有两排椅子，左右共坐了六个人，四男两女，六人的打扮都是稀奇古怪。左边第一个，瘦小枯干，脸上有两撇鼠须，身上的衣服灰了吧唧，该说不说，他的这副尊荣配上这身行头，真和老鼠有几分相似。在他下手，是一个极为漂亮的妙龄道姑，道姑一身素衣，手持拂尘，让人一见，就自惭形秽。在妙龄道姑下面，坐着一个身穿绿色衣裙的中年女子，女子一脸媚态，双眸闪着精光，水蛇腰，身体凹凸有致，就和一条美女蛇没有什么区别。
在他们三人对面坐着的三位仁兄，最上数那位，鼻如悬胆、眼似铜铃，面如黄土，尤其是那鼻子，就和牛鼻子没有什么区别。他身上穿着一套粗布褂子，扣子没系，露出浓密的胸毛。在他的椅子旁，靠着口金背大砍刀。此人的下手，是一个身穿华服的中年人，这身衣服华丽无比，若是穿在别人身上，就和暴发户没有什么区别，可在他的身上，却显得人极为尊贵，有一种傲人之气。在他下手，是一个白胡子老头，老头一身白色长袍，留着山羊胡，那样子和一只老山羊倒是没有什么区别。
虎目汉子跑进花厅之后，冲着小太监一拱手，说道：“叶先生，果不出您所料，真的有大队人马前去查抄九龄当铺。还好我们走的及时，要不然可真就完了。”
叶先生轻摇纸扇，并没有一丝得意之色，淡淡地道：“都是我失算了，没想到那个岳肃如此狡猾，竟敢跑到我的眼皮底下，而我还放虎归山。可惜猴子、老猪他们五个，为了接应我，全都死了……”
说到最后，叶先生流露出一丝惋惜之情。
“叶先生不必伤感，我等世代受主公大恩，奉命辅佐先生，就已经做好舍生取义的准备。恨只恨那个岳肃，太过狡猾，有朝一日，但叫他落入我的手里，定将他千刀万剐。”说话的，是坐在左上手的鼠须长者。
“大哥说得对，叶先生不必太过悲伤，神马、猴子、老猪、金鸡、山犬他们五个，皆已有后，主公定会妥善照顾，抚育长大。只是现在，京城里的据点，全被查抄，我们下一步该怎么做？”华服中年人说完这话，众人一起看向上面的叶先生。
叶先生将纸扇一合，说道：“此次拉拢士子，收为己用的计划，已经失败。我会给主公写信，自行请罪。来京之时，主公曾对我说，河南那边的事，一直没有办妥，希望我们办成这里的事，调头南下，去一趟河南。现在看来，京城暂时已无用武之地，我们收拾一下，准备南下吧。”
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斩龙帮一案，岳肃虽然抓紧时间调查，却始终也没有突破。被抓回来的翡翠阁一干人，不管是动刑审问，还是诱供恐吓，也都没有发现任何破绽，得到一点有用的线索。倒是把北京城里经常出入翡翠阁嫖宿的官员，挖出来不少。
刘半仙手里的那份名单，岳肃或多或少的起到了点作用，被刘半仙忽悠过了三名考生，全被请到顺天府喝茶。若是按照皇上的意思，这三个小子，外家榜上有名的七个，一概销了功名，严加审讯，但岳肃还算手下留情，只把那三位给找来。
这三个小子表面上对岳肃客气，心底都不太把顺天府放在眼里，毕竟自己是贡士，又没有犯法。不过当岳肃亮出革掉功名的行文，三个人全傻了眼，在岳肃的“尊尊教导”下，把去翡翠阁得到复试考题以及斩龙令的事，一五一十地全都说了。并且供出一个消息，那就是去翡翠阁的考生不止他们三人，他们去的时候，还看到别的考生。
如此一分析，岳肃也心中有数，“叶先生”并没有把需要招揽的考生全部交给刘半仙，肯定分发给城内其他类似刘半仙的人，大家一起分头忽悠。
去过翡翠阁的人都有谁，现在无从考证，他能做的，就是派遣差役，到处抓那些摆摊算命的，然后从中威逼、诈供。还真别说，两天下来，共捉了十几个算命的“大仙”，从中得到两份名单。按照圣意，凡是去过翡翠阁的，一概革掉功名。可以说，别的不论，单就你能去，那便是动机不纯。
经此一事，京城内一个多月里，再没有什么“大仙”、“半仙”敢上街算命。几日后，殿试的日子终于到来。
第四十四章 建极殿
殿试是会试的一个延续，一般来说，就是给会试中榜考生的一个复核，排名。取得会试的考生叫作贡士，通过殿试之后，会经过排名分为三甲。一甲共三名，为状元、榜眼、探花，赐进士及第；二甲若干，赐进士出身，第一名通称传胪；三甲赐同进士出身。通常一甲三人与二甲前几名会被赐为庶吉士。
几日后便是殿试的日子，在建极殿举行。按照惯例，大前天先要复试，主要是为了提防会试时有徇私舞弊，弄虚作假。复试是殿试的一部分，也是在建极殿举行，因为是木匠皇帝登基以来的第一次复试，所以较为隆重，皇帝亲自到场，随同的有内阁大学士，本科的正副主考，以及司礼监掌印太监王体乾。不过朱木匠实在对这事不太赶兴趣，只想着表面上应付一下，然后就离场回去干自己的“正事”，于是将岳肃也招来随驾。
既然皇帝放话了，内阁大臣也不好多说，毕竟也没有明文规定，除内阁大学士外，别的官员不许到场。
建极殿内，龙书案后，位置空悬，先是众位大臣，下首侍立，由于品级关系，岳肃只能站在下首最末位。大殿内摆了数百张文案，等待考生入场。
时辰一到，外面排队的考生按会试名次排序依次入内，书案贴有姓名，找到自己的位置，在桌旁站好。这时，执事太监大喊一声，“皇上驾到！”
众士子连忙跪下，一众大臣纷纷躬身，山呼万岁。朱由校缓缓入殿，走到龙书案后坐定，道了声“平身”。
众人起身之后，朱由校看向首辅叶向高，说道：“叶爱卿。”
“臣在。”
“开始吧。”
“臣遵旨。”复试时一般是由首辅负责主考，叶向高答应一声，转身面向一众考生，取过一个信封，当众拆开。“今科复试考题——视远惟明，听德惟聪。”
复试考题泄漏的事，虽然对外保密，但叶向高是首辅，自然是知道的，他又重新拟了两道题，请皇上决断。
考题念罢，众士子落座答题，这种时候，朱木匠是坐不住的，站起身来，说道：“岳爱卿，随朕去养心殿。”
皇上一动，马上有太监大声喊道：“摆驾养心殿。”
“臣遵旨。”岳肃答应一声，向前走去，没走两步，突然眼睛一亮。
一个似曾相识的面庞出现在他的眼前。复试的座次是按照会试排名分的，左手第一个位置，是会元的，眼前的这位会元，岳肃总觉得在哪里见过。
因为是皇帝要走，岳肃不敢耽搁，匆匆一瞥，便和他擦肩而过，随着朱木匠前往养心殿。一路上，岳肃都在回忆这个人，想了半天，终于记了起来，那天自己去翡翠阁，进门时好像碰到过他。
岳肃知道，那是会元的位置，现在已经开考，总不能当即讨旨革了他的功名吧，这样实在影响太大。心中打定主意，等考试快要结束的时候，定要拉着皇帝回来，看看那人的卷子，品定一番才识如何，再做最后决定。毕竟以杨奕山的笔力今科都名落孙山，这人能高中会元，才华肯定要远胜杨奕山，单单因为此事就革掉功名，实在是朝廷的一大损失。
坐在会元位置上的，当然是裴英杰，他看到岳肃的时候，也觉得好像在哪里见过，但实在是想不起来。毕竟时隔四年，岳肃现在官居三品，气质上和以前已完全不同，他如何能想得到，这就是当年让自己当了冤大头的家伙。
想不起来，裴英杰也无暇去细想，再怎么说考试才是最重要的。看到考题，裴英杰这次又傻了眼。“怎么搞的，上次被那个半仙耍了，这回又被那个太监耍了，这考题根本就不一样么！”
裴英杰的父亲是武将，不受文官集团的待见，所以不算是楚党，东林党也不会看上这种人，所以这小子属于无党派人士。就因为如此，才被斩龙帮选中，请到翡翠阁。他在翡翠阁的境遇，和岳肃完全一样，得到了复试的考题。他当然不会把这事外泄，反而觉得自己的运气真好，会试时稀里糊涂地拿了会元，眼下还有人主动送复试的考题。
得到考题的裴英杰，马上花钱请人做了一份，因为一般复试很简单，只要求写三百到一千字的策论，这家伙有了答案，是蒙头苦背，费了九牛二虎之力，才把两份考题的答案给背下来。只等这次蒙混过关。至于说翡翠阁为查封的事，他也有耳闻，怎奈病急乱投医，不由得他不信考题是真。
别看岳肃水平有限，这家伙的水平还赶不上岳肃，起码岳肃的秀才是自己考的，裴英杰的秀才根本是买的。没有办法，裴英杰一咬牙，干脆还像会试那样，按照手里有的答案写。上次都能给个会元，这次也差不了多少。于是，这家伙又按照自己背的答案开始作答。横竖也不能交白卷啊。
另一头，岳肃陪皇上来到养心殿，前几天岳肃给皇帝设计了一种组合床，既美观又考究，不仅轻便，而且还特别舒适，朱木匠正忙于最后的环节。
该干活的时候，岳肃也不说话，只是闷头陪皇帝干活，等到皇帝干累了，休息的时候，岳肃就讲一些有趣的故事给皇帝听。他讲的故事，大多来自一些古装电视剧。说了段故事，岳肃又道：“陛下，现在时候已经不早，复试快到交卷的时候了，臣也是科举出身，很想去看看今科士子的卷子，从中得以借鉴。尤其听闻今科会元才高八斗，实在是想见识一下他的文章。”
“爱卿不仅忠于国事，还文武双全，真是难得。你既然有这番心思，那也好，朕陪你去瞧瞧就是。不过去这一趟，也要耽误朕不少功夫，等下完事，你不仅要陪朕用午膳，还得再留下陪朕两个时辰。”朱木匠倒也有趣，竟然和臣子讨价还价。
“谢主隆恩，朕遵旨就是。”
当下，两个人说说笑笑地走出养心殿，摆驾建极殿。叶向高、王体乾这帮人，本以为皇帝走了，就不能再回来，谁想到快交卷的时候，竟和岳肃又返回来了。
皇帝居中高坐，岳肃仍站在下手，不一会，有太监大声喊道：“时间到，全体贡士停笔，开始收卷。”
朝廷有规定，只要到时间，必须停笔。所有考生放下笔来，坐的整整齐齐，有专门负责收卷的太监，挨张桌子收卷。这时，朱木匠突然说道：“来人啊，将今科会元的卷子，拿给岳爱卿过过目。”
什么？先给顺天府过目？殿上众臣一个个都傻了眼。按照朝廷体制，考生的卷子在封名之前，除了皇帝有权利先看之外，其他的大臣，只有等封名之后，卷子的顺序打乱，才能观看。而且还得是内阁负责阅卷的大学士，从来没听说，给顺天府尹先看卷的。不少人心中都在嘀咕，让你上殿，已经算是破例，怎么还让先看卷子。
诸臣中终究还是有敢说话的，内阁大学士史继偕第一个站了出来，“陛下，朝廷体制，封名之前，考卷是不准给在场考官看的。”
“岳肃也不是考官，批卷子是你们的事，他看看又有何妨。大殿之上，是朕说的算，还是你说的算。”朱木匠不冷不热地说了一句。
史继偕被皇上这一句话就给顶了回去，这岳肃倒也确实不是负责批卷的。说话间，有小太监已经取过裴英杰的卷子，见皇帝如此说，他哪敢违拗，连忙呈给岳肃。
岳肃倒是真想看看这位会元公的才学，可当他一看到裴英杰的卷子，登时大吃一惊。眼睛差点没从眼眶掉出来。这小子答的都是些什么呀？
这科的考题是“视远惟明，听德惟聪”。可卷子上的答案，明摆着是答非所问，驴唇不对马嘴，而且字迹也潦草的不像样子，岳肃都有点纳闷，这家伙是怎么考上会元的。
让岳肃更为吃惊的是，裴英杰所做的答案，分明是作废的那道考题——君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠。
“考题明明已经换了，这厮也不是不知道，怎么还这么作答，这是什么意思？难道说，他根本就是一点墨水也没有？”
想到这，岳肃抬起头来，看向裴英杰，裴英杰此刻也转头看向岳肃，心中七上八下，生怕出事。
过了良久，岳肃出列说道：“陛下，臣才疏学浅，实在看不明白今科会元的作答，想请叶首辅一观。”
叶向高一听这话，心中难免犯嘀咕，不明白岳肃是何居心。再怎么说，你岳肃也是科举出身，难道还看不出考生是怎么作答的吗？
朱由校倒是微微一笑，说道：“怎么了，不会是这考生答得太过高深，令岳爱卿都看不懂吧。也好，叶爱卿，您博览群书，就帮岳爱卿斟酌一下。如果这考生是奇才，朕现在就点了他的状元也无妨。”
“点状元！”裴英杰一听这话，好悬没激动的昏过去。老天爷不会这么照顾吧。
叶向高沉着脸，从岳肃手里接过卷子，原本心里还在琢磨岳肃的用心，可当瞧了一眼上面的答题，反应和岳肃是一模一样。
裴英杰的一笔字实在不敢恭维，答案和考题也是风马牛不相及，这都是什么跟什么呀。难道这考生吃错药了？
不过叶向高也很快反应过来，裴英杰的答案，分明是作废那道考题的答案。别人或许不知道原先考题是什么，但题是他出的，如何不知。他心中暗道：“我说皇上怎么让岳肃看这小子的考题，原来是早就知道其中另有端倪，所以才演的这一出。只是这厮，是怎么考上会元的？孙慎行一向谨慎，总不至于为了银子，断送自己的一世英名吧？他是今科主考，要说一点关系也没有吧，谁会相信，毕竟点会元，必须得他点头。到底是怎么回事？”
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第五十二章 维修交泰殿
田尔耕，魏忠贤义子，现东厂提刑千户，为人狡黠阴毒，最早依附魏忠贤，有大儿田尔耕之称。魏忠贤原打算过两年整倒骆思恭后，提拔他为锦衣卫指挥使，怎奈事发突然，田尔耕资历不够，才提拔了客印月之子侯国兴。
“尔耕，你做事就是稳妥，从不让为父失望。快，进来坐。”魏忠贤冲门外的田尔耕微笑地招了招手。
“是，义父。”田尔耕走到侯国兴下手坐下，拱手道：“邹佳仁现在境况我已经查出来了。”
“邹佳仁在去年调任河南布政使，为官倒还算正直，十分精明，治理地方上有些政绩，虽然也贪污受贿，倒不落什么把柄。只是虎父犬子，他有个不争气的儿子，典型的纨绔子弟，每日游手好闲，给邹佳仁惹了不少麻烦，不过都被大事化小，小事化了。现在京察，他是齐党骨干，虽说布政使不在京察范围之内，但手下的门生、亲信在这次京察里，估计要折损不少。至于那个岳肃，确实是邹佳仁的门生，他主考乡试时的解元。”田尔耕说道。
“很好。”魏忠贤点点头，说道：“眼下对我们来说，岳肃的事还是次要的，当务之急是争到礼部尚书这个实缺。其次，是今年的京察，**星主持京察，肯定是要向齐楚浙三党下手的，到时肯定有大批的官员落马。这对我们来说，是一个千载难逢的机会，凡是东林党整倒的官员，我们一定要拉，将他们收为己用，壮大我们的势力。这样，我们才能有和东林党对抗的资本，等消灭了东林党，咱们再下手对付岳肃也不迟。邹佳仁这条线，咱们先放着，以后一定能用得上，不管是扳倒岳肃，还是招揽岳肃，都要着落在他身上。”
“这样，我先叫人安排酒菜，你们在此聚一聚，我进趟宫，很快回来。”说完，魏忠贤站起身来。不管怎么说，也要抢到东林党前头，把礼部尚书的事安排好。
一月后，新任礼部尚书的人选终于敲定，由顾秉谦充任，魏忠贤在这一回合取得了胜利。京察也忙的如火如荼，东林党人因为在争夺礼部尚书的事上落败，于是在铲除异己上，更是变本加厉，像是想一股脑地把非我同志，全部赶尽杀绝。
这些事当然跟岳肃无关，他现在的首要之务，是忙活会试。岳肃命人将重新会试的消息，快马传递四方，打算将消息以最快的速度，传播到那些已经离京的举子耳中。
好在他的速度够快，而那些落榜举子的行路速度过慢，不少人听闻这个消息后，是欢欣鼓舞，立即调头返回京师。不到一月的时间，竟然有八成的举子返了回来，，再次到贡院标明挂号。
一切安排妥当，会试重新开考，岳肃搬进贡院，开始紧张的忙碌起来。内阁替岳肃找了两名副主考，也是因为岳肃的品级关系，并没有安排侍郎级别的官员辅助。选得这两位仁兄，一个是杨涟，一个是礼部员外郎顾大章。他俩都是东林党人，让他们去的目的，无非是监督岳肃，从中挑岳肃的过失。
不过岳肃是行得正坐得端，主持会试时，一板一眼不说，还亲历亲为，十分的勤快。因为如此，杨涟对岳肃产生的好感，时常聊聊天，说说话。二人都是湖广人，闲谈之下，杨涟回忆起一桩陈年旧事，那便是当年赶考路过岳肃家乡云梦县时，曾因避雨暂宿在岳肃家中。而那天正好是岳肃出生的日子，岳肃的父亲请杨涟帮忙取名字，赶巧当时空中响起一个惊雷，杨涟便给取了岳肃表字秉严这个名字。
谈过此事，二人颇感造化，言语间又亲切许多，渐渐成为朋友。对于岳肃的为人，杨涟还是很欣赏的，除了岳肃并非东林党外，一切都对得起他当初起的这个名字。
会试终于结束，一榜下来，杨奕山实至名归，高中会元，准备几日后的殿试。而在殿试之前，凡是取上的考生，皆要到岳肃府上行谢师礼。
学生前去谢师，难免要带上礼物，尤其还是在会试高中，心情大好的情况下，礼物自然要厚的多。要知道，这里有不少举子都是上次落榜，这次重考上来的，能够得到如此机会，全靠岳肃所赐，不多买些礼物孝敬，实在太说不过去。有那家境贫寒的，也几乎是倾尽囊中所有。
不过岳肃这个座师却与众不同，门口专门派人检查礼物，凡是贵重的，一概不收，只准人进去。这一来，岳肃的名声更甚，以至还招来不少小贩跑到门前，贩卖那瓜果梨桃，鸡鸭鹅鱼。那买卖还是相当的不错，不少士子收回金玉之物，争相购买。
转眼殿试的日子到来，岳肃身为会试主考，自然要到场。复试下来，这次绝无滥竽充数，所有贡士全部通过。不过到了殿试，这次批卷就没有岳肃什么事了，一概由内阁把准，挑出前十名的卷子，交由皇上排定名次，朱由校也没什么水平，胡乱定了名次，反正前十名的实力都差不了多少。
殿试放榜，岳肃原本以为杨奕山即便不是一甲前三，也起码应该是二甲前茅，混个庶吉士绝没有问题。哪曾想，竟然才给了个二甲倒数第一名。这个成绩，简直令人大跌眼镜。
可说其中有诈，岳肃倒还挑不出什么毛病来，姓名封盖，几位大学士轮流阅卷，批完之后，先行排了名次，再交由国子监开名、发榜。一切手续，都十分严格，谁也不敢从中作假。而且卷子交由国子监后，还要专门给监生们讲读，大家都不是傻子，写的好坏，谁都能看出来。
不过，揣着心中的好奇，岳肃还特地跑了一趟国子监，寻问杨奕山的卷子差在哪里。殿试考的是策论，国子监的监丞告诉岳肃，这张卷子能取上进士，完全是看在这篇文章逻辑严密，论据充分，辞藻华丽，书法优美，才予以考虑，否则的话，都应该打入三甲处理。
原因很简单，是考生偏离了圣人之道。
在明朝中后期，士林学派众多，但主要以程朱理学和王派心学两大流派为主体。程朱理学主张“存天理，灭人欲”扼杀人性，并以此解释“圣人之道”，形成了一个完整的客观唯心主义学派。而王派心学则是从批判程朱理学发展起来的，但为了迎合当时的科举制度，不能从正面批判，只能迂回修正。正好，杨奕山就是一位王派传人，他的文章再好，也无法取得坚持程朱理学大学士们的认可，被排位倒数第一，也无可厚非。可以说，真的将他的卷子作废，也是挑不出半点毛病的。
类似这种不第才子，在明朝是大把大把的，其中最最有名的，当属明朝三大才子之一的徐渭。他便是王门弟子在当时吃不开的代表。
岳肃无奈回到府衙，他明白，现在大局已定，杨奕山只能接受现实，坐等吏部安排。仍然住在岳肃府上的杨奕山似乎一点不知愁，二甲倒数第一了，还能跟金蝉等人谈笑风生，把酒言欢。看到岳肃回来，更是表示不愿为官，想要留在顺天府给岳肃当幕宾，跟众兄弟们在一起。
岳肃见他态度诚恳，便欣然接纳，留他在府里当了幕僚。
一晃眼，春去夏来，今年的夏天，雨水很多，倒是个好年景。皇后张嫣的肚子越来越大，因为有两个心腹侍女服侍，客印月始终没有得逞。这一天，岳肃散朝之后，仍陪皇上到养心殿，现在朱木匠开始研究的是一项大工程，西方城堡。
这是岳肃给朱木匠设计的，西方哥特式建筑风格，木匠皇帝还是第一次见到，感觉新奇无比。打算先用木头制作出城堡模型，日后有机会，再在紫禁城里建筑一个，来个中西合璧。
一直忙活到正午，两人对桌用饭，只听朱由校说道：“现在皇后的肚子越来越大，再过几月便能诞下龙子，真甚是高兴呀。尤其百官言奏，今年风调雨顺，想来更是吉兆。为此，朕前些天特降旨重新维修交泰殿，以便明年皇后生辰时使用。对了爱卿，你的主意多，帮朕想想，看看能不能设计出点新花样来，届时给皇后一个惊喜。”
“臣自当竭尽所能。只是，臣不知现在的交泰殿是何模样，怕闭门造车，到时不伦不类。”岳肃微笑地答道。
“这事好办，现在工部已经派人施工，你我到现场去瞧瞧便是。”朱由校满意地说道。
朱木匠之所以对岳肃满意，原因很简单，因为当初在让户部拨款重修交泰殿时，内阁坚决反对，闹出了很大的不愉快，几经周折，才从户部弄出银子来。而自己的亲信大臣岳肃，对于他重新修宫殿，非但没提出反对，还当即表示愿意帮忙，他怎能不高兴。
二人用过午饭，朱由校带着岳肃前往交泰殿。交泰殿是在乾清宫与坤宁宫之间，有天地交合、康泰美满之意。它是内廷后三宫之一，规模自然宏大，其修饰词语，这里便不多说。
进了院子，一声“皇上驾到”，交泰殿周围的太监、工匠立即跪下磕头。朱由校对他们摆了摆手，让他们该干什么就去干什么。刘名果与几名随从太监，则是不远不近地站在后面。
朱由校指向交泰殿，说道：“爱卿，你看这大殿要如何改造一番，能够显出新意呢？”
岳肃仔细地瞧了瞧，说道：“陛下，不知可否把施工维修的图纸给臣看一看。臣也好从中点缀。”
由校点点头，喊道：“刘名果，你过去问问，他们谁的手里有图纸，取来给岳大人过目。”
“是。”
刘名果小跑过去，他认识太监的服色，找了名监工太监，寻问谁有图纸。在交泰殿管理施工的分别是工部的一名主事，以及内官监的一名监工太监。这名监工太监的手中，正好有图纸。
皇上想看，他怎敢不给，连忙交到刘名果的手里。刘名果快步跑回，呈给朱木匠，由朱木匠交给岳肃。岳肃接过图纸一瞧，上面也没有什么要改建的地方，只是重新补漆，以及更换门窗，有腐烂之处，换些木料。
不过皇家宫殿不比民居，需要雕刻、打磨的地方特别多。岳肃一时也没想出该在何处加些创意，而是顺口说了句，“陛下，这工程怎么说，也得一万两银子吧。”
“一万两！连个零头都不够。”朱木匠嘟囔道：“内官监和工部的报价是十八万两，朕让他们从简，最后还定了个十五万两。”。
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第五十三章 连朕的银子都敢贪
“从简还十五万两！”
这下轮到岳肃崩溃了，他的一双眸子张的老大，差点掉出来，砸到手中的图纸之上。
他紧紧地盯着图纸，更加仔细地观瞧，看了老半天，才冒出一句话来，“这也没看什么活呀，怎么要用这么多银子？”
“就因为没干什么活，才这么两个钱呢。要是好好翻修的话，起码也要三十万两。”朱由校煞有其事地说道。
不会吧！这跟抢钱有什么区别呀。
不过岳肃很快反应过来，这摆明是工部和内官监合伙欺骗皇上，从中中饱私囊。岳肃不动声色，说道：“陛下，这工程有点贵了。”
“哦？爱卿为何这么说？”朱由校对岳肃可是极度新任的，料想不会骗自己。
“若是只干这些，有一万两足矣，而且还是绝不会次于他们维修的效果。”岳肃信誓旦旦地说道。
“爱卿没有骗朕，一万两就够了。”
一万两和十五万两的差距，实在太大，大到连朱由校都不禁把眼睛睁得老大，紧紧盯着岳肃。
岳肃露出笑容，说道：“陛下如不信，可让人将施工造价账册取来给臣观瞧，到时臣再一一说给陛下听。”
“好！”朱由校大声说道：“刘名果，去内官监传旨，让尤善把交泰殿施工造价账册给朕送来！”
“奴婢遵旨。”
刘名果答应一声，匆匆跑到内官监值房传旨。
内官监主管皇家营造、庆典，是个极有油水的衙门，内官监的掌印太监尤善，也是魏忠贤的亲信。刘名果到了内官监值房，把皇上的旨意一宣布，尤善连忙取来账册，跟着刘名果前往交泰殿。这家伙心中是七上八下，不知是哪里出了漏洞，少不得向刘名果打听。
刘名果何等精明，只说一半的话，说皇上今天心血来潮，到交泰殿去看施工进度，至于为什么要看账册，实在是不清楚。
赶到交泰殿，尤善先是给皇上请安，然后恭恭敬敬地将账册呈上。朱木匠让岳肃取过观看，岳肃接过后，翻开打眼一瞧，已经明白端倪。丫的，实在太敢忽悠了，单单一根门槛，都敢给皇上报价七十两。
一扇窗户，最少的报价三百两，最高的报价六百两；一扇门，最少的报价一千两，如最贵的外门，都达到五千两。
这是来抢皇帝的钱吧。
岳肃冷冷一笑，说道：“陛下，这上面写着，门槛造价一根七十两，臣很想知道，这七十两是怎么花费掉的。”
“尤善，你告诉岳爱卿。”朱由校淡淡地说道。
“臣遵旨。”尤善嘴里这么说，心里直发抖，岳肃是什么样的人，他已有耳闻，深知厉害。然事到临头，总不能不回答，只能硬着头皮说道：“这门槛是上等楠木，而且是从四川运送来的，光购买的价格和运送的费用，加上工费，自然是七十两。”
“普天之下莫非王土，陛下用点楠木，难道说地方上还敢收陛下的银子不曾？”岳肃淡笑地问道。
一听这话，朱由校也是眼睛一亮，说道：“对呀，朕用楠木还需要花银子吗？”
“这……”尤善眼珠一转，说道：“陛下用楠木，当然不用给地方上银子。主要是砍伐的费用和运送的费用。”
“那要是这样的话，砍伐和运送需要花费多少银子呢？本府从贵州入京，雇骡车而来，一行十几人，因为沿途住驿站，没有花费多少。不过我也有算过，如果正常花费用度的话，百两银子也差不多。从四川运送木料进京，有七八千两银子，想来也够了。不知公公花费了多少。”岳肃说着，继续翻阅账簿。账簿后面，对银子的使用，都有记载，见尤善吞吞吐吐半天没有回答，岳肃便替他说道：“尤公公，够买木料花费四万两银子，运送费用是三万两，油漆、胶之类的费用是三万两，工费是五万两。啧啧，本府现在真想问问尤公公，你上面所记载的购买木料的四万两，是否就是雇人砍伐的费用呀？如果是的话，那我倒想再问问尤公公，您这次到底给陛下砍了多少木料运回来修交泰殿。”
“这……这……”尤善被岳肃问的是张口结舌，一句话都说不出来。
“你这什么这，还不给朕如实说来！”朱由校可聪明的很，看到尤善这模样，他已经明白了大概。登时厉声问道。
“陛下…….”尤善被朱由校这一嗓子，吓得直接跪倒在地，“奴婢……奴婢也、也不知道，这账目都是工部送来的……”
这家伙实在招架不住了，他知道，要是敢说是自己做的，脑袋非搬家不可，只能把事情推给工部。其实这预算，倒也真不是尤善一个人做的，是内官监和工部一起报价，毕竟有钱得大家赚。
“刘名果，你现在就去，把冯权给朕喊来！”作为皇帝，自然是痛恨别人瞒着他，就连魏忠贤每日帮他批奏折，朱木匠都会叮嘱一句，让魏公公小心点，不要糊弄他。
“奴婢遵旨。”刘名果听出皇上语气不善，连忙外出传旨。
从皇宫到工部衙门，路程不近，过了好半天，才把冯权带来。这冯权也是机灵的很，一路少不得千方百计的打听，刘名果也不能一点不说，只告诉他皇上正在查施工的账目。这多少也是给彼此留有余地。
刚进紫禁城，迎面有小太监跑来截住冯权，刘名果认识这小太监，知道是司礼监魏公公的人。小太监给刘名果和冯权请了个安，然后给冯权丢了个眼色，冯权马上会意，跟着小太监走到一边。
“冯大人，是督公让我到这里迎你的。交泰殿那边的事，督公现在都知道了，又是岳肃惹出来的。督公让我传话，让您一定要小心回话，关于工程造价的事，全都推给营缮司员外郎陈炯，督公现在已经派人去跟陈炯打招呼了，到时会让他全扛下来。”小太监在冯权耳边小声说道。
“替我转告督公，大恩大德，小人没齿难忘。”冯权说完，取出一锭银子，塞进小太监的手里。随后，才跟着刘名果前往交泰殿。
到了交泰殿，冯权先是给皇上请安，随后便听朱木匠问道：“维修交泰殿的账册是工部报给内官监的？”
“回陛下，是工部营缮司员外郎陈炯拟的，然后送呈内官监。”冯权镇定地说道。
朱由校扭头看向岳肃，说道：“岳爱卿，你有什么问的。”别看朱木匠干木匠活拿手，但关于这种大工程的事，还不是很精通。如何问话，只能交给岳肃。
岳肃明白皇上的意思，随即问道：“冯尚书，工程造价是谁拟的倒不要紧，只是不知道拟完之后，是否要交给尚书大人审核呢？”
“这个……自然要本官审核。”冯权笑呵呵地说道。
“那冯尚书就没有发现什么地方不妥吗？”岳肃再次问道。
“不妥之处自是有的，本官也觉得造价较高。只是陈炯拿以往的内宫工程造价做比对，还减少了三万两，所以我便签字，让他送交内官监。”冯权谨记魏公公的教导，绝不能揽到自己头上。
“工程造价何止是高，冯大人，下官很想知道，这修缮交泰殿，一共需要多少根木料。”岳肃淡淡地说道。
“账册上面好像写了，岳大人自己看不就行了。”冯权说道。
岳肃刚刚已经将账册从头到尾看了一遍，这上边的内容，简直是胡说八道。岳肃露出笑容，说道：“冯大人身为工部尚书，总不会连修个交泰殿大约需要多少木料都不清楚吧。账簿上写明，一共购买了二百根楠木，一根作价二百两，含砍伐工费。冯大人觉得如何？”
“这个价格……应该没有什么问题吧……”冯权小声地说道。
“价格是没有问题，但问题在于，普天之下莫非王土，皇上宫里用点木料，还需要花钱购买吗？我在贵州时听说，西南诸省山上紫檀、香樟、楠木等贵重树种，凡是直径超过尺半以上，都不许民间私自砍伐，属于皇家专用。我真想问问，是谁不要命了，敢收陛下这个钱？还有，二百两一根楠木得有多粗，一次买了二百根，别说是维修交泰殿了，就算再盖一座交泰殿，应该也足够了。这点道理，难道冯大人不懂吗？就连这个报价，冯大人都敢签字，真是…….呵呵……”说到最后，岳肃只是冷冷一笑。不过他的意思，任谁都能猜出来。
“我……”冯权又被岳肃塞得无话可说，不过他的反应倒是够快，连忙给皇上跪下，磕头道：“陛下，臣糊涂呀。只因最近公务太忙，审核报价时，没有详加审核，才让陈炯钻了空子，还望陛下明察。”
是呀，这帐做的水分也太大了，明白人一眼就能看出破绽，还有什么可解释的。能减少自己的罪名，先保住脑袋，才是真格的。
“你糊涂！你的一句糊涂就完了吗？”朱由校听的明白，现在已是愤怒到极点，抬腿一脚，将冯权踹翻在地，喝道：“你们现在的胆子是越来越大了，连朕的银子都敢贪墨！传朕旨意，冯权、尤善、陈炯全部革职，交东厂严办。告诉魏忠贤，今天天黑之前，就得把朕的十五万两银子给追回来！”。
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第五十四章 御用工程队
押走了冯权、尤善，朱木匠的心情还很是不爽，在交泰殿瞧了两眼，也无心在搞什么花样设计，带着岳肃返回养心殿。
朱木匠并不是个城府深的皇帝，喜怒形于色，岳肃看到皇上心情不佳，心中盘算起来，怎样能让心情好转，又能有效的禁止此类事情发生。
朝中贪官众多，这是不争的事实，想要肃清这种风气，并不是岳肃一个人能做到的。工部连给皇上修宫殿的钱都敢贪墨，更别说其他工程，要怎样抑制这种事情发生呢？
杀，虽然是个办法，但不一定能儆百，历朝历代都有无数贪官落马，可依然有无数的后继者涌出。特别是工部这种地方，油水大得很，凡是在这个衙门当官的，不贪才出鬼了。
岳肃沉思很久，终于想到一个法子，可能不一定会有效，却也可以让皇上知道，这工部的油水有多少。
回到养心殿，朱木匠一屁股坐到椅子上，脸上一脸怒气，重重地一拍桌子，恨恨地道：“这帮家伙，简直是反了，竟敢骗到朕的头上！”
养心殿里只要岳肃和朱由校二人，岳肃忙躬身说道：“陛下不要发怒，臣刚刚突然有所感悟，这未尝不是一件好事。”
“好事？”朱由校一愣，看向岳肃，说道：“爱卿，他们连朕都敢骗，你为什么还说是好事呢？”
“启禀陛下，起码这让陛下看清楚了修缮宫殿所需要的真正费用。日后再有这类事，皇上就不会再被奸人蒙蔽了。”岳肃微笑地说道。
“说的有理，日后我看谁还敢在这事上打朕的主意，欺骗朕。”随即，朱由校又犯难起来，“爱卿，那你说重修一番交泰殿到底需要多少银子呢？下边这帮人，朕是没有几个敢相信的了，上次是开科取士，这次又是给朕修宫殿，他们件件都敢骗朕，要不是有爱卿在，怕是朕此刻还被蒙在鼓里。办了冯权，难保接任者不会接着骗朕。”
“陛下，臣倒是想到一个法子，能让陛下看清，修缮交泰殿到底需要多少银子。”岳肃笑呵呵地道。
“哦？”朱由校眼睛一亮，说道：“爱卿快说。”
“现在工料已经齐备，陛下何不亲自督工修缮。不过陛下日理万机，怕是没有那个时间，不过可选一心腹之人，全权负责此事。从头到尾，将施工之事全部记录，工程所需，一概记录到账。一个工程下来，便能了如指掌。臣甚至认为，陛下完全可以成立一个专门为皇上修盖宫殿的工程队。”岳肃慢条斯理地说道。
朱由校连连点头，说道：“有道理。对了爱卿，你最后说的那个为朕修盖宫殿的工程队是什么意思？”
“陛下您想，紫禁城这么大，每隔几年，就要有宫殿需要修缮，偶尔陛下还要建一两座宫殿。还有，陛下您的子女，将来长大，难免要在紫禁城外开府，王府也好，驸马府也好，都是皇家工程，所费颇大。这些要是由工部来做，不知又要从中贪墨多少。可要是由皇上您自己来做，户部拨下银子，由工部转手，交到皇上的手里，再由陛下自己的工程队来做，就不会再有今天的事情发生。当然，管理这工程队的人，要是陛下您最信任的人。而且北京城内大小衙门，每年都有上报修缮的，若遇预算较大的，陛下也可以揽过来，由自己的人来做，这也算是陛下对臣子的一种褒奖。自然，工程费用如有结余，都可以算作内帑，充入陛下的内库。如此一来，干过几个工程，陛下就会对此道了如指掌，再没有人能蒙骗了陛下。”
“嗯。说的有道理。”朱由校点点头，随即又冒出一个想法来，说道：“一旦由朕来做，工部要是不像以前那样预算，给朕用的银子很少可怎么办？”
朱由校倒是一肚子小聪明，马上想到这一节。
岳肃笑呵呵地道：“这样一来，岂不是更好。好似这次修缮交泰殿，如果只给陛下一万两银子的预算，那么北京城内各大衙门日后上报修缮费用，如果敢超过陛下的费用，那陛下完全可以不准。陛下皇宫里修缮才用了一万两，他们的衙门难道还比皇宫精贵。要是能这样，国库一年会节省很多银子，国库充盈，我大明才能更加强盛。”
“嗯……”朱由校再次点头，说道：“你的法子很好，朕准了，就这么办，过几天便筹备工程队的事。有了这个工程队，你给朕的那个新型宫殿建筑，等朕做出模型，再让他们建一个真的宫殿。不过，你说谁来负责主管这个工程队好呢。要不然由你兼管吧。”
“臣遵旨。”岳肃躬身一礼，又道：“陛下，光由臣一人来管，未必能有那么多时间全程照看，而且难免会有朝臣非议。臣以为，陛下是否能在宫内选一名公公，负责监督，协助臣一起管理。”
“爱卿，你是朕最信任的人，交给你，朕有什么不放心的。你不要多虑，好好为朕做事就好。”朱由校微笑地道。
朱木匠虽然这么说，岳肃却不能就此答应，连忙说道：“陛下，臣绝不敢一人领此差事，还望陛下派监督太监。”
岳肃心中有数，这种有油水的差事，绝不能由自己一人全担，必须要有监督太监，否则还不得被言官参死。三人成虎，这个道理他是懂的。
见岳肃说的坚决，朱由校点点头，说道：“那好吧，你看由谁做这个监督太监比较好呢？”
“全由陛下定夺。”岳肃躬身说道。
“这个……”朱由校想了一下，说道：“那就让刘名果兼任这个监督太监吧。朕明天就传旨，成立这个工程队，让你召集工匠。工部的工匠和六品以下的官员，你可以任意抽调。只是……”
朱由校顿了顿，最后才道：“爱卿，你说给这个工程队起个什么名字比较好呢？”
岳肃思量一下，说道：“臣以为，要御用工程队就行。”
“好，就叫御用工程队！”
岳肃又陪着朱木匠说了会话，便离开养心殿，在他走后不久，魏忠贤就来了。魏公公的办事效率不是一般的高，连那十五万两银子，都一起抬了过来。
“老奴参见陛下。”一进养心殿，魏忠贤先是躬身给皇帝请安。
朱木匠点点头，说道：“魏卿，事情办的怎么样？”
“回陛下，银子已经追回来了，老奴让人抬到殿外。陛下您看，是送入内库，还是……”魏忠贤还是了解皇上心思的，说到这，抬眼看向皇上。
“按你说的，先送进内库吧。冯权几个审的怎么样呀？”朱由校颇为满意地说道。
“他们三个已经如实招了。这事，冯权和尤善并不知情，全是受陈炯的蒙蔽。他们两个现在懊悔不已，深感有负君恩，祈求皇上从轻发落，日后一定兢兢业业，忠于职守，再不敢有下次。”魏忠贤小心地说道。
“这两个家伙，实在太不成样子，这点小事都不能为朕分忧，大事怎能指望的上，要不是岳爱卿火眼金睛，朕这次都要被蒙在鼓里。魏卿，你说该如何处置他们？”朱由校马上由和颜悦色转为面沉如水。
“陛下，冯权最近事务确实太忙，一时疏忽，才被奸人蒙蔽。不过在任上多有建树，功劳还是有的，要是就因此事，便被革职，实在是朝廷的损失。老奴以为，不如给他一个戴罪立功的机会，从轻发落，以观后效。至于尤善，他原本是尚膳监的，去年才被提拔到内官监，尚未接手过这等工程，一时不查，也情有可原。要是陛下能给他个机会，他定会感激涕零，绝不敢再有下次。陈炯么，他罪大恶极，不论如何惩治，都不为过。”魏忠贤一边看着皇上的脸色，一边小心翼翼地说道。
“照你这么说，冯权还是可用之才了。”朱由校淡淡地说道。
“是，陛下。”魏忠贤点头答道。
“那便降职留用吧。内官监那边，再选个经验老到的，尤善以前做什么，就让他继续做什么。至于陈炯，杀了。”在朱木匠心中，有四个最为信任的人，魏忠贤就是其中之一，对于他的建议，大多都会采纳。说到这，朱木匠又说道：“对了，你明天代朕拟道旨意，成立一个御用工程队，由岳肃兼管，刘名果监督。”
“臣遵旨。”魏忠贤见皇上饶过冯权，心中委实松了口气，但听了后面的话，不禁纳闷起来，实在是第一次听说御用工程队这个词。
当下，他小心地问道：“陛下，不知您所说的御用工程队是做什么的？”
“这是岳爱卿提的建议……”朱木匠也不隐瞒，随即将御用工程队的作用，讲给魏忠贤听。
魏忠贤何等聪明，只听了一半，便明白其中意思，这是岳肃要让皇上了解工程的底细，实际价格。等皇帝知道了这些，以后工部想要捞银子，那可就困难了。
不过魏忠贤就是魏忠贤，处变而不惊，他不会像那些士大夫一样，去拂皇上的意思，即便对自己没有好处，他也不会违背，他知道，自己想要生存，想要达到权利的顶峰，就必须有这个人给自己撑腰，否则那些大臣们弄死自己会像踩死一只蚂蚁般容易。
所以，皇上的意思，他从来不会违背，只听魏忠贤笑呵呵地说道：“陛下，您的这个决定实在英明。”。
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第五十五章 李忠的请求
对于成立御用工程队的这个名目，魏忠贤马上表示赞成。他嘴上这么说，心中却在冷笑。“岳肃呀岳肃，你这么做，虽然对我略有影响，不过也算不了什么。北京城里一年到头也有多少工程，工部真正捞钱的大头，那是在外面，全国的工程都是由工部核准，难道你这小小的工程队，还能把全国的工程给揽了。不过，北京城里指着修衙门捞钱的大有人在，你把他们全给得罪了，我看你日后还怎么混？”
离开养心殿，魏忠贤就按照皇上的意思拟旨，从轻处罚冯权到没有引起什么波动，而成立什么御用工程队，倒着实令群臣哗然。内阁立即表示反对，虽说找不到什么好的借口，但仍以没有先例为由，给退了回去。
明朝一向是主张皇上与士大夫共同治理天下，皇上的旨意，如果内阁不同意，完全可以不执行，这叫封回。
魏忠贤当然最喜欢看到这种情况，内阁有东林党掌控，你们越惹得皇上不开心，那就越好。朱由校当然很不高兴，在心中狠狠地给这帮老家伙记上一笔。你们不是不奉旨么，行，老子下中旨。
中旨指的是不经过内阁，直接由皇帝下达的圣旨。在效果上虽然也一样，但在权威性上还是稍差一点。尤其是皇上下中旨提拔的官员，基本上都被别人看不起。
岳肃领了中旨，便开始着手组织御用工程队，不仅现在在交泰殿干活的工匠全部征调，而且还在民间征调好的工匠。
御用工程队这个名头，当真够响亮，不少工匠都慕名而来，而岳肃经过选拔后，一共编制了五百人。岳肃身为顺天府尹，自然没有太多功夫去管理这些工匠，跟皇上商定一番，最后讨来一个御用工程队千户的头衔，又让厉浩然领着这个职位。
厉浩然一听得了千户官职，那是感激涕零，从来都没有想过，自己这辈子也能当官，而且一当还是这么大的官。当天晚上，就和弟弟一起买了许多酒菜，请大家一起庆祝，席间岳肃少不得督促两句，让他戒骄戒躁，好好办事，不要辜负皇上的信任，万不可贪赃枉法。
厉浩然跟随岳肃，就是因为敬重岳肃的为人，当下也表态，绝不会损公肥私。
第二天，厉浩然走马上任，亲自在交泰殿组织工匠做活，一切费用是能省就省，又按照岳肃的设计，给交泰殿增加了一些新的摆设。一晃两个月过去，维修任务终于完毕，朱木匠现场验收，那是赞不绝口。修完后的大殿，不仅美轮美奂，而且银子也没花费多少，连三千两都没用上。这原因主要是材料已经齐备，花的多是人工费用。要知道，魏忠贤那是将十五万两银子一分不少的还给了皇上，所需材料，纯属于冯权白送的。不过对他来说，哪还敢计较这个，能保住官位，就算烧高香了。
这两个月几乎三天两头就下雨，不过工程那是一点也没耽误。站在交泰殿，朱木匠心情爽朗，先是大赞了岳肃一番，然后说道：“岳爱卿，你不但为朕减少了损失，还替朕赚了银子，朕要赏你。爱卿，你说你想要什么？”
岳肃连忙躬身，说道：“此乃臣应尽的本分，岂敢讨赏。”
“这是哪里话，有功就该赏，满朝上下该尽本分的人多了，可到头来又有几个尽本分的呢。岳爱卿，朕知道你谦逊，知道你忠心，如果你不提的话，朕就直接赏了。”朱由校说到此，提高声音，“刘名果，传朕旨意，从内帑拨银两万两赏赐岳肃。”
两万两！这个数目实在太大，岳肃忙跪倒在地，说道：“陛下，臣无功不敢收禄，还望陛下收回成命。”
“朕说你有功，该赏就该赏，你还敢抗旨不尊么！”朱木匠上前一把将岳肃拉起来。又道：“今天朕高兴，陪朕一起用膳。朕现在觉得，在雕刻木人上的造诣又有进步，咱俩下午再切磋一番。”
皇上既然这么说，岳肃也不敢拒绝，只好谢赏。同皇上吃过午饭，下午又较量起雕刻木人来，一番比试下来，皇上雕的要略微好一些。朱由校满意地一阵大笑，说道：“很好，这次又是平手。对了爱卿，你说这木人要是自己能动该有多好。”
要想木人能动，里面必须要加轴承，这个道理岳肃是懂的，但具体如何制作，他却不知道。当下说道：“陛下，您的想法，臣曾经也考虑过，要是能在木人身体里加上一些机关，应该是可以动的。只是这个机关要怎么做，微臣还没有想明白。”
“原来爱卿也有这个想法，那等过几天，你我一起探讨一番。爱卿，现在交泰殿的工程已经做完了，眼下又没有什么工程，你说让这些工匠们为朕再盖个园子怎么样？上次你给我设计的那个城堡，朕已经把模型做出来了，总想看看建造出来，是个什么样子？”朱由校笑呵呵地说道。
岳肃给朱由校设计的那个西方城堡，是当初在网上见过的白金汉宫，只是印象不是太深刻，便融合了一些东方色彩进去，不过外观倒是美轮美奂。现在朱木匠提及，岳肃说道：“自然可以。”
朱由校点点头，跟着又为难地道：“只是建造这城堡，花费一定不少，户部总说没银子，怕是不能调拨啊。”
皇上想要盖宫殿，倒不是每次都会有大臣反对，主要得看户部有没有钱。这次能拿出十五万两修交泰殿已经很咬牙了，结果盖完之后，剩下的钱，全成为了内帑。马上再让户部掏钱，朱由校也知道不太可能。
户部没钱，岳肃当然也知道，总不能建议皇帝硬逼户部掏银子吧。他沉思片刻，说道：“陛下此言差矣，往年建造王府，虽都是几十万上下，但其中猫腻甚多，要是由御用工程队来做，估计有个零头便足矣。臣以为，陛下完全可以在城内选好位置，然后拨内帑修建，五万至十万两就够。建成之后，陛下先游览一番，小住几日，当无趣之时，可以作价变卖，相信数倍之价，也有人愿意购买。陛下得了银子，就可以再盖第二栋，长此以往，不是银子越来越多，想盖什么样的，就盖什么样的。”
“嗯……”听了这话，朱由校连连点头，说道：“爱卿此言有理，朕盖的园子，估计有的是人想买。就这么定了，朕等下便让刘名果选地方。”
放眼天下，朱木匠想在哪里盖房子，那还不是一句话的事，什么人敢管。只不过皇上盖的房子，那肯定不能跟老百姓凑到一起，选也得选在达官显贵住的富庶地。有那犯官的宅子，拿一套来重新修建，也就完事。
和皇上叙谈一番，吃了晚饭，才返回顺天府。那两万两银子，自然有禁军护送，还帮着搬进家里。
因为今天交泰殿竣工，皇上特别满意，参与工程的管事和工匠，都有一定的赏赐，厉浩然买了好酒好肉回来庆祝，现在已经喝上了，岳肃没什么事，走到后衙，准备和大伙再喝上两杯。
他一到场，气氛马上活跃起来，众弟兄频频举杯，喝的不亦乐乎。酒到酣时，就听李忠起身说道：“大人，属下有一件事想恳求大人。”
“哦？”岳肃一愣，忙道：“大家是自己人，没有什么求不求的，只要我力所能及，一定帮你。”
其他人也是一愣，纷纷看向李忠，不知他有何事相求。
李忠一抱拳，说道：“那李忠先多谢大人。大人您也知道，属下是跑江湖的人，上次因失了镖，无奈进京投奔朋友，结果遇到大人，承蒙收留。两月前，我寻到京中的朋友，我那朋友在京中也开了家镖局，许多往日的兄弟，都到此落脚。不曾想，上个月，镖局接了一趟重镖，押往安徽，谁料走到河南境内，遇到一伙悍匪，货物丢失不说，还死伤惨重，只逃回八个人。现在雇主前来索赔，我那兄弟倾家荡产也不够抵数，只能将地契变卖，才勉强赔上。现在一众弟兄都无处落脚，所以属下想恳请大人收留他们。大人您放心，我那些朋友，都是响当当的汉子，绝非鼠窃狗盗之辈，绝不会给大人惹事。”
“原来就是这点小事。”岳肃呵呵一笑，说道：“这事你找金蝉安排一下就是。这后衙头进的院子也不小，足够大家居住，到时让他们都过来。”
见岳肃马上答应，李忠几人高兴的不得了，一连又敬了岳肃几杯。喝着喝着，岳肃突然想起一事，开口说道：“李忠，记得上次你就说，你以前那猛虎镖局，就是因为在河南失了镖，才无奈关闭的，怎么这次又是河南被劫。河南是中原之地，从未听说盗匪猖獗，不知道你们是在哪里被劫的。”
“说起这事，实在来气，我那次是北上赶到河南，刚进河南境内，在一土岭被劫的。我那兄弟是南下路过河南，也是刚进河南境内，据说是经过一片林子时，遇到劫匪。说来惭愧，我等弟兄久行江湖，竟然都没听过这两伙贼人的来头。我只记得，劫我那厮伙人里，领头的长了张紫脸……”
一听到紫脸，岳肃心头一震，不由得想起当初自己在印江县也遇到过一个紫脸汉子。这个世上，长紫脸的人不多，所以岳肃印象极为深刻，忍不住问道：“那紫脸汉子用的是什么兵器？”
“还记得那厮用的是一口鬼头刀，刀法十分厉害，力气也极大，是个难缠的角色。我和他交过手，也就能打个平手。”李忠如实说道。
“也用的鬼头刀！”岳肃问道：“那你可知道这人的姓名。”
李忠摇摇头，“这个实在不知。”
“那你可听你那兄弟说过，劫他的人是什么来头？”岳肃再次问道。
“据我兄弟说，劫他那个也是个怪人，长得鼻如悬胆、眼似铜铃，面如黄土，尤其是那鼻子，就和牛鼻子没有什么区别。若光看脑袋，还以为是一只老黄牛。”李忠说道。
“没想到，难道这中州之地，会如此不太平，这么多强人横行，当地官府也不管管。”岳肃叹了口气，突然说道：“李忠啊，你说重开一家镖局，需要多少银子。”
“镖局的本钱不大，主要得有落脚的房子，一般来说，一万两应该差不多。”李忠不知岳肃的意思，只是如实回答。
“那本官现在还承担的起，你说本府要是出钱帮你们重开镖局，你们是否愿意继续经营呢？”。
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第五十六章 黄河决堤
帮忙重开镖局
岳肃这是有他的打算，北京城内鱼龙混杂，查什么案子，光指着顺天府的差役，很难摸清底细。前辈子当警察时，他当过卧底，了解内情，知道许多隐秘的案子，不能单靠警察，还要有线人之流来辅助。
要是帮李忠等人重开镖局，这些人无疑会成为自己的助力，一些棘手的案子，需要明里暗里查访的，有这些人帮忙，定是事半功倍。而且开镖局的好处是一次性投入，以后这帮人都可以自给自足，不需自己操心。李忠是极为讲义气的人，领了自己这个人情，日后找他们帮忙，想来定没有二话。
一听岳肃说要帮忙开镖局，李忠、金蝉等人皆是一愣，谁不知道自家大人清如水、明如镜，别说让他拿一万两银子，怕是想拿出一千两都困难。
岳肃看到众人差异的眼神，笑呵呵地说道：“厉浩然，皇上今天的赏赐，你没跟大家伙说么。”
厉浩然这才反应过来，忙道：“今天皇上高兴的很，不仅赏了我们，还亲自赏了咱家大人两万两银子呢。”这也是厉浩然嘴严，岳肃没吩咐让他说的事，他一般都不会对别人乱讲。
岳肃微笑点头，说道：“现在这两万两银子已经送到府里，李忠呀，在顺天府当差毕竟拘谨，也不知你的兄弟们是否习惯，倘若愿继续开镖局，本府这边明日便将一万两银子提给你。”
“大、大人……”李忠现在惊的是张口结舌，实在想不到岳肃如此仗义，连忙移开座位，跪倒在地，“大人大恩大德，小人实在感激不尽。小人在这里代兄弟们给大人磕头了。”
完，“砰”“砰”“砰”连嗑三个响头。他们都是绿林上的汉子，投身官府，受朝廷约束，实在是无奈之举。其中有的想要去做那打家劫舍的勾当，都被李忠劝了下来，让大家随同自己，一起跟着岳肃。也仗着岳青天现在名声响亮，京师周边，宵小闻之丧胆，大家伙觉得能有些前途，才勉强答应。否则宁死也不会跟六扇门来往。
岳肃忙过去将李忠扶起道：“都是自家兄弟，不必这么客气。你们继续经营镖局，日后本府或许还要麻烦上你们弟兄。”
“大人但有所差，尽管吩咐一声，我等兄弟赴汤蹈火，万死不辞。”李忠那可是一口吐沫一个钉的人，追随岳肃这段时日，岳肃已经品味出来，若不然，也不会轻信于他。
当下，岳肃干脆让李忠把他的那些弟兄们，全都请到府上，又让金蝉、铁虬出去再买些酒菜，重新开席。
李忠也不含糊，很快找来八名汉子，这八人分别叫作孔刃、曹瑜、严柏、华松、辛振、魏环、陶伟、姜舟。他们八人，金蝉、铁虬、殷柱当年常在江湖上跑的汉子，有的曾见过，有的也有耳闻，今日相逢，更是高兴的不得了，大口吃肉，大碗喝酒。除他们八个外，还有一些趟子手、普通镖师，皆是这些人的子侄、徒弟，李忠并没领来。
孔刃、曹瑜他们已经听说岳肃要出钱帮他们重开镖局，一个个是感激不尽，扬言日后岳肃只要有吩咐，不论是做什么，都绝对从命。岳肃瞧这般人全是如金蝉等人一样，是直爽汉子，心中更是高兴，难免又多喝几杯，讨论起重开镖局之事。
岳肃这边在饮酒，而内阁之内，却是阴云密布。
“现在河南连日大雨，河水上涨，黄河堤坝怀庆段三处决口。十数万灾民涌入开封、郑州等临近府县。河南布政使接连上本，请求朝廷发银赈灾。诸位看，该如何应对。”
花厅之内，叶向高环视一周。若按往常，这等事在内阁开个会也就完事，犯不着拿到家里研究。只是现在，户部的银子实在不多，皇上修交泰殿用了十五万两，前些天辽东催饷，因为坐镇辽东的是东林党人、兵部尚书孙承宗，朝廷就算没钱，叶向高也得想办法逼户部给他凑出来。
眼瞧着河南水灾，原本大好的年景，一下子翻天覆地，怎不叫人心烦。叶向高开了一天内阁会议，也没商量出一个妥善之策，几位内阁成员，只能点灯熬油。当然，因为是大事，涉及到工部和户部，别看两位尚书没有入阁，也照样被请了过来。工部尚书自然是冯权，户部尚书则是陈大道。
天启年间的户部尚书换的比较频繁，陈大道的前任只干了一个月，就被免职。这位老兄，到还算不错，至今已经干了半年。虽然因为顶不住压力，出钱给皇上修宫殿没少挨骂，不过因为讨好了皇上，得以继续留任。
叶向高说完这番话，下边的人没一个吭声，有钱才能有法子，没钱的话，那是一点法子也没有。见到众人都是大眼瞪小眼，叶向高看向陈大道，说道：“陈尚书，现在河南催钱赈灾，你是户部尚书，总得拿出点意见来吧。”
“是、是……”陈大道尴尬地点点头，小心地说道：“黄河决堤，赈灾是大事，按理说，应该马上拨款赈灾，可是户部现在确实没银子。前些天给辽东拨的军饷，还是好不容易挤出来的，眼下最多还能拿出五万两。”
“河南大面积受灾，遍地流民，五万两银子够干什么的。我觉得你们户部好像挺有钱呀，两个月前不是还能给陛下出银子修交泰殿吗？”叶向高冷冷地说道。
“这……”陈大道赶紧把头垂下，小声地说道：“两月前风调雨顺，谁曾想，会突然急转直下，黄河还绝了堤，我这也是没有想到啊。”
“你没有想到，那你这个户部尚书就不知道未雨绸缪么？现在灾情重大，要是再不赈灾，难保会发生民变，这罪责你担当得起吗？”叶向高正气凛然地说道。
“我……”陈大道无言以对，一句话也答不上来了。
“就知道邀宠媚上，看这次你怎么收场。”陈大道不是东林党，叶向高当然不会给他好脸子看。接着他又道：“大家再想想，天亮之前总得拿出一个计较才是。”
次辅韩爌眼睛转了几圈，说道：“进卿兄，赈灾之事刻不容缓，就算户部一时拿不出银子来，朝廷也要有所行动。我看不如这样，请皇上委派一名大员，先去巡抚河南，安定人心，至于银子，可以一点点筹措，到时再运过去。”
这就叫表面功夫了，不动实际的，只来虚的，完全是做给天下人看。表示朝廷还是很关心灾区百姓的，虽然没钱，但希望你们不要着急，面包会有的。至于饿死多少人，就不该我们的事了。
既然实际的不行，有虚的应付，也就可以了，大家现在还急着回家吃完饭呢。马上，韩爌的提议就得到众人的响应，史继偕第一个附和道：“象云兄所言极是，应该先派人下去安抚人心，然后再图赈济灾民、重整河工。”
“有道理。”“理应如此。”……
叶向高现在也没别的办法，虽知面子工程实在无济于事，但也总比不做的强。他点点头，说道：“象云兄的建议确实有理，只是你们说，应该派哪位大员去巡抚河南比较妥当呢。”
“这个……”一听这话，众人都闭上了嘴巴。
这要是地方上平安无事，去做一任巡抚，倒是美差，大家巴不得把自己人安排上去。可明知道是个黑锅，谁会愿意派自己人去送死呀。
钦命巡抚奉旨赈灾，你要是到任之后，一点作用没起到，继续让灾民流离失所，甚至发生民变。到时，挨参那是肯定的了，搞不好还要搭上前程，实在不是什么好差事。要知道，你没有银子，那就是啥事也办不了，情等着倒霉。
见没人说话，叶向高看向冯权，笑道：“冯尚书，你看让谁去巡抚河南比较好呢？”
叶向高也知道这不是什么好事，所以没去问自己人，先去找冯权。
冯权也不是白痴，这破差事，他哪能揽到自己人头上，不过他的反应倒快，马上想起一个人来。答道：“阁老，依下官愚见，这奉旨赈灾，巡抚河南，事关重大，绝不能草率。当选一素有威望，正直无私的大员，这才能安抚百姓，不至于有负圣恩。”
别看冯权没有点名道姓，可他的话一说完，在座诸位马上意识到他所说之人是谁。在这天晚上，东林党和阉党史无前例地达成一个共识，撵岳肃走人。
冯权看的很浅，只是想要害岳肃一把，而叶向高这些老狐狸，看的要比他远多了。“岳肃这个绊脚石，一定要撵走，等他一走，朝局必然会全部掌控在我们手里，到时诛灭魏忠贤，天下还有谁能和我们抗衡。而且，岳肃一去河南，那定是九死一生，且不说没有银子给你赈灾，致使灾民涂炭，就是河南的那些皇亲国戚也够你吃一壶的。河南有国丈，有亲王，横行不法的都是他们，你岳肃不是标榜铁面无私么，到时让你亲眼看到，你是管还是不管？”
叶向高想到此节，心中不住冷笑，脸上却仍是一副和蔼模样，他微微点头，说道：“冯尚书此言在理，确应该选一个素有声名且清廉公正的大臣。只是放眼京城，这种大员实在不多。陈尚书，你有什么好的人选？”
陈大道能熬上这个位置，肯定不是什么平庸之辈，只是他一不属于东林党，二不齿于和阉党为伍，所以才总被排挤、弹劾。叶向高和冯权提议的人，他自然清楚，但岳肃深得皇上宠信，他怎能先开口。当下故作糊涂，说道：“哎呀，这种大员京城里实在不多，像叶首辅、韩次辅几位，虽然都很有德有才，威望甚高，怎奈诸公公务缠身，实在不便。对了，副都御史杨涟素有清名，威望颇高，让他去，我觉得倒是很合适。”。
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第五十七章 统一战线
让杨涟去，你这是故意的，还是装糊涂呀。
内阁的几位大佬一听这话，鼻子差点没气歪了。
杨涟是干什么，那是东林党的铁杆，绝对的虎将，让他去送死，这帮老狐狸谁肯。
史继偕马上说道：“杨涟虽说清正廉明，素有声望，但我觉得他并不是最佳的人选。出任封疆，必须要有治理地方的政绩，起码要做过一任知府。杨涟只任过三年县令，由他巡抚河南，实在不妥。”他的理由虽然牵强，倒还是把杨涟拉了回来，跟着，他又说道：“放眼京城，既公正廉明，铁面无私，又声望颇高，且治理地方实有政绩的……”史继偕说到这，故意顿了顿，半晌才道：“我倒是想起一人。”
大家都知道他想说的是谁，但还是装出一副祈盼神情，看向史继偕。“世程兄，不知你想到的是何人？”
“这人不是别人，正是顺天府尹岳肃。岳大人青天之名早已传遍京师，且不畏权贵，正是我等的楷模。而且岳大人在铜仁做知府时，把地方治理的井井有条，甚有口碑。由他巡抚河南，岂不是朝廷之幸，万民之幸。”
史继偕振振有词，等他说完，众人便作出一副豁然开朗的模样，叶向高连连点头，说道：“世程兄说的极是，我怎么就没有想到呢。岳大人正合适，你们说呢？”
“正是、正是……”“巡抚河南，非岳大人莫属。”“哪还有比岳大人更合适的人选，由他出任，最好不过。”……
在众人的一片赞扬声中，内阁堂而皇之地拟定了由岳肃巡抚河南。等到内阁安静下来，叶向高淡淡地道：“既然诸公都认定由岳大人巡抚河南，那咱们这就票拟吧，明日廷议时呈给皇上。”
章程很快拟定，由岳肃巡抚河南，赈济灾民，监修河工。户部拨发白银三十万两，直接送往河南布政。
至于说有没有那么多银子，那就是后话，反正先把你人送走再说。
内阁会议结束，冯权匆匆跑到魏忠贤的府邸，把今晚的内阁议定内容详细跟魏公公讲了一遍。魏忠贤听罢，沉思良久，才说道：“你认为陛下会同意放岳肃离京吗？”
“差不多吧，据说灾情严重，内阁都已经票拟了，想来应该没有问题。”冯权小心地答道。
“皇上现在一天都离不开岳肃，怎么可能因为这事，就让岳肃离京呢。你以为明天叶向高在廷议上提出这事，陛下就会准么？”魏忠贤露冷冷地说道。
“岳肃那家伙，总是跟咱们做对，要是不放他出去，留在京里实在是碍手碍脚，对咱们没什么好处。”冯权恨恨地说道。
“岳肃这人，我现在已经摸得差不多了，这人绝对是一个栋梁之材，是一个一心为公的主。虽说总讨好皇上，但那是他的高明之处，不像叶向高这帮人，总想着跟皇上争权柄。让他们争吧，等到岳肃一走，他们的死期也就快到了。这样，凭叶向高他们，还不可能撵走岳肃，明天廷议的时候，咱们的人也要出点力。到时大家一起附议，希望还大点。只是……”魏忠贤说到这里叹了口气，“岳肃到底会不会走，主动权应该是在他自己的手里，一旦他坚决不肯，陛下也不会放行。这样，你如此如此、这般这般……”
听完魏忠贤的计策，冯权眼睛一亮，伸出大拇指，说道：“督公，果然高明。您这是想让岳肃自己往里面跳。”
次日清早，岳肃前去上朝，他为人低调，所以扈从不多，除了四名轿夫，金蝉、铁虬之外，就带着八名顺天府的差役。
夏天早上，不少小贩已经出摊，多是卖包子、馒头、豆腐脑、油条、豆浆之类的。
正走着，就听前边不远有人操着河南口音说道：“大爷行行好吧，我们是从河南逃难来的，已经三天没吃饭了，您就赏口吃的吧……”
“我说几位，我这也是小本生意，买卖也不景气，你们人这么多，我哪给得起呀。给你们两个馒头，你们再往别家要吧……”
“多谢、多谢……”
跟着，岳肃又听到吵嚷的声音，“给我来一口。”“那是人家给我的，你不会去别家要。”……
平日里这条街倒也安静，从来没有什么要饭的出没，岳肃挑开轿帘一瞧，只见前面竟然有三十多个叫花子在争抢两个馒头。
“落轿。”
岳肃一声令下，轿夫落下轿子，岳肃指向那些叫花子，说道：“把他们带过来。”
有差役答应一声，上前喊话，将一众叫花子喊了过来。“都过来、都过来，我家大人有话要对你们说。”
叫花子们一见的身穿公服的衙役，都吓了一跳，战战兢兢地走了过来，到了轿前一起跪下。“草民叩见大老爷。”……
“都起来吧。”岳肃从轿子里走出，等到叫花子们站起，这才说道：“听你们的口音，不像是本地人，尔等是从哪里来的呀？”
“回大人，小民等是从河南怀庆府温县逃难来的。”
黄河决口的事，岳肃身为顺天府尹，也略有耳闻，只是这事都是由内阁着手办理，具体情况，他并不太清楚。当下问道：“你们那边现在情形如何？”
“小民们是都住在黄河岸边，见连日大雨，黄河水势上涨，便知不好，纷纷逃进县城。后来大水将河堤冲垮，将所有的田地都给淹了，我等无家可归，又没有吃的，无奈之下，只好等到水落之后，沿街乞讨，北上逃难，现在具体情况并不太知道，但像我们这样吃不上饭的百姓是比比皆是，一路之上也看到不少。如我等年轻的，还能逃出来，那些年老的，只能在原地等死……想我那可怜的老母，就是在路上饿死的…….”这难民说着说着，竟然哭了起来。
岳肃见他哭的真切，也有些黯然神伤，说道：“地方遭灾，当地官府理应在第一时间开仓放粮，即便粮食不够，也要搭设粥棚，暂时安置百姓。你们那里，官府难道坐视不管，任由百姓饿死吗？”
“粥棚，哪有这等好事呀。我们在温县县城里待了三天，眼瞧着逃到城里的饥民越来越多，也不见县老爷拿出一粒粮食来。我等也是实在饿的不行，才北上逃难的，若不是万不得已，谁愿意离开自己的家呀。”另一个百姓一脸无奈地说到。
岳肃点点头，语重心长地说道：“金蝉，买一百个馒头发给他们。”说完，坐会轿子里。
一听岳肃说赏他们馒头，这些难民连忙跪下磕头，“多谢大老爷、多谢大老爷……”
金蝉买来馒头，发给他们，这些难民各个感激不尽，大口地吃起来，一边吃，有的甚至流下眼泪。岳肃前去上朝，这些难民等到岳肃走远，一起走进旁边的一个胡同里，到了胡同深处，有一个家丁打扮的青年正站在那里等着他们。
青年的脸上尽是微笑，说道：“你们表现的不错，这是赏给你们的。”说完，从怀里掏出铜钱，一把一把地撒到地上。
难民们马上趴在地上疯抢起来，而青年却是冷笑，好似看着一群狗在抢食。当他丢出最后一把铜钱后，扬长而去。
“有本出班早奏，无本卷帘退朝。”
朝堂之上，百官山呼万岁，行礼之后，有太监大声喊了一嗓子。
这一嗓子喊完，首辅叶向高便站了出来，“臣有本。”
“叶爱卿，有什么事呀？”高高在上的朱由校开口问道。
“启禀万岁，黄河决口，河南大灾，布政使邹佳仁接连上奏，恳请朝廷发银赈灾、重修河工。内阁昨日商议一夜，决定由户部拨银三十万两，解此燃眉之急。但赈灾与重修河工事关重大，朝廷需派一重臣前去主持，不知圣意如何？”叶向高恭声说道。
“爱卿言之有理，朕准了。但不知内阁可否拟定由哪位众臣前往河南？”朱由校淡淡地说道。
“内阁以为，所派之人不但要公正无私，而且还有颇具威望，如此重臣，朝内实在不多。我等连夜权衡，最后认为还是顺天府尹岳大人最为合适。”叶向高说道。
“让岳肃去？”原本和颜悦色的朱由校，一听此言，脸色马上沉了下来。说道：“满朝上下这么多官员，难道只有岳爱卿一个人能做事吗？”
这话说的略微有点重了，由此不难体现出皇上的不满。就这么一个陪自己玩的，你们还打算让他走，朱木匠哪能愿意。
“回陛下。”次辅韩爌马上站了出来，“岳大人铁面无私，刚正不阿，确是最合适的人选。”
“陛下，岳大人的确是最合适的人选。”……史继偕，沈潅，何宗彦三个内阁成员跟着附和起来。
这帮人都是老油条，对于皇上的问话，绝不作答，只说岳肃最合适。
朝堂上的东林党人似乎早有默契，他们刚一说完，吏部尚书**星也跟着说道：“陛下，臣也以为岳大人能堪大任，最为合适。”紧跟着，所有东林党人都接二连三的附和起来。
“岳大人能堪大任，最为合适。”……
一边的冯权见东林党全都上阵，他也站了出来，“陛下，岳大人不仅清正廉明，德才兼备，善于治理地方，而且对户部、工部之事，也懂得许多，此次赈灾、重修河工，正是需要岳大人这等能臣前往。还望陛下明鉴。”
朝堂之上，一向东林党赞成的，阉党大多反对，或者表示沉默。现在顾秉谦等人看到冯权出头，赞成东林党撵走岳肃，是登时会意。
顾秉谦也出班说道：“陛下，叶首辅、韩次辅所言极是，微臣也赞成岳大人前往河南。”
现在能上朝的诸臣，大多是东林党和阉党，剩下的一小部分不是三党的残余，就是无党派人士，这点人虽然看出门道，但却没有一个吭声的。金殿之上，有的只是一片赞成岳肃前往河南的声音。庙堂之上，难得一次的意见统一，竟然发生在岳肃身上。
习惯了各党争执不休了朱由校，还是第一次碰上，这种意见统一的事。虽然他是皇上，可面对这种阵势，也不知该如何是好了。最后只得看向岳肃，说道：“岳爱卿，你的意思如何，是否愿意前往河南呢？”。
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第五十八章 朕不糊涂
岳肃不是傻子，现在满朝臣工都在排挤自己，想把自己撵出京城，他不是看不出来。知道河南灾情严重的他，在听叶向高想要派人出河南时，本就有了毛遂自荐之心，现在明白是个阴谋，又踌躇起来。
若是不走，皇上肯定会向着自己说话，强行留下自己，派别的官员前往河南。可要是别的人去，会把赈灾的银子花到老百姓的身上么？见识到官场**的他，深知天下乌鸦一般黑，像自己这样独善其身的官员，已经没有几个。
李忠他们，两次在河南失了镖，可见那里盗匪横行，一旦是贪官污吏前往，贪墨了赈灾银子，这一来百姓无法度日，难保不会铤而走险，落草为寇。民变一生，岂不天下大乱。
想到这些，岳肃说道：“陛下，臣愿往。”
此刻满朝文武都在等着岳肃的回答，大家都知道，皇上宠着岳肃，要是岳肃说不去，皇上再一偏袒，怕是真撵不走岳肃。现在听到岳肃主动请缨，众臣马上喜形于色。
只听首辅叶向高第一个说道：“岳大人深明大义，真是我等的楷模呀。”
“不错，岳大人果然是忠君体国，爱民如子，我等钦佩之至。”……
一众大臣，跟着附和起来。
上边的朱由校见岳肃答应下来，更加不知该怎么说好了。他现在是一日也离不开岳肃，人这一走，谁还给自己研究新花样玩呀。
可看眼下的情况，拦是拦不住了，只得说道：“叶爱卿，不知岳爱卿这次去河南，需要多长时间呀？”
叶向高明白皇上的心思，要把时间说的久了，皇上定然不准，当下微笑地道：“想来也用不了多久，赈灾放粮，有一个月足矣，至于重修河堤，要是进度快的话，不出两个月也能完工。”
这纯属是胡说八道，在场的人，除了皇上之外，都知道这么短的时候，根本不可能完成。岳肃当然也清楚，不过他心念河南百姓，并没有说破。如果实话实说，需要一年，甚至更久，估计皇帝就不能答应了。
果然，朱木匠一听说用不了多长时间，心也就放下，看向岳肃，说道：“岳爱卿，那你到了河南之后，一定要尽快赶工，速去速回啊。”
“臣遵旨。”岳肃躬身答道。
朱由校点点头，又道：“叶爱卿，岳爱卿此次去河南赈灾，给他一个什么头衔比较好呢？”
“臣已经想了，不如就让岳大人为河南巡抚。至于接替顺天府的人选，臣正……”
“接替什么顺天府！”不等叶向高把话说完，朱由校就打断了他，说道：“岳爱卿也就离京三个月，顺天府需要别人来接替吗？府丞、治中都是吃闲饭的么？难道离了岳爱卿，就都不会做事了！”
“对、对……是臣疏忽……”叶向高连忙躬身说道。
叶向高本打算连岳肃在京城里的官职都顶了，这样一来，时间一长，皇上习惯了没有岳肃的日子，可能就不会再召他进京。结果因为离京时间说的太短，皇上根本不让他人顶替。叶向高心想，先把人打发走再说，至于其他，以后徐徐图之就是。所以也就不再多言。
见叶向高不再提了，朱由校在上面又想了想，说道：“就让岳爱卿为钦差大臣，领刑部尚书衔巡抚河南，仍兼顺天府事吧。”
一般的巡抚，都是挂侍郎或都御史的衔，从没听说有挂尚书衔的。这次皇上见岳肃要走，可谓大开龙恩，直接给挂了正部级的官衔，这可是正二品那。这种事越礼的事，若在平时，百官肯定是要站出来反对的，可现在岳肃人都答应走了，一旦出来反对，惹火了皇上和岳肃，人家再不同意走了，那不白忙活了。于是，大家都保持了一致，没有一个提出异议的。
一切定妥，朱由校让内阁拟旨，然后宣布退朝，独留岳肃一人，回到养心殿。因为对岳肃依依不舍，两个人从进了养心殿就开始聊天，一直聊到午饭之后，还不舍让岳肃离开，几次开口，希望岳肃回心转意。岳肃全都委婉拒绝，表示会速去速回。吃过午饭，又和朱木匠聊了许久，几次辞行出宫，直到申时，皇上最后才准他离宫，甚至还一直送出养心殿。看的一众太监是瞠目结舌。
回到顺天府，岳肃在后花厅召见了杨奕山。
二人叙礼坐定，岳肃先开言道：“河南遭灾的事，想来你也听说了，内阁有意，让为师为钦差大臣，出任河南巡抚，主持赈灾大任，今天上朝我已答应下来，克日便要出发。”
“河南洪灾的事，学生已经听闻，可按理说，赈灾之事，轮不到恩师呀，这其中怕是有什么文章。对了恩师，不知圣上是什么意思？”
“也没有什么太大的文章，只是东林和阉党的人，想将为师排挤出京城。皇上本是不准，后来征求我的意见，我告诉陛下，愿意前往。”
“什么？”杨奕山吃惊的看向岳肃，“恩师，既然您明知道是他们排挤与您，为什么还要入他们的全套呢？”
“今天早上，为师看到从河南逃来的灾民，这些人实在可怜，想来在受灾之地，还有那更加可怜之人。为师不忍看到百姓受苦，这才答应的。”当下，岳肃又将自己当心派其他人贪墨赈灾银两的想法，也说了出来。
“恩师一心为民，学生汗颜。”杨奕山垂下头去，半晌才说道：“恩师此次离京，怕是艰难重重，不知恩师可曾考虑周详。”
“我回来找你商讨，为的就是这事。东林党把我挤出京城，不知还会有何后招。”岳肃问道。
杨奕山思量一会，说道：“恩师离京之后，怕是会遇到三个难题。”
“哦？说来听听。”岳肃虚心地问道。
“第一，恩师一旦离京，想要回来，便是千难万难。外臣不得私自返京，有事上本奏报。所谓三人成虎，只怕到时，内阁与阉党蒙蔽圣聪，颠倒黑白，让恩师有去无回。第二，河南乃是中原腹地，少不得土豪士绅横行，官员贪污受贿、草菅人命，也在所难免。尤其是那里还住着几个藩王和皇亲国戚，这几家必然也是横行不法，以恩师嫉恶如仇的秉性，难保不会得罪他们。恩师虽身为钦差，但想要凭一己之力，和他们对抗，怕是还有些难度。毕竟朝中众臣，没有倾向于恩师的，即便抓到贪官污吏，奏报上来，也未必会得到一个结果。第三，就……”
岳肃听了杨奕山说的前两点后，是连连点头，深以为然，觉得这个幕僚想的很是周全。可杨奕山说到“第三”时，却不继续往下说了，岳肃不禁纳闷起来。问道：“重岳啊，你怎么不说了？”
“这第三实在太过可怕，学生不敢妄自断言。”杨奕山小心地说道。
“这里只有你我师徒二人，你但说无妨。”岳肃微笑地道。
“那恕学生直言了。不知朝廷拨发多少银子给恩师？”
“三十万两。”岳肃如实说道。
“那是直接交入恩师的手里带去河南吗？”杨奕山再次问道。
“这倒不是，是由户部拨银，发到河南藩库。”
“问题就在这里。”杨奕山断然说道：“户部不把银子交给恩师带去，而是送至布政藩库，这里存在太大的猫腻。现在世人皆知，朝廷每年都是入不敷出，九边军费都是能拖就拖，更别说是赈灾的银子了。我就怕户部先空口许下三十万两银子，等恩师到了河南，发现没有的时候，户部耍个拖字诀，把恩师晾在那里。到时一无法赈灾，二修不了河工，朝中大臣再倒打一耙，叫恩师如何向皇上和百姓交代。这个黑锅还不是背定了。”
听完杨奕山的讲述，岳肃倒吸一口凉气，心中暗道：“要不是有杨奕山提醒，我这次贸然出京，搞不好还真着了他们的道。”
他闭上眼睛，按照杨奕山提出的三个问题，思量起对策来。考虑良久，岳肃站了起来，大声说道：“来人啊，备轿进宫！”
轿子备好，岳肃立刻前往紫禁城，皇门监通禀之后，皇上立刻召见岳肃进宫。来到养心殿，皇上一见岳肃，当即放在手中的家伙，高兴地迎了过去，说道：“爱卿，你是不是回心转意不想走了。”
岳肃躬身一礼，说道：“臣已经答应，巡抚河南，为陛下赈济灾民，宣扬圣上的恩典，怎敢食言。”
朱由校点点头，嘴巴撅了起来，说道：“爱卿既然去意已决，朕也不好强留，好在不过三月，很快就能过去。等你赈灾回来，朕一定为你接风。”
“多谢陛下。”能得到皇帝的如此看重，岳肃甚是感动。说道：“此去河南，臣一定不负圣恩，争取以最快的速度办好差事，早日回朝。”
“你办事，朕放心。来，到里面坐。”
臣二人进去坐下，朱由校看向岳肃，说道：“爱卿，你离宫不久，匆匆而回，是有什么事想跟朕说吧。”
“陛下圣明，臣突然想起一个故事，想到不日离京，短期不能再见到陛下，所以打算今天把这个故事讲给陛下听。”岳肃微笑地说道。
“朕最喜欢听爱卿讲的故事了，爱卿又想到什么好玩的故事了？”朱由校的脸上露出笑容。
“是这样一个故事……”当下，岳肃给朱木匠讲了一个三人成虎的典故。别看岳肃前一世看书不过，但这一世还是看过不少典故的。
等他讲完，朱由校笑了起来，说道：“爱卿，这是三人成虎，朕听过，朕也明白你的心思。你是不是怕离京之后，有人说你的坏话，朕相信他们。”
岳肃点了点头，没有说话。朱由校站起身来，岳肃赶紧跟着站起，谁料朱由校一把按住他的肩膀，感情深厚地道：“爱卿，朕不糊涂。”。
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第五十九章 御铡三刀（上）
听了朱由校那句“朕不糊涂”，岳肃不仅感动，更是感激。
“谢陛下。”岳肃跪倒在朱由校的面前，刚要磕头，却被朱由校给拉住，将他扶了起来。
“爱卿，朕早说过，在没有外人的时候，不必行此大礼。你我虽名为君臣，但朕一直把你当作良师益友。说真的，朕不舍得你走，但朕也知道，你一心为国，一心为了朕的江山。你安心的去吧，朕永远为你做主，朕也永远相信你。”朱由校语重心长地说道：“朕打算跟你做一对千古君臣。”
“多谢陛下。”听完朱由校的话，岳肃感动的都要落下眼泪。
朱由校拍了拍岳肃的肩旁，又道：“爱卿，朕今天就赐你一道口谕，你在河南任上，倘若有人持圣旨去拿你，或罢你的官职，不论何事，你皆可视为矫诏。”
“这……”岳肃实在没有想到，这位木匠皇帝竟然如此相信自己。
“能让朕信得过的人不多，你是其中一个，朕相信你不会骗朕。”朱由校再次露出笑容，拉着岳肃的手，回到座位上坐好，笑道：“爱卿，你不会只准备了这一个故事给朕讲吧，还有什么好玩的故事呀？”
“既然皇上喜欢听，那臣就给陛下再讲一个包青天的故事。”岳肃今天来，一共准备了两个故事，一个是三人画虎，另一个就是包公的故事。《包青天》的连续剧岳肃是看过的，按照剧中情节，岳肃从陈州放粮讲起。什么御扎三道被公孙策篡改为御铡三刀，铡包勉，铡国舅，铡驸马，铡贪官污吏、恶霸无赖，一连串讲了七段故事，只听得朱木匠是连声叫好，都忘了时辰。
等到岳肃将故事讲完，拍手说道：“爱卿讲得好，比那些国子监的师傅讲的有趣多了。朕倒是听说过北宋时的包龙图，却没听过三口铜铡的故事，若爱卿有了这三口铜铡，不就是朕的岳青天。”
“臣不敢。”岳肃连忙躬身说道。
“朕不是小孩子，以往你给朕讲故事，其中的寓意和道理，朕都是能听出来的。说真的，朕很想封你为朕的老师呢。
“臣不敢。”
“你不要一口一个臣不敢，你我君臣情深，朕很不喜欢你在面前这么客套。”朱由校说着，起身拿过三块木楞，放到桌案之上，说道：“爱卿你也去取三块一般大小的木楞来。”
岳肃不明就里，不过按照皇帝的意思，也取过三块同样大小的木楞。这时，只听朱木匠说道：“咱俩今天再比上一比，按心中所想勾勒出这龙、虎、狗三口铡刀的模样。如果爱卿的速度比朕快，而且模样也比朕的传神，朕便赐你这三口铜铡！”
“陛下，您说的是真的？”岳肃都有点不相信自己的耳朵。他给皇上将这个故事，其实只是想拐弯抹角，弄出个先斩后奏的权利，三口铜铡倒没有奢望，只希望能顺着话，讨出一口尚方宝剑来，那就谢天谢地了。没想到朱木匠竟然这么大方，还打算赐这三口铜铡。
“君无戏言！”朱由校取出小刀，抓起一块木疙瘩，说道：“爱卿，准备好了么？咱们这就开始了！”
岳肃不再多言，连忙取出小刀，抄起一块木楞，说道：“陛下，请！”
话音落地，二人便开始雕刻起来。龙、虎、狗的模样，两人自然都知道，只不过岳肃在电视里见到过这三口铜铡的模样，印象中有这图腾，雕刻起来自然占了先机。
不过朱木匠也不是省油的灯，中国历史上的第二号木匠岂是浪得虚名。别看他不知道这三口铡刀的样子是什么样的，但凭空想象，也在脑海里设计出一种形状来。
一把简单的雕刻小刀，在二人的手里，就如同身体的一部分似地，一时刀花闪烁，溅飞无数木屑。很快，第一口龙头铡完成。
二人几乎是同时抄起第二块木楞，目不转睛，继续聚精会神地勾勒起来。说实在话，在木工技巧方面，朱由校高过岳肃何止一筹，之所以每次雕刻，都和岳肃打成平手，实是因为岳肃在手头力道上高过朱木匠太多。不过两个人一个日夜只忙活这事，一个还要办理公务，时间久了，难免会产生差距，
别看岳肃知道龙、虎、狗三口铡刀的模样，但朱木匠却是经常雕刻龙、虎，熟能生巧，这话一点不假。当朱木匠雕刻完虎头铡时，岳肃还差两刀。朱木匠将虎头铡往桌上一放，取过第三块木楞，开始雕刻起来。
岳肃慢了一步，等到朱由校已经动手雕刻，才刻好虎头铡，去取木楞。高手过招，只要有一个环节慢了，往后便是步步都慢。
朱由校刀锋所指，狗头铡渐渐出了模样，可以说，三口铡刀中，以狗头铡最易雕刻，不一会功夫，他手中的狗头铡已经成型，只差三刀便可雕刻完毕。而岳肃，还差五刀，胜负已然明朗。
可就在这时，突然门外有人说道：“老奴给陛下请安。”
这话的声音不大，但养心殿内二人自然听的清楚，要知道雕刻之时，最忌有人打扰，朱由校正干到最关键的时刻，乍一被这声音干扰，手上的力道略微中了一点。
本来他的手头就快，刀锋一重，削下木屑之后，刀势不衰，直接划到朱由校的拇指呀。
“啊……”拇指吃痛，朱由校痛呼一声，马上便要完工的狗头铡衰落在地。
“啪”地一声。
时迟那时快，趁这功夫，岳肃已将手中的狗头铡雕刻完毕，放到桌上。此刻他在注意到，朱由校的手划伤了。“陛下，您没事吧。”
看到皇上受伤，岳肃连忙关心地从怀里掏出手帕，给朱由校擦血。
刚刚在外面说话之人，也看到朱由校的手刮伤，这人吓了一跳。连忙跪倒在地，“陛下，老奴该死，龙体没事吧。”说着，膝行爬进殿内，来到朱由校的身前。
做木匠活，手上难免有个磕磕碰碰，朱由校早已习惯，说道：“朕没事。”说着，低头一瞧，看到跪下面前的正是司礼监秉笔太监魏忠贤。
他微微一笑，说道：“魏卿，起来吧。不该你事。”
“老奴该死，多谢陛下。”魏忠贤爬了起来，又道：“让老奴看一下陛下的手，不知用不用传太医。”
“没有什么事。”朱由校抬起手让魏忠贤看了一眼，说道：“这等小伤就不用传太医了。”他的伤也确实不重，只是略微刮破表皮，稍微流了一丁点血。
完，朱由校转头看向桌子上岳肃雕刻好的三口铡刀，然后点点头，望向岳肃，说道：“岳爱卿，看来这是天意，朕这就传旨，赐你三口铜铡。”
“魏卿，你来的正好……”说着，朱由校指向桌上的三口铡刀，“传旨给兵仗局，按照这三口铡刀的模样，打造三口铜铡，不过这尺寸，要按能铡人的尺寸制造。必须要做的得体，不许敷衍了事，明日午时之前，朕要御览。”
“老奴遵旨。”魏忠贤听了个稀里糊涂，如果他要是知道这铡刀的用处，再知道刚刚皇帝是在和岳肃打赌，说死都不会出声打扰。等他之后知道真相之后，肠子都差点悔青了。
“魏卿啊，你来找朕是什么事呀？”朱由校问道。
“回陛下，内阁已经拟好岳大人出京的旨意，因为灾情严重，不敢耽搁，所以才冒昧打扰陛下。”魏忠贤小心地说道。
“你也没错，国事为重么。给朕念一念，内阁是怎么拟的。”朱由校说道。
“老奴遵旨。”魏忠贤展开你好的旨意，出声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：现黄河决堤，灾情严重，特旨加封顺天府尹岳肃为钦差大臣，领刑部尚书衔巡抚河南，仍兼顺天府事，前往河南赈灾……”
圣旨之上，难免有一些什么辜负皇上圣恩，好好办事之类的词语，等到念完，朱由校点点头，说道：“不错。不过朕还要加上几句，你且记着，回去补上，早朝宣读。”
“老奴遵旨。”魏忠贤答应一声，说完，看向皇帝，不知这位木匠天子想要加上什么内容。
“你就加上……嗯……”朱由校斟酌一下，接着道：“特赐岳肃龙、虎、狗三口铜铡，龙头铡可铡皇亲国戚，不肖之凤子龙孙；虎头铡可铡贪官污吏，祸国奸佞；狗头铡可铡刁民无赖，土豪恶霸。凡证据确凿，不必请旨，可先斩后奏。并赐岳肃尚方宝剑一口，如朕亲临，准便宜行事，岳肃如想回京，随时皆可，无须请旨。”
“老奴……”听了这话，魏忠贤的嘴巴张得老大，简直都有点不相信自己的耳朵。半天才把后边那“遵旨”二字给吐出来。
我的妈呀，这皇上也太信任岳肃了吧。持尚方宝剑，先斩后奏也就算了，还弄出个龙头铡来，能铡皇亲国戚，凤子龙孙，而且不必请旨。这也太夸张了吧。
不过凤子龙孙不该魏忠贤管的，那是您皇上自家的事，至于另外两口铡刀，其实和尚方宝剑一个意思，都有先斩后奏之权，你皇上要多弄出个名目来，也由得你。
现在天色已晚，魏忠贤领旨退下，先让兵仗局按照三口铡刀的款式打造，然后自回值房，将皇上圣旨的内容加了上去。只等明日早朝宣读。
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第六十章 御铡三刀（下）
在魏忠贤退下之后，朱由校将头昂了起来，深吸了一口气，好半天之后，才说道：“三口铜铡，朕赐给你，但那龙头铡，你使用之时，一定要慎之又慎。”
朱木匠也不糊涂，赐给岳肃龙头铡代表着什么，他当然清楚的很。普通的外戚倒还罢了，真正的宗室贵族，那是要由宗人府来处理的。岳肃有了这个，就可以替皇帝执法，放眼天下，除了皇上自己，已经没有几个岳肃砍不了的人了。
岳肃自然也晓得皇上的心思，忙跪倒在地，叩头说道：“陛下隆恩，臣至死不忘。还请陛下放心，臣定一心为公，为大明江山、为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”
“爱卿，你起来吧。朕相信你。”这一次，朱木匠没有去搀岳肃，他的语气显得十分沉重。
朱由校是喜欢做木匠，但他也不是不顾着大明江山。
次日早朝，金殿之上圣旨宣读，按照皇上的意思，加上了赐岳肃三口铜铡，尚方宝剑，可随意回京的话。
满朝文武听了这道旨意，无不大惊，可很快，也有人幸灾乐祸起来。岳肃的秉性，不少大臣都是知道的，河南有福王和国丈在，这两家横行不法，那是肯定的了，其他藩王也不是好惹的。你岳肃就算有什么龙头铡，难道碰到他们为非作歹，你还真敢把人给铡了。你不铡也就罢了，一旦真的让你铡了，那就有好戏上演。
纵然满朝文官饱读诗书，却也不知三口铜铡的典故。因此众臣虽知道这三口铡刀的威力，可竟没有一个人出声反对，毕竟岳肃是拿到河南用，不是在北京城用，等着看热闹还来不及呢。于是，这一次阉党和东林党的成员，再次达成了默契，一致高声喊道：“吾皇圣明。”
岳肃从太监手里接过旨意，再次谢恩之后，说道：“陛下，臣克日便要离京出发，在离京之前，臣想问一下，户部拨往河南赈灾的银子，何时送去？”
他关心这个问题，金殿提出，也属正常。朱由校看向户部尚书陈大道，问道：“陈爱卿，户部那三十万两银子要何时送去呀？”
陈大道可是老狐狸，哪能把自己顶到第一线，马上答道：“回陛下，户部只等内阁的安排，内阁说何时送，就何时送。”
由校点点头，又问道：“叶爱卿，你们内阁定在何时呀？”
“回陛下。”叶向高出班奏道：“臣和内阁诸公商量了一下，认为宜早不宜迟，三日之内定可出京。”
岳肃一听这话，马上说道：“臣启陛下，既然赈灾银子三日内便可离京，运往河南，臣不如也那时离京，连同银子，一起前往，也好向天下宣告吾皇的爱民之心。”
叶向高实在没有想到，岳肃还有这么一手，这时，只听上面的朱木匠说道：“岳爱卿之言有理，叶爱卿，你那边就安排一下，让岳爱卿带着赈灾银子一起离京吧。”
“陛下有所不知……”叶向高毕竟是老江湖，反应的速度也快，当下回道：“现在户部并没有那么现银，内阁正想请旨，行文湖广，提前征收今年的赋税，调往河南赈灾。”
“原来是这样，那朕准了，内阁速速行文湖广。”朱由校说道。
朱木匠一时听不出这是叶向高的推脱之言，但岳肃怎会听不出来。就算现在征收赋税，岂是短短几日就能收齐的，糊弄小孩子吧。但岳肃也没有揭穿叶向高的敷衍之词。只说道：“但不知从户部能拨出多少，又从湖广调拨多少呢？”
叶向高这次没有正面回答，把球又踢回给陈大道，“陈大人，户部现在能调拨多少银子，还请你给岳大人一个准数吧。”
这问题，陈大道不容推脱，只好实话实说，“户部现在能调拨出来的银子，只有五万两。”
“五万两，差的也太多了吧。”岳肃连忙说道：“黄河决堤，灾情严重，单拿五万两过去，岂不是杯水车薪。”
“岳大人，你放心，等你赶到河南时，湖广那边的银子，基本上也就到了。”叶向高笑呵呵地说道。
“那好吧。只是不知户部这五万两银子，可否和下官一起出京？”岳肃问道。有五万两终究聊胜于无，现在河南灾情紧张，晚去一天，就不知要饿死多少人。五万两虽然不多，却也能解燃眉之急，不至于让百姓饿死。何况，实在不行，岳肃还有一招杀手锏可以用。熟话说，要想富，抄家是条路。皇上既然准了便宜行事，到时办上几个贪官污吏，土豪劣绅，什么就都出来了。
叶向高不知岳肃心中打算，不过他清楚，眼下这种情况，要是一两银子也不给岳肃，很难把岳肃哄走。五万两给你就是。
“岳大人，自然可以。陈大人，你说是吧。”叶向高笑呵呵地说道。
“是、是……”陈大道连忙点头。
得了五万两银子和三口铜铡、尚方宝剑，岳肃认为这已经足够，也不需要再去争。
散朝之后，朱木匠带着岳肃回养心殿，只等那三口铡刀送来。
到了午前，兵仗局来人通禀，说铡刀已经打造完毕，朱由校马上吩咐送来。
很快，三口铜铡送到。铡刀用黄段子盖着，由朱木匠亲自揭开、三口御铡都是用黄铜打造，不仅款式精美，还透着威严、肃杀之气。
朱木匠看过，连连点头，称赞不已，岳肃则再次谢恩。朱由校又让人取来尚方宝剑，赐给岳肃，只说了一句话，“爱卿，朕昨日之言，你务必牢记。”
岳肃跪倒在地，接过尚方宝剑，恭敬地道：“臣谨记。”
今天，朱木匠没有留岳肃吃午饭，让岳肃回府打点行装，并叫人将三口铜铡送到顺天府。
岳肃回到府上，把三口铜铡摆在正堂之上，手下众人是各个惊讶，但等知道龙、虎、狗三口铡刀的用途之后，眼珠子都差点掉出来。
“啧啧……大人，有了这三个家伙，咱们以后办案也不用缚手缚脚了。就像处置那淫僧法觉，哪用得着费那么大的气力。”铁虬兴奋的大叫起来。
岳肃倒没有太过得意，只是说道：“皇上御赐这三口铜铡，虽说是信任本府，但也不可骄纵妄为。尔等日后，也要一如既往。”
“属下等谨遵大人教诲。”
岳肃说道：“咱们现在出发在即，大家伙今天就收拾一下行装，明日到户部取了银子，就要离京赶赴河南了。”
“大人，知道您要去河南赈灾，兄弟们昨天就把行礼收拾好了，，随时都能出发。”铁虬笑嘻嘻地说道。
“那好，大家伙就好好休息一下。”
岳肃说完，就准备动身到后宅，看看阮傲月那边收拾的怎么样。这时，只见金蝉躬身说道：“大人，我把您要去河南赈灾的事，告诉了李大哥他们。他们听后，都说要跟着大人一起去河南。”
“哦？为什么呀？”岳肃问道。
“李大哥和孔刃兄说，他们的镖都是在河南丢的，大人既然要去河南，他们想跟过去，看看能不能把劫镖的人找出来，也好为死去的弟兄们报仇。”金蝉如实说道。
“原来是这样，他们如想跟去，那也无妨。对了，镖局的事怎么样了？”岳肃问道。
“重开镖局的院子已经买了下来，李大哥他们正在张罗收拾呢，估计用不了几天，便能重新开张，等一下他们会过来，请大人为镖局赐个名字。”
岳肃点点头，说道：“也好。那我就在后花厅等他们，他们一来，你直接把人领到后花厅就行。”
岳肃昨夜已经把去河南赈灾的消息告诉阮傲月和十娘，她们俩都表示要跟着前往。现在回到后宅，二女已经把行装打点完毕，岳肃又把尚方宝剑和圣旨交给阮傲月收着，并告诉了三口铜铡之事。
杜十娘和梅儿听了三口铡刀的功用之后，反应和铁虬他们一样，是张口结舌，半天说不出话。阮傲月的表情那没有像她俩一样，不过也是震惊万分。心中暗道：“三口铜铡，这……这怎么可能……”
吃过午饭没多久，李忠和孔刃等人如约而至，岳肃在后花厅接见众人。一上来，他们就请岳肃为镖局取名字，岳肃想了一下，突然想起前辈子曾经看过一个电视剧，名字叫《长风镖局》，于是便道：“就叫长风镖局吧。”
得了岳肃取得名字，众人是连声叫好，拜谢之后，又提出想要跟岳肃前往河南的请求。
岳肃在刚刚吃饭的时候，冒出了一个想法，这次众人提出要跟随，他马上答道：“尔等要随本府前去，那是最好不过，本府此次巡抚河南，正需要帮手。不过你们也不能全去，京城里起码要留一些人打点、收拾。顺便留意下京师的消息，如有什么重大之事，要立即快马赶往河南传信。”
“大人放心，我们已经商量好了，留陶伟、姜舟在京城经营镖局，顺便为大人打探消息，其他人跟随大人去河南。”孔刃说道。
“那本府就放心了。这样，你们现在就回去准备，出京时不要跟着本府的依仗，仍以押镖的模样前往河南。出发之时，本府自会通知你们。”
元旦过去了，小翼这几天，每天都在拼命码字。连续四天日更四章，应该还算给力。现在手里还有一些存稿，接下来的这几天，小翼单位也不算忙，所以小翼准备再接再厉。看看日更一万以上，能坚持天少天。
翼的动力，就是大家的支持。希望大家继续支持小翼。
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第十三章 孟记米行
往粮仓运米？岳肃听了这话，心中更是糊涂。要知道，自岳肃雷厉风行，强征粮米之后，大小米商，再无一个敢运米进城，而且米铺也暂时性的都封了。这事，百姓或许不一定全都知道，但岳肃是下命令的人，怎会不知。
而且，还有一件令岳肃纳闷的事，那就是即便家中一时无米下锅，可城外还在施粥济民，再不济，你到城外讨两碗粥和两个馒头来，也不至于让怀孕的妻子饿上两天吧。
想到此，岳肃当即问道：“就算妻子怀孕，一时间在城内领不到米，但城外还有粥厂，你大可以出城领粥和馒头。总不该入室偷盗吧？”
“这位爷，您有所不知，我倒是想出城领粥了，可现在城门控制的厉害，不准轻易进出。说是怕大量灾民涌入城内，影响城内治安，又怕是叛匪余孽混出城去，通风报信。可实际上，就是变着法的要钱，不管是想进来，还是想出去，都要给守城们的士兵好处。我现在家徒四壁，哪还有钱。”青年哽咽地说道。
“进出城门还要给钱？这是谁定的规矩？”岳肃说着，看向身边的李元琛，问道：“贤弟，你进城来的时候，可曾给过。”
“兄长，他这话确实不假，小弟进城的时候，受到守城士兵的百般刁难，我那伙计，最后扔了一两银子给他，这才放行。不过因为是小事，故没有跟兄长提起。”李元琛如实说道。
“真有这事。”岳肃把眼一瞪，说道：“取我火签，让郭义刚、孟华德到此见我。还有……”岳肃猛地抬起手来，指向六名大汉，喝道：“把他们都给我拿下！”
禁止灾民入城，确是岳肃下的命令。不过这也是有原因的，毕竟城外现在已经有了三四万灾民，要是没个约束，全都涌进城来，难免造成混乱。反正现在是夏天，天气不冷，在城外芦棚休息，倒也可以。至于说禁止寻常百姓出入，岳肃并没有下过这种命令，得知此事，怎能不恼。
守门的官兵和差役一听这话，当下一拥而上，将六名汉子围住。这一来，把这六人早了一愣，马上有人喊道：“这位官爷，我们是抓贼的，您这是什么意思。”
“什么意思？等下你就知道了！”岳肃大声说道：“金蝉，把他扶起来。童胄，马上调二百人，跟我走！”
“是！”……
童胄连忙进院调集人马，殷柱和李忠则是去取火签，然后分别带人去请郭义刚与孟华德。
青年被金蝉扶起之后，只听岳肃说道：“你刚刚说的那个孟记米行在什么地方？”
“在西城的天马大街。”青年老实说道。
“等下前边带路！”
岳肃可不糊涂，现在城里所有米行的粮食全被查封、征调，若说还有没被封的，那肯定是郭义刚的人徇私。王爷和国舅，岳肃尚且不惧，更何况是一家小米铺。他倒是真想看看，这家米铺的后台是谁，竟然能让郭义刚在这个节骨眼徇私。
而且他还有一个目的，那就是想看看，晚上运进米仓的粮是怎么一回事。
童胄跑到里面调集人马，岳肃又看了眼青年，问道：“你去孟记米铺偷米的时候，粮仓里有多少粮食呀？”
见识到岳肃的派头，青年已经猜到，对方肯定是大有来头。恭敬地说道：“回大老爷的话，粮仓里全都是成袋的粮食，堆得跟小山似的，到底能有多少，小人也估计不出。”
“有这么多？”岳肃马上将目光转向已经被按住的六名大汉，问道：“昨天晚上往粮仓运粮的，可有你们？”
“有……”领头汉子小声地答道。这种事，相瞒是瞒不住的，毕竟已经被青年看到。如说没有，被青年一揭穿，估计是要倒霉的。
“大半夜的运粮去米仓？我来问你，那粮食是从哪里弄来的？”岳肃冷冷地问道。
“是从……是从……”领头汉子结结巴巴地说不出来。
这一来，岳肃心中随即了然，他怒声喝问道：“是不是从赈灾的粮食里，偷出来的？”
“这……我不知道……”领头汉子把头一扭，不再去看岳肃。
“你说不知道，就不知道了？你可知道本部院是何人？”岳肃大声喊道。
那些汉子就算没见过岳肃，但看到岳肃派头，又如此问话，已经意识到岳肃的身份。毕竟新任的河南巡抚在怀庆城里，已经不是什么秘密。
斩龙帮的爪牙需要打才能招，可这些汉子们，根本不用打，一想到岳肃的身份，就已经吓得浑身打颤。
“说！这些粮食是从哪拉来的？倘敢不说，休怪本部院对尔等不客气！”岳肃再次怒声喝道。
“大、大人……”领头汉子见岳肃震怒，吓得第一个跪倒在地，另外五个，也不敢怠慢，跟着跪了下去。“大人饶命啊，小的们也是受人差遣，不得不做啊。那些粮食，是从……是分别从派发给城外灾民、城内百姓的粮米中运出来的……”
“拿了多少？”岳肃大声问道。
“具体我也不太清楚，我这边一共运了近两千石……”
“好大的胆子，连赈灾粮食都敢私吞！说，是谁指使你们这么做的？”岳肃问道。
“是、是我们的东家。”领头汉子小心地说道。
“你们的东家叫什么名字？全城米铺被封，难道你们东家的米铺就没被查封，粮食没被征调吗？”岳肃大声问道。
“回大人的话，没有。在全城米铺被查封之后，我们东家的米铺，也就是做做样子，跟着关门了。里面的粮食，也没有被征走。我们东家姓孟，叫孟慧珑，是……是知府大人的侄子。”领头汉子如实说道。
眼瞅着岳肃已经下令调兵，猜也能猜到，是要奔着米铺去的。这等事，现在不说，等动刑再说，就晚了。现在老实交待，或者还能混一个宽大处理。岳肃的威名，这小子已然听说，连王爷和国舅的米铺都敢封，而且还是带着尚方宝剑来的，那可是能先斩后奏的家伙。
“好呀……好一个孟华德……胆子可真是不小……”岳肃咬牙切齿地说道。
正这功夫，童胄跑了出来，“启禀大人，人马已集结完毕。”
“殷柱和李忠刚刚已持火签去找孟华德与郭义刚，你和金蝉各带一百人人，前去接应。本部院就在这里等他俩。”
“属下遵命！”
岳肃原先的意思，本是带人直接抄了米铺，但现在一看，还是应该先把这二位拿了再说。
童胄、金蝉二人迅速带人分头赶往府衙和守备衙门。
先前殷柱、李忠已经各带四名差役前去请人，到了地方，两位大人一见火签，自是不敢怠慢，连忙备轿、骑马出门，赶往行辕。走到半路，正好与童胄、金蝉所带的人马碰头，看到上百人来请，这一下，两位大人都有点懵了，不知是什么意思。
可不去，那是绝对不行的，虽然内心七上八下，也得老老实实跟着前往。
来到行辕之外，孟华德、郭义刚连忙来到岳肃面前，躬身请安。岳肃一摆手，说了声“罢了”，随后便道：“两位大人来的正好，跟本部院去个地方。”
“下官遵命。”别看不知道岳大人是什么意思，可职位在那摆着，谁敢说半句废话。只是心中忐忑，不知岳肃要带他们去什么地方。
这个答案，岳肃马上就公布了出来，他一指那个青年，说道：“前边带路，去孟记米行！”
一听说去孟记米行，孟华德与郭义刚吓得差点没一屁股坐到地上。
孟华德硬着头皮问道：“大人，不知去那里做什么？”
“做什么？你自己心里不清楚吗？你姓孟，这米行叫孟记，不知和你有没有什么关联呀？”岳肃冷冷地问道。
“这个……孟记米行的东家孟慧珑是下官的内侄，但大人要去那里做什么，下官实在是不明白。故才有此一问。”孟华德赔笑道。
“你现在不明白不要紧，等到了地方你就明白了。走！出发！”岳肃说完，将手一挥，有差役押着青年就往前走，其余兵马簇拥着岳肃等人，直奔孟记米行。
孟记米行地处城西天马大街，距李记米行着实有一段距离，再怎么说大家也是同行，离得太近，终究不好。而且李记是大行，在那凑热闹，哪还有自己的生意。
行了小半个时辰，终于来到孟记米行门首，米行大门紧闭，像是关门歇业的架势。岳肃可没有兴致敲门，直接下令砸门。
随岳肃来的，都是北京的士兵，一听将令，二话不说，冲到门前立时撞门。
“咣”“咣”“咣”……
撞了能有七八次，里面响起一个十分哼的声音，“谁呀，大白天的砸门，早死呀？”
话音一落，就听“吱啦”一声，门从里面打开了。一个四十来岁，**上身，满脸凶悍的精壮汉子出现在众人的视野之中。
今晚拼命大爆发，连更五章。小翼从昨晚到现在就睡了四个小时，希望大家一定要多多捧场。如果小翼在哪里写的不够完善，也希望各位朋友多多包涵。
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第十四章 孟慧珑
彪形大汉将米行的门一敞开，登时吓了一跳。门外两百多衣甲鲜明的护军，怎不让他大骇。他想要关门，已来不及，官兵一拥而入，同时也将大汉制住。
“你们是哪个衙门的？知不知道这是谁的买卖？想找死啊！”大汉被按住之后，也不畏惧，兀自出声大叫起来。
“这是谁家的买卖呀？”岳肃听此人如此嚣张，忍不住淡淡地问了一句。
“这可是……”大汉扯起嗓子，想要亮出字号，可刚说出这三个字来，便看到对面的孟华德。
孟知府一个劲地对他使眼色，大汉看的清楚，此刻他也发觉有些不对。问话的这个青年人站在知府孟华德与守备郭义刚中间，别看没穿官服，但地位显然要高过知府大人。目前整个怀庆城内，官比孟华德大人，也就只有一位。
大汉也不傻，马上低调下来。“这……是……我们东家的买卖。”
“你们东家是何许人也？看你刚才的架势，贵东家想必是一位大有来头的人物。报上名来，看我认不认识。”岳肃微笑地道。
“我们东家叫孟慧珑，也没什么来头，就是一个本份商人。”别看大汉声音不大，和因为长了一脸横肉，说出这番话时，倒像是在挑衅一般。
“本份商人？我看不见得吧。要是真的本份，你也不会如此嚣张！给我进去搜！”
岳肃一声令下，护军直接朝里面冲去，岳肃昂首走上台阶，在簇拥之下，进了后院。一路上，少不得听到叫骂之声，不用猜，岳肃也能猜到，定是米铺里的护院。
叫嚷之声很快停歇，岳肃来到后院米仓时，就看到三十多个汉子，全被按在地上，但各个脸上都露出不服之色。
岳肃转头看向青年，问道：“你就是在这里偷的米？”
“是，大人。就是那个米仓。”青年说着，朝一旁的米仓指去。
院里一共有两个米仓，岳肃可不是客气的人，马上下令道：“把这两个米仓的门都给我打开！”
军呐喊一声，也不去找米铺的人要钥匙，抄起家伙，开始硬砸，不一刻功夫，两扇大门全被打开。两个米仓皆堆着密密麻麻的麻袋，跟小山似地。
“看看里面是些什么？”岳肃下令道。
麻袋马上被挑破，“回禀大人，里面装的是粮食。”
“本部院已经下令，征调全城米铺的粮米，这里怎么还有粮食呢？”岳肃转头看向郭义刚。
郭义刚吓了一哆嗦，小心地答道：“大人，末将也不清楚，可能是官兵查封之时，疏忽大意，忘记了此处。”
“真的是这样吗？你们管理地方，城内有多少家米铺，难道还不清楚吗？”岳肃说着，又看向孟华德，“听说这家米铺的东家是孟大人的侄子，不知是不是呀？”
见被岳肃挑明，孟华德倒也不敢隐瞒，怯怯地说道：“他只是下官的远房侄子，平时也没有什么往来，从不走动。他在此地开米铺的事，下官也是不久前才听说，不过却从没来过。”
“你们两个辩的倒是干净。”岳肃冷冷地说道：“昨天晚上，此人到米铺偷米，竟发现米铺的人将许多粮食运进来。他们新运的粮食，不知是从哪里来的呀？”
“这个……下官不知……”
“末将……也不知道……”
“你们两位既然都不知道，可本部院却已经知道了。这些粮食，都是从赈灾的粮食中私挪来的。挪用朝廷赈灾粮秣，你们可知这是什么罪名？”岳肃怒声喝问道。
“知、知道……”孟华德和郭义刚小声地应道。
“知道就好。要是等本部院查出，这件事与你们两个有关系，定取尔等项上人头。”
岳肃这话说的极是严厉，二人听了，好悬现在就吓得跪到地上。二人硬着头皮说道：“下官（末将），毫不知情，跟此事无半点关系。”
“希望如此。”岳肃伸手指向刚刚开门的彪形大汉，问道：“你们东家，现在何处？”
大汉已看出苗头不对，想要不说，又没有那个胆量，吱吱唔唔地道：“在、在…….可能是……在家……”
“他家在哪？”岳肃狠狠地问道。
“就在前边不过……过……过两条街就是……”大汉如实说道。
“金蝉、殷柱，你二人率五十人，押着他去，将他们东家给我提来。”
“属下遵命。”
金蝉、殷柱答应一声，转身便要带人走。这时，又听岳肃补充了一句，“记住，如有反抗，格杀勿论！”
“是！”
有了这句吩咐，金蝉等人底气更足，押着彪形大汉离开米铺，直奔孟慧珑的府宅。
孟府的下人，平时仗着主家的势，在城里也是凶悍惯了的，可遇到比他们更加凶神恶煞的官兵，也只能老老实实的服软。
金蝉、殷柱很快将孟慧珑提押到米铺。战战兢兢的孟老板来到岳肃面前，连忙跪倒在地，口称“小民参见大人”。
当看到叔父孟华德也在场，才勉强松了一口气。
岳肃没有让他起来，冷冷地问道：“孟慧珑，不知你和孟知府是什么关系呀？”
“孟大人是…….”孟慧珑也是个精细之人，一边说话，一边抬头去看孟华德的脸色。他也明白，巡抚大人突兀地问这话，肯定是话里有话。
岳肃明白他的意思，喝道：“按住他，不许他抬头。”
“是！”金蝉一个箭步抢上前来，将孟慧珑按住。
可这一来，孟慧珑的心里，多少也有了点数，绝不能将叔父也拉下水。马上说道：“孟大人虽说是小民的叔父，但素无往来，很少见面。”
听了这个回答，孟华德才算松了一口气，暗道，这个侄子也算聪明。
岳肃怎会信这话，但没有去揭穿，接着问道：“本部院已经下令，查封全城米铺，征调粮食。为什么城里的米铺都被查封，只有你这里没有被封啊？”
“这个……小民实在不知……”
岳肃猜到他会如此回答，笑道：“你不知道，倒也正常，只是本部院想问你，你既然不知道，为什么米铺却也关门歇业呢。”
“回大人，小民只是当时不知，后来听说福来米行、运生米行，以及城内大小米行全被查封，深恐自己的米行也被封，所以干脆关门，打算搪塞过去。”孟慧珑倒是圆滑的很，回答的滴水不漏。
如果就此追究，顶多算是郭义刚那头的失察，不算什么大事。
岳肃轻笑一声，说道：“你这倒也算是人之常情，只是有一事，本部院还想请教。昨日有人到你的米铺偷米，却无意中发现，你的伙计往米仓里运送大量的粮米，不知那些粮米，是从哪里来的呀？”
“这个……是小民……从外地运来的……打算……打算等大人离开之后……再开门出售……”孟慧珑吱吱唔唔，好不容易才凑出说辞。
“你说是从外地运来的，你的伙计却说是从赈灾粮米中挪运过来的。到底是你们谁在说谎，欺瞒本部院啊？”岳肃冷漠地问道。
“小民怎敢做这等事，定是有人陷害小民，还望大人明鉴。这些米，确是小民从外地运来的。”挪用赈灾粮米，那是抄家掉脑袋的罪名，孟慧珑哪里敢承认。
“你说是从外地运来的，你的伙计说是从赈灾粮米中挪运来的，尔等各执一词，不过这也好办，等下双方对质，确定了是谁欺瞒本部院，本部院都叫他人头落地！”
岳肃说完，又大声喊道：“殷柱留下，率一百人，暂时查封此地。其他人，全部带回行辕！”
孟记米行的东家是谁，他的后台又是谁，大家现在都清楚。当然，米行周围的百姓也是清楚的，百姓们看到米行被封，老板、护院什么的全被押走，一个个都是差异的很，纷纷议论起来。
议论的内容，无非是这位新任巡抚是位为民做主的好官，不怕得罪人，为了赈济百姓，都敢把王爷、国舅的米行查封。
有那好事的百姓，干脆跟在护军的后面，想要看看热闹。
岳肃的护军一路招摇过市，看到的百姓自是越来越多，原先跟着的百姓这一传讲，后听说的百姓们可就炸了锅了。
有那闲来无事的，马上跟着前去看热闹，也有一些，手头虽然有事，可也想看看孟记米行到底犯了什么事，惹得巡抚大人兴师动众。一来二去，尾随的百姓是越来越多，等回到巡抚行辕之时，已有上千人。
岳肃见围观的百姓多，也不生气，反而传令，允许百姓跟入行辕去看热闹。这下可好，百姓们是欢呼雷动。
李记米行虽说是临时行辕，但一干设施也齐全，将大厅改为公堂，中央摆上公案，差役两旁侍立，下手设了位置，让郭义刚与孟华德落座，杨奕山备好纸笔，准备记录口供。李元琛因为摊上这事，也没有走，想要看看热闹，瞧一瞧这位未来姐夫是如何审案。于是，岳肃也让人给他端了把椅子。
龙、虎、狗三口铜铡放于左下手，令金蝉取来尚方宝剑，身旁侍立，岳肃也穿上官服，现在是二品大员，官服的补子是一只华丽的锦鸡。
百姓们在厅外观望，有护军拉上绳子，不准越界。岳肃公案后坐定，先将惊堂木一敲，左右跟着“威武”一声，孟慧珑等一干人全被押到堂上跪下。
“草民等拜见大人……”
岳肃面沉似水，向下扫视一圈，最后指着那青年说道：“你叫什么名字，家住哪里？”
“祝小宝，家住西城水牛大街。”青年战战兢兢地答道。
“你且将昨夜盗米之事，从头到尾仔细说来，然后签字画押。先行回家，照顾妻子。”岳肃是很有人情味的，别看平日里杀罚果断，但那只是针对触犯国法的穷凶极恶之徒。
“多谢大人。”祝小宝当时就将先前在行辕外说的一番话，又重新说了一遍，内容要比上次详细不少。
岳肃让他先行签字画押，随后又道：“你所偷来的粮米，且留在此处，充作呈堂证物。铁虬，你到咱们库里，取米二升，纹银三两交与他，再派差役随他一同回家，记清住处，如有需要，再行传唤。至于偷米一事，姑念你事出有因，其情可悯，又发现不法奸商偷盗赈灾粮米，有功于朝廷，功过相抵，不再追究。”
“多谢大人、多谢大人……”祝小宝一听岳肃不但不责罚，而且还给米给银子，激动的都哭了起来，不住地冲上磕头。
打发走祝小宝，岳肃才看向其他人，“孟慧珑，适才在米铺之内，你说昨夜运进去的粮食，是从外地运来的。现在本部院再问你最后一次，那些粮食是从哪里来的？”
“回大人的话……确实是从外地运来的……”到得堂上，看到岳肃威风凛凛地坐在上面，孟慧珑是心里直发毛。可到了这个份上，也只能硬挺。
“好！这话可是你说的，一旦发现不实，本部院定取你项上人头。”说完，岳肃指向先前在行辕外追拿青年的汉子头目，大声说道：“你姓甚名谁，在孟记米铺作何差事？”
“小民姓刘，名叫刘琮，是米行里的护院，一向负责押运粮食。”领头汉子哆哆嗦嗦地答道。
“刘琮！”岳肃点点头，冲着金蝉一伸手，金蝉马上会意，将尚方宝剑交给岳肃。岳肃怀抱尚方宝剑，大声说道：“本部院身为钦差，奉皇命巡抚河南，掌尚方宝剑，见此剑如陛下亲临，可先斩后奏。刘琮，今日你曾对本部院说，昨夜运进孟记米行里的粮食，是从赈灾粮食里挪运出来的，这话可否属实！如不属实，便是欺瞒本部院，本部院代天巡狩，欺瞒于我，等同于欺瞒当今皇上。这欺君之罪，可是要满门抄斩！来人啊，将狗头铡抬上！”。
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第十五章 人证物证俱在
恐吓，**裸的恐吓
岳肃一声令下，金蝉马上领着差役，将狗头铡搬到刘琮面前，把上面盖着的黄缎子一掀，露出明晃晃的铡刀。金蝉一把将铡刀拉开，戏谑道：“这三口铡刀，自出京一来，还没开过张，你小子可别成了第一个刀下鬼！”
完，“呛”地一声，又让铡刀按了下去。
刘琮看到铡刀落下，忍不住打了个突，好像这一刀，是扎在自己的脖子上一般。
就这架势，刘琮即便有心维护自家主子，也没有那个胆子了。原本这小子，还想着翻供，把事情揽到自己头上，大不了落个作伪证的罪名，吃些板子。可现在被扣上欺君之罪，哪还敢狡辩。
当下先磕了个头，然后说道：“回禀大人，小人刚才的话，句句属实，还望大人明鉴。”
“好！那本部院现在问你，赈灾粮食都是由府衙差役、清军厅的差役，以及守备衙门的官兵共同看管，你们是怎么运出来的？”
岳肃当初也是怕有人中饱私囊，从中贪墨，所以让各司衙门一起派人监管。甚至在福来米行与运生米行那里，还安排了自己的手下。
“回禀大人，福来米行和运生米行那里，听说有大人的人在监督，所以东家也不敢在那里做手脚。我们主要是挪运送到东城的粮食，以及昨天发给百姓们的粮食。在东城那边的院子里，装了一万石粮食，是由知府衙门、清军厅和守备衙门一同看管。知府衙门驻在那里的是捕头冯志，清军厅的是捕头常大宝，守备衙门的是把总焦括。我们晚上去的时候，只要找冯志就行，他会把门打开，让我们的车马进去，搬运粮食。至于另外两位是否知情，我也不太清楚。不过以我们东家的面子，他们应该是睁一眼闭一眼。”
“昨天赈济城内百姓的粮食，一共分两个地点发放，听说每处都用不少于三千石的粮食。昨天晚上，东家让我去大条街那个派粮地点，在那里搬的粮食，当时找的是府衙捕头汪显，由他放我们进去。东城那边，东家是让米行里的高明飞去的，另一处派米的地方，东家是让严五去的。小人所言全部属实，没有半点虚言。”
刘琮一五一十地将所知情况全部说明，岳肃听罢，点了点头，又问道：“前前后后，你们一共拉了多少粮食回去。”
“应该能有三千四五百石吧。最初的一千多石，我们是送进了知府府库，后来拉的粮食，才送回米铺。”
这话一出口，下手坐着的孟华德登时就火了，他忍不住大声喝道：“胡说八道，什么时候有粮食送到知府衙门的府库？你分明是蓄意诬陷。”
着，他冲岳肃一拱手，又道：“大人，千万不要相信这小子的胡言乱语。”
“孟大人，这里是本部院的行辕，本部院审案，还没有你插嘴的资格。给我老实的坐在那里旁听，他是否是诬陷与你，本部院自会查清楚！”
岳肃冷冷地瞪了孟华德一眼，随后看向刘琮，问道：“你说有一千多石粮食运进了知府府库，这事都谁知道，是谁与你一起去的？”
“回大人，现在堂上跪在的护院，基本上都去了。而且，小民还知道孟大人为什么让我们将粮食先送到他那里。”刘琮现在已经是豁出去了，说出前面那些，便没有了退路，倒不如把什么都抖出来，如果能扳倒孟华德，自己可能还有一条活路。否则巡抚大人一走，自己马上就得死。
“哦？为什么呀？速速说与我听。”
“是这样的，灾情刚爆发的时候，水路不通，许多米商都没有库存那么多粮食，一时间粮食全都卖空了。我们东家见有机可乘，就找知府大人商量，将府库存的一千多石粮食全都运了出来，以往日五倍的价格出售。去府库运粮食的时候，也是小人带队去的，所以知道这一底细。”刘琮直截了当地答道。
“好呀，竟然还有这么一档子事。”岳肃看向孟华德，冷笑道：“孟大人，您真是做的好生意啊。地方遭灾，你不思赈济灾民，反而挪用朝廷公粮，为已敛财。你可知，这该当何罪？”
“大人，这都是此人的一派胡言，大人千万不要相信。下官自兹位以来，一向是一心为公，哪敢做出这等事，求大人明察，还下官清白。”孟华德现在都不敢坐着了，连忙起身离座，大声刨白。
岳肃轻笑一声，说道：“孟大人，你真的是一心为公吗？”
“下官敢以顶上乌纱担保，确是一心为公。”孟华德坚定地道。
“好！你先坐下，本部院接着审。你若是真的一心为公，本部院还你清白，要真的做出这等事，别说你的乌纱，就连你的脑袋，本部院也一起收了！”
完，岳肃再次对刘琮说道：“你去府库拉粮、送粮的时候，都有谁在场，府库那边，是谁给你开的门？”
“回大人，去府库拉粮、送粮的时候，也是我们这些人，负责开门的，是府衙的主簿谢大人。”
“很好！童胄何在？”
“属下在！”
“你立刻持火签，带人分头前往东城囤粮之所，提押府衙捕头冯志，清军厅捕头常大宝，守备衙门把总焦括；大条街派粮之地，提押捕头汪显；知府衙门，提押谢姓主簿。”
“属下遵命。”
童胄取来火签，点了上百名护军，分头前去提人。巡抚衙门叫你来，谁敢不来，敢不来的便是造反。
岳肃这头，也不闲着，望着堂下的一众护院，说道：“刚刚刘琮的话，你们也听到了，他说的是否属实呀？在回答之前，别说本部院没有提醒你们，欺瞒本部院便等同欺君，一旦查实所言有假，定然满门抄斩！”
米行的护院，说白了，也都是些打工的，见岳肃说的严厉，谁敢真拿自己的命开玩笑。如实招了，自己不过是从犯，听人差遣，也没有多大罪过，要是不认，一旦查明，那是要掉脑袋的。谁也不傻，眼看着刘琮都认了，这事怕是瞒不住，当下几乎是一起叩头答道：“刘琮所言属实。”
有那反应慢的，也都赶紧出声应答。
岳肃满意地点点头，说道：“让他们签字画押。”
杨奕山将写好的供词拿给刘琮等人一一签字画押，有那抱着侥幸心理，没吭声的，到了这时候，也不得不跟着画押。
画押完了，岳肃要来供状看了一眼，说道：“孟慧珑，现在你的伙计已经全部承认，是受你指派，私盗赈灾粮食，你还有何话说？难不曾你要告诉本部院，他们全都在污蔑与你吧。事到如此，你若还敢不认，就休怪本部院无情了！”
看到手下的人都认了，岳肃又说出这等话，孟慧珑实在无从狡辩。是呀，总不能说自家的所有伙计全在污蔑自己吧，这等话说出来，怕是谁也不会信的。纯粹是找打
但他也不敢承认，这一承认，便是抄家灭门，连自己的叔父也要搭进去。左右踌躇，是一句话也说不出口。
就这时，岳肃重重地将惊堂木一敲，大声喝道：“孟慧珑，现有你米铺所有伙计为人证，又有米铺粮仓内的粮食为无证，人证物证俱全，你难道还敢抵赖吗？说！你到底都买通何人，将赈灾粮食运走的？”
“我……我……”孟慧珑现在是一脸难色，无奈之下，只好转头看向孟华德。
孟华德的脸比他还要难看，索性把眼睛闭上。
上边的岳肃看到这一幕，并没有出声，只是静静地等着。过了一会，见孟慧珑还是吱吱唔唔说不出话来，这才大声喝道：“孟慧珑，你到底是招还是不招，如再不说，本部院可就对你动刑了！莫要敬酒不吃吃罚酒！”
“小民愿招。私运赈灾粮米，皆是小人一人所为，与他人无干。大人想要如何处置，便发落吧。”孟慧珑也看出没有扭转的余地，横竖也是一丝，再怎么也不能把叔叔牵连进去，索性想一个人扛下。要是上面的这位大人讲情面，或许能够放孟华德一马。
不过岳肃可不是讲情面的人，不把案子查个水落石出，怎能罢休。何况现在，案情已很是明显。
“呵呵……”岳肃冷笑一声，说道“就凭你一个人就能把那么多粮食运出来吗？还有，将府库官粮拉出倒卖之事，也是你一个人有能力办到的吗？你现在不说，等下冯志、常大宝这些人被带到，他们也会说，我劝你还是不要抵赖！”
都到这个份上了，就算不说，也都能想得到。岳肃现在要做的，不过是走一个法律程序。孟华德再怎么说也是知府，想要处置他，必须得证据确凿，铁案如山，令人心服口服。
一旁坐着的孟华德当然也知道这个道理，他现在睁开眼睛，死死地盯着侄子，看他要如何回答。
“回禀大人，小民愿招……”。
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第十六章 避重就轻
“回禀大人，小民愿招……”孟慧珑沉吟半晌，终于说道：“在灾情爆发之后，因为准备不足，城内大小米商的粮食被抢购一空，我见这是一个赚钱好机会，便要府衙去求我的叔父孟华德，想将府库粮米挪出高价贩卖。我叔父起先是不同意的，可我托说现在城中无粮，百姓急需粮食度日，我以平日价钱出卖，绝不趁机敛财。叔父禁不住我苦苦哀求，最后终于答应下来。府库的那一千多石粮食，让我以平日价钱的五倍出售，所获颇丰，所赚银子，并未告诉叔父，叔父也分文没取，全部落入我的口袋。后来大人进城，征调全城粮米，小人也不知为何没征我家的，可能是太过偏僻，被遗漏了。小人听到消息后，连忙关店，只装作不知情的样子，，想要蒙混过关。前些日听闻大人赈济灾民，小人财迷了心窍，打算从中偷偷运一些，等到大人离开之后贩卖。因为小人知道，短时间内，应该没有米商敢运米进城，那段时间，肯定能够捞上一笔。于是，小人花钱买通了捕头冯志，又给了常大宝与焦括一些好处，开始在东城那边运粮。等到大人开仓赈济城内百姓时，小人见机会难得，又买通了汪显等人，暗中运粮。所言全部属实，还望大人从轻发落。”
“看来你在怀庆城内还是个手眼通天的人物呀，不管是哪个衙门，那头官吏，都要给你几分颜面。不知你在城里还有没有其他买卖呀？你贿赂冯志、常大宝那些人，都是给了多少银子？”岳肃口中虽然淡淡地发问，眼中却已露出杀机。
“小人在城内除了这个米行，还有一个绸缎庄，四个肉铺。”对于这个问题，孟慧珑是不敢隐瞒的，毕竟这些事，刘琮等人是全知道的，瞒也瞒不住，倒不如老实交代。“小人给了冯志、汪显等三名捕头，每人八十两银子，其他人是每人五十两，并言明日后还有好处。”
“哼！”岳肃冷哼一声，说道：“他们倒也好打发。”说完，看向孟华德，冷冷地道：“孟大人，令侄的话你也听到了，擅自挪用府库官粮的事，你要如何与本部院解释！”
孟华德在听完孟慧珑的供述后，已经浑身发抖，现在岳肃问话，眼中的寒光他哪里看不出来，连忙来到阶下，撩衣襟跪倒。哭诉道：“大人……下官也是受他愚弄，以为他真是为了城内百姓，才答应的他。所卖银子，下官真的是分文未取。至于说他偷运赈灾粮食的事，下官更是不知情，他新近还的那些粮米，当时只说是从外地购入的，倘知道他是从赈灾粮食中偷挪的，早就将他绳之于法。下官一时失察，还望大人恕罪啊……”
着，孟华德是痛哭流涕。
孟慧珑的供词，对于孟华德来说，已经是最有利的了。挪用府库粮米，中饱私囊，也说成是被人利用，自己分文未取。偷运赈灾粮食，更是说成毫不知情。如此一来，孟华德最多是个挪用官粮，不过还是为了百姓，外加一个失察之罪。这个罪名，肯定不至于掉脑袋，至于会不会被革职，那不是你巡抚说得算的，要上报到刑部，由刑部议处。估计多花点钱打点一下，也就是个降职留用和罚奉。
“孟大人，刚才是谁在本部院面前用顶上乌纱担保来着？”岳肃冷笑道。
“大人……”孟华德继续嚎啕痛哭，“下官糊涂、下官糊涂……”
实在是没有什么借口用来解释，孟华德干脆，一个劲的哭泣，连说自己糊涂。想把这事给赖过去。
岳肃知道他的心思，但现在掌握的证据，也确实不够惩治孟华德的。他微微一笑，说道：“孟大人不必哭了，你也是一心为了百姓么，顶多算是失察，本部院会如实上报朝廷的。”
完，也不再去理会孟华德，兀自端起茶杯，喝了口茶。
岳肃说的不冷不热，却也没有让孟华德起来，再回去落座。搞的孟华德是不知该如何是好，回去坐着也不多，留在这跪着也不妥。这正是岳肃要的效果，你既然跪下，怎能让你再起来，等下其他人犯带到，见你跪着，定然会心中没底。到时审起来，也容易得多。
没过多久，人犯一一被押到堂上，冯志、汪显等人见到知府大人跪下地上，原本就忐忑不安心，现在又剧烈地跳动起来。有那胆小的，都不用吩咐，就主动跪了下去。
“尔等姓甚名谁，现任何职，都一一报与本部院！”
“小人姓冯名志，现任怀庆府捕头。”“小人姓常名大宝，是清军厅的捕头。”“下官姓谢，单名一个昆字，是怀庆府的主簿。”……
众人依次报上名来，除了主簿谢昆，皆以跪到地上。
岳肃点点头，说道：“谢主簿，本部院问你，怀庆府将府库存粮擅自挪用的事，你可知道？”
孟华德现在都跪在阶下，谢昆哪敢隐瞒，如实说道：“下官知道。”
“你身为主簿，协助知府掌管府库钱粮，怀庆府擅自将官粮挪用，你既知道，为何不出面举报，反而坐视不理，与其狼狈为奸？”岳肃怒声问道。
“下官不过一个区区的九品主簿，凡事都要听命于上官，知府大人有命，下官实在不敢不从。”谢昆小心地答道。
“不敢不从？我看你是同流合污吧！你倒是给本部院解释解释，为何知情不举？”岳肃义正言辞地问道。
“下官……下官……”谢昆也不知该如何回来，“扑通”一声，跪倒在地，半晌才说道：“孟大人说，暂时将官粮借给孟慧珑，不出两月，便能归还。下官心想，只要能还就行，而且孟大人的命令，下官也不好违逆，就答应下来。下官糊涂，还望大人恕罪。”
“你光是糊涂吗？本部院再问你，你收了孟慧珑多少好处？”
谢昆也不知道，孟慧珑那边是否招认，害怕不说，到时再多出一个欺瞒上官的罪名，只好老实交代。“孟慧珑曾给下官五十两银子，下官一时贪婪，收了下来。大人……下官知罪……”
他不过是一个小小的九品主簿，五十两银子，对他来说，已经不少。这他这等小角色，一般都很少有人待见，孟慧珑等给他五十两，都算是很大的面子。
“孟慧珑给了你五十两，那给了孟大人多少呀？”岳肃冷冷地问道。
孟华德没收钱，岳肃是打死也不信，孟慧珑那边，怕是问不出什么，最好是在这些小喽啰的身上，打开突破口。
孟华德听了这话，先是心头一颤，可随即便平复下来。这等事，一个主簿，哪里会知道。
果然，谢昆如实说道：“大人，这事下官确实不知。”
“那你知不知道，收受贿赂，纵容、包庇他人挪用官粮是何罪名？”岳肃严厉地问道。
“这个……这个……下官知道……”谢昆弱弱地答道。
“让他签字画押！”
杨奕山拿着供状，让谢昆签字画押。随后，岳肃大声说道：“来人啊！摘掉他的顶上乌纱，扒掉官服！”
“是！”有差役答应一声，上前按住谢昆，将他的乌纱与官服全部扒掉。
谢昆被扒掉官服，整个人像丢了魂一样。这时，又听岳肃说道：“谢昆！你收受贿赂，纵容、包庇他人挪用官粮，现革掉官职，容后一并定罪。”
“谢大人……”谢昆冲上磕头，跟着瘫在地上，一动都动不了了。十年寒窗，博取功名，结果竟落了这样一个结果。还不知，要如何处置。他可不像孟华德，身为知府，好歹有些根底，他一个微末小官，怕是永无翻身之日。
岳肃不再去理会谢昆，又向下扫视一圈，才道：“冯志，你身为府衙捕头，奉命看管赈灾粮米，却擅自与人私通，收受贿赂，纵容孟慧珑偷运赈灾粮食，可知罪？”
事情已经明摆着了，巡抚那人能说出这话，显然孟慧珑已经招认，想不承认，也是不行。冯志低头说道：“小人知罪！”
“你身为捕头，也知大明律例，执法犯法，罪加一等。可知要如何定罪呀？”岳肃冷冷地说道。
“小人知道，还望大人从轻发落。”冯志小心地说道。
“是否从轻发落，那要看你的表现。你且将与孟慧珑私通，偷运赈灾粮米之事，从实招来。”
下，冯志就将收了孟慧珑八十两银子，任其拉运赈灾粮米的事，一五一十说了一遍。其内容，和刘琮、孟慧珑交待的也是大致吻合。
“让他签字画押。”
杨奕山将录好的供词，拿给冯志，等他签字画押之后，岳肃才道：“冯志，你收受贿赂，与人合谋私盗赈灾粮米，乃是死罪。要想让本部院法外施恩，也非不可，但要靠你自己将功赎罪。”
这一招叫作诱供。什么叫将功赎罪，就是让你举报他人。大堂之上，不是知府，就是捕头，大人都是吃这碗饭的，谁能不明白这是什么意思。
冯志当然也明白。同样也清楚，巡抚大人的意思是让自己揭发怀庆城内的其他官员，这官员是谁，八成就是知府大人了。但凡能当上捕头的，都是衙门堂官的亲信，冯志也不例外，他是孟华德的亲信。
这小子犹豫一下，心中暗道：“看上面这位大人的意思，像是还没找到钉死孟大人的罪证，想要从我这里，撕开口子。揭发了孟大人，对我也没什么好处，反而是大家一起死。不揭发孟大人，我或许还有一线生机，大不了落一个秋决，在监狱里想想办法，也能糊弄过去，日后孟大人对我也会多加提携，当不了捕头，在他府上也能做个管家什么的。”
冯志久在衙门当差，深知监狱里道道，只要熬过风头，使些银子，想要出去倒也有可能。他是孟华德的亲信，追随孟华德日久，自信只要保住主子，主子也会帮自己想办法。
打定这个主意，冯志说道：“大人，小人自知该死，还望大人从轻发落。”。
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