第九十一章 互不干涉
第九十一章互不干涉
刘名果一直在外伺候，听到皇上的喊声，连忙跑了进去。他跪倒在地，说道：“奴婢叩见陛下，陛下有何吩咐。”
“刘名果接旨！”朱木匠大声喊道。
“奴婢接旨。”
“朕决议从即日起，御用工程队更名为西厂，一方面仍署理朕交待的工程，二是协助东厂监督天下。由刘名果继续打理西厂，升为西厂提督太监。”
“奴婢谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”听到皇上的册封，刘名果是激动万分，跪在地上不住的磕头。要知道，原来御用工程队监督太监这个官，不过是一时设的，无名无份，而现在这个西厂提督太监，则是有名有份，甚至都可以和魏公公分庭抗礼。
“你这边日后好好干，不要辜负朕对你的一番器重。”朱木匠嘱咐一句。
“奴婢一定竭尽所能，为陛下分忧，万不敢愧对皇上的器重。”刘名果磕头说道。
“那就好，行了，你先下去吧。现在就着手准备，西厂还设在西华门那边，都需要什么，到时一并拟了，与朕说知。”朱木匠说道。
“是、是……”刘名果又是磕了三个响头，这才退出养心殿。这家伙也不糊涂，知道幸福为什么来的这么突然，全是岳大人的提携。要不然，皇上怎么没事成立什么西厂。
当了西厂的督公，那可是一日之间身价百倍，刘名果连走路的姿势，都有些和以往不同。这消息传播的当然也快，平日里不太搭理刘名果的宦官们，也是纷纷上来逢迎拍马，还有一些抢破头地要认他当干爹，这年头，谁有权谁说的就算，跟着西厂提督太监混，日后进了西厂，也能混个好差事不是。
西厂号称临时『性』产物，但每逢出现，西厂的督公必然是大受皇上宠信的人物，好似当年汪直、刘瑾。
不过紫禁城里，最红的人当然还是魏忠贤，魏公公有客氏撑腰，是个人都知道，刘名果现在虽然红，但现在还是无法和魏公公向媲美。这个道理，刘名果也是懂的，在圣旨下达之后，他马上去拜会魏公公，极是低调的表示自己要像魏公公学习。
另一边，养心殿内岳肃和朱木匠仍在聊天，二人现在谈的内容，仍是朝廷收入的问题。土地收入，一年就这么多，商税之中还有可收之处，毕竟三十税一，一年一征收三个月的，就能完成定额。岳肃当下提出两项建议。第一，税收取消定额制，以洛阳、河间府、两地为试点，全年征收三十税一的商税，看到底能征收出来多少。
为此，岳肃还特向皇上举荐了两名官员，调去那里为地方官，专门施行。洛阳知府，岳肃拟的是卢象升，河间府知府，岳肃拟的是杨奕山。去这两地当知府，一是历练，二也是对他二人的提携。皇上也感觉到每年的税收实在是不够用的，一下子就取消定额，确实不是很妥，岳肃这循序渐进的法子，也算是不错，当下便准了。
岳肃提出的第二点，是关于盐税的事情，两淮盐税是国家根本，朝廷的命脉，要是能将这里守住，朝廷一年起码能多出两百万两银子。一听说能多出这么多银子，朱木匠的眼睛也亮了，问岳肃该怎么做。岳肃马上提出建议，派可信之人，前去两淮，管理盐务。岳肃建议，提拔傅冠为两淮巡盐使，倪元璐为两淮盐运使，东、西厂各派人员暗中监督。朱木匠也是照准，让司礼监拟旨。
正事说完了，岳肃便和皇上一起做起了木工，直到吃过午饭，这才离去。
这一天，皇上一连下了好几道圣旨，朝廷百官全都明白，这是岳大人的主意。皇上对岳大人果然是信任有加，也最能听进岳大人的话，于是，投到岳大人门下的官员也是越来越多。
但岳肃不比魏忠贤，他可不是任谁前来投奔都会收下的，藏污纳垢的事，他可不干，招收的小弟，不是清廉的，就是有本事的，像那些没本事，只一心想着钻营的，他是一个不要。
数日之后，皇上的旨意传到开封，周王战战兢兢的接旨，在听说是皇上请他入京面圣，心中是无比纳闷，但还是立刻奉旨，赶往北京。周王也不是傻子，进京之前，也不得要给京城之中的红人一些打点。北京城里最红的是岳肃，不过他可不敢去触这个眉头，只好找了另外两个比较红的人。这两个都是宦官，一个自然是魏忠贤，另一个宦官当然要属新近西厂督公刘名果了。
从魏忠贤那里，他并没有得到什么准确的消息，但是从刘名果那里，他却得到了准确的消息。刘名果说的十分隐晦，可傻子也能听出其中的意思，皇上现在正埋头设计园林，还想按照自己设计的样子，建造出来。不过自己手头毕竟银子有限，设计的园子又比较多，不能每一个都建。所以想了想，决定找王叔帮忙，修建一个。当然，园子是在洛阳建，建好之后，是王爷的，皇上也就是在建好之后去瞧瞧自己的设计成果。修园子的钱，打算请王爷来出，也不知王爷愿不愿意，王爷要是说不愿意的话，皇上必然龙颜大怒，那王爷的日子肯定不会好过。所以还请王爷自觉点，顺着皇上的意思，修个园子能花多钱，不过一二百万两，这对王爷来说，还不是九牛一『毛』。万一不舍得花这点小钱，日后被皇上削藩，可怨不得别人。这一次修园子，皇上第一个想到的就是王爷您，可见皇上对王爷的看重，王爷可千万不要让皇上失望。
刘名果的话，全是岳肃事先告诉他的，岳肃知道，周王在进京之前，肯定是要打听北京的情况，并巴结一些权贵太监。刘名果是新任西厂督公，定然是在巴结之列。
周王得知了底细，也就放下心里，不就是花钱买平安么，没什么大不了的。自己是世袭近三百年的王爷，家里银子有的是，还差这点。只要不惹火皇上，被削藩去爵，什么都好说。
进京之后，入宫面圣，朱木匠和王叔先是闲话家常，说着说着，便谈到给周王修院子的问题。朱木匠说的委婉，“王叔呀，按照常理，应该是朕给您修园子，可朝廷现在入不敷出，实在没有那么多银子，您看这银子，您自行出了怎么呀？”
周王是连忙一拍胸脯，说道：“皇上您这么说就见外了，您这是对小王的一片体爱之情，怎能还能让皇上出这笔银子。小王对皇上的设计早就心仪已久，其实早有打算请皇上为小王设计一个园子，只是不好意思开口，今日皇上这么说了，小王是受宠若惊，银子的事，皇上尽管吩咐。”
“如此最好。那等下朕就让工部和内官监计议一下造价，现在也快到午膳时间了，王叔留下陪朕一起用膳吧。”
“小王谢主隆恩。”
果然不出所料，周王很痛快地答应下来，出钱修园子的，接下来，其他的王爷也是被先后召入京师，商谈出银子修园子的事。太祖洪武皇帝留下的藩王能有二十来个，这还不算历代皇帝封的藩王，要是加在一起，亲王就能有上百。这些藩王哪个不是家大业大，买卖田地不用交税，在地方上还没有多少人敢于竞争，如此做买卖，要是不赚的盆满锅满，自能怨自己弱智了。
一个个藩王入京之后，心甘情愿地被皇上榨出上百万两银子保平安，西厂也开始繁忙起来，分头拿着皇上颁下的设计图，前往各地招募人手，准备施工。一时间，西厂的派头完全盖过东厂。刘名果也是吃水不忘打井人的主，第一时间投桃报李，升任厉浩然为西厂提刑千户。
他和岳肃结盟的事，是心照不宣，朝廷百官看在眼里，各个是心知肚明。坊间不少人都在说，现在的岳肃就是当年的张居正，有皇上撑腰，与宦官联合，那可真是权倾天下。而且还有一点更为重要，那就是岳肃与张居正的不同，张居正总是以老师的身份压制皇上，和岳肃却是以玩伴的身份劝谏皇上。所以，当今天下对岳肃是更加信任和重用。
一转眼，到了天启四年末，内阁首辅顾秉谦完全被架空，在这个位置上也索然无味，便自请致仕。阉党的内阁成员见他走了，也都纷纷跟着离去，方从哲顺利上位，重新当上首辅，按照排名，岳肃当上次辅。投入岳肃旗下的老资格官员，都被召入内阁。
方从哲虽说名为首辅，却也乖觉的很，知道在庙堂之上，自己也不过是个摆设，真正说话算的，还是他后面的这个次辅。
魏忠贤同样也没有了动静，每日经营着东厂，悄无声息的等待。他本以为岳肃取得大权之后，会向他发难，他也做好随时一决死战的准备。但令他没有想到的是，岳大人一直都没有动静，整日为国为民忙碌。到了这个时候，魏公公也明白了一个道理，岳肃不同于东林党，会对非我族类斩尽杀绝，岳大人只是想取的更大的权利，为皇上分忧，实现自己的理想，他和张居正是同一类人。
于是，魏公公也不再去找岳肃的麻烦，整个北京城终于安静下来，大家互不干涉，各忙各的。
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真是杯具，今天本来想把昨天少写的章节给补上，结果竟然停电了。我的满勤就这么没了，5555555555555555555。明天一定要努力，多写一些。凤之翼加油！好的！
第九十一章互不干涉
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第九十二章 天启六年
第九十二章天启六年
从天启四年初，北京城开始安静下来，一片祥和之气。中原没有内『乱』，也就辽东那边偶有战事，但有孙承宗在，努尔哈赤也不敢太过嚣张，顶多也就是些小打小闹。绕道进中原来抢，努尔哈赤还没有这个胆子，『毛』文龙这颗钉子，实在太过厉害，你不去找他，他时不时的还来找你呢。
这就样，风平浪静的过了四个月，洛阳府和河间府闹出了动静。卢象升在洛阳当知府，主抓今年的税收，卢大人不仅为官刚正不阿，脾气还不是很好，对于朝廷交待的任务，那是打算一丝不苟的完成。
商税以往一年只征头三个月就能完成上级交待下来的定额，可这月是月月都收，到了第四个月开始征税的时候，商家难免有些不适应，表示抗税不交。三十税一，这是何等低的税率，这么点钱，还不交，岂不叫人恼火。卢大人的脾气不好，你敢不交他就敢强行封了你的铺子，洛阳的商人多，有头有脸的也多，见你卢象升耍狠，干脆联合起来，搞了个罢市。
不管是什么买卖铺户，大的小的，一下子全都关了门，甚至连不用纳税的福王千岁，也不知抽的哪门子疯，也把商号的门面给关了。不过他并没有大摇大摆的罢市，抬出来一个理由，内部装修。
没有做买卖的，这可有点不好玩了，别的买卖铺户不开，倒还好说，这米铺等生活必须品也关了门，让百姓们怎么过日子。这事要搁在平时，洛阳的御史言官就得往死里弹劾卢大人，不过驻洛阳的河南御史，那是岳大人委派的，也是岳肃的门生，都是同科出来的，又都是岳大人的人，谁好意思不给面子呀。河南御史只能和卢大人商量，希望卢大人在短时间内解决这里的事，也省的自己难做。
正好这个时候，河间府那边也传来消息，杨奕山在河间府征税的时候，也遇到麻烦，商人同样搞罢市示威。杨奕山明显要比卢大人歪心眼多，他针对罢市的商人，拉一半、打一半，很快将事情平息。
何为拉一半、打一半呢？其实很简单，商人皆是逐利，没有什么义气可言，对待那些领头罢市的商人，杨大人丝毫不心慈手软，反正有岳肃撑腰，他怕什么，直接把不交税的铺户查封，回头就问你，你交不交税，不交就充公。第一个被查封的商人，自然是咬牙死扛，表示就不交税，有本事你把全城的商铺都充公。谁曾想，杨奕山转头就找来别的商家，说把抄来的铺户用原价一成的价格卖给你。这等天上掉馅饼的好事，谁不愿意捡，富不与官斗，这是有数的，那商人立刻掏钱，将铺户买下，杨奕山还亲自做了官凭契约。
如此一来，第一个抗衡的商人可傻了眼，杨奕山又继续去找第二家，还是问你交不交，不交就充公。第二家的老板可不想如此丢了生意，毕竟三十税一也不多，干脆交了。这一有人带头，再配合上杨奕山的雷霆手段，河间府的商人们只得认头交税。
河间府轻易取得成绩，洛阳的卢象升少不得照葫芦画瓢，如此一来，洛阳的商人们也只好认栽，继续开门营业。
商税的事情渐渐取得成功，到了天启四年末，洛阳和河间府的税银明显比往年多了三倍。成绩报到京师，皇上也高兴起来，下旨全国施行，并作为政绩考核的一项重要标准。但这也不是每个地方都能翻出这么多倍来，所以岳大人定了规矩，最少要比往年多出两倍，达不到这个标准，政绩考核就是差等，到时直接回家。
盐税方面，也有了大幅度的进展，一年下来，明显要比往年多出近二百万两银子。看到这个成绩，朱木匠更是高兴，从而也更加痛恨那些往任的盐政官员。不过朱木匠的脾气还算是好的，没有下狠手将往任主管盐政的官员全部砍了，而是下旨，将全国上下其他地方的盐政官员，基本换了个遍。这次换上去的官员，基本上都是岳肃的人。
西厂那边也取得不俗的成绩，揪出十多个巨贪官员，全部给抄家、咔嚓了。西厂在监视官员的时候，秉承刘名果的训示，小贪可以网开一面，看看政绩如何，要是有本事的，少贪点就少贪点吧。可要是没本事的糊涂蛋还贪，那就丝毫不用讲情面，直接奏给皇上，该怎么办就怎么办。
这一年，皇上共召见了二十个王爷，目的就是修园子，要银子。这些藩王也不敢不答应，一个个老实的交钱买平安。二十个王爷，一个王爷最少都要出个上百万两银子，多的能达到三百万。而建造园子，只要没有水分，有几十万两，便绰绰有余。赚来的银子，朱木匠本打算和户部一家一半，后来见今天的税收前景很是不错，便改变了主意，把银子全部充作内帑，哪天国家没钱了，再从内帑调拨也不迟。
二十个王爷，从一个王爷那里，最少能赚上一百万两，有的还更多，合在一起，朱木匠这一年就赚了二三千万两的银子。看到这个数字，朱木匠乐得都合不拢嘴，设计起园子，那是更加的卖力，有时甚至彻夜不眠。
日子一天一天的过去，很快到了天启六年，现在的朝廷，再不是入不敷出的年景，没有都有盈余。这一年，是第一届朝廷各路兵马大比武的年份，按照三年前的规定，朝廷九边十三省都要抽调三千人马，前往天津卫集结。
这九边重镇，分别为辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、宁武镇、延绥镇、银川朕、固原镇、张掖镇。十三省就不用介绍了，这一共二十二路，各遣兵马三千来到赶来天津。
因为是第一次大阅兵，朱木匠出于好奇，亲临主持，随同前来的，自然少不得东厂、西厂、锦衣卫、禁军，内阁大臣和知兵的大臣也都随皇上前来，时下熊廷弼已经接了高第的班，成为兵部尚书。
天津城外早已搭建好教军场，朱木匠说完开场白，便交给熊廷弼来主持。按照岳肃订好的规则，分阵、『操』、步、骑、『射』五项进行比试，各军分头出阵。
因为兵马太多，所以一天只能比一项，第一天比的是阵，辽东的兵马在毫无悬念的情况下取得第一。取得第二的是蓟镇兵马，但令人意想不到的是，取得第三名的竟然会是湖广的兵马。
湖广负责统兵的是总兵裴玄，也就是裴英杰的父亲，裴玄以前是湖广的副将，在四年前熬到总兵这个职位。他那个宝贝儿子，现在仍然关在昭狱，虽说后来侯国兴没有为难，却也不敢将钦命的犯人释放，只是让他老实的蹲在里面。裴玄这次来，也是带着任务的，那就是救自己的儿子出狱。
钱，他早就花过，给魏忠贤送过银子，给侯国兴送过银子，可这两位在收了银子之后，只表示不会为难裴英杰，但并没有答应释放。钦犯是一码事，裴英杰和岳肃有些纠葛，则是更为重要的事，一旦将裴英杰放了，这事被岳肃知道，天晓得会惹出什么『乱』子。岳大人如此得宠，就连侯国兴现在也不愿触那个眉头，当自己的官、赚自己的钱，放着好日子干嘛不过，为你那仨瓜俩枣不值得。
不放人归不放人，裴玄这次来京师，还是再次给这二位送了厚礼，魏公公也算是讲究人，便给裴玄指了条明路，只要你能在大阅兵中取得前三名的成绩，我可以想办法帮你把儿子捞出来。
裴玄本就是带兵的能手，他在湖广训练的兵马，要比别的地方的兵马强上不少，即便拿到九边重镇，也不妨多让。果不其然，这次大比武，裴玄的兵马在第一阵就取得了良好的成绩，比不上辽东和蓟镇的优秀，也在情理之内。
九边十三省的兵马，实力差距还是很大的，辽东兵马基本上是最为强悍的，较之其他部队不知强上多少。接下来的四天，又是轮番比试，辽东兵马毫无悬念的取得第一名，第二名的争夺比较激烈，别看蓟镇和湖广在第一场阵的较量上分别取得第二和第三，但骑、『射』、步方面，云南的兵马、山东的兵马、陕西的兵马也都有一定的竞争力，比到最后，云南的沐家军夺得了第二名。而裴玄似乎是个自己兵马下了死令，湖广的兵马不管哪项比试，都是拼命的争夺，最后好不容易才拿下第三。
有强势的兵马，自然就有弱势的兵马，来自福建的士兵，在这五项比试当中，皆是毫无悬念的夺得倒数第一名。按照原先订好的奖惩规则，福建总兵直接被革职，夺得倒数第二和第三的两位总兵，也被降职。
朱木匠连看了五天的较量，对表现优异的官兵，很是满意，所以也不吝赏赐。辽东的官兵，赏白银十万两，并加封孙承宗为武英殿大学士。云南的兵马，赏白银六万两，并加封沐启元为左都督。湖广的兵马，当然也少不得赏赐，赏白银三万里，加封裴玄为右军都督府都督佥事。
不过裴玄在受赏之时，婉言回绝了皇上的加封，还自行请罪，说自己教子无方，请皇上降罪。朱木匠当时一愣，问及何事，裴玄赶紧把当年儿子会试作弊的事情说了一遍，请皇上对自己加以处置。在这个时候提出这件事，哪里是请罪，分明是求情。朱木匠现在心情大好，念在裴玄治军有方的份上，下旨免了裴英杰的罪，但都督佥事的官位，也就此作罢。
第九十二章天启六年
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第九十三章 人之将死
第九十三章人之将死
同样是天启六年，在年终岁尾的时候，女真老汗王努尔岁。继承他汗位的是他的儿子皇太极。
皇太极在继承汗位之后，显得比较老实，也不敢去边界找孙承宗的麻烦，时不时的还和孙大人、『毛』岛主谈个判，总而言之，是一切太平。
即便对历史不太了解的岳肃，也知道明朝是被清朝所取代，而所谓的清朝便是关外的女真。他倒是有心想替皇上扫平女真之患，但和熊廷弼商量之后，也意识到现在并非攻打女真的良机，主动出击，对不善野战的明军很是不利。于是，岳大人只好作罢。
同样是今年，大阅兵结束，皇帝回到京城。因为天气暖和，想要游玩一番，便在客氏、魏忠贤的陪同下到宫中西苑乘船游玩，先在桥北浅水处大船上饮酒。然后，又与王体乾、魏忠贤及两名亲信小太监去深水处泛小舟『荡』漾，谁料一阵狂风刮过，吹翻了小船，朱木匠不小心跌入水中，差点被淹死。虽被人救起，经过这次惊吓，却落下了病根。
皇上落水，那可是大事，很快传的满朝皆知，岳肃的党羽闻知此事，立刻向岳大人进谏，可借此机会，将阉党连根拔起。罪名都帮着拟好了，裹挟皇上游船，意图刺王杀驾。要不是你们把皇上领上小船，带到深水区，皇上能落水得病么？
岳肃明白，只要自己进言，凭借这个罪名，扳倒魏忠贤起码有八分可能。但他终究知道，这绝不会是魏公公故意的，天下间比自己还不希望皇上死的，估计就是魏忠贤和客氏了。
不过还没等岳大人行动，从刘名果那边传来消息，说王体乾『自杀』了。魏忠贤和客氏正在皇上的病榻前哭诉，讲这纯属是一个意外，因此王公公还担惊受怕，悬梁『自杀』了。请皇上一定要明察，我们那是无比的忠心。
朱木匠对客氏和魏忠贤的忠心，也是知道的，用微弱的声音告诉他们，朕没有什么大碍，知道你们的忠心，这事就此作罢。
得到这个消息，岳肃明白，自己再妄作小人也没有用，便也打消了主意，直接进宫面圣，给皇上请安。
王体乾的死，到底是『自杀』，还是被『逼』死的，这一点并无人追究。但这对后宫宦官的格局，肯定会是一个改变。掌印太监死了，谁来***呢？算了算去，现在够资格的只有两个人，一个是他魏忠贤，另一个便是御马监的掌印太监邹义。
邹义一向老谋深算，和魏公公不是很对付，让他去当掌印太监，魏忠贤哪里会肯，要是那样，还不如自己抛头『露』面呢。当下，魏公公主动请缨，领了这个司礼监掌印太监的职司，仍兼东厂提督。掌印太监补上了，秉笔太监又出了缺，这个位置，刘名果当仁不让的给补上了。
自从这次落水，朱木匠的身体是每况愈下，御医们尝试了各种『药』物，也无法令朱木匠的身体好转过来。拖着沉重的病体，来到天气七年，这一日，朱木匠的身体突然大好，不少人都知，这是回光返照，大限将近。对于这一点，朱木匠确是不知道的，竟然高兴传岳肃进宫，一起做起了木匠活。
而且朱木匠今天说的话，明显要比往日多，还一个劲地让岳肃给他讲故事。对于皇上的要求，岳肃自然不会拒绝，不仅绘声绘『色』的讲述，而且还一反常态，在吃过午膳之后，也不辞行离开，仍是陪皇上说话。
今天朱木匠特别高兴，对岳肃也有着说不完的话。可当到了傍晚的时候，坐在椅子上的朱木匠，精神明显萎顿下来。
岳肃看的清楚，连忙关切地问道：“陛下，您怎么样？是不是今天太累了，要不然休息一会。”
他的话说完，却没有听到朱木匠的声音，这一下，岳肃吓了一跳，小心地起来，走到皇上身边，打算用手指轻轻探视皇上的鼻息。可手指还没等放到皇上的鼻子前，就听朱木匠说道：“朕没事，就是有些倦了……咳咳……”
说到此，朱木匠猛然剧烈的咳嗽起来，岳肃急忙从怀中取出手帕，帮皇上擦嘴。
“咳咳……咳咳……”
一番剧烈的咳嗽，好久才停歇下来，岳肃将手帕拿开，发现上面全是血。“陛下，您的身体……”岳肃立刻跪下，说道：“陛下，您一定要好好休息，臣这就去传太医。”
朱木匠『露』出一丝微笑，说道：“爱卿，朕的身体怕是不行了……这些年一直有你伺候在朕的身边……为朕分忧解愁……支撑这大明江山……才没有让祖宗传下来的社稷……败坏在朕的手里……咳咳……”
说到此，朱木匠又咳嗽几声，才继续说道：“朕说过，要和爱卿做一对千古君臣……朕做到了……但爱卿的路还长着……任重而道远……你是否能做到……朕在九泉之下……会看着你……”
“陛下……”岳肃跪在地上，叩头说道：“您不会有事的……陛下对臣的恩德，山高水深，臣万死难报。他朝必当竭尽全力，报效陛下，中兴大明，哪怕要搭上臣的『性』命，臣也万死不辞……”
这个世上有一句话叫作女为悦己者容，士为知己者死。这话说的一点也不假。岳肃前世只是个警察，抓贼办案而已，何曾有光如此荣光，他明白，给予他现在一切的人，就坐在自己面前，要是没有这个人，自己绝不能有今天，或者此刻已然躺进坟墓。
朱木匠和他说的话，是语重心长，他和朱木匠说的话，也是发自肺腑。在这一刻，他已经决定，将自己的生命交给眼前这个厚待自己的人，不管这个人有什么嘱托，他哪怕是死，也要完成。
“朕怕是时候不多了……”朱木匠明显弱了许多，“趁现在朕还不糊涂，有些事情，要尽早交待……你去叫人，把皇后、太子、客『奶』、魏忠贤都招呼来……”
“是，陛下。”岳肃站起身来，几步走到门口，喊道：“皇上有旨，请皇后、太子、奉圣夫人到此见驾。”
门口的小太监虽然不知何事，但一看是岳大人亲自出来，又是请皇后、太子和奉圣夫人到此，料想也是大事，心中琢磨，可能是皇上快不行了，哪敢耽搁，立刻前去传信。给这三人传信的同时，门外伺候其他太监，暗地里立即前去通知自己的主子，魏忠贤、刘名果。
岳肃回到皇上身边，朱木匠似乎显得很累，小声地说道：“爱卿，扶朕到里面的沙发上休息一会。”
养心殿不小，外面做活，里面还有休息的地方。朱木匠在里面设置了沙发，这是他亲手打造的。岳肃扶他进去，坐到一张大沙发上，朱木匠向后一靠，用微弱的声音说道：“爱卿，这张沙发是朕当年和你学的第一样木器，也是朕亲手做的第一个沙发，朕没有给任何人，一直放在养心殿里，就朕一个人坐。”
“陛下……您现在需要修养……尽量少说话……”岳肃担忧地说道。
“朕是怕现在不说，日后没有机会再说了……”不知不觉，朱木匠的眼角落下泪水，他小声地说道：“卿家还记得当初和朕在北京的大街上比试雕功么？”
“臣记得，那个时候……臣不知是陛下……还赢了陛下一块玉佩……”岳肃说着说着，也不禁有些伤感，泪水夺眶而出。
“朕小时候……生活也不富裕……可以说……那块玉佩是我皇爷爷赏赐我的唯一一件东西……结果却让你赢去了……不过……朕并没有心疼……”朱木匠略带心酸地说道：“朕用这块玉佩……给我大明换来了栋梁之才……值得……值得……”
“陛下……”岳肃现在都不知该说什么好了，再次跪倒在地，失声哭了起来。
“这块玉佩……你要好好保存……以后要是看不到朕的时候……常拿出来看看……看到那块玉佩……就相当于看到朕了……”朱木匠语重心长地说道。
“陛下千秋万岁……万不会有事的……臣还想再侍奉皇上五十年呢……”岳肃哭着说道。
“不成了…朕这次怕是真的不成了……咳咳……”说到此，朱木匠再次剧烈的咳嗽起来，岳肃的手帕拿的不及时，朱木匠将血全部咳到衣襟之上。
“陛下……臣这就去传太医……”
“不用了……都治那么久了……要是能治好的话……早就治好了……也不用等今天……朕今天只想和爱卿多说说话……”朱木匠的泪水已经流到嘴边。“朕知道……魏卿以前对你多方算计……一心想取你『性』命……等朕走后……他便失去靠山……什么也不成了……所以朕今天…….想在你的面前……代他求个情……念在他一片忠心……又年事已高的份上……让他善终吧……”
人之将死其言也善，朱木匠是半点不糊涂，别看他平时不多说什么，但什么事情，也难逃出他的眼睛。他知道，自己一死，魏忠贤失去靠山，岳肃想要整死魏忠贤，那是轻而易举，所以先行在此替魏忠贤求情。
“魏公公对皇上一片忠心……微臣怕是都自愧不如……往日虽然和魏公公小有过节……但那都是些鸡『毛』蒜皮的小事……臣从来没有放在心上……”岳肃小声说道：“陛下的吩咐……朕一定谨记……陛下放心就是……”
第九十三章人之将死
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第九十四章 托孤
第九十四章托孤
“卿家既然如此说，那朕就放心了……”朱木匠把话这到这，便不再多言，可以看出，他似乎很是疲倦。过了半晌，才慢悠悠地说道：“不要站着了，起来吧……”
“谢皇上。”岳肃慢慢站了起来，小心地站到一旁。
朱木匠疲惫地靠在靠着沙发，看那模样，仿佛是想要说话，但却没有那开口的力气。
见皇上如此，岳肃自然不会多言，站在一边，静候朱由校休息。
不一刻功夫，外面传来太监的声音，“启禀皇上，皇后娘娘、太子殿下驾到。”
“传他们进来。”朱由校小声的说道。他的声音，也就屋内的岳肃能够听到。
“是，陛下。”岳肃说完，几步来到门前，将内屋的门打开，大声说道：“皇上有旨，请皇后娘娘与太子觐见。”
话音落定，便听到外面传来脚步之声，岳肃很快就看到张嫣领着不到五岁的太子走了进来。他连忙躬身施礼，“臣岳肃参见皇后娘娘，太子殿下。”
“岳大人免礼。”张嫣微微一笑，说道：“皇上现在龙体如何？”
“还好。皇后里面请。”岳肃主动闪到一边，请张嫣领着太子入内。
张嫣点点头，牵着朱慈焴的手，走进内室。进门之后，少不得给皇上见礼，朱木匠让她母子平身，勉强地抬起手，招呼儿子到他身边。张嫣松开儿子的手，小娃娃几步走到父亲身边，朱由校想将儿子抱起来，才发现自己竟然连这个力气都没有。张嫣心细如发，马上看了出来，上前把儿子抱起，让他坐到丈夫的身边。
朱木匠微微点头，『摸』了『摸』儿子的小脑袋瓜，说道：“慈焴啊，父亲一生专好着椎凿髹漆之事，也没有将心思放在治理国家上，有负列祖列宗。你继位之后，可不要学父皇的样子，要当一代明主，做尧舜那样君王……”
朱慈焴并不明白父亲这番话的意思，只是用懵懂的目光望着慈和的父亲。
张嫣在一旁小声说道：“圣上，您不会有事的，妾不能没有您，大明江山也不能没有您呀。还请陛下多加休息才是。”
“大明江山没有了朕……还有朕的儿子……朕相信他……会比朕做的更好……朕是真的舍不得你们……不过人终有这么一天……以后慈焴就交托你了……一定要好好照顾……”朱由校艰难地说道。
“是……皇上……”看到丈夫如此，张嫣难免心酸，不由得落下眼泪。
这时候，外面又有太监传话，说客氏与魏公公到来。皇上传他二人进来，很快，他俩随着岳肃一起来到内室跪下。
朱木匠望着他们三人，艰难地说道：“客『奶』、魏卿、岳卿…你们快起来……”
“谢陛下……”三人答应一声，站起身来。
朱木匠看了已经四旬的客印月，慈声说道：“客『奶』……朕怕是要不行了……小时候你对朕疼爱有加……这份情……朕一直深深记在心中……朕就要走了……你要好好保重身体……”
“皇上……”客印月一听这话，“哇”地一声，便大哭起来。她对朱由校好，有一半自然是利用，但要说没有感情，那是绝不可能的。朱木匠从小就和她躺在一个床上，朝夕相处，一晃二十二年，这等感情，怕是亲儿子也无法比拟。
而且，最不希望皇上死的人就是她，她的一切都是对面这个男人给的，如果这个人走了，她注定要失去所有。谁能保证，张嫣不会反手对付她，谁又能保证，岳肃会对她手下留情。
看到客印月真情流『露』，朱由校也忍不住再次哭了起来，“客『奶』……朕也舍不得你们……但朕被称为万岁……却也不能真的活上万岁……列祖列宗不都有这么一天吗……看你伤心……朕也难过……好了……不要哭了……朕还是喜欢看你笑的样子……”
“是，皇上……”客印月连忙擦拭眼泪，挤出一丝笑容，但那眼泪还是止不住地往外流淌。
“朕第一次感觉这么累过……”朱由校缓缓抬起手下，说道：“岳卿，你过来……”
“是，皇上……”岳肃上前两步，来到朱由校的脚前跪下。朱由校一只手拉起岳肃的手，一只手拉起儿子的手，将他们两个人的手放在一起，这才艰难地说道：“朕走之后，皇位就传给太子朱慈焴，岳卿家，你要尽心辅佐太子，以往如何辅佐朕的，你要比那还要用心……朕就这么一个儿子……今天就托付给卿家了……朕不是刘备……没有他的雄才大略……但相信自己的眼光……卿家可以成为诸葛孔明那般的人物……”
朱由校越说声音越低，但是他的声音，屋内的人仍能听的清楚。
“臣愧不敢当……还请陛下放心……臣定会尽心竭力辅佐太子……在臣有生之日…….必竭股肱之力……中兴大明……”岳肃用肯定的语气说道。
“有卿家这句话……朕就放心了……九泉之下……亦能瞑目……”说到此，朱由校看向魏忠贤，说道：“魏卿……你现在就拟旨……”
“是，皇上。”
“朕驾崩之后，传位于太子朱慈焴。岳肃为托孤之臣，辅佐幼主……并加封岳肃为武英殿大学士、赏太保衔……御铡三刀为朕之遗物……特赐予岳肃…….龙头铡可斩不肖之皇亲国戚、凤子龙孙……虎头铡可斩贪官污吏、祸国『奸』佞……狗头铡可铡刁民无赖、土豪恶霸…….但凡证据确凿……不必再行请旨……皆可先斩后奏……后世子孙在岳卿有生之日……不可擅自收回……违者便是不孝……”
这道旨意，不仅给了岳肃身份，还给了岳肃极大的权利。魏忠贤听了之后，不由得直冒冷汗，心中暗自害怕，却也不得不遵命。
说完这番话，朱木匠长舒了一口气，又道：“明日朝会，着在京六品以上官员全部到场，朕要当众宣布……”言罢，他困倦地靠着沙发上，竟然睡了过去。
皇上睡着，当然无人敢来打扰。魏忠贤、客氏、岳肃、张嫣皆小心地站在一边。过了能有将近半个时辰，朱木匠才悠悠醒过来。
“陛下，您醒了……”张嫣小声说道。
“唉……”朱木匠叹了口气，说道：“刚刚朕实在是太倦了，竟然睡了过去，也不知睡了多久……”睡醒一觉，他的精神要比刚刚能稍微强上一点。
“陛下，没多久，就一小会。”张嫣小声说道。
“哦……”朱木匠点点头，再次说道：“刚刚朕做了个梦，梦见客『奶』在一个地方洗衣服，而且还有人欺负她……客『奶』是朕最亲近的人，朕不许任何人待薄于她。皇后……”说到这，朱由校看向张嫣。
“陛下有何吩咐？”张嫣柔声说道。
“在朕走之后，不准任何人慢待客『奶』，要仍同朕在时一样。客『奶』要是不想在宫里住了，就搬回外面的宅子，以往的供奉，不可少了分毫……”朱木匠叮嘱道。
“臣妾一定谨记。”张嫣答道。
听了皇上的这句话，客印月再次落下眼泪，跪倒在地，说道：“皇上，不想到今时今日，皇上还如此想着奴婢，此恩此德，奴婢来世当牛做马，也难以报答。”
“客『奶』严重了，如果有下辈子，朕还要客『奶』在朕的身边，保护着朕……”只说了这么几句话，朱木匠又一次睡了过去。
这一回，睡了多半个时辰，也没醒来。眼看着天『色』不早，张嫣让客印月、魏忠贤、岳肃先行离开，这里有她照看便可。皇后下了逐客令，客氏和魏忠贤即便不想走，也是不行。毕竟皇上已经到了这步田地，没有两天好活，到时那个娃娃就是皇帝，张皇后便是太后，后宫之首，想要收拾他们，还不是易如反掌。这个时候，就不要惹她了。
三人说了声遵命，就走出养心殿。出去不远，魏忠贤冲着岳肃一拱手，说道：“岳大人，往日老朽做的一些事，或许有做得不妥，得罪大人的地方，还望大人不要介怀。老朽在此，给大人赔不是了。”
人在矮檐下，不得不低头，这个道理，魏忠贤是懂得。等到皇上驾崩，岳肃就成为托孤忠臣，别看不是首辅，仍旧权倾朝野。想要对付他魏忠贤，还不是轻而易举，现在赔不是，也不知晚不晚。
“魏公严重了，大家共同辅佐皇上，同为皇上的臣子，平日里做事，有个磕磕碰碰，也实属平常。而且，肃的记『性』一向不好，以往的一些事，早已忘却，现在一心只知为朝廷、为皇上。”岳肃诚恳地说道。
皇上的叮嘱，岳肃是深记于心，魏忠贤已是偌大的年纪，自己又何必和他过不去，让他安然终老便是。他并没有把皇上嘱托说出来，但话里话外的意思，已是很明显，告诉魏忠贤不必担心，我不会日后报复。
“如此，就多谢多大人了。”魏忠贤对岳肃深深一躬，跟着又道：“老朽的年岁也大了，待皇上走后，老朽打算退隐田园，回顾故里。临行之前，自会通知大人，希望大人能够过府喝上两杯。和他人共事多年，你我还没喝过酒呢。”
第九十四章托孤
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第九十五章 猜忌
第九十五章猜忌
这番话，魏忠贤是发自肺腑，他对岳肃多少也是有一些敬佩的，岳肃这个人，虽说现在也结党，但这个年头，你若不结党，没有自己的实力，那就寸步难行，什么也做不了，所以结党并不能算是一个缺点。相反的是，岳肃现在羽翼丰满，又深得皇上宠信，却没有借此打击异己。
在明朝，不过你的权势有多大，都有反对者，都有骂你的人，要知道骂皇帝的都不乏其人，又何况是骂大臣。敢骂魏忠贤的，魏忠贤都会让他死的很难看，可岳肃显得宽厚许多，你骂我，我就当没听到，也不睬你，我该干什么还干什么。而你若是得寸进尺，那好，不用等我来动手，皇上就会直接把你打发回家。
岳大人总是以国家为本，一向做实事，也不捞银子，人掌握了这般大权，还能如此，这是多少大人物都没有做到的。
“魏公盛情，肃怎敢不令，到时定当叨扰。”魏忠贤要是愿意离开这个是非之地，岳肃自然高兴，第一是少了掣肘之人，第二也算是完成皇上对自己的交待。
****
第二天早朝，朱由校让魏忠贤当着百官宣读圣旨，旨意很明白，让太子朱慈焴继位，岳肃为托孤之臣。旋即没出两日，在位七年的朱由校驾崩，享年二十三岁。
在他死后，谥号明熹宗，年纪不到五岁的朱慈焴登上这至高无上的宝座。朱慈焴这么大点的孩子懂得什么，主事的当然是他的母亲张皇后。新皇登基，少不得要改个新年号，但是继位这年，还是要用天启七年这个年后，明年才能改换。但年号是大事，当然要想一个好的，经过满朝文武一番斟酌，最后定了一个叫作崇景的年号，过年便是崇景元年。
在朱慈焴继位的当天，紫禁城传出一条旨意，这条旨意是下给信王朱由检的，让他不必在京逗留，立刻赶往封地，而且还是旨到即行。
旨意是什么意思，傻子都明白，朱由校一死，朱慈焴虽说是第一皇位继承人，但朱木匠的弟弟朱由检也算是第二继承人，你老在京师不走，是什么意思。赶紧滚蛋吧。
打发走朱由检，没出两天，魏忠贤提出辞呈，表示自己年事已高，不堪重用，打算回原籍养老。客氏也提出辞呈，但表示要等给朱木匠送葬之后再走，这份感情，自不用说。
张嫣现在是权柄在握，你魏忠贤自然主动辞职，那是最好不过，也省的我下旨了。立刻准了，同意魏忠贤告老还乡。至于客氏，更不用说，张嫣见她就烦，干脆直接批复，不用等先帝下葬了，你直接走人吧，等到先帝下葬那天，我会通知你到场的。
就这样，木匠皇帝在位时的两位权重人物，就此退出历史的舞台。魏忠贤辞职之后，感觉到一阵轻松，这些年来，他积累的数百万的家财，完全可以让自己回老家享享清福，当一个土财主。
侯国兴、田尔耕这些人在主人都走了，自己还留着做什么，也都纷纷辞职，侯国兴自然跟随母亲，田尔耕却依旧追随在魏忠贤身边。魏忠贤履行了当初的承诺，在辞职之后，便邀请岳肃过府过府饮宴。岳肃也是言出必践，亲自到场。
这是两个人第一次喝酒，第一次畅谈，同样也是人生中的最后一次。二人喝的很愉快，谈的也很愉快，他们都说了些什么，并无人知晓，但岳大人去魏公公府上饮宴的消息，却是不胫而走。
“什么？岳肃去魏忠贤的府上做客？”
慈宁宫中，现在已经晋级为太后的张嫣，对刚刚得到的这个消息，表示十分纳闷。
“太后，这事千真万确，您不是让小的在魏忠贤的府上盯着么，小的是亲眼看到岳大人到府的。”一个小太监小心地说道。
“岳肃这是什么意思？他不是一向和魏忠贤不睦么，怎么突然有兴致去他的府上了。这难道仅仅是送行那么简单。对了，你可知岳肃在魏府逗留多久走的。”张嫣问道。
“能有一个多时辰。”小太监如实答道。
“这么久……”张嫣沉『吟』一下，说道：“还有其他的消息吗？”。
“再没有了。”
“那你先下去吧，继续盯着魏府，对了，再派个机灵之人到岳肃盯着点。”张嫣说道。
“是，太后。”
在小太监下去之后，张嫣的心中好奇起来，“这岳肃无缘无故跑到魏府做什么，若说送行，也不至于逗留一个时辰吧，难道说是商谈什么机密之事。不可能呀，岳肃现在是托孤之臣，已算是权倾天下，怎么可能去和一个无权无势之辈商量要事。不过……魏忠贤掌权多时，手下的党羽着实不少，岳肃不会是想收为己用吧，要是这样……他的权势已经够大，总不至于得陇望蜀吧……”
张嫣本是聪明之人，但她太聪明了，以往没有处于权利中心，一些事情能够旁观者清，可真当她大权得握之时，反而是当局者『迷』。
“现在岳肃是托孤大臣，满朝文武，不是他的旧部，就是他的门生，要不然就是附庸他的人，和他对立之人，简直太少。在紫禁城里，魏公公刚刚倒下，剩下的那个刘名果，和岳肃交情甚厚，要是他们联合起来，我那孩儿的位置，怕是要坐不稳。一旦岳肃再把魏忠贤的党羽串联起来，那实力更大，更是难以收拾。”张嫣沉思许久，终于拿定了主意，“大明江山是我儿子的，不能让任何人夺走。在他还未长大之前，我这个做母亲的，有责任为他保住这片江山。任何人都不要以为，我们孤儿寡母是好欺负的。”
魏忠贤下台之后，空出来的位置需要有人填补，不管是司礼监掌印太监这个职司，还是东厂提督太监这个职司，那都是有无数人垂涎。但真正能有资格得到这两个位置的人，是屈指可数。
刘名果现在是司礼监秉笔太监，对于一把手掌印这个差事，也是心中觊觎，要是能让他再把东厂提督这个差事一并兼了，那就再好不过。论资排辈，自己现在也够资历了。
满心以为能够接替魏忠贤的刘名果，这次失算了，张皇后下达的委任旨意，令他是大吃一惊。
调御马监掌印太监邹义为司礼监掌印太监、提督东厂。而御马监掌印太监这个差事，张嫣从南京调来当年被魏忠贤排挤的曹化淳接任。
以邹义的资格，当司礼监掌印倒也无可挑剔，刘名果满心不服，却也无可奈何。但令他更为无奈的事情还在后面，不出几日，张皇后以东、西厂职责重叠，经费无端虚耗为名，将东、西厂合并，统一由东厂调度，以往御用工程队的事宜，皆交由邹义主管。这样一来，刘名果就剩下一个司礼监秉笔太监的头衔。
紫禁城里的人员调度，都是宫里的主子一句话，岳肃虽说是托孤之臣，却也『插』不上嘴，只能眼看着。
眼下的局势已然明朗，通过削去刘名果的权柄，可以看出张皇后对岳肃的忌惮，一些宵小之辈，抓住机会，立刻一起出动，弹劾岳肃。罪名有恃宠而骄，徇私枉法。徇私枉法主要是说岳肃当年审自己老丈人那件事，说他故意装病，沽名钓誉，将先帝玩弄于鼓掌之中，简直是罪大恶极。
张嫣看到弹劾的奏章，并没有发言，而是退给内阁，让岳肃自己过目。其实这些奏折都是内阁才送上去的，岳肃早已过目，他也想看看张嫣的态度，看到之后，心中便已有数。这是张太后再给自己打预防针。
自己受木匠皇帝的大恩，已然答应他为大明鞠躬尽瘁死而后已，受这点委屈算得了什么，于是付之一笑，该忙什么还照样忙什么。
弹劾岳肃的朝臣见奏折石沉大海，有一次看清形势，太后虽然对岳肃忌惮，现在却又不得不用，也罢，咱们再等机会吧。北京城就这样，再次消停下来。
在魏忠贤走后，发生的一切，岳肃曾经听人说过，有如此先见之明的，便是魏公公了。
那天在魏府饮酒，魏忠贤就开门见山的说，大人来我府上，不出半日，消息就会传入太后耳中。太后看似聪明，但只限于旁观，倘若当局，势必多疑。大人是托孤之臣，蒙先帝器重，又多有清名，太后自然不会明着和大人为难。但大***利太大，岂不召忌，尤其对方还是个孤儿寡母。魏某走后，司礼监掌印太监的位置，以及东厂提督太监的缺，十有给刘名果，最有可能接着的就是邹义那老狐狸。
太准了，一切都在魏公公的意料之中，而且在最后，魏公公还提醒了岳肃一句话，“提防方从哲。”
****
北京城再次陷入平静，一直到朱由校入殓的日子。在这一天，张嫣还真的将客印月请来。结果，客『奶』这一去，却是有去无回。
第九十五章猜忌
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第九十六章 夺情之争
第九十六章夺情之争
魏忠贤自请辞职之后，弹劾他和客印月的奏折就没断过，张太后曾征求过岳肃的意思，岳肃只是将皇上的遗嘱如实相告，表示魏忠贤既然走了，那就不要再去为难他了。
对于这个建议，张嫣还是答应下来，也说就此罢了。
这世上有句话叫作若想人不知，除非己莫为，在张嫣掌权之后，很快就有知道客印月当初意图谋害太子的宫女，将事情偷偷告诉张嫣。张嫣闻听此事，岂能不恼火，不过却强行压了下来。
可当朱木匠大殓的日子，客印月到场痛哭之时，张嫣是怎么看客氏，怎么觉得不顺眼。你当初胆敢谋害我们母子，亏的我福大命大，要不然因为你们带着皇上去游船，皇上也没有掉入水中，就此归西，我也不能成为寡『妇』。新仇旧恨联系到一起，张嫣越想越气，终于下旨，将客印月打入浣衣局。
这还真应了朱由校那日做的那个梦，客印月在浣衣局被百般刁难，最后离奇而死。岳肃倒是为客印月求过情，希望皇后遵从皇上的遗命，不要这么对待客印月，但张嫣只一句话就把岳肃打发走了，这是后宫的家事，还轮不到你岳大人来管。
女人的报复心都是很强的，没掌权的时候，她温文尔雅，掌权之后，心思就变了。
岳肃只好无奈退下，毕竟这件事与国家大局没有什么关系，我还是管我该管的事情吧。
转过年之后，便是崇景元年，在正月十五的这一天，突然有人来到岳肃的府邸。这人自称岳乐，是打岳肃湖广云梦县老家来的，还说自己是岳府的下人，因老太爷过世，特来向老爷报丧。
岳肃离家多年，一直在外为官，从未回过老家，看望父母。但当了平定斩龙帮叛『乱』之后，也偶尔写信回家，寻问家里的情况，并稍些银子回去。家里也通过驿站，将信送到北京。这个岳乐，岳肃并没见过，据他自己说，是岳府买的小厮，略加寻问，确实对自家的情况是了如指掌。确定了消息的真实『性』，岳肃不免痛心，回想自己自离家之后，便再未见过双亲，从没侍奉左右，今朝父亲病丧，又未在身边，岂不是不孝。
明朝有体制，但凡父母过世，都要回家丁忧三年，等三年守孝期满，方可再回去为官。当下，他拟了一份父亲病逝，自请丁忧的折子呈给张太后。
岳大人父亲亡故，朝野之上，所有人都在观望，想要看看，张太后是什么意思。要知道，岳肃可是托孤之臣，且权倾朝野，在他面前，首辅方从哲不过是个摆设。像这种官员，朝廷也可夺情，不准其回家丁忧。
可以说，要是张嫣准了岳肃回家，便是岳肃不是很信任，要是不准，那岳肃则是大明朝铁打不动的柱石。岳肃的党羽，自然是不希望他丁忧回家的，所以自发的组织起来，前往岳肃的府上。这其中为首的，便是刚刚升任吏部左侍郎的杨奕山，和兵部尚书熊廷弼。
岳肃是去意已决，任谁也劝他不动，这个时候，蒋杰站了出来。
“诸位，蒋某有一句话想和大人单独谈谈，不知诸位可否……”
蒋杰是岳肃的幕僚，也是现在岳肃手下的第一智囊，众官员见他这么说，也都识趣的退了出去。
在众人出去之后，蒋杰说道：“大人，蒋某知道您一向以忠孝为本，眼下令尊驾鹤，正是痛苦之时，欲回乡守孝。然而，您这一去，这已经建立好的基业，怕要就此崩溃。三年时间，说长不长，说短不短，但足以让您定下的制度就此瓦解。好似当年张居正施行的一条鞭法，在他似乎不久，便被废除。朝廷这两天，加强武备、整理税收，都取得了一定的成果，只怕大人这一走，就树倒猢狲散，一切又回到老路。大人回去，是对令尊尽孝，但却又是对先帝的不忠。先帝对大人有知遇之恩，难道大人就忍心见即将中兴的大明再次回到从前颓败的模样。”
“这……”蒋杰的一番话，让岳肃无言以对。
随即，他又听蒋杰说道：“大人，现在刘公公的西厂提督之权已经被太后撤了，其实这就是一个对大人猜忌的信号，太后怕大***势太大，又与刘公公内外相连，又可能动摇他孤儿寡母的地位。如果蒋某猜的不错，大人的致仕折子一送上去，太后十有***会准了。”
“那我不是正好可以回家。”岳肃说道。
“大人这一走，朝局立变，难道大人就忍心让先帝难以在九泉之下瞑目吗？”。蒋杰微笑地说道。
“那你说我该怎么做？”岳肃问道。
“现在，大人不能发动自己的门下官员上折子挽留，因为一旦如此，太后反而会更加忌惮大人，所以蒋某以为，大人应该表现的平淡一些，做一副孤臣的样子。如此一来，太后或许还能夺情。”蒋杰说道。
“那好吧，就按你的意思，告诉他们，不必上折子挽留，就当没有事发生。”
“是，大人。”
***
“太后，奴婢派在岳大人府外监视的人发现，今天许多官员都去了岳大人的府上。这是那些官员的名单，请太后过目。”一名小太监将一个信封取出。
张嫣身边的文瑾上前接过，然后呈交给张嫣，张嫣拆开观瞧，纸上一共写了六十多名官员的名字，这些官员的品级都不低，文职官员，最低的都是四品，武职的官员，品级稍低，但皆是岳肃的心腹。张嫣看过之后，心中暗自冷笑，“这些人应该就是岳肃的同党了吧，好厉害，这么多四品以上的官员，这应该还不算那些品级较低的御史言官和外省的官员，要是算上这些人，也不知道有多少。别以为哀家不知道你们的用意，估计明天早上，肯定我对岳肃夺情的折子就会铺天盖地。”
然而，事情的结果大出张嫣的预料，第二天恳请她让岳肃夺情的折子，是一份也没有，反倒是有一些低等官员上折子请求她准许岳肃丁忧。上面的内容无非是说什么百善孝为先，应该让岳大人回乡尽孝。
邹义将折子全部送给张嫣，张嫣看过之后，不禁纳闷起来，问道：“邹义啊，今天送上来的折子就这些吗？”。
“回太后，就这些。”邹义如实说道。
“这就怪了，怎么都是恳请让岳肃回家丁忧的折子，没有一份请皇上夺情的呢？”张嫣说出心中的好奇。
“这个奴婢实在不知，也不敢妄言。”邹义说道。
“你是宫里的老人，伺候过三代皇上，也算是久经风雨。一般的事，应该逃不出你的法眼。哀家准你妄言，你且说说心中的想法。”张嫣说道。
邹义那可真不是一般的人物，在魏忠贤在紫禁城呼风唤雨之时，尚能屹立不倒，权谋之术，可见一斑。可以说，眼前的局势，他瞧得透透的，张嫣让他当司礼监掌印太监、提督东厂，还把刘名果的西厂给撤了，这分明是对岳肃的猜忌。这般心思，傻子都瞧得明白，更何况是在宦海中打滚，爬到次辅的岳肃。岳肃没有鼓动手下的官员上折子，肯定张嫣夺情，肯定是怕『露』出自己的势力，更惹张嫣畏惧。
但别看邹义看的清楚，却没有这般说，因为他知道，岳肃终究是大明的肱骨之臣，是先帝的忠臣。倘若真的是那种党同伐异的『奸』佞之徒，在朱木匠在世之时，完全可以扫除所有异己。于是，邹义说道：“老奴听闻岳大人一向刚正不阿，在朝中得罪了不少人，没有人替他说话，也无可厚非。太后您也知道，岳大人的功名是皇上赐的，这在仕林之中，极被鄙夷，就算当过一任会试主考，有些门生故吏，但这些人，也都是和他貌合神离，心存鄙夷。眼下岳大人自请丁忧，这班人自然是隔岸观火，能不出面踩他，也就是因为他是托孤之臣，不敢得罪，外加又有那层师生关系。”
听邹义这一说，张嫣的脸上『露』出一副恍然大悟的模样，她点了点头，说道：“你说的很有道理，当初赐岳肃进士及第的主意，还是哀家帮皇上想出来的。现在经你这么一说，也却是这么回事，岳肃功名来路不正，在士林之中，不得人心，他老父病逝，请旨丁忧，那些人不落井下石就已算不错，又怎会帮忙。”
邹义一脸从容的点头，再没有多说，只等张嫣让他退下。不过张嫣半晌也没有开口，等了好半天，才说了一句，“昨天听人回报，说有不少官员去了岳肃府上，你主管东厂，这等事应该也能收到风声吧。这说他们是不是另有什么图谋。”
张嫣终究是心细之人，很快想到，昨天发生的事情。岳肃总不会无缘无故弄一大帮人去自己的府上吧，十有***，是另有所图，否则的话，怎么可能一个上本肯定夺情的也没有。别人也就算了，熊廷弼、杨奕山那可是岳肃的铁杆，谁都可以不上本夺情，唯有他们两个不会。
第九十六章夺情之争
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第九十七章 旁敲侧击
第九十七章旁敲侧击
邹义见张嫣如此问话，只是微微一笑，说道：“昨日确有不少官员去了岳大人的府上，他们都说了些什么，老奴却并不清楚。但慰问一番，请他节哀，估计是必然的。至于是否商量岳大人丁忧的事情，应该也会有，只是为何没有人陈奏夺情的事，老奴就不明白了。”
这等事，他不能将关节说出来，只挑些无关紧要，人之常情的话来说。老狐狸么，不管说什么、做什么，那都是滴水不漏。张嫣才多大年纪，跟这帮人相比，差得远了。
嫣见邹义也不明就里，无奈微微点头，说道：“那你就先行退下吧。”
“是，太后。”邹义答应一声，转身退出慈宁宫。
当邹义走后，张嫣说道：“文瑾、文秀，我想一个人静会，你们先下去吧。”
两名贴身宫女应声退下，宫殿之内，现在只剩下张嫣一个人。她靠在椅子上，回想起往事。遥想当年，岳肃也曾帮过她，要是没有岳肃的建议，皇上又怎会让自己的贴身丫鬟进宫，若非如此，自己腹中的胎儿能不能保住，怕是不好说了。岳肃为官刚正，办过无数贪官污吏，堪为陛下的孤臣。可是，岳肃也不是滴水不进的人，在阮臻梅的案子上，他就做过手脚，公堂吐血昏厥，骗骗皇上倒是可以，明眼人谁看不出来。你岳肃现在也开始结党，党羽遍布朝野，权倾天下，你再不是以前的那个孤臣了。皇上让你做诸葛孔明，托孤于你，但你转过头就去见魏忠贤，怎么回事，难道还想将以前的阉党收为己用么？
张嫣追忆着这些过往，她哪里知道，她看出的这些事情，她心中的那个糊涂蛋夫君，其实比她看的还清楚。岳肃是公堂昏厥，太医说是急火攻心，但为什么会晕，还不是因为阮臻梅是岳肃的丈人。这等事情，皇上和岳肃做到了心照不宣，要不然你岳肃病了，也不要紧，可以等你好了再定案，皇上何必亲自去审。世人皆以为岳肃欺瞒了皇上，又有谁会知道，这本来就是一种默契。
朱由校一生用人不疑，倘若岳肃没有穿越，他对魏忠贤那是没有半点怀疑，任凭魏公公放手去做。历史上常说，魏公公如何祸国殃民，可魏公公的励精图治又有何人知道，魏公公一共才能掌权三年，他又能把国家祸害成什么样。历史永远是胜利者和那些文人墨客书写的，文人瞧不起宦官，自然要将他们写的不堪，假如魏忠贤和朱木匠不死，估计大明朝还不至于亡国。讲到对皇上的忠心，满朝所有文武，也没有几个比得上他老人家的。
有了岳肃的出现，朱由校对岳肃亦是深信不疑，不管什么事，都放手让他去做。税收搞上去了，国库有钱了，再不是入不敷出，武备增强了，天下各地，起码都有一支可战之兵。
张嫣只看到岳肃结党、专权，却没有看到，若没有一帮人在身边帮着岳肃，他做什么事，能够放开手脚。
张太后沉思了许久，时而想到岳肃的好，时而又想到岳肃的权利太大，大到会动摇自己儿子的天下。
“我该怎么做呢？到底要不要夺情？”张嫣不置可否，左右为难。她怕这一夺情，岳肃的势力更加的不可动摇，一旦仗着托孤之臣的身份，欺负她们孤儿寡母怎么办？可一旦让岳肃走了，朝廷之内怕是再无像岳肃这般既刚正，又有能力的官员。
考虑许久，最后她决定找个人商量商量。这个人最好为人公正，德高望重，还要颇有智谋。想来想去，她最后认为，当朝首辅方从哲是唯一合适的人选。
当下，她以皇上的名义，召方从哲到御书房见驾。
方从哲奉旨来到御书房，一进房门，便见张嫣携着小皇帝坐在正位之上，他连忙躬身施礼，“老臣参见皇上、太后。”
“方卿家快快免礼，来人啊，看座。”方从哲毕竟是首辅，年岁也大人，这里又不是早朝，给按个座位，也是应该。
有太监马上搬来椅子，请方从哲坐下。方从哲先行躬身说了句，“臣多谢皇上、多谢太后。”说完，才慢慢落座。
“方卿，今日皇上和哀家请你到此，是有一件事情，想征求你的意见。爱卿是三朝元老，一向德高望重，办事得体，先帝在世之时，也没少夸赞卿家。所以在这件事上，爱卿一定要为陛下分忧啊。”张嫣语重心长地说道。
“太后严重了，臣食君之禄，理当为君分忧。但不知皇上被何事困扰，臣一定竭尽所能。”方从哲说道。说是皇上有何事困扰，其实说白了，还不就是你太后遇到什么麻烦事了。
“事情是这样的，岳次辅老夫病逝，他昨日呈上折子，说要回乡丁忧守制。眼下距先帝驾崩、皇上登基还不到一年，他又是先帝指定的托孤大臣，要是在这个节骨眼上丁忧还乡，对朝廷不仅是莫大的损失，怕是还会引起不小的动『荡』。所以，皇上委实难以抉择。不知方首辅在这件事上怎么看？认为是否该当夺情？”
“这个……”满朝上下，最希望岳肃回家的，首数方从哲。他是当朝首辅，然而却有名无实，内阁之中，以岳肃的人最多，而且还挂着托孤大臣的名头，不管什么事，都得由岳大人做主，自己都成了摆设。方从哲也不是甘于寂寞的人，以往没有机会也就算了，现在机会就摆在眼前，岂能不去把握。要知道，刘名果的事，邹义能看出端倪，同为老狐狸的方从哲，又怎能看不出来。但直接说，让岳肃赶紧回家守孝三年，那是万万不行的，这样一来，估计岳肃没回家，自己就先行回家了。所以，方从哲犹豫一下，转而计上心来，说道：“太后说的极是，此时距先帝驾崩、皇上登基还不足一年，岳大人是托孤之臣，在这个节骨眼上走，实在不妥。按理说，皇上应该夺情才是。不过今天，臣发现一件纳闷之事，也不知皇上是否留意。”
皇上才刚刚五岁，他懂得什么，说皇上是否留意，还不就是问皇上身边的那个人有没有留意。张嫣随口问道：“不知卿家指的是什么事？”
“今天早上，不少官员递上折子，这些折子，内阁都要过目之后，放送到司礼监。臣已经将那些折子都看过，内容大致相同，都是请皇上下旨，准岳大人丁忧还乡。”方从哲说道。
“方卿，这是又有何纳闷之处？”张嫣明知故问地道。
“岳大人是托孤之臣，朝中的不少事宜，都是由岳大人主持督办，京城内的文武百官也都知道。他要这个时候丁忧还乡，那些事情又要谁来做，百官都是明白人，为什么没有一个请旨夺情，全都众口一词，实在令人费解。”方从哲故意说道。
“方卿说的不错，经你这一提，哀家也有些纳闷起来。方卿久经宦海，可知这是什么缘故？”张嫣再次问道。
“臣在想，这会不会是岳大人顾念亲情，一心想回家守孝，又怕百官劝阻和皇上夺情，所以事先和一些官员打了招呼，让他们不要上夺情的折子。”说到此，方从哲摇头叹息一声，才道：“岳大人这一丁忧还乡，他主持的那些政务，岂不是无人接手。下面具体『操』办各项政务的官员，皆为岳大人一手提携，别人未经此道，暂时代替岳大人督办，怕及不上岳大人熟门熟路，容易出现弊端。”
这话说的是滴水不漏，显得是无意之言，但听者马上产生一连串的联想。张嫣则是这样的想的，“好你个岳肃啊，我说你怎么不让下面的官员上夺情的折子，原来你是有恃无恐，在那里以退为进，试探哀家。”
想到这一层，张嫣立时就火了，但她没有在方从哲面前过分表『露』出来，只是淡淡地说道：“方卿说的是，眼下许多政务都是由岳卿主持，他这一丁忧还乡，旁人接手，是多有不便，一时间『摸』不清门路，很容易办错。然岳肃既然回乡守孝之心已决，皇上也不好阻拦，毕竟我大明是以忠孝为本，若不让岳卿回乡丁忧，岂不让他背上不孝之名。现在朝廷也非多事之秋，我看就成全岳卿的一片孝心，准他回乡。方卿家，你看如何？”
张嫣那边押着怒火，但老辣的方从哲是看在眼里。他故作没有察觉，点头说道：“这等事，理应由皇上做主，不管岳大人是否夺情回乡，臣都会做好本份。”
“那好，就这样吧。时候不早，方卿家回去休息吧。”张嫣轻轻摆了摆手。
“臣告退。”
次日一早，有太监到岳肃的府上宣旨，旨意上的内容很是简单，其大概意思是，百善孝为先，岳卿家老夫病丧，回乡守孝，乃是尽人子的本份，皇上怎能强留。这就准了卿家的奏请，爱卿即日返乡丁忧吧。
不过张嫣也算仗义，在旨意最后还加上一句，念岳卿劳苦功高，特旨赏岳肃白银五千两，将其父亲风光大葬。
第九十七章旁敲侧击
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第一章 半路生变
第一章半路生变
岳肃丁忧还乡，旨意下达之后，京城一片哗然，万没想到托孤重臣，现权倾朝野的岳大人就要这么走了。丁忧还乡，这一走便是三年，虽说三年后还会复职，但这三年时间，足以物是人非，等你回来，缺位也被人占了，能不能再补上，也是两句话说。你的派系官员，在这三年之内，也足够被人清理干净。
但不走是不行的，岳肃立刻收拾行装，准备回京，三位夫人和女眷自然是要跟着的，金蝉、殷柱、童胄、铁虬、厉浩然、厉浩荃、李忠、张威、王顺等皆是岳肃的心腹，他这一走，也没法再在北京留着，也都一同辞官，跟着岳大人回乡。反正有朝一日岳大人要东山再起，自少不得他们的官位。蒋杰仍然跟在岳肃身边，他坚信岳大人一定能够复起，既然当初选择了岳肃，就不能再跳槽。杨奕山本也打算辞官，但岳肃不准，他现在可是干到了吏部侍郎，这可不是一般的官，哪能说放下就放下。
准备了一日，岳肃次日带着金蝉等人离开北京，赶回湖广老家，党派的官员本都打算送行，但蒋杰不准，只让三十多名朝野皆知的党羽前来，其余的官员，就不用来了。这么做，一是低调，不给太后造成猜忌，二是做出一种假象，让人以为，岳肃手下的官员与岳肃不过是貌合神离，现在已然树倒猢狲散。
三十多名官员，将岳肃送到十里亭，这些多位岳肃的门生，大家说了许多送行的话，这才分别。
岳大人现在的随从着实不少，除金蝉等人之外，还有郡主的护卫，李琼盈的使唤下人。长风镖局那边，正好也接了一单去湖广的生意，孔刃、曹瑜等人押着镖，沿路跟着同来。
此刻的长风镖局，已今时不同往日，有岳大人为背后靠山，几年的时间内，成为北直隶一带最大的镖局，天下十三省，已然都有长风镖局的分号，陈东那些孩子，现在都长大，成为镖局的骨干，在孔刃等人的培养下，身手也相当了得。而且，长风镖局的事，岳肃从不出面，也不让别人知道，自己和镖局有关系，所以知道镖局靠山的人，外界并没有。只是知道，长风镖局的身后，有一个大有来头的人物，要不然镖局怎能在短短几年之内发展的这么快。
岳肃带着扈从沿路南下，一路之上，也不惊扰地方，行了三日，来到河间府地界，官道之上，迎面有一支队伍走来。来人并非官军，但一看那架势，就知非富则贵。
“让开、让开！”两拨人在即将碰头的时候，对面有***声喊了起来。
岳肃现在就算回家丁忧，但还是朝廷次辅，万不可能给别人让路。前边开路的铁虬，一听对方敢这么喊，登时就火了，策马向前几步，大声叫道：“你叫谁让路，也不打听打听，这里过路的是什么人，赶紧闪到一边！”
“『奶』『奶』的，我管你是什么人，识相的赶紧让开，否则惊扰了当今国丈的车驾，怕你吃罪不起！”对面队伍中，领头之***声喊道。
“国丈是什么东西，老子不知道，告诉你，老子这边可是次辅岳大人。惊扰了岳大人的车驾，你更是吃罪不起！”铁虬怎肯示弱，再次大声喊道。
这边双方大声喊叫，惊扰了对面队伍中的一人，这便是国舅张中信。张中信见队伍听了，心中纳闷起来，带着伴当，策马行了出来。一边走还一边出声问道：“前面怎么不走了？在那吵什么吵，我爹正在午睡，要是被吵醒，你们谁吃罪的起？”
前面的扈从见主人来了，急忙委屈地说道：“国舅爷，非是小的们想朝，而是对面的人不肯让路，还大言不惭地说……说……”
“他说什么？”张中信不悦地说道。
“说国丈爷算是个什么东西，要是惊扰了他们的车驾，怕我们吃罪不起。”扈从指着铁虬，说道：“就是这厮说道。”
张中信那是贵人多忘事，见到铁虬之后，一时也忘记在哪里见过，骂道：“你是什么东西，赶紧给爷跪下嗑三个响头，滚到一边，否则的话，让你死无全尸！”
他不记得铁虬，铁虬可记得他，铁虬见张中信口出不逊，随即笑道：“我当是谁，原来是国舅爷呀。也不知国舅爷当年在洛阳巡抚行辕落下的伤势现在好没好，有没有留下什么伤疤。”
“你……”这件事在张中信面前，可是大忌，任谁也不敢提起，今天一听对面之人，敢如此说话，张中信怎不恼火，当即怒道：“你是什么人？”
“看到后面的车驾没，那可是我家次辅岳大人的车驾，赶紧闪到一边。要惊扰了我家大人，少不得让你再一次屁股开花！”铁虬笑呵呵地说道。
“岳肃……”张中信似乎是得了后遗症，一听到岳肃的名字，身体就不由自主地一阵哆嗦，仿佛忘了自己的身份。
“铁虬，快让前面的人闪开，和他们废话什么！”后边的金蝉打马上来，他不知前面的人是谁，方如此说话。
“听到没有，快点让开道路，我家大人的车驾这就上来了！”铁虬听到金蝉的声音，扯着嗓子大声喊道。
这要换做别人，张中信早就开骂了，这年头谁敢在他这面这么说话。可实在是让岳肃打怕了，停在原地，不知该如何是好。这时候，金蝉也看到了张中信，他马上认出那是国舅爷，随即他心头一颤，暗道：“怎么遇上他了，他是太后的哥哥，今时不同往日，大人正招太后的猜忌，要是得罪了他，对大人可没有什么好处。”心中着急，但现在想退，似乎也晚了，要是眼下认怂，实在是太过丢人。他略一思量连忙调转马头，前去见岳肃。也就铁虬不知轻重，还在前面跟张中信对峙。
张中信知道以自家的身份，万不能给岳肃让路，但对岳肃太过忌惮，又不敢真个得罪，以免再吃苦头。想了一会，扔下一句，“你给我等着”，自行拨马返回队伍里。他这是想问问老爹，该怎么办。
张国丈和老婆在后面的马车里，老头子正在午睡，老太太却没睡着。发现马车听了下来，挑开车帘，疑『惑』地问道：“车怎么停了。”
边上的丫鬟也不知出了何事，说道：“奴婢也不知道。”
“上前问问，看是怎么回事？”太康夫人说道。
“是，夫人。”丫鬟答应一声，便要到前边寻问。正巧张中信打马行了过来。
张中信直接说道：“娘，咱爹行了么？”
“还在睡呢。出什么事呢？怎么不继续往前走了？”太康夫人问道。
“前面碰上了岳肃的车驾，还让我们让路。母亲您也知道，这个岳肃实在不好惹，所以……我想问问爹爹，该怎么办。”张中信小声说道。
“你这个没用的孩子，那个岳肃算是个什么东西，也敢让我们让路。他还当这是先帝在的时候吗？现在的皇上可是我的外孙，你的外甥，掌权的是我的女儿，你的姐姐。咱们现在是封你姐姐懿旨进京，让他给我闪到一边，否则休怪我进京之后，对他不客气。”老太太一听这话，马上就火了，声音拔得老高。
由于声音过大，正好把车里打盹的老头子吵醒，张国纪『揉』『揉』眼睛，问道：“什么事呀？出这么大动静。”
太康夫人跟着将事情一说，张国纪不由得也怒了起来，但他随即纳闷地说道：“这岳肃不是当朝次辅，托孤大臣么，没事出京干什么？”岳肃丁忧的事情，他现在尚未听说。
“管他出京干什么呢？现在咱们的女儿是太后，咱们的外孙是皇帝，不管从哪里说，都得是那个岳肃给咱们让路。”张嫣那是张家唯一得以炫耀的资本，也是张家唯一可以嚣张的资本，但现在来看，这个资本已经足够。老太太大声郝了一声，又说道：“我去见他，看那个岳肃怎么说！”
说完，匆匆下车，对儿子嚷道：“跟我来！”
张中信见老娘要亲自出马，胆气陡升，跟着就走。张国纪自重身份，只是在车上说道：“等下让岳肃自行过来参见就是，你过去凑什么热闹。这岳肃要是真敢不识好歹，我看他这个托孤之臣也算是要当到头了。”言罢，闭上眼睛，不再多言。
老太太的气『性』明显很大，老头都这么说来，照样继续向前，领着儿子来到队伍之前。当她看到铁虬耀武扬威地坐在马上，指着铁虬大声说道：“你是什么东西，见了太康夫人和当今国舅，难道不知下来见礼吗？你家岳大人平日就这么教诲你们的吗？让岳肃来见我！”
大人回家丁忧，仕途不顺，铁虬也上火，心情不好。见对方毫无礼数，丝毫不将自家大人放在眼里，心头火气更大，骂骂咧咧地说道：“我家大人乃先帝托孤之臣，是尔等说见就能够见的吗？赶紧让开道路！”
“反了！真是反了！你竟然敢跟本夫人这么说话！你们还愣着干什么，还不将他给我从马上拖下来，打！”以前儿子被岳肃欺负，那是岳肃有皇上撑腰，眼下皇上都换人了，你岳肃还敢这么嚣张，就连手下的人，也这般强横，太康夫人哪里受得了。指着铁虬大声喊了起来，身边的扈从见老太太发话，是一拥而上，就要擒拿铁虬。
第一章半路生变
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第二章 忍无可忍
第二章忍无可忍
太康夫人一声令下，一众扈从是蜂拥而上，直奔铁虬冲去。
铁虬是上过战场的人，碰到这等场面，那是丝毫不惧，抽出腰刀，大喝一声，“谁敢上前！”话音一落，左手一勒嘶缰，胯下战马前踢扬起，铁虬将刀一摆，来了一个横刀立马。
扈从们见到这个派头，心头一凛，不由得向后倒退两步，无一人胆敢向前。
这时候，另一边的岳肃已然得到金蝉的通禀，知道对面碰到的那伙人是张国舅一家。现在皇上幼小，权利皆在张太后手中，自己都被猜忌，这要再得罪张家，自己日后怕是步步艰辛，再无翻身的机会。
让路就让路吧，按照朝廷的体制，对面是国戚，自己即便是托孤之臣，也不能失了礼数。这等事即便传扬出去，自己也不丢人。于是，带着金蝉、殷柱几个人向前行去，打个招呼，让路就是。
结果刚一走出队伍，正好看到铁虬在那里横刀立马，对面的扈从对他虎视眈眈。瞧着架势，是要动手，岳肃岂能让他们打起来，双腿一嗑马腹，是飞马向前跑去，金蝉等人也是连忙跟上。
“住手！”快到近前，岳肃大喝一声，铁虬听到岳肃的声音，打马向后，来到岳肃身边，道了声“大人。”
岳肃点点头，随后上前两步，翻身下马，来到太康夫人近前，拱手一礼，说道：“岳肃参见太康夫人。”
太康夫人故意咳嗽一声，说道：“岳大人是大贵人，不想还认得本夫人。”
“夫人严重了，肃如何及得上夫人尊贵。今日不期在此相遇，实不知是夫***驾，没有及时上前见礼，还望夫人见谅。”岳肃客气地说道。
“没想到岳大人今日怎么变得如此会说话，是不是因为变天了呀。”太康夫人笑了起来，但语气仍是不善，接着说道：“岳大人还算懂得礼数，可大人的属下，似乎就没有大人懂分寸了。刚刚那厮，不仅敢让本夫人让路，还意图冲撞本夫人。大人应该也瞧到了，他适才在本夫人面前亮刀，这该当何罪？大人一向执法如山，朝廷的律例想来是知道的。如何发落，岳大人说话吧！”
岳肃略一躬身，说道：“定是下人不知是夫人车驾，方有所冲撞，肃在此代为赔礼，还望夫***人有大量，不与他一般计较。”
“说的轻巧！”见岳肃低声下气，刚刚见岳肃过来还打起哆嗦的张中信，立刻来了精道：“那厮如何不知是我张家的车仗，他见到本国舅之时，尚能指名道姓，不但不下马施礼，还大言不惭，叫本国舅让路！我母亲出来，见他毫无礼数，想代大人教训一番，他反到亮出兵刃，意图行凶。像这等不知王法之人，怎能不让他知道厉害。”
铁虬冲撞了国舅一家，于理于法，都是自家这边理亏。岳肃不得不再次低声下气，说道：“国舅爷说的不错，铁虬冲撞了夫人和国舅，理当惩治。等下岳某先行让路，让夫人和国舅的车仗过去，然后依法惩治。”
“等我们走了再惩治，谁信呀，大人莫不是当本国舅与我母亲是三岁的孩童。若说惩治，现在就要惩治！”张中信大声说道。
对方既然这么说了，朝廷的局势岳肃也明白，自己要是再有心回护，怕等到张家入京之后，在太后面前告上自己一桩，自己就再无回天之术。无奈之下，岳肃咬了咬牙，转头喝道：“铁虬，过来！”
见大人招呼，铁虬翻身下马，跑到岳肃身边，躬身说道：“大人唤铁虬何事？”
“你做的好事！”岳肃佯怒地说道：“适才见了国舅与太康夫人，为何不下马见礼，还出言不逊，有意冲撞！现在赶紧给国舅和夫人赔礼！”
“是，大人。”铁虬见大人如此吩咐，只能悻悻地冲太康夫人母子一抱拳，说道：“铁虬有眼不识泰山，刚刚多有得罪，还望见谅！”
“哼！”太康夫人冷哼一声，说道：“这就算是赔礼了吗？本夫人看他丝毫没有恭敬之意与悔改之心，瞧那态度，怕是恨不得将我母子给撕了！”
张中信也跟着说道：“可不是，连跪都不跪，算什么赔礼。不说别的，就凭本国舅和我母亲的身份，也起码够他跪地嗑三个响头的了！”
岳肃皱皱眉，暗一咬牙，只能忍了。说道：“铁虬，跪下认错。”
“大人……这……”铁虬追随岳肃多年，何曾受过这等委屈，见岳肃让他跪下，心中哪里情愿。
“跪下！”岳肃见铁虬不动，立刻大喝一声。
“是，大人！”铁虬也不是傻子，知道岳肃发火，也是被『逼』无奈。咬咬牙，跪了下去，磕了三个响头，说道：“刚刚都是铁虬有眼无珠，冲撞了夫人和国舅，铁虬在此磕头认错了！”
“你也知道自己是有眼无珠！”张中信冷道：“你刚刚不是还奚落本国舅吗？现在知道跪下赔礼，但已经晚了！岳大人，按照朝廷律法，他冲撞我母亲，理当问斩，但本国舅大***量，我母亲慈悲为怀，就不要他『性』命了。他自己不都承认自己有眼无珠吗？那还留着眼珠有何用处，干脆挖掉算了！”
“这……”挖铁虬眼睛，岳肃如何肯干，沉『吟』一声，说道：“铁虬虽然冲撞了夫人，却也不是有意，我看不如杖责六十以作惩戒，夫人以为如何？”
“六十！太轻了！”太康夫人眉『毛』一掀，说道：“要让本夫人看，砍了他的脑袋都不为过。大人莫要护短，以免丢了前程。本夫人最近吃斋念佛，不忍杀生，单要他的一双狗眼，已算施恩。要我看，就按我儿子说的办吧！”
儿子三番两次被岳肃羞辱，现在好不容易，赶上一个机会，抓到一个把柄，虽然不能把岳肃往死里整，但起码也要拿岳肃的手下出出气。
“夫人……”岳肃再次冲太康夫人躬身拱手，说道：“铁虬确实有错，但如此惩处，实在太重，肃在此再次向夫人赔过，还望夫人……”
不等岳肃把话说完，马上的张中信便断喝一声，说道：“人言岳大人铁面无私，原来不过是沽名钓誉，护短之辈。当年本国舅因为触法，还被大人依法办理，等何况是他。怪不得坊间传言，岳大人为包庇自己的岳丈，还假装生病，蒙蔽圣聪呢！大人既然不忍动手，那就让本国舅代劳吧。”
言罢，就听张中信大喝一声，“来人啊，还不将这不知死的狗杀才给我拿下，挖了眼珠！”
“是！”一旁的扈从得了吩咐，是一拥而上，作势欲将铁虬拿下。
铁虬跪在地上，已不知如何是好，要是反抗，凭自己的本事，现在逃还来得及，但这样一来，也不知会不会连累岳肃。正犹豫的功夫，已有两名扈从上前，将他按住。
岳肃和太康夫人母子的对方，后面的金蝉等人是听的清楚，经过这些年的相处，不光是金蝉和铁虬交情深厚，其他人现在也和铁虬处的相当不错，与这直爽的汉子有了深厚的感情。众人连忙抢步上前，手握刀柄，大声喊道：“大人！”似乎是只等岳肃一句话，便要动手抢人。
“岳大人，你这什么意思？难道还想纵容手下，对本夫人不利吗？”。太康夫人见岳肃的手下如狼似虎的上来，冷喝一声。
而按住铁虬的扈从，见到岳肃的人握到上来，先是一凛，但却没有退后，原因很是简单，在这边他们的人多。几十号人，马上将岳肃等人围住，一个个亮出兵器。
“把这厮的眼睛给我挖掉！”张中信看岳肃没有声音，仿佛是没牙的老虎，胆子越发大了。
“是！”一名扈从提起铁虬的头发，另一个抽出刀来，便要去挖铁虬的眼睛。
“大人！”此时此刻，金蝉、殷柱几人可都急了，再次大喊起来。
铁虬那是岳肃的左膀右臂，随自己出生入死，这些年心甘情愿、无欲无求，岳肃岂能让他受如此折磨。
人的忍耐是有限的，到了这个地步，岳肃是忍无可忍。到太后那里告状，太后处置自己，那是以后的事情，现在无论如何，也不能让人伤了铁虬。
岳肃猛然向旁一晃，抬手握住那名举刀要挖铁虬眼睛的扈从，五指一用力，那扈从手腕吃痛，钢刀脱手落地。铁虬被人揪着头发，正抬头仰望，见大人亲自出手，是精神大震，“啪”地一抬手，攥住揪自己发髻之人的手臂，大喝一声，“躺下吧！”
声音落定，铁虬已然站起，而那厮反被铁虬摔倒地上。
金蝉、殷柱、童胄、厉浩然、厉浩荃见大人终于回护铁虬，一个个是欣喜异常。但眼下终究是在对手的包围之中，担心对方对大人不利，亮出兵器护在岳肃四周。
“岳肃！你这是什么意思？”看到岳肃亲自动手，解救铁虬，太康夫***吃一惊，忙大声喊道。
张中信也怒声喝道：“岳肃，你想干什么？”
“干什么？等下你就知道了！”岳肃大喝一声，一反手，将抓住那厮甩到一边，是转身向后就走。
第二章忍无可忍
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第三章 谁给谁让路
第三章谁给谁让路
岳肃带人在前面被张家的人围住，后面的蒋杰带领扈从看的清楚，大概的情况，他已经从金蝉那里听说，现在出现这个局面，实在始料未及。不过再怎么说，也不能让大人吃亏不是，先上前边看看，在做计较。他立刻招呼关羽，领着几十人快马向前赶去。
被包围的岳肃，扔下一句话后，转身向后就走，他几步来到张家的护卫近前，那些护卫的手中都拿着家伙，但岳肃丝毫不惧，脸上『露』出轻蔑的神情，说道：“本官乃当朝托孤之臣，尔等难道还打算对本官动手吗？”。
岳肃声音极大，挡在他面前的护卫听到之后，身子不由得一颤，‘岳剃头’的大名他可是听说过，府上以前的护卫，被‘岳剃头’砍了不少，今天要是触了他的眉头，天晓得会不会被剃掉脑袋。
“让开！”岳肃看出对方心虚，随即又大喝一声。那厮那不敢阻拦，赶紧闪到一旁，让开去路。岳肃跨步而行，带同金蝉、铁虬等人出了包围，翻身上马，朝后面走去。
没出几步，正好迎面碰上赶过来的蒋杰、关羽等人。蒋杰出声问道：“大人，怎么样？出什么事了吗？”。
“也没什么大事？铁虬！”岳肃突然说道。
“属下在！”铁虬策马来到岳肃马前，躬身说道。
“去将那三件东西给我取来！”岳肃大声说道。
“哪三件东西？”铁虬一时错愕，不知大人说的是什么东西。
“就是你以前在公堂之上最喜欢用的那三件！”岳肃沉声说道。
一这么说，铁虬马上反应过来，那三件东西，不就是皇上赐给大人的三口铜铡么。自己在公堂之上，最喜用他来铡那些贪官污吏、土豪恶霸的脑袋。“属下明白，这就去取！”见大人发火，要取三口铜铡，铁虬的精神头更盛，答应一声，催马便朝队伍跑去。
三口铜铡是天启皇上御赐之物，现在岳肃回乡丁忧，自然要带在身上。
见铁虬催马向队伍那头跑去，蒋杰连忙小声说道：“大人，出了什么大事，您要用这三件东西。总不会是和张家有关吧，要是这样，大人可千万要三思而后行，现在朝中的局势，已然不比往常了呀。”
蒋杰的反应速度，那可比铁虬快得多，他在听到说的第一遍时，便猜到岳肃所说是三口铜铡。要知道，岳肃现在还能拿出来震慑住皇亲国戚的东西，就只有这御赐的铡刀了。
“我自有分寸。”岳肃点了点头，不再多言。
然而，后面的太康夫人母子见岳肃就这么大咧咧的走了，心中怎能不恼火。按他母子的心思，今天是一定要狠狠地教训岳肃一顿，出一口往日的恶气。这时，张中信策马向前奔去，在距岳肃不远的位置，停了下来，大声喝道：“岳肃，你这是什么意思，难道你的属下冲撞了我的母亲，就想这么走了吗？我告诉你，今天你要是不给我们母子一个说法，等我们进了京城，必然禀告太后，让你吃不了兜着走！我可不管你是什么托孤之臣，当今天子乃是我的外甥，谁远谁进，皇上分的清楚！”
皇上是否能分清楚，现在还不好说，但是皇上他妈，肯定是能分的清楚。
太后的权利有多大，这里需要交待一下。在皇上年幼之时，虽说有托孤之臣和首辅主持大局，但是，皇上他妈对这托孤大人，或者是首辅，都有一票罢免权，这就叫代皇上下中旨。
当年万历继位之时，尚且年幼，他老爹隆庆皇帝在临死之前，曾经指派首辅高拱为托孤之臣。然而高拱的结局是什么，被张居正和冯保合谋打了小报告，不明真相的李太后代皇上下了一道中旨，直接就把高拱给免了。不要说后宫不得干政，那是在皇上成年之时，在皇上年幼的时候，太后想要代皇上下道圣旨，还不容易的很。要知道，太后代皇上下中旨，只需通过司礼监便可，司礼监掌印太监这个职位，在明朝属于宫中的差事，宫里的主子说让谁干谁就能干，当年的李太后能一句话免了掌印太监孟冲，让冯保来接任，今天张太后自然能够一句话让任何一个人来当这司礼监的掌印太监。
所以说，只要张太后控制了司礼监，和宦官勾结起来，可以下任何中旨，免掉任何一个大臣，除非你抗旨。张太后并没有免掉岳肃，但时间凑巧，岳肃父亲病逝，按朝廷体制，必须请旨丁忧。是否夺情，那要看皇上的意思，也就是张太后的意思，她一道中旨可以让你夺情留用，一道中旨，可以让你回家丁忧。任何人也说不出二话。
小翼在此多说几句，说白来也是看到一些读者对小翼书中情节的关心，才做出以上解释。而且人生总是起起落落，若光起不落，岂不是无味。小翼在之前也制定了大纲，简介之中，亦有对后文有大概介绍，还望各位书友继续关注小翼。
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听了张中信了话，岳肃拨转马头，冲着张中信一拱手，说道：“国舅爷，岳肃从未打算就这么一走了之，肯定会给您一个交代。还请稍安勿躁，略作等候。”
“好！你既然这么说了，那本国舅就等着你，看你要给本国舅一个什么样的交待！”张中信大声说道。
铁虬策马跑回大队之中，直奔拉着那三口铜铡的马车，到得近前，冲着车夫喊道：“大人有令，调三口铜铡。快跟我走！”
金蝉、铁虬在岳家身份甚高，他们传的命令，那是绝对无假。车夫听了这话，不敢怠慢，连忙赶车跟着铁虬向前方行去。
不一刻功夫，铁虬带着马车来到岳肃这边，岳肃看到之后，点了点头，说道：“跟我来！”
说完，策马慢慢朝张中信走去。张中信虽说刚刚架势挺横，但见真个朝自己走来，难免有些心虚，想往后退。有些事情说来也怪，主人心虚，胯下的马儿似乎能够感觉的到，竟然主动畏惧地后退去。
岳肃步步紧『逼』，再一次来到太康夫人的面前，张中信这会也退到母亲身边，到了这里，胆气才略微壮了一些。金蝉、铁虬等人跟着上前，在岳肃身后站定，随即就听岳肃一声吩咐，“将先帝御赐的三口铜铡抬过来！”
“是，大人！”声音落定，铁虬第一个领命，率人抬下三口铜铡，将这用黄缎子盖着的铡刀，抬到岳肃马前。
岳肃翻身下马，属下众人一同跟着下来，只听岳肃再次大声喊道：“此乃先皇御赐三口铜铡，龙头铡可斩不肖之皇亲国戚、凤子龙孙，虎头铡可斩贪官污吏、祸国『奸』佞，狗头铡可铡刁民无赖、土豪恶霸。这三口铜铡代表先帝，见此铜铡，犹如先帝御驾亲临。”说到此，岳肃“扑通”一声，跪倒在地，“吾皇万岁万岁万万岁！”
言罢，一个头嗑到地上。
岳肃的一众手下，是纷纷跪倒在地，磕头喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！”……
众人这一大喊，声音是惊天动地，这股气势，令太康夫人母子是大惊失『色』，他们的那些扈从，更是傻了眼，眼瞅着岳肃这边的人全都跪了下去，自己跪不跪。要是不跪，是不是属于大不敬，听说这东西杀人不用请旨，说砍就砍，要是真的被扣上一个大不敬的罪名，被直接砍了，可找谁说理去。
其实，岳肃这么做不过是糊弄人的，三口铜铡虽说是杀人不用请旨，但说到如皇上亲临，却有些夸张，要是这些等同皇上的话，但凡御赐之物，岂不是都能等同御驾亲临，还要那尚方宝剑做什么。可要说不等同于御驾亲临，也有些不对，因为那龙头铡是能砍凤子龙孙的，凤子龙孙都能砍，岂不就相当于御驾亲临。
奉圣夫人母子自然不明就里，但见眼下岳肃亮出了这东西，着实吓了一跳。他们这些皇亲国戚，怕是就是岳肃这龙头铡，当真给扣了大不敬的罪名给铡了，即便日后有女儿报仇，但自己都死了，还有什么用。
无奈之下，奉圣夫人只好膝盖一曲，跪倒在地，说道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
见老娘都跪下了，张中信这等早被岳肃吓破胆的家伙，还不得马上跟着跪下，山呼万岁。主子跪下，手下的狗腿子就更不用说，也都连忙跟着跪下，大声呐喊，“吾皇万岁万岁万万岁！”……
效果达到了，岳肃心中暗喜，随即站起身来，大声说道：“御铡三刀乃先皇遗物，如先皇御驾亲临，本官受先皇遗命，为托孤之臣，掌管此物，出入犹如护卫先皇圣驾。夫人、国舅爷，本官护送先皇圣驾至此，是尔等给先皇让路，还是让先皇给尔等让路呢？”
“这……”听了岳肃这句话，奉圣夫人母子全都傻了，实在想不到，岳肃还有这招杀手锏。一时间，是无言以对。
第三章谁给谁让路
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第四章 张嫣的心思
第四章张嫣的心思
岳肃的一番话，令太康夫人母子是无言以对，好半天，太康夫人才咬着牙说道：“理当给先帝让路。”
“夫人果然明白事理，先前铁虬国舅让路，其实也是理所应该，中间发生口角与些许不敬，也是因为替先帝开道所致。夫人，您说我说的对吗？”。岳肃沉声说道。
“大人说的极是。”太康夫人现在牙根恨得是直痒痒，但岳肃摆出三口铜铡，凡事皆以先帝的名义说话，让她是不敢反驳。
“铁虬刚刚也为刚刚的鲁莽道过谦了，至于国舅爷阻拦先帝之事，不知者无罪么，我看就这么算了吧。夫人又以为如何呢？”岳肃的脸上『露』出笑容。
“就按大人说的办吧。”太康夫人也只能认了。
“那还，还请夫人和国舅爷下令，给先帝让开道路，由我等护送通行。”岳肃微笑地道。
“好。”
靠着岳肃的牵强附会和往日的威风，终于暂时『性』的令张家屈服，太康夫人从地上起来之后，下令让开道路，让岳肃的人马通行。等到岳肃的队伍通过之后，他们母子把事情跟满腹狐疑的张国纪一说，差点没把张国纪气死，一家三口打定主意，等一进京城，非要狠狠地告上岳肃一桩。
没出两天，在快到抵达京师的时候，他们收到一个消息，那就是岳肃回乡丁忧的消息。听说这件事，张家更是气愤，你岳肃都已经是被打发回家的人了，竟然还敢如此嚣张，你给我等着。
岳肃离开之后，自然也没闲着，立刻拟了一封奏折，将今天发生的事，按照自己有利的方向，写了上去。其内容是这样，臣奉旨丁忧还乡，携带先帝遗物三口铜铡，一路之上，所过之处，不管文武、皆该让路。路经河间府，遇到太康夫人与国舅入京，下人在前开路，遇到国舅不肯让路，臣只得出面调节。若换往日，臣给夫人、国舅让路也在情理之中，怎奈先帝遗物在侧，总不能让先帝遗物让路，但夫人与国舅不依不饶，臣在无奈之下，只得亮出先帝遗物，请夫人与国舅让路。所作所为不知当否，还请皇上裁决。
岳肃的奏折是让金蝉快马送去北京，只用了一天就送入北京，通过杨奕山递进内阁，交到司礼监。掌印太监邹义一看到奏折，立刻猜到大概的情况，也知道事关重大，连忙将折子交给张太后。
张嫣看了奏折，随手放到一边，说了句，“岳肃这人怎么官当的越大，胆子却越来越小了。就这么鸡『毛』蒜皮大点事，还写折子报给哀家。先皇的遗物不能给任何人让路，也是在情理之中，你代皇上批一下，就说知道了。”
“老奴对岳大人以前的雷厉风行是佩服的很，但他现在的胆子确实是比不得以往了。”邹义故意说了一句，随后才说道：“老奴遵旨，这就去给岳大人回批。”
邹义老谋深算，他说的话往往像是无心，但听的人马上就能浮想联翩。果然，这次也不例外，张嫣听了之后，很快猜出岳肃为什么会上折子，这不就是怕她么。
张嫣微微一笑，待邹义下去之后，才喃喃自语地说道：“他岳肃也太小瞧哀家了，哀家的气量还不至于那么小。当年三番两次和我哥哥发生过节，我不也是帮理不帮亲。我在乎的只是我儿子的江山，至于其他么，只要你岳肃是为了国家，办事占在理上，我是不会难为你的。在家先休息三年吧，等到三年之后，哀家还会用你。”
过了两天，张国纪一家进了京城，递牌子参见太后，张嫣立刻传见，见面之后，老太太少不得哭诉岳肃的无法无天，仗着有先皇御赐的御铡三刀嚣张跋扈。而且还将事情的经过，添油加醋的讲了一遍。
张嫣听后，也觉得岳肃是有些嚣张，尤其是听到最后，岳肃亮出三口铜铡来吓唬人。但转而一想，亮出铡刀的事，岳肃也给她说过，似乎除了跋扈一点之外，没有什么罪过。现在给岳肃的回复已经下了，总不能出尔反尔，再另行责备，思量一下，说道：“父亲、母亲、哥哥，这件事，岳肃已经上折子跟我说了。这次就这么算了吧，他毕竟是先帝委命的托孤之臣。”
就这么算了！老太太听了这话，岂会答应，连忙说道：“太后呀，我和你父亲、哥哥吃点亏不要紧，但他这么做，实在是不把你放在眼里。以前有先帝宠着他，他三番两次欺负你哥哥，咱们忍了也就忍了，但现在坐在龙椅上的是你的儿子，我们的外孙，他还敢这么欺负咱们家，这简直是无法无天么？这口气，你是怎么咽下去的，我和你爹、你哥哥真是白疼你了。”
“母亲……”张嫣语重心长地说道：“岳肃是托孤之臣，而且那天让父亲和您让路，也是因为他身边有先帝的遗物，先帝的遗物怎么可能给别人让路。这事他也算站在理上，实在无法发落呀。”
“话是那么说，但那三口铜铡，就不该给他。什么龙头铡能斩皇亲国戚、凤子龙孙，从大明朝立国，就没听说过有这样的东西。要是他都能将皇亲国戚、凤子龙孙给铡了的话，那还要宗人府做什么，岂不是连皇上的权也给抢了。女儿呀，这东西万万不能在他身上，万一有一天，他仗着这东西，对你和皇上不利怎么办？到时候迎接外藩入朝，挟天子以令天下，谁还治得了他。”太康夫人见哭闹不行，便改为挑唆。
张嫣现在最忌讳的就是这事，儿子继位时间不长，年纪幼小，她孤儿寡母实在没有太大的实力。相反岳肃，经过这些年的经营，实力根深蒂固，一旦仗着龙头铡发起威来，把她给铡了，不必迎外藩入朝，就能挟幼主以令天下，做到曹孟德。
但忌惮是忌惮，可丈夫在临死之前，曾下过旨意，三口铜铡赐予岳肃，后世子孙在岳肃有生之年不得擅自讨回，否则视为不孝。这个罪名，怎能让自己的儿子背上。这个有生之年不得讨回，那就是指，只要岳肃活着，那三口铜铡就是岳肃的，除非岳肃死了。岳肃是托孤之臣，倘若没有什么太大的过错，是绝不能办他的。
张嫣想了许久，轻轻摇了摇头，说道：“先帝临终之前曾下过旨意，三口铜铡永赐岳肃，在他有生之年，不得讨回。他岳肃现在也没有什么太大的过失，我这也难以追讨，再者说，总不能在先帝入土未到一年，我这边就处置他的托孤之臣吧。好了，他现在不都已经回家丁忧了么，你们以后就住在京城，和他也碰不到面。”说到此，张嫣话锋一转，又说道：“我这边有意让父亲做五城兵马司的指挥使，以后由父亲掌管京城防务，我的心也能踏实。”
原来，张嫣让家人进京，其实另有深意。她孤儿寡母总是不踏实，东厂让邹义来管，御马监让曹化淳来管，锦衣卫让骆养『性』接了侯国兴的班。可这些人都不是自家人，所以考虑着让自己最亲近的人来负责北京的防务。
这一点他已经和方从哲交涉过了，方从哲为了能坐稳这个首辅，并渐渐扩充实力，便答应下来。如此，张嫣也就放心大胆的徇私了。
五城兵马司指挥使的品级不高，但权利很大，一向由勋贵担任，皇后想要用外戚，就必须取得内阁的支持。张国纪一听说女儿要给他这个差事，心中那是高兴的很，暗想：“自己的女儿终究是胳膊肘往里拐的，遇到大事，还是要靠自家人。”
于是，没过三天，由司礼监颁布旨意，内阁奉诏，封张国纪为五城兵马司指挥使。
在张国纪领旨的同一天晚上，有一位客人来到他的府邸。
这个人名叫万燝，现居工部营缮主事，官不是很大，但一向善于钻营。以前岳肃当权时，曾打算投到岳肃门下，但岳肃查了他的履历之后，见这人只是一个逢迎拍马的小人，便没有搭理。现在岳肃丁忧还乡，北京城已然变天，他就打算投到另一位权重人物，方从哲的门下，但因为是江西人，又没什么真本事，所以方从哲也没收他。他投效无门，正好赶上张国纪入京，出任要职，心里想着，不如到张国纪这里来碰碰运气，要是投到张家门下，岂不就是投在太后的门下，日后前程不可限量。
张国纪是当朝国丈，皇上的外公，自然不会把这等小官放在眼里，但出于礼数，还是让他进了门，本打算说上两句，就把人打发走，谁想到，没说上两句话，万燝就给张国纪提供了一条财路。还拍着胸脯保证，每年最少能有五十万两银子的进项。
一年五十万两银子，这是多大的数字，听到这话，张国纪的眼睛立刻就亮了起来，寻问是何财路。万燝还真是无耻，也不掩饰，直接说出心中所图。
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第四章张嫣的心思
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第五章 两淮盐务
第五章两淮盐务
“这个财路就是两淮盐务，国丈爷只要抓住两淮巡盐使的这个职位，一年下来，少说会有五十万两银子的进项。”万燝一脸谄笑地说道。
“两淮巡盐使？”张国纪一听到这个职司，不由得迟疑了一下，随后说道：“两淮盐税，可是朝廷的银子，要是敢动这个，可是要杀头的呀。”
“国丈爷所言差异，两淮盐税确是朝廷的银子，但不管是何人坐到两淮巡盐使这个位置时，都是要往自己身上揣的。远的不提，就说现在的两淮巡盐使与盐运使，那可是大把大把的赚银子。听说那两个人还是岳肃保举的呢。”万燝说道。
他这话，可纯是睁眼说瞎话，岳肃所保举的两位官员，可谓是高风亮节、极有风骨。在任之时，真个是分文不取，但两淮盐务涉及金额重大，上面的人不捞，并不代表下面的人不会伸手，底下的人随便动一点点手脚，便是一抓一把的银子。不过因为上面管的严，下边的手脚不敢太大，也就小来小去的一年捞一些，所以朝廷才有这一年比往常多出近二百万两的进项。
张国纪不知其中底细，只晓得两淮盐务是天下一等一的肥缺，干上一任，便足以富甲天下。经过万燝这一说，他还当天下乌鸦一般黑，任谁在位上，都会捞上一笔，只是有多有少罢了。尤其听说是岳肃保举的人，心中更是有气，你岳肃表面清廉，暗地里原来也做这龌蹉的事，安排自己的人，『插』手两淮盐务，打捞银子。既然你都能捞，那我又为什么不可以呢？现在的皇上是我的外孙，我弄点银子花花，再留给我的子孙，不也是情理之中么。
想到这一层，张国纪的脸上『露』出微笑，说道：“你说的极是，但可有什么证据证明，岳肃的党羽在两淮盐务上伸手吗？”。
“这还需要证据吗？是人到了这个位置，都会如此。只要把家一抄，肯定能翻出大把大把的银子。”万燝说道。
“好吧，这件事我知道了，你先回去，日后定有你的好处。”张国纪说完，端起茶杯。
主家端茶送客，万燝告辞离去，等他一走，张国纪立刻找来自己的儿子张中信，把这件事和儿子说了一遍，想要和他商量一下，是否可行。
张中信那是典型的纨绔子弟，一听说有大笔的银子赚，眼睛都放光。在一听说，现在管理两淮盐务的官员是岳肃保举的，不由得大喜，说道：“父亲，这可是一个咱们找岳肃报仇的大好机会呀。”
“怎么说？”张国纪问道，
“管理两淮盐务的人是岳肃的心腹，咱们只要参上一本，说岳肃结党营私，在两淮盐务上大做手脚，贪墨朝廷的银子。到时把两淮的官员一抓，从家中抄出银子，再严刑拷问，『逼』出是由岳肃指使，岂不是一下子就能扳倒岳肃，要了他的狗命。姐姐不都说了，岳肃在任没有什么大的过失，翻出这个罪名，不就是重大过失么？”张中信笑呵呵地说道。
“对呀。我一时光想着银子的事，还忘记这个茬了。你说的没错，咱们就这么办。明天我就给你姐姐上折子，让他查办两淮的官员，然后将岳肃一举扳倒。”张国纪说道。
“父亲此言差矣，这事最好不要咱们出面弹劾，找一个人代劳就行。要不然肯定会有人说咱们故意陷害。”张中信还不是十足的傻子，知道这事有张家人出面，实在不妥。
“嗯，我儿高见。”张国纪点点头，可随即犯难起来，说道：“咱们刚进京师，手下也没有什么官员，找谁出面好呢？”
“父亲，这还不容易，刚刚来找您的万燝，不就是现成的人选么。”张中信微笑地道。
“对、对……就让他出面。”
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第二天一早，工部营缮主事万燝弹劾现在的两淮盐运使与巡盐使中饱私囊，贪墨两淮盐税。奏折先是送到内阁，由内阁首辅给出处理意见，再呈到司礼监。首辅方从哲那可是老狐狸辈的，一看奏折，不禁笑了起来。他是明眼人，自然是一眼就能看出，万燝是受人主使，才上了这道折子，要不然借他两个胆子，也不敢来弹劾岳肃的人不是。放眼朝野，能主使万燝，且让他有恃无恐的，没有几个。方从哲第一个想到张家，因为万燝为何早不弹劾、晚不弹劾，偏偏赶到张国纪刚刚进京之后弹劾。
老狐狸看出端倪，就手批上一句，“建议派人详查”。
奏折从内阁转呈到司礼监，掌印太监邹义看过之后，只是摇头一笑，随后前往慈宁宫，交到张太后的手中。
现在一般的政务，都是有内阁和司礼监协办，如遇大事，才要找太后协商，毕竟皇帝小，大事方面，怎么也得有人做主不是。托孤大臣，回家丁忧了，太后隐约可以代表皇帝。
张嫣过目之后，说道：“邹义，这事你怎么看？”国家大事，张嫣并不太了解，所以看过之后，都要先问问邹义。
邹义说道：“太后，两淮盐务在先帝在位之时，是派东厂、西厂的人在暗中盯着，以往其中有什么猫腻。据查，大的方面，没有任何猫腻，巡盐使和盐运使皆比较清廉。”
“那就怪了，这个万燝为何会无缘无故弹劾两淮盐务的事情呢？”张嫣纳闷地说道。
“这个老奴也不知。”邹义说道。
“这样吧，就按方卿家说的，派人详查，也别冤枉了人。”张嫣说完，便不再多言。
“是，太后。”邹义答应一声，自行告退。
太后这样吩咐，那就是要找人去查了，派什么人去，邹义也没有独断，前去内阁找方从哲商议。方从哲和邹义都是知道底细的人，岳肃派到两淮的人如何，他们是一清二楚，再加上盐税一年多出近二百万两，傻子也会相信在任的官员会中饱私囊。
但既然叫查，那学问可就大了。岳肃终究不比一般丁忧的大臣，那可是托孤之臣，三年后回来，皇帝才八岁，肯定会有他的位置，而且照样说话算。所以方从哲要想干的久，保住现在的权势，就不能让岳肃轻易回来。这是一个机会，只要在两淮盐务上撕开口子，拉岳肃下水，怕岳肃就永远也回不来了。
虽然自己和李文彰的关系莫逆，自己能重当首辅，也是多亏岳肃，但和权利相比，什么都是次要的。再者说，自己在位上，照样能帮李家谋取福利，而岳肃已经被太后猜忌，这次又是张家告的岳肃，天晓得这不是太后主使，三年后岳肃能不能回来还两说，自己轻轻的踩他一下，或许还是帮他。
于是方从哲在查办大臣的人选上，做出了一个决定。一不用岳肃的人，二不用自己的人，派去的人也不能和岳肃有什么大仇，最好是没什么资历，但容易被收买。
方阁老对天下的官员，可以说是了如指掌，他很快选出一个合适的人来。
翟凤翀，南京都察院右副都御史，凭资历熬到这个差事，在南京的清水衙门混日子。这人无党无派，容易收买，估计主使万燝的人，轻易就能搞定，到时你们想怎么办，就怎么办吧。
方从哲提议的人，令邹义很是纳闷，但同为老狐狸的邹义，片刻就反应过来，这是你方从哲故意的。
岳肃为朝廷做的贡献，邹义是看在眼里，他可不想让人就这么将岳大人扳倒。可方从哲的举荐让他又无可挑剔，犹豫一下，他想出一个法子，派东厂的人协同翟凤翀一起去。
这一来，方从哲马上明白，这是邹义有心保全岳肃，他不愿和岳肃、邹义正面起冲突，便答应一下。
次日一早，朝廷传下旨意，派南京都察院右副都御史翟凤翀前去两淮彻查盐务，东厂协同。
邹义对自己派去的人手，可是下了大力，千挑万选，才选出一个合适的人来，他相信自己选出来的人，一定会秉公办理，不会被任何人收买。这人不是别人，正是当年的东厂驻山东档头杨河。
杨河当年因协同山东巡抚守卫济南立下功劳，魏忠贤是赏罚分明，将杨河提了一级，调回北京，加以重用。都说有能力的人，未必能当得了大官，但有能力的人，谁都喜欢用。掌权者也不希望，手下都是废物。
杨河刚刚接了任务，不等他随同传旨太监前往南京，就受到邀请。邀请他的人是张中信。国舅爷请吃饭，杨河当然不能不去，见面之后，先是客套一番，随后张国舅拿出一千两银子，说是见面礼。杨河坚决不收，但张中信说是赏他的，这一来杨河不收也不行了，只得收下。并且虚以委蛇地问张中信，有什么吩咐。
张中信的回答是，到了两淮，翟凤翀怎么做，你就怎么做，不要多管多问。杨河表面答应下来，离去之后，拿着银子到东厂见了邹义，还将银子交给邹义，将张中信邀请之事，如实说了一遍。
邹义望着银子，说道：“去了之后，按照你自己的原则做事就行，实事求是。至于这些银子，我知道了，国舅爷不是说赏给你的么，那你就收下吧。”
“是，督公。”
第五章两淮盐务
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第六章 交换
第六章交换
杨河奉命随同传旨太监前往南京传旨，令南京都察院右副都御史翟凤翀前往两淮，视察盐务。
翟凤翀接旨之后，与杨河一同赶往两淮。
在接旨的前三天，翟凤翀便知道了这件事，并提前准备好行装。因为，在三天前的一个晚上，有位客人来到他的府上，这位客人告诉他有一桩大富贵将落到他的头上，只要听话，不仅能升官，还能发财。
翟凤翀并没有什么真本事，凭资历熬到这个份上，基本也算是到头了，但升官发财谁不想，一听来人这么说，自然好奇的请教。
来人马上给了他一些甜头，白银三千两，翟凤翀一向是在清水衙门任职，何时见过这么多钱，见到银子后，是双眼冒光。来人趁机亮出身份，说是当今国舅派他来的，现在新皇年幼，许多事情都是由太后代为出面，太后娘家，肯定是有一定实力的。跟着，来人告诉他，朝廷马上有旨意到此，安排他去巡视两淮盐务，只要他挖出两淮盐运使与巡察使中饱私囊的罪证，就能够官升三级。
翟凤翀对朝廷的动向，只知大概，可银子当前，对方又说的有模有样，便一口答应下来。果不其然，三天之后，旨意下达，让他去巡视两淮盐务，既然消息属实，那来人说的大富贵看来就不远了。
两淮距离南京并不太远，他急于立功，于是与杨河兼程赶路，不日抵达淮安。到了淮安，他立即着手彻查，先是查盐运使和巡盐使两位大人的财产，结果没有发现任何问题。接着又开始查账，账目上也没有什么问题。
什么也查不出来，翟凤翀可有些急了，这时候，当初去南京找他那个人又来了，告诉他，明面上查不出问题没有关系，只要你想让他有罪，他不就有罪。
翟凤翀也不是傻子，马上明白了对方的意思，便开始将两位大人的家人进行提审，想要拷出口供，实在不行，就屈打成招，也算是一个交待么。谁曾想，杨河却在这个时候站了出来，不准他在好无证据的情况下动刑，杨河是东厂的人，世人皆畏东厂如虎，翟凤翀怎敢驳逆。在杨河的阻挠之下，翟凤翀想要屈打成招的路子，没有走通。
但人『逼』急了，有的时候就能想出一些超出自己智商的法子，上面的官员不是查不出问题么，就查下面的，不管怎么样，怎么也得查出一些交差。在翟凤翀的积极努力之下，很快挖出一些小鱼小虾，管理两淮盐务的，凡是经手的，没有不贪。大领导不贪，但想要阻拦下面的人抽点水，也不是那么容易。谁叫管盐运的，手指缝松一松，就能来钱呢。
运同、运副、运判、提举等官员，一个个先后被揪了出来，翟凤翀心中大喜，对这帮人是详加审问，想要『逼』出两位首脑官员的贪污证据。但两位大人实在太过清廉，下面的人也没有证据，想要诱供，让人硬栽，竟还是被杨河给看破，拦了下来。
没有办法，既然查不出巡盐使与盐运使贪污的证据，只有将现有的案犯和罪证奏上朝廷。
北京这边，张国纪在万燝的帮助下，已经招揽了几个没有党派，又喜欢趋炎附势的小官。等到翟凤翀的折子送来之后，虽说没有盐运使和巡盐使的罪过，但还是被他们参了一个失职的罪名，监管不利，致使朝廷税银流失。不管怎么样，先把这两个占位置的家伙给撵走，换上自己人才是真格的。
这等罪名，其实就是看当权者是怎么看待。方从哲是看出张家心思的，不过老狐狸终究是老狐狸，他没有直截了当提出将两个人罢官的意见，也没有说让二人留任，只是说念在二人为官清廉，请皇上从轻处置。
奏章呈到司礼监，邹义马上专程太后。此刻的张太后，正在慈宁宫会客，这个客人是自己的老爹张国纪。
张国纪今天来找女儿，就是说两淮盐运的事。他表示两淮盐运是国家税收的根本，不能让不可信的贪官污吏充当，需要安排稳妥之人。张嫣也是这样认为，国家一年到头那么多开支，全靠那点赋税，要是再被下面的官员给贪了，那儿子的江山可怎么办？
张国纪抓住机会，跟着提出抬举万燝当两淮盐运使，另一个党羽孙舫做两淮巡盐使，并大说二人的好处，及清名。张嫣对朝中大臣如何，也不是很了解，而且任免官员，她还没有那个能力，一切需要内阁来决定。
心下犹豫的时候，外面有太监传话，说邹公公求见。太后立刻召见，邹义进来之后，将折子呈了上去。
张嫣看罢，说道：“虽然他们两个还算清廉，但御下无方，可见是无能之辈。这样吧，就将他们平调到别处吧。我听说万燝和孙舫颇有清名，也算是能臣，你去内阁议一下，看让他二人补了两淮盐运使和巡盐使的空缺怎么样。”
“是，太后。”看到张国纪坐在边上，邹义的心跟明镜似的，也不反驳，答应一声，就退了下去。
张太后想撤一些大臣，确实比较费劲，但要换掉司礼监的掌印太监，那可是容易的很。他可不敢得罪张国纪，以免丢了自己的位置。
邹义跑到司礼监，把太后的意见转达，心中暗笑，就那两个废物，还成了能臣。
两淮盐运使的位置，可以给你张家，但总得有个交换吧。自己的门生亓诗教在岳肃掌权之后，一直就没有提拔，现在也该提拔提拔了，吏部尚书的位置，以前是他的人，后来还被岳肃的人给抢了，那就让亓诗教去吏部当尚书，原先的尚书去礼部吧。至于礼部尚书，岳大人不是丁忧了么，内阁少个人，你就入阁吧。岳大人当了次辅，还一直站着刑部尚书的位置，只是因为公务太忙，把顺天府安排给了别人，现在你都丁忧了，这刑部尚书的位置也不能空着，我在拟一个自己人吧。
这是一个交换，也是一个试探，方从哲答应了太后的意见，同时又请邹义把这个人事调动的提案送给太后。六部尚书之中，兵部、吏部、工部都是岳肃提拔的人，刑部由岳肃把着，总共六部，他控制四个。这次先摘掉两个，其他的，以后再说。
邹义看了方从哲的提案，心中也是冷笑起来，不过他也不说破，只是点头，然后将提案拿给太后。
六部尚书的调动，一般都是由内阁提议，皇上把准。眼下请你太后把准，就看你怎么决定。张嫣早就派人调查过岳肃，现在的吏部尚书虽然不能说是岳肃的嫡系，却也是岳肃保举的，绝非没有关系。岳肃的权利太大了，削去一些，也未尝不可，内阁既然这样提议了，那就这么办吧。
方从哲取得了太后的支持，马上请礼部尚书入阁，吏部尚书补上礼部尚书，亓诗教升任吏部尚书，刑部尚书也让自己人给补了。经过这次调动，齐楚浙三党原本只有户部尚书这一个缺，现在一下子又多出两个，占了三个尚书，已经超过岳肃。而且亓诗教空出的都察院左都御史的位置，也让他安排自己人去干了。
今天是崇景元年，明年便是京察年，方从哲之所以迫不及待的换吏部尚书，就是打算在明年京察的时候，大展拳脚。
张家和方从哲在表面上达成了双赢，各取所需，不再多说。
岳肃自收到张嫣的回批之后，率人继续南下，一路再无其他事情发生，这天终于进入湖广地界。虽然丁忧还乡，终究是朝廷次辅、托孤大臣，湖广的主要官员自然要来迎接。文官有巡抚、布政使、按察使以及当地的知府；武将有总兵裴玄，副将邢鹰等人。
邢鹰能当上副将，那可全仗岳大人的提携，是感恩不尽。这次相见，自是高兴，不过他也听说了一些朝廷的动向，心中暗为岳肃叫屈。
和一众官员聚了一日，吃喝一番，岳肃打道前往家乡云梦县。自己是万历四十年中举当的县令，当时的他是十八岁。一转眼已经是崇景元年，此时的他已经到了而立之年。
十二年了，离开家竟然有这么久，今天终于回来，他突然感觉到家乡的一切都是那样的亲切。
回家吧。
岳肃也没有进县城，按照记忆中的途径，前往自己的家。也不知这么多年过去，自己的家现在变成什么模样。不过先帝在自己平叛之后，赐了千亩良田，家里的生活应该不错。
队伍正行着，很快看到不远处站着四十多名差役，在一众差役的前面，还有一名身穿七品官服的官员。这名官员腰间系着孝带，仿佛是家里死了人，只是不知为什么不去奔丧，却带人站在这里。
因为张家的事，岳肃现在改让金蝉在前开路，金蝉见前面差役挡路，立刻策马跑了过去。到得近前，他刚要开口问话，却听那身穿孝服的官员先行说道：“请问这位爷，后面可是次辅岳大人的仪仗？”
第六章交换
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第七章 一人得道鸡犬升天
第七章一人得道鸡犬升天
“正是我家大人的仪仗。”金蝉现在也是有身份的人，哪会把七品官放在眼里，跟着说道：“你在此等候我家大人可有何事？要是没有什么要事的话，就自行退了吧。我家大人舟车劳顿，实在太倦，吩咐谢绝会客。”
“这位爷，下官不是寻常客人，还请代为通禀一声，就说大人的侄儿，云梦知县岳瑾中求见。”七品县官陪着笑脸说道。
“什么？你说你是……谁……”金蝉一听这县官自报是岳肃的侄儿，惊愕的差点没从马上栽下去。只见这岳瑾中，一脸皱纹、胡须发白，年纪少说能在六十上下，岳肃的爹估计都没这把岁数，怎么岳肃还能冒出这么大的侄子，而且还是个县令。
“下官是岳大人的侄子，云梦知县岳瑾中……”岳瑾中再次说道。
“你……是……我家大人的……侄子……”金蝉确定自己没有听说，但仍旧满脸错愕，半天才缓过神来，说道：“你先等着，我这就去通传。”
说完，拨转马头向后跑去。
岳肃的仪仗现在已经上来，岳肃骑在马上，左有蒋杰，又有铁虬，走在最前面。金蝉刚刚和那县官说话，岳肃业已看到，只是不知他们说话的内容。
片刻间，金蝉打马跑了回来，躬身说道：“大人。”
岳肃点点头，说道：“前面的是云梦县的知县吧，你没有告诉他，本官回家奔丧，一切从简，暂时谢绝会客吗？”。
“属下已经告诉他了，只是他自称是大人您的侄子，故此小人才返回通传。”铁虬如实说道。
“我的侄子？”岳肃听了这话，也不禁纳闷起来。
自己是家中独子，并没有什么兄弟，说有侄子，那是无从谈起。父亲倒是有个哥哥，论辈份是自己的大伯，只是大伯早逝，并无子女，那就更不会冒出一个自己的侄子了。怎么今天，竟然会冒出一个自称是自己侄子的官员，在此等候。
岳肃离得远，并看不清岳瑾中的相貌，于是说道：“我记得自己并没有什么侄子呀？这是从哪里冒出来的，这样吧，咱们上前看看，本官问问他。”
言罢，催马慢慢向前行去。一边走，边上的金蝉还一边说道：“大人，属下也觉得纳闷，前面那人的年纪，看起来能有六十上下。”
“啊？”一听这话，岳肃更是好奇起来。不仅是他，铁虬、殷柱等人也有些懵了。
倒是蒋杰，依旧沉稳，坐在马上笑呵呵地说道：“其实这也不为怪，大人是当朝次辅，托孤重臣，所谓一人得道鸡犬升天，哪怕是不认识的人，都打算和大人攀点亲戚，更何况是沾点亲故的，那还不得说成是至亲挚友。”
“还是蒋丈夫说话在理，想来应是这样。那我更得看看，这个六十岁的老头子，是怎样和本官和本官攀上亲戚的，而且还能算作我的侄子。”
岳肃谈笑风生，不一刻功夫，带人来到岳瑾中的面前，还距离岳瑾中还有五步的时候，带住嘶缰。不等岳肃问话，对面的岳瑾中直接跪倒在地，大声喊道：“侄儿岳瑾中叩见叔父……”说着，连嗑三个响头。
岳肃现在已经看到岳瑾中的身形和容貌，年纪确如金蝉所说，在岳瑾中跪地之时，身子都颤颤巍巍。岳肃也不下马，就在马上说道：“你也一把年纪了，起来说话吧。”
“多谢叔父。”岳瑾中好不容易才爬了起来。
待他起来，岳肃才问道：“你是云梦县？”
“小侄云梦知县岳瑾中。”
“你一口侄儿，一口一个小侄，然本官不过刚进而立之年，而你已是花甲之年，也不知这侄儿一说是从哪里轮的？”岳肃说出心中疑『惑』。
“小侄的曾曾曾祖父是大人曾曾祖父的堂侄，在家谱中论起辈份，确是大人的侄儿，要叫大人一声叔父。”岳瑾中一脸堆笑地说道。
曾曾曾祖父，这也太远了点，但对方这么说了，岳肃也无法考证，就全当蒋杰所说的，一人得道鸡犬升天么。当下笑道：“原来是这般论起，本官知道了。时下老父病逝，本官回乡奔丧，丁忧守制，现急于回家，探望老母，祭拜慈父亡灵，无暇与你多谈。这样吧，等改日有空，你我再叙。”
“叔公病逝之事，侄儿早已得知，这些天一直在府上吊唁，伺候叔婆。今日就是奉叔婆之命，在此恭候叔父，迎叔父还家。”岳瑾中说道。
这原来还是打着老娘旗号来的，如此一来，岳肃也无法撵他走了，只好说道：“那就有劳云梦县了。”
“叔父您这么说实在太过见外，您称呼小侄一声瑾中也就是了。”岳瑾中笑呵呵地说道。
岳肃又好气又好笑，微微点头，说道：“那好，瑾中，那你就前边引路吧。”
“是，叔父。”岳瑾中答应一声，然后叫差役抬过轿子，自己乘轿，在前引路。
看他们如此轻车熟路，想来还真是这些天经常到府上。在岳瑾中的带领下，仪仗很快来到一处府邸。这处府邸是高门大院，院外高挂灵幡和白带，就连灯笼都是白的，一看就知家里是在办白事。
府门外，老老少少站了能有不下二百人，一个个全是身穿孝服，到得门前，岳瑾中从轿内出来，紧跟着戴孝众人的最前面走过一个二十五六岁的青年，青年直接开口冲着岳瑾中说道：“瑾中，这可是我堂兄的仪仗？”
“确是叔父的仪仗，叔父就在后面。”岳瑾中说着伸手向后指去。他的话，门外的所有人都听得清清楚楚，大家伙一起顺着他的手指望去。很快看到岳肃，那戴孝青年紧步朝岳肃走去，到得马前，躬身施礼，“小弟岳敬给堂兄请安。”
岳肃坐在马上，望着府邸都心中纳闷，这宅院甚大，和自己北京城内次辅府邸相比，也小不了多少。自己的家什么时候换上这么大的房子了？以前也给家里写过信，倒是听说修了宅子，可也修了这么大。这府上的人也忒多了，父亲在信上说，倒是买了几个人，但瞧架势，这何止是几个。自家几乎没有什么亲戚，这年头戴孝是有讲究的，什么样的关系带什么样的孝，眼前的全是重孝，所以不能说是邻居。
再看到这上来自称小弟，称呼他为他为堂兄的青年，岳肃更是丈二和尚『摸』不着头脑。他也没有堂兄弟呀，又是什么时候冒出一个堂弟来。岳肃好奇地问道：“本官从未听说自己有个堂弟，你这又是从何论起呢？”
“小弟的祖父和兄长的祖父是堂兄弟，原本也住在此，只是后来搬去了宋家集，便少了来往。这事小弟的伯父，也就是兄长的父亲，尽皆知道。”岳敬从容地说道。
“原来如此。”岳肃点了点头，伸手指向府外那二百多号身穿重孝之人，问道：“往日也没听说家中有这么多亲戚，府上买的下人也没有几个，怎么今日回来，有如此多身穿重孝之人呢？”
“回兄长的话，这里有家中亲眷四十余口，其余皆是府上使唤的家丁、仆人。”岳敬说道。
“这么多家丁和仆人？”岳肃有些乍舌，自己在北京城还没有那么多使唤的人呢，怎么老家能有这么多人。但他没有多问，再次问道：“不知我母亲现在何处？我父亲的灵柩又在哪里？”
“伯母知兄长回来，心中高兴的很，本打算亲自出门相迎，但大伙拦住，只叫在灵堂之内等候兄长。伯父的灵柩，尚未下葬，只等兄长回来，现仍在灵堂之内。”岳敬说道。
“那好……”岳肃翻身下马，“灵堂现在何处快带我去叩拜母亲，祭拜父亲。”
岳肃这一下面，身边的金蝉、殷柱、童胄、铁虬、蒋杰等人是纷纷跳下马来，后面的护卫也是一齐下马，那整齐的气势，令一般都心中胆寒。
这功夫，关羽从后边走了上来，在岳肃身前停下，躬身说道：“大人，三位夫人让小的过来打听，可是到府上了？”
“已经到了，让她们一起过来，随我入府拜见婆婆，祭奠公公吧。”岳肃说道。
“是，大人。”关羽连忙跑到后面传话，很快，阮傲月、沐天娇、李琼盈随着关羽来到前边，先给夫君见了礼，随后岳肃让岳敬前面引路，朝府内走去。
走到府门前，岳敬大声喊道：“老爷回府！”
一声落定，再见那些身穿重孝之人，立刻跪下大半，一个个恭声喊道：“恭迎老爷回府。”
岳肃那是当过大帅的人，数万人马都在自己面前跪过，这点小阵仗自然不放在眼里。可心中总是惦记着一件事，那便是家里怎么能有这么多的下人。
随岳敬、岳瑾中入府，三位妻子与杜十娘、梅儿、金蝉等人全都跟着。一进府门，就见正院之内高搭灵棚，灵棚内和尚、道士聚了一大堆，各念各的经。穿过灵棚，便是正厅，现在已经改为灵堂。未到门口，岳肃就可以看到里面供着的灵位，以及后面的棺椁。
灵位下跪着一位老『妇』人，在老『妇』人的身边，还跪着两个随侍的丫鬟。当岳肃来到门口，已经可以清晰地看清老『妇』人的后背，那背影是何等熟悉，不就是自己的母亲么。
“娘……”
第七章一人得道鸡犬升天
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第八章 灵位
第八章灵位
这一声娘，岳肃叫的是感慨万千。自己前一世就是孤儿，没有父亲、母亲，这一世重生，让他有了双亲。母亲一把屎、一把『尿』，千辛万苦将自己拉扯长大，这一切他都是看在眼里，记在心中。家里的生活并不是很富裕，靠着种田和父亲做木工，省吃俭用，供自己去读书，这在当时，是一般小户人家万不会做的事情。
后来自己做官了，而且还是越当越大，但却没有接父母到自己身边来享福，朝廷体制不是利用，自己深得皇上宠信，哪怕真就接到身边，也不会有人敢说什么。自己没有尽到为人子女的本份，现在父亲病故，他突然明白什么叫树欲静而风不停，子欲养而亲不在。
伴随的那一声“娘”，岳肃的眼泪忍不住地夺眶而出。紧跟着，“扑通”一声，跪倒在地。
老太太听到儿子的那一声“娘”，马上转过身来，这个声音，她是多么的熟悉，只是很久没有再听人叫过，有多久，她自己都快记不清了。
一看到儿子跪在地上，老太太的眼泪，“刷”地一下就掉了下来，大声喊道：“我的儿……”
“娘……”岳肃再次大叫一声，直奔母亲而去。他不是走过去的，而是膝行而去。
母亲看到儿子跪着过来，急忙想要站起来相迎，可能是跪的太久，腿已经麻了，刚一起来，便一个踉跄，险些栽倒过去。仗着丫鬟手疾，一把将她扶住。
见母亲险些摔着，岳肃吓坏了，紧张地叫了声“娘”。当看到是有惊无险，这才长吁了一口气，又继续朝前跪去。
而就在岳肃那一声娘脱口而出的时候，在他身后，有一个身影快速地朝老太太跑去，这人几步来到老夫人身边，帮着丫鬟，一起搀扶着老太太。这是一个女子的身影，这女子长得貌似天仙，妩媚中带着端庄，端庄中不失清秀，如此容颜，当真世间少有。可以说，不仅男人见了她会痴『迷』，即便是女人见到她，也会动心。女子不是别人，正是杜十娘。
丫鬟不知杜十娘的身份，只见这女子长得漂亮，而且又是这么关心老太太，料想可能老爷的妻子，所以赶紧给她让位，由她扶着老夫人。老太太当然也看到了杜十娘的容颜，同样也被那惊世骇俗的容貌震惊，随即一想，这女子十有***是自己的儿媳『妇』吧。听说儿子当了老大的官，能娶到漂亮的千金小姐，应该也是正常。这姑娘不仅漂亮，更是有眼力价，知道孝顺婆婆，老太太在第一印象中，就给十娘打了个九十分。她对“儿媳『妇』”十分满意，可哪里知道，自己的儿媳『妇』还在后面站着呢，这个来扶自己的，并不是。
阮傲月、沐天娇、李琼盈都是千金小姐，阮傲月倒还差一些，另外两位那可是十足十的千金，衣来伸手饭来张口惯了，在伺候人方面，反『射』弧都是比较慢的。
见杜十娘抢到先机，三个媳『妇』这才反应过来，李琼盈和沐天娇是连忙跟上，阮傲月则在最后。当岳肃膝行到目前身前时，三个媳『妇』才来到岳肃身后，一同跪倒在地，柔声说道：“儿媳叩见婆婆，给婆婆请安。”
“娘……”岳肃抱住母亲的腿，哭着说道：“孩儿不孝，这些年在外为官，没有在父母身边伺候，父亲重病，自己也未能在榻前喂『药』、照顾，尽为人子女的本份，实在是对不起父母的养育之恩。”
看着儿子痛哭流涕，又看到三个漂亮的儿媳跪在面前，老太太既是悲伤，又是高兴。她一边伸手搀扶儿子，一边说道：“快快起来，快快起来。老话说忠孝不能两全，你给皇上尽忠，就已然算是对父母尽孝，我这做母亲的心中也安慰，你父亲在九泉之下，也会瞑目。孩子啊……母亲能见到你就已经很高兴，听说你为皇上尽忠，被百姓称为青天，我的脸上也有光彩，不仅欣慰，想来岳家的列祖列宗也会感到荣耀……”
老太太虽然没有念过书，却也不同于普通的乡间『妇』人，不仅贤惠，而且通晓事理。要不然，也不会主张省吃俭用，出钱让儿子读书。
岳肃被母亲搀扶起来，听了母亲的那番话，心中是无比感慨。平时只知母亲对自己疼爱，没有想到，母亲还有这般胸襟。“娘……”岳肃哭的更加厉害，谁说男儿有泪不轻弹，其实是未到伤心时。
三个媳『妇』也没有想到，婆婆竟然能说出这样的话，深被老太太的通情达理所折服。
老太太颤巍巍地从怀里掏出手帕，擦拭儿子的眼泪，杜十娘几乎实在同一时刻，取出手帕，为老太太擦拭眼泪。母子二人的眼泪被擦净，老太太说道：“你父亲已经故世有半个月，一直在等你回来，好入土为安。今天你终于回来了，快给你父亲上柱香。你父亲在下面看到回来进香，一定会很高兴……”
听了这话，岳肃再次落下眼泪，“是，父亲。”他含着泪，到一边的蒲团上跪下，连嗑了三个响头，有丫鬟将香枝取来，交给岳肃。岳肃拿在手中，高举过头顶，无比伤感地说道：“父亲，孩儿回来了……这些年未能在您膝前尽孝，就连您病危之时，也未能回来，让您见最后一面，孩儿实在不孝，心中有愧。”
一边说，他的眼泪一边滚滚而出，“父亲，小时候您对孩儿疼爱有加，期望儿子长大成才，儿子终于成才了，可您却走了……都是儿子不好……后悔为何不接父母进京……让若能和父亲朝夕相处……父亲也不会这么早就故去……即便父亲生病……孩儿也能找最好的郎中给父亲诊治……在父亲床前照料……都是孩儿的错……都是孩儿不好……如果您在天有灵……就尽管托梦骂孩儿吧……孩儿好想再见到父亲……”
岳肃越说越是伤心，眼泪就淌的越多，可就在这一刻，突听“啪”地一声，灵台上的灵位突然倒了。
灵位直接摔倒地上，在地上还弹了两下，正正好好落在岳肃的膝前。
一看到掉落，灵堂之内的人全是大吃一惊，就连岳肃，都不禁『露』出一脸惊诧。
“父亲……”岳肃打了一个激灵，但他马上意识到，可能是九泉之下的父亲真的显灵，来发泄对儿子的不满。神鬼之说，岳肃不是很信，但也并非不信，要知道，当年在毕虎的那桩案子上，『毛』家洼阴风可不是空『穴』而来，为什么突然刮起，自己出面时，又突然停歇。
“父亲，都是孩儿的错，孩儿知道你怪孩儿未能在您身边尽孝，您在临终前，也未能见到孩儿一眼，实在是孩儿的错。您含辛茹苦将孩儿拉扯长大，不仅让孩儿读书，还教孩儿生存之道，孩儿未能报恩，简直亏为人子……”岳肃说着，将香烛递给丫鬟，让丫鬟帮忙进香，自己则拿起父亲的灵位，另一只手狠狠地扇起自己的耳光。
“啪！”“啪！”……
岳肃打的用力，一旁的老太太看到，岂不心痛。她赶紧，跪倒儿子身边，一把将儿子抱住，哭着喊道：“儿呀……这不怪你……你不要自责……自古忠孝难全……你身为人臣……理当以尽忠为先……”跟着，老太太又冲着灵位喊道：“老头子……你不要怪儿子……要怪就怪我吧……千万不要再为难儿子了……要是你在下面寂寞……我这就陪你走……只求你不要再怪罪儿子……”
她也是放声大哭，母子儿子抱在一起，拿着灵位，悲恸不已。杜十娘跪倒老太太的身侧，一个劲地磕头，李琼盈三个也都跟着跪下，出声说道：“请公公息怒，儿媳愿同夫君一起给公公认错，只求公公原谅夫君，九泉之下得以安息……”说着，也是一同磕头。
灵堂里哭成一片，站在堂外的众人，皆是不知所措，大家伙不知该如何是好，金蝉、殷柱等人只好看向蒋杰，希望他能想出一个法子来。
蒋杰不愧是智囊型人才，眼珠一转，便想出一个主意。他跨步走进灵堂，来到岳肃身边，躬身说道：“大人，老太爷的灵位适才落地，且正好落在大人的膝前，其意思并非是老太爷因大人没有早日回来尽孝而生气，乃是另有别情。”
灵堂内众人听了这话，都是心中一凛，几乎是一起看向蒋杰，不知他说的另有别情是什么意思。岳肃马上转头，说道：“蒋丈夫，您说这话是什么意思？这又另有何情？”
蒋杰一脸从容，侃侃而道：“是因为……”
今天看到古天痕同学对小翼的批评，说丁忧还乡这段，是书中的败笔，处理的有些简单。小翼回头一看，却是如此，无奈已经发出，现在想改已经来不及了。有的时候，灵感这个东西，总是很微妙，突然有的时候，就能写出严丝合缝，且生动的文章，有的时候，就要差上许多。今天写到这一章，小翼想到前面如果写成，岳肃老父重病，母亲来信，希望他回家见父亲最后一面，然后他请假出京，结果到家之后，父亲已然亡故，他在请旨丁忧。因为他不在京师，太后在一口准了，这样处理，或许会更好，也更加合乎情理。
希望大家以后，多为小翼提出宝贵意见，小翼也争取创作的路上，写出更为精彩的篇章。在这里，小翼谢谢大家了。
第八章灵位
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