第226章 心有灵犀（第四更）
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黄元硬下心肠，只对陈夫人道：“晚辈与至亲血脉失散多年，又遭逢牢狱之灾，心灰意冷，准备跟爹娘回山里去，耕田种地，在长辈膝下尽孝，为他们养老送终，弥补多年来的亏欠。这几日便要动身了。陈姑娘不过是一时意气，还请陈夫人带她回去慢慢开解。”
陈夫人听得呆了——
黄元是说回乡下去，不求取功名了？
就算以后还会出来，那要等到什么时候？
若是青黛嫁入黄家，就要去山沟沟里伺候那乡下粗鄙婆娘和农夫？
陈青黛也失声道：“这个时候你怎么能走？去年你说年纪小，没参加乡试；再耽搁几年，要到什么时候？况且在那山旮旯里，谁教你？耽搁几年出来，你拿什么考？”
黄元若是不读书考功名，那还是人人称羡的少年郎吗？
还有昔日潇洒的风采吗？
她无法想象他种地的模样。
而黄元正是打的这个主意。
他很有几个倾慕者，似陈青黛这样的，更是难打发。这几日他也想通了，决定回泉水村去住几年。——诸葛武侯年轻时不就“躬耕于南阳”么，他又算什么。在深山里，一面修身养性，一面潜心攻读，一面在父母膝下尽孝，时候到了再出山。
待个六年，他也才二十岁。
哼，就不信那些丫头能耗得过他！
想必等他出来，一个个都嫁做他人妇了。
黄元这话一出。杜鹃就明白了他的意思，悄悄退出。一溜烟跑去厨房叫爹娘，“来客了。弟弟原来的姨妈来了。好歹出去见一见。不然太失礼了。”
她一面急急忙忙地说着，一面拉过冯氏，将她前额头发扯了几缕下来，手在灶台后一抹，沾了些灰弄到她脸颊上，衣裳上面也弄了些，眨眼间冯氏形象就狼狈起来。
可怜她还不知道，以为闺女在帮自己整理妆容呢。
黄老实看得瞪大眼睛，结巴道：“杜鹃。你这是……”
不等他说完，杜鹃已经催着冯氏先走了，她则顺手从灶上烧好的菜碗里抓了一只鸡腿塞给黄老实道：“爹，给你吃。”
又把油手在他前胸衣襟上擦了擦。
黄老实慌得往后倒退一步，却还是被擦了一大块油污，皱眉嗔道：“这丫头！”连句淘气都没舍得骂，因为平常杜鹃姊妹给他换洗衣裳可勤了，今儿也不知是怎么了。
来不及想，他举着那鸡腿道：“就这么吃。多不好。”
杜鹃斩截道：“就这么吃！爹你不是最喜欢吃鸡腿吗？现在就吃！马上吃！走，咱们去前面，边走边吃。”
不由分说，拉着他就往前面去了。
于是。陈夫人和陈青黛就看见这对乡下夫妇堆着一脸笑走出来，男人还举着一只鸡腿，刚啃了一口。嘴唇上都是油，胸前衣服上也有；妇人拘谨又热心地问：“这就是他姨妈？我们元儿多亏了你照应。真是稀客的很。在这吃晚饭吧。”
乡下人留客吃饭，是最大的诚意了。
虽然人家主动退了亲。她还是很感激杨家和陈家帮她养大了儿子，使她有了今日的母子团聚，因此态度十分诚恳。
陈夫人却没有接她的话，而是呆呆地盯着她身后。
冯氏见她目光古怪，觉得狐疑，转头一看，只见黄老实手上拿了根鸡腿，正含糊地对屋里客人点头笑呢。
她顿时火冒三丈高——这个馋痨！
前八辈子饿死鬼投胎，没吃过还是怎么的？
当着人偷嘴吃，这不是丢儿女的脸面么！
黄老实被媳妇满脸怒火瞪得慌张不已。
他当然知道出来见客拿个鸡腿啃不大妥当，可这是杜鹃给他的，又不是他自己拿的。他心里一急，就想把它扔了。当着人，又不好扔，还有些舍不得，慌张之下，他做了一个令所有人都不忍观看的举动：把鸡腿塞进荷包袋里去了，还把油手在衣服上擦了擦。——杜鹃刚才也是这么擦的，他一慌就也擦了。再说，在家的时候，哪不是这样擦的，他也不习惯用手帕子。
黄元把目光投向杜鹃，挑眉一笑。
不愧是他的孪生姐姐，跟他不是一般的心有灵犀：他这里才对陈夫人说了一番话，她转身就把爹娘弄出来了。娘还好，就是脸上脏了些，头发乱了些；老实爹表现太质朴、太“质胜文”了，学都学不来，青黛不吓跑才怪呢。
杜鹃不理他，自顾对冯氏道：“娘，请陈家姨妈坐下说话。”
一面对她使眼色，表示不能冷落客人。
冯氏忙又换上笑脸，转向陈夫人。
陈夫人不等她开口，即对身边人道：“请姑娘回去！”
顿时几个婆子和媳妇一拥上前，半扶半架，将陈青黛硬拖了出去。
冯氏觉得难堪，还跟着问：“不坐一会？喝杯茶吧。”
她越这样，陈夫人越嫌弃，讪笑道：“不敢打扰。”
转身就往外走。
那陈青黛这次居然没有挣扎，一边被人拖着走，一边跟魔怔了似的喃喃道：“表哥……表哥……不是他们的儿子！不是的！不可能的！他们生不出表哥这样的人！”
她彻底被打击了。
来的时候，她设想过许多种艰难的情形，并且都做好了面对的思想准备，就是没想过这种情形。
她简直无法想象，在她心中跟谪仙一般的表哥，风流英俊的表哥，才华横溢的表哥，无数闺阁少女梦中倾慕的表哥，居然是那样一对猥琐粗鄙的村夫村妇生出来的。
就算她肯委屈自己，和表哥一块去山里。可是，要她伺候这样一对公婆。那还不如杀了她。
况且他还说，要在他们膝下尽孝。替他们养老送终，这便意味着，他在爹娘死之前都不会出山了，那她跟着他会耗成什么样子？
等她也变成村妇的时候，他还会跟她吟风弄月吗？
她还有心情吟风弄月吗？
一路悲思，痴痴地、绝望地回看黄元，仿佛看见一块良质美玉被扔在山坑野地中，被荒草淹没，无人问津。
她心疼难忍。奋力挣脱婆子们的钳制，往后跑去。
黄元正送陈夫人出来，见状一愣。
陈青黛扑向他，被陈夫人半路截住，因向他哭道：“元哥哥，你跟我走！离了他们！他们不是你的爹娘！他们生不出你这样的儿子！跟着他们你永远没有出头的日子！元哥哥……”
她不能让黄元毁在这家子手里，她要挽救他。
都怪杨家姨父，为什么要说出他的身世？
杜鹃正为自己的手段得意呢，闻言可气坏了——不带这样瞧不起人的。泉水村农家子弟优秀的多着呢！
遂往前一站，道：“是吗？我瞧你也不比我长得好吧？你爹娘还不如我爹娘呢！”
陈青黛轻蔑道：“你……你算什么！”
好歹记得她是黄元的姐姐，没将“东西”两个字说出来。
可在她心里，杜鹃就是粗俗的村姑。是无法与她相提并论的，长得再好也是杂草一株，不能跟她玫瑰般娇艳的资质相比。
黄元本还端着笑脸。此时神情倏然一冷，道：“多谢姑娘好意！在下本就是山野草民。当不得姑娘青目。在下出身虽然低下，还做不出背弃祖宗的事来。姑娘请回吧！”
陈夫人脸色难看之极。喝命婆子上来拉女儿。
冯氏也脸色难看之极，再也说不出客气话了。
正闹着，小二惊慌地跑进来喊道“黄公子，有官差来了。要拿你们呢！”
陈夫人听了一惊，对女儿低喝道：“你还闹？瞧他这惹事的本事，刚把一桩官司了了，这又来了一桩。还不走呢！等人看见了，你怎么见人？”
陈青黛惊愕地看着黄元，难道他又写了什么文章？
可是他没工夫看她，正迎向外面来人，果然是官差。
这后一拨人是山阳县衙的人，说县丞姚大人的娘把亲弟弟黄老实和侄儿黄元给告了，告他们忤逆，不孝长辈，要拘押他们去山阳县衙审问。
黄老实听明后，吓懵了，“大姐……告我？”
冯氏立即哭喊起来，“丧良心的东西！不得好死！”
杜鹃和黄鹂急忙劝慰。
乱糟糟的一团，黄元却一点不急，见陈夫人和陈青黛还在一旁呆呆地看着，冲她一笑，问道：“陈夫人还不走，可要进来喝杯茶？”
陈夫人听了气急败坏地瞪了他一眼，一挥手，众媳妇们簇拥着陈青黛逃也似的走了。
黄元这才转头，不紧不慢地跟官差问话。
详详细细问明了，才将差官让入一间屋子暂坐，说他即刻就来。因他是个秀才，官差不敢强他，便等着了。
院子里闹嚷嚷的声音，惊动了闭关的林春。
他打开房门走出来，诧异地四下张望。
杜鹃正和黄元在屋内商议应对之策，从窗户间看见他，急忙就跑了过来，“林春，吵到你了？”
林春问道：“刚才谁来了？”
杜鹃一面喊黄鹂给他端吃的来，一面叫他进屋，笑道：“来找我哥哥的。”又凑近他小声道，“就是从前跟他定亲的那个陈姑娘，找来了！”
林春瞪大眼睛道：“又反悔了，不退亲了？”
杜鹃点点头，又摇摇头，道：“说不清。那姑娘本来就不想退亲，是她家长辈……”
她便将之前的事说了一遍。
林春听得目瞪口呆道：“这样也行？”(未完待续。。)
第227章 表兄弟间的较量
杜鹃撇撇嘴道：“怎么不行！这些小女孩，满脑子浪漫情思，不过是喜欢他风流儒雅、有些才名罢了；黄元真要是被打回原形，成了乡下小子，她们哪里还会再爱他。哼，这一试，不就试出来了！”
林春看着她就痴了。
他们都是生长在乡下，以最本来的面目相对了十几年，他们间的情意不是任何外物可动摇的。他知道自己对她的心意，同时，他也知道她对他的心意。便是和那些风流俊俏的富贵少年放在一处，她也从未看轻他，反而告诫他：他不比他们差。谆谆教导的口吻、殷殷期盼的神情，是对最亲近的人才有的。
他望着杜鹃，只觉得此生再没有任何女子可以代替她！
他也坚信了太爷爷的话：他就是杜鹃前世的夫君。
两世的情缘，万年的等候，谁也别想分开他们！
想起那尚未雕刻的“奇花初胎，矞矞皇皇”屏风，他忽然间就有了初稿，知道怎么雕、雕什么内容了。
他做这屏风是为了开创人生新路，但也是为了杜鹃。
杜鹃见他发呆，问“想什么？先吃吧。”
林春就笑了，说“想还没做的屏风呢。刚才灵光乍现，想到一副稿子，就出神了。”
杜鹃听了喜上眉梢，道：“真的？这可是太好了！就是太耗神了。来，把这鸡蛋吃了。还有这鱼头汤，都是特地为你做的，补脑子的。你什么事都不要管。先把这屏风做出来再说。这灵感不是说有就有的，所谓‘一鼓作气。再而衰，三而竭。’错过之前被鼓起的豪情。再想有这股子激情，就难了，只能再等机会了。”
林春用力点头。
杜鹃总是能用准确的词句将一些情境表达出来，他目前可不就是这种情况么，所以才日夜赶工。
他吃着饭，杜鹃就踏着满地碎木屑走入里间，看他已经做出来的屏风。一面又告诉他，那陈家怕是还要来，让他天塌下来都别管。
她撒了个谎。生恐姚金贵告老爹和弟弟忤逆的事被林春知道了，他便无心制作屏风了，因此借陈青黛遮挡。
林春倒也没怀疑，他知道有任三禾和黄元联手，足够应付一些复杂的情势了。再说，杜鹃自己也是个有主意的。
吃完后，杜鹃和他闲话两句，便匆匆走了。
而那边房里，黄元提笔写下一纸讼状。又嘱咐了杜鹃和任三禾一番话后，便带着老实爹上府衙击鼓鸣冤，告姑妈和表哥姚金贵忤逆欺骗长辈，强逼民女。品行不端。
山阳县的衙役傻眼了。
泉水村属山阳县管辖，但是，黄元在府衙告山阳县丞姚金贵。这府衙的官差要去山阳县拿人了，他们怎么办？
黄元可不管这些。他告下姚金贵后，一面向沈知府呈告详情。请他派人去泉水村找黄老爹取证，暗地里却让任三禾和黄小宝抢先一步赶回去；一面又派人去山阳县，将姚金贵被舅舅告下的事透露给山阳县主簿严风。
这严风本是个举人，在山阳县做了好些年的主簿，就等这个县令的位置呢。谁知盼来盼去，却盼来了个姚金贵，转眼升任无望了。
黄元之前派去的人打听了这一消息，回来告诉了他，他便利用上了，以为自己这方助力。——算准那严风不会袖手旁观的。
姚金贵被传唤到府衙，与表弟对簿公堂。
这一交手，更加心惊。
黄元洋洋洒洒，历数他几大罪状：
其一乃逼亲，其大舅黄老实已经另立门户，他却伙同其母连续两次挑拨外公插手表妹亲事，令外公和大舅父子反目，以达到逼亲目的；
其二乃骗亲，姚已经同山阳县杨家议定亲事，却让亲娘骗取外公信任，将表妹许给他，明为妻，实为妾，丧尽天良；
其三乃大不孝，其大舅不承认这门亲事后，竟敢撺掇其母状告娘家兄弟，违反人伦！要知道，若是儿子告父亲、祖父，即便他们真犯了罪，这儿子也会立时被判绞刑，因为这是违反人伦的大不孝之罪。姚金贵告的虽然是大舅，隔了一层，然终究不妥，因为这件事并不是什么大事，完全可以关起门来，自家人商议后解决，他却闹上公堂，可见心思歹毒。
每条罪状都有人证，令姚金贵无可辩驳。
姚金贵被逼到穷途末路，拿出外公摁了手印的定亲书，声明是长辈做主定亲，咬死不认账；又把五年前杜鹃不认爷爷奶奶的老账翻出来，指责杜鹃忤逆在先。
他原不过是吓吓黄元，逼他认可这门亲的，如今却是不死不休的局面：若是不能将黄元告倒，他这新上任才几个月的官就要做到头了。
想到这，心中悔恨万分：早知道杜鹃不能惹，他为什么放不下她，要去惹她？
他并不知黄元这档子事。
当日黄招弟回娘家听说后，妇道人家不知天高地厚，觉得儿子当官了，很是风光，就在爹娘面前吹嘘，说他能救侄儿回来，哄得黄老爹在定亲文书上摁了手印。
姚金贵虽爱杜鹃，却贪心不足，嫌她不能给自己仕途借力，早和山阳县城的豪绅杨家议定亲事了。如今又得了杜鹃，自然只能为美妾。
有道是无巧不成书，这杨家正是黄元的养父家。
杨玉荣弃养子，还要归功于姚金贵这个准侄女婿呢。他听说了黄元的案子后，剖析厉害，要杨玉荣及早和这个养子断绝关系，否则一个不好会祸及满门，这才有了后来的事。
可他万万没想到，杨家收养的孩子居然是他表弟，毕竟冯氏一直对外说杜鹃是她亲闺女。无人知道她丢失了儿子。
等黄招弟从泉水村回来说起这事，姚金贵既诧异又不安。便装模作样地写了一封信，心想能救得了表弟便对外公有了交代；救不了更好。将杜鹃纳为妾更没人敢问了。山里人不知世事，好骗的很，想来外公和舅舅也不能怪他，他刚当上官，哪有那么大势力呢。
合该他运气，要坐享这齐人之福。
谁知黄招弟走了一趟府城后，回来说黄元已经放出来了，黄家根本不认这门亲，还把她赶了出来。连顿饭也没给吃，他可气坏了。
也是他色胆包天，况且不知黄元是如何放出来的，还以为原本就是一场误会呢。所以就让亲娘出面，告娘家亲弟弟和侄儿忤逆，自以为拿住了黄元短处，不怕他不服软，乖乖将杜鹃送来。
身为读书人，是万万担不起忤逆罪。
可他却做梦也没想到这个表弟会反告他一状。
如此一来。他拼死也要将这官司打赢了。
大不孝之罪，身为朝廷官员，他更担不起！
因此，他无所不用其极。不仅将五年前杜鹃拒亲的闹剧翻了出来，还怂恿杨玉荣和陈家出面，诬黄元忘恩负义。实乃小人。
黄元也不含糊，在赶走姑妈当日。就已经派人去山阳县搜罗了姚金贵诸多罪证，更挑起严主簿暗中对姚金贵虎视眈眈。随时出手，一击必杀。
表兄弟俩剑拔弩张，展开了一场杀人不见血的斗争！
杜鹃没有上堂，黄元不让她去。任三走时也严厉交代，不许她再抛头露面。因此，她就留在客栈，以为策应。
这日午时，黄老实父子过堂回来，将近六月天气，黄元脸上却如同覆盖一层寒霜，携带一身冷冽寒气进屋。
最会看人眼色的黄鹂立即感觉到了，一声不吭地打了水来给爹和哥哥洗脸，杜鹃又端上解暑冷饮。
冯氏忍不住问“怎么样？”
黄老实立即愤愤地骂“畜生，小畜生！”
冯氏再问，他却说不出了，偷偷地把眼睛瞟向黄元，神情十分的愧疚和可怜，似感觉因为自己有黄招弟这样一个姐姐，生了姚金贵那样一个外甥，所以带累儿子不好过，都是他的错一样。
黄鹂忙扯娘的衣襟，又使眼色叫爹别出声，然后端上饭菜，一家子吃了。饭后，杜鹃和黄元进房里商议，黄鹂在外厅做针线，不许人进去打扰。
姐弟俩在桌前坐了，杜鹃才问道：“有什么变故？”
黄元扯松领口，一边猛扇折扇，一边道：“耿夫子插手了。本来很清楚有眉目的事，被搅乱了。他又是有名望的宿儒，耿家在京中也很有根基，连沈知府也不敢驳他的话。”
杜鹃诧异地问：“他为何帮姚金贵那样人？”
黄元叹口气，将那日林春评价他和耿夫子的画的情形说了一遍，“想是心里不痛快了。不过他们这种人，嘴上是不肯承认这点的。因心里认定我狂傲，有了成见，便轻信杨家和陈家的话，说我忘恩负义，当堂逼养父了结养育之恩，使他背弃骂名；还说杨家趋利避害乃人之常情，不能因为救了我一个，就搭上全族陪葬，但我却不该忘记救命之恩；又将那日青黛求上门来被我拒绝之事拿出来说，证明我是无情意之人，言下之意，我既然脱罪，青黛如此情义深长，我就该娶她才是。种种言辞，将案子扯得乱七八糟，无人敢驳！我也不敢太言辞犀利，否则更要担一个不敬师长的罪名。”
杜鹃听了倒抽一口冷气。(未完待续。。)
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第228章 动念
她算是见识到什么叫做“欲加之罪，何患无辞”了。
蹙眉想了一阵，道：“他这是混淆视听。你明日只管坚持，将两件事分开来说，就事论事。杨家的事沈知府在场，其中曲直沈知府最清楚，他不认同，只管问沈知府好了。”
黄元苦笑道：“这我都想不到？我就是这么说了。可是他久历官场，怎会没一点手段。他说我与你狡诈，故意设下言语圈套，引诱得养父发急，为了不连累杨家，才当堂抛弃我。还说此法虽合理却无情，故沈知府也说不出什么。——把沈知府给摘出来了。我怎么驳？当日你我是有引诱杨大爷自投罗网的意思，可他若是心正，两家就不会走到这步田地。如今将不义之责全堆在我的身上了。”
杜鹃气道“难道要你装模作样地哭求，说舍不得养父？”
真是可笑之极，虚伪之极！
最恨这种伪君子！
黄元道：“等年捕头取了爷爷的证词来，就好办了。”
说完，又仔细地问她当年的情形，因为姚金贵也告她忤逆了，说她当年放话不认爷爷奶奶，这事也有牵扯。
杜鹃便将五年前的事一一道来。
可是，为了解释缘故，不免又扯到八年前、十二年前的事上，然后又返本归一，回到冯氏野外产子、丢失儿子一节上。
这一切的事，竟然都是由黄元杜鹃两个身上起来的。
姐弟俩苦中作乐，相视一笑。
笑一阵，又问几句。抽丝剥茧，慢慢理出头绪。
问答之间。黄元等于随着杜鹃又历经了一遍泉水村的生活，幼时、童年、少年；山间、水边、村庄；林春、九儿、姐妹们和长辈的种种纠葛纷争……
他感叹她们受的苦。也惊奇她的胆量和勇气。
二人促膝相对间，耳鬓厮磨，气息相交，心里产生了些别样的情绪。
黄元忽然轻声问道：“你……喜欢林春吗？”
双目炯炯地注视着杜鹃，心情居然莫名紧张。
杜鹃怔住了，不知如何答。
黄元又问：“鱼娘娘暗示的姻缘，会不会是他？”
在杜鹃的叙述中，林春频频出现，更是与她有口头婚约的人。若是两人定亲。便再没有其他人什么事了。
杜鹃心情激荡，看着他坚定地摇头：“不是他！”
她看着凝神注视自己的少年，温润的眼眸中映出她的倒影，幽深不明，万般言语涌到嘴边，却一句也说不出。
黄元也看着面前少女失神，又见她露出意味莫名的眼光，更是瞬间沦陷，不自觉地拉了她的手。喃喃道“杜鹃……”
杜鹃一呆。
本能地挣了下，惊醒了黄元。
他便如同烫了般丢开杜鹃的手，脸色涨成一块大红布。
同时，心里涌起惊涛骇浪：他居然做出如此禽兽不如的举动。对亲姐姐起了旖念，真是太可怖了！
他蓦然转头，不敢再看杜鹃。
杜鹃看着他苦笑。
这正是她心心念念盼望的。可她刚才也吓得一哆嗦。因为，他们眼下是姐弟。黄元对自己动了念。也难怪他吓坏了。
这可怎么办？
她一定要想法子让冯氏亲口说出真相。
想毕，她深吸一口气道：“黄元。鱼娘娘说的似是而非，想必有一定的缘故。比如你我，原先做梦也想不到会是一家人。谁知我的姻缘后面隐着什么内情呢？也许，最不可能的，就是最真实的！”
黄元立即转身，疾声问道：“你什么意思？”
杜鹃无辜道：“我就是猜的，没什么意思。”
黄元明显失望，却又深深地看着她思索。
“杜鹃，林春说咱俩长得一点都不像呢！”
他垂眸轻声道。
杜鹃欣喜不已，用力点头道：“嗯，村里人也说我不像黄家闺女呢。那些人，常常笑话老实爹，说他生不出我这样的闺女。爹气得跟人吵。”
黄元猛抬眼，惊问道：“有这回事？”
杜鹃点头，眨眨眼睛道：“怎么了？那不过是人说笑的。”
一步步引导他往那个真相接近。
黄元摇头，暗忖不对，小妹黄鹂面容可是有些爹娘的影子的，可杜鹃身上，一点爹娘的影子都没有。
这也没什么难的，只要一问娘，就什么都知道了。
他自问不是下流之人，但他刚刚分明动了爱念。他坚持认为，有亲血关系的兄弟姊妹，是不可能产生这样念头的；只有品性恶劣的好色之徒，才会有这般畜生行径。因此，他认定这中间有问题。
他不再尴尬，继续和杜鹃商议案情，整理诉讼答辩。只是和先前比，他对杜鹃多了些客气尊重，少了些亲近随意。
期间，黄鹂进来送吃喝，听见说往事，忙插嘴。
杜鹃就将小妹子的“英勇事迹”拿来取笑，活跃气氛。
黄鹂顿时不依，滚进她怀里撒赖；一时又跑到哥哥身边靠着撒娇，哼哼唧唧的，说以前自己没有哥哥撑腰，爹又老实，只好变泼辣一些，不然被人欺负死了。
黄元忍笑对她道：“等哥哥回去了，谁要是敢欺负你，哥哥打他大嘴巴子，给你出气！”
黄鹂听了得意不已，“哥哥也不用打人，往那一站，之乎者也一顿，人家就不敢龇牙了。”
杜鹃绷不住笑了，“之乎者也还有这功能？”
冯氏在外听见他们兄妹说笑，忍不住心痒痒的，和黄老实也凑了进来，道：“杜鹃小时候鬼精鬼精的。那一年，她去找她奶奶借肉……”
吧啦吧啦，将杜鹃的英勇事迹也倒了出来。
黄元听后。先是睁大眼睛看杜鹃，接着笑得失态。忘了折扇是打开的，猛往左手心一磕。“哗”一声响，将折扇给砸破了。
黄鹂“嗳哟”一声，拿过破扇，惋惜极了。
杜鹃没好气地说道：“这有什么好笑的！”
黄元还只是望着他笑，想象着两岁的小人儿跟奶奶借肉的情形，实在忍俊不禁。
偏黄老实也凑上来，吹嘘说他三个闺女在泉水村如何能干、如何出名，是村花云云。
黄元刚歇了笑，听见“村花”二字。一个忍不住又大笑起来。看着老实爹自豪的样子，觉得这憨实的汉子真的很亲切，娘骂他的样子也很亲切，小妹撒娇的样子更亲切，再加上大姐，这一家子……
他还没回家，光凭想象就知道黄家日子如何温馨了，心里对那泉水村便期盼起来。
又闲话一阵，冯长顺进来说。昝、沈两位少爷求见。
自从陈青黛和山阳县衙役来过之后，他这两天专门在客栈大堂闲坐，留心往来人等，以防有人找外孙麻烦。他好先一步进去报信，充当了看门的角色。
黄元忙接了出去。
将昝虚极和沈望让进自己客房，冯氏端上茶来即退出。留下三人说话。
沈望从袖中掏出一卷纸，一面道：“这一张是耿夫子生平和京城耿氏家族人丁情况。你看看心里有个谱。这下面的是姚金贵去山阳县后所作所为。啧啧，令表兄真是好人才！还有杨家。你虽然在那个家里生活了十几年，对你那个‘爹’可不了解，也是个人物呢。还有你那个养母……”
黄元急忙起身抱拳，谢二人费心，接了过去。
他可没拜托他们，这是他们为了帮他，主动使力。
昝虚极微笑，没吱声；沈望挥手道：“别说那些！咱们兄弟，说那些就见外了。就冲你写给我的那幅字，我也不能袖手旁观。昝兄就更不用说了，得了整篇文章呢。”
接着，二人问起今日的堂审经过，均气愤不已。
偏一时又想不出法子应对这种情形，都沉默下来。
昝虚极忽然道：“三日后是叔父五十寿辰，你可一定要去。”顿了下，又轻声道：“婶婶和烟妹妹听说了黄姑娘风采，很想见见她，便托我下帖子给她，还有你小妹妹。”
说完，从胸前取出一张大红帖子来，放在桌上，眼睛却看着黄元，沈望也目光炯炯地看着他。
黄元一震，不假思索地回绝道：“我们庄户人家女儿，还是不要去那样场合的好。”
昝虚极不满地叫道：“黄元！”
沈望也道：“贤弟太过小家子气了。”
黄元认真道：“昝大人寿辰，小弟身为晚辈学子，自当前去恭祝；可是家姐……却不便前去。她原与昝姑娘她们就不是一类人，况且她最近麻烦够多的了，再去这样场合抛头露面，等于白送去让人评头论足，两位兄长难道忍心？还请代为在昝夫人和昝姑娘跟前仔细分说，小弟到时也会前去告罪的。”
昝虚极哑然。
沈望不确定地说道：“不会如此严重吧？”
黄元瞪了他一眼。
他便讪笑着低下头，心里知道黄元虑的对：杜鹃若是现身巡抚府，必定是引人瞩目。无他，都是那《少年说》惹出来的。本来是好事，但姚金贵这么一告，杜鹃的名声便毁誉参半，这么送去让人评论，确实不大妥当。况且以她的身份，又不是非去不可的，去了更像出风头。
想毕，他便劝道：“那就算了吧。昝兄回去好生与昝夫人解释，夫人定会怜惜黄姑娘，不会怪她的。”
昝虚极点点头，将帖子收了起来。
只是，他看向黄元的目光带了些探寻意味。
黄元也不闪不避地迎着他，毫不动摇。
杜鹃，他再不会让他们看见了！
这不仅是他自己的意思，也是任三禾的意思——临走的时候，他严厉叮嘱他的。到底惹了麻烦了，自己这两个好友都对杜鹃上心了。
他暗下决心，等此案一了，便随家人去泉水村，不到二十岁绝不出山。
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这粉红怎么跟广州七月的天气一样，下一阵雨又停了？(未完待续。。)
第229章 嫉妒（三更）
送走昝虚极和沈望后，黄元和杜鹃共看那些资料。
晚饭前，他和杜鹃一块去给林春送饭，顺便看他的进度。
林春已经做好了三扇屏风，还剩下最后一副“乳虎啸谷，百兽震惶”没有完成。
当他看见那“奇花初胎”的屏风时，不禁瞪大了眼睛。
杜鹃也惊呆了。
那扇屏风上雕了一丛黄杜鹃，典雅、大方，活力四射却不张扬，展现一种内敛的热情。雕刻在原木上的图案，并没有上色，可是，林春却巧妙地雕琢，借用楠木本身纹理，凸显出栩栩如生的花叶、花瓣和花苞，因此杜鹃一眼就认出这花是黄杜鹃，不同于红杜鹃的黄杜鹃，在漫山火红中优雅绽放的黄杜鹃。
黄元显然也发现了这花的不同。
“这是什么花？跟杜鹃很相似。”
他说跟杜鹃很相似，却不说是杜鹃。
红杜鹃火红灿烂，一般枝叶上的花朵密集，一丛丛一簇簇，看去分外喧嚣热烈；而黄杜鹃枝叶上的花朵没那么密集，一朵朵十分清爽、优雅独立，其花瓣质感厚腻，不像红杜鹃花瓣脆薄，容易焉。
“这是黄杜鹃。”
林春一边吃饭一边道。
黄元就沉默了。
他发现，林春这雕刻非同小可，不是精美可以概括的，更不是通常的能工巧匠可比的，他用刀展现了另类艺术的魅力，比书画大家毫不逊色。因为，他极具天赋。比一般人更容易捕捉事物的神韵。他对耿夫子画的评价，绝不是班门弄斧。而是眼光毒辣，一眼就看出其弊端。
这幅奇花初胎。根本就是杜鹃的写照。
再没有比这花更能展现杜鹃气质和神韵的了。
若一定要挑缺点，就是他还年轻，技艺尚需再精进。
黄元呆呆地看着屏风，耳中却听见杜鹃和林春对话：
“你怎么想起来雕这花？”
“这个好呀，我对这个熟悉的很。换旁的，雕不出这味道。”
“你可以雕玫瑰呀！”
“我不喜欢玫瑰！”
“那兰草呢？上次咱们在那山谷幽潭边看见的兰草，真可谓‘空谷幽兰’，比这花名贵、奇异多了，当得起‘奇花’称谓。这黄杜鹃太普通了。”
“我要展现的是少年锐气，兰草太娇嫩了。”
杜鹃哑然。
黄元深深地吸了口气，转头道：“林春说的对。‘奇花初胎，矞矞皇皇’，兰花难以比拟。矞矞者，春之万物生长之貌也；皇皇者，堂皇、盛大之状也，牡丹国色太过富丽，幽兰太过娇嫩。玫瑰太媚，梅花太洁，桃花太艳，菊花太……”
“停！”杜鹃慌忙做了球赛时要求暂停的手势。也不管两人看不看得懂，“别跟我说菊花也不好，我跟你急！天下的花儿各有长处。含苞待放时，那不是孕育着勃勃生机？你不雕就不雕。别扯一堆理由。在我看来，都是强牵附会。”
她怎会不知林春的心思。只想不通他是如何想到黄杜鹃的，她可没告诉过他这个。
这孩子，她该拿他怎么办呢？
杜鹃看着林春开始发愁。
黄元和林春见杜鹃这样，都笑了。
笑过后，黄元心思复杂地看着小木匠……
林春吃完饭，杜鹃将碗收拾了，对他道：“你歇歇吧，吹支曲子也好。总是这么聚精会神地做一件事，太耗神了，得放松放松。”
林春却另有打算，道：“我要活动活动，打一趟拳，再洗个澡，再来雕虎。”
于是，黄元就看见如龙腾虎跃的林春……
竟然文武双全！
他心里不可抑止地滋生出一种叫做“嫉妒”的情绪，这可是以前面对任何人都没有过的。
林春活动完，一身大汗，去井边舀了冷水准备洗澡。
杜鹃听后急忙阻止，“瞎说！别用冷水洗。我烧了热水，兑了洗吧。”
黄老实吃了饭没事干，正在院里闲逛呢，听见了忙道：“春儿，你拎冷水，我去给你舀热水。你爹让你跟来帮忙，我要是不好好照应你，回家你爹要跟我算账的。我可算不过他。我怕你爹呢。”
他实话实说，林春和杜鹃同时笑出声来。
林春便打了井水先进屋去了，黄元则看着杜鹃发呆。
她对林春这样关心，到底是个什么心思？
次日没有堂审，黄元有事出去了，杜鹃正教黄鹂功课，冯长顺匆匆跑进来，一脸急切。
“姚金贵那小畜生来了，还有你大姑，说要见你爹。我不让进，他们就跪在客栈门口，说是给大舅舅请罪；还说他一片诚心，又是外公做主的亲事，求大舅舅成全。我骂了他也不吭声，只顾磕头，把头都磕出血来了。”
冯长顺是个有心计的，知道这一招毒辣，便不敢跟他耗，慌忙就进来报信了。
杜鹃就气得站起身来。
真是太可恶了！
这分明是败坏黄元的名声，败坏她的名誉，逼黄家就范。
这个姚金贵，变奸诈了。
果然是“坏蛋不可怕，就怕坏蛋有文化。”
冯氏听杜鹃分析利害后，气得要和黄老实出去拼命。
杜鹃拦住他们道：“爹，娘，你们这样出去闹，他可称心了，正合了他心意呢。我也不会出去的，我要出去了，也正合了他心意。让我想想，该怎么办。”
小黄鹂柳眉倒竖，道：“让我去！我要骂……”
杜鹃截断她道：“你什么也别骂。”
冯长顺也道：“这事不能吵。要是吵架管用，我还进来告诉你们干什么，我还怕了他？当年跟你爷爷奶奶吵架我可是一点都不怕的。”
黄鹂愤愤道：“那怎么办？”
杜鹃细细想了一会。又和冯长顺低声商议了一会，才对黄老实和冯氏教了一番话。又让他们换上走山路时穿的粗布衣，把头上身上一顿捯饬。原本清爽的两口子就略显凄苦狼狈相，匆匆跑出去了。
杜鹃又对黄鹂如此这般交代了一番话，黄鹂连连点头。
然后，冯长顺就带着黄鹂也出去了，暂时隐在客栈大堂通往后院的过道内，听着外面的动静。
客栈大门前，姚金贵正顶着烈日，满含愧疚地匍匐在地上，艰难地一下一下将头往泥地上磕。额头上通红一块。
黄招弟跪在他旁边，冲着客栈内哭喊道：“大弟，是爹做主的亲事，你饶了金贵吧。大弟，姐姐求求你了……”
她心疼儿子，哭得撕心裂肺，毫不做作。
姚金贵身后，他的跟班正一脸无奈地对围观的众人解说缘故“……大人外公做主的亲事，大舅舅和表弟不认。闹到现在这样，还对簿公堂。大人心里难过，就过来请罪了。说都是一家人，要是能说和了。就不能打官司让人看笑话。”
“原来是这样！”
“爷爷定的亲，敢不依？”
“唉，可怜这外甥都当官了。跪了这么长时候，也没人出来理一理。这黄家还真是……唉！”
“这位官爷长得相貌堂堂，怎么他表妹还看不上他？”
“他表妹是什么人？”
“就是一个村姑。山里头的人。”
“什么？村姑这样跩？”
……
众人议论纷纷，对姚金贵充满了同情，对黄家很是不耻：不遵从长辈安排，有眼无珠，话语声引得更多人聚集过来，掌柜的急坏了，劝又劝不走。
就在这时，冯氏和黄老实从里面出来了。
两人呆呆地看着门口这一幕。
先前听说还不觉得，等亲眼见到这个景象，真是气得手脚冰凉。冯氏更是受不住，身子一软，就要瘫倒。亏得黄老实一把扶住，大叫“她娘，她娘！”
冯氏说不出话来，却死命地推他，示意他上前。
黄老实这才想起“身负重任”，加上本就一腔怒火——五年前的，五年后的，一齐聚集，老实人发飙了，把媳妇往地上一丢，冲姚金贵就扑了过去。
姚金贵见大舅舅和舅母出来了，大喜，慌忙就要过来。
可冯氏忽然晕倒了，他吓了一跳，赶紧跪着往门口爬，一边哀声道“舅舅，舅母，外甥对不住……”
话还没说完，就被黄老实给堵住了。
黄老实“扑通”一声跪在他面前，跟他来了个脸对脸，挡住了他的路；并且，庄稼汉子一把抱住外甥，放声哭求道：“金贵，姚大人，舅舅求你了！求你放过黄家吧！求你放过你妹妹！舅舅给你磕头了！给你磕头了！……”
他一边哭喊，一边要磕头。
可他手下紧紧抱着姚金贵，脑袋连连点动，就砸在姚的胸前，哭的鼻涕眼泪一齐擦在他胸襟上，两手环住他身子，拳头还在他背后猛捶。
姚金贵暗道不妙，想要挣扎起来，哪里能挣起来。
冯氏见黄招弟要过去拉扯他们，先努力镇定心绪，然后疯了一般扑上去，一头撞在大姑姐的怀里，也放声嚎哭道：“姐姐呀！祖宗啊！我求求你……放过你弟弟，放过你侄女，放过你侄儿，那是你娘家呀！你是黄家的闺女，不能这么坑害娘家人！公公是你爹呀，你怎么能骗他？祖宗姐姐，你绕过我们，我给你磕头了！我给你烧高香！我给你立牌位……”
她比黄老实可灵活多了，也下得下架子；况且这种撒泼哭闹也是乡下媳妇擅长的；再者，她又攒了一肚子气，新仇旧恨全堆在一处，嚎得那个昏天黑地，日光惨淡，人人身上起一层鸡皮疙瘩，更有甚者，跟着掉起眼泪来。(未完待续。。)
第230章 再次交手
黄老实则牢记杜鹃教的：不管姚金贵如何对他，都不要听也不必理他，反复只嚎那几句话。——这是杜鹃怕教多了他记不住，再者容易被姚金贵糊弄。
姚金贵乃是斯文读书人，黄招弟更是绵软的性子，哪里能应对黄老实的粗野和冯氏的撒泼揉搓，根本连开口的机会都没有；而且他们也跪了半天了，也累，不如冯氏和黄老实刚出来，精神抖擞，越哭声越大。
围观众人被这番变化惊呆了：怎么事情好像不对？
忙互相询问怎么回事。
姚金贵的随从一看不妙，就要上前拉开黄家人。
冯长顺在后看了，冲出来挡住，大喊“干什么干什么，打人了，杀人了，当官的就能欺负人怎么的？那也不能当众打舅舅舅妈。你说什么？拉架！我看你想帮忙打人吧！这是人家姐姐和弟弟、外甥之间的事，你们帮忙打人，还有王法吗？这不是山阳县，这是府城，你们当众打人，眼里还有王法吗？哎哟，你打我！我老汉都六十多了，我也活够了，我跟你们拼了……”
他边喊边逼近，将那两个跟班逼得节节后退，退到街道中央去了，生怕他真有个好歹，赖在他们身上，那时浑身是嘴也说不清了。
原来姚金贵打听得任三禾不在，又要表诚心，不敢带多人来，只带了两个随从，因此，冯长顺一人就挡住俩。
这边，黄鹂也出场了。
洗得发白的红花粗布衣服裹着玲珑小身子，丫髻头上一丝饰物也无。怯怯的，眼神惊慌闪烁。仿佛受惊的小鹿，比起黄老实和冯氏。格外招人怜。
她跑到冯氏和大姑跟前，想要拉又无从下手的模样，于是也哭了，问道：“娘，大姑为什么要哄爷爷？爷爷不是大姑的爹吗？我爹不是大姑的亲兄弟吗？咱们跟大姑不是亲戚吗？为什么大姑和表哥要这么欺负我们？”
冯氏哭喊道：“他们是官！他儿子当官了！”
一面揪住大姑姐衣襟，凄厉地哭道：“求求祖宗姐姐呀——开开恩，给条活路吧——”
黄鹂也跟着哭得哽咽难平，茫然四顾问道：“当官了……就能……就要抢表妹做妾？当官了，想干什么就干什么……”
黄招弟完全不能招架。昏了头了。
围观的人看得不忍，都上前来问。
黄鹂哭哭啼啼地将姚金贵五年前挑拨爷爷奶奶抢大姐，大姐没抢到就要霸占二姐。因为没能如意，现在当官了，又使手段哄她爷爷，逼二姐做妾，“我二姐那年才九岁呢。”
众人倒抽一口冷气，看向姚金贵的目光简直如见鬼魅。
黄鹂又抽抽噎噎地泄露一则消息：当年他们不敢违抗爷爷的命令，就躲了出去。姚金贵就大摇大摆地在她们姊妹的床上睡了三天，全不顾廉耻……
天底下还有这样的读书人！
众人都愤怒了。
福祥客栈的掌柜觉得今儿倒霉透顶，被人堵在门口演了这一出戏，一肚子火气没处发。见情势转变，大喜；还有，他可是知道的。这黄家公子和知府公子、巡抚家的公子都是好友，他帮了黄家。想必能在他们跟前卖个好，于是。他就开口了。
他悄悄地告诉众人：这黄家是老实的庄户人家，乡下来的，山里人，可怜的很。这回来府城是认儿子的——他们儿子丢了十几年，就是元梦斋的黄秀才。人家闺女长得好看的很，又本分，一点不痴心妄想攀富贵，可这官的外甥硬使手段要霸占表妹。黄家这是被逼急了，没活路了呢。
“那个姓姚的官儿，把他舅舅告到衙门里去了呢。”
“原来是这样！”
“真是斯文败类，跑到表妹的床上睡，不要脸！”
“连九岁的女孩子也不放过，不是人！”
“这样人当了官，老百姓就没日子过。你想啊，他想干什么就干什么，当时没得手，过后再使手段，谁敢惹？”
“他娘也不是东西，连老子娘都敢骗！”
“要是我闺女这样，老子掐死她！”
“那不成，她都嫁人了，是旁人家的人了，你想掐也不掐不着啊！她儿子又当了官，她可不就威风了。”
……
一时间，说什么难听话的都有。
黄招弟固然无地自容，姚金贵也震惊不已，认定这是杜鹃的计谋，要陷他于不义，因为他来之前派人打听了，黄元出去了，不在客栈里。
这个表妹，还是那么难缠。
当年思虑不周，睡了表妹的床，这说出去可是有损他名声的。但他也不怕，量黄家人不敢把这事说出来，毕竟损了他的名声，也损黄家闺女的声誉。谁知杜鹃竟不顾忌这个。
他急中生智，高声喊道：“黄鹂，你姐姐呢？杜鹃呢？她就忍心指使爹娘给人下跪，跟我们闹，让人看笑话？”
黄鹂大哭道：“你故意跑来跪着，让姐姐丢人，姐姐说她不活了，刚跳了井被捞上来，还昏着呢……”
掌柜的听了大急，连声唤小二，“快去衙门叫人，要出人命了。哎哟我的娘嗳！我这是招谁惹谁了，这店里要死了人，往后谁还敢来呀！”
一面又唤娘子出来哄黄鹂，这小丫头哭得他心里酸溜溜的，好不难受。
小二慌忙就挤出人群跑了。
姚金贵则郁闷得要死：杜鹃跳井？
笑话，就算全大靖人都死光了，那丫头也会好好的活着，还活得有滋有味！她怎么会去跳井！
他此时真如热锅上的蚂蚁，想要脱身也不能。
好在那两个随从还算机灵，一个对冯长顺跪下了——今儿两边人都特别爱下跪——另一个就跑过来。将自家老爷从他舅舅手下解救出来，自己挡住舅老爷。
姚金贵脱身出来。立即就要进客栈，说是要看看表妹。
黄鹂尖声哭道：“强抢民女呀——”
姚金贵被她尖厉的哭叫声吓一跳。再看看围观人愤怒的表情，知道不能如愿，遂后退一步，给黄老实跪下磕了个头，说舅舅想不开，他等外公来了再说，先走了云云。
然黄老实被他的随从拉着，还在跳脚大喊“舅舅求你了，舅舅给你磕头了！”冯氏又哭喊“祖宗姐姐”。人们根本听不见他说话。
他磕完头起身后，便来解救娘亲。
冯氏一手扣住他左手虎口，四根手指有三根指甲抠进他肉里，一面揪住黄招弟头发，哭喊道：“祖宗姐姐……祖宗外甥，饶命啊——”
随着她一声大喊，生生揪下黄招弟一撮头发。
她恨透了这个大姑姐：看着最老实绵软无害的一个人，却几次三番害得她家闹得天翻地覆。上次是跟公婆打得两败俱伤，这次居然把她儿子都告到衙门里去了。她亲亲的儿子。才找回来的儿子，当了秀才的儿子啊！怎么丢得起这个脸！她真是想吃她的肉，喝她的血……
所以，她先还能记着杜鹃的话示弱。后来便压抑不住心中强烈的仇恨，手下不由自主地就用劲了。
黄招弟疼彻心肺，猛一推她。将她推倒了。
本来她也没这么大劲，因姚金贵也被大舅母抠得手痛。也用劲推了她一把，两下里合力。冯氏就受不住了，就势往后一倒。
黄鹂就扑到娘身上哀哀地哭起来。
冯长顺、黄老实都奔了过来，冯长顺喊“当官的外甥打舅母了”，现场乱作一团。
这时，府衙的年捕头带人来了，才止住混乱。
问起事由，姚金贵面色铁青，解释不清，也无法解释，因为黄家舅舅舅母依然在对他磕头，求他饶命、放过他们。
不到半日工夫，山阳县县丞姚金贵欺压舅舅舅母、欺骗外公、强逼表妹的事迅速在府城传扬开来。
福祥客栈门口闹哄哄的，黄元在元梦斋也遇上麻烦了。
发源于西南岷州的岷江横贯荆州府城，元梦斋就坐落在岷江岸边。前对街，后临水，在一溜贵气豪奢的店铺中间，显得极为清雅。
然而，这清雅的店铺门前此时却乱糟糟的：
陈青黛从元梦斋二楼跳了江。
幸而被人救了上来，送进元梦斋。
黄元让出二楼日常接待贵客的雅室，暂让陈青黛安置，一面派人去陈家叫人，一面命人去医馆请大夫。
追究起来，此事也与姚金贵有关。
当日，陈青黛从客栈黄元处归家后，失魂落魄，茶饭不思，终日只知哭泣，谁也劝不住。她自小就认准了黄元，一缕情思固缠，岂能说断就断。
正在这时，姚金贵被府衙传唤到府城，以杨家女婿的身份住进陈家。听说这事后，他眼珠一转，想出一个主意：要给黄元添堵，顺便将他捏在手上，再得杜鹃为妾，就容易了。
因此，他怂恿叔岳丈和陈夫人道：“那黄元如今已经没事了，杨家养了他一场，这就不管不认了？你们就不为自己，也要为陈姑娘想，她心心念念记着黄元，将来可怎么过？”
陈夫人无奈，只得将黄元的打算说了出来。
姚金贵摇头失笑，分析道：“那不过是黄元的托词。他怎会不出仕？我辈读书人，十载寒窗苦读，‘学得文武艺，货与帝王家。’无非是图谋将来出人头地。他说回家侍奉爹娘，也不过是暂时的，还能待在山里不出来？”
陈夫人恍然大悟。
姚金贵又道，这都是黄元不想续这门亲事，才耍的手段，可见他对陈姑娘无情；又暗示说黄元的元梦斋如何赚钱，这都是杨家的养育功劳，应该归杨家和陈家等等。
陈夫人便怒了。(未完待续。。)
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第231章 情深不悔（二更）
她看不上黄元可以，所以之前一门心思想要解除婚约；如今黄元没事了，她女儿又放不下他，她便觉得，黄元就应该回头，重新上门求娶青黛，才是有情义的男子，才是知恩图报的君子。
可他竟然敢嫌弃青黛，这还了得！
陈青黛本就为情所困，听了姚金贵的剖析，就魔怔了。
她任性起来无所顾忌，便生出一番决然心思。
这两天她派人一直盯着元梦斋，今日一早黄元去了，她得了回报，便梳妆了一番，戴了帷帽，带了几个人赶去了。
为何她不去客栈？
因为她实在不想面对黄元的亲爹娘。
陈夫人正要摆弄黄元，便随她去，只派人好生跟着。
她想着等有了事，自己再出头，一举将黄元拿下。
来到元梦斋，陈青黛也不管店铺内三三两两看画的人对她侧目，直接上二楼展示画作的长廊找到黄元。她站在一幅仕女图下含泪问他，是不是为了躲开她，才故意要回山里。
黄元皱眉道：“陈姑娘，在下本就是山野人，不回山里侍奉亲长，去哪里？再说，前日在公堂上，令堂已经派人与在下解除了婚约，如今在下与姑娘毫无关系，谈何躲避？”
陈青黛听他称呼如此生疏，心如刀绞。
什么获罪，什么解除，她统统不管！
“解除了婚约可以再结。我只问你：你不肯留在府城，是不是知道我过不惯乡下生活，故意用这个借口打发我？”
黄元沉脸反问道：“照你这么说。你只想跟我过富贵的日子；若是我落魄了，回归山野。你是必然不会跟从的，对不对？”
陈青黛从小生在富贵人家。哪里会想这些。
她回道：“你已经是秀才了，只要留在府城继续攻读，将来必定是举人进士，怎会落魄！这是极容易的事。元哥哥，等你做官了，多送些银子回去给你爹娘就是了……”
黄元勃然大怒，回道：“请恕在下断难从命！”
他对这个前表妹最后一点怜悯之心都消散了，代之而起的是浓浓的不屑和鄙视，暗自庆幸退了亲。
陈青黛心中眼中都是情爱。根本想不到别的。
她听见黄元说“断难从命”，又见他眼中闪烁着愤怒的火花，还有轻蔑和鄙视的目光，顿时芳心碎裂，精神崩溃。
她认定他在报复，因此哽咽道：“姨父姨母的决定，我有什么办法？我对你的心从来就没变过。你今日抛弃我，有你后悔的日子！”
黄元肃然回道：“多谢姑娘厚爱！然在下读的是圣贤书，做不来抛弃亲爹娘的不孝之举。难道在姑娘眼里。在下生身父母还不如姑娘重要？”
陈青黛已经神思恍惚，听不进任何言辞。
眼睁睁地看着黄元决然而去，对着那背影吞咽泪水。
忍着钻心的痛楚，她转身跑出长廊。来到外面露台上，伏在栏杆边独自低泣。丫头们无人敢上前劝慰，都知道她的脾气。这时候劝也是不会听的，只好任她去了。
谁知。一个错眼，她就纵身跳了江。
幸好下面有渔夫在。才能幸免于难。
元梦斋人来客往，都是文人士子之流。刚才的情形大家亲眼目睹，便是不认识陈青黛的，也由熟悉黄元的人口中得知其身份，从而猜测到部分内情。
众人不免私议，觉得陈姑娘对黄元情比金坚，宁可违背长辈命令，也要誓守婚约，想是被黄元拒绝了，才无颜苟活于世，只好投江自尽。
陈青黛成了多情女，黄元自然成了无情郎。
黄元面色难看之极，却并不解释。
这时候，解释也无用。说轻了显得心虚，找借口；说重了有落井下石的嫌疑，更显无情无义，索性什么都不说，等陈家人来再说。
跟随在陈青黛身边伺候的丫鬟婆子们见他连雅室门边也不靠近，均恨极了——
都这时候了，还不肯给个准话，真真是无情郎！
陈夫人得知女儿跳江，惊得魂飞魄散，急忙坐车赶了来。
路上，她问了跟随陈青黛的婆子，知道了事情经过。她认定都是黄元不对。虽然不知黄元和青黛说了什么，想必不是好话，才让青黛气得投江。因此，她将所有的责任都怪到了黄元身上，发誓不放过他。
一进元梦斋，她便气势汹汹地指挥跟随的媳妇婆子们：“给我砸！把这忘恩负义的小畜生画斋全砸了！”
众婆子得令，掳袖子上前，扯的扯，拽的拽，把画斋墙上挂的画幅、案上和青花大瓷瓶中堆插的画轴全扫落地上，转眼间画斋被糟蹋得不成样子。
可惜了那些画，让喜欢而又囊中羞涩的人痛心不已。
黄元闻讯赶来，怒喝道：“陈夫人这是干什么？”
陈夫人冷笑，头上戴的凤钗珠串不住晃动，指着他厉声道：“干什么？你这忘恩负义的东西，还有脸问！我女儿有个好歹，要你陪葬！”
黄元沉声道：“你们要退亲，反说我忘恩负义。我若不放手，连累了杨家和陈家，你们不更要说我忘恩负义！陈夫人倒告诉晚辈，究竟要如何做才算不忘恩负义？”
陈夫人根本不理这茬，指着他鼻子骂道：“无情无义的东西，青黛对你如此痴心，你竟然气得她去投江。你良心叫狗吃了？”
黄元气得浑身发抖道“不可理喻！”
这才是秀才遇见兵呢，有理也说不清。
眼看画斋一楼大堂一片狼藉，无一幅好画留存，他忽然笑道：“砸吧！扯吧！放手砸！放手扯！”
就在这时，一声清脆如黄莺出谷的声音清叱道：“住手！”
陈家婆子媳妇们一愣，就停了手。
陈夫人和黄元朝门口看去，只见从门外站着个戴帷帽的黄衣女子，在身周数名丫鬟媳妇围随下，袅袅走了进来。
陈夫人虽然不认得这些人，却从仆妇服饰上判断出是昝府的下人，顿时不敢放肆。
那黄衣女子走近她，在她三尺开外盈盈而立，清声道：“陈夫人请手下留情！还是先去看看陈姑娘，早些将她接回去吧。一来她经了水，要及早请医调治；二来在这闹大了，对她闺誉有碍；三来这画斋可不是黄秀才一个人的，其中还有知府公子和巡抚侄儿的份子，夫人一气都砸了，后果恐难承担。”
并不十分有气势的一番话，却让陈夫人忌惮不已。
但她不肯就此罢休放过黄元，因道：“黄元无情无义，害我女儿投水自尽，岂能饶他？这画斋损失，当然该由他一人承担了，与知府公子和巡抚侄儿无干。”
黄衣女子道：“夫人就算有天大的冤屈，也该去衙门分说，不该砸铺子。是非曲直，到了衙门自然见分晓；砸了铺子，有理也变没理了。”
陈夫人哪敢往衙门里说这事，也说不清啊！
可是，她却是会辩的，遂用帕子擦了擦眼角，悲切道：“若是能去衙门告状，小妇人还费神砸铺子干什么！只因我女儿是投水自尽，又不是黄元推她下水的，这个亏没法说。也不知这小畜生跟青黛说了什么，气得她不想活了。真是歹毒心肠，读书人杀人不见血呀！想不到我姐夫救了他一命，还送他上学读书，学了一肚子墨水，到头来却害了自己外甥女。哑子吃黄连，这亏我们算是吃定了，没法跟人说。姑娘想，我做娘的，能不伤心气愤吗！”
黄衣女子听了一顿，转头问黄元道：“敢问黄公子，当时跟陈姑娘说了什么，可方便透露？”
黄元昂然道：“黄元事无不可对人言。只因在下新认回生身父母，想着害他们忧伤挂怀多年，实在不孝；且近来在下不顺心之事颇多，遂准备随爹娘回山里，安心侍奉他们，略补孝心。陈姑娘便说在下无情无义，弃她于不顾，竟去跳水自尽。其中缘故，在下也百思难解。”
黄衣女子和围观众人这才恍然。
陈夫人怒道：“青黛待你情深不悔，你就这样对她？”
黄元道：“夫人，陈家已经和在下当堂退亲了。夫人想让在下勾引陈姑娘？”
陈夫人气得发昏道：“你别狡辩。你若是个有情义的，就该再上陈家提亲。”
黄元忍无可忍道：“在下不敢妄想！在下现在不过是一山野农家子弟，岂敢妄攀陈姑娘这样的富家千金。”
陈夫人从一开始就知道黄元的底细，因此在他面前从来就自觉高一等，听了这话，不以为讽，反以为荣，“哼”了一声道：“算你有自知之明。那你更应该留在府城，用心读书，等考上了进士，就能配得上青黛了。作什么要躲回山里？你明知青黛过不惯苦寒日子，还要这么做，这不是无情无义是什么？”
黄元提高声音质问：“该不该去求亲先不论，夫人以为在下不该回乡侍奉双亲，应该为了陈姑娘弃父母谋富贵？”
陈夫人不耐烦地答道：“你当了官，你父母不也能跟着享福？眼下多给些银子他们就是了。你没有，我陈家不缺这些银子。”
满屋子人听了这话都张口结舌，满眼不可思议。(未完待续。。)
第232章 做什么来钱快呢？（三更）
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黄衣女子道：“陈夫人慎言！自古以来孝为先，陈夫人这是强人所难了。若是黄公子真这样做，只怕全天下读书人都不会容他！”
口气比先时要严厉几分。
在场的多是文人，哪能容忍这等事。
内中就有人鄙视道：“原来是这样！真是笑话，逼人家退了亲，现在还要人家上门去求，还不准人家回乡侍奉爹娘，回乡就是无情无义。难道陈姑娘所谓的情深不悔只能经富贵？真乃奇女子也！”
众人也纷纷道，这样的女子，只肯共富贵，不能同患难；有事就躲，没事又凑上来，谁敢娶？
陈夫人一不小心流露了自私心理，招致一片讽笑，气得无话可说，只狠狠地瞪着黄元。
这时，昝虚极和沈望飞马赶来了。
踏入大堂，看见这满地狼藉情状，昝虚极怒不可遏，寒声吩咐道：“把那胆敢犯法的狗东西拿了，送去府衙处置。”
陈夫人惊呆，放声哭了起来。
沈望急忙靠近昝虚极，小声道：“你要真这么做，回头元兄弟又要多背一个骂名。不如算了。借这事让人骂陈家去。”
说着，对黄元使眼色。
黄元便上前道：“算了。让她们赔了画走吧。”
陈夫人止哭，瞪大眼睛道：“休想！要赔也是你赔！”
沈望气乐了，道：“那好。咱们还是上衙门说去吧。”
陈夫人吵着不依，黄元再不吱声。
最后。胳膊拗不过大腿，陈夫人还是赔了两千两银子了事。带着陈青黛走了。亏得砸的是一楼，若是二楼画廊的，两千两银子绝不能了事。
昝虚极忙碌中瞥见那黄衣女子，不禁一愣。
刚要说话，那女子朝他微微蹲身，摇了摇头，然后对身边丫鬟轻声道：“走吧。”
黄元早猜出她是谁，也不上前攀话挽留，只遥遥地躬身施礼道：“谢姑娘仗言相助！”
那女子还礼道：“无需客气。”
声音轻柔带着浅笑。又隔着帷帽轻纱打量了会黄元，才转身出去了。
沈望指着她背影道：“这……这不是……”
昝虚极横了他一眼，道：“是什么？还不去叫人收拾。”
沈望忙住口，一边叫人，一边埋怨黄元欠的风流债。
此事暂不表，且说黄元带着一肚子气回客栈，先往爹娘住的客房里去请安。进门却见爹娘坐在椅上，额头上血红一片伤痕，杜鹃和黄鹂正忙着帮他们敷药。旁边又有换下来的一堆脏衣裳，外公在一旁骂骂咧咧，急忙询问缘故。
待听说是姚金贵来闹了一场，顿时怒火中烧。
他面上忍住。先安慰爹娘，心内却急速思忖对策。
杜鹃和黄鹂忙完后，这才端来汤饮让大家喝。然后坐在冯氏身边，手执大蒲扇。一面在她背后轻轻的摇，一面百般劝解她。生恐她气坏了身子。——老实爹她就一点不担心。
黄鹂打从哥哥进门就发现他面色不对，悄问他可有事。
黄元犹豫了下，还是把陈青黛投水的事说了。
杜鹃听了满脸不可思议。
要是陈青黛说此生跟定了黄元，闹着要跟他去泉水村，她还比较能接受；这个结果，她真是想不通。
又一想，懊恼道：“这不是‘屋漏偏逢连夜雨’吗！咱们这许多人住在这客栈里，每天坐吃山空，不能挣钱，还把铺子叫人砸了，日子长了可怎么办？”
她虽然还有银子，若除去借小姨的，黄家已经背债了。
冯氏一听急了，立即坐直了身子。
黄元忙安抚地对她道：“娘别急。已经让陈家赔了。”
又转向杜鹃道：“这事你就别操心了，横竖有我呢。”
杜鹃失笑道：“有你？靠你一个十几岁的孩子，还没成家立业呢，就养我们这么多人，我们也吃不下去饭。我虽然没别的本事，做些吃的上街去卖，赚个糊口费用还是能成的。”
黄元听了断喝道：“胡说！不许去！”
又郁闷道：“我十几岁，难不成你过二十了？说得老气横秋的。虽然说坐吃山空，也吃不了多少日子，等这案子一了，咱们就回泉水村去。”
说着起身回房，取了自己所有剩余积蓄——有五百两银票及几十两碎银子，全部交给了杜鹃；又绷着脸说，元梦斋每天也有些进项，所以她根本不用急。
杜鹃也没客气，把银票接了过来，更为了让爹娘安心，送给他们都瞧了一遍，又道：“若是这案子一时半会儿不能结呢？一桩案子拖几个月、甚至两年的情形都有。不行，我还是得想个法子挣钱。”
要说这城里就是不如乡下好，在泉水村，哪怕一年没银子，只要你勤快，绝对饿不死。在家的时候，她根本不用想如何挣钱，而是整天想着怎样把家里的仓房装满；可在这城里，没银子钱却是寸步难行。
即便眼下手上还有银子，这么坐吃山空，她还是很没有安全感。因为她前世就是地道的城里人，知道有个稳定的收入来源比攥着一笔存款更让人安心。
唉，做什么好呢？
做小吃卖她肯定行，就是来钱慢了，等把名气打响了，他们说不定也要走了；做服装，人家服装美着呢，且有文化底蕴，太过新潮肯定不行；做针线？画卡通画？……
她一面用细长的手指敲着腮颊苦思，一面喃喃自语道：“做什么生意来钱快呢？”
黄元和黄鹂看着她那样子，一齐笑起来。
黄元白了杜鹃一眼道：“你省些心吧！做什么也不能来钱快。这世上哪有容易的事。想当初我刚在街边摆摊卖画的时候。一幅画一百个钱还没人买。有天人家花了一两银子买我的画，我高兴得一晚上都没睡着呢。”
杜鹃瞪大眼睛道：“你摆过地摊？”
黄元微微一滞。点头道：“我也是为了提高作画技艺。这可是锻炼的最好法子。”
当年来府城后，杨家很少给他银钱。说住在陈家不用钱。他过得很艰难；而陈夫人又总是一副施恩的嘴脸对他，他也不愿跟她讨要，所以才去卖画。
又为了将画卖出去，刻苦用功，其中苦楚自不必说。
那天在堂上，杨玉荣跟杜鹃算他的抚养费，按每月十两银子算外，还另加一千多两费用，说得他好像过着多豪奢的公子哥儿生活似的。殊不知他从十一岁起就没从家里拿过一分银子。后来更是往家里送银子。
这话他没当堂辩，全当偿还救命之恩吧。
可恨的是，如今还是落个忘恩负义的骂名。
黄鹂忙摇着黄元手臂道：“哥哥，这叫‘保剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。’所以你现在才有这个成就！我们在家也是什么都学。现在，我跟两个姐姐又会做家务，还会打猎捞鱼种田，走去哪都不怕。我觉得二姐说的对，我们在这闲着也是闲着。能挣些钱吃饭也是好的。”
黄元好奇地问：“你也会打猎？”
黄鹂自豪地答“当然”，一面滔滔不绝地说了起来。
她也是跟杜鹃一样，觉得在山里特别方便，吃的用的到处都是。只要你勤快些干活；在城里特别不方便，什么都得用银子买，每天花银子花得她肉疼。
黄元听得很出神。
杜鹃打断他们的话。说一定要想法子挣钱，跟着逐一说出自己的想法。然每说一样。黄元便否定一样，就是不许她们出去。
杜鹃哪肯罢休。心下想了个主意，也不告诉他。
第二天等他出去后，却开了清单，冯长顺和黄老实去市场买了菜回来，她和黄鹂大显身手，做了满满一桌子菜，还有各种饼、饺子、包子、炒饭等，将掌柜的和他娘子请来吃饭。
等吃完，杜鹃才问掌柜的道：“这饭菜好吃吗？”
掌柜的摸着肚子笑道：“好吃！”
转头跟冯长顺猛夸他外孙女儿能干，又夸黄老实有福气；掌柜娘子也不停附和，冯氏等人都笑得合不拢嘴。
杜鹃笑道：“可我们没银子了。”
掌柜的正打饱嗝呢，闻言好险岔了气。
这家子不会请自己吃顿饭，就想赖掉住宿费用吧？
杜鹃却不是想赖账，而是提出这段日子她们姊妹在后厨帮忙干活，教掌柜娘子或者其他人厨艺，然后抵住宿费用。
“掌柜的，依我看，你这客栈经营太死板了。你就算不跟酒楼比饮食，这吃的也要有自己的特色，才能留得住客，往后回头客也多。你看我今天做的这些，都不是什么山珍海味，重在实惠……”
滔滔不绝一番话，极尽诱惑之能事。
中心大意是说：这福祥客栈以住宿为主，可以配些简单实惠的饭食，让那些不想麻烦的客人别去外面用餐，一并就在这把肚子解决了。
掌柜的回味刚才的美味，知道杜鹃说得在理。
可他还是为难地问：“这能成吗？要是人人一学都会，那大厨子还不满街跑了。姑娘能做出这桌菜，也不是一年两年的工夫练出来的吧？”
杜鹃一拍手道：“只要你免了我们的住宿费，再给些酬劳，我包教婶子一个月。要是官司没完，就接着教。”
官司就算打完了，若是住宿不用花钱，他们正好多玩些日子，有何不可？
然商人都是无利不早起的主儿，掌柜的觉得黄家包住自己一个大院子，不给钱，他还要付酬劳，就觉得太亏了，跟杜鹃你来我往地争辩起来。
最后议定：黄家这些人在府城期间，福祥客栈免住宿和吃饭费用，再给十两银子酬劳，杜鹃姊妹和冯氏这段期间在厨房干活。
于是，傍晚时分黄元回来，就见她娘母女三人在客栈后厨忙得两脚不沾地，爹和外公也帮着干挑水劈柴的活计，气得满脸通红。(未完待续。。)
第233章 无知的代价（四更）
沈望和昝虚极也跟着黄元来了。
听了事情经过后，沈望也埋怨杜鹃道：“黄姑娘不如去我府里教我家的厨子，还不用干杂活，只管教，我包吃住还给丰厚酬劳。”又望向黄元，“怎么你缺银子也不跟我们说一声？”
昝虚极也望着杜鹃，满脸不赞同的神色。
他们并不知杜鹃在家过什么样子生活，并不能理解她靠双手挣钱的观念，他们就是无法容忍她像奴才一样伺候别人，还是伺候这些南来北往、形形色色的闲杂人。
掌柜的已经见识到杜鹃姊妹的厉害了：那些普通的饭菜端上去，因色泽诱人，卖相好，客人未吃就先夸；再一吃，更加赞不绝口。原先出去吃的，他也不出去吃了，就在客栈吃了。晚间大堂闹嚷嚷比酒楼还要热闹。
他见黄元发火，沈望又挖人，慌得忙道：“小祖宗，是小的有眼无珠，这就加酬劳，只求别把人弄走了。”
沈望冷笑道：“你能给多少酬劳？你这是成心把黄姑娘和伯父伯母当下人使唤呢！”
掌柜的满心苦涩，苦着脸问杜鹃，多少酬劳合适。
他看出黄家除了黄元，杜鹃说话比当爹娘的还管用。
杜鹃无奈地看着黄元三人，心想她又不是千金小姐，为什么不能干活挣钱？之前黄鹂听说这么干活，不但免全家的食宿费，还有十两银子酬劳，还对她说这钱好容易挣呢，喜欢得跟占了大便宜似的。后来她给她恶补了一番商业知识。小丫头才醒悟过来，转眼又觉得太吃亏了。
她便在黄元耳边悄声道：“你昨天不是还说。这世上没有容易的事么，怎么转眼就忘了？我们干活赚钱。又不是什么丢人的事。在家比这忙得多的时候都有呢，怎么就不能做了？你要怕我们丢了你的人，你还回书院住去吧。”
黄元被堵得没话，望着她生闷气。
转而对掌柜的道：“掌柜的，我看前面比往常要热闹不止一倍，想必等我姐姐真教会了你娘子，往后你能赚的银子必不在少数。你是老做生意的，给十两银子的酬劳，还把我一家人当下人使唤。欺负我是呆书生，不通世务呢？”
掌柜的连声道：“就涨价，就涨价！”
杜鹃在一旁笑眯眯地看着，很满意。
之前定的那个价不过是暂时的，要是不做出成效来，平白的人家听你一番话，就把银子送上门来，哪有这样的好事，她原本准备三天工夫才见成效的呢。
于是。她便又重新分析给掌柜的听，顺便重新定酬劳。
沈望郁闷地问：“黄姑娘，为何不肯去我那？”
杜鹃笑着摇头道，沈家那样的人家。厨子什么不会做？
若是他想吃百姓人家的家常菜，可以让沈家的厨子来福祥客栈学，她不要报酬。
说完跟掌柜的重新议定价钱：五十两银子酬劳。冯氏不用在厨房帮忙，冯长顺和黄老实也不用劈柴担水了。只她和黄鹂在厨房做事。
黄元还要反对，杜鹃拦住他道：“天下没有免费的午餐。掌柜的也算有诚意了。我们就吃些亏。能交掌柜的这么一个朋友，往后来府城也有个落脚的地方不是。”
掌柜的大喜，连声说是。
如此，杜鹃解决了食宿问题，心下稍安。
次日，任三禾和黄小宝回来了，还接来了黄老爹。
任三禾不畏艰辛，亲自把黄老爹从山里背出来，就为了好将姚金贵一举拿下。
当日回去后，他已经将所有情形都告诉了他，也跟他分析了各种利害关系；黄小宝跟着作证，还附上黄元和杜鹃给爷爷的书信，都念给了他听，千叮咛万嘱咐，要他上了公堂谨慎说话，务必咬死说黄招弟姚金贵骗他——本来也确是骗他的嘛——否则孙子和孙女都完了等等。
然有道是“智者千虑，必有一失”，黄老爹嘴上答应的好听，心里却自有一番计议：他觉得黄元是孙子，不能有事；姚金贵是外孙，也不能有事；杜鹃是孙女，嫁给姚金贵这个外孙正好。就算为妾，也不吃亏，金贵肯定不会亏待表妹的。将来元儿和金贵既是表兄弟，又是姐夫郎舅，能互相帮衬。除了这个当官的外孙，老爹觉得泉水村没有人能配得上杜鹃。当年杜鹃反抗，才激发了金贵上进，才有了今天的结果，可见这就是命中注定的姻缘。
鱼娘娘果然神算啊！
怀着这样的心思，老汉就很聪明地糊弄了任三禾。
在他看来，任三禾始终是外人，因为当年的事不喜金贵，所以不希望杜鹃嫁给他，他当然不能听他的了。
至于他们说的吓人，他才不担心呢：一个是他孙子，一个是他外孙子，都是一家人，他去了，有什么说不通的？当官的也不能管老百姓的家事吧！
于是，在万众瞩目下降临府城的黄老爹上公堂后，面对沈知府的询问，十分痛快地承认：他确实将孙女黄杜鹃许给了外孙姚金贵；还说这是命中注定的姻缘，鱼娘娘早有明示的；又说这都是黄家的家事，一切都由他这个爷爷说了算，他们不告了，回家说去。
这时候，他十分的有长辈威严。
一言既出，满堂皆惊！
因此案非同小可，任三禾终于也上堂了。
听了黄老爹的话，他和黄元简直不敢置信。
姚金贵却狂喜难耐。
他今日原本忐忑不安，以为凶多吉少，特地将杨家、陈家人都拉了来，手持定亲文书，务要抵死不认欺骗外公的罪名，再给黄元按一个逼表妹投水自尽的罪名。
谁知，外公竟然帮他。真是出乎意料之外。
当下，他立即请沈知府明断。毫不心软！
他知道，事到如今。黄元无论如何也不会放过他的，杜鹃也不会放过他的。他要是不把这个表弟彻底踩死，别说输了官司会被流放，就算赢了官司娶了杜鹃，黄元也会伺机报复，不知哪天就会咬死他。至于杜鹃，好像天上的凤凰，必须将她打落凡尘，或许还能收服她。否则就别指望了。
沈知府这些日子被这案子弄得烦透了，原以为黄元的爷爷传唤到场，就可以结案，谁知案子是要结了，却是黄元的忤逆罪名落实，这不是笑话么？
也不是笑话，真要按黄老爹说的，黄元和黄老实、以及杜鹃都犯了忤逆罪，依大靖律。当判流刑。
他瞟了一眼旁坐的耿夫子，火大地喝道：“着，革去黄元秀才功名……”
黄小宝双眼赤红，疯了一般嘶声对黄老爹喊道：“爷爷。你为什么要帮姚金贵害弟弟？害弟弟革了功名被流放你就高兴了？你为什么要害杜鹃？”
姚金贵喝道：“小宝，外公实话实说，你不得误导他！”
黄老爹茫然四下张望。神情无措的很。
他秉着“家和万事兴”的原则，大义凛然地说了那番话后。却见堂上众人形色不似自己想的那样：官老爷很不高兴的样子——难道是觉得自己抢了他审案子的活计？外孙姚金贵喜出望外，这在意料之中；孙子黄元却呆呆地看着他。跟失去魂魄似的，根本没有刚见面时的亲切孺慕；儿子黄老实跳脚大喊不认这门亲事；任三禾脸现古怪笑容，看向他的目光充满了讽刺；孙子黄小宝更是疯狂了……
等他听了黄小宝的话，惊慌地问道：“什么流放？什么革功名？青天大老爷，这是我家的事，我们不告了，我们回去自己说。”
姚金贵面带急色地看向沈知府，希望他快些判决。
黄小宝大声道：“爷爷你被姚金贵给骗了，你孙子就要被你害死了。”急得直跺脚。
黄老爹不敢相信地看看黄元，又朝堂上官老爷看去。
沈知府便问姚金贵道：“姚县丞可是要撤了状子？”
姚金贵紧张地回道：“大舅舅和表弟不肯认这门亲事，下官也是无奈的很。”
这就是不肯撤了。
不过不是他不撤，是黄老实和黄元忤逆不听长辈的话。
沈知府不理儿子沈望的眼色，又问黄老实道：“黄老实，你可是不承认你父亲为女儿黄杜鹃定下的亲事？”
黄老实屁事不懂，但这些日子听黄元和杜鹃反复强调：要是不能把姚金贵告倒，他和黄元都会被判忤逆罪，那是要被流放的；杜鹃也会被判给姚金贵做妾，她是宁死也不会从的。
所以，他坚决答道：“不认！我已经分家单过了，我女儿的亲事我做主。”
他不知变通和转弯，此言正是落实了罪证。
沈知府又看向黄元。
黄元神情凛然，跨前一步，直视黄老爹，惨然笑道：“孙儿也不能遵从祖父之命。”转向堂上，“就请大人判决吧！我跟爹都被流放几千里，我姐姐自然一死了之。”再转向姚金贵笑道，“恭喜表哥如愿以偿，把大舅一家弄得家破人亡，表妹也害死了，可见是大孝之人！”
他已经没了退路，现在反悔也来不及了，徒落个惹人耻笑的下场；再说，他也根本不想反悔，他绝不会答应将杜鹃许给姚金贵，是以“置之死地而后生”，希望能点醒爷爷。
姚金贵心惊不已，这表弟还真硬气。
哼，硬气是要送命的！
面上却惶恐痛心道：“表弟何苦如此固执……外公已经做主了，你快劝劝舅舅和表妹吧，为什么一定要忤逆老人家呢？”
“忤逆”二字咬得特别重。
黄小宝大骂道：“你别猫哭耗子假慈悲了！要不是你往衙门里告大伯，哪会有这样的事？”
沈知府“啪”一拍惊堂木，待众人静下来后，缓缓道：“黄老实和黄元忤逆亲长，黄老实流放三千里；着除去黄元秀才功名，流放……”
任三禾笑吟吟地看着黄老爹，一点不着急，相反，还很幸灾乐祸的样子，仿佛很高兴看见他儿子和孙子都倒霉了。
***
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第234章 江心幽会
黄老爹浑身冰冷，如见鬼魅，忽然放声惨嚎道：“不能啊——我是被逼的！畜生——”
眼望着姚金贵，抖手指向他，却说不出话来。
沈知府停声，皱眉看向堂下。
黄老爹喃喃道：“我……是……被逼的——”
他仿佛用尽了全身的力气，重复了这一遍话后，见堂上官老爷终于没宣告了，才眼一翻，晕了过去，且口角流涎。
黄老实、黄元、黄小宝全都扑了过去。
黄招弟和姚金贵也急忙扑过来，却被黄老实粗暴地推开，“滚！畜生！”
千钧一发之际，黄老爹反口，案子被打断。
他不是磨磨蹭蹭、言辞闪烁地反口，而是悲愤绝望地反口，而且反口完就口角流涎晕了过去，情形十分凶险，似是受了极大刺激，正印证了被逼的说辞。所以，沈知府撤了刚才的宣判，令请大夫来为他调治，择日再审。
耿夫子轻蔑地看着黄元，似乎讥笑他，他将他的小心思看得明明白白；黄元坦然回望他，凛然无惧。
姚金贵竭力容忍，才没表现出慌张愤怒。
昝虚极和沈望长出了口气，这才发现后背衣衫湿透了。
大夫来给黄老爹诊治后，黄元和黄小宝一齐动手，将黄老爹扶到黄小宝背上，背了出去。至始至终，黄元都没有再看姚金贵一眼，仿佛对不利情势毫不担心。
他不担心，姚金贵却极为担心。
目送黄家人离开，就听杨玉荣道：“这老东西反悔了。回去再被儿子孙子一哄，下次审问肯定要使劲往你身上泼脏水。怎么办？”
姚金贵轻笑道：“那正好。我正愁不知应对呢。”
黄元一行人回到福祥客栈，昝虚极帮忙另请了高明大夫来。又诊治了一番，施了针，又开了方子，黄鹂便去煎药了。
大夫诊治的时候，黄元退到一旁，轻声将今日堂审情形大略对杜鹃说了。
杜鹃瞪大眼睛：果然，爷爷还是那个爷爷，一点没变！
黄老爹的固执，黄元是第一次见识。她可是体会深刻了。
黄元怔怔地看着她，要是他被流放了，她怎么办？
给姚金贵做小妾？
他眼中猛然爆出厉色：他绝不会让这种情形发生！
姚金贵，他不会放过他的！
就让他成为他仕途历练的第一块垫脚石吧！
……
黄老爹先服了丸药，稍后便醒了过来。
他转动眼珠，对围在身边的人打量：黄老实、冯氏、黄小宝，还有杜鹃和黄鹂，就是不见二孙子黄元。
他心里一痛，一滴浑浊的老泪从眼角滚落。
“元……元……元儿呢？”
黄老实见他醒来了。十分高兴，也不知轻重，忍不住先就埋怨道：“爹呀，你可醒了。你说你怎这么糊涂呢？金贵把你儿子孙子都告了。你当这是玩的？你那么一说，我跟元儿都要去几万里的地方去做苦力。几年一过，还有命回来？……”
这是黄元杜鹃反复告诫他的。他用来埋怨老爹了。
听了这话，就算还躺着。黄老爹也是眼前一黑。
这些话任三禾早跟他说过无数遍了，他虽不当是玩笑。也没太当一回事，谁知竟然是真的。
杜鹃见爷爷身子哆嗦，忙止住唠叨的爹，轻声道：“弟弟在跟人商量事。爷爷，你别担心，这事还能板回来……”
她也不好怪他，他一个乡村老汉，能指望他有多大见识？他要是有见识，当年也不会跟大儿子大儿媳闹了一场又一场了，纯粹损人不利己。
后面的事还要靠他，因此杜鹃耐心打点言语劝慰他，又把情势仔细分析给他听，又特别强调姚金贵和黄元如今是你死我活的局面，绝不可能有转圜。
黄老爹静静地听着。
再说黄元，将爷爷送回客栈后，他便没有再看一眼。
和杜鹃匆匆交代后，他便来到林春的客房门口。刚要敲门，却见门从里面打开，林春自己走了出来，问“谁来了，吵得这么大声？”
黄元却反问道：“你做好了？”
林春点头道：“做好了。”
黄元道：“那跟我来。”
越过他径直走进屋里。
林春见他一脸沉肃的模样，疑惑地跟着转身进屋。
“是我爷爷来了。”
黄元在桌边坐下，不等他问，就主动解释道。
“黄爷爷来了？出什么事了？”
林春不敢相信，黄老爹一把年纪了，若没有重大的事，他不可能出山的，也出不来。他肯定是被人背出来的，说不定就是师傅背的。这么说，是出了大事了！
黄元刚要再解释，冯长顺跑到窗前对里喊道：“元儿，前头有个丫头找你，说有要紧事。”
黄元忙站起身，问道：“没说是谁？”
冯长顺摇头道：“她要见了你才肯说。”
黄元便转头对林春道：“出事了，怕你分心，就没告诉你。个中缘故你先问外公吧。我先出去一下，回头有话跟你说。”
林春抿着嘴点点头。
黄元就匆匆又出去了。
来到黄家包的小院门口，就见一个大丫鬟站在月洞门前，是陈青黛的贴身丫头云芳。
云芳看见他，喜不自胜地迎上前叫道：“表少爷！”
她以前叫惯了黄元，一时改不了口。
黄元住脚，漠然地看着她问道：“什么事？”
云芳见他神情分外冷冽，很是伤心。她一直伺候小姐，小姐对表少爷情有独钟，后来两人又定亲了。她心里也欢喜，以为自己将来迟早也会是表少爷的人。所以对他也是另眼相待。谁知好好的日子忽生变故，陈青黛固然痛不欲生。她心里也不好过。
“姑娘想请表少爷去江心岛相见。她当面问表少爷一句话。问清楚了，就绝不再来烦表少爷。”
云芳说着，小心翼翼地看黄元脸色。
黄元断然道：“不必了！在下已同陈姑娘毫无瓜葛，若是私相聚会，到时又扯不清。不说别人，只陈夫人就不会放过在下，又要有的说了。”
云芳急道：“表少爷放心，我们悄悄的去，没人知道。”
黄元决然道：“别说了！你走吧。往后也不必再来了。”
一面重重叹了口气。神情复杂地看了她一眼，欲言又止，终究还是什么都没解释，转身回去了。
云芳看着他挺拔的背影，顿时流下两行清泪。
黄元走了一段，才转身回望，见云芳已经不在月洞门前了，才微微眯眼，用力抿紧嘴唇。再次转身而去。
他依然来寻林春。
此时，林春已经从冯长顺那里知道了事情经过，正在房里静坐着，不知想什么。
黄元走进去。搬了个圆凳子坐到他面前，盯着他不语。
林春也回望他，眉间怒气隐隐。质问道：“你就没法子了？那可是你爷爷。你爷爷帮外人对付儿子和孙子，这不是笑话吗！”
黄元垂眸道：“我也不知道他怎么想的。我不也是第一回见他吗！他的脾性。你应该比我更了解。要不然，杜鹃那年也不会说出不认他的话。”
林春道：“还好他还没老糊涂。最后反口了。下次……”
黄元骤然抬眸，眼神锐利地盯着他道：“似姚金贵这样的人，绝不能给他翻身的机会——”同时在心里接道“连活命的机会都不能给”——“他是得志便猖狂！赵御史这些日子不在府城，去了下面各县巡查。明日是昝巡抚的寿辰，他想必会来。我一直等你出来，要托你办一件事：你去见他时，如此这般……”
林春专注地听着，不住点头。
黄元从林春房里出来后，回房写了封信，去元梦斋交给李庆——是他自己买的一个小厮。
“严主簿那还没动静？”
“有，那家子已经来了。严主簿没来，他小舅子跟着来了。不过没敢出面，就是偷偷帮着出了些银子，让他们住客栈用。”
“来了就好，这事你不用管了，你去一趟山阳县，帮我把这封信送给四堂姐的奶娘，托她转交给四堂姐。”
李庆点点头，接了信就走了。
然后，黄元便到街上叫了辆马车坐了，一径去往江心岛附近才下车。
这江心岛是岷江水流往南拐弯时，形成一片三面环水的洲岛。又有人在上面修了些亭轩假山等，挨着江边更生有连绵的水竹。每逢春夏的时候，岛上草长莺飞、繁花似锦，常引得许多人前去赏玩。
黄元初来府城时，常和陈青黛一块来这里玩。
后来，他住到书院去后，就来得少了。要来，也是与书院同窗一块来；至于陈青黛，每次找他都推脱一堆借口，十分推不过了，才陪她来一回。
这时正是午后时分，他穿花度柳，绕过那些花木繁盛的场景，往东边幽僻处走去。
渐渐人少了，杂音也没了，眼前出现一片竹林，森森阴凉，冷翠青绿，随风送来带着水气的青竹气息，夹着竹叶飒飒轻响，心田顿时为之澄净。
转过一堆假山乱石，他便看见陈青黛坐在一张石桌前，手肘撑在桌面上，托着纤巧的下巴垂眸出神。粉红薄衫裹着俏玲玲的肌骨，更显形容消瘦；乌压压的鬓发间插了一只白玉珠钗，另戴了两朵粉色月季，整个人给这片冷翠绿竹妆点着暖色。
云芳站在她身后三尺开外的地方。(未完待续。。)
ps： 原野万分感谢大家支持。这几天加了八更，欠债七更加上后增加两更，这样原野还欠一更啦。原来想一鼓作气把这波情节写完的，但实在受不了了，也赶不出来……原谅我要歇两天了。
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第235章 红鸳白鹭，何处不双飞
听见声响，青黛和云芳同时抬头，一齐面现惊喜。
陈青黛霍然站起身叫道：“表哥！”
黄元身穿圆领蓝衫，立在当地，清雅如竹。
他打量了一番陈青黛，才慢慢走过去，皱眉道：“不是叫你别来，怎么还是来了？”一面在她对面的石凳上坐下。
云芳急忙退下，去到山石外站定守候。
这里，陈青黛看着黄元早已抽抽嗒嗒哭了。正是：
别来宽褪缕金衣，粉悴烟憔减玉肌，泪点儿只除衫袖知。盼佳期，一半儿才干一半儿湿。
黄元见昔日张扬任性的少女，熬得形容消瘦，居然有了些多愁善感、悲秋伤春的味道，心里有些堵。然想起上午堂审时的情形，想起杨玉荣和陈夫人对他的诬蔑，旋即心硬起来。
他借故打量四周，风景依旧，忍不住心下唏嘘：说起来，这地方却有不少他们年幼的回忆。
那时候，她只爱往繁花似锦的地方钻，掐花扑蝶，玩闹不休。他却嫌弃人多太吵，找来这里，说了许多竹的好处，爱靠在竹上看书。她便依从了他。
来的多了，两人都爱上了这里的清幽阴凉。
后来，又特意叫人在这做了石桌石凳，方便歇息。
可是，即便花了钱，也不能把这石桌石凳据为己有。别人见这里有了石桌石凳，也来的多了。他们只好趁着中午人少的时候才来，带上些吃的，消磨一个下午。
他从不会闲坐。不是读书就是作画。
她便成了现成的景中人，或立。或坐，或玩笑追逐。姿态各异，四季不同。为了让他画出最好的形象，她变着法子改变装束。因竹叶冷翠，她便常穿些浅粉、浅紫、浅黄等颜色，为竹林增添一抹亮色。
长大后，黄元便来得少了，青黛还是常常来。
每来了，总希望他会突然出现，给她一个惊喜。
果然。今天他就突然出现了。原说了不来的，又来了，可见他还是牵挂她的。
她哽咽道：“我就想问表哥一句话：若是我肯为你侍奉双亲，你是不是就能接受我、带我回家？你前儿生我的气，是怪我没给你爹娘好脸对不对？”
黄元看着她，半响无语。
这个表妹，衣食无忧，从不想生活俗事，到现在才想到这一点。也真是亏了她！
这是怎么想过来的？
难道是那天在元梦斋听了昝姑娘一番话醒悟了？
不管怎么想过来的，都不重要了。
他往前探了探身子，定定地望进她的眼底，轻声一字一句道：“我来也是想告诉你一件事。好让你从此死心，别再执着于我：不管你怎么做，我永远都不会接受你——”这一句话是真心话。下一句话也是真心话，却不是真正的理由——“因为黄家和陈家。永不可能结亲！”
陈青黛似受了惊吓般瞪大眼睛，“为什么？”
黄元怅然一笑。道：“我也想知道。可没有人能告诉我。”
陈青黛哭道：“表哥，姨父之前也是没有办法。我娘……”
黄元并不理会她，只轻声说起话来。
见他说话，陈青黛马上停止了哭泣，屏息静听。
“不是因为那件事，也不是因为退亲。”
“那是因为什么？”
“杨大爷当年救我的时候，是看见我娘的，却还是将我抱走了，害我母子分离十几年。”
陈青黛惊叫道：“不会的！表哥你听谁说的？”
黄元轻笑道：“是不是真的，你自己不会去问？你这么聪明，想必这事也难不倒你，定有法子问出真相来。”
每当他要引诱她做某事的时候，总是先夸她聪明。
陈青黛见他笑得那样，已经相信了大半，未查先就惶恐起来，问道：“你就是因为这个才恨我们？就算是，那也是杨姨父干的，我……”
黄元又摇头，淡淡道：“也不是因为这个。他好歹救了我的命，我便心里看不上他，也不好记恨他，这事就两厢抵消了。”
陈青黛疑惑地问“那到底是为什么？”
黄元蓦然沉脸道：“是你的好姨父，还有你的亲娘，一心算计，我有什么办法。”
“先害我母子骨肉分离，却以恩人自居；后怕受我连累，跟我断绝关系，却反怪我无情无义。我黄家还赔了三千银子呢。说什么养子，我还不如杨家的奴才。奴才们干的好，还有机会花几十两银子赎身呢；不算上我之前往家里送的八千多两银子，黄家花了三千两银子为我赎身，最后还是落个忘恩负义的名声，你说我是不是不如奴才？”
陈青黛哑口无言。
“三千两啊！我何曾花了杨家三千两？自来了府城，杨家就少给我银钱，你娘又是那样，我也不好跟她要，所以我只能自己学着挣钱。你只当我有本事会挣钱呢吧？”
陈青黛禁不住哭了。
她真不知道这些事！
“这三千两对陈家杨家来说算不得什么，可对于黄家来说，几乎是倾家荡产了。你知道我姐姐她们是怎么挣这银子的吗？她们去最高的高山上摘茶，然后一点一点炒出来，再托人卖。”
“这也罢了，救命之恩，当涌泉相报。可是，我倒是感恩，却感个仇人出来了，四处说我忘恩负义不算，还上衙门诬陷我。你那个杨家表姐夫，我的那个表哥，现在联合你姨父和你娘，不但要霸占我姐姐为妾，还要我死呢！你还想嫁我？”
黄元的话如一柄利剑刺入陈青黛的心里。
她看着他，从未这样绝望过。便是那天跳江，也是怀着一腔柔情愤恨。觉得是他无情，亏欠了自己。谁知竟是这样。
黄元站起身，双手撑在石桌上俯视她。轻声道：“再别去找我了。今生今世，我们永不可能在一起！好歹兄妹一场，临别有些话要赠你。”
陈青黛努力含着泪眼看他，生怕一个不专心，他就走了。
“那天在元梦斋，我本无意伤害你的。我娘在山上生了我，又弄丢了，牵肠挂肚了十几年，为人子者。自当竭力侍奉。你从小锦衣玉食，不知百姓生活艰难，你娘又娇惯你，我虽教你诗书字画，却忽视了德行教导，以至于那天你做出罔顾人伦的事，被人耻笑。”他深吸一口气，严肃地盯着少女，“今日。我便告诉你：一个人，无论他才华有多高，若是品行低劣，不孝不义。也终会落于下流，为人所不耻。你可千万要记住了！”
陈青黛无力点头，含着的泪珠终于扑簌簌滚落。
黄元心下一软。放柔了声音道：“你也不小了，万不可再像以前那般任性行事。也不要学你娘。动不动爱算计人。须知天下聪明人多的是，算计多了。终有一日会自食恶果。言尽于此，你好自为之吧！”
说完，便头也不回地走了。
陈青黛没有叫他，而是呆呆地看着他的背影消失在假山后，身边竹林瞬间寂静下来，她的心也一片死寂。
透过竹林缝隙，她看见江边有水鸟栖息。
红鸳白鹭，何处不双飞！
只有她形单影只。
这一去，将来谁教她诗书字画？
谁像今日这样教她做人做事？
谁再管她斥她？
也不知枯坐了多久，云芳也不敢过来叫她。
看看日头偏西了，她才走上前来，小声叫道：“姑娘！咱回去吧。”
陈青黛脸上泪痕已经干了，有些皱巴巴的，木然道：“回去吧。”说完站起身。
这一起身，就找回了神智，恢复了骄傲和倔犟。
“一定要查明姨父当年是不是故意抱走了表哥。”她边走边想，“这事要不找姨父身边的人问，最知道的就是杨管家；要不就找姨母身边的人问，那还是不如问杨管家。问杨管家就要找小六。娘那里也要问，为什么帮姚金贵对付表哥。”
她一路思索想主意，就回到了陈宅。
想了种种手段，最后全没用上，她毫不费力就得知了真相：她去找娘的时候，见胡妈妈坐在外间榻上打瞌睡，也没惊动她，就直接进去了。这一去，便听见了自己想要知道的。
“那小畜生这下翻不了身了，再折腾也没用。”
“你可出了口气了。他到底是你养子，你就这么恨他？他还给你挣了不少银子呢。不比我，他竟敢嫌弃青黛。”
“什么养子，不过是个下贱的野种！我救了他的命，还敢跟我摆脸子。哼！”
“哟，你救了他的命？我怎么听说你明明看见那个生产的妇人昏在一旁，还把人家儿子抱走了？”
“你听谁说的？管他谁说的，那又怎么样！我从狼嘴里救了他，他就是我的奴才，这辈子都该听我使唤。我为什么要（把儿子）还给她？”
“说的好，说的对！真不愧是杨大爷！哎哟——”
说话的正是杨玉荣和陈夫人。
青黛听得生气，立即就要进去质问。
谁知一推门，却推不动，门从里面闩上了。
她就疑惑了，再听里面两人的说笑声不同平常，调笑意味十分明显，十分不堪轻狂，她越狐疑了。
她绕到窗边，添破了窗纸，凑上去一瞧——
她那娘亲正一丝不挂地骑在姨父身上……
满脑子才子佳人和诗情画意的陈青黛顿时如被雷击，羞愤欲绝地转身就跑。
经过外间，胡妈妈被脚步声惊醒，看着匆匆跑过去的姑娘，惊得魂飞魄散，双手合掌一个劲念叨：“祖宗菩萨，没看见！姑娘什么也没看见！”
反复念叨几遍，心才定了下来。
她想想也不怕了，姑娘就算知道了夫人的事，又能怎样？那可是她的亲娘，她还能告诉外人不成？于是装作什么也不知道的样子，全当陈青黛没来过。
陈青黛一路飞奔，云芳在后连喊“姑娘”也不停。等回到自己院中房内，坐到床沿上，浑身还跟筛糠一般颤抖。后来支持不住，便往后倒在枕上，用帕子捂了脸呜咽。
“你们不让我好过，我也不让你们好过！”
想起决然离去的黄元，她哭得肝肠寸断，痛下誓言。
且说黄元，回到福祥客栈，正遇见姚金贵和黄招弟在门前，说是求见黄老爹，冯长顺和黄小宝都挡着，说老爹不见他们。
他便走过去笑问：“今儿怎不跪了？”
黄招弟听后吓得往姚金贵身后躲。
姚金贵冷笑道：“表弟，我娘要见外公，你们敢挡着？”(未完待续。。)
ps： 亲们，一更的时候原野总有些心虚。可下半个月真的很忙，这一更怕要持续一段日子了，原野请大家谅解，等不及的可以攒几天再看。不敢求粉红了，爱我的就投吧。还有，恭贺“aila305”成为本书的第二位盟主，原野万分感激！
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第236章 牵手的习惯
黄元道：“怎不让见。可大姑和你忤逆，气得爷爷当堂骂你畜生，还晕倒了。你既来了，就有话要对爷爷分辨，难道不该先跪下认错？还是你根本就是骗爷爷，糊弄他老人家？”
姚金贵怒道：“分明是你气得外公晕倒。”
他才不会傻到认错呢。
黄元二话不说，转身就进去了。
稍后亲自背了黄老爹出来。
黄老爹也不听黄招弟和姚金贵的哭诉安慰，也不看他们带来的东西，只喝道：“跪下！”
姚金贵急忙道：“外公……”
黄老爹提高声音道：“跪下！死丫头敢不跪下？”
黄招弟见爹发怒，膝盖一软，当街就跪下了。
黄老爹就把目光转向姚金贵，“小畜生还不跪？”
这一会儿的工夫，福祥客栈门口早又围了许多人。众目睽睽之下，姚金贵也只好对外公跪下了。不然，这等于当众承认自己之前所为都是骗老人家的了。
黄老爹见了这才满意，又命黄元背自己进去。
回去后，黄元将爷爷放在床上，郑重对他道：“孙儿知道爷爷想问什么，我也没什么好说的，该说的小姨父和小宝哥哥都说了。爷爷是长辈，想怎么做就怎么做吧，我不会怪爷爷的。至于这案子，该是怎么样就怎么样。若是官司输了，我会替爹担下罪名，我一人去流放。黄家就当没认回我这个孙子，还跟以前一样过日子。”
一面低声对杜鹃道：“好好伺候爷爷，我去整理整理。”
说完不待她回答。就出了房门。
杜鹃叹了口气，上前要扶老爷子躺下。
黄老爹一把拉住她的手。盯着她问道：“你为什么不肯嫁金贵？他都当了官儿了，你嫁他有什么不好？你嫁了他。他就不会怪元儿和你爹了……”
杜鹃心中一堵：是啊，一切都是她的错！
是她连累了黄家！
可是，她的性子，是绝不会这么想的。
她才不会将恶人的错揽在自己身上呢。
真要那么算，她难道也要怪黄家养了黄招弟这个闺女，教出姚金贵这样的外孙，害得她倒霉？
她也没有跟小时候那样反应激烈，而是用跟黄元一样淡淡的口气对他道：“不怕爷爷生气，姚金贵身为读书人。那年却跑到我们姐妹的床上睡，我就知道他不是好东西。果然，他当了官更不是东西：明明已经定了亲，还要强占表妹为妾，还为了这事将大舅舅和表弟告上公堂。爷爷若是觉得他对，觉得他好，我也不怪，等再上公堂，爷爷就按自己想的说吧。我还是那句话：爷爷就当没养我这个孙女。就当我两岁那年已经死了，再不然就五岁那年死了吧。”
若无其事地说完，扶着老人轻轻躺下，放下帐子出去了。
蚊帐内。黄老爹愤怒地想，这到底怎么了，一个个都逼他。一个说就当没认回这个孙子，一个说就当没养这个孙女……
金贵真的不好？
不好能考中进士、做官？
他做错了吗？
杜鹃出了黄老爹的客房。碰见黄鹂，便吩咐她留在这里看着爷爷。留心他要叫人吃喝什么的，然后她便往黄元屋里来了。
走到门口，却听见里面传出说话声：
“……要是咱们答应了这亲事，是不是就没事了？”
“娘，你怎么能这么说？”
“娘……娘也是没法子。要是你跟你爹都被流放了，我可怎么办？娘没了你可活不成了。”
“以前娘没有我，不是一样活得好好的？娘说这话，叫杜鹃听了多伤心！”
“娘没有办法呀！为了她这亲事，闹了一场又一场。先前还只是在村里闹，娘能护着就护着；如今闹到衙门里去了，娘就是个没见识的妇道人家，想护也护不住。要是你跟你爹都流放了，咱家可就垮了！”
冯氏说着失声痛哭。
杜鹃听得呆了。
她心中先有一刹那的悲凉，接着就自嘲地笑了：有什么好伤心的？冯氏待她够好的了。正如她自己说的，但凡她能护得住，她也不会不护她；让她为了一个捡来的闺女赔上丈夫和儿子，这要求太苛刻了。
在这个时空，别说是捡来的，就是亲生女儿也比不上儿子，万万没有因为女儿连累儿子的道理。
她深吸一口气，暗暗拿定主意，做万一打算。
正在这时，一只手伸过来，握住她右手，伴随着温热的气息靠近，高大的温暖。
她不用转头，也知道是林春来了。
林春在她耳边轻声道：“你别怕，不会有事的。”
杜鹃微微点头，却侧耳听着房内的声音，她很想知道黄元怎么说。
房内，黄元强忍着异样的感觉，一面安慰冯氏，一面盯着她问道：“娘是不是有什么事瞒着我们？”
只有不是亲生的，才会舍得吧？
就像杨家对他一样。
冯氏惊慌道：“没有！娘就是着急。娘能不着急么！”
黄元越发怀疑，却不知如何问起，毕竟太无头绪了。
最后，他只好道：“娘说这话也没用，就算咱们答应亲事，姚金贵也不会放过我和爹的——他怕我将来报复他。娘，你可别像爷爷一样糊涂。我跟你说，姚金贵就是条狼。他要是个好的，当年被姐姐一顿骂中了进士，能定了亲还干出这骗婚的事吗？能因为咱们不答应亲事就跑去衙门告爹吗？那就是个小人！娘放心，儿子不会饶他的！”
冯氏听见这样，也绝望了，遂发狠道：“你跟你爹真要被流放了。老娘下半辈子就跟他耗，叫他过不安生！”
黄元笑道：“不用娘操心。这不是还有儿子呢嘛！娘以为他稳赢了？哼，谁输谁赢还不一定呢！”
冯氏见儿子不大。却这样沉稳坚定，心里踏实了许多。
娘俩又说了几句话，冯氏就出来了。
“杜鹃！”她一出来就看见杜鹃和林春站在外面，惊得倒退一步，差点被门槛绊倒，“杜鹃，娘……娘不是故意说的。娘就是……”
杜鹃笑道：“娘别这样说。这些年我给黄家添了不少麻烦，娘一直待我好，我都记得。这次也是闹得太大了些。别说娘了，我心里也不安呢。”
冯氏听了她的话，惊疑不定：怎么听她这口气，像是知道自己不是黄家人一样？
黄元听见杜鹃的声音，急步走出来道：“娘这是急昏了头。我劝过她了。来，你们进来听我说。”
将杜鹃和林春让进了屋子。
冯氏这才松了口气，心里又有些难过。
她从来待杜鹃就像亲生的一样，今日听说公堂上的事，恐惧害怕得不知如何是好。才过来问黄元。谁知就被杜鹃听见了。她往后会不会不亲近她了？
七上八下地想着，一时由杜鹃身上又想到这场官司，便再没心情担心杜鹃了，只顾愁男人和儿子去了。
再说这边。黄元见杜鹃和林春手拉手，直到进屋坐下才松开，不禁蹙眉。尤其是二人毫无所觉。仿佛再自然不过，心里很不是滋味。
因杜鹃问起案子。他便道：“我派人去给杨家四堂姐送了信，就是跟姚金贵定亲的那个。我在信中告诉她。说若是这官司输了，退不了亲，我一定帮你争取正妻的位置。我一个秀才，将来也会科举入官，是怎么也不会让自己的姐姐给人做小妾的，况且姚金贵还是我们的表兄。除非姚金贵解除这婚约，那我黄家求之不得。”
杜鹃听得瞪大眼睛，听见林春笑，才跟着笑起来。
“你觉得你堂姐会闹吗？”
“不用她闹，杨家二叔二婶自然会闹！”
“你真是想绝了。还有呢？”
“还有……山阳县主簿那里……”
黄元将自己的安排都告诉了她和林春，包括让林春去找赵御史。虽不知结果如何，但他故作成竹在胸，仿佛姚金贵已经输定了官司，就为了让杜鹃放心。
杜鹃果然信了，心头阴霾一扫而光，笑吟吟地看着黄元道：“你们这些读书人，脑子里的弯弯绕就是多。”转向林春，“可学着点？”
明贬实褒，口气分外自豪。
林春深深地看向黄元，点头道：“受教了。”
黄元笑道：“受教什么？你们不了解内情，才想不到这些；我对杨家、陈家、山阳县和府城的情形都了解，做出应对不足为奇。”
杜鹃挥手道：“不！就应该多方面去想。上次为你辩护我们还忙了几天几夜呢。这次只想着怎么跟姚金贵在公堂上对质，就没想到旁敲侧击、围魏救赵、声东击西、逐个击破，思考的范围太狭隘了。主要是他才当官几个月，我总以为不会有什么事。听你这么一说，像他这样人，总会有破绽留下，是我和林春经验不足。”
她一边说，林春一边点头。
等她说完了，林春就向黄元问道：“你那个原来的表妹，不能从她身上想想法子？她不是来找你闹吗，你就去跟她说，这都是她娘和那个杨大爷干的好事，巧妙地用美男计，挑起她的怒火……”
话未说完，杜鹃便拍手叫好。
黄元便剧烈咳嗽起来。
正在这时，林大猛在外叫林春，他忙起身出去了。
这里，黄元又和杜鹃说了一阵，然后沉默下来。
仿佛认真思索什么事，想定后郑重对杜鹃道：“我记得你说过，不想嫁林春，两家长辈当年定下的口头婚约也是不算数的，是不是？”
杜鹃点头道：“怎么了？”
黄元正色道：“怎么了，那你刚才还跟他牵手？男女授受不亲你不知道？”
杜鹃哑然。
***
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第237章 新爱造访
黄元盯着她道：“我知道深山里礼法没那么苛刻，你们又是从小一块长大的，率性随意惯了，你也许没想那么多，但别人见了会怎么想？林春又是怎么想的？”
杜鹃收了笑容，点头道：“我知道了，下次会注意的。”
黄元听并不满意，试探地问“以前你没想到？”
他才不信任何一个少年去牵她的手，她会让他牵。
杜鹃苦笑了下，道：“你别追问了，弄得我像很不规矩似的。”她叹了口气，面上现出回忆的神情，“从小的时候，但凡过沟、爬坡、翻墙、爬树，后来上山，林春总在我需要的时候拉着我。久了，就习惯了。我们并没有忘记男女大防，平常从不会拉拉扯扯，他也不会故意地去拉我的手，也不会拉了就舍不得放，或者摸来揉去的。刚才……应该是怕我听了娘那番话心里难过，他想安慰我。”
那是在向她传达一种无言的安慰。
不知为何，想到这，杜鹃心里有些难过，鼻子有些酸。
黄元听后怔怔的。
这份情意，似兄妹，似……情人，但无瑕无垢是真的，仿佛他自己才是心思鄙薄的那个，因为他心里想的是……所以才提醒杜鹃。
他无味地说道：“你既不想嫁他，这习惯到底不妥，还是改了吧，他又不是你亲哥哥。”
杜鹃点点头道：“我知道了。”
她暗自想道，你也不是我的亲弟弟；黄元也想起冯氏刚才的话，心里疑惑难禁。一时间。两人都沉默下来，屋内静悄悄的。
正发愣。猛听外面冯长顺叫道：“元儿，那个昝少爷来了。送了这个帖儿来。”
说着走进屋子，递给黄元一张拜帖。
黄元忙站起来接过去看了，不禁一怔。
杜鹃起身道：“你去见客吧，我要做饭去了。”
因爷爷出了事，她便跟客栈掌柜请了假。这时候天晚了，她得去忙了，不然这么多人，晚上吃什么呢。
“等等。”黄元忙叫住她，“昝兄带了他妹妹来。说是看你的。你准备准备，带昝姑娘去你房里坐坐吧。”
杜鹃听了面色古怪，“看我？”
黄元便将前次昝虚极来下帖子，请她和黄鹂去赴昝巡抚生辰宴的事说了，“我本替你回绝了的，也不知为什么今儿昝姑娘亲自来了。”
杜鹃却觉得不对劲，盯着他直愣愣地问道：“她是来看你的吧？你们先就认得，对不对？她十分仰慕你的才学，敬佩你的品性。跟你也有过几次邂逅……”
她自顾自地按才子佳人的套路一个劲地说着，黄元听得目瞪口呆，接着面色通红，急阻道：“杜鹃。别瞎说！我从没见过昝姑娘，都不知道她长什么样儿。你还说，还不赶紧去换身衣裳见人家。叫人家等久了。岂不失礼！”
杜鹃不相信，追问道：“你真没见过她？”
黄元尴尬不已。又心虚，便道：“见过几次。每次她都是带着帷帽的……”
杜鹃撅嘴道：“这还算没见过？这样若隐若现、云遮雾罩的，才更有吸引力呢。”
黄元见冯长顺望着他们呵呵乐，越羞怒，一把攥住她胳膊，拖了往外走，一面低声喝道：“你再胡说！等下见了人，可不许这么孟浪，我跟她什么事都没有。”
杜鹃被他拽得踉踉跄跄，叫道：“没有就没有，算我没说。还有，换什么衣裳？我没有好衣裳啊！现做也来不及呀！”
黄元道：“不是换好衣裳，是换女装！”
说完松开手，将她往她住的客房方向轻推了下，自己转身往外去接昝虚极兄妹。
杜鹃只得回房去换衣裳，一面心里嘀咕，觉得这个昝姑娘绝对不是冲她来的，她可没这么大面子，一面埋怨黄元招蜂惹蝶，刚走了个陈姑娘，又来了个昝姑娘。
正在换的空档，就听外面传来人声，黄元已经把人带过来了。她急忙打开头发，来不及好好梳理，便对着小圆镜子，匆匆将顶上头发分挑出来侧拧，挽了个简单的云髻，后面长发披着，就赶紧迎了出来。
开门一看，黄元引着两位少年站在外面，一个自然是昝虚极，另一美少年一看就是女扮男装。
她就尴尬了。
这叫什么事儿，她换了一身女装，人家却男装上门了！
美少年见了杜鹃也是一愣，随即用扇子掩口微笑。
倒是昝虚极和黄元，看见女装的杜鹃都愣神：
身穿柳黄布衣裙，极简单的发髻上插了一支风头钗，却是木制的。其色泽浅黄，纹理华贵中透着淡雅文静，微动之间凤纹闪闪；凤眼处紫光幽幽；凤口内衔了一串细碎木珠，下面一颗最大，光芒璀璨。玉颜上黑眸如星，红唇如脂。长发如缎，笑容灿烂如花，明艳中透着典雅大方。
昝虚极被狠狠地闪了一下眼，不禁有些疑惑：
这黄姑娘明明荆钗布衣，怎看去如此优雅贵气呢？
忽然目光落在那支凤钗上，灵光乍现，恍然惊心——
这木钗是金丝楠木雕的！
而且，这楠木显然属于金丝楠木中极罕见的珍品，凤纹，具有“移步换影”之效（木分阴阳，不同角度不同颜色），方才如此摄人心魄。——他曾经在京城亲王府见过大件金丝楠木器具，所以认得。
这东西虽小，却不是杜鹃可以佩戴的！
黄元一见那凤钗，便知是林春手笔，刚才的不舒服又涌上心头，觉得杜鹃生活中处处都是林春的影子，就算改了牵手的习惯，也是枉然。
这时，昝水烟上前道：“见过黄姑娘。小生这厢有礼了？”
杜鹃噗嗤一声笑道：“都是我弟弟，要我换衣裳。我这么一换。反倒不对劲了。”
昝水烟听了眼波流转，看向黄元。
黄元不禁尴尬。垂眸眼观鼻、鼻观心，不敢直视佳人，只微微躬身延请道：“请昝……少爷随家姐入内看茶。”
杜鹃也侧身对昝水烟道：“请！”
昝水烟听得黄元称自己为“昝少爷”，而这个少爷却要他姐姐陪同，颇有暧*昧，微微抿嘴一笑，迈步走进房中。
一个清秀小厮也跟了进去。
杜鹃才要拦，忽想这是人家丫鬟，忙又止住。
那丫鬟忙对她展颜一笑。证明自己是女的。
这里，黄元另引了昝虚极往自己屋里去说话。
一旁的冯长顺这才恍然，心道怪不得这昝少爷今儿坐车来不算，还一直把车赶进客栈后院，原来是带着千金贵小姐来了。他忙去烧水去了。
且说杜鹃，将昝水烟让进房内坐了，忙要张罗泡茶。水烟的大丫鬟红灵立即接了这差使，请她只管与自家姑娘说话，茶水由她来伺候。
杜鹃便由她去了。自和昝水烟对坐说话。
坐下后，才认真打量这位昝姑娘：身材窈窕，肌肤水嫩，容颜秀丽。意态柔美，乃水一般的女子，倒不负了“水烟”之名。
她打量昝水烟。昝水烟也在细细地打量她，眼中赞赏之意明显。一面指着桌上几样礼，说是送给黄爷爷补身子的。
杜鹃急忙谢过。连说破费不敢当。
略寒暄了几句，昝水烟便轻笑道：“今日冒昧来访，乃前次听家父说黄姑娘在公堂上风采灿然，家母和水烟甚为钦佩，水烟更是倾慕万分，想着见上姑娘一见才好。恰好明日乃家父五十寿诞，家母便托虚极哥哥来下帖子。然黄公子说姑娘不便抛头露面，这才罢了。”
杜鹃顿时汗颜，又惶恐：引用没关系，若是把梁启超的文章说成是自己做的，那也太没节操了。倒不是她假清高，问题是要她再做出类似气势的文，如何能做出来！
可她急切间又编不出合适的托辞，只得尴尬地笑。
昝水烟顿了下，又道：“后来听虚极哥哥说姑娘近日遭遇烦难，水烟和家母均十分气愤。然，这案子其中有些不便处，家父亦不好插手。今日水烟此来，一是探望令祖安康。其次是再给姑娘送帖子。家母的意思是：我昝家虽不是什么名门贵族，在荆州府还有些声望，若姑娘受邀昝府，令表兄有些忌惮也好。最后就是水烟一点私心了，若黄姑娘有别的碍难，依然不便前去，那我走这一趟，也算全了见姑娘一面的心愿。”
这番话说的周全，杜鹃若再不去，可就不识抬举了。
她便道：“多谢昝夫人和姑娘这么关照我们。这现成的狐假虎威不借，那不是太傻了。再说，那天说不去，原来是想避风头的；如今这案子闹的沸沸扬扬，躲也没用了。明日我就跟弟弟一块去。”
昝水烟便欣喜地轻笑起来，十分高兴。
这时，红灵和黄鹂进来了，一个提着水壶，一个端了两盘果子，放下后冲茶。
杜鹃便引黄鹂给昝水烟见礼。
昝水烟忙拉了黄鹂的手，对杜鹃道：“明日带黄鹂妹妹一块去。我家也有几个小妹妹，跟她一般大，都爱玩。见了黄鹂妹妹这么灵气可爱，肯定喜欢。”
一面轻声告诉黄鹂，不必客套，就叫她姐姐好了。
黄鹂最会哄人的，忙甜甜地叫“昝姐姐”，说她好温柔。
昝水烟脸就红了，拉她坐自己身边说话。
***
亲们，公告下，明天开始更新调整到晚上九点或者以后。(未完待续。。)
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第238章 吃醋
杜鹃看着这情形，总觉得昝水烟这是爱屋及乌。
她没话找话道：“明日去送什么礼好呢？昝姑娘这样人家，请我们当然不会为了寿礼，可我们也不能就空手上门呢。要是离家近就不怕，家里有许多山外没有的特产。”
正泡茶的红灵听她竟当着姑娘面说这个，一呆。
然紧接着，她就听见自家姑娘说出更离谱的话来。
昝水烟道：“那黄姑娘说说看有什么可送的，我觉得好就告诉你。听说你们也带了些土产出来，哥哥那天在这吃饭回去，把姑娘好一顿夸呢。”
杜鹃本是无心说的，说完就觉得不妥。
然她说的不妥，昝水烟接的也冒失。
两人心照不宣地相视，一齐笑了，都觉不大好意思。
杜鹃笑道：“昝姑娘真是善解人意。我刚才本在心里想这话的，结果一不小心就说出来了。还好是昝姑娘，换上旁人，肯定笑话死我。”
昝水烟道：“这有什么。姑娘如此坦率，我也不用讲虚礼，这样说话才轻松。况且一般送礼，不过是为了面子，珍贵与否，并不代表心意；似姑娘这样想的，才实在呢。”
杜鹃忙点头赞同。
黄鹂见红灵冲好了茶，就对昝水烟道：“姐姐尝尝这茶好不好。要是觉得好，咱们还剩了有半斤，就送给姐姐好了。”
她因为凤尾茶的头遍尖儿能卖一千两银子一斤，这个虽然不如之前的好，那天泡给哥哥的同窗喝。他们个个都夸的，所以觉得用这个送礼也够“特产”了。别家断没有的。
然红灵听在耳内，又是一滞。
且不论这茶怎样。就她说剩下半斤用来送礼，这话就不妥，这山里人还真是不懂礼。
昝水烟却急忙端起茶杯，轻轻啜了一口，细品起来。
连喝了两口，方才欣喜点头道：“这茶叶很好。瞧，我厚脸皮自己挑，就挑着好的了。黄姑娘，明儿就拿这个做寿礼吧。这比市面上买的不知强多少呢！家父又是极爱茶的。还剩下多少？我都要了。”
红灵听得受不了，忙转身，以防失态。
见昝水烟如此顾全自己脸面，杜鹃噗嗤一声笑了。
遂答道：“也不知道多少。黄鹂，你去找出来。”又不好意思地转向昝水烟，“要说这茶叶也算稀罕，就是二遍摘的，次一等。——头遍茶都叫我拿去卖了。等明年清明的时候，我摘了头遍茶。托人带一斤给你，那才是真心意。”
虽然人家顾她面子，但她也不能太跌面子。
便是次一等的凤尾茶，做寿礼其实并不寒酸。
昝水烟忙感谢。遂问起这茶叶的出处。
杜鹃就告诉了她，又说城里的水太差，若是用凤尾山的山泉烹茶。滋味甘醇独特，绝非眼前茶味可比。
昝水烟不出门的闺秀。听得深山中这般景致风物，羡慕又感叹。且听且问，双目闪闪地盯着杜鹃；偶尔的，她也插一些府城上层权贵圈子的趣事说给黄家姐妹听，主客言笑无忌，十分和谐。
连红灵也听住了，再不管什么妥不妥了。
昝水烟极会体贴人的心意，杜鹃也是容易亲和的，可是她对这昝姑娘总怀有一丝防备和探究。也不是说昝水烟有心计手段，不让她喜，而是杜鹃吃醋了。
很平常的吃醋心理！
昝水烟越优秀，她越有危机感；索性像陈青黛那样的，她却并不太担心。
黄元没了前世的记忆，她正要展手段让他再爱上她一次，所以对这些潜伏的对手都很警惕。奈何她现在和黄元是姐弟关系，无法挑破。人家昝姑娘就算对她弟弟有倾慕之心，也是人之常情。这还承她青目呢，否则以她的家世，黄元根本配不上。
昝水烟难得这样无拘地跟人说话，小女儿态尽显。
黄鹂觉得她温柔又可人意，十分喜欢，不一会就抱着她胳膊“昝姐姐”长、“昝姐姐”短，叫得极为亲密。
说着，很自然话题就转到黄元身上。
“我九岁那年，一次从亲戚家回来，在马车上看见一个极小的公子在街边摆摊卖画。他的画儿都放在地上，连张桌子也没有，他也盘腿坐在地上，手上还捧着本书念呢。我觉得他好用功哦！就跟身边妈妈说，要她下去挑几张给我瞧瞧。等我瞧了那画，我就喜欢上了。我花了一两银子买了其中一张……”
杜鹃听得张大嘴巴——
那个花一两银子买黄元画的人，原来就是昝水烟！
少女微带羞涩，喜悦地述说她与黄元一次次交集，那份爱意再难掩饰，就算傻子也看出来了。
她心里便忍不住酸溜溜地难受：她那年已经知道黄元是谁了，却没有机会接近他；好容易现在把他认回来了，他们却有个姐弟的名分……
至于昝水烟为何这样主动，她也想到缘故了：之前，黄元可是跟陈青黛定了亲的；眼下，他们却退亲了！
杜鹃越想越不安。
她从未这样强烈渴望过，渴望黄元想起前世的事，然后她就不用这么费心劳神了。
可是，黄元什么也没想起来。
他昨晚还问她，那首《人鬼情未了》的来历。
杜鹃就又唱了一遍，希图唤醒他。
他确实听得出神，比几年前更多感悟。可醒神后第一句话就是问杜鹃是如何学得英吉利文的——他已经知道这是英文了。
杜鹃只好又说是梦中鱼娘娘教的，是她夫君唱的。
黄元听完后看着她深思不语……
万事不萦于心的杜鹃愁死了！
且不说杜鹃和昝水烟各怀心思，黄元屋里，昝虚极问他道：“姚金贵怎跪在外面？”
黄元冷笑道：“他送上门来，我岂能饶他！”
便将之前的事说了，“让他一直跪着吧。我倒要瞧瞧他如何起身，如何用这个‘孝’字。”
昝虚极轻笑道：“你也忒狠了！不过你怕是要失望了，他可没那气节一直跪，已经找了杨玉荣来，正在那跟人诉苦、演苦肉计呢！说你挑拨爷爷整治他。”
黄元点头道：“说得没错，就是我挑拨爷爷整治他的。他做外孙的都能挑拨外公对付表妹，我这正经孙子还不能挑拨一回，出出气？”
昝虚极闷笑起来。
黄元又道：“他又要装样，总不好马上就走，总要再跪些时候给人看吧？能让他多跪一会子，我心里就舒畅一分。”
“噗！”
昝虚极喷出一口茶，看着他十分无语。
黄元却转了话题，问道：“你今儿来是怎么回事？”
昝虚极用帕子擦嘴边的水渍，一面道：“你别朝我摆脸子。并非我使心计要带烟妹妹来，只是婶婶听说了姚金贵如此霸道无情义，生气得很，想着请黄姑娘去巡抚府赴寿宴，也算为她撑腰。耿夫子固执的很，叔父不便插手，而且令祖又闹了这么一出，更难说话了。你就不想借个势，吓吓令表兄？”
黄元微微蹙眉，想了一会道：“这说的也是。只怕用处不大，如今我二人已经不死不休，都抽身不得了。”
他说的是姚金贵就算放弃娶杜鹃的念头，也不敢撤了状子饶了他；他更不可能主动服软，答应这门亲事。
昝虚极道：“有没有用处，去一趟也不打紧。况且，令姐这事已经闹开了，躲也无用。再说，有烟妹妹在，你有什么不放心的！”
事已至此，黄元也无奈，只好点头答应了。
然那“烟妹妹”三个字却让他很不自在。
想起杜鹃的话，他心里七上八下的，不知是喜是愁。
昝姑娘可不是陈青黛，他有一种前途未卜的感觉。
昝虚极不知他心思，见他神色变幻不定，以为他是担心这案子，便又帮他分析起案情来。
待天色晚些，红灵便过来禀告少爷，说姑娘要告辞了呢。
昝虚极这才起身。临走时想起一事，悄悄告诉黄元，让杜鹃把头上的木钗拿下来，又将金丝楠木的特征和皇家的规矩说了，以防被人知道利用。
黄元听了震惊，急忙点头。
一时杜鹃那边也送人出来了。
昝水烟和杜鹃并肩而行，一手还牵着黄鹂，三个女孩子边走边叽叽喳喳说笑，其融洽和睦，好像相交多年的好姐妹。
黄元和昝虚极见了发愣。
昝水烟见了黄元面色微红，却还是大方地对他一礼，告了叨扰，还说明日会派人在府门口等他们，好接杜鹃姊妹两个进去，定不让她们受一点委屈，请黄公子放心云云。
黄元急忙躬身还礼，连说不敢当。
心下更忐忑了，一直垂眸不敢看她。
杜鹃见了这情形，心里汩汩直冒酸水，又哀怨——
还有比她更倒霉的穿越者吗？
要跟别人一块争自己的老公。
果然他变了心还有一说，又不是那种情形。
姐弟俩将昝家兄妹送到月洞门口，看着他们上了马车，一群人簇拥着马车驶出了院子，这才转身。
不等回到房里，杜鹃就想问黄元话。
然黄元却先一步问她起来：“你头上这支钗是不是林春送的？”
杜鹃点头道：“当然。别人谁能雕得这样精细！”
黄元住脚，也不说话，只深深地望着她。(未完待续。。)
第239章 扯不断的情丝
杜鹃一看他神色，就知道他想的什么。
她忽地想起《红楼梦》中，王熙凤抄检大观园时，从潇湘馆黛玉的丫头紫鹃的箱子里翻出了许多宝玉的东西，紫鹃当时好像说“到如今，我们两下里（指和潇湘馆）的东西也算不清……”她觉得，她和林春也是这种情形。
“我知道了，往后不会再要这类东西了。”
说着，心里十分难受。但也知道黄元虑的对，她和林春都大了，再不能跟以前一样了。别的东西还好说，这钗、镯子等物却不能随意接受。
她又将林黄两家孩子相处的情形一一告诉黄元：
因她是吃大头媳妇的奶长大的，又认了大猛媳妇为干娘，林黄两家又住隔壁，两家孩子自小就爱在一块玩。略长大些，林家兄弟便常帮黄家干些重活，也很照顾黄家姐妹；黄家姐妹也经常帮大头婶子做些针线活计还情，她一个人做男人和四个儿子的衣物，实在忙不过来。
林春因学木匠，先是从大伯家捡做废的小玩意带给她；后来他自己便学着用下脚料做一些小玩意磨练手艺，都一股脑拿回来跟她一块玩。
杜鹃也爱收集那些东西，从粗糙到精致，各色物件都有，是林春成长的见证。先是她自己玩，后来就给黄鹂玩，再后来又给任远明和远清兄妹玩……
因此，算起来两家的东西真是扯不清：林春身上常穿着杜鹃做的针线；杜鹃姊妹屋里从箱柜桌椅妆盒笔筒到木梳等，全是林春做的，这根凤钗不过是其中之一罢了！
当然。黄家所有石匠活计也都是夏生做的。
不过那没事，因为夏生和黄雀儿定亲了。
可是。也因此，两家亲戚关系更近了一层……
黄元听得目瞪口呆。比之前更震惊、更无力。
他一时间不知说什么好，只得换个话题道：“你知道这是什么木头雕的吗？刚才听昝兄说，这是金丝楠木，是皇家专用的，民间若是有人私自用了，会被治罪的。”
话未说完，杜鹃已经将凤钗拔了下来。
她也大略知道这事，却不知道这钗就是金丝楠木制的。
若是因为戴这个获罪，那可是太冤了。
因此不管是不是。先拔下来再说。
恰好林春和林大猛说完了话，正从屋里出来，看见他们站在那便问：“站那干什么？刚才不是有客来，走了么？”
杜鹃举着那凤钗，冲他叫道：“林春你来。我问你，这个是金丝楠木？”
林春走过来，看了那钗一眼，道：“嗳！”
杜鹃埋怨道：“那你怎没说？这个东西我怎么能戴！”
林春诧异道：“你怎就不能戴了？”
黄元皱眉问：“你不知道金丝楠木是皇家专用的？”
林春点头道：“知道啊！”
这下连杜鹃也糊涂了：“知道你还做这个送我？”
林春也不知如何说了，只说这样小件东西。不要紧；还说太爷爷不会害他的，是太爷爷让他雕的。若是不能用，林家早把那半屋子下脚料供奉出去了。
林大猛听见他们说这话，主动过来解释：
原来。当初皇家和官府来人不但将泉水村附近深山的成材金丝楠木都采了，林家存的木料也都运空了，更是将林家所有金丝楠木制作的床、箱柜、屏风、桌椅、茶几。包括小件的妆盒等都卷走了，连一个佛像摆件都不准留下。
但是。因林家世代做木匠，这金丝楠木又极珍贵。有香味、防虫蛀、木纹优美、自身油润无需上漆、冬暖夏凉等特性，是以那些下脚料都舍不得丢弃，而是量材为用，根据大小做成各种物件。但是，再怎么利用，也还是会有细碎的边角料余下，存了有半屋子。
当时，皇家负责采办的人念他们献木有功，又懒得费事运这些木屑（他们看见的就是一堆木渣屑）出去，便特许他们留下这些碎边角料，为此还写了一道手谕，官府还盖了印的。
多年来，林家最好的师傅也只会用这些细碎料做些极小的物件，很费力。然林春这两三年来技艺更上层楼，林太爷便命他处理这堆东西。结果，他精雕微琢，采用了拼接法，用这些下脚料连续做出了手镯、木簪、耳坠、手串等物。
这支凤钗，凤眼内嵌的紫色眼珠就是紫楠；凤头以及下面的珠子，则都是用不同的金丝楠木碎料拼成的。杜鹃还有两只手镯，分别是用五截木条拼成的，暗扣设计的十分巧妙。
至于手串，开始林春做那些珠子很费力；现在么，林家堂姊妹们都有了一串，没有的，也预定了。
这份变废为宝的功夫，旁人只好望洋兴叹。
“杜鹃你别担心，放心地戴吧！”
林大猛说完后总结道。
杜鹃听后，又喜又忧，道：“我还是不戴了。会不会被人问罪先不说，要是把这钗收走了，我还不心疼死了。等回家我再戴。”
林春听了忍不住一笑，眼里映出喜悦。
他安慰道：“回头我用香楠帮你雕一只整凤，那就肯定没人说话了。这个你收起来也好。”
杜鹃心虚地瞅了黄元一眼，忙苦着脸阻止道：“还是别雕了吧。你如今进了书院，又要读书，又要习武，还要做些艺术品修身养性，再不要跟以前一样，再做这些玩物了。”
林春并未争论这个，只是笑。
黄元也无话可说。
没听林大猛说吗，林家堂姊妹都有手串，那木钗木簪什么的，想必以后林春也会帮她们做，那么先送给干妹妹杜鹃，也不算什么了；黄鹂刚才也跑出来嚷着说，她已经跟春生哥哥预定了钗环，就当给她出嫁添妆用了……
他还有什么好说的？
为什么一涉及林春和杜鹃的事，都超脱了常理呢？
正郁闷的时候，冯长顺跑来说，杨玉荣正在客栈门口跳脚骂他不义，要姚金贵起来回家呢。
他便去了前面，将一肚子气撒到姚金贵身上。
他说，爷爷又气昏睡过去了呢，没发话叫大姑和表哥起来，他不敢擅自主张；又对杨玉荣说，他屡次惹官司，杨家对他有救命之恩，他是万不敢连累杨家的，所以遵循杨大爷的嘱咐，跟杨家恩断义绝，一腔苦心，只有他们爷俩能体会。
杨玉荣听后气得七窍生烟。
姚金贵见黄元如此狠辣，连姑妈也不放过，自悔不该来此，被他设计。他从未时末一直跪到现在，怕是有两个时辰了，如今上不上、下不下的，脱身不得。
读书人身子娇贵，况炎天暑热的，他早已头晕眼花。
摇摇欲坠之际，忽然心思一动，往地上一歪，装作晕倒了。黄招弟就扑过来抱着他大哭，一面求黄元去跟爷爷说情。
黄元看着姚金贵眼神微动，也不啰嗦，转身就进去了。
却磨磨蹭蹭的，半天也不见出来。
终于，黄招弟等不及，也不管什么孝道了，她只心疼儿子，叫人背了姚金贵就飞快地跑了。
黄元耽搁了一会，才和黄小宝一块跑出来。
因不见人，遂诧异地问围观众人：“怎么走了？我还拿了药来呢。我还想着拼着被爷爷骂，也要把表哥背进去歇息呢，他们怎么没等爷爷发话就走了？唉，这下爷爷更要生气了。小宝哥哥，还是别告诉爷爷这事吧。”
黄小宝差点笑出声来，急忙点头说一定不能告诉。
林春也跟了出来，见此情形并不笑，哼了一声道：“明明就是不孝不义之人，也就哄不知内情的府城百姓们。才跪一会狐狸尾巴就露出来了，耍花招装晕了。”
人群中马上就有人低声笑说看见姚金贵眼睛虚睁着。一个说，立即就有人应，说他也看见姚金贵被随从背上背的时候，身子扭动了下，要趴得舒服些……
黄元也不跟着落井下石，招呼黄小宝二人进去不提。
一夜无话，第二日，黄元带着杜鹃和黄鹂去昝府赴宴。昝夫人见了杜鹃大为赞叹，和昝水烟十分体贴照顾黄家姐妹二人，诸般情形也不消细说。至下午，杜鹃才推说爷爷尚在病中，告辞回来了。
而林春却打听到赵御史昨晚就回到府城驿馆，今日一大早便带了另三扇屏风前去拜访。
见面自然一番参拜，闲言少叙。
当下，赵御史将四扇屏风摆在案上仔细观赏，满脸的震惊再掩饰不住；又命人关了门，点上烛火细瞧，果然是霞光万丈、河水滔滔、虎跃纵横、奇花矞矞，遂赞叹不已；又命将屏风轻挪至院中，对着早晨的日光观看，则又是一番变化……
鉴赏已毕，他才招呼林春至堂上坐下，一边让茶，一边问这些天的雕琢情况。
林春一一回了。
忽然赵御史问道：“你可有事求本官？那黄家父子被姚金贵告上公堂，情势甚为凶险，你与他们情分非比寻常，就不想借这个机会求本官出面？”
林春没料到他会主动问出来，不禁一愣。
想了想，他先点点头，又摇摇头。
赵御史皱眉道：“这是何故？”
林春道：“小民确有事请教大人，却不没想求大人出面。”(未完待续。。)
第240章 另辟蹊径
赵御史听后顿时来了兴趣，问道：“请教何事？”
林春先没说话，而是默默沉思，整理思路。
他虽然受黄元所托，要来找赵御史，但他自己何尝没有为杜鹃出头的想法！他见黄元比自己还小，行事却雷厉风行、出手果决，深有感触，暗自憋劲，此行要一举而竟全功，因此来之前很是细心准备了一番。
最后，他决定不按黄元教他的说，他有自己的想法。
赵御史没有看见少年跪地喊冤，请他主持公道。
那个少年，静静地沉思了好一会，才认真地对他说道：“大人，这件事并非一般犯法案件，所有前因后果小民都清楚，小民觉得就是家事。所谓‘清官难断家务事’，说的是民间百姓家许多事看上去很世俗无礼，却未必就真无情；有些事听起来倒符合礼法，却极无情。大人做了许多年的官，既懂律法，又通人情世故，小民今日便将前因后果说给大人听，希望大人能指点一二。但小民并不想求大人出面做主，也觉得大人不便出面。”
赵御史十分意外，点头道：“你且说来。这里不是公堂，也没有外人，你有什么想法，都照实说来。”
林春点头道：“小民就是这么想的。小民今日所说，句句实言，回头大人可派人去查证。就是那些家长里短、邻里纷争的事很琐碎，希望大人听了不要嫌烦。”
赵御史点头。
林春便从头细说起来，从小时候他爹跟黄老实夫妻定下口头婚约说起，一直说到前日上黄家求亲。杜鹃拒亲，然后众人出山认黄元。接着姚金贵趁这空档骗取了黄老爹信任，签下婚书。一一道尽，直说了一个多时辰。
中间好几次有人来回事，都被赵御史打发了。
全听完后，赵御史惊问道：“这么说来，黄杜鹃其实与你定亲才是真？”
林春摇头道：“当年也就那么一说，并没有确定。小人自然是想娶杜鹃做媳妇的，小人的爹娘也喜欢杜鹃。然两家结秦晋之好，总要两厢情愿才行；若是强逼强扭，那不成仇家了。还怎么过日子？”
赵御史暗自点头，对他观感又进一层。
林春又道：“所以，小人不怕告诉大人：小人很不耻姚金贵所为，觉得他才是不孝不义之人，看似有理却无情。”
赵御史心里早就对姚金贵怒气横生了，不过他常年为官，练就喜怒不形于色的功夫，外面看不出来罢了。
他没有接林春的话，而是反问道：“姚金贵也就罢了。依你之见，那黄杜鹃当众抗婚，不认爷爷奶奶，就是你所说的无理有情？”
林春苦笑着摇头。道：“小民知道大人肯定不能容忍这种情形，可杜鹃当年还小呢。还有，她真的已经死过两次了。再说。真要抬出父母之命，也应该以我们爹娘当年定的娃娃亲为准。虽然没有下聘礼，却有我爹和我大伯帮杜鹃办的满月酒为证。这点全村人都知道。黄爷爷当时也没反对。只是我家不愿利用此事逼杜鹃而已。后来黄爷爷死活逼着杜鹃另择亲事，都是为争一口气，故意找事；这次帮杜鹃定亲，则完全是不明其中利害关系，被姚金贵骗了。山里人哪懂那些弯弯绕。”
赵御史听了沉吟良久。
接着，又挑了许多细节询问详情。
林春一一答了，又道：“杜鹃为人行事，我说了不算，大人只问她爷爷和她堂哥，这两人都是跟她吵过架的亲人，一问便知她到底孝还是不孝了。”
赵御史忽然问道：“听说杜鹃的小姨父任三禾会武功？”
林春一怔，点头道：“会一点。”
赵御史道：“他是你师傅，除了教你武功，还教经史？”
林春心里一跳，“嗯”了一声。
赵御史再问：“当年，杜鹃姐妹落水后，任三禾是否不在场？后来杜鹃从梨树沟走失，他是不是也不在家？”
林春听了这话心中大惊，摇头道：“杜鹃落水，师傅也帮着找的；后来从梨树沟走失，也帮着找的。大人要问具体时辰，小民就不记得了。”
赵御史又问道：“你和杜鹃所学，都是他教的？”
林春顿了下，轻轻点头道：“我林家有长辈识字。我们认了字后，师傅有不少书，闲了就教我们念。”
赵御史却盯着他道：“你没说实话。”
林春浑身一震，勉强问道：“大人指的是……”
赵御史道：“黄杜鹃一个丫头，随便念几本书，能比她常年在书院就读的弟弟还强？”
林春沉默了下才道：“杜鹃很聪明的。”
说完便紧闭嘴巴，无论是任三禾，还是杜鹃，都不愿再多透露一个字。却又坦然无惧地望着赵御史，表明自己问心无愧，有些事，就算不说，也不是隐恶。
赵御史见他摆出这副神情，微微扯了扯嘴角。
他知道，再问也问不出什么了。
林春见他不再追问，暗自松了口气。
他早察觉师傅不同寻常，不用说肯定有来历；杜鹃莫名其妙地懂那么多东西，更不能告诉旁人，说多了，只会给她带来麻烦。反正泉水村的人都知道鱼娘娘眷顾杜鹃，他说她聪明，也算解释了来历和缘故。
接着，赵御史肃然道：“这事本官已经清楚了。然，本官却没有金玉良言可指点你。本官生长于世宦之家，自幼所受的教导皆与你等寻常百姓不同。若按世家大族尊卑之道，黄杜鹃顶撞爷爷奶奶，定会被重罚！然本官知道一般百姓之家礼法没那么严格，亲情却是极好的，所以不会揪住这点小题大做，因为本官祖上也是寒门出身。”
自他说了第一句，林春便站起身，束手恭听。
“但你也不必失望。‘清官难断家务事’，说的也不过是难断罢了。既然百姓将家务事告去了衙门，当官的就要想法子断！哼，本官明日就去断一断黄家这家事。你且看好了！”
林春急忙躬身道：“小民谢过大人！”
心里欢喜异常，知道此行目的已达到。
然而，他忍不住又担心地问：“这会不会为大人招来闲言？”一面朝那四扇屏风扫了一眼，其意不言而喻。
赵御史冷哼一声，向北抱拳道：“本官奉旨巡查，查的就是各地民情经济和刑律。此案虽是民间家事，却牵扯孝道；又闹了这么些日子，迟迟不能判决，影响恶劣之极，本官焉能不管？”
原来他早已暗中关注此案了，也私下探查了不少事。
他心里还有一句话没说：林春送的屏风，因其意深远，且雕琢技艺非凡，他是绝不敢私自留下了，回京后自然上呈皇帝，然后他还怕什么！
林春心里越喜，又有些担忧，知道他为人刚硬，就算出面也不会徇私，因此恳求道：“大人，杜鹃她……”
赵御史难得地露出笑脸，道：“本官不会难为她的。”
又挥手道：“你且去吧。本官还要去昝府赴宴，就不留你了。往后好生跟着周夫子学习，不可辜负了这良机。”
林春忙答应，又拜了一拜，才退了出去。
等他走后，赵御史吩咐随从将那四扇屏风仔细收妥了，才往昝府去赴寿宴。
昝府并没有大肆请客，虽然宾客众多，却大多是亲眷和少数官场同僚。赵御史奉旨巡查来到荆州，他当然不会将寿宴办得奢华，那不是自寻烦恼么；若是故意不办，则有做作之嫌，这等规模，便符合昝家家世了。
且说昝巡抚亲自将赵御史接进府，让至正堂看茶。
二人略寒暄几句，赵御史便端起茶杯喝了一口。
当即一怔，急忙问道：“此茶大人从何得来？”
昝巡抚尴尬笑道：“这是本官占便宜了。”遂将夫人请了黄元姐弟来做客，他们以家中带来的野茶为寿礼一事说了，又试探地问，“大人喝过这茶？”
赵御史看了他好一会，才道：“在京城勇亲王府喝过。”
昝巡抚微微张嘴，半响合不拢。
赵御史又幽幽道：“听说一千多两银子一斤。”
“咣啷”一声，昝巡抚右手杯盖落在桌上，滴溜溜打旋。
一时间，堂上静了下来……
再说林春，回去客栈后，等黄元和杜鹃三人下午回来，他忙拉了他们坐下，将见赵御史的情形都说了，又说他明日要插手审讯，好让他们心里有数，早作准备。
黄元听了击掌道：“妙极了！林三哥好缜密的心思。”
他觉得林春能不被他的主意束缚，另出新裁，实在难得；又知他定是为了杜鹃才这般费心思，禁不住醋意微动。
杜鹃也高兴地看着林春，觉得他最近飞速成长。
因此苦中作乐地开玩笑道：“本来我还愧疚呢，觉得连累了你们；现在想想，姚金贵这一告，才给了你们成长机会……”
一言未了，林春急道：“胡说！才不要这样的机会。”
黄元却悠然点头，嘴角噙着一抹冷笑。
当下三人又仔细商议，拟定明日公堂对答。(未完待续。。)