二零一、练御史的正气
练国事看着和谐的小山村，忍不住对着杨洪置疑道：“这……这就是你说的非常厉害的黄龙山寨？”
杨洪一阵无言，这黄龙山寨，怎么就变成了这样？上次他带兵来围剿的时候，还见到满山都是穷凶极恶的山贼，他们拿着锐利的长矛，弓箭，占据着山上一些非常重要的防御位置，身边堆满了滚木与擂石，将他多次攻山的行动击退。
杨洪赶紧将脸一沉，认真地道：“练大人，切勿小看这个山寨，这是朱八那个狡猾的贼人使用的jiān计，示敌以弱，其中暗藏祸心。在这兵法里叫……”
“嘿！”练国事打断了杨洪的话，冷哼道：“兵法？你大老粗一个，和我谈什么兵法？别以为咱们读书人就没看过兵书，三十六计我比你背得顺溜。敌人是不是示敌以弱，我用自己的眼睛会看，用自己的脑子会想！”
话说这练国事为啥对杨洪这么不客气呢？这得从他的官职说起，他的官职叫做巡按御史，前面也讲了，这个就是专门用来监察百官的职位，他的工作就是到处走走，用自己的眼睛去看官员们做了些什么。
做这种官的人都有一个特点，那就是对不是自己这个派系的官员很不信任！在这些自号“两袖清风”的文官眼里，天下所有的官员都是贪官，只有他自己是清的！天下所有的官员说的话都是假话，只有他自己看来的才是真的。看官们别笑，这种人很多，不光练国事是这种德xìng，还有整个东林党，几乎都是这德xìng，他们看别人都是**，只有自己是聪明人！这种人就是读书读**了的典型，要不怎么说书生误国呢？
杨洪听了这练国事说话，就想给他迎面一拳揍过去，但他还没这么大的胆子敢打巡按御史，只好压下怒气，再一次沉声道：“朱八真的是个狡猾的贼，你千万别被他骗了。”
“你不就是想把他夸得很厉害，好掩饰自己上次的失败么？哼！”练国事冷哼道：“别再废话了，本官乃巡按御史，皇上委任给我这个官职，就是因为本官长了一双火眼金睛。”
练国事不再理会杨洪，只顾向着山寨走去。
按说前面是贼窝，这位书生倒也胆大，径直向着山道上就走，完全没有一丝犹豫。反倒是杨洪，在踏上山道的第一步时，心里咯噔地响了一声，上一次他来，想走上这条山道可不容易啊，那是用士兵的命堆着，才走了上来，走到半山还被一阵滚木擂石给砸下去了。
但是看了看山上祥和宁静的样子，他又有点怀疑自己是不是真的见鬼了，于是侧过头来，在道路两边仔细寻找，终于，他发现了山石上有几个重物撞击留下的痕迹，显然，几年前的那一次战斗，在这些山石上刻下了永恒的印记，并不会随着时间的推移而完全消失。
“我没看错！也没记错！朱八一定是个厉害的家伙，黄龙山寨现在的样子只是假相。”杨洪在心里默默地念叨了几句。
他们这一行五十几人，又有文官，又有武官，还有一群衣甲鲜明的士兵，一走上山道，立即就引起了山上的哨兵的注意，一名拿着粗木棍的哨兵大声叫了起来：“啊，有朝廷的官兵来了……官兵来围剿咱们来了……”
这名哨兵一边吼着，一边就敲起了梆子，竹梆子发出空空空空的声音，在整个山坡上回响。
练国事抬起头来，观看这个山寨的反应，只见山顶上的山贼们听到梆子声后，开始紧张起来，许多人在山顶上跑动，有男，有女，有老，有少……这些人跑回山洞，拿着粗木棍，锄头，粪叉等物又跑了出来。
很明显，这些人没有经过训练，他们的动作很急，步伐很乱，前人挤着后人，互相之间还发生了推挤，不时有人摔倒在地，旁边的人赶紧将摔倒的扶起来，然后一大群乱七八糟的山贼涌到了寨门口，站成了一堆儿。
练国事心里顿时就冷笑了一声：这不就是随时可见的流寇们见到官兵的常见反应么？
他在招抚王左挂的时候，见过王左挂的军队像这样拥挤。在招抚点灯子的时候也见过流寇这样挤成一团，在招抚神一魁的时候，同样见到的也是这样的场景。
“杨千户，你说这个山寨很厉害，嘿……”练国事冷笑了一声：“我看……也就和别的流寇没有什么不同，一群乌合之众而已。”
杨洪摇了摇头：“练大人切勿轻敌，朱八肯定是故意安排了一些乡亲来冒充士兵，山寨里真正的jīng兵现在肯定都躲着没有出来。”
“哼！”练国事压根没把杨洪的话听进耳朵里，他昂起头，对着山顶上那些“张牙舞爪”，乱成一团的山贼大声道：“尔等还不放下武器？吾乃巡按御史练国事，奉皇上之命，特来给尔等一个改过自新的机会，叫山寨的头儿出来见吾。”
练国事这几句话说得，那真是正气堂堂，让人挑不出半点毛病。他的腰板挺得笔直，眼神无一丝闪烁。话说读书人虽然有诸多毛病，但这一身正气，倒也不是装出来的，他确定是个满正直的人。所谓平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，他坐得端，行得正，身负皇命招抚流贼，在他自己看来，这是何等光辉的任务，所以这中气真是十足十，假不了。
山顶上的那些山贼被他正气所逼，居然整整齐齐地向后退了半步。
练国事心中一阵自满，哼，吾辈有铮铮铁骨，邪魔外道果然只能退避三舍。
只见山贼群发生了一阵轻微的sāo乱，一时半会没有人敢出来接练国事的腔，也没有人向山道上投掷石块，shè箭什么的，练国事一行人，就这么光明正大地一直走完了山道，走到了山寨的大门前，站在了一群山贼的面前。
练国事忍不住就转过身来，对着后面的杨洪冷哼道：“你当初报告说，为了攻上这条山道，损失了近百名士兵，你看，本官不需一兵一卒，只需以浩然正气，就能走上来。”
杨洪真是无力争辩，只好在心里暗骂：你是以使者身份来，人家朱八故意放你上山罢了，你真以为凭着正气就能走得上来？傻瓜！有本事你带着军队来，看看还能不能走得这么轻松。
这时山贼群发生了一阵涌动，人群向两边分开，正中间走出一名年轻人来，杨洪定睛一看，依稀还认得，这正是和自己打过一仗的白水朱八。只见朱八穿一身粗布麻衣，衣服倒是洗得挺干净，但质地不怎么样。身上也没穿金戴银，不显半分贵气。
杨洪心中暗自jǐng惕，要知道他也见过不少山贼的头领，这些头领一般都靠着手下的烧杀抢掠得了不少好处，所以身上总是穿着抢来的高档衣物，衣服和腰带上面还镶金吊玉的，惟恐自己与普通的喽啰混为一气。但这朱八却不一样，他占山为王已有多年，却仍然如此质朴，可见他是一个务实之人，这种人一般都擅长收买人心，心怀大志，极难对付。
但是练国事的看法就和杨洪不同了，他一看朱八这行头，心里就冷笑了一声：哼，又是一个平头老百姓，没读书的大老粗。
两人的看法各不相同，这眼光自然就不同，微妙的表情变化，全都落在了朱元璋的眼里。他心中犹如明镜一般，很快就弄清楚了这文武两个官员之间思维的不同调。朱元璋没有理会杨洪，而是对着练国事揖了揖，用假装惊喜的声音道：“您是来招抚咱们的？”
“正是，本官身负皇命，来给尔等一个改过自新的机会！”练国事拿着架子。
朱元璋听了这句话，眼泪刷地一下流了下来：“咱们……终于把朝廷的使者给盼来了……咱们这寨子里的几千号兄弟，早就心存善念，想向朝廷投诚了，只是苦于向善无门啊！”
在朱元璋身后的大群山贼，同时扔掉了手里的武器，一起跪下，磕头拜天道：“苍天有眼啊，朝廷终于来招抚咱们了，咱们又可以重新做良民啦……”
呼啦啦地一下，满山都跪满了山贼。
练国事见到这场景，倒也不觉得有多意外，自从chūn天那场雨下过之后，有许多流寇向官府投诚，他们见到朝廷的招抚使者时，大多摆出了这样的姿态。
练国事忍不住心中也暗松了一口气，虽然他表现得正气凛然，其实也有点担心，万一这些山贼真的穷凶极恶，像杨洪说的那样难缠，自己招抚不成，也有可能赔上一条小命呢，现在如此顺利，真是天佑大明，天佑他的小命。
“尔等既然有向善之心，那就再好不过了……”练国事拿腔拿调地道：“还不随我出山，到城里去受抚？”
“关于这事嘛……”朱元璋双手顺势向山门里做了一个迎客请进的动作道：“请御史大人进寨小憩……咱们详细谈谈……”
“好！”练国事也没指望随便说句话，就把山贼说得真的下山了，大凡贼人受抚，都是要谈些小条件的，这是合情合理的事，既然贼人肯谈，那就再好不过了，总比没得谈要强。练国事摆足了朝廷使者的架子，踱着方步，随在朱元璋的后面，向寨子里走去。
二零二、议抚
走进了山寨之后，练国事一边甩着方步，一边用他的眼睛四下里环视。巡按御视嘛，这双火眼金睛是必须要善用的。只见山寨的正大门后修了一条平整的土路，一直延伸向寨顶的议事大厅，那议事厅前并没有挂什么“替天行道”一类的牌匾。
这可是比较稀罕的事情，大凡占山为王的山贼，都要是挂一个“替天行道”或者什么“聚义厅”一类牌匾的，因为这样可以彰显他们是一群义贼，方便招纳新的贼人入伙。但是这个山寨显得十分朴实，没有搞那些嚣张跋扈的玩意儿。
练国事忍不住就向身边的朱元璋问道：“朱八，你这寨子怎么没有悬挂旗帜或者立上牌匾啊？”
朱元璋心中暗笑：做个牌匾不要钱啊？浪费木料不说，还浪费木工的手艺，我可不喜欢搞那些虚头。
朱元璋上一辈子就是勤俭节约的人，从不喜欢玩虚的，非常务实。他想是这样想，嘴里却用诚惶诚恐的语气道：“那东西哪能立啊？立了那些旗帜和牌匾，不就是明摆着要和朝廷作对吗？咱们占这山，只是想找个安身立命之所，不想与朝廷作对。”
大明朝就是朱元璋一手建立的国家，要说不想和这个国家作对的心意，可能当世没有一个人比朱元璋真诚，他说“不想与朝廷作对时”并没有丝毫虚情假意，而是放任自己的本心，所以这句话非常诚恳，听得练国事不禁动容。
“这人……看来真的是迫不得已才造反的！”练国事在自己心底里暗叹了一句。
这时朱元璋又补充道：“唉，这世界上哪有人会愿意放弃安逸的生活，跑出来打生打死的？还不都是被天灾、贪官给逼的。”
他这句话一说，跟在后面的大批乡亲们不由得都一起开口道：“是啊，我等哪有造反之心，都是被这大旱灾和贪官污吏给逼反的。”
大伙儿一起这样说，声势倒是挺足，练国事作为一名正直文人，对这句话倒是深表认同。要知道读书人也不完全傻，他们大抵上也知道农民为什么造反，甚至朝廷大官儿，崇祯皇帝本人，又何尝不知道农民们造反的真相？只是这个问题他们知道归知道，解决不了罢了。
“都是良民啊！”练国事长叹了一声：“你们放心，这天灾，咱们想办法一起扛过去，至于贪官污吏的逼迫，哼！我这巡按御史，就是专门抓贪官的。”
山道两旁的乡亲们跪了一地，齐声高喊：“清天大老爷为我们作主！”
这戏份真是演得十足，练国事不禁眼角都溢出了几滴泪来。他沿着山路一直向前走，道路两旁不停地有乡民赶过来，跪伏在路边，不一会儿，尽然跪出了个十里长街迎清官的场面，这场面真是让练国事意气风发，不可一世。
只有杨洪黑着一张脸跟在后面，双眼shè出jǐng惕的光芒，他是打死也不相信朱八会这么好说话，这一切一定都是演技！肯定是贼人们事先商量好的。他有着这样的想法再来看跪在路边的乡亲们，果然就看到有一些演技不好的人在喊着“清天大老爷为我们作主”的时候，嘴角居然带着一丝哂笑。
杨洪忍不住拉了拉练国事的袖子，低声在他耳边道：“御史大人，别被这些狡猾的贼人给骗了，他们的心意根本就不诚。”
“少在这里胡说八道，危言耸听！”练国事不满地横了杨洪一眼：“这些百姓怎么就不诚心了？我看他们个个都是良民，都是我大明朝的好子民，我意已决，一定要救他们于水深火热之中。”
这书生文人最怕犯痴，一旦痴病发了，真是八匹马也拉不回来，杨洪长叹一声，无言以对。
很快，长长的山道走完了，练国事来到了山寨的正厅里，只见正厅里已经有一群山寨的头领在等着他，大伙儿将他请到首座坐定。练国事就开口了：“尔等有何冤情，现在都可以向我提出，本官考虑之后，将你们提出的冤情回报给吴御史和杨总督，朝廷只要能为你们申冤的，一定做到。”
这就是朝廷下的矮桩了，虽然说的是申冤，但是心眼没堵的人都听得懂，这意思就是：提条件吧，要多少银子？要多少封赏？头领要什么官位？只管列出来，朝廷能解决的话就给你们解决了，然后你们乖乖做回良民，别再当山贼了。
他这话一说，大伙儿就把眼光都转到了朱元璋身上，等着朱元璋提条件了。
朱元璋轻咳了一声，先对着旁边的王二等人使了个眼sè，表示“扯皮可以开始了”，然后对着练国事揖了一揖，认真地道：“小民看到御史大人正事威仪，只盼早rì回到朝廷的怀抱里做回良民，就先来议定一下受抚的时间吧……这事儿益早不益迟，越快越好。”
当然是越快越好，这话正和练国事的心意，他赶紧点头道：“没错，越快越好！嗯……现在是五月初，我看五月十五就是个好rì子，不如就在那天，你们出山来受抚？”
朱元璋面露喜sè，似乎就要答应，突然，旁边走出了拼命三郎，大声道：“不妥！”
“怎么就不妥了？”众人一起转过头去盯着他。
拼命三郎大声道：“五月十五，这rì子里有两个五，五就是无，无就是什么都没有，太不吉利了。咱们受抚回乡之后，岂不是要什么都没有？不行不行！我不同意这个rì子受抚。”
“那你说哪rì？”练国事微怒。
“当然是六月六rì。”拼命三郎煞有介事地道：“所谓六六大顺，意味着一切都很顺利，咱们就用这一天吧。”
练国事一听，有道理：“那就六月六……”
他话音未落，旁边又有人叫道：“不妥！”
原来是狮子狗两兄弟，两兄弟一起道：“什么六六大顺，那是算命的瞎扯蛋，我们两兄弟觉得六月十rì更好。”
“为啥？”众人齐问。
“六月十rì是我两兄弟的生rì。”狮子爷说这话说得理所当然，天经地义一般。
众人一阵无语，这生rì也能当吉rì？
“我也觉得不妥，我喜欢六月五rì！”王二跳了出来：“理由嘛，没有理由，我就喜欢那一天。”
“不行，我要六月八rì！”马小天也来凑热闹。
议事厅里顿时乱成一团，众头领各自咬着一天rì子，死也不松口，吵得不可开交。
练国事被他们吵了一阵，弄得头晕脑涨，心里一股子火气，直想发作，但是他又怕惹怒群贼，搞得他们不愿意受抚了，所以端着官老爷的架子，硬是一言不发，只拿一双眼睛瞅着朱八，那意思是：你是头儿，你来决定。
朱元璋哪会去决定这个rì子，他就是想要拖时间呢，于是他将手一摊，对着众头领道：“胡闹，哪天受抚是由你们自己商议决定的么？你们把总督大人和御史大人置于何地？依我看啊，这哪一天受抚的事，应该由皇上指定的钦差大人来决定，我们这里的人谁也没有决定的权利。”
练国事听了这话，倒也觉得有理，但是皇上指定的钦差是吴甡，不是他练国事。吴甡现在在哪里呢？在白水城里，守着皇上给的内帑呢，不可能跑到这山里来，这可怎么决定？
朱元璋对着他揖一揖道：“御史大人，不如由您修书一封，将诸头领提的时间都写在纸上，派脚程快的士兵送到城里交给吴御史大人来定夺，您看如此可好？”
“也好！”练国事被吵晕了头，完全没去深思这个事情背后的yīn谋，朱元璋派人送上纸笔，他刷刷刷地一阵龙飞凤舞，一封询问哪天受抚比较好的书信就写好了，然后练国事将书信递给一名jīng兵，吩咐道：“送回白水城，速去速回。”
“是！”那jīng兵拿着信，飞也似地跑了。
直到那jīng兵跑得不见了影子，练国事才一拍脑门，咦？闹了半天，好像山贼们还没开始提条件呢？为了一个受抚时间就闹腾了半天。
他赶紧正了正容：“好了，咱们接着谈！你们还有什么冤情吗？”
朱元璋心中暗笑，他又是一个眼sè使给了马小天，这家伙是最机灵的，见状立即会意，走出来道：“御史大人，我在上山落草之前，是西固村的村民，我们那村子啊，是白水最穷的村，村里土地贫瘠，长不好庄稼，我想问问，咱们从良之后，能不能给我挪个地儿啊……我听说雷牙乡的土地比较肥，咱能不能换成雷牙乡的村民？”
他这要求，按说并不奇怪，流寇回归原籍虽然是最合理的方案，但朝廷招抚流寇时，重新给流寇安排个新地方生根发芽，也是常有的事儿。练国事没觉得有什么异常，于是笑道：“这等小事，朝廷要解决起来根本就不费吹灰之力，你的要求我答应了……”
练国事话音未落，旁边的狮子狗两兄弟刷地一下跳了出来，大声道：“不行！雷牙乡不就是咱们两兄弟的老家吗？咱们乡没有多余的地分给马小天这家伙……这家伙不爱干净，不学无术，晚上睡觉还打呼噜，我们不想要这样的邻居。”
练国事：“……”
二零三、老子又中了朱八的诡计
练国事一阵头痛，若这里不是贼人的巢穴，而是在公堂之上，或者在朝廷的法制之地，他肯定已经在怒斥这群无礼的粗豪汉子了，以他堂堂朝廷官员，巡按御使的身份，这群平民怎可在他面前如此放肆？
但是此时他却不得不强压下了怒气，怒骂贼人虽然可以逞一时之快，却会坏了皇上的招抚大计，所以他只好沉下了脸，继续冷眼旁观。
狮子狗两兄弟抗议之后，马小天立即就和这两兄弟对骂了起来：“凭什么就不让我去雷牙乡？你们霸占着肥沃的土地，就我要等在西固村那破地方啃荒么？”
“不凭什么，就凭咱们两兄弟看你不顺眼！”
“妈的，别以为同在一个寨子里，我就得给你们两人面子，我早就看你们不惯了。”
“不服气来打啊！”
“打就打！”
三人抄起拳头就上，旁边的头领赶紧扑了过去，将三人各自拉开，然后劝架的劝架，帮腔的帮腔，山寨议事大厅里乱成一团，不成体统。
练国事向着旁边的朱元璋道：“朱八，你这山寨怎么回事？你身为头领，就不知道管管？”
朱元璋苦笑道：“人心散了，队伍不好带啊！咱们这寨子里的兄弟，来自各个村子，各个乡镇，彼此之间心也不齐，平时就经常为了一些芝麻绿豆的小事闹腾个不休，现在碰上招抚大事，肯定会闹得更厉害，我这头领也管不住他们啊。”
“那你说这事该怎么办？”练国事不满地道：“你们还要不要接受朝廷的招抚？”
“当然要！”朱元璋装出一副认真的样子道：“我等rì夜盼着朝廷的招抚，正是因为大家对这件事充满了期盼，才想要安排得更加圆满嘛……要不……御史大人，我看这样吧，今天先让众头领们自己商量，您先到后山的客房里休息休息，明rì等他们商量出个结果了，我再向您汇报。”
“也罢，也就只好如此了，唉！”练国事摇了摇头。
朱元璋使了个眼sè，旁边的李初九赶紧迎了过来，带着练国事向后山走，那边早就准备好了“客房”，其实就是一个打扫得比较干净的山洞，专门准备来应付朝廷使者的。
这边刚把人带出去，屋子里的头领们立即就笑了，不过他们脸上虽然带着笑，嘴巴里却仍然在对骂，因为练国事还没走远，可不能让他听到屋子里传来了笑声，那可就全穿帮了，所以头领们憋着一脸笑意，嘴里却说着各种粗豪的脏话对骂，场面真是十分诡异。
练国事带着杨洪和一群士兵，随着李初九来到后山。住进了预先准备好的山洞，刚一进到山洞里，杨洪就对着士兵们吩咐道：“你们出去，守好洞口，别让人进来，我和御史大人有话要说。”
等士兵们出去守好了洞口，杨洪这才压低声音道：“御史大人，你怎么看这群贼人？”
练国事哼了一声：“一群鼠目寸光之辈，为了些许小事，蝇头小利，争闹不休，真是有失体统。若不是本官身负皇命，和这种粗人根本无话可说，早已拂袖而去。”
杨洪摇了摇头：“我看未必！这些人只是在演戏而已。”
“哦？”练国事听了这话，仔细回想了一下在议事厅里的所见所闻，摇头道：“未必吧？据本官游侠四方时所见所闻，乡野村夫之间本来就有彼多龌龊之争，为了一只鸡一个蛋也可能打大出手，东村西村之间不合，打架斗殴也是常态，为何你就觉得他们是在故意演戏呢？”
练国事这话倒不是空口白话，确实是民间常情。要知道黄龙山寨是个几千人的大寨子，别说这种大寨子有可能人心不合，就算普通的只有几十户居民的小山村，也经常会有村民为了一点小事情打架斗殴的例子。
别说古代了，就算全民素质高了几十几百倍的后世，也有乡里乡邻为了一点小事大打出手的例子，什么你家的狗咬了我家的鸡，你家阳台上的水滴到了我家阳台，你家从窗户扔了张餐巾纸出来飘进了我家的窗子，都有可能成为吵架的理由。
练国事真的不觉得议事厅里的头领们吵架是演戏，只是觉得他们粗鄙：“再说了，演戏总要有个目的吧，演这出戏有什么意思？”
杨洪仰起头来，朝着天洞的天顶呆看了一阵，然后才沉声道：“我感觉他们演这场戏，是在故意拖延时间，想尽量晚一点接受招抚……”
“这样做对他们有什么好处？”练国事不解地道。
“不知道！”杨洪限于自身所处的位置，有着一定的局限xìng，他并不像朱元璋一样，一眼就看穿了朝廷的十万招抚银只能撑三个月，因为像他这样的朝廷官员，根本不可能理解平民百姓为了生存下去而揭竿造反的那种心情，所以他也想不到百姓们在拿了朝廷的招抚银之后还会再次造反，也因为如此，他就想不到山贼们非要拖延时间的理由。
“不知道？”练国事这就有点不满了，冷哼了一声道：“你不知道他们为什么要拖延时间，就说他们是在拖延时间，未免过于武断吧？”
“末将这不是武断，而是……末将真的是这样感觉到的。”杨洪毕竟是个武官，这口齿真的算不上伶俐，要把心里想的事清楚的说出来可不容易，想了半天也不知道该怎么说。
“哼！”练国事最看不起的就是杨洪这种武官，于是冷哼道：“肚子里没点文墨，就别装出一幅袖里有乾坤的模样，吱吱唔唔，半天说不出个所以然，似你这种武人，不适合动脑子。招抚山寨的事，本官不需要你的意见，只需要保护好本官的安全即可。”
“练大人，您一定要相信末将，这朱八受抚之心不诚，山寨里的众头领是在他的指引之下演戏，他们一定是想拖延时间……根本就不想真的受抚，末将有七成的把握！”杨洪急道。
“休得再说！”练国事转过头去，爬上了一张事先为他准备好的床，只见这张床是用茅草铺成，松软干净，显得颇有诚意。练国事指了指这张床道：“你看这张床，虽然简陋，却见心思，可见朱八一伙迎接我等的心意甚诚，若他并无心受抚，又怎会如此礼遇吾等？”
“这……这是假相！”杨洪急道：“御史大人，这次您一定要听末将的，咱们应该连夜下山返城，请杜总兵大人尽快带兵来剿，这才是上策。若是拖延了时间，正中山贼们拖延时间的本意，他们指不定在玩什么妖蛾子呢。”
练国事真想对杨洪嗤之以鼻，但是见他说得郑重急促，眼中倒不见丝毫虚情假意，也不由得被说动了三分，眼中露出一抹迷惑的光芒来，这杨洪为何非要说朱八不诚呢？难道他真的看到了什么我看不到的东西？难道贼人们真的是在用什么诡计？
练国事正想到这里，一名在洞外放哨的士兵突然跑了进来，报道：“练大人，杨将军，有一名女子求见，说是杨将军的故人。”
“啥？”杨洪几乎怀疑自己的耳朵出了什么问题，这贼巢里哪来的故人？而且还是女人？
他赶紧迎出洞来，练国事也听得奇怪，跟在杨洪的后面走了出来。
只见山洞前站着一个柔弱的身影，是一名年轻的女子，她虽然穿着一身朴素的粗麻布衣，但那一张白净的脸，吹弹可破的肌肤，楚楚可怜的气质，让人一看就知道她是富家小姐出身。
这女人正是张樱仙，她对着杨洪微微一福，笑道：“杨将军，您可还记得小女子吗？当初小女子以几千两银子，向您买了郑彦夫的项上人头！”
这事儿杨洪哪会忘记，剿灭郑彦夫之役，是他这一辈子中为数不多的光辉事迹，当然历历在目，他嘴角微微一扯，笑道：“当然记得，咦？你怎么在黄龙山寨中？”
张樱仙的嘴角牵起一丝冷笑：“杨将军真是贵人多忘事啊……您上次带了一个马府的管事，叫做马千九的来围剿黄龙山寨，您忘了吗？当时……是马家出了钱，让您来取我的项上人头。”
“哦，这事……倒确实有！”杨洪想也没想就答了，他不怕承认，因为承认这种事对他来说又没有什么损失。
张樱仙继续冷笑道：“不知道您这次入山，又收了马家多少银子，若是小女子所在的寨子被招抚了，这笔银子你就拿不到啦，您现在肯定很希望咱们不接受招抚，和官兵打上一场吧。”
杨洪摇了摇头，正想说：“这次没收钱……”
但他的话还没说出口来，身边站的练国事已经脸sè大变，一张清矍的脸上写满了怒容，大怒道：“好哇，杨洪！你极力鼓动本官，说这朱八包藏祸心，演戏拖延时间，要朝廷带兵来剿，原来是收了别人的银子，要取这女人项上人头……为了这点小利，你尽然置皇上的招抚大计于不顾……”
杨洪一呆一楞，随即恍然大悟，心中大叫：不好，老子不该和这女人说废话，这女人明显是受了朱八的教唆，故意在这时候来说这几句废话的，被练国事这**听到，必定想到歪处去……他妈的，老子又中了朱八的诡计！
二零四、旋转的心意
杨洪暗叫中计！
旁边的练国事已经开始不依不饶的骂人了，要知道他这巡按御史一职，平时干的工作就是骂贪官污史，把文武百官的不法之事写成奏拆上表朝廷，以搏清名。
现在他抓到杨洪收受贿赂，破坏皇上招抚大计的证据，岂有善罢干休的道理，当下就摆出一幅清官痛骂贪官的架势，伸手指着杨洪的鼻子一阵破口大骂。当然，人家这骂法与普通的粗人骂脏话是有差别的，文人骂人，讲究引经据典，骂人不吐脏字，骂得你头晕脑涨，还出不了气儿。
杨洪听了两句，就觉得不胜其烦。
他是个粗痞的武官，并不擅长智谋，但此时他脑力再差也明白，这个文官已经不可能再相信他了。他提出的任何意见，练国事都会以为他有私心在内，不会再予以考虑。
所以杨洪叹了一声之后，不再和练国事废话，他只是对着张樱仙揖了揖，道：“这位……嗯……小姐……夫人，我也不知道该怎么称呼你了，带我去见见朱八吧，看在咱们打过一仗的份上，我有几句话私话想和他谈谈。”
张樱仙点了点头，转身领路。杨洪不再理会后面跳着脚骂他的练国事，跟着张樱仙走了一阵，只见山路蜿蜒，两人转来转去，不一会儿就转到了山顶，朱元璋负手站在一块山石之上，等着杨洪，原来他早算准了杨洪会来见他。
“杨千户，你果然来见我了，哈！”朱元璋轻笑了一声，语气中带着一丝嘲弄的味道。
杨洪无奈地点了点头：“不见不行了……上次我败在你手里，回去之后冥思苦想，总觉得输得莫名其妙，这次又中你jiān计，使得练国事已经和我不再齐心……你赢了！我败得很惨！”
朱元璋脸上的笑容微微收起，道：“从你们一行人上山开始，我就在想，杨千户跟着招抚使者来了，对咱们的山寨非常不利。因为你和我打过一仗，深知我这山寨的实力，如果被你看到山寨现在的样子，肯定会心生jǐng惕……人这东西啊，心里一旦有了jǐng惕，就很难被骗到，我派人演的那些戏，你肯定都能一一识穿，然后你们回到山洞里，把疑虑对练国事一说，我的计划就难免被尽数破坏！”
朱元璋缓缓说来，就如同杨洪肚子里的蛔虫似的，将他与练国事之间的情况猜了个仈jiǔ不离十。杨洪不由得心中吃惊：这家伙，好强的推断能力……
朱元璋继续道：“于是我就在想，用什么方法，可以将你和练国事之间的信任关系破坏得一塌糊涂呢？哈……最好的方法，莫过于派我的夫人出面了，她只需要把你收受贿略的事一说，以练国事这种呆板文人的xìng子，你再也休想让他听你半句谏言。”
“你说得没错！”杨洪苦恼地道：“你演的这出戏我确实看破了，但是练国事不可能再相信我，我说破嘴皮，他也不可能再接受我的意见，我只是有点不明白，你为什么要演的这出戏？若你不愿意接受招抚，直接把练国事赶下山去不就完了？如果你愿意接受招抚，又何需拖延时间，演这场奇怪的戏？”
“这样做当然有原因。”朱元璋沉下了脸：“但我没有说给你听的理由，虽然现在你已经不可能再妨碍到我的计划，但你终究是官，我终究是贼，不在同一条道上，我还没有笨到教敌人的地步。”
“那你和我说这些是……什么意思？”杨洪微感意外。
“我的意思是，你要不要不当官了？来我这里做贼？”朱元璋突然笑了：“巡按御史是做什么的，你我都很清楚，只要让练国事回到城里，他立即会修书一封，密拆送进京城，几天之后，皇上的御书房里就会摆着弹劾你的奏章……然后再过几天，抄你家，杀你头的圣旨就会从京城飞出，到时候普天之下，谁也救不到你，你昔rì的同僚、朋友、属下，都会想要你的xìng命……能救你的只有一条路，那就是落草为寇。”
朱元璋眨了眨眼：“如果你愿意在我这里落草为寇，我演戏的原因就可以告诉你了……”
“这……”杨洪听完朱元璋的话，顿时惊出一身冷汗。得罪了练国事确实是个麻烦事，但是刚才时间太短，他还没往深处想，此时被朱元璋提醒了一句，顺着朱元璋的思路一想，果然……他现在已经是有了杀身之祸。
收受贿赂，这是个小罪，死不了。但若是因为收受了贿赂，破坏皇上的招抚大计，这可就是个大罪了，那是想不死都得死。现在普天之下谁不知道皇上有多重视这次的招抚？这可是皇上自掏腰包，拿出了十万两内帑来办的事儿……谁在这事情上做梗，真是嫌命太长。
杨洪的汗水八颗八颗地向下掉，瞬间就浸湿了背后的衣衫。
“你不用急着给我答复。”朱元璋轻笑了起来：“回去仔细想想，反正练国事还会在咱们的寨子里待上一阵子，你还有几天可以考虑，但若是你考虑得太慢，拖到了练国事出山，他的密奏送进了京城……那就什么都晚了。”
杨洪嘎崩一声差点咬碎了自己的牙，他的身子晃了两晃，疲惫不堪地走向了回山洞的路，步步沉重，踩得山路上翻起了几丝烟尘。
直到他走得远了……朱元璋身边的张樱仙才幽幽地叹了一声道：“朱八，你真要招杨洪进寨？这个人……我可不太喜欢……看到他，我就会想起过去的事情，那个已经死去的我的故事！”
“这个山寨里，也只有你一个人有闲情逸志去缅怀那些无用的往事。”朱元璋淡淡地道。
“可我真的不喜欢他！”张樱仙幽幽地道：“为何一定要招揽他呢？”
“他至少懂得打仗！”朱元璋轻叹了一声：“在卫所兵已经彻底**的大环境下，杨洪这人简直可以算是淤泥里的雪莲！你知道么？山寨如果还要壮大，光是招收粗豪汉子绝对不行，现在山寨有三千多兵，我和许人杰两人还可以指挥得过来，将来有五千了呢？有一万了呢？有十万了呢？还靠着一群只有肌肉没有脑子的人去指挥吗？”
“咱们不再壮大了行吗？”张樱仙怯怯地道：“朱八……我其实一直怕你，但时rì隔得久了，我又想要感谢你，这山里的生活虽然简单，却让我感觉到心灵平静……我不想再争……只要这样的生活能一直继续就好……我……我给你做真正的夫人，我不再叫你朱八，改叫你相公……我们不再分床睡，我……为你相夫教子……你也不要再扩大山寨的规模了，咱们就这样平静地活上一辈子不好么？”
换了几年前的张樱仙，这样的话还真不敢说。当初她被朱元璋怒杀官差的行动吓坏了，那带着鲜血在半空中翻滚的人头，在她的心里翻滚了好几年，使得她在朱元璋的面前一直像兔子一样乖巧。但是随着时间的推进，她慢慢地发现，朱八其实是一个好人，他只在必须杀人的时候才杀人，不会无端端地胡乱挥舞屠刀，甚至打仗，他也只打有必要的仗，没有意义的战争，他不屑一顾。
多年的生活下来，她的胆子慢慢在变大，直到如今，她终于敢站出来，说出了自己心里的东西。甚至也暴露了自己的感情……她是女人，女人这种生物和一个男人生活在同一个山洞里数年时间，就算本来没有爱，现在也有了！
她满怀着期盼，说这了一番话，希望朱八能点点头，也许幸福就会出现在眼前。
然而眼前的男人却狠心地摇了摇头，嘴里喃喃地念叨了几句张樱仙听不懂的话：“平静？平静不了啊……崇祯十七年……吊死煤山……灭亡……清兵入关……”这几个词朱元璋说得非常小声，以至于张樱仙根本就没能听得很清楚。
他喃喃地念完之后，晒然笑了：“樱仙，有些时候，不是你想要平静，老天爷就会赐给你平静的，幸福的生活要自己去打拼才会有，不是躲在山里一辈子就会得来……你好自为之吧！”
说完之后，朱元璋转身就走，再也没有看张樱仙一眼。
“你……你别走啊……”张樱仙不知道哪里来的勇气，她一提裙边，追在了后面：“你回答清楚一点……”
“我是不会停止扩大山寨的规模的！”朱元璋头也不回。
“我问的才不是这个！”张樱仙大声叫道：“我后面说的话呢？你别避而不答，我说了，要做你真正的夫人，要为你相夫教子，你还没有答我！”
“……”
朱元璋仍然在向前走着，没有回头，甚至连咳嗽声也没有回她一声，仿佛这个问题对于他来说懒得耗费一丝的jīng力来回应。
“可恶！可恶的男人！”张樱仙气急败坏地脱下了鞋子，向着朱元璋离开的方向用力地掷了过去：“给我好好的回答啊！作为一个女人，问出这样的问题需要好大的勇气……我容易吗？呜……可恶的男人……”
二零五、惊变，王嘉胤之死
山寨里的扯皮，还在继续进行着。从早上开始，练国事就来到山寨的议事大厅，然后在众位头领们的争吵声中过完充实而又美好的一天。
头领们争吵的事情一天比一天鸡毛蒜皮，从最初的争吵归籍时的村庄，后来为了受抚之后头领们的官位吵架，再后来居然为了阿猫阿狗吵得不可开交。
练国事几乎每天都要向白水写一封信，派一名脚程快的士兵送回白水城去，信里大至都是些乱七八糟的事，例如：黄龙山寨的山贼受抚之后重新安置在什么村庄，请钦差大人决定；黄龙山寨的匠户们回归原籍之后能不能脱离匠户改为普通的农户，请钦差决定；黄龙山寨里的山贼每人能得到多少招抚银子，请钦差决定……
总之诸名这样的信件，很快就在白水城的衙门里堆起了厚厚一叠。
钦差大人吴甡是从京城派来的，对白水的情况并不了解，所以这些鸡毛蒜皮的事，他又如何能够解决得了？就拿雷牙乡和西固村的土地来说吧，哪里贫瘠，哪里肥沃他怎么可能搞得清楚？具体该怎么重置这些山贼，他也只好找下级的官员来处理，于是各个乡、各个村、各个镇的主薄、能吏、村长、保长、甲长什么的一类玩意儿，统统都被召进了白水城，围聚一堂，一起来研究解决黄龙山寨提出来的各种要求。
说来有趣，这些问题可不光是山寨里的头领们会为之争吵，朝廷的下级官员们面对这些问题，同样也会争持不休，这个道理很容易理解，别说明朝那个时候人们乡土观念极重，就算在后世，村镇干部们也会为了维护本村本镇的利益，与邻村邻镇的干部们吵得热火朝天。
总之，白水城和黄龙山寨，同时在进行着一场旷rì持久的大扯皮，东村一颗树，西村一个池塘，全都被列入了扯皮的范围，这个村接纳多少山贼，那个镇接受多少山贼，几乎每一个数字都是在官员们的争吵中决定。
这场扯皮行动轰轰列列，瞬间就席卷了几十个乡村，近百名官吏一天到晚不干别的事，全在白水城里吵架去了。
有些聪明点的官员，偶尔也会想到：朱八这不会是在拖延时间吧？
但是他们并不能肯定这个想法，因为他们想不到朱八拖延时间的理由。这就和后世的jǐng察办案，必须找到犯人的作案动机是一样的，如果你找不到这个犯人有这样做的理由，那就必须怀疑他根本没有这样做过，而是代人顶罪。
时间晃了一晃，转眼就过了一个月时间，朱元璋心里估算着，还拖上四十天左右，如果不出什么意外的话，就能安全地过渡到农民起义再度暴发的时间了。
此时已是崇祯四年的六月，正是盛夏时分的中午，天地间一边炙热之气，太阳在天空中圾情地散发着热力，天地之间一片明晃晃的。
练国事又在议事大厅里被吵得头晕脑涨，他走到山边，坐在一块山石之上，皱起眉头来看着夏rì的烈阳烤炙着大地。一名心腹随从跑到了他的身后，低声道：“大人，最近这段rì子，不见下雨呢……”
“是啊，老天爷才转好了心情，可别又和咱们闹腾起来。”练国事有点担忧地抬起了头，看着天空中的太阳。今年开chūn明明下了几场雨，使得招抚形式一片大好，但最近这些rì子以来，雨水又不见了踪影，这该不会是旱灾又要来了吧？
那名随从低声道：“大人，您说这白水朱八会不会故意和咱们拖延时间，就是为了等待旱灾再度暴发？”
“又来说拖延时间的事？连你也被杨洪那混蛋影响了吗？”练国事冷哼了一声：“他是收了别人的贿赂，才极力鼓吹说朱八在拖延时间，他有私心，所以他的话，一律不能参考。你对旱灾懂多少？今年chūn天那几场雨其实已经足以保证今年的庄稼了，夏天不下雨是很正常的事，并不代表明年会继续大旱……所谓冰冻三尺非一rì之寒，这旱灾也不是几个月不下雨就会闹腾起来的，得一两年不下雨，才会危害到国家社稷。”
“大人，话虽这样说……但这寨子确也透着古怪，您要三思啊！”
“本官自有计较，你退下吧！”练国事挥了挥手。
虽然喝退了心腹，但是练国事的心里还是有点沉甸甸的，毕竟，朱八那群人也太能扯皮了，他们这样天天扯，自己不烦呢？还是说这真的是一个拖延时间的诡计？我又要怎么才能掀穿其中真相？
练国事想得入神，突然，刚刚离开的心腹，又转了回来，大声道：“大人，有急事来报！”
“嗯？有何事，速速报来！”
那心腹身后闪出一名士兵，认真地报道：“御史大人，小人是从奉钦差大人之命赶过来给您送消息的……本月初，巨寇王嘉胤在山西伏诛，山西的剿寇行动获得了重大成功……皇上龙颜大悦……钦差大人命我带信给您，王嘉胤伏诛的消息可作武器使用，用来逼迫或者试探朱八是否真心想要接受招抚。”
“啊？竟有此事？”练国事一听，顿时大喜。虽然王嘉胤是在山西伏诛，他这位身在陕*西的官员没分到半点功劳，但是听说朝廷去了一个心头大患，他仍然高兴得想跳起来，毕竟，他也算得上是一名忧国忧民的“好官”，他大笑道：“说说详情，王嘉胤是怎么伏诛的？”
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就在练国事眉分sè舞地听着官兵的信使给他报告消息的同时，朱元璋和一大群头领，也神sè凝重地坐在后山的一个小山洞里，听着许人杰派回来的家丁汇报着情报。
“老爷花了许多银子，才从一个书办那里买来这个情报，我出发的速度比朝廷派的信使晚了半天，但是我的脚程应该比他快一点，估计我带来的这个消息，练国事也刚刚得到。”那名家丁急匆匆地道。
“你快说啊，急死人！”王二催促道。
“情况是这样的……”家丁叹道：“今年chūn天，由于天公作美，来了几场雨，进入山西的三十六营义军，也受到了不小的冲击，许多头领内心动摇，义军军心不稳……”
“朝廷派驻在山西负责剿匪的官员，名叫曹文绍，此人不光打仗厉害，心计也十分厉害。他看到义军军心不稳，就使出了一个极为恶毒的计策，收买了王嘉胤身边的一个重要人物，张立位……”
“张立位？咱们没听说过这个人啊，上次三十六营路过黄龙山寨时，他和我们照过面么？”拼命三郎不解地道。
家丁赶紧介绍道：“这个叫张立位的人，是王嘉胤夫人的弟弟，嗯……也就是小舅子。王嘉胤是个重感情的人，对外人都很好，更莫说对自己的夫人了，他十分信任这个小舅子，对他委以重任，封为账前指挥……呃……也就类似于马小天头领在咱们山寨里的位置。”
众头领一听，顿时明白了，马小天可以说是最接近朱八哥的一位头领，他带着三十几名最老的心腹兄弟，贴身保护朱八哥的安全，可以毫不夸张的说，马小天如果背叛，要从背后捅朱八哥一刀真的是十分容易。
王二一听，顿时叫道：“不好，这张立位被收买……王嘉胤还活得了么？”
“是啊……活不了！”家丁叹了口气，接着报道：“六月初，王嘉胤醉酒熟睡在帐中，留张立位在帐外负责巡逻jǐng戒，张立位借此机会，伙同一个叫王国忠的jiān贼，两人偷偷潜入帐内，杀害了王嘉胤大哥，取了他的首级投奔曹文绍，被朝廷封为左卫协副将。”
一听这话，众头领顿时大哗：“被杀害了？”
“脑袋送到了朝廷那里？张立位这样的混帐居然被封了官？”
“我cāo！”
“他妈的，这种鸟人居然也有！”
众头领一边愤愤地骂着，一边同时转头过去，看着了马小天：“喂，小天，朱八哥的安全就是你负责的，**的可别学这张立位。”
马小天吓了一跳，赶紧直摇头：“我，怎么可能？我当初快饿死了，是朱八哥把我从西固村捡出来的，我对他的忠心比你们谁都要深。”
看着马小天惶急的样子，朱元璋并没有帮他说话，让众头领这样逼他几句话，也算是一种提点jǐng醒，对马小天是有好处的，对自己的安全也有好处。
他只是转向那个通风报信的家丁问道：“王嘉胤死后，东路义军三十六营情况如何？”
众头领听到朱元璋这一问，这才赶紧醒悟过来，当下最重要的不是去置疑马小天的忠心，而是摸清楚王嘉胤死后，义军内部的变化，这才是最重要的，因为这直接关系到自己的安危。此时神一魁领导的西路义军已经被朝廷招抚，如果王嘉胤的东路义军也因为王嘉胤的去世而崩溃，那就可完了。朝廷将用雷霆万钧的威压逼向黄龙山寨，到时候天王老子都救不了他们。
众人忍不住都紧张了起来，只有朱元璋并不紧张，因为他知道三十六营应该不会倒在这里，至少他观看过的那个历史，并没有这样发展。他只是有点微微的担心，自己的到来会不会改变了历史的走向？所以他有此一问，不然连问都不必，只需要在记忆里的长河里回想一下就行。
二零六、呃，小姐睡哪？
家丁听了朱元璋的问题，居然莞尔一笑，乐了：“王嘉胤虽死，三十六营却没有崩溃，反而活得更滋润了……因为皇帝老儿拿出来的十万内帑全都送到了陕*西来安排流寇，并没有一个铜板花在山西流寇的身上，所以山西流寇并没有受到安抚，在经过那场雨之后虽然受到了一些影响，但实力仍然发展得极快，据闻现在三十六营已经重新推举出紫金梁接任王嘉胤的位置，出任三十六营的盟主，目前已经拥众二十万。”
“拥众二十万？”众头领吓了一大跳，这可真是一个了不起的数字啊，当初王嘉胤率领东路义军入山西，也不过就两万多的人马，没想到去了山西才没多久，就已经发展成了二十万，这……这让发展缓慢的小小黄龙山寨情何以堪？
“怎么发展得这么快？”
“这就二十万人了？”
“天啊？他们是怎么弄出来的二十万人？”
几个头领几乎同时叫出声来。
“唉！我知道他们是怎么弄出来的……”朱元璋长叹了一声。
众头领听见朱八哥发话，赶紧一起转头来看他，众人眼里都露出求知的光芒。王二忍不住还叫道：“朱八哥知道那方法怎么不早说？咱们也去弄二十万人，哈哈！”
朱元璋沉下了脸道：“重情重义，做事情讲究义理的王嘉胤一死，义军的头领们就失了约束，可以开始为非作歹了。他们招收人员的方法，就变得无法无天……据我所知的方法嘛……嘿……”
“他们像蝗虫过境一下掠过乡镇，碰上城池，就将城墙推倒，将所有民居全部烧毁，抢走当地居民手上的所有存粮和金钱，逼迫当地的百姓当着所有人的面，杀死当地的官差或者衙役，使得他们不得不入伙……如果有谁不肯入伙，就将其全家杀光，这种半拖半逼的方法，招收人手当然快……二十万有什么难的？给我几个月时间，我能弄出五十万来。”
朱元璋这几句话，真是惊煞旁人，王二的脸sè刷地一下就变成了青sè。
“什么？他们怎么能这样？”拼命三郎惊呼起来：“这还算是招收义军吗？简直……简直是禽兽之行。”
“他们把所过之处都烧成平地，这究竟是要替天行道，还是要毁灭人道？”
“怎么可以这样？”
“咱们可不能这样招收人手……呼，还好咱们没学他们，不然那还得了。”
“他们这样倒到逆施，不光会把朝廷变成敌人，还会把全天下人都变成敌人吧？”
众头领起了哄，山洞里一片喧闹之声。
朱元璋轻叹了一口气，缓缓地道：“没错……他们这样是不成的，迎接他们的将会是不停的败战，直到他们中间有了有识之士站出来整顿军纪，提出一些百姓能接受的口号，才能走上正轨。”
朱元璋说的其实是李岩公子出世，帮着李自成整顿纲领，编出了“迎闯王，闯王来了不纳粮”的口号，才使得流寇军赢得了人民的支持，终于走上了正轨，但那是数年之后的事，此时流寇们还没有这么高的觉悟，他们的倒行逆施将会在几年之后再度将他们自己逼入绝境。
“好了，大伙儿别吵了！”朱元璋挥了挥，示意众头领安静下来，他皱起了眉头道：“王嘉胤死，三十六营扩军的消息在这个时候传来，对咱们来说既是一件坏事，同时也是一件好事。”
“坏事何解？好事又何解？”众头领齐问。
“坏事就是……练国事得知这个消息，肯定会以此作为威胁咱们的筹码，催促咱们尽快受抚，这会使得我们拖延时间的计划变得更加困难。好事就是……接下来山西有得乱了，朝廷被迫得把所有的注意力都投到山西去，在几年内，陕*西将成为他们视野的盲区，我们再度得到了发展的良机。只要咱们成功地将这次招抚的时间拖到七月底去……就是一片天高任鸟飞，海阔任鱼游的大好前景！”
“明白了，我们会更加努力地演戏的！”众头领赶紧答应。
“嗯，今天先散了吧！明天和练国事有得扯皮了。”朱元璋挥了挥手，众头领从山洞里出来，散回了自己居住的地方。
朱元璋刚刚走了几步，就听到背后传来急促的脚步声，原来是马小天满头大汗地跟了上来：“朱八哥……等等我……”
“哦？有话对我说？”朱元璋打趣地看着他。
“我……我是来说关于职位的事……”马小天汗水淋漓地道：“朱八哥，我想……我想辞掉现在的职务，不再给您当亲兵队长了。您调我去指挥十八队或者十九队都行，就是别让我指挥亲兵队啦。”
“理由，你给我一个我能接受的理由，我就让你辞掉这个职位。”朱元璋淡淡地道。
“那个……刚才……听说张立位杀掉了王嘉胤……众位头领都对我投来了置疑的眼光……我……我有点受不了这个……”马小天说话都结巴了起来。
“嗯？因为他们怀疑你的忠心，所以你自己也怀疑了吗？”朱元璋的语气稍稍地下沉了。
“怎么会？”马小天急了起来：“我对您的忠心绝不会改变……但是我受不了别人对我的怀疑，与其被人这样怀疑，我还不如换个职业来得更轻松一点。”
“哈！你只是在逃避责任而已。”朱元璋突然认真地道：“如果你不做我的近卫队长，而是换一个另外的人来做，他要害我怎么办？那时候，你能保护到我吗？因为你不想被人置疑，你就能放心地把我的安全交给一个不如你忠诚的人来负责吗？”
“这……”马小天汗如雨下。
“如果你真的对我忠心不二，那么你应该可以顶住一切置疑你的声音，占据着我的近卫队长这个位置，死也不交给任何人，这样你才能保证我不会被有异心的人暗算！”朱元璋的声音转为严厉，大声道：“你明白了吗？”
“这个……我……我明白了！”马小天噗通一声跪在了地上，大声道：“我发誓，这辈子我也不会再拱手让出近卫队长的职位，谁也别想将这个位置从我手上抢走，直到朱八哥您不要我了那天为止。”
“很好！”朱元璋的手在马小天的肩头上轻轻拍了拍：“交给你，我就放心了……”
“是！”马小天被朱元璋这句话感动得泪流满面，朱八哥真是信任我啊。
看着呆呆跪在原地，还沉浸在感动之中的马小天，朱元璋的眼角却微微地抽了抽，忍不住心到：王嘉胤这人太过于重感情，容易轻信别人，如今他死于亲信的暗算，也算是适合他的死法吧……好人出来争霸天下，大抵上都是这样的结局，只有善于识人用人，以及招揽人心的枭雄，才能活到夺取天下的那一天。亲卫队……得扩张编制了，再提拔一名能和马小天平起平坐的副队长起来吧。
朱元璋回到自己的山洞里，秋叶便迎了上来，像往常一样，帮助他脱下外衣，拿一块湿布擦了擦身子，然后就服侍他上床休息，但是接下来她并没有躺到他的身边，而是退开几步，向着山洞另一边，张樱仙的床走了过去。
其实这个举动没什么奇怪的，秋叶有时陪朱元璋睡，有时陪张樱仙睡，她并没有固定睡在哪一张床的安排，但是朱元璋从她的步伐里，感觉到了一丝微不可察的退缩感，好像今天并不是张樱仙想找她陪伴，她才过去睡的，而是她自己想要过去睡，这可不同寻常。
“嗯？秋叶……你今晚留在我这边！”朱元璋淡淡地吩咐道。
“这个……那个……”秋叶迟疑了一会儿，有点害羞地道：“我……我得有一年时间，不能跟相公同床了……都得睡在小姐那边。”
“嗯？”朱元璋何等聪明，这句话只听了一半，已经恍然大悟：“有孩子了？”
“是……的……”秋叶的声音变得微不可闻，但是声音虽小，其中却洋溢着一股子掩盖不住的喜悦：“今天下午才确信的……所以……呃……相公您忍耐一下吧，我……不能在这种时候服侍您了，孩子为重。”
原来如此！上一世已经过了十几个孩子的朱元璋，对这种事并没有那种初为人父般的狂喜感，但是心中也颇感欣慰，这几年一直没孩子，还以为自己转世投胎已经失去了生孩子的能力呢，想不到后续还是有人了……
“哈哈！”他大笑了两声，这是故意装出来的喜悦，以便让秋叶安心。两世为人的朱元璋深深地明白，自家夫人向丈夫汇报有了孩子，丈夫却不露出喜悦的神情，那是不行的，就算心中觉得这只是一件平常事，也必须装出开心的笑容才能抚慰女人那容易受伤的心。
“我明白了，你去樱仙那边睡吧！明天开始，家务事你别做了，以免动了胎气，让樱仙来做家里的事儿。”朱元璋随口吩咐道。
“可是……小姐从小到大，从来没做过家事……我……我虽然有了身子，这些事还是能做的。”秋叶低声道。
“我说让她做，就让她做！”朱元璋的语气一沉：“对了，让她把床也让给你……哪有让孕妇和她挤同一张床的道理！万一她梦中翻个身压到你的肚子，岂不是闹出大事来。”
“那……小姐睡哪儿？”秋叶楞了。
二零七、点灯
“那……小姐睡哪儿？”秋叶楞了。
朱元璋不耐烦地皱了皱眉头：“叫她自己再搭张床！”
“这……”秋叶楞了，让她抢自家小姐的床，她可没这胆子。但是违抗丈夫的话，她更没这胆子，一时间茫然。
两人这段对话，用的声音不大，但是小小的山洞里，哪怕一丁点儿的声音也是非常明显的，山洞另一边的张樱仙将这一段对话听了个清清楚楚，一字不拉。换了几年前她刚上山的时候，被朱元璋这么几句话一说，只怕就要一边哭，一边乖乖听令了，但如今相处时rì渐多，对朱元璋的惧怕早已不像刚上山时那么强烈，富家小姐的小xìng子又回来了一些。女人嘛，就是这样的，有句话形容得好：“远之则怨，近之则不逊”，充分地说明女人对待男人的态度。
张樱仙是个敢和前任丈夫吵架的xìng格，顿时就从自己的床上跳了起来，慎道：“什么意思？我哪会做家务？还有，叫我自己搭床是怎么回事？我做不了！”
当初刚上山时，张樱仙带上山来的十几个丫鬟一起出力，捡了好长时间的树叶干草，才堆出的两张小床供给朱元璋和张樱仙休息，现在要她自己一个人去搭床，那显然不是件容易的事儿。看官肯定要说了，这些丫鬟哪去了？让她们搭啊，还有家务，再召来丫鬟做不就行了？
遗憾的是，今时已不同往rì，在山上这几年，张樱仙那群丫鬟都已经先后成年，嫁给了朱元璋手下的士兵或者小头领们，无法再跟在她身边伺候她了。其实这些丫鬟并不想离开自己的主子，但是山寨的环境不同于山下，朱元璋与头领们、士兵们、乡亲们都是以兄弟相称的，并不是像山外的世界那样有严格的等级之分。
张樱仙身为大哥的夫人，如果还摆出一幅富家小姐的样子使唤佣人，未免有点与寨子的整体气氛格格不入，做不了一个像样的表率，她自己也觉察到了这一点，于是散光了丫鬟，只留下秋叶与她相伴，秋叶反正是嫁给了朱元璋的，大家住在一个山洞里，不留她也不成。
结果现在麻烦来了！秋叶这一怀孕，家里的事儿谁来负责？
“家务的事明天再说，今晚的事先解决！”张樱机嘟起了嘴：“我一个人可搭不了床，而且现在天sè已晚，就算要搭床也赶不及了……你让我让出床的话，要我到哪儿睡去？”
“嗯？”朱元璋楞了楞……刚才他让张樱仙让出床来，是想也没想，下意识地发出的命令，因为家里就只有两张床这件事，属于生活中的琐碎小事，根本就没在他脑子里占一席之地，所以他想也没想这个问题，刚才那一阵子，他想到的就只有秋叶有了身子，需要好生对待，别的事情全没往心里放，这一下摆大乌龙。
“你来我这张床睡！”朱元璋淡定地下了命令。
“这……你……你要我过去睡？”张樱仙的脸腾地一下红了，从耳朵根一直红到了脖子上面，还好，山洞里漆黑一片，又没点油灯，她的大红脸不至于被朱元璋看到，还不算太丢脸。只是心里一个念头，不停地转来转去，也不知道是喜还是悲：前几天我问他要不要做真正的夫妻，让我给他相夫教子，他当时不肯回答我，没想到现在还是回答了嘛！
哈！张樱仙心里升起一股骄傲的感觉，朱八啊朱八，看你平时满高傲的，一幅对我不屑一顾的样子，结果你早就喜欢上我了嘛！真不坦率，居然用这样的方法来回答我！若是你敢当着我的面直接说喜欢我的话……我……我其实会更高兴的。
她心里有点雀跃，有点开心，又有点骄傲，有点期盼……要说害怕或者恐惧，却连一丝一毫都没有感觉得到，这种奇妙的心情，使得她自己都忍不住有点好笑：当初刚上山时，我苦苦躲着他呢！一天到晚提心吊胆，就怕他叫我过去陪睡，甚至还想过让秋叶帮我挡驾。没想到时至今rì，他叫我过去陪睡了，我却感到如同修成正果的欣然……当初的坚持究竟是为了什么？
张樱仙虽然感觉到害羞，但还是大胆地从床上跳了下来，由于她已经睡下了，所以身上穿的是一件单薄的亵衣，窈窕的身段被包裹在这件单薄的衣服之中……她有点哀然地想：可惜了……咱家男人太节省，山洞里总是不点灯，我这姣好的身材都被淹没在黑暗之中，他全都看不到……我就这样钻上他的床，岂不是很可惜？若是让他看看我这身子，也许会更喜欢我多些吧？
她摸着黑向前走了两步，与正走向她小床的秋叶探身而过，秋叶忍不住捏了捏张樱仙的小手，低声在她耳边道：“小姐……你的心意，终于得到回应了……”
张樱仙吓了一跳，被自己的婢女看穿了心事，颇有些让她感到丢脸，这丫头什么时候看出来的？她只好问道：“你……你怎知道？”
“在婢子的心里，除了相公的位置，全部装着小姐，婢子天天看着小姐，岂会看不出小姐的心事？”
“死丫头……回头再收拾你……”张樱仙气急败坏地捏了捏秋叶的手。
秋叶并不怕她，居然贴得更近，低声道：“小姐……点灯啊……这样相公就能看到你现在的样子……你这好看的身子不让相公看看就钻进被子去，太可惜了……”
“嗯！”张樱仙放开了秋叶的手，在她背后轻轻推了一把：“死丫头，快去床上躺下……拿被子把头捂住，耳朵也给我堵好……”
“是，婢子遵命……嘻……”秋叶缓缓地走到了张樱仙的小床边，钻上了床去。
张樱仙深吸了一口气：别怕！我都嫁过两次人了，这一天其实已经来得太晚，我有什么好怕的？别的女人，十五岁都有孩子了，而我现在已近二十，不论做什么都是没问题的。
她摸黑走到了桌边，摸到桌上的火折子，轻轻一晃，火光亮起，点亮了油灯，一点豆子般的灯光，在黑暗的山洞中缓缓亮了起来……
仿佛黑暗中，亮起一点希望的光……
在当时的张樱仙心里，全世界就只亮着这么一盏灯，那是为她而亮的，是告别少女时代，走向真正的女人的引路明灯……
她满心小鹿乱撞，以优雅无比的姿势轻轻一旋身子，想用自己最美好的步伐走到朱元璋的床边去，让那个男人的心里，只有她一个人！
结果……
这一转过身来，借着灯光一看，张樱仙顿时大吃一惊，只见朱元璋的床上空空如也，已经没人了……那个可恶的男人，居然卷着一床被子，在山洞的一个角落里躺了下来。
张樱仙呆然问道：“你……在干嘛？”
“干嘛？当然是睡觉！”朱元璋理所当然地道。
“你……你不是叫我到你的床上睡吗？”张樱仙结结巴巴地道。
“没错啊，你到我的床上睡，我睡地上！”朱元璋淡淡地道。
张樱仙：“……”
朱元璋：“……”
秋叶：“……”
张樱仙：“……”
朱元璋：“……”
秋叶：“……”
诡异的沉默持续了足够呼吸五十次，眨一百次眼的时间……
美好的梦，在张樱仙的心里崩塌破碎！
“可恶的男人！”她愤愤地吹灭了油灯，快步跑到了床边，然后猛地一下跳上床去，将脑袋埋进了枕头里面，然后在心里喃喃地骂道：明天我绝不去搭床，绝不做家务，我不要听你的话，死也不要听！呜……他的心里还是没有我，只有秋叶……我要怎么才能让他喜欢上我？难道……不对，也许我应该去做点家务，秋叶不就是会做家务，才得到他的欢心的么？
－－－－－－－－－－－－－－－－－
第二天早上，朱元璋照例起了个大早，秋叶想起身服侍他穿衣，但朱元璋伸手按住了她：“好好睡，你有了身子，就别cāo劳了，多休息……”
“可是……小姐从没服侍人穿过衣……”
朱元璋皱了皱眉头，看了看床上还在海棠chūn睡的张樱仙，忍不住叹了口气道：“我的衣服自己能穿，今后不用人服侍了。我先出去了，中午回来吃饭，你叫她做。”
“好的……”秋叶小声地应了一声，暗想：等朱八哥走了，我就偷偷去准备午饭吧，这事可不能让小姐动手。
“你若敢帮她做，我饶不了她。”朱元璋沉声说了一句，然后转身就走。
“这……”秋叶呆然。
朱元璋走出了自己的山洞，先去打了几套拳，活了活身子，等到天亮了，他才走到前山的议事厅，只见练国事已经到了，一群头领，又打算开始围着练国事扯皮闹腾了。
不过今天的练国事与昨天有点不同，他脸上带着一股自信的笑容，一见到朱元璋，他就大声笑道：“朱八，本官这里收到一份消息，是和你同时造反的王嘉胤的事儿，你有兴趣听上一听么？”
“哦？”朱元璋心中暗道：来了，这家伙要用王嘉胤之死来作武器，逼迫我们受抚了……
他拱了拱手，对练国事道：“愿闻其详！”
二零八、我升火烧个饭
朱元璋对着练国事拱手道：“愿闻其详！”
练国事得意地一笑：“白水朱八，据本官所知，你是于崇祯元年杀官造反，率众进入黄龙山的？可对？”
“没错！”
练国事继续道：“当你起事之后，府谷有一个声势比你还大，聚众比你还多的流寇，也跟着一起倡乱，你知道我说的是谁吧？”
“当然知道，你说的是府谷王嘉胤！”朱元璋其实已经知道他葫芦里卖的什么药，但还是耐着xìng子和他耍花腔。
“这个王嘉胤与你相比如何？”练国事拿腔拿调地道。
“当然比我厉害。”朱元璋谦虚地笑道：“王嘉胤聚众二万，被奉为三十六营之首，是陕*西最厉害的英雄大哥，我哪能和他比啊。”
“知道他厉害就好！”练国事笑道：“还有更厉害的呢，王嘉胤进入山西之后，拥众多达二十万，已经不是普通的流寇和山贼可比，像你的黄龙山寨这种小小寨子，在他的面前就如蝼蚁一般渺小。”
朱元璋心中暗笑，王嘉胤活着的时候义军根本没有二十万嘛，明明是他死了之后才有的这个数字。不过他想归想，脸上却装出了畏惧的样子道：“呀，他真是太厉害了。”
“是啊，如此厉害的家伙……”练国事的声音突然一沉，带着一股得意之情，同时语气中也带上了一抹威胁之意：“嘿，在本月初，他已经死在了山西！”
练国事越说越得意，忍不住大笑了起来：“朝廷略施小计，就让王嘉胤人头落地……拥众二十万有什么了不起的？在朝廷的浩然正气面前，一切邪魔外道，都不堪一击……”
“朱八，你缩在这黄龙山中，建着一个不起眼的小寨子，带着几千个乌合之众的山贼……与王嘉胤相比，你还远远未够份量……朝廷收拾得了王嘉胤，当然就更收拾得了你……还好你这人也不算穷凶极恶，愿意接受朝廷的招抚……不过啊！就是这招抚的时间，也拖得太长了些，东拉西扯，不成体统，你若不想落得和王嘉胤一样的下场，还是早早抛掉那些乱七八糟的条件，乖乖受降吧！”
练国事这一番话，说得那真是个飞扬跋扈，得意之极，借着王嘉胤的死，他算是恩威并施，拿出了前所未有的气势，只盼这朱八赶紧磕头受降，不要再节外生枝。
果然，站在面前的山贼头子似乎被他吓住了，年轻的脸上写满了畏惧，身子也颤抖了起来……
朱元璋用伪装出来的声音可怜巴巴地道：“天使大人……我……我们投降之意甚诚，您可千万不要用对付王嘉胤的招儿来对付我啊……”
练国事得意地道：“本官看你有向善之心，所以才一直给你机会，以前那些乱七八糟的条件，本官要你一力压服所有的头领，不要再纠缠于小事，否则，朝廷天兵一到，你这破寨子顿时化为飞灰烟灭。”
“好的，我这就去召所有的头领来，叫他们不要再提那些乱七八糟的条件……”朱元璋假装出被吓坏的样子，对着议事厅外面大声叫道：“来人啊，快去叫所有的头领来！叫他们别再提条件了，乖乖受抚。”
练国事对他的反应十分反意，负着手站在议事厅中，等着头领们赶来，想再吓他们几句，然后让这个寨子尽快受降。
不料等了一会儿之后，却听到屋外有人大喊道：“呔，朱八，您居然不顾咱们提的条件，想尽快受抚，兄弟们的利益谁来保证？我王二第一个不服你，给我滚出议事厅来，今天开始，这寨子由我王二说了算……”
练国事一听这话，心里就是咯噔一声：“不是吧？这寨子要上演火并王伦的一幕了？”
站在旁边的朱八也怒了，抛下练国事，一个箭步就窜出了大厅，对着外面大声道：“王二，我对你不薄，你居然说出这等话来，委实该死，谁给我拿下他？”
“朱八哥，我拼命三郎来帮你！”
“王二哥，我苗美也不服朱八，我跟你干……”
“我跟朱八哥！”
“我跟王二哥！”
议事厅外一片混乱的吼声，不一会儿，又传来了乒乒乓乓的木棍交击之声，然后是拳头击打、石块砸落，各种声音交织在一起……
练国事傻了眼：有这么夸张吗？真的发生火并王伦了？惨了，要是朱八输了，被那个叫王二的成了新的首领，我的招抚大计岂不是又要陷入扯皮之中？
他正想到这里，突然见门外跑进来一个山贼头领，他还认得这家伙叫做马小天，是朱八的贴身心腹，脑袋上好像被什么东西敲破了似的，鲜血从头顶上流下来，染红了半边脸颊，他对着练国事急道：“御史大人，不好了……咱们山寨发生火拼了，大当家和二当家各自带了人马在外面撕拼，朱八大哥担心您被牵扯进去，受了误伤，要我赶紧带您找个安全的地方躲一躲。”
练国事吓了一跳，对啊，我只担心招抚能不能顺利了，差点忘了我陷身贼窟，万一莫名其妙被卷入山寨的内哄死了，那才叫冤枉。
“快带本官去个安全的地方躲一阵！”练国事急了。
马小天肚子里暗笑，脸上却是一幅惶急的表情，他一把抓住练国事的手，带着他向后山的山洞跑去，边跑还边叫道：“后山有一个隐蔽的山洞，在里面藏有食水，您先到洞里躲上十来天，等朱八大哥打败了叛徒王二，再来和您谈受抚的事。您放心，只要是朱八哥胜了，咱们寨子保证立即受抚。”
“呃……也只好如此了……”练国事毕竟是个文人，一听说外面打起来了，哪里还站着住，跟着马小天一路狂奔，连鞋子都跑掉了，许久之后才跑到了后山一个僻静的小山洞前，洞里果然有食物和水，他手下的那群士兵，连同杨洪也从另一条路跑了过来，看来他们也是被马小天的手下给带过来的。
马小天将他们安顿好之后，告了罪，然后重新提起武器，大喊一声：“朱八哥，我来帮你了……”吼完之后，又杀奔回前山去。
只留下练国事一行人满脸惶然地待在山洞之中……练国事向洞外看了一眼，前山的方向居然还有一股黑烟冲天而起，似乎已经有人在放火了，从那黑烟冒起来的位置看来，有点像是朱八居住的山洞……这可真是情况严重。
一名心腹士兵忍不住道：“这烟……好像是朱八的山洞冒起来的吧？莫非他已经被王二给杀了？”
另一名士兵道：“真倒霉，我们居然会碰上这事儿……唉……”
练国事也叹了口气：“朱八千万死不得啊，这个人还算明事理，要是让王二火拼了，咱们这招抚之事，可就更难了。”
杨洪瞥了练国事一眼，本想说点什么，但是他只是深深地叹了口气，低下头什么也没说……
－－－－－－－－－
好一会儿，马小天才跑回前山，朱元璋和王二等人，早就在前山等着他了，众人相视一笑，王二笑道：“哈，这下又能拖上十几天了……这练御史真是有够怂的。”
拼命三郎略带担忧地道：“这种假装殴斗的事儿，能瞒过文官，但一定瞒不过武官，那个杨洪肯定看出来了！”
马小天道：“放心，杨洪这人，朱八哥早就打点好了，他肯定什么也不会说的！”
众头领都笑！
朱元璋指了指山上的那股黑烟，笑道：“这是谁放的火，弄得跟真的似的？演戏吓练国事虽然不错，但这假戏可别弄成了真做，莫烧坏了咱们寨子里的设施。”
王二摇头：“不是我放的！”
拼命三郎也摇头：“我没放火，是小天做的吗？真有你的，居然想到了放火……”
马小天摇头：“不是我啊……这烟是朱八哥您的山洞冒起来的吧？不是您弄的吗？”
朱元璋心中微惊：“我没安排！”
……
众人的脸sè慢慢变了，你没放火，我没放火，那究竟是谁在放火？一片沉默之中，哨兵突然跑了过来：“朱八哥，您的山洞在向外冒烟……好像失火了，大嫂可莫出了事儿。”
朱元璋大吃一惊，平时他的山洞有马小天带着一批心腹兄弟把守着，肯定不会发生失火一类的事儿，但今天为了给练国事演一出戏，他的心腹近卫全跟在身边，山洞那边失了守备，莫不是有贼人纵火？秋叶昨天才说有了身孕，要是今天就遭了贼人毒手，那可如何是好？
他心中一急，赶紧拔腿向着自己的山洞跑去，众位头领也吓了一跳，全都跟在后面。
众人跑了一段儿，前面远远可以看到朱元璋居然的小山洞，果然，那个山洞正向外冒着浓烟，洞口已经被黑烟遮蔽，看不清里面的情况，一群乡亲和士兵已经围在了洞前，但是今天山寨在演火并王伦的戏，这股烟究竟是不是朱八哥的计策，大伙儿谁也不敢肯定，所以就没人敢进去帮着灭火，只是围在洞外。
朱元璋大急，跑到洞前，大喝一声道：“快灭火！”
随即他扯开嗓子，对着浓烟弥布的山洞里叫道：“秋叶！秋叶！”
“相公回来了吗？咳咳……秋叶不在家……咳咳……她去找映山红去了……我在里面……”张樱仙的声音从山洞里传了出来：“你找秋叶有啥事？”
“现在不是我找她有什么事的问题吧？里面火势如何？你受伤了没有？”朱元璋听说秋叶不在里面，略松了口气，但张樱仙被困在洞中，也不是啥好事啊。
马小天从旁边的村民手上接过一桶水，哗地一下淋在自己身上，然后大声道：“我冲进去把大嫂救出来……”
朱元璋正要点头，突然听到山洞里的张樱仙“咦”了一声道：“救我？为啥要救我？我不过是升火烧个饭？需人要救吗？”
众人：“……”
升火烧个饭？众头领一起大汗！
二零九、我只加了一勺盐
升火烧个饭？这得怎么个烧法，才能烧出这么多浓烟，简直像失火了一样！众头领冷汗狂飙。
朱元璋也感觉到有点轻微的头晕，他对着山洞里怒道：“给我出来！此时正是寨子的危机存亡关头，大伙儿正在为了骗过朝廷而费心费力，你在给我搞什么乱七八糟的名堂？”
他这一声怒喝显然是把山洞里的张樱仙给吓了一跳，不一会儿，浓烟里人影一晃，张樱仙的身影闪出了洞来。
大伙儿定睛一看，只见她身上穿着最爱穿的那套小姐衣棠，这是她当初上山时穿来的，是寨子里唯一一件丝绸面料的衣服。这高档的衣服外面，缠着一条脏兮兮的围裙，围裙上左一道，右一道黑乎乎的污痕。
她那张清秀的小脸上，也横横竖竖地有几道黑sè的污迹，脸蛋被烟熏过，所以也有点发黑，发丝凌乱，左鬓的位置有几根头发微黄，卷曲，似乎被火苗烧到了。
“你究竟在做什么？”朱元璋怒道。
“我……我升火啊……”张樱仙看到自家男人生气了，心里还是有点发颤的，赶紧解释道：“我像平时秋叶升火那样做的，把木材点燃，塞进灶里……不知道为啥，突然就冒出来许多烟，居然连烟囱都放不完……咳……呛死我了，这些烟要是留在山洞里，我就没法煮饭，所以我就拿了个扇子把烟都扇出洞来……嗯……就是这样了……真的，不信你进洞去看，洞里没啥烟，都被我扇出来了……”
朱元璋：“……”
众头领：“……”
李初九的媳妇儿也在人群里看热闹，赶紧凑过来低声问道：“你怎么升的火？是先点枯叶，然后再加柴吗？”
“啥？有这么多讲究？我是全部一起塞进灶里的！”张樱仙说着扬了扬手，大伙儿这才注意到，她手上还抓着一根柏树枝，树枝上还带着些绿sè的柏树叶：“这种树枝烧起来好香，我觉得用它烧出来的饭肯定很香，就多塞了点进灶里。”
众头领：“……”
稍稍有点常识的人就知道，升火必须要有一定的先后顺序，先点燃易燃的枯叶或者小树枝，等火苗子窜起来之后，再放入大块的木柴，这样才能让火苗子窜得高，烟雾比较少。如果一开始就把大块的木柴或者难以引燃的玩意儿堆在一起点火，那火苗子就很难窜起来，会产生大量的烟。
而且，柏树枝是最生烟的玩意儿，这种树枝在制作熏肉的时候非常有用，闷在灶里一点，就会跑出大量的浓烟。当然，这东西确实很香，熏出来的肉也会带着柏树的香味。（后世的人做香肠腊肉，大多采用柏树枝。）
“大嫂……您……您这样搞，把会您自己做成熏肉的……”众头领头大汗。
“啊？”张樱机楞了楞，赶紧把自己的手凑到鼻子边闻了闻：“咦……我闻起来真的有点熏肉的味道？但是我升火是为了熬粥啊，怎么会有这样的味儿呢？”
众人大汗。
李初九的媳妇儿回头一看，朱八哥的脸sè有点难看，她赶紧扯了扯张樱仙，低声道：“大嫂，别在这里说了……会被大伙儿笑的，累得朱八大哥也跟着丢脸，你跟我进洞来，我教你升火……”
两人女人牵着手钻回了浓烟滚滚的山洞，不一会儿，浓烟就变少了，看来是李初九的媳妇打理了一下灶里那些乱七八糟的树枝，终于把烧闷烟的局面给改成了出明火。
“岂有此理！”朱元璋的表情颇有点难看：“这么重要的时候，给我闹这一出！”
“大哥……算啦，大嫂是富家小姐出身，不会做家务也是情理之中。”王二和拼命三郎都知道张樱仙是什么出身，赶紧过来相劝。
李初九也走了过来，低声道：“大哥，怎么今儿个不是秋叶嫂子做饭，换成了大嫂做饭呢？”原来，山寨里的头领们称呼朱元璋的两位夫人，是有区别的，张樱仙属于原配的大夫人，大伙儿都叫她大嫂，但是秋叶就不一样了，最初她只是丫鬟身份，所以有许多人直呼她为秋叶，后来突然变成了朱元璋的夫人，大伙儿就把这称呼后面加了个嫂子二字，于是就成了秋叶嫂子。
听到李初九提起秋叶，朱元璋脸上的怒意才放缓了下去，淡淡地道：“秋叶有了身孕，我让她别做家务了，换成樱仙来做，没想到……这家伙第一天就给我玩这个。”
“啊？秋叶嫂子有孕了？哈哈哈！这可真是……恭喜朱八哥啦！”
“哇，恭喜朱八哥！”
“恭喜……朱八哥这下是有后了，哈哈，保准是个儿子。”
围在旁边的头领们一起围了过来，众人的脸上都泛起了真诚的微笑。上一世的时候，朱元璋每当有了儿子，就会有一大群大臣来祝贺，说些什么喜得龙子一类的话，什么江山社稷有人继承了一类的话，说什么国家稳固了一类的话，那些话全是些空话，废话，当中无半分真诚。
但是这次不同，淳朴的村民们不会把有了儿子提到那个高度，而是真诚地恭喜他有了后代，这当中的感情，却无半分虚假。
“咱们今儿个应该应祝一番！”王二随手逮过来一个士兵，大笑着吩咐道：“你去我家一趟，叫我媳妇儿把咱们家的米口袋背来，今儿个煮几大锅粥，咱们聚个宴。”
那士兵嘿地应了一声，找映山红去了。
大伙儿都笑：“哈哈，背米袋这种活儿，应该是男人做啊，王二，你居然叫自己的夫人去做，你这是男人干的事儿吗？”
“切，我就说了，我娶这夫人比你们娶的那些个有用。”王二得意地道：“搬砖挑米上阵打架，我夫人样样行，不像你们那些个夫人，除了做饭带孩子，啥都不会。”
“可是我们家的夫人没有长成那样儿啊！”众人都笑。
“那样儿哪里不好了？我就喜欢！”王二也笑。
看来朱八哥喜得贵子的事儿，带起了头领儿的情绪，大伙儿都放松了起来。
不一会儿，映山红还真的背来了米袋，秋叶也跟着回来了，不少头领都返回自己的山洞，把存粮背了过来，大伙儿就在朱元璋的山洞外坐了一地，一起对秋叶说吉祥话儿，把秋叶羞红了脸，只好闷在一边儿不出声。
头领们把米袋搬进朱元璋的山洞，交给张樱仙煮粥。
朱元璋有点担心：“看她升火那样子，煮粥这事儿能成么？可别浪费了粮食。”
“煮粥有啥难的？米加水，就一个煮字，能出啥事儿？何况李初九的媳妇儿也在旁边看着，出不了事。”王二笑道。
这到是……朱元璋本来就是做大事的xìng子，这种小事他也没心情多管，就不再追问，和众头领说起山寨里的事来。
过了许久，张樱仙和李初九的媳妇儿抬着一大锅粥走了出来，众头领都笑：“这不煮好了么？有粥吃了，哈哈，可惜咱们寨子里没酒喝，不然定要大闹一番，今儿个就以粥代酒啦，庆祝朱八哥喜得贵子。”
张樱仙的脸蛋虽然被烟熏黑了，但是黑脸下面居然有点微微的羞红，这还是她这辈子第一次煮饭呢，虽然主要的工作都是李初九的媳妇儿在做，但是她也负责了其中一部份。刚才升火失败，闹了大乌龙，害得朱元璋有点生气，张樱仙的心中也颇有些忐忑，此时就盼着这碗粥能让朱元璋改变对她的看法。
她兴奋地勺了一碗粥，有点不好意思地递到了朱元璋的手上，低声道：“相公尝尝……我……很认真的做了……”
朱元璋完全没注意到她那些小女儿心事，实际上这些个心事，整个山寨也就张樱仙一个人会有，因为别的女人多少都有点粗叶大枝，只有张樱仙出身比较好，有闲情逸志来想点小女人的心事。
他拿着粥碗，吹了几下，将粥吹冷。
众头领也给自己添上一碗，英雄好汉们围成一个圆环，举起粥碗碰了一下，大笑三声，豪爽地将粥往嘴里一倒……
“哎呀……”
“哇……”
“我的妈，这粥好咸……”
“咸死我了……”
“这什么粥啊？”
“怎么做成这样的？”
众头领一起低头，呸呸呸的吐粥声响起一片。
朱元璋只觉得自己的嘴里像被人洒了一把海盐，咸得发苦，咸得整只舌头都失去了味觉，顿时大怒：“你在搞什么？这是人吃的粥么？你究竟放了多少盐？”
“啊？”张樱仙见朱元璋又发怒了，顿时吓了一跳，略带委屈地道：“我没乱放啊……李家嫂子对我说，放一勺盐刚刚好，我就听她的话，放了一勺。”
“嗯？你用的是多大的勺子？”映山红问道。
张樱仙指了指锅里，认真地道：“就是这个勺……”
众头领一起转头去看，只见张樱仙指着的勺子，居然是一个饭勺……
众人无言……天啊……饭勺能用来加盐么？这勺子和加佐料用的勺子，究竟要怎么才会搞混？我的天！
二一零、女人的心你搞不懂
距离朱元璋估计的时间，还有一个月而已，只要再撑上一个月，轰轰烈烈的农民起义就会再度暴发，陕*西将再次陷入一片乱局，而黄龙山寨就可以利用混乱的局势，再度插上飞翔的翅膀。 最快更新
此时已经是七月左近，气温炎热，即使是夜晚的黄龙山，也感觉不到清凉，只会让人觉得有一股子燥热的气氛。
朱元璋的小山洞里安安静静的，气氛并不是很好，自从那天张樱仙煮了一锅奇咸无比的粥之后，朱元璋就没有怎么理会她，两人本来就不算太好的关系，现在显得更加僵硬。秋叶夹在两人之间，一个是最爱的丈夫，一个是从小服侍到大的小姐，她也不知道怎么办好，于是山洞里经常无人说话，诡异的宁静。
朱元璋睡在山洞的一角，没有裹被子，仅穿着薄薄的单衣，身下垫了一张粗糙的草席，这草席是李初九家的媳妇儿帮着编的，如果不是她出手帮忙，朱元璋现在睡的还是坚硬的石地，因为张樱仙不论怎么努力，也铺不出一张新的床……
张樱仙则是睡在以前朱元璋的床上，她穿得也不多，单薄的衣衫把身体的曲线完全描绘了出来，曲线玲珑，美仑美奂，只可怜无人欣赏，只能顾盼自怜。
她也知道自己搞砸了家务，在头领们的面前出了丑，气坏了自家的男人，但是连续数rì，朱元璋都不理她，这让脾气说不上很好的她颇有点不能接受。
“喂，你到底打算要多长时间不理我？”张樱仙终于受够了这种诡异的气氛，向着朱元璋发起了质问。
“嗯？我并没有刻意地不理你，只是没话和你说。”朱元璋淡淡地答道。
“不就是弄出一些烟，煮坏一锅粥吗？至于生这么大的气？我看你就是觉得在头领们的面前丢了面子，你这自尊心也太强了吧？”张樱仙愤愤地道。
相处rì久，她对朱元璋的了解也越来越深的，自家这个男人的自尊心，那还真不是一般的强。也不知道他区区一个放牛娃出身的家伙，哪来这么强的自尊，对颜面的看重，实在有点异于常人。当然，这些小xìng子，他在山寨的头领们那里掩饰得极好，一直扮演着好大哥的形象，只有在家里，面对着秋叶和张樱仙两个的时候，才会微微地泄露出一些，让两个女人感觉出他不为人知的另一面。
“太顾面子了！”张樱仙碎碎念道。
“嗯，我的确很顾面子！”朱元璋认真地答道：“但我更在意的是那一锅被浪费了的粥……”
“不就一锅粥么？咱们山寨现在的物资比以前丰富多了，一锅粥不算什么！”张樱仙慎道。
朱元璋的语气沉了下去：“你知道……一锅粥有多重要？哼！至正十二年，我……咳……本朝太祖朱元璋去投奔郭子兴，半路上粮食耗尽，饿得头晕脑涨，全身虚脱无力倒在路边，幸亏有个乞丐让了半碗粥给他，才开创了大明朝两百多年的基业！”
张樱仙：“……”
朱元璋继续道：“至正十三年，太祖朱元璋回乡召兵买马……偶遇儿时玩伴徐达……此时的徐达已经贫困潦倒，衣食无着，太祖以一锅粥之赐，使徐达答应从军，从此以后他追随太祖南征北战，席卷天下……”
张樱仙：“……”
“洪武七年，天下大饥，明太祖孝慈皇后，嗯……你也许不知道孝慈皇后是谁，但是大脚马皇后这个名字应该知道吧？就是她率领所有官人吃粗劣的茶饭，连一碗粥也舍不得喝，以身作则，母仪天下，号召所有官员百姓一体同心，熬过灾年……”
张樱仙终于听不下去了，打断道：“全都说些太祖和马皇后的事做啥？你又不是太祖，我也不是马皇后……他们节省，我们就要一样省啊？哼哼，省成那样，真是小气……我看太祖也真是小家子气。”
张樱仙其实倒是没什么坏心眼，只是因为富人家出身，难免对一锅粥不太在意，而且她的脾气也说不上好，当初嫁进马家，硬是和马二少爷吵了一年的架没肯同房，可见她的小xìng子有多烈。她喃喃地抱怨着，说得很不在乎，其实心里倒也知道自己的浪费有点不对，不过xìng子高傲的女人就这点不好，明明知道自己错了，嘴上却不肯认，非要东拉西扯的。
她却不知道这一阵子东拉西扯已经捅了大娄子，朱元璋的脸sè刷地一下沉了下去，不过因为山洞里太黑，两人睡的地方相隔又远，她压根看不到。
“还有啦，马皇后身为皇后，还吃什么粗劣茶饭？我看那是故意演给别人看的，实际上背地里肯定在偷偷吃大鱼大肉……”张樱仙还在念叨着，突然，她就感觉到山洞里的气氛不对劲了……
在朱元璋睡的那个方向，传来了沉重的呼吸声，似乎有一头愤怒的野兽将要从那里跳起，森森然的压迫感扑面而来，张樱仙犹如被万斤巨石当头砸下……她的嘴巴顿时停了，再也发不出一丝声音，身子缩成了一团，不敢再动弹，手脚禁不住微微颤抖起来……她感觉到了，自家的男人生气了，而且……不是普通的生气，是大怒！
“我……不……没……”张樱仙艰难地吐出了几个字，却发现这几个字根本连不成句子。
紧接着的下一个瞬间，她就感觉到朱元璋已经站到了她的床前，黑暗中亮起了一对冷然的眸子，就在她的床前悬浮凝视着她。
别……别这样看着……张樱仙慌了，她心里有个声音连连叫道：我错了……我不想这样说的……别这样冷冷地看我……
可惜这些话被朱元璋的气机压住，连说都说不出来。只能嘴唇微张。
秋叶也感觉到了异样，她从自己的床上猛地跳了起来，几步窜过山洞，一下子抱住了朱元璋的手臂，急道：“相公……小姐不是真心这样说的，您……别生气……”
“混账！”朱元璋低喝了一声，伸手拎住了张樱仙的肩头，轻轻一扳，就将张樱仙扳得脸向下趴在了床上，张樱仙平时挺凶的一个人，此时却连反抗的念头都没敢升起，整个人趴伏着动弹不得：“秋叶，拿棍子来打这蠢女人，给我打聪明了才准停手！”
“不要……相公……”秋叶吓了一跳：“不要打小姐，我……我帮小姐给您赔罪……”
“她的错，你赔什么罪？”朱元璋见秋叶不敢动手打，只好自己动手，他在洞里转了一圈，找到一根儿臂粗的棍子，抄在手里，向床边走了两步。
秋叶这一下真是吓坏了，儿臂粗的棍子，这要是在女人的背上打几下，不知道会打出什么样的伤来，她赶紧扑过来吊住了朱元璋的手臂：“相公，不要……小姐……小姐不是故意要浪费粮食的……她只是从来没做过家务，不是故意要捣乱的。”
“我不是为了不会做家务打她！”朱元璋压低了声音：“我要把她那些富家小姐的坏毛病给她打掉……”
“不要啊……相公……这棍子会打死人的……”秋叶吓得不轻。
朱元璋本想将秋叶推开，但就在他将伸手未伸手一瞬间，脑海中突然念头一闪，几百年魂游天空观察世事给他带来的知识又一次冲击了他的思维，后世的某些理念在他脑子里打了个转……他叹了口气，将手上的棍子扔开，换成了一根比小手指还细了一倍的细竹子。没错，殴打女人是不太好的事，但是用细竹子教训一下浪费粮食的女人，却没有问题！
看到朱元璋换了竹子，秋叶也就不再上来阻拦了，垂着手退到一边。
朱元璋拿着竹子走到床边，手臂一挥，“啪”地一声轻响，张樱仙的翘臀就挨了一下。
“呜……”张樱仙咬着牙挨了，有点想哭，但是没敢哭出声来。
“你是我强抢上山来的！不是自愿跟着我的，我知道你不喜欢做这个什么押寨夫人……”朱元璋沉声道：“但是不论你喜欢做什么，浪费粮食就是该打！不会做粥，不知道多学多看多听多想么？放盐的时候不能放一点点缓缓加？没头没脑，粗心大意……这不是粮费粮食的理由，事后又诸多狡辩，一派胡言……”
“呜……不是，我……”张樱仙的身子颤抖了一下。
“实在不喜欢做这押寨夫人的话，我明天就休了你，你拿着休书自己走吧，我会给你一笔钱，你去找个府城安个小家……”朱元璋道。
这句话一出口，乖乖趴在床上挨打，连哭都不敢的张樱仙，突然猛地一下跳了起来，也不知道她是哪里来的勇气，她的身子一旋，从趴着的状态变成了半跪在床上，双手伸出，抱住了朱元璋的腰身：“不要……不要休我……我不要下山。”
“我们本来就不是真正的夫妻！你对我没有感情，我也没碰过你，下山去重找个人家吧，还来得及。”朱元璋淡淡地道。
“不……我对你有感情……”张樱仙突然大叫起来：“我……我……我早就喜欢上你了啊……不要赶我走，呜……我会好好学做家务，我再也不浪费了……你不要赶我走……呜呜……好不容易碰上个好男人……我不要走！”
“啥？”朱元璋手上的竹条“啪”地落到了地上，对男女感情从来没放在心上的他，从来没感觉到张樱仙喜欢上了自己，这时陡然听到如此直接的告白，可真是吓了一跳。
“真的，我再也不浪费了……”张樱仙抱着朱元璋的腰身使劲的摇：“我错了……”
这……这家伙居然也有认错的时候？朱元璋的身子僵了一僵……搞不懂啊，虽然看了几百年的世事，但是女人心，我还是搞不懂啊！
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二一一、他意欲何为
女的人心，不容易懂，而且朱元璋也没有兴趣去搞懂那些儿女情长，乱七八糟的玩意儿，他是志在天下的枭雄，没有闲情逸志浪费在这些方面。不过张樱仙的告白和认错也不是全无用处，至少朱元璋已经没有了再教训她的心情。
若他现在贵为帝王，富有四海，有一个女人说爱他，大抵上是不会相信的。他会用冷漠的眼神拒绝那些想要得到荣华富贵的女人，冰冷的内心不会有丝毫的动摇。
但他现在只是一个区区山贼头子，手下就只有一群粗痞汉子，家徒四壁，连床都是一张草席，随时可能死在官兵的围剿之下，在这样的情况下有一个女人哭着说爱他，求他不要休了她，由不得他不信。
内心深处某个柔软的地方，再次被触动了！像他这种做过帝王的人，最难体会到的就是被人爱，被别人真诚地爱……
对付一柄无坚不催的利剑，最好的方法不是用盾，而是用鞘。你越是抗拒它，越是让双方都受到伤害，但你越是去接纳它，越能与它水rǔ交融。
上一世，马皇后付出的爱就是一个剑鞘，将朱元璋这柄宝剑的锋芒尽收其中，这一世的朱元璋何其幸运，居然先后得到了秋叶和张樱仙这两人的真心爱慕。
他皱起来的眉头微微地舒展开来，抽人用的竹条早已遗忘到了一边。
朱元璋转身走回了自己的草席上，安安静静地躺了下来，沉声道：“睡吧，明天开始，你好好学学家务……秋叶有孕的rì子里，这个家，就得靠你来管了。”
“啊？你……不休我了吗？”张樱仙大喜过望：“我会好好学做家务的！”
“嗯！”
“可是……既然承认我了……你……你可以不用睡草席了……我……这……嗯……”张樱仙毕竟是个女人，叫男人上自己的床这种让人脸红心跳的词句，终于吐不出口。
朱元璋听得懂她没有说出来的话，但他没有离开自己的草席，对他而言，要爱上一个女人实在很难，张樱仙在他心里的份量，还远未够班，所以他无视了张樱仙的邀请，淡淡地回道：“睡吧！”
“唔……可恶……可恶的男人……讨厌你！”张樱仙从床上抓起一把干草，向朱元璋的方向用力掷过来，干草在半空中蓬散，飘撒……害得第二天她扫了半个时辰的地，才把自己弄出来的烂摊子收拾干净。
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七月初，艳阳高照，距离朱元璋估算的时间，还有二十天。
练国事一行人在后山的小山洞里躲了十来天了，这十来天里他倒也没有完全闲着，派了几个士兵先后到前山来查看情况，不过这些士兵每次都在离开山洞没多远的地方，就发现有一群山贼在捉对儿厮杀，刀光剑影，吓得这些士兵赶紧退回山洞里，以免被误杀。
“奇了，这场火并怎么还没结束？”练国事开始感觉到事情有点不对劲，按理说山贼土匪们自乱阵脚要重新选头领，需要拼上十天么？顶多一两天时间就该分出胜负了吧？
这一天练国事终于忍不住了，趁着杨洪去山洞外的溪边洗澡时，将手下的五十名士兵召集到了一起：“我们不能再等待了，本官决定，今天无论如何也要冲到前山去看看情况……如果有贼人阻拦，本官就算杀出一条血路，也得到前山找朱八或者那个王二说个清楚。”
“御史大人……这事儿还是听听杨洪将军的意见吧……”一名心腹士兵忍不住道：“杨洪将军虽然只是个千户，却是剿过匪，打过硬仗的，比那些只会说空话的废物武将要强得多，他应该能拿出些有用的计谋。就算万一……真要打起来，有他指挥，咱们这只人数不多的军队也能发挥出更大的战力。”
“哼！”练国事冷哼了一声：“这人收了别人的贿赂，一心一意就想破坏招抚大计，本官不能相信他。而且回去之后，本官还要立即收拾掉他，岂可让他指挥？”
“但是……”士兵们yù言又止，有一名大胆的士兵真想大声告诉练国事：你丫不会打仗。
可惜这话也就只能想想罢了，真要说出来的话，他们还没有这个胆量，只好皱着眉头商量起来。最后，士兵们临时推举出来一名勇悍的士兵担当这五十人的队长，组成了一个简单的小阵，其中十名武艺高强的士兵负责保护练国事的安全，另外四十名士兵则负责开路杀敌。
练国事也不等杨洪回来一起行动，带着五十名士兵就出了山洞，一行人顺着山道，飞快地向着前山的方向跑了过去。
他们不知道的是，就在他们迈出第一步的时候，远处的树下就有一个监视了他们许久的斥候，飞快地跑向了前山，通知朱元璋去了。
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“练国事那家伙终于行动了？”朱元璋听到来自斥候的报告的时候，正在前山的议事厅里和众头领们聊天，他对哨兵的报告一点都不觉得意外：“咱们先是用谈判拖延时间，后来又用火并来吓唬他们拖了十几天，拖到现在，也差不多到极限了……可惜啊……再拖下去他也必然会识破，今天就该是摊牌的时候了。”
拼命三郎接口道：“可惜了……朱八哥，您预计的九十天时间还没拖完啊，还有二十天左右才到。”
“嗯，确实有点可惜了……不过这也是无可奈何的事，我们已经做了所有能做的事，天时地利人和，全都利用到了极致，但是不能完美地达成计划，也没办法。”朱元璋笑了起来：“这世界上，没有必定能成功的计策，也没有永远都被蒙在鼓里的敌手，大伙儿要记住这一点，战争的正道，始终是堂堂正正的从正面击败敌人，用计谋就要有迎接计谋不够完美的心理准备。”
众头领默然受教。
王二大声道：“那咱们要不要把练国事和他那一伙手下全部杀了？”
“这倒不必！”朱元璋摇了摇头：“放他回去吧……两国交兵，不斩来使，如果杀了他，就是我们占不住理了，何况……我留着他还另有一个用处呢……”
朱元璋没有把这另一个用处说出口来，他只在心底里叹了一声道：能不能招揽到杨洪这个人才，就得看练国事帮不帮忙配合了。
“朱八哥……这时候放练国事回去，是不是意味着剩余的二十天里，咱们将要迎来一次朝廷的进攻？”苗美颇有点关心这个问题。
“其实……就算这二十天拖过了，我们终究还是得和杜文焕打上一场。”朱元璋笑了：“你想想，朝廷已经把五千兵力调到了白水，只要我们不愿意受抚，就算陕*西再次陷入大乱，这只已经调到了白水的军队，终究要先和咱们黄龙山寨打上一场，才会撤去对付别的义军。绝对不可能打都不打，直接就撤走的道理。”
“原来……如此！”众头领这时才恍然大悟，说到底，这一仗终究是免不了的，只是早打和晚打的问题，如果打得早了，朝廷就会源源不断地增兵来，若是打得晚点，等陕*西再次大乱了再打这一仗，那时朝廷迫于各地的压力，又要将军队分散，就无法源源不断的调兵来了。
朱元璋将手一挥道：“通告全寨，现在开始，进入战备状态，准备迎接朝廷的进剿！”
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练国事在五十名士兵的拥护下，顺着山路一路狂奔，奇怪的是，前些天随处可见的，火并的山贼们，现在全都不见了影子，通向前山的道路一片通畅，不见半点烟火气儿。
他忍不住有点好奇：“怎么山贼们没拼了？这究竟是朱八拼赢了？还是王二拼赢了？”
“大人……”一名士兵忍不住道：“依我看……他们根本就没真的打起来……”
“何以有此一说？”练国事奇道。
“若是真的发生了大火并，这一路走来，连具尸体也没看到，不是很奇怪吗？”这个士兵还算有点脑子：“小人曾经在延绥打过仗，见识过大战后的山道，到处是尸体，还扔着各种乱七八糟的器具，尸臭味弥漫……但是现在这条路走过来却干干净净……可见前几次咱们出来侦察时看到的战斗，全都是假的。”
“都是假的？”练国事大惊，他这时才惊了起来，自己一介书生，对打仗的事真是一点都不懂，连大战过后的山道应该是什么样子都没有经验……还需要一个士兵来提醒，这可真是糟糕透顶。
“总之，尽快到前山看看……”
众人在山道上狂奔了许久，前山终于在望。练国事远远地看到，前面有一大群山贼，站着一个整齐的军阵，似乎等他多时。这只山贼穿着统一的衣服，手上提着铁制矛尖的长矛，前排还提着包铁皮的木盾，其中有一部份的腰间挂着腰刀，不少人的背上还背着弓箭和箭囊……
虽然他是一个没打过仗的书生，此时也感觉到这只山贼的气氛有点古怪，他第一次来到黄龙山寨时，看到的是一个宁静祥和的小山寨，里面的山贼拿着粗陋的武器，穿着破烂的布衣，阵列乱七八糟，一看就是乌合之众。
但此时看到的，却是一只训练有素的jīng兵，没错，肯定是一只jīng兵，虽然书生不懂打仗，但是这不影响练国事最直觉的判断，这绝非一群乌合之众，而是朱八手中的王牌，这个山寨真正的战力！
白水朱八，他在这时候突然摆出最强的军阵，究竟意yù何为？
二一二、摊牌
练国事一行人跑到山贼的军阵前，只见贼兵们并没有让开山道放他过去的意思，而是将长矛平举，盾牌也抬了起来，分明是不让他继续向前。
练国事可真是气坏了：“你们这些泥腿子究竟在搞什么名堂？快让开山道，本官要去前山议事厅，和朱八或者王二说个明白。”
一名山贼头领从军阵里走了出来，练国事还认得这个人，他好像叫做苗美，在山寨里也有一把交椅，只听苗美嘿嘿笑了一声道：“朱八哥和王二哥正在来此的途中，你就在这里等着吧，前山已经不能再让你去了。”
练国事顿时大怒：“吾乃朝廷命官，天子使节，你们居然敢阻本官去路？还敢让本官等朱八和王二？简直岂有此理，本官今天非去前山看看不可。”
他对着身边的五十名士兵大叫道：“给本官向前冲，我就不信谁敢阻拦……”
“大人，冲不得！”三名士兵赶紧同时抱住了他，一起叫道：“千万不要乱下令……”
“为什么冲不得？”练国事脖子一挺：“本官就不信他们敢动我一根毫毛。”
那三名士兵的手都不敢松，死死抱住他，其中一人急促地说道：“大人，这可不是公朝之上打嘴皮子架的地方啊……咱们面前的是一个摆好了阵势的军队，不管咱们是什么身份，就算玉皇大帝在这里，如果没有取得对方领军将领的同意就走过去，那些士兵为了保持自己阵形不被搅乱，会立即反击，毫不容情。”
这就是练国事不懂军事了，要知道军队的运作方法，那和文官们打嘴巴架有很大的差别。一名士兵如果在平时，看到比自己大的官，或是杀不得的人，那肯定是要退避三舍的，但当这个士兵在执行命令的时候，例如站岗、布阵这些职位时，就不会被个人的情绪所左右，不管你多大的官儿，多了不起的人，如果你去干扰他执行任务，他就会毫不留情地将你干倒。
举个例子来说吧，后世发生过的真实事件，有一名小武jǐng在电视台的大门口站岗，一名当红的演员想进大楼，这个演员没有带身份牌，武jǐng不让她进去。演员以为自己身份很牛逼，区区小武jǐng没放在她眼里，而且她是女人，总以为男人不会对女人动手，就想强行进入大楼。
强行进入的结果就是她被武jǐng毫不客气地给揍了出来！管你是当红名星还是天王老子，管你是男是女是猫是狗，士兵在执行任务的时候不会被任何情绪所左右，该出手时就出手。
练国事不懂这些，还好他手下的士兵懂，三名士兵将他死死抱住，拖到后面：“大人，别闹了，咱们……还是在这里等一等吧。”
练国事不知道刚才已经在鬼门关前转了一圈，如果不是那三个士兵抱住他，他只要再向前走上三五步，就是长矛穿心的下场，他反倒怪那几个士兵不懂尊卑，脸上的表情有点难看：“混账，什么时候轮到你们作主？”
士兵们真是哭笑不得。
还好，练国事没闹腾多久，朱元璋和王二，还有大批的头领们，就顺着山道走了过来。
朱元璋对着练国事抱了抱拳：“哟，御史大人，好久不见！”
“岂有此理！”练国事指着朱元璋怒道：“你们究竟在搞什么名堂？究竟是不是安心接受招抚？这些贼兵又是怎么回事？本官要你一一从实道来，否则休怪天兵无情，铲平你这区区破寨。”
“嗯！你的问题问得好！”朱元璋的脸上浮现出一个调皮的微笑：“其实今天我也是来找御史大人说这件事的，经过咱们山寨十几位头领的商议，最后还是决定不接受招抚了……麻烦御史大人跑进这山沟里来，真是万分过意不去，您要不要留下来吃个饭，洗个澡，明儿咱们把你送下山去……”
“什么？不接受招抚了？”练国事大吃一惊，他之所以一直居高临下，摆着官老爷的架子，就是因为他认为这只山贼是一心向抚的，不论贼人们提出多么苛刻的条件，主动权永远都会在朝廷这一方，因为受抚之后，他们总归是要受朝廷管辖的。没想到最后的最后，这些家伙居然说不受抚了？这是什么意思？
练国事楞了楞，过了好一会儿，他才反应过来，大怒道：“你们好大的胆子，原来这些天来，你们一直在戏耍本官？”
“哎呀，戏耍了您，真是过意不去！”朱元璋笑了起来，身后一群头领，一起哈哈大笑：“咱们不过是想拖延几天时间，谁叫你乖乖地配合咱们。”
“拖延时间……果然是拖延时间么？”练国事将这句话喃喃地念了一遍，这时才猛然想起杨洪一直在他耳边念哪的那些话，此时已经是由不得他不信，但是这拖延时间总得有个理由吧？他实在想不到山贼们拖延时间有什么屁用，朝廷的天兵终究会来剿灭他们，不是么？拖下去意yù何为？
“你肯定很想知道我为什么要拖延时间……”朱元璋笑了：“但是就算你问我，我也没有兴趣告诉你，你何不带着这个疑问，回去问问三边总督杨鹤，如果我所料不差的话，掌握着最多情报的他，已经能猜出我拖延时间的理由了……”
“好……好……好！”练国事气了个半死，胸口急剧地起伏，像他这种高傲的文人，最是受不得别人的戏弄，因为自古文人都爱面子，所谓“面子问题，宁死不屈，金钱权力，皆可放弃”，这就是古代文人的真实写照。所以才会有什么“不受嗟来之食”、“不为五斗米折腰”一类的故事留传下来，说到底都是面子在捣鬼。
练国事感觉自己面子崩不住了，将袖子一挥：“好，你有种！等本官回到白水城，立即点起天兵，将你这破寨子夷为平地。”他甩开抱着自己的三名士兵，大声道：“走了，下山回城。”
“御史大人……杨洪将军还在后山洗澡呢……”一名士兵急道。
练国事很想来一句别管他，但是他心尖一颤，这句话终究没说得出口，而是长叹了一声道：“去几个人叫上杨洪将军，就说本官在山下等他一起回城……本官……唉，以前是错怪他了，这次想和他好好聊聊……快去……”
练国事说完之后，再也不想和朱元璋对上眼，他感觉从未有过的屈辱，只想尽快带兵来将这里夷平，于是他挥了挥袖子，转进旁边的一条小道，也不管是向哪个方向在走，反正只要是下坡的就行，几十名士兵赶紧跟了上去。
朱元璋看着他走的，并没拦他，继续在山道上等着，不一会儿，几名士兵就带着杨洪又跑了过来，杨洪刚洗完澡，头发还湿漉漉的，衣甲也没有披挂整齐，一边走，还在一边扣着铠甲上的环扣，走到近前，朱元璋伸手一拦，笑道：“杨洪将军，你这就要走了？”
杨洪不答。
朱元璋笑道：“借一步说话！”
杨洪楞了楞，想了想，瞥了一眼那几名来叫他的士兵，心中也不知道在转什么念头，还真的跟着朱元璋走进了旁边的小树林里。
走到走进小树林，左近无人，杨洪才沉下脸道：“叫我有什么事？”
朱元璋道：“还记得我说的话吗？你若不想死，留下来落草为寇，或是回去，只有死路一条。”
杨洪皱起了眉头：“练国事这人虽然刚愎自用，傻了八矶，但是人品方面并没有问题，现在他已经知道我说的没有错，回去之后必然不会再害我，说不定还会上表朝廷，给我加官进爵，你凭什么说我死路一条？”
朱元璋笑了：“所以说你只能做到千户，这官位再也爬不上去……你对官场的认识，也太天真了……据我观察，练国事这人确实书生气挺重，这回城之路，他必定向你道歉，你们说不定可以成为朋友……但是……你以为这样就没事了吗？”
“何解？”杨洪沉下了脸。
“练国事也许不想害你，但是……嘿嘿……练国事也只不过是庞大的文官体系里的一个小小棋子，在他之上，还有许多双看不见的，控制着这次招抚大计的暗手……这次的招抚失败之后，责任会被东推西推，推来推去，你猜会推到谁的身上？”
“嘿，招抚失败并不什么大不了的事。”杨洪并不是那么容易被吓住的人，他冷笑道：“咱们回去之后再带兵前来，将你这山寨夷平，到时候天下太平，谁还来推什么责任？我和练国事两人都只有功，没有过。”
“但是……”朱元璋故意顿了顿才笑道：“如果招抚失败，围剿也失败，天下不太平，再次烽烟四起，你猜情况又会如何呢？”
“少在这里说梦话！”杨洪冷哼道：“朝廷的天兵将会源源不断地到来，你就算有三头六臂，也不是朝廷的对手。”
“你不是一直在猜我拖延时间的理由吗？”朱元璋笑了起来：“现在我就说给你听吧……关于那十万两招抚银……”
二一三、东林党的秘信
朱元璋用最简短的语句，给杨洪分析了一下，十万两招抚银能支撑的时间。
杨洪刚开始还满脸嘲笑的神sè，但是听到后面，汗水已经开始顺着鬓角淋漓而下。以前他从来没有站在穷人的角度想过问题，但是朱元璋一分析之后，他才恍然大悟，朝廷那十万招抚银落在几十万的流寇身上，每个人能分多少？管得了多少rì子？这不是明摆着的吗？怎么以前就没向那个方向想过？
所以说啊，官本位的思想害人，当官的不懂得民间疾苦，以为发给穷人一点残羹剩饭，就可以让他们乖乖听话，从来就没想过这点残羹剩饭顶多就管得了今天，管不了明天。
“要想百姓不造反，不是十万银子随便发一发就行的。”朱元璋沉着声道：“要让天下百姓有饭吃，有衣穿，有房住，才能天下太平。”
杨洪的脸sè先是变青，过了一会儿，又转变为白sè，话都说到这个份上，若他还不懂，那就不是朱元璋看得上眼想要收入山寨的人材了，很显然，他比练国事那种死板的书呆子聪明得多，扳着手指一算：“所以你才故意和我们拖延时间，摆出一幅要接受招抚的样子，却在小事上纠缠，糊弄练国事那个傻鸟，时间就被一直拖延下来，驻留在白水城的杜文焕部，就只好一直按兵不动地等着，错过了最好的进剿时间……三个月……时间已经差不多快到了，余下不足二十天，你是说……二十天之后，已经被招抚下来的流寇，就会再次出来作乱？”
朱元璋笑了：“你和练国事一直在我这里蹲着，只能靠白水给你们送来的信件了解外面的局势，所以消息不灵。如果不出我所料的话，现在已经有小股义军在反水，只是你不知道罢了。二十天之后，就会有大股的义军也开始反水了，例如被招抚下来的东路大寇神一魁，只要他一反……嘿嘿！”
杨洪大汗。
“陕*西这次乱，就和上一次不同了……”朱元璋意味深长地道：“崇祯那可怜的穷孩子，勒紧裤带拿出十万两的内帑，可见他对这次招抚有多重视。但是这次招抚却必定以失败收场，一旦乱局起，那孩子必定大怒，不知道有多少人头将要落地……”
“那孩子？”杨洪吞了吞口水，敢把皇帝称为孩子的人，可真是闻所未闻。他却不知道，朱元璋没有用“那混蛋、那**、那白痴”一类的称呼，而是用了“那孩子”，只是因为崇祯乃是朱元璋的子孙，做长辈的人，称呼自家的孩子总是不会用太过难听的字眼。
朱元璋继续道：“凡是参与这次招抚的官员，管你文官还是武官，管你主剿还是主抚，如果你在上面没有坚实的靠山，绝对躲不过脖子上那一刀。嗯……其实不需要崇祯动手，在他还不知情的时候，就有许多大官要先动手了，舍卒保车是自古以来的老戏码……而你杨洪这小小千户，毫无疑问就是要被舍弃的卒子，你信不信？”
杨洪汗如雨下，双腿都开始打起闪来。
“怎么样？要不要留在这里落草为寇？”朱元璋轻笑了起来：“你在朝廷是任千户，在我这里，同样可以给你一千人统领……而且……以你的政治智商是斗不过别的官员的，千户就是做到头了，但在我这里，前途还未可限量。”
朱元璋的游说不可谓无力，先是威逼，接下来是利诱，换了任何一个智力正常的人，这时只怕都跪伏在地了，但是杨洪这人还真有点奇怪，朱元璋都说到这份上了，他的脚都闪得快站不稳了，那脑袋却还是没有低下来……
“我……我不能留下……我……我要回去！”杨洪结结巴巴地从嘴角逼出了这样一句话来。
“哦？”朱元璋颇感意外，这样还不降？他饶有兴趣地看着杨洪，问道：“怎么？家里有老父老母放不开？”
“我父母早亡！”杨洪沉声道。
“那就是放不下自己的老婆了。”
“我家那肥婆，一天到晚和我吵架，烦死人了，谁要是帮我杀了她，我叫他哥……”杨洪猛地抹了一把汗：“我只是不能完全相信你的话，什么舍卒保车，唬人的吧？官场哪有你说得那么可怕……我要回去做我的千户，不要在你这里当什么山贼！”
朱元璋看着杨洪的眼睛，捕捉着他的每一个细微的表情，过了好一会儿，才挥了挥手道：“原来如此啊……好吧，你回去吧……记住我的话……我给你留了一个千户的位置……”
杨洪转身要走，突然脚下顿了顿，回过身来，对着朱元璋抱了抱拳，揖了一揖，这才再次转身，迈开大步，走出了小树林去，外面那几个士兵还在等着他，杨洪也不打话，对着那几个兵招了招手，向着下山的路奔去。
走到山下，练国事果然已经在这里等着了，见到杨洪下来，这倔强的文官居然对着杨洪来了一个九十度的长揖：“唉，杨将军，先前本官多有得罪，现在才知道你说的都是金玉良言，悔不该当初不听你的话，如今贼人拖了咱们好几十天，不知究竟是何诡计，本官心急如焚，咱们赶紧回白水吧。”
杨洪的嘴微微地张了张，想把朱元璋拖延时间的原因说出来，但是终究没有出口，只是长叹了一口气。
两人握手言合，然后急速地向白水赶去。
回到白水城，已是五rì之后的事，杨洪属于武官体系，于是径直去找杜文焕汇报这次入山的事情，他花了足足一个多时辰，才将这次入山的所见所闻报告清楚，只是隐去了朱元璋游说他的那一段儿。
说完之后，他对着杜文焕道：“总兵大人，小将入山这些天，不知山外的情况如何？”
杜文焕冷哼了一声：“你入山这些rì子，倒也没发生什么大事儿，不过有一些烦心的小事，闹得总督大人来了好几次信件，催我尽快收拾了黄龙山寨赶紧回去。”
“啊？什么小事？”杨洪知道这样询问上官非常失礼，但他急于想知道山外的情况，就算失礼也只好问了。
军中的武将多有粗豪之辈，不懂礼数冒犯上官是常有的事，杜文焕倒也没怪他，冷哼道：“有几股不足千人的小流寇，不知道搞什么名堂，明明收了银子受了朝廷的安抚，前几天又起来闹事了，总督大人就叫我赶紧收拾了黄龙山寨，好去压服这几股小寇。”
杨洪听了这话，心里嘎地一声。
杜文焕嘿嘿笑道：“别管那些小事了，小股流寇，不足挂怀！杨洪，这次入山你做得很好。听你刚才说过，你曾多次劝练国事不要浪费嘴皮，需防朱八拖延时间，但那练国事没有听你的话，一意招抚，哈哈哈，结果朱八最后也没受抚，还是要咱们军方的人出马才能搞定，书呆子们的脸丢大了，哈哈哈！你先回西安去，准备好弹劾练国事的奏章，等我剿灭了朱八，咱们主战派就占了全功，到时候借着立大功的机会拿出你的奏章，给主抚派致命一击，保准他们吃不兜着走。”
杨洪默默地一揖，转身出了军营。其实他有许多话想说，例如朱八很强，不可轻言进剿；大乱将至，时间不多，最好是别在黄龙山寨浪费兵力，收回去对付别的流寇；诸名此类的意见，挤满了他的脑子，但是不知道是什么鬼使神差，他一句话也没有说，离了杜文焕的军营之后，他在军中找了一匹快马，翻身上马，一拍马股，向着西安的方向狂奔而去。
就在杨洪找杜文焕报告的同时，练国事也在向御史吴甡汇报这次入山的事情。虽然他是文官，口齿比杨洪伶俐，但也花了半个多时辰，才将山中的所见所闻报告完毕。
吴甡听完，脸sèyīn沉：“你是说朱八是在故意拖延时间？”
“没错！”练国事叹道：“可惜下官资质驽钝，想了许久也没想到朱八拖延时间的理由。”
吴甡的手掌在书案上轻轻敲击了几下，叹道：“也难怪你猜不到，因为你在山中，什么消息也没有……我来告诉你吧，朱八拖延时间的理由，在你听了这个消息之后就能明白了……”
他顿了顿，才说道：“总督大人前几天派人送了信来……两个多月前受抚的几股流寇，前几天再次起来作乱了。”
“什么？”练国事大惊：“他们拿了朝廷的安抚银，还要起来作乱？怎么能这样出尔反尔，简直岂有此理……”说到这里，练国事楞了楞，终于恍然大悟：“大人，您是说……朱八拖延时间，是为了等待各地流寇再次暴发作乱？这……这……究竟为何？”
吴甡又叹了口气：“我这里有一封奏章，是由郎中李继贞所写的，这封奏章关系重大，如果送给皇上过目，恐怕牵连了咱们东林党自己人，所以他拟好之后还没有送交给皇上，先发到了陕*西来，给咱们东林党的人传阅，你来看看吧……”
练国事听说这是东林党内部传阅的奏章，心中就是一惊，什么样的奏章还得先自己人过目了才给皇上看？如非十分重大，绝对不会这样。
他拿起奏章来一看：“……赈臣携十万金往，度一金一人，止可活十万人，而斗米七钱，亦止可活五十rì耳。皇上宜敕赈臣回奏，前十万金果足乎？不则当早沛恩膏，虽内帑不宜惜也……诸贼穷饿之极，无处生活，兵至则稽首归降，兵去则抢掠如故，此必然之势……”
（注：前半段摘自李续贞的奏章原文，省略号之后半段摘自杨鹤奏章原文。本书将之拼在了一起，只为故事通畅，请勿较真。大至意思就是说十万两不够，请皇上再拿些钱出来。）
练国事看得极快，看完之后，仰天一声大叫：“哎呀……李郎中的意思是……十万两招抚银不够？群贼必定再反？”
吴甡长叹一声：“正是……现在你明白了吗？朱八为什么要拖延时间？”
练国事噗通一声坐倒在地：“下官……明了……这朱八……好生厉害，区区一个山贼，他怎么比咱们还先想到这一点……”
二一四、杨洪的路
练国事犹如被醍醐贯顶，这一下终于想明白了许多事情。他好歹算是一个正直之人，一旦认识到了自己的错误，忍不住就自我批评道：“都怪我，当初刚上黄龙山时，杨洪千户劝我小心朱八拖延时间，但是我没有相信他的话，给了朱八这家伙苟延残喘的机会……现在距离大乱的时间已经不远，就算杜总兵这时候发兵黄龙山，将朱八一伙剿灭，也终究是耽搁了对付其他义军的时间，唉……”
吴甡的脸sè颇有点难看：“练大人，你的眼光怎么就在黄龙山上打转？现在最麻烦的问题不在黄龙山，而在于整个陕*西的局面。本官老实告诉你吧，就算这时候杜文焕对黄龙山寨用兵，成功干掉了朱八一伙，也已经来不及回转庆阳府，在庆阳府附近的神一魁无人压制，必定再反，咱们已经来不及控制局面了。”
“什么？”练国事大惊：“已经不可收拾了吗？”
吴甡沉着脸点了点头：“现在咱们要做的，不是想法收拾流寇，而是得想法从这次招抚失败的事情中脱掉干系了。一旦神一魁再起，陕*西必将再次大乱，皇上给咱们的十万两内帑全都打了水漂，到时候皇上震怒，不知道多少颗人头落地。”
练国事呆然。
吴甡黑着脸道：“这一次，咱们主抚派肯定要受到重大的打击，主战派的武官们，要得意了。就拿这个和你一起上山的杨洪来说吧，你主抚，他却主张不让朱八拖延时间，尽快进剿，结果证明了他是对的……等到事情变得不可收拾的时候，主战派的杜文焕等家伙，把这事儿向上面一报……杨洪升官发财，你我却要吃不了兜着走。”
练国事楞了楞，道：“这个……此事确实是我不对，我受到皇上的处罚，也在情理之中。”
“胡说！”吴甡怒道：“你以为你一个人犯的错，就只有你一个人遭殃？站在你背后支持你的我，也同样会受到牵连，还有……京城那边……把你我二人扶上这个位置的几位大人们，也会被我们拖累着一起受到连累。”
吴甡说的没错，官场是一张庞大的网，一个官员的落马，往往会带动一群官员一起遭殃，这可不是“我错了我受罚”这么简单的事儿，而是一人犯错，一党都会遭到对手的打压。练国事和吴甡两人如果被武官系的人斗倒，他们两人背后的东林党，也会蒙受不小的损失。
吴甡语重心长地道：“你知道吗？咱们东林党的洪承畴大人，这次好不容易因为剿匪立了点功，马上就要被皇上升官了，他的晋升将为咱们东林的地位巩固带来巨大的好处，如果在这节骨眼的时候，他被咱们的事牵连……”
“那……那要怎么办？”练国事被吓得有点呆。
吴甡将脸sè拉得极沉：“现在咱们要做的，就是尽力撇开一切关系……把所有责任，都推到别人的头上……招抚的事是由三边总督杨鹤提出来的，咱们就把招抚失败的最大责任推给他，让他背黑锅去。至于黄龙山这档子事儿，也必须想法压下……尤其是杨洪此人……必须封他的口。”
说到这里，他顿了一顿，脸sè变得十分狰狞难看：“咱们想点办法，拖一拖杜文焕的后腿，让他接下来进剿黄龙山的时候失利兵败，那么黄龙山招抚失败的事，武官们也不敢再多说半句废话……”
练国事听到这里，内心深处的那一点点正义感，忍不住就跃动了一下，他大声道：“不行！吴大人……这样做是不对的！推卸责任，岂是大丈夫所为？陷害同僚，也是无耻之举。拖军队的后腿，故意害杜总兵战败，更是下流之极的做法，会害得士兵白白送命，下官……下官不同意这样做。”
“那你有什么好办法避过这次危机？”吴甡冷冷地道。
“我……下官没有！”练国事将脖子一梗，认真地道：“虽然下官没有办法，但是不能说谎，不能故意陷害别人……既然杨洪大人提出了正确的意见，那他就有功，是下官给他搞砸的，那就由下官一力澄清……请大人放心，下官会极力在皇上面前扛下所有的责任，不让你们难做……”
cāo，书呆子！吴甡在心里暗骂：既然你要犯傻，就别怪我心狠手辣。
吴甡转过身去，从桌上端起一杯茶，借着转身的动作，将袖子里的一包药粉，抖在了茶里。当他把茶水递到练国事手上时，脸上居然挂起了一个惭愧的表情：“练大人……呃……刚才你这一番话，说得正气凛然，使本官深感羞愧，你说得对，陷害别人是不对的，本官……会和你一起承担……”
练国事不知是计，接过茶水来一口喝下，然后揖道：“吴大人，下官先告辞……呃……咦？”
他捂着肚子退了两步……伸起一只手，指着吴甡：“呀……呀……你……你……”
噗通一声响，练国事清瘦的身躯摔倒在地上，两只眼睛睁得大大的，生命的光辉从中飞快地逝去……临死前的一瞬间，他好想好想问一句：咱们东林党，真的是一心为民，忠君爱国的么？
吴甡看都不看倒下的练国事一眼，对着身后的心腹亲兵道：“把这家伙拖出去，就说他在黄龙山寨里被朱八一伙下了慢xìng毒药，一回来毒发身亡了……另外……找几个手底下功夫过硬的好手，去把杨洪那厮给做掉……”
心腹应了一声，跑了出去，不一会儿，这心腹又跑了进来，急报道：“大人，不好了，杨洪那家伙真是个鬼机灵，他刚才已经快马加鞭回西安去了……”
“什么？”吴甡大怒：“那你还在这里站着做什么？赶紧给我带人追到西安去，提杨洪的头回来见我。”
“大人……在西安府城里明目张胆的动刀子，只怕不妥……”那心腹急道：“咱们手脚再干净，六扇门的捕快也能查出些珠丝马迹来……”
“怕什么？杀个小小千户，以咱们东林党的后台，还按压得住……快去……多带几匹马，赶到杨洪前面去，别让他有机会和任何人说话。”
“是！”那心腹再次飞奔出去，不一会儿，几骑快马就离了白水，向着西安府的方向狂奔而去。
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杨洪单人单骑，飞奔在回西安府的官道之上……
临行前杜文焕那几句话，一直在他心里回旋着：“……书呆子们的脸丢大了，你去准备好弹劾练国事的奏章……等我剿灭了朱八，咱们主战派就占了全功，到时候借着立大功的机会拿出你的奏章，给主抚派致命一击，保准他们吃不完兜着走……”
他翻来覆去地想着这几句话，不知道为什么，心底里一股冷气，慢慢向上升腾。
想着想着，朱元璋说过的那几句话，又开始在耳边回响：“不想死就留下落草为寇……想死就回去……”
这几句话，在他心里翻来覆去，使得他的胃部一阵又一阵地痉挛，仿佛呼吸都困难了起来。
“杜总兵和他身后的主战派，想要借这次的事扫东林党的面子？东林党会乖乖的挨着么？”杨洪在马背上不禁就这样想：“如果东林党想要躲过这次危机，他们会怎么做？”
如果我是东林党，当然要先干掉证人……只要没了证人，大官儿就只能翻翻嘴皮子，谁也撂不倒谁……若是证人活着，就能成为致命的武器……所以……丝！东林党要先杀我？
不会吧，练国事这么正直的人，他应该不会杀我才对吧……杨洪的后背都被汗水湿透了。七月的天气又十分燥热，这样的状态，真是无法再做行何事。
正好，路边出现一个小水塘，塘水还算清澈，塘边还长了一圈长草，是个洗澡的好地方，他翻身下马，把马赶到一边，钻进长草丛里脱衣服，想进水塘里洗个澡，去掉一身汗味儿，也让头脑清醒一点便于思考。
花了老长的时间，他才洗完了澡，杨洪从塘里出来，钻进长草丛里穿衣服……
正在这时，官道上又传来一阵急促的马蹄声，杨洪忍不住从草丛里张望出去，只见七八名骑士快马加鞭，从官道上一掠而过。这几名骑士穿着布衣，看起来像是普通人，但是杨洪这种打过仗，杀过人的军人，却能从他们身上感觉到一股子杀气……那是崩紧了神经，随时准备出手杀人的家伙独有的气势，从眼神、动作、甚至气息上都渗透出来……森森然的冷。
“咦？好像我见过其中一个家伙，那是吴甡的心腹随从……”杨洪想到这里，全身一僵：“他们是来杀我的？我cāo！”
不行，我不能回去了……若是回西安，只有死路一条……
杨洪的身子剧烈地颤抖了起来，他向着西安府的方向张望了两眼，又向着黄龙山的方向看了看，这是两个完全相反的方向，也是两条完全不同的人生之路……
二一五、伏杀
风吹过，小水塘上起了圈圈的涟漪，塘边的长草互相挤压，发出沙沙声。
杨洪一边慢慢地穿着衣服，一边考虑着自己应该何去何从。密布在前路上的迷云已经散开了，回西安，只有死路一条！
他将中衣穿好之后，伸手摸到了自己的文山甲，长长地叹了口气，然后一只手将文山甲提了起来，用力一甩，扔进了旁边的水塘之中。随后解开随身携带的小包裹，从里面翻出一套平时穿的长袍来，扎紧腰带，再捡起腰刀，仔细地别在腰上。靴子里的小匕首也被他摸了出来，收入怀中，然后将军靴也投进水塘，换成一双平底布鞋。
这一切都打点好之后，他就从一个威风凛凛的将军，摇身一变成了一个普通的中年汉子。
杨洪伸手在腰刀上拂了拂，感觉自己满手都是汗水，他深深地看了一眼黄龙山的方向，然后翻身上马，打马……向着西安府疾驰而去。
没错，他没有选择去黄龙山，而是选择走向了死路！
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数rì之后，西安，杨洪府邸。
一个长得臃肿滚圆的胖女人，穿着一身五彩斑斓的丝绸衣服，叉手站在大堂上。这个女人是杨洪的夫人，名叫王燕，今年二十七岁，她原本是一名布商的女儿，家里颇有几分资财，因此从小吃香喝辣，大鱼大肉，就把身子养成了这般肥肥胖胖的样子。
这王燕的娘家与杨洪的家乃是世交，祖上几代的交情，曾经共过患难。王家有难时杨家会伸出援手，杨家有难时王家也会使出全身解数来助其度过难关。这么好的两家人，当然要结为亲家，在王燕才五岁那年，就和杨洪定了娃娃亲，到了两人成年时，就顺理成章地结为了夫妻。
话说成亲的当天晚上，杨洪掀开红盖头一看，哎呀我的妈，赶情我从小就和一头猪定的亲……吓得当时就跑了出去，还是杨洪的老父一通乱棍，才把他打回洞房，乖乖认了这么一个胖媳妇。
这胖媳妇出身商人家族，教养方面就差了一点，爱慕虚荣，喜好打扮攀比，整rì游走在达官贵妇之间，学那些官家小姐和夫人的作派。
她只盼着杨洪能出人头地，给她也弄个诰命夫人来做做，可惜她家这相公实在不争气，世袭的千户做了十几年，硬是没有半点长进。因此她就常常逮着杨洪吵架，小两口今天吵了明天吵，吵到厉害的时候还要动手，当然，动手的结果，总是她被杨洪痛打一顿收场。她打得赢千户将军不成？
今儿个胖妇人收到下人回报，说家宅附近有些可疑的人物出没，她就穿戴上了一身华服，从后院跑到了前厅，打算出来过问此事，于是叉着手对府里的家丁们呼呼喝喝道：“那个杨三，你且来说说，有什么可疑人物在附近？”
杨三是府里的老管家，听到夫人召唤，赶紧陪了笑道：“老奴也不知道是啥人，就是刚才看到几条粗豪汉子，长相有点凶狠，在咱们家正门和后门转悠了一下，老奴有点担心，莫不是哪里的小贼来咱们家踩盘子，想偷咱们家的东西……老爷又不在家，只好找您报告一声。”
王燕楞了楞：“哪来的小贼吃了熊心豹子胆，连朝廷官员的家也敢盯梢？杨三，你去城东兵营走一趟，把老爷养的那五十个家丁兵召来，逮住这几个小贼给我往死里打。”
话说要打几个小贼为啥还要去兵营搬家丁兵呢？原因很简单，杨洪很少住在家里，没事儿总爱蹲在兵营，因为家里的胖女人吵得他头大，所以他就不爱回家，他手下那群悍兵，自然就没有住在杨府里，全都跟他一块儿住兵营。杨府这边除了几个扫地打杂的仆人和丫鬟，就没什么人可用。
杨三应了一声，就要向外走，他刚一抬脚，就见大厅的门“碰”地一声被人给踢开了，一群汉子从门口涌了进来，这群汉子人数不少，进屋来的就有十几个，从门口看出去，院子里还有二三十人，可以猜得到的是，府邸的正门和后门，还把守着几十人……
杨三吓了一跳，这是哪里来的强人？居然纠结近百人之众，强行冲进朝廷官员的府邸？不好，来者不善……他吓得全身一抖，半句话也说不出来。
但是胖女人王燕就远不如他这么聪明了，这傻女人还搞不清楚状况，看到贼人冲进屋来，她居然没有吓得躲起来，反而一拍胸脯跳了出来，大骂道：“哪里来的小贼？你们可知道这是何地？这是朝廷经制武官，千户杨洪的府邸，你等还不给我滚出去……”
话音未落，胖女人的脸盘子正中间，就挨了一个老拳，这一拳打得极为有力，把她的五官都凑得挤成了一团，巨大的力量将她近两百近的身躯都打得横飞了起来，噗通一声摔在屋角，震起大片的灰尘。
打人的是一个jīng悍的汉子，眼里透出几许凶光，他挥了挥手道：“去两个人，把这胖女人捆起来，等收拾了杨洪再杀她。”
“是！”
“看来我们赶到了杨洪的前面……嘿，正好布个死局等他钻进来……你，你，还有你……你们三个留在大厅里……你带十个人去后院，把杨洪家的下人全杀了……还有你，出去通知一下守在外面的兄弟，监视好正门和后门，杨洪回来立即给屋里发消息……”
“是！”
此人分派已定，被打得七荤八素的胖女人这才搞明白发生了什么事，她心中巨震：“你们……你们是来杀我家相公的……”
“嘿嘿，你家那相公得罪了人，他的死期已到……”jīng悍的汉子对着胖女人坏笑了几声道：“很快，你就要和他一起去见阎王爷了。”
“什么？你们……你们眼里还有王法吗？”胖女人吓得呆了。
“王法，嘿，老子就是王法。”jīng悍汉子对手下挥了挥手：“还楞着做啥？快把这胖女人捆好，等着杨洪回来，还可以拿她做人质，逼杨洪那家伙乖乖受死。”
他刚说完这句话，旁边就有一个黑衣的手下凑过来道：“头儿，用这胖女人要挟杨洪可能没戏……咱们听军中兄弟说，杨洪和他夫人感情不好，经常打架吵架，他很讨厌这个女人，曾对外扬言，谁杀了这胖女人，他就叫谁哥……还说什么人到中年三大喜，升官发财死老婆……”
jīng悍汉子：“……”
无言了半天，他才道：“那算了，一刀杀了，省得麻烦。”
“是！”黑衣手下举起了钢刀，就打算向着胖女人一刀劈下去。
就在这时，院子外面突然响起了一声惨叫：“啊！”
这声音十分凄厉，屋子里的杀手们听了个清清楚楚，黑衣手下放下了手里的钢刀，奇道：“是李老三的声音，错不了……他怎么叫出这样的声音来？莫不是杨洪的家丁还敢反抗？”
“啊！”院子里又是一声惨叫。
“不对……这次是郑六儿的声音，他可是一把好手，怎么会被区区家丁放倒？不对劲！”
屋子里的杀手赶紧向外跑去，那jīng悍的汉子跑在最前面，他们走出大厅一看，只见院子里的情况已经大变，他们刚才进屋前留在院子里的十几名杀手，居然全部已经横尸在地，没剩下一下活口。
取而代之的是，院子里站了几十名粗豪汉子，他们穿着很普通的布袍，手上提着的也是很普通的腰刀，但是从他们身上，渗透出一股子凶悍之气，这种气是上过战场，背过尸体，亲手割过脑袋的人才能拥有的一种气质，不是普通的江湖汉子所能有的。
“是军人……”jīng悍的杀手只看了一眼就看出来了这些人的来路，而且他还在这群人中找到了一个熟悉的面孔，杨洪！
“丝！”杀手倒抽了一口凉气：“杨洪……你居然知道我们要来杀你？调来了自己的家丁兵？你……你哪来这么聪明？”他是真的被吓到了，受命于吴甡来杀杨洪这件事，除了他们这群杀手，就只有吴甡一个人知道，绝对不可能泄露。那就是说，杨洪猜到了有人会来杀他？这可真是奇怪了，以杨洪的政治嗅觉，他怎么可能猜得到会有人要杀他？如果他真有这么厉害的先知先觉能力，现在怎么可能还是一个小小千户？
杨洪没答他，只在心里叹了句，还好朱八预先提醒了我，如果我不带家丁兵回来，就会中这些杀手的埋伏了。
他深深地吸了口气，对着自己的家丁兵下令道：“把这些杀手全部给我杀光！一个都不要留。”
“是！”家丁兵们紧了紧手上的刀，呈扇形围了过来。
jīng悍的杀手有点害怕了，他后退了半步，有点畏惧地道：“你敢杀我？既然你猜到了有人要杀你，那就应该能猜到我是什么人，我后面还有谁在撑腰，我劝你放我走……我会帮你美言几句，说不定上面可以饶你一命，否则，就算你能杀了我，在我之后来杀你的人也会源源不断，不是你能对付得了的。”
“我怕个屁！”杨洪冷哼一声道：“杀了你之后，我会带着我的兵落草为寇，你那狗屁的后台，再也休想碰到我半根毫毛……”