第二百五十三章 图谋与依附
夏尔的话很快就起了作用，以至于公爵不再是之前那种完全排斥和拒绝的情绪了，转而思索了起来。UU小说 www.uu234.com更新最快不管怎么说，他总是最爱长子的，而且为人父母，谁不愿意孩子能够有一个更加轻松优渥的将来呢。
夏尔说的话虽然不那么中听，但是也确实是实情，因为之前的浪荡生活，菲利普在社交界的名声并不好，不过这倒不是太大的问题，关键是先代公爵已经将大部分遗产交给了夏洛特照管，菲利普名为长孙结果什么好处都没落到，而且之前还因为在外省闹事而惹出了极大的风波，这就是太大的问题了。
没有钱，也没有光辉的前途，那么那些顶尖的名门肯定不会把他列为择婿的人选了。如果非要坚持找世家联姻的话，那么只能找到一些空有头衔但是别无财产的家庭正如夏洛特现在找到的一样。
如果真要有更好的人选的话，恐怕公爵自己也老早就为儿子找好了，不会让他的婚事拖到这么久还没有确定吧。
虽然一直都不顺利，但是公爵心里多少还有点侥幸心理存在，而夏尔现在就把残酷的事实给摆上桌面了，无疑也击溃了他心里的幻想。
“夏尔……虽然这很让人难受，但是我知道，你说得其实也没有大错，菲利普已经很难找到让人特别中意的结婚对象了。”良久之后，他只能叹息了一下，“不过……就算这样，国内国外有这么多人可以选，总归可以选到更好的吧？不必非得要和德-博旺这种人扯上关系……”
不知不觉当中他的语气已经变得弱化了不少，显然已经出现了动摇，只是因为那种贵族心态的矜持，所以还是有些纠结而已。不过这种纠结依旧在夏尔的意料之中，他也有的是办法来对付这种纠结。
“没错，欧洲各地都有想要嫁女儿的人家，我们特雷维尔家族也算得上是一块金字招牌……可是您能够拿您的儿子去冒这种险吗？要是我们扯上了外国人的麻烦，恐怕对谁也没有好处，再说了，实打实的二百万，也不是什么人都肯拿出来的。”夏尔依旧强调了一遍，他知道，真金白银永远是最有说服力的，“如果菲利普有个几百万家私，也有一个大银行家作为靠山，想必您就没必要再为他的未来发愁了吧？现成的就有一个好人选在身边，为什么您还非要去舍近求远呢？我想这是一个不明智的行为。”
“可是……可是……”公爵低下头来，似乎很头疼。他心里也知道，夏尔的话很有道理，以儿子的生活方式和行事风格，日后也免不了继续花天酒地，如果没有大笔的财产作为后盾的话，这种生活方式只会让他负债累累最后败光家业走向破产这种名门子弟败光家业然后声名狼藉的故事，公爵本人从小在社交界就已经见过、经历过无数了，他当然知道那种可怕后果。
夏洛特高傲无比，视自家的门第和荣誉为不可侵犯的神圣领域，而作为她的父亲，公爵也同样深以自家的门第为傲，然而公爵毕竟老于世故，见惯了太多风浪，所以考虑问题的时候就不可能不更加圆滑一些。
“别再犹豫了，这种好事要是一旦错过，以后就没有再来一次的机会了，有的是人想要那几百万的陪嫁，他们可没有您这么犹豫和不安。”夏尔继续说了下去，然后陡然话锋一转，“另外，您也别觉得丢了您的面子，如今德-博旺伯爵已经是法兰西银行的总裁了，可以说是金融界最为显赫的人，凯勒先生作为他的主要合作者之一，天知道有多少人羡慕和奉承，这种人能够做菲利普的岳父，难道对他来说不是大好事吗？！”
公爵皱起了眉头看着夏尔，听着他的慷慨陈词，如同往常一样，在女婿富有说服力和感染力的言辞面前，他再度动摇了，情绪倾向了对方的意见。和儿子不同，他一直没有什么太大的志气，只想享受自己这一辈子的富贵生活而已，所以很喜欢听从别人的意见，乐于服从权威，对他来说，随大流永远都比特立独行要好，因为风险更小。
在当年，他毫无怨言地服从着父亲的权威，因为当过国务大臣的父亲在他眼里高不可攀，而现在，在他内心深处，对这个身为国务大臣的女婿同样也是十分敬畏，所以夏尔的陈词不可能不对他造成触动。
“听你这么一说，我……我也觉得有道理。”公爵终于沉重地点了点头，“也许你说得确实是对的，时代已经转变了，我们不该那么拘泥。可是……外界未必会体谅我们的用心，还有，你妈妈和夏洛特那边也说不过去啊……”
“这种大事，我想妈妈会体谅的，难道她不希望菲利普有个更好的未来吗？只要您能够将我给您的说辞转述给她，我想她一定是可以理解的。至于夏洛特……”一说到夏洛特，夏尔自己也有点发愁，所以苦笑了一下，“只要您和妈妈，还有菲利普本人都表达了意愿，难道夏洛特还能强行改变吗？”
“我大概是明白了……你是说服不了夏洛特，所以转而把我们拉到自己一边了。”看到女婿这么说，公爵自己也苦笑了起来，接着，他猛然抬起了头来，“夏尔，那你告诉我吧，你为什么要这么上心？按理来说这种事你不会特别在意的，为什么哪怕冒着和夏洛特闹翻的风险你都要坚持那么做？”
夏尔被这个问题弄得有些怔住了，他刚想找个借口，公爵马上抬起了手。
“闲话我就不多说了，夏尔，你就明确告诉我吧，反正这儿就我们两个人，有什么不好说的呢？我算是挺了解你的，你就别说是为了和菲利普兄弟感情之类的话了，按照你的脾气，没有特别的理由的话，你才不会管菲利普娶谁呢！你的家族观念根本就没那么重。”
夏尔顿时有些哭笑不得，因为岳父这话确实倒也很精彩，而且也确实是现实。
当然，即使如此，夏尔也得小心应付。
“其实你要说全为了菲利普，倒也并不是，我某种情况下也是为了自己考虑。”夏尔勉强笑了笑，然后放低了声音，“我想您是知道的吧，德-博旺伯爵之所以能够当上法兰西银行的总裁，是因为我在幕后出了不少力气。”
“这个我倒是听说了，你跟陛下大力推荐了他。”虽然早已经远离了政治中心，不过老公爵遗留的人脉毕竟还有不少，所以公爵的消息还算是比较灵通的，他马上点了点头，“人人都说你们两个是结党了的……哦，难道就是为了这个原因？你想要让你们的盟友关系更加牢固。”
“对的，我们两个人现在互相依赖，谁都需要对方来为自己行事，而且联合起来的话会事半功倍，”夏尔点了点头，“而为了让我们两边的关系更加密切，某种程度上，联姻也势在必行了，伯爵的儿子已经死了，女儿也已经结了婚，所以没办法自家人上，那就只好找身边的人了。”
“所以你就把我们当筹码了吗？让我们和这群金融家联姻？”公爵依旧苦笑着，“也就是说，凯勒先生也是得到了伯爵本人的大力支持？”
“差不多就是这样。”夏尔笑了笑，“您也别觉得憋屈，能够参与到这样的联姻当中，多少人求都求不来，菲利普有了这样的婚事，有了这样的丈人，以后再怎么样也不会吃亏了，难道这不是您最想看到的结果吗？”
顿了一顿之后，他的语气变得更加意味深长了，“另外，我只跟您一个人说这也是一份双保险。”
“保险？”公爵一下子没有弄明白。
“伯爵虽然受了我这么大的恩情，但是您也是知道的，对他这种人来说，恩情不恩情的也就那么回事，一旦有必要他甚至可以六亲不认。”夏尔的声音已经放得很低了，“所以，我得上一份保险，万一伯爵以后跟我翻脸不认人，我就支持凯勒先生，让他来跟我们合作而那时候，菲利普就是我们这份合作的最大保障之一……”
“这……这……”公爵的呼吸变得急促了一些，“凯勒先生有这个意思吗？”
“有没有这样的心思其实不重要，关键是有没有这样的胆量和实力，如果有我的帮助的话，他就可以有这样的实力。”夏尔摇了摇头，“这些人您是知道的，各个贪欲无穷，表面上他们对伯爵服服帖帖，恐怕心里想的全是取而代之，只要有了合适的机会，叛逆的种子就会生根发芽，不用我来点燃。”
“原来如此……原来如此啊！我终于明白了。”听完了夏尔的全盘计划之后，公爵沉思了很久，最后长叹了一口气。
接着，他抬起头来看着夏尔，神色十分复杂，半晌也没有说出话来。
这眼光倒让夏尔有些不自在了。“爸爸……您是什么意见呢？”
“你有我父亲当年的风范，刚刚看你侃侃而谈的时候，我简直就像是看到了当年的父亲一样。”公爵突然说出了有些莫名其妙的话，“也许你不是全对，但是你那种自信从容的态度，简直就和爸爸一模一样！我终于明白了，为什么爸爸会这样看重你，你确实是特雷维尔家族最有资格的继承者。”
接着，他又苦笑了起来，“所以我会听你的，让菲利普和这家人结亲吧！反正这个混账东西自己也已经做出选择了，我又何必再从中作梗呢！”
“爸爸……您真是太开明了。”眼见公爵如同自己所想的那样做出了决定，夏尔脸上露出了欣喜的笑容，“菲利普会感激您的。”
“要他的感激有什么用？这个混小子以后老实过日子，好好跟着你干活就行了，免得再把我气死！”公爵又冷哼了一声。
接着，他又目光复杂地看着夏尔，继续说了下去，“夏尔，你是我的堂侄，从小我也很爱护你，夏洛特找你的时候我从来没有拦阻过，老实说我也很希望你能够成为我女婿，感谢老天，这一切成为了现实。我不奢望你能够时时刻刻把我们放在心上，但是我希望，你能够看在亲情的份上，至少能够照顾我们一些，不要做那些不利于我们的事情，好吗？我斗不过你，菲利普斗不过你，夏洛特更加斗不过你，现在如果你真要这么做，我们只能束手就擒了。”
公爵这话有些低声下气，完全不像是岳父对女婿的话，反而有点像是在哀求了，这当然让夏尔如坐针毡。
“您这话说到哪里去了？我从来就没有对您不利的想法，恰恰相反，我和您一样希望这个家族繁荣昌盛。”
“是啊，是啊，我们都是你的手下，只要我们昌盛了，你不就可以更加得心应手了吗？”公爵也笑了起来。“夏尔，我就跟你讲吧，我们老实跟着你走，你保我们家几代人，这个请求不过分吗？”
“不过分，完全不过分。”夏尔点了点头，“这是应该的。”
“那就太好了。”中年人终于轻松地笑了起来，“你妈妈那边我会去说的。”
公爵如此说话，不怕丢面子，在女婿面前低声下气，为的也就是这句话。事到如今他已经看得很明白了，想要保自家富贵，最好还是一直依赖自己这个好女婿，至于那些门第、家世之类的考虑，还是放在以后再说吧，只要有富贵，矜持总是会有的。
就这样，翁婿两个人达成了共识，其速度之快甚至连夏尔自己也没有预料到，看来，在浮华和不正经的表面下，他的这个岳父其实很有头脑，而且拿得起放得下，确实也算是个人物。
如果不是那么贪恋浮华，喜欢声色犬马的话，恐怕他也能够有更多的作为吧，夏尔心想。
“既然这样的话，您也帮我跟夏洛特说明吧。”
第二百五十四章 计议已定
“既然这样的话，您也帮我跟夏洛特说明吧。UU小说 www.uu234.com更新最快”
夏尔的这个要求，又让他的岳父为难了。
作为她的父亲，公爵当然知道夏洛特是个多么顽固的人，她坚持着自己的观点极其难以改变，哪怕是自己也未必能够说服她。
尤其是，现在她还成了先代公爵的遗产继承人，手中掌握着家族的产业，这更加让她有资格执拗，至少公爵自酌自己并没有什么资本能够让她改变主意。
“夏尔，我说服我老婆就好了，夏洛特是你的老婆，这个……这个就应该交给你来处理啊……”思前想后，他也犯了难，最后只能苦笑着对女婿说。
“要是我能够轻易说服她，我们还用得着今天过来找您吗？”夏尔没好气地反问。
一下子，翁婿两个都犯了难，竟然相对无言，他们也知道这就是最大的障碍了。
“这事儿既然是你提起头的，那就应该你来解决。”片刻之后，公爵终于开了口气，“夏尔，都走到这一步了，还有什么好怕的呢？照直说吧，难道她会不考虑你的意见吗？至于我，我当然也会为你敲敲边鼓的，只要我们两个好好说，夏洛特也会听的。”
“这是您儿子的终身大事，让我来说合适吗？”夏尔坚决拒绝了岳父的提议，相反他鼓励起了公爵。“不管怎么样，您毕竟是父亲，父亲对儿子的婚事是最有发言权的，只要您点头，难道还有人会违逆？”
“可是……”公爵显得更加为难了，最后干脆叹了口气，“……这件事我们可以从长计议的，还是慢慢来吧。”
居然这么害怕女儿？看着公爵的表现，夏尔忍不住又是哭笑不得。
不过，他倒是没有想明白，公爵不仅仅是害怕女儿，更是自觉自己没有守住“只和名门结亲”的家风，所以自觉有些愧对历代先人，在坚持原则的夏洛特面前感到有些无地自容。
“好吧，既然这样，我来说吧，不过你得表态！”最后，夏尔有些不耐烦了。“请您一定要想清楚，这样的好事，以后可不一定可以再有了，菲利普眼看就要到三十岁了，难道您不想看到自己早点有孙辈的继承人吗？”
“是是是，我明白的，我当然明白了……”公爵如蒙大赦，连连点头。
看到他这个样子，夏尔已经明白了，他现在已经完全被自己说服了。不过这也很正常，几百万的陪嫁，还有未来光辉的前途，哪个父亲会不动心呢，对大多数人来说，任何原则，终究还是有价格的。
那么，是把更深层的东西和盘托出的时候了。
“其实……菲利普也对这事十分上心，说老实话，他对夏洛特也是有怨气的。”夏尔突然说，“所以我这么做，也是为了弥合他们兄妹两个之间的感情，这对家族的未来是一件极好的事。”
不需要夏尔解释，公爵当然知道菲利普的怨气来自于哪里，而他也只能脸色一沉，长叹了口气。“哎……夏尔你有这份心，那真是太好了，说实话我也一直在为这个事情担忧啊，父亲的良苦用心，菲利普当然是可以明白的，可是任谁在这样的情况下都会有怨气吧……你能够想到要为他找点补偿，我替他感谢你了。”
“而为了感谢我，他也主动为我做了一个保证。”夏尔突然感到有些尴尬，但还是强行地说了下去，“他打算做我孩子的保护人。”
“你的孩子还需要他做什么保护人？他教父可是皇帝陛下呢……”公爵顿时失笑了，然后，他突然感觉到了有点不太对劲。
“是我和玛丽的孩子。”夏尔补充了一句，顿时就让公爵僵住了。
公爵愕然地看着女婿，半晌都说不出话来。
夏尔表面上很镇定，其实心里也是感觉很尴尬，毕竟，对着自己的丈人说自己在外面有私生子，这实在不是什么好的体验。
不过事情既然已经到了这一步了，那就没有回头路可走了。“我知道这可能是一个很让人遗憾的消息，但是……事情既然已经发生了，我们总得面对吧。”
“你……你……”公爵还是直愣愣地看着他，不过最后还是重新取回了理智，然后长叹了口气，“哎……夏尔，何必给自己惹麻烦呢？给笔钱打发走不就好了？”
他其实并不是特别意外，他认识玛丽，也听到过很多传言，所以他知道玛丽就是夏尔的情妇，不过这年头谁都是这样，所以公爵自己也没当回事，大家都是心照不宣。
真正让他惊愕的是，夏尔居然打算和玛丽生下孩子来，而且还准备照顾这个私生子，这就与玩玩有本质上的区别了，天知道会发生多大的麻烦。
“没办法打发走，玛丽追随了我这么久，为我们做了这么多事情，我怎么能打发走呢？”夏尔老实地回答了这个问题，“我给了她很多酬劳，她都不要，她说只想要和我留下孩子，让未来的生活有些乐趣……”
“有了孩子不就什么都有了吗？女人都这套路……她聪明得厉害啊。”公爵略带讥嘲地笑了出来，“那么说来她现在是成功了……夏洛特怎么办？”
“暂时不能让她知道，先瞒着再说吧。”夏尔只能叹气。“这件事我确实十分对不起她……”
不过，叹气归叹气，他也并不是在听天由命。在不知不觉当中，他已经把夏洛特给孤立起来了，这也算是一个预防吧，就算日后夫妇两个人因为这些事而决裂，至少损失也会在可控的范围之内，一切都还有挽回的余地。
“所以，你现在就是在告诉我，我的女婿和别的女人鬼混生下了孩子，然后要求我当做什么也没发生，并且为此保密？”公爵神色古怪地看着夏尔，“我可以这么理解吗？”
夏尔更尴尬了，不过虽然说得难听，但确实是现实，所以他也不好辩驳，只能默然点了点头，“为此我愿意补偿，而且已经在补偿了。”
“真的就没法改了吗？”公爵还像是不死心，“夏尔，玩归玩，我也能理解你，不小心玩出孩子来也很正常，可是何必要这么做呢？不认不就好了吗？”
“玛丽很重要，而且……毕竟也是我的孩子啊。”夏尔低下头来，“真要是扔到一边让孩子自身自灭，我也受不了。”
“偏偏这时候又多情了。”公爵也不知道是感叹还是抱怨，只是叹气，不过最后他还是严肃了起来。“那好，你答应我，不管怎么样，夏洛特毕竟是你的妻子，她的孩子也必须是你的继承人，这一点永远不能改变你能答应我吗？”
既然木已成舟，他也改变不了什么，说实话也不是特别生气，他最害怕的自然也就是外孙不能继承女婿的基业，而这一点是坚决不能妥协的。
“答应我！”他马上又催促了一遍。
“这一点，永远也不会改变，我发誓。”夏尔也变得郑重了起来，“克洛维斯是我的长子，也是我命定的继承人，而夏洛特和我的孩子将是我一手聚集起来的家业的当然继承者，不管发生什么，这一点都不会改变。”
公爵一直都看着女婿发誓，虽然他知道，对政治家来说，发誓其实没有多大意义，但是听到了这样坚决的誓言之后，他的心里终于也放松下了不少。
既然这样，也就没什么障碍可言了。
“好吧，那么菲利普就做他该做的事情吧。”最后，他点了点头，“我也会照顾下那个孩子的。”
就这样，翁婿两个人达成了口头上的协议，虽然心里各怀心思，但是在利益和感情的驱使下，他们毕竟还是站到了统一立场之上。
他们一起从书房当中出来了，而早就已经等得不耐烦的夏洛特马上迎了过去。
“怎么样，爸爸？说服了他吗？”
让她失望的是，父亲没有回答她的问题，而是略微躲闪了起来。
她心里立即知道不妙，睁大了眼睛看向了丈夫。
“夏洛特，经过我们的商讨之后，爸爸也同意了我的意见，他觉得我的做法是对菲利普最稳妥的……”夏尔略带歉意地说。
“你……你给爸爸灌了什么**汤？”夏洛特瞬间脸色就沉了下来，然后痛心疾首地看向了父亲，“爸爸，您忘了我们家的荣誉了吗？”
公爵还是躲闪着她的视线，目顾左右。
“抱歉，夏洛特，但是仔细想想，菲利普也没有更好的选择了……就让他未来过得轻松点儿吧。”
“他和暴发户走在一起，怎么可能轻松？”夏洛特大声反问，“到时候社交界的讥笑怎么办？您……您怎么能做出这样的决定？”
“社交界不会讥笑他的，羡慕他还来不及呢。”夏尔故作轻松地回答。“毕竟少有人能够拿到像他那样多的陪嫁，还有未来的光辉前程。”
夏洛特立即怒视着他，金色的长发都随之颤动了起来。“还不是因为你……你做的好事！你把我们家的族徽给扔到泥地里了！这样你开心了吧！”
“别这么说……”夏尔想要缓和气氛。
“我还能怎么说？如果你嫌弃我找的人不好，那你找更好的就行了，难道以你的权势，还真找不到一个更好的世家之女吗？可是你没去找，你只是为了自己的喜好，给菲利普找了个暴发户的女儿，然后还要别人来感恩戴德！”夏洛特越说越是激动了，几乎泫然欲泣，“你知道我为了这事费了多少精神吗？我不求别的，还不就是为了这个家族，为什么你从来都不肯理解一下！”
“好了，女儿！”眼见又要吵起来了，公爵有些看不下去了，终于将视线放到了女儿身上，“你们别争了，其实我也为这事思量了很久，最后想想，如今还是钱更牢靠，就让菲利普未来能够富贵地过下去吧，什么荣誉以后再谈。好了，这事就不用说了，你们别为了这事伤了感情……”
虽然公爵说得很委婉，但是也足以让夏洛特绝望，她不知道夏尔是怎么说服父亲的，但是既然父亲发了话，她也没办法直接推翻掉。
说到底，难道还有比父母之命更加有力的方式？
她只感觉很难受，她绝没有想到，父亲居然会同意这样荒唐的事情。更没有想到，自己的一片真心居然会换到这样的结果，丈夫和父亲居然以这样的方式来羞辱了她之前的努力。
“好吧，你们爱怎么办就怎么办吧，不过我是绝对不会出席他们的婚礼的。”沉默了很久之后，她终于抬起头来，冷冷地看着翁婿两个。“也休想我给那位小姐什么帮助，无论是我家还是在皇宫，她都不会得到我的招待的，你跟她去说吧，到时候我们见面的时候，请她不要自讨没趣！”
说完，她转身就走，留下了面面相觑的两个人。
“哎，好吧，这样总算也是个解决。”良久之后，公爵长长地叹了口气，“夏尔，今晚就留在我这里吧，不然的话，回去你们还得大吵一架。”
“好。”夏尔也淡淡地回答，“婚事尽快敲定吧，在我离开法国之前就定好，以免节外生枝。”
二百五十五章 未婚妻
虽然夏洛特以毫不留情的方式表达了自己坚决反对的态度，但是在夏尔的催促之下，他的岳父最终还是接受了他的意见，并且以罕见的坚决对夏洛特表明了自己的态度。UU小说 www.uu234.com更新最快而且，他还以出乎夏尔预料的速度说服了菲利普的母亲，让这个提议很快就获得了通过。
在父母点头之后，夏洛特就算有千般不愿，最后也只能默然对待了，毕竟纵使菲利普有服从指婚的约定存在，她也没办法越过父母给哥哥指婚，只能眼睁睁地看着这场她眼中根本只是笑话的婚事慢慢地变成现实。
随着这场婚事逐渐将变成现实，这场婚事也迅速成为了社交界的一次大新闻，被各界的目光所聚焦。
特雷维尔家族眼下权势赫赫，而且是帝国有名的名门世家，而凯勒先生自然也非同小可，是德-博旺伯爵所倚重的助手之一，这件婚事可谓是旧家与新贵的结合，而且也注定不是一桩普通的婚事而已。人人纷纷揣测这两家人结亲背后所隐含的政治含义，还有不少人则暗地里揣测年轻的菲利普-德-特雷维尔先生能够从这桩婚事里面得到多少陪嫁。
当然，社交界纷扰的传言是不会传达到两家人耳朵里面的，他们都以精致而且恰到好处的喜悦态度迎接着婚事的到来而在它真正到来之前，自然还会有许许多多鲜花着锦般的庆祝，炫耀他们的财富和地位。
而德-博旺伯爵府上特地举办的宴会，正是这种炫耀仪式的重要一部分。
作为伯爵多年来的忠实合作者之一，纪尧姆-凯勒先生特地请求伯爵允许他们将两家人的婚事正式在他府上的宴会中宣告，这自然是为了体现他深受伯爵信赖的地位，也是为了稍微在特雷维尔家族面前展示自己的影响力毕竟，以传统的视角来看，已经拥有多少个世纪渊源、而且注定能够继承特雷维尔公爵爵位的菲利普-德-特雷维尔先生，毕竟还是比身为新贵的凯勒小姐社会地位更加高上一些的，凯勒先生现在头上还没有爵位，当然想要借一借已经身为伯爵、而且占据着法兰西银行总裁宝座的老主顾的光。
伯爵欣然答应了老朋友的请求，然后大发请帖，邀请了一大群社会名流来到自己府上，这些名流人物的到来，也让高朋满座济济一堂，俨然已经成为了一大盛会，足以满足任何人的虚荣心了。
在这一片喧哗当中，德-博旺伯爵带着特雷维尔公爵夫妇、凯勒夫妇，自然成为了众人们的焦点，这两对即将成为儿女亲家的夫妇，眼下都穿得十分得体正式，正笑眯眯地攀谈着，一派其乐融融的景象，他们也用这种方式，无声地告诉世人婚事已经成为了定局。
而在大厅一侧的角落里面，夏尔和菲利普堂兄弟也正呆在一起，互相交谈着。
也许是为了给未来的岳父岳母留下好印象的原因，今天的菲利普穿着十分正式，而且举止拘谨得体，世家子弟的礼节矜持展露无遗，一点也没有过去浪荡公子生涯时的浮华气。他是从外地赶回来的，在听到了妹夫真的按照承诺给他办妥了婚事之后，他自然是喜不自胜。
凯勒家族为了这桩婚事准备了大量的陪嫁，足以让任何人动心，而菲利普更加清楚，所谓陪嫁只是他能得到的东西的一小部分而已，他最大的收获是能够借此得到一个强大的岳父作为奥援，让他原本黯淡的前途变得重新光明起来，甚至还有可能借此摆脱夏洛特的控制，远离被妹妹支配的痛苦和烦恼。
“怎么样，这下该满意了吧？我的兄弟。”夏尔从旁边拿起酒杯来，向着自己的堂兄敬了一杯。“我一向是说到做到的。”
“谢谢你，夏尔。”菲利普也拿起酒杯来，和自己的堂弟碰了一下，满面感激之色，“我……我真的很感激你，要不是有你出力的话，我……我怎么可能有这样的机会？你放心吧，以后不管你有什么差遣，我都会为你赴汤蹈火的，眼睛都不会眨一下！”
在夏尔的注视下，菲利普连连赌咒发誓，宣称自己一定会感恩图报，不过这种话夏尔多年来已经不知道听过多少，所以他倒也没有特别的触动，只是淡然地看着对方。
“说实话，我能够为你争取到的也就是这些了，未来的路怎么走还是得看你。”等到他说完了之后，夏尔慢慢地说，“菲利普，以前我没有要求过你，但是现在，我建议以后你跟你的那些老朋友们少接触吧……你已经走到不同的道路上了，而那些人对你基本上毫无帮助，反而只能添乱。”
夏尔的话让菲利普愣了一下，他当然听得出来夏尔画中的含义这无异于是要他和旧日的那些朋友们断绝往来。
“不管怎么说，结婚之前和之后，人们要面对的是不同的生活，结婚前可以追求刺激和享乐，而婚后却不得不为家庭来考虑。”夏尔继续说了下去，“玩是一回事，和那些人继续牵扯下去是另一回事。”
“我知道了，夏尔，我会做出应有的选择的。”沉默了片刻之后，菲利普终于点了点头。“确实我是该跟当年的荒唐告别了。”
“那就好。”夏尔笑了起来。
说归说，这些多年的老朋友可不是那么好丢弃的，夏尔也不相信他几天内就能和狐朋狗友们都告别，不过既然他肯做出这样的承诺，那就证明他确实还是能够认清大局识大体，是一个可以继续培养的人。
正当夏尔还在思索的时候，菲利普突然凑到了夏尔的身边。
“嗯……还有没有……还有没有出价更高的？”菲利普小声问。“这段时间你可以找一找，如果有更高的话，趁现在还来得及……”
倒是卖了个彻底啊……
夏尔忍不住噗嗤地笑了出来。
“没有了，菲利普。”夏尔摇了摇头，然后抬手指向了大厅中央的两对夫妇，“再说了，都已经到了这个地步了，你以为我们还能反悔吗？”
“这倒也是。”菲利普悻悻然地笑了起来，放弃了自己的这个想法。
确实，已经没有反悔的余地了，否则岂不是当着全部人的面狠狠地打对面的脸？
那就安心接受吧，反正已经够好了。菲利普心想。
虽然菲利普很反感夏洛特，不过，对自己的妹夫他的观感大为不同，既有钦佩也有畏惧，这个出身于世家的青年人，近乎于本能地感觉到了谁是他惹不起的人不仅不能惹，而且必须追随，否则后果将无法承受。
他害怕夏尔，深知自己无法和他为敌，所以干脆也放弃了这种想法，一心一意地托庇于这个妹夫，既然现在他已经给了自己如此大的恩惠，那么还有什么可苛求的呢？
“夏尔，你放心吧……你给我的恩惠我会一直铭记在心的。”他带着一种半真半假的激动，抓住了夏尔的胳膊，“你的孩子，我一定会当成自己的来保护，谁也不能欺辱了他们！还有……我一定会拉拢凯勒先生的，让大家一起来为你的事业服务！”
“菲利普，这就对了。”夏尔哈哈大笑，然后同样拍了拍他的肩膀。
在短暂的攀谈之后，堂兄弟两个一起走向了大厅的中央，走到了特雷维尔公爵夫妇的身边，而就在同时，一位穿着华丽的少女也同样被引领到了凯勒先生的旁边。
她穿着粉色的裙子，身形纤细，看上去二十出头的年纪，肌肤白皙而且步伐轻巧，褐色的长发被盘到了两边。不过，虽然看上去娇小玲珑，不过她似乎十分适应这种场面，并无多少羞涩，反倒是一片平静。
当走到了伯爵面前之后，她停下了脚步，然后微微躬身向公爵夫妇行礼，然后笑着朝菲利普点了点头。
很快，大厅当中的喧哗就慢慢地停下来了，所有人都静静地站着，看着伯爵，等待着他发布今天的主题。
“诸位！”就在他们来到了自己面前之后，伯爵直接抬起头来看着在场的人们，“想必大家已经听说了吧？所以我也不卖关子了今天我举办这样的宴会，就是为了宣布一个重大的消息，一个好消息，那就是，我的好朋友德-特雷维尔公爵的长子菲利普，将和我多年来的亲密助手凯勒先生的女儿芳妮缔结婚约！我非常荣幸自己可以首先宣布这个消息，也很高兴诸位能够一同见证……”
他的声音不大，却极有穿透力，传到了每个人的耳朵里面，不过因为每个人都事先有心理准备，所以没人感到惊奇。
在伯爵的注视下，菲利普微笑着走到了那位小姐面前，揽住了她的手，而这位芳妮小姐也十分配合，脸上绽放出了喜悦而得体的笑容。
“芳妮，菲利普，都是我们年青一代中的佼佼者，作为他们的长辈，我对这场婚事感到由衷的喜悦，也深为法国的未来感到高兴！”伯爵继续说了下去，“订婚仪式将在两天后举办，我将亲自出席，在这里，我也预祝这对新人能够白头偕老，一同享有幸福的婚姻和家庭！”
说完之后，他率先伸手鼓掌了起来，而在场的人哪个也不会不识趣，纷纷伸手鼓掌，一时间雷鸣般的掌声轰然响起，在大厅当中回荡，声势甚为浩大。
菲利普紧紧地揽着未婚妻的手，就像是搂着一堆法郎一样。他环视着周边，人们或艳羡或讥嘲的目光，对他没有丝毫触动。
而芳妮，也并不显得紧张，她依旧笑容满面，只不过时不时羞涩地别开目光，似乎还没有适应自己即将到来的身份。
随着伯爵的宣告，盛大的宴会也随之来到了巅峰，觥筹交错之间到处都是珠光宝气，让人有些目眩神迷，不过夏尔对此倒并不是特别热衷，所以只是一边吃饭一边有一搭没一搭地和旁边人聊着天。
而当这对未婚夫妇走到夏尔面前答谢的时候，他就不能这么淡定了。
“恭喜你们！”夏尔站了起来，笑容满面地看着他们，“哦，真是太般配了！”
“谢谢您，大臣阁下。”芳妮小姐朝他见礼，“我听说就是您在为我们一路奔走，促成了这桩婚事。”
“别这么说，我可不好意思了，您要谢就谢您父母吧，当然还有菲利普的父母，他们才是决定人。”夏尔笑着回答，“菲利普是我的兄弟，所以以后还请你多多照顾他了。”
“这是当然的啦。”芳妮笑着点了点头。
然后，她突然转过视线，看了看面前这喧嚣浮华的场面，“说起来，我还真有点儿不好意思呢，抢了别人的光彩。”
“什么意思？”夏尔一下子没反应过来。
“据我所知，萝拉现在可在家里呢……只是身体不大好，不方便见客而已。”虽然她的笑容很是好看，不过夏尔似乎总能够在其中看出一点讥嘲来。“哎呀呀，也只有在她们都不出面的时候，我们才能抢到一点儿光彩啊。”
“她们？”夏尔有些疑惑。
“您不知道吗？”芳妮突然拿起手中的折扇掩住了笑容，“我是她和您妹妹的同学啊……当年可没少受她指教呢……”
第二百五十六章 谅解与礼物
“啊？”这个消息让夏尔颇有些意外，忍不住楞了一下。UU小说 www.uu234.com更新最快
不过他很快就恢复了平静。
想想这也正常，凯勒先生既然是伯爵多年来的合作者，那么萝拉和芳妮认识、进而曾经在一起呆过也十分正常，也许她们是朋友也说不定。
不过，多年来的经验告诉夏尔，这些贵妇小姐们对“朋友”的定义，和男人是完全不同的。芳妮提到萝拉时那种略带讥嘲的笑容和话语似乎也证明了这一点。
那么，关于萝拉的事情，她到底知道多少呢？夏尔忍不住寻思毕竟萝拉身上的秘密已经太多了，而且有不少还是牵涉到他本人。
“是吗？那真是太好了，看来您和我们一家人老早就有缘了。”夏尔忍住了内心当中的疑惑，笑容满面地回答，“不过说到萝拉，多年来她一直都是我们的朋友，跟我妹妹的关系也很不错，我们很希望她能够作为客人来出席您和菲利普的婚礼，不过，很可惜，自从结婚之后，她一直深居简出，从来不参与任何活动，这真是让人太遗憾了……作为她的朋友，您知道她为什么这么做吗？”
“也许知道一点点吧，不过好朋友的事情，我又怎么能在背后说她的私事呢？”芳妮仍旧微笑着，一点也没让夏尔看出端倪来，“不过，老实说，我觉得这也是好事吧，毕竟她也因此免去太多无谓的烦扰了，很多时候我也对一些社交场合感到很厌烦……”
“肯定不包括今天这场吧？”菲利普笑着插话了，“宝贝儿，今天您可真是漂亮极了。”
此时此刻，他的脸上满是悦人的微笑，这是他多年来欢场上锤炼而出的，无论在谁看来，都是情意绵绵，仿佛刚才那个跟夏尔说‘能不能再换个出价更高的’的人不是他一样。
“亲爱的，今天这场当然不包括在内了，有谁会厌烦作为主角儿呢？”芳妮也同样情意绵绵地看着菲利普回答，“不过我好像听说，您的妹妹不怎么打算给我机会呀？”
此言一出，菲利普和夏尔兄弟两个人都有些尴尬，无疑，婚事已经进行到现在，夏洛特还是原来坚决反对的态度，确实让他们很难办。尤其是菲利普更是不高兴不管怎么样，对方都是自己的未婚妻了，真要不收夏洛特待见，他自己的面子又往哪里放？
“夏洛特从小就被爸妈惯坏了，脾气很冲，你不必把她的话放在心上，亲爱的。”菲利普连忙安抚她，“既然我们已经结了亲，那么你就是未来货真价实的公爵夫人了，谁也不能侵犯你应有的权益，而且我相信，没有人可以不给公爵夫人应有的尊重。”
说完之后，他又看了看夏尔，而夏尔也马上点了点头，给堂兄撑了场面。
“菲利普说得对，您没必要把这事放在心上，夏洛特现在再怎么固执，等到了成为一家人之后也该面对现实了，而且我也会时时刻刻提醒她的，不管在内心里怎么想，她总不能在外人落了我们自家的面子……”
“您夫人恐怕没那么好说话吧，阁下？她可是个名人，行事方式人人都知道的。”芳妮似乎有些不信，“要是以后我进了宫，结果在皇后陛下面前被她冷遇，那可就真是不知道该如何是好了……”
“这种事绝对不会发生！”夏尔再度跟她发出了保证，“恰恰相反，您必定会在宫廷当中拥有一席之地，皇帝陛下和皇后陛下会将您当做客人来对待，我保证。”
在堂兄弟两个人连番的保证之后，芳妮似乎终于打消了对夏洛特的疑虑，或者说，她明白特雷维尔家族的决定不会因为夏洛特的个人意志而改变，她完全可以享有自己应有的尊荣，作为特雷维尔公爵的儿媳妇和未来的公爵夫人而耀眼于社交界。
这样的头衔，已经足以满足她的虚荣心了，更何况皇帝陛下最为宠信的大臣还亲口承诺将会让她在皇帝和皇后面前露脸，在宫廷当中拥有一席之地，
“您这么说我可就放心不少了，大臣阁下。”芳妮稍微前倾，向夏尔致谢，“不然的话，我可真不知道该如何是好啦……”
正当她还想再说什么的时候，一位佣人走到了她的身边来，小声嘀咕了两句。
“嗯……我能稍微离开会儿吗？”她听完之后，略带歉意地问堂兄弟两个。
“当然了。”菲利普马上回答。
“祝您玩得开心。”夏尔也摆了摆手。
“当然了，我会很开心的。毕竟世上的圈子，无论再怎么封闭，终究是有个入场价的。”芳妮忍不住带上了一点自得，“我们花了那么多钱，哪怕是买个入场券，也出够价了吧？”
说完之后，她又拿起扇子掩住了笑容，然后跟在了仆人的后面离开了。
“还真是银行家的女儿啊，再怎么摆出优雅的样子，最后还是要散出钞票的味道。”菲利普一直带着殷勤的笑容看着她离去的背影，直到她的背影消失之后才低声说。
“但你不能否认，钞票的气味是挺香的。”夏尔回答。
“那倒也是啊。”菲利普开玩笑一样，作势抽了抽鼻子，然后大笑了起来，“确实挺香的……”
堂兄弟两个一边心照不宣地大笑，一边互相干杯。
……………………
而这位芳妮小姐，此时正在仆人的带领下，走到宅邸内的深处。
她略带自得的笑容没有消失，步伐也依旧平缓，然而整个身影却已经被昏暗的光线所吞没，原本姣好的面孔也随之蒙上了阴影。
很快，他们来到了一间房间门口。
“请您长话短说吧，老爷只给您半个小时的时间。”仆人略有些不安地对她交代，“另外，我会在门外守候的，如果有什么意外情况，您只管大声呼喊就可以了。”
“谢谢您，先生。”芳妮笑着对对方致谢。“半个小时，足够我跟她叙旧了。真的，这么久不能看到她，我太想念她了……”
接着，她点了点头，然后闪身进入到了房间里面。
和外面不同，房间里面被照得通亮，因而更显得富丽堂皇，而萝拉此时正端坐在妆台旁边的丝绒椅子上，静静地看着书。
当听到开门的声音和细碎的脚步声之后，她转头一看，然后将自己手中的书放在了桌子上，平静地看着面带笑容的访客。
已经久久未见的两个人，就这样对视着，虽然表面平静，但是心里却颇多感慨。
“恭喜你，芳妮。”片刻之后，萝拉首先开口了。
“有什么好恭喜的呢？无非是被父母亲找了个浪荡子当结婚对象而已。”芳妮笑着回答。“我都已经可以预见未来的生活了顶着个公爵夫人的头衔，受人讥笑，谁都记得我爷爷卖过皮货；走运的话能有几个孩子，但结果还要对丈夫寻花问柳装作不闻不问，只好天天用挥霍来打发时间……啊，想想都让人不寒而栗。”
“这种生活已经够好的了，”萝拉自嘲地笑了一下，“至少比我现在要好。”
“可别这么说啊，我可是挺佩服你的呢，至少我没胆儿给我兄弟来上那么一枪尽管我老早就这么盘算了。我狠不下那个心，所以只好当个公爵夫人玩玩咯……”芳妮苦笑，“当年你能当我们的头儿，果然是合情合理。”
“从结果来看，那对我并没有任何好处。”萝拉回答。“反倒是你，眼看就要当公爵夫人了，这不是比我混得好多了吗？”
“您没能成功那是命运的遗憾，您父亲太厉害了，这不是您的错。至少您已经为此努力了，就算失败也比我们这些听天由命的人强。”芳妮安慰了萝拉，接着她又反问，“再说了，如果给您重来一次的机会，难道您会停手吗？”
“不，我不会。”萝拉摇了摇头，然后重新露出了那种她特有的刻薄的冷笑，“是啊，输了就输了，有什么好说的……”
“您既然还活着，那就不是一败涂地。只要还不是一败涂地，自然就还有再来的机会……”芳妮一边说，一边突然身体前倾，直接跪倒在了萝拉的面前，“而我呢，虽然没有您那样的气魄，但是至少也会静静地看着您，为您而祝福……”
她这突如其来的动作，并没有让萝拉惊诧，萝拉静静地注视着她，就在萝拉的视线之下，芳妮的手轻轻托起了垂地的裙摆，然后悉悉索索地伸了进去。
片刻之后，她的手重新拿出来了，而这次她的手上多了一个丝绒包裹。
“您家其实还是挺戒备森严的，不过还好，没人会搜我的身。”带着一种自得的笑容，芳妮伸手将这个还带着体温的丝绒包裹递给了萝拉，“他们总是在女人身上疏忽大意，这真是一个莫大的教训……”
看到这个包裹之后，萝拉的眼睛完全亮了，里面似乎燃烧起了火焰。
她抑制住了心里的激动，拿起了这个沉甸甸的包裹，然后她伸手进去抚摸了一下，感受着金属所带来的寒意。
“真亏得你就这么带着它走了这么久，也没露出异常来。”片刻之后，她低声说。
“好歹我小时候也学过舞蹈。”芳妮像是炫耀一样回答，“再说了，要出嫁的闺女儿，有什么异常都不奇怪吧……？”
“太好了……太好了……”萝拉喃喃自语，她精致的脸蛋突然出现了一点点的扭曲，表情里面透出了十足的冷酷和邪恶。
这就是自己最好的朋友，在最需要的时候帮助了自己。
多年之前，在画室里面，她就是自己的得力助手，而多年之后，当自己身陷囹圄，她依旧伸出了援手尽管她的目的，肯定不仅仅是出于友情而已。
自从被父亲拘禁之后，萝拉一直老老实实地过着没有自由的生活，而她的服帖，也终于逐步降低了看守者的戒心。在被搬回到了原本的居所之后，萝拉终于找到了一个机会，让人帮助自己把消息传递给了芳妮。
而今天，芳妮也借助着自己即将新婚的机会，终于得到了伯爵的批准，让她得以见上萝拉一面，而她可不是空手而来的。
“我一辈子也不会忘记你的恩惠的。”萝拉很快平复了自己激动的情绪，将这个包裹小心地收藏到了自己的枕头当中。“如果我失败了，那么这话毫无意义；如果我成功了，你和你的孩子将会多上一个保护人，我是说到做到的。”
“行吧，我们还这么年轻，就别说一辈子啦，兆头不太好。”芳妮笑着回答，“现在大事已了，趁着还有点儿时间，我来问你几个问题吧？”
“问吧，只要我知道的，都可以回答给你。”萝拉点了点头。
“我见过您女儿了，多漂亮的孩子啊，我婚后要是有这样可爱的孩子就好了。”芳妮的语气里面又多了一点捉摸不定的促狭和讥嘲，“不过，看着那可不像是那个老意大利人的种呀？”
萝拉皱了皱眉头。
“我找了个情人，谁知道不小心怀孕了。不过后来想想这也是好事，至少有女儿陪着我，也不是那么寂寞了。”
萝拉心高气傲，哪里愿意把自己被人**的事情说出来，所以干脆讲成了偷情的产物。
“是谁的呢？青年一代人里面，能蒙您青眼的恐怕也没几个吧？”芳妮继续追问。
萝拉又抽动了一下嘴角。“那个混蛋今天不是在这里吗？”
“我猜也是。”芳妮并不显得意外，只是轻轻点了点头，不过她马上又问，“那你为什么不让他帮你呢？他现在这么位高权重……”
“男人要是靠得住，公鸡早就穿长裤了！”萝拉略带怒气地打断了她的话，“他现在和我父亲狼狈为奸，哪里会肯因为我而和父亲闹翻？”
也许是觉得自己话说得有点过，她也放缓了语气，“不过，他肯帮我重新住回到这里，摆脱阁楼那个鬼地方，已经算是有点良心了，总算还是念了我们女儿的情谊。要不是他这么做，我也没办法重新联系到你。”
“也对，也对啊……他不会因为您就和您父亲决裂。”芳妮悻悻然笑了起来，“这么一看的话，还真是只有这么一个办法了。”
顿了一顿之后，她又皱了皱眉头，“不过我劝您最好还是不要盲动，先等等，不然不好收场……”
“我当然知道了，现在外面形势那么乱，爸爸要是突然出点事，天知道会发生什么，反正我是不能全身而退的。”萝拉冷冷地点了点头，“没关系，我已经等了这么久了，不怕再继续等下去，我会找到最好的时机的。”
最好的时间，当然就是动手的时候能够把场面控制住的时间，萝拉自酌单靠自己是不可能办到这一点的，她必须要有人帮助她做到，而最好的人选，当然也就是……
这种谋划她深藏在心，当然不会跟芳妮明说。
“您这么说我就放心了，看来您还是当年的您。”芳妮点了点头，显得有些宽慰，“我真的很佩服您，要是我遭遇到您这样的打击，落到您现在的境地，恐怕早就崩溃了……”
“痛苦是打不倒我的，只会让我更加强硬。”萝拉平静地回答，“我这辈子要么会轰轰烈烈地生，要么就会轰轰烈烈地死，只要一息尚存，我是绝对不会自暴自弃的，谁也没办法阻挡我，杀一个人不够我就杀两个，杀两个不够我就杀十个，哪怕上帝挡路我也绝不饶过！”
“太动听了……太动听了……”芳妮微微闭上了眼睛，似乎是在回味萝拉的话一样，“您总是能够给我激励，我要是能像您一样就好了。”
“你还是好好过你的生活吧，已经足够让人艳羡的了。”萝拉回复了冷静。
就在这时候，门口传来了轻轻的敲门声。
“好了，我得走了。”芳妮这时候才如梦初醒，马上从地上站了起来，接着以飞快的速度整理了一下凌乱的衣裙，“萝拉，我衷心预祝您能够成功，我也期待着您重见天日的那一天！”
“那一天不会远的。”萝拉轻轻地向她挥了挥手，然后重新拿起了桌子上的书继续看了起来，仿佛什么都没有发生过一样。
还没有等仆人再度催促，芳妮就打开了门然后走出了房门，接着，她又跟着仆人走回到了依旧喧哗吵闹的客厅里面。
然后，她向特雷维尔堂兄弟两个所在的地方走了过去。
一路上人人都为她让道，而这位准新娘的步伐也突然轻快了很多，也许是因为心情高兴吧。
“刚才玩得开心吗，芳妮？”当她走过去的时候，夏尔连忙笑着朝她问好。
按理来说她算是自己的嫂嫂，不过她的年纪却比自己小上几岁，所以夏尔根本没办法把她当成长辈来看。
“嗯，玩得真开心啊，还抽空逗了一下伯爵的外孙女儿呢……那孩子可爱极了”芳妮笑着回答，“可惜她那个父亲太混账了，把女儿直接丢在这儿就不管了，现在人影都看不到！”
第二百五十七章 援助与送别
“可惜她那个父亲太混账了，把女儿直接丢在这儿就不管了，现在人影都看不到！”
芳妮此言一出，虽然菲利普完全听不懂什么意思，只以为自己的未婚妻是在声讨那个一直不见人影的意大利老爷里卡尼希特公爵，但是夏尔自然就完全明白了。UU小说 www.uu234.com更新最快
糟糕，她真好像知道一些东西。夏尔心里闪过了一丝明悟。
关键是，她到底知道多少？如果只是知道丽安娜的身世的话，倒也没什么，要是知道他和萝拉勾搭起来的原因、知道萝拉为什么被关起来了，那事情可就严重了，甚至可以说是难以控制了。
可是现在这样的情况，他又没办法追问自己的这个堂嫂。
不过，好在多年来他早已经经过了不知道多少风浪，所以在短暂的惊愕之后马上就恢复了正常的面色，简直像什么都没有发生一样，只是轻轻地瞟了对方一眼。
而芳妮也是笑眯眯的和菲利普谈着天，只是在他看过来的时候，笑着也朝他点了点头，个中意味不言自明。
他原本为堂兄菲利普寻找婚姻对象的时候，只是和她的父亲沟通并且敲定了此事，并没有多关注那位小姐这个年代的婚事大抵也就是如此，父母之命比什么都管用。真没想到，原来这位小姐也是个狠角色……夏尔不由得感到有些头大。
他的妹妹和妻子已经够厉害的了，一想到这样的机灵人也将成为了他堂嫂以及未来的公爵夫人，就让他对未来的期望变得越发晦暗不明。
哎，这些人当年在学画的时候，到底学了些什么啊……难道就以互相厮杀为乐吗？
不过不管怎么样，现在木已成舟，公爵夫妇和凯勒夫妇都已经到场，而且已经经过德-博旺伯爵亲口宣布，想要反悔是不可能的了，所以只能硬着头皮面对现实了。
“先生，您不舒服吗？”正当夏尔还在思索的时候，芳妮突然结束了和菲利普的叙谈，走到了夏尔的身边，关切地看着夏尔，“要不要我叫人过来？”
“不，不用了，我挺好的，谢谢您。”夏尔连忙摆了摆手，“只是站了这么久了，我有点儿疲劳了而已，我歇会儿就好了……好了，我先过去休息下。”
说完他立刻就准备转身离开，不过，因为心里心事太重，所以他还是忍不住加上了一句。“芳妮，也许可能您确实知道一些东西，不过您既然都要一位公爵夫人了，那么您当然会知道，对一位公爵夫人来说，保持沉静的优雅是最为重要的……”
“先生，过得一阵子，我们就是一家人了，所以您可以不用以那种对外人说话的用词来指教我啦，直接命令就好了。”芳妮仍旧摆着那种亲切的笑容，“同样的，作为一家人，我们首要的义务就是互相帮助，我绝不会对您不利的，我真真切切地希望我的亲人，还有我的好友们都可以顺心如意……”
“也就是说，您会对对我不利的事情沉默？”既然她这么说，夏尔也直截了当了，“芳妮，我不知道您对我，对萝拉的事情知道多少，但是我喜欢您能够为我们保持沉默，说到底这对谁都有利。”
“我完全遵从您的教导。”芳妮躬身行礼，目送夏尔离开。
夏尔点了点头转身离开，虽然得到了芳妮如此明确的承诺，但是不知道为什么，他隐隐约约地感受到一种危险似乎正在逼近，而他自己也说不清到底是什么。
他左思右想也理不出头绪来，最后只能将这个问题抛诸于脑后。
…………………………
在深夜时分，这场热闹的宴会也终于来到了尾声，宴会的主角菲利普和芳妮分别跟着各自的家人回家了，而夏尔却还留在了这里，他还有些事情要和伯爵说清楚。
在仆人的引领下，他再次来到了伯爵装饰奢华的书房里面，而伯爵也早早地就等在了那里，坐在自己的书桌后面。
此时，德-博旺伯爵可谓是赫一时，走到了自己人生的顶点他刚刚已经达成了毕生的夙愿，借着自己同党和盟友的力量当上了法兰西银行的总裁，执掌着一国的经济大权，也成为了整个经济界最为瞩目耀眼的人之一。
得到了这个宝座，当然不只是为了炫耀力量和权势而已，事实上他反而比之前更加低调，毫无半点身居高位的盛气凌人。他已经把全部的身心和精力，都投入到了事业和工作当中，以便让自己可以从丧子之痛当中走出来。
“夏尔，听说你就要去克里米亚了？”一等夏尔坐好，伯爵就直接问。
“是的，我要去视察前线的供应状况，顺便激励前线将士们的士气。”夏尔点头回答，“另外，实际上我还负有对俄国进行外交接触的任务，如果情况顺利的话，就把这种接触变成前线的和谈。”
“陛下果然还是倾向于尽快和谈的。”伯爵略微笑了笑，“看来目前绵延的战事让他有些如坐针毡。”
“我们本来就没有打算过要和俄国人拼个生死，现在既然已经打痛了俄国，那就已经达成目的了。现在俄国人已经再也不敢和当初那样对待我们了，而这就够了。”夏尔耸了耸肩，“现在，确实也是该谈谈怎么收兵的时候了，战争一直持续下去的话，对国内的经济状况自然也有很大的压力。”
“国家的经济状况并不好，但是也没有糟糕到不能忍受的地步。”伯爵倒是没有认同他的意见，“一方面确实前线消耗了大量财富和军费，税收也在增加，但是另外一方面，因为战争，我们的就业也提高了，相应的也造成了一种特殊的景气和繁荣……总的来说，我们必定能够比俄国人坚持得更久。”
“我同意您的看法。”夏尔笑着回答。
“在战争当中完全征服俄国人是很难的，甚至是不可能的，但是在经济上击败俄国人，却并不那么困难。”德-博旺伯爵不动声色地回答“没错，俄国人有两千万平方公里的土地，他们有几千万国民，他们甚至还有用之不竭的资源，但是俄国人没有使用它们的头脑，他们只会挥霍他们的财富，然后在醉酒当中昏昏欲睡，这就是他们在家门口都打不过英法联军的原因所以我想，如果你在之后能够继续给他们打击，他们终究会支撑不住。”
“您的意思是？”夏尔一下子没有听明白。
“战争可以结束，也应该结束，但是必须有序地结束。”伯爵摆了摆手，示意他先停下来，“目前我们创造的景气是人为的，而且工厂的运转也很大程度上依靠我们凭空创造的流动性，如果我们突然把战争结束了，那么接下来会发生什么？我们散出来的水就会倒灌回来，最后把我们自己给淹没掉，而整个工业体系也将受到极大的冲击……”
在战争开始之后，因为庞大的战费支出，帝国政府很快就面临了经费严重不足的窘境，为了解决这种困难处境，政府多管齐下，一方面增加税收，一方面加大对外举债的力度，而皇帝陛下在启用伯爵作为法兰西银行总裁之后，更加是毫无顾忌地发行了大量小面额的纸币，依靠这种方式来扩大市场上的资金流动性。
然而，这种做法虽然管用，但是副作用也很大，尤其是在这个金本位的时代里面，更加容易造成恐慌，好在这些增发的纸币被广泛地洒到了普罗大众中间，所以才不至于造成立时的混乱。
但是，如果战争马上结束的话，因为战争而兴起的繁荣肯定会猝然中止，而各地的工厂订单肯定会突然大规模下滑，工人也将会大范围失业，而那时候增发的纸币就势必会瞬间涌向市场，最后冲击整个国内经济体系。
所以伯爵虽然不反对停下战争，但是他认为必须有序地停止，让因战争而起特殊繁荣延续一段时间，减小对经济的冲击。
“我明白您的意思了。”在伯爵的解释之后，夏尔点头表示同意，“对您的意见我会参考的，我个人认为，只要我们能够获得胜利，那么人民对帝国的认同感就会上升，进而巩固他们对我们的支持。”
“人民的支持和欢呼都比不过他们餐桌的奶酪。”伯爵冷淡地回答，“信用和信贷的扩张周期已经结束了，接下来虽然我们还需要继续维持之前的建设计划以便促进就业，但是相应地我们也必须要解决之前积累的问题，帝国是时候为之前几年的摊子做收场的准备了。当然，所幸的是，俄国人面对的状况比我们更糟，我相信他们很有可能会面临财政上的破产了，这对我们来说可能是一个巨大的好消息。现在俄国人在拼命举债，可是他们国内商业并不发达，怎么举债呢？在外面就更加不可能了，英法两国都不会为他们敞开大门。”
“那就预祝他们先行破产吧。”夏尔颇为期待地回答，他心里当然是清楚的，过得不久，俄国内部就会发生惊天动地的大事了。
德-博旺伯爵当然不知道别祖霍夫伯爵的密谋，不过他以那种纯经济的角度，自然也能够看得出此时俄罗斯帝国已经是风雨飘摇，再也难以支撑和英法两国的战争了，尽管法国现在的情况也不是特别好，但是显然要比俄国好得多，而这也是他要求有序结束战争的底气所在，占有优势的一方总是可以更加主动的。
而接下来，就是他真正的打算了。
“对俄国的胜利，在我看来不是问题。”伯爵随手拿起了桌上的笔，在公文纸上写写划划起来，“然而，对帝国来说，俄国人的失败，应该是构建整个大陆新体系的开始，而不应该是一次短暂冒险活动的终局。如果我们只是为了战胜而战胜的话，那么我们就浪费了战胜所带来的意义。虽然这话可能听上去有些模糊，但是我的意思很明确俄国人如果失败了的话，他们会损失惨重，也许在一代人的时间里面都不能恢复元气，更不可能再去妄想染指欧洲……他们再也不能用原本的影响力来压制其他国家了，而这就在无形当中赋予了我们绝好的机会，去接收他们遗留下来的空间，这才是法兰西能够从这场战争当中得到的最好战果。”
夏尔一直静静聆听着伯爵的话，他很快就明白伯爵的意思了。
“您是希望帝国趁机把势力深入到东方吗？”
“是的，我们可以以各种手段笼络那些对俄国人心怀不满、更心怀畏惧的国家，让他们变成我们的盟友，并且接受法国的某种保护。”伯爵点了点头，“这对未来是很有帮助的，因为俄国人迟早会从泥淖里面重新爬起来，我们需要更多的帮手来限制他们。另外……将这些国家和势力笼络到法兰西的麾下，也将会十分有利于帝国的经济扩张，如果他们都能够购买法**火，法国工业品，乃至接受法国投资的话，那么我们又何须担心经济上的危机？这是最重要的。”
“很显然，您的想法同我不谋而合。”夏尔连忙点了点头，“我认为，为了十几二十年后的帝国考虑，我们应该现在就谋求构建一个新的体系，在现在这个时间点上，人们将会十分踊跃地接受我们的恩惠。我打算用援助的方式来加强我们的那些友好国家。比如土耳其，我们就可以给他们派遣教官，协助他们重建一支勉强可以过得去的军队，然后可以给他们优惠的贷款……”
“当然，这些贷款必须用来购买法国的军火和机器以及其他器材，对吗？”伯爵反问。“也就是一种变相的国内补贴？以便减缓停战对工业界的冲击？”
“您真是太精明了。”夏尔大笑了起来。
“看来我也没什么可以指教你的了。”伯爵苦笑了一下，然后对着夏尔伸出了手，“祝你一路顺风。”
夏尔走上前去，握住了对方粗糙而且肌肉松弛的手。
“再见。”伯爵淡然点了点头，然后他的眼神突然有些闪烁。“我有时候觉得，你比陛下更加适合带领帝国，你有类似的想法吗？”
夏尔当然知道这个问题的分量，但是他更加知道，现在他只能不置可否。
“再见！”他笑了笑，然后转身离开。
“滑头的小子，野心真是大。”看着他离去的背影，伯爵叹了口气，“居然没有严厉否认！”
第二百五十八章 卡尔马克思七评特雷维尔
和平的恐怖与恐怖的和平
自从英法联军与俄国爆发战争开始，笔者就一直在和读者们一同关注这场战争的每一次事件进展，毫无巨细看到三个国家在克里米亚半岛上绵延不绝的厮杀，以及在那里充斥着的无耻的贪婪**、可怕的麻木不仁和惊人的流血牺牲。UU小说 www.uu234.com更新最快
随着英法联军对塞瓦斯托波尔要塞的围攻战开始，战争的牺牲和军官们的麻木不仁开始来到了登峰造极的地步，无数联军士兵们在军官的驱赶之下向着要塞冲击并且死去，而他们所蒙受的痛苦却被他们的领导层无视，怨言和瘟疫一起在营地之间蔓延，只是因为俄国人那边的情况几乎一样糟糕，才没有让联军的士兵陷入崩溃。
而最近的克里米亚开始进入到了恶劣的冬季，联军士兵们虽然已经暂时停止了作战，但是他们却不得不在风雪当中煎熬，从炮火的恐怖当中解脱出来，却不得不继续面对大自然的恐怖。
毫不意外地，那位杜伊勒里宫里滑稽的僭主波拿巴皇帝近日再次宣称，他对俄国人以及其他任何欧洲国家的人都毫无恶意，他毕生所求的就是欧洲各国各民族的和平繁荣，之所以进行这场战争只是为了维持欧洲的和平而已。
仅仅是为了“维持和平”，三个世界性的大国，三个杰出的民族，居然就要付出如此可怕的代价，这真是咄咄怪事！
拿破仑的侄子自有他的一番本事，可以把厚颜无耻的谎言说得如此严肃认真，殊不知他早已经信用破产，除了那些从他这里领取恩惠的小丑们之外，没有人再会为这个骗子手的虚言假语所欢呼了。
不过，他这种假惺惺地呼吁，也在侧面向其他国家发送了一个精心布置的信号，暗示自己已经考虑结束这场战争了。
他联合英国人去进行一场花费了如此巨大的代价的战争，是为了给自己博取威望，巩固他窃取来的政权，如今随着战事的节节胜利，他已经某种程度上达到了自己卑鄙的目的，那么以赌徒的特性来看，接下来就该考虑就好就收了。
于是，不管各国人民、以及前线这些受苦受难的士兵们心中作如何想，既然献给死神的祭品已经足够到账，那么现在就是由那些在本国首都养尊处优的老爷们考虑如何收场的时候的时候了，路易-波拿巴对和平不会有丝毫真诚，但是为了维持自己的统治，他是乐意暂时恩赐给欧洲片刻和平的尽管那只是他给欧洲带来的又一次恐怖到来之前的间隙休息而已。
近日，这位皇帝陛下将自己的亲密助手、与他差不多同样邪恶的宠臣夏尔-德-特雷维尔大臣派往前线，慰劳前线的官兵们。
可想而知，以路易-波拿巴的为人，他肯定是十分乐意前往大军之中，享受胜利的欢呼和征服者的荣誉的，可是现在，这位皇帝却令人意外地躲过了这份荣誉，个中情由，读者们恐怕也是不言自明。
拿破仑皇帝从不怕离开巴黎，他一次次地带领自己的军队在战场当中获得胜利，而现在这个号称继承伯父一切的人，却连半步也不敢离开首都！这种做法，也明确无疑地证明了这个政权的虚弱和不得人心。
然而他不会明白，如此害怕和压制国民的政权哪怕再怎么谨慎小心，再怎么穷凶极恶，也不可能会延续太久。
而夏尔-德-特雷维尔的出行，身上必定也带着他的主子所交代的任务，谋求和俄国人得到和平，而以俄国人目前的状况来看，无疑他们也乐于走向和平的。
没错，俄国的状况已经十分糟糕，他们不得不痛苦地在南部荒原当中维持一支庞大的军队，并且时时刻刻供应他们的给养，而这不堪重负的支出已经给俄国政府的财政带来了灾难，历史上无数的经验告诉我们，对一个国家来说，财政的灾难很快就会和政治上的灾难融为一体。而为了避免更大的灾难，想必祈求和平的方案也早已经摆上了沙皇的案头。
尽管对俄国人来说，任由英法联军在本国的土地上肆虐是一种难以言喻的屈辱，但是曾经不可一世的罗曼诺夫家族，现在不得不在后果可怕的战争与屈辱的和平当中选择一条路，这两条路对他们来说都是难以吞咽的苦果。
这枚苦果，究竟是因为一时不慎，还是因为日积月累的**、麻木和管理不善所酿成的？
想必经过这半年多来的战事，现在的读者们已经能够在心里找到答案了。
战争可以分为两种，一种犹如迅猛的雷霆，握有优势或者更加善战的一方通过一次决定性的会战就将敌人打倒在地，亚历山大的征服就是其中的佼佼者。
而大多数战争却像是拳击赛，对阵的双方拼尽全力，直到一方因为筋疲力尽而倒下为止罗马与迦太基的战争就是其中的代表作。
而现在进行的战争正是后者，英法两国和俄罗斯帝国在绵延日久的战事当中消耗自己的力量，挥霍自己的财富，最终决出了赢家与输家，而这种失败，无疑就意味着国家实力与财富的失败。
那么，为什么人们眼中尽管邪恶暴戾却如此强而有力的俄罗斯帝国，居然会在自己的家门口败给了那些经常乱糟糟的西欧强国呢？为什么看上去掌握着绝对权力的沙皇，却输给了西方的门外汉，以及一个刚刚才上台几年的骗子手？
这其中自然有其必然因素。
人们常以为越是像沙皇俄国这样的政体，政府越是强而有力，但这种想法通常是错误的，因为它忽略了人的本性只要有希望，人就会去为自己谋求更好的生活，而这种谋求更好生活的希望，往往就会成为冲击政权桎梏的致命一击，于是为了压制这种本性，为了维持自己的无上权力，这个**的权威必然会将大多数国民人为地置于赤贫或者接近一无所有的境地，否则它就无法自我延续。
同时，为了巩固这样的政体，皇帝不得不和最为反动的一群人妥协，依靠他们来维持统治，然后将地方治理的权力奉送给他们。
这两种恶劣的做法，就必然会产生非常恶劣的后果，某种程度上。
其一，若是大部分人限于无能为力的赤贫，那么他们就很难有像公民那样保卫一切的决心，同时哪怕从军事角度来看，他们也不适合作为好的军人因为如今的军人不仅仅需要庄稼汉的蛮勇，更需要地理、数学、工程学等等各学科的知识，而这一切在俄国受到了理所当然的漠视。
如果拿破仑只是个庄稼汉而不是经过炮兵学校的教导，那么他有可能取得他曾有的辉煌勋绩吗？
其二，大多数人限于贫穷、同时被农奴制束缚在土地上的国家，无法出现足够繁荣的工商业，而工业在现代正是军队实力的基石。
我们正来到一个全新的时代，工业的发展使得一个国家可以实力飞速跃升，并且以前所未有的强度和技术武装他们的军队，当一支军队在装备、在后勤资源上都处于全面的劣势时，那么纵使他们的官兵十分勇敢，他们也必将与胜利绝缘。
其三，对反动阶级的依赖，使得国家政权的力量十分衰弱，无法集中起打赢战争以及发展国家的必要力量。
这是一个循环的罪恶泥淖，腐朽的政权需要反动的阶级来维护，而反动的阶级必然让国家陷于贫弱和衰弱，为了镇压限于贫弱的人民，政府愈发变得腐朽。结果在外来的强大敌人面前，貌似强大的堡垒也就只能轰然倒塌。
沙皇政体正是依靠一个个大地主大贵族来维持统治的，而这些人正好就是最反动的时代渣滓。为了维持他们世代榨取地租的利益，政府不得不一次次地强调对农奴的束缚，同时赋予他们在领地内为所欲为的权力。
而这也就意味着政府无法直接从他们原本广袤的土地上获得资源，而不得不依赖这些地方上的自治者们。这种情况必然会带来政府财政实力的进一步薄弱，然后使得政府无法调动国家原本庞大的人力物力来和可怕的敌人对垒。
而占人口大多数的农奴们，必然地继续陷于贫困和愚昧的压迫当中，他们无法享受到现代的光辉，自然也无法为国家的工业化和现代化贡献自己的力量。
所以，看似强而有力的沙皇政府，就成为了根本无法调动国家大部分资源的泥足巨人，而这就是他们自酿的苦果。
于是，我们正好可以看到，正是因为工业技术上的优势地位，所以英法两国可以调动大量最新式的战舰，让俄国人不得不面对家门口被英法的海军完全封锁的窘境；正是因为工业实力上的优势，所以英法两军可以大规模地在军队当中换装最新式的枪炮，以压制俄军；也正是因为资源上的优势，英法两国竟然可以比俄国人更轻松地在克里米亚维持一支大军，并且节节胜利。
为什么清国会被英国远征军轻松击垮，为什么俄罗斯帝国会被英法联军打得节节败退，这就是原因。
英法两国不是在荒原上赢得战争的，恰恰相反，他们是在伦敦和巴黎的交易所，在朴茨茅斯和马赛的造船厂，在曼彻斯特和吉维尼的那些工厂的隆隆黑烟赢得胜利的。
毫无疑问，这是更先进的文明对落后文明的胜利，尽管现在先进文明的武器被握在一群极端危险的坏人手中。而这一切当中，最为重要的是改变整个生产力结构，将俄国从最反动的阶级的手中解救出来。
俄国人如果不进行他们的现代化改革，那么即使他们获得和英法对手们一样先进的武器，结果仍旧不会改变。
尽管目前我们收到的一切材料，都足以证明俄国的官兵们十分勇敢，至少和他们的对手一样勇敢，但是在现代战争当中，仅仅有勇敢是不够的某种意义上，这些勇敢的士兵们是被整个沙皇和沙皇政府给背叛了，就是这种现在看来已显荒谬的政权，让他们哪怕在家门口作战，装备、给养都比不上打上门来的入侵者。
越早抛弃这样的政权，俄国人就越早可以免于被强敌击败的屈辱和恐惧，这是确定无疑的。
同时，让我们把视线再转回到西方。
眼下，很明显，路易-波拿巴和他的那些弄臣们，更担心国内而不是国外。
依靠运气和狡诈，他们把英国人拉为了盟友，并且在他们的协助下正在击败俄国，他们得到了原本不属于他们的光荣。
而这样的一群人，会停下他们的脚步吗？
不，他们不可能停下来。赌徒们永远不会终止自己的赌博，而旁观者们也不会允许他们停下来。
波拿巴的军事政权，既然是如此恐惧人民，那么他们就自然只能够继续乞灵于军人们的保卫，而已经尝到硝烟味道的军阀们，难道不是会继续迷醉于战争当中的荣誉和富贵吗？
在光鲜的外表下，他们的肌体内是深入骨髓的恶毒和**，而他们侥幸获得的一次次胜利，更加鼓舞了这群人的冒险精神，他们会一次次地将这种经验重复，直到获得耻辱性的失败从而退场为止。
夏尔-德-特雷维尔也许是带着和平的口信前往克里米亚的，但是下一次的战争，又会在他们脑中盘桓，用不了几年，又一次恐怖就会再度降临到欧洲大陆的某个角落！各国爱好进步的人们必须团结起来，反对这样一个穷凶极恶的政权，也只有这样才能够阻止他们的脚步。
法兰西，这个伟大而富有韧性和创造力，同时也拥有杰出文明的国家，已经成为了一群可怕的野心家从天庭偷过来、用以制裁欧洲的达摩克利斯之剑。如果不尽快团结起来，将罪恶的刀剑从这群骗子和恶徒手中夺走，那么欧洲人必将为自己的麻木不仁而付出血与火的代价！
第二百五十九章 成行
随着阴暗的苍穹重新穿出苍白的光芒，土伦军港又迎来了自己战时的繁忙一天。UU小说 www.uu234.com更新最快
虽然已经是清晨时分了，但是白蒙蒙的霜雾一直懵懂在天空与海面的交界处，让人分不清海面与天空的分界线。
波澜壮阔的海面上一直吹拂着海风，此时已经是隆冬的季节，哪怕是气候宜人的地中海地区，此时也已经是冬风呼啸，吹得人们各个心头生寒，好在这里毕竟是比较温暖的地带，所以倒也没有像此时的俄国那样陷入到冰天雪地当中。
海水伴随着海风激昂地翻滚着，发出哗啦哗啦的声响，将更多的水汽带入到天空的霜雾当中，一艘艘扬着巨帆的海船，就是置身于水雾当中，沿着并不宽敞的港湾进入到了宽广的地中海里面。
身处其间的人们，恐怕永远也无法体会到，一个永不封冻、而且不被狭窄的地峡所挟制的港口，对一个国家来说是多么奢侈的东西，以至于像俄罗斯那样强大的国家竟然也为此奋斗了几个世纪而且可望而不可即。
俄罗斯为了夺取通向西方的窗口，在伟大的沙皇彼得一世的带领下筚路蓝缕，经过了二十年的奋战终于从瑞典手中夺到了圣彼得堡，而为了夺取君士坦丁堡，夺取通向世界的窗口，历代沙皇们更是倾力出击，对占据着那里的土耳其人发动了一次次的攻击。
他们看似离成功很近，然而每次却都只能在胜利面前戛然而止，被更强大的阻力逼得只能望而却步，而这些出港的帆船，很大一部分也是在执行这个任务。
自从英法两国同俄罗斯开战之后，这里就成为了法军远征军的主要补给港口之一，大量的物资和增援兵力从这里被源源不断地运载商船，然后送到了克里米亚的前线，补充着前线的损失，让这场旨在限制俄国的战争得以持续下去。
而今天，除了惯常繁忙的运输舰队和战舰穿梭之外，在土伦港口的栈桥边还多了一群不太一样的人们，他们簇拥在了一个穿着便装的年轻人身边，或穿军装或者便装，甚至还有一个女子。
这个年轻人自然就是准备代替皇帝陛下亲临前线视察的夏尔了，自从接受到了这个任务之后，他自然不敢怠慢，很快就开始着手出巡。花了一段时间将手上的事务分别交给各位助手们之后，他终于得以抽出空来离开本土，前往那个仍旧被鲜血所浸染的半岛。
而为了配合这位位高权重的大臣，海军当然也不敢怠慢，早早地为他安排了行程。就在栈桥的终点，正有一群战舰在等候着，准备一路上护送大臣阁下和他的随员们，而夏尔自己被安排的坐舰就是其中一艘战舰。
相比于被法军总司令特雷维尔元帅亲自征用为坐舰的拿破仑号，这艘被命名为光荣号的战舰并不显得有多么特色，不过因为是最新式的战舰，所以它看上去依旧威武雄壮，高大的舰体覆压在海面上，犹如通往另一个世界的界碑一样。
夏尔并不是第一次来到这里就在战事刚刚兴起，法国远征军第一批舰队离开本土的时候，夏尔就在这里，目送着远征军和自己的爷爷乘坐舰队离开。
和那时候相比，冬天当中怒涛汹涌的大海显得更多了几分戾气和阴气，而夏尔也没有了当时的意气奋发，反而多了沉静。
“先生……”就在这时，前来送行的玛丽抓住了他的手，似乎显得依依惜别，要是我也能够和您一起去就好了……真可惜现在不方便。”
相比于往常那个纤细的样子，此时她已经大为不同，她的肚腹之间已经有了可疑的隆起，只是因为用厚厚的冬衣来掩饰，所以才不那么显得异常。
从她得知自己的身孕开始，几个月已经过去了，如今她的身体已经难以掩饰，因而她也开始深居简出，再也不出现在人前。
“我带着你过去才不像话吧？”夏尔拍了拍她的脸颊。
“既然芙兰都能去，我为什么不行？我脑筋虽然不如她，但是自问忍耐力还是不输于人的。”玛丽倒是有些不服气的样子，“眼下她都快成为英雄了，老实说我真有点儿不太服气。”
她虽然是开玩笑，但是也有几分认真，随着战事的进行，克里米亚日益成为了欧洲各国舆论界的焦点，而德-特雷维尔女士的壮举，也随之传到了街头巷尾，并且一时间成为了美谈，人们纷纷议论着她的壮举，钦佩于她的仁慈和勇气。
从这一点来看，她的目的是达到了，她已经成为了人们眼中值得钦佩的人，名声极好，不过这对夏尔的名声却没有多少帮助，大多数人说起的时候也只是来一句“特雷维尔家族的好心肠都全落到女人身上了”当然夏尔对此也无所谓，反正他也不在乎别人的看法。
“有什么好不服气的？你也为我们做出了十分重要的贡献啊。”夏尔笑着回答，“你就留在这边好好静养吧，等我们一起回来。”
离开法国之后，玛丽可以说是丢掉了自己最大的保护人，若是其他人还好说，毕竟夏尔的权位还在，无人敢于造次，可是夏洛特那边就不大好说了，所以夏尔决定把玛丽放在远离巴黎的马赛静养，等待生下两个人的孩子，同时让自己的那位亲戚亨利-德-拉图什-特雷维尔伯爵来负责她的安全。
亨利受命之后当然心领神会，他也不敢怠慢，直接就跟夏尔保证此时一定办得又隐秘又安全。
“嗯，我会等着的，祝您一切顺利！”玛丽也知道，自己现在耍耍脾气可以算是撒娇，真要闹得先生生气可就不好了，所以只是点到为止，直接抱住了夏尔。“也请您帮我带口信过去吧，她真的是辛苦了。”
“我会带过去的，我也先替她感谢你吧。”夏尔看了看表，现在差不多已经快到时间了。“嗯，再见。”
“不来个告别的纪念吗？”玛丽突然脸色有点发红地看着夏尔。
她不停地眨着眼睛，其中含义自然昭然若揭。
夏尔犹豫了一下，毕竟这里有很多人，虽然都是可以信得过的人，但是再怎么样也是大庭广众，和情妇如此亲密有些不太妥帖。
不过，考虑到玛丽现在正为他怀着身孕，他也只好做出一点迁就了。
他俯下身来，稳住了玛丽鲜红的嘴唇，其他人都纷纷别开了视线，只当做没有看见。
玛丽微微闭着眼睛，享受着眼下的一切。
这当然不只是因为夏尔迁就她而已，更是因为夏尔之前表露出来的行动。
而她心里也知道，最近夏尔和夏洛特因为菲利普的婚事的问题闹得有些僵，夏尔是强行推着菲利普和一个银行家的女儿订婚的，夏洛特对此勃然大怒，没有参加两个人的订婚宴会，而夏尔却不为己甚，一定要达到自己的目的不可。
而在订婚结束之后，夫妇两个人之间的龃龉还是没有结束，夏洛特似乎还在生气，以至于当夏尔离开法国的时候，她也没有前来送行，这诚然让人有些非议。
不过以夏洛特的性格来说，她这么做倒也是十分正常的。
别人不清楚夏尔为什么非要弄到这一步也一定要推动菲利普进行这么一桩婚事，纷纷揣测他是为了讨好并且进一步拉拢德-博旺伯爵，而她却知道夏尔这么做的真正目的，因而更加为之感激涕零因为这更多地是为了两个人的孩子。
在名利场上混了这么多年，虚情假意她见了太多了，也不会当真，而看到夏尔不惜如此也要为她达成目的之后，她终于有了一种自己的付出和辛劳终究是物有所值的欣慰，也因此而更加坚信自己所走道路的正确性。
“先生，谢谢您……”在两个人嘴唇分开之后，玛丽带着一丝激动和虔诚的敬重说，“我会为您继续奉献我的一切的！”
夏尔只是微微一笑，然后点了点头，然后转身就离开。
随着他一步步走向舷梯，热烈的掌声在他的身后响了起来，人们以应有的热情欢送着大臣阁下的离开。
而玛丽仍在原地，看着先生一步步地走上战舰。
船上的礼炮轰然响了起来，很快岸边的海防炮也随之发出了轰鸣，整个军港以极高的礼节欢送这位代表陛下前往前线的大臣阁下。
在这一片嘈杂当中，夏尔在船舷上扶着栏杆眺望着岸边，他的表情是淡然的微笑，仿佛一切都已经在掌握之中一样。
船已经慢慢地前行了，渐渐地岸边的人影越来越模糊，已经怀着身孕的玛丽，越发感觉身体精力不济，然而即使如此，她依旧站在岸边，不时地满怀热情地对远去的战舰挥手。
刚才两个人在大庭广众之下如此亲密，给了她一种近乎于特雷维尔夫人一般的感觉，她所执迷的不正就是这种感觉吗。
哪怕心里知道这种亲密有先生在和夫人怄气的因素，她也足以用来自我安慰了。
…………………………
随着岸边的身影越发模糊不清，夏尔也终于收回了自己的视线，重新走到了甲板的内侧。
船的摇晃让他微微有些不安，倒不是因为害怕战舰不安全他所乘坐的是这个年代最为先进的战舰，而且也没有鱼雷可以威胁他他的不安，是来自于无论是前一世还是这一世，他都从来没有过长期乘船旅行的经历，顶多只是小时候陪着夏洛特划划船而已。
对于没有乘船的经验的人来说，一次长时间的乘船远行无异于是一种难忍的煎熬，夏尔最怕的就是自己在途中晕了船，以至于在随员们面前失去了自己身为大臣的仪态。
不过考虑到此时前线官兵们所吃的苦头，包括他爷爷和他的妹妹吃的苦头，这点苦痛夏尔觉得就不算什么了，哪怕身体再怎么不适应，他也要强逼着自己适应这一切。
“阁下！”正在他思索的时候，他发展培养起来的亲密助手，年轻的加斯东-德-舒瓦瑟尔-普拉斯兰公爵走到了他的身边。
此时的公爵，面孔光滑白皙，头发梳理地干干净净，穿着精致的蓝色外套，还细心别着领带，一派奶油小生的面貌，而他的脸上也因为参与如此重任而放射出高傲的光，显然正在为自己的平步青云而洋洋自得。
在招呼了夏尔之后，他微微躬身，然后放低了声音。
“奥地利使馆的人已经到船上了，他们会跟着您一起前往克里米亚。”
第二百六十章 唇枪舌剑
“奥地利使馆的人已经到船上了，他们会跟着您一起前往克里米亚。UU小说 www.uu234.com更新最快”
加斯东简单明了地对大臣阁下报告。
夏尔轻轻地点了点头，然后再次抬头，看了看岸边。
此时，霜雾仍旧弥漫在海面上，寒风夹杂着海水的腥味，让他呼吸不畅。
雾气同样遮挡了视线，让大陆隐匿在了灰白色的天际线之下，而直到这时候，夏尔终于有了一种自己已经置身于海洋之中的觉悟，而这种觉悟也给他带来了些许不安。
这些不安当然不是因为离开了法国，他对模糊不清的“法兰西”倒是没有什么太大的眷恋，而是来自于一个从始至终都身处大陆之中的人对于海洋本能的畏惧。
即使知道这是风平浪静的地中海，从来都不用畏惧海神的愤怒，但是夏尔仍旧忍不住有些不安，船只在海风当中微微的摇晃，也更加加深了这种感觉。
但是，即使如此，他仍旧必须尽忠职守。
“好的，我知道了。”沉默了片刻之后，夏尔终于平息下了自己的心情，然后转身随着加斯东离开甲板回到船舱之中。
虽然已经在极力控制，但是他的脚步还是有些虚浮，显然还没有适应在这样的风浪中维持平衡，要是一般人的话，恐怕已经惹起了船上这些多年水手们的讥笑，不过现在自然也没有人会为了这点事来讥嘲大臣阁下。
这艘战舰很大，船舱自然也分成了多层，夏尔和他的随员们所处的是其中条件最好的舱室，而当他来到归属于自己的舱室当中时，已经在这里等候了多时的客人终于松了口气，起身向夏尔微微躬身以示欢迎。
这是一个同样身着便装的年轻人，不过和过于斯文光鲜的加斯东相比，穿着黑色外套戴着领带的他要显得庄重得多，而他的举止当中礼貌也带着些许矜持，透着一股那些已经在官僚体系当中浸淫多年的公职人员的特殊气质。
这个年轻人就是理查德-冯-梅特涅，久负盛名的梅特涅亲王的儿子兼继承人，现任奥地利驻法国大使馆的官员。
因为有亲王的荫庇，他早早地就迎来了光辉的前程，一下子就在外交界声名鹊起，并且来到了十分重要的驻法使馆当中任职，而理查德本人自然也不希望只靠着父亲的余荫过活，一心想要为自己、为奥地利帝国做出一些事业来。
结交特雷维尔大臣，就是这项事业的一部分，而跟着这位大臣一起前往克里米亚，也是这项事业的一部分。虽然这注定是一趟要吃苦的差事，甚至可能会有点儿危险，不过理查德还是以年轻人的血气方刚，将它视作为一次愉快的旅途。
“理查德，好久不见！”夏尔热情地朝他张开了双臂，迎接了自己的这位“好友。”
“是啊，夏尔……真没想到我们居然能够一起旅行这么远。”理查德也微笑着同样拥抱了一下这位好友，“我想这一定会是一次很愉快的经历。”
他的声音虽然和其他同龄人一样洪亮，但是仔细听来仍有些中气不足，不过这并不是因为他没有热情，仅仅是因为这个在奥地利和德意志内陆长大的年轻人，和夏尔一样对大海有一种本能的反感和畏惧而已。
“当然会很愉快了。”夏尔毫不犹豫地回答，“这是一场见证胜利与光荣的旅途，俄国人已经在法兰西面前瑟瑟发抖了，只要我们再加上一点力气，他们就支撑不住了！”
虽然在私下里夏尔和皇帝陛下等人会对战事的进展有些嘀咕，会想要见好就收，但是在外人面前，他们却显得自信满满，一点也不怀疑最终的胜利，也只有这样，他们才能够坚定别人的信心，并且展示自己的强势。
“俄国人虽然形势不妙，但是他们毕竟是一个庞大的帝国，他们的资源和人力都十分充足。”相比于夏尔的慷慨激昂，理查德倒是显得有些保留，显然没有轻易被打动，“他们毕竟是在家门口作战，只要战争持续消耗下去，终究还是英法两国更加难受……”
两个人在最初的寒暄之后，就马上进行了暗中的讨价还价，几乎没有间隙地开始了交锋。
而交锋的第一步，自然就是夸**国的优势和贬低法国的优势了，而这就直接关系着奥地利的重要性，如果是前者，那么奥地利的支持就是锦上添花，是一个惬意的点缀但不是决定性的因素；而如果是后者的话，就意味着奥地利拥有着足以左右局势的力量，有资格为自己索要更多好处。
“我同意你说的，理查德。俄国人在家门口作战总会是有些便利的。”夏尔笑了笑，然后做了一个请坐的手势，“但是，俄国整个腐朽的体系，无法发挥他们的优势，甚至只会发挥反作用。我无意去否认俄国士兵的勇敢精神，但是他们的勇敢于事无补，英法联军的节节胜利就是再明确不过的证明……”
“我也同意您所说的，夏尔。在您的爷爷的带领下，英法联军确实取得了多次胜利，并且将俄国人驱赶到了要塞里面……”理查德也点了点头，但又似乎有些针锋相对，“但是，即使如此，俄国人的主力还在，他们的战斗意志也还在，那座要塞一直都在顽强抵抗，并且挫败了联军的多次攻势，我想，任何一个军事家都会认为战争还没有胜负分明。”
“您找的军事家也太不专业了！”夏尔突然大笑了起来，“我们千里迢迢跑到克里米亚，并且压着俄国人打，一路节节胜利，分割包围了俄军，并且还在一直加强我们的前线力量……结果您的专家还在说胜负未明？不，我想，任何有洞察力的观察家们，都会承认胜负已经分明了，俄国人求和只是时间问题而已，而我……我过去有一项任务，就是听取俄国人的求和意见，不管您信不信，反正我是相信他们一定会求和的。”
夏尔的嘲笑，惹起了理查德的些许不快，确实，没有外交官希望一个别国大臣在自己面前耀武扬威，炫耀胜利，可是他心里知道，对方说的话大部分也算是有根有据，所以反而很难去反驳掉。
但是，为了自己的国家，为了陛下赋予的任务，他觉得自己不能够在一开始就完全失去主动。
“俄国人秉性顽强，哪怕形势绝望也会拼死抵抗，更何况现在还没有绝望。”他平静地回答，“也许他们会求和，但是他们绝对不会做出过大的让步，更加不会在完全失败之前乞降。而您这边呢？我不否认现在确实是握有优势，也不否认英法联盟实力雄厚，但是联盟毕竟是联盟，各个国家之前都会有不同的心思，时间延续下去的话，迟早会因为意见不统一而产生分歧……”
“您这么说就是小看英国人了，英国虽然平时乱糟糟的，但是在关键时刻他们总能同仇敌忾。”夏尔的脸上还是镇定的笑容，“英国议会很混乱，但是他们在重大问题上却十分一致，而对俄国的战争正是这样的问题……在获得全胜之前，英国人是不会畏缩的，因为这就是他们的目标。当年他们可以以百折不挠的精神去和法国作战，如今自然也可以以同样的坚韧来赢得对俄国的胜利。更何况，英国人也已经跟所有人承诺了，他们不会在俄国人同意他们的条件之前收兵，难道这还不够傲慢？”
因为没有大多数波拿巴党人的心结，所以夏尔吹起英国来竟然是毫无顾忌，不过也有十足的说服力，毕竟在这个年代，英国的强大和英国人的坚韧是每个人都不会去怀疑的。
正当理查德还在思索的时候，夏尔继续说了下去，“不光是英国人不会退缩，土耳其人呢？他们是和俄国人世代的死仇，又有我们的鼎力支持，他们有什么理由退缩？而撒丁王国呢？他们现在十分仰赖法国的支持，并且对一直破坏欧洲公义的俄罗斯人义愤填膺，他们又怎么会退缩？理查德，您看，我们的朋友会越来越多，那些原本受尽俄国欺压但是迫于俄国人淫威不敢起来反抗的国家，现在都会一一站起来，受到我们的鼓舞和帮助，勇敢地反对凶暴的俄国，他们的努力必须得到应有的报偿，不是吗？”
在夏尔夹枪带棒的言辞之下，理查德脸色变得难看了。
这种不安，倒不是因为夏尔在大肆吹嘘英法联盟的团结，而是夏尔提到了另外一个令奥地利人忧虑的国家撒丁王国。
在1815年的维也纳和会当中，梅特涅亲王为首的奥地利外交官们所最为忧虑的就是如何限制法国，让奥地利得以摆脱这个三百年来一直都在不停地和奥地利人交战的国家所带来的梦魇。
为了达成这个目的，他们舍弃了比利时，也舍弃了莱茵河沿岸的领土，将它交给了普鲁士，让普鲁士变成了德意志和整个欧洲的看门犬，扼守着法国人东进的大门；而为了保卫自己的北意大利领地，他们还特意将热那亚、皮埃蒙特等大片领土交给了撒丁王国，让这个王国成为了隔开法国和奥地利的缓冲国。
这样的安排，以当时的标准来看足以让奥地利高枕无忧，而且也确实让奥法两国和平了数十年，然而时移世易，到了现在，这个曾经的屏障却又变成了奥地利人烦恼的源泉之一。
在战争结束后，法兰西所传递出来的民族主义思想也在意大利生了根，而撒丁王国慢慢地成为了意大利民族主义者们的旗帜和精神所在，并且这个王国也乐于利用这股思潮来为自己扩张势力的图谋做铺垫，因而最后他们结合在了一起。
而不久之前出任撒丁首相的加富尔伯爵正是这股民族势力和王国势力合流的代表人物之一，他是个热忱的民族主义者，同时也是个野心勃勃的阴谋家，一心想要靠撒丁王国来使得意大利统一在一起。
如果只是一个撒丁王国，尚不足以让奥地利人上下烦忧，毕竟这个王国实力还比较孱弱，可是当路易-波拿成为法兰西的皇帝后，情况就不太一样了，这位法兰西皇帝，不管是出于早年的经历，而是出于为了扩张自己影响力的考虑，转而对撒丁王国的诉求表示了或明或暗的支持。
当得到了法兰西的支持之后，情况就完全不一样了，撒丁王国已经从当年法奥两国之间的屏障、反对法兰西的前沿国家，一举变成了法兰西的盟友，反对奥地利的前沿国家，这真是让人始料未及。
而为了拉拢法国，撒丁甚至直接出兵参与到了对俄国的战争当中，几乎已经算是法国的附庸国家。
正因为如此，当夏尔如此暗示之后，理查德就会变得如此阴沉和难堪了。
而这也正是夏尔需要的效果，多年的经验让他深信，有时候吓唬人远比安抚人有用。
第二百六十一章 威慑与决断
“夏尔……我们不能把一次愉快的旅途变成争吵吧？”犹豫了许久之后，在威胁之下，理查德不得不自嘲地做出了一点点让步，“毫无疑问我也希望法兰西能够诸事顺遂。UU小说 www.uu234.com更新最快”
他也确实不得不让步，毕竟现在形势比人强，1815年那个被人忌惮和的限制的法兰西，现在已经脱困了，重新落入到了波拿巴家族的手里，而且雄心勃勃，只想着继续干一番大事业。
而当年那个梅特涅亲王苦心孤诣制造出来用来限制法国的体系，已经灰飞烟灭，原本团结的各大国已经分道扬镳，甚至曾经打法国最起劲的英国已经和法国人站在一起成为了盟友；而那些原本用来阻挡法国的缓冲国，也都已经各怀心思，撒丁王国甚至都还成为了反对奥地利的排头兵。
在外交事务当中，虽然舌辩很重要，但是最重要的还是国家的实力对比，如今奥地利引以为依赖的反法体系已经分崩离析了，而靠他自己的实力，又明显不能够和法国相匹敌，所以只能心虚气短。不是特雷维尔比梅特涅能说会道，只是奥地利现在没有硬抗法国的底气，所以在打嘴仗的时候就是没有办法和夏尔匹敌，只能让步。
“我也不想和您吵架啊？”夏尔笑着回答，“我是在正经地和您讨论问题，毕竟现在确实是一个纷乱的时期，我认为奥地利不能够在这样的时期里面无所作为甚至袖手旁观，否则他就失去了一个绝好的机会……”
“什么机会？”理查德机警地问。
他当然对此十分敏感了，因为这正关系着他此行的目的。
没错，自从英法联军和俄国人开战之后，奥地利很快陷入到了一种茫然的犹豫当中，他们不知道自己是应该干涉还是应该置身之外。也不知道自己接下来应该怎么处理和已经打起来的几个大国的关系。
无疑奥地利畏惧英法两国的强大实力，但是对俄国也是心有余悸，所以他们无所适从，不知道自己到底该行动还是该观望。不过，经过了几个月的争论之后，随着战争的进程对俄国人越来越不利，维也纳也终于慢慢地得出了一个共识俄罗斯人已经不足以畏惧了，现在应该考虑如何独立于俄国之外行动。
奥地利面对的问题确实太多了，虽然家业极大，握有大片领土，但是国土上民族繁杂，矛盾众多，所以实力受到了很大的影响，经济也逐步落后，无法和西欧强国匹敌。正因为实力上的弱势，所以奥地利行动总是步履维艰，瞻前顾后，非要考虑清楚不可。
而形势倒也很明显，俄国既然已经被打退，而且很明显损失惨重，那么接下来也许一代人的时间里面他们都无法对欧洲人施加什么强大的影响，那也就代表着接下来一个很长的时期里面，英法两国将会成为支配性的力量此时的奥地利，还没人会相信普鲁士也会成为这样的大国。
所以，不管之前和法国人有多少冲突，现在都是和法国结好关系的时候了，对于奥地利皇帝来说，既然已经得罪了俄国人了，那么现在再得罪法国人的话，奥地利就几乎无法在外交舞台上容身，哪怕是将错就错，也必须把亲法的路线走到底了。
不过，奥地利人仍旧有一种最后的谨慎，他们非要亲眼见识一下才敢下这最后的决心毕竟，虽然俄国人现在混得很不好，而且可能在很久的时间里面都难以恢复元气，但是它毕竟是一个大国，和俄国人彻底决裂是需要十足的勇气的。
理查德就身负着这样的使命，他想要去克里米亚，亲眼看看俄国人所面临的窘境，究竟是一时的困难还是几乎无法克服的苦难，如果俄国人注定失败，那么奥地利就可以毫无负疚地背弃这个曾经有恩的大国了。
另外，随同他一起过去的，除了外交官之外还有一些军人，毕竟眼下克里米亚所打的战争是现在欧洲最大规模的战争，而且应用的也是最新、最先进的军事成果，奥地利的军方想要近距离地观察借鉴，自然也是题中应有之义。
“搭上便车，进而走向一个全新的时代的机会。”夏尔也已经变得严肃了起来，因而语调显得极其有说服力，“朋友，这事不是很明显的吗？俄罗斯已经靠不住了，而且也没人希望靠他们，而他们被排斥在欧洲之外，也就是宣告上一个维也纳时代的死亡。我无意于贬低您父亲的智慧和努力，当年他努力构建的体系确实带给了欧洲足够长的和平……可是没有任何东西是可以永远起效的，我们也不必活在一个永恒不变的世界里面。现在的情况已经很明显了，您父亲参与建造的体系已经过时了，那么接下来我们新一代人的任务，就应该是构建一个全新的体系而您，作为梅特涅亲王的儿子和继承者，难道不是有更加充足的理由去参与构建这个体系吗？”
虽然理查德的表情没有任何变化，但是夏尔却很轻易地就感受到了他突然炽热起来的视线，这也确实十分正常，因为对于他这个一直都活在父亲阴影里面的继承者来说，能够做出一番不逊于父亲的事业就是此生最大的目标了。
“夏尔，也许确实会有一个新的体系或者新的秩序，但是我是一个奥地利人，我首要的任务就是让我的祖国在这个全新的体系里面拥有更好的位置，或者至少不比之前更差。”沉吟了片刻之后，理查德终于还是决定跟着对方的话前进了，毕竟他心里也清楚，对方说得都是事实，今后几十年欧洲就是英法说了算了，奥地利没有必要再和他们作对，搞得自己又首当其冲。
“这取决于奥地利怎么行事了。如果奥地利愿意和法兰西做朋友的话，那么她就一定会有一个更好的位置。”夏尔微笑着回答，“如果奥地利不愿意这么做的话，那么就只能承受相应的后果。”
“法兰西虽然在欧洲矫矫不群，但是她并没有资格为所欲为。”因为对夏尔的威胁感到有些不满，所以理查德反驳了对方，“别忘了，上一个皇帝在位的时候，法兰西曾经比现在还要赫一时，但是结果又如何呢？夏尔，一个国家行事是不得不遵循一定准则的，她不能动不动就对那些邻国发出威胁，尤其是这个邻国对她本无恶意的情况下……”
“本无恶意！这话说得毫无意义，理查德！”夏尔猛然摇了摇头，“一个大国必然有其追逐的目标，而她不得不将那些试图阻挡她的人看做是必须搬走的绊脚石，如果法兰西追求缔造一个新秩序，而奥地利却对此不闻不问或者干脆阻挠的话，您说这是‘毫无恶意’？也许确实是这样，但是有恶意和没恶意有区别吗？对于我们来说，阻挡我们的脚步就是最大的恶意，而对于这种恶意，我们是必须用一切手段来解决的，现在的俄罗斯就是一个极好的证明！”
这种越来越露骨的威胁，让理查德的脸色越发难看了，他明白，对方明着是说俄罗斯，实际上是在说奥地利，言下之意就是奥地利不做朋友就做敌人。
悲剧的是，现在的奥地利还真的没办法无视这种威胁。
“奥地利有一切手段来保卫自己，就和之前一样，她不用畏惧任何人！”在这样的威胁面前，理查德先是丢下了一句自己也没有底气的豪言，然后却很快就转回到了现实主义上面。
“那么，夏尔，法兰西能够在这样的秩序当中交给奥地利什么？”
这样问，理查德心里也知道不免显得有些进退失据，不过现在他也顾不了那么多了，再说了，现在严格意义上只是一次私人会谈而已，他没必要顾忌太多事情。
“我之前说过了，只要我们携起手来，奥地利就可以维持自己的帝国，并且得到法兰西的帮助和支持，这样的话她可以在她希望的地方扩张自己的影响力。”眼看对方服软了，夏尔也放缓了语气，“道路都是敞开的，大家可以一起走下去。”
“那么，你们愿意约束那些意大利人吗？”理查德并没有为之所动，“光辉的未来，谁都会讲，但是我们必须着眼于现实。如果贵国的皇帝陛下连蠢蠢欲动的意大利人都无法安抚下来，那么你们的诚意就肯定是有所保留的，不是吗？”
“如果能用意大利人换奥地利人的话，我无法想象会有人不同意这样的生意。”夏尔大笑了起来，“加富尔伯爵的那一套煽动和那些阴谋诡计，本来就应该塞进泥土里永远不见天日！再说了，意大利如果统一起来，对法兰西有什么好处呢？完全没有！只要奥地利人愿意和法兰西合作，那么意大利就会平安无事，而这也是教皇最愿意看到的结果，不是吗？两个天主教的大国共同保卫罗马，基督的世界才有希望！”
“如果真是这样的话，那倒是很好的。”理查德嘴角抽动了一下，似乎有些皮笑肉不笑。
俄国和法国，奥地利人并没有特别地喜爱谁，他们都不是什么好人，但是在流氓和恶棍之间做出选择，诚然不是什么令人愉快的体验，但是对奥地利帝国来说，如今确实没有什么好的路可以走，他们自酌自己已经无法独立于世外，非要选择一个大国作为朋友不可。
在理查德看来，虽然这群法国人狡诈，行事毫无顾忌，道德败坏，但是如果非要选的话，他仍旧宁可去选法国为好，毕竟俄罗斯人行事更加令人厌恶，更加贪得无厌，甚至就连他们赖以夸耀的实力，现在也显得只是貌似强大而已，未必值得倚靠。
“如果奥地利真的和俄国人决裂，加入到英法联盟的阵营当中……法国人，愿意保证她之后的安全吗？”踌躇了片刻之后，理查德终于问出了他心中最为重要的那个问题，而这也正是关键所在。
“不仅愿意，而且乐意。”夏尔微微抬起手来，做出了一个不容置疑的手势，“如果奥地利加入到我们一边，那么她就证明了她的热忱，作为我们的朋友，我们怎么可能会眼睁睁地看着她因为做出选择而蒙受损失，我们又怎么可能出卖朋友？不，我们无法容忍这种对我们声誉的严重打击只要奥地利加入到我们一边，那么我认为，任何针对奥地利的攻击，就是针对法兰西的攻击，这一点是明确无疑的。”
“哪怕是普鲁士也做出不利的表态？”理查德镇定地追问。“法兰西愿意在普鲁士和俄罗斯一起对奥地利的时候也同样为她仗义执言吗？”
“谁来也一样。”夏尔笃定地回答，“两个手下败将吓不倒法国！”
如此雄赳赳气昂昂的回答，尽管显得有些傲慢自大，但是这种自信满满的样子却也让理查德放下了心来，这么明确的答复，说真的，已经足够他下定决心了。
就在这时候，夏尔突然站了起来，走到了舷窗旁边，看着灰蒙蒙的大海。
理查德不明就里，自然也跟着走了过去。
此时，在这些战舰旁边，不知道多少海帆在海雾当中若隐若现，场面颇为壮观。
“您猜猜这些运输船里面，塞着的是什么东西？”夏尔沉默了许久之后，突然问。
“武器？给养？”理查德随口问。
“对，确实有武器，我们正在调运一大批攻城炮前往前线，这些大炮是现在欧洲、乃至世界最为先进犀利的火炮；还有数不清的物资和给养，足够远方大军享用……”夏尔突然扬起手来，然后转过头来看着理查德，“但是更重要的是，里面还有大量的铁轨和工人！理查德，我们将会在巴拉克拉瓦和塞瓦斯托波尔之间修建一整条铁路，乃至一座小型的城市！这不是魔法，这是现代技术和巨大的财富带给我们的力量，而在这股力量面前，没有人能够阻挡的，俄罗斯人的节节溃败就是必然的，谁也救不了他！”
他当然不仅仅是在说俄罗斯。
第二百六十二章 重逢
随着黑沉沉的天际透出一点点有气无力的光线，克里米亚半岛又迎来了新的一天。UU小说 www.uu234.com更新最快
因为已经是隆冬的季节，所以温度一直都很低，而最近几天更是再度降温，给驻留在这片大地上的所有人带来了新的折磨。
在巴拉克拉瓦港口的海岸和岩壁之间，在塞瓦斯托波尔的荒原和丘陵，放眼望去都是一片黑灰色，没有人类的踪迹也没有其他生灵，唯一有点生气的只是有气无力躺倒在地上的枯草，犹如一条条黑色的丝线铺陈在大地上，织出了一个个令人不快的图案。
而在丘陵和峭壁之间的谷底夹道中间，那些原本堆积着的士兵的遗体都已经慢慢地干枯了，他们身上的军服也已经褪色，变成了一团团看不清本来面目的灰黑色虚影，与整个世界融为了一体。
寒气在整个荒原上扫荡，折磨着还活着的人们，让他们不得不都缩在了自己临时构筑的营地当中，瑟瑟发抖地迎接着俄罗斯的冬天。
从英法联军在克里米亚半岛上登陆，寻求和俄**队交战开始，这场战争已经开始了半年多了，联军士兵们在这个之前几乎从未进入过世人视野的地方浴血奋战，殊死搏斗，承受着巨大的伤亡和痛苦，克服了巨大的困难，也取得了多次的胜利，然而在天气来到了冬天之后，他们不得不停下了他们几乎所有的军事行动，在大自然的力量面前畏缩不前。
比起战斗的痛苦和死亡的恐惧来，这种一直默默承受的痛苦要更加让他们难受，严冬折磨着他们的身体，也在消磨着他们的意志。只有心中深藏的对胜利的渴望和对军人荣誉的追求，才让他们得以坚持在自己的岗位上，等待着未来将会到来的战斗。
在法国近卫军骑兵师当中服役的热罗姆-波拿巴中尉，正是这些在忍受和期盼着的军人们的一员。整个冬天他一直都在这寒气逼人的地方生活，忍受生活当中的种种不便和痛苦，在煎熬当中度过自己的青年生活。
不过，唯一和其他人不同的是，因为之前在战斗当中受了重伤，所以他最近的生活是在医院当中度过的。
当天空开始亮堂起来之后，热罗姆-波拿巴从自己简陋的行军床上睁开了眼睛。
这并不是一个太舒服的觉，为了取暖，他是蜷缩着睡觉的，所以四肢有些发酸，伤口也还在隐隐作痛，以至于他不得不先躺在床上伸展了一下四肢，让血流加速，然后才得以晃晃悠悠地站了起来。
为了不吵醒同样还躺在旁边病床上的伤员们，他的动作很轻，好不容易才走下了床。
接着，他慢慢地将身上的棉袄换了下来，套上了军服大衣，然后走出了房间，步伐先是有些蹒跚，但是很快就恢复了正常，只是仍旧能够看出身体的虚弱来。
虽然经过医护人员们的照料之后，他的伤势已经好转，能够走下病床，但是他的身体还是十分虚弱。处在如此严酷的环境之下，如果将他就这么放回部队，无异于会让他几乎陷于死地，所以医生们决定还是把他留在医院暂时静养一段时间，以便让他身体恢复到有足够的抵抗力。
从病房里面走出来之后，热罗姆-波拿巴先来到了医院里面简陋的食堂里面，说是食堂，其实也只是一间简陋的农舍而已。由于霜冻的缘故，路面坑坑洼洼还布满了冰碴，所以热罗姆走得很小心，总算没有摔倒。
因为所有医护人员和能够自己走动的伤员都会来到这里进餐，所以排队的人很多，每个人都拿着自己的小小木碗，或怀着生气或面无表情地等待着，随着队伍流动前行。热罗姆就是在排队当中等待，最终给自己打到了早餐。
早餐十分简陋，就是一碗加上了点咸肉丝的粥，再配上一块黑面包，这当然不是热罗姆喜欢的食物，不过当热腾腾的燕麦粥滚进了胃部、给已经冷了一个晚上的身体注入了一股神奇的力量之后，吃过了各种名贵食物的热罗姆，还是体会到了旁人所几乎无法想象的那种幸福感。
食物点燃了青年人体内蕴藏着的无穷精力，热罗姆的活动速度一下子就加快了起来，走路的步伐也变得矫健有力，原本模糊的视线也骤然清洗了不少。他抬起头来，四处张望，努力想要在这群取用或者等待取用早餐的人中找到那个熟悉的人影。
他的努力很快就得到了回报，在一群正围在一起吃早餐的护士们当中，他终于看到了那个魂牵梦萦的身影。
这群护士们是刚刚从晚班换班的，所以老早就来吃早餐了。她们团团坐在一起，却都只是默默地吃着早餐，很少有人说话。繁重的工作和几乎让人发疯的压力，折磨着她们的精神，让她们变得沉默寡言，消磨了她们喜爱闲谈的天性，尽管她们原本都还是年轻烂漫的女子。
而比起最初见到的样子，她已经憔悴了不少，面孔严肃而若有所思，金黄色的头发也因为没有精心的梳理而显得有些散乱，被随意的梳成了一个马尾辫而盘在了脑后，她的眼睛周边出现了厚重的眼袋，眼瞳虽然还是原本的碧蓝色，但是因为眼睛里细密的血丝，所以呈现出了略微灰暗的蓝色，而因为长期的劳累和室内工作，她的面孔和手指呈现出了白纸一样的苍白。
尽管她现在是一个在努力挽救他人生命的护士，但是她本人反倒显得不健康，这倒也并不奇怪，因为这是这些护士们所普遍面临的状况伤兵太多了，照顾起来十分劳累。
热罗姆对此十分心痛，但是心痛之外，他更加感受到了那种由衷的敬佩。
他慢慢地凑了过去，走到了这一桌护士们的身边。
“特雷维尔小姐？”
一瞬间，他就成为了这些护士们视线的焦点，这种“你这人怎么又来了？”的讥诮视线，让这个秉性羞涩的年轻人感到有些无地自容，但是年轻人特有的勇气和那种近乎于崇敬的爱恋，让他支撑住了，努力不让自己显得畏缩。
“您是刚刚下了晚班对吧？”他勉强地笑着问。
“是的。”在最初的惊诧之后，芙兰淡然点了点头，“早上好，波拿巴先生。”
这个略有距离感的称呼，让热罗姆感到有些失望，不过最近他已经习惯了对方的这种淡漠，所以还是表面上不动声色。
“那好，您有什么需要我去做的吗？请尽管交代我吧。”
因为对那些让自己继续留在医院的医生们十分感激，同时为了袍泽之情，更为了有更多的机会接触到这位特雷维尔小姐，所以热罗姆自告奋勇地向医生们申请，请他们允许自己也在条件允许的时候帮忙照顾伤病员们。
因为他伤势确实好了很多，行动已经基本上没有大碍，而且最近太缺人手，所以医生们在考虑了一阵子之后，同意了他的申请，让他和一些同样处境的伤兵们来帮忙照顾袍泽。
不过，和其他人不一样，热罗姆-波拿巴中尉经常会去询问特雷维尔小姐有什么需要帮忙的，久而久之他的这部分用心自然也昭然若揭，就连其他的护士们也都看了出来。
然而，这些护士们都对他的行为都不认同，因而都没有给过他什么好脸色，更别说支持他的行动了。
“二号房的那位少尉，请您特别注意下。”在旁人的注视下，芙兰以公事公办的淡漠态度回复了热罗姆，“他刚刚动完了手术，请您记得早点给他换一下床铺，另外最好给他一点热水，这天气下多喝点热水准没错。”
“好的，我记下了。”热罗姆连连点头。“请您交给我吧，我一定会照料好他的，绝不会让您失望。”
“那好，就麻烦您了，我已经吃完早餐了，需要去休息一下。”芙兰朝他点了点头，然后直接站了起来。
考虑到热罗姆确实在帮助伤病员们，所以芙兰对他的积极性还是抱持着肯定和感激的态度，不过两个人谈话的时候，她还是一贯的不假辞色。
因为，她不想要给对方任何一点希望，因为那只会带来更多的麻烦，她不希望对方纠缠自己。
热罗姆一直看着芙兰，直到她离开这个简陋的食堂时，仍旧舍不得离开视线。
身受重伤，对绝大多数人来说肯定是一个大不幸，对年轻的热罗姆来说原本也会是大不幸，不过因为这里有这个人在，所以对他来说无异于是天堂一样。
不自觉之间，他也站了起来，然后慢慢地走出了食堂之外。
倒不是他想要做什么，他只是想要目送对方回去休息而已，哪怕多看一会儿，哪怕多看几秒也好。
然而，视线中的曼妙身影走到了宿舍区的时候，热罗姆发现她停下了脚步，抬着头呆呆的看着前方。
热罗姆下意识地顺着她的视线看了过去，然后在远方看到了一个模糊的身影。
现在风很大，所以能见度不高，但是他看得出来那是一个穿着便服的人……简直和这里的环境完全不搭调。
接着，他发现特雷维尔小姐突然冲了起来，然后加快了速度，飞速地向那边冲了过去。
不知道为什么，他有些手足冰凉，整个人都呆住了，呆呆地看着面前的两个人。
也许是因为天气太冷了吧。
当看到芙兰向自己飞奔而来的时候，夏尔脱下了自己的帽子，他的笑容里面既有久别重逢的兴奋，也有一些无法形容于外的歉疚。
“抱歉，我来晚了。”
“终于又见到您了……”在最初的惊愕之下，芙兰的脸上绽放出了无比喜悦的笑容，而她的眼睛也蒙上了雾气。
她马上迎着哥哥快步地走了过去，在两个人几乎碰到的时候，她伸出手来，想要拥抱自己的兄长，但是在刚刚伸出手来的时候，仿佛是触电一样，她又马上将手缩了回去。
站定了之后，她怔怔地看着夏尔，手足无措，脸上也是又哭又笑，眼角边的泪水也滚滚而落。
“先生，原谅我……我已经好一阵子没洗澡了，上帝啊……在前线这样的环境，想要洗个澡真是难。”
“傻孩子！没事……”夏尔叹了口气，然后伸出手来，一把将她抱在了怀中，然后他垂下头来，重重地吸了一口气，“香极了，真的。”
第二百六十三章 承诺与幸福
“香极了。UU小说 www.uu234.com更新最快”
夏尔这夸张的动作和满面的笑容，更加触动到了芙兰，她定定地看着兄长，脸上笑了出来，泪珠却又无法抑制地滚滚而落，她张开了嘴却什么也说不出来，最后只能一把抱住了夏尔。
“谢谢您，先生……”
夏尔没有再说话，只是轻轻抚摸着护士帽下面的金色长发，时隔这么久的重逢，他自己心里也颇有感触。
就在这猎猎的寒风当中，两个人就这样拥抱在了一起，他们抱得是这么紧，以至于相互之间充满了温暖的气息，犹如置身于温室当中一样。
直到许久之后，他们两个才分开。
夏尔仔细端详着妹妹憔悴的模样，最后叹了口气。
“你真是累坏了，对不起。”
“确实累坏了，昨天晚上还在站晚班，到现在还没睡呢。”芙兰自嘲地笑了笑，这个笑容让她显得更加疲惫憔悴，“不过，这有什么对不起的呢？来到这了本来就是我任性的要求，我自己就应该为自己的行动负责。”
“哎……”夏尔想要再说，但是最后只能长长地叹了口气，“好吧，现在再说什么对不起确实没意义了，既然来都来了，而且做到了这一步，那就只能做到底了。不过，所幸的是，迄今为止你做得很不错，非常不错。”
“是吗？那太好了，”芙兰忍不住又笑了起来，“到底有多不错呢？”
“超乎我想象的不错。”夏尔着重地强调了一遍，“虽然这里的消息很闭塞，但是对后方你不可能一无所知吧？你已经出了大名了，现在后方的人民都知道你了善举，也知道了你在前线奋力拯救孩子们的生命……很多人都在感激你，真的，你做成了一次前所未有的创举。”
“并不是我一个人做出了这样的创举，在这里还有很多跟我一起过来的志愿者以及医生，没有他们的话，我什么都做不成。”芙兰摇了摇头，“再说了，还有南丁格尔小姐，她也带了一支志愿队过来了，和我们一同奋战在这里，而她的动机比我要更加纯粹和崇高得多……”
“好了，我又不是外人，何必跟我这么说呢？”夏尔忍不住又笑着抚弄了一下她的头发，“不管怎么样，你的目的已经达到了，现在你已经拥有了崇高的名誉，也许是我一辈子也无法企及的好名声，你值得为止高兴。”
芙兰茫然地看了看兄长，虽然确实有些高兴，但是又包含着别的心思，似乎百味杂陈。
“如果不必付出这样大的代价就好了。”片刻之后，她怔怔地说。
“嗯？”夏尔有些不明所以。
“一开始我来这里只是为了博取名誉，心里并没有想过别的，但是久而久之，我是真的投入其中了，因为这确实是一项崇高的事业。”芙兰先是满怀热切，而后又有些不好意思地笑了出来，“我知道，像我这种人说出什么‘崇高’之类的词确实有些可笑，但是当看着这么多年轻人在自己面前呻吟，挣扎求生的时候，一个人很难完全无动于衷、甚至袖手旁观。”
夏尔惊讶地看着芙兰，这实在不像是她的风格。
而芙兰却没有注意到，只是自顾自地说了下去。“前一刻还生龙活虎的年轻人，转眼间就变成了残尸，一个个噩梦里都没有出现过的场景，突然变成了自然而然的事情，真的，您要是能亲眼见见那样的景象就好了……虽然我之前在医院当中实习过，自认还是有些心理准备的，可是有时候我还是会对战争感到害怕人类居然可以这么轻易地让成千上万的同类去死，而且还当做理所当然！唔……唔……”
芙兰突然捂住了自己的嘴，也许是触景伤情的缘故，她的眼睛里面又垂下了泪水，而这时候，她的泪水已经跟喜悦无关了，只剩下了对那些长眠于此的士兵们的哀和同情，也许还有一点对自己命运的悲痛。
看着妹妹突然这样情绪失控，夏尔终于明白了什么。
在惨烈的战争当中，目睹过尸横遍野血流成河的老兵们经常会陷入到极端的精神状态当中，时而抑郁时而亢奋，甚至还有人为此自杀，这就是所谓的战争创伤综合症，哪怕到了21世纪，这样的心理疾病也会困扰着那些参战过的士兵们，而芙兰也许也是因为见惯了类似的场面而精神上受到了严重的冲击。
“别说了！别说了！”夏尔大惊失色，然后重新抱住了她，不住地在她耳边安抚，“好了，没事了……不要激动，一切都会好起来的，都会过去的……我们很快就可以回到巴黎，回到家里，那里什么都有，再也不用面对这些……”
“我没事的，我挺得住，您相信我吧，我很坚强的。”芙兰低声说，但是泪水还在奔涌而出，“这只是片刻的软弱而已，请您原谅我这一点点的任性吧。”
这确实是实话，一直以来她都在小心掩饰，没有将自己所受到精神创伤展露出来，这既是为了工作，也是为了安抚其他志愿者们的人心，毕竟作为出资人，她也算是这个志愿队伍的核心人物，她自知不能泄气。
但是这种压力在强压之下，也日积月累，让人几乎不堪重负，再加上长时间的疲劳工作，更是成为了难以忍受的折磨。在她今天终于碰到了思念已久的兄长，这种压力终于得到了一个宣泄的口子，她在激动喜悦之后，也再也没有了之前的自制力，积累的压力犹如决堤的洪水，随着泪水一同涌了出来。
说到底，她不过是一个二十出头的年轻姑娘，看到那么多血流成河的场面，又怎么可能真的毫无触动呢？
“没事，没事的。”夏尔继续将她搂在怀里，以至于泪水打湿了他的衣襟和前胸。
在这个寒冷的天气下，胸前很快就是一片冰凉，冷得让人发颤，不过夏尔却没有表现出任何异常来，任由妹妹在自己的怀中哭泣。
也许只过了几分钟，也许过了一个世纪，芙兰的泪水终于停歇了下来，她怯生生地抬起头来，然后马上道歉。“对不起，先生……我，我这真的只是偶然的发泄而已，我保证以后再也不这么孩子气了！请您原谅我吧，我不会再这么软弱了。”
夏尔明白，她是在害怕自己被判定为软弱，被判定为不合适的合作者，进而被自己抛弃。
但是，到了现在，自己怎么可能还会这么做呢？
“我很欣慰，自己能够帮助你宣泄一些压力……你不必压抑自己。”夏尔马上回答，“我说过，你做得已经超出了我的期待了。我也相信，世上不会再有人为了我做这么多事情……什么金银珠宝也回报不了这样的忠诚，从今往后，我再也不会怀疑你的热情和意志了，特雷维尔小姐，你无疑就是我最信任最依赖的人，从今往后，请继续跟着我奋战到底吧。”
这不是他一时冲动说出来的，这是他发自内心的感觉。
而这句话，无疑也最后点燃了芙兰的心，温热的血液冲上了心头，她只感觉脚步一虚，几乎晕了过去。
这就是她想要得到的一切，而为此付出的代价，终究是物有所值的。
“上帝啊……”她颤抖了起来，“您看到了吗，我终究还是得到了……”
“好了，你现在的精神状态很不好，先休息下吧。”夏尔也捂住了她的嘴唇，然后爱怜地看着她，“另外，今后少上点夜班吧，我看你已经是累坏了，应该调养一下恢复精力。作为主要投资人，你有资格享受一点便利。”
“我知道，我知道。”芙兰轻轻地点了点头，“我都听您的。”
这时候，夏尔试图让两个人再次分开，
然而，他却愕然发现，芙兰脚下发软，如果不是他手快的话，几乎要摔倒在地上了。
不过想想这也不奇怪，刚才她就在自己面前发泄了心里所积累的巨大压力，又被巨大的喜悦所冲击，再加上长时间的超负荷工作，所以精神上已经变得十分脆弱了，身体也消耗太大，一时间难以行动也很正常。
“先生，我没事，休息一下就好了。”芙兰轻声说，不过她的眼皮却不停地眨着，好像有千钧之重。
“你的宿舍在哪儿？”夏尔马上问。
“就在那边……”芙兰勉力抬起手来，指了指旁边的一个方向。
夏尔抬头一看，那里只是一些简陋的农舍而已，在这样的寒风当中，不知道能够发挥多少御寒的作用。
她在这里受苦的时候，我却还在首都锦衣玉食！
他的脑中突然闪过了这样的念头，然后一瞬间变得愈发内疚了起来。
“我带你去！”他丢下了这样一句话，然后突然沉下了腰来。
接着，在妹妹的惊呼声当中，他抄起了芙兰的腿，然后横着将她抱了起来，沿着芙兰刚才所指出的方向走了过去。
“您……您……”芙兰又是羞怯又是着急，“小心点，这儿有很多人呢！”
“有什么可怕的？一个哥哥照顾妹妹，有什么不合情理的？”夏尔冷然回答，“再说了，我现在是代表皇帝陛下来到前线的人，我需要在乎别人说什么吗？”
“……好吧，谢谢您。”芙兰闭上了眼睛。
她也不愿意推掉突如其来的幸福。
就这样，在人们或诧异或惊奇的视线下，夏尔横抱着芙兰一路往她休息的地方走了过去。
芙兰的脸色有些发红，她微微闭上了眼睛，既是因为疲惫也是因为羞怯，但是，更是因为沉浸在幸福当中。
“先生，答应我一件事可以吗？”就在最后，她突然问。
“十件事都行，尽管说吧！”夏尔慨然回答。
“如果可以的话，我请您以后也尽量不要发动战争，因为我所见过的一切，都让我明白战争有多么恐怖。”芙兰小声在夏尔耳边说，也许是想到了什么，她的语气突然又带上了一些哽咽，“这么多人的血泪和生命，实在是太沉重了，如果是为了保卫自己的民族和国家，这样的代价还勉强可以接受；如果是为了什么虚无缥缈的光荣和为了满足某个人的虚荣和狂想，那就是莫大的罪恶了……”
“我无法保证不发动战争。”夏尔摇了摇头。“不过我可以，我不会为了自己的虚荣心而发动战争，不会毫无目的地挥霍士兵们的生命。”
“那就够了……”芙兰重新闭上了眼睛，享受着即将来袭的睡眠，“请您一定要记得自己的承诺，我也会帮助您记得的。”
第二百六十四章 质疑与请求
在众人惊诧的视线下，夏尔不管不顾地抱着妹妹来到了她休息的地方，一路上有不少人不明就里，因而跑过来试图询问或者阻止这个突如其来的不明人士，不过当他们听到夏尔的随从的解释之后，纷纷选择了旁观或者散去。UU小说 www.uu234.com更新最快
毕竟，谁也没有理由阻止一个兄长照顾自己的妹妹，更何况还是帝国的大臣。
芙兰一直显得很羞怯，只敢将自己的脑袋埋在哥哥的怀里，话也不敢多说，不过她抱得很紧。
很快，夏尔就带着她来到了她的宿舍里面。
这是一片被联军强行征用的农舍，被开辟成了医院护士们的居住处，虽然军队已经尽一切可能来保证医院的条件，但是在这样的环境下，这里的条件自然好不到哪里去。
夏尔来到这里之后，发现里面的陈设极为简单，除了床铺之外，只有一些个人用品，以及医院里面的器械和药品，而且这里也没有欧式建筑常见的壁炉，只能依靠摆在房间角落里面的火炉来取暖，只有另一边墙壁上所摆着的木制小书架和画架，才能够看得出来一点点主人的生活气息。
放眼所及的都是简陋的陈设，看不出多少个人的气息，谁又能想得到这是一位在巴黎锦衣玉食的大小姐的居所呢？
夏尔看得有些心疼，小心地将她放到了床上，然后将厚厚的被子盖了上去。
“现在舒服点了吗？”他低声问。
“舒服多了，谢谢……”芙兰满面笑容地回答，“先生，见到您之后我什么都不发愁了。”
“也不用再为任何事情发愁了。”夏尔温柔地抚弄了一下她的脸颊，“现在你只要休息就好了。”
“好的。”芙兰顺从地点了点头，然后她闭上了眼睛。“我确实是太累了，请让我睡一觉，明天我就可以和您好好地谈一下了。”
“随时都可以。”夏尔马上回答。
“等到了回去之后，我一定要好好地吃一下大餐，在这里吃的都是军粮，口味好难吃啊！还有，我一定要好好地享受生活，现在我才知道和平的生活是多么奢侈的东西……”芙兰喃喃自语，“还有，先生，我爱您……”
说着说着，她的声音越来越低，直到最后停歇了下来，显然陷入了沉眠。
最近她确实太过于劳累了，现在心情有十分放松，这么快就睡了过去，而夏尔只是坐在旁边，一边握着她的手，一边静静地听着她的话，直到她睡着之后，他才松开了自己的手。
就在这时候，门口突然传来了轻轻的敲门声。
“谁？”夏尔问了一句，然后轻声地走到了门口打开了门。
然后，他愕然发现，这是一个大概三十岁左右年纪的女子，她也身穿着那种白色的护士服，外面套上了一件厚厚的外套，不过仍旧可以看得出身形很纤瘦。而且她的神情也和芙兰一样憔悴，看得出最近也是十分劳累。
“您好？”夏尔礼貌性地问了一句。
“您好，特雷维尔先生，我是南丁格尔，是英国志愿队的组织者。”这位小姐也很有礼貌地朝夏尔笑了笑，“见到您真的很高兴。”
“哦！原来就是您！”夏尔连忙也笑了起来，“我听说过您！请让我对您表示敬佩。”
哪怕是在前世，他也老早就听说过南丁格尔的名声了，因而现在一见到真人的时候，不免心里升起了一股敬佩，于是变得越发客气礼貌起来。
“我认为您的妹妹倒更加值得敬佩，毕竟她是最先来到这里的人。”南丁格尔小姐并没有因为夏尔的夸奖而显得欣喜，只是淡然颔首，“您根本无法想象她在这里面对多少艰辛，又付出了多少努力。”
“我对她的表现也确实感到很欣慰，她无愧于我们的家声。”夏尔努力不让自己显得平淡，免得让人看出自己的得意来，“您是来看她的吗？那真是有点不巧，她已经睡着了，等她醒来之后你们再谈谈吧。”
“其实我是来找您的。”南丁格尔回答。
“哦？”夏尔顿时感到意外。
不过他很快就恢复了镇定，然后指了指门外，“那好，我们不要再继续在这里说了，不要打搅到她的休息了。”
“好的，先生。”南丁格尔立刻同意了夏尔的看法，然后让了出来，往走廊走了过去，夏尔也带着疑惑跟在了后面。
虽然这两天已经不再下雪了，但是天气依旧阴沉冷冽，天空黑沉沉的让人心头压抑，寒风也在四处扫荡，这些农舍四处都有积雪，因为各处都湿漉漉的。
这样的天气没有多少人喜欢呆在户外，所以周边十分安静，而在来到了一个角落之后，这位南丁格尔小姐终于停下了脚步。
然后，她转过身来，怔怔地打量了一下夏尔。
夏尔被她的目光看得有些不大自在，不过他也不好阻止对方，所以只好沉默着任由对方看了下去。
“您看上去真和传闻里面的形象不太一样。”过了一会儿之后，南丁格尔小姐突然说。
自从波拿巴党人发动政变并且拥立首领成为皇帝之后，大量法国政治人物被流放在外，也将诸多传闻带到了国外去，夏尔在这些传闻当中的形象自然好不到哪儿去，再加上各地的报纸为了销量有意追求夸张惊悚的报道，所以他的形象自然也变得愈发不堪，哪怕英国算得上是法兰西帝国的“友好国家”，类似的传闻也不绝于耳，南丁格尔小姐听到一些自然也不足为奇。
“我想我知道您所说的‘传闻里面的形象’是什么意思。”夏尔忍不住苦笑了起来，“南丁格尔小姐，我只能告诉您，这些传闻有些是真的，有些只是恶意的污蔑，不过我无意为此辩解，因为我确实算不上什么好人。”
夏尔如此坦率地承认自己名声恶劣，倒是让南丁格尔有些诧异，因为她原本以为对方会巧言令色地为自己辩解一番，没想到却反倒如此干脆。
而且看上去，面前这位俊朗英挺、面带笑容的年轻人，实在不像是个杀人魔王，倒像是她是社交界里面见过的浮华子弟，只是比他们多了几分不容置疑的气势而已。
不过，既然已经活到了这个年纪，南丁格尔小姐自然也已经有了丰富的人生经验了，她知道很多人是不能从外表来评判的，尤其是那些在名利场上摸爬滚打的人，某种程度上，这个年轻人看起来越是无害，其本质就越是危险和可怕。
“先生，我知道，一个人到了大臣的地步，那就没办法单纯地以好或者坏来形容了，只能以他有没有完成了自己的职责来评判，所以我无意对您进行道德上的指责，这对您来说也毫无意义……因为您应该不在乎什么道德评价，您只在乎自己的权势有没有得到巩固，您的任务有没有完成。”又沉默了片刻之后，南丁格尔小姐再度开口了，“处在如今的情况来看，既然您的皇帝陛下赋予您代表他前来前线视察的任务，那应该就说明您较好地完成了他交给您的任务……”
“感谢您的夸奖和客观评价。”夏尔冷静地回答，“那么您想要对我说什么呢？”
也许是多年的高官生涯的缘故，夏尔不自觉地已经养成了一种居高临下的态度，哪怕已经刻意对对方表现得客气，但也还是显得气势逼人，让之前从未和大臣打过交道的南丁格尔小姐显得有些局促不安。
“不管您和您的皇帝陛下想要得到什么，事到如今，也差不多该得到了吧？虽然我不太懂军事，但是我看得出来，联军现在已经压制了俄国人，他们已经落入到了窘境，恐怕无法再指望取胜了。”南丁格尔的话有些微微发颤，显然有些紧张不安，“那么，为什么您不为尽快结束战争而努力呢？继续打下去的话，能够得到的东西也不会更多了，只会白白让士兵们送命而已。”
“嗯？”夏尔有些惊诧，他没有想到南丁格尔小姐一见面居然就会提出这样的要求。“这个问题……”
“您是大臣，又是皇帝陛下的得力助手，如果您为之努力的话，战争肯定可以尽快结束。”南丁格尔小姐的声音更加颤抖了，看上去已经非常激动，“现在我们两个国家为这场战争付出的代价已经够大了！您一直在后方，无法亲眼看到士兵们所遭受的一切苦难，那我就来告诉您吧，他们受得是什么样的罪！他们生活恶劣，还经常要忍受不充足的供应品，疾病折磨着他们，还要一次次地被麻木不仁的军官们驱赶着送死！先生，如果我们对此不闻不问放任不管，那么这就是一种让人无法忍受的罪恶！难道您能够置之不理吗？”
“我……我对前线官兵们所遭遇的恶劣条件十分同情。”沉默了片刻之后，夏尔开口了，“我来既是为了视察，也是为了更加改善士兵们的待遇的。”
“最大的改善就是尽早结束这场战争，不是吗？”南丁格尔小姐反问，“我只是一个志愿者护士而已，一个医生和一个护士能够拯救多少人呢？十个？百个？如果我们拼死努力的话，也许能够拯救上千人的性命吧，可是这有什么意义呢？如果您的皇帝陛下和您突然下了命令的话，那么几千人也许上万人就得送命！而反过来呢？如果您做出了一些贡献，那么成千上万人也许就可以免于送命了，所以您所能做的比我们这样的平凡人物要多得多，请您……我请求您，不要再让前线的军官们再继续挥霍士兵们的生命了，让尽可能多的年轻人回到他们的家中吧，他们一定会感激您的。”
“我十分钦佩您的仁慈和勇气，南丁格尔小姐。我也乐意减少士兵们所面临的痛苦，毕竟，我的爷爷自己也在前线上。”夏尔静静地听着对方的慷慨陈词，直到最后才悠然回答，“但是，处于我的立场，我必须告诉您，战争何时开始何时结束，这不是您可以涉足的事情，我也无权告诉您战争将会在什么时候什么方式结束。”
“是的，我只是个卑微的平凡人而已，是没有权力干涉需要皇帝国王以及他们的大臣们来考虑的事情的，甚至插嘴的资格都没有。”南丁格尔小姐苦笑了起来，“但是，难道皇帝国王，难道他们的大臣们心中就没有一点温情存在吗？难道他们就感受不到他人的痛苦吗？不，我不相信，从您对待您妹妹的温情来看，我深信您的心中是能够感受到他人的苦难的，所以我冒昧地请求您，尽早解除这里士兵们的痛苦吧！因为他们也是他们母亲的孩子，也是他们姐妹的兄弟，他们也和您一样渴求着亲情，您有什么理由断绝他们人生的一切希望呢？早点结束这场战争，这是您能够给她、给整个人类带来的最大贡献了。”
南丁格尔小姐的话诚恳而又不乏激情，虽然没有完全打动夏尔，但是他也感受到了那种发自内心的善意，她确实是在为士兵们的遭遇而同情，以至于甚至敢于对自己这样的人当面请求。
难怪我的妹妹打着打着变成了反战派了，原来是有你们这些反战分子在潜移默化啊！他忍不住自嘲地想。
不过这也不错。
“我会考虑您的建议的。”夏尔最后点了点头，“虽然我无权跟您透露国家机密，但是请您相信，帝国绝对不愿意自己的士兵们白白送命，哪怕是从自身利益的角度来看这也是愚蠢的行为。我愿意尽全力来改善士兵们的处境，让他们能够尽早享受到家人团聚的安宁。”
“这就太好了！”得到了夏尔的承诺之后，南丁格尔小姐终于长舒了一口气，“谢谢您，特雷维尔先生。”
“那么您还有别的事情要交代给我吗？”夏尔再问。
“没有了，先生，我知道您时间宝贵，不敢再耽误您了。”南丁格尔小姐连忙摇了摇头，“再说了，我也很疲劳了，想要休息下……”
“那么您去休息吧，我们以后再见。”夏尔微微躬身，向她道别。
第二百六十五章 元帅
随着天空飘落的雪花慢慢地停歇，塞瓦斯托波尔要塞内外的两支军队又迎来了同一个早晨。UU小说 www.uu234.com更新最快
城内城外依旧如同往常一样萧瑟，放眼望去只有光秃秃的丘陵和峭壁，谷道和堑壕，没有一点生命的痕迹，青黑色的画卷铺满在了天地之间，原本到处残留的血痕也慢慢地干涸成了黑色，在各个堑壕和堡垒之间留下了一片又一片黑色的残迹。
在谷道和一些堑壕的角落，堆满了被士兵们集中起来的积雪，刚刚消融了一些又得到了来自天空的补充，点缀在这副基调灰暗的画卷更显得刺眼。而在各处堡垒和工事之间隐隐约约若影若现的黑沉沉枪管炮口，更加为这里增添了几分肃杀。
要塞内外的两支军队，原本曾经多次彼此厮杀，但是在进入这个冷冽的隆冬之后，他们几乎默契地停止了所有的军事行动，只是这样互相对峙着，就连原本不绝于耳的炮火轰鸣，此时为了节省炮弹也已经经常停歇。
但是这绝不是说明两边的军队都已经失去了战意，他们只是在这个难得的喘息时间当中休息，舔舐自己的伤口，等待着接下来不可避免的战斗，蛰伏着的巨龙，危险而暴烈。
犹如是为了向人们证明一下，此时在法军营地的中央，法军总司令特雷维尔元帅正焦急不安地自己的营帐当中来回踱步着，似乎是在思酌着什么，又像是在等待什么。
没有人胆敢触怒元帅，因而营帐当中一片死寂，只有穿梭其间的传令官才能带来一点生气，而每次有人从外面回来的时候，元帅才会停下自己的脚步，焦躁地跟这些人询问。
他所询问的，自然就是他的孙子、代表皇帝陛下前来前线视察的夏尔-德-特雷维尔大臣阁下目前具体的位置了。
每次得到的回报，都让他知道孙子离这里又近了一段距离，但是却又与他所希望的地点相差甚远，这种感觉让他焦躁不安，因而脾气越发暴烈起来。
也许过了一个世纪，终于，老人听到了自己想要听到的消息大臣阁下已经来到了营地的最外圈防线了。
几乎在一瞬间，老人就松懈了下来，但是，他很快又重新挺直了腰杆，紧皱起了眉头，然后对着身边的副官招了招手。“快，跟我一起去迎接大臣阁下！”
“是！”营帐内的所有人纷纷从命。
接着，元帅茫然地看了周围一圈，确定毫无异常之后，又下意识地别了一下自己头上戴着的双角帽，整理了一下身上戴着的勋章，然后他从旁边拿起了自己的元帅权杖，以军人特有的豪迈脚步走了出去。
其他人慌忙跟着元帅，一同迎接大臣阁下的降临。
当他们走出营帐之外后，没走多远的路，就看到了远处正走过来的一团人影，虽然老人的眼睛已经有些昏花，但是从后面人们的骚动当中，他当然也能够判断得出，来者正是夏尔和他的随从们。
于是，他停下了脚步，注目着这群人，直到他们在自己的视线当中逐渐变得清晰为止。
领头的人确实就是他的孙子，这个英挺的青年人此时正穿着一身便装，外面套着黑色的大衣，显十分得严肃；他的步伐很快，但是却又不显得紧张，举止当中带着一种雷厉风行的气魄，而后面跟着的那一群毕恭毕敬的随从们，更加让他显得声势赫然。
这个年轻人，哪怕和他生平见过那些大人物们相比，也依旧显得气度非凡，俨然是一副大人物的派头。
从拿破仑时代走过来的老元帅，是绝对不会以低标准来评判气度的。
终于……终于完工了吗？老人原本平静的心情，突然兴起了莫大的波澜，一股欣喜和欣慰交加的暖流涌上了他的心头，让他原本沉重的手足顿时都轻松了不少。
是的，他看到了自己这一生最后的作品。
他这一生命运多舛，沉浮不定，曾经面临过大革命的恐怖，也曾经在拿破仑的麾下前程似锦，而在他押宝的拿破仑最终兵败滑铁卢之时，他辉煌的前途也就随之划下了句号。
当听到拿破仑皇帝最终败北的消息之后，他木然了很久，他知道，也许以后他还能翻身，但是这一生已经不再有可能登上命运的巅峰了，所以的宏图壮志都只能随着帝国被埋入黄土。
在个人的前途被终结之后，他曾经把一切希望都放在了儿子身上，可是一生都荒唐放荡的儿子令他失望至极，从没有能够达成他的期待，但是在最后，他终于做了一件令他满意的事情，给自己带来了这个孙子。
某种程度上他也知道，这就是他最后的希望了，因为如果这个孙子也不成器，他这一生就再也没有机会了。
所以的是，在自己的悉心培养之下，终于得到自己所希望的结果，他耗尽心血的赌博，最后还是赢了下来，这又怎么能不让人欢欣鼓舞？
我比拿破仑皇帝还走运，他的儿子已经死了，他甚至没有可以继承事业的孙子！一想到这里，这个已经行将就木的老人突然多了一种莫名的快意。
这个孙子所达成的一切，已经实现了他之前的一切期待，甚至比他胆敢期待的还要好，老人只能感激上帝在自己一生的最末端得到了这样一个恩赐的礼物。
要说不满的话，也只剩下一点了。
然而，那就是致命的一点，如果能够将这一点弱点也为孙子排除的话，那么他就将是一个完美的作品，哪怕自己离开人间，也完全不用担心他的未来……
哎，混账小子，你怎么就不懂呢！他突然又在心里怒骂了一句。
不过，虽然欣喜和恼怒在心里翻腾不已，但是在表面老人却是十足的平静，一点也没有丢下元帅的体面和爷爷的威严。
随着两群人的距离越来越近，老人身边的副官和士兵们开始欢呼鼓噪了起来，就在这一片欢呼当中，夏尔走到了特雷维尔元帅的面前。
夏尔定睛打量着元帅，这个老人比起两个人之前分别的时候，又老态了许多。虽然他的军装笔挺、勋章闪亮，但是也许是因为生活条件的缘故，也许是因为心力消耗太大的缘故，他的皮肤变得十分焦黄，而且多了更多的皱纹，原本在家里总是会被梳理得一丝不苟的头发，现在也变得有些散乱，套拉在双角帽的下方，而且他的动作，在熟悉的夏尔看来，也已经迟缓散乱了很多，显然这个老人对自己的身体也已经没有了过去的控制力。
但是即使如此老态毕现，这位老元帅却还是充满了威严，他的身形虽然消瘦但依旧高大；他手里拿着的权杖微微摆动，似乎随之就能给部下们下达不容置疑的命令；而他布满了血丝的眼睛，此时更是散发出骇人的光线，让人心头发颤。
祖孙两个就这样对视着，一时间竟然谁都没有开口。
然后，他们同时伸出了手来，紧紧地握在了一起，多日分别之后所积累的担心和思念，就用这种方式传递了过去。
“爷爷……元帅阁下。”握手片刻之后，夏尔终于脱口而出，但是他很快就发现不对劲所以马上改了口，“我奉陛下的命令前来视察前线，请您配合我的工作。如果您有什么需要我帮助的地方，请直接对我说明。”
“欢迎您的到来，大臣阁下。”老人一直看着自己的孙子，心头千言万语，最后却只剩下了这么一句话，“请跟我们来。”
说完之后，他松开了自己的手，然后转身向自己来的方向走了过去，而夏尔也连忙跟在了他的旁边。
而其他人连忙也跟着特雷维尔祖孙两个人一起往总司令的驻地走了过去，沿途到处都是士兵们的敬礼和欢呼声，一身便装的夏尔，被簇拥在这群军人当中显得有些突兀和刺眼，但是却又是那么自然。
随着这些欢呼声，特雷维尔大臣和国内视察团到来的消息也很快传遍各支部队的驻地，然后惹起了更大的欢呼，甚至还有士兵们对天鸣枪以宣泄自己的兴奋。
他们这么高兴，当然并不是因为他们有多么爱戴皇帝陛下或者特雷维尔大臣阁下，他们的兴奋是因为视察团的到来代表皇帝陛下和帝国政府依旧重视着这支远征军，甚至代表着国内人们依旧在关注着他们。
对这些已经浴血奋战了多时的官兵们来说，他们不怕牺牲，也绝不畏惧死亡，但是他们害怕被国内忽视，害怕他们的牺牲被国内当成了不值一提的小事遗忘，而现在，他们的士气终于又为之一振，毕竟人们只要想到自己死得像个英雄，他们就不会那么畏惧死亡。
夏尔当然不知道，自己的到来会惹起这么大的骚动，此时的他已经跟着自己的爷爷来到了司令部当中。
司令部的军官和参谋们为大臣阁下举办了短暂的欢迎式，但是夏尔本身对这种形式主义的东西并没有多少兴趣，他也不爱虚荣，所以欢迎式很快就被他终止了，这些军官们都回到了自己的工作岗位。
而夏尔本人，则和总司令一起来到了他的卧室当中，似乎要说一些私人的话。
每个人都理解大臣阁下的做法，所以没有人来打搅他们，毕竟总司令是他的爷爷，要是不这么做才奇怪了。
“爷爷。”当只剩下他们两个人之后，夏尔终于放下了之前那种公事公办的假面具，满怀痛切和敬仰地看着自己的爷爷，“您真的辛苦了。”
“辛苦有什么，我乐在其中。”特雷维尔元帅却显得十分平静，只是淡然回答，“不是每个老东西都有资格去统管十几万大军的，我这辈子算是值了。”
“您还是……还是多保重些身体吧。”夏尔小心地说，“毕竟您是我们的总司令，您的健康关系着全军。”
“我的身体我清楚，你放心吧，在最终胜利到来之前我是不会死的，我也不准别人把我带走。”老人的面孔还是十足的冷峻，“倒是你，混小子，你再轻浮行事的话，那就得气死我了！”
“嗯？”夏尔有些没反应过来。
“我没有想到，刚来克里米亚，你居然没有直接来我这儿，反而去了一个不相干的地方！这是为什么？就为了看看那个人吗？”老人的声音里面已经带上了点呵斥，“夏尔，你知不知道你在发疯？”
“她不是‘那个人’，她是您的孙女儿，我的妹妹。”夏尔小心翼翼地回答。“我去看看她应该并不为过吧？再说了，那里有很多伤兵……我慰问伤兵是应该的。”
“混小子！”
第二百六十六章 告诫与遗产
“混小子！”
夏尔的辩解惹来了老人的一声怒斥，那种疾言厉色的样子，几乎是夏尔以前从未在爷爷脸上看到的，显然已经动了震怒。UU小说 www.uu234.com更新最快
从夏尔表面上的话来看，没有任何错误，但是老人和自己的孙子相处了那么多年，自然对孙子就十足了解，他听得出孙子的言下之意。
而且还是他最不想要看到的结果。
他现在很愤怒，很痛心，更多的还是茫然无措，以及孙子超出了他所预设好的轨道所带来的失望。
这些情绪混杂在一起，让他脸色变得发青，嘴唇也微微抖动了起来，“我……你把我的话都当成耳旁风了吗？世上那么多女人，你哪个不能去玩，偏偏要去做这种事？你……你疯了，混小子！还有，还有她，脑子也是疯得厉害！你们两个……你们两个非要把我给气死不可！”
夏尔低垂着视线，任由爷爷怒斥自己，他心里也知道对方教训得对，自己肯定是做了一个十分不理智的决定。
可是人生在世，非要每件事都做得那么理智吗？
再说了，到了现在这个地步，自己还有理由改变决定吗？
既然这样的话，那就只能坐着挨骂。
看着孙子宁可挨骂也不置一词的样子，老人心里的怒火愈发炽烈了，因为这更加代表孙子决心已定。
骂了一会儿之后，他觉得自己已经没有精神再说下去了，额头也已经是青筋暴突，而且他心里也知道再说什么也毫无意义了。
“哎……混账，这就是上帝对我过去那么荒唐的惩罚吗？”最后，他只能颓然叹了口气，“好吧，好吧，该死的，反正我都是要入土的人了，随便你们吧！我离开了以后你们想怎么样就怎么样，但是休想叫我祝福你们！”
这句话他之前也对孙女儿讲过，现在又重申了一遍，以他对孩子们的溺爱来讲，这几乎已经是最为严厉的态度了。
夏尔还是没有说话，他感到羞愧，有些无地自容，但是在内心深处却又有一点点的释然，毕竟老人这么说也就是放任不管的意思了。
“对不起，爷爷，我这一生都在按您的期望在走，我只对您任性这么一次，而且我跟您保证，这绝对不会影响到您对我的期许，我一定会完成您赋予我的使命，让我们这个家族重新站在巅峰之上。”
“哼。”老人静静地听着，最后只是冷哼了一声，也不知道是认可还是讥讽。
在夏尔的保证之后，两个人短暂而激烈的争吵终于告一段落，随之而来的则是尴尬的沉默。
而在这段沉默当中，老人的情绪终于慢慢地平复了下来，额头上迸现的青筋又重新沉了下去，呼吸也变得平顺了不少。虽然心里还是很生气，但是毕竟他已经经过了那么多年的风浪，自制力和承受力都远超于常人，所以他最终还是将这件事抛到了一边。
“你这么跑过来，陛下不生气吗？”最后，他冷冷地问，“照我看，他肯定很不开心吧。”
“他确实不是很高兴。”爷爷转开了话题，倒让夏尔暗自舒了口气，他马上回答，“毕竟您也知道的，他很想要模仿一下当年的皇帝陛下……过一把真正军事统帅的瘾头。”
“他是个了不起的人，但是他不是天才，他永远也变不成拿破仑。”特雷维尔元帅冷笑了起来，混不管自己的话有多么大逆不道，“在军队里面，陛下他也永远没有办法得到当年拿破仑皇帝得到的敬爱，军队会把陛下当成恩人，当成主上，但是绝对不会当成灵魂的主宰。”
特雷维尔元帅的话虽然看上去隐晦，但是意思却也很明确作为一个老将，他是经历过波拿巴家族两个王朝的人，没有人比他更了解两位皇帝的区别，以及他们在军队当中的地位。
对于法**队来说，拿破仑皇帝是无可置疑的神，是整个军队的灵魂和具象化，也是帝国的化身，他的一句话就是军队不可违逆的谕旨；而拿破仑三世皇帝就不一样了，这位皇帝是军队的，虽然军队确实效忠他，但是那只是因为他可以给军队带来更多荣誉和奖赏而已，他刻意笼络军队，但是军队对他却没有那种毫无保留的崇拜，更不认为他是军队最好的统帅。
特雷维尔家族的机会也正在于此。
“我也和您一样想。”夏尔点了点头，“不过至少从目前来看，陛下还是深得军队的拥护的，他也是我们最佳的领导人，他对我的信任也非同一般。”
“信任？不，陛下不会信任任何人，他现在重用你只是因为你有用而已。”老人冷笑了一下，“夏尔，以我的所见所闻来看，一旦尝到了权力的瘾头之后，没有任何人能够抗拒这种感觉的，他会拼了命握紧权杖，决不允许任何人对他的权力稍有威胁，拿破仑当年不就是这样吗？他亲口说过‘上帝赐予我皇冠，谁若触碰谁就遭殃’，而他也确实这么做了！他疯狂地迷恋了自己，迷信自己的权力，塔列朗，富歇，贝纳多特，都被他嫌忌，他只要身边有奴才！而现在的皇帝呢，虽然心机更加深沉，但是我相信，侄子和伯父是没有多少区别的。”
如此毫不留情的评价，如果不是亲耳听见的话，谁也不敢相信这是出自于拿破仑的崇拜者、帝国远征军总司令特雷维尔元帅之口，就连夏尔听到这样的话，也忍不住有些不安。
但是和皇帝陛下相处了那么久，他心里清楚，爷爷的话确实是准确的，陛下就是一个权欲极重的人。
“至少在目前，陛下和我还算是亲密无间，也只有依靠他的支持，我才能大展宏图。”最后，他嘶声回答。
“目前是目前，但是难道你不应该去为以后而考虑吗？一个志存高远的人不能只看眼前，必须为往后做打算！”老人厉声打断了他的话，“你就不去想想吗？如果你想要继续一展宏图，那么怎么可能不和皇帝陛下发生冲突呢？”
夏尔一下子哑口无言了。
虽然感情上不大愿意承认，但是实际上他也清楚，皇帝陛下对他的信任，是以他作为臣下的前提而存在的，只有在自己为陛下效劳的时候，他才会重用自己。现在，这种模式当然可以延续，自己可以在陛下的允许以及默许下任意行事，但是往后呢？随着自己的权力和势力的积累，肯定就会来到一个让陛下都觉得棘手的地位上面，而那时候，以皇帝陛下对权力的执着，那么就肯定不会再继续默许自己了。
“如果你就是安安心心地做个好臣仆，老老实实地为帝国效劳，对臣仆波拿巴家族一向不错，你可以以大臣的头衔和荣耀的地位退休……”老人继续说了下去，“可是，你不会这么做的，夏尔，我也不希望你这么做，因为这无异于是将你、将你的子孙的前途也交给波拿巴家族来料理，你能够忍受这种结果吗？不行，连我都不能忍受。我当年是无路可选，所以只能给波拿巴当臣仆，而你不用，你还这么年轻，你有的是时间可以积累你的势力，你有什么理由把自己交给别人来主宰呢？夏尔，从你小时候开始，我就一遍遍地告诉过你，世界上没有神灵，只有屈服于臆造的神灵的庸人们，而你，绝不会去做一个庸人！”
夏尔仍旧沉默着，不过尽管外表平静，他却已经心潮澎湃。因为他发现，爷爷的每句话都像是说到了他的心坎里面，激起了他的共鸣。
“是的，爷爷，我就是这样想的！”他忍不住回答，“我早就已经下定了决心了，绝不允许我的命运被别人随意摆布，哪怕这个人是我们的皇帝陛下，我要为自己的事业和理念而战，至少不能任由别人来将我这么多年所积累起来的心血付之一炬！”
看着孙子展露出的决心，特雷维尔元帅终于露出了笑容，这是欣慰和释然的笑容，因为，这就是他想要看到的结果，这就是他多年心血栽培所要培养出来的人。
只可惜有那么一个缺点……要是能够完美就好了。
得了吧，世上哪又有十全十美的东西呢？都要进棺材了，就不要再纠结那么多了，老人突然想。
“既然这样，那就做好两手准备吧，现在继续做个好大臣，但是要做好决裂的准备。”
既然已经达到效果了，他也不多做鼓动了，而是直接站了起来，走到了自己装满了公文和简报的书桌边。
他拉开了一个小抽屉，从里面拿出了几页纸。
然后，他猛然回过头来，严厉地看着自己的孙子，“夏尔，我不许你带有任何侥幸心态，你必须明白，你从荣华富贵到不名一文只需要一天时间！要有危机感！”
接着他重新走到了夏尔面前，将手中的几页纸递了过去。
夏尔小心地接过了这几页纸，然后发现这里密密麻麻的都是名字，这是一份名单。
“这些人是我这些年来在军队里面发掘的可造之材，而且经过了我的培养和观察，他们都是真正可以信任的人。”特雷维尔元帅平静地跟着孙子解释，“你一定要记得，军队就是一切的根本，而这些人就是在军队当中拱卫特雷维尔家族的基石，你不管付出什么样的代价，一定要拉拢住他们，要让他们平步青云，能爬多高就爬多高！他们爬得越高，你就越有筹码，你就越安全，如果他们都身居要害，那么你甚至可以和皇帝陛下分庭抗礼……那时候，你的命运就不会被任何人所摆布了，你明白了吗？”
“我明白了。”夏尔颤声回答，手里的这几页薄薄的纸，仿佛一瞬间变得有千钧之重，几乎压得手都抬不稳了。
特雷维尔家族眼下有铁路，有股份，有工厂，有庄园，有地产，有海船，有一切人们称其为财富的东西，而夏尔却明白，这薄薄的几页纸却是这个家族此刻最为重要的资产。
先代特雷维尔公爵临死的时候把他积累的家产托付给了夏洛特和夏尔来照管，这诚然是一笔巨额的财富，但是夏尔当时却只是云淡风轻，心里更是满不在乎，因为他心里知道，只要保卫住了权位，那么这些东西都是招手即来的身外之物，即使公爵不给他也有的是办法聚敛起来，只是时间问题而已。
而这一份东西就完全不一样了，这是保卫权位的东西，甚至可以说，这就是权位本身，权力只有在被人认可和遵行的时候才真正有效，而特雷维尔元帅苦心孤诣在军队当中积累起来的网络，是金钱根本无法换来的，甚至夏尔自己也没办法积累起来，所以他深知这些东西的沉重。
而爷爷的态度，几乎也就像是在交代遗产了一样，更加增添了他心中的沉重。
当看到夏尔以近乎于虔诚的态度将这份名单浏览了一遍，并且小心地收到了怀中之后，特雷维尔元帅心里也蓦地松了下来。从孙子的这份态度来看，他就已经知道孙子的觉悟有多么明确了。
但是，老年人的心态，仍旧让他忍不住最后一次叮嘱。“这些人都深受我的恩惠，也愿意回报我，但是如果我离去了，那么纵使他们愿意帮你，人情终究会淡薄几分，所以你一定要用你能用的任何手段去拉住他们，要结成一个团体，互相帮助互相扶持……也只有这样，他们才会继续紧密团结在你的身边，为你赴汤蹈火，明白了吗？”
夏尔重重地点了点头。“您给我留下的东西我会牢牢留在手里，谁要是敢触碰谁就得遭殃！”
“这不是挺像那个人了吗？”老人突然笑了出来。“很好，感谢上帝，我来得及做了这些事……接下来就只剩下为你而祝福了。”
“不，爷爷，您的身体还好，别说这种丧气话！”夏尔连忙劝慰了老人，“您可以见证我们家族走到那一步的！”
“得了吧，都到这时候了还有什么可说的了，送走拉格伦元帅的时候我就没指望自己能活着回法国了。”老人苦笑了起来，然后给出了最后的叮嘱，“记得，如果可以做臣仆那就做，给波拿巴家族使唤不丢人；如果命中注定要发生冲突了，那就毫不犹豫地下死手，绝对不要留情，因为人的一生机会永远只有那么几次，错过了就回不回来了！答应我，下死手！”
看着老人急切的眼神，夏尔心里百味杂陈。
一直以来，他自己隐隐约约也能够感受到皇帝陛下对他的戒备心理，但是再怎么说，皇帝对自己还是有恩的，所以哪怕已经开始有防备，他的心里却还是没有想到决裂上面去。
可是，老人却撕开了那种温情脉脉地面纱，明确地告诉他如果想要更进一步，他就没办法和皇帝好好相处，要么做臣仆要么就只能早作打算。
更有甚者，老人还要驱散他任何一点慈悲心，要素他不能因为感恩戴德而犹豫，只要一斗起来就要毫不留情。
这诚然让他百味杂陈。
“不要因为我当了一辈子的波拿巴臣子而有任何心理顾忌，需要的时候，一定不许犹豫，否则我在地底下也不得安宁！”眼见夏尔还是沉默，老人再度疾言厉色地对他说，“夏尔，有些时候你只要退了一步，你就完蛋了！”
接着，他一直瞪着夏尔，等待着孙子的答复。
又是一阵沉默，但是夏尔脸上的表情却变得越来越严峻。
终于，他微微眯上了眼睛，然后以一种冷漠的语气开口了。
“是的，爷爷，您说得对，我绝对不会手下留情的。”
“呵呵，哈哈……”老人笑了起来，“哈哈哈哈！”
第二百六十七章 筹谋与指令
正当特雷维尔祖孙两个人在密谈的时候，天空也变得愈发阴沉了，黑沉沉的积云预示着一场新的降雪即将到来，寒风在营帐之间呼啸，气氛沉重而阴暗。UU小说 www.uu234.com更新最快
然而，此时的特雷维尔元帅却反倒是在放声大笑，整个营帐当中都回荡着他愉悦而爽朗的笑声，和这个环境格格不入。
他确实有理由高兴，就在他的谆谆教诲之下，他的孙子终于下定了决心，要为自己的事业奋战到底，而对他来说，孙子的事业也就是他的事业，是他这一生价值的最后体现。
也许不久之后，他就会离开人世了，再也没办法看到那一天，但是他的心里已经在为之期待，等待着那一天的到来。
不过，他的小声仅仅持续了一小会儿之后就结束了，又回归了那种略带阴霾的严肃。
不管怎么说，祖孙两个人现在进行的毕竟都是大逆不道的话，不能把一点风声传出去，经历了这么多风雨，特雷维尔元帅自然也有足够高度的政治敏感性，所以很快把自己的欣喜压制到了内心的最深处。
“好了，这件事你以后永远也不许跟任何人提，留在心里就好。”他轻轻地挥了挥手，然后重新坐回到了原位上，“现在来谈谈这场战争的问题吧……现在陛下到底是什么想法？”
“陛下想要见好就收，但是他又想要从俄国人这里捞到足够多的好处，所以现在还在观望状态。”夏尔如实地转告给了爷爷，“依我看，他并不想要让战争继续长期延续下去，而是想要趁现在我们有优势结束战争。”
“能够想到见好就收，这是好事。”特雷维尔元帅点了点头，“俄国国土广袤，资源丰富，我们没有办法一直在克里米亚停下去，这样打下去太浪费钱了。那现在和谈谈得怎么样了……”
“和谈已经被暂时终止了。”夏尔摊了摊手。
“什么？”特雷维尔元帅十分意外，显然不明白夏尔的意思，“既然想要见好就收，为什么反而把和谈终止了？”
“第一，这是一种谈判策略，这么做是为了体现我们的决心，让俄国人不至于还抱有侥幸心理；第二，我们也是在等待，想要看看‘某个大事件’的最终结果。”夏尔对爷爷自然毫无保留，所以直接说了出来。
“什么大事件？”元帅追问。
“俄罗斯人内部，可能会发生一次大叛乱，别祖霍夫伯爵下决心要趁现在这个机会来和他的沙皇摊牌，并且趁着这个机会来实现他多年的政治理想。”夏尔放低了声音，“而得到了这个消息之后，我们显然没有必要急着和俄国人缔结和约……”
“居然有这事？”特雷维尔元帅大惊失色。
虽然元帅知道有伯爵这个人存在，也知道他为了反对沙皇政府而给了自己一边大量帮助，可是暗地里帮助是一回事，明火执仗地发动叛乱或者政变就是另外一回事了。
而因为别祖霍夫伯爵想要发动叛乱的消息实在太过于重大，夏尔自然不敢在给前线的电报上说得太过于详细，因此只能现在亲口告诉老元帅。
在夏尔的详细解释之下，老人终于明白了事情的整个经过，然后他的神色突然变得轻松了起来。“嘿，没想到那位伯爵还真有干大事的气魄啊！不愧是在那几年呆过巴黎的人，做事就是有胆量，像个男子汉！”
元帅对俄国人的前途并不关心，也不在乎别祖霍夫伯爵的计划能不能成功，对他来说，只要俄国人陷入内乱，那就足够了。所以他宁可伯爵能够把事情闹大点，他闹得越大，俄国人就越没有余力和他对垒，他就能够赢得越大的胜利。
“现在您理解陛下的意思了吧？”夏尔微笑了起来，“我们现在胜券在握，所以有资格静观其变，一边持续给俄国人压力，一边等待着他们内部问题爆发，到了那时候，我们就可以从容提出自己的条件了。”
“有道理，就这么办！”元帅挥了挥手，“我会持续给俄国人压力的，让他们不能兼顾，就算是给那位伯爵赠送的礼物吧。”
“不过，就算我们现在不急着马上谈出成果，我们也有必要先建立一条和俄国人沟通的渠道，这样的话我们就可以随时和俄国人沟通，并且在俄国陷入混乱的时候第一时间就和他们谈判。”
“那你需要我给出什么样的帮助？”老人马上问。
“请您派出军使来和俄**队联系，先用军队方面的渠道来和他们建立沟通的渠道。”夏尔从容地回答，“另外，我最好把人安插到这群军使里面，尽量把控整个谈判的进程。”
“那干脆这样吧，我可以派出军使来和俄国人商谈暂时停战，以便交换战俘和收敛阵亡将士，你看如何？这对俄国人也是有利的，他们也想趁着这个机会得到一点喘息的机会。”略微思酌了片刻之后，特雷维尔元帅很快就做出了决定，“不过，考虑到俄国人最近更换了司令官，可能他们在和你谈判的时候会有很大顾虑，这一点没关系吧？”
此时的俄军，已经被切割成了两部分，一部分被包围在了塞瓦斯托波尔要塞里面，这一部分人自然不必去管，而另一部分则是俄军的主力部队，则在半岛的野外和英法联军对峙，既想要解救要塞内被围困，又要忍受这里恶劣的环境，自然也是吃尽了苦头，而俄军的总司令也在这支大军里面。
在一开战的时候，俄军的总司令是深得沙皇信任的宠臣缅什科夫亲王，这位亲王也是一员老将，和特雷维尔元帅一样在拿破仑战争期间服役过，经历过那个辉煌时代。
但是，在开战之后，因为俄国在对英法联军的战争当中节节败退，损兵折将，于是这位亲王渐渐地丧失了沙皇对他的宠信，在塞瓦斯托波尔要塞被法军围困起来之后，宫廷终于对这位老将军忍无可忍了，下令将他调往别处担任总督，以体面的方式解除了他的职务。
在缅什科夫亲王被解职之后，克里米亚俄军的一位将领戈尔恰科夫将军被提升成为了俄军的统帅。这位将军是1793年出生的，因而只来得及参加1812年俄国人抵抗拿破仑的神圣战争，算起资历来还是比特雷维尔元帅稍微小了一辈，当然在现在这个时点已经算得上俄军元老了。
更换统帅这样的大事，作为敌对方的特雷维尔元帅自然以最快的速度得知了整个情况。
一支军队最重要的就是统帅，而统帅的变动自然也会带来军队内部的重大人事调整，所以特雷维尔元帅认为现在俄军还在内部的变动当中，未必能够畅通地和法国这边保持联系。
不过他的顾虑对夏尔来说却不是个大问题。
“无妨，反正他本来就没有权力和我们达成什么协议，我只需要和他建立一条畅通的沟通渠道就可以了。”夏尔微笑着回答，“如果这位戈尔恰科夫将军有哪怕最基本的智力的话，他也会明白，维持这条联系渠道，不管对他还是对俄罗斯都是极有好处的。”
“那就期待他有这样最为基本的智力吧……”特雷维尔元帅长叹了一口气，然后摇摇晃晃地站了起来。
夏尔知道，爷爷已经年老，精力早已经衰竭，刚才又经历了情绪的激烈波动，所以现在肯定十分疲惫，他需要休息。
“您先休息吧，具体的事情我们稍后再做。”他搀扶住了爷爷的手臂，然后小心翼翼地带着他向房间里面简单的行军床走了过去，“至少现在，时间是在我们一方的，我们可以从容布置。”
“要是在其他方面你也有这么理智就好了！”也许是想到了孙子的那件事，元帅突然恨恨地瞪了他一眼，然后叹了口气，任由孙子搀扶自己去休息。
…………………………
随着时间的流逝，黑夜终于将领到了克里米亚半岛的上空。因为最近恶劣的天气，这里白天就已经密布阴霾，夜幕更是阴沉的可怕，如果不是有火光的照应，那么谁也无法在这里看到周边的任何东西。
在依旧呼啸寒风当中，有几个穿着厚厚外套的男子沉默地走着这片荒原之中，迎面而来的雪粒刮得他们脸上发疼，寒冷也随之侵入骨髓，黑暗和寒冷汇聚在一起，足以让最勇敢的人心生恐怖，也只有为远处黯淡的火光才能够给他们带来一点点慰藉。
就在这阴冷的黑夜当中，他们踏过了积雪和坑洼不平的道路，穿过了前沿的一个个岗哨，最终来到了法军的营地当中。
他们中的大部分人，都被负责接待的军官带到休息的地方去了，那里将会有热水给他们解除寒冷给他们带来的痛苦和疲惫，只有他们为首的一人，被带到了总司令的驻地里面。
这个人昂首阔步，步履平稳，虽然这里戒备森严，但是他却犹如身处平常环境当中一样自然，不过，在他的内心深处，他倒是有一点点的紧张。
被叫到法军司令官名前听候训示，对他来说已经不是第一次体验了，他早已经有了一套应付他们的方法，不过今天这次可不太一样，因为接待他的将不仅仅有特雷维尔元帅，还有另外一个人他的恩主特雷维尔大臣阁下，这位大臣阁下就是在近日赶到克里米亚前来视察的。
孔泽已经在他身边供职多年了，他深知他的雇主有多么不好惹，所以不能不打起十二分的精神来应付这位年轻的大臣阁下，唯恐惹怒了他。
不过，他也不认为自己一定会遭受训斥，因为自己已经忠实地执行了这位大臣阁下的命令，在这个鬼地方想尽办法为法兰西军队服务，而且迄今为止也还做得不错。
带着又期待又忐忑不安的心情，他跟着军官来到了司令部，然后果然在那里看到了他的雇主。
虽然已经多日不见，但是这位年轻的大臣阁下神情仍旧和当初一样温和，顾盼当中神采奕奕、精力充沛，倒让孔泽恍然觉得什么都没有改变。
“大臣阁下，真高兴能够再见到您。”一走到他的面前，孔泽连忙就脱掉了自己的帽子向他致敬。
“我也很高兴，保罗。”夏尔面带笑容，亲切地走到了他的面前，然后握住了他的手，“我十分感激你这段时间以来在这里做的一切，你做得真的很不错，超出了我和我爷爷的期待……”
夏尔如此热情的表现，倒让孔泽怔住了，因为他的雇主很少对身边人这么热情的。
片刻之后，淡淡的欣喜涌上了他的心头，原本的忐忑也被一扫而空。
从夏尔的态度来看，他知道，他最近的成绩已经得到了雇主十足的肯定，而这种肯定，就代表着他在未来将会得到足够的奖赏。
更何况，夏尔还使用保罗这个名字来称呼了他。
这不是孔泽的本名，这个称呼是来自于保罗-冈诺林这个名字，而这个名字就是夏尔为孔泽准备好的退休后使用的名字，也是一个完全没有污点的身份。靠着这个身份，孔泽将会在帝国航运联合会里面担任一位挂名的董事，享受一个优渥的晚年。
夏尔一见面就用这个名字来称呼他，自然也是代表着一种承诺。
一个可以见光的身份和一个有保障的晚年，这就是他想要的一切。当然，他现在还年轻，离退休还远得很，还有的是机会做大事，不过这已经足以给他底气了。
“谢谢您的夸奖，大臣阁下！”他努力将激动压了下去，然后在夏尔面前挺直了腰，“不过我认为我只是在执行您的命令而已，这是我的职责，您不必如此赞誉。”
“能够恪尽职守就已经很了不起了，大部分人都办不到。”夏尔勉力式地拍了拍他的肩膀，然后突然问了一个问题。
“有兴趣穿上军服吗？”
“嗯？”孔泽一下没有反应过来。
“因为我们希望和俄军商讨一下交换战俘和暂时休战的事宜，所以总司令决定派一个军使团前往俄军的营地，当然，我们也想要借此机会建立一个联系的渠道，以便为后面的交流做铺垫。”夏尔简短地跟孔泽解释了自己的想法，“而你，就暂时借用一个军官的身份，充当这个军使团的一员，参加对俄国人的联络工作，明白了吗？”
为了怕孔泽不明白，夏尔又加了一句，“我需要一个和俄国人直接沟通的渠道，各种问题上的。”
我就知道准没好事，孔泽忍不住在心里长叹了口气。