第一百八十二章 总司令
经过了连续的阴雨天气之后，加里波利海岸终于重新放了晴，此时沙滩上艳阳高照万里无云，而面前的天空和海面变成了一片蓝色的帷幕，海鸥在天空当中翱翔嘶鸣，让这片海洋来到了它最美的时刻。UU小说 www.uu234.com更新最快
然而，在这个风雨飘摇的激荡时代，这份平静只是虚假的幻象。
就在蓝天和碧水交界的天际线，一些黑色的虚影慢慢地出现了，随着时间的推移，这些黑影越来越清晰，显现出了自己的真实姿态。
这是一些张着风帆的战舰，它们都体型庞大，密密麻麻地排在海面上，正全速地向沙滩边冲了过来，阵列严谨势不可挡。这些战舰线条优美，队列严整，尖尖的撞角刺入到半空当中，而在那些高耸的桅杆之上，米字旗在蓝天之下傲然摇荡，将不列颠帝国的骄傲展现的淋漓尽致。
而此时，一大群法军高级军官都已经云集栈桥后的沙滩上，静静地看着这些出现在天际下的战舰，他们都神情严肃，制服上的缨穗和勋章密密麻麻，让这片海滩充满了不属于它的珠光宝气。
慢慢地，这些战舰越来越靠近海岸了，他们对着岸边打出了旗号，然后施放了礼炮，向岸上的法军将领们致敬。
然后，他们纷纷抛下了铁锚，停靠在了岸边的栈桥边，如同之前远道而来的法兰西远征军一样，然后，各个战舰上都开始出现了骚动，显然在准备让运输舰里面的士兵们下船。
当看到英国人已经停下了船之后，法军将领们纷纷停下了窃窃私语，而远征军司令特雷维尔元帅抬起手来做了一个手势。
“砰！”岸上的法军官兵们施放了礼炮。
然后，伴随着军官“奏乐”的呼喝，军乐队开始演奏《上帝保佑女王》，迎接了英国盟军的到来。
就在礼炮的轰鸣和军乐队的伴奏下，一群身穿着各色制服的英**官们从船上走了下来，然后经过栈桥，来到了法军将领的面前。
两军的将领们面面相对，华服勋章无法掩盖他们各自的傲气，炎热的空气好像突然都冻结了起来。
自滑铁卢战役之后，还从没有这么多英法将领面面相对，然而，和1815年那场空前的厮杀相比，此时他们却要气氛友好得多。四十年前他们是不共戴天的敌人，彼此之间恨不得对方早点死去，四十年之后他们却成为了并肩作战的盟友，一致以另一个大国为敌欧洲大陆上的纵横捭阖，竟然是如此充满了戏剧性！
在片刻的沉默之后，两军的将领们几乎同时向对方敬礼，空气重新流动了起来。
“我是菲茨罗伊-萨默赛特上将，拉格伦男爵，英国远征军总司令。”一个高高瘦瘦、穿着红色军礼服、胸前佩戴着大十字巴斯骑士勋章的老人，用法语向法军的将领们低声说，“我谨代表女王陛下，对诸位致以最美好的祝愿。”
如果细心观察的话，就可以发现，这位将军只有一只手臂，而这就是多年戎马生涯给他留下的最大印记。
“我是维克托-德-特雷维尔，法国远征军总司令。”站在列队最前排的特雷维尔元帅，拿起了自己的元帅杖轻轻晃动了一下，然后温和而又不失矜持地对这位英国将领回答，“奉皇帝陛下的命令，我们将和贵军并肩作战，不到胜利绝不收兵。”
“很高兴见到您。”拉格伦男爵笑了笑，然后走上前去，用他仅剩的那只手，握住了特雷维尔元帅的手。
“很高兴见到您。”元帅也同样微笑着，握住了对方的手。
在两位总司令互相握手致意之后，两支由高级军官们组成队列终于融合到了一起，在法**官们的引领下，两军军官开始向早已经准备好接待英军将领的营地走了过去。
能够当上英国远征军司令，这位已经六十多岁的拉格伦男爵、菲茨罗伊-萨默赛特上将，当然也是一位响当当的人物，事实上他在英**队当中地位崇高，享有盛誉和特雷维尔元帅一样，他也是那个天才辈出的辉煌时代的最后残留之一。
菲茨罗伊-萨默赛特出身于贵族世家，他是第五代博福特公爵的幼子，因为幼子按例是不能继承贵族爵位和封号的，所以他年轻时候只能叫萨默赛特勋爵，而且按照贵族们惯常的做法，他少年时代就加入到了军队当中。
而在那个时代，英国正在经历最可怕的挑战，拿破仑皇帝带领着他的血气方刚的帝国，准备和它殊死搏斗，发誓要将世界从它的手中夺走，年轻的萨默赛特勋爵和他许许多多的同辈人一样，参与到了这场殊死搏斗当中。
在1808年，他被任命为韦尔斯利爵士也就是未来的威灵顿公爵的副官，从这时候开始，他就将他的名誉、他的前途乃至于他的生命，都和这位英国历史上的巨人联系在了一起，他跟随韦尔斯利爵士四处征战，从葡萄牙到西班牙，再到比利时最后直至法国，威灵顿光辉足迹的每一个部分都有着他的印记。
就在那场似的公爵名垂青史的滑铁卢战役当中，萨默赛特勋爵在其中追随着公爵，并且在失去了自己的那只手臂，也赢得了拯救帝国的盛誉，成为了英国人崇拜的英雄之一。
在那场战役之后，他被短暂地任命为驻法国使馆秘书，然后被调回国。紧接着，随着1827年威灵顿公爵就任陆军总司令，他继续追随在威灵顿公爵身边，沉默寡言地协助他一起管理英**队。
在威灵顿公爵于去年逝世之后，他理所当然地成为了陆军当中声望最高的人之一，英国政府正式封他为拉格伦男爵，从那之后，他就将成为一个不列颠新的贵族世系的创始人。
而在英国政府对俄国开战之后，他也当然不让地成为了英国远征军的总司令。
作为那个时代的亲身经历者，他本身就是历史的见证人，而如今，他又成为了一个新的书写者，他对此并无惊惶不安。
这位出身于公爵家庭的老将，风度翩翩，但是却生硬冷漠，颇为符合不列颠人理想中的那种刚毅峻刻的贵族形象。他的身边同样是一大群贵族军官，比如身穿着一身骠骑兵制服，头上戴着缀有羽毛的帽子的卢肯伯爵、身穿着军礼服留着大胡子的卡迪根伯爵等等。
这群英国贵族军官，和他们的前辈与后辈们一样，可以以平静到近乎于麻木的态度，随时准备为了不列颠帝国奉献出自己和部下的生命，就是这样一群人，忠实地为帝国开疆拓土，并且守卫着这个人类历史上最为庞大的家业。
他们曾经面对过最为危险的情势，也战胜了最为可怕的敌人，如今，他们也满怀信心地投入到了新的战争当中，毫不怀疑自己和帝国终究能够战胜可怕的巨熊为此无论付出什么代价都是值得的。
在一路上，自然而然地，两位总司令开始了交谈。
“很抱歉，我们来迟了。”拉格伦男爵笑着对特雷维尔元帅说，“不过请放心，我们在战斗当中绝不会迟到。”
因为一些必要的外交手续，所以英国政府即使心痒难耐，还是按捺住性子老老实实地走了一遍外交流程，直到俄国人拒绝掉了英国大使递交的最后通牒之后，他们才对俄国宣战，接下来才集中舰队并且向土耳其进发，所以英军比法军迟到了不少时间。
“您很幸运，晚来一段时间总归是有好处的。”特雷维尔元帅也笑着回答，“我们已经在这个荒凉的地方搞了一点建设，而且可以用不错的条件来款待您要是您先到的话，恐怕就没法在第一天喝到上好的波尔多了。”
“哦！这真是太好了！”拉格伦男爵看上去十分惊喜。“我就羡慕你们法国人这点，打仗的时候还从没有耽误过享受！自从离开了巴黎之后，我已经很多年没有能够和法国人愉快地用餐了，我迫不及待地想要和您共进午餐了，元帅阁下。”
“我们同样勇敢善战，唯独殷勤待客这一点我们和你们不同。”特雷维尔元帅仍旧微笑着，“所以您放心吧，只要我们能够享受到的东西，我们都会分享给您的。”
“您这点就说得太过分了，我们同样殷勤待客，元帅阁下。”拉格伦男爵摇了摇头，否认了元帅的说法，“我们从来没有苛待过您的同僚们，甚至您那位皇帝陛下我们也一直以礼相待……上帝作证，我们可从没有亏待过他，不知道为什么总有那么多说闲话的人污蔑我们，这是对我们名誉的极大侮辱。”
这句话倒让特雷维尔元帅一下子停住了。
诚然，和很多传言不同，拿破仑皇帝在被流放到圣赫勒拿岛上并未遭受过英国人的虐待，生活待遇也十分不错被英国人用砒霜毒死更是无稽之谈，然而，他在这里说出这种话来，怎么看都有点炫耀的意思。
当然，拉格伦男爵其实倒也没有那么尖刻，实际上他更想要在法国人面前维护英国人、尤其是维护他的老上司威灵顿公爵的名誉。在1815年，正是公爵力排众议才让当了俘虏的皇帝不至于被杀死，而他却在之后被暗中中伤，人人都指责英国人是虐待皇帝，这让他十分气愤。
不过，元帅看来就不同了。
和大多数英国人一样，拉格伦男爵在矜持和礼貌当中，隐藏着似乎无法掩饰的骄傲，而这一点并不让特雷维尔元帅喜欢。
而且，英国人击败法国并且流放了皇帝陛下，一直都是法**人心里的痛，如今被人这么似有意似无意地提起来，让元帅心里顿时就有些不满了，不过，他也知道，现在是大局为重，所以也没有发作。
“皇帝陛下对英国人同样充满了敬意。”最后，他这样回答，“过去的往事确实让人回味良久。但是我想，现实对我们更加重要，如今俄罗斯人可不会让您轻松应对，我想我们需要好好讨论一下。您能够将英**队带过来，给了我们莫大的信心。”
“我们永远也不会有波拿巴皇帝以及威灵顿公爵那样的军事天赋和远见卓识。”拉格伦男爵耸了耸肩，似乎显得有些心不在焉，“不过好在我们至少还有足够的智力，让我们能够按照这些天才们所规定的作战原则去打仗……我在威灵顿公爵那里学到的是，我们随时应该注意集中自己的所有力量，然后准备去和敌军进行决战，通过勇敢的战斗击溃他们。”
“恰好，在皇帝陛下那里我学到了同样的教义。”特雷维尔元帅微笑了起来，“皇帝陛下最推崇的就是快速地集结兵力，然后寻求击溃或者歼灭敌人，我看不出我们有什么必要不遵循他们的教导。”
英法两国的当然不仅仅是遵循皇帝和公爵的教诲而已，他们遵循的是军事逻辑，远在数千里之外，他们的后勤供应肯定会受到严重的干扰，所以他们都希望能够尽快和俄国人决战，然后将俄军打败，迫使俄国人求和，接受两国政府的和谈条件。
不过，最基本的原则虽然他们都十分认同，但是他们还有各大的分歧存在。
“感谢上帝，我们都有好老师。”拉格伦男爵点了点头。“那么，请您接受我们的计划吧，我们虽然来得晚，但是我们已经为此筹划了很久……”
“我想您最好还是按我们的安排行事，先生。”元帅冷静地跟他回答，“毕竟，我们派出的军队数量要比英国多。”
“可是英国人将会投入海军的主力，而且为联军维持了一个大同盟，它的远见卓识不应该被遗忘。”拉格伦男爵摇了摇头，显然不认同元帅的意见。
“先生，我们是要并肩作战的！”元帅有点不高兴了。“而且我是元帅。”
“是的，我想，最重要的是我要和您并肩作战，然后夺取最后的胜利。”拉格伦男爵也有点不高兴了，“我十分高兴能够帮助您找回在俄罗斯丢失掉的荣誉。”
“您这话是什么意思呢？”元帅终于忍不住了，加大了音量，“我勇敢地在任何地方做战过，从没有丢失过自己的荣誉和尊严，反倒是您，如果普鲁士人晚到了几个小时的话……我都不知道今天还能见到您吗？”
“我知道您是个勇敢的将军，但是滑铁卢的时候您在哪儿？我可没看到过您！”拉格伦男爵冷淡而又平静地说，“如果您在的话，我倒也不介意俘虏您的时候同样以礼相待，让您体验一下英国人的慷慨。”
“您……您这种态度，让人有些无所适从了，难道您觉得合作对我们来说不重要吗？”元帅皱起了眉头，似乎发怒了，“如果您以这样的态度继续面对我们，那么很遗憾我们无法和您进行有效的协同作战了！”
“那么我也要告诉您，英**队不可能听从法**队的指派，不列颠人民不会接受这样的安排。”拉格伦男爵同样针锋相对。
两个糟老头子这样互相瞪眼，让旁边的军官们都感到诧异而又尴尬，这可是他们的总司令啊！要是真的打起来了可怎么办？
但是，两位司令官之间的争执，不仅仅是两个老人各自之间的私人问题而已，这里穿插着他们各自不同的指挥体系，指导思想，以及，更重要的东西两**队彼此之间的傲慢与尊严。
以及更重要的，主导权的问题，两边都不希望让自己受制于人，所以宁可一开始就显得强硬。
在互相对视了许久之后，特雷维尔元帅终于冷笑了起来。
“您果然是个顽固的老家伙。”
“您不是也差不多？”男爵也笑了起来。
“那么，我们先共进午餐吧，至少在酒精上面我们的看法是一致的。”元帅做了一个邀请的手势。
第一百八十三章 共识与炮火
在一大群军官们的簇拥之下，法军和英军的两位统帅来到了位于加里波利半岛上的法军临时营地当中。UU小说 www.uu234.com更新最快军营当中的炊事兵们依照元帅之前的丰富，已经为这群军官们准备好了丰盛的午餐，而在两位元帅落座之后，法国人在土耳其人的土地上为英国人举办的接风宴会也正式开始了。
在来之前，两位统帅最初的争执曾经让这些两国将领们都怀疑两位总司令会打起来，可是奇怪的是，尽管刚才两个人都勃然大怒，到了席间却都又重新冷静了下来，互相微笑着谈笑风生，时不时还互相开几个玩笑，用餐的速度也很快，显得精神矍铄，一点也没有为六七十岁的年纪而显得老态毕露。
他们刚才都对对方存了一些试探的心思，不过很快就在对方强硬的回答当中看出了那种不容置疑的决心，由此他们相互之间反而又多了几分老对手之间的惺惺相惜之情，这时候反而不再争执了说到底，他们之间争执也并非出自于个人恩怨，只是为了让本**队在对方面前占上风而已，既然双方谁也奈何不了谁，那就只好尽量精诚团结了。
在众人的注视之下，两位统帅拿起了酒杯互相碰了碰，然后异口同声地喊出了祝酒词。
“为女王陛下干杯！”
“为皇帝陛下干杯！”
这时候将领们也纷纷拿起了酒杯，加入到了祝酒的人群当中。
经过了上好的波尔多葡萄酒的熏陶，两位统帅和两军将领们都变得有些熏熏然了，在酒精的催化下这里的气氛更加热烈了起来。
“感谢上帝和两位陛下，让我在人生的暮年可以再度领略光荣的时刻。”在这时候，拉格伦男爵又重新开口了，“我很高兴自己将有机会向俄国人证明，不列颠人不会畏惧任何挑战。”
“我只能说这一刻来得太晚了，文明世界早就应该联合起来，对付贪得无厌的北极熊。”特雷维尔元帅冷静地评述，“好在现在所有人终于猛醒了，看出了为了保卫欧洲我们需要做什么，希望上帝继续保佑我们，让我们两个人可以光荣地完成自己的任务。”
“哪怕为了威灵顿公爵，这个任务我也会不顾一切地去完成，因为英**队就是他交给我的宝物。”拉格伦男爵拿起了酒杯，又为自己灌下了一口酒，“我必须尽自己的职责，看守好这块宝物，勿使这块举世无双的瑰宝有所缺损。”
毫无疑问，他这是话里有话，怎么看都像是在延续刚才的争议，表明自己绝对不会听从法国人的指派，会坚持英**队指挥的独立性，不过和刚才相比，他的调子已经放松很多了，再也没有了刚才的咄咄逼人的气势。
“我们的皇帝陛下将这么多法国青年交给我，这也是无比宝贵的信任，我也不能辜负他的信任，我必须在取得胜利的同时将尽可能多的人带回去，两个目标对我来说也同样重要。”
“好吧，看来我们谁也没有办法摆布谁了。”拉格伦男爵耸了耸肩，“这倒是让人有些难办。”
现在两边的司令官都莫衷一是，站在自己的立场上各不相让，他们固然都坚守了自己军队的尊严，但是却同样让联军的指挥协调变成了一个大难题要是变成两边各自为战，按照自己的计划各打各的，那么肯定就无法发挥联军的最大能力，那样的话组成联军还有什么意义？
沉默了许久之后，特雷维尔元帅探询地看着对方。“那么，我们两边各出几位参谋官，组成联合参谋会议，然后这些参谋军官制定计划，再呈送给我们两个人来审阅，直到我们两个都批准之后，两国的军队再按照各自的任务去执行作战？”
“我想您这个提议是极好的。”拉格伦男爵沉吟了片刻之后，点头同意了元帅的看法。
毫无疑问，这样的执行流程会降低效率，也会造成两军之间沟通协调的问题，可是在政治上这却是最保险的做法。
两军联合制定计划，然后交由各自的总司令批准，这就可以名正言顺，无论是哪边的国内舆论界，都没有理由说自己的军队正在被外国人所驱使，成为盟友的炮灰而这正是这些将领们最害怕的后方指控。他们宁可在前方多流血也不敢被后方看成是卖国贼。
“如果可以的话，我希望我们尽快就进行类似的军事协调。”看到拉格伦男爵终于被说服，特雷维尔元帅的心情也变得更加放松了，“时间对我们来说都相当紧迫，我们不应该再把它们浪费在争吵上面了。”
“好的，我同意您的看法。”拉格伦男爵将杯中的酒一饮而尽，“我们既然已经到了加里波利，那么保加利亚和摩尔多瓦就近在眼前，而俄国人现在就在那里，我想我们应该马上启程去迎击他们……他们的多瑙河军团正在向欧洲进军，我们必须阻止他们。”
自从对土耳其开战之后，俄国发动了对摩尔多瓦和瓦拉几亚两个公国的进攻，现在已经有大批俄军军团越过了国境杀入到了这两个公国境内，而土耳其军队在早有准备并且人数占有优势的俄军面前，基本上难以阻挡，他们只能放弃了野战，将主要兵力收缩到了一些要塞当中，准备依托这些要塞来拖延时间，等待国际形势的变化很显然，英法联军进军俄国，就是他们想要的变化。
拉格伦男爵刚刚还说不想受到法军的辖制，现在又马上鼓动法军一起向巴尔干登陆，这自然让特雷维尔元帅颇为不悦，但是他不想打击盟友的积极性，反而认为这是一件好事。“我们一定要在巴尔干登陆迎击这些俄国人不过我们也要考虑到他们后撤的可能性，毕竟俄国人肯定更希望在他们的土地上迎击我们，而且那时候他们还有群山和河流来作为依托……”
“俄国人如果真要这么胆小，那倒是让我有些失望了！”拉格伦男爵冷淡地回答，显然他对这个问题并不是没有考虑，“如果他们真的逃回去了，我们就直接进攻他们的本土腹地，一定要逼迫他们和我们决战为止。”
“那么您选好了下一步的地点吗？”特雷维尔元帅试探性地回答。
“如果是最好的情况的话，我们将尝试直接登陆敖德萨，”拉格伦男爵倒没有对元帅保密的想法，“我想问问您的看法。”
“如果一切真能够这么好的话……我当然会很高兴，只不过我想敌军应该不会在敖德萨留给我们太多机会。”元帅审慎地回答，“所以我们无疑可以试探一下，但是最好先做一些别的打算。”
拉格伦男爵的打算并没有出乎元帅的意料，实际上，对联军来说，最好的登陆地点就是敖德萨，如果能够在这里登陆，就有可能使俄军遭受最大的损失，因为这里是俄军进军土耳其境内的军队的供应基地，也是乌克兰地区最为富庶、土地最为肥沃的地区，如果能够占领敖德萨的话，在那里不仅可以得到一个大城市的资源，而且可以得到全欧洲的粮仓，更加能够逼迫被切断了供应线的俄军在进退失据之下返回国内和联军决战。
然而很明显，只要沙皇陛下和他身边的军事幕僚们不蠢的话，他们肯定也能够看到被联军掌握制海权之后，前线军队的后方所蕴含的重大风险，因此他们一定会尽全力加强敖德萨地区的防卫，哪怕削弱其他地方也会死守敖德萨，因此纵使联军掌握了绝对的主动权，但是直接登陆看上去是不大可能的顶多只能试上一试，但是谁也不会抱太大的期待。
“我同意您的看法，事实上我们也认为沙皇不会给我们太多机会。”拉格伦男爵这次倒是很好说话了，“但是我们可以试上一试，如果实在不行，我们就登陆克里米亚，在那里寻求和沙皇决战。”
元帅没有回答，而是继续看着男爵，似乎在等待着他的解释。
“克里米亚是乌克兰的中腹部，也是控制黑海的主要通道，更重要的是那里还有一座要塞，驻守着大量俄国人”拉格伦男爵一直看着元帅，一字一顿地回答，“如果我们能够在那里威胁到俄国人的话，沙皇是不会忍受这种羞辱的，他们会想尽一切办法调兵遣将过来和我们决战，而那时候我们就可以击败他们，逼迫他和我们求和……通往胜利之路也就走完了。”
在男爵的注视下，特雷维尔元帅静静地听完了他的叙述，然后，他突然微微笑了起来，似乎怀有一些敬意地看着这位统帅。
“精彩地论断，我与您完全不谋而合，我也是这样打算的，首要目标是敖德萨，次要目标是克里米亚，这两个地方都可以让沙皇痛彻心扉，更关键地是能够发挥我们的海上优势。”
“很高兴至少在一开始，我们的思路是完全吻合的……”眼看第一天不用和法国人再大动肝火地吵架，拉格伦男爵也松了口气，“既然这样的话，那我们就按照这个基本战略来制定计划我们的联合作战计划吧。”
“我个人建议，在制定计划之前，最好由英法联合舰队对敖德萨的防卫情况做一个最为基本的试探。”特雷维尔元帅不慌不忙地说，“如果敖德萨空虚薄弱，那么我们就直接登陆敖德萨，如果不行，至少我们可以让这个港口承受难以恢复的损失，让俄国人牢记我们给的教训。”
拉格伦男爵怔了一下，然后看向了他旁边的几位海军军官，而这些海军军官都纷纷点头，表示他们跃跃欲试，想要尽快展开对俄国人的打击。
作为此时地球上各个大洋的统治者，皇家海军的高傲和尊严当然容不得他们的这样的挑战面前退缩。
“为了展示联军的这次行动我认为可以交由英国人来主导。”特雷维尔元帅显得充满了诚意，“当然，这段时间之内，我们法国人的舰队也不是什么都没做，我们已经有不少船在黑海上面扫荡了很久，他们已经熟悉了黑海和海岸的情况，我建议你们配合他们进行炮击……”
拉格伦男爵又和他的海军将领们商量了一下，而特雷维尔元帅却气定神闲，他明白，他给出这样的表示，英国人是绝对不会不领情的。
“如果这是您的看法的话……”果然，仅仅片刻之后，拉格伦男爵点了点头，“我得说，您是一位十分优秀的将领，元帅阁下，我对我们未来的合作也充满了信心。”
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就在特雷维尔元帅和拉格伦男爵两位统帅达成了最初的默契之后，两国联军开始热火朝天地行动了起来，为贯彻两位总司令共同探讨得出的战略，大量陆军官兵走出了营房，准备再度进入到运输船当中，登陆保加利亚前去迎击深入土耳其境内的俄军，而两国的海上力量更加是气势高昂，直接穿越了海峡进入到了黑海，然后向敖德萨港口压了过去。
今天的天气相当不错，平素一直阴云密布的黑海现在倒放了晴，薄薄的阴云之后，太阳无私地将自己的光线如同金色的奶油洒满在白帆上，为这些人类的造物施展了自己的祝福，放眼望去，这一支舰队阵容齐整，以堂皇的阵势排开摆在海面上，犹如像是武装巡游一样。
他们确实自信满满，自从两国开始不断向海峡集结舰队之后，本来就势单力孤而且技术落后的俄国黑海舰队，根本不敢在英法两国的联合舰队面前自寻死路，所以他们老早就从黑海西岸撤离，躲入到了塞瓦斯托波尔和亚速海等等安全地带，毫无抵抗地放弃了对黑海的控制。
在这种情势下，寻求和俄国舰队决战的英法联合舰队也只能把心中高昂的战意发泄到了别的地方。
经过了几个小时的航行，当太阳从天空的顶端开始徐徐下坠的时候，这支舰队赶到了敖德萨港口之外。
自从战争爆发之后，这座繁忙的商港现在已经是一片沉寂，宛如是一座空城，不过这当然只是假象自从战争爆发之后，因为十分清楚敖德萨的重要性，所以沙皇将这里交给了奥斯坦-萨肯将军管理，并且在这里驻有大量的军队，而且敖德萨本身也有自己的防卫力量，它在港口两边拥有炮台，这些炮台被精心设计和修缮过，拥有数十门可以发射二十四磅或者四十八磅的大炮，足以抵抗他们的土耳其假想敌。
不过，现在的敌人出乎当初的设计者们的意料之外，并非是宿敌土耳其，而是来自于西欧最强大的两个国家，他们的战舰上拥有比炮台上的大炮威力更大、射程更远的加农炮，足以给这些炮台带来最为惨重的打击。
在来到和炮台遥遥相对、接近了最大射程的距离时，这支舰队放缓了速度，沉默着逡巡在，而这支舰队的长官，英国皇家海军的邓达斯海军上将，正站在在自己的罗兰号战舰的甲板上，用望远镜观察着对面的情况。
在望远镜的对面是深入到海洋当中的半岛和上面的炮台，这些炮台都有胸墙掩护，因而他看不清具体的防卫部署情况，不过从闪闪发亮的炮口来看，这些大炮都已经严阵以待，虽然顾影绰绰看不清到底有多少人，但是想必他们已经做好了战斗准备。
而在海军上将的旁边，是一大群联军的战舰，这些战舰里面，有一艘就是欧仁-德-特雷维尔少校所统管的“夏洛特公主号”战舰，此时他正和上次作战一样，仔细地观察着对面敌人的情况，不过不同的是，这一次他身边多站了一个人。
“具体的地图我们都已经绘制好了，上面还标注了炮台的位置和火力，您照着这些地图来引导炮击就好了。”孔泽低声对欧仁说，“等到压制了炮台之后，请您带着他们突入海湾，然后……您就把岸边的仓库和军火库都一扫而空吧，能毁掉多少就毁掉多少……”
“我知道了。”欧仁平静地应了下来。
自从上次从叔公那里领受了命令之后，他就明白自己这次的任务了，对他来说，这是一次同时为国家和家族效劳的机会，他当然不愿意落于人后。
而这次，在经过了特雷维尔元帅的特别要求之后，整支舰队也会将夏洛特公主号当成引导舰，协同一起对这座港口进行炮击。
他的战舰火力薄弱，只有几门重炮能够对对面造成打击，不过其他舰船火力都十分凶猛，数量也足够压制敌军的炮台，所以他信心十足。
就在欧仁还在耐心观察，核对地图的时候，突然从旗舰上传来了旗语的命令。
他马上下令自己的战舰准备炮击，在舰上的军官们的喊声当中，整艘战舰都好像突然被注入了活力，两层的甲板也随之震动了起来，一门门大炮从炮门当中伸了出来，准备将烈火和钢铁倾泻到对面的目标之上。
这些张满了巨帆的战舰，在看到旗语的那一刻，几乎在同一刻转向，然后沿着规整的航线围绕着炮台贴了过去，他们的舷侧都已经对准了对面的炮台，随时准备发动攻击。
然后，这些战舰完成了最后的部署，对着对面的炮台，开始了沉默的对峙，犹如是在遥望着巨人的孩子们一样。
接着，仿佛就在一瞬间，大量的闪光伴随着雷霆一样的轰鸣响彻了整个天空和海面，剧烈而和谐一致的震动让这些船都同时有节奏地摇晃了起来。
“砰！”
轰然巨响在海上回荡，上百门大炮所发射出的尖啸着的炮弹毫无怜悯地对着对面的巨人飞了过去，然后狠狠地砸到了胸墙和地面上。
炮台上的大炮开始轰鸣，但是因为大炮的射程短于联军的舰炮，所以炮弹纷纷落入到了水中，没有给联军舰队造成什么损失。
眼见自己处于如此优越的地位，联军舰队更加振奋了，各艘船上的水手们都在拼命地为自己的大炮装填炮弹，这些高爆炸弹毫无顾忌地轰向了对面的炮台，带来了可怕的震撼，让天地都在震颤……
很快，这几个炮台都已经失去了还击的力量了，虽然还有不少勇敢的炮手继续在发炮，但是他们已经无法造成什么威胁。
欧仁拿着望远镜看着港口内那些若隐若现的仓库货栈和民居，这些不能走动的家伙此时已经是无力反抗的羔羊，只要舰队开进去，整个港口犹如是剥开了蛋壳的熟鸡蛋一样，等待着血与火的洗礼。
“那把它们都炸光吧！”他大声喊了出来。
第一百八十四章 争议
根据两国统帅的批准，英法两国的舰队组成了一支机动分舰队，然后发动了对敖德萨港的炮击，经过了一通剧烈的炮击，他们没有费多少劲就压制住了港口边的炮台，然后，在欧仁的引领下，联合舰队驶入到了敖德萨港湾当中，大量的炮火毫无怜悯地倾泻到了这座港口，炮火将繁荣的敖德萨港变成了一片火场，直到入夜之后，联合舰队才留下了大片废墟扬长而去。UU小说 www.uu234.com更新最快
在这场炮击当中，英法海军再度昭示了自己在海上无可质疑的霸权，并且让俄罗斯海岸线的所有城市都陷入到了炮击的威胁当中。
不过，对他们来说倒也不全是好消息，在这次炮火轰击的侦查当中，联合舰队发现敖德萨附近确实驻扎了大量俄军士兵，他们动用了岸防炮和野战炮不停地还击，一直都没有停歇过。
也就是说，沙皇和他的顾问们确实十分清楚敖德萨的重要性，并且加强了这片地区的防卫。
当他们返航之后，这个情报也就传到了两位统帅的案头，虽然并没有出乎于他们的意料，但是仍旧让他们感到有些失望。
既然如此，那么就只能按照另一个计划来行动了。经过两位统帅再度的商议，他们发布对全军发布了命令在接下来联军将寻求在保加利亚的瓦尔纳港登陆，然后北上去迎击已经进入到了罗马尼亚境内的俄**队，如果俄军在接战之前撤退，那么就直接登陆克里米亚，保卫他们在黑海上最大的军港和要塞塞瓦斯托波尔，逼迫俄军同联军决战。
随着联军顶层达成了共识，庞大的军事机器开始有条不紊地运转，两军的陆海军官兵都气势高昂，一心想要击败敌人，为国家和君王奉献胜利。
在前线陷入到了热火朝天的战事当中时，两国的后方也在进行着激烈的战事，这种战事虽然看上去没有硝烟和鲜血，但是其激烈程度，其后果影响，完全不亚于前方战场的一次大型会战。
此时，一场会战就在杜伊勒里宫的皇家大厅里面展开着，这个厅堂，陈设奢华，而且戒备森严，皇宫的卫兵们在门外笔直地站着，不允许任何无关人等靠近这里，也让任何人都无法从这里带走消息出去。
在大厅的中央，拿破仑三世皇帝陛下高踞于宝座之上，而在他面前的会议桌旁边，一大群帝国的重臣和金融巨擘济济一堂，他们这一小群人，执掌着整个帝国的政治经济和军事外交，他们本身就是这个帝国的心脏和大脑。
在政府官员一列，帝国财政大臣让-马夏尔-比诺阁下占据最前排的位置，他是一位帝国时代老军人的儿子，在早年他成为了一位工程师，并且老早就开始大力宣扬要仿效英国发展工业并且建造覆盖全国的铁路网，而后他投入到了政治生活当中，在七月王朝期间担任了议会议员。
在二月革命之后，路易-波拿巴开始崭露头角，而他也看出了这位拿破仑皇帝的侄子所拥有的政治潜力，于是老早就投入到了对方的麾下充当走卒，并且大力支持波拿巴派分子的复辟活动。
正因为他对复辟活动的大力支持，同时也因为他和皇帝陛下的思想上的一致性，于是他在帝国朝廷当中也步步高升，并且在大金融家、帝国首任财政大臣富尔德先生去职之后，他继任了财政大臣的职位，成为了一位显赫的朝臣。
能够在中年就如此得意，大臣阁下平素自然神采飞扬，可是今天他却眉头紧锁，神色不安，好像碰到了什么巨大的难题一样。
在他的旁边，还有一些帝国重臣也赫然在列，包括身为交通大臣的夏尔也列席其中。
而在这些大臣们的另一边，则是一些金融界威望和实力最高的人们，包括前财政大臣富尔德、金融界的巨鳄、大银行家德-博旺男爵，以及罗特希尔德家族在巴黎分支的首领詹姆斯-德-罗特希尔德男爵等人，这些人大多数人是法兰西银行的董事，个个在金融界呼风唤雨，把握着整个国家的金钱脉搏。
而坐在这些人的最前面的，是法兰西银行现任总裁阿尔古伯爵阁下。
已经年过七旬的阿尔古伯爵是一个高瘦的老人，按照往常的习惯，他今天穿着十分保守正式，胸前披着红色绶带，留着已经发白的两撇胡子，看上去老迈而又风度翩翩。
这个老人在1836年被路易-菲利普一世国王陛下任命为法兰西银行总裁，如今已经十七年过去了，在这些年头当中，各种可怕的事故连续不断地发生，一个王朝一个共和国倒台了，政府内阁换了十几届，然而他却一直岿然不动，以泰然自若的风度驾驶着法兰西银行这艘巨轮驶过了暴风雨。
依靠着法兰西银行的优越地位，他基本上完成了这家银行对其他地方金融机构的控制，扩大了银行券的发行，甚至还伸手染指到了政界当中正因为有他他暗中借来的几千万法郎，皇帝陛下才能够那么快就组织起自己的力量，并且发动政变重建了帝国。
围绕着这个会议桌们的这群人，就是帝国的统治者了。
在平常，当他们汇聚打皇宫当中时，都是盛大的宴会，他们锦衣华服谈笑风生，享受着帝国给他们带来的一切荣光，然而今天情势却大为不同，人人都面孔严肃，显然他们都在面临着严峻的事态。
“目前，交易所的恐慌气氛虽然有所缓解，但是还在持续当中……”财政大臣阁下平静地开口了，“各种债券、包括原先那些极受追捧的无期公债都面临着不同程度的下跌，新发行的债券销路也让人颇为不安，政府已经试图挽救投资人们的信心，可是目前收效还是令人稍微有些遗憾。”
说到这里，他停顿了一下，然后抬起头来扫了对面那些金融家们一眼。
“我们已经尽了一切能力来挽救市场了，正因为我们投入了大量资金托市，这些债券才没有出现恐慌性的暴跌。”罗特希尔德男爵开口了，力图在皇帝陛下的面前撇清自己的责任，“但是我认为，在这样不安的情势下，投资者们肯定会有所保留，我们根本无法马上让市场上充满了信心除非我们马上就打个大胜仗。”
他话一落音，人们的视线就纷纷地集中到了陆军大臣圣阿尔诺元帅身上，在御前会议上被大家这么盯着，就算是这位身经百战的刚毅军人也难以承受，他微微皱了皱眉头，然后以无可奈何的语气回答。
“我们无比希望能够尽快击垮敌人，但是运兵过去需要时间，准备也需要时间，打赢俄罗斯人也需要时间……这都不是能够一蹴而就的事情，我们的官兵们已经足够努力了，他们已经很好地完成了任务。”圣阿尔诺元帅虽然知道战争从未有百分之百能赢的，但是也不得不硬着头皮做出了承诺，“不过，虽然现在情势还有些昏暗不明，但是我想在两三个月内就能够清晰的轮廓了，因为我们有装备得极好的军队，也有英国人的帮助，对此我们有信心。”
“两个月对市场来说就是一个世纪了，大臣阁下，市场上的恐慌情绪需要尽快得到缓解。”前财政大臣富尔德先生不悦地说，“况且，如果俄国人比您预想得更加难以战胜呢？也许战争会长期化，我们付出的代价会比今天预计的还要高，那时候市场肯定会更加悲观，也许政府的信用会濒临破产！”
身为稳健的经济专家，他对这场战争一直持保留态度，认为这样的战争离本土太远，而且敌人还是一个强大的欧洲国家，纵使也会让国家财政不堪重负，所以他才会如此不客气地质询陆军大臣这原本就是在暗暗指责皇帝陛下。
富尔德的话惹起了他这边人的窃窃私语，显然不少人暗中同意他的看法，认为这场战争徒劳无益。
“圣阿尔诺元帅从军多年，我认为我们可以相信他的专业判断，而且现在的情况并不是他一个人的责任，他已经尽力了。”夏尔发言为陆军大臣解围了，然后把话题给拖了回来，“现在帝国需要的是毫无保留的决心，趁着问题还没有到最为严重的时候，一口气解决，以断然的措施提振市场信心！”
“您的话看上去很漂亮，但是于事无补。”富尔德显然还有些余怒未消，近乎于讥刺地反问了夏尔，“那您说应该以什么断然措施呢？派兵杀进交易所，命令投资者们不许抛售吗？”
“如果有必要我支持这么做。”夏尔毫不退让，“有时候我们就需要一点儿强制措施，当然不必用枪炮，不过短暂的休市也许是可取的选择……”
“您是搞政变习惯了吧……”富尔德气急之下忍不住失笑了。“只用刀枪是维护不了市场的！”
“我认为这倒不失为一个解决办法。”正当这两个人争执起来的时候，德-博旺男爵突然表态支持了夏尔，“如果市场在某些时候极度动摇，我们应该直接休市不能任由恐慌蔓延，这种强制性的措施可能是必不可少的。”
“这不就是相当于自欺欺人吗，能解决什么问题？市场恐怕会更加不安。”眼见自己这边居然有人支持了这个动议，富尔德更加不满了。
“当然，这解决不了根本问题，但是却能够给我们解决问题创造时间。”德-博旺男爵不慌不忙地回答，“既然战争已经爆发了，而且短时间内也看不到解决的希望，那么我们就应该面对现实，探讨如何应对这样的现实，指责和抱怨是没有意义的，先生。”
“强制性的措施可能确有必要。”财政大臣赞同了男爵的意见。“在某些时刻，比如几种重要的债券和股票急速下跌的时候，我认为我们应该休市。”
一阵沉默，没有人表示反对。于是，这个突然提出的像是玩笑一样的动议就已经被当成了一个决议。
“我倒十分期待您的解决办法。”在无奈的认可之后，富尔德对德-博旺男爵反唇相讥。
“很明显，我不是上帝，也没有可以戏剧性地突然解决所有问题的妙法。”男爵还是一片平静，看不出任何的喜怒来，“但是我认为，我们面临的一个主要问题就是信用萎缩，因为目前和俄国人的战争让人们不安，所以投资人都选择了观望，企业的金融状况自然会出现恶化。在这种情况下，我们要扩大信贷，加大注入信用，让市场重新活泛起来。”
他的话，惹起了在场几乎所有人的触动，即使是没有什么经济常识的大臣们，也自然而然地会对这种积极性的态度感到正中下怀。
“如果一切条件具备的话，我倒觉得您的建议很不错。”另一位与会者疑惑地问。“可是，资金从哪儿来呢？这恐怕需要大量的资金，而如今……我们恐怕很难拿出这么多钱来。”
“所以我们要中止金银的外流，创造更好的市场条件。”德-博旺男爵抬起头来，以略带挑战性的视线，看向了一直沉默镇定的阿尔古伯爵，“另外，法兰西银行必须放款，对市场提供支持。”
在如今这个年代，拥有巨额财富的法国金融家们，正在成为整个欧洲的投资人，他们不仅在国内为了那些企业提供越来越大的资本支撑，帮助这个国家进行焕然一新的工业革命，而外国企业此时对法国资本的吸收也在与日俱增，法国金融家们在西班牙、意大利、奥地利和德意志都进行了大笔的投资，金银外流的现象当然是比比皆是。
而想要遏制的话，恐怕也只能通过法兰西银行了。
随着他的话，如同塑像一样沉默的阿尔古伯爵，骤然成为了视线的焦点，人人都明白这恐怕是雄心勃勃的男爵在挑战总裁的权威。
而在男爵咄咄逼人的视线下，伯爵的表情终于出现了一点点的松动。
“我并不反对限制金银的外流，稳定市场的焦虑情绪，但是我在现在的情况下，盲目扩大信用供给不是明智之举。现在有很多企业状况不好，如果我们放任不管，那么可能会带来大面积的坏账最后拖垮我们的银行系统，我认为现在反而应该收缩财政支出，政府也要削减除了军费以外的支出，唯有这样才能从根本上稳定市场，我认为稳定才是一切的前提。”
“我认为阿尔古伯爵说得对，我们现在最重要地是稳固市场，同时消减战争所带来的不确定性因素。”在伯爵发言之后，富尔德先生也马上附和了他的意见，其他也有几个人跟着表态了，显然这个立场在伯爵的一些同仁里面已经达成了共识。
而大臣们在这样的争执下，不知道作何判断，他们看了看皇帝陛下，发现皇帝陛下的表情依旧是平静莫测，没有能够提供任何提示。
“收缩？不可能！收缩就是死亡！”出乎众人意料的是，平素一直十分和蔼的德-博旺男爵突然大喊了起来，“法兰西银行是法兰西的生命之源，它不应该成为谋杀法兰西的凶手！我们也不能成为罪人！现在如果我们收缩了，那就会发生灾难，到时候企业大面积破产，法兰西银行，甚至法兰西帝国，难道能够独善其身吗？这是不可能的！我们必须要撒钱出去！”
第一百八十六章 冲突与责任
“这是不可能的！我们必须要撒钱出去！”
在宽大的皇宫大厅当中，只剩下了德-博旺男爵一个人的大声咆哮，而其他人都面色各异，看着男爵和阿尔古伯爵两个人。UU小说 www.uu234.com更新最快
“先生，我认为在现在这种特殊情况下，我们就是要撒钱，而且要坚决地毫不迟疑地撒钱，只有这样才能保持稳定！”德-博旺男爵毫不退让地看着伯爵，“如果信用不够，我们凭空创造信用不就好了吗？我们可以加大供应银行券的供应，然后向市场投入进去，只要这笔钱在市场上流通，企业和劳工们就能够得到他们急需的资金支持，就像干渴的池塘里面注入了新的淡水一样。”
没有人再参与争论了，他们都明白，这实际上已经变成了男爵和伯爵两个人的交锋。
“眼下的金银准备根本不够实现您雄心勃勃的计划。”阿尔古伯爵冷冷地看着对方，“我们不能凭空发出钱来，这只会造成通货膨胀，而且可能造成最可怕的挤兑，您说法兰西银行不能变成凶手，但是如果按您的办法，法兰西银行自己就会被谋杀……要是法兰西银行都在挤兑面前支撑不住，那么整个法兰西的秩序就都完蛋了，我们在座的所有人都得完蛋。”
虽然这是一个贵金属本位货币时代，但是作为银行，肯定是不可能有足额的准备金的，哪怕是法兰西银行这样的全国性银行也是如此。但是，阿尔古伯爵认为为了保持国内金融的稳定性，尤其是保持法兰西银行的稳固，必须保持较高比例的准备金，不能够凭空滥发纸币，他认为这是最基本的财政道德，也是维持国内金融秩序的唯一办法。
所以在这个思想下，他赞同维持市场，也赞同限制对外投资和贵金属外流，但是严厉反对继续扩大信用供应、滥发银行券，只是建议政府收缩开支尽快实现财政平衡而这也是财界很多人的共同看法。
“不，不会完蛋的，先生。我们完全可以以现在的战事为理由，限制兑付金银，同时降低法兰西银行承受的风险，人们会接受我们的措施的，只要我们能给他们繁荣。”在阿尔古伯爵毫不客气的指责下，德-博旺男爵还是十分自信，“同时，我们可以降低银行券的面额，将票券散发到全国人民的手中，比如我们可以发行50法郎或者20法郎的银行券，用来帮助企业偿付工资。”
“这……”男爵此言一出，其他人这下终于坐不住了。
眼下，法兰西银行所开的银行券都是大额的票据，一般是1000法郎或者500法郎，最低面额也有100法郎，这样的面额注定是不能够在市场上流通的，因为普通人月收入一般也只有两三百法郎左右，所以这些纸钞只能当做交易商和企业之间的兑付手段来加以流通。
德-博旺男爵的意思实际上是，利用小额的纸钞来进行爆发式地增发货币，然后通过法兰西银行的各个分支机构和地方银行散发到全国的城市和乡村当中，因为小额的钞票是会流动到普通人民手里的，所以这一部分庞大的增发纸币就会分摊到全国人民的手中，实际上就是由他们来承受增发货币的后果，而且，因为国家各个地区之间的信息流通问题，这么多普通国民难以协同一致行动，事实上不可能实现全国性的挤兑。
也就是说，让普罗大众来分摊货币超发的后果，以这种手段来抵消金银储备的不足。
“这是骗局，而且是对国民的抢劫！”在短暂的沉默之后，阿尔古伯爵发怒了，他对着男爵大喊了起来，“如果我们这么做了，物价会高涨起来，到时候国民的抗议怎么办？市场也会陷入到混乱当中。”
“纸币被上帝创造出来，就是为了超发的，如果我们不超发反而是在故步自封，让一些闪闪发光的小金属限制了我们的整个经济，眼睁睁地看着国民大规模失业，这才是对人民的犯罪！”男爵也以同样的大声回复来回敬对方，“难道除此之外我们还有什么更好的办法吗？在这样的可怕情势下还要紧缩银根那就是自杀，而且会让战争失败，因为国内的经济状况会极大地影响到前线。”
男爵知道，此时对政府来说，保持国内稳定和保持前线稳定是最重要的两个目标，为此也顾不得太多了，所以他着力向政府官员和皇帝陛下强调这两点。
他就是在告诉陛下，超发货币会带来严重问题，但是至少可以解决现在的问题，以后的难关可以以后再说。
“这种不负责任的做法，也只有您这样胆大包天的人才会去做。”阿尔古伯爵冷笑了起来，显然完全没有被说服，“而我，是无法采纳这种意见。”
“如果您这么做的话，我只能认为您已经不胜任于这个职位了！”男爵同样冷笑，“您认为我会带来普遍的贫困和破产，但是我认为我会带来普遍的繁荣，也许物价会有些上涨，但是这是好事，至少我们保住了就业，也让企业可以因此而获得利润！事实会证明我是对的！”
“您要用整个国家和民族来试验您的狂想，这就是犯罪！”伯爵抬起头来，同样回敬了男爵，“只要有我一天，您就休想让您的狂想实现，法兰西银行不会成为一个以放肆行事为目标的机构，它会稳健地带领国家走向繁荣，您的狂想最好还是留在您的书斋里面吧！”
“那么，我请您辞职，不要再以您的保守姿态来让国家蒙受损失了。”男爵腾地站了起来，盯着伯爵。
就在这一大群国家要人面前，两位金融界极具影响力的大人物爆发了激烈的争吵，整个观点几乎无法调和，也让这次御前会议的气氛变得极度紧绷了起来。
男爵一直想要谋求取代阿尔古伯爵成为法兰西银行的总裁，这一点大家都是清楚的，而今天他们两个人几乎已经公开摊牌了，可想而知，这将会以一方辞职才能收场。
正因为这个原因，所以大家一下子都不敢开口，以免站错立场成为胜利者的眼中钉。
“我支持德-博旺男爵的看法。”在短时间的沉默之后，夏尔明确地表态了，“事到如今，我们就应该以激进的方式来寻求解决问题，向市场注入新的流动性，提振信心是势在必行的。我是交通大臣，负责了大量工程的建设，现在也负责军需的生产，在和大量的企业打交道，所以我可能比在座各位更能痛切地感受到资金不足所带来的问题。现在企业最感到痛苦的就是资金不足，发出的债券不被市场所接受，明明有订单却难以开工满足，更可怕的是就连政府也没有太多资金发给他们，所以企业普遍经营困难，如果这种情况持续太久的话，那么恐怕会带来大范围的企业破产……最终会影响帝国的稳定。”
停顿了一下之后，夏尔再度强调了一遍，“在现在的情况下，大规模的失业不仅会影响军需，而且，更可怕的是，军队大规模调出的情况下，我们怎么镇压失业工人们的骚动？所以，不管未来有什么后果，我都十分赞同德-博旺男爵的意见，至少我们要稳定现在的局势。”
“陆军的作战任务很重，国内的稳定确实至关重要。”在夏尔结束发言之后，陆军大臣阁下很快就附和他的话，“所以我也认为我们可以考虑德-博旺男爵的建议。”
说实话，他不太懂这种问题，不过他本能地希望国内更加稳定同时维持企业的繁荣和军需的供应。同时，他和夏尔的私交很好，所以他在夏尔发言之后选择了附和，无形当中也让男爵的支持者们阵容更加强大。
交通大臣和陆军大臣如此迅速的表态，让阿尔古伯爵如遭重击，他定定地看着这两个人，好像要从中揣摩这到底是不是一次有备而来的袭击，而这时候，因为有了人带头，所以德-博旺男爵的支持者们也纷纷发言了，隐隐然居然有压过伯爵的声势。
不过，最重要的仲裁人还没有开口。
带着一丝希望，伯爵看向了宝座上的皇帝陛下。
“陛下，您认为我们应该怎么做呢？”
他对帝国的建立立有大功，而且一直兢兢业业，他相信帝国皇帝会理解他的苦心。
然而，令他失望的是，这时候，陛下的表情还是高深莫测，也并没有直接表示支持。
“诸位不要动气，这是国家大事，不能弄出意气之争。”他平静地说，“你们的争执，我都听到了，看上去是两种截然相反的意见……”
接着，他看向了罗特希尔德男爵，“先生，您支持哪一种意见呢？”
“两种意见都很有道理，让人难以抉择，陛下。”一直没有发言的詹姆斯-德-罗特希尔德男爵回答了皇帝的问题，“我认为阿尔古伯爵和博旺男爵的专业态度是无可置疑的，他们都是真心想要为国家解决现有的困难，所以我想大家没有必要争执，应该团结起来，心平气和地商讨解决办法。不过，两位的意见似乎南辕北辙无法调和，对此我深感遗憾，也不知道该如何决定，这只能交给您来决定，陛下。”
在说了这一通四平八稳谁也不得罪的话之后，罗特希尔德男爵紧接着又说了下去，“不过，不管执行谁的意见，我想法兰西银行都需要一定程度上的金银流入来维持信用，对此我也早有预计，并且询问过了我的侄子莱昂内尔和安东尼，他们告诉我说，他们可以帮助法国政府，让英格兰银行对法国持有的英国债券大量贴现，以这种方式来提供给法国所必须的资金……我想，这对法国来说将会是一个巨大的帮助。”
男爵的话，马上就惹来了一阵骚动。
他口中的“莱昂内尔和安东尼”，就是指他的哥哥、罗特希尔德家族英国分支的掌门人内森-罗特希尔德的长子和次子，在内森去世之后，他们已经成为了家族在英国的继承人，继承了父亲的事业。他们共同掌握着家族的巨大财富，并且在英国的金融界和政界发挥了巨大的影响力，他们当然可以对英格兰银行的政策产生重大影响。
法国持有大量英国的债券，但是毫无疑问，在现在的情势下，如果法国大量出售的话，会造成英国市场混乱，而且也得不到多少钱，不过英格兰银行如果能够接受这些债券并且予以贴现的话，那么情况就不一样了，法国肯定可以得到大量的资金。
而更重要的是，在这种情况下贴水会升高很多，如此巨额的资金，每上升一个百分点的贴现率，都会给英格兰银行和罗特希尔德家族带来大量的资金收益。
虽然男爵表面上两不相帮，不表态支持谁，但是他这样的表态实际上却偏向了德-博旺男爵，而这也成为了罗特希尔德家族支持德-博旺男爵的主要理由之一。
在座的人们也都是聪明人，他们当然听得出罗特希尔德男爵的弦外之音，恍然发现这位男爵也成为了德-博旺男爵的支持者。
而这一点，却让阿尔古伯爵有些绝望。
他紧皱着眉头，身体微微颤抖，显然不甘心于接受这样的现实。
“罗特希尔德先生，我十分感激您一家对我们的帮助。”皇帝陛下轻轻点了点头，然后沉吟了片刻，接着看向了德-博旺男爵，“德-博旺先生，您对您的意见有多大的把握呢？”
“任何事，都不可能有确定无疑的把握，陛下。”德-博旺男爵现在显得气定神闲了，再也没有了刚才的咄咄逼人，“但是我相信，在英国人和我们互为盟友的情况下，只要我们执行得当，我们应该可以不冒多少风险地将这项政策执行到底，而这将保障您的战争以胜利完成，更重要地是，您的国家可以维持繁荣。”
“您这是不负责任的话！”阿尔古伯爵厉声打断了他的话，“请不要用花言巧语来蒙蔽我们和陛下，您这是让无数人因此而受损！”
“是的，也许会，但是那又怎么样呢？世上总会有人受损的！在一场战争，一次危机当中，可能有数万人，也许更多的人会死去，但是我得说他们死得物有所值，他们为国家，为陛下忠实地履行了职责……也让国家因此受益。”德-博旺男爵扬起了双手，做出了一个演说家般的手势，“而我们这些人，有义务将他们的牺牲变得有价值！我们要以毫无畏惧的气概，为陛下夺取胜利，也为法兰西得到一个崭新的时代！”
此时，男爵已经放弃了和伯爵的争辩，他的话，近乎于发表胜利宣言了。
而随着男爵的话，这次的会议也到了尾声。在最后，皇帝陛下并没有做出裁决，采纳谁的意见，而是宣布散会，下次御前会议再行讨论。
在散会之后，阿尔古伯爵仍旧面色惨白，步履蹒跚，他的心情十分低落。
虽然今天的会议没有结果，但是他当然看得出来，德-博旺男爵对他的公开挑战，并没有受到任何制止和呵斥，那么无疑是说明了政府和皇帝陛下的态度，而这对他来说就是一个噩耗因为他的权威已经受到了极大的打击。
就在他忧心忡忡地走出了皇宫大厅时，一位中年人快步凑到了他的身边，他转头一看，发现是皇宫的总管卡里昂。
“先生，您的精神好像不太好……要不要我们安排人送您回家呢？”这位总管大人带着完美的笑容问他。
“不用了，我自己的马车可以送我回去。”阿尔古伯爵摇了摇头，他当然知道对方找自己不会为了这点事而已。
果然，这位总管大人微微躬身，搀扶了一下伯爵，然后凑到了他的耳边轻声说。
“先生，我很遗憾地告诉您，在御前会议之后，皇帝陛下赞同德-博旺男爵的看法，他认为我们必须以激进的态度来面对目前的局势，解决帝国现在面对的金融危机。”
阿尔古伯爵僵住了，如果不是卡里昂搀扶着他，他几乎晕眩摔倒。
按理来说，皇帝是极少亲自表态的，而当他亲自表态的时候，那就代表着一种明确无误地暗示了。
而对伯爵来说，这也是一个叫他尽快辞职的暗示。
考虑到之前的功劳，陛下没有当场宣布，而这也是一个给他保留了颜面的做法，下次御前会议应该就是讨论如何执行德-博旺男爵的全面计划了。
定了定神之后，伯爵回复了往常的镇定和风度。
“我感到十分遗憾，先生。”他冷冷地说，“请跟我转告陛下，以我的态度和风格，我实在难以配合男爵的做法，另外我的年纪已经大了，所以我恳请他能够允许我辞去职务……”
“啊？这怎么行？！”卡里昂似乎大吃了一惊，“先生，您不要生气……”
“我没有生气，这是我的最后决定，请陛下原谅我。”伯爵懒得演戏了，所以冷冷地打断了宫廷大臣的话，“我将会在明天早上递交辞呈，下一次的御前会议请允许我不再参加了。”
“如果这是您的意见的话……”宫廷大臣显得既为难又遗憾，“那么我也没办法勉强您……来，我继续搀扶您出去吧，先生。”
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“看来他已经知趣地辞职了，陛下。”
就在皇宫的大厅当中，靠着窗户的夏尔一直看着外面广场上阿尔古伯爵和卡里昂的表现，直到伯爵离开了前庭之后，夏尔才转过头来对着皇帝陛下说。“我对此感到十分遗憾，但是他是时候去休息一下了。”
“阿尔古伯爵是一个十分可敬的老人，我们曾经蒙受了他巨大的恩惠，所以他应该得到一些尊重。”皇帝陛下平静地说，“他一定要风风光光地退休，而且之后绝不能受到任何打搅。”
“我不会让任何人滋扰他的，陛下。”夏尔恭恭敬敬地回答。
就在这场御前会议当中，这群金融贵族们在皇宫当中和政府官员们分庭抗礼，可以一同参加那些最重要的国务会议，这种情况也恰如其分地说明了法国目前的政治现状。
这群金融家们曾经打开了法兰西银行的金库，资助了皇座上的这个人，而如今，他们又聚集起来，然后经过了激烈的商讨最终达成了一致，协助这位皇帝维持自己的国家而可想而知，在这个过程当中，他们也将成为皇朝最为有力的支柱之一，成为这个帝国庇护下的最大的既得利益团体。
这些野心勃勃，精明冷酷的人们，也绝不会将目光局限在法兰西国土之内而已，他们将会利用帝国的权力和武力，使用大革命时代以来被精心雕琢了数十年的法**队来为他们扩张自己的利益，让法兰西的金融霸权延伸到世界的每一个角落。
而他们经过了激烈的辩论之后，更激进的一派压倒了稳重保守的一派，决心以更大的力度来推行扩大金融霸权的政策，最终确立金融界的优势地位。
在这场看不见硝烟的斗争之后，阿尔古伯爵选择了体面退休，让更激进一派的德-博旺男爵得势，而他也将成为新一任的法兰西银行总裁，并且以他特有的激进做法配合帝国的扩张。
“夏尔，德-博旺男爵是你推荐的，我记得你说过他的多少好话。”皇帝陛下猝然开口了，“不光如此，在战争之后，我还会将你任命为财政大臣，让你们两个协同一致，好好地发扬你们的主义。”
夏尔低下了腰，对这位皇帝陛下的恩典表示感激。
“这次是遂了你们的愿了，但是你们要记住，这种信任绝不是无条件的。你在用你的前途来为你们两个人做担保。”坐在宝座上的皇帝陛下颇为冷漠地看着夏尔，“如果这副摊子你们解决不了的话，那就是谁你们在我面前说了大话，欺骗了我也欺骗了整个帝国，那时候你们需要自行承担责任！明白了吗？！”
毫无疑问，这些做法都会造成大量的后遗问题，尤其是战后，帝国的财政将面临极大的冲击，既然夏尔一力保举德-博旺男爵，那么他确实要为此而负责任。
“我将竭诚为您效劳，并负起一切责任，陛下。”夏尔毫不犹豫地回答。
第一百八十七章 长夜
因为战争所带来的经济压力，帝国政府和金融界内部的要人们已经多次会晤，商讨解决办法，而在这些御前会议上面的争论虽然暂时还没有达成一致的决议，但是法兰西银行的现任总裁阿尔古伯爵已经成为了一位失意者。UU小说 www.uu234.com更新最快在含而不露之间，他已经领会到了皇帝陛下的谕旨，而且也不得不遵照这个旨意行事。
在回到了自己家中之后，阿尔古伯爵按照自己的承诺，在当天夜里就向皇帝陛下写了辞呈，声称自己年事已高身体不好，所以想要告别一切纷扰，重新归于宁静的生活。
在辞呈递交到皇宫的当天，整个金融界和舆论界就都一片哗然在帝国正在和一个大国进行战争的紧急时刻，已经在职十几年的阿尔古伯爵突然选择辞职，这无论如何都会让人们大为震惊，并且猜测帝国政府内部可能在现在的情势下产生了激烈的内部争论。
然而，和垂头丧气离开皇宫的阿尔古伯爵不同，他的对手们却是一片欢腾。
就在阿尔古伯爵的辞呈呈送到御前的当天下午，德-博旺男爵那座奢华宏大的府邸当中聚集了一大群被男爵请过来的客人，这位一直觊觎着总裁大位的大金融家，终于等到了他最为期待的一天。
虽然皇帝陛下还没有正式接受伯爵的辞呈，也没有暗示出任何继任者的人选，但是男爵已经深信，这个大位已经非他莫属，他终于可以一偿夙愿，并且在这个国家毫无顾忌地施展自己的理想。
而夏尔今天也亲自到场了，和男爵的走卒们聚在一起，祝贺这位老朋友新的胜利。
在觥筹交错之间人人喜气洋洋，而男爵心情也十分好，脸上也堆满了这几年来已经很少见的笑容。
“让我们为皇帝陛下干杯吧！”等到人们都到齐之后，男爵率先拿起了酒杯。
其他人也纷纷拿起酒杯来，祝贺着春风得意的男爵。
等到其他人祝酒完了之后，夏尔才凑到了男爵的身边。
“恭喜您，先生，您已经赢得了陛下的信任，他现在相信您是挽救如今帝国的经济形势的最好人选。”他有意放低了声音，以免被周围那些小心听着的人们听到，“昨天陛下特意还跟我说过，他希望您不要辜负他的信任。”
“是我们不要辜负他的信任。”男爵小声回答，“这个重任是交给我们的，如果没有你的话，我也完不成。”
在大吊灯的照耀下，大厅里面原本就十分亮堂，而现在到处都是金质餐具的反光，因而看上去他的眼睛也似乎有点迷糊了。
“我会尽量帮助您的，虽然任务十分棘手，但是对此我很有信心。”夏尔笑了笑，然后声音更加低了，“我再告诉您一个好消息吧，在您接手法兰西银行之前，陛下打算敕封您为帝国伯爵，恭喜您。”
然而，出乎夏尔预料的是，这个好消息却并没有让男爵喜出望外，他脸色平静，好像爵位的提升对他来说根本不是什么好事一样。
“哼，我倒到了要用伯爵来辱没自己的时候了啊……”他淡淡地叹了口气。“我们一家，没有贵族气，也装不了贵族，更加不想装什么贵族，搞到这种头衔又有什么意义呢？”
夏尔正准备再说什么，男爵阴沉着脸又叹了口气，“再说了，这个头衔，反正也没人能够继承……”
这下夏尔不知道该怎么安慰了。
确实，他已经没有男性继承人了，而他的女儿现在还被关着，哪怕有外孙，继承的也只是里卡尼希特公爵这个爵位而已，这个德-博旺伯爵又有什么意义呢？
这时候他才发现，其实这位大银行家虽然表面如常，但是还是没有从丧子的痛处当中解脱出来。
“确实，您对国家的贡献，您的地位，绝不是一个伯爵头衔能够抵偿的。”夏尔最后干笑了起来，“我殷切地期待您稳定了帝国的经济之后，被举国所钦佩的那天。”
“有空说这种风凉话，还不如早点给我弄个外孙来。”男爵冷笑了起来，不过心情似乎好了不少，“你最近可是不太上心啊，难道忘了自己的许诺了吗？”
夏尔的脸色顿时变得奇怪了。
“最近我事情实在太多，身心俱疲，哪有时间去做这种事？我连自己的妻子都没怎么碰。”他忍耐着自己心中的尴尬对对方解释，“等到稍微不那么忙了之后，我会多来看看萝拉的，不过这种事只能看运气，也不是说想要就能有的……”
他一边说，一边小心地观察着男爵的反应，直到确定对方现在没有生气之后，他又开口了，“再说了，如果母亲心情抑郁的话，孩子恐怕就会来得很晚，她一直在那样的生活环境里面，身心都会受到很大影响……所以我想，干脆让她住回到原本的地方吧……”
在萝拉生下了孩子之后，早已经对她的恶行心里有数的男爵当即就翻了脸，好在有夏尔在旁边说好话，最终男爵没有杀掉她为儿子偿命，不过仍旧关在了简陋的阁楼里面，基本上过着清苦而与世隔绝的生活。
夏尔一直都对此忧心忡忡，生怕这位从小就养尊处优的大小姐因为受不了这样的生活待遇而枯萎，所以几次都想要劝说男爵。
当时他怕男爵不肯，如今眼见男爵碰上了这样的大喜事，心情这么好，他觉得是时候让萝拉提高一下生活待遇了。
“怎么，又来给她说好话了？”男爵皱了皱眉头，显得有些恼怒了。“你知不知道光是留下她一条命就让我付出了多少忍耐？”
“无疑，她犯下了十恶不赦的罪行，我不是为了她求情……”夏尔耐着性子劝说男爵，“我是完全在为您考虑的，如今她已经只剩下生儿育女的价值了，那么难道您不应该为她保障最好的条件吗？难道您不想要膝下再多那么一两个孩子吗？看啊，多可爱的孩子。”
一边说，夏尔一边指了指旁边正在乳母的照管下蹒跚而行的丽安娜。
丽安娜现在已经开始学走路了，这个留着栗色头发的婴儿肌肤十分柔嫩，脸也圆滚滚的，粉雕玉琢的模样是那样可爱，口中还发出咿咿呀呀的声音。
自从丽安娜出生之后，男爵十分宠爱这个外孙女，只要在家就几乎不离她的左右，哪怕在如今这个宴客的时候，也还是将她留在了大厅。
男爵看着这个孩子，目光突然变得柔和了许多。
“您想想看，如果萝拉生活不健康的话，我们生下的孩子也未必还有这么聪明可爱了，所以我想……还是让她过得好点儿吧。”眼看男爵已经意动，夏尔连忙趁热打铁。
夏尔确实把准了男爵的脉搏。
不管再怎么专横暴戾目空一切，如今已经上了年纪的他，终究还是如同任何一个老人一样喜欢含饴弄孙的感觉，这种天性甚至可以盖过仇恨。
为了得到更好的孙子孙女，就算厚待一下仇敌又怎么样呢？
“好吧好吧！该死，按你说的做吧，明天我让人把她带回到她原来住的地方去，这样够了吧？”男爵不耐烦地打断了夏尔的话，“这下你该满意了吧？”
接着，他瞪了夏尔一眼，“既然这样，你就去好好和她聚一聚啊，别光吹牛不做事！”
还没有等夏尔回答，男爵就略带怒气地从他身边离开了，大踏步地走向了自己的外孙女，然后当着客人们的面逗弄着丽安娜，仿佛想要用这种方式来宣泄自己心中的恼怒似的。
他扶着丽安娜走路，甚至还让丽安娜坐在了自己的肩膀上，在他的都弄下，祖孙两个人哈哈大笑，一点儿也没有平素的矜持。
客人们都是男爵的好友和亲信，所以他们也围到了祖孙两个旁边，凑趣地恭维着男爵，为他们鼓掌助兴，也让宴会来到了最热烈的气氛当中。
在这样的宴会当中，男爵的女儿和女婿没有一个到场，这一点让客人们都心里感到十分奇怪，不过这些人都是聪明人，谁也不会去问，大家心照不宣，为他们的恩主和朋友助兴。
虽然已经喝了很多酒了，脸上也布满了红云，但是男爵还是不停地给自己灌着酒，而看到主人这么有兴致，客人们也不得不陪着一起喝得酒酣耳热，唯有夏尔因为一直都有要事在身、再加上身份超然，所以稍微少喝了一些。
等到觉得自己出席的时间已经足够之后，夏尔遵照了男爵的吩咐，前往萝拉的居处。
===============================================
而就在夏尔和男爵交谈的时候，此时的萝拉也正在和另一个人交谈着。
客厅里的喧嚣和嬉笑声十分吵闹，但是传到这里的时候却已经变成了隐隐约约的喧哗，这种繁华反倒更加衬托出了这里的孤寂和单调。
此时和她谈话的访客，正是暂时接收了她工作的玛丽-德-莱奥朗小姐。
这位小姐从几年前开始就在为特雷维尔家族服务，深得大臣阁下的信任，今天她也是跟随着大臣阁下一起来到男爵府上的，除了祝贺那位男爵辉煌的胜利之外，另一个更加重要的目的就是来找萝拉，毕竟进入铁道联合会之后，她接手了萝拉的工作，有很多事情还需要和对方沟通。
一看到萝拉如今的样子之后，尽管早就有了心理准备，但是玛丽仍旧有些吃惊，因为比起过去锦衣华服，傲慢无比的样子来，如今的萝拉已经大为变样了。
萝拉已经在这里生活了很长一段时间了，从小养尊处优的她现在在这种简陋和冷清的地方当然过得十分艰难，如果不是本性当中的刚毅和心中还留存着一点东山再起的希望的话，恐怕她早已经过不下去了。
即使如此，她比之过去还是消瘦了一些，不过憔悴的面孔反倒让高傲的她更多了一些别样的魅力，而身上穿的素白裙子，让原本就十分白皙的皮肤显得越发苍白，在昏暗的烛光下晶莹透亮。
好啊，都变成幽灵公主了。
“德-博旺小姐，好久不见。”最初的惊诧之后，玛丽还是很快定了定神，向她打了个招呼。
萝拉没有跟她打招呼，只是淡然扫了她一眼。
被目光扫中的时候，玛丽忍不住心里一痛。
当年和这位大小姐在一起学画的时候，她就已经受够了对方的傲慢无礼了，没想到如今变成这样了，居然还是死性不改。
真是白同情你了，玛丽暗想。
虽然她本来就没怎么同情过对方。
“我想您知道的，在您因为私事暂时无法继续之前的工作之后，我现在在代行您的工作，今天我过来，就是为了一些工作上的事情……”玛丽压抑住了自己心中的厌恶，以尽量平静的态度说了下去，“不得不说，您是一个非常严谨而且工作认真的人，所以我接手的时候十分顺利，我也很努力地在延续您的工作，总算没有辜负大家的信任，不过……我还是有些事情需要向您了解一下，免得被一些小人给欺瞒了。”
她没有等萝拉回答，直接将自己手中的一些文件放在了房间内的桌子上面，“这些问题我都已经汇总好了，相关的附件也编列在里面，现在时间已经晚了，您可以明天再做答复，到时候差人送给我就好了。”
说完之后，她就准备告辞了，说实话她也不想和萝拉多呆。
对萝拉如今的处境，她倒也不纯粹是幸灾乐祸而已，而是稍微有点兔死狐悲的感觉。
不过在内心的最深处，看到当年如此傲慢嚣张的萝拉落到如今的地步，她还是颇以此为乐的。
“看上去您倒是春风得意啊。”萝拉冷冷地说，“取代我一定让您很高兴吧。”
“并不是那么高兴，小姐。我只是在执行任务而已，诸多事务纠缠在身让人偶尔很疲惫，但是为了回报先生的信任，我只能咬着牙坚持下去，也请您能够帮助我，让我能够完成我的任务。”玛丽板着脸回答，“其实我很理解您现在的心情，不过我想……请您本着应有的态度，让我们两家人合作能够更加顺畅地进行下去，毕竟这对您也是有好处的，不是吗？”
玛丽耐心的劝说，却反倒让萝拉更加不高兴了。
“我们两家人？”她皱了皱眉头，“不好意思，我们家什么时候和您家合作啦？”
玛丽只感觉心中又是一痛。
“我是说先生，毕竟我是在为先生效劳。”她连忙改口，“也请您看在先生的份上，尽量配合一下我吧，麻烦您了。”
看到玛丽这么说，萝拉总算脸色好看了点。“我会按照应有的态度做的，明天我就把文件还给您。”
“谢谢！”玛丽总算松了口气，“那我先告辞了，以后再见！”
“等一下！”正当她准备离开的时候，萝拉突然叫住了她。
“还有什么事呢？”玛丽有些疑惑。
“我想要您帮我做一件事。”萝拉的表情变得有些奇怪了，“既然您现在在接手我的工作，您应该就可以名正言顺出入我这里……您想请您帮我联系几个人，我很长时间没有他们的消息了。”
在之前为父亲效劳的工作当中，萝拉刻意也拉拢了几个人作为手下，只不过萝拉后来突然被父亲囚禁了起来，所以跟自己心腹们的联系全部中断了，萝拉现在想要和他们恢复联系。
只要能够和外面建立一些联系的渠道，那么不管这里的囚牢是多么严密，她终究能够摆脱那种与世隔绝的窘境。
“恐怕我无法达成您的要求……”玛丽马上摇了摇头，“我不能背着先生做这种事。”
“您不会以为我说了请字，就是真在请您吧？”萝拉斜睨着看着对方。
玛丽的手重重地捏了起来。
这家伙都已经到了这种地步了，居然还这么嚣张。
“抱歉，我原以为您应该更加理解一下目前的形势的。”玛丽现在不想和对方吵架，所以只是暗讽着回答，“您现在已经被剥夺了职务了，我想您原本的那些手下应该也不会听从您的……”
“你不过是我们的奴才而已，居然还敢这么多话？”萝拉冷冷地看着玛丽，似乎有些不耐烦了，“我们的话，你只要执行就行了，不要东问西问的，这对您没什么好处。”
“‘我们’？您现在身陷囹圄，居然还想支使我？”这样刻薄的话，让玛丽终于忍不住了，她反唇相讥，“我可不知道什么时候您成了我雇主的妻子……”
“那么你是在拒绝我吗？？”萝拉打断了她的话。
“如果我拒绝呢？”玛丽也不客气了。
“那么我会让夏尔惩治你。”萝拉的语气有些险恶了，“你只是在代行我的工作而已，别真的以为自己现在已经是个人物了。”
“如果您能够让先生惩治我，那么您就试试吧。”玛丽也笑了起来，“不过我怕您是办不到。恐怕您已经忘记了，如今已经不是您可以颐指气使发号施令的时候了……”
说完之后，玛丽故作哀叹，“哎，看到如今您这么困顿的样子，我是十分同情的，如果您能够好言好语的话，我倒乐意和您多说说话……只可惜现在，我倒不想跟您说多什么了，不过您放心，您的工作我会好好完成的。”
萝拉心里怒火已经难以抑制了，心想自己只要有一天能够脱离樊笼，一定要让对方好好知道厉害。
就在这时候，门口传来了咚咚的脚步声，夏尔先是敲了敲门，然后走了进来。
“你们都在啊？”夏尔有些惊讶，然后马上恢复了正常。“萝拉，我有个好消息告诉你……嗯，你们刚才怎么了？”
直到现在，他才发觉两个人气氛有些不对劲。
“没什么，我们只是刚刚在讨论工作上的问题而已。”萝拉马上回答，“有什么好消息要告诉我呢？”
“从明天开始，你就可以搬回到原本的住处了。”夏尔没有追问，而是笑着走到了萝拉的面前，“很抱歉，现在我还没办法让你自由，不过……我想只要我们坚持到底，总归还是有希望的。”
是吗？
突如其来的好消息，让萝拉喜出望外。
只要能够搬回原来那个富丽堂皇的住处，生活条件就可以改善，摆脱这个该死的地方，这当然值得欢呼雀跃。
更重要的是，围绕在那里的仆人更多，她有更多的机会可以建立一条联系渠道，让自己不再于是隔绝。
也许，还可以找到什么方法，推翻父亲对自己的压制。
在一片绝望当中，现在已经看到了一丝希望。
只要除掉了父亲……一切就可以重新回到自己的手中。
只要除掉了父亲。
“怎么，萝拉？”看着萝拉有些发呆的样子，夏尔连忙摇晃了一下她的肩膀。
萝拉从自己繁杂的思绪当中走了出来，她看了看面前这个英俊的金发青年人，发现他竟然是那样可爱，昏暗的烛光为他的身遭增加了一道暗黄色的辉光，就像是她小时候在画中画下的王子一样。
在自己最为困顿的时候，他没有嘲讽自己，也唯独只有他没有不闻不问，而是尽心尽力地保护了自己，并且想方设法地为自己改善生活条件。
而且，两个人还有那么可爱的女儿以后一定还会有更多。
只有我们配得上统治世界。
随着惊喜涌上心头的，是高炽的欲念。
她猛然抱住了夏尔的肩膀，然后将头投入到了对方的怀中。
她已经太久没有享受到两个人之间的爱抚了。
夏尔最初有些惊愕，但是很快苦笑了起来，抚弄了一下她的头发。
“抱歉，我现在才争取到了这点东西。”
“不，已经够了。”萝拉在他胸口闷闷地说。
然后，她慢慢地抬起头来，看着自己的情人。
“爸爸一定说过要你履行承诺吧？”
“嗯……这个倒是说过……”夏尔有些尴尬了。
“那么，正好。”她冷冷地扫过旁边暗怀嫉妒的玛丽一眼，“我们一起来玩吧？”
“嗯？”夏尔大为惊诧。
“我现在不想要孩子，那就用她来当个容器吧。”萝拉平静地说，“这是我们的奴才，我们爱怎么摆布她就可以怎么摆布她。”
“喂……！”还没有等夏尔反应过来，玛丽就大喊了出来，“你！”
“住口，没你说话的份！”萝拉打断了她的话，然后伸手抓住了夏尔的领带，轻轻地解开了，“夏尔，我们来好好享受一个晚上吧……”
夏尔呆呆地看着萝拉，好像不明白她为什么突然这样做，不过他的呼吸却稍稍急促了起来。
说实话，如果真的可以的话，他倒是有些期待……
“好吧，我们试试。”最后，他点了点头，“不过，你不能这么对待玛丽，她如果不愿意的话……”
玛丽有些生气，她想要拒绝，但是仔细一想，她觉得自己不应该拒绝先生的意志。
尤其是，她不想输给这个可恶的敌人。
于是她默然点了点头。
很快，的声音当中，两个人的裙子都被褪了下来。两个晶莹白皙的身体一下子好像让房间都亮堂了不少。
原本玛丽并不是一个很羞涩的人，在和夏尔单独一起的时候也放得开，可是当有其他人在场的时候，她却莫名感觉有些羞耻。
然而，就在她还在纠结该说什么的时候，萝拉却突然压在了玛丽身上，还没有等她喊疼，萝拉就用自己的嘴唇堵住了玛丽的话，接着，她的手向下滑动摸索，最后轻轻的揉捏到了花蒂上面。
深受刺激的玛丽浑身忍不住颤抖了起来，发出了细微的呻吟，不服输的她也做出了同样的动作，一时间两个人的身体都热了起来，透出了红晕。
夏尔看得血脉贲张，他再也忍不住了，直接投身跪蹲在了床笫之上，然后猛然贴到了萝拉的背上。
“嗯！”当热腾腾的东西进入到了自己的身体内之后，萝拉忍不住发出了一声痛处和满足并存的哼声，她微微眯上了眼睛，仿佛被热力吞没了一下。
然后，她转过头来，吻住了夏尔。
这一夜很长
第一百八十七章 长夜
因为战争所带来的经济压力，帝国政府和金融界内部的要人们已经多次会晤，商讨解决办法，而在这些御前会议上面的争论虽然暂时还没有达成一致的决议，但是法兰西银行的现任总裁阿尔古伯爵已经成为了一位失意者。UU小说 www.uu234.com更新最快在含而不露之间，他已经领会到了皇帝陛下的谕旨，而且也不得不遵照这个旨意行事。
在回到了自己家中之后，阿尔古伯爵按照自己的承诺，在当天夜里就向皇帝陛下写了辞呈，声称自己年事已高身体不好，所以想要告别一切纷扰，重新归于宁静的生活。
在辞呈递交到皇宫的当天，整个金融界和舆论界就都一片哗然在帝国正在和一个大国进行战争的紧急时刻，已经在职十几年的阿尔古伯爵突然选择辞职，这无论如何都会让人们大为震惊，并且猜测帝国政府内部可能在现在的情势下产生了激烈的内部争论。
然而，和垂头丧气离开皇宫的阿尔古伯爵不同，他的对手们却是一片欢腾。
就在阿尔古伯爵的辞呈呈送到御前的当天下午，德-博旺男爵那座奢华宏大的府邸当中聚集了一大群被男爵请过来的客人，这位一直觊觎着总裁大位的大金融家，终于等到了他最为期待的一天。
虽然皇帝陛下还没有正式接受伯爵的辞呈，也没有暗示出任何继任者的人选，但是男爵已经深信，这个大位已经非他莫属，他终于可以一偿夙愿，并且在这个国家毫无顾忌地施展自己的理想。
而夏尔今天也亲自到场了，和男爵的走卒们聚在一起，祝贺这位老朋友新的胜利。
在觥筹交错之间人人喜气洋洋，而男爵心情也十分好，脸上也堆满了这几年来已经很少见的笑容。
“让我们为皇帝陛下干杯吧！”等到人们都到齐之后，男爵率先拿起了酒杯。
其他人也纷纷拿起酒杯来，祝贺着春风得意的男爵。
等到其他人祝酒完了之后，夏尔才凑到了男爵的身边。
“恭喜您，先生，您已经赢得了陛下的信任，他现在相信您是挽救如今帝国的经济形势的最好人选。”他有意放低了声音，以免被周围那些小心听着的人们听到，“昨天陛下特意还跟我说过，他希望您不要辜负他的信任。”
“是我们不要辜负他的信任。”男爵小声回答，“这个重任是交给我们的，如果没有你的话，我也完不成。”
在大吊灯的照耀下，大厅里面原本就十分亮堂，而现在到处都是金质餐具的反光，因而看上去他的眼睛也似乎有点迷糊了。
“我会尽量帮助您的，虽然任务十分棘手，但是对此我很有信心。”夏尔笑了笑，然后声音更加低了，“我再告诉您一个好消息吧，在您接手法兰西银行之前，陛下打算敕封您为帝国伯爵，恭喜您。”
然而，出乎夏尔预料的是，这个好消息却并没有让男爵喜出望外，他脸色平静，好像爵位的提升对他来说根本不是什么好事一样。
“哼，我倒到了要用伯爵来辱没自己的时候了啊……”他淡淡地叹了口气。“我们一家，没有贵族气，也装不了贵族，更加不想装什么贵族，搞到这种头衔又有什么意义呢？”
夏尔正准备再说什么，男爵阴沉着脸又叹了口气，“再说了，这个头衔，反正也没人能够继承……”
这下夏尔不知道该怎么安慰了。
确实，他已经没有男性继承人了，而他的女儿现在还被关着，哪怕有外孙，继承的也只是里卡尼希特公爵这个爵位而已，这个德-博旺伯爵又有什么意义呢？
这时候他才发现，其实这位大银行家虽然表面如常，但是还是没有从丧子的痛处当中解脱出来。
“确实，您对国家的贡献，您的地位，绝不是一个伯爵头衔能够抵偿的。”夏尔最后干笑了起来，“我殷切地期待您稳定了帝国的经济之后，被举国所钦佩的那天。”
“有空说这种风凉话，还不如早点给我弄个外孙来。”男爵冷笑了起来，不过心情似乎好了不少，“你最近可是不太上心啊，难道忘了自己的许诺了吗？”
夏尔的脸色顿时变得奇怪了。
“最近我事情实在太多，身心俱疲，哪有时间去做这种事？我连自己的妻子都没怎么碰。”他忍耐着自己心中的尴尬对对方解释，“等到稍微不那么忙了之后，我会多来看看萝拉的，不过这种事只能看运气，也不是说想要就能有的……”
他一边说，一边小心地观察着男爵的反应，直到确定对方现在没有生气之后，他又开口了，“再说了，如果母亲心情抑郁的话，孩子恐怕就会来得很晚，她一直在那样的生活环境里面，身心都会受到很大影响……所以我想，干脆让她住回到原本的地方吧……”
在萝拉生下了孩子之后，早已经对她的恶行心里有数的男爵当即就翻了脸，好在有夏尔在旁边说好话，最终男爵没有杀掉她为儿子偿命，不过仍旧关在了简陋的阁楼里面，基本上过着清苦而与世隔绝的生活。
夏尔一直都对此忧心忡忡，生怕这位从小就养尊处优的大小姐因为受不了这样的生活待遇而枯萎，所以几次都想要劝说男爵。
当时他怕男爵不肯，如今眼见男爵碰上了这样的大喜事，心情这么好，他觉得是时候让萝拉提高一下生活待遇了。
“怎么，又来给她说好话了？”男爵皱了皱眉头，显得有些恼怒了。“你知不知道光是留下她一条命就让我付出了多少忍耐？”
“无疑，她犯下了十恶不赦的罪行，我不是为了她求情……”夏尔耐着性子劝说男爵，“我是完全在为您考虑的，如今她已经只剩下生儿育女的价值了，那么难道您不应该为她保障最好的条件吗？难道您不想要膝下再多那么一两个孩子吗？看啊，多可爱的孩子。”
一边说，夏尔一边指了指旁边正在乳母的照管下蹒跚而行的丽安娜。
丽安娜现在已经开始学走路了，这个留着栗色头发的婴儿肌肤十分柔嫩，脸也圆滚滚的，粉雕玉琢的模样是那样可爱，口中还发出咿咿呀呀的声音。
自从丽安娜出生之后，男爵十分宠爱这个外孙女，只要在家就几乎不离她的左右，哪怕在如今这个宴客的时候，也还是将她留在了大厅。
男爵看着这个孩子，目光突然变得柔和了许多。
“您想想看，如果萝拉生活不健康的话，我们生下的孩子也未必还有这么聪明可爱了，所以我想……还是让她过得好点儿吧。”眼看男爵已经意动，夏尔连忙趁热打铁。
夏尔确实把准了男爵的脉搏。
不管再怎么专横暴戾目空一切，如今已经上了年纪的他，终究还是如同任何一个老人一样喜欢含饴弄孙的感觉，这种天性甚至可以盖过仇恨。
为了得到更好的孙子孙女，就算厚待一下仇敌又怎么样呢？
“好吧好吧！该死，按你说的做吧，明天我让人把她带回到她原来住的地方去，这样够了吧？”男爵不耐烦地打断了夏尔的话，“这下你该满意了吧？”
接着，他瞪了夏尔一眼，“既然这样，你就去好好和她聚一聚啊，别光吹牛不做事！”
还没有等夏尔回答，男爵就略带怒气地从他身边离开了，大踏步地走向了自己的外孙女，然后当着客人们的面逗弄着丽安娜，仿佛想要用这种方式来宣泄自己心中的恼怒似的。
他扶着丽安娜走路，甚至还让丽安娜坐在了自己的肩膀上，在他的都弄下，祖孙两个人哈哈大笑，一点儿也没有平素的矜持。
客人们都是男爵的好友和亲信，所以他们也围到了祖孙两个旁边，凑趣地恭维着男爵，为他们鼓掌助兴，也让宴会来到了最热烈的气氛当中。
在这样的宴会当中，男爵的女儿和女婿没有一个到场，这一点让客人们都心里感到十分奇怪，不过这些人都是聪明人，谁也不会去问，大家心照不宣，为他们的恩主和朋友助兴。
虽然已经喝了很多酒了，脸上也布满了红云，但是男爵还是不停地给自己灌着酒，而看到主人这么有兴致，客人们也不得不陪着一起喝得酒酣耳热，唯有夏尔因为一直都有要事在身、再加上身份超然，所以稍微少喝了一些。
等到觉得自己出席的时间已经足够之后，夏尔遵照了男爵的吩咐，前往萝拉的居处。
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而就在夏尔和男爵交谈的时候，此时的萝拉也正在和另一个人交谈着。
客厅里的喧嚣和嬉笑声十分吵闹，但是传到这里的时候却已经变成了隐隐约约的喧哗，这种繁华反倒更加衬托出了这里的孤寂和单调。
此时和她谈话的访客，正是暂时接收了她工作的玛丽-德-莱奥朗小姐。
这位小姐从几年前开始就在为特雷维尔家族服务，深得大臣阁下的信任，今天她也是跟随着大臣阁下一起来到男爵府上的，除了祝贺那位男爵辉煌的胜利之外，另一个更加重要的目的就是来找萝拉，毕竟进入铁道联合会之后，她接手了萝拉的工作，有很多事情还需要和对方沟通。
一看到萝拉如今的样子之后，尽管早就有了心理准备，但是玛丽仍旧有些吃惊，因为比起过去锦衣华服，傲慢无比的样子来，如今的萝拉已经大为变样了。
萝拉已经在这里生活了很长一段时间了，从小养尊处优的她现在在这种简陋和冷清的地方当然过得十分艰难，如果不是本性当中的刚毅和心中还留存着一点东山再起的希望的话，恐怕她早已经过不下去了。
即使如此，她比之过去还是消瘦了一些，不过憔悴的面孔反倒让高傲的她更多了一些别样的魅力，而身上穿的素白裙子，让原本就十分白皙的皮肤显得越发苍白，在昏暗的烛光下晶莹透亮。
好啊，都变成幽灵公主了。
“德-博旺小姐，好久不见。”最初的惊诧之后，玛丽还是很快定了定神，向她打了个招呼。
萝拉没有跟她打招呼，只是淡然扫了她一眼。
被目光扫中的时候，玛丽忍不住心里一痛。
当年和这位大小姐在一起学画的时候，她就已经受够了对方的傲慢无礼了，没想到如今变成这样了，居然还是死性不改。
真是白同情你了，玛丽暗想。
虽然她本来就没怎么同情过对方。
“我想您知道的，在您因为私事暂时无法继续之前的工作之后，我现在在代行您的工作，今天我过来，就是为了一些工作上的事情……”玛丽压抑住了自己心中的厌恶，以尽量平静的态度说了下去，“不得不说，您是一个非常严谨而且工作认真的人，所以我接手的时候十分顺利，我也很努力地在延续您的工作，总算没有辜负大家的信任，不过……我还是有些事情需要向您了解一下，免得被一些小人给欺瞒了。”
她没有等萝拉回答，直接将自己手中的一些文件放在了房间内的桌子上面，“这些问题我都已经汇总好了，相关的附件也编列在里面，现在时间已经晚了，您可以明天再做答复，到时候差人送给我就好了。”
说完之后，她就准备告辞了，说实话她也不想和萝拉多呆。
对萝拉如今的处境，她倒也不纯粹是幸灾乐祸而已，而是稍微有点兔死狐悲的感觉。
不过在内心的最深处，看到当年如此傲慢嚣张的萝拉落到如今的地步，她还是颇以此为乐的。
“看上去您倒是春风得意啊。”萝拉冷冷地说，“取代我一定让您很高兴吧。”
“并不是那么高兴，小姐。我只是在执行任务而已，诸多事务纠缠在身让人偶尔很疲惫，但是为了回报先生的信任，我只能咬着牙坚持下去，也请您能够帮助我，让我能够完成我的任务。”玛丽板着脸回答，“其实我很理解您现在的心情，不过我想……请您本着应有的态度，让我们两家人合作能够更加顺畅地进行下去，毕竟这对您也是有好处的，不是吗？”
玛丽耐心的劝说，却反倒让萝拉更加不高兴了。
“我们两家人？”她皱了皱眉头，“不好意思，我们家什么时候和您家合作啦？”
玛丽只感觉心中又是一痛。
“我是说先生，毕竟我是在为先生效劳。”她连忙改口，“也请您看在先生的份上，尽量配合一下我吧，麻烦您了。”
看到玛丽这么说，萝拉总算脸色好看了点。“我会按照应有的态度做的，明天我就把文件还给您。”
“谢谢！”玛丽总算松了口气，“那我先告辞了，以后再见！”
“等一下！”正当她准备离开的时候，萝拉突然叫住了她。
“还有什么事呢？”玛丽有些疑惑。
“我想要您帮我做一件事。”萝拉的表情变得有些奇怪了，“既然您现在在接手我的工作，您应该就可以名正言顺出入我这里……您想请您帮我联系几个人，我很长时间没有他们的消息了。”
在之前为父亲效劳的工作当中，萝拉刻意也拉拢了几个人作为手下，只不过萝拉后来突然被父亲囚禁了起来，所以跟自己心腹们的联系全部中断了，萝拉现在想要和他们恢复联系。
只要能够和外面建立一些联系的渠道，那么不管这里的囚牢是多么严密，她终究能够摆脱那种与世隔绝的窘境。
“恐怕我无法达成您的要求……”玛丽马上摇了摇头，“我不能背着先生做这种事。”
“您不会以为我说了请字，就是真在请您吧？”萝拉斜睨着看着对方。
玛丽的手重重地捏了起来。
这家伙都已经到了这种地步了，居然还这么嚣张。
“抱歉，我原以为您应该更加理解一下目前的形势的。”玛丽现在不想和对方吵架，所以只是暗讽着回答，“您现在已经被剥夺了职务了，我想您原本的那些手下应该也不会听从您的……”
“你不过是我们的奴才而已，居然还敢这么多话？”萝拉冷冷地看着玛丽，似乎有些不耐烦了，“我们的话，你只要执行就行了，不要东问西问的，这对您没什么好处。”
“‘我们’？您现在身陷囹圄，居然还想支使我？”这样刻薄的话，让玛丽终于忍不住了，她反唇相讥，“我可不知道什么时候您成了我雇主的妻子……”
“那么你是在拒绝我吗？？”萝拉打断了她的话。
“如果我拒绝呢？”玛丽也不客气了。
“那么我会让夏尔惩治你。”萝拉的语气有些险恶了，“你只是在代行我的工作而已，别真的以为自己现在已经是个人物了。”
“如果您能够让先生惩治我，那么您就试试吧。”玛丽也笑了起来，“不过我怕您是办不到。恐怕您已经忘记了，如今已经不是您可以颐指气使发号施令的时候了……”
说完之后，玛丽故作哀叹，“哎，看到如今您这么困顿的样子，我是十分同情的，如果您能够好言好语的话，我倒乐意和您多说说话……只可惜现在，我倒不想跟您说多什么了，不过您放心，您的工作我会好好完成的。”
萝拉心里怒火已经难以抑制了，心想自己只要有一天能够脱离樊笼，一定要让对方好好知道厉害。
就在这时候，门口传来了咚咚的脚步声，夏尔先是敲了敲门，然后走了进来。
“你们都在啊？”夏尔有些惊讶，然后马上恢复了正常。“萝拉，我有个好消息告诉你……嗯，你们刚才怎么了？”
直到现在，他才发觉两个人气氛有些不对劲。
“没什么，我们只是刚刚在讨论工作上的问题而已。”萝拉马上回答，“有什么好消息要告诉我呢？”
“从明天开始，你就可以搬回到原本的住处了。”夏尔没有追问，而是笑着走到了萝拉的面前，“很抱歉，现在我还没办法让你自由，不过……我想只要我们坚持到底，总归还是有希望的。”
是吗？
突如其来的好消息，让萝拉喜出望外。
只要能够搬回原来那个富丽堂皇的住处，生活条件就可以改善，摆脱这个该死的地方，这当然值得欢呼雀跃。
更重要的是，围绕在那里的仆人更多，她有更多的机会可以建立一条联系渠道，让自己不再于是隔绝。
也许，还可以找到什么方法，推翻父亲对自己的压制。
在一片绝望当中，现在已经看到了一丝希望。
只要除掉了父亲……一切就可以重新回到自己的手中。
只要除掉了父亲。
“怎么，萝拉？”看着萝拉有些发呆的样子，夏尔连忙摇晃了一下她的肩膀。
萝拉从自己繁杂的思绪当中走了出来，她看了看面前这个英俊的金发青年人，发现他竟然是那样可爱，昏暗的烛光为他的身遭增加了一道暗黄色的辉光，就像是她小时候在画中画下的王子一样。
在自己最为困顿的时候，他没有嘲讽自己，也唯独只有他没有不闻不问，而是尽心尽力地保护了自己，并且想方设法地为自己改善生活条件。
而且，两个人还有那么可爱的女儿以后一定还会有更多。
只有我们配得上统治世界。
随着惊喜涌上心头的，是高炽的欲念。
她猛然抱住了夏尔的肩膀，然后将头投入到了对方的怀中。
她已经太久没有享受到两个人之间的爱抚了。
夏尔最初有些惊愕，但是很快苦笑了起来，抚弄了一下她的头发。
“抱歉，我现在才争取到了这点东西。”
“不，已经够了。”萝拉在他胸口闷闷地说。
然后，她慢慢地抬起头来，看着自己的情人。
“爸爸一定说过要你履行承诺吧？”
“嗯……这个倒是说过……”夏尔有些尴尬了。
“那么，正好。”她冷冷地扫过旁边暗怀嫉妒的玛丽一眼，“我们一起来玩吧？”
“嗯？”夏尔大为惊诧。
“我现在不想要孩子，那就用她来当个容器吧。”萝拉平静地说，“这是我们的奴才，我们爱怎么摆布她就可以怎么摆布她。”
“喂……！”还没有等夏尔反应过来，玛丽就大喊了出来，“你！”
“住口，没你说话的份！”萝拉打断了她的话，然后伸手抓住了夏尔的领带，轻轻地解开了，“夏尔，我们来好好享受一个晚上吧……”
夏尔呆呆地看着萝拉，好像不明白她为什么突然这样做，不过他的呼吸却稍稍急促了起来。
说实话，如果真的可以的话，他倒是有些期待……
“好吧，我们试试。”最后，他点了点头，“不过，你不能这么对待玛丽，她如果不愿意的话……”
玛丽有些生气，她想要拒绝，但是仔细一想，她觉得自己不应该拒绝先生的意志。
尤其是，她不想输给这个可恶的敌人。
于是她默然点了点头。
很快，的声音当中，两个人的裙子都被褪了下来。两个晶莹白皙的身体一下子好像让房间都亮堂了不少。
原本玛丽并不是一个很羞涩的人，在和夏尔单独一起的时候也放得开，可是当有其他人在场的时候，她却莫名感觉有些羞耻。
然而，就在她还在纠结该说什么的时候，萝拉却突然压在了玛丽身上，还没有等她喊疼，萝拉就用自己的嘴唇堵住了玛丽的话，接着，她的手向下滑动摸索，最后轻轻的揉捏到了花蒂上面。
深受刺激的玛丽浑身忍不住颤抖了起来，发出了细微的呻吟，不服输的她也做出了同样的动作，一时间两个人的身体都热了起来，透出了红晕。
夏尔看得血脉贲张，他再也忍不住了，直接投身跪蹲在了床笫之上，然后猛然贴到了萝拉的背上。
“嗯！”当热腾腾的东西进入到了自己的身体内之后，萝拉忍不住发出了一声痛处和满足并存的哼声，她微微眯上了眼睛，仿佛被热力吞没了一下。
然后，她转过头来，吻住了夏尔。
这一夜很长
第一百八十八章 承诺与制服
直到凌晨时分，德-博旺男爵庆祝自己即将成为法兰西银行总裁的宴会才告结束，特雷维尔大臣阁下中途的离去并没有惹来多少注意，人人都知道他现在很忙碌，在他离开之后他们继续围绕在男爵的身边，恭维讨好着男爵，而男爵本人也不以为甚，一个劲地逗弄着自己的外孙女儿。UU小说 www.uu234.com更新最快
客人们当然不会知道，就在他们酒酣耳热之际，特雷维尔大臣阁下正在和德-博旺小姐现在应该叫里卡尼希特公爵夫人共享鱼水之欢，甚至还不仅仅是他们两个人。
欢愉持续到深夜才告停歇，等到他醒过来的时候，已经是接近中午时分了，他的脑子还有些迷糊，片刻之后才完全清醒过来。
他眨了眨眼睛，然后看到了交缠着压在他身上的两个人，也许是昨天晚上她们最后都太过于投入的缘故，她们都睡得很沉，呼吸均匀，姣好的面孔上还残留着几分春情，散乱的头发也分别落在他的肩膀上，带来一阵奇妙的麻痒感。
在被子的缝隙之间，触眼所及的是大片大片雪白的肌肤，和肌肤上点缀的那些粉红的端点，她们的一切就毫无保留就这样在他眼前展露无遗。房间内**的气息还没有完全消散，当这股混合着香味和些许酸味的气息沁入鼻端的时候，他不禁又感到有些心猿意马了。
费了好大的劲，他才抑制住了自己心中突然重新升腾起的欲念，挣扎着起来了，而随着他的动作，原本还在沉睡当中的两个人都纷纷苏醒了过来。
在最初的迷糊之后，玛丽立刻羞红了脸，仿佛对昨晚的疯狂感到有些羞耻，拉起被子就盖住了自己的自己的身体，显然，尽管已经多次和夏尔共享床笫之欢，但是她还不适应这种事。
而萝拉却要淡定得多，她平静地扫了夏尔一眼，然后自己也挣扎着走下了床，一点也没有把玛丽放在眼里。
昨晚她玩得十分投入，仿佛要借此来发泄一直被幽禁的孤独和愤懑一样，不过到最后她却放开了夏尔，任由夏尔将自己的精华注入到了玛丽的体内。
她随手为自己披上了一身睡裙，然后走到了夏尔的旁边，不声不响地为已经穿好了衣服的夏尔系好了领带。
“谢谢。”夏尔感到有些受宠若惊。
“这是您应得的。”萝拉平淡地回答。
而这时候，玛丽也终于爬起来了，她躲在一边地穿好了衣服，三个人恢复了往常的镇定，好像昨天晚上的一切只是个梦境一样。
“我们一起吃早餐吧？”因为感到不知道该说什么好，夏尔随便找了个话题，而这时候，门外也响起了轻轻的敲门声。
夏尔打开了门，然后发现敲门的人正是那个看守萝拉的中年女仆。
在用奇怪的眼神打量了一下夏尔和里面的两个人之后，她目不斜视地看向了天花板。“先生，您和小姐现在方便吗？老爷让我们来帮她搬一下行李。”
看来男爵确实信守承诺，而且效率超高，居然一到早晨就准备为萝拉挪地方了。
“嗯，很好，你们来搬吧。另外我们现在有点饿了，去给我们安排一下餐点吧。”夏尔做了一个手势。
就这样，他和萝拉一起共进了午餐，然后带着玛丽离开了男爵的府上。
玛丽心事重重，她一天都显得有些郁郁寡欢，一直都没有说话，即使到了车厢上和夏尔独处的时候，仍旧没有说话。
“玛丽，昨晚的事情我很抱歉……”夏尔终于忍不住对她说了。“嗯……你知道的，我……我有时候就是管不住自己。”
“是的，我知道的，您来兴致了，所以我配合了您，我可不敢让您不高兴。”玛丽终于开口了，苦笑了起来，“我只是您的奴仆，您没必要对我道歉。”
夏尔更加有些尴尬了，如果玛丽对他抱怨的话，他倒还不会放在心上，可是她如此柔顺，倒让他有些歉疚了。
“萝拉的个性你是知道的，她从来都不会顾忌别人的想法，而且经常恶语伤人，这是她的缺点，不是你的。”夏尔抚摸了一下她额角的头发，安慰了她，“你一直都是我十分倚重的助手，不是什么奴仆，我也不会对你颐指气使。”
“她对我怎么看我是无所谓的，只不过她昨晚真的有些过分了。”玛丽显得有些委屈，“她想要叫我帮她联系外面的人，我不同意，所以她就那样对待我。”
“什么？”夏尔有些惊诧。
玛丽将昨晚萝拉跟她的要求重复给了夏尔听，让他大为惊诧。
“先生，您看这怎么办才好？我不是在赌您的气，而是在为这件事为难……”玛丽靠在夏尔身边小声问，“您……您不会真的按照她的话去办吧？”
“不……不要这么做。”夏尔沉默了片刻之后，摇了摇头。“如今她的父亲是我的重要伙伴，我不能……我不能私下里做出这种事来，这只会让他勃然大怒，对谁都没有好处。再说了，萝拉做下那样的事情，本来就应该受到一点儿惩罚，只有她的父亲才有资格原谅她，现在她还没有赎完她的罪，我觉得我们不应该做出这种事。”
他确实想要拉萝拉一把，不过他可没想要拉到那种程度。他尽自己的努力改善萝拉的生活条件就已经惹得男爵十分生气了，要是再私下里做这种事，万一和男爵闹崩那可不是说着玩的。
他自认对萝拉已经算是仁至义尽，也不想再多做节外生枝的事情了。
“那好……我就按您说的做。”玛丽眨了眨眼睛，好像自己是因为夏尔的命令才决定拒绝似的，“但是，也请您体会一下，我并不是没有冒风险的。她父亲已经老了，她终究有出来的那一天，而萝拉昨晚跟我说了，如果我不帮她，她就会将我当成仇敌……平常人说出这种话来我不会在意，她说出这样的可就让人不寒而栗了。”
一说到这里，她几乎泫然欲泣，仿佛昨晚已经被萝拉吓得魂不附体似的。
“她居然这样了？”果然如同她所希望的那样，夏尔皱了皱眉头，然后给了玛丽一个保证，“你不必担心这一点，无论她日后怎么样，只要有我在，我就绝对不会让她把你怎么样，你只要按我说得做就好了。”
“谢谢您，先生！”玛丽惊喜地笑了出来，然后直接拥住了夏尔，“世上只有您能够保护我了，我只能祈求您不要忘记这些承诺了……”
“我不会忘记的。”夏尔抱住了她的腰，然后再度跟她承诺。
她知道，除了鱼水之欢以外，保护欲同样能够让一个男人满足，而她就乐于让他的恩主享受这种保护欲。所以她一遍遍地向夏尔示弱，索取保证，也一遍遍地让夏尔记住她。
就在两个人抱在一起谈天说地的时候，马车来到了他的部里面，在职员们恭敬的礼送之下，大臣阁下来到了自己的办公室。而那些等候室里面等待接见的人们，终于可以在秘书的召唤下开始觐见大臣阁下了。
不过，首先得到接见的，并不是部里的官员或者是赫赫有名的商人，而是一个眼下还籍籍无名的发明家，而陪同他一起来到这里接受接见的，赫然是大臣阁下的亲妹妹德-特雷维尔女士。
“巴斯德先生，好久不见。”一看到他们两个，夏尔就向路易-巴斯德问了声好，然后向芙兰做了个手势。
“大臣阁下，下午好。”路易-巴斯德向夏尔也问了声好，不过声音却有些中气不足。
不光如此，他的神情也十分憔悴，眼睛里面也布满了血丝，显然在最近的研究活动当中消耗了太多的经历。
他是从吉维尼的秘密实验室里面直接赶过来的，而到了巴黎之后，芙兰则带着他一同来觐见特雷维尔大臣阁下。
“既然您已经来到了这里，我可否合理地猜测……您的研究已经取得了进展？”夏尔笑着问。
“感谢上帝，我们的努力没有白费，研究确实得到了重大的进展。”巴斯德也没有兜圈子，言简意赅地对夏尔说，“目前，我们蛮有把握地说，我们已经摸索到了一条诊断和防治伤寒霍乱的方法。这两种病都是通过细菌进行传染的，而且传染性很强，需要针对性的防治和隔离才能缓解它们的恐怖……”
“太好了！”夏尔喜出望外，“您对帝国做出了不可磨灭的贡献，先生！如今我们的远征军已经到了土耳其，他们已经准备投入到和俄国人的搏斗当中，而那里确实是疫病流行的地区，这些可怕的病菌甚至比敌人的炮火更能够杀伤帝国的士兵……所以，如果您能够这么快摸索到一条解决它们的道路的话，那么您就是做出了伟大的贡献。”
“现在还谈不上完全解决它们……”巴斯德以知识分子特有的谦逊和含蓄苦笑着回答，“现在我们只是隔离研究了致病病菌，然后仔细摸索出了它们传染方式，所以我们能够尽量控制疫情，让它们所带来的牺牲者尽量减少。”
“就算是这样也够了。”夏尔的心情很好，脸上堆满了笑容，“先生，您的贡献将让您名垂青史，皇帝陛下将会为您颁发勋章的，帝国政府将会把荣誉和金钱奉送给您，作为您的报酬。”
“我……我担当不起这样的报酬，我只是想要为法兰西服务而已。”路易-巴斯德却显得有些黯然，“先生，请您不要上报我的名字，就让我的这项研究默默地为我们的士兵们服务就好了。”
他的态度让夏尔有些哭笑不得，不过夏尔也知道原因为了加快试验的进度，夏尔鼓动巴斯德为首的吉维尼的实验室进行了人体的病菌试验，虽然实验体都是一些死囚，但是巴斯德仍旧觉得有些于心不安，所以宁可他的这项成果默默无闻下去，如果不是一心想要报国，让法兰西的青年官兵们不要因为疾病而白白丧生，他根本不愿意进行这样的研究工作。
夏尔对对方的想法有些愕然，他确实不太理解对方的良心不安，不过既然对方这么说，他也只好尊重并且接受下来。
“好吧，先生，既然您这么说……那我就不告诉陛下，也不让政府表彰您了。不过，您应该得到足够的金钱奖励，并且您的实验室会得到更加大笔的投入，我期待您之后能够得到更多造福世人的研究成果。”
“我一定会的，阁下。”路易-巴斯德强打起了精神。“现在，我们研究室里面可以抽出一些人手来培训军医，我请您尽快调拨一些人来接受培训吧，不要耽误时间了，我们每加快一分钟，都有可能拯救一个青年的生命。”
他说的确实也是实话，如今正值夏天，气候炎热，而巴尔干乃至克里米亚都是荒野之地，疾病流行，所以远征军的官兵们确实面临着巨大的威胁，而这也是巴斯德和他的助手们拼命加快研究的原因。
“好的，我会马上安排军医来接受培训的……”夏尔马上点了点头。
“也让我们接受照顾病人的培训吧，先生。”就在这时，芙兰突然开口了，“我招募的女护工们已经有不少了，她们最好也接受类似的培训。”
“特雷维尔小姐，我理解您的热情，不过，恐怕那些地方有些脏……”路易-巴斯德有些犹豫了，“女孩子过去恐怕不大方便吧……”
“让细心的女子来护理病人，效果会比男人好上很多，再说了，公民人人平等，难道只准您这样的男子报效法兰西吗？”芙兰打断了他的话，“再说了，战地医院恐怕会更脏，到处都是血肉模糊的伤员，现在接受培训的话，我们还能提前适应一下环境。”
“可是……”巴斯德还是有些犹豫，他看了看夏尔。
“一定要去吗？”夏尔最后问了芙兰。
芙兰坚定地点了点头，这让夏尔明白，这已经是难以撼动的意志了。
“好吧，既然这样我支持你。”夏尔叹了口气，然后跟她招了招手。“你过来。”
芙兰走了过去，然后在夏尔的命令下，迷惑不解地拿起了铅笔。
“军人要有制服，战地医院的护工们也该有制服，我想我得为你们设置一套基本制服，让你们熟悉一下军队的节奏。嗯，这种制服应该用白纱做为基本材料，然后……”
在夏尔的口述下，芙兰在公文纸上用铅笔画了一张类似于后世护士装的草图，她精于绘画，这种小工作当然是手到擒来。
夏尔拿过了她画的草图，发现她是以自己为模板画的，而且几乎画得惟妙惟肖，一身白色的护士装看上去又庄重又充满了魅力。
“多漂亮啊！”夏尔忍不住感叹。“拿回去之后你上上色吧，我决定收藏了。”
“裙摆有些短。”芙兰脸色有些发红了，“都快到膝盖了！”
“护士们要在充满了血迹和污秽的地方走来走去，裙摆本来就不能高，穿上丝袜不就好了？”夏尔毫不犹豫地回答，似乎兴致高昂。“对了，必须白色的。”
“帽子看上去怪怪的。”芙兰的脸更加发红了。“您是怎么想到的？”
“哦，就是要这样的帽子，尤其是这里，一点儿也不能改！”夏尔坚定地回答，“制服必须要采用这个，这就是我答应你要求的唯一条件。”
“总感觉您是在一本正经地开玩笑……”芙兰忍不住抗议了。
“我很认真的，特雷维尔小姐。”夏尔摇了摇头。
路易-巴斯德看着一向严肃而且矜持的特雷维尔兄妹，在政府办公厅内为一身护理制服而争论，几乎不敢相信自己的眼睛。
第一百八十九章 行军
在临近日落的黄昏当中，有一支军队在巴尔干半岛丘陵的夹缝之间行进着。UU小说 www.uu234.com更新最快
这支军队排成了长长的几列行军队列，队形十分严整，看得出经过了长时间的训练，步兵和骑兵各自集结在一起，数以千计的三棱形刺刀在黄昏的光线下闪耀着金色的光泽，整个队列井然有序，透着那种军纪严格、久经战斗的军队所特有的肃杀之气。
从队列的尾端放眼望去，数以千计的士兵们皮靴和军服被混成了一个模糊的颜色，仿佛通过军队的严格训练而被融为了一体似的。放眼望去，犹如是蓝红相间的一条长龙一样，蜿蜒着在丘陵之间穿行而过。
此时已经是日影西斜，丘陵的阴影被拉长，覆盖到了整支军队的上方，金色的浮云飘荡在天空当中，让周围的原野多少沾染上了一些金色的光辉，也让天地之间似乎变成了一个巨大的舞台，充满了虚幻感。
炎热的夏风吹拂过士兵们的军帽，抚弄着军官们和骑兵们帽子上的羽饰和棕毛，犹如轻风扫过池塘，荡起了一阵又一阵涟漪。虽然现在已经是下午时分了，但是扑面而来的风仍旧带着一些令人难耐的热气，吹得所有人都有些心焦难耐，也正因为是这个原因，行军当中的官兵们都松开了自己的衣服，让原本严整的军容变得松懈了不少，就连行军当中原本的嘹亮的军歌声也变得有些低沉。
然而谁也不会怀疑，当碰到了来自敌人的挑战时，他们松懈的精神会立即紧绷起来，然后以无比的热情投入到战斗当中。
这些默默无声的行军部队，由于武器和军装各不相同，再加上打着不同颜色的旗帜，所以看上去有些杂乱，但又不失严整。而在各处队列之间，有一些龙骑兵在各处穿行，充当着传令兵的职能，在各个队列之间传递各种各样的命令，并且努力协助指挥官们维持整支部队的队列严整。
在队列的最前方，旗手们举着各自部队的军旗和帝**队的鹰旗，在军乐手的鼓乐声当中前行，他们手中的旌旗迎风招展，而他们黝黑的面孔都神采飞扬，一点也没有因为此时的闷热天气而显得有所懈怠。
这支部队的指挥官，也就在队伍的最前列。
他骑在一匹身体乌黑、四蹄为白色的高大战马上面，高大的身躯被衬托得愈发器宇轩昂，和他的士兵们一样，他同样身穿着蓝色军服和红色的马裤，脚踏着马靴，头戴一顶圆筒军帽。荣誉勋位勋章的红绶带别在他的胸前，一把小巧的佩剑挂在他的腰间，旁边和后面无数人的目光从各个角落同时集中到他身上，他却好像浑然未觉。
他就是吕西安-勒弗莱尔上校，法国陆军第二师第四旅的旅长，也是这支部队的指挥官。
他从军多年，不过一直都郁郁不得志，然而后来因为不知道从哪里来的好运，他先是得到了一位大家小姐的垂青，而后又得到了特雷维尔家族的青睐。
承蒙特雷维尔家族的照拂，他很快就进入到了波拿巴分子的圈子当中，并且成为了波拿巴家族在军队里面的心腹之一，最后还参与了让总统阁下成为皇帝陛下的政变。
依靠着这样的功勋，自从帝国重建之后，他在军队当中一路高升，最后成为了一位旅长。
现在，他离将军只有一步之遥了，而且人人都相信，他迟早将会成为将军。
不过，虽然拥有了这样令人艳羡的运气，这位上校却一点也没有那些新贵们当中常见的飞扬跋扈，依旧为人谦逊，而且十分注重和同僚们维持关系，对部下们也关爱有加。
也正是因为这个原因，他反倒极少被人憎恨，他的部下也十分爱戴这位长官。
在帝国与俄国的战争爆发之后，第二师很快就被选为第一批远征军部队成员，而他的这个旅也就作为先锋，踏上了土耳其的土地。
经过了一段时间的整休和集结之后，整个师的兵力都配备完毕了，而这时候英国人也赶了过来，经过了联军两位总司令的协调之后，他们最终达成了一致的计划以尽快和俄国人进行决战为目标，首先寻求在敖德萨地区登陆切断俄军供应线，如果条件不成熟就在保加利亚登陆，然后北上迎击南下的俄**队。
按照这个计划，英法联合舰队炮击了敖德萨，试探俄军的防御实力，然而虽然舰队将敖德萨港口大部分打成了废墟，却从中发现俄军的防御力量不容小觑，无法直接登陆，于是只好退而求其次，按照后半段的计划先行登陆巴尔干半岛，然后寻求与俄国人交战。
联军统一了意见之后，整个战争机器开始按部就班地运行着，很快联军就在保加利亚的著名港口瓦尔纳港登陆。
吕西安所属的法军第二师的大部分部队也就是在这时候登陆的，他们在登陆并且稍事休息之后，马上就按照联军统帅的命令北上进击。
也不怪联军高层如此着急了，实际上他们这支部队是救火队，根本来不及等待后方慢慢集结部队因为此时俄军正在围攻当地的土耳其守军，而且根据守军的报告，形势已经颇为危急。
在俄国人开始进攻之前，土耳其人就已经预判到了一场战争将会来临，而且他们在他们的统帅奥马尔帕夏的率领下，也做好了迎击俄国人的心理准备。
奥马尔帕夏是一位有头脑而且冷静的将领，他心里知道自己手下的部队的素质无法和俄国人的军队相提并论，所以他并不打算直接就带着自己的军队和俄国人决战，他一开始就定下了以防御为主的战略，打算以防御战略来消耗俄军的兵力，同时等待国内的援军调集过来。
在俄军发动进攻之后，土耳其军队开始撤退，然后纷纷退守到后方的各个要塞当中，尤其是位于俄军右翼的鲁舒克和锡利斯特拉要塞，更加被土军寄予厚望，希望用他们来牵制俄军，使得俄**队无法直接前插到苏姆拉和瓦尔纳两个土耳其在巴尔干半岛东部防御中具有决定意义的两个据点。
而土军的部署当然也没有逃过俄军的注意，在越过国境之后，俄**队大踏步前进，占领了那些被土耳其人放弃的土地，然后立即发动了锡利斯特拉要塞要塞的围攻。
激烈的攻防战已经持续了好几个月了，而在这段时间内，英国和法国的参战也就成为了土耳其人最为振奋的消息，这个消息让困守要塞的土军更加斗志高昂，他们知道，只要他们能够继续坚守，那么最终的胜利一定就将属于土耳其。
不过，虽然现在锡利斯特拉要塞还在土耳其人的手里，但是从英法联军所得到的情报来看，要塞的状况已经不是特别理想了，随时都有陷落的风险，于是联军也不想耽搁时间，直接就派第一批在瓦尔纳登陆上来的部队赶紧北上，救援被围困的锡利斯特拉要塞。
他们所得到的命令是尽一切可能帮助要塞固守，如果无法解围就尽量多牵制一些俄**队，分担要塞所承担的压力；如果最坏的状况发生，要塞在救援部队到达之前陷落的话，那么这支部队就固守待援，等待着联军后续部队北上增援。
毫无疑问，这个命令就是将吕西安-勒弗莱尔上校投入到了险地当中，他们必须先行面对俄军大部队的兵锋，然后还要祈祷他们要帮助的人不至于在他们赶到之前就已经失败。不过，命令终归是命令，再怎么艰难也要执行，所以吕西安和他的部下们没有任何抱怨就走上了北上的征途。
经过了两天的行军之后，他们已经很靠近锡利斯特拉了，也就是说已经很靠近俄军的兵团，吕西安虽然表面上十分镇静，但是他却打起了十足的精神，从未放松过对周边情况的侦查，小心翼翼但又坚定不移地向预定的目的地靠了过去。
在荒凉的山谷当中，这支部队默然行进着，除了无意中武器所发出的金属交鸣声，和马蹄拍击地面所发出的轰隆声之外，整支军队都寂静无声，这些轻轻的声响犹如预告暴风雨的雷鸣，宣告了一个军事帝国的蓬勃生气，以及誓要摧毁一切障碍的决心。
这里本来就是人烟稀少的地区，一路上只有一些农舍点缀其间，而在战争爆发之后，大部分本地的农民也选择躲藏了起来，或者干脆选择逃离本乡，因此这一路上的景象要更加荒凉。
虽然这意味着他们难以从周边的乡村征集粮食等补给品，不过这也让吕西安心里安定了不少，因为这就意味着俄罗斯人无法通过周边的乡民们来搜集法军的信息。
很遗憾，虽然这里是土耳其人的领土，但是吕西安知道这里的斯拉夫居民们更加心向俄国人一些，所以一开始就没有对当地人的帮助抱有希望，只期待他们中立就好说老实话，就算是法军内部，也有不少官兵对帝国和英国人站在一起，然后还去帮助一个异教徒国家打基督徒颇有微词，好在通过严格的军纪惩戒，这种言论才被压制了下来，不至于动摇士气。
当然，法军碰到的困难也绝不仅仅如此而已。
他们碰到了一些始料未及的恶劣条件，以至于他们发现这些恶劣条件而非俄国人，才是他们的最大敌人。
因为天气炎热，再加上舟船劳顿，不少官兵在多次的登陆和上船的反复当中中暑了，这些脱水得厉害的士兵丧失了战斗力，吕西安不得不将他们留在了瓦尔纳港，无法让他们参加接下来的战斗。
更加让吕西安不安的是，伴随着炎热的天气，疾病也开始在军中横行，疟疾，霍乱，痢疾等等疾病已经开始侵袭他的部队，让原本就已经体质变得虚弱的官兵们更加苦不堪言，吕西安自己部下的部队，就有大批士兵因为疾病而减员，还没有和敌军接战他就几乎损失了一个营的部队。
就连他的顶头上司，第二师师长、埃尔欣根公爵米歇尔-内伊将军，也在登陆瓦尔纳之后就感染了疾病，然后病倒在了床榻上，暂时无法指挥战斗，也让全师都为之惴惴不安。
内伊，这个英雄一般的姓氏，即使到了五十年后，仍旧能够振奋官兵们的精神，让他们明白自己肩头上所背负的传承，而内伊将军的缺席，也确实让法军内部上下都有些不安。
然而，正因为有这样的困难，吕西安才更加明白自己必须摆出最为坚定的态度，才能稳定住军心。也正因为有他平常和部下官兵们结下的情谊，他的部队才能够这么快地就克服了上面的所有困难，重新以高昂饱满的意志投入到了进军当中。
眼下，天色已经变得很暗了，吕西安拿起望远镜观察了一下周边的形势，准备先给自己的部队找一个适合野外宿营的地方。按照他的推算，如果明天以这个速度行军下去，大概明天下午他就可以到达锡利斯特拉要塞城下了，而那时候他们肯定将会面临一场可怕的考验，所以现在养精蓄锐极为重要。
很快，他就在谷地外发现了一片平坦的高地，那里地势开阔，视野良好，而且看上去能够面积足够容纳他的这支部队。
就在他心里还在判断的时候，他突然听到了一声呼啸，那是他留在外围负责侦查敌情的轻骑兵的呼啸。
他马上重新抬起了望远镜，向发出了声音的方向看了过去。在望远镜的镜片当中，天地之间已经变成了暗金色，黄色的虚影让镜片好像蒙上了一层幕布，而就在这层幕布上，有重重虚影似乎在晃动。
虚影越来越大了，借助着黄昏的暗色，吕西安终于看清楚了对面的情况。
那是一群骑兵，他们呼啸着向自己这边卷了过来，不过队列并不严整，但是可以看出每个人都精于骑术。
渐渐地，这些骑在马上的人越来越清晰可见了，他们穿着红色的大衣，缀有羽毛的黑色圆筒帽子，手上拿着马刀，而腰间则别着手枪。
简直就和他小时候在连环画当中所看到的形象一模一样。
“哥萨克！”
不光是吕西安，就连后面的一些军官们也看清了对面的那些人的真实身份，然后各自吸了口凉气。
自从拿破仑的征俄大军在俄罗斯的冰天雪地当中被俄国人无情追击，一点一点地被分割消灭，最后几乎全军覆没之后，这些精于骑术，粗野而又野蛮的沙皇亲卫军的形象，就在法国人的心里留下了太重的阴影，哪怕眼前只有一小群人，都不禁让这些法**人们心中一凛。
吕西安伸出手来，马上制止了军官们的骚动，然后对自己的传令官下了命令。
“命令各部队停止前进，准备扎营休息。”
“是！”传令官马上领命骑马而去，很快后面的部队也接到了命令，纷纷停下了脚步。
这数千人的长长队列，就留在了原地，远远看上去犹如是僵卧的蓝红色长蛇一样。
这时候，哥萨克们靠得越来越近了，他们似乎想要侦查一下这支突如其来的军队的具体情况，而这也恰如其分地提醒了法**人，他们离俄国人的军团已经很近了。
“长官，让我的人去把客人们留下来吧？”骑兵营的营长塞缪尔少校看上去跃跃欲试。
“不，我们要等他们过来。”吕西安镇定地回答，“他们只是苍蝇，我们如果现在就驱赶他们的话，他们就会跑了。”
接着，他马上对自己身边第九营的营长米夏少校下令。。“让你的人准备一下迎击他们，要枪法最好的。”
“是！”跟着旅长走在最前列的士兵们纷纷行动了起来，他们以极快的速度，娴熟地将自己的纵队变成横队，平举起枪，对准了对面的哥萨克。
眼见对面的敌人已经严阵以待，哥萨克们也放慢了马的速度，他们在一个自认为安全的距离停了下来，然后绕着法军的正面游荡了起来，准备观察这支军队的总兵力和其兵种构成。
这种嚣张的姿态让法军官兵颇为愤怒，而吕西安却毫无波动，他仔细看着对面的哥萨克们，他们身上鲜艳的红色在他的眼睛里面放大，就像是跃动的火焰一样。
哥萨克们仍在一点一点地靠近着，他们自以为安全，然而他们根本不知道，法军如今装备的有膛线的吉维尼1850式步枪，其精度和射程已经远远超出了一般估算着两边的距离。
够了。
当他们来到了吕西安在心里面所确定的距离时，这位上校在心中默念。
“开火。”然后，他低声说。
“开火！”
连长大声喊了出来。
“砰！”随着军官的呼喝声，密集的枪声几乎同时响了起来，大片子弹旋转着呼啸着向对面冲了过去……
血光在红色的衣服上面迸现，烈马发出了凄惨的嘶鸣，突然有几个哥萨克从马上掉落了下来，好像被空气当中的重锤狠狠地撞了一下一样。
犹如是受到了惊吓的鸥鹭一样，这些哥萨克们发出了骇人的惊叫，然后幸存下来的哥萨克们勒马调转了马头，然后死命地向后方冲了过去，甚至来不及带走战友们的遗体。
看着这一片凄惨狼藉的场面，法军官兵发出了一阵欢呼。
然而在北非已经历经过多次战斗的吕西安知道，这连大餐前的甜点都算不上。
“传令全军，准备休息。”他对传令官说。“今晚我们在这里宿营。”
第一百九十章 接战
在夜色终于降临到了巴尔干半岛的大地上时，吕西安-勒弗莱尔上校终于带领着自己的部队在行军路上停下来歇息了。UU小说 www.uu234.com更新最快
全军默然无声地执行了他的命令，在师长内伊将军不在的情况下，勒弗莱尔上校的命令具有绝对的效力，很快，训练有素的士兵们就在点点篝火在这片丘陵之间燃起，犹如黑色的暗幕当中出现了点点星火一样。
为了方便防御，上校选择的扎营地点是一个开阔的高台，视野十分良好，不过缺陷却也显而易见这里没有河流经过，很难补充水源，官兵们只能就着水壶里面的存水吃了一顿简易的晚餐。
不过这倒也不是什么大问题，因为他们现在已经到了离目的地不远的地方了，现在更值得担心的是接下来的战斗。
在吃完了晚餐之后，吕西安召集了自己部下的几位军官来到自己的帐篷边，然后在篝火旁边确认了一下地图方位，顺便商讨了一下明天的计划，在深夜时分，他们各自散会，回到了自己的帐篷里面休息。
虽然心里有太多需要忧虑和警惕的事情，但是吕西安很快就进入到了睡眠当中，这一夜他也睡得很沉。
在北非服役了多年之后，他已经练就了在需要的时候随时都能睡着以便快速补充精力的方法，这也是老兵们所必备的技能之一，有些人甚至能够在枪林弹雨的轰鸣声当中安然入眠。
当殷红的朝阳从群山的缝隙当中透出了自己的真容时，吕西安从安眠当中苏醒了过来，他舒展了一下自己的腰，发现自己好像浑身都有用不完的精力。
而当他走出帐篷的时候，他发现他的大部分部下们也已经苏醒过来了，这些士兵们要么围在帐篷边互相聊天赌博，要么就在营地里和别的部队的熟人们高声谈笑，军官们穿行其间，催促自己的士兵们检查武器。
就在这时候，清晨被派出去的搜索队也回来了，他们不仅带来了周边的情报，也带回来了大量水囊。按照命令，他们搜索了一下周边的地形，确定敌军未曾在附近集结，同时还找到了水源，给部队装了大量的水回来。
他们将这些带回来的水投入到了铁锅当中，然后用收集过来的燃料烧开了，各支部队的士兵们不时有人过来给自己的水壶装水，犹如一群蓝色的工蚁在蚁巢当中四处逡巡一样。
为了避免疫病，不至于让自己已经被各种疾病所折磨的可怜的部下们再度遭到更多的打击，吕西安-勒弗莱尔上校严禁部下们直接饮用未烧开的水。
吕西安静静地看着各支部队的行动，等到太阳稍稍高出面前的山峦时，他拿出了自己的怀表看了一下时间。
然后，他将自己的副官叫到了身边。“传令吧，我们要准备行军了！”
上校的命令很快就传遍了整支部队，原本轻松的气氛瞬间就紧绷了起来，士兵们纷纷结束了自己的谈笑，然后各就各位，重新按照编制集结在了一起，并且重新和昨天那样组成了一个庞大的行军队列。
帐篷都已经被重新收起来了，其他的东西也都被收了起来，这一片临时的营地又重新变成了荒野，除了一些篝火的残迹之外，仿佛什么都没有留存。
当一切准备就绪之后，新一天的行军终于开始了，长长的队列迎着太阳，向着锡利斯特拉要塞的方向前进。
吕西安依旧骑着马，在这支队伍的前列，他的表情严肃而且镇定，不过他的精神却高度紧绷着，一直注意着周边的情况和侦察兵们传递过来的报告。
现在越来越靠近锡利斯特拉要塞了，自然也越来越靠近俄国人，而昨天碰到的哥萨克也明确无误地说明他们离俄国人已经有多么近。
俄国人围攻要塞的兵力他还不得而知，不过肯定会比他手下这几千人要多得多，眼下深入到了内陆里面无法得到海军的支援，下一批援军也不知道什么时候能够赶上来，形势由不得吕西安不谨慎行事。
在这种形势的逼迫下，高度精神紧张的他，比往常还要清醒太多，甚至就连思维的速度都比平常要快了不少。
随着时间的流逝，这支部队行军的距离也越来越远，而他们在山野之间穿行的道路也越来越宽，巴尔干的山峦丘陵慢慢地张开了自己的怀抱，露出了一大片盆地。
已经对地图了然于心的吕西安明白，再过几公里，他们就将来到锡利斯特拉要塞城下了，借助望远镜，夹在山峦之间的要塞轮廓似乎已经赫然在望。
那么，这座可怜的要塞到底还有没有在抵抗俄国人的进攻呢？
吕西安屏气凝神，静静地收集自己能够得到的一切情报。
这片荒野十分安静，他隐隐然好像能够听到喊杀声和大炮的轰鸣，而他在望远镜镜片的重重虚影当中，他发现了在要塞的顶端，一面星月旗在高高地飘扬，这是奥斯曼帝国的旗帜。
“这座要塞还活着！”吕西安身边的法军军官惊喜地喊了出来。
是的，土耳其人尽忠职守，完成了他们的使命，在数量优势的敌军的围攻之下，还在顽强地坚守着这座要塞。
吕西安心里一阵宽慰，对这些土耳其军人也感到了由衷的敬佩。
起先，他和同僚们一样，对衰朽的土耳其有些轻视，可是能够在俄国人优势兵力下顽强坚守住要塞这么久，这些土耳其军人们的战斗意志值得敬佩。
“先生们，接下来就该是我们尽忠职守的时候了！”带着宽慰和惊喜交加的心情，吕西安对着自己手下的军官们说，“我们可不能让土耳其人都压过我们一头！”
“是的，长官！”回答他的是一阵热烈的呼喝。
经过长途的跋涉，这些官兵们都已经有些疲惫，可是当敌人近在眼前的时候，冲动和激情开始占据了官兵们的心头，他们已经热血沸腾了。
就在这时，望远镜当中出现了一片模糊的身影，这团灰影越来越大，最后几乎占据了整个下半部分视野。
吕西安紧紧地盯着这一片灰影，就好像身体僵住了一样。
这是一群斯拉夫军人，他们身穿着灰色的军装，正以整齐的队列向这边开进了过来，他们为数至少数千人，甚至可能更多一些。
很明显，他们就是来迎击自己这一群突如其来的法**人的。
看来昨天的哥萨克们已经回去报告给了他们的将军们了。吕西安心想。
这并不让他感觉意外。
对面行进的速度并不快，但是坚定有力，就像是一团将要吞噬一切的灰色狂潮一样。
看着这团狂潮，吕西安的心里突然闪过了一丝明悟他和他的部下们，将是陆地上第一支和俄国人交战的联军军队。
“俄国人来了！准备迎击！”他猛然一勒马头，然后直接从马上跳了下来，然后大声对周围的传令兵们喊了出来。
顿了一顿之后，他又朝军官们大喊，“我们的先辈们在看着我们，不要让他们觉得丢脸！”
“是的，长官！”仿佛是触电一样，这些军官们也纷纷地大声喊了出来。
就在军官们的呼喝之下，军乐变换了曲调，数千人的军队以极快的速度停了下来，然后根据勒弗莱尔上校的安排来各自部署，准备迎击压过来的俄国人。
在吕西安的命令下，他为数不多的几个营，大部分都被派到了前沿应敌。这些蓝衣红裤的士兵们排成了紧密的队列，或紧张或放松地看向了前方。
他们眼看着俄军向自己压了过来，越来越近。
两军的士兵们很快就能看见彼此的面容了，尽管他们看上去长得差不多，但是他们在各自的眼里都变成了于异种毫无差别的生物，他们眼睛开始充血，呼吸也越来越粗重了。
“开火！”当两军距离已经变得极为接近的时候，最前沿的法军军官们下达了命令。
弹幕伴随着烟雾急速地向俄**队冲了过去，在一声声惨叫当中带走了鲜活的生命，也让俄军的队形出现了些许散乱。俄**人没有预料到在这个距离上法军就会开枪，他们更加没有预料到在这个距离上会有如此的精度，所以他们出现了一些慌乱。
但是很快，这种小小的慌乱就被军官们压制住了，俄国人重新向法**队压了过来，而这时候，在他们的侧后方，大炮也已经部署到位。
“轰！”一枚枚炮弹夹杂着呼啸砸到了法**队的阵地当中，留下了一片片血肉模糊的身影，哪怕这只是六磅的轻炮，而且数量不多，仍旧给法**队带来了不小的伤亡，然而法**队却不管不顾，继续向着前方开火。
很快，浓烟在两边弥漫了起来，就好像每天早晨迎接太阳的迷雾一样，不同的是这道浓雾里面混合了太多火药和鲜血的气味。
俄国人似乎自恃兵力优势，他们在大炮的支援下，强行向法军靠近，然后就近向法军开火，枪炮的轰鸣压制住了一切声音，也让战争之神成为了整个世界的主宰。
就在这一片被枪弹所覆盖的浓雾当中，法**队踩过了一簇簇灌木和荆棘，踩着高低不平的泥地向前冲锋，稀疏的树林成了他们的一大障碍，地面到处都是半含泥浆的大沟，然而他们无视了这样的障碍，以极快的速度向对面的俄**人冲了过去。
第一场遭遇战，就在这里打响了，法军士兵一个排一个排地列成了密集的纵队，然后像蓝色的洪水一般猛烈地冲到了俄军的阵地上，俄军则稍稍散开了队，然后同样冲向了法**队，两支军队的士兵们都已经扔掉了累赘的背囊，他们尖利地呼喝着，用刺刀互相挥舞着作战，当一个营被击退之后，马上就有另一个营冲上来，以至于这片小小平地很快就堆满了尸体。
炮火一直都没有停歇，炮弹不断向法军倾泻下来，这些炮弹带着尖锐的呼啸著落到地上掀起了一片片尘土，然而法军迎面扑来，在呼喝声当中灰色的蓝色的军服都搅在了一起，最终变成了一片片红色的血迹，在血淋淋的尸堆上，两支军队毫无怜悯地互相射击着，用刺刀刺入敌人的胸腹。
在这样的战斗当中，理智已经毫无作用，一切都只能听凭人类厮杀同类的本能，不够由于法军的队形更加密集，而且突击地更加坚决，形势渐渐地对法军有利。
而就在俄军的侧方，一支猎骑兵挥舞着马刀，穿过了厮杀声震天的旷野，朝俄国人防线冲了过去，向那些炮兵部队进军。
正是这些炮连刚才曾残酷无情地向他们的战友轰击着。随着急促的声声马蹄，这些骑兵们那么飞快地冲向了这些俄**人，犹如是龙卷风一样向炮兵们席卷而去。
马刀带着尖利的寒光在半空当中挥舞，砍到枪支、和人体的时候都发出了一阵细密而沉闷的轻响，简直象铁匠打铁，一片片的鲜血洒落到了地上，让泥土多了几分鲜艳的红色。在炮兵们惊恐的注视下，这群骑兵们顶着枪弹猝然冲到了他们的面前，一位骑兵为保护他旁边的这位战友，肩膀上挨了步兵一下刺刀，尽管血色四散，但是他却一点都没有感觉到痛处，他死死地抓住马鬃，用双腿用力夹住马，让这头和他相处了多日的牲口就象让钳子钳住了一般，然后，他借助马力骤然勒住了身形，然后重重地往下面砍去。
“噗”
马刀切入到人体的沉闷轻响，带出了大片的血肉，让白色的骨头随着惨叫露了出来，这位俄国士兵凄惨地倒毙在了地上，然而没有人在意他的死亡，杀死他的人狠命拔出了马刀，向下一个目标杀了过去。
吕西安静静地看着面前的厮杀，尽管这是残酷的场面，但是他却没有任何的动容，他已经从军太久了，再多的血腥场面也没有办法让他感到迟疑或者害怕，因为他知道，迟疑和害怕只能害死更多的人。
他的身边还有一群士兵没有动，尽管他们看着袍泽们的战斗已经跃跃欲试，但是他仍旧没有下命令让他们前去增援。
因为他们现在是孤军深入，而敌军的情况并不太明晰，所以他必须要将自己的部下的生命放在第一位，凡事都有保全整支部队为有限，所以他必须在手里留住预备队，这两个营的预备队他无论如何都不想投入使用，必要的时候他甚至宁可暂时撤退，他不能为了追求一次战斗的胜利而把全军都陷在里面。
他得到的命令是帮助锡利斯特拉要塞解围，如果不成功的话就固守待援，牵制一部分俄军，缓解要塞所面临的危机所以只要他能够把部队保全住，他就等于完成了目标，俄国人必须分出一大批兵力来和他对峙，要塞面临的威胁也因此会降低不少。
他很满意地看到，在步兵们厮杀的时候，他的骑兵们已经从侧翼袭击了俄军的炮兵阵地，虽然俄国人在拼命抵抗，但是他们的炮兵已经损失惨重了。
以他的眼光来看，现在这场战斗的胜利正在倾向于他。
仿佛是在印证他的看法似的，俄国人停下了冲锋，然后幸存下来的士兵们在他的视线下缓缓地退却。
要是我这里有些胸甲骑兵就好了！
看着敌军在自己眼前慢慢退却，吕西安忍不住遗憾地想。
不过他也知道这样的想法毫无意义，他们本来就是为了抢时间而直接从登陆地点北上救援要塞的，现在重骑兵根本还没有登陆，就算他们登陆了，一路上经过的丘陵和小道也绝对不方便他们行军。
现在能有一些骠骑兵跟随着这支部队前进，吕西安已经深感庆幸了。
虽然初战告捷，击退了俄国人，但是他现在不敢追击，因为他知道，俄军后面还有太多兵力可以调动，他不想要太过于冒险。
在他的命令下，法**队停止了战斗，而这时候，地上已经留下了太多战斗的残迹。
借助望远镜，他看到了在刚才两军发生激烈的白刃战的地带，有许多人倒毙在了地上，有些人甚至肢体不全仅仅一两个小时之前，他们还是鲜活的生命，有恐惧也有希望，但是现在，他们什么都没有了。
分不清谁是谁，也没有必要分清谁是谁。
吕西安只知道，他在初战里击退了俄国人，并且完成了总司令赋予给他的任务。
不过，他痛切地感觉到，他现在的兵力不够，只能执行一种牵制性的任务，这让他感觉十分紧张，因为只要俄国人继续不顾一切地发动进攻，处于兵力劣势的他们就将十分艰难，而要塞里面的土耳其军人未必能够和他们协同一致。
然而，他的担心落空了，在第二天的时候，俄国人并没有发动进攻。
原本喧嚣的战场变得诡异的平静，法军上下都迷惑不解。
不过，很快，他们就在接下来的几天得到了解答，吕西安惊喜地发现，俄国人正在逐步地要塞城下撤退。
当然，这也并不是太奇怪，俄国人已经围攻这座要塞几个月了，损失一定不小，而且他们不会知道现在北上救援的只是一支法军小部队而已，他们肯定认为英法联军正大举压上准备和他们决战，初战挫败更加损伤了他们的信心。
沙皇是不会允许自己的军队冒这样的险的，他们准备撤回到后方的阵地当中再和英法联军决战。
所以联军将会按照原本的计划，避过巴尔干和乌克兰，不对他们严阵以待的阵地进行强攻，而是选择在他们的软腹部登陆，继续打击俄**队。
“我们要去克里米亚了！”在被部下们簇拥着祝贺时，吕西安-勒弗莱尔上校平静地对他们说。
第一百九十一章 庆祝与颓唐
俄罗斯军队的撤退，让远道而来的法**队顿时就松了口气。UU小说 www.uu234.com更新最快
他们最清楚自己的实力，也知道要塞里面的那些土耳其军队守城还算是合格，但根本没有和俄军野战的能力，所以他们也根本就没有追击的打算，任由俄军从锡利斯特拉要塞城下从容退却。
在派出的侦察骑兵确定俄军都已经撤离之后，吕西安带着自己的部队一路进发，来到了要塞的脚下。
直到来到要塞之下时，吕西安和他的部下们才发现之前俄国人和土耳其人打得有多么激烈。在城下，原本齐整的壕沟已经被泥土、遗弃的兵器，甚至人类的躯体填成了坑坑洼洼的状态，而要塞的城垛和炮孔也大部分被摧毁了，砖石碎块散落一地，不少地方被火药和鲜血染成了黑红相间的墨色，到处都布满了尸体和残肢，整个场面犹如地狱出现在了人间。
此时已经是黄昏时分了，日影西斜，昏黄的太阳烧红了半边天空，也让整个大地似乎都染上了一层血色，一大群消瘦憔悴满身污秽的土耳其士兵们在坑坑洼洼的地面上穿行而过，收敛战友的遗体，顺便掩埋那些俄军士兵。
他们倒不是在可怜俄国人，只是在这样的盛夏天气下，大量死亡的人类和马匹如果不加以收敛的话恐怕就会带来可怕的瘟疫，让这场战争增添更多牺牲者。
随着收敛队的努力，俄军死亡士兵们的遗体被对堆积在了几个残留的壕沟所构成的大坑里面，这些从遥远的俄国土地当中被征召过来的农民们，现在已经长眠在了异国的土地上。或完整或残缺的躯体填满了壕沟，构成了一座座灰色的丘陵。他们的表情或平静或恐惧，但是都已经开始不同程度地腐烂了，蛆虫在眼球和皮肤四处滚动，伴随着浓烈的血腥味的刺激，场面实在骇人。
看着这一副血腥的场面，可想而知，在这段时间里面，孤军奋战的土耳其人和俄军打得有多么惨烈。
看到这副景象之后，吕西安终于理解了为什么俄罗斯在看到有援军出现在要塞城外之后就丧失了继续进攻的信心，选择了大步后撤，想来他们已经在几个月的攻城当中损失了大量兵力，士气也变得低落了，他们已经不想在这里继续和增援过来的英法联军交战了。
要塞的土耳其军队指挥官们宛如迎接英雄一样地迎接了法军的军官们，尽管他们已经努力收拾了一下仪容，但是这些土耳其人还是显得衣衫不整，身上带着浓烈的汗味和血腥味。
“感谢你，远道而来的朋友！”一见到吕西安，领头的一位戴着土耳其式军帽、留着大胡子的中年人一把拥住了他。“我是这座要塞的司令官哈立德，我代表我们所有人感激你们拯救了我们。”
他说的是土耳其语，吕西安当然听不懂，不过从对方的热情来看他也能够明白对方的意思，等到随军的翻译将这些话转译成法语给自己听之后，他强忍着呛人的气味，同样也拥抱住了对方。
“拯救你们的是你们自己的勇敢和坚持，司令。”吕西安以毫不作伪的态度夸奖了对方，“是你们在这里坚持抵抗了这么久，拯救了这座要塞，也拯救了你们的国家，你们立下了无比的功勋，我热切地期盼你们的苏丹陛下能够表彰你们的功绩！”
他这话当然有些夸张，毕竟只要有英法联军到位，土耳其怎么样丧师失土也不至于面临亡国的灾难，不过这些土耳其官兵在要塞之内坚持了这么久，拖延了俄军的脚步这么久，也确实给联军从容调集军队拖延到了更多的时间，而且，也让自己这支部队少冒了许多风险。
吕西安如此诚心实意的夸奖，更加让土耳其人兴奋了，他们准备大肆庆祝自己的胜利，并且邀请吕西安等法军军官也参与其中。
考虑到两军之间的盟友关系，吕西安并没有拒绝他们的要求，不过他也知道，现在还不是欢庆的时候，因此要求自己的部下们不要过度饮酒，同时要在规定的时间内返回军营。
就在当天晚上，要塞的地窖里面所残存的酒和粮食都被守军拿了出来，两军的官兵们一起欢庆了本方得到的胜利。
很快，锡利斯特拉要塞已经解围，俄**队已经开始放弃攻势往后撤退的消息也传到了位于加里波利军港的英法联军指挥部当中。
他们理所当然地欢呼了这一个胜利，不过接下来他们马上就开始了接下来应该怎么办的讨论。
“俄国人居然就这样退却了，这真是让人有点失望！”英国远征军统帅拉格伦男爵不无失望地叹了口气，“苏沃洛夫和库图佐夫的在天之灵不会心安的！”
“库图佐夫比他现在的后辈们还能逃，至少现在的俄军还没有退回莫斯科。”特雷维尔元帅毫不客气地回答。“我们接下来还有得打。”
因为之前在俄罗斯吃过大亏的关系，他一直都对俄国人耿耿于怀，所以说话也毫不客气。
“我们已经击败了俄国人了，至少他们现在已经退却了，我们好像突然失去了一个继续和他们作战的理由因为他们已经放弃进攻了。”拉格伦男爵突然暧昧不明地说，“现在我们要给外交活动留下一点时间。”
“为什么要给他们喘息时间？”特雷维尔元帅感觉十分好奇，“我们想要打，就是一个足够的理由了，还要什么其他的理由吗？之前您不是同意在俄军后撤的时候继续向他们的腹地登陆打击吗？怎么现在忽然改变主意了？”
“毕竟我们不列颠是一个不能任意行事的国家，我们的军事行动需要舆论支持，继续外交活动可以让俄国人的野心充分暴露，给我们的人民更多继续打下去的决心。”拉格伦男爵狡黠地笑了笑，“当然，这不是最主要的原因。”
“最主要的原因是什么？”元帅连忙问。
“我刚刚收到了国内的消息，奥地利人希望我们能够给他们一点时间，以便充分施展他们的外交活动。”拉格伦男爵低声回答，“他们现在已经在向俄国人施压，要求他们充分保证自己不会再肆意行事破坏欧洲和平……”
“难怪俄国人撤退得那么痛快。”特雷维尔元帅恍然大悟。“原来是这样。”
可想而知，俄国人面对英法土三国的联合力量，已经应对得十分吃力了，当奥地利人也开始对他们施压的时候，他们肯定会感到难以支撑，所以才会那么快就从巴尔干撤走了军队。
“所以，我们可以借助奥地利调停的间隙，向俄国人提出我们的和平条件。”拉格伦男爵不慌不忙地说，“当然，我们会提出一些让沙皇难以接受的条件，让他在丧失荣誉和继续与我们作战当中做出一个选择，而在这段时间里面，我们可以继续从容地调兵遣将。”
这些英国人！
特雷维尔元帅对这些英国人的狡诈感到有些暗暗佩服。
很明显，因为英法土三国秘密约定的缘故，每一个国家都无法单独同俄国人媾和，但是伦敦的那些精明的外交家们显然还有太多的过剩精力要发泄，所以他们准备借助奥地利人来和俄国人沟通，这样无论谈判的结果如何，他们都不用承担责任，压力也都在奥地利人的身上。
他并不生气，英国人确实老谋深算，不过法国也并不是一片诚心实意地在为盟国服务，她也同样暗怀心思，所以他也没有理由去指责这些英国人，只要他们在大体上还是继续和法国合作就行。
“奥地利人不会被俄国人原谅的，他们的调停也无济于事。”沉吟了片刻之后，特雷维尔元帅说出了自己的意见，“所以我们的军事准备必须尽快完成，我们不能给俄国人从容调集兵力的时间。”
“您说得很对，我也是这么想的。”拉格伦男爵点了点头，“而这就有赖于我们的努力了，英国现在已经在竭尽全力增加自己在这里的兵力，虽然最近因为气候和疾病的缘故我们遭遇到了一些麻烦，但是我想我们很快就能够重新组织起来发动下一次进攻，而这次进攻我们将让沙皇陛下见识到我们的厉害！”
“我很高兴你们能够如此战意高昂。”特雷维尔元帅摆了一个手势，“我们也会以同样的热忱将我们的全部力量投入到接下来的军事行动当中。”
因为最近的战事颇为顺利，所以英法两军的关系越发亲密了，之前历史上所遗留的芥蒂因为联合作战的缘故也消失了不少，至少元帅和男爵在会晤的时候也多了几分亲切，不再如同之前那样剑拔弩张。
在双方友好地交换信息之后，两位统帅的私下会晤结束了，拉格伦男爵离开了这幢临时征用的民居返回自己的司令部，而特雷维尔元帅则继续留在了这里，听取手下军官们的报告。
作为总司令，这里还有太多的事务需要他过问了。
最重要的当然是各支部队现在的情况，和兵力补充的状况。
前者让人有些忧心，现在已经集结在加里波利和加里波利的法军部队，都因为疾病的侵袭而出现了不同程度的减员，有些部队甚至因此而难以展开军事行动；而后者倒是让人乐观了一些，在帝国政府的极力组织之下，现在法**队正在源源不断地继续往东方集结，补充的数量远远超过了减员的数量，所以法军的力量在逐步增强。
不过，如果新来的部队也和之前来的人一样被疾病所折磨的话，恐怕形势还是不那么让人乐观。
一想到这里，元帅不禁有些忧心忡忡，命令自己的副官继续向巴黎陆军部报告现在的情况，催促他们加派更多训练有素的军医过来，帮助远征军部队减少疾病的减员。
经过工程人员们数个月的努力，从加里波利到土伦港之间已经有了电报线路连接，而土伦港又是法国庞大的电报网络的一个端点，借助着这种划时代的发明，信息可以在瞬时之间从欧洲大陆的东端传递到西端，让巴黎可以以最快的时间得知前线的信息。
在副官们的小心记录之下，特雷维尔元帅发布了一个又一个命令，这些命令将会以最快的速度传递到前线和后方，让法**队成为一个有机的整体。
等到傍晚时分，元帅终于处理完了今天的事务，此时的他已经感到十分疲惫了。
耳边副官们的声音似乎远在天边，模模糊糊听不清晰，他略微有些摇晃地站了起来，只觉得浑身都有些酸软，原本几乎无穷的精力现在好像都已经被消耗一空。
他走到窗边，想要透几口气，然而天气十分闷热，扑面而来的热风让他感觉好像浑身更加难受了。
这是异国他乡，虽然作为总司令他享受着整个法军最为优越的待遇，但是毕竟还是有些水土不服，另外，最近的天气太过于炎热了，而为了保持一位元帅、一位远征军司令的尊严，他一直都军容严整，将元帅的行头都穿戴了上来，而这也让他的身体感觉更加难以适应。
他感觉头脑有些晕眩，耳朵里面还想也有什么东西在嗡嗡作响，犹如是谁在自己耳边低声呢喃一样。即使明知道这是幻听，老人仍旧不免为之伤神。
眼皮竟然是如此沉重，以至于好像保持睁开的状态都这么艰难。
“元帅阁下，您没事吧？”看着老人如此衰颓的样子，元帅的副官、年轻的乔治-德-迪利埃翁少尉大惊失色，连忙过来搀扶住了他。
这一声问话犹如是投入池塘的石子一样，让老人从幻梦当中苏醒了过来。
他定了定神，重新恢复了一点精力。
“我没事，不用担心。”他平静地回答。“你们快去传达我的命令吧。”
第一百九十二章 面授机宜
“我没事，不用担心，你们快去传达我的命令吧。UU小说 www.uu234.com更新最快”
在乔治-德-迪利埃翁少尉面前，特雷维尔元帅带着一丝虚弱回答，然后轻轻地推开了他搀扶自己的手，努力让自己站得笔直。
然而，他的虚弱当然也逃不过乔治的眼睛，这位年轻的军官为难地站在元帅面前，不知道该如何是好了。
“少年人就是沉不住气！”眼见乔治如此紧张犹豫的样子，元帅忍不住皱了皱眉头，“好了，别浪费大家的时间了，快去！记得不要跟别人提我的事情！”
老人的呵斥，倒让乔治猛醒了过来，他马上打了个激灵，抄起桌子上的一堆文件就离开了这间房间。
他穿过走廊，走下了楼梯，然后来到了楼下的弄堂当中，这间弄堂本来十分宽敞，但是在法国远征军司令部进驻之后，尤其是连上了电报线成为了法国在加里波利的神经中枢之后，愈发狭窄了起来，一大堆发报机带着自己的导线，把空间挤得逼仄了许多，不停进进出出的工作人员，更加让空气显得凝重。
无视了门口的卫兵，乔治直接走了进去，然后找到了主管整个电报处雷斯托少校。
虽然两个人之间军阶差了很多，但是大家都知道乔治是总司令身边的副官，所以少校也不敢怠慢。
“这是总司令今天要传给巴黎的文件，请尽快发报。”乔治用客气但不容置疑的语气跟少校说，同时将手中的文件都递给了对方，“请将上午收到的电报都给我吧。”
“好的。”少校点了点头，接过了这些文件。
“另外，还有一份密电，请单独发给德-特雷维尔大臣阁下。”乔治突然放低了声音，然后将自己拟好的一份电文交给了对方。“记得一定要尽快！”
如此神秘的举动当然惹起了少校的怀疑，不过他也知道，元帅和大臣祖孙两个之间的事情不是他能够过问的，于是他再度点了点头。
在乔治交代了之后，电报处马上开始了发报工作，一份份文件被转化成了电码的洪流，然后通过电报线滚滚流向了数千里之外的马赛，然后马上又被转给了巴黎。
这项划时代的发明，使得一个国家真的实现了在万里之遥实时地进行一场战争，也让人类信息沟通第一次走进了零距离的大门，从这时候开始，一个大国才真正能够完全地控制自己的每一寸国土。
而就在当天晚上，夏尔也收到了乔治传过来的密电。
密电的主要内容就是在报告元帅的身体状况，而这也让夏尔忧心忡忡。
他早就在担心这个了爷爷年事已高，又到了千里之外的异国他乡，真可谓是饱受折磨，而他却无法多做什么，只能眼睁睁地看着老人的身体恶化，这种感觉实在太糟糕了。
不行，我得亲自去前线一趟……夏尔突然冒出了这个念头。
然而这个念头很快就让他自己掐灭了，现在他手头上的事情太多了，实在脱不开身来而他也知道，在后方维持住国内的稳定和军队的供应，才是他帮助爷爷的最好方式。
也正因为如此，前线的战事如火如荼，相应的他的工作也繁忙了几倍，不过他倒也并不为此感到烦恼，因为对他来说，忙碌就意味着权力在握。
现在已经是晚上了，可是他还在部里工作，就连吃饭时间也被压缩得很短，整个人都似乎被淹没在了公文的海洋里面。
那么，看来只能让妹妹尽快赶过去了……也许在她的调理下，老人的身体能够稍微好点吧。思前想后，夏尔再度下定了决心。
就在这时，秘书敲门走了进来，向大臣阁下报告一位新的访客到来的消息。
当听到了这位访客是玛蒂尔达-德-迪利埃翁小姐之后，夏尔紧绷的心情骤然好了不少。
“把她带进来吧，然后告诉其他等候的人，今晚我已经不再会客了，请他们明天再过来。”夏尔下达了命令。
秘书很快领命而去。
很快，在秘书的引领下，玛蒂尔达来到了他的面前，然后他离开了办公室，关上了门。
“我应您召唤而来，大臣阁下。”一见到夏尔，她就朝夏尔行了行礼。
“玛蒂尔达，别客气啊！”相比于玛蒂尔达的严肃，夏尔却放松了许多，自顾自地离开了办公桌，走到了沙发的旁边，然后直接坐了下去，“请坐吧！”
玛蒂尔达轻轻点头，然后顺从地坐到了夏尔的旁边。
不过，夏尔感觉她似乎有些郁郁寡欢。
今天的玛蒂尔达依旧穿着她朴素的灰色裙子，魅力十足。不过，虽然经过了细心的妆扮，头发也整整齐齐地盘在脑后，但是她的脸色十分苍白，镜片后的眼睛有些浮肿，好像最近都没有睡好似的。
“玛蒂尔达，你怎么了？”夏尔忍不住关心地问。
“没什么，夏尔。”玛蒂尔达勉强地笑了笑，“我只是太挂念乔治了而已……这几天我经常做噩梦，梦到他出事，所以一直都没有睡好……”
她一这么说，夏尔也不知道该说什么好了。
确实，作为姐姐，关心参军服役的弟弟也是人之常情，哪怕是玛蒂尔达这么淡泊的人，也会为了至亲而担惊受怕。
“他……他在我的爷爷身边，应该不会有事吧。”夏尔沉默了片刻之后，试图安慰一下她。
“如果他一直呆在元帅的身边，那当然最好了……可是我就是有点害怕……”玛蒂尔达苦笑了一下，“乔治太年轻了，血气方刚，我太了解他了……像他这样的孩子都是不肯安安分分地留在后方的，他的脑子里面全是什么荣誉和功勋，而这些东西最能要人的命。上帝啊，每次想到这里我就惴惴不安……”
一说到这里，玛蒂尔达似乎又担心了起来，声音都有些不成调了。
“要不……我发电报给爷爷吧，让他把乔治看紧一点，”夏尔忍不住说，“只要一直把他留在司令部里面，他就不会有事的。”
然而，出乎夏尔预料的是，玛蒂尔达却毫不犹豫地摇了摇头。
“不……还是不要了。”
“……”夏尔有些不明白了。
“我就只有这么一个弟弟，所以我为他担惊受怕是应该的……可是，乔治已经比太多人幸运了，他已经很蒙元帅的厚爱，天知道多少人眼红他，又有多少人比他更加危险！如果我为了这个去跟元帅求情的话，那只会……只会让人家更恨他而已，就连乔治自己也会感觉蒙受羞辱的。”玛蒂尔达睁大了眼睛看着夏尔，镜片似乎在闪闪发光，“我们家也有我们家的荣誉，先生，我只能一边担惊受怕，一边为他祈祷，仅此而已。”
“玛蒂尔达……”夏尔看着她，一时不知道说什么好。
“没办法，只能咬牙苦忍了，担惊受怕却只能指望上帝保佑他。不只是我一个人，我的父母我的姐姐都是如此。”玛蒂尔达又苦笑了起来，“先生，您感受到了您肩头的重量了吗？此时此刻，不止我一个人在担惊受怕，每一个士兵的母亲、妻子还有姐妹，她们也在为士兵们担惊受怕，也许战争结束之后就会有十万个母亲心里在滴血……您应该能够感受到这份沉重吧？像您这样的人注定是要掌管国家的，您应该知道自己每一个决定的意义，并且为这份沉重而苦恼。”
夏尔沉默了。
老实说，他并没有为可能有很多人死去而感到有多少担惊受怕在那支大军里面，他顶多也就只关心几个人而已。
他不会这么做，拿破仑皇帝不会，拿破仑三世皇帝也不会。
因为自己这些人已经习惯了把人当成棋子，当成工具，当成一个游戏里面的筹码数字，无论多少人死去也不会让他们无动于衷。
可是在玛蒂尔达的视线面前，他感觉自己说不出这样的话来。
“是的……我也感觉十分沉重。”夏尔点了点头。“尽量避免士兵们的伤亡，一直都是我们的宗旨。”
“上帝让您这样的人肩负了这样的重任，我只能祈求您不要辜负……因为您一旦犯了错，后果就太可怕了，许许多多的人必须用生命来偿还您的错误。”玛蒂尔达点了点头，也许因为倾诉了一下心中的显然轻松了不少，“所以，我恳请您……请您答应我吧，以后不要再轻易让法国陷入战争了，这绝对不是什么轻松的游戏……拿破仑皇帝最后被自己的武功迷醉了双眼，亲手毁灭了自己的帝国，这样的道路我们绝对不能再走一遍了，作为一个负责任的政治家，您应该把战争作为最后无可奈何的选项……母亲们绝望的哭喊，就连帝国也承受不了的。”
“我……我会的，玛蒂尔达，你说得很对。”夏尔这时候当然无法说出拒绝的话来了，他只能点了点头，“好了，我们谈一下我今天请你过来的原因吧……实际情况是，我们需要你的帮助。”
“请您吩咐吧，我乐于接受您的差遣。”玛蒂尔达也恢复了正常。
“其实这事很简单……我是想要请你暂时接管一下我妹妹的事情……因为她准备要去前线了，作为志愿者。”夏尔言简意赅地说。
“什么？”玛蒂尔达显然有些惊诧。
“她想要带领一群经过训练的志愿者去前线，作为医护人员去协助当地的军医照顾那些伤员，以便减少士兵们的伤亡。”夏尔跟玛蒂尔达解释了，“顺便，她想要就近照顾一下我的爷爷，你也知道……他已经年事已高，身体状况每况愈下，我们实在无法放心让他一个人呆在那种地方。”
确实，芙兰手中已经有太多事情在做了，注定不能仓促离开法国，必须先找好暂时的接替者。而实际上玛蒂尔达确实是十分合适的人选，她可靠，聪明，而且这么多年来她一直都在为她的父亲效劳，对铁道联合会的工作也驾轻就熟，只要有她帮助的话，夏尔相信不会出现太多问题。
“真是了不起！这是壮举啊！难以想象这样的决心……”明白过来之后，玛蒂尔达忍不住感叹了起来，“我……我早知道她有多么厉害了，当年我就很尊重她。”
“那么你愿意帮她接替一下工作，以便让她可以安心离开法国吗？”夏尔问。
“我当然愿意了！她能够如此信任我，是我的荣幸！我明天就跟皇后陛下写信，告诉她我最近没有时间去她身边陪伴了。”没有经过任何犹豫玛蒂尔达就答应了，甚至直接放弃了在皇后陛下身边陪伴的殊荣，“先生，我想向她当面致敬……她做了我没有做到的事情。”
“当面致敬的机会是很多的，毕竟接下来你要一直和她见面，交接工作。”看到她个人色彩如此鲜明的回答，夏尔忍不住笑了起来，“玛蒂尔达，你真是太好了。”
“我……我哪里算好人了？”这个赞誉倒让玛蒂尔达有些羞惭了，“总而言之，既然您和您的妹妹如此信任我，那么我就会全力以赴的，争取不让你们失望。”
“我也深信你不会让我失望的。”夏尔马上恭维了她。“不过……她手上的事务很多，你可以当心。”
“所有的事情归根结底只是人的事情而已，这样吧，我可以为您编制一个花名册，把您的那些部下都归档存册，然后按照他们的职责和业务范围来划分职权，这样的话您自己也可以心里有数了。”玛蒂尔达放低了声音，“这本来就是我的老本行，爷爷在世的时候我就是这么做的所以说我不是好人，因为爷爷很多事情也不是那么见得人的，我知道在阳光下处处有罪恶，我也愿意为您承担这样的罪恶。”
她确实说的是心里话，一直以来，随着爷爷的言传身教，她都明白，想要让自家留存在国家的顶层是需要付出巨大的代价的，而她的一切荣华、乃至她有机会对别人心怀仁善本身，都是这个优越地位带来的。
所以，她一直都以捍卫家族利益为优先，在保障了这一点之后才对别人施以仁慈，而她也明白自己这样算不上有多善良了。
另外，她其实也有别的私心，她就是想要让自家成为特雷维尔家族之下的头号附庸，既帮助自己心爱的人也让本家有个大靠山。也正是因为如此她才会略有负疚感，说出了“罪恶”这样的词。
“在这样的场合下说出罪恶来……是不是太严肃了点儿？”夏尔忍不住又笑了起来，“我们轻松点儿吧，玛蒂尔达，来个吻怎么样？”
“您……您怎么了？！”眼见夏尔突然把话题转得这么开，玛蒂尔达脸都红了。“您一直这样取笑我，实在是太过分了。”
“只是兴致来了想吻一下……这也不行吗？”夏尔耸了耸肩，“放心吧，我最近忙得心力交瘁，想要做点坏事也做不了了，这只是一个安慰剂而已，顺便算作道别的礼物。”
玛蒂尔达还是有些脸红，没有说话。
“嗯，你可以这么想……你是在为了成千上万的法国青年的生命而努力。”夏尔马上又找出了另外一个理由，略微戏谑地说，“如果让我开心的话，他们可以少死很多人了。”
“这可真是让人没法拒绝了。”玛蒂尔达闭上了眼睛，然后将白净的脸庞向夏尔凑了过去。“请您开心起来吧。”
“我会的，玛蒂尔达，谢谢你。”
第一百九十三章 医院与衷肠
就在和夏尔见面之后的第二天早上，已经回到家里的玛蒂尔达按照她跟夏尔承诺的那样，给皇后陛下写了一封热情洋溢恭敬备至的信件，告诉她自己因为现在有要事在身，暂时只能推却陪伴陛下的荣誉。UU小说 www.uu234.com更新最快
出于一种习惯性的谨慎，她并没有详细跟陛下说自己的事情，只是说事情十分重要，请陛下体谅。
而在前往宫廷，并亲自将这封信件送给了宫廷的侍从之后，她没有直接回家，而是乘坐马车向巴黎郊外赶了过去。
一路上街头熙熙攘攘，炎热的天气让人们显得愈发焦躁不安，各种声音混杂在一起，让人听得焦躁不安。
在最初的战争狂热过去之后，整个城市已经回归到了日常生活当中，市民们依旧莺歌燕舞，像往常一样生活，好像一点也没有受到这场列强大战的影响，整个战争，对现在的他们来说只是一场在国境数千里之外举办的大型表演会而已，只有在报纸上才能看到一丝痕迹。
当然，因为政府的庞大支出，此时物价开始略微有所上涨，不过因为政府的管制还算得力，倒也没有惹来太大的风波，这座城市又重新迷醉在了自己的光辉里面。
就在这一片嘈杂当中，玛蒂尔达的马车好不容易才挤出路来离开了城区，来到了郊外的目的地。
相比于人头攒动的城内，这里要冷清了许多，民居稀疏，而且周边也多了不少绿色的痕迹。而她就在其中一处其貌不扬的建筑物门前停下了马车这座尖顶建筑占地颇大，原本是一座教堂，不过最近已经被人买了下来充当别用。
在经过了守卫的检查之后，玛蒂尔达得以来到了这座教堂里面。
而当她一进来的时候，一股混杂着酒精、防腐剂以及血腥的奇怪气息就冲入到了她的鼻端，这股气味太过于浓烈，以至于哪怕事前就有一些心理准备，她还是一下子感觉十分难受。
呆呆地站了几秒钟之后，她才终于终于缓过劲来了，然后仔细地看了一下周边的环境。
教堂内原本的祭坛和座椅都已经被拆除了，所以内部一片空旷，只有一些被木板隔断的小隔间，不时一大群穿着白色或者深色衣服的人在其中旁若无人地穿行而过，看上去忙碌而又十分紧张，而在这些人当中，玛蒂尔达发现了甚至还有不少女子存在。
玛蒂尔达沿着隔间之间的走廊一步步走了过去，发现有些隔间内有人躺在了床上，神色痛苦，甚至有些还在哀嚎，而就在一间隔间里面，一场手术正在进行当中，一群人正在为一个昏迷当中的人做手术，把他的手臂给切了下来。
当看到这一幕的时候，玛蒂尔达的脚步终于迈不动了，她捂住了自己的嘴。强烈的血腥味、还有麻醉剂和药的气味，还有那只孤零零的手臂，让从小爱洁的她几乎作呕。
现在她明白刚进来这里的时候，那些血腥气是从哪里传过来的了。
“玛蒂尔达！”正当她精神恍惚的时候，她的耳边突然传来了一声欢快的招呼。
玛蒂尔达整个人都抖了一下，慌忙转过身去，看向了跟自己打招呼的人。
这正是她今天过来找的人。
她穿着一身白色的裙子，裙摆有些短，只到膝盖，不过脚上穿着的白色丝袜没有让一寸肌肤露在空气当中，就连头上还带着一顶奇怪的白色帽子，金色的头发被挽在了帽子里面。裙子的材质普通，设计也十分简练，而且整个白色的服装搭配和不施粉黛的妆容，更加让人感觉对方多了几分清丽可人，简直就像是当年画室里面的那个孩子复生了一样。
这不像是应该出现在这里的人。
如此美丽的女子，和这里简陋、粗粝甚至有些血腥的场面实在太过于不协调。
不过，在最初的呆滞之后，玛蒂尔达渐渐地恢复了理智，在眼镜的帮助下，她发现对方的手臂和裙摆上隐隐然沾染上了一些血迹。
这些血迹，大概也是来自于那些病床上的人们吧。
“芙兰，好久不见。”她勉强镇定了下来，然后强笑着对对方打了个招呼。“我真的有些想念你了。”
“啊，真是抱歉。”看着玛蒂尔达这么惊讶的样子，芙兰忍不住笑了起来，“最近我抽不出时间来，只好劳烦你上这儿来找我了。”
然后，她招了招手，示意对方跟着自己，“来，跟我走吧，我们别在这儿吵到别人了。”
玛蒂尔达依从了她的意志，然后跟着她一路穿过隔间，来到了一间简陋的休息室里面。
一路上，她控制了自己再也没有去看旁边隔间内的景象，深怕再受到刚才那样的冲击，而她的心里也积攒了太多的问题。
“这里就是你们的医院吗？”一坐到木制椅子上，玛蒂尔达连忙开始问。
“是的，这就是我们的医院，当然这只是临时的，更多意义上应该是一个学习的地方。”芙兰低声回答，“现在有一大批医生在这里接受培训，准备作为军医到前线去为士兵们治病，等到了战争结束之后，这里就会被关闭了。”
“你……你真的要去前线吗？”玛蒂尔达再问。
“当然了，事到如今难道还有什么反悔的余地吗？”芙兰笑着回答，“你都已经来这里了，然后我告诉你，这只是个玩笑，我不去了……那岂不是在闹大笑话了。”
“我倒宁愿你是在开个玩笑呢……”玛蒂尔达低声说。刚才那一幕给她的冲击实在太大了，以至于现在她还没有真正镇静下来。“你……你不觉得害怕吗？”
“看来刚才你真是吓坏了。”芙兰的笑容里面多了一些别样的东西，“老实说吧，一开始我也很害怕，太恐怖了，那些残肢和死尸的样子在我面前挥之不去，我几次都呕吐了出来，到了晚上都睡不着，可是呆了一阵子之后就没那么可怕了，人就是这样，只要置身于一个环境当中一段时间，那么不管这环境有多么糟糕，都会慢慢地适应下去吧……”
“也许你说的是真的。”玛蒂尔达点了点头，“不过肯让自己强行去适应，这已经很了不起了。”
突然，她又想到了一个可怕的问题，连忙再问对方。“对了，那些被做手术的人……不会是被抓进来的吧？”
“当然不是了，我们怎么敢在首都这么做？”芙兰再度失笑了，“这是我们从别的医院里面转过来的病人，代价是多花了很多钱。不过这也没办法，你想想看，战争当中士兵们总是要做手术的，要么是枪伤刀伤，要么是处理弹片，有时候甚至要截肢，所以我们不得不先行适应，我们越是适应这样的场面，到时候就越是派得上用场。说到底，我们再惨也不会有那些士兵们惨了，至少我们不用真的在枪林弹雨当中出生入死。”
她说得十分平淡，而这更加让玛蒂尔达敬佩了，她从未想到，会有一位贵族小姐居然会做出这样的事，哪怕是她自己，也做不到忍耐这样的环境。
多可怕的自控力和意志力啊，她确实流着和我们不一样的血。玛蒂尔达心想。
“好吧，既然你这么说，我就不会再阻拦你了，事实上……我很敬佩你，真的，你这是一个壮举，我觉得你会因此而名留青史的！”
“名留青史……我从来没有想过这种东西，这有什么意义呢？我倒宁愿世人将我遗忘，谁也不要想起我来才好，那样我才最自由。”芙兰忍不住又失笑了，不过语气里面似乎有些萧瑟，“这里只有我们两个人，所以我就跟你明说吧，我是更多地想要讨好世人，讨好我的爷爷，顺便多少为自己赎罪。”
“嗯？”玛蒂尔达更加迷糊了。
“我要讨好世人，以便让自己在他们眼里算得上个好人，我要讨好爷爷，以便让他能够原谅我忤逆他的罪过……是的，这归根结底其实只是为了一件事而已。”芙兰往旁边看了一下，确定没有人能够偷听到之后，她跟好友说了实话，“哥哥已经答应我了，等到战争结束之后，我们就要结合在一起，所以我……我必须做这些事情。”
“上帝啊！”玛蒂尔达倒吸了一口凉气。
不过，意外的是，她并没有太多惊诧。这对兄妹两个之间的感情她原本就知之甚详，甚至也知道对方之前暗地里做的一些骇人听闻的事情，所以最后就算达成了结合的约定也并不算太奇怪。
然而，还是难以接受。
某种意义上，她也知道她心爱的人风流多情，甚至她也能够接受自己不太名誉的处境。可是玛丽，萝拉是一回事，芙兰却是另外一回事了。
这可真是……
她的脑子已经有些混乱了，一瞬间不知道该说什么才好。
“你看，就连你都是这样，我又怎么可能期待得到旁人的祝福呢？”芙兰的笑容里面又多了几分苦涩，“这就是罪孽，我知道的，我请你不要说一些大道理来劝告我了，这只会让我对你生气。”
玛蒂尔达心绪难安，一时不知道说什么才好。
“没错，我犯下了无数的罪孽，可是没有一件是为了荣华富贵，只是为了追逐我想要幸福而已……但是这注定不会得到原谅的，罪孽就是罪孽，就连爷爷都恨上我了，因为我的任性。”芙兰自顾自地继续说了下去，也许是为了倾诉，“所以偶尔我想，我需要做点事情来赎罪，每多挽救一个人的生命，我就赎了一分罪，就算不至于能够救赎自己，至少也可以稍稍宽慰一下，不用担心这份诅咒传给其他人。很可笑吧，明明都已经走到这一步了还有这样的想法。”
“如果你们一定要这么做，那么我也不会反对。我……我会祝福你们的，我也没有什么立场来反对你们。”良久之后，玛蒂尔达终于开口了，她说得有些干涩，但是最后还是说了出来。“可是，我真的有些为你们担心啊，天哪……这要是真的噩梦成真该多可怕啊！”
“事在人为，不是吗？如果因为害怕就不去行动，那么我们只能永远困在自我怀疑的泥淖当中，什么也做不成。我的努力能够换来今天我已经很满足了，我要继续走下去，直到走到终点之前绝不会停下来。”芙兰以极为笃定的语气回答，“我没有别的路可走的。”
对于对方如此的执着，玛蒂尔达心里并不以为然，她不相信以对方的家世和美貌会没有别的路可走。可是这份狂热炽烈的爱意面前，她也知道，自己说多少话都说无济于事的，只会白白影响两个人之间的关系。
“好吧，好吧……”她只能颓然叹息着回答，“要是运气能够一直眷顾你就好了！”
“况且，现在情况也不是特别糟糕，不是吗？我们至少已经走了一大段路了。玛蒂尔达，请告诉我吧，现在你已经知道我们的打算了，你还打算帮助我们吗？”
“我会的。”仅仅片刻的犹豫之后，玛蒂尔达终于下定了决心。
正如她所说的那样，既然事已至此，那就没有别的路可走了。
她不可能反悔，自己也不可能反悔，那么就只能一路走下去。
“玛蒂尔达，我真的很感激你，你一再证明了你确实是我们可以信赖的人。”芙兰十分诚恳地向对方点头致谢，“好了，今天就委屈你留在这里了，明天我们就去办理交接吧，我想很多事情你都需要我来亲自说明的……”
“好吧，我虽然不是个很聪明的人，但是我记性还不错，而且做事也认真，只要你跟我解说的东西我都能够记住。”玛蒂尔达也不想多说别的什么了，连忙点了点头。
不过，最后，玛蒂尔达还是忍不住问了。“夏洛特夫人那里应该怎么办呢？”
“我们要提防的人之一就是她。”芙兰脸上出现了略带讥诮的冷笑。“有一些账目上的问题我要告诉你。”
第一百九十三章 医院与衷肠
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一路上街头熙熙攘攘，炎热的天气让人们显得愈发焦躁不安，各种声音混杂在一起，让人听得焦躁不安。
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相比于人头攒动的城内，这里要冷清了许多，民居稀疏，而且周边也多了不少绿色的痕迹。而她就在其中一处其貌不扬的建筑物门前停下了马车这座尖顶建筑占地颇大，原本是一座教堂，不过最近已经被人买了下来充当别用。
在经过了守卫的检查之后，玛蒂尔达得以来到了这座教堂里面。
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呆呆地站了几秒钟之后，她才终于终于缓过劲来了，然后仔细地看了一下周边的环境。
教堂内原本的祭坛和座椅都已经被拆除了，所以内部一片空旷，只有一些被木板隔断的小隔间，不时一大群穿着白色或者深色衣服的人在其中旁若无人地穿行而过，看上去忙碌而又十分紧张，而在这些人当中，玛蒂尔达发现了甚至还有不少女子存在。
玛蒂尔达沿着隔间之间的走廊一步步走了过去，发现有些隔间内有人躺在了床上，神色痛苦，甚至有些还在哀嚎，而就在一间隔间里面，一场手术正在进行当中，一群人正在为一个昏迷当中的人做手术，把他的手臂给切了下来。
当看到这一幕的时候，玛蒂尔达的脚步终于迈不动了，她捂住了自己的嘴。强烈的血腥味、还有麻醉剂和药的气味，还有那只孤零零的手臂，让从小爱洁的她几乎作呕。
现在她明白刚进来这里的时候，那些血腥气是从哪里传过来的了。
“玛蒂尔达！”正当她精神恍惚的时候，她的耳边突然传来了一声欢快的招呼。
玛蒂尔达整个人都抖了一下，慌忙转过身去，看向了跟自己打招呼的人。
这正是她今天过来找的人。
她穿着一身白色的裙子，裙摆有些短，只到膝盖，不过脚上穿着的白色丝袜没有让一寸肌肤露在空气当中，就连头上还带着一顶奇怪的白色帽子，金色的头发被挽在了帽子里面。裙子的材质普通，设计也十分简练，而且整个白色的服装搭配和不施粉黛的妆容，更加让人感觉对方多了几分清丽可人，简直就像是当年画室里面的那个孩子复生了一样。
这不像是应该出现在这里的人。
如此美丽的女子，和这里简陋、粗粝甚至有些血腥的场面实在太过于不协调。
不过，在最初的呆滞之后，玛蒂尔达渐渐地恢复了理智，在眼镜的帮助下，她发现对方的手臂和裙摆上隐隐然沾染上了一些血迹。
这些血迹，大概也是来自于那些病床上的人们吧。
“芙兰，好久不见。”她勉强镇定了下来，然后强笑着对对方打了个招呼。“我真的有些想念你了。”
“啊，真是抱歉。”看着玛蒂尔达这么惊讶的样子，芙兰忍不住笑了起来，“最近我抽不出时间来，只好劳烦你上这儿来找我了。”
然后，她招了招手，示意对方跟着自己，“来，跟我走吧，我们别在这儿吵到别人了。”
玛蒂尔达依从了她的意志，然后跟着她一路穿过隔间，来到了一间简陋的休息室里面。
一路上，她控制了自己再也没有去看旁边隔间内的景象，深怕再受到刚才那样的冲击，而她的心里也积攒了太多的问题。
“这里就是你们的医院吗？”一坐到木制椅子上，玛蒂尔达连忙开始问。
“是的，这就是我们的医院，当然这只是临时的，更多意义上应该是一个学习的地方。”芙兰低声回答，“现在有一大批医生在这里接受培训，准备作为军医到前线去为士兵们治病，等到了战争结束之后，这里就会被关闭了。”
“你……你真的要去前线吗？”玛蒂尔达再问。
“当然了，事到如今难道还有什么反悔的余地吗？”芙兰笑着回答，“你都已经来这里了，然后我告诉你，这只是个玩笑，我不去了……那岂不是在闹大笑话了。”
“我倒宁愿你是在开个玩笑呢……”玛蒂尔达低声说。刚才那一幕给她的冲击实在太大了，以至于现在她还没有真正镇静下来。“你……你不觉得害怕吗？”
“看来刚才你真是吓坏了。”芙兰的笑容里面多了一些别样的东西，“老实说吧，一开始我也很害怕，太恐怖了，那些残肢和死尸的样子在我面前挥之不去，我几次都呕吐了出来，到了晚上都睡不着，可是呆了一阵子之后就没那么可怕了，人就是这样，只要置身于一个环境当中一段时间，那么不管这环境有多么糟糕，都会慢慢地适应下去吧……”
“也许你说的是真的。”玛蒂尔达点了点头，“不过肯让自己强行去适应，这已经很了不起了。”
突然，她又想到了一个可怕的问题，连忙再问对方。“对了，那些被做手术的人……不会是被抓进来的吧？”
“当然不是了，我们怎么敢在首都这么做？”芙兰再度失笑了，“这是我们从别的医院里面转过来的病人，代价是多花了很多钱。不过这也没办法，你想想看，战争当中士兵们总是要做手术的，要么是枪伤刀伤，要么是处理弹片，有时候甚至要截肢，所以我们不得不先行适应，我们越是适应这样的场面，到时候就越是派得上用场。说到底，我们再惨也不会有那些士兵们惨了，至少我们不用真的在枪林弹雨当中出生入死。”
她说得十分平淡，而这更加让玛蒂尔达敬佩了，她从未想到，会有一位贵族小姐居然会做出这样的事，哪怕是她自己，也做不到忍耐这样的环境。
多可怕的自控力和意志力啊，她确实流着和我们不一样的血。玛蒂尔达心想。
“好吧，既然你这么说，我就不会再阻拦你了，事实上……我很敬佩你，真的，你这是一个壮举，我觉得你会因此而名留青史的！”
“名留青史……我从来没有想过这种东西，这有什么意义呢？我倒宁愿世人将我遗忘，谁也不要想起我来才好，那样我才最自由。”芙兰忍不住又失笑了，不过语气里面似乎有些萧瑟，“这里只有我们两个人，所以我就跟你明说吧，我是更多地想要讨好世人，讨好我的爷爷，顺便多少为自己赎罪。”
“嗯？”玛蒂尔达更加迷糊了。
“我要讨好世人，以便让自己在他们眼里算得上个好人，我要讨好爷爷，以便让他能够原谅我忤逆他的罪过……是的，这归根结底其实只是为了一件事而已。”芙兰往旁边看了一下，确定没有人能够偷听到之后，她跟好友说了实话，“哥哥已经答应我了，等到战争结束之后，我们就要结合在一起，所以我……我必须做这些事情。”
“上帝啊！”玛蒂尔达倒吸了一口凉气。
不过，意外的是，她并没有太多惊诧。这对兄妹两个之间的感情她原本就知之甚详，甚至也知道对方之前暗地里做的一些骇人听闻的事情，所以最后就算达成了结合的约定也并不算太奇怪。
然而，还是难以接受。
某种意义上，她也知道她心爱的人风流多情，甚至她也能够接受自己不太名誉的处境。可是玛丽，萝拉是一回事，芙兰却是另外一回事了。
这可真是……
她的脑子已经有些混乱了，一瞬间不知道该说什么才好。
“你看，就连你都是这样，我又怎么可能期待得到旁人的祝福呢？”芙兰的笑容里面又多了几分苦涩，“这就是罪孽，我知道的，我请你不要说一些大道理来劝告我了，这只会让我对你生气。”
玛蒂尔达心绪难安，一时不知道说什么才好。
“没错，我犯下了无数的罪孽，可是没有一件是为了荣华富贵，只是为了追逐我想要幸福而已……但是这注定不会得到原谅的，罪孽就是罪孽，就连爷爷都恨上我了，因为我的任性。”芙兰自顾自地继续说了下去，也许是为了倾诉，“所以偶尔我想，我需要做点事情来赎罪，每多挽救一个人的生命，我就赎了一分罪，就算不至于能够救赎自己，至少也可以稍稍宽慰一下，不用担心这份诅咒传给其他人。很可笑吧，明明都已经走到这一步了还有这样的想法。”
“如果你们一定要这么做，那么我也不会反对。我……我会祝福你们的，我也没有什么立场来反对你们。”良久之后，玛蒂尔达终于开口了，她说得有些干涩，但是最后还是说了出来。“可是，我真的有些为你们担心啊，天哪……这要是真的噩梦成真该多可怕啊！”
“事在人为，不是吗？如果因为害怕就不去行动，那么我们只能永远困在自我怀疑的泥淖当中，什么也做不成。我的努力能够换来今天我已经很满足了，我要继续走下去，直到走到终点之前绝不会停下来。”芙兰以极为笃定的语气回答，“我没有别的路可走的。”
对于对方如此的执着，玛蒂尔达心里并不以为然，她不相信以对方的家世和美貌会没有别的路可走。可是这份狂热炽烈的爱意面前，她也知道，自己说多少话都说无济于事的，只会白白影响两个人之间的关系。
“好吧，好吧……”她只能颓然叹息着回答，“要是运气能够一直眷顾你就好了！”
“况且，现在情况也不是特别糟糕，不是吗？我们至少已经走了一大段路了。玛蒂尔达，请告诉我吧，现在你已经知道我们的打算了，你还打算帮助我们吗？”
“我会的。”仅仅片刻的犹豫之后，玛蒂尔达终于下定了决心。
正如她所说的那样，既然事已至此，那就没有别的路可走了。
她不可能反悔，自己也不可能反悔，那么就只能一路走下去。
“玛蒂尔达，我真的很感激你，你一再证明了你确实是我们可以信赖的人。”芙兰十分诚恳地向对方点头致谢，“好了，今天就委屈你留在这里了，明天我们就去办理交接吧，我想很多事情你都需要我来亲自说明的……”
“好吧，我虽然不是个很聪明的人，但是我记性还不错，而且做事也认真，只要你跟我解说的东西我都能够记住。”玛蒂尔达也不想多说别的什么了，连忙点了点头。
不过，最后，玛蒂尔达还是忍不住问了。“夏洛特夫人那里应该怎么办呢？”
“我们要提防的人之一就是她。”芙兰脸上出现了略带讥诮的冷笑。“有一些账目上的问题我要告诉你。”
第一百九十四章 劝告与警告
“我们要提防的人之一就是她。UU小说 www.uu234.com更新最快”
这话让玛蒂尔达愈发大惑不解了。
“你……这是指什么意思？”
“很简单的意思，我们在帮先生对夏洛特隐匿财产。”芙兰毫不迟疑地回答，“尤其是不能让她知道吉维尼工厂的具体经营情况。这项工作之前我们做得还不错，我希望接替了我之后你也能够做好。”
“为什么要这么做？”玛蒂尔达还是没有弄明白对方的意思，“为什么要对她隐瞒呢？”
夫妇之间居然会做到这个程度吗？她还是觉得有些奇怪，怎么看都不对劲。
“因为她之前威胁过要和我哥哥决裂，考虑到这种风险，只好对她采取某种预防措施了。”芙兰耐心地跟她解释，“吉维尼工厂是哥哥一手创立和培育起来的，是他的心血的结晶，他绝对不能允许任何人染指那里……”
“可是为什么夫人要向先生威胁决裂呢？以我来看，他们十分恩爱，实在无法想象夏洛特会这么威胁先生。”玛蒂尔达还是有些难以置信，以她和夏洛特的来往来看，她不认为夏洛特会是做出这种事的人，“是不是其中有什么误会呢？”
“是啊，一般情况下她确实不会和先生闹翻，可是有时候情况特殊。”芙兰冷笑着回答，笑容当中带有一种隐隐的自豪和喜悦。
看到这个笑容，玛蒂尔达突然明白了。
“是因为你？”
“差不多是这个原因吧，总之她很嫉恨我们，想要撺掇哥哥跟我们决裂，结果最后闹翻了。”芙兰没有继续这个话题了，“总而言之，他们两个吵了一架，而夏洛特最后以决裂来威胁哥哥，这个威胁确实很严重，因为不管怎么说，吉维尼的工厂和大量的土地都是在她名下的，如果真的决裂的话，不管怎么样先生都会蒙受惨重的损失……虽然当时两个人在吵架之后和解了，但是先生觉得必须要做出一种预防，免得以后再被人所要挟。”
“原来如此……”玛蒂尔达终于明白了为什么夏尔会暗地里做出这么不合情理的举动，居然跟他的妻子隐匿财产，她也明白了为什么芙兰会这么喜悦因为她看到哥哥并没有因为夏洛特对自己施压而妥协。“那么你们是怎么做的？”
“当然只能按照最有用的方法来做了夏洛特派了她所信任的人去吉维尼清查她的财产，”虽然努力想要显得平静，但是芙兰还是忍不住带上了一丝炫耀的口吻，“她成功了但也失败了，我们事前就行动了起来，通知到了那边工厂的管理人员，然后我们花了几天做了一份假账，一份虽然不甚完美但是也足够糊弄人的账目交给了她，所以现在大部分资产都已经被隐匿了起来，只在另一本账目当中体现，而我希望在我离开了之后，你和玛丽能够继续延续之前的做法，把这份资产运营好。”
毫无疑问，这是对夏洛特的沉重一击，只要通过这种做法，她纵使是工厂和土地的所有人也没办法实际管理到这份庞大的资产，大部分资产仍旧在夏尔的手下。可是，这也带来了某种危险性，因为被隐匿的财产在阳光下毫无痕迹，很难有人不会起贪心，想要用各种方法从这份资产当中上下其手捞到自己的一份。
所以，将账目交给绝对可靠的人管理是必行之举正因为如此，玛蒂尔达被挑选成为了她的暂时托管人，夏尔和芙兰都深知她秉性忠实，对个人私利并不看重，而且也有足够的热情来接替工作。
不过，出乎芙兰预料的是，当被她透露了真相之后，玛蒂尔达却并不显得高兴，反而有些迟疑。
“我们这样对待夫人，不太好吧？”沉思了片刻之后她问，“要是她知道了我们私下里这么做了，那她该多伤心啊！”
“我希望你不要觉得我们冷酷无情，实际上我觉得哥哥对她反而太宽容了。”芙兰摇了摇头，“您想想看，其实这些财产能够在这些年当中急速膨胀，靠的是什么？还不是因为哥哥和我们的努力，还不是因为先生的权势？除了整天沉迷在社交场炫耀自己的地位以外，她在其中做了什么？她所付出的只是自己的名字而已……如果没有我们的话，她凭什么能够有这么多的资产，又凭什么能够这么气势汹汹？哥哥一直太过于怜惜她了，让这些财产都放在了她的名下，结果她反倒用决裂来威胁我们，想要用哥哥送给她的钱来威胁哥哥就范！既然她做出了这种事，我们做一些预防不是理所应当吗？玛蒂尔达，难道先生做错了什么吗？”
玛蒂尔达皱了皱眉头。
平心而论，她觉得芙兰说得确实有道理，以她的观察来看，如果没有夏尔的话，夏洛特夫人肯定无法拥有她如今的地位、荣誉和财富，她用决裂来威胁夏尔确实有些过分。
可是，暗地里进行这样的谋划，以欺骗和如此严厉的手段来对待夏洛特，她又觉得这完全不是什么好事。
“最好还是想办法和解吧，不然的话最后只能让事情变得更糟。”片刻之后，玛蒂尔达小心翼翼地说，“就我的经验来看，一家人之间如果自己都不心齐的话，很容易就被外人所趁……”
“有什么办法呢？她非要把事情走到这一步的。”芙兰轻轻摊开了手，“我们这是一种自卫行动而已。”
“我知道，但是这不是谁比谁更加有道理的问题。纵使她做了一些让人不快的事情，她终究也是这个家族的成员，而且拥有她理应拥有的地位，我们没有任何理由去羞辱她。”玛蒂尔达还是不以为然。
接着，她略微有些难为情地低下了头来，“再说了，要是细究起来，最先没有道理的人不是我们吗？我认为她根本就没想过要和先生决裂，只是……只是想要赶走我们而已，就她的立场而言，也不算做错了什么吧？”
“你……？”玛蒂尔达的这番话，倒让芙兰略微有些吃惊了。“你居然为她说话？”
“我们既然亏欠她的，那么为她说说话也不算过分吧？”玛蒂尔达反问，“她已经被我们夺走了那么多东西了，难道非要把一切都夺走不可吗？我……我觉得我们不应该这么做。”
“你居然有这样的想法……简直可笑。”芙兰气得反而笑了起来，“我们没有亏欠她任何东西，是她……是她抢走了我的东西！我最珍视的一切都被她抢走了，结果她还以主人自居！她难道就不应该为这份傲慢付出代价吗？”
她原以为处在玛蒂尔达的立场，她应该对夏洛特有所嫉恨才对，结果却没想到对方却给出了这样的回答，好像居然是在同情夏洛特，这让她又气恼又烦躁。
“是啊，你嫉恨她，对吧？事情闹到这个地步，恐怕一部分原因就是你有意在他们夫妇两个之间散播分裂与不和吧？你乐于看到他们两个人走到决裂，而且还在期待着这一天早日到来。”虽然芙兰怒气冲冲，但是玛蒂尔达却十分冷静，镜片后的眼睛镇定地看着对方，“我想要我劝告你了，事到如今还是接受现实吧，他们已经结婚了，而且有两个孩子，这些孩子都是你自己的侄子啊，难道你会去毁掉他们的生活吗？如果你不会，那么何必再做到这个地步呢？我觉得既然先生已经答应了你的要求，那么你就不应该再因为自己的嫉恨而继续折磨夏洛特，她已经……已经够可怜的了。”
“玛蒂尔达，你的良心有点泛滥了，可怜那个什么都有的人，你配得上可怜她吗？她还瞧不起你呢！夏洛特的傲慢作态你会没见识过？她以刺伤别人的自尊心为乐，只觉得自己比我们优越，打心眼里瞧不起我们，然后还心安理得地享受着别人奉献给她的一切！她这种奇怪的傲慢，难道不是理应受到惩罚吗？”也许是因为提到了夏洛特的缘故，芙兰的情绪变得气愤难平，再也不见了之前的平静和欢快，她的胸口剧烈地起伏着，眼睛也突然冒出了薄薄的雾气，“你可怜她，你可怜过我吗……？我从小就珍视的一切就被她抢走了，被她靠着运气抢走了！难道我就不能做出任何反抗吗？不，我一定会反抗的！”
“好了，好了……别这样。”
玛蒂尔达站了起来，然后扶住了芙兰的肩膀。
在这个时刻，玛蒂尔达终于再度在她的身上看到了孩子的一面。
然而，这次看到的不是天真可爱，而是任性，固执，毫无怜悯，也许这才是她最为真实的底色吧。
“别这样。”
在她的连声安慰下，芙兰终于平静了下来。
“没事了，谢谢。”她用冷淡的眼神看着玛蒂尔达，“那么，你为了良心起见，不打算帮我们了是吧？”
“不，我会帮的，而且我也会尽守密的义务，绝不会透露给夏洛特，让你们大家的努力付之东流。”玛蒂尔达再度给了芙兰一个意外，“不过，这只是出于遵守先生的托付而已，我保留我的意见，我还是认为这样的做法有些过分。”
“随你怎么想吧，我不是太在乎别人对我的看法。”芙兰叹了口气，有些焦躁地挣脱了玛蒂尔达的手，“那么我们尽快交接吧，我最近实在太忙了……从前线传过来的电报说，爷爷的身体状况一直都在恶化，我想我必须尽快赶到那里去照顾他。”
本来玛蒂尔达的这种合作但不认同的态度让她很不满意，可是现在她的时间紧急，也来不及再好好物色一个合适人选了，所以只能无奈地接受现实。
“好吧，如果可以的话，我们今天就开始。”玛蒂尔达点了点头，“我会尽量在你离开的时候照管好一切，然后等你回来之后原封不动地交还给你的。”
“但愿如此吧。”芙兰苦笑了一下。
两个人陷入到了长久的沉默当中，一时间不知道该说什么好。
“也许你说得对，我没有资格同情她，她拥有着一切，可是就算这样，我还是有些同情她。”过了半晌之后，玛蒂尔达终于忍不住了，她抬起头来看着对方，然后低声说。“我……我想要为她做点什么，因为她太可怜了，你不知道，之前为了那个小孩儿的事情，整个宫廷里都在取笑她，那些恶毒的传言几乎可以刺穿每个人的心，天晓得她承受了什么样的压力！支撑着她走过来的，无非就是对丈夫对孩子的爱而已，可是如果和丈夫决裂的话，我真的不知道她还能怎么样支撑下去！我们已经做了这么不名誉的事情了，难道非要让她崩溃才开心吗？我……我做不到，我不想看着她在痛苦当中枯萎，这太过分了……”
芙兰皱着眉头打量着她，似乎有些难以理解对方的话。
“我并不是天真的孩子，我父亲同样风流，但是我们家至少维护住了一个家庭的和睦，我的妈妈照顾了我们长大，父亲也没有失去我们的尊敬至少没有失去全部尊敬，所以我明白有些事情只要我们不做，终究是可以原封不动地维持下来的……只要我们不做！”玛蒂尔达加重了语气。
片刻的沉默之后，玛蒂尔达继续说了下去，“你不理解或者不同意我的话，这没关系，反正你有你的处世之道。为了先生和我自己，我乐意维护他的利益，但是这不代表我要做个恶魔，我满足于我得到的东西，我不想要看到因为我们而让一个原本还算幸福的家庭。”
“你这是什么意思？”芙兰听出了其中不详的含义。
“但是如果你暗地里做了什么盘算，想要耍弄手腕让他们夫妇决裂的话，那么我是绝对不会袖手旁观的，我要维护夏洛特，维护他们那个家庭。”玛蒂尔达毫不退让地看着对方，“我希望你能够明白有些事已经木已成舟了，不应该再破坏已经有的安稳。”
“哼。”芙兰冷笑了起来，不置可否。
“最近多休息吧，别伤着身体了。”玛蒂尔达爱怜地抱住了对方。“还有，祝你在那边好运……”
第一百九十五章 捐弃前嫌
随着法国和俄罗斯帝国的战事爆发，欧洲在1848年的革命浪潮退潮后所得到的暂时的平静也终于消失了，尽管两国交战的地区只是欧洲东部最边缘的地区，但是两个帝国所迸发出的能量，依旧让整个大陆都为之震颤，而在英国人也投入到了战争之后，这个旧世界更加风云激荡。UU小说 www.uu234.com更新最快
欧洲大陆上的各个国家，都在浓云当中沉默，思索在当前形势下对本国最为有利的政策，他们莫衷一是，密切注视着战事的进行。有些人心怀不安，只想要在风暴当中保全自己；有些人则心怀叵测，想要在几个最强大国家互相交战无暇他顾的时候火中取栗；而有些人则要犹豫得多，他们满怀疑惑地注视着前面的岔道，只觉得进退艰难，简直不知道如何是好。
而奥地利正是一个这样的国家。
就在盛夏当中一个最炎热的晚上，理查德-冯-梅特涅，现任的奥地利大使馆秘书急匆匆地赶到了特雷维尔大臣阁下的府上，他要从这里得到一个法国人态度的新风向标。
虽然他自己也没有把握去确信，法国人接下来的步调会一定对奥地利有利，也知道这位特雷维尔大臣阁下不一定会以诚恳的态度对他，但是他还是不得不在这里寻求新的教谕。
“理查德！”他一来到夏尔的书房里面之后，大臣阁下就十分热情地迎了上去，然后握住了他的手。“很高兴又看到你了。”
然而理查德却没有那么热情了，他只是公式化地笑了笑，然后朝夏尔躬了躬身，不着痕迹地让开了他的手。“很高兴能够再见到您，大臣阁下。”
“哎，别见外嘛！”理查德如此冷淡的表现，让夏尔不由得苦笑了一下，“请坐。”
理查德的神色有些尴尬，或者说有些对夏尔隐隐间的不满，不过这也很容易理解之前夏尔通过他提出了对奥国皇帝访问法国的邀请，而理查德当时也认为这是扩**奥友谊的极好方式和机会，所以他也兴冲冲地跑回国内，然后借助家族的影响力，最终一手促成了此事。
然而，出乎他预料的是，虽然一开始两国皇帝相谈甚欢，并且法国对奥国皇帝的招待十分殷勤和盛大，但是就在访问即将结束的时候，法国人突然却对俄罗斯帝国发出了最后通牒，要求俄国人马上停止对土耳其的进攻，而这个要求当然被俄罗斯拒绝，于是两国就进入了战争状态。而这时候，奥国皇帝的处境就十分尴尬了，人们很难不认为身在巴黎的他，没有对此事做出什么表态。
因为这件事，弗朗茨-约瑟夫皇帝不得不尴尬地提前结束了自己对法国的访问，而他也将心里淤积的怒气发泄向了理查德和支持他访问的人，只是因为当时他还顾忌着和法国的关系，所以才没有惩治这些人。
可想而知，理查德因此此时也受到了严厉的申斥，在那次风波之后，夏尔好不容易才安抚住了理查德，让两个人的友谊得以延续了下去，不过，之前的风波仍旧给两个人之间的关系蒙上了阴影，理查德-冯-梅特涅现在不再是完全相信夏尔所表现出来的热情了，他已经会对夏尔的话产生某些怀疑，更加不敢把希望都完全寄托在他的承诺上面。
不过，即使如此，他也明白，如今奥地利特别需要法国的帮助，只有法国能够让它在和已经闹翻了的俄国和居心叵测的普国之间维持自己的安全，也只有法国才是奥地利维持在德意志内部地位的最大助力，所以哪怕他心有怨言，仍旧不得不继续和夏尔交好。
当然，这种无可奈何的心态，和之前那种志气满满的心态可已经截然不同了，夏尔还是希望能够给他一些鼓励，让自己这位朋友能够继续振作起来，重新投入到法奥友好的光辉事业里面。
而这个光辉事业的核心，其实也很容易找。
那就是共同的敌人。
只要有共同的敌人，那么哪怕是互相蔑视憎恨的仇敌，也有可能突然站在一起，欧洲大陆上已经上演了无数次这样的戏码了，而夏尔就是要创造某种形势，以便让奥地利即使心怀不满，也要继续和他站在一起。
“我今天过来，是奉了皇帝陛下的命令来祝贺您的。”一坐下之后，理查德马上就进入了正题，“我们很高兴的看到，法国和英国的联军在和俄国人的交战当中占了上风，这是欧洲的幸事，你们的努力让我们免除了被斯拉夫人支配的恐惧……我深信只要俄国人受到这样的教训，那么他们会牢记很久的，至少一代人的时间内再也不敢在欧洲搅风搞雨。”
“既然是这么伟大的事业，那么奥地利什么时候能参与进来呢？我们十分欢迎自己能够多一个盟友。”夏尔略带讥诮地问，他当然知道奥地利是不敢直接对俄国宣战的。
“我们已经参与到了对俄国人的对抗当中了。”理查德板起了脸来，显然是想起了之前那些不愉快的经历，“正是在我们的通牒之下，俄国人才退出了巴尔干，不再寻求支配瓦拉几亚。”
就在之前，经过了长时间的犹豫之后，奥地利终于下定了决心，选择了站队到英法联盟之间，然后对俄国人提出了通牒，要求俄国停止对巴尔干的入侵，保障摩尔多瓦和瓦拉几亚两个公国的完整。
他们当然不是为了英法两国着想，也对保全土耳其毫无兴趣，他们之所以这么做，只不过是因为奥地利同样对侵占土耳其人的土地很感兴趣，虽然这两个公国暂时还没有落入到他们的手中，但是他们已经视其为禁脔，难以忍受他人的染指，此时能够借着英法联盟的威势来压迫俄国人，自然也是十分正常。
而俄国人眼下形势已经十分吃紧了，他们当然没有任何兴趣再为自己添加一个难缠的对手，所以他们虽然对奥地利的恩将仇报十分愤怒恼恨，但是在权衡了许久之后，还是选择了听从奥地利人的话，然后撤回了已经深入土耳其领土境内的军队，准备依靠多瑙河继续和英法联军对峙。
随着俄国人的撤退，战事也为之突然平静了下来，各国又得到了一个新的喘息时间，一些人准备用它来调兵遣将，为死神准备新的祭品、而另一些人，则从中看到了耍弄外交阴谋的好机会，一心想要在其中大显身手，欧洲各国的首都又空前活跃了起来。
“理查德，我跟你说过的，在英法联盟面前，俄罗斯人是无法抵抗的，如今的战事进展你也看到了，当我们的陆海军进入到了黑海之后，他们连遭失败！如今他们已经放弃了最初的侵略野心，我想至少短时间内他们是不会忘记这个教训了。”夏尔笑着回答，言谈之间总有些夸耀。
“那么，英法联盟还会继续跟俄国人打下去吗？”理查德小心翼翼地问。
“会，而且将会很快。”夏尔马上答复，“我的朋友，你不用担心，我们是会和俄国人打到底了，除非他们答应我们的全部要求”
“希望你说的是真的……”理查德半信半疑地回答。
如今奥地利既然已经选择和俄国人翻脸，那么当然就希望英法联军把俄国人打得越惨越好，最好就让它一代人之内都无法喘息过来，不然的话，要是他们就这样停战，那接下来奥地利就要独自面对俄国人的压力了。
“理查德，请相信我，这种事我是不会拿来开玩笑的，你尽可以报告给国内。”夏尔忍不住苦笑了。
“这我可说不清楚……您说不定只是在跟我说假话。”理查德也苦笑了起来，语气里面多了一些抱怨，“就像上次那样，您让我为难了一个月，几乎都不知道该怎么给父亲解释！”
听到他这样的抱怨之后，夏尔反而心里松了口气，如果对方一直闷在心里，那么两个人的关系就难以弥补，既然他肯抱怨出来，那倒是有修补的机会了。
“哎……上次的事情是我不对，不过，理查德，你也理解下我吧，我也很为难啊！”夏尔似乎多了一些自责，当然这只假装的，“作为外交官，我想您更加重视的是结果而不是过程，您看结果……不是很理想吗？您的祖国已经告别了可恶的斯拉夫人，和西欧的文明世界连接在了一起，这是对奥地利有百利而无一害的事情。”
“可是这只会让陛下气愤难平！”理查德忍不住打断了他的话，“您欺瞒了我们，也让我们的陛下陷入到了难堪的境地，这让我们很为难，也对两国关系造成了永久的伤害！”
“不，我不这么看。”夏尔笑着摇了摇头，“你应该是了解那位皇帝陛下的吧？如果我们说了全部实情，那么他就会犹豫不决，然后任由宝贵的时机错过，最后什么都没有做成。考虑到他这样年轻……我们事实上也只能这么做。我很抱歉我把你也隐瞒了，但是我想这对你也是有好处的，因为那样的话你就不用背负欺君的罪名了……你只是和你的陛下一样被骗而已。”
这话倒让理查德一时哑口无言了。
“这么说，我倒得感谢你了？感谢你让我被维也纳骂得狗血淋头？”他神色古怪地问。
夏尔确实没有猜错，比起自家皇帝被骗，他更加气愤的是连自己也被夏尔欺骗了，自己的热情和友谊遭到了背叛，对他这样的年轻人来说，这确实是极为重大的打击。
从这个意义上来说，夏尔倒是给这个年轻的外交家上了一课。
“倒也没必要感谢我，我只是跟你说一下，我们要从积极的方便看待问题而已。”夏尔仍旧微笑着，“理查德，我知道你现在未必会理解我的话，但是我认为随着时间的推移，你会原谅我这点小小的过失的。因为我的目的，终归还是为了促进两国的友好……而且，我已经坚定不移地把法国向这条路上推了一大步。”
夏尔没有明说的是，奥地利也已经被他推了一大步，不过理查德当然能够听得出这种潜台词，而且他自己也知道，现在奥地利确实没有更多的路可走。
因为，比法国人更加险恶的敌人，现在也在咄咄逼人。
“好吧，过去的事情终究是过去了，我们只能向前看……虽然我相信你还会试图欺骗我们，但是我想我们两国还有继续站在一起的理由。”过了片刻之后，理查德叹了口气。“没错，正如您所说的那样，我们两国现在还有太多的地方利害一致了。”
眼见对方终于暂时抛弃了上次被骗后的愤怒，夏尔心里也暗暗松了口气。
他上次那么做，虽然达到了目标，但是也狠狠地得罪了奥地利人一把，现在是准备修复和他们关系的时候了，好在这并不是特别难办的事情，因为奥地利人有求于人的地方太多了。
“那么你想要从我这里得到什么呢？”他微微往后靠在了椅背上，显得更加轻松了许多。
“我跟您说实话吧，我们十分害怕普鲁士人在背后给我们一刀。”理查德也不再隐瞒了，他径自对夏尔说，“最近，普鲁士人似乎有些骚动，兵力调动也十分频繁，我们听到了一些传言，曼陀菲尔将军……似乎有可能进行某种军事威慑或者军事冒险，而他们的假想敌之一可能是俄国，可能是法国，当然也有可能是我们……他们已经成为了欧洲的一个新的不稳定因素，而且他们想要利用现在的形势来进行某种冒险。”
他口中的曼陀菲尔将军，就是奥托-冯-曼陀菲尔，也就是现在的普鲁士首相和外相，他一贯是个右派人士，极端保王，而且对外事务上面也十分强硬，一心想要为普鲁士赢得一个更加有利的国际地位。
自从英法联军和俄国人的战争爆发了之后，欧洲现在突然出现了某种权力真空，几个原本最有力的列强，突然都无法按照原本的力度来干预欧洲大陆上的问题了，而普鲁士人也从中看到了某种机会，他们当然会想到，这也许是一个普鲁士更加壮大自己的时机。
不过，他们的目标也十分明确，那就是赢得对德意志的主导权，其主要的步骤自然就是排除奥地利人。理查德所谓的“可能是俄国，可能是法国”，当然只是对奥地利人的压力的铺垫。
“普鲁士人应该是知道英法联合起来的威力的，他们不会对法国怎么样，如果他们胆敢现在对我们动手的话，那就更好了，我们和英国人乐于多解决一个对手。”夏尔装作没有听清楚对方的言下之意，只是顺着说了下来，“他们要是敢于对俄国人动手，那就更好了！我们乐于增加一个可敬的盟友，以便对俄国人形成更大的优势。”
“您说得对，我们不担心普鲁士人冒险。不过，他们如果真的冒险的话，至少也会打乱欧洲目前的秩序，给大家打来更大的困难，也让俄国人会借此脱身。”理查德的脸上有些尴尬了，他知道夏尔是打算逼他说出真实的话来，而他也只能说出来。“他们在集中加利西亚集结兵团，只会让欧洲的形势更加复杂不是吗？”
根据奥地利人在普鲁士得到的情报，目前普鲁士人确实是在进行某种军事集结，而且他们内部也在进行着争论，这些兵力大量集结在了加利西亚。
加利西亚是他们于俄国和奥地利的交界处，所以既可以是用来对付俄国人，当然也可以对付奥地利人，而奥地利人对此是不存幻想的。
正因为害怕普鲁士人在这个紧要关头突然做出冒险的举动，趁着英法俄都无法干涉的时候和奥地利人进行决胜，并且最终独霸德意志，所以奥地利人才不得不放弃了对夏尔和法国人的怒气，重新回来努力修好法国。
很明显，在和俄国人交恶之后，能够帮助奥地利人摆脱普鲁士阴影的也只有法国人了。
“听上去这不太让人乐观。”夏尔脸上的笑容消失了，“普鲁士人真的会冒险吗？”
“我们无法确定他们会不会冒险。”理查德回答，“我们要做的只是让他们不敢冒险夏尔，这需要你的帮助，你既然口口声声说你热爱奥地利，那么你就应该在这种事情上面亮明立场。而且如果法国亮明了立场的话，我想普鲁士人是不敢发疯的。”
说完之后，他紧紧地盯着夏尔，仿佛要从中揣度这个人的心思一样。
“我能够做出这样的保证。”夏尔没有经过任何犹豫，斩钉截铁地回答，“我们绝不容许欧洲大陆的现有秩序遭受崩溃的风险，普鲁士人必须保持安静，如果他们对奥地利进行冒险，那么我们毫无疑问会站在奥地利一边。”
“这是您的保证吗？”理查德喜形于色，但是还是追问了。
“我想我能够代替皇帝陛下和法国政府做出这样的承诺。”沉默了片刻之后他回答，“必要的话，我会跟普鲁士人说清楚。”
“哪怕……哪怕是面对那位俾斯麦先生吗？”理查德再度追问，大有一定要把他的底探听清楚的意思，“夏尔，我明确告诉你吧，在别的问题上你们可以敷衍我们奥地利人，但是这个问题已经不是可以耍弄两面派手法的时候了。”
“俾斯麦先生？什么意思？”夏尔微微有些惊诧。
“根据我们得到的情报，普鲁士国王陛下即将任命他在法兰克福的代表担任驻法国的大使。”理查德颇为严肃地回答，“可想而知，他一定是踌躇满志，一心想要把法国拉拢到普鲁士人的那一边……”
这真是让人有些惊诧了。
夏尔想了想他所熟知的历史，在那个历史上，俾斯麦确实是成为了驻法国公使，不过那是在1862年，而且只任职了几个月就被调回国担任首相，从此走上了他一生的辉煌道路。
难道这也是因为自己穿越和发迹所带来的变化？应该是的。
我改变了一个伟人的生平史？应该是的。
夏尔突然有一种“我怎么不觉得我这么厉害啊？”的感觉。
“先生？”眼见夏尔突然陷入到了这种奇怪的状态当中，理查德禁不住忧心忡忡地问了，他最怕的就是法国人在奥地利和普鲁士之间选择普鲁士，而那对奥地利来说就将是莫大的灾难了。
“您不用担心，我不会因为某个人而改变自己的意志的。”回过神来的夏尔，重新变得严肃了起来，而且有了一种莫名的亢奋，“不管谁做说客都没用，不管发生任何事情！如果普鲁士试图用武力来胁迫贵国，我将让法国用武力来阻止他们！”
“您此言当真吗？”这个突如其来的承诺实在太过于美妙，以至于理查德一下子不敢相信这是真话。
“十足正确。”夏尔不容置疑地回答，接着，他站了起来，然后直接盯着对方的眼睛，“理查德……我的朋友，事到如今你也看得出来的吧？不管我是用了什么方法，无论是胁迫还是欺骗，还是别的什么，我的宗旨只是在维护我们两国之间的友谊，并且促进形成一个伟大的天主教同盟而已，我很高兴在这项伟大的事业当中有你来帮助我。很遗憾，之前发生了一些不愉快的事情，但是，这条路我会坚定不移地走下去的，我绝不会容忍普鲁士，一个可鄙的新教国家，一个满怀恶意的国家对奥地利不利，那将是德意志的灾难也将是欧洲的灾难，而法国将责无旁贷，她将亲自来解决这个灾难，不管谁对我们花言巧语，我都不会改变这一点！”
“是吗……那就太好了。”理查德也有所触动了。
他不确定对方是不是真心话，但是肯这么说，已经是一种表态了。
“先生，如果您能够做到这一点，那么无论您做了别的什么，您依旧将是我国最伟大的朋友之一，我请您明白我这句话的分量。”沉默了片刻之后，他终于开口了，“也将是我最好的朋友。”
“那么，朋友，我们去干一杯吧。”夏尔做了一个邀请的手势。