第三百二十八章 湘军大好人
湘军就是活雷锋！
要不是湘军在九江台闹腾得太厉害，一副没吞下九江直逼金陵的架势，太平军西路军主力不会牢牢钉在九江不走，而庐江守将胡以晃也不会带着本部人马赶去支援，自然也就没有吴可部浑水摸鱼的机会。
而太平军最会打仗的石达开，也被牵制在江西没法回头，给了张亮基和吴可宝贵的喘息之机。
不是吴可怕了石达开，而是石达开后世被吹得太过，就算吴可这样的历史小白也是时常熟悉。
对于这样号称太平军‘战神’的家伙，要说心中没点忌惮根本不可能。
就好象穿越到三国突然对上诸葛一般，除非拥有压倒性优势，否则心中一番忐忑绝对是免不了的。
可惜曾剃头被之前的胜利蒙蔽了双眼，结果却在九江湖口狠狠摔了一个大跟头，差点没把脖子给摔断……
话说1855年1月2日，太平军败了一阵后罗大纲率部渡江，退守湖口。
而这时，石达开已带领胡以晃等自安庆抵湖口，曾国藩也由田家镇进抵九江城外。双方主帅俱临赣北前线，战事逐渐由江北移向江南。
湖口位于鄱阳湖入长江口之东岸，依山傍水，形势险要。湖口之西对岸为梅家洲，再西五十里，即为古城九江。
此时石达开等鉴于湘军气势正盛，水师更占优势，便决定扼守要点，伺机退敌。具体部署是：石达开坐镇湖口；林启容仍率部守九江；罗大纲率部守梅家洲。
而为了集中力量进攻九江，湘军加紧从江北向南岸转移兵力。
1月6日，湖北提督塔齐布部从上游琵琶亭渡江，次日移驻九江南门外。
8日，新任湖北按察使胡林翼也率黔勇二千赶到，分扎要隘。
9日，罗泽南部从下游白水港渡江。
与此同时，曾国藩又调副将王国才所部三千余人为预备队。
这样一来，围攻九江的清军总兵力达到一万五千人。
8日夜,太平军用小船百余只，分十数起纵火下放,炮船随后,两岸出动千余人施放火箭火球，对湘军水师进行火攻。
九江北枕长江，东北有老鹳塘、白水港，西南有甘棠湖，西有龙开河，湖汊纵横，东南多山，地势险要，易守难攻。
太平军守将林启容督军于四周严密设防，东南尤为坚固。
这还是托了吴可的福，当初九江在吴可部手中的时候，太平军大股人马不得寸进，小股人手进来了也是送死，所以九江防御体系一直非常完善，湖口作为沿江重要州县自然受到格外‘优待’。
结果就是等吴可部撤离九江没两天，九江便全部陷于敌手，当初设置在周围各县的防御工事全都完好无损的落入太平军手中。
结果，湘军便在这上头吃了不少苦头，暗地里没少骂吴可混蛋原九江知府蠢货，竟然给太平军留下这么完备的防御体系。
加之罗泽南的赞不绝口，曾剃头对吴可这位突然崛起的鄂省大佬十分感兴趣。
闲话不提，话说1月14日，湘军塔齐布、胡林翼率部进攻湖口西门，三战皆败死伤甚众，好好的感受了一番啥叫立体式防守。
18日，不甘心的湘军对湖口发起全面进攻，塔齐布部攻西门，胡林翼部攻南门，罗泽南部攻东门，王国才率兵七百由长江水路登岸攻九华门。
而太平军则是依靠严密的城防体系沉着应战，待塔齐布部进抵城西时，“众炮齐放，子若飞蝗”，湘军人马冒死进攻，并没有因为太平军的立体防御部署而稍有怯弱，“奈地险而路曲，难以仰攻”，终未得逞。
进攻其它各门之湘军，也“因城上枪炮木石交施，屡次抢登，不能得手”。于是，曾国藩轻取九江的计划没能得逞。
而就在湘军与太平军西路人马在江西纠缠不休之时，张亮基经襄阳赶赴庐州一面立衙一面准备对金陵进行围逼。
而吴可不愿意参加这样的冒险行动，带着手下小弟横扫庐州以北地区殴打小朋友去也。要不是有湘军这样的活雷锋帮忙牵制太平军好几万精锐，他哪有如此空闲的时间？
之后左宗棠无奈率五千大军试探性进逼金陵，结果战败而回损兵近千。
可就是如此，因为九江地区激烈的大战，吸引了太平军太多精力，导致金陵本部都没功夫趁胜追击将张亮基赶出庐州要地。
吴可也能横扫庐州以北地区之后，还能有功夫想着怎么治理淮北，还有施展之后一系列的手段。
当时吴可等人可是十分希望湘军能够坚持得更久一些，最好拿下九江威逼安庆跟金陵，如此他们的回旋余地更大能够施展的计划更多。
可惜……
另曾国藩攻九江不下，改取“舍坚而攻瑕”的方针，留塔齐布等部继续围攻九江，派胡林翼、罗泽南等率部进驻梅家洲南八里之盔山（今灰山），企图先取梅家洲，占领九江外围要点。
太平军不甘示弱，守将罗大纲在这里“立木城二座，高与城等，炮眼三层，周围密排；营外木桩、竹签广布十余丈，较之武昌、田镇更为严密；掘壕数重，内安地雷，上用大木，横斜搭架，钉铁蒺藜其上。
吴可后来听闻九江大战详细，得知太平军详细部署之后，忍不住摇头感慨：尼玛就这防守强度，就是放在民国时期那也是不错的工事体系了。
1855年1月23日，湘军分路向梅家洲发起进攻。太平军凭借工事顽强抵抗，依仗有利地形跟完善工事毙敌数百人，大战一个时辰击退了湘军的进攻。
“长毛将兵力集中使用，加上有石达开，胡以晃等悍将指挥，其实力不容小曲！”吴可在之后的乡勇队内部学习会议上如此说道：“湘军没有咱们对火器那般重视，运用手段还很落后硬攻防御体系严密的九江地区是很不智的！”
“九江位置关键不错，可在兵力不占优甚至处于弱势之时，强攻并不可取！”
当时就有参加学习的小弟问如果换做军门会如何做？
吴可自信满满回答：“自然是先分兵而击，将九江地区缩成一全的长毛分散开来再说！”
“而后联系安徽清军协助，在金陵附近闹腾出点动静，分散前线长毛注意，要是能够出兵配合作战那就更好，彻底搅乱长毛的防御部属让其顾此失彼，然后战斗起来就简单了！”
“当然，如果换做是咱们的话也不用这么麻烦，强攻也不是不能直接干翻九江长毛，只要给咱们靠近城墙的机会就行，可惜啊性曾的有点傲了……”
当然，湘军也不是没做出改变。
由于进攻九江和梅家洲均未得逞，曾国藩等湘军高层决定改攻湖口，企图凭借水师优势，先击破鄱阳湖内太平军水营，切断外援，尔后再攻九江。
太平军则以类似‘疲敌’战法袭扰和疲惫湘军，使其“彻夜戒严，不敢安枕”。太平军还在鄱阳湖口江面设置木簰数座，四周环以木城，中立望楼。木簰上安设炮位，与两岸守军相犄角，严密封锁湖口，多次击退湘军水师的进犯。
1月23日，湘军水师乘陆师进攻梅家洲之机，击坏太平军设于鄱阳湖口的木簰。石达开、罗大纲等将计就计，令部下用大船载以沙石，凿沉水中，堵塞航道，仅在靠西岸处留一隘口，拦以篾缆。
1月29日，湘军水师营官萧捷三等企图肃清鄱阳湖内太平军战船，贸然率舢板等轻舟一百二十余只，载兵二千，冲入湖内，直至大姑塘以上。待其回驶湖口时，太平军已用船只搭起浮桥二道，连结垒卡，阻断出路。
湘军水师遂被分割为二：百余“轻捷之船”，二千“精健之卒”，陷于鄱阳湖内；留于长江内者，“多笨重船只，运棹不灵，如鸟去翼，如虫去足”，致使曾国藩都无奈长叹“实觉无以自立”。
太平军乘此有利时机，即于当晚以小船数十只，围攻泊于长江内的湘军大船，并派一支小划船队，插入湘军水师大营，焚烧敌船。岸上太平军数千人也施放火箭喷筒，配合进攻。湘军大船因无小船护卫，难以抵御，结果被毁数十只，其余败退九江附近江面。
“傻子行径，鄱阳湖那么大面积，完全可以分袭骚扰整得长毛疲于奔命，竟然还不怕死的进攻防守严密的岸防工事，是该说他们英勇呢还是没脑子？”
在后来的学习会议上，吴可对湘军水师行径表示不屑。
可惜曾国藩没听到，不然非得再玩一次投江自尽的把戏不可！
“水军不是这么用的，没有绝对的火力优势，硬攻早有防备的陆上工事，除了碰得头破血流没有其它可能，除非长毛表现更加不堪！”
当时有那学员起哄那水军该怎么用，咱又没水军！
“怎么用？”吴可连连冷笑：“自然是当后勤运输和袭扰的交通工具用，总比如此一股脑不管不顾硬打硬冲强？”
“好不容易在说军上占得优势，一战之下优势尽失嘿嘿这仗有得打了……”
第三百二十九章 ‘高瞻远瞩’
确实如吴可所言：这仗有得打了，湘军也从之前的气势如虹被打了回解放前……
太平军在湖口大捷的同一天，江北秦日纲、韦志俊、陈玉成所部太平军自安徽宿松西进，击败清军参将刘富成部，占领黄梅。
2月2日，罗大纲派部进占九江对岸之小池口。曾国藩大叹“水师既陷于内河，陆军复挫于小池口”优势已不在我手，遂调胡林翼、罗泽南二部由湖口回攻九江，驻于南岸官牌夹。
为了给湘军水师以进一步的打击，罗大纲乘势于2月11日率大队渡江前往小池口。
当夜三更，林启容自九江、罗大纲自小池口以轻舟百余只，再次袭击泊于江中的湘军水师，“火弹喷筒，百枝齐放”，焚毁大量敌船（其余湘军船只纷纷逃至武穴以上），并缴获曾国藩的坐船。
曾国藩事先乘小船逃走，后入罗泽南陆营，复欲寻死，被罗泽南等劝止。
大好形势就此轰然瓦解，也难怪曾剃头一时受不了巨大的心理落差准备寻短见。要知道太平军西征军自湘潭战败后，弃岳州，失武汉，节节退却，直至九江、湖口，形势十分不利。
而湘军虽然节节胜利，却预伏着种种危机：由于掳获甚多，“饱则思颺”；由于屡胜，骄傲轻敌；由于长驱直进，离后方供应基地越来越远，运输补给日益困难，看似气势如虹其实处境很是危险。
要是胜了一切好说，败了的话以太平军的疯狂劲头，不被搞得全军覆没已经算是邀天之幸了，眼下的湘军就是一个活生生的例子。
如果他们不是骄傲过头的话，积极邀请周围友军配合协助，大兵压境的滋味可不是那么好受的，尤其顶在金陵肺管子庐州处的吴可部，真要撒起欢来半月之内席卷整个淮南地区不在话下。
真到了那时候，驻守金陵的太平军不想西征军步北伐军后尘，金陵被彻底隔阂内外交通的话，就不得不出重兵打通安徽至江西的水陆交通，而一旁虎视耽耽的江南和江北两座大营又岂会坐视不管？
到时候集结于两江湖广等地的大部分清军主力，人马超过二十万之众，虽说不一定能拿得下金陵，但重创甚至全歼太平军西征军主力不在话下。
就算石达可再能打，在绝对的优势兵力面前也只有完蛋一途。清军也不全是酒囊饭袋，在巨大的战功面前还是有人肯拼命的。
说不定如此一来，太平军元气大伤，就算没发生动摇太平天国根基的‘天京之变’，太平军也将处于绝对劣势，要么被逐步蚕食要么在清军各部的猛攻下迅速覆灭，想象历史上那般蹦达十年之久根本就不可能。
要不是湘军这一败的话，太平军西征军也没法安然聚集兵力再下武昌！
这都是湖北打得如火如荼，吴可召集手下核心弟兄召开军事会议跟学习总结会议时说的，可以说湘军这一败的连锁反应之印象了今后好多年的南方局势变化。
这份总结记录成册在乡勇队内部刊印流传，这都是乡勇队自我学习自我提高过程中的老规矩了。
除了必要的识字学习是强制性以外，其余自我学习那就是自愿性质，愿意学的还能借此有所提高的，前途大多不错混得最好的眼下已是中队长一流人物，最起码一个什长是少不了的。
左宗棠部也模仿乡勇队经验，自然每次总结后的小册子要第一时间拿上一份，顿时气得不轻找到吴可质问。
吴可表示无所谓，拉着老左去了巡抚衙门，总结小册子里的内容也让张大巡抚吃惊不已，跟老左一样询问为啥不把想法告诉曾剃头，说不定湘军还能避免败得太惨湖北也不会出大乱子。
“以湘军那帮骄兵悍将的心理，哪听得进逆耳忠言？”
吴可表示这不是自己的错：“搞不好，他们还会以为咱们见形势大好之机，想要分上一杯羹呢，徒遭人厌烦跟不爽，何必呢何苦呢？”
左宗棠此时还没后来的老辣，认为湘军处于不利局势时，就该出兵帮上一把！
吴可自然很不以为然，表示这样损己利人的事儿打死他都不会做。当时真要如此行动的话，搞不好会引来金陵太平军主力的疯狂反扑。
他有信心保住庐州不失，但淮北地区就没那么好运了。
到时淮北糜烂丢城失地，朝廷怪罪下来可不会理解他们的初衷，板子打下来的话说不定大家都得倒霉。
再说了，以湘军当时有些急功近利的打法，也不一定会感谢他们帮忙牵制西征太平军注意的好意，胜了只会将功劳揽在自家身上，败了自然一切免谈。
说不定人家暗地里还骂他们傻子呢！
张亮基表示赞同，湘军之前实在太过顺风顺水，看看他们的将领级别就知道了，不是提督就是总兵参将什么的，傲气得很难听人劝的。
回去之后吴可又召开了一次乡勇队内部会议，将他跟张亮基还有左宗棠议论的事儿简单述说一遍，而后告戒大家以后作战不管多有顺利，一定要保持足够的谨慎跟清醒，不要被一时的顺利冲昏了头脑。
湘军一败，整个湖广地区都糜烂了，几乎任由太平军西征人马纵横驰骋，太平军在江西的地位更是牢不可破。
要不是有江南和江北两座大营牵制的话，说不定士气正盛的金陵太平军跟一部分回援的西征太平军，就要对吴可部下手了。
这时候吴可坚持不打淮南地区的好处便显现出来，由于淮北地区没有跟江西等地有陆路连接，走水路也十分不便，太平军西征主力就是想找乡勇队的麻烦，也得先打通鄂北襄阳一带的清俊防线再说。
吴可部眼下除了要扎紧篱笆严厉控制淮北地方之外，就是防备金陵太平军还有被围在山东的太平军北伐人马流窜而来，算得上轻松惬意，至少比此时的湖广总督兼钦差大臣要轻松得多。
当然，局势轻松并不代表着他清闲，通过之前采购洋人军火的渠道，此时吴可又向那几位洋人冒险商人下了大笔定单……
第三百三十章 实力扩张
“诸位诸位，此次我们要见的可是中国一省军事武装总司令，诸位要打起精神不要让客人不满才好！”
“知道了知道了，亨利你这家伙就喜欢罗嗦！”
“就是，清国官员我见得多了，还不就那么一回事？”
“哼哼，要不是看在白花花银子的份上，我才不愿意跟蠢猪一样的清国人有任何交流！”
“得了吧迈克，要不是有这位清国司令的大笔银子，你只怕连上海都不敢回吧，那帮可恶的黑帮分子可是找你找得正急呢！”
“……”
上海开往苏北地区的某条中国商船上，五六名金法碧眼的老外正开开心心坐在舱房里闲聊，畅想着以后的光明‘钱景’。
一行到了连云港后也不停留，马不停蹄直接路过苏北进入皖北地区，吴天志率领一干后勤处小头头们早已等候多时。
尽管不是那位安徽提督亲自出面有些遗憾，但以亨利为首的英国商人到也没太过在意，只要有白花花的银子赚，他们才不会在乎人家是不是老大亲自出面。
吴天志跟这帮商人打过几次交道也算熟悉，之前在武昌休整的时候就没少接触，后来到了河南又合作过一两次，这一次同样按照来办法来。
乡勇队扩张得实在太过迅速，以吴可堂堂的记名提督之位搞大袄足够冷兵器不难，可火器上的缺口就大了。
先看货再付余款，亨利等人也想把这条线抓紧，可不敢在军火质量上动什么歪脑筋，之前他们糊弄着拿来的几款旧枪被买主批得一无是处，几个人高马大的洋人被矮他们两头的吴天志训得跟灰孙子似的还屁都不敢多放一个。
没办法，遇到了识货的土霸王他们可不敢乱来，还想不想赚钱了？
他们也不是没接触过别的清朝官员，不是卑躬屈膝一点骨头没有，想办个正事却又拖拖拉拉不敢承担风险，最后生意成了还得给人家送好处。
关键这好处一送就得好几月，尼玛的太耗心神了，赚的那么点银子值不值得还两说得很捏。
要么就是态度僵硬得一塌糊涂，摆着一张高高在上的嘴脸，好象他们卖军火是求着人家一般，（当然事实确实如此）陪尽笑脸不说还得老老实实接受上下盘剥打点，这日子怎叫一个累啊。
他们就是卖些散货的小杂鱼而已，可比不上那些有政府支持，可以直接不鸟清朝省级政府的底气。
乡勇队就不同了，人家老大识货也没那么多弯弯绕，只要质量过关认可了就爽快付钱，也没中间人插手的余地和空间，不需跟那些屁都不懂的官员玩什么贿赂把戏，这钱才叫赚得轻松愉快。
而且以乡勇队那位老大以令人咂舌的速度升官，手头人马迅速扩张地盘和影响力也在不断变大，军火生意的规模跟利益也在不断加大，他们就更不敢在这时惹怒买主，将自己等人一脚踢开然后找别人合作。
这是他们绝对不想看到的情况，因为与乡勇队的买卖越做越大，他们一行也逐渐从众多的冒险商人中脱颖而出，就连那些大洋行的襄理见了他们都个热情笑脸，这种好处可不能随意让人。
查验无误之后，几名洋人开开心心接过余款，邀请乡勇队后勤大总管后也不气馁，带上新定单沿原路重新返回上海租界。
吴天志则是带上五百杆最新制式来福枪，还有配套的刺刀弹药以及必要的维护工具和零件，在上千乡勇队战兵的保护下返回庐州。
自从江西大战以来，吴可已经陆陆续续从亨利等军火商人手上，分批次购买了上千杆来福枪，加上这一批次足有两千余杆。
为了最大限度发挥这批‘先进’枪械的效用，他还特意扩充后勤处火枪小队，将之前不足百人的小队扩充到千人大队规模。
吴可费了老鼻子劲，才将这千把人训练得有摸有样，代价是之前采购而来的上千杆来福枪报废了近五百杆之巨。
不过效果也是让他时常满意的，使用并不熟练的三段式射击法，在百米范围内连绵射击的场面堪称恐怖。
尽管升腾的硝烟让人眼睛不适，刺闭的气味更让枪手们难受，可是连绵的射击在身前百米方圆形成片片恐怖弹幕，插在地上那数百木头人被打得木屑横飞惨不忍睹，看得原本不以为然的旁观者们目瞪口呆难以置信。
左宗棠看得眼热不已，自然请求吴可帮他代购一批火枪武器训练，他也动了组建自家火枪中队的想法。
尤其当吴可为了检验自家火枪队的真实威力，故意带着三千人马前去金陵挑衅，成功引来五千太平军疯狂扑杀，三千乡勇队战士摆开阵型，砰砰砰一阵连绵枪响，根本没见识过这等阵仗的五千太平军在连绵火枪攻击下足足扑了小两千，然后被骑队一冲顿时兵败如山倒灰头土脸的缩回金陵再也不敢出来。
一干围观的土鳖官员们自然吃惊不小，就连吴可本人都被如此惊人结果吓了一跳。只觉得那帮太平军都蠢得可以，明明正面强攻损失太大，依旧不依不饶继续硬挺，结果吃屎了吧？
他之前一直不明白第二次鸦片战争期间，那位姓僧的蒙古大佬怎么就白白损失了三万骑兵呢，现在他算是有些明白了。
五千太平军精锐，在一千战术战法还有操作都极不熟练的火枪手跟前毫无还手之力，更何况早就将火枪玩得纯熟的大鹰帝国士兵？
张亮基震惊了，左宗棠也震惊了，就连离得不远的江南大营主帅尚荣也给惊动了。他们虽然知道洋人船坚炮利，士兵早已屏弃冷兵器作战，之前的不以为然现在全变成了惊讶跟兴奋。
张亮基甚至异想天开的要吴可带着火枪队，试一试进攻金陵，说不定火枪队再立奇功一举拿下长毛匪窝呢。
左宗棠这家伙在一旁也跟着添柴加火，认为此计可行要火枪队冒险一试，自然被吴可毫不犹豫全部拒绝。
开玩笑，就上千训练好不怎么样的遂发滑膛枪枪手，要不是打了那五千太平军一个措手不及，能在野战中取得多大战果还两说呢。
好说逮说让张亮基跟左宗棠打消这一念头，可接下来的麻烦更大。
江南大营主帅，钦差大臣向荣把他叫了过去，先询问了一番火枪队战斗的具体情形，接下来同样提出让吴可部火枪队试探进攻金陵，帮忙牵制一部太平军人马减轻江南大营压力。
吴可这下真的为难了，张亮基和左宗棠的要求他还能推辞一二，都是自己人同盟军了，说些大实话也没什么。可是向荣可不一样，尽管这厮的出身经历跟吴可出奇的相似，可这家伙眼下身为钦差大臣江南大营清军主帅，可不是那么好糊弄的。
吴可只能委婉的表达自己意见，老实交代目前火枪队战法不熟有待提高，而且火枪队这玩意上战场也十分麻烦。尽管火枪上有明晃晃的刺刀可以近战，但出战之时依旧少不得大量辅兵相助。
想要火枪队发挥最大威力，那就必须在正规野战当中正面作战，或者待在配套的防御工事中才成。主动进攻真不是火枪队的长处，站着不动换弹药都麻烦得紧，更不要说快速行动中换火药子弹了。
把此时火枪训练排在世界顶尖水平的英国士兵拉来都不成，更不要说训练断断续续，前几个月大多还在玩鸟统的乡勇队火枪手了。
当然，为了不让向军门以为自己在推脱，他真的拉上火枪队人马对金陵太平军外围工事试探进攻了几次，结果次次无功而返倒是损失不小。
面对太平军外围坚固的工事群，火枪队除了准备充足做火力压制之外，能做的事儿真的不多，要不是旁边有三百骑手帮忙掩护，另有两千战兵主动进攻吸引火力，就火枪队那龟速的装弹，简直就是给太平军送菜的料。
这样的表现自然得不到充满希望的向大钦差的认可，自然而然绝了要让吴可部火枪队打头阵的想法。不过江南大营作为与太平军对抗第一线的清军势力，自然受到清廷格外重视，要人给人要枪给钱绝不二话，可谓财大气粗绝对的土豪。
虽然火枪队在进攻中表现不合人意，但在正面作战跟依托工事的防守方面还是很有效的，结果向大钦差通过吴可采购了一批足有八百杆来福枪，作为大营守备人马的补充武器使用。
吴可当然不好意思向钦差大臣要钱，何况他也不差那点钱，干脆直接带走大营之中近五百匹战马跟驼马，直接再让乡勇队多一个中队的骑骑编制。
皖北大地可以说得上一马平川，骑队的激动灵活在能力皖北地区可以发挥得淋漓尽致，而且骑兵在古代战场上绝对是陆战王者，一个中队的骑手看似人马不多，但绝对能让乡勇队的实力有明显提高。
在没有成熟的工业体系之前，除非后勤仓库了堆积几年也用不玩的弹药，不然战场上还是得靠冷兵器解决问题，况且这时代的火枪真的也就一般般……
第三百三十一章 目标
装备和乡勇队内部兵力调整的事情，吴可只掌大局具体的事务都有小弟来办。
乡勇队发展到现在，人数过万依旧还在不停的饿扩张当中，不能再像之前人熟稀少时那般一味的偏重步兵。换句现代点的话说，要多兵种共同发展齐头并进，这样才能让乡勇队的实力在短时间内更进一步。
没见湘军就整了个水军出来，能够轻易抵消太平军水师的作用，结果在与太平军的战斗中屡战屡胜，要不是战线拉得太长有些骄傲自满，完全屏弃了水军优势的话，太平军哪有现在的风光日子？
对，他现在已经不满足于欺负国内的小朋友，把目光放到了嚣张霸道的列强身上，琢磨着自家小弟跟列强军队之间的差距到底有多大。
别说什么列强底蕴深厚之类的废话，第一次工业革命确实让西方列强们的实力得到飞速提升，可表现在军事实力上却并没有与此时的大清，拉开到让人看不到希望的地步。
以此时列强普遍装备的遂发来福枪来说，装弹时间跟射程绝对是个不容忽视的问题。此时遂发火枪的威力和射程，甚至比不上制作精良的弓弩。
以乡勇队对弩弓运用的重视程度，与同等数量的列强军队互轰，在没有火炮支援的情况下，谁输谁赢真不好说。
不是他自大，随着官位迅速提升，手头能够运用的资源越来越多，乡勇队也逐渐开始淘汰之前大量装备的劣质连射手弩。
但一切问题在一品提督这样的官位面前都不算什么，弩弓制作再麻烦只要多调集工匠就是，而且制作出来的都是那种射程远威力大的玩意，当时在河南绿营府库里的弩弓几乎被他清空。
乡勇队现在也有了自己的弩弓部队，两个中队六百来人全都操作弩弓，在战场上所能发挥的威力极其惊人。
更别提还有小型投石机跟弩炮这等凶器，可能行动有些不便但威力绝对是杠杠的，当然比不上陆战支援火炮，但对于国内复杂地形作战已经绰绰有余。
装备了多种利器后，吴可自问乡勇队的实力几乎呈几何倍数增长，之前在与太平军还有捻匪的战斗中就可以发现端倪，就算处境再危险也从没被打垮过。
长时间胜利积累起来的自信可不是开玩笑的，眼下的乡勇队虽然在吴可眼中还有很多不足，但放在外人眼中那是绝对的强军。
吴可也有这个自信，真要不顾一切强攻金陵的话，破城估计还有些难度，但重创太平军守城人马绝对没有问题，当然乡勇队自身肯定也会遭受伤筋动骨般的巨大损失。
当然吴可不会傻到这种程度，没有让他心动的巨大利益诱惑，他是绝对不会轻易让手下弟兄犯险的。
以他此时刚刚弱冠之龄的年纪，提督之位几乎已经可以算得上官路上的顶点，要不是时值乱世想混个七品把总都难。
短时间不会有让他再进一步的机会，因为不是文职出身，想要再进一步就只有总督一途，就向江南大营主帅向荣那般，因此他现在对跟太平军战斗没多大兴趣，纯粹吃力不讨好没啥意思。
所以他对打淮南诸地没兴趣，当然跟张亮基说的理由也是一个方面，真打下了淮南地区乡勇队跟庐州巡抚衙门绝对会被太平军当作必须拿下的对象，到时候倒霉的还是他们几个。
有了皖北几个州县的地盘已经足够，虽然穷点但好管理不是，之前皖北地区的地主豪强被太平军整得差不多了，新来不配合的官员又被架空，可以说除了要顾忌一下张亮基的面子，他就是安徽毫无疑问的土皇帝了。
虽然历史知识很是匮乏，但吴可也知道距离第二次鸦片战争爆发没多久了，到时候他肯定要插上一手，特别是当他知道列强多有嚣张之后更是如此。
安徽本就地处南方腹心地带，距离上海并没有多远，加上巡抚衙门和自身改官位的便利，能得道很多列强在中国的情报和信息。
看着真是触目惊心啊……
自1853年9越人刘丽川领导小刀会在上海发动叛乱，之后驻留上海的列强领事们纷纷粉墨登场，上演一出又一出让国人心痛的戏码。
1853年9月8日，趁小刀会作乱局势混乱之际，上海江海关被焚劫，首先抢劫者为英人。
时隔一天9月9日，上海英、美领事颁布《船舶结关临时规则》，无视了大清的主权。
而在9月17日这天，上海英、美领事更是开始代江海关向英、美商人征收关税，事关国家主权的关税权利被列强野蛮拿走。
10月10日这天上海英领事阿礼国更是照会上海道兼江海关监督吴健彰，强硬的表示清军未收复上海前，无权征收关税。
“吴健彰这个狗汉奸，等老子腾出手不把你整出屎来绝不甘休！”
看到这里吴可气得破口大骂，吴可在后世什么龌龊手段没见过，一眼就看出了吴健彰这混蛋跟英国人有勾结。不然的话，这家伙怎么连屁都不放一个，真要下狠心的话，别说区区的英国领事，就是英女王来了都没用，分分钟就能让英国人学会做人。
更丢脸的事情还在后头，10月28日上海江海关暂设于黄浦江巡船上，外人不予承认。
丢人丢到姥姥家了，也不知道吴可健彰那汉奸是故意如此，还是帮着洋大人故意使坏？
在吴可看来江海关就是个名义而已，有没有这名头重要吗，在大清的地界上不好整洋人，但可以整那些跟洋人合作的狗腿子买办吧？
洋人万里迢迢跑来结果却卖不出去货物，那损失足够领事先生们好好喝几壶的，真是一帮丢人显眼的蠢货玩意。
而1854年1月20日（咸丰三年十二月二十二日），上海美领事竟然单方面向美商宣布上海为自由港。
“马的，欺人太甚，自己家的屁股都没擦干净就忙活着干预它国内政，真以为大清无人了么？”
看到这样的情况简报吴可差点没气得七窍生烟……
第三百三十二章 屈辱
更让吴可气不打一处来的是，1854年2月6日（正月九日）这日，上海江海关正式移设苏州河北！
这是低头认怂，拱手将海关大权送人的节奏啊，吴健彰你个汉奸王八蛋，老子不会放过你的！
吴可之前怂恿张亮基接任安徽巡抚这样的烫手山芋，可是直指两江总督而去的，到时候免不了跟洋人打交道，要是前任把摊子搞得太烂的话，以后的工作就不好做了，实在太过被动。
虽说朝廷的态度僵化了一点，但也直接拒绝了洋人很多无礼要求不是，而不像上海这边主权丧失，当地官府更是一退再退，一副恨不得将上海拱手相让的架势，
如果放在民国时期洋人势大，不赔着小心就有可能完蛋的时候，确实是有心杀贼无力回天，可现在第二次鸦片战争还没开始，大清还占据绝对的主场优势，真要不顾一切拼消耗的话，首先受不了的是洋人而不是朝廷。
当然，这也是清廷对洋人本土几乎一无所知的状况才造成这种情况，眼下不是出了一个穿越者吴可大军门么，怎么可能再让洋人的讹诈得逞？
可是看着上海最近三年堆积的简报，那真是越看越火大越看越气愤，尼玛这样搞摊子都要烂了还怎么整？
看看吧，接下来洋鬼子就开始得寸进尺了……
1854年2月13日（正月十六日），英公使包令以《南京条约》签订满12年，向大清提出修约要求：要求大清全境开放，外国公使驻京，长江通商，鸦片贸易合法化！
尼玛，这是打算将大清当作殖民地来弄了！
吴可觉得一个人生气太过郁闷，于是将左宗棠跟张亮基一起拉了进来，随后还有一干心腹小弟和死心塌地投奔巡抚衙门的年轻官员们。
反正上海的事没一件是朝廷应允的，不是洋人领事自行其事，就是当地官府做出的糊糊事儿，只要骂得有理就算传出去也没什么，说不定还会得到朝廷的暗中赞赏呢。
别说什么畏洋如虎这样的傻话，此时第二次鸦片战争还没开始，清廷的脊梁骨还没被打断，洋人的势力范围还在广东沿海跟上海一地打转转，内地受到的影响真的没想象中巨大，没见洋人迫不及待的苛刻修约条款么？
当然，此时太平军乱席卷大半个南方，朝廷需要向洋人采购大批军务物资以供平叛，又不想洋人插手帮助太平天国，有些忍让是可以理解的，但要说真的怕了洋人却不然。
美国上下两任领事蹦达得欢，想要大清全国开放攫取各种商业利益，可一次又一次觐见都被堵在门外，美国人也就在上海挑挑事蹦达一下，从这还不能说明问题么？
张亮基等人刚开始有些诧异，当然这也是有原因的。
不是他们不关心国家大事，除了那些整天放嘴炮不干人事的无聊书生士子们，最关心国家政事变化的就是张亮基这样的封疆大吏，那可是稍一不慎再无上升之日或者反过来位列督疆晋升中堂之位！
只是张亮基平常最关注的乃是朝堂动向，再一个就是安徽境内的一大摊子事，哪有精力顾及没边没影的上海发生了什么？
再说了，要不是刻意收集的话，上海发生的那点破事夹在海量的来往公文之中，谁有有精力关注只以为寻常小事尔。
所以，对于吴可的做法张亮基他们很是疑惑。
吴可跟洋人打交道这点他们知道，要不然乡勇队跟左宗棠手下楚勇的火器从哪来？
不过上海发生的事，跟他们又什么关系？
吴可也不跟他们废话，将之前自己好不容易收集起来，看得差点气炸肺的东西亮了出来。
顿时，被召集的一帮官僚也跟着变得气愤填膺起来……
别看这些信息夹在无数信息中不起眼，可一旦认真收集整理好条目，那真是看得让人心堵恼怒不已。
因为没有利益纠葛所以才能秉承基本的公心，可越是如此心头火气越大。
之前的还不算什么，随着清廷与太平军纠缠时间越长，自觉底牌不少的洋人们却是更加变本加厉！
1854年2月15日（正月十八日），上海美国领事正式在租界竖旗。
这是想干嘛，搞国中之国吗？
张亮基一开始对此不是很了解，经吴可一解释顿时气得不轻，大骂上海官府都是一群酒囊饭袋，怎么能让洋人在大清境内搞国中之国那套把戏？
其他人也好不到哪去，对洋人的观感一下子降到了冰点以下，都不用吴可挑拨什么，
至于吴可为何要如此行事，张亮基跟左宗棠就不必说了，其他有资格被拉来的家伙，哪一个不是前途无量以后的仕途至少不会太差。
以后少不得与洋人打交道的机会，当然表面上的礼节不能少，暗地里的防备更不能没有。
说老实话，想要在太平军闹腾起来后的满清政坛占据高位，跟洋人打交道便是避免不了的差事，提早对洋人有了防备才是好事。别到时候临时抱佛脚，被洋人坑了都不知道怎么回事。
让人气愤的事情在上海不时出现……
3月6日（二月八日）上海美船入口，艇内私载军火，中国水师巡船逐其水手。这本来是个振奋人心的消息，可惜没过多久的3月21日（二月二十三日），上海美军舰便报复性抓捕中国巡船。
出了这样的事情，上海官府连屁都不放一个，这情况要多诡异就多诡异，吴健要说彰那厮与洋人没啥勾连傻子都不信。
都不用吴可多说什么，在场都是老官场了，稍一猜测便知道是怎么回事，顿时又是一阵怒骂连篇。
这玩意看得真真让一干人添堵，尤其是没享受过后来被洋人欺凌苦日子的在座诸位，更是一个个心中怒火熊熊连连咬牙切齿。
1854年5月1日（四月五日），上海英领事阿礼国提出施行海关税务司制，这是要把海关大权握牢啊。
其实不要说张亮基这样的官场老鸟，就是吴可也不怎么明白海关究竟是咋回事。但不明白不要紧，只要知道海关每年能给朝廷提供以百万两白花花银子为单位的税收，就知道海关大权易手对南方财政的打击有多大。
而在5月3日（四月七日），美公使麦莲会晤江苏布政使吉尔杭阿、苏松太道吴健彰，声明无助“贼”之心，并要求两江总督接晤，否则派人前往天津投文。
洋人的动作一波接着一波，5月9日（四月十三日）英、法、美抗议中国在上海附近设立内地海关，要求将之取消云云。
“这帮洋人真真欺人太甚！”
“就是，在咱大清的地盘上还如此耀武扬威，真让人憋气！”
“江苏和上海官员都是干什么吃的，任由洋人拿捏只会助涨他们的嚣张气焰，以后的日子只会更加艰难！”
“……”
而洋人见清廷官方对他们的要求一直采取冷处理，却是更加变本加厉。
咸丰四年五月十三，英公使包令自香港到上海，进行修约交涉。
也就在几天后的五月二十日，见两江官府迟迟没有回应，在公使馆暗中授意下上海英兵枪伤潮勇4人。同时美、英、法三国领事会议，协商代清军收复上海，（时上海被小刀会起义占领）临时接管上海治权。
“过分了实在太过分了，还有没有将咱大清看在眼里了？”
“哼哼，这帮洋鬼子都不是好东西，该杀！”
“可惜眼下时局动荡，不然非得给这帮洋人好看不可！”
“……”
看到气愤处，提督衙门大堂又是一阵议论纷纷破口大骂。
更让人吃惊的还在后头，五月二十六日美公使麦莲在昆山会晤两江总督怡良，要求长江通商，修改条约。上海中英兵勇冲突，包令强迫巡抚许乃钊谢罪。
让一干人等瞠目结舌的是，五月二十七日江苏巡抚许乃钊没有抗住压力，竟然真的照会英公使谢罪了。
“真真滑天下之大稽，许抚台这是做的什么事？”
“丢人现眼有失体统！”
“要是都这么窝囊，这官当着还有啥意思？”
许大巡抚的作为，真真让在座诸位看不懂了。
那英人公使的威胁屁都不是，许大巡抚就是不当回事那又怎样，洋人最多也就闹腾闹腾，最多朝廷扛不住压力将他调往它处任职，起码一个同阶巡抚是少不了的。
可是经他这么一弄，自觉丢脸的朝廷还会给他好脸色？
别做梦了！
果然不出他们所料，没过多久朝廷便以吉尔杭阿代许乃钊为江苏巡抚。
可就算巡抚换了人，洋人们也没放松压迫力度，
六月五日苏松太道兼江海关监督吴健彰与英、美、法领事商定上海江海关章程。
同时，英公使包令于上海会晤新任江苏巡抚吉尔抗阿，要求苏州通商，广州进城，修改条约，没有得到明确回复。
洋人却没管这些，没过多久英、法、美三国驻上海领事公布《上海英法美租地章程》，规定在租界内设巡捕、征税。
“真真欺人太甚，这是咱大清的屈辱啊……”
也不知谁喊了一声，顿时安徽提督衙门大堂热闹起来，气氛却是极为压抑沉闷。
第三百三十三章 警惕列强
之后上海租界成立工部局，上海新海关正式建立，由美、英、法三国人担任海关管理委员会委员，大清海关基本没经历什么波折便落入外国列强手中。
幸好朝廷也不是一味的无知，每年几百万两白银的海关关税掌握在外人手中，就算是傻子也该有点反应。
先是苏松太道吴健彰以通夷养贼罪，被革职拿问。后有两江总督怡良奏，英美二国使臣拟同赴天津商谈修约事宜，朝廷诏命仍回广东。并命两广总督叶名琛设法开导，谕以坚守成约，断不容妄有要求。
没有得到想要结果洋人也不甘示弱，英公使包令会晤闽浙总督王懿德，提出修约要求。与此同时，英政府一口气取消1853年9月7日至1854年2月9日上海英商所具关税税单。
朝廷依旧强硬坚持，江苏巡抚吉尔杭阿再与英、法、美三公使会晤要求他们重回广州，并驳回了三国再次赴津的申诉。
洋人被折腾了这么久哪会乖乖听话，不久后英、法、美三国代表达到白河，要求到天津修约，结果自然又是被拒。
朝廷也害怕洋人恼羞成怒干出什么不好收拾的事儿来，咸丰帝命长芦盐政文谦、天津总兵双锐、直隶总督桂良严备密防，不可稍涉张皇。并命江苏巡抚吉尔杭阿筹抚驭之方。
吉尔杭阿也不愿扛这样的重担，干脆奏请钦派重臣，妥办三国修约之事奉旨申斥，让洋人老实下来。
而长芦盐政文谦等接见英美通事麦华陀、伯驾，不允修约。
同时朝廷命直隶总督桂良前往天津，并派前任长芦盐政崇纶交桂良差遣。
接下来就是无穷无尽的扯皮……
英、美通事麦华陀、伯驾三晤文谦，提交修约节略。文谦照复麦华陀等，要求其仍回五口地方，由办理各国商务钦差大臣查办。
感觉被玩了的麦华陀照会文谦，坚持在津等候北京谕旨。英美两国驻华公使也坐不住了，这么耗下去啥时候是个头。包令、麦莲亲自出马于大沽会晤崇纶，再次提交修约说帖。
估计朝廷也被整烦了，直接要求崇纶对英、美要求一概驳回。
得到上令后崇纶等照会英、美公使，指驳其说帖，二公使立即复驳，可惜大清官僚根本不予理会。
对于态度始终强硬的大清朝廷无法可依，英、美公使修约不成郁闷南返，作为反击上海租界召开声势浩大的纳税外国人大会，甚至还邀请江苏巡抚吉尔抗阿旁听被拒。
而上海道竟然主动与英法美领事磋商，议定华人在租界内租占地皮及房舍居住章程。之后几国列强消停了大概半年时间，不料英、美、法三国领事联名公布《上海港引水章程》，把从不平等条约中攫取的引水权具体化。
“这帮洋人就是一帮喂不熟的白眼狼！”
三年时间发生在上海跟天津的修约事件，让张亮基等土生土长的大清官僚好一阵眼花缭乱，就连吴可都有一种看历史大片惊心动魄的错觉。
“朝廷做得对，就不能给这帮洋人机会，否则他们还不得瞪鼻子上脸啊？”
此时就连吴可都绝对清廷够硬气，一次又一次拒绝与列强公使的无理会面请求，虽然有求于列强提供火枪大炮对付太平军，但在主权方面的维护还是比较让人满意的，起码张亮基等人就是如此认为。
尽管吴可一再灌输洋人的危害，不能让他们在大清有稳定的地盘和前进基地，打消他们不该有的想法。但限于眼界他们对其中危害没有直观了解，虽觉吴可说得不错但又觉朝廷眼下的处置也没什么问题。
当然，吴可的初级目的已经达到，最起码被他邀来的官员们都对洋人有了戒备，想来以后有机会跟洋人打交道的时候，会提起必要的警惕和防备之心。
吴可也直言不讳说出自己目的，获得众人的一致认可后，他也说出心中担忧：“朝廷一次又一次拒绝洋人的会面请求，为了保障他们在我大清的利益，说不定会做出什么过激的行动来！”
此言一出满堂皆惊！
原本轻松的气氛一下子又变得凝固起来，众人都是饱经战火之辈。他们之前可是亲眼目睹吴可部火枪队的厉害，在野战中的威力着实不可小觑，想想洋人士兵几乎全部装备火枪这种利器，要真是和他们打起来想想都觉得头疼。
在座都不是傻子，通过刚才看到的信息，知道洋人真有可能在一直没法进行修约谈判的情况下，对大清使用武力逼迫，就像十几年前的那场战争一样。
张亮基的心情尤为沉重，和吴可暗地里的打算一样，他来安徽就是奔着两江总督位置而去，他的信心就是吴可跟乡勇队那一万多强军。
之前的战斗也表明了这一点，他们几乎不费吹灰之力便拿下安徽临时省府庐州，之后席卷淮北所向披靡，虽然在打不打淮南地区的问题上出现了小小分歧，但总之此次安徽之行的饿前景光明，只待时机一到便可趁势而起。
只可惜曾国藩跟湘军不争气，本可一举拿下安庆围攻金陵的大好机会，硬生生毁在了湘军上下的骄傲情绪上，使得太平军逆转颓势重新振作，拿下金陵之日更是遥遥无期。
而吴可给他看的东西让他心生震动，他从没想过洋人是比太平军更强大的敌人，正如吴可所言被朝廷一次又一次拒绝跟玩弄，那帮洋人说不定会有什么过激动作。
这事不可不防！
之后就吴可还有心腹左宗棠在侧的时候，他便提出了此中担忧。
“只要咱们做好了心理和行动上的准备，其实那帮洋人也没什么可怕的！”
吴可等的就是这个机会，忙不迭提出自家意见：“除了水军咱们确实比不过人家之外，陆军的话在咱大清的土地上，真要狠下心来拼命的话，洋人根本就耗不过咱！”
见张亮基露出好奇之色，他轻笑着将心中早就打好的腹稿一一道出……
第三百三十四章 调整跟‘淮系’
“刘六麻子刘六麻子……”
乡勇队宿州大营，早操刚刚结束休息期间，张树珊一路大呼小叫找到了准备率领手下小队成员去食堂吃早饭的同乡刘铭传。
“要叫刘省三，六麻子六麻子的多难听？”
挥了挥手让小弟们自行前去食堂，刘铭传扭过头来不爽道。
“不就是个名字么，有什么难听不难听的？”
张树珊大大咧咧满不在乎道，不等刘铭传说什么便一手搭来揽住他的肩头，嘴里不住吆喝：“走走走，咱们先是食堂吃饭，一顿早操可把我给类惨拉！”
“嘿嘿，是不是又不老实被教官训拉？”
刘铭传一边跟张树珊向食堂走去，一边不怀好意嘿嘿轻笑。
“别提了，一大早跑十几里实在熬人，我不就稍微晃了下神……”
张树珊搔了搔头，颇有些不好意思说道。
“幸好树声大哥不在，不然他非把你揍成猪头不可！”
刘铭传嘴角一撇，口头上一点都没放过同乡好友的意思。
“你这家伙……”
两相熟大小伙完闹着到了食堂，一人拿了四个白黄相间的杂面馒头个一碗粘稠白米粥，随便找了个位置一阵狼吞虎咽。
一口气干掉三个馒头，感觉不那么饿得慌，刘铭传这才放慢吃饭动作，抬头瞥了对面的同乡好友一眼，不紧不慢问道：“说说吧，你小子找我什么事？”
“六嘛子……”张树珊狠狠擦了把嘴角开口道。
“叫我刘省三！”刘铭传额头青筋直蹦压低嗓门怒道。
“好好好，刘省三刘省三……”张树珊也跟着放慢塞馒头的动作，抬了抬手认真问道：“你听说了么，火枪队要扩军！”
“听说了，当然听说了！”
说起这话，刘铭传脸上不由露出一丝得色：“我可是堂堂的小队长，手下管着五十来号弟兄呢，只要熬够三月时间立刻就能弄个官身！”
闻言张树珊眼中满是掩饰不住的羡慕嫉妒，郁闷道：“你小子不就走了狗屎运而已，得意个什么劲，我迟早要超过你！”
“得了吧！”刘铭传毫不客气打击道：“张什长，等你哪天当了小队长再说这话不迟！”
“你这家伙……”张树珊老脸一红狠狠白了好友一眼。
“说说吧，找我到底啥事？”刘铭传摆了摆手示意不玩了，一口咬下小半个馒头含糊道。
“听说火枪队扩军……”张树珊脸上有些犹豫，想了想一咬牙道：“我是想，想报名转到火枪队去！”
“你小子疯了吗？”刘铭传眼睛瞪得大大的，语气严厉道：“刀盾手干得好好的，你怎么想当火枪手了？”
“我觉得火枪手更有前途！”张树珊很是心虚，低下脑袋不敢与刘铭传对视，
“有个屁的前途！”刘铭传三两下将剩余馒头干掉，一口气喝光玩里白米粥，随意擦了把嘴角没好气道：“你小子以前玩过火枪？”
“没！”张树珊摇了摇头。
“那不就得了！”见时间还早刘铭传没急着离开，而是认真看向同乡老友。
“可我以前玩过鸟统……”张树珊不服气道。
“嘿，鸟统和火枪能一样么？”刘铭传气乐了。
“我觉得差不多！”张树珊确实坚持己见。
“愕……”刘铭传突然不知道该说什么是好，沉吟片刻只是严肃道：“你小子，想清楚了么？”
“早想清楚了！”
张树珊猛然抬头，目光炯炯兴奋道：“土狗大人不是说了么，吴军门很看重火枪队的，以后将着重发展火枪队……”
“去，你小子也太容易相信别人了吧？”刘铭传没好气道。
张树珊吃了一惊，睁大眼睛惊道：“难道这话有假……”
“没假！”刘铭传急忙摆手更正道。
“那你刚才……”张树珊脸上的惊容还没褪去。
“只是觉得火枪队的前途没你想象中那般好！”刘铭传脸上露出不屑之色：“站得远远的开枪射击，哪有真刀真枪拼起来痛快？”
“痛快是痛快了，可危险也大啊！”
张树珊哭笑不得道：“长毛可不是好惹的，他们那股子疯狂劲你又不是没见过，一不小心就挂了多可惜啊！”
“呸呸呸，童言无忌童言无忌，你小子能不能说句好话！”
刘铭传连连呸了几声，一脸不善看向同乡好友。
“是我说错了是我说错了……”张树珊连连摆手告罪，无奈苦笑道：“我只是想说，刀盾手在战场上更危险！”
“再危险也比需要人保护的火枪队强吧？”
刘铭传却是很不客气回击道：“一旦被人近身火枪队几乎毫无还手之力！”
“不是还有刺刀么？”张树珊一脸不服气。
“那玩意有用么？”刘铭不屑的撇撇嘴：“一钢刀下去，那两指宽的玩意立马断成两截，还不如烧火的木棍！”
“不管你怎么说，我要去火枪队！”
张树珊一时语塞，但还是坚定道。
目光盯着同乡好友看了好一会儿，见好友一脸坚决不动摇的摸样，刘铭传只能无奈的摊摊手没好气道：“那就祝你好运了！”
……
“聂士成聂士成，你小子想好没，到底是加入刀盾手还是火枪队？”
乡勇队庐州大营附属新兵营地，聂士成刚刚返回宿舍整理营务，新兵营同乡好友吴长庆便找了过来焦急问道。
“长庆老哥你想加入哪个？”
聂士成手上不停忙活，没有急着回答反问道。
“当然是刀盾手了！”吴长庆理所当然道。
“可教官推荐我加入火枪队……”聂士成有些忧郁道。
“什么，教官推荐？”
吴长庆吃了一惊，目光上下不停打量眼前年纪不大的小老乡，一脸疑惑道：“你小子一身武艺不错，难道不是最好的刀盾手材料么？”
聂士成放下手头活计，有些不好意思回答：“教官说我年纪小底子好，更容易发展培养，而且军门大人打算大力发展火枪队，所以……”
“好啊你小子！”吴长庆有些羡慕的轻锤了小老乡肩头一下，满脸微笑鼓励道：“既然是教官推荐那你就好好干，说不定到时候大哥还需要兄弟你提携呢！”
“长庆哥说笑了……”聂士成很不好意思的摆了摆手。
……
像张树珊跟刘铭传之间，还有聂士成身上的事儿，不仅仅乡勇队宿州大营还有庐州大营不时发生，皖北地区其它几座大营也在或被动或主动的发生着。
随着乡勇队调整发展策略，加重火枪队还有骑队发展，资源倾斜之下自然引起各大营人心浮动不知如何选择是好。
毕竟火枪是个新鲜事物，就算操作原理其实跟鸟统差不多，但以这时代的百姓生活水平，小小年纪就玩过鸟统的真心不多，毕竟火药跟铅子那也是要钱的，而且还花费不菲。
只是吴可绝对不会想到，历史上大名鼎鼎的淮军诸将，此时已基本上加入了手下乡勇队阵营。
尽管他不像李鸿章那样是安徽人，但架不住名头大战功足，而且乡勇队的待遇着实不错，刚一招兵便引来当地青年争相投奔。
老话说得好，是金子总会发光，原本历史上还需等待近八年才会发光发热的淮军诸将，尽管没历史上起点那般高，但也逐渐从新兵当中脱颖而出。
混得最好的当属刘铭传跟张树声两人，先不说他们参军时本就带着上百自家弟兄引人注目，在新兵训练时也是表现不俗十分抢眼，得到各自新兵大营教官赞赏，故而新兵训练刚一结束他们便难得的当上了小队长。
乡勇队发展到现在，已经不可能再出现一步登天的事情，想要往上爬只得一不一个脚印，或靠资历或依战功逐步上升，想要像历史上一般上来就是一营营官根本不可能。
一干历史上的淮系将领出身并不怎么样，最好的张树珊跟张树声两弟兄所在张家，也不过庐州城外地主豪强，而且还忘死里得罪了太平军，如今有机会加入威名赫赫的乡勇队哪还耐得住再等七年，等历史上那位大名鼎鼎的李合肥组建淮军时再出山？
至于李鸿章此时也在安徽，不过是跟在徽省籍某为侍郎玩团练，而且还是在淮南那个危险地方，稍一不慎便有玩脱的危险。不说表现平常得很没啥名头，眼下的身份比起吴可堂堂的提督差远了。
当然，就算吴可知道原本历史上一干赫赫有名的淮系将领加入乡勇队，除了惊讶一下也不会有啥太大反应。
不是他甩大牌，实在双方之间地位相差悬殊，而且这些家伙眼下个个年轻得很，有没有历史上出山时那般老辣真不好说，还需长时间的军旅生涯慢慢锤炼。
时间便在乡勇队的缓慢调整，还有淮北地区相对平静的局势中缓缓流逝，眨眼间咸丰五年过去了，到了咸丰六年这个历史上无论是太平军还是清军都出现重大变化的年份。
乡勇队一边调整自身编制，加强火枪队的数量和实力，一边跟金陵城外的太平军小打小闹战个不停，不时还配合江南大营发动凌厉攻势吓金陵城内的天国首脑们一跳，局势不温不火相比其它地区的战火连天算得上安静异常……
第三百三十五章 上眼药
“梦臣，朝廷又发来圣旨，要咱们加强对金陵城的攻势！”
左宗棠满脸苦恼找到安徽提督衙门，将手中公文交给正在忙碌的吴可。
“催催催，就知道催！”
吴可没好气放下手头文件，接过左宗棠递来的公文，看都不看一眼随手扔到一边：“张抚台怎么说？”
对于吴可如此无理的表现，左宗棠倒也不以为意，随便找了把椅子坐下，接过吴可亲兵送来的热茶，轻抿一口放下茶盏，看着吴可郑重说道：“抚台大人认为咱们应该打一打，起码也要做个样子给朝廷看！”
“那好吧听抚台的，做个样子就做个样子！”
吴可也是无奈，尽管眼下官位品级跟张亮基一样，但谁叫他是张亮基一手提拔的呢，官场上最忌讳的就是忘恩负义，再说张亮基也给足了他面子，凡是要用到乡勇队的时候都不忘先打声招呼。
“季高老兄，这次你准备派出多少人马？”
见左宗棠松了口气的摸样，吴可好奇问道。
乡勇队人马在不断膨胀，一年多时间的发展目前人数已达一万五千有余，当然需要的话能够在半月内调集更多的团练青壮助阵。
一年时间的经营，此时的皖北已不再复荒凉穷困摸样。强行施行的计划经济保证百姓的基本生活所需，官府能够集中力量办大事的作用体现无遗。
由官府出面组织的几个大集市，于鄂皖交界，皖鲁交界，豫皖交界等地算是打出名头，免了商贩们深入皖北被盘剥的麻烦，只需交纳一次入场费也免去了各地兴起的厘卡关税之苦。
而通过这几个交易量一日大过一日的集市，省去无数中间可能被动手脚的环节，安徽巡抚衙门也能用最少的代价得到足够所需的物资。
有乡勇队一跟不讲情面的战士弹压，几大集市短时间内的秩序得到维护，而每隔一段时间的大队规模调动，又杜绝了驻军与商人们勾连暗中做手脚的可能。
自古以来的商业活动就是如此，只要保证相对的公平环境，加上有巡抚衙门源源不断的大额定单刺激，集市想不获得巨大发展都没可能。
对外依托偌大的皖北地区进行频繁的商业活动，对内则是严格到严酷的以物易物，通过这中间的差价巡抚衙门不仅没有花费多少金钱，反而还大赚了一票。
官府有了钱之后，通过集市换成各种生活物资，组织大量的青转劳力建设控制区内的基础设施，整整一年时间皖北就是个热闹的大工地，一条条笔直官道延伸四方，一道道田间沟渠纵横交错，修水库建高坝，一年时间做到的事情比得上之前几十年加起来的总和。
基础设施建得好，百姓们抵抗天灾的能力增强，以后的日子只会越来越好。
而巡抚衙门有了钱，左宗棠自然跟着财大气粗起来，一口气招揽了近五千青壮，手下人马也膨胀到过万之数！
左宗棠说起话来也底气十足：“这要看梦臣你怎么打拉！”
污可轻轻一笑，眼中精光一闪而逝：“呵呵，长毛在湖北江西两省闹腾得太不像话，我打算给他们好好上上眼药！”
左宗棠闻言眼睛一亮，迫不及待追问道：“梦臣打算对淮南地区动手么，正好老哥我心头痒痒了小打小闹实在没啥意思！”
张亮基入主安徽以来，不想太过招惹金陵太平军的注意，然后被人当了枪使做了炮灰，极力压制手下部队的战力，只要太平军不挑衅就不跟他们大打出手，表现得只稍微比其它省份清军强那么一点点。
总之就是大战不起小战不断，完全把金陵城外太平军当作练兵对手之用，效果着实不错经过真实战场磨砺，无论是乡勇队新兵还是楚勇新兵，都在一场又一场的小规模战斗中迅速成熟成长。
小规模单兵种作战，小规模多兵种作战，小规模纯冷兵器作战，小规模冷热兵器联合作战，小规模纯热兵器作战，小规模联合作战等等等等都玩得炉火纯青，整得被挑做对手的太平军防御人马叫苦连天苦不嵌言。
可一年的实战演练效果也基本到头了，乡勇队有多次万人作战经验，平时又极端注重战后总结和学习，以传帮带的形式倒不用担心新近军官跟不上躺，最起码理论上已经做好足够准备。
可左宗棠就不一样了，楚军深受湘军那一套影响，讲究的是使徒亲朋还有乡乡，而后以儒家思想包装统合，注重的是以文带武至于士兵的晋升之路基本没有，除非表现特别优秀才有可能调入亲兵营有那踏入仕途机会。
别说手下将领没多少有大兵团作战经验，就算有那也是个人不传之密，哪会像乡勇队那般印刷成侧让小兵都有机会学习。
既然已经决定要给金陵太平军首脑上眼药，吴可也不拖泥带水，先到巡抚衙门确定出兵事宜，而后又跟江南大营向军门通报一声，请江南大营在他们行动的时候帮忙牵制金陵太平军。
话说一年多时间，足以让安徽一干军政要员，与相隔不远的江南大营高层打成一片。
之间两方时常出兵配合作战，给金陵城市内的太平军制造了不少麻烦的同时，也减轻了各自身上的负担和压力，因此两方之间的关系一向维持得不错，都需要对方的帮衬嘛。
别的不说，马三东这个吴可的老上司老熟人，便因为平日表现不佳转投安徽提督衙门，连点麻烦都没遇到这就是明证。
向荣一停安徽军政两方准备联合行动给太平军上眼药，顿时热情高涨也打算插上一脚。
没办法，相比安徽军政两界受到的那点压力，江南大营那就要大上十倍几十倍不止。
谁叫江南大营集中清军近十万，需要朝廷每月调拨的物资粮草是个天文数字，在朝廷财政本就不怎么富裕甚至可以说糟糕的时候，江南大营迟迟没有收获让朝廷苦不堪言，向大军门身上的压力可是不小。
确定了联合胸动的调子后，安徽军政两方衙门也不避太平军的探子，明目张胆调兵遣将一副厉兵秣马准备大干一场的架势，不等金陵太平天国首脑做出反应，乡勇队三千火枪手，混合五千步骑，令加五千楚勇马步联军，浩浩荡荡向淮南地区碾压而去……
第三百三十六章 围点打援
碾压，真真正正的碾压……
一万三千久经训练的乡勇队与楚勇联合大军，几乎是以摧枯拉朽之势横扫淮南地界。
先下芜湖，再取铜陵，同占宣城，三战三捷驻守太平军一触即溃，几乎毫无还手之力！
据城防守根本抗不住漫天箭雨以及炸药包投掷，就算一时扛住了也顶不住在墙角根上堆炸药包。野战的话那更是轻松，能顶得住三千火枪手轮番射击的太平军部队，反正吴可还没遇上。
一时安徽震动，金陵震动，安庆震动，整个两江地区震动。
谁也没想到，沉寂了近年之久的安徽提督吴可不鸣则已一鸣惊人，半月时间内不费吹灰之力连下三城，一举切断安庆与金陵之间的陆上联系！
与此同时，坐落于金陵城外的江南大营也营门大开军阵四起，数万清军声势浩大的对金陵实施佯攻作战。虽然明知城外清军只是做样子，但城内天国首脑们依旧不敢放松警惕，只得任由安徽一万三千清军横扫淮南，切断安徽与金陵之间的陆上联系无可奈何。
而湖北武昌的大战，也牵制了太平军西路人马绝大部分精力……
湖广总督官文亲率北路人马一路狂飚猛进，12月12日清军水师已攻抵龟山脚下，官文本人于1856年1月5日进驻蔡甸，1月9日以后连续派兵猛攻汉阳。
南部清军由湖北巡抚胡林翼统帅陆军及水师共一万余人，以金口为基地，从1855年5月下旬开始，频繁向武昌白沙洲、八步街、江堤、李家桥等地进攻。
太平军凭高垒深沟固守，并多次主动出击，进攻胡林翼的老巢金口。
1855年9月12日，国宗韦俊从武昌分兵6路猛攻金口，当日占领金口，迫使胡林翼军退至大军山，并急奏清廷速调湘军罗泽南部援鄂。
9月26日，罗泽南部共5000余人，由江西西进，10月16日陷通城，24日陷崇阳。
而这时翼王石达开统军二三万人由安庆西上援鄂，11月3日大败罗泽南军于崇阳壕头堡。
14日，翼王在通城又击败平江勇。但翼王于24日，率部自通城进入赣北，由国宗韦俊据守鄂南。
与此同时，胡林翼军与罗泽南军会师羊楼洞，联合进犯蒲圻。韦俊率军力拒，11月30日蒲圻失陷，韦俊退守武昌。12月18日，罗泽南军占领咸宁，22日进驻山坡，1856年1月3日由纸坊直趋洪山，到达武昌城下。
胡林翼军也于当日由武昌南路经李家桥、板桥到达武昌保安门外的五里墩；湖北提督杨载福率水师10营于12月21日重占金口后，进驻沌口，并以沌口为基地沿江下攻，汉阳、武昌处于清水陆军分割包围之中。
1856年1月，清军攻城次数频繁，攻势更加凌厉。1月9日开始，北路官文派兵连日猛扑汉阳，南路胡林翼、罗泽南两军于9日、13日、17日、18日、25日、27日猛攻武昌城外太平军据点，并攻击望山门、大东门。太平军在城外的据点及堡垒大部被攻破，清军直逼武昌城下。
战斗中，安徽援军吴水牛部三千人马表现神勇，连战连捷深受官文倚重，被视做手头攻坚利器看待。
尤其是水牛部攻击手段花样多变，无论攻坚野战还是防御作战都表现不俗，一百随军火枪手更是屡立奇功，差点没让官文收为亲兵护卫。
而湖北提督杨载福率水师10营，于9日、26日从沌口攻太平军水师基地鲇鱼套、南岸嘴、塘角等地，毁粮食辎重船100余只。
太平军顽强抵抗，粉碎了清军的多次进攻。清军伤亡一千数百人，攻势大大受挫一时难以前行。
湖北打得热火朝天江西也不遑多让……
太平军自从九江、湖口大捷之后，主力乘胜直捣湘军后方，力争向上游进军，收复武汉。
湘军领袖胡林翼这时署理湖北巡抚，认为自家这摊子事更重要，要求曾国藩撤回在江西的湘军主力，先回救武汉再说。
可曾国藩出于政治上的考虑，担心因战败被政敌参劾，更害怕受清廷责难，失去再起机会坚持固守江西。
湖口败后他先是驻扎在南康府，与内湖水师相互依存，继续指挥湘军围困九江，仅派遣悍将罗泽南回救武汉。
湘军前期陆师的两大将领，分别是满人塔齐布和汉人罗泽南。
此时，塔齐布因久攻九江不下，已呕血而死。罗泽南一走，曾国藩手上就没有得力的干将了。
这期间，他在江西主要依靠的是被困在南康的内湖水师和塔齐布的旧部(由塔的助手周凤山统领)。
1855年4月，太平军三克武昌。在稳定了湖北的军事形势后，石达开便带兵回到江西，乘罗泽南回援湖北之机，在江西展开强大攻势。
自1855年11月起，石达开联络广东天地会起义军，连下江西瑞州、临江、袁州等府，并围攻吉安府城。
眼看形势不妙，曾国藩只好从九江撤围，调周凤山部陆师驻扎在战略要地樟树镇，以图南下救援。
但是曾国藩对能否解救吉安并没有把握，而且又担心省城南昌的安危，便命周凤山在樟树镇坚守，以观望形势。
石达开利用周凤山军举棋不定的时机，于1856年2月攻克吉安，并乘胜攻破樟树镇湘军大营。
湘军溃兵纷纷涌入南昌城，曾国藩也只好进入南昌城收拾残局苦苦坚持。
有了湖北和江西两块战场吸引太平军西征军主力，等吴可率军气势汹汹杀奔安庆的时候，太平军竟一时难以抽出兵力支援。
此时的战局很有点诡异，看似你打你的我打我的互不相干却又联系紧密。
吴可在安徽整得太平军抬不起头，就差临门一脚将安庆收复，整个安徽基本上便掌握在手。
湖北好几万清军兵围武昌，太平军韦俊部只能闭城坚守以待援军。
江西太平军则强势无比，将之前风光无限的湘军首领曾国藩堵在南昌狠揍，眼看着败亡在即。
眼见安徽危急，太平军西路军与金陵之间的陆上通道被断，金陵城受到江南大营清军威胁不能稍动分毫。
本想一鼓作气将南昌拿下，以曾国藩的项上人头鼓舞士气的石达开坐不住了，急令手下人马兵分两路，一路乘船直入安庆，另一路则从景德镇进入安徽境内，过黄州直扑宣城，打开与金陵的同道。
南昌城压力一轻的同时，两路援军近两万人马水陆齐进，浩浩荡荡向安徽境内杀奔而去。
吴可部当即做出调整，分出一部五千人马从安庆杀奔黄州而去，看这架势目标显然是太平军江西近万陆路援军！
一时间，两支敌队大军如滚滚洪流般朝相同地点杀本而去，皖南大地战云密布气氛万分紧张。
……
“梦臣，为何不一鼓作气拿下安庆？”
此次左宗棠也随军出征积累大兵团作战经验，他对于大军顿足于安庆城外很不满意，明明己方有一战而下安庆的能力啊。
“拿下安庆做什么？”
吴可此时所有精力都放在桌上的地图上，闻言不假思索问道。
左宗棠被说得好一阵无语，轻佛摸额头没好气道：“长毛西路主力正气势汹汹杀奔而来，不先拿下安庆免了后顾之忧，再与敌人一决雌雄？”
“正是因为要为敌援军一决雌雄，我这才刻意放过安庆的！”
吴可撇了撇嘴依旧没有回头，无论是他还是左宗棠，都没将兵力不足万的安庆守军看在眼里，想要拿下不过只是时间问题而已。
“此话何解？”
对于吴可漫不经心的态度，左宗棠倒也没太过在意，大家合作了这么长时间早熟悉对方脾性，吴可没有一点轻视他的意思。
“安庆还在长毛手中的话，季高老兄认为长毛援军会如何做？”
吴可转过身来，看向左宗棠笑着问道。
“自然是全力救援了！”左宗棠想也不想回答。
“那要是安庆早早落于我手，长毛西路援军又做何打算？”
吴可接着问道。
“这个……”
左宗棠一脸迟疑，不确定道：“可能直接打通去金陵的路，也可能返身而回，更有可能……”
“是不是觉得可能性太多一时不好判断？”
吴可轻笑着问道。
“是啊，长毛的选择太多，一时很难准确判断！”
左宗棠也不恼被打断话头，老老实实点头应是。
“这不就结了？”
吴可一摊双手，似笑非笑道：“既然拿下安庆后不确定因素太多，那还不如干脆放在那不管，先对付必定来援的长毛援军再说！”
“你小子……”
左宗棠一脸恍然，这才明白吴可打的什么主意。
“没错，咱就是指着安庆吸引源源不绝的长毛援军，而后在来个围点打援！”
吴可挥了挥拳一脸自信道。
“围点打援么？”
左宗棠脸上露出既兴奋又有些担忧的神色，不安道：“你就这么有信心，能把长毛的援军全部拿下？”
“当然！”
吴可一脸自信，目光望向黄州方向肯定道：“这点信心都没，还出来混个屁……”
第三百三十七章 大战连连
事实证明，吴可所行‘围点打援’之计十分正确……
从江西救援而来的近万太平军西路军人马，紧赶慢赶于黄州城外与杀来五千清军人马相遇。
一番大战太平军胡以晃部虽不敌火枪大队，却依旧从容退入黄州城内，没给清军吴图苟（土狗）部多少可趁之机。
甚至土狗部的几次攻城作战，都被胡以晃部轻松打退。
此战尽管火枪大队表现一如既往亮眼，投石机中队和弩炮中队也表现不俗，但胡以晃部似乎早有准备一般，尽管在中远程重火力对轰中处于明显下风，但清军之前无往不利的炸药包此次却令人惊讶的连遭失败。
消息传回后方吴可手上，让他立即明白吃了几次大亏之后，太平军已经有了防备，再想如之前那般轻松可不容易了。
土狗部五千清军与太平军胡以晃部上万人马，僵持于黄州城一时谁也奈何不了谁。
让左宗棠惊喜的是，太平军胡以晃部困守黄州，却并没有分兵袭扰清军后方的宣城，好似突然变成一根筋的愣头青，只想冲破土狗部五千清军封锁，打通与安庆之间的陆路通道。
他这才明白吴可所言‘围点打援’战术的精妙，不仅仅只侧重于‘打援’，被围的那个‘点’也十分紧要，能引得回援太平军无暇它顾就是胜利。
跟太平军打交道也不是一天两天，他可是知道太平军流动作战的威力有多强悍，一旦让太平军胡以晃放开手脚不顾一切，不要说刚刚拿下的半个淮南大地，就是安徽清军的老巢淮北也不得安宁。
眼下情况就不同了，为了解安庆之围，太平军胡以晃部可不敢胡作非为，只得老老实实窝在黄州城里跟土狗部清军互拼消耗。
不是胡以晃没有其它选择，而是局势逼得太不得不如此，因为丢失安庆的责任他根本承担不起，除非能一口气杀回金陵城保卫天京，可那也只不过从一座城市缩到另一座城市而已，本质上没啥区别。
当然，太平军不会老实坐以待毙……
就在土狗部清军与太平军胡以晃部对峙于黄州城时，从水路增援安庆的太平军西路军人马赶到安庆，使得安庆太平军人马一下子达到一万五千余众。
有了如此多人手，安庆守军自然不可能在龟守城池不出，当即派出近五千精锐发动试探性反扑，结果自然被打得抱头鼠窜狼狈而回。
接下来安庆守军依仗强大的兵力优势，时不时派遣几千人马，对围堵城外的吴可部主力清军发动连续反扑，尽管每次都在两千火枪手身上吃了大亏，铥下好几千条人命但也将吴可部主力牢牢吸引不得脱身。
战局在淮南膏腴之地再次陷入僵局，安徽清军拥有陆地上的绝对优势，将太平军压制在黄州跟安庆两城狠揍。
但太平军也占据水路绝对优势，能够源源不断的给安庆守军以支援，并且在战斗中逐渐适应了清军的火枪队攻击模式，逐渐的慢慢挽回之前一边倒的局势，能够给予清军有效杀伤不容小觑。
最重要的是，安庆守军人数激增，吴可部近万清军再想拿下安庆可不容易，除非不顾巨大伤亡冒着减员过半的风险，重创安庆守军还有那么点机会，否则都不一定能够拿下安庆。
期间淮南各路地方民团纷纷来投，让吴可没想到的是，由当朝侍郎吕贤基办的民团也过来凑了个热闹，跟在吕贤基身边的青年助手竟然叫李鸿章！
他本来还想尝试看有没有收复的可能，不过青年李鸿章傲气得很，对于吴大军门的态度不冷不热，一点都没上杆子往上爬的行动。
吴可一见顿时熄了招揽之心，他又不是没了李鸿章就混不下去。眼下的李鸿章还只是个热血青年而已，有他在大清搅合还能不能成才都两说，爱咋地咋地哥们可没拿热脸贴别人冷屁股的爱好。
当然，眼下的李鸿章并不知道他错过多大一场机缘。只是跟随侍郎吕贤基一起临时加入吴大军门阵营，听任吴大军门指挥调动而已。
就当安徽清军与太平军于淮南大地对峙之时，湖北跟江西两地战士也发生不同变化。
在湖北战场，于1856年2－4月间，武昌、为了打破包围汉阳太平军转守为攻，多次出城主动攻击。
2月份，武昌守军7次出击，每次少则干余人，多至数千人，日间同清军野战于双凤山、大东门、小东门、沙湖、五里墩等地，夜间身着白衣冒大雪偷袭敌营效果不显。
汉阳守军于2月16日、20日、24日3次出城与清军鏖战。
4月上旬，太平军从九江、黄州、大冶等地调来了大批援军，武昌守军暗中穴城多处作为突门。
4月6日，武昌守军多路出击，稍后撤退回城，罗泽南率军追至城下，突门忽开，太平军从各突门直冲而出，罗军溃败，罗泽南弹伤左额，后不治身亡。
战斗中安徽援军吴水牛部三千人马依旧表现神勇，多次击退太平军突击部队，给予太平军重大人员伤亡之余，自身损失却是不大，受到湖广总督兼钦差大臣官文连连表扬‘虎将’。
而江西战场又是令一番风景，尽管有安徽请军帮忙减轻压力，但已丧失锐气的残余湘勇依旧只能窝在南昌苟延残喘。
到1856年4月，西征太平军已占领了江西13府中的8府46县，曾国藩哀叹说：“自鄂渚以南，达于梅岭，贼踪绵亘数百里，众号数十万。”对湘军以后的前景很不看好。
为了挽救江西的危局，曾国藩本欲急调在武昌城外攻坚的罗泽南回救。罗泽南为迅速攻破武昌城以回救曾部，加紧攻城却被太平军击伤致死。
如此一来，曾国藩所依靠的湘军陆师两大悍将双双毙命，处境愈加艰难。
要不是淮南战场吸引石达开太多精力，需得源源不断增援人手物资，只要南昌很难坚守下去……
第三百三十八章 大动作
曾国藩困守南昌，文报不通，联系中断，连送家书都不得不用隐语蜡丸，化装潜行。可即便如此，送信人往往还是被太平军识破，被捕杀者达百人以上。
曾国藩后来描写当时的情形说：“闻春风之怒号，则寸心欲碎，见贼船之上驶，则绕屋彷徨”，“方其战争之际，炮震肉飞，血瀑石壁，士饥将困，窘若拘囚，群疑众侮，积泪涨江，以夺此一关而不可得，何其苦也”，“余昔久困彭蠡之内，盖几几不能自克”，可见曾国藩当年的处境是何等狼狈。
石达开在樟树镇击败周凤山军后，大可乘胜直捣南昌，活捉曾国藩。
但可惜的是，安徽清军兵围安庆，迫使石达开不得不将手头兵力分散，由大将胡以晃率领解安庆之围，一时被拖在黄州动身不得。
从江西搜刮的大笔物资也通过水路，源源不断送往安庆跟天京，被分了心神的石达开就算再厉害，也无法短时间内拿下湘军残部死守的南昌坚城。
等到安徽战局处于对峙状态，石达开刚刚腾出手来，准备对南昌下死手的时候，天国首领杨秀清突然将石达开调回天京，准备参加攻破清军江南大营的战斗，顺便带走了大批的太平军，使曾国藩得以死里逃生。
而石达开部主力调动，南昌城里的曾国藩一无所知，却被侦骑四布的安徽青军斥候第一时间发现。
“逆匪石达开部主力回援安徽，让弟兄们都小心一点，免得被这位长毛大将抓住机会吃了大亏！”
吴可得到消息之后，立刻召开了一个小规模的紧急临时会议，将情报通传给小弟们之后，不无担忧告戒道。
“大人，，是不是有些过于谨慎了？”
二狗有些不以为然道：“就算那逆贼石达开厉害，咱也不差啊！”
“是啊，我安徽清军并没使出全力，不然逆贼胡以晃岂能安坐黄州？”
二牛也跟着起哄道。
此时吴可身居安徽提督之职已有年余，可惜一直没啥大仗可打，手下小弟获得快速提升的不多，也就之前跟他一起打天下的那帮弟兄官职品级升了上来，因此会议当中敢如此大大咧咧说话的也就水牛几人。
“你小子，本事没学到多少傲气倒是不小！”
吴可没好气白了这小子一眼，接着便将石达开的战绩娓娓道来。
真是不说不知道，一说吓一跳。
对于太平天国这位大名鼎鼎的翼王，吴可可是收集了他不少资料。
眼下一一说来，除了在广西初起兵时的艰难，还有围攻长沙时的不顺，接下来的几年时间他几乎可以说得上每战必胜。
太平军第一次拿下武昌，太平军直取金陵，太平军西路人马战湖北，征江西，过安徽，哪一战都有石达开的影子存在，或亲自或侧应无不表现惊绝。
在江西，风头正劲的湘军被打败，整得现在凄凄惨惨狼狈不堪，太平军的指挥者正是石达开。
湖北之战，太平军其他将领在清军优势兵力下表现都一般般，就石达开表现惊人，轻松拿下鄂南不说还整得湘军悍将罗泽南灰头土脸无可奈何。要不是石达开带人离开湖北赶赴江西的话，湖北战局会怎么变化还不好手。
石达开到了江西后，倒霉了换成了曾国藩，被按在南昌狠揍差点就没缓过气来，要不是安徽清军帮忙牵制了大部分石达开部精力的话，老曾现在什么情况还真不好说。
听完了介绍后，一干骄兵悍将们面面相觑不知该说什么是好，这也太牛了吧？
这些事儿要都是真的话，石达开妥妥的名将风范没跑。
这时代的名将也够廉价的，只要军事能力稍微有那么点突出，做人不要太过古板，基本上只要打了几场胜仗那就是名将没错。
当然，太平军前期将领一向生猛，石达开只不过是其中比较突出的而已，要是按照清军这边的情况，妥妥的都是名将之材。
就像吴可吴大军门，此时在清军的宣传中，那也是名将一流，谁叫他战功大还几乎没怎么吃归败仗呢。
就算江西那次被音德布狠狠坑了一把，最后突围之时太平军的伤亡数量，也绝对在乡勇队之上。
吴可等人正商量着怎么对付石达开这种强人呢，谁知道人家根本就没走陆路通过黄州，而是乘船先赶到安庆而后直奔金陵而去。
对此一干安徽清军将领也是无可奈何，安徽水师早已名存实亡，安徽段长江江面纯粹就是太平军水军的天下，吴可等人就是想做点手脚都没办法。
不过他们也十分好奇，石达开如此急切赶回金陵是有何事发生？
安庆太平军没有做出过分举动，依旧是不死不活的跟安徽清军耗。黄州那边也一切正常，土狗部三千清军，在数千地方民团的瞥和下，依旧死死压制黄州城里的胡以晃部太平军，也没发生什么让任意想不到的巨大变故。
湖北那边的局势也陷入僵持阶段，被围在武汉三镇的太平军出不来，围攻的各路清军人马一时也攻不进去。
至于江西方面，被打残了的湘军龟缩与南昌坚城根本不敢出来，庆幸逃过一劫还来不及，哪有精力和实力发动反扑作战？
可以说太平军与清军的几处主战场都处于僵持阶段，短时间内不可能有太大变化，除非出现什么意料之外的变化。
可惜的是，吴可对这一段太平天国的历史不是很熟，假如他了解这段历史的话，就会知道太平天国首府正在蕴量一场针对清军的大行动。
原来自1853年5月以后，太平军的精锐部队分别调往北伐、西征战场，天京附近兵力大为减弱，以致经常受到江北、江南大营清军的威胁。
1854年7月，清廷从广东所调的五十只红单船陆续驶抵镇江一带江面，太平军的“龟船”和部分营垒相继被其击毁，对天京的水上运输威胁甚大。1855年，形势更趋严重。
继北伐军于当年5月全军覆没之后，天京西翼重镇太平府和芜湖又于次年被安徽清军攻占，加上皖北重镇庐州早早失陷，天京的东方屏障镇江及其对岸的瓜洲，也屡遭清军进攻，使天京受到日益严重的威胁。
好在自1855年初起，西征战场转败为胜，太平军又重新夺回了武汉以及湖北、江西部分地区，湘军陷入了兵分数处，被动挨打的局面。
这就使天京当局有可能从西征前线抽调大军东援，摧毁江北、江南大营，改善天京处境。
尽管出了个安徽清军搅局，淮南大部分地区重新被清军占领，但太平军依旧控制了几处要地，特别是安庆在手保证了其在长江航道上的优势。
就在各处战场局势僵持之时，太平天国的反攻有计划又有层次的开始了，首先就是打通天京与镇江之间的联系。
清军于1853年5月起，就开始围攻金陵下游的咽喉要地镇江。
1855年4月，江苏巡抚吉尔杭阿在镇压了上海小刀会起义之后，率清军七八千人到达镇江外围，加紧对镇江的围攻。镇江城内米粮、火药渐感缺乏，形势十分严重。所以太平军调兵回援后，首先东援镇江。
镇江城内有太平军约万人，守将为检点吴如孝。太平军东援时，由吉尔杭阿统领的镇江外围清军兵力已增至万余人，分别驻扎于城西南之九华山和城东之京岘山一带，另由提督余万清率兵一部驻于下蜀街，总兵虎嵩林率兵一部驻于高资，准备阻截由天京东援的太平军。
期间，两江总督怡良也不是没有牵线搭桥，要求安徽清军吴可部配合江苏清军作战，出兵威胁天京安全吸引一部分太平军注意。
当时吴可跟张亮基等安徽大佬，正忙着整理淮北内务大搞几乎经济，整日里脚跟别着后背别提有多忙了，哪有心思主动招惹天京自找麻烦啊？
不过两江总督的面子不能不给，加上新兵需要实战演练的缘故，安徽清军联合江南大营搞了次大的‘军事演习’，真的是演习目的纯粹就是为了吸引天京太平军注意，做个样子没打算下死力硬磕。
谁料太平军似乎当了真，又或者觉得安徽清军威胁太大想要狠狠教训一通，竟然将著名的两大年轻名将沉于成跟李秀成都派了出来，挥兵与安徽清军大战于庐州与金陵交界地区。
吴可感觉仗打得有些莫名其妙，话说太平军不是紧要着对付江苏清军么，怎么一下子跟安徽清军死磕起来？
当然，最后结果谁也没讨到好处，两大太平军新秀名将自信满满杀奔而来，最后却被安徽清军火枪部队揍了个满头包。
而安徽清军想要趁胜捞点好处，结果也被两位年轻新秀名将给整了个灰头土脸，最后双方就娇痴在庐州跟金陵城之间的广大区域。
最后吴可闲这仗打得太没意思，除了扎好篱笆将防备工作做好之外，便将与太平军两大新秀名将的战斗，当作了练兵之所。
隔段时间便打上一次，不管吃没吃亏时间到了又换另一茬人马，后来太平军发现不队干脆也有样学样，直到安徽清军年初突然发力南下，这种诡异的对峙状态才彻底结束……
第三百三十九章 干净利索
1856年初，冬官正丞相陈玉成，地官副丞相李秀成等奉命结束了与安徽清军长达半年之久的拉锯战率部返回天京。
2月1日，秦日纲、陈玉成、李秀成等率太平军数万人自天京分两路东进：一由天京东北的观音门沿江至栖霞一带，直趋镇江；一由神策门至紫金山东面的仙鹤门，以为掩护。
清军一面在仙鹤门一带迎战，一面由镇江方面派兵防堵。双方连日接战，不分胜负，后相持于龙潭、下蜀之间。
镇江守将吴如孝得知天京派兵东援，曾多次派兵出城接应，均被清军堵回。
此时安徽清军应两总总督怡良之请，调动人马一万三千横扫大半个淮南地区，江南大营数万清军也跟着凑了个热闹，整得金陵城内的天国首脑好不狼狈。
不过江苏战场终究有江苏巡抚吉尔阿抗执掌，吴可所部安徽清军没有权力也不愿插手，能做到眼下程度已经很够意思了。
太平天国那几位首脑也是狠人，面临如此危险境况也没抽调派往镇江部队，而是咬牙苦苦坚持。
后方局势不妙为了打破僵局，秦日纲等商定由陈玉成率少数精兵于夜间乘小船顺长江“舍死直冲到镇江”，“与吴如孝计及抽军由内打出”，以便东西两面夹攻清军。
1856年4月1日晨，秦日纲等率大军由仓头一带向东直进，清军迎战。至午间，战斗正酣，先一日抄小路迂回至下蜀清军后路的李秀成所率三千人突然发起攻击。清军腹背受敌，阵势大乱。
与此同时，陈玉成、吴如孝也率镇江守军赶到，两支太平军胜利会师。次日，太平军又大败吉尔杭阿等部清军，连破敌营十六座，直抵镇江，屯扎于金山、金鸡岭、九华山脚，与九华山的吉尔杭阿大营对峙。
太平军会师镇江后，连夜调集船只，载大部军队由金山渡江至瓜洲，另留夏官又正丞相周胜坤一军扼守仓头后路。
战斗开始得快结束得更快，等到安徽清军这边收到消息，镇江那边的战斗却已经告一段落，就想吴可想帮一把都没机会。
对此，吴可除了在内部军事会议上大骂友军废物之外也没其它办法，安徽清军做的已经足够再多也不可能，既然江苏清军自己不争气吴可也没办法。
原本以为太平军目的已经达成，应该消停一阵休整一会了，谁料战斗才刚刚开始，太平军得胜之师下一个目标对准扬州跟江北大营。
1853年底，太平军为筹组北伐援军而放弃扬州之后，瓜洲一带仍由赖汉英等率兵一部驻守。由于这一带地势平坦，驻该处的太平军全恃木城、深壕，引水环绕防守，多次击退江北大营清军的进攻。
1854年秋，琦善病死于扬州军中，清廷以江宁将军托明阿继任钦差大臣，而以陈金绶、雷以諴帮办军务。
为防止瓜洲太平军北进，江北大营清军于西自仪征的新城，东至运河边的施家桥，筑长墙一道。后为了进攻瓜洲，又在长墙以南，从八里铺向东西两侧延伸，加筑土墙一道，绵亘四十余里。
待土墙筑成后，江北大营也前移至八里铺，并沿土墙修筑营盘和炮台各二十余座，对太平军实行严防死守之策。
话说1856年4月2日这天，江苏清军在镇江吃了大亏后，巡抚吉尔杭阿派人向江北大营通报了太平军将渡江北上的情报，但未引起托明阿等的重视。
谁料就在当晚，太平军将领秦日纲、陈玉成、李秀成等率大军渡江到达瓜洲。
4月3日拂晓，太平军对土桥发起猛烈进攻，清军大败。秦日纲等督军乘胜猛进，连破虹桥、朴树湾等清军营盘。
清军溃兵望风披靡，争相逃命，溃散大半，炮械旗帐尽弃，托明阿等逃奔三汊河。
太平军一鼓作气，次日又大败三汊河之敌，连破敌营一百二十余座。
清军余部千余人退守秦家楼、蒋王庙一带。托明阿仅带数十骑连夜逃往扬州东北的邵伯镇。
5日，太平军乘扬州城防空虚，兵不血刃地再克扬州。
至此，清军经营了三年之久的江北大营被太平军一举摧毁，万余清军作鸟兽散。
“看看，看看，这就是骄傲自大的结果，果真是一将无能累死三军！”
消息传到安徽之时，引起安徽清军好一阵混乱，吴可则趁机对手下小弟们进行一番思想教育。
不要说手下小弟惊讶惶恐不已，就连吴可本人都有些吃惊。
尼玛江北大营败得也太过迅速了吧，前前后后三天时间不到便被打成了筛子，江北大营近两万人马就这么没了，他能说太平军战斗力太强么？
屁！
陈玉成跟李秀成牛吧，在这两战当中表现极其精彩，可谓当世名将一流，可在庐州与金陵之时顿兵半年有余，跟安徽清军打得那叫一个寡淡无味，难不成换了个敌人就变成了猛虎？
说来说去还是清军太多的高级将领水平都不咋样，就吴可接触过的各路清军人马而言，最有能耐的当属江忠源这厮，而后，而后就没有能入他法眼的角色了。
什么湘军猛将罗泽南，当初在解南昌之围时给他的印象不咋样，打仗的能耐有多强他不知道但逃跑的本事绝对不差，不然那时乡勇队三千人马也不会陷入太平军上万人马重重保卫差点全军覆没。
再看看给太平军一干将领拼命刷声望的清军将领们，用句后世时髦的话说就是没有最烂只有更烂。
之前湘军声势如何之大，对安徽清军伸出的橄榄枝鸟都不鸟一下，结果如何还不是被太平军整得差点全军覆没，曾大侍郎被堵在南昌城里凄惨无比？
“大人，咱们要不要动一动，给江苏友军提供些帮助？”
手下有小弟提出如此建议，立刻被吴可毫不犹豫否决：“动动动，动个毛啊，先看看情况再说，别到时候咱们动了江苏那边又给咱们拉稀，干净利索的被干翻了咋办？”
第三百四十章 江南大营危急
太平军这是想干嘛？
不要说吴可心中充满了疑惑，凡是关注太平军行动的清廷官员，心中同样充满疑惑不解。
如果按照他们的想法，太平军应该着急解安庆之围，将淮南地区重新控制在手才是。因为只有这样，太平天国才有安全的向外通道。
不过不理解归不理解，吴可还是通知留守淮北的人马注意，一旦太平军有继续渗入淮安的迹象，立即出兵阻止太平军席卷苏北，避免发生什么不可收拾之事。
当然包括吴可在内所有人都猜错了，此次太平军的主要目的，除了对付近在咫尺的江南跟江北两座大营之外，就是为了收集粮草度过难关。
话说秦日纲等率军北攻扬州，主要目的在于征集粮食，以济镇江、瓜洲守军之急需。
金陵存粮不少，但作为天国首都怎么可能轻易向外输粮？
镇江，瓜州等地太平军一直处于清军围困之中，时间一长粮食短缺是不可避免出现的事儿。
眼下江北大营一击而破，苏南膏腴之地最不缺的就是粮食物资。
因此，在攻破江北大营并完成粮食征集任务后，为了回军天京进攻江南大营，秦日纲等随即率部南返，仅留少数兵力驻守扬州，致使这个江北米粮集聚要地又于4月17日被清军江南大营所派援兵及江北大营的败兵再占。
“太平军这是想干啥，打仗玩吗？”
得到消息后吴可更加不解了，不明白太平军有啥打算。
“管它呢，兵来将挡水来土掩，还怕他们翻了天不成？”
左宗棠不在意的摆了摆手，目光炯炯盯住吴可，沉声试探道：“梦臣，咱们是不是该拿下黄州，再这么耗下去也不是个事啊！”
“季高老兄既然有想法，那收复黄州的战斗就由老哥亲自指挥吧！”
吴可一想也是，安徽清军与黄州太平军僵持的时间也够久了，正好发一发力露露脸，让朝廷明白安徽清军的实力依旧强劲。
“哈哈，那就多谢梦臣老弟了！”
对于吴可这么明显的让功之举，左宗棠自然十分感激。
于是，左宗棠亲率手下三千人马，浩浩荡荡杀奔黄州前线而去。汇合了与太平军黄州守军相持几月有余的土狗部三千清军，联合对黄州城发动凶猛攻势。
顿时，黄州城头烟火熊熊硝烟弥漫，无数冒着滚滚浓烟的炸药包和石球从天而落，密密麻麻的箭雨几可遮蔽天空颜色，如蝗虫般飞落到黄州城头城内，制造着一起起让人几乎不堪忍受的‘意外’事故。
黄州城每日喊杀震天，守城太平军以惊人的伤亡速度苦苦支撑，不知道什么时候便撑不住城破人亡。太平军守城大将胡以晃，每日都抱着必死之心登上城楼指挥防守战斗，顶着头上箭雨和‘天外陨石’，艰难的做出反击动作，不让趁机逼近城墙的清军有任何可趁之机。
黄州打得热火朝天苦不堪言，作为兄弟单位的安庆自然不能没有表示。
他们先是试探性派出三千人马进攻堵城清军，没想到一击而中直将清军杀退十里开外。
尽管安庆太平军守将很是疑惑之前生猛的安庆清军怎么突然拉稀了，但机不可失失不再来也没多想，直接率领五千太平军杀出城外与安徽清军决战于旷野，结果被两千清军火枪手联合一千马队整得大败逃回安徽者不足千。
这下，太平军安庆守军彻底老实了，吴可部五千安徽清军收拾了战场之后，于安庆城外连挖三道相连壕沟，做出一副困死太平军安庆守军的架势，留下两千人马监视安庆其余三千清军人手一马做机动战力之用。
而就在安徽清军欺负徽省太平军之时，金陵太平军主力也在欺负周围之清军。
秦日纲等本欲率军自瓜洲南渡，因得悉据守仓头的周胜坤部被清军所败，由南岸返回天京之路已被切断，乃于4月14日率兵自扬州西进，前队于16日攻占浦口，准备由此渡江南返。
但就在当天，钦差大臣向荣派总兵张国梁率兵勇二千四百名由南岸栖霞附近之石埠桥渡江，配合北岸清军于4月22日攻陷浦口，27日又进占江浦，致使太平军由浦口南渡之路被阻。
秦日纲等只得于28日折而东返，经仪征至三汊河，并在此休整二十余天，于5月27日由瓜洲渡江，屯驻金山。于是，大江以北仍仅有瓜洲一地为太平军所据守。
喘过口气来的清廷急忙做出调整，因扬州之败将托明阿等革职查办，任命副都统德兴阿为钦差大臣，统率江北诸军。
秦日纲等自然不肯坐以待毙，率军于5月29日攻占黄泥洲，并乘胜猛攻高资清营，拟打通回京之路。
江苏巡抚吉尔杭阿闻警，自九华山大营率队往援。
6月1日，太平军大败高资清军，并击毙吉尔杭阿，江苏清军士气大降。
3日，太平军围攻九华山，清军见主帅已死，不战自溃，三十余座营盘全部瓦解，提督余万清负伤后逃往京岘山大营。
6日夜，太平军从地道攻入京岘山清军西营，守敌早已溃逃。次日，太平军继续进攻东营。
镇江告急，江南大营主帅向荣不敢怠慢，急派署江宁将军福兴和总兵张国梁率马步兵三千人自龙潭出发，经上塘、河阳绕至镇江以东的丹徒镇，于6月10日向围攻京岘山的太平军进攻。
本就急欲返回天京，秦日纲等太平军将领见防守龙潭的清军主力已前来镇江，也不积极打击援兵，反而尽弃九华山营垒，于13日经高资、下蜀、龙潭返抵天京东北的燕子矶、观音门，让向荣部轻松收复江北失地。
“废物废物，都是一帮废物！”
吴可坐镇安庆前线，看着手头源源不断的情报忍不住破口大骂。
江北大营溃兵，加上江苏清军还有江南大营援军，三路人马少说也有三四万，而且还占据了绝对的地利优势，在这样的情况下竟然还被上万太平军牵着鼻子走，最后还能从容走脱，这不是废物是什么？
先不说安徽清军又是帮忙拉扯又是全力猛攻的，起码也分散了一部分金陵太平军的注意吧，就这样还让人轻松摆脱纠缠，这表现已经不能用糟糕来形容了。
而且左宗棠已经带领六千安徽清军，整得黄山城里的太平军损失惨重，胡以晃不得不带着还剩下不足一半人手趁夜逃窜，被左部人马一路赶出了安静地界。
不过左部人马自身损失也不小，除了土狗部那三千乡勇队战士外，左部三千楚勇在战斗中损失过半，待到战后统计能够站着返回黄山的不足八百之数！
而土狗部人马进入黄山城时，遭遇太平军留守死士拼死顽抗，加上之前的消耗战，损失人马也超过了一千二百。加上与太平军胡以晃部纠缠小半年有余，一个个疲惫不堪战斗力锐减。
吴可了解了情况之后，命令两部人马返回淮北地区休整，再抽调五千新锐人马过来帮忙。
可惜的是，计划没赶上变化，左部与土狗部人马刚刚返回庐州，江南大营方向便紧急求援信件传来。
吴可大吃一惊，在知道金陵太平军趁江南大营兵力空虚之际突然发难，急需援助的时候不敢怠慢，急忙召集手下六千人马当即启程，撤了安庆之围急匆匆向江南大营驻地方向赶去。
可他这一离开，又露出了不小漏洞。
就在吴可部安徽清军拔营不久，石达开便秘密乘船抵达安庆，遥控指挥之前被赶得狼狈逃出安徽的胡以晃部整顿的近万人马反袭而回，于5月2日占领安徽宁国府（今宣城），11日克芜湖，18日进攻秣陵关。
“马的这帮家伙真够狡猾的！”
吴可得到消息后气得不轻，但并没有被身后太平军胡以晃部的攻势吓住，他还知道此时安徽清军的主要目的为何，没必要因为太平军的如火攻势慌了手脚，一路紧赶慢赶顿兵于巢湖县城，北连庐州积极沟通江南大营之清军。
而将那大营主帅向荣见江南大营受到威胁，除了向安徽清军请求支援之外，还急忙派总兵张国梁率部前往阻截。
这时的形势对太平军十分有利。江南大营原有兵力二三万人，由于太平军东援镇江和进攻江北大营时向荣已从江南大营抽兵往援，胡以晃部取道皖南驻兵于黄山时，向荣又分调清军数千进行防堵，因而其部队被迫分布于孝陵卫、镇江、广德、溧水、宁国等宽广的地区，各处兵力都很薄弱。
虽然旁边有安徽清军吴可部六千人马策应支持，但向荣在上报朝廷的奏折中诉苦说：“臣军精锐，尽已调出，存营不满五千，除去疲病守营，出队仅一千余人……。”
向荣为了要求朝廷迅即增兵支援，难免夸大其词，但江南大营兵力空虚，确是实情。
当然抽调周围安徽清军是最好选择，可是庐州跟淮北地区也需大量清军兵力驻守，安徽巡抚张亮基和安徽提督吴可都不是善茬，想要他们替江南大营火中取栗难之又难，能够求得人家在关键时刻拉上一把已经殊为不易了。
想要指望安徽清军俯首听令，哪那么简单……
第三百四十一章 江南大营被破
话说为了调动敌人，石达开采取声东击西的战法，令其南路部队于6月13日攻占溧水。
“溧水咫尺东坝，接连溧阳，均系入苏常要道”。
而屏蔽苏、常，是江南大营的主要任务之一，太平军攻占溧水，向荣认为“大局攸关”，立即调兵遣将。
令江长贵部一千四百人由句容前往堵截，“先遏内犯之路”；同时令明安泰部“星夜拔队，由湖熟赶往援剿”；并由大营抽调亲军千名、义勇五百名“先往助仗”，随后又令得力干将张国梁选带精兵，“驰往统领督剿”，“迅图克复”。
如此一来，天京附近的清军兵力更形空虚。
吴可倒是提醒向荣不要再分兵了，可惜向大军门不听劝告，一心尾追堵截要将太平军石达指挥的胡以晃部挡在连绵防线之外。
无奈之下，在庐州赶来三千援兵助战之后，他便派遣手下悍将吴可二牛，率领两个大队两千混编人马出动，主动找寻太平军胡以晃部麻烦。
对于安徽清军胡以晃跟石达开足够重视，分兵四千于马鞍山与巢县交界处设立工事防备，也不跟二牛部安徽清军纠缠，只求能挡住一段时间就成。
太平军绸缪了这么长时间，显然布置这么一点动作。
这时秦日纲等率军回抵燕子矶、观音门，本欲直接进入天京休整，但东王杨秀清见清军江南大营已危如累卵，严令他们必须攻破孝陵卫江南大营后方准入城。
开玩笑呢这是？
陈玉成、李秀成等不乐意了，刚刚从镇江那儿杀回来容易吗？
这还没喘口气呢，又要强攻向荣部江南大营？
于是两大太平军新秀进京当面向杨秀清申述：“向营久扎营坚，不能速战进攻！”总得等哥们儿休整好再做这等危险活计吧，皇帝还不差饿兵呢。
杨秀清却是不管不顾厉声呵斥：“不奉令者斩！”
尼玛等你们休整好了黄花菜也都凉透了，还玩个什么劲？
于是陈玉成等只能表示屈服：“不敢再求，即而行战！”
丫的你是老大你说了算，哥们把这条命赌上就是。
不得不说，此时太平天国的东王殿下，实乃太平军中一等一的具有战略眼光之辈，最起码此次破袭江南大营计划便做得极为了得。
打定了主意之后，太平军选定孝陵卫东北的仙鹤门为主攻方向，西北的龙脖子（地保城）为助攻方向。
6月17日，秦日纲、陈玉成、李秀成等率部自燕子矶移营仙鹤门。天京太平军一队数千人越过龙脖子，另一队七八千人自神策门、太平门出城，占据大小水关及冯家边一带，离仙鹤门数里筑垒，与秦日纲军相呼应。
为了应对太平军咄咄逼人的攻势，江南大营主帅向荣派总兵王浚统带马步兵二千人前往仙鹤门防堵。
18日，双方接战，未分胜负。
与此同时就在当天，另一队太平军三四千人自龙脖子冲出，摇旗呐喊，牵制和吸引清军注意力。
同日，石达开军胡以晃部北支队也赶到仙鹤门、尧化门一带，筑垒数十处，前锋抵达紫金山东面的黄马群，切断了江南大营赴仙鹤门的必由之路。
江南大营主税向荣一见大营危在旦夕，哪还敢怠慢？
一边急令张国梁抽带兵勇千余名由溧水星夜赶回大营，一边向巢县吴可紧急求援，并从丹阳、秣陵关调兵一千三百人回援；同时，严令王浚等“加意固守待援”，密令都司冯子材带广勇五百名，“多带火弹，夤夜潜赴黄马群”，焚烧太平军新筑各垒，以便“与仙鹤门之营通气”。
不提江南大营如何布置，吴可接到求援信件后不敢怠慢，亲率五千安徽清军攻击阻截太平军防御人手，三天时间连续推进五十里直逼马鞍山核心抵达。
到此关键时刻太平军也不甘示弱，驻守马鞍山地区太平军拼死抵抗，芜湖，铜陵还有安庆太平纷纷出动，想要牵制安徽清军吴可部人马。
而在6月19日拂晓江南大营营盘已打成一锅粥，太平军四五千人直扑仙鹤门敌营，接着又出动数千人分七八队进行包抄，王浚等部清军溃退。
与此同时，龙脖子方面的太平军也出动二三千人，排立山脚，向荣不得不从大营抽兵六百前往抵御。
当天，张国梁率兵一千二百名赶至大营，但慑于太平军的声势，不敢应战，只是连夜在青马群（黄马群南）一带筑垒，妄图阻止太平军的进攻。
6月20日晨，各路太平军发起总攻。
仙鹤门方向的太平军多路齐出，将敌营团团围困；另一路太平军二三千人翻过紫金山，从后路直插清营。与此同时，天京城内又派数千人出通济门，直扑七桥瓮。
江南大营主帅向荣眼见不妙亲率大营兵勇一千二百名赶赴七桥瓮，名为抗击，实则为逃跑作准备。
而就在这时，紫金山上又一支太平军四五千人由灵谷寺下山，攻破满洲马队营盘，纵火焚烧；同时，洪武（今光华门）、朝阳（今中山门）等门太平军亦分路出击，连下清军营寨二十余座，进而攻破孝陵卫大营。
清军顿时大溃，死伤副将以下千余人。向荣、张国梁等连夜败走准备向苏南方向撤退。
幸得这时安徽提督吴可率兵五千，打通马鞍山与金陵之间的陆路通道，接应败退之江南大营主帅向荣等溃兵三千余人，击退尾随而至太平军六千人马。
而后从容撤离马鞍山回到巢县，面对太平军石达开部跟秦日纲部两路大军怡然不惧，安徽清军扎紧篱笆太平军试探进攻几回无果后只得无奈放弃。
为了扩大战果，摧毁江南大营之后，杨秀清即令秦日纲统军追击残余清军，韦昌辉主持江西军政，石达开前往湖北，解武汉之围。
吴可救下惊魂未定的向大军门之后，劝其暂避太平军锋芒移驻庐州，等太平军主力分散各处之后再重建江南大营，到时安徽清军一定鼎力支持……
第三百四十二章 得不偿失
一场大战下来，清军江北大营和江南大营同时被破……
可是最后清点损失，两座大营外加江苏清军，总共损失不过一万五千左右，看似损失不小其实并未伤筋动骨。
这不，随着尚荣撤往安庆的消息传出，之后半月时间陆连续续竟有上万清军投奔而来，让一直愁眉苦脸的向荣也忍不住宽松几分颜色。
可惜的是，朝廷以成败论英雄，可不管向荣有多少委屈和内情。
尽管安徽军政大佬帮忙说情，但朝廷依旧毫不犹豫革去向荣身上职务，连降四级于江南大营暂时留用。
这一打击可不轻，向荣这厮直接病倒一时卧床不起，就是朝廷新任江南大营主帅和春前来探望都闭门不见。
当然和春表面没在乎，和暗地里却是将滞留庐州的一万多原江南大营将士抽调一空，张国梁这个原水贼出身首领还官升一级当了提督，被和春直接以高官厚禄收买。
向荣气得够戗，可以他战败之将的身份还啥都不能说，只得将这口闷气憋在心里。幸好有张亮基跟吴可不时安慰，这才没被气出个好歹来。
向荣可是清廷数得上号的军方大佬，跟吴可情况类似由小兵一刀一枪拼出来的地位，在军中威望可不是开玩笑的。
只要这厮没彻底倒台，以朝廷眼下缺将缺得严重的现状，迟早都有起复的一天，吴可跟张亮基自然不会轻易得罪了处于敏感期的向大游击。
秉承着好人做到底送佛送到西的原则，安徽军政两位大佬干脆帮向溶化拉起一支千人规模队伍，让生病中的向大游击好不感动。
不过，眼下太平军势大，无论是急于报仇的向荣，还是新任钦差大臣踌躇满志准备大干一场的和春，都暂时按耐下心中急切，龟缩于各自地盘默默苦练内功增强实力，打算等待时机再好好给太平军上上眼药。
吴可对此没有任何意见，江南大营地不管如何，对他和手下小弟几乎没啥影响，安徽清军在这次战役中的表现不可谓不精彩。
先是以一军之力横扫大半个淮南，连连收复失地不说，还压得安庆跟江西回援之太平军抬不起头，这战绩真叫一个彪悍！
不说太平军安庆守军如何，作为天京西面屏障，太平军就是再重视都不为过。
关键的是江西援军，那可是在湖北鄂南打得湘军罗泽南部抱头鼠窜，又在江西差点把曾国藩玩死的强军。
可就是这样的部队，在拥有城防优势而且兵力占优的情况下，被左宗棠率六千人马一顿痛殴打得抱头鼠窜狼狈不堪，丢城失地被直接赶出了安徽地界。
要不是安徽清军自身损失不小，加上太平军集中兵力对付江北江南两座大营，安徽清军不得不先顾着江南大营，最后将收复的淮南地区拱手相让，但太平军同样损失了近万人马却是不争的事实。
这点朝廷当然看在眼里，一点都没有怪罪安徽清军丢城失地的事儿。
要是放在和平时期，估计早点有人跳出来找事了，可是眼下长毛猖獗，谁要是胡乱搞事就得有上前线跟长毛拼命的觉悟。
不是每个人都有勇气，想依仗在长毛身上捞取足够战功，及而在官场青云直上的，大家寒窗苦读十来年也不容易，怎好将大好光阴浪费在一帮反贼身上？
回头再看，局势依旧战前拿办纠结。
湖北省城武汉三镇依旧被清军牢牢包围，太平军大将韦志俊处于水深火热的状态当中。
求援不能出逃危险极大，官文甚至都开始准备劝降这位太平军悍将。
江西依旧同样艰难，不过对象换成了曾国藩而已，被围在南昌城里饱手煎熬，不知道啥时候大难临头身首异处。
幸亏江西太平军被抽调得差不多，尽管韦昌辉携太平军大破江南江北两座大营的气势而来，可江西太平军的兵力确实有些捉襟见肘，想要一举拿下困守之中的南昌城非得冒伤筋动骨的风险不可。
至于安徽境内，太平军依旧掌握了淮南膏腴地区，之前被安徽清军收复的城池全都拿了回来，驻大兵与巢县与马鞍山一带，与安徽清军吴图苟部处于对峙状态，暂时谁都没有办法在不伤筋动骨的前提下打破僵局。
就是苦了那些趁安徽清军横扫淮南之际，那些跟着打秋风占便宜的民团武装，包括李鸿章眼下所在队伍，被携大胜之势的太平军打得找不着北不是被轻松灭掉就是纷纷逃离安徽这个危险地方。
李鸿章这厮不愧为底蕴身后之辈，先跟着安徽籍当朝侍郎回乡半团练，带那位侍郎战死之际已是因功升任道员官衔。
之后团练做不下去一真身又投入新任钦差大臣和春帐下，依旧混得风声水起滋润无比。
淮北地区依旧牢牢控制于安徽清军手中，巡抚张亮基跟提督吴可经营一年之久效果显著，百姓安居治安良好，待到巡抚衙门跟提督衙门相继放开计划管制，尽管时值战乱年代依旧引来商贾客商无数，淮北一时成为两江经济最为活跃之地。
太平军也不是没尝试着攻打过淮北，但不是止于庐州城外，就是被堵在滁州城内根本无法出门。安徽清军做得很绝，凡是太平军大部队有可能通过的地区全都划为军事禁区，大挖壕沟布置防御工事把道路堵得严严实实，以安徽清军实力不付出惨重代价太平军根本难以通过。
以安徽清军对地方的控制力而言，小股游击部队没有群众基础，像流匪一般偷偷潜入只有送菜的份。
别看太平军刚刚干翻江北和江南两座大营，好似风光一时无两气势吞天噬地一般，其实他们在两江地区的兵力着实有限。
拼拼凑凑也许能凑出近五六万人马出来，看起来足有安徽清军的两倍还多。
但不要忘了安徽清军吴可部的战斗力，以及迅速成长起来的楚军战力，以精良装备武装起来的两路人马，战斗力不是太平军相等数量人马能够比得上的。
再说了，安徽清军的动员能力可不是开玩笑的，真的不顾民生疯狂动员的话，只需一月时间再拉出五万团练武装不在话下。
总而言之一句话：安徽清军不好惹！
除非太平军愿意放弃包括湖北，江西，还有江苏在内的所有占领地，全力以赴跟安徽清军死磕，否则想要让吴可吃亏都难。
……
当然，情况虽然不至于太过糟糕，但目标放在列强身上的吴可，却是时刻不忘从战争中总结经验教训，分析敌我双方不足之处，有则改之无则加冕。
“别看长毛此次连番胜利，一举拔除江北大营和江南大营两座恶邻，不仅打破了朝廷对镇江的围困，拔除了直接威胁金陵的两个钉子，一下子改善了金陵的处境，但从全局来看却是得不偿失！”
内部总结会议上，不仅乡勇队一干重要将领除了身在湖北的水牛之外全员到齐，就连楚军一干将领也在左宗棠的要求下旁听。
本来寂静的营房因为吴可一番总结性发言，顿时议论纷纷喧哗声大作。
“梦臣为何有如此看法？”
左宗棠惊讶之下，顾不得开会之前不得胡乱插话的规矩，冲着吴可朗声发问。
开什么玩笑，太平军刚刚获得大胜，一举拔除江南和江北两座大营，连带着江苏清军也被狠狠坑了一把，怎么看都是局面大好，没想到在吴可口中却只是得了个得不偿失的评价？
不仅左宗棠心生疑惑，在座将领哪一个又不是满头问号？
长毛此时气势如虹横扫淮南跟江西，江苏情况也不怎么样，怎么又变成了得不偿失了呢？
“哼，你们只看到了长毛风光的一面！”
吴可满脸冷笑反问：“为了拔除江南跟江北两座大营，长毛是不是将在外主力基本调了回来？”
这还用说么，要是不调外头主力回援，前后夹击想要拔除两座大营谈何容易？
见在座将领一脸理所当然之色，吴可嘿嘿冷笑出声：“之前湖北江西的战况想必诸位都知道，长毛西征军刚刚才从节节败退转入胜利反攻，湖北全境几乎被一路席卷，之前不可一世的湘勇几乎全军覆没，那位曾大人更是被围在南昌城中随时都有掉脑袋的危险是不？”
在座一干将领点头称是，情况本就是如此。
“如此大好局面，就因为要拔除江北跟江南两座大营便全部丢弃，嘿嘿……”说到这儿吴可冷笑连连：“再看眼下湖北除武汉三镇已被官军全部收复，江西长毛更是因为兵力被抽调严重而没了进取之力，这不是得不偿失是什么？”
这个……
在座一干将领被问得一愣神，想想确实如此，江西还好说大部疆域依旧控制在长毛手中，可是丢失湖北对长毛来说就太不值当了。
不过这话怎么听着这么别扭？
明明严重威胁金陵安全的江北跟江南两座大营被拔除，长毛取得了对战官军最辉煌的一次胜利，怎么现在来看却是得不偿失之举？
想不明白问出来就是，反正这样的总结会议就是让大家畅所欲言各抒己见，道理越辩越明事儿越说越清……