第三百一十三章 局面僵持
战火延绵，僵持不下！
这就是眼下江西战场的局势……
无论是南昌守军，还是城外扎下大营的太平军赖汉英部，还有将前线指挥部设在永修县吴城镇的湖北援军主力，谁都没办法在短时间内打破僵局。
不是吴可跟湖北援军不努力，之前那一场偷袭战直接将布置在湾里的近两千太平军差点全歼，确实出乎意料打了攻城主力赖汉英部一个措手不及。
在那几天时间当中清军与太平军攻守之势互换，南昌守军在江忠源的带领下主动出击，趁太平军慌乱调整之际频繁出城冲击太平军所立营盘。
而吴可所部湖北援军也不甘示弱，迅速通过湾里跟青云谱，直接将战火燃到太平军主力营盘之外。
面对两路清军夹击，阵脚一时有些不稳的太平军部赖汉英部，尽管还有上万人马，却只能憋屈的窝在营盘之中当缩头乌龟。
当时清军人马那叫一个意气风发，不要说漫骂挑衅耀武扬威这样的事儿了，江忠源甚至还一度想将南昌城头的青铜大炮拆下抵近太平军营盘直接轰击。
由于形势急转直下，南昌城几条大河中飘荡的太平军船队，都被气势汹汹的清军惊得主动后撤了几十里！
眼看形势一片大好，剿灭太平军攻城部队在望，可惜的是太平军西征主力可不仅仅只有赖汉英部万余人马。
坐镇安庆的太平军西征军主帅，太平天国春官正丞相胡以晃出手了，派兵五千直逼九江而去，顿时便让防务空虚的九江上下慌做一团。
要不是湖北援军后勤总管吴天志沉着应对，强行接手九江防务布置得当，没给突然杀奔而来的五千太平军任何可趁之机的话，只怕九江城连一天都顶不住便会陷于敌手。
得到消息之后无论是吴可还是江忠源都惊出一声冷汗，要是九江突然丢掉的话之前大好的形势完全逆转不说，南昌守军将处于孤城绝境之中。
而湖北援军的后勤物资大半还压在九江，吴可可不希望被太平军抄了临时老巢，到时候湖北援军的处境就有些危险了。
翻盘的事儿绝对不能发生！
吴可立即与江忠源紧急磋商，而后带着近三千人马以最快速度往九江方向赶去。至于龟缩于营盘中的太平军赖汉英部，估计也不会再向之前表现得那么窝囊，想要短时间内拿下决无可能。
果然，吴可率军撤离当天晚上，他便得到南昌方向传来的消息，之前一直龟缩营盘不出的太平军赖汉英部突然发动反扑，不仅轻松打破清军孱弱的包围，甚至还将南昌守将被逼回了城内。
尼玛，大好形势就此噶然而止！
吴可气愤之下，派出休整恢复了状态的蚊子率百余骑杀回南昌城外，于太平军驻地外围不断骚扰偷袭。虽气得赖汉英暴跳如雷引开一部分太平军注意力，但人数实在太少在万人规模大战中掀起的风浪有限无关大局。
三日之后湖北援军回到九江永修，吴可分出一千人马交由水牛掌握，让其留守永修防备太平军赖汉英部突袭，而自己则亲率领剩余近两千精锐气势汹汹杀回九江城，准备给远道而来的安庆太平军一个热情招待。
可惜人家不领情，吴可率军距离九江城还有几十里距离之时，之前还在九江城外耀武扬威的安庆太平军招呼都不打一个，就不声不响的拔营离开了。
等吴可率领近两千弟兄风尘仆仆赶到九江城的时候，安庆来的太平军早跑没影了。
尼玛这是耍猴儿玩呢？
所谓来而不往非礼也，既然安庆太平军胡以晃部如此给面子，他自然也不好客气什么。休整一番之后抽调军中精锐三百，组成一个特别中队六个小队，分散潜伏进入安庆宿松境内给太平军找乱子添堵。
回过头来，问清楚了九江之前的情况之后，不顾面皮将九江知府一通大骂，并直接剥夺了这厮的城防指挥权，免得以后还给自己添乱。
借此机会，他顺便好好整顿了一番九江防务系统，对于那些尸位素餐偏偏占着茅坑不啦屎的家伙，要么被强行收编准备派去与太平军正面交战，要么就乖乖让出手头权力靠边战，不然吴可不介意让他们付出血的代价。
眼下吴可虽然是客军统帅身份，但一来其官位品级高出九江最高级别官员知府不少，而且此时还属于战时像吴可这等一省援军统帅的话语权可不低，真要惹急了他随便找个由头就能坑死个把知府什么的。
轻松解决了内部问题之后，他又重新将目光放在与太平军的战斗上。
之前战斗进行的过程完全可以用‘风水轮流转’来形容。
刚开始太平军赖汉英部完全可以用势如破竹来形容，自从杀入江西境内后全省震动，却是没有任何一支清军武装敢于与太平军赖汉英部野战，全都紧闭城门瑟瑟发抖期望太平军不要对他们下手。
就是堂堂的江西巡抚张芾，手握正规清军兵勇六千，民勇团练数千加起来兵力不比赖汉英少多少，后来又有江忠源率领一千三百楚勇精锐增援，依旧只敢闭城死守落于下风。
要不是吴可所率湖北援军出兵牵扯赖汉英所部一些精力的话，还不知道南昌能不能守得住了。看看邻省的安庆就知道了，在两三万太平军面前竟然毫无抵抗之力便落于敌手。
虽然江西巡抚张芾做出了抵抗姿态，又有悍将江忠源及时增援接手指挥，可南昌的局势依旧让人感觉揪心。
太平军赖汉英部局面大好，几乎是在压着南昌城打，可这时湖北援军突然杀出给了它们狠狠一击。
形势突然之间逆转，南昌守军与湖北援军联手一时竟有全歼太平军赖汉英部迹象，谁知坐镇安庆的太平军胡以晃部突然出手，一下子又将形势生生偏转过来，赖汉英部士气大振又掌握主动权。
有了之前深刻教训，吴可自然不可能再全力以赴针对赖汉英部太平军，当然他也不会让太平军西征主力好过。
之前报复性派出的三百精锐战士，不出所料悄悄潜伏至宿松，猛然发力打了驻守当地太平军一个措手不及。而后迅速转战太湖县杀散当地太平军守军，做出紧迫潜山的姿态引得安庆太平军好不紧张急忙派兵堵截。
三百精锐却是猛然杀了个回马枪，再次将太湖县太平军守军击溃，不等反应过来的安庆太平军主力追来，再次转进杀回宿松拿下县城打散当地驻守太平军，来回几趟将安庆搅得天翻地覆不得安宁。
吴可闻讯后自然大喜过望，好好夸赞了那三百精锐弟兄一番，便将主要精力放在南昌城外的赖汉英部身上。
经过手下那三百精锐如此折腾，估计安庆太平军再没解决这股麻烦之前，不会再有精力插手京戏之事。
再有就是大举出兵安徽有些不合规矩，一没朝廷命令二没安徽官方邀请，小股人马还无所谓大部队过去的话很犯忌讳，他暂时还没有挑战官场规矩规矩的实力跟打算。
而此时南昌城攻防战再启，太平军赖汉英部将士重新夺回战斗主动，又开始了新一论的攻城作战。
江忠源也是个狠人，在如此不利形势下竟然还不时趁太平军攻城间隙濡染率兵杀出城外。
接连与太平军小股人马战斗中取得胜利，而后指挥火炮直接轰击河中的太平军船只，结果每次都是兴冲冲而出狼狈万分而回。
太平军也不是吃素的，尤其在攻城方面很有一套。
自从发现强攻不可取之后，赖汉英部玩起了太平军擅长的那一套攻城模式，一边佯攻吸引城头清军注意一边在墙根挖掘坑洞深埋地雷。
经过多日辛苦，于7月9日埋好地雷‘轰’的一声爆响直接炸塌一段城墙。
于后作为前线之后的太平军检点曾天养，顿时抓住时机组织人手冲向城墙缺口。
接过刚刚冲入城墙缺口的太平军人马还来不及高兴，便被从头顶抛掷而下的几捆炸药包炸得人仰马翻躺倒一片，不等后续太平军人马赶上江忠源亲自带兵堵上缺口。
双方在城墙缺口进行惨烈肉搏，曾天养一点都没有想要放弃的意思，直接发动添油战术一波一波的向缺口派送人手。
因为城墙缺口战斗吸引了大家关注，太平军的佯攻城墙的姿态也不摆了，直接将所有注意力全部集中到缺口肉搏战上。
谁料这时南昌城门突然大开，一队清军官兵突然从城门杀出，绕道进攻缺口太平军深厚发起迅猛偷袭作战。
太平军前线人马没有防备顿时一阵骚乱，江忠源见机加大力气直接把冲入缺口的太平军赶了出去。
曾天养自然不甘心失败还想继续努力，结果身后营盘方向突然传来连串剧烈爆炸，回头一望那帮可恶的清军骑兵正分散在营盘两边，正吆喝着向营中太平军头顶扔炸弹。
见此他知道此次时机已失，不得不无奈鸣金收兵……
第三百一十四章 援军在哪？
等太平军赖汉英部将蚊子所率骑兵赶走，再回头才发现战士们早失了继续攻城锐气……
还没等赖汉英反应过来，驻守永修吴城的湖北援军吴水牛部又蠢蠢欲动，不得不再次分兵赶赴湾里阻挡。
可这次水牛改了玩法，因为兵力不足的缘故，也不玩什么‘明修栈道暗渡陈仓’的把戏，而是大张旗鼓的派出小部人马向安义和靖安想地活动，做出绕道两地直袭南昌外围青云谱的举动，吸引太平军赖汉英部不得不再次分出一部并吗监视防备。
要不是九江江面出现太平军战船，将吴可跟手下兵力拖住不得抽身的话，堂堂的天国夏官副丞相赖汉英估计会更加忙碌火气大旺。
赖汉英被整得焦头烂额，一直都没办法使尽全部精力攻打南昌。
而南昌又有江忠源这等知兵勇将驻守，根本就不是不能尽全力的太平军一时半刻能拿得下来的，所以战斗便彻底僵持下来。
湖北援军给赖汉英拼命找麻烦，赖汉英也不是好捏的柿子，反手就给了湖北援军一个好看。
陆路是抽不出人手来了，可不要忘了太平军水军也是非常强悍的，至少眼下的长江流域清军水师加一块也不是太平军水军的对手。
要知道跟随赖汉英攻入江西做后勤支援的太平军船队有船数百，只需派出很少一部分赶赴九江江面就足够震慑九江清军的了。
事情也确实如此，当太平军数十战船出现在九江长江江面，不要说来往商船一哄而散，就是奔波于武昌与九江之间的湖北水师战船，也突然之间消失得无影无踪，只气得吴可破口大骂混蛋不止。
可骂归骂，为了防备太平军水军突然的登陆作战，他不得不将手下弟兄分成几部，分赴彭泽，湖口还有南康等沿江县城，配合当地官府监视江面。
刚开始赖汉英部随军战船只是做做样子威慑九江清军，可等留滞于安庆的太平军胡以晃水军参合进来，江面上的局面一下子变得不可收拾。
太平军战船不在只游荡于江面威慑，而是对沿江发起突然登陆作战，一时间刚刚收复的湖口等三县战火连绵喊杀震天，分散布防于三县的湖北援军被牢牢拖住不得抽身。
虽然每次太平军登陆人马都不过百，最少只有区区十来人，可驻防于此的湖北援军一部却不敢有丝毫大意，发现一股歼灭一股绝不容情。
湖口跟彭泽倒还好说，南康距离九江城实在太近，只需少少人马便能闹腾得九江不宁，吴可尽管做出了许多防备措施但优势在人家手上，他也只能无可奈何被动应付疲惫于奔命。
局势便如此僵持下来，南昌外围的太平军赖汉英被整歌鸡飞狗跳，虽然占据优势却不能全力攻取南昌城。还得紧张防备身后的湖北援军搞小动作，那叫一个焦头烂额郁闷难当。
南昌守军在江忠源的率领下英勇奋战，不是还跑出城想要给赖汉英部麻烦，不过每次都没能讨到多少便宜，无论是正面野战还是攻城战都处于下风，好在攻城太平军一直后继乏力破城也是无望。
而驻守九江的湖北援军处境与赖汉英部类似。前头给太平军赖汉英部找麻烦，身后却又被太平军水军整得鸡飞狗跳焦头烂额，同样也施展不开手脚只能与太平军形成僵持之局。
如此僵持局面足足维持了一月有余，无论是太平军赖汉英部还是清军南昌守军和驻防九江之湖北援军，一时都没办法打破这种僵持局面。
期间两方人马也不是没有做过努力，南昌守军与九江湖北援军秘密联络，在七月中旬突然再次联手合作，一度整得南昌城外赖汉英部手忙脚乱狼狈万分，可惜南昌守军太不给力掉了链子，湖北援军独木难支无奈放手。
赖汉英部立刻还以颜色，7月末城外太平军再次轰塌城墙，几千战士立即发起凶猛冲锋，一度冲入缺口杀进城中。
要不是江忠源生猛，借助从援军那得到的炸药包先将冲入缺口的太平军炸翻，而后率领手下楚勇精锐奋不顾身堵枪眼，又有游荡于周围的湖北援军机动部队策应牵制，这才免了城破之危。
那一次可把清军吓得够戗，吴可得知信息后更是大骂混蛋，兵力相差不大的情况下守城都守得这般艰难，让他哪还能放心大胆的给太平军找麻烦？
当然九江局势也不容乐观，长江水面被太平军水军封锁，九江与武昌水路联系完全断绝。更要命的是太平军在九江沿岸不停登陆骚扰，致使湖北援军跟当地武装势力被牢牢牵制抽身不得。
不仅如此，武宁和修水两地太平军地方武装纷纷响应，从和湖北通山通城浪县的纠葛中抽身，转身直扑湖北援军一部游荡的安义与靖安两地，给水牛部人马造成了一定威胁和牵制。
不过吴可所率湖北清俊也不是好惹的，放出去的那三百精锐依旧在安庆境内肆虐，整得安庆境内鸡飞狗跳太平军胡以晃部疲于灭火。
而在九江境内，湖北援军主要以消灭太平军有生力量为主，但凡发现有太平军小股人马悄悄登陆骚扰，只要确定目标便以绝对优势兵力碾压而去，短短一个来月时间被如此杀死俘虏太平军不下五百！
“马的，这仗打下去，什么时候是个头啊！”
站在九江城头，望着远处浩浩荡荡的长江江面，双手撑在墙垛上吴可郁闷道。
“是啊，一个多月连续不停的战斗，弟兄们都很疲惫了！”
吴天志顶着两个黑眼圈跟着感叹，还不时打上一个长长哈欠。
这一月时间要说最忙的，肯定就是这位掌管湖北援军后勤的大总管了。
由于太平军水军战船蛮不讲理的封锁长江航道，导致湖北援军一度出现后勤危机，幸好九江繁盛之地倒是啥也不缺，可是收集后勤物资的话每次都要他亲自出马监督，一个月来不说休息不足连腿都跑细了一圈。
“这也是没办法，长毛动作不停咱们也不能停下！”
轻轻转过身来，吴可满脸银鱼叹气道。
一个月来连番战斗，虽然大战几乎没有大凡小战不断，就这已经足够五千湖北源源好好喝一壶的了。
也幸亏弟兄们的训练一直都抓得很严，加上食物充足体力充沛，这才没在连绵的战斗中崩溃，就湖北援军这韧性可以说得上奇迹了。
“这么下去不是个事！”
吴天志眉头紧皱忧心忡忡道：“因为疲惫非战斗减员的弟兄越来越多，再这么下去最多能守住九江城跟南康县城，其它地方都得暂时放弃了！”
“放弃就放弃吧，反正最急的又不是咱们！”
吴可撇了撇嘴不以为意，抬头看了看天空散发炽烈光芒的太阳，再闻了闻身上几日没清洗积累的浓郁汗臭，心中着实无奈到了极点，拍了拍身上的灰尘转身就走：“回去好好清理一下身上，不用担心船到桥头自然直！”
吴天志张了张嘴，目瞪口呆的望着吴可离去的背影不知该说什么是好，恨恨的在墙垛上砸了一拳后，没在烈阳暴晒下的城墙上多待，脚下一转便下了城楼返回后勤处所在，还有大堆事物等着他处理呢。
哗啦啦……
一瓢瓢凉水泼在身上，清凉的感觉让满心燥热的吴可忍不住呻，吟出声，一边用湿巾使劲擦拭身体，一边不忘思索眼下局势。
其实不用堂哥提醒，他便已经察觉到手下弟兄已到了极限，再这么打下去真可能出问题。
可尼玛让他郁闷的是，打了这么久怎么还只有他们一家援军出现，周围省份的援军都死哪去了？
由于局势一时僵持难下，不论是太平军赖汉英部还是南昌守军，全都不约而同向周围友军求援。
吴可可是知道江南大营跟湖南都明确表态会遣军援助，可尼玛这都快过去半个月时间了，还没见到一个援军的影子。
他到是有能耐迅速调集一批援军过来，别忘了九江辖下修水跟武宁两县与乡勇队老巢通山跟通城还有崇阳三县接壤，只需他一声令下抽调上千兵勇加几千民团壮丁不在话下。
但他并没有如此行事，一来名不正言不顺，他一援军主帅没法插手江西内务。二来他还没大公无私到这种程度，拿自家心血替别人解围拼命。
与此同时，南昌城内江忠源跟江西巡抚张芾也都是焦急不已，一个来月的城防战让这两位大佬疲惫不堪，城内军心士气更是下降得厉害，这样下去南昌城真的很危险。
而答应必来的江南大营援军还有湖南援军却连个影子都没见着，这两南昌守军上上下下心中蒙上一层阴影。
可更不妙的情况出现了，八月初江西清军苦盼不到的援军还没踪影呢，太平军方面的援军却是通过水运浩浩荡荡赶了过来。
咸丰三年八月初，国宗石祥祯（一作石贞祥）、石凤魁、韦志俊等率增援部队万余人、船只近千艘，自天京抵达南昌城外……
第三百一十五章 布置
“王八蛋，这仗还怎么打？”
太平军上万援军抵达的消息，也第一时间传到吴可手中，他顿时气得将手里的精致景德镇白瓷茶盏都给摔了。
“情况就是如此，大家议一议该怎么办？”
击鼓升帐，第一时间召集了能赶来的援军核心成员，先将情况通报一遍而后便把问题扔给了在座助威弟兄。
“这还议什么，还是早做撤军的准备吧！”
水牛第一个跳了出来，他的脸色非常难看，黝黑的脸膛浮现一种病态似的青色，说这话时语气很是不好心情自然差劲到了极点。
也不怪他如此，之前一个来月时间，他一直作为永修临时前线指挥部总指挥的身份顶在与太平军战斗的最前沿。
为了给南昌城外太平军人马找麻烦，或者是抵挡恼羞成怒的太平军一部反过来找茬，他可谓殚精竭虑用尽了手段。
太平军赖汉英部之所以那般狼狈，他在其中的功劳可是不小。
本来僵持的局势就很是磨人，整天与太平军一部人马勾心斗角征战不休便已经让水牛和手下人马疲惫不堪快要坚持不住，这时候又来上万太平军生力军……
“是啊是啊，这仗实在打不下去了，手下弟兄疲惫万分不说伤亡也不小！”
土狗眼中满布血丝，原本还有些稚嫩的脸胡子拉茬形象邋遢，只见他一脸沮丧说道：“再这么耗下去咱们承受不起啊！”
他正是当初挑选三百精锐赴安庆的首领，在安庆折腾了近月搅得当地天翻地覆不得安宁，而后在太平军胡以晃部大动干戈围追堵截，被严重压缩活动空间即将被包围之前逃了出来。
回来之后一边帮助主力人马剿灭偷偷登陆的太平军小股人马，一边大胆渗透活跃于安义，靖安，青云谱，南昌一带给太平军找麻烦。
一路转战几乎两月时间，之前的三百精锐还剩一百二十之数，而且各各精疲力尽已无多少战力，要是再强撑上阵的话全军覆没都不是没有可能。
不说别的，单单被他们直接消灭的太平军人马近千，战果不可谓不大可以说拼尽了全力。
之前的僵持局面虽然熬人，但总有希望不是？
可是现在太平军又来上万援军，就连那么丁但取胜希望都么了，要是不小心甚至都有留在江西的可能，他又怎么可能不心生悲观对援军的前路没了希望？
“怕什么，兵来将挡水来土掩！”
二狗却是精力旺盛战意昂然，挥舞着拳头叫嚣道：“咱们有城池守护，谅他长毛就是撞个头破血流，也不想攻破九江城门！”
这小子纯粹一二货，不仅没被连绵战事搞得疲惫不堪，反而越战越勇精神亢奋，恨不得每天都有一场大战来着。
“对，二狗侄子说得对！”
二牛也是个愣货，跟二狗一样整天吃好睡好精神抖擞，只要有仗打边兴奋不已，哪管什么形势不形势的，打了再说！
“我说二牛叔，用不着整天把侄子侄子的挂在嘴边吧？”
二狗怒目圆瞪，对二牛仗着辈分占便宜的行径十分不爽。
“哟喝，我可是族中长辈，你小子难道还想造反不成？”
二牛嘻嘻哈哈没个正形，在此严肃时刻竟然跟二狗笑闹起来。
“你们两个不要闹了，正议着事呢！”
负责援军后勤的吴天志急忙出声喝止两个不着调的家伙，随后扭头望向吴可沉声说道：“可子以后该如何行事，你可得定个章程出来！”
“怎么，堂哥也认为咱们此次江西之行以失败告终了么？”
吴可眉头微不可查的轻轻一皱，不答反问道。
“那到不是！”
吴天志摆了摆手，而后一脸认真道：“这些天我仔细考虑过，水牛跟土狗的饿担心不无道理，毕竟江西长毛如今实力大增，咱们再想像之前那般主动便是找死行径，能不能守得住九江还两说呢！”
“当然！”
说到这儿他突然话锋一转，笑呵喝说道：“二狗和二牛这两小子话虽说得粗糙但也不无道理！”
说着环顾大帐一干援军核心，脸色逐渐变得严肃沉声道：“咱乡勇队也不是好欺负的，长毛人多一倍又怎么样，咱们又没不是没经历过比这更恶劣的时候！”
“天志叔说得对，咱乡勇队还未怕过谁来！”
“天志堂哥说得好，老子现在很想跟长毛好好打上一仗！”
“长毛人多又怎么样，咱们这边的弟兄也不在少数！”
“说得好，想当初咱们跟着老大在沙堆奋战之时，情况可比这高燥得多！”
“……”
吴天志一番话只说得在座援军核心成员个个振奋，一扫之前凝重气氛挥拳振臂，各种叫嚣之言更是不经大脑脱口而出。
士气可嘉军心可用！
吴可满脸微笑轻轻颌首，待到弟兄们兴奋得差不多逐渐平息下子，他这才轻咳一声将众人目光吸引，淡淡道：“你们此时还能保持昂扬斗志我很满意，至于接下来咱们该如何行事嘛……”
大帐一片寂静，十几道目光紧紧看向吴可动也不动一下。
吴可却是不以为意，继续说道：“我一贯的作风都是未虑胜先虑败，咱们不如先想一想最恶劣的情况。”
说着伸出一跟手指，轻笑道：“无外乎南昌城破，咱们成了江西太平军的打击目标，不是被困在九江城中孤守，就是追杀之下的狼狈逃窜……”
一番描述只说得在座一干武将满头冷汗双目圆睁，咬牙切齿身子微微发抖，显然对此结果又惊又怒难以接受。
“不可能，咱乡勇队不可能落到如此地步！”
不待吴可继续说下去，二牛猛然起身挥拳怒吼。
“就是，区区两万来长毛，还真没这等能耐！”
“大人太过妄自菲薄了，咱就是不幸战败也不会落魄到这等田地！”
“说得对，何况咱们还不一定会输呢！”
“……”
在座一干援军核心成员就像炸了锅般，一个个满脸激动大叫不已，纷纷表示这种恶劣情况不可能出现在援军身上。
“呵呵大家不要激动，我这不是说了可能最恶劣的情形么？”
见一干小弟又想说些什么，吴可急忙伸手制止，然后轻笑着说道：“虽然我也觉得情况就是再糟也不可能糟糕到这种地步，可未雨绸缪的事儿咱们也不能不做，算是留做无奈之下的最后退路！”
“吴文听令！”
话音刚落，吴可猛然听声大喝道。
“大人有何吩咐？”
下方端坐着的蚊子立刻起身行礼，一脸严肃看向吴可。
自从太平军上万援军抵达南昌城外之后，蚊子和手下斥候游骑便撤了回来，不再进行那骚扰偷袭之事，太过危险不说也那个必要了。
“你挑选两百擅长山地行动的弟兄，带足三日干粮和水立即出发，前往武宁跟修水帮助通山跟通城两地官军暗中掌握，如果还能抽出手的话顺便把阳新也暗中拿下！”
吩咐到这里吴可顿了一顿，满脸严肃的盯着蚊子认真道：“这是咱们预留的后路，你一定要认真做好！”
“请大人放心，下官一定办好此事！”
蚊子闻言顿时一挺胸膛，同样满脸严肃铿锵有力回答。
“好！”
吴可拍案而起大声道：“为了避免引起长毛乱匪注意，蚊子你离开三日之后下一批两百人手就会出发，第三拨两百弟兄就在你拿下武宁或者修水其中一地后再派出，如果既有足够实力横扫两地又不引人注目，你看这样可好？”
“但凭大人吩咐！”
蚊子满脸喜色大声回答，之前他就在担心人手不足的问题，没想到族兄却是想得全面，害他白白担忧一场。
解决了后路问题，大帐里的气氛一下子轻松不少，一干与会将领脸色也缓和下来，不再像之前那般绷得紧紧的自找难受。
接下来谈话的气氛热烈了许多，吴可笑着提醒众人忘记了来江西的初衷。
最大的目的就是解南昌之围，能做到最好不能做到其实也没什么，只要南昌不失他们的任何就不算失败。
之前的主动只不过因为太平军赖汉英部人马过万，援军与南昌守军加起来数量远超赖部，有一定的取胜把握才会如此。
现在太平军上万援军赶到实力大增，继续之前的策略无异于自寻死路。既然如此将撒出去的人马收回来就是，只要能守住九江部分地域就成，同样可以为安宁厂守军分担一部分压力。
众人闻言自然大喜，之前他们对前路持悲观态度也是因为兵力太过分散，如今只要守住九江核心地带却是不成问题，这样的活计他们在沙堆时就玩得很溜。
经过此次会议重新布置，入赣湖北援军迅速调整战略，布置于永修的人马第一时间回撤，将县境防务交给当地官府。同时暂时性放弃对湖口，彭泽还有南康三地的强力扫荡，将兵力集中布防于九江城周围，外句号够设置路障加强防务。
也就在援军进行迅速调整的当口，从南昌城发来一份密信告知援军上下一个好消息：湖南的第一波援军终于快到了……
第三百一十六章 杀鸡骇猴
事实证明，援军高层之前的担忧有些多余……
南昌城外的太平军人数一下子超过两万不假，可比起南昌守军来说也不过多了一倍人手而已。
尽管太平军攻城很有一手，但手段也就那么几样，无非就是挖地道埋炸药炸塌城墙和直接在城墙根下埋炸药轰塌城墙，在有了足够的防备之后效果也就那样。
之后几日，太平军赖汉英部与石贞祥部开始联合攻城。
战斗进行得十分激烈，太平军战士一个个奋不顾身抬着云梯往城墙上爬，连绵不绝甚至一度冲上墙头。
结果全都被江忠源指挥守军赶了下去，檑木滚石还有热油等等常规手段齐出，在城墙脚下制造了一堆可怖尸体，讲太平军攻城部队硬生生挡在城外不得寸进。
不得不说，一心高防守的江忠源还是跟给力的。尽管需要独自面对两万太平军的强大压力，但城内守军却被他调派得井井有条丝毫不乱。
强攻了几日无果，想挖地道和往城墙脚下埋炸药的手段又被提前发现破坏，一时间太平军也是拿城高墙深的南昌城无可奈何。
眼见伤亡太大，邻省官府援军纷纷开拔正在赶来途中，再这样耗下去可不是个事，没办法之下几个太平局头头脑脑一合计决定临时改变策略。
南昌是个硬骨头一时啃不下，那就啃外围州县，把南昌城彻底孤立起来以后再慢慢收拾就是！
于是，入赣太平军主力留下围困南昌，另由检点曾天养率领一支部队，于8月上旬至9月中旬先后攻占了南昌外围的丰城、瑞州（今高安）、饶州（今鄱阳）、乐平、景德镇等州县。
同时沿途还征集了不少粮食，用以支援进攻南昌的太平军和接济天京。
“废物废物，统统都是废物！”
最近一段时间九江非常热闹，经常有‘不速之客’狼狈万分赶来‘投奔’，要是这是好事可偏偏吴可却高兴不起来，反而憋了一肚子火气。
话说这是怎么回事呢，还不是太平军检点曾天养干的好事。
几乎以摧枯拉朽之势横扫南昌外围州县，各州县官府稍有抵抗再崩溃那还是好的，有的连抵抗都没有直接望风而逃。
这帮逃命的家伙还不盲目，逃得性命之后一窝蜂赶来九江，说是请求湖北援军帮他们收复失地，实际上是找避难窝来了。
这还不算什么，最让吴可感觉恶心郁闷的是，为了显示‘诚意’这帮混蛋一个个拍着胸膛说听候吩咐，却将跟随逃窜而来的那点溃兵抓在手里不放。
尼玛这是什么意思，把哥们当猴耍么？
休说他看不上那些失了胆气的渣渣兵，就算看上了也不会明目张胆的巧取豪夺，每家也就小猫三两只能顶什么事？
让他不爽的还有逃来官员带来的一个不好消息：长毛检点曾天养在进占瑞州时，还顺手轻松击溃自湖南来援的训导江忠淑所部楚勇二千余人！
尼玛有没有这么坑的？
江忠淑听名字就知道跟江忠源的关系，可以说应该是援军中最着急救援江西的，也是最肯下死力拼命的。
可惜他没江忠源的指挥才能，三千楚勇竟然被五千太平军击溃，要是放在江忠源身上根本不可能发生。
可惜的是，江忠淑败了之后没来九江，而是向湖北平江方向后撤，没有机会见上一见。
“堂哥你得出面管管，那帮家伙实在不像话！”
让吴可头疼的事远不止与此，刚刚安置好那帮败军之将，水牛便怒气冲冲的跑来告状。
“又出什么事了？”吴可感觉有吐血的冲动：还让不让人活了？
原本以为入赣太平军没‘特别关照’九江是好事，谁知道麻烦依旧不断他根本没得空闲，事儿一桩接着一桩找来。
“堂哥，那帮家伙实在太过分了，一点败军之将的自觉没有不说，反而还对我九江防务指手画脚乱整一气！”水牛满脸郁闷控诉道。
要知道九江防务实际是他亲手掌握，对于那帮赶来九江避难的败军之将指手画脚自然十分不满。
可惜的是那些家伙大多文官出身，官位品级比眼下才区区五品的水牛差也差不到哪去，文贵武匪的传统让水牛不敢轻举妄动，这不跑到吴可这来讨主意了。
“哼！”
吴可闻言怒哼出声，心中一时不爽到极点。
尼玛被太平军赶得像狗一般的货色，到了老子的地盘竟然还不老实，大难临头还玩内斗这套把戏，真真是死不足惜！
心中如此想法立时便有了主意，冲着一脸急切的水牛嗓音低沉开声道：“既然那帮家伙如此能耐，那将将他们放去九江边沿坐镇，正好一展才华建功立业！”
水牛大喜，屁颠屁颠回去给人设套。
那帮赶来九江避难的南昌附近州县官员，在九江知府的统合下本想争取部分话语权，当惯了大爷的他们可不习惯伏低做小，尤其还是向一帮武夫低头。
至于九江知府的行为就更好理解了，不爽吴可强行剥夺他的防务指挥权。
如今关键时刻他们也不敢闹得太过，不然被阴死都不知道怎么回事。他们的打算只是小小折腾一下，让吴可知道他们的存在并给予必要尊重，却没想到后果竟然如此严重。
“吴大人，你这是什么意思？”
一副富态如猪的七品知县满头大汗，一双鱼泡眼瞪得老大又惊又怒，咬牙切齿盯着水牛恨声道。
“没什么，朱大人既然对防备长毛有心得，那就应该发挥最大作用！”
水牛双手一摊郑重道：“目前南康局势紧张正需要朱大人这样的好手帮衬，这不我便遂了大人的心愿！”
“谁说我想去南康的……”
朱知县顿时脸色变得煞白一片，身子颤抖哆嗦哆嗦辩解道。
“朱大人昨天可不是跟我这么说的吧？”
水牛毫不客气打断了性朱的话头，脸色一变眼神冰冷，一裂嘴角寒声道：“莫非朱大人在玩我不成？”
“不，不，不……”
姓朱的知县吓尿了，身子一阵摇晃差点摔倒在地，面无血色满脸死灰连话都说不清楚。
“不管如何军令已下，朱大人愿意去得去不愿意也得去！”
水牛此时已放下伪装，冲姓朱的恶狠狠道：“朱大人，还请今日之内带着手下赶赴南康，否则军阀从事绝不轻饶！”
说完狠话他转身就走，根本就没理会身后姓朱的一把眼泪一把鼻涕的哭求哀嚎。
尼玛的，既然敢跳出来找事，那就要有承受严重后果的准备。
朱姓知县在水牛毫不容情离开后，顿时一屁股瘫坐在地裤裆一热竟真被吓尿，干嚎了一会之后不知想起什么猛然从地上爬起，匆匆换了一身衣裳后不顾身上还带着隐隐的异味，哭嚎着找到九江知府要他帮自己求情说好话。
九江知府闻讯自然无比震惊，急忙招呼来昨天一起闹腾的同盟，不敢做丝毫干戈第一时间赶到援军驻九江临时大营。
可惜他们来晚了一步，吴可刚刚出去巡视防务去也，顿时朱姓知县眼前一黑昏倒在大营门口，引起一阵不小混乱。
军令如山，尤其在这种局势艰难之时。
不论是九江知府还是一起折腾的同盟，都不敢劝朱姓知县留下违抗军令。
帮忙说情归说情，真要他们承担责任的时候抱歉以他们肩不能挑背不能抗的瘦弱身体，承担不起这份重担啊。
结果就是，朱姓知县凄凄惨惨带着手下人马出城赶赴南康，形单影只连前来送行的都没有，可谓凄凉到了极点。
这家伙也是个狠角色，眼见自家状况如此凄凉，顿时恨极了挑头闹腾的九江知府，还有那一帮逃过一劫的同盟之辈，对援军高层反倒没多少怨恨。
人家这是杀鸡骇猴呢，只是可怜他却是那只被挑中的鸡。
南康那种危险地方他自然不会去，出了九江城外围防线不远，朱姓知县便掉转方向直接消失在没出现过。
消息传回九江自然又引起一番波澜，水牛杀鸡骇猴的手段效果极佳，尽管朱姓知县那帮同盟一个个难免生出兔死狐悲之念，却是没人再敢跳出来闹腾。
九江知府刚刚牵头弄出的同盟组织顿时一轰而散，一个个老实本分得很再也没有敢出头挑事。
轻而易举解决北部问题，吴可也没太放在心上而是把所有注意力都投向烽火连天的南昌附近。
太平军检点曾天养继续带兵肆虐南昌周边州县，而入赣太平军主力依旧时不时试探性攻一下城，逼得南昌守军只能眼睁睁看着太平军在外头肆虐，却是不敢轻举妄动。
而九江援军自从收缩防守后，一下子也失去了危险入赣太平军后方的能力。
处于最前沿的永修驻兵不足两百，而且还是当地民团跟衙役组成，不要说威胁曾天养部，人家部来找麻烦都得谢天谢地了。
吴可知道这样的局面发展下去可不是啥好事，只能被动挨打的局面极伤士气，搞不好重压之下不需外力自己就崩盘了，还好到了八月末的时候清军各路援军终于姗姗来迟……
第三百一十七章 又是老一套
“马的，各省援军终于赶来了！”
听着手下汇报这条大好消息，吴可有一种热泪盈眶的冲动……
8月中下旬，清军各路援军亦陆续到达，计有从江南大营派来的云南兵一千二百人（由总兵音德布率领），从湖南派来的湘勇三千六百人（由知州朱孙诒、训导罗泽南等率领）。
虽然两路援军人马加起来不过五千，比起湖北援军一家五千都不如，但其提振士气的效果却是极佳。
别的不说，原本正肆无忌惮在南昌周边扫荡的太平军曾天养部，第一时间收缩与主力汇合。而游荡于九江长江江面的部分战船都都纷纷与大队汇合，让九江沿线防务一下子轻松不少。
没了长江上那些讨厌战船的骚扰，吴可立即收拢部分只留下不足一千人马驻守九江，他则亲率三千援军赶赴南昌与另外两省援军汇合。
那两路援军不是自己手下，又是从陆路而来不经过九江，人家也不可能巴巴跑来九江拜见，他们互不统属官位也压不住人。
从江南大营过来那位可是堂堂的总兵官衔，虽然只有一千二百云南兵，是三路援军中最少的可人家官位品级却最高。
九江有湖北援军的严防死守，加上又不是入赣太平军的主攻目标，南昌一直没能拿下牵制了太平军主力不得妄动，使得九江境内没受太大波及，依旧牢牢掌握在当地官府之手。
因此在九江境内行军一路畅通，湖北援军之前打出的威名也不可小觑，沿途州府无比热情招待送粮赠食，同时还有不少当地有雄心的民团武装加入进来。
吴可全然笑纳，只要肯守援军订立的规矩一切好说。
对于这些主动跟随的地方武装人马，援军以交好为主严厉约束为辅倒也其乐融融没多大隔阂。
待到湖北援军出了永修踏入南昌辖下湾里之时，身边跟着的民团武装竟有过千之数。路上经过粗略整编按照各部人马数量，直接拿乡勇队那套编制套。过五十人马一个小队，六个小队联合就是一个中队，中队长大多由援军派员充任，没有直接指挥权只有建议权一切行动都跟各小队长商量着来。
湖北援军是青云谱与那两路援军接上头，见面之后自然是好一通寒暄客套，无论是江南大营总兵音德布还是那位训导罗泽南，吴可都隐隐都点印象，肯定在前世听过他们的名字。
这样一来他就更不敢怠慢，以他那渣渣的历史知识都有印象的角色，无不是大清这个时代最出色的人杰，只要不死干翻太平天国后起码一个巡抚是跑不了的。
他不敢怠慢另外两路援军首领，那两路援军首领官员更不敢怠慢了他！
无论是刚才江南大营跋涉而来的音德布，还是从湖南匆匆赶来的知州朱孙治和罗择南，除了对吴可年纪轻轻便身居堂堂正三品参将领副将衔的惊奇之外，最让他们震动的是湖北援军那三千人马跟上千民团丁壮。
湖北源源可是提前了一个多月赶到江西，跟上万长毛乱匪几番大战不仅没有吃到多少亏，干掉的长毛足有数千之众！
果然，能让湖广总督将如此重要任务交付的人，怎么可能简单得了？
不说别的，单单他们在之前观察长毛大营时，看到那几乎无边无际的人影不禁好一阵头皮发麻，自忖要是换做他们跟这帮长毛耗个把月真吃不消。
可人家湖北援军硬是顶住了不说，五千人马打到现在竟然还有三千，瞧瞧那三千战士的精气神，一点都没有多日征战的疲惫虚弱，反而个个战意昂扬士气高涨，真真是好本事呐！
再看看跟来的那一千多民团乡勇，一个个虽面有怯却士气高昂，完全没有被枪拉壮丁的怨恨不满。这说明什么，说明这帮民团青壮都是自愿跟随而来，他们可都是江西本地人，吴可竟能得他们如此信任，这本事何止一个牛字了得。
如果他们知道湖北援军此时人马过五千，还有一部分没有过来的话，不知道脸上是何表情？
当然跟太平军赖汉英部打了这么久，部队没伤亡那是不可能的。到眼下为止湖北援军将士伤亡超过两千，可以说得上伤筋动骨。
幸好吴可有先见之明，自从抵达九江之后从没断了招收新丁的动作，一边紧张训练一边又拿太平军小股人马试手，短短一月时间训练出两千余上过战场有战斗经验的青壮不在话下。
闲话不提，众人有心结交很快便说到一起谈笑风声，别管地位高低都是一路援军首领，谁知道以后会有什么成就？
寒暄完毕，大家便开始商量如何对付南昌城外的近两万入赣太平军人马。
他们三路援军加起来足有八千人手，可在近两万太平军面前就有些不够看。如果这些人马都像湖北援军那般老辣倒也没啥，可是湖南来的援军明显都是乡勇打扮，身上也无那种历经战事的彪悍勇武气息，显然还是战场初哥。
至于江南大营总兵音德布率领的那一千二百云南兵，咳咳千万不要对绿营人马抱不切实际的期望，能不填乱就不错了别指望他们的战斗力能有多强。
跟随湖北援军一起来的那一千来民团勇壮，倒是大部分在之前跟援军将士有过合作，也见识过战场的血腥残酷，可惜训练严重不足打顺风仗不成问题，逆风仗的话估计崩溃得不会比绿营官兵慢。
当然，眼下大家都是泛泛之交，一些难听的话也不必出口，想必两两路援军首领们心中应该有素。所以到底该如何对付入赣太平军，就得好好商量商量一个行之有效的结果出来。
吴可将自己的意思隐晦道处，岂料江南大营总兵音德布却不以为然摆了摆手，表示这事不需商量他们已有可行计划。
人才啊！
吴可顿时被惊得不轻，回头望了湖南来的两位援军首领一眼，见他们含笑点头承认再无怀疑。心中感叹连连尼玛这两路援军才进入江西多久，竟然这么快就摸清情况制定可行计划，真真是了不得啊！
他还在心中感叹呢，谁知音德布这厮却得意洋洋表示，他们已经跟南昌城内的江忠源取得联系，两方议定联合冲击长毛七里街大营。
尼玛又是这一套！
吴可心中欣喜顿时消失得无影无踪，也不知道江忠源那厮哪那么喜欢出城作战，丫不知道那样做很危险么，稍不注意便可能导致孙兵折将甚至全军覆没不说，还有陷城之危吗？
原本以为音德布这位总兵大人有什么好主意，没想到又是这一招，顿时心中失望不已表现在脸。
吴可的失望表情落入另两路援军首领眼中，顿时刚刚还得意不已的音德布脸色一僵神色颇为不悦，湘乡知县朱孙怡忍不住直接询问有什么不对的地方？
收敛脸上不该有的僵硬表情，吴可表示这一招之前用过，效果不错整得长毛鸡飞狗跳狼狈不堪，估计他们对此早有准备继续如此不一定能起效果！
音德布这时却表示既然有过成功经验，那再一次获得成功也不是不可能，再说计划行动时间就定在明日，现在想临时更改计划有些迟了……
第三百一十八章 战败
“音德布你个混蛋，老子跟你没完！”
吴可怒吼咆哮，眼睁睁看着跟前的绿营云南兵瞬间溃散四下奔逃，被兴奋的太平军杀得屁滚尿流哭爹喊娘。
而此次被围的始作俑者总兵音德布，早在手下崩溃瞬间便在混乱之中消失得不影无踪。
“水牛快快快，带前军顶住长毛的冲击！”
顾不得发泄心头冲天怒火，在嘈杂的声浪中先将水牛推了出去，而后对左右两边亲兵高声命令：“让中军刀盾手分列两翼，告诉他们一定要给老子顶住，乡勇队还能不能继续存在就看他们的了！”
等到中军刀盾手开始行动向两侧移动，他稍稍松了口气这才有余暇回头观望湖南援军的情况。
这一望不打紧差点让他把鼻子都给气歪了，只见后军身后的湖南援军留下一地尸体和伤员，奋力在太平军稀薄的战线中打开一道缺口，而后头也不会仓惶逃窜，连声招呼都不愿多打一声。
“后勤队给老子堵住身后，用火箭炮用火箭炮！”
看着前后左右潮水般涌来的近万太平军，吴可狠一咬牙什么都顾不上了连连下达指令，先冲出太平军的包围圈再说。
湖北援军这驾战争机器疯狂运转，前军水牛率领八百将士在太平军围堵人群之中左冲右突勇悍绝伦，左右两侧刀盾手咬牙切齿苦苦抵挡太平军潮水般冲击，后军后勤小队更是架起一排排捆在一起的土制火箭炮，但见烟火弥漫喷射道道火焰流星杀死杀伤扑来太平军同时，也在后军身后布下一道熊熊火墙。
吴可亲率中军亲兵，手持连弩前后左右奔忙不休，哪有险情就冲向哪里，一顿连绵箭雨落下割麦子一般扫到一片。
从前后左右四方汹涌冲杀而来的太平军虽有近万，但阻挡于前的人数也不过五千余，哪里阻拦得了三千湖北援军的疯狂冲击。
以前军为箭头，左右两军为策应，中军为后盾，后军为掩护，湖北援军犹如穿山凿石的锋利钢锥，硬生生从阻路的太平军人群之中杀出一条血路。
“冲冲冲，冲出去冲出去！”
吴可一手连弩一手大刀，满脸血污浑身疲惫，嗓子嘶哑双眼密布血丝，披头散发狼狈不堪，举刀高呼迅猛前冲。
“冲！冲！冲！”
“弟兄们冲出去就能活命，跟老子冲啊！”
“不要停不要停，冲冲冲！”
“……”
到处都是喊杀声，到处都是狂呼呐喊的冲锋声，湖北援军几千将士犹如滔滔洪流，势不可挡奋勇前冲，倒下一人立刻又有另一人顶上，不给身前太平军喘息调整之机，就这么一路冲杀而去。
“疯子疯子，这帮疯子……”
挡在援军前路上的五千太平军一时竟被冲得七零八落狼狈不堪，好似被援军疯狂的前冲势头吓住一般，厚实的军阵被生生趟出一条血路，一路上尸横遍野磁肢断臂甩得到处都是，松软地面更是被殷红鲜血染成触目惊心的黑红之色。
“打穿了打穿了，前军打穿了！”
僵持的局势被一阵突如其来的疯狂呐喊打破，指挥前军的水牛此时满脸血污举刀狂呼呐喊，带着前军剩余不足五百弟兄冲出太平军军阵，不敢有丝毫停留立刻兵分两路向两旁杀去。
“打穿了打穿了，弟兄们前面的路打穿了！”
吴可举刀狂呼，满脸兴奋疯狂大喊，中军号角齐鸣旌旗挥舞，指挥着援军弟兄如滚滚洪流向前军打开的缺口涌去。
“哈哈冲冲冲，前路已开前路已开，弟兄们跟老子冲啊！”
“顶住顶住，冲出去就是胜利冲出去就是胜利！”
“后勤队的弟兄们前路已开，大家放开手脚整死这帮长毛乱匪！”
“……”
前路已通的消息犹如一剂强心针般，顿时让湖北援军一干奋勇厮杀的将士士气大盛，身上的疲惫惶恐一扫而空，个个兴奋人人奋勇杀得身周太平军叫苦连天连连后退不止。
堵在前路和两侧太平军还好，只是在硬碰硬中受不住援军那股子不要命的疯狂，后面衔尾追杀而来太平军就遭了殃，不是被火箭炮炸得灰头土脸就是被阻路的火墙烧得哇哇怪叫，要么就是被带刺闭味道的黑眼呛得手脚发软浑身无力，不要说追杀了能不被反杀还得感谢眼下大好局势。
援军也不轻松，虽凭借一股疯狂劲杀得围攻太平军难以靠近，但自身伤亡也极大，前军八百将士一口气杀穿太平军阵列伤亡近四百，这些人可都是援军当中最精锐的悍勇之士，哪一个都是从战场拼杀出来的好手，是援军也是乡勇队的核心战斗骨干，死一个都能让吴可心痛。
伤亡最大的两侧刀盾手，面对军阵左右两翼汹涌扑来的太平军只能被动挨打，要不是中军亲兵将主要精力都放在支援两翼之上，加上，将士们奋勇厮杀咬牙坚持，只怕防御面最大承受冲击最强烈的两翼已经崩溃。
“终于杀出来了，弟兄们再加把劲等到了安全地再放松休息！”
援军一直保持严密军阵，犹如一个整体迅速从前军冲杀而出的血路通过，一口气冲出上万太平军的包围圈。吴可心情稍微一松却不敢怠慢，使劲擦了把脸血迹大声呼喊。
“冲出来了冲出来了，弟兄们再加把劲啊！”
“注意注意，不要与身后追兵纠缠太深！”
“用手榴弹用手榴弹，不要让那帮长毛跑得太轻松！”
“……”
一阵剧烈爆炸声响起，追赶在援军屁股后头的太平军倒下一大片，猛追之势顿时一滞被狂奔而逃的援军拉开距离。
“后勤队后勤队，撒蒺藜撒蒺藜，鸟统队先行一步赶上前军，在前方两山夹口布置防线布置鸟统防线！”
吴可回头一扫发现援军少了近四成人手，顿时心如刀绞对造成眼前局势的音德部更为痛恨。不过眼下不是追究的时候，整了整心神急忙大声招呼道。
砰砰砰……
连串鸟统发射巨响连成一片，两道小小丘陵夹口中间撒下延绵十来米的蒺藜群，阻挡太平军追击人马前进脚步的同时，也给了援军鸟统队排队发枪射击时间跟空当。
密集的太平军追击人马堵在十米开外，省了鸟统队战士们瞄准的麻烦，片片铁沙在黑红火焰的高速推动下喷撒而出，狂风扫落叶一般将靠得最近的太平军追击人马扫倒一片。
在如此环境五段式鸟统射击的威力极其惊人，一轮下去十米蒺藜区域外又空出了近二十米区域，尤其受伤太平军战士那鬼哭神嚎一般的凄厉惨叫，吓得其余太平军战士纷纷后撤脸色煞白一片。
轰轰轰……
趁此机会来不及给鸟统重新装药填弹的鸟统队战士，扛起吃饭的家伙什转身就跑，待惊魂未定的太平军追击部队清理路上蒺藜重新追击之时，后勤队临走时匆匆埋下的地雷又发生连串猛烈爆炸，将刚刚趟过的太平军炸得人仰马翻狼狈不堪，一时惊慌失措哪还有勇气继续追击下去？
……
终于甩拖了身后追兵，无论是吴可还是援军将士全都像泄了气的皮球般瘫软在地，啥形象都不顾只知道一个劲的大口喘气。
只有一直跟着中军行动斥候小队近百骑依旧生龙活虎，不用吴可吩咐主动分散四周巡逻戒备。
稍稍喘了口气，吴可便拖着疲惫的身躯摇摇晃晃起身，招来几位核心弟兄让他们清点一下损失。
“音德布你个王八蛋，老子必不与你善罢甘休！”
清点的结果让吴可再一次暴跳如雷破口大骂，双眼充血怒发喷张，直恨不得择人而噬愤怒到了极点。
之前就有心理准备损失会很大，但真清点出来却没料到损失会大到如此地步。整整一千一百弟兄就这么没了，三千援军损失超过三分之一，说一声伤筋动骨都不为过。
这一千多人自然不是当场战死，有些受伤影响了行动跟不上队伍，当时逃命要紧没办法顾忌这些弟兄，这才让伤亡数字一下子大得让他有些承受不了。
他哪吃过这种亏，自从起兵以来最惨的一次跟太平军张帆部主力打了七八天，伤亡超过两千几乎伤了元气，但那也是七八天血战积累下来的伤亡，一次性损失超过一千的时候还从没有过。
这次战败给他的打击不小，更是伤了援军士气，想要恢复过来还不知要多长时间。
正因为如此，他才对造成此次战报的罪魁祸首音德布如此愤恨，要是音德布现在就在他面前的话，说不定他真能抽刀杀人。
要不是那糊涂总兵的胡乱指挥，太平军想要一次性让湖北援军伤亡一千弟兄，想都不要想这样的好事。
胡乱破口大骂一通发泄心中郁闷，待弟兄们都恢复了一点体力，吴可立即命令绕道奉新向九江方向撤退，一路上没有遇到多少阻拦便回到了九江永修，在这里正好碰上丧家之犬般提逃回的湖南援军跟那上千当地民团武装，汇合后直接返回了九江城……
第三百一十九章 ‘胜利’
江西的局势又一次陷入僵局……
战败的阴影笼罩两路援军头顶，一时没士气也没兵力继续给太平军找麻烦。
太平军也不好受，虽然利用援军的大意诱敌深入，一举歼灭来自江南大营的一千两百云南绿营兵，重创湖南援军杀死杀伤近千，最后合围最难缠的湖北援军，狠狠咬下一大块肉歼敌俘敌过千，可自身损失也不小。
不说一触及溃的云南绿营兵，还有一见不对当机立断壁虎断尾转身就逃的湖北援军，这两伙新来人马根本没给包围而至的太平军制造多少麻烦。反而是最后被团团包围的湖北援军奋力一搏，自身伤亡上千同时也给太平军制造了近两千死伤！
如此惊人战力也让太平军高层心寒，后悔没下重注全歼湖北援军，给后方留下巨大隐患。在前有南昌坚城难下后有湖北援军残部虎视耽耽的时候，原本太平军一场的太平军竟有两面受敌局势不妙的错觉。
吴可率残余援军返回九江之后便沉寂下来，一面上书朝廷给音德布那混蛋上眼药，同时迅速招募一批新丁加紧操练。至于南昌战事他真不想再插手了，尼玛哥们做得已经够多总要给别人表现机会不是？
湖南援军那两位首领很是尴尬，战时丢下友军独自脱逃这话可不好听，要不是他们在江西没个放心的落脚地，又不甘心灰溜溜返回湖南，说什么也没脸在九江待下去。
不过好在吴可没有多做计较，湖北援军上下也得了暗示不要刺激湖南援军人马，给他们留份面子好将对付入赣太平军的重担托付。
战事进行到这一步湖北援军该努力的都努力了，眼下损失惨重还能稳住九江局势一很不错了，任谁也说不出个不是来。
而且这次战败错不在他，当时要不是音德布那混蛋一意孤行不停劝告，对太平军十分明显的佯败视而不见，带着湖北援军跟湖南援军不得不硬着头皮跟上，也不至于搞到后来伤亡那般惨重。
太平军公布的援军将官阵亡俘虏名单中没这厮的名字，显然侥幸从当初的乱兵之中逃脱，只是不知现在溜到了哪？
幸好南昌城里的江忠源足够给力，闹出偌大动静拖住上万太平军人马不得离开，否则湖北援军能不能杀出重围难说得很。
回到九江后布置完防务后，他便一头扎进援军战败的后续收尾事宜当中。探望伤患是必须的，发放抚恤也是应该的，还有安定军心必不可少，加强将士们的思想教育也不能放松，总之忙得团团乱转不得脱身。
期间蚊子从武宁发来捷报，他已经拿下武宁，此时正汇合了后到的弟兄对修水发起攻击。对面的通山知县钟荣光已经表示会全力配合，预计十天左右便可将修水拿下暗中掌握。
这是好消息啊，后路已通吴可终于彻底放下心来。尽管太平军水军战船也停止封锁长江航道的行径，但吃过亏的他绝对不想把后路安排在没有多少把握的长江水路上头。
之后的日子很是平静，大战不起小战不断。
别人怎么活吴可没管，湖北援军依旧和以前一样，利用小规模战斗锻炼新兵效果依然良好。短短半月时间又拉起近五百合格新兵战士。
湖北援军这样的练兵方式让湖南援军高层惊叹不已，直言吴大副将真是个狠人，难怪湖北援军能有那般战力。
可惜湖南湘勇以儒家礼教为建军思想，又以乡邻好友师长同学为纽带，这样的狠辣练兵手法根本没法学，不然还真是一条让新兵迅速成长的好法子。
湖南援军待在九江也没闲着，替湖北援军分担了驻守永修的重任，直面太平军一部人马威胁时常大打出手。
因为太平军与清军纠缠不休，导致江西社会动荡治安环境变得十分恶劣，某些绿林强梁人物趁机纷纷举事，举旗响应太平军作乱地方。
是时泰和县天地会首领邹恩隆率众起义，攻克泰和、万安、安福等县。坐镇南昌城防的江忠源命罗泽南率军前往镇压，湖南援军全体出动九江又只剩下湖北援军一家驻扎。
吴可对此倒不在意，少了张屠户难不成要吃带毛猪不成？
而且太平军顿兵南昌城多日，攻城数十次全都无功而返，士气低落伤亡惨重，坐镇天京遥控指挥的杨秀清认为这样下去太划不来，已经秘密下达撤军命令。
也就在湖南援军离开九江没几天，南昌城外的入赣太平军在又一次全力攻城失败后，1853年9月24日清晨西征入赣太平军从南昌撤围，南昌之战经过长达三月战斗，终究以清军守城胜利结束。
消息传到九江，顿时满城欢腾庆祝长毛离境。
吴可高兴之余带着手下核心弟兄，应江西巡抚张芾和江忠源之邀，赶赴南昌参加‘南昌保卫战’的胜利庆功。
可怜的湖南援军，在这关键时刻竟然被派去剿匪，也不知功劳薄上他们能分润几许？
说起此次‘南昌保卫战’的经历，无论江忠源还是吴可无比唏嘘，认为清军胜得侥幸太平军败得冤枉。
他们认为，太平军如能审时度势，及早采取围城打援战法，着重歼灭清军援兵，不仅可以改变长期顿兵坚城之下的不利态势，而且可以在不断歼灭援敌的情况下攻克南昌。
根据当时双方实力对比以及清军援军到达时间不一等情况，太平军很有可能做到这点。
可惜，太平军南昌前线的指挥者计不及此，只一味强攻坚城，以致钝兵挫锐，并陷入两面应敌的被动处境，以致围城三月，终于被迫撤围。
吴可坦言如果太平军全力攻击九江的话，湖北援军不一定能扛得下，兵力实在太少了。
参加了南昌的庆功活动后，吴可辞别江忠源带着手下返回九江，本打算好好休整一会起码得恢复之前战损，可惜武昌来的一道紧急命令打断了他的计划，让他不得不匆匆带着小弟乘船反回武昌……
第三百二十章 风云变幻
“尼玛长毛就不能消停一会么？”
回到武昌之后，一问究竟发生了什么事这么急着让他回来，原来又是太平军搞出得事。
原来入赣太平军撤围南昌后兵分两路，一路由国宗石祥祯、韦俊（或作韦志俊）率领，西取湖北；一路由曾天养等率领返回安庆，准备攻取皖北。
其中石祥祯等率太平军万余人顿兵九江边境，派出小股人马绕道九江边缘杀入湖北袭扰兴国等地，湖广总督张亮基大恐急调战功赫赫之吴可部回援。
就在援军返回武昌没两天，石祥祯率所部太平军趁九江防务空虚之际攻占九江，留指挥林启容部镇守,而他则带大部继续西进。
太平军杀入湖北境内水陆并举直扑田家镇要塞，清朝震怒急令湖广总督张亮基堵绝，不使太平军荼毒湖北搅乱湖广。
张亮基无奈，只得调集手头所有兵力，留下三千绿营人马留守武昌，而后率领上万军马浩浩荡荡先一步抵达田家镇扎营布垒。
吴可所部近四千人马也参杂其间，作为张亮基手中最为强大底牌。
军令难为，吴可熄了先休整一番的心思，尽起大军跟随张亮基赶赴田家镇，并与田家镇大营中军附近扎下营寨。
田田家镇要塞田家镇要塞[1]家镇坐落于鄂东武穴市（前广济县）西南部的一古镇，它位于大别山南麓，这里地形险要，素有天险之称。浩荡的长江在此流过，江面陡然转窄，江流如束，形如咽喉，江面横宽只有一百七十多丈。
“田家镇当江北，诸山峻峙，江南大山曰半壁，三面斗绝，山下富池口，江水绕山北向东，故行田家镇为避湍”。作为战斗要塞的田家镇，乃武汉锁阴之地、攻荆入楚的门户，它是沿江要塞中最坚固、最大的堡垒。
因此被称为“楚江锁钥”，它与半壁山共同扼守长江航路，绝对是易守难攻之地。
时太平军一部从罗山入境，骚扰黄安（今红安），麻城一带，张亮基在一干文武官员劝说之下，立即率领总督督标杀奔而去，打算击溃当地太平军后再回援与清军主力夹击太平军石祥贞部于田家镇。
吴可并不看好清军此次田家镇之战，不是人手不足而是军心不齐，上万人马堵在田家镇大营看似气势非凡，但只有内部人士才知晓里头到底有多乱。
为了避免大军溃败之时波及自身，吴可所部于大营附近另立营寨，壕沟寨墙箭楼等等防御工事一应俱全，招来大营当中一干将官‘傻子’‘白痴’嘲笑。
期间江忠源江大巡抚又非常积极的率兵来援，足足两千楚勇战力非凡，可惜这厮不肯听劝另立营寨，非要跟大营中上万乱七八糟的人马挤在一起，吴可也就没有再劝。
话说江西一战结束，由于表现突出江忠源大获封赏不说，搞了个什么都尉的爵位在身，而表现同样不俗的吴可跟部下同样收获不菲，吴可坐实了从二品副将之职，手下核心小弟个个获得升官提拔。
据左宗棠私下里透露，本来湖广总督张亮基极力为他争取实授总兵之职，可惜他年纪太轻被朝廷否决，但也给他在湖北团练大臣那讨了个职司，允许他继续扩增手下乡勇人手。
湖北清军动作频频，入鄂太平军手脚也不慢。
1853年10月2日，太平军西征军拿下武穴之后水军到达田家镇，5日分兵自富池口登岸，8日抢占了大江南岸的半壁山要塞。11日占领田家镇对岸半壁山，居高临下，控制江面。
15日，以殿左一检点曾天养为总指挥，太平军一万大军水陆并举，猛攻田家镇清军军营。
果然不出吴可所料，战斗刚刚开始没多久，守卫田家镇的武昌同知劳光泰所领水军不战而溃，安徽巡抚江忠源部及湖北江防军亦被击溃，湖北粮道徐封玉、汉黄道张汝瀛等多人被击毙，上万军马瞬间大溃。
幸得吴可所部人马早有准备，枪炮齐鸣箭如雨下，不分敌我一通狠杀，直将太平军猛攻之势生生遏制。
面对惨败众清军将官‘不顾同僚心狠手毒’的指责，他当机立断全部拿下，强力整顿收拢之溃兵，共收得人马过六千，死守营盘堵住太平军前进之路。
之后三日内连续大战五场，吴可部早有准备之数十台小型投石机和弩炮大发神威，鸟统队在此等防御战中表现惊艳，弓弩齐射威力更加让人咂舌不已，上得攻击之太平军血流成河伤亡惨重。
三日后张亮基率总督督标，闻讯从黄安（今红安），麻城一带急急赶回，先斩劳光泰后降职诸将官，肯定了吴可及所部‘挽狂澜于即倒，扶大厦于将倾’的大功，并将清军指挥权全部交纳于吴可之手。
太平军当机立断停下攻击，由陆路近万人马牵制吴可部清军，水军则沿江直逼武昌而去。吴可大急，连叹“现两湖地方，无一舟可为战舰，无一卒习与水师，方任长毛长驱直入无可抵挡！”
他当机立断，请江忠源带五千经整顿之清军留守田家镇大营，他则率本部与督标人马，与总督张亮基共同回援武昌！
时间紧迫来不及过多拉扯，待江忠源应下后立即分兵，吴可亲率本部三千人马以及督标近两千人手，还有整顿溃兵一千余，以急行军态势向武昌狂奔而去。
太平军不甘示弱，除陆军主力牵制田家镇大营之江忠源部，分派十数股小分队绕过田家镇，袭扰蕲州、黄州以拖慢吴可部回援人马。
蕲州、黄州两州官府频频发来告急文书，张亮基要求分兵救援吴可无奈之下只得将整顿一千溃兵并五百本部人马，交由心腹吴水牛亲领救援两州。
此时回援大军距离武昌还有百十里之遥，而太平军水军已直疲武汉三镇。
当此之时武汉三镇大恐，武昌城内清兵勇不足3000，外围可来救援的兵力亦不过数千人。湖北巡抚崇伦主张弃城逃避。
果然不怕神一样的对手，就怕猪一样的对友啊！
消息传来张亮基大怒，以六百里急脚严令武昌固守待援，但凡敢言弃城者杀无赦！
得到总督严令后武昌闭城死守，可主帅无心作战搞得城里风声鹤唳惊惶万状，甚至被太平军水军一举拿下武昌武胜、汉阳等门。
幸亏太平军水军兵力不足，难以一鼓作气拿下整个武昌，给了守军难得的喘息之机。
随后吴可率援军先锋一千人马及时赶到，轻松击败进攻之太平军水军一部，逼迫其主动撤退沿长江水路重返田家镇一线。
武昌之威既解，总督张亮基和督标人马留下稳定人心，吴可继续率本部人马两千余重新杀回田家镇。
而此时田家镇太平军兵力已不足五千，从之前的攻势转为守势。
原来安徽太平军正集中力量攻庐州，江苏扬州太平军被围，韦俊率部分西征军东调回援，加之他们又得分兵四下筹粮，不说主动攻击江忠源驻守之大营，能不给清军反攻就已经谢天谢地了。
吴可得知详情后大喜，二话不说汇合江忠源部五千清军会攻占据半壁山之太平军人马。却因地势险要太平军拼死抵抗一时难下，只得无奈退回大营与太平军对峙。
期间庐州被围情势危急，清朝急调江忠源部赶去支援。
吴可无奈之下只得眼睁睁看着江忠源率两千人马离开，独自率军五千对盘踞半壁之太平军施压让其不得妄动半分。
不久之后庐州传来噩耗，江忠源被困城中战死殉国！
闻讯吴可心神大震，请求武昌湖广总督衙门帮忙搞到详细情报，一看之下不由大骂江某人白痴。
原来，得令之后江忠源冒雨行军，将士尽皆疲惫，自己也染病不起。行至六安时，太平军已攻陷桐城、舒城。
时庐州知府胡元炜遣使告急，并谎称城中兵力、军饷充足。江忠源便不顾六安军民挽留，留下一千兵马守卫六安，带病前往庐州。十一月，江忠源抵达庐州，方知城内总共不过三千人马，而且粮草、军火短缺，但已被太平军重重围住。
江忠源虽知自己被胡元炜所骗，而且庐州难以保全，但仍不肯弃城退守。他认为胡元炜不能布置防务，又谎言贻误战机，多次斥责，并亲自驻守水西门，击退太平军的进攻。朝廷为了嘉奖江忠源，赐他霍隆武巴图鲁勇号。
马的不急着调兵支援，再大的赏赐又有个屁用？
而在当时，陕甘总督舒兴阿畏惧太平军兵威，不敢前进。江忠源之弟江忠濬与刘长佑也被阻拦在庐州城外五里处，难以救援。十二月，胡元炜私通太平军。太平军获知城中虚实，更加猛烈的攻城。
不久，太平军炸毁水西门，攻入庐州城中。江忠源拔刀欲自刎，被左右亲兵阻止，都司马良勋背着他逃走。江忠源猛咬马良勋的耳朵，奋力挣脱，继续与太平军交战。到达水闸桥时，江忠源已身中七处创伤，只得投入古塘，跳水自杀。
当时，布政使刘裕珍、池州知府陈源兖、同知邹汉勋、胡子雝等人一同战死，胡元炜投降。八日后，江忠源的尸体被部卒周昌迹背出，仍是面色如生。
江忠源的死让吴可大起兔死狐悲之感，可更让他气愤的还在后头十二月湖北的人事变动……
第三百二十一章 调动
1853年12月中旬，清朝突然下旨调署理湖广总督张亮基任湖南巡抚加兵部尚书衔。
一时间湖北官场震动，不知道这突如其来的调动是什么意思？
怪责张亮基没有做好防备，让长毛流窜湖北么？
开玩笑，张亮基已经做得够好了，在基本上没有水军支援的情况下打成这样，力保湖北不失只丢了要塞田家镇一半地区，还压着田家镇的长毛狠揍，就这能耐换个人来还真不一定干得比他好！
不满张亮基在田家镇损兵折将差点崩盘？
这更是让人感觉好笑了，不说田家镇大战清军先败后赢，并没有失败不说战死的那些文武将官只能说他们没本事。只要是打仗就有挂掉的可能，朝廷没道理在这事上责怪张亮基什么。
要是换个人在张亮基的位置上，田家镇一战必败无疑。比说能反败为胜是副将吴可的功劳，吴可和其所部人马可是张亮基招揽而至，也是张大总督识人有明，不然也不会有此战反败为胜之局。
至于太平军水军直袭武昌，差点破城的事儿更不能怪罪张亮基。湖北水师什么鸟样湖北官员们哪个不清楚，太平军水军在长江几无敌手，人家避开囤积重兵的田家镇大营绕道而行，换谁来都没办法。
再说了，援军不是及时赶到挫败了太平军水军么，又没造成太大危害凭什么怪责到张亮基头上？
剔除外部因素，能让朝廷突然调走张亮基的理由，那只剩下内部因素了。
凡是能想到这一层的武昌高官无不心中了然，他们已经知道具体是怎么回事了。对巡抚崇纶在朝中势力惊叹的同时，也不免对这家伙大觉鄙夷。
没错，导致张亮基没犯大错的情况下突然被调走，明升暗降的罪魁祸首正是此时的湖北巡抚崇纶。
……
“崇纶这个王八蛋，老子看他怎么死！”
总督衙门后院花厅，吴可愤愤不平大骂道。
他听到消息第一时间便赶回了武昌，得知事情详细后心便凉了半截。
事情果真如同外界所料，因为太平军水军袭城之时结下梁子，之后一系列的矛盾冲突，在各方面两位大佬意见都不相同，最后闹得水火不容崇纶动用朝里关系，干脆直接将张亮基搬走。
眼下大敌在侧不想着如何防备抵御，竟然还搞起窝里斗来，如何不让他这样的前线将领心寒失望？
因此张亮基亲自询问愿不愿跟着去湖南，吴可毫不犹豫便答应下来。
开什么玩笑，就算没有张亮基的邀请，他也不打算继续留在田家镇死耗，准备回鄂南老家兴风作浪当土皇帝去。
没了张亮基这座靠山，他又是公认的铁杆张系人马，还留在第一线的话纯粹找死，哪天被坑死了都不知道怎么回事。
张亮基自然欣喜，表示以吴可在田家镇和湖北的表现，胜任一镇总兵绰绰有余，他会使用自身资源帮忙努力争取的。
对此，吴可自然表示了一番欣喜，官越大在这乱世中的自保能力便越强，也用不着顾忌太多东西可以放开手脚大展一番拳脚了。
这不，趁着总督府忙着收拾东西的空挡，他和左宗棠趁闲暇凑一起喝茶聊天来了。
此时的左宗棠还不是后来鼎鼎大名的左大帅，虽对军事颇有了解但还不精通，他吴可话中的意思他自然听出来了，好奇询问难道崇纶有啥危险不成？
“不是我自吹，要是没我跟手下弟兄打头阵，田家镇大营的情况绝对糟糕！”
都快要成总兵了，吴可自然有骄狂的资格：“别看长毛都被压到半壁山不敢露头，就以为他们没能力冲破田家镇大营的封锁！”
难道不是这样么？
此时局势纷乱，左宗棠又把心思大多放在武昌这边，对于前线情况确实不是很了解。
“哼哼，那是长毛临时抽兵增援扬州和庐州去了，等他们腾出手来几万大军碾压而来……”
响鼓不用重锤，有这些就足够了。而说起庐州的话题，不禁又让他想起战死的江忠源，心情烦躁的表示除了对付长毛之外，还得防备自家人背后捅刀子，怎么看形势都不容乐观的样子。
左宗棠也一下子想到了战死的江忠源，叹了口气没继续这个话题，只是询问吴可今后的打算。
还能有什么打算？
先跟张亮基到河南待一段时间，剿剿匪扩充扩充手头实力，而后等待时机再重新杀回湖北来。同时他很诚恳希望老左也一起去河南，先混个六七品的文官干干，等时机一到张亮基肯定不会吝啬提拔重用。
说起这个吴可实在不解，张亮基调任河南巡抚，老左竟然表示不愿跟随想回老家继续闭门深造。
开什么玩笑，作为张亮基身边第一幕僚，而且跟吴可关系如此之好，这么的人物怎么能归隐山林放弃之前好不容易得来的机会？
他直言表示自己很不理解，跟着张亮基起码不用为前途担忧，等丫归隐山林谁知道啥时候才又封疆大吏再次看上起复？
关键是老兄你年纪也不小了，在耗下去就算有重新起复的机会，等到历任封疆之时得多大岁数了？
都是老朋友了他这话说得直白，左宗棠也很有些犹豫。碍不过吴可的追问最后他还是咬牙切齿表示，他一光杆司令去河南又能闹出多大动静？
原来是觉得孤军奋战不容易出头啊？
既然有想法那是好事，吴可拍着胸膛表示这没什么，先让张大总督帮忙搞个实权文官当当，至于手下无人嘛也好解决。
江忠源不是刚刚挂掉了么，他那几个兄弟便成了无根之萍，正好吴可跟他们兄弟多少有些交情，招揽过来也不是什么难事。到时候让他们跟着左老哥混，以前也有个奔头不是？
左宗棠最后被说动了，答应先过去看看情况再说。
吴可顿时大喜过望，急忙向张亮基告之这一喜讯，同时等朝廷圣旨一下，便二话不说尽起人马随新任河南巡抚张亮基一同赶往河南赴任……
第三百二十二章 局势糜烂
春风得意马蹄疾，一朝看尽长安花！
这便是吴可此时的心情，不为其它就因他又升官了，而且还是可独掌一镇的方面大员。
张亮基果然没有食言，调用大批人脉资源帮村，加上吴可确实战功赫赫，帮忙争取到了一个南阳镇总兵的官衔。
为了落实总兵之位，张大巡抚特意带他上京面了次圣，同时还给他介绍了不少中抠大臣认识，当然左宗棠也混了个六品开封通判之职，依旧跟在张大巡抚身边参赞军机政务。
不同于历史上张大巡抚在田家镇战败被贬为巡抚的情况，此次他从湖广总督任上被挤到河南巡抚位置，是因为官场倾扎所致，因此必要安抚和好处朝廷都必须有所表示。
要不然的话，以吴可此时不满二十的年纪，加上头上又没死靠，想要朝廷给个正二品总兵头衔想都不要多想，除非立下天大功劳才可。
这次他确实沾了张亮基的光，这点左宗棠帮他分析之后便已心知肚明，只能以后想方设法帮张大巡抚解决麻烦来回报了。
至于说面‘圣’有什么感受，啥感受都没有，也就是咸丰皇帝坐在龙椅上居高临下问了一些简单出身问题，隔得太远加上吴可不想惹事连咸丰长啥样他都没看清，一切都跟着张亮基的步调进行，没出纰漏也没啥亮点。
当然，事情并不是一帆风顺，期间还遭遇了某些满族大臣的刁难跟敌视。装卸家伙也不顾吴可面子当面找茬，让他憋了一肚子火气。
后来他才知道这帮家伙跟崇纶关系不错或是同一派系之人，因为崇纶使劲手段将张亮基排挤出去自己也没讨到好，新任湖广总督吴文容与他关系更为恶劣，因此难免心生怨怼将怒火牵连到张亮基一系人马身上。
“活该，等长毛腾出手来丫的就准备哭吧！”
对此吴可连连冷笑不已，以湖北军界那帮家伙的手段，只要太平军稍一发力都阻挡不了，更不要说太平军可是向湖北调集了重兵。
也就在他跟随张亮基来京城领赏上下打点的时候，南方风云变幻让人好一阵眼花缭乱，有些摸不准局势发展。
咸丰三年末太平军拿下庐州后，马不停蹄乘胜扩大战果，先后攻占庐江、六安、潜山、无为等州县。随即调韦俊等率主力再度入鄂。
除了调韦俊和石镇仓率部继续西征湖北之外，东王又调秋官正丞相曾天养、国宗韦以德、春官副丞相林绍璋、恩赏丞相张子朋等率军增援。这时西征军已有4万余人，杀入湖北之后会同留驻武穴田家镇的石祥祯部，目标直指省城武昌。
这情况有多糟糕，傻子都能看得出来。
待吴可跟在张亮基身后，于京城晃荡了一圈，在年末时分赶到河南正式赴任的时候，湖北的局势已经糟糕得不能再糟糕。
新任湖广总督吴文镕还没熟悉业务，便在朝廷催逼下不得不直上前线，亲率来援之贵州提督布克慎、主事杨熙等军4000人，于1月29日进逼武穴，屯兵于距武穴近百里的黄州，湖北按察使唐树义率炮船卫护。
“这倒霉家伙，不趁机一路严密设防或者干脆冲到田家镇与长毛死战，留在后方给长毛送调整时间么？”
吴可在开封府有自己的总兵署衙，不过因为关心湖广战事他并没有坐等消息，而是经常来往于巡抚衙门想得知第一情报。
“可能吴文容有自己想法吧，哎……”
左宗棠说着自己都不信的话，摇头感叹道：“朝廷这下要吃大苦头了！”
“活该，谁叫朝廷派这么一帮玩意过去？”
吴可冷笑连连，嘲讽了一顿后便说起了河南事务。
河南本身的情况也不容乐观，太平军之前刚刚过境闹腾得不可开交，如今捻匪趁势又起四下做乱，可谓处处烽烟乱象四起。
之前吴可等一直关注太平军西征事宜，根本没心思理会北伐人马，现在仔细一查顿时大吃一惊。
原来咸丰三年春，太平天国定都天京（今南京）后，于派兵西征的同时，又派天官副丞相林凤祥和地官正丞相李开芳等率军2万余人,挺进华北。
北伐军由浦口出发，经安徽蒙城、亳州(今亳县)入河南，克归德(今河南商丘)，因无船不得渡黄河，乃循南岸西趋，于五月二十一抵汜水，征得数十条船，开始抢渡黄河。
二十六日，主力渡过黄河（一部未得渡，南返安徽），占温县，围怀庆（今河南沁阳），与城内外清军相持两月。直到七月二十八，北伐军撤围西进,经垣曲入山西这才没在河南继续折腾。
至于北伐军之后直逼天津震动朝野的壮举他们没心情理会，压制河南境内骚乱才是紧急要务。
幸得之前在襄阳一战重创捻匪最强之张乐行部，使得河南捻匪势力一时委靡无法聚合，只得分散各自为战。
这就给了官军各个击破的机会，吴可自然不会轻易放过，顾不得好好过个年持巡抚令箭带领手下弟兄轮流出击，围追堵截分化瓦解战果连连。
也就在吴可于河南大发神威剿匪之时，湖北局势彻底糜烂不可收拾。
1854年2月7日，驻守黄州之湖广总督吴文镕趁西征军庆祝太平天国天历新年之际突然举兵进攻，三战获小胜沾沾自喜自以为名将。
谁知2月12日，西征军主力突然发动猛攻一举拿下清军田家镇大营，而后兵逼黄州绕至吴文镕堵城大营之后将其包围，而吴文镕大意之下竟未觉察。
当日西征军发起猛攻，附近乡民群起助战，烧毁清军大营，连陷敌营13座，斩副将德亮等。
而新任湖广总督吴文镕在乱军中自杀，布克慎率残军逃往麻城，唐树义水师败退至金口(后被西征军全部歼灭)。
西征军乘胜于2月16日连克汉阳、汉口，之后马不停蹄分兵两路，一路由国宗韦俊、石凤魁、典圣粮陈玉成等率领，围攻武昌并经略湖北；一路由国宗石贞祥等率领进攻湖南。
留在湖北的太平军对武昌围而不打，分兵占领武汉周围的州府县，武昌府以南的崇阳、通城、通山、嘉鱼、大冶、咸宁诸地均为太平军占领。
北路军曾天养部连下孝感、云梦、安陆、随州、钟祥、荆门、当阳,5月18日攻占宜昌,下宜都(今枝城市)、枝江(今枝城镇)，由公安入湖南境。
南路太平军在石祥祯指挥下向湖南挺进,于2月27日占岳州(今岳阳)后，连占湘阴、宁乡。
进入湖广之太平军此时打出了状态打出了气势，几乎攻无不克战无不胜，湖北除襄樊等地几乎全境陷落。
吴可得到消息之时，正于河南永城、夏邑击溃夏官右副丞相曾立昌等率领北伐援军，差点没被气得吐血。
老家通城就这么陷落了，而沙堆乡勇新兵大营更是被付之一炬，之前的辛苦化为泡影任谁都心痛万分。
幸好之前他早就准备，从起家时便让吴村族人会合周围友好山村于山中挖地堡藏兵洞，如今两年时间过去工程基本完工，留守新兵大营和老家的弟兄，还有父老乡亲提前得到消息藏身于地堡群中，安全避了一场死祸。
更让他惊喜的是，接任太平军通城地方政权首脑的竟然是销声匿迹很长时间的熊光宇那厮，吴可立即秘密派遣心腹赶回通城与熊光宇接触，希望这家伙识相点别招惹乡勇队留守人马和乡亲。
当然他不可能将所有希望都放在心思不明的熊光宇身上，之前投奔的通山知县钟荣光在通山陷落之后，受乡勇队留守人马帮助退到九江修水和武宁两地，手头握有乡勇队战士过三百，另有招募之团练近千，时刻威胁通城，通山还有崇阳三地太平军地方政权，熊光宇就是想打什么主义也得好好掂量掂量后果。
眼下的湖广局势完全可以用糜烂形容，看得严密关注此地战事的张亮基，左宗棠还有吴可都有种眼花缭乱的感觉，除了大骂失地官府饭桶之外都不知该说什么是好。
湖北大半陷落，湖南也处于岌岌可危的状态之中，就是不知此时的湘军跟曾剃头做好准备没有？
不管这些吴可在剿匪平叛的空闲当口，回开封休整或处理要务时探问，张亮基有没有冲冲复湖广总督的可能？
眼下的河南匪患在他不遗余力的征剿，冒头的差不多都灭了，没灭的家伙不是跑去了外省就是投降了事，河南治安在这段时间内竟出现前所未有之良好。
就这表现，要说朝廷没看到那根本就不可能，没见消耗听最近一封封表彰文书下来，吴可手下核心小弟如做火箭般迅猛提拔么？
甚至朝廷一度想调吴可部人马参与剿灭太平军北伐残军，要不是张亮基极力阻止吴可现在都到山东直隶一带去了。
“可能性不吧，朝廷也要顾忌面子啊！”
不需要询问张亮基朝廷动态，左宗棠便明确回答了吴可的疑惑，脸上表情很有些嘲讽不屑的味道……
第三百二十三章 大乱之兆
乱了乱了，在局外人眼中此时的湖广乱成了一锅粥……
幸好湖南那位历史上号称剃头的大牛及时跳了出来！
南路太平军在石祥祯指挥下似乎有横扫湖南之势，时清廷侍郎曾国藩率新建湘军由长沙北上抵御,太平军被迫退出湖南。
结果石部在湖北与春官副丞相林绍璋所部援军汇合，后气势凶凶再度入湘。
1854年4月7日太平军南路人马再克岳州,占靖港(今望城西北)，由石祥祯率部驻守，林绍璋则率主力继续南进，24日占领湘潭，谋南北合击长沙。
??而在太平军攻占湘潭后，曾国藩立即派副将塔齐布、知府褚汝航等领湘军水陆师，围攻湘潭。经过一番激烈的争夺，湘勇表现出惊人战斗力太平军大败，被迫于5月湘潭。林绍璋率部西向常德等地，与北路曾天养部会师后,于6月29日越洞庭湖,退守岳州，与曾国藩之湘军对峙于洞庭湖畔。1854年上半年，除鄂北襄樊、鄂中荆州未能占领外，太平军兵锋遍及鄂东、鄂中和鄂南。6月，太平军主力集中武昌周围，陈玉成也率军自应城南下，准备围攻武昌。
此时，新任湖北巡抚青麟困守武昌孤城。外面交通隔绝，援兵被堵，且斗志涣散，城内粮饷严重缺乏，每个兵勇每天只发制钱20文、米1升，苟延残喘数十天。
6月2日，守城兵勇4000人出袭豹子澥太平军据点，打劫未获，狼狈回城，饿着肚子，怨声叹气，由商贾出资，每人发了两个面饼充饥。
而清廷所派的援兵借故迟迟不敢接近武昌，最新一任湖广总督台涌统兵2000人坐守德安(今安陆县)按兵不救，陕西提督桂明6月即抵应山，借口乘马跌伤，不敢率援军南下。
6月26日，太平军总攻武昌，水师由汉口攻塘角，由汉阳鹦鹉洲直扑鲇鱼套。陈玉成率500强卒缒绳攀上城墙，太平军的黄旗飘扬在城头之上，“天兵进城了”的喊声威震敌胆。
紧接着城中多处起火，清官兵慌乱一团，纷纷夺路而逃。
太平军从大东门进城占领武昌，斩布政使岳兴阿、按察使曹懋坚、粮道李欲即等；巡抚青麟率败兵6000人逃往荆州(后被清廷处决)。
陈玉成在再克武昌的战斗中立了大功，被提升为殿左十八指挥，后又升为殿右三十检点，统率陆军后十三军和水师前四军。当时陈玉成年仅18岁，被老洪誉为“赵子龙”。
真真好一场大戏！
在一直关注湖广局势变化的吴可等人看来，这就是一个天大闹剧。
一边关注湖广战事，吴可还有张亮基等人一边处理河南内部的麻烦事儿。
咸丰三年下半年黄河在丰北厅工西坝决口，造成河南兰考很附近地区财产人员损失惨重。
捻军一度因此势力大增，可还没等他们彻底适应便被吴可率部强力弹压下去。
可是救灾安置工作连累前后两任巡抚，张亮基之前的那位就因为境内不稳下课，张亮基虽有吴可部帮衬但只能解决军事问题，让人头疼的民政问题依旧让巡抚衙门焦头烂额。
而咸丰三年清廷上半年下达的定各省捐资备垧，还有下半年的铸当十大钱和当五十大钱给了河南地方沉重一击。
上一任抚台借此大肆搜刮一通，搞得民怨沸腾府库空虚，等张亮基上任后面对的绝对是个烂摊子。
面对流民遍野下面暗流汹涌的局势，尽管有吴可大发神威震慑豫州大地，整得暗地里的捻匪不敢抬头，但这也是一时的安宁。连肚子都填不饱甚至还可能处于县易子而食的惨状，为了吃的啥都能做的时候，谁还管你吴可有多大威风还不是先抢了再说？
而那些殷实百姓也是意见不小，面对手头钱财迅速贬值的情况，任谁遇上了都痛快。
为了安抚骚动的民心，可以说张亮基想尽了办法，各种手段频出在吴可等亲信的帮助下总算安然度过咸丰三年末到咸丰四年初这段难熬日子。
可咸丰四年初，1854年3月7号，清廷疯狂的铸造当百钱，当五百钱当千钱货币体系濒临崩溃，这下不要说普通就是那些地主大户都受不了拉。
某些黑心粮商跟地主大户开始囤积居奇，巡抚衙门派人交涉无果后开封，洛阳等地气氛一下子紧张起来。
粮价一日一变，河南民心动荡局势随时都有崩盘可能。这时候周围山东，河北还有陕西等地流民还来捣乱，顿时紧张局势一橱即发。
吴可见势不妙，没心情在豫鄂边境游荡，收缩防线一路退回开封，分兵驻守河南要城省府与洛阳，同样暗地里向焦头烂额的张亮基献策。
此时张亮基的日子真叫一个难过，民心骚动需要安抚，市场紊乱需要稳定，富商地主囤积居奇需要解决，还有朝堂政敌暗施冷箭简直快把他逼疯。
张亮基刚开始还有些犹豫，不过在越发紧张的局势逼迫下，默认了吴可的狠辣计划任由其放手施为。
三日后某天傍晚，洛阳城五大嚎商之一的周家粮店糟哄抢，不带周家反应过来城外的庄子又被暴民洗掠一空损失惨重。
周家自然不甘，发动官府势力要找那些抢粮刁民麻烦，可洛阳府衙除了派人在洛阳街面意思意思一下，完全没有出城市缉凶的打算。
周家气个半死，气势汹汹找上府衙却被告之有能耐自己出城去弄，衙门差役没有兵爷们的保护是绝不出城的。
周家不爽，真的组织了一帮家丁护院婶还雇了一家镖局趟子手跟随，结果刚刚出城二十里便被不知哪跑来的捻匪武装抢个底儿掉光着屁股蛋子灰溜溜逃回洛阳。
无独有偶，洛阳另一家地主大户在城外两个庄子一夜被抢，损失的财产倒在其次，主要是那家囤积的大批粮食一粒不落被抢个精光，顿时损失惨重伤筋动骨。
这一下，洛阳城顿时风声鹤唳草木皆兵气氛紧张到了极点……
第三百二十四章 新的征程
开封和洛阳一连多家富商大户家粮庄被抢，顿时引起轩然大波……
这时代士绅的力量是强大的，可再强大的力量在现官有充足理由不管的前提下也是白瞎。
闹腾了一阵没啥效果，那帮河南士绅直接找关系在京城折腾起来，一封封指责张亮基不作为的折子雪片般递了上去，张亮基的政敌们见势也跟着搅合了进来，一时间京城谣言漫天飞舞好似张亮基随时都可能倒霉一样。
与原来历史上被弹劾冒领功劳被革职遣戍军台不同，此时张亮基的表现极为不俗，明眼人都看得出来河南的局势之所以还能勉强保持稳定，张亮基本人着实功不可没，就是想装没看见都不可能。
咸丰帝也明白这一点，可明白归明白眼下河南士绅闹腾得这么厉害，显然张亮基再待在河南已经不合适，于是下旨主动咨询张亮基本人的意见。
张亮基还有什么好说的？
上折子表示为了稳定河南局势他算是殚精竭虑了，既然当地士绅如此不欢迎他离开就是，皇上你干脆调我去战场吧，那地方虽然危险但没这么多糊糊事儿，至于河南巡抚之职谁爱干谁干！
咸丰帝感动了，这才是大清的好臣子啊！
正好安徽巡抚吉尔抗阿调任江苏巡抚，张亮基既然这么想表现忠心，那就担任空缺下来的安徽巡抚吧！
至于河南巡抚由谁顶上，咸丰帝询问了一下几位中堂的意见，一个个却是摇头摆手表示没有合适人选。
开玩笑，眼下的河南就是一个火药桶，稍一不慎就可能爆炸，将新任巡抚炸得粉身碎骨永无起复之日，这时候他们怎么会推销兜里的亲信？
如果河南本就是个烂摊子还好说，反正都烂了再烂一点也显不出什么来。
可是此时河南局势真的很稳定，特别是有吴可那小子坐镇的时候，就算有饥民闹事也不敢做得太过，一听到南阳镇总兵麾下人马到来立即一轰而散，不到绝境那些饥民决不会闹起太大乱子。
这能耐真真了不得啊，关键是河南那帮捻匪此时竟然不闹腾点动静出来老实做人，尼玛这还是他们印象中桀骜不逊折腾不嫌事大的捻匪么？
后来一打探，才知道捻匪大首领张乐行被这小子在襄阳差点整得全军覆没，刚到河南又使劲敲打了一番境内捻匪人马，这尼玛妥妥一名将风范啊！
他们手下可没这样能打的狠人，派心腹去河南简直就是送菜！
张亮基由此也被无数朝堂大佬羡慕嫉妒恨，眼下时局混乱手下能有这么一位能打的悍将，妥妥的前途似锦中堂在望。
咸丰帝顿时气结，之前倒张的时候一个个积极得很，眼下要任何出力了一个如避蛇蝎，真真岂有此理！
……
不提朝堂上的糊糊事儿，话说张亮基等人接到命令之后，收拾了收拾带齐手下近两万小弟浩浩荡荡直奔战火连天的安徽而去。
至于这些人马哪来的，河南不是闹饥荒么，愿意投军吃皇粮的精壮汉子多得是，随便招招手便聚起上十万来，而且大多还是那种身家清白的，不像民国时期那般几乎家家通匪户户出贼。
吴可的威名可不是开玩笑的，大半年时间虽然不足以止小儿夜哭，但是吓破个把蟊贼的胆还是能做的滴。
在这大半年时间内他就稍微这么一扩军，结果实在撑不住河南汉子们的热情，招了一千又一千，最后都感觉后勤压力大有些吃不消才停手，等回头一望得，手下小弟人数已过了万，达到了惊人的一万二千余！
不同于此时湘勇的编制方式，吴可麾下是以小队中队大队还有团级划分编制的，一个小队五十来人辖十个伍五个什，一个中队三百来人辖六个小队，一个大队一千来人下三个中队，一个团则是三千来人辖三个大队。
鉴于这时代打仗依旧靠人堆，吴可的打算是中队为基本作战单位，以自家弟兄的精锐程度一个中队对付同等数量的太平军不成问题。
一个大队就是小号的基本战略单位，斥候，后勤还有战兵一应俱全，只要环境地形合适抵挡三五倍敌人的攻击轻而易举。
至于三千人团级就是真正的基本战略单位，以吴可部的实力完全有能力参与万人规模大战，当然前提最好不是孤军奋战或者被包围的情况。
吴可估计以后很难有一次性出动手下一万二千来人马的机会，如果真的到了这一步，不是参加与太平军放方面主力决战，就是他和手下小弟到了不得不拼的时候，他有这个自信很难出现这样的不利局面。
因为他总兵的身份，可领一镇几千朝廷给予承认并拨付一部分军费的人马，因此手下万余人马也一份为二，一部五千人左右成了朝廷正式官兵，其余七千来人依旧还挂着乡勇队的拍子自筹粮饷。
另外值得高兴的是，水牛那几个担任内部团总职务的小子，经过这么长时间的锻炼积累因功都升了上来，不是参将，游击就是都司的，一个个都混出了头正好匹配手头掌握人马数量，不至于太过让人诟病低职高就。
左宗棠的情况跟吴可差不多，之前吴可帮他搭了个台子，将江忠源的几位堂兄弟都招了来，统共也有近两千人马，如此一来左宗棠手里也有了直属乡勇人马。
见吴可部招收不少河南良家子弟扩充迅猛，他也有样学样招了三千来人，加上之前的近两千人马，合计用手直属人马超过五千。
可惜的是因此此时老左的官职实在太低，这五千人马除了少部分有官府供应之外，其余都只能以乡勇名义存在，这个没多少积蓄的老左制造了极大的财政压力，不然的话招顺了等候的他指不定能招揽多少青壮汉子呢。
这也是老左跟张亮基默许了吴可那阴损主意的主要原因，手头钱粮不够啊，不找那些不给面子的家伙‘化化缘’怎么甘心？
新任安徽巡抚张亮基，带着心腹幕僚左宗棠，还有初露峥嵘的悍将吴可，并近两万人马拍拍屁股离开了河南，给后任留下了一个平静的火药桶。
本想通过信阳直奔安徽六安跟淮南，不料荆北竟军官文突然邀请他们坐镇一短时间鄂北襄阳，经过商量之后答应了下来。
当他们进入湖北襄阳地界，正是湖北请军发动猛烈反扑之时。
太平军占领武汉后，荆州将军官文受朝廷指派全权负责湖北战事，当即派松潘镇总兵双保、建昌镇总兵福炘带兵2000，配合武昌溃兵2000余人，分两路自西东攻；湖广总督杨霈率桂明、布克慎等部兵勇5000余人由鄂北分道南下加入进攻序列。
1854年7月到8月两月间，湖北清军发动潮水般反扑，一时间烽火燎原战火连天，汉口、汉阳外围州县如潜江县、沔阳州、麻城县、安陆府、孝感县、天门县、黄陂县、罗田县均被清军攻陷。
一路攻势顺利让官文兴奋不已，几乎将手头能够调动的所有人马都撒了出去，最好能一鼓作气收复武昌。
此时鄂北地区清军兵力极其稀少，官文正担心后路有碍出现什么变故，张亮基等人到来正好帮了他一个大忙，对张亮基的‘急公好义’自然感激不尽，并表现有需要的话可能还需吴可部人马支援。
吴可此时的名声当真不小，湖北高层官员几乎都对他印象深刻，似乎其部在与太平军战斗之时从没吃过太大的亏。
官文对此自然有所耳闻，之前没跟太平军交手可能有些不屑，认为传言太过夸大其词，可是现在他没这想法了。
太平军西路人马在湖广两省作战，面对清军人数好几万之巨，依旧打得有声有色如火如荼，这能耐可不是开玩笑的。
而且吴可在河南闯下的名头不小，几乎以一人之力压制那些桀骜不逊的捻匪，这其中有多大困难管文心知肚明，因此他对吴可的能耐更加信服看重。
能有打击太平军西路军的机会张亮基自然乐意之至，这样还可以帮忙分散安徽太平军注意和兵力，和官文一起向朝廷上了个折子禀明原因之后，他便率近两万大军暂驻襄阳稳定当地局势。
此前几乎战无不胜所向披靡的太平军西路军，好象也遇到了极大麻烦。
自从湖南团练大臣曾国藩领命，率湘军主力出师抵抗进入湖南的太平军以来，太平军各部人马伤亡惨重，一边退回湖北休整汇合一部援军再入湖南，由于兵力不足不得不抽调游走于鄂北各地的太平军人马，让官文等部没了后顾之忧一连拿下长江以北诸多城镇。
7月上旬湘军以2万之众北上，太平军接战失利,于7月25日由岳州退守城陵矶(今岳阳市东北)。太平军与湘军水陆军大战于岳州、城陵矶一带，太平军屡战失利伤亡惨重。
1854年8月25日，岳州城陵矶失守，太平军退回武昌。
而此时太平军西路主帅韦俊、石贞祥奉令带领部分西征军东下，攻击向荣的江南大营；留下石凤魁、黄再兴、陈玉成等守卫武昌。
官文一见大喜国王，急忙来信邀请张亮基所部人马一同会攻武昌……
第三百二十五章 一鼓作气
不在其政不谋其政！
虽然官文邀请，眼下也绝对是收复武昌的大好时机，但无跟张亮基还有左宗棠仔细商量之后，还是放弃了这一诱人功绩。
当下的湖广总督叫杨霈而不是官文，而此次攻打武昌主力乃是湘勇，至于官文组织的上万人马便看气势汹汹一连拿下多个鄂北城镇，那也是太平军主动收缩放弃的结果，不然哪有那么便宜的事儿？
无论是湖广总督杨霈还有湘勇大佬曾剃头都没有邀请之意，这时候他们眼巴巴冲上去有抢功之嫌。
没拿下武昌还好说，贼人势大有目共睹，可要是打下了武昌的话，那张亮基部就有抢功之嫌了，到时候跟极度渴求功劳的湘勇发生冲突，过错算谁的？
还是老老实实的坐镇鄂北，准备趁武昌大战之际赶赴安徽吧！
1854年八月末，湖南团练大臣曾国藩率领湘军，水陆并进，谋攻武昌。
水路由水师肃清水道，切断武昌与汉阳、汉口的联系，9月15日，湘军水师进抵金口；陆路由塔齐布、罗泽南率军。于9月25日在当地团练武装的帮助下攻占通城与崇阳两县，30日攻占咸宁，10月6日进抵距武昌城五十里外纸坊。
话说帮助湘勇拿下通城和崇阳两县的正是乡勇队留守人马，他们借势重新夺回对两县的掌控，顺便配合杀回来的钟荣光重新收复通山。
期间有湘勇将领见乡勇队悍勇竟想收编，还闹出了一场不小乱子，最后得知乡勇队留守人马后，台强硬这才讪讪作罢，不过作为回应之后的埔圻跟咸宁之战，就没让乡勇队留守人马跟上分润战功。
吴可后来得知情况也只是微微一笑，对曾剃头的‘小气’表示不以为然。
此时经过筹备在张亮基再三催促之下，他亲自指挥的庐州收复战正式拉开帷幕。原因无它，8月太平军在庐州和三河一带推行太平天国的《计亩征粮纳税法》和《乡官制》耳。
这玩意很要命啊，朝廷得知震怒，一味催促张亮基尽快展收复庐州，使得之前计划好的徐徐图之之计只得中途临时变更。
而太平军攻占庐州后，使得天京有了北部屏障，北伐军有了后援基地，也使太平军安徽根据地的开辟、巩固和发展有了保证。
此后，太平军在安徽境内屡战屡捷，控制区域不断扩大。太平军庐州守将胡以晃更因功被封为护国侯，随即晋封为豫王。
吴可率兵坐镇河南信阳，先是派遣一团人马试探性攻击庐州外围六安，与太平军于六安县城大打出手，双方互有伤亡一时僵持不下。
没法，此时太平军在庐州人马过两万，而且周边地区还能源源不断提供增援，吴可部吴水牛团在此实在太过吃亏。
之后，吴可又遣斥候中队会合一个大队人马偷袭淮南，先胜一场将太平军淮南守军打得抱头鼠窜，可后来又被太平军重兵驱赶。
太平军庐州守军防地严密，吴可一时也是无可奈何。不过他只要行动了就好，朝廷看在眼里自然也不好多说什么。
跟太平军打了好几年，朝廷也知道太平军的实力如何，除非占有绝对兵力优势或者要命关头，否则朝廷一般不会下旨扰乱前线指挥布属。这也是没办法的事情，关键是出了问题算谁的？
不过契机很快也就来了……
话说曾剃头所率湘勇赶到武昌外围后，湖北境内清军个个奋勇人人争先，先荆州将军官文部属魁玉、杨昌泗率兵勇4300人进抵金口西岸，同知衔李光荣率川勇1000余人进抵金口东岸，湖广总督杨霈更是将襄樊两地清军抽调一空，增调襄樊兵勇3000循汉水南下进驻滠口及马溪河一带，至此，清军对武汉已形成包围态势。
10月12日，清军向汉阳、武昌发起总攻。罗泽南、李光荣率兵勇4000人进攻东岸花园；魁玉、杨昌泗统兵勇4300人进攻西岸虾蟆矶，并破鹦鹉洲；湘军水师从大江中路冲击，隔断两岸太平军，并直扑鹦鹉洲，攻占鲇鱼套。
驻守武汉三镇之太平军抵挡不住，阵亡1000余人。同日塔齐布率军攻占了武昌城东的洪山。13日，太平军所设的汉阳晴川阁的木栅、龟山上的木垒以及武昌鲇鱼套的6座营垒，都被清军烧毁，汉阳、武昌城外据点尽失，无险可守。
14日清晨，太平军武昌守将国宗提督军务石凤魁，地官副丞相黄再兴，只留数百人守城，率军从东门退出武昌。太平军撤退时，与塔齐布遭遇，血战于洪山，数百童子军全军覆没于此。
同日，太平军汉阳守将三十九指挥古隆贤亦率军退出汉阳。武汉为清军收复。
失去武汉自然让太平天国高层十分不满，急急调派周围各省太平军精锐赴援入鄂同僚，而庐州守将胡以晃及其所部近万人马正在增援之列。
湘军占领武汉后，声名大噪。清廷赏曾国藩兵部侍郎衔，办理军务。曾国藩于得意之余，即筹划大举东犯，并决定以夺取九江为第一目标。他与新任湖广总督杨霈商定了一个水陆并进，夹江而下，首先突破太平军田家镇、半壁山江防，进而夺取九江的三路进攻计划。
南路由新任湖南提督塔齐布和知府罗泽南分统湘军兵勇沿长江南岸进攻鄂东大冶、兴国（今阳新）；北路由杨霈督陕西提督桂明率绿营兵进攻蕲州、广济（今蕲春东南）；中路以水师顺江而下，由参将杨载福、同知彭玉麟率部先发，曾国藩与李孟群率后队继进。预定三路会师于田家镇，总兵力约万余人。
趁太平军西路主力与湘军对决于田家镇的功夫，吴可部九千人马外加左宗棠部三千人马兵分两路，突起发难一鼓作气拿下庐州外围之六安跟淮南，会师于庐州城下在城中内应配合下，一举炸毁城门及周围部分城墙，而后上万大军一涌而入当日全线收复庐州……
第三百二十六章 治理淮北
庐州克复，歼灭太平军近万，朝廷惊喜天京震动……
还没等太平军高层做出应对，湖北又传噩耗，入鄂太平军与湘军大战田家镇，惨败退走江西，湘军趁势追击兵逼九江。
形势似乎一下子对太平军变得十分不利！
清廷兴奋，急忙下令张亮基对不远处的金陵进逼，配合金陵城下的江南大营跟扬州的江北大营实施合围。
张亮基被突然的幸福一时砸晕了头，从襄阳急匆匆赶到了庐州，立即把安徽巡抚衙门的摊子扑开，得到朝廷命令之后便热血沸腾的想大干一场。
吴可不想在这等开心时刻给张大巡抚泼冷水，干脆找了个由头出外收复失地去也。
蚌埠，宿州，淮北等等庐州以北地区被轻松收复，当地太平军人马毫无战心几乎拱手相让，吴可自然不可能放过这等大好良机。
安徽这地儿很古怪，淮河以南地区是出了名的物产丰富财富之地，可换做淮河以北地区那也是著名的穷苦之乡。
等吴可真正掌握淮北地区这才反应过来，虽说因为之前太平军占据原因，朝廷疯狂铸造的当十，当五十，当一百，甚至当一千大钱根本没法流通，这淮北地区依旧贫民遍野刁民无数。
而且基本每年淮河都得肆虐一回，造成大量流民治安环境可想而知。/
收复整个淮北没费多少功夫，可为了弹压匪寇稳定地方，他花费的时间跟精力都要多上不少。
好不容易将淮北动荡的局势勉强压制下来，使用‘以工代赈’的手段收拢绝大部分流民和赤贫家庭青壮，不管不顾的大修城墙整理道路，修建水渠整理田地，一时间淮北大地成了热火朝天的大工地，要不是张亮基紧急召唤吴可都差点没法从繁忙的事务当中抽身。
率领一部人马急匆匆赶回庐州，这才知道张大巡抚因为急工冒进，催促左宗棠手下人马对金陵实施战略性围逼，结果却被太平军优势人马轻松击败，损失近千人马不说差点让太平军顺手拿下刚刚收复的庐州。
幸好左宗棠不是一般人物，虽因经验不足远不如历史上的左大帅老辣凌厉，但先有吴可暗中提醒后来自己也发现不对，尽管被催促得厉害但一直小心翼翼步步为营，猛然遇到太平军主力一部吃了大亏，但手下大部依旧完好无损撤了回来。
这一下可把老张吓得不轻，发晕的头脑彻底清醒过来。因为担心太平军主力人马的全力反扑，这才将手下最能打的吴可紧急召回。
吴可哭笑不得，先好好安慰一番受惊的张大巡抚，而后又将收复淮北地区的情况解说一番，之后在张大巡抚的强力挽留下也不再胡乱动作，坐镇庐州防备金陵太平军反扑坐看天下风云变幻。
此时已到了咸丰五年初，太平军高层虽然对近在咫尺的庐州清军忌惮不已，可惜之前战线拉得太长一时难以收回，加上太平军西路主力掀起的湖北攻势再起，一时之间很难调拨足够人马对付庐州清军。
加上张亮基在吴可的建议下并没对庐州以难地区州县采取行动，让太平军与江西等地的连接畅通无阻，明显对淮北地区重视不够的太平军高层并没有派遣守卫金陵的主力人马冒险反扑庐州。
别忘了，金陵城外的江南大营还驻扎着近十万清军，扬州之地的江北大营虎视耽耽，没解决这两个超级麻烦之前，金陵城不可能派遣大股人马冒险。
1855年1月下旬，太平天国西征军从鄂东向西反攻。燕王秦日纲、冬官正丞相罗大纲督军进攻驻广济的湖广总督杨霈军。
2月16日，太平军乘杨霈军营除夕洒宴之时，攻其不备，突然袭击，杨霈领兵勇5000余人向武汉溃逃，太平军跟踪追击。
1855年2月18日(正月初二)占领蕲州，21日占领黄州，杨霈率残军逃往德安府(安陆县)。23日太平军克汉口、汉阳。西征军中另一支由国宗韦俊带领，25日由田家镇渡江，占领兴国州(今阳新县)。
这战况让吴可好一番诧异，尼玛湘军不是刚刚在田家镇大败太平军西路主力么，怎么转眼又被人家反扑成功来着？
太平军在湖北的攻势太过迅猛，拿下汉阳汉口之后3月上、中旬连克通山、崇阳、通城、咸宁、蒲圻等地，兵锋直趋武昌。
老家再次被占，吴可除了哀叹还能说些什么，幸好之前太平军攻势如潮之时，留守新兵大营弟兄已经跟吴村大部分族人秘密迁往九江修水，不用担心族人受到战火波及或者他吴可的波及。
不知是有心还是无意，太平军西路人马也没找吴村族人麻烦的意思，除了再次于通城等鄂南地区建立临时地方政权之外，倒没有做出什么过分之举。
而此时武昌城内守兵只有2000余人，居民大多迁徙，形成空城，新任巡抚陶恩培面对危局束手无策。
4月3日，太平军南北夹击，进攻武昌。南路韦俊军从青山扑塘角，直接攻到武昌城下。
而杀到汉阳、汉口的太平军167只水师战船，从襄河冲出，打败了清军李孟群所率之水师，猛攻武昌城南白沙洲一带，清军见黄旗就纷纷弃城逃散。傍晚太平军攻进武昌城，巡抚陶恩培、武昌府知府多山自杀。
这战斗打得真让远在安徽的吴可无话可说，他真不明白曾剃头是如何想法，收复武昌却又不留下重兵防守，结果短短不足半年时间武昌再次易手于人。
当然，他就是心中不爽也无可奈何，距离太远鞭长莫及，再说了没得朝廷调令手下上万大军也不好擅自行动。
一边静观湖北烽烟四起战火纷飞，一边下狠手处理淮北事务，等到太平军第三次攻占武昌之时，淮北局势在吴可的帮助下已稳定得差不多。
因此收服淮北还有安徽临时省城庐州的巨大战功，尽管年龄问题一直惹人诟病，但在张亮基的极力帮衬下，吴可倒是混了个云骑尉的爵位，又赏了个双眼花翎，同时还以总兵身份领了安徽提督官衔，暂时统领安徽一应军务。
朝廷到是想不给了，可惜有塔齐部的例子在前，这厮作为曾剃头手下悍将，因为在湖南的几次战功还有收复武昌的功劳，一连从参将直升湖北提督。
虽然吴可功劳看似没塔齐部亮眼，但明眼人都知道孰强孰弱。
塔齐布跟着湘军发达，一直都在曾剃头上下效力，而吴可大部分时间基本上都是独立作战，最重要的一点是吴可坐镇之地，无论太平军有多猖獗都没讨到好去，这就是本事这就是能耐！
虽然旗人升官一向飞速，但无论战功积累还是杀敌数量，又或者转战距离塔齐布都比不上吴可，此时吴可率部有一举拿下庐州扫清淮北，这样的有功只辰都不大赏以后还要不要人效力办事了？
近半年时间的用心治理，此时淮北局势比之吴可刚来之时要好得太多。
当地会匪还有教门武装被他带人剿了一遍又一遍，杀的人可不在少数，而以工代赈的手段效果十分明显，最起码有条活路的情况下一般百姓也很少有愿意主动为贼的，土匪山寇的日子不好过啊，没见淮北各城镇城头悬挂的那些干枯狰狞的头颅么？
当然一味的强硬并不是啥好事，待淮北各地新任官员基本到位之后，张亮基经不住吴可跟左宗棠的劝说，虽觉不妥但为了淮北局势安定，还是分别根据实际情况给这些新上任官员下达必须完成的具体任务。
在狠狠处理了几位自觉背，景强硬，不把张亮基的话放在心上，又或者太过昏聩无能，对政务几乎毫无建树的官员之后，淮北官场气氛紧张的同时也为之一清。
倒不是张亮基太过刚正不阿眼里揉不得半点沙子，只要能及时完成巡抚交代下去的各项政务，贪点捞点无所谓，但如果不想做事却一心扑在捞钱上的话，那就别怪他不客气了。
想要对付一帮在地方上几乎没有任何势力的新任官员，手段真的不要太过丰富，随便拿出来一两手都足够某些人丢官罢职甚至性命难保。
无论哪个朝代，只要官员肯用点心办事，那治下的治理情况再差也差不到哪去，尤其还是有两万大军弹压的情况下。
经过吴可强烈建议，加上看上去效果确实不错，张亮基不姑府库空虚的现状，一边想办法自筹一边向朝廷紧急求援，将以工代赈的办法全面铺开，一时间整个淮北成了真正的大工地。
幸好之前在河南狠狠干了几票，又在驻守襄阳的时候收集了不少粮食，加上临时购买的数量倒也足够张亮基支撑个小半年的。
加上朝廷见淮北治理确实不错，张亮基一系大臣的极力要求，也拨下大笔钱粮帮助张亮基将这项看起来属于无丝洞的政策继续维持下去，让淮北之地几乎一天一变的饿发生剧烈变化……
第三百二十七章 俗务缠身
别的且不说，淮北地区的基础设施建设水准，甚至一度让前来视察的钦差大臣都赞叹不已……
谁都喜欢宽敞平坦，被夯得结实的道路；谁都喜欢官道两旁阡陌纵横鸡犬相闻的平和农家场景；还有加固的城墙，顺着田野纵横交错的水渠，贫民们每日领到的虽然微薄但足够一家人勉强糊口的开心场面。
有了这些完善的基础设施，明年的年景就不会差到哪去，就算淮河再次泛滥只要没超过往年规模，淮北百姓们依旧有希望过个不错的年景。
至于新任官员们被那些任务压得喘不过气，满嘴抱怨被张亮基轻飘飘一句为了对付长毛乱匪，堵得屁都不敢再放一个，就是怀有恶意而来的钦差大臣，也不敢在这事上胡言乱语，要是出了事他真担待不起。
为了将淮北散乱不定的民心收拢，在以工代赈期间官府实行严格的配给制度，市面的一切商业活动都必须在官府的严格掌控之下。
当然为了收拢民心，这些配给物资基本上都由官府出钱采买，然后在地保村长们的配合下挨家挨户送到每户家庭。
白得的便宜让淮北民众兴奋不已，虽然每十天只有区区一斤杂粮陪送，可穷苦惯了的五口之家，就算没有参与以工代赈自行加点野菜啥的也勉强够用。
单此一项开支虽然不小，但百姓们却对官府产生极大好感，一些官府组织的简单劳务活动也不再那般抵，制跟厌恶，对于张亮基来说这就是胜利
没办法，之前皖北经过太平军的统治，不得不说太平军那帮家伙画饼的能力当真不错，鼓惑人心的手段也是一等一的，导致很多百姓都对朝廷和官府抱有第意恶念，对于张亮基掌握地方十分不利。
总不能一味好吴可及起手下弹压吧，又不是进入侵略别国搞占领区那套，在自家地盘里都感觉不安全的话，这日子真没法过。
这工作量着实不小，那些习惯了悠闲享受的官老爷哪受得了，就算将手下所有小弟全部派出圈做事都不够，自己也得忙到团团乱转疲惫不堪，千里做管只为吃穿他们吧受得这等高强度工作？
最让他们气愤的是，这么大的工作量也就罢了，竟然还不准他们上下其手大捞油水，这官当得还有什么意思？
特别是他们派出的几位‘代理人’乱中大敛钱粮，上下其手浑水摸鱼被抓住枭首示众后更为不满，有办法的当即调走然后参张亮基一本，没办法的也是消极怠工得过且过，他们可是堂堂的朝廷命官还真就不信张亮基敢做得太过。
张亮基确实不好做得太过，但吴可却没这顾虑。
眼下他主掌一省军务，自然不好再玩那盗匪偷袭官府的游戏，不过想要对付这些消极怠工的家伙简单得很。
反正这些家伙在地方上基本毫无根基，吴可干脆找来地方上有威望之辈，直接给了他们一个州县级团练使的身份，让他们迅速组织一批团练人马，然后代官府做这些烦琐事儿，并允诺做得好的直接提干不二话。
一开始当地有威望之辈自然不敢轻信尚在观望之时，可当其中某位认真办事的同伴真的被授予九品官身之时顿时沸腾了。
有了这些本乡本土的地头蛇积极配合，一下子严格的配给制度迅速史诗下去，效果相当的良好，而这些团练使在吴可的暗中支持下，也慢慢架空了衙门。
就在吴可忙着弹压淮北陷入帝国争斗一时难以脱身之时，湖北跟江西的战斗也打得如火如荼。
话说太平军占领武汉后，利用长江、汉水有利地形，夹江为营，构筑坚固城防工事。在武昌城东、南、北三面。环筑土墙，排列巨炮，以城东紫荆山、小龟山、双峰山为制高点，配备火炮建立防线。
而城北塘角筑有土垒，望山门外建有石垒。保安门外筑垒3座，高及城墙，并挖掘了长6里宽深各3丈的战壕。在花园也设有大营垒，列炮百余尊。汉阳方面，城东筑有木城，沿江列巨炮，西门有炮垒，南门有外壕，还构造了包括龟山在内的外廊，直至汉水河边。南面在虾蟆矶筑有土城。
且于汉口方面也建有防御工事。太平军为守住武汉，还分兵占领了武汉外围的一些军事要地，如德安、蔡甸、汉川、沔阳等，并与清军反复争夺这些要地。
而清廷自然不甘示弱，为夺取武汉当即以湖广总督官文为钦差大臣，督办湖北军务，调集10个省的兵力进行会剿。各地援军到达后。分北、南两路进攻武汉。
安徽清军自然也在抽调之列，吴可作为提督需坐镇庐州不好妄动，左宗棠倒是想参与其中积累战功。可惜战役规模太大他那点人手虽说不少，但以其匮乏的临战指挥经验，不要说张亮基跟吴可不放心不想放人，就连他自己都心虚得很。
后来大家伙一商量，朝廷的命令不得不听，吴可干脆就让手下最得力的水牛带兵五千前往支援。其中本部一个团三千老兵，外带这小半年淮北地区招收的两千民团壮勇。
除了湖北打得热闹之外，安徽临近的江西同样也是热闹非凡，刚刚在湖北意气风发一把的湘军可是吃足了苦头。
1854年末，湘军攻占田家镇、半壁山后，水师前锋在彭玉麟率领下于1854年12月8日进至九江江面。这时，太平军主力大部集中于长江北岸，清军仅凭魁玉、桂明的部队无法取胜，曾国藩乃命南路之塔齐布、罗泽南所部湘军于12月9日渡江。曾国藩亦于次日抵田家镇，指挥北岸的作战。
当日，太平军冬官正丞相罗大纲也由江西饶州率军近万人渡江至九江对岸之小池口，支援秦日纲等部，抗击清军的进攻。
12月20日至31日，太平军先后与敌军战于鄂东双城驿、黄梅、濯港、孔垄驿，接连失利，只得退入安徽境内。
此时，正是吴可率部袭取庐州之际，湘军可是帮他吸引了太平军不少火力……