第五十六章 安庆府和徽州府
安徽原本是南直隶的一部分，历史上在康熙六年成为独立的一个省，省名由安庆府和徽州府的首字合并而成，并且一直沿用到现代。
由此可见，安庆府和徽州府是安徽最重要的两个城市，凤阳因为是朱元璋的老家，所以地位也比较特殊，被定为明朝的中都。相比之下，后世里的省会合肥只是一个不起眼的小弟弟，很普通的一个府城。
满清占领安徽后，凤阳理所当然的被边缘化了，安庆府和徽州府的地位却有所上升。
后世里经济趋于全球化，沿海地区都比较发达，这个年代里内陆河运却更为重要，哪个地方挨着长江或者大运河，哪个地方发展的就比较快。安庆府是长江沿线重镇，又是安徽最大的城市，重要性不言而喻。
从军事角度来说，安庆府更有着不可替代的战略意义。
打开一份中国地形图就能看到，在长江下游地区和中游地区之间有一道非常明显的天然屏障，长江以北的大别山，长江以南的黄山、天目山等皖南山区，像一左一右的两扇大门，隔开了华中和华东，隔开了江西盆地和长江三角洲……两扇大门之间，也就是大别山和皖南山区之间有一个走廊地带，长江从中奔流而过，把楚吴越三地连接在一起，安庆府又位于这个走廊地带的中心，像挂在大门上的一把锁。
大别山是河南、湖北和安徽的分界线，著名的革命老区。刘邓大军挺进大别山之后，威慑整个华中、华东地区，夺取了全国战略上的主动权。皖南山区同样也是著名的革命老区。新四军的大本营，著名的皖南事变就发生在这里……凡是革命老区，大都是层峦叠嶂的山区，以古代的交通条件难以保证大部队的后勤运输，所以想从湖广、江西向长江下游进攻，一般都要利用长江水路，走大别山和皖南山区之间的走廊地带。安庆就恰恰卡在走廊地带的咽喉位置，所以自古就是兵家必争之地。
换句话说，安庆就是南京的门户。从这里顺着长江往东北方向走，就是广阔的东部平原地区，一马平川，无险可守……在两百年后的太平天国运动中。太平军和湘军就在安庆府进行了一场总决战。并以湘军攻克安庆告终，太平天国的形势因此急剧恶化，天京（南京）很快陷落，有“一战亡国”之说。
徽州府也很重要，但和安庆府的情况有所不同。
徽州府位于长江以南，安庆府的东南方向，紧挨着景德镇，在安徽的最南端。徽州在后世改名叫做黄山市。给人的印象就是一个经济欠发达的旅游城市，事实上也的确不富裕……但在明清时期。徽州却是鼎鼎大名的徽商起源地，堪称富甲天下。
整个徽州府都属于皖南山区，“六山三水一分田”，那一分田还是贫瘠的山区红壤地，当地人迫于生计纷纷经商。徽商一开始主要经营山货、木材、茶叶、丝绸和典当等行业，在明朝中后期介入利润高昂的盐业经营后，徽商迅速崛起，成为可以和晋商相提并论的大商帮，在社会经济生活中占据着举足轻重的地位。
清军南下，徽商聚集的扬州等地被血洗劫掠，徽商也因此大伤元气。但是满清统治者很快发现，想要长期统治中国乃至实现他们梦想中的“万年不拔之业”，只凭烧杀抢掠当强盗肯定不行，还得建立基本的经济秩序，并且对明代的弊政进行改良……但是他们本来就是强盗出身，玩不转这么复杂的经济管理工作，所以就开始在汉人中寻找代理人，大名鼎鼎的徽商就成了首选的拉拢对象。
满清占领南京后不久，对盐业专营制度进行改良，把这块大肥肉交给了徽商，徽商因此又迎来了第二春，发展势头之猛，连老资格的汉奸商人集团晋商都比不了。（徽商在康雍乾时期达到高峰，据说总资产是满清国库的好几倍，后来满清对盐业制度进行改革，徽商迅速衰落，到了民国时期就已经烟消云散，只留下红顶商人胡雪岩，张小泉剪刀等等一些残留的记忆。）
顺治时期的徽商，是汉奸商人集团中的后起之秀，为满清的经济发展立下了汗马功劳，在明朝全盛时期，从两淮征收的盐课银子一年大约在七十万两左右，顺治时期却上升到一百八十多万两，这些白银源源不断地变成了刀枪铠甲和军饷军粮，支持着清军一步步消灭南明，统一了中国。
不仅如此，徽商在政治上也积极要求“进步”。满清在江南开科取士之后，其他地方的士子书生都以参加满清的科举考试为耻，徽商却急于让下一代摆脱商贾身份，“由贾入儒”，“业儒入仕”，对满清的科举充满了热情……在清朝初年，徽州府的书院就多达54家，其他徽商较多的大城市里也多有分布，比如扬州、苏州、上海、南京、杭州、安庆等等，清朝二百多年的历史里，光是徽州府府城歙县一个地方就出了296个进士，将近一千个举人。
不能否认，以胡雪岩为代表的晚清徽商中有很多爱国者，在对抗西方列强的侵略中做出了贡献，但在清朝前期，整个徽商集团都投入了满清的怀抱，是不折不扣的汉奸集团！
他们所起的作用，甚至超过了一支军队……
安庆府和徽州府都位于安徽南部，但是两府并不接壤，中间还插着一个池州府。简单来说，安庆府就在长江以北的走廊地带，池州府就在长江以南的走廊地带，徽州府却在走廊东边的山区……这三座州府都和江西接壤，随着明军步步进逼已经变成了前线，清军驻有重兵防守。
谭泰虽然去了浙江，却留下他最信任的大将屯布儿驻守安庆走廊，手下一万余清军分布在安庆府和池州府南部。
徽州府的防务由满清江南省负责，江南总督马国柱派李成栋驻守徽州府，手下有五千精锐绿营。另外在安庆走廊的后面，池州府的府城贵池由熊立春把守。
隆武五年四月，谭泰率清军主力到达浙江南部的衢州府，和楚军通城营、镇筸营以及赵印选、胡一清所部发生激战。
汪克凡随即对南直隶发起进攻。
楚军兵分三路，同时进军。
西路的吉安营攻打彭泽、湖口两县，由王鼎和顾宗福率领，彭泽县和湖口县都在长江以南，实际上属于江西，但是因为就在长江岸边，现在属于清军的地盘。
清军在彭泽和湖口两县设有重兵，在彭泽小孤山还有一座大型的水师营寨，随时可能从鄱阳湖口进入江西腹地，威胁楚军的后方。吉安营攻打彭泽和湖口两县，就是为了拔掉这颗讨厌的钉子，并且在长江南岸占领一个大型的码头，随时可以渡江进入安徽，威胁位于长江北岸的安庆。
东路的蒲圻营攻打徽州府西部，由吕仁青率领，第一目标是位于黄山西麓的祁门县，并不急于攻打位于徽州府东部的府城歙县……如果把安庆走廊比作进入南直隶的大门，皖南山区就是东边的门扇，只要蒲圻营占领祁门县，就一脚踢开了这道门扇，明军可以顺着安庆走廊长驱直入，歙县的李成栋却无法切断明军的补给线，或者支援安庆府和池州府。
简单一句话，徽州府易守难攻，李成栋又是一员悍将，吕仁青的蒲圻营很难一口吃掉他，只要拿下祁门县，确保楚军主力的侧翼安全就算完成任务。
中路的恭义营由汪克凡亲自率领，顺着长江南岸的走廊地带进入池州府。
“诸位，这里是永丰镇，往北六十里就是长江，我们已经进入南直隶了。”
随着汪克凡马鞭所指，三军将士爆发一阵欢呼，顾炎武和黄宗羲等人更为激动，神情复杂地望着前方的田野道路，久久无语。
能够再次踏上这片土地，而且光明正大地身穿汉家衣冠，与数千楚军将士一起打回来收复故土，这种场景曾经无数次出现在他们的梦中，今天终于变成了现实！
江南不仅是他们的家乡，南直隶也是大明最重要的省份之一，具有非常特殊的意义，能够对南直隶发起反攻，就意味着战略形势明显好转，大明，真的复国有望！
前些日子，黄宗羲在桂林呆了两个月，隆武朝廷几次招揽，东林党的故老亲朋也一再劝说鼓动，想让他在隆武朝廷谋个官身，和鲁王朱以海一刀两断……隆武朝廷现在这么兴旺，这本来是理所当然的选择，黄宗羲却出人意料地拒绝了。
回到家乡隐居之后，黄宗羲已经不是鲁王政权的官员，只是藕断丝连的，私下里还有些联系。明明孑然一身，无牵无挂，他却不愿加入隆武政权，东林党的知交老友都很不理解。
黄宗羲没有向任何人解释其中的原因，告辞众人后飘然而去，在一个月前，来到汪克凡军中。(未完待续。。)
第五十七章 贵池
黄宗羲这么做，事先经过深思熟虑。
和桂林的那些文官不同，他亲身到过湖广，对楚军和楚勋更加了解，相比之下，汪克凡治下的湖广更有活力，更有前途……
黄宗羲现在还不是一代宗师，在东林党里最多算个后起之秀，以前还是鲁王朱以海的人，在桂林谋个官职虽然不难，却很难受到重用，将来什么时候能够出头，也存在很大的变数。
既然入仕为官，当然想要有所作为，去湖广加入楚勋也许现在得到的官职不大，却能发挥他的才干，做出一番事业……更让黄宗羲动心的是，楚军即将发起东征，有可能一直打到他的老家浙江绍兴，“大之酬国家三百年之恩泽，小之庇宗族十亩之桑梓”，他听说这个消息后，就暗自下定决心，无论如何要参加东征。
和他不同，顾炎武在三天前才刚刚回到江西。
作为一个地下工作者，顾炎武这两个月在清军占领区里来回奔波，到处联络至交好友和抗清义士，而且收获颇丰。他的足迹踏遍浙江北部和江苏南部，为楚军布置接应，搜集情报，暗中做了大量的准备工作。
汪克凡给他的任务里，最重要的就是筹集军粮，楚军远征千里，要一直打到杭州去，不可能维持这么长的补给线，只能在江南就地筹粮。除了顾炎武之外，汪克凡还下达命令，发动了一大批从江南逃亡而来的士子乡绅。让他们返回家乡暗中准备，并且由楚军情报局负责联络。
在这批士子乡绅里，汪克凡意外地发现了姚启圣的名字。
姚启圣是清廷收复台湾的关键人物。汪克凡对他的生平当然很熟悉，按理说他现在应该在蛰伏读书，再过几年参加满清的科考，为什么会跑来投靠楚军？
犹豫一番，汪克凡最后没有惊动他，和其他士子乡绅一样派回江南，只是让情报局加强监控。不能让他知道太多的机密。
如果他是满清的间谍（虽然不太可能，他现在还是满清的通缉犯），也是一个很低级的间谍。只要事先加以提防，就不会造成太大的损失……与之相反，如果他能通过这次考验，就会得到一个意外的人才。
“姚启圣这个家伙。还是有点本事的。”
汪克凡并不在乎历史上的姚启圣当过汉奸。他就是一个为达目的不择手段的人，只要能出人头地，根本不在乎满汉之分。把他放在合适的位置，发挥他的能力就行了，只要这个时空里的明军能够打败满清，姚启圣未必会当汉奸……
虽然提前做好了各种布置，但在远离江西之前，明军还要尽量从后方运送补给。所以必须要从安庆走廊进兵。
至于徽州府的徽商，汪克凡一时还顾不上他们。徽商虽然出身于徽州府，但是在全国各地做生意，他们的买卖商铺主要分布在两淮地区的繁华城市里，就算明军占领徽州府，也伤不了他们的根基。
这天晚上，楚军在永丰镇扎营，汪克凡召集幕僚军将，开了一个简单的军事会议。
“往北六十里是长江，现在离我们最近的是东至县，但我们要绕开东至县，从东北方向朝池州府府城贵池进军。这是我们进入南直隶后第一仗，务求必胜，我要求全军上下必须拿出拼命的劲头，在五天之内攻克贵池……”
具体的作战计划是最高级别的机密，汪克凡直到战前，才向众人宣布。
“不打东至县吗？”顾炎武一愣，忍不住问道。
他算是半个军事内行，基本的道理都懂，明军顺着安庆走廊向南直隶进军，东至县是碰到的第一个重要据点，如果不拔掉这颗钉子，就无法保证补给线的安全。
更重要的是，如果不扫清长江南岸的清军据点，比如东至县，有水师助战的屯布儿就随时可能渡过长江（安庆在长江北岸），包抄恭义营的后路，到时候腹背受敌，又被困在狭窄的安庆走廊里，很可能吃大亏的。
“东至县是肯定要打的，但是恭义营不打。”汪克凡笑道：“恭义营是楚军的主力精锐，好钢要使在刀刃上，东至县只是一个软柿子，府城贵池才算一块值得下嘴的硬骨头。”
李云聪作为汪克凡的大秘，对整个作战计划非常熟悉，接过话头解释道：“东莞营、长沙营和平江营已经跟了上来，把东至县交给他们就行了，除了东至县以外，长江南岸的几个清军营寨和黄石矶都由他们扫清，恭义营只管在前面开路。”
“不错，这是咱们进入南直隶后第一仗，不能按部就班地慢慢展开，一点一点向前推进。”汪克凡说道：“我要一下子把清军的防线砸开，把清军打疼打怕，打得他们慌了手脚，不知所措。”
池州府的府城贵池，距离南京只有二百里，如果攻占这座府城，整个南直隶都会被震动，清军也会担心南京的安全，无法判断明军下一步的攻击意图。
向北虚晃一枪，然后再掉头东进，这就是汪克凡的计划。
至于在长江北岸的安庆，汪克凡暂时还没有能力发起进攻。小孤山是长江江心中的一座孤岛，清军水师营寨就在那里，就算西路的蒲圻营能攻顺利攻占彭泽，抢下彭泽码头，楚军也不能冒险强渡长江。
……
第二天一早，楚军离开永丰镇，以强行军的速度向东北方向进军。
安庆走廊地带夹在大别山和皖南山区之间，本身却是一马平川的平原，清军只能占据东至县等重要据点，却无法封锁整个走廊。经过几场小规模的战斗，楚军轻易地突破了清军防线，向池州府的府城贵池赶去。
清军的斥候远远坠在楚军后面，他们都是谭泰部下的八旗兵，骑术好，战马也都是精心挑选的口外良驹，机动能力很强。楚军派出大队骑兵驱赶，他们就暂时避开退走，但转眼间又绕了回来。
很明显，楚军的作战意图很快就会暴露，把守贵池的熊立春很快就会收到警报，到底能不能以迅雷不及掩耳之势攻占贵池，还存在变数。(未完待续。。)
第五十八章 第二春
“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”
池州以杏花村闻名，唐朝诗人杜牧当了两年的池州州官，就深深爱上了这里的山山水水，一首《清明》诗流传千古，春雨中的风景，村落和人家，牧童和酒肆……就像一幅清新悠远的山水画。
熊立春也非常喜欢池州。
他出任池州副将不过四个月，就深深爱上了朝云楼和暮雨阁的两位当家红牌，每天和她们双宿双飞，其乐融融……也难怪熊大将军会一头扎进温柔乡，这两位姑娘都是风情万种的江南女子，比山沟里的宁州姑娘可漂亮得太多，而且她们两个燕瘦环肥，各有所长，一般一样都是他的心尖尖儿肉。和她们在一起，年近不惑的熊立春就觉得自己年轻了许多，犹如焕发了第二春。
满意！熊立春对现在的生活状态非常满意！
来到南直隶后，马国柱对他真的很不错，官职、钱粮、军械和地盘，各方面都没有亏待他，尤其池州府这块地盘最让熊立春满意……和贫瘠的幕阜山区比起来，池州府简直就是富得流油的人间天堂，随便打个招呼，那些商贾大户就排着队来捐饷，一出手最少五十两银子起步，更多的还有上百两，甚至三五百两银子的巨款，土包子出身的熊立春看到这么多白花花的银子，兴奋得心里砰砰直跳，那些商贾大户却面不改色，没把这点银子当回事。
“娘卖妣。江南真他娘的富啊！”
过了一段日子，熊立春终于变得比较淡定。这些大户商贾都是家大业大，抛洒点没啥。人家拔根汗毛也比咱的腰粗，只是花点小钱买个安生罢了，根本就不在乎。
不缺粮饷，还时不时的能得些外快，宁州绿营……不，现在已经是池州绿营了，一天天混得抖了起来。熊立春从楚军那里学到了很多带兵的方法，也没有绿营中很常见的贪污军饷喝兵血的毛病，对部队的训练抓得还比较紧。池州绿营的战斗力眼瞅着上了一个台阶……将士们也都非常喜欢池州这个地方，很有些乐不思蜀的意思，想起当年受汪克凡再三盘剥的日子，熊立春越发觉得投靠马国柱这一步是走对了。
当然。任何事都不可能十全十美。熊立春的幸福生活中也有一些小小的烦恼。比如王双人（牛佺）时不时在他耳边聒噪，温柔乡是英雄冢，少和“环肥”“燕瘦”两位姑娘泡在一起云云，昨天晚上甚至闯进朝云楼，把他和“环肥”姑娘光屁股按在床上，唧唧歪歪讲了一大套道理，最后还危言耸听的提出警告，楚军大兵压境。随时可能对南直隶发起进攻，贵池并不安全。
“给我在后院找个僻静点的屋子。好好布置一下。以后王先生来了，就说我不在，若是走漏风声，再被王先生捉奸在床，老子拆了你的朝云楼！”
熊立春不胜其烦，强逼着老鸨为他布置了一间金屋藏娇的密室，惹不起总躲得起，算我怕了你还不成？！
老鸨诺诺连声地走了，心里却暗自腹诽熊立春是个粗胚，成语用的太不合适，简直是对江南娱乐行业的侮辱……到院子里来嫖姑娘，是一件多少名士才子都趋之若素的风流雅事，和不要脸的通奸完全是两种性质，捉奸在床又从何谈起！
“娘卖妣，怕什么？天塌下来有高个子顶着，老王这厮什么都好，就是爱管别人裤裆里的事情，老子又没有耽误出操，想睡个姑娘还得偷偷摸摸的。”熊立春觉得很委屈。
他前半辈子没出过幕阜山，加入楚军之后才去过长沙和吉安府两趟，但都是参加大型的军事会议，多少双眼睛盯着，什么也干不了……一直等到他来了池州府，才算土包子开洋荤，知道自己前半辈子都白活了，熊立春现在最理解的就是东吴招亲的刘备，人到中年就得争分夺秒的好好享受，把以前的损失都补回来，否则再过几年软塌塌的，想玩也玩不动了。
这天晚上，他又一次来到朝云楼，和“环肥”姑娘颠鸾倒凤，一直激战到三更天才睡下。
迷迷糊糊睡的正香，突然听到门外一阵吵闹，紧接着咚的一声巨响，有人一脚踹开房门闯了进来……熊立春睁开眼睛一看，牛佺赫然站在床前，皱着眉头脸色很难看，在他身后，两名亲兵和老鸨慌里慌张地追进屋子，想要劝阻牛佺出去，却又不敢上前拉扯。
“王先生来了。”
熊立春一抖手，把蚕丝被甩在“环肥”姑娘身上，盖住她一身白花花的白肉，然后赤条条地坐起来，对着牛佺一竖大拇指，笑道：“王先生，你可真有两下子，这个小窝刚弄好才两天，又被你发现了……你们几个，滚出去！没看到王先生和我在说话吗？谁敢再偷看我老婆一眼，老子把他眼珠子挖出来！”
见到众人退出屋子，牛佺面色稍霁，指着缩在被子里的环肥姑娘问道：“生云，你当真要娶她为妻？”
熊立春字生云，这个表字还是牛佺给他起的，取立春则生云之意，象征前途远大，像万物复苏的春天一样充满希望。
“当真！千真万确！”
啪的一声，熊立春隔着蚕丝被在环肥姑娘的屁股上狠狠拍了一记：“我也是土埋半截的人了，该给自己留下个一男半女的，这娘们虽然胖了点，但是好生养，将来肯定能给我生个大胖小子。”
“好吧，明天你们就成亲。”牛佺面无表情的说道：“这件事一定要抓紧些，等你过几天死了之后，有个家人好给你收尸。”
“唉——，你看这话说的，不带这么咒人的啊！”熊立春一边穿衣服，一边笑道：“我这好好的，过几天怎么就会死呢？王先生你放心，我自己有分寸的，不会被女色掏空了身子。”
说到这里，他又在环肥姑娘的屁股上拍了一记，然后来回**地扭着身子说道：“这娘们胖有胖的好处，不但压上去舒坦，而且省力气，金枪不斗排骨逼嘛……”
“我让你金枪不斗排骨逼，金枪不斗排骨逼！我打死你个排骨逼！”
牛佺却突然暴走，随手抓起一个鸡毛掸子，一把掀开蚕丝被，朝着环肥姑娘的屁股上噼里啪啦的一通猛抽，打得她嗷嗷直叫：“打错人了！打错人了！我不是排骨逼，我是胖子，胖子！”
熊立春勃然变色，冲上去一把将环肥姑娘拽到身后，像面对老鹰的母鸡一样伸开双臂护住她：“老王，你干什么？！打狗还的看主人呢，小心我跟你翻脸啊！”
“翻脸就翻脸好了！反正左右都是个死！”
牛佺扔下鸡毛掸子，大声说道：“知道吗？你在眠花宿柳的时候，楚军大队人马正朝着池州杀过来了，现在西骑营的前锋距离贵池不足五十里，中军恭义营由汪军门亲自统兵，你我三天之内必然城破兵败，死无葬身之地！”
“……”
屋子里突然静了下来。熊立春张口结舌，满脸不敢置信的样子，刚才还在哭哭啼啼的环肥姑娘也吓得不敢吭声，只是不时地抽抽着鼻子。
“他娘的，不会吧。汪军门不打东至县，不打徽州府，偏偏和我过不去……嗯，这可真是命里注定的煞星啊，老子都跑到南直隶来了，还是躲不过去！”熊立春很纠结地向牛佺再三询问，确认消息无误后，对环肥姑娘摆摆手说道：“你，赶紧穿衣服出去，老子有正事要办。”
他和环肥姑娘三下五除二，一起胡乱把衣服穿上，等到环肥姑娘出去之后，熊立春再次整了整衣冠，拿起鸡毛掸子送到牛佺面前，然后一揖到地。
“以前都是我的错，还请王先生重重责罚，眼下该如何渡过难关，还请王先生教我！”
贵池到江西省界的纵深距离超过二百里，省界如果算清军的第一道防线，东至县等几个县城就算第二道防线，贵池基本上可以算做后方，所以熊立春以为楚军不会一下子打到贵池来，除了正常的训练之外，对城防和备战抓得都不算太紧……但是事实证明，牛佺的判断才是正确的，汪克凡用兵果然又狠又准，一出手就打在清军的腰眼上。
“眼下别无良策，唯有据城坚守，并向友军求援。屯布儿的八旗精兵就在安庆，南京马军门也不会坐视贵池失守。”
牛佺点点头，说道：“汪军门就算轻骑急进，昼夜行军，最快也要在明日午后才能赶到贵池，我等只需再坚守两到三日，安庆和南京的援兵就能赶到……嘿嘿，楚军虽勇，但我尽集八旗劲旅和江宁绿营的精兵，未必不能与之一战，此战不求全歼强敌，只要将楚军逐走，就是大功一件！”
“坚守三日？不容易啊……”
熊立春穿好衣服，和牛佺一起出门，上马匆匆赶回军营。紧接着，聚将鼓在深夜里骤然响起，三通鼓未完，池州绿营众将齐聚中军厅。(未完待续。。)
第五十九章 一触即发
听说楚军直扑贵池而来，熊立春连夜调兵遣将，部署防御。
他的防御策略很简单，就是龟缩防守。
贵池周围是沿江洲圩区，虽然有不少湖泊河流，但是长江流域还在枯水期，那些小河小溪都很浅，楚军可以轻易地涉水而过，起不到拦阻的作用……而且洲圩地区的地势过于平坦，有些地方甚至低于长江江面，不但无险可守，普通的营寨又害怕水攻，还不如把部队全部撤入贵池城中，像刺猬一样缩成一团比较保险。
近郊的外围据点全部放弃，连西北方向的长江码头也没有留下一兵一卒。根据斥候的情报，楚军来打贵池的人马除了恭义营以外，还有西骑营、江骑营和火器营的旗号，总兵力超过一万人，如果在城外据点留下守军，等于是白白给楚军送菜。
“汪军门这次可是精锐尽出啊，咱们未必能坚守三日。唉，火器营的棺材太厉害了，我怕不等援兵赶到，贵池城墙就会被炸开。”
熊立春对楚军的战斗力非常了解，所以就更害怕。恭义营是楚军的头号主力，西骑营和江骑营的骑兵可以与八旗骑兵一战，火器营的大炮和燧发枪都非常厉害，尤其擅长用火药棺材炸城墙。
关于楚军使用火药棺材炸城墙的秘法，他并没有告诉别的清军将领，只和马国柱私下里说过。
“我有一计，或许可破火器营的秘法。”
牛佺手捋胡须。沉吟说道：“此计仓促间而得，未必能奏效，但眼下事急却别无良法。说不得只好试上一试，好在贵溪城墙还算坚固，只要我军调度得力，或许可以守住城墙。”
熊立春正在束手无策，听说牛佺有办法，不由得精神一振，连忙仔细询问。
牛佺向他解释。贵溪是一座府城，从楚军以往的战例上看，他们用火药棺材炸城墙的时候。在府城炸开的缺口都比较小，只要事先在城墙上准备大量装满沙土的麻袋沙包，当城墙被炸开缺口后立刻扔下去封堵，再配合后面的拒马刀车和壕沟。就能堵住冲进缺口的楚军。
戏法说穿了其实很简单。但是熊立春仔细一想，这却是当前唯一的办法，而且很可能行之有效。
他立刻派人把池州知府找来，召集城中数千青壮，在城墙后面挖掘壕沟，每隔十丈埋下一口大缸，另外准备大量的沙包麻袋，打造刀车拒马。
连夜大干加苦干。到了第二天中午，城墙上的沙包已经堆成了好几垛。而且仍在继续增加，城墙后面的壕沟也初具雏形。
“好！甚好！”
牛佺连连点头，用镇定自信的微笑给熊立春打气：“如此虽然不敢说固若金汤，但是坚守三到五日应该没有问题，汪军门孤军深入，不可久困于坚城之下，只要南京和安庆的援兵一到，他必然就会退走！”
“但愿如王先生所言……”熊立春的信心不是很足。
他是山贼出身，早年把脑袋拴在裤腰带上讨生活，行事一向都很光棍，可以说天不怕地不怕，惟独畏楚军如虎。要不是不战而逃没法交代，他甚至想放弃贵溪，不要和汪克凡为敌。
说起来这算什么事嘛！我都远远地躲到南直隶来了，好日子刚过了没两天，汪克凡竟然又追着屁股撵来了……
午后时分，衔枚疾进的西骑营到了贵池城郊。
帖兆荣绕着城外转了一圈，出乎意料却又不出意料地发现城外已经没有清军的据点，就大大咧咧地把一千五百名骑兵分成几部分，抢占路口、码头等关键位置，并且砍伐树木，扎营下寨，为即将到来的楚军主力打前站。
西骑营的兵力受战马数量的限制，最多的时候有将近三千匹战马，也就有将近三千骑兵……但是南方补充战马不易，也没有大规模养马的场所，这几年楚军南征北战不断，战马的寿命又只有短短的几年，西骑营的兵力一直在慢慢萎缩，现在只有两千四百多匹战马，其中还有五百多匹是超期服役，急需更换。（战马的服役年龄一般是2到8岁。）
这次攻打贵池，汪克凡亲自点将，由西骑营充当先锋，要求他们必须提前一天到达贵池，扫清城外据点，为后续的攻城作战做准备……所以帖兆荣挑选的都是精兵良驹，只带来了一千五百名骑兵，剩下的八百名骑兵在后面跟着大部队慢慢走，以尽量节省马力。
急需补充战马的问题，江骑营也同样存在……因为清军的封锁，现在很难得到北方的好马，南方虽然也有马，但是过于矮小，不适合骑兵使用。
江骑营在城外肆无忌惮地砍树扎营，分成了一股股的小部队，熊立春和牛佺却毫不理睬，根本没有出城逆袭的打算。
开什么玩笑？对方可是骑兵，短腿的步兵忽腾忽腾跑过去，人家上马闪人，你根本追不上，搞不好还会被人家狠狠咬一口……再者说了，城里现在也在拼命修筑工事，进行各种准备，哪有闲心去出城捣乱。
八十里外，恭义营的主力正在急速向贵池赶来。
得益于情报局富有效率的工作，汪克凡对这一带清军的兵力部署非常了解，毫无顾忌地以强行军的姿态一路急进，而且要求部队准备火把油松，必须在今天夜里赶到贵池……千里东征本来就是一种战术冒险，现在不是扎硬寨打呆仗的时候，进入南直隶的头一仗尤其重要，必须又快又狠，一拳把清军打得头晕眼花。
在他们后面，江骑营掩护着火器营和辎重部队也在拼命赶路，因为要深入清军腹地，楚军没有携带笨重的大口径火炮，也没有携带大量的粮食物资，但还是有不少的辎重需要运送。
与此同时，西路的蒲圻营已经到位，开始对彭泽县城发起进攻。
他们的任务是尽快抢占彭泽县城和码头，做出渡江进攻安庆的姿态，以牵制屯布儿和小孤山的清军水师。
东路的吉安营还在赶路，他们动身最早，离祁门县的直线距离也最近，但是山路崎岖难行，盘山路翻过一个山头就要半天时间，所以吉安营仍在赶路。好在皖南山区大都是低山丘陵，再过一天应该就能赶到祁门县。
……
内个，说一下前文中出现的一个的bug——《清军的援兵》那一章里提到的尼堪。
清初有两个尼堪，一个是爱新觉罗尼堪，一个是纳喇氏尼堪。
纳喇氏尼堪是个蒙古人，归顺满清后最高做到理藩院尚书，他主要负责和蒙古人打交道，姜瓖造反和蒙古人有关系，所以他也跟着多尔衮去攻打大同。我写那一章的时候查这些资料查晕了，脑子一抽，搞出张冠李戴的bug，把他和爱新觉罗尼堪搞混了。
李定国两蹶名王干掉的是爱新觉罗尼堪，努尔哈赤的亲孙子，如假包换。
不好意思啊，这个错误必须纠正，除了对民族英雄李定国的尊敬之外，爱新觉罗尼堪也是满清方面的一个重要人物，下文应该会出现的。
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第六十章 夕阳下
贵池和彭泽同时求援，给坐镇安庆的屯布儿出了一个难题。
按说贵池是池州府的府城，而且距离南京太近，理应优先救援……但是说一千道一万，贵池是马国柱的地盘，已经不在屯布儿的防区内，彭泽守军却是实实在在的自家人，哪有不管自家人先救别人的道理？
不过屯布儿也知道，贵池一旦失守，必然会震动南京，造成的影响实在太大了。贵池虽然不是他的防区，但楚军毕竟是从他的防区溜过去的，真要是事后追究责任，他也肯定落不了好。
经过一番考虑，屯布儿决定分头出击，贵池也要救，彭泽也要救，反正在长江北岸的安庆暂时没有危险，不用留下太多守军……除了分守各地的部队，安庆附近有将近一万清军，他不偏不倚分成三支，每支三千人马，一支去救彭泽，一支去救贵池，他自己率领最后一支仍然镇守安庆。
作为谭泰最为器重的大将，屯布儿也知道被动的分兵防守是兵家大忌，但是楚军刚刚发起进攻，暂时还无法确定他们的真正意图，只能兵来将挡，静观其变……毕竟才开战两天，贵池和彭泽的战斗都刚刚打响，只要派去一支援兵，应该不会这么快就被楚军攻占。
临出发的时候，他特意嘱咐两支援兵的主将，接近目标的时候一定要谨慎小心，不要中了南贼围城打援的埋伏……
贵池城外，一天的激战结束之后，楚军收兵回营。汪克凡召集众将，做总攻前最后的部署。
简短的军事会议结束后。众人一起走出中军帐，李云聪三步两步追上顾炎武。恭敬地行个礼，把他请到旁边。
“亭林先生，学生有些疑问，又要向你讨教。”
作为汪克凡的首席大秘，李云聪深感自己的军事水平太差，一直在努力学习提高，每当有什么问题，最爱向顾炎武请教……他们都是文人出身，彼此有共同语言好沟通。更重要的是顾炎武的军事水平还不错，但也不算太高，对李云聪这个刚刚入门的初学者来说，是最合适的启蒙教练。
这就和下棋一样，你上来就拜九段高手聂卫平为师，却未必能学到什么东西。他的思路和初学者差得太大，初学者百思不得其解的地方，对他来说却是完全不需要考虑的常识，就算聂卫平意识到这个问题。尽量深入浅出地为你讲解，但你还是听不懂。
向顾炎武请教，却没有这个问题。
“亭林先生，军门常说不争一城一地之得失。而要尽量消灭敌军的有生力量，请问我军为何急于攻克贵池，却不考虑围城打援呢？”
“这个问题问得好！”顾炎武也很喜欢和李云聪进行探讨。尤其是这种实战中的讨论往往对他也有启发，比纸上谈兵的战例效果好多了。
他想了想。分析道：“常言道十则围之，我军兵少。尚不能对贵池形成合围，所以就无从围城打援。若是勉强为之，贵池城外却是一马平川，清军援兵若要入城很难挡住，还不如尽快强攻破城。”
“守在码头那里不就行了？鞑子援兵若是来了，总要上岸才行。”
“未必。清军援兵若是发现码头早有准备，尽可以绕到别的地方上岸，这一段长江江岸都比较平缓，没有码头的话，清军水师的大船就算无法靠岸，也能用小船把鞑子兵分批送上岸，总之是防不胜防。”顾炎武的表情渐渐变得严肃起来：“若是清军援兵源源不断赶到，我军困于坚城之下，粮秣补给又不易，时间长了有受挫战败的危险。”
李云聪若有所悟地点着头：“明白了，难怪汪军门力求速战，明日一早就要发起总攻……”
……
军议结束后，众人纷纷告辞离去，汪克斌也站起身，跟着史无伤准备回营。
汪克凡却叫住了他。
“老六，明天拂晓就要发起总攻，你身上的担子可不轻。军法军规你都是知道的，这虽然是你第一次当主将，要是仗没打好，该怎么处罚我绝不会姑息！明白么？”汪克凡的语气很严肃，甚至有些严厉。
“明白！”汪克斌啪的一个立正，大声回答。
“去吧，今天晚上好好准备，好好休息，务必打好这一仗，别给我丢人！”汪克凡点了点头，看着汪克斌敬礼转身离去的背影，目光渐渐变得柔和……
回军营的路上，史无伤和汪克斌走一路，说一路，商量着作战计划的细节。
“六少爷，明儿个你尽管放手去打，我在旁边帮你看着，不会出岔子的。”史无伤说道：“南门和东门同时发起进攻，但是南门离钟鼓楼更近，所以咱们才是主攻方向，上一次在樟树镇输给了老杜，气得俺一个月没喝酒，这次决不能再让着他了！”
老杜名叫杜高，是恭义营甲营的营官，史无伤是乙营的营官，两个人一向互不服气，平常的小事都要比一比，打仗的时候更要分个高低。
汪克斌前不久刚调到恭义营乙营，担任史无伤的营副，汪克凡最后还是很谨慎，没有让他直接担任一营的营官主将，先挂个副职锻炼一下。毕竟现在是战时，又是深入敌后的东征，指挥官一旦犯错就可能造成非常严重的后果。
“多谢史大哥。跟您说多少次了，你直接叫我的名字就好，或者像四哥一样叫我老六，千万不要再叫六少爷。”
两个人说着话，一起走进乙营的军营。
营墙上，对着贵池的一边插着密集的旗帜，以遮挡城上清军的视线，以免被他们窥破营中虚实……从旗帜中间的缝隙看出去，贵池城墙在视野中显得非常庞大，似乎坚不可摧的样子，夕阳挂在西边的城角，把城墙、田野、军寨和树林都染成了一片金黄色。
乙营有一千五百名士兵，大家都忙碌准备，营中气氛紧张而有序。两人又说了几句话，各自分头去安排布置，汪克斌左拐右转，走进一间营棚。
朱华珪听到动静，转身看着他，平静的目光中隐隐又有些波动，有些期待。
汪克斌向他点点头：“我在军门那里已经立下军令状，明天就看你的了……”
明眼人都看得很清楚，作为汪克凡的重点培养对象，汪克斌担任副职只是一个暂时的过渡，如果能挣到足够的军功，最多等到东征结束，他就会升任一营主将，甚至更高的职位。
身为恭义营乙营副营官，汪克斌想把几个得力的部下调到身边，谁也不会为难或者说什么，所以朱华珪很顺利地加入了恭义营。
朱华珪通山王的身份，楚军里有些人知道，有些人不知道，比如一向心宽的史无伤就不知道。既然是楚军系统内部的人，又有汪克斌介绍，史无伤就很痛快地把他收下了，还根据汪克斌的建议，让朱华珪担任一名火枪队的队官。
作为楚军的头号主力，恭义营配发燧发枪的比例已经超过了一半，火枪兵超过长枪兵，成为毫无争议的主力兵种。
为了对付骑兵或者其他肉搏战，恭义营还保留了一定数量的长枪兵，但是以火枪兵为主的作战方式已经形成，所以编制上也有所改变，变得更适应火枪兵的队列作战……火枪队的队官，就是最低一级的中层军官，恭义营乙营有八个这样的火枪队，不算什么太重要的职位，史无伤也把朱华珪当成了一个普通军官。
除了朱华珪以外，吴老兵、大牯牛和其他七八个人，也被汪克斌一个个调到恭义营。这些人都是他在各个部门轮转时认识的，对他们的优缺点都比较了解，感觉也比较好用，安排在乙营担任各种中低层军官。
汪克凡知道这件事后，只是笑了笑，并没有干预。汪克斌已经锻炼了两年，很快就会出任一营主将，孤家寡人无法掌控部队，总得有自己的一套班底，朱华珪他们就放在恭义营好了。
……
金黄色的夕阳余晖照在城头上，熊立春、牛佺和池州知府等文官武将一起向城下看去，面色沉重。
城下，白天的激战已经结束，一片狼藉的战场上，到处都是激战过后留下的痕迹。倒插在地上的一支支箭矢，炮弹犁开的一道道沟壑，破碎的盔甲，遗弃的刀枪，被战火硝烟染黑的草地灌木，碎裂的木驴车和桥车残骸，护城河前面七零八落的麻包，城墙下面一堆堆的碎石和被砍断的木桩……楚军的伤兵和尸体大部分都被抢了回去，但是护城河前后仍能看到一片片黑褐色的血污，空气中隐约弥散着一股淡淡的血腥气。
不远处，是楚军的一座座营寨，成队的楚军骑兵在营寨前缓缓游动，监视着城门方向的动静。经过一天的激战，楚军已经扫清了贵池城墙外面的各种障碍，护城河被填平了好几段，城墙下的鹿角阵也被破坏殆尽。(未完待续。。)
第六十一章 时间到了，开始吧
“久闻汪贼勇悍，果然名不虚传……，这贵池城……还能……守得住吗？”
池州知府施用忠一阵阵气短，说话带着明显的颤音。
施用忠是个没有见过血的文官，白天楚军发起进攻的时候，他只从城墙往下看了一眼，就被楚军的凶猛进攻吓得面如白纸，两股战战，然后一整天都躲在府衙后宅里，犹豫着要不要自尽殉职……傍晚时分，他突然听说贼兵已退，乍起胆子再次来到城墙上，才知道楚军只是暂且收兵，城下的壕沟、护城河和鹿角阵却都被毁去，危险不但没有解除，反而更加紧迫。
这个时候，熊立春本应挺身而出，给吓破胆子的施用忠打气鼓起，但他正木呆呆地望着城下，不知道在想些什么，脸上神情复杂。
牛佺干咳一声，见他没有反应，就接过话头，笑着对施用忠说道：“府台大人尽管放心，我军已经坚守贵池两日两夜，只要再坚守到明晚日落时分，南京和安庆的援兵就能赶到，汪贼必定不战而退。”
楚军并没有合围贵池，城中仍然和外界保持着联系，只是因为楚军游骑兵的存在，派出去的信使往往十不存一，大部分都被杀死在路上，只有半夜时分趁着天黑，才有少量的信使能冲出去。
“汪贼，汪贼已攻至城墙下，明日之战不知有几成把握？”施用忠别的看不懂，却看到护城河被填平了好几段，已经失去了作用。毫无疑问。楚军今晚暂且收兵只是为了养精蓄锐，明天肯定会发起更加猛烈的进攻。
“多了不敢说。七成把握还是有的。”
牛佺指着城下的楚军营寨说道：“汪贼的攻城之术还是老一套，先在城外挖掘地道。然后用火药棺材炸开城墙，这次来打贵池也是一样。仓促间他只挖成六条地道，我军可以有的放矢，早作准备，此战必胜无疑……”
“什么？汪贼竟然能炸开城墙？！”施用忠大惊失色。
牛佺这才意识到自己说的太多了，费了好大的力气勉强安抚住施用忠，又派人把他送回府衙，然后来到熊立春的面前，用严厉的目光看着他。
“将为兵之胆。大战当前，生云为何如此恍惚？”
“我，我……唉，我怕和汪军门结下死仇啊！”
熊立春苦着脸说道：“今日这一仗，楚军伤亡了一百多口子，这笔账可都要算在我老熊头上，唉，原来都是自家兄弟，现在却要动刀动枪的拼命。我这心里不是个滋味……说起来今天还是小意思，等到明天决战的时候，更会杀得血流成河，真要是和恭义营结下死仇。我怕将来……”
熊立春原来只是个山贼，正是由于汪克凡进兵江西，他的命运才发生了巨大转变。多年追随之下，从骨子里对他有畏惧之心。现在硬碰硬的和恭义营开仗，他总觉得心慌的厉害。不由自主地想打退堂鼓。
牛佺冷哼一声：“哼，没囊气的货，你若是如此畏惧汪军门，那就献城投降好了！”
“不成，现在投降就全完了，无论如何都得拼一把。”熊立春使劲地晃晃脑袋，努力让自己振奋起来：“走吧，咱们绕着城墙走一圈，看看哪里还有破绽，先打好明天这一仗再说。”
贵池城周八里，共计一千四百二十八丈，外墙高两丈三尺，内墙高三丈五尺，宽度也是两丈三尺，骑兵可以在上面策马飞奔。整座城池呈长方形，共有七座城门，其中南边三座城门，北边两座城门，东西各一座城门。
熊立春和牛佺先查看南边的城墙，毓秀门、通远门、钟英门，三座城门一路走来。毓秀门和钟英门是两座偏门，已经用条石堵死，带有瓮城的通远门是正门，极为坚固，城楼上架着两门红衣大炮。
用埋在地下的大缸侦听楚军挖掘地道的声音，在城头上瞭望观察，熊立春和牛佺已经确定，楚军在南城墙外面一共挖掘了四条地道，较短的东城墙却只有两条地道，所以南城墙应该是楚军的主攻方向。（池州的城墙修筑于明代正德年间，一直保存到解放后，可惜和北京城墙一样，后来被拆掉了。）
望着城墙上密密麻麻的沙包垛子，城墙后的壕沟胸墙和刀车拒马，熊立春又恢复了战斗的勇气，狠狠一挥拳头，咬牙切齿地大声叫道：“明日决战，必胜无疑！”
恭义营的营墙上，汪克斌从望远镜里冷冷地看着他……
太阳刚刚落山，如一轮银盘般的满月就升了起来，然后一点一点的，向西边的天空滑落。
黎明时分，战鼓骤然敲响，楚军列队出营，在东、南两道城墙一千步外展开攻击阵型。
长枪兵封堵城门，骑兵四下游弋，炮兵提供火力支援。楚军带来了四门四磅炮，六门三磅炮，没有六磅炮以上的中大口径火炮，四磅炮和三磅炮虽然无法对城墙造成实质性的损害，但可以打击城头上的清军。
担任主攻的是火枪兵，以及少量的刀斧盾牌兵。火枪兵既可以用燧发枪射击，又可以用刺刀肉搏，比其他的兵种更适合在狭窄的街道内进行巷战。
在楚军阵营的最前方，是四面火枪队的队旗，迎着清晨的微风猎猎飘扬，朱华珪站在第二面队旗下，腰间挂着一支短柄火铳，嘴里含着一只哨子，右手用力按着佩刀的刀柄。
和其他的几位火枪队队长一样，他只有一把用来防身的短柄火铳，却没有普通士兵的燧发枪。指挥作战的佩刀才是火枪队长最重要的武器，他们不需要亲自射击。
在他的身后，是排成三列纵队的一百二十名火枪兵，吴老兵站在第一列的队首，左肩上有一块把总的袖标，大牯牛站在第二列的中间，正在小声向他身后的几个士兵交待着什么。
楚军后阵，中军旗下，汪克凡嗒的一声合上怀表：“时间到了，开始吧。”
“砰！砰！砰！砰！”
随着炮兵指挥官陈尚武令旗挥下，八门火炮喷出一股股白烟，呼啸的炮弹射向城头。
“呲……”
导火索冒着火花和烟雾，像一条火蛇般向地道深处窜了进去。(未完待续。。)
第六十二章 临危不乱
战鼓如雷，楚军士兵呐喊着冲向城墙。
城楼上，两门红衣大炮一起开火阻击，却立刻引来了楚军炮兵的报复。一颗颗炮弹呼啸而来，狠狠砸在周围附近，溅起的砖石四处乱飞，打在铁铸的炮身上叮当作响，清军炮手们慌忙扑倒在地，动作稍慢的就被砖石所伤。
一颗炮弹击中城楼上的垛口，坚固的城垛像豆腐被打得粉碎，碎砖乱石稀里哗啦掉了下去，余势未消的炮弹又弹跳几下，接连击中房柱和大殿门扇，房顶猛烈地摇晃起来，落下一片雾茫茫的灰尘，洒得熊立春满头满身都是。
熊立春一脚踢碎破烂的门扇，合身扑到垛口前，向左右城墙上的清军扯开喉咙高呼。
“不要乱动！准备！”
准备干什么？清军士兵迷惑地抬起头，突然间只听一声霹雳巨响，脚下感觉地动山摇，就像发生了猛烈的地震，随着一阵浓厚的烟尘腾空而起，通远门西侧百丈外的城墙霍然露出一个巨大的缺口。
怎么会这样？牛佺也扑到垛口前，和熊立春一起看着那个巨大的缺口，目瞪口呆。这个缺口上宽下窄，略略向两边倾斜着，底部足有五丈多宽，残骸碎石虽然还有一米多高，但前后都形成了一道缓坡，已经不再是一道有效的障碍。
爆炸声刚过，楚军士兵就加快了冲锋速度，碎石还在不断从天而降，他们已经奔到护城河边，纷纷跳下已经被基本填平的护城河。把一块块踏板搭向对岸，在缺口前铺出一条平整宽阔的道路。
成群的火枪兵和刀斧盾牌兵跟在他们的身后。不等踏板完全铺好就一拥而过，在战旗的引领下高声呐喊。朝着仍然尘土飞扬的城墙缺口猛扑过去。
“快啊！快啊！快扔麻包！”牛佺急的直跳脚，这个缺口虽然意外的大，及时封堵的话，还有可能挡住楚军的冲锋。
“一时指望不上，都被炸晕了。”熊立春飞快地解释了一句，转身命令亲兵，立刻在城楼西侧挂起告警的红灯笼，示意敌人已经冲进缺口，让城墙后面的清军准备战斗。
牛佺这才看清。缺口两侧的城墙上，清军士兵横七竖八的趴在地上，大都一动不动，个别还在动弹的也摇摇晃晃，就像喝醉了一样。很明显，刚才爆炸的威力太大，埋伏在缺口附近的清军士兵非死即伤，已经失去了战斗力。
“没道理这样的，没道理！我在黄州府亲眼见过。最多也就炸开个两三丈的口子……”牛佺喃喃自语，手指甲深深的掐进肉里，却恍然不觉。
“王先生，你在这里坐镇。我去下面督战！”真的开战之后，熊立春反比牛佺镇定的多，嘱咐一声就带着十几个亲兵奔下城楼。去亲自封堵缺口。
牛佺暗叫一声惭愧，赶紧镇定心神。专心投入眼前的战斗。他略一思索，叫过两名清军将领。吩咐他们带领手下的士兵，立刻从城墙上赶往缺口，代替那里被炸晕的清军……
“效果不错。”
汪克凡放下望远镜，点了点头：“第二次爆破，开始吧。”
用铁质地雷外壳代替木质棺材，气密性更强，火药燃烧的也更加充分，再加上现在使用的黑火药经过多次试验，配方已经趋于最优比例，所以爆炸的威力提高了将近一倍，把坚固的府城城墙炸开一个巨大的缺口。
但这还不够，趁热打铁再炸开两个口子，才能让熊立春顾此失彼，一举攻破贵池城。
事实上，熊立春没有那么顽强，当城墙上炸开第二个缺口后，他就想到还会有第三个，第四个缺口，知道贵池守不住了。
光棍的优点就是愿赌服输，既然这一仗肯定打输了，熊立春没有自怨自艾，而是第一时间安排撤退，尽量减少损失……虽然城墙被炸开了两个口子，但是壕沟前面还有一道防线，还有时间组织撤退。楚军虽然有骑兵，但是熊立春仗着熟悉地形的优势，只要能抢出一个时间差及时分散突围，楚军的骑兵未必追得上。
和强悍的恭义营作战，战前他就想到有可能守不住贵池，已经做好了两手准备，此刻一一布置下去，忙而不乱。
池州绿营大部分都是跟随他多年的宁州兵，手心手背都是肉，现在却只能壮士断腕，尽量把其中的嫡系精锐撤出去，他派出几名传令兵，分头赶往东门和西门，通知几位心腹将领向北门撤退。
牛佺是他的良师益友，绝对不能有失，熊立春派出一队亲兵奔上城楼，一定要把王先生抢回来。
另外一队亲兵赶回军营和他的宅邸，收拾金银细软，以及印鉴旗牌兵符等等，顺便再把池州知府施用忠一起救走……施用忠虽然懦弱无为，却是英亲王阿济格门下的包衣奴才出身，如果满清朝廷追究丢失贵池的责任，有他顶在前面，熊立春应该就能平安过关。
环肥燕瘦两位姑娘都顾不上了，大丈夫何患无妻，把她们留在池州城里也不会有生命危险，最多再和别人做几天露水夫妻……藩库、粮仓和军械库按理说应该烧掉，熊立春却没有下令，所谓做人留一线，日后好相见，损人不利己的事情不能做，全当给汪克凡送一份大礼了。
想要安全撤退，更得有人断后，西侧城墙缺口的守军不但不能撤，反而还要再派上去一支援兵，充当拖延时间的炮灰。
一起安排妥当，熊立春拔出佩刀，大喝一声。
“弟兄们，跟老子上！”
东侧的城墙缺口就在马道附近，他亲自领兵支援，以争取更多的时间，掩护其他各部撤退。这个缺口附近正在激战中，熊立春率领两百名亲兵加入战团，立刻稳住了岌岌可危的防线，把冲进城中的楚军挡在壕沟前。
但是，更多的楚军士兵从缺口处源源不断地冲了进来，一起举起燧发枪向清军射击，响如爆豆的枪声中，清军士兵接二连三的摔倒在地，楚军士兵却蜂拥跳下壕沟，爬上胸墙，眼看就要攻破清军的阵地。
这样下去不行！
“弟兄们，跟老子上城墙！”
熊立春一勒马头，转身顺着马道奔上城头，一队亲兵紧随其后。他们来到缺口边的城墙上，用弓箭、火铳向下猛烈射击，又推着石块檑木和麻包向下砸去，拼命阻击明军的后续部队，试图封住缺口。
城墙外，楚军的大队人马已经压到了护城河附近，除了不断涌进城墙缺口，还在其他位置搭起一架架简易云梯，向城头上爬去。熊立春冒着枪林弹雨站在垛口前，手持一柄硬弓，接连射倒两名楚军士兵，一边张弓搭箭，一边不停地向部下亲兵大声喊叫。
“射脸！不要乱射！瞄准他们的脸和脖子，其他地方有甲，射不透……”
正在这个时候，楚军的将旗突然前压，有些莽撞的顶到了护城河边，熊立春几乎是下意识地一转身，手里的弓箭瞄准了将旗下面的那员楚军将领，却不由得微微一愣。
那员楚军将领策马而立，手持战刀，年轻的脸庞看上去似曾相识，城上城下两人的目光一碰，彼此都认出了对方。
“他是汪克斌！在长沙见过一面的……”
熊立春愣了愣，在最后关头突然一抬手，“嗖”的一声，一枝利箭朝天放空射了出去。
“走！”
熊立春转身奔到女墙后，扳鞍上马，带着亲兵呼啦啦冲下马道，顺着九华路向北门方向逃窜……一路走，他一路命令手下士兵到处放火，火把嗖嗖嗖扔上民居商铺的房顶，不多时就在身后留下了一片火光和浓烟。
策马扬鞭，不多时来到钟鼓楼前，几员清军将领已经汇集在这里，正在焦急地等着他。熊立春却并不慌乱，翻身跳下战马，滕腾腾登上钟鼓楼顶楼，向城中四处瞭望。
南城方向和东城方向，此刻都燃起一片火海，街道上到处都是哭号奔逃的百姓，有些人自顾逃命，有些人拿着水桶水盆，徒劳无功的想要救火……熊立春得意地冷冷一笑，火势烧得这么大，道路已经被堵塞，楚军进城之后又要忙着救火，又要忙着救人，肯定来不及追赶自己。
西城和北城没有着火，但也人声鼎沸一片乱哄哄的，很多百姓溃兵都在向城门方向涌去，想要逃出城外。北城有两座城门，迎恩门是带瓮城的正门，望京门是一座偏门，两座城门的城楼上都挂着一串醒目的红灯，说明牛佺和施用忠等人已经平安出了北门。
“好，咱们也该走了！”
熊立春心中稍宽，转身下楼，临到楼梯口的时候，从亲兵手中拿过一支浸油的火把，劈手扔到了房梁顶棚上。
钟鼓楼是木质结构的大殿，顶棚上还堆着不少杂物，火把扔上去后，立刻窜起一团冒着黑烟的火苗。
火苗越来越大，烟雾越来越浓，从窗户门洞中滚滚冒了出去，当橘红色的火焰终于窜出房顶的时候，熊立春已经出了北门。(未完待续。。)
第六十三章 迎头痛击
南城的城墙后，清军的防线本来就已岌岌可危，城中又突然燃起大火，他们发现熊立春已经逃走，马上失去了斗志，发声喊四散逃命，楚军轻易破城而入。
进城之后，楚军立刻救火安民，肃清残敌，抢占兵营、藩库、粮仓、知府衙门都要地，搜寻熊立春和施用忠的下落。
汪克凡很快得到禀报，熊立春和施用忠都从北门逃走，还带走了大约两千多人的残兵败将，分成几路向正东、正北、东北等方向分散突围，江骑营和西骑营的骑兵正从后追杀。
“熊立春往哪个方向跑了，能确定么？”汪克凡问。
“他的将旗向正东去了，绕过平天湖直奔九华山，就不知是真是假。”斥候回答。
“应该是真的……”汪克凡思索着，点点头说道：“九华山距离最近，山区里又能尽快甩掉追击的骑兵，换做是我，也会选择向那里突围。算了，告诉汪猛和帖兆荣，追出去三十里后就收兵，尽快撤回贵池。”
穷寇莫追，熊立春所部伤亡过半，已经没有太大的威胁，清军的其他各路援兵却正在逼近贵池，动作最快的今天晚上就会赶到，一仗新的大战迫在眉睫！
“参谋部的方案是固守贵池，待敌自去……”
经过一番布置，熊立春的中军厅变成了一间大型会议室，墙上挂着一幅一人多高的大比例地图，京良手里拿着一根指挥棒，在地图上指点讲解。也许是第一次在这么重要的军事会议上代表参谋部发言。他的神情有些紧张。
“我军刚刚经过一场攻坚战，应当休整两到三天。再寻找下一次战机。贵池城墙虽然被炸开三处缺口，但可以抓紧时间封堵修缮。而且熊立春急于逃跑，来不及烧毁粮仓和军械库，我军缴获了大量的军粮军械，足够半个月以上的消耗。所以参谋部建议固守贵池，暂时避战。”
京良轻轻喘了口气，接着说道：“由于贵池已经被我军攻克，清军各路援兵失去内线呼应，已经不宜和我军决战。他们仓促而来，携带的粮食补给有限。见到我军坚守不出，就会自行撤退……”
他的发言结束后，屋子里响起一阵嗡嗡的议论声，有些人赞成，有些人反对，赞成的人相对多一点。
汪克凡一直盯着地图，眉头紧皱思索着什么，没有说话。
贵池虽然比不上安庆和南京，但也是长江沿线很重要的一座城市。楚军突然奔袭贵池，就像捅了马蜂窝一样，引得清军援兵从四面八方扑了过来……除了安庆府屯布儿派来了三千援兵，江南总督马国柱的反应更为激烈。从南京、浦口、镇江、广德等地派来了好几支援军。
马国柱派来的援兵中，进军速度最快的有两支。
一支是南京来的江宁绿营，共计三千五百名披甲战兵和若干辅兵。由江南提督张天禄率领，乘坐夏建仁的水师战船沿长江逆流而上。已经到了池州府北部。
另一支是池太总兵卜从善的当涂绿营，共计一千五百名披甲战兵。五十名游骑斥候，辅兵长夫若干，从陆路沿着长江岸边直奔贵池而来，已经过了池州府铜陵县。
卜从善是池太总兵，顾名思义，他的防区就是池州府和太平府，算起来是熊立春的顶头上司。他平日里都驻守太平府的府城当涂，但是池州府丢了他也要跟着吃挂落，所以来援最为积极，一路跑的飞快。（太平府在池州府和南京应天府之间，面积不大，下辖当涂、芜湖两县，也在长江南岸。）
卜从善这个人，汪克凡有些印象。
他是陕西人，行伍出身，崇祯年间担任河南总兵，和陈永福是有名的哼哈二将，多次和李自成的农民军交战，满清入关之后投降，这几年一直驻守在南直隶。（陈永福最有名的战绩就是死守开封，射瞎了李自成的一只眼睛。）
卜从善算不上什么良将，在河南的时候就被李自成来回虐得不轻，但他一辈子干了两件大事，虽然都不是什么光彩的事情，但在历史上也留下了自己的名字。
李自成三打开封的时候，久攻不下，决定扒开马家口黄河大堤，水淹开封城。卜从善恰巧也想到了水攻，跑到农民军的上游，扒开朱家寨黄河大堤，水淹农民军……当时正赶上连续几天的大雨，两边一起开挖，两股洪水一起决堤，不仅淹没了开封城，措手不及的农民军也变成了落汤鸡，总共淹死了几十万百姓，还有一万多农民军，开封周王朱恭枵趁机突围，从李自成的眼皮子底下跑掉了。
在宋朝的时候，开封是全世界最大的城市，到了明朝时期也非常繁荣，但是经过这场人为的大洪水之后，汴梁古都就被深深地埋在黄沙之下，从此一蹶不振，到了现代，开封已经变成一座不起眼的小城市。（周王府遗址在开封地下五米。）
除了水淹开封之外，卜从善投降满清之后，又因为和张天禄一起生擒黄道周，大大出了一回风头。
（黄道周是东林党巨头，隆武朝廷在福建时期担任当朝首辅，博洛南下的时候，在隆武帝逃往汀州之前，黄道周率领义兵北出仙霞岭，被张天禄和卜从善击败，被俘殉国。）
屋子里，大家仍在争论，汪克凡却已经拿定了主意。
卜从善这个家伙，打仗的本事不算太强，兵力也有限，他既然孤军深入敢当出头鸟，当然不能轻易放过他。
“我不同意参谋部的意见……”
当天下午，楚军恭义营、江骑营、火器营所部共计六千余人从贵池再次出发，向东北方向进兵，与卜从善所部相遇后迎头痛击，将其击溃。
卜从善孤身逃窜，收拢残兵败将向长江岸边撤退，试图得到张天禄和夏建仁的支援。
贵池以南，屯布儿的援兵乘坐水师战船到达大渡口后，听说贵池失守，滞留不进，犹豫观望。(未完待续。。)
第六十四章 此处不留爷，自有留爷处
万里长江，如同一条巨龙，从青藏高原奔流而来，在九江突然拐向东北，以近乎四十五度角的方向流到南京，然后拐向正东入海，在地图上留下了一个龙抬头的形状。
以大别山和皖南山区为分水岭，自安庆以下都属于长江下游，江面更加宽阔，水量也更大。这个年代没有三峡大坝和葛洲坝，也没有沿途无数的提灌站和水厂，长江的气势更加雄壮，江面烟波浩渺，一眼望不到对岸。
江水汩汩滔滔，日夜不息。
因为江面较宽，远远看去江水似乎很平静，但是船在其中才会感觉到，江面下的水流是多么湍急。清军水师的几十条战船此刻就停在岸边，虽然系着儿臂粗细的缆绳，又放下了沉重的铁锚，但是战船仍然随着水流起伏不定。
帅舟的主舱里，居中放着一把虎皮交椅，江南提督张天禄大马金刀地坐在帅案后面，冷冷看着跪在面前的卜从善，目光冷厉如刀。
不顺眼！张天禄看着卜从善，怎么看怎么不顺眼！
明朝时秦军雄于天下，再加上陕北农民军也从陕西起家，所以明清两军中有很多将领都是陕西人，比如张天禄就是陕西榆林人，说起来和卜从善算是老乡，而且他们两个原来都是大明官军出身，多次和农民军并肩作战，也算是老同事，老相识。
张天禄早年是曹变蛟的部下参将，和农民军打过仗，和清军也打过仗。崇祯十七年升任总兵，深得史可法器重。命他领兵三千驻守瓜州，以为扬州屏障。（瓜州在扬州南边。长江北岸）……多铎大军南下，张天禄立刻投降，切断了史可法的后方补给线，扬州陷入重围，不久后被清军攻破。
扬州之战博了个头彩后，张天禄就此抱上了多铎的大腿，这几年在南直隶和浙江一带东征西讨，为满清平定江南立下了汗马功劳，擒杀黄道周只是其中之一。他不仅骁勇善战。而且很会做人，因此官运亨通，被满清授予江南提督的重任，并加封三等阿达哈哈番。（三等阿达哈哈番就是轻车都尉，满清的异姓勋爵，在公侯伯子男之下。）
提督是一省武官之首，受总督和巡抚的节制，一般的总兵、副将从理论上来讲都是他的下属。按照清朝官制，武将做到一省提督基本上就到头了。再往上要么像张存仁那样转文官，要么像吴三桂、孔有德那样当异姓勋贵，张天禄不敢想封王封公，能混个侯爵伯爵的就满足了。
虽然是老乡加老同事。张天禄却从骨子里痛恨卜从善。
两军为敌，虽然彼此以命相搏，私人之间却没有恩怨。但是熟人之间因为多年积怨而产生了矛盾，才是刻骨铭心**裸的仇恨。有时候，甚至会成为无法化解的生死仇敌。不把对方碎尸万段，难解心头之恨。
当初和农民军作战的时候，卜从善卖队友坑过张天禄两次，后来投降满清后，又处处和他抢功劳，张天禄早就想收拾这个讨厌的家伙，却一直没有抓住对方的把柄……毕竟卜从善也是一名总兵，只比他低一级，张天禄没有权利随意处置他。
但卜从善这回打了败仗，机会终于来了……
“卜从善，你可知罪么？”
“末将，末将急于为贵池解围，未曾探明敌情就率军急进，却不料贵池已经失守，以至中了汪贼的埋伏……”卜从善试图找几条客观理由，却发现自己的辩解是那么苍白无力，声音越来越小。
“到了这个时候，还在花言巧语狡辩么？”
张天禄的声音越发干涩，虽然没有暴怒发作，无形中的压力却反而更大，沉默片刻，他突然冷笑一声说道：“呵呵，‘急于为贵池解围’，‘不料贵池已经失守’，看来是因为熊立春弃城而逃，而那汪贼又过于狡诈，你才打输了这一仗，本镇于情于理都不该责罚你的，是不是？”
听他的语气不善，卜从善心中一悸，后背上汗水涔涔而下，伏地连连叩头：“请军门恕罪！末将这些年鞍前马后效劳，些许也有些微功，还请军门从宽发落！”
“于情于理我都不该责罚你，但本镇治军一向不讲情理，只论军法。你我虽然相识多年，私交笃厚，本镇却不能徇私回护！”张天禄的眼中突然闪过一丝凶狠的光芒，啪的一拍桌案，喝道：“卜从善轻敌冒进，以至惨败而归，致使铜陵和太平府门户大开，挫动我大军锐气，进退两难，按律当斩！来人呐，把他给我拖出去砍了！”
他把手一挥，站在两旁的亲兵扑了上来，把卜从善按倒在地。
来真的？卜从善奋力挣扎，却无法摆脱那几个如狼似虎的亲兵，他大叫着不停求饶，却已经被架起来拖出门外。
船舱里还有几个清军将领，但是卜从善的人缘太差，大家你看看我，我看看你，都闭上嘴巴装哑巴，没人愿意替他求情。
水师副将夏建仁犹豫了一下，上前两步，单膝跪倒，抱拳行礼。
“提台刀下留人！”
夏建仁是水师将领，不归张天禄直管，所以说话比较方便：“提台还请息怒，卜从善虽然败阵，但是临战斩杀大将，于军心士气不利。况且大敌当前，正是用人之际，卜从善身为池太总兵，纵然犯了军法，也应报请马制台处置……”
临战斩杀大将，于士气不利，这是戏曲小说里常见的台词，但确实有一定的道理。所谓胜败乃兵家常事，谁也不敢说自己永远不会打败仗，如果打了败仗就要砍脑袋，其他的将领就会畏战心理……或者犹豫不进，或者消极避战，反正不干活就不会出错。
除了这个理由，夏建仁还委婉地提醒张天禄，马国柱才是江南省的最高军政长官，如果张天禄这么随意地杀掉卜从善，是一种严重的越权行为。
“嗯——”
张天禄从鼻子里重重地出了口气，做出一副“息怒”的样子，命人把卜从善推了回来。
他其实也知道，总兵一级的大将不是说杀就能随便杀的，就算马国柱想杀掉卜从善，也得上报朝廷走正常的手续，确定罪名后才能将其处死，只有挂着“征南大将军”头衔的谭泰，才能不经请示朝廷，就在阵前诛杀大将……总而言之，他也就是吓唬吓唬卜从善，出一口恶气罢了，真要是这么把他杀掉了，会给自己带来麻烦的。（不要举袁崇焕的例子哦，袁崇焕是手持尚方剑的督师，才能杀掉皮岛总兵毛文龙，这就像连长不能随便枪毙一个排长，军长也不能随便枪毙一个师长，虽然说官大一级可以压死人，但是不能随便杀人的。）
卜从善被推回来之后，立刻跪倒在地，重重磕头，口中连称多谢军门不杀之恩云云。
他也知道，张天禄按理说不会杀掉自己，应该只是在吓唬人，但真的发生在自己头上了，说不害怕那是假的……万一张天禄犯二抽风，不管不顾砍了自己的脑袋，到时候向谁说理去？
更重要的是，张天禄既然拿出这么个态度，就肯定不会轻易放过自己，俗话说死罪可免，活罪难逃……
果然，张天禄给他下了死命令，让他率领残部向贵池外围的馒头山发起进攻，如果取胜，可以将功赎罪，如果再一次打败仗，必定严惩不贷。
虽然明知是个不可能完成的任务，但是到了这个时候，卜从善哪敢讨价还价，老老实实地领了军令，乘小舟下船上岸，准备返回自己的军营。
“他娘的，起码没有挨打！”卜从善是个乐观的人，换句话说就是活得没心没肺，他本来已经做好了挨军棍的准备，张天禄却没提这个茬，他也就逃过了一劫。
当然，卜从善非常清楚，张天禄肯定不是忘了，而是急着让他去送死，所以才免了这顿理所当然的军棍……噼里啪啦一顿军棍把他打坏了，他就可以光明正大的到船上养伤，不用去攻打馒头山。
馒头山就在贵池附近，是贵池周围唯一的制高点，不用派斥候查探就可以肯定，楚军肯定驻有重兵防守。卜从善手下却只剩四百多人的残兵败将，其中一半还是丢弃盔甲武器的溃兵，想要攻下馒头山，不啻于痴人说梦。
“这是借刀杀人，逼着我去送死啊！”
卜从善之所以人缘差，是因为性格扭曲又太自私，却不是不懂人情世故，与之正相反，他就是因为算盘打得太精，处处不让人，总爱卖队友，才把同僚都得罪光了。
“他娘的，干不下去了！”他看着那艘高大的帅舟，狠狠吐出一口唾沫：“此处不留爷，自有留爷处，老子大不了再向明军投降，领着他们杀回来，挤了你张天禄的卵子！”
主意拿定，卜从善勒缰绳扭转马头，带着几名亲兵策马如飞，绝尘而去。(未完待续。。)
第六十五章 池太总兵的作用
楚军进兵南直隶之前，曾经反复讨论，是否强迫敌占区的百姓士绅剪辫子。
和年轻而无所顾忌的李来亨不同，楚军中的老成稳重之辈，比如顾炎武就认为，如果强迫百姓剪辫子，就和强迫百姓剃头的满清一样了，如果有人因为什么原因不愿剪辫子，总不能因为这个杀人。
汪克凡也有些犹豫，楚军这次进兵南直隶，抱的是打了就走的态度，不会在一个地方久留，强迫百姓剪辫子意义不大……进入贵池之后，他忙于救火安民，迎击清军援兵，没有时间理会这件小事，没想到过了两天出门一看，贵池的百姓士绅全都自发地剪掉了辫子。
“还我旧河山，复我旧衣冠！”百姓们不仅剪掉了辫子，还脱掉了长袍马褂，换上了汉家衣冠。
满清入关之后，除了剃发令之外，还大力推行“改冠易服”，所有的成年男子都必须穿着满族装束，只有死后才能换上宽袍大袖，上衣下裳的汉服，这就是所谓的“生降死不降”。
在屠刀之下，百姓们被迫屈服，但是没人喜欢穿成这副鬼样子，听说明军入城之后，纷纷剪去辫子，换上汉服，欢天喜地的迎接收复失地的大明王师。纵然有个别人担心将来还会出现反复，但在这股潮流下也不敢做螳臂当车之举，跟着一起剪掉了辫子。
连着好几天，贵池城里鞭炮不断，像过年一样热闹，百姓们纷纷走上街头。舞龙灯，耍狮子。欢庆贵池光复。士绅商贾纷纷慷慨解囊，送来银两米肉劳军。汪克凡身为楚军最高统帅，在繁忙的军务之余多次接见劳军的代表，为城里的士绅商贾讲解当前的抗清形势，鼓励他们为明军提供更多的帮助。
士绅百姓最关心的，就是楚军能否长期留在池州，清军会不会卷土重来，重新占领这里。汪克凡对此并不讳言，坦承楚军主力下一步会离开池州。
“我们暂时离开池州，是为了消灭更多的鞑子。安庆、徽州、南京、镇江、苏杭……这些地方都需要我们去收复，只有把鞑子彻底赶回江北，池州才能成为真正的后方，百姓才能安居乐业。”他笑着说道：“我们走了之后，并不意味着放弃池州，而且正相反，只要把鞑子杀光了，打跑了，我们很快还会回来的……”
他刚刚说到一半。李玉石匆匆走了进来，附耳低声报告，卜从善所部已经开到了馒头山，准备向楚军缴械。
汪克凡点点头。接着又对士绅百姓的代表说了几句话，然后让李云聪陪着他们在军营里参观，自己转身出门。带上亲兵卫队，上马直奔馒头山……
馒头山。像馒头，就在贵池东北方向的平天湖附近。距离长江也不远，这里以盛产优质煤矿著称，为了防止当地人滥加开采，也为了防止破坏地脉风水，史可法曾经特意下令，禁止开采贵池乌金山的石炭。
因为距离贵池只有二十里，馒头山是贵池东北方向的重要屏障，恭义营乙营和火器营、江骑营的一部就驻守在馒头山周围。
此刻，天色正是风紧云急之时，两千名楚军士兵在馒头山前列阵肃立，一面面战旗被劲风来回撕扯，发出接连不断的劈啪轻响，刀枪上闪出点点寒光，在昏沉的天色下分外醒目。
长枪兵、火枪兵、骑兵……两千名楚军士兵摆出了一个马蹄形的阵型，冷冷注视着中间站着的四百多个当涂绿营兵。
“末将当年向鞑子投降，确有不得已的苦衷，这些年已然追悔莫及，前几日不知王师驾到，冒犯虎威还请汪军门恕罪……”
卜从善身着戎装，却特意没有披甲，双膝跪在地上，向汪克凡磕了个头后，双手举起佩刀：“末将今日反清归明，从此愿为军门马前小卒，为大明朝廷效命，与鞑子誓死不共戴天！”
现在清强明弱，主动反正的清军还很少见，楚军刚刚进入南直隶，只是为了千金买马骨都应重用卜从善。所以汪克凡哈哈一笑，把卜从善扶了起来，又把佩刀亲手为他挂在腰间，再拿起一顶头盔替他带上，遮住了脑后乱蓬蓬的短发。
“国家正是用人之时，卜将军弃暗投明，功在社稷，本镇将来也多有倚重之处，无需这么拘谨。”
“多谢军门提携！”
卜从善再次躬身致谢，然后一指身后的几百名部下：“末将麾下共计兵将四百二十七名，其中游击一员，都司三员，守备四员，披甲战兵一百九十名，战马二十七匹，听凭汪军门发落。”
“这个不急。”汪克凡摆摆手，笑道：“眼下正在战时，还要依仗卜将军为国出力，你的兵马还由你带，不用缴械了。”
“多谢军门！”卜从善大喜过望，再次跪下磕头，然后转身跑到队伍前面，把几员手下将领都带过来，一起参见汪克凡。
汪克凡哭笑不得，卜从善的情商明显有问题，自己已经敲打的这么明显，他却毫无反应——你既然反正归明，总得拿出个投名状、见面礼什么的，只把辫子一剪就参见了明军，哪有这么便宜的事情？
“卜将军反正之后该如何安排，还得等朝廷的旨意，不过，不过你当年擒杀黄道周，可得罪了不少人呐，若能立下一份大功，本镇倒可以代为疏通。”汪克凡不再拐弯抹角，直接把话挑明。
话说到这个份上，就是个傻子也能听明白了，卜从善连忙说道：“末将刚刚反正，尚未走漏风声，愿为军门诈取铜陵，以为觐见之礼。”
铜陵县，是池州府北部的一个县，也在长江岸边，紧邻着太平府。
“只一个铜陵么？还不够。”汪克凡摇摇头，目光炯炯盯着卜从善：“我还要芜湖和当涂，要整个太平府。”
当涂，是太平府的府城，距离南京只有一百四十里。
“这个……”卜从善犹豫着说道：“芜湖或者不难，当涂却在三百里之外，我若突然回师当涂，城中必然起疑，未必能够诈开城门。”
“无妨！你是池太总兵，按理正管当涂军务，总有办法可想的。”汪克凡说道：“我可以派一支精兵同去当涂，助你一臂之力，只要在城中安排好内应，奇袭之下必能一举破城！”(未完待续。。)
第六十六章 应对
人生最美妙之处，就是意外和惊喜无处不在。
在汪克凡的作战计划里，原本没有考虑攻打太平府的芜湖和当涂，攻打池州府也只是为了向北虚晃一枪，然后就准备掉头向东，朝最终的目标杭州进军……太平府却过于靠近南京，位置偏北，和杭州有一种南辕北辙的感觉，楚军如果从贵池——铜陵——芜湖——当涂一路平推过去，清军必然调集重兵节节抵抗，连续的攻坚战下来，对楚军来说得不偿失。
卜从善的意外反正，却给汪克凡带来了莫大的惊喜，他立刻敏锐地意识到，这是一个攻占太平府的绝佳战机……
当天下午，卜从善率领手下的四百多人马，进驻贵池东北一个名叫林家冲的小村子，距离馒头山只有二十里，然后扎营下寨，挖掘壕沟，积土为墙……他们虽然已经秘密反正，却仍然打着当涂绿营的旗号，摆出一副和楚军对峙的架势。
张天禄听说后，立刻派了一名中军官前往卜从善营中，催促他尽快向馒头山发起进攻，不要在林家冲耽搁时间。
卜从善却拒绝执行这个不合理的命令，并且义正辞严地指出，他手下的兵力太少，一味蛮干强攻肯定会遭致失败，只有稳扎稳打，步步为营才是正确的战术。
张天禄派来的中军官姓康，一开始态度非常傲慢，俨然一副上级领导部门来故意找茬的模样，卜从善却不卑不亢，有理有节。摆事实，讲道理。说的他无言以对。
终于，他点了点头。为难地说道：“卜帅的难处我都明白，但是末将领命而来，若是就这样空着手回去，没法向张军门交代……”
“无妨！康中军只管回去转告军门，末将愿立下军令状，最多五日之内必定用巧计诱敌出战，将其一举击溃，然后夺取馒头山，若是不能成功。听凭军法处置！”
“口说无凭！”
“好说，拿笔墨来！”
卜从善表现的非常光棍，完全没有推诿耍赖的意思，拿起笔来点点刷刷，真给他写了一份军令状……
听说贵池失守之后，张天禄就一直呆在船上，不敢上岸。
南京虽然是江南第一重镇，但是经过多次抽调之后，兵力已经非常空虚。他手下的这三千五百名披甲战兵，就是马国柱手里所有的机动兵力，如果被楚军消灭，就只能龟缩在南京城里。再也无力反击。
当然，南直隶这么大地盘，还能从其他的地方抽调兵马。尤其在安庆府和徽州府前线还有不少江南绿营……由于楚军单刀直入突然杀进南直隶，攻占了池州府的府城贵池。为了将其尽快消灭或者逐走，马国柱和张天禄已经下令全省紧急动员。从各个州府抽调兵马，一起向池州府方向增援。
首先是长江以北的安徽（最后提醒一次，明末清初没有安徽省，在叙述内容里采用这个地名是为了便于读者理解，对白里不会出现），因为有长江天险作为屏障，所以不需要太多的守军，安庆巡抚刘弘遇把安徽各地的绿营驻军抽调了将近一半，拼凑了八千多人马，正在向池州府附近的长江北岸集结。
至于安庆府本身的防卫，就扔给屯布儿了，安徽北部的凤阳府和庐州府，只剩下不到一万绿营兵分守合肥、凤阳、宿州等比较重要的城市，以及境内各处山口、关口、渡口等军事要隘……除了长江之外，安徽境内的淮河也是一条非常重要的河流，沿线的泗州等地都必须长年驻军，否则万一闹起抗清民变，就会席卷各地，酿成大祸。
刘弘遇，辽东士子出身，原来是祖大寿的幕僚，投降满清后被努尔哈赤弃之不用，但他不甘寂寞，几次毛遂自荐，等到努尔哈赤死后，终于得到皇太极的赏识，从此官运亨通，一步步做到安庆巡抚……顺治初年的安庆巡抚和其他巡抚不同，权力要大得多，管着半个安徽还兼任提督操江，所以刘弘遇才是水师将领夏建仁的顶头上司。
他本来是个文官，但是作为祖大寿的幕僚，曾经和清军打过几年仗，对军事方面多少也懂一些，一瓶子不满半瓶子晃荡的水平……去年金声桓刚刚反正的时候，安徽各地抗清义兵纷纷响应，局势一时无法收拾，刘弘遇调集重兵，很快将他们一一扑灭，所以得了个“知兵善战”的名声……谎言重复一千遍就会信以为真，各种马屁、恭维、赞誉、嘉奖之下，他也自认乃是一代儒将，就算比不上多智近妖的诸葛亮，起码也有辛弃疾、王阳明的水平。
安庆巡抚又称安庐池太巡抚，池州府就归刘弘遇正管，楚军竟然偷袭贵池，是不忍孰不可忍？刘弘遇调集八千多安徽绿营，向池州府东至县的大渡口对岸集结，随时准备渡过长江，和楚军决一死战。
除了安徽绿营之外，南直隶其他各地也纷纷派来援兵，其中来的最快的，也是战斗力最强的一支，是刚从浙江返回的胡茂祯所部。
胡茂祯是满清的徽州总兵，前些日子，楚军攻占浙江南部的仙霞关，切断了福建和浙江之间的联系，谭泰调集各路兵马前去支援，胡茂祯就带着手下五千人马进入浙江……因为李成栋的部队也在徽州府，马国柱对此就没有表示反对，但是现在自家后院突然起火，马国柱立刻派人通知胡茂祯，立刻返回南直隶，不要再管浙江的破事儿。
胡茂祯也是陕西人，外号“胡傻子”。他早年参加农民军，是高杰手下的大将，后来跟随高杰投降满清，历任凤阳、宁国、徽州总兵，这两年一直驻守在徽州府，和揭重熙、傅鼎铨多次交战，胜多败少，直到楚军进入江西东北部，占领了景德镇一带，他才被赶回徽州府。
因为是大顺军的老底子，胡茂祯的部队也比较能打，而且他本人治军严谨，作战勇猛，打仗还会动脑子，算是绿营将领中的良将……在历史上，胡茂祯最有名的战绩是跟随谭泰打败金声桓，收复了江西全境，后来又跟随洪承畴消灭了西南永历政权，孙可望降清的时候，就是直接和他接触的。
在康熙初年，胡茂祯做到了湖广提督，然后衣锦还乡，在半路病故。百年之后，他和孔有德、尚可喜、洪承畴、孟乔芳、李国英、张存仁、张天禄、吴六奇等人一起被列入了《贰臣传甲传》。
（《贰臣传甲传》里都是投降满清后赤胆忠心、多有功勋的人物，对明朝虽然是贰臣，对满清却算忠臣。像钱谦益那样对明清都不忠臣的被列入了《乙传》，换句话说，《贰臣传甲传》里的人物都是死心塌地的汉奸。）
除了刘弘遇和胡茂祯之外，从镇江府、常州府也赶来了三千多援兵，扬州府、淮安府、松江府（上海）等地因为距离过远，派来的援兵还得过些日子才能赶到。
马国柱又给谭泰写了一封亲笔信，商议两军如何协调作战，请谭泰不要只盯着福建，首先要保证南直隶的安全。除此之外，他又派快马十万火急赶往北京求援，偌大的南直隶现在兵力极其空虚，汪贼却率数万大军突然犯境，就算不从山西前线抽调八旗劲旅来增援，起码也可以从山东、河南就近调一些绿营救急。
这些战略层面上的事情，不用张天禄操心，他所要考虑的，是利用南直隶现有的兵马，先打好眼前这一仗……汪贼攻占贵池之后，下一个目标会是哪里，张天禄反复揣摩，还是有些吃不准。
从一般的道理来讲，楚军的首选目标无疑是徽州府。徽州府紧邻江西，楚军有一半的主场之利，攻占这里之后，不但可以和江西后方连成一片，扩大明军的地盘，而且还一脚踢开了安庆走廊的东大门（徽州府就是黄山市周围的皖南山区），像一颗嵌进南直隶的钉子，东西南北四面出击，对清军的威胁很大。
但是张天禄戎马半生，考虑问题比较全面，对战场形势的嗅觉也极为敏锐。根据斥候送来的情报，楚军只派出吉安营攻打祁门县，主攻方向明显不在徽州府。
“汪贼以往用兵一向诡诈，不可以常理而度之。”他对众将说道：“徽州府境内都是重重大山，易守难攻，汪贼有意绕开这块难啃的硬骨头，也在情理之中。”
“这会不会是汪贼的声东击西之计？”
一名饱学的幕僚皱眉思索片刻，问道：“兵者诡道也，虚则实之，实则虚之，汪贼先置徽州府于不顾，大张旗鼓沿长江进兵，然后突然从贵池回兵向南，和江西汪晟等贼寇南北夹击，则徽州府危矣……”
“应该不会的。”张天禄摇了摇头：“歙县（徽州府府治所在）四周皆山，极其险要，堪比坚城雄关，汪贼若回兵徽州府，轻易间难以攻克歙县，军心士气必然重挫，我等大军尾追而去，他反而难以应付……”(未完待续。。)
第六十七章 难以判断的敌情
张天禄设身处地，通过换位思考推测汪克凡的下一步进攻意图。
他有八成把握可以确定，汪克凡的下一个目标不是徽州府。（为什么只有八成把握？原因很简单，汪克凡实在太狡猾，就连老将耿仲明和猛将勒克德浑都折在他的手上，只凭推测，谁敢拍胸脯做出百分之百的保证？）
攻克池州府后突然回兵，和汪晟南北夹击徽州府，的确是个很漂亮的战术动作，但前提是屁股后面不能有追兵，否则张天禄和刘弘遇、胡茂祯等各路追兵一窝蜂地尾随而去，楚军反而会陷入被清军南北夹击的困境。
“他若是想打徽州府的话，就不会先打池州府，否则的话，岂不是自找麻烦？”
恭义营奔袭三百里攻占贵池，一下子杀进南直隶的腹地，就像捅了马蜂窝一样引来了无数清军援兵，然后再去攻打易守难攻的徽州府，这么做殊为不智……张天禄反复强调着自己的理由，为自己的判断增强信心，大家讨论一番后，终于把徽州府放到了一边。
不是徽州府，那会是哪里呢？在接下来的讨论中，张天禄发现自己的判断越来越没有把握，汪克凡攻占贵池后，已经可以四面出击，令人防不胜防。
首先要考虑的是安庆府，乃至于整个安徽。
这一段的长江水势相对平缓，清军虽然有水师，但也无法把几百里的江面彻底封锁，楚军只要有足够的船，趁着夜晚或者别的什么机会。想办法渡过长江是完全有可能的。
“不会吧？汪贼攻占贵池后，虽然可以征集当地民船。设法渡过长江，但他终归没有水师！”水师副将夏建仁立刻指出：“就算他平安过江。我军水师赶到之后，汪贼的后路被断，再也无法返回长江南岸，只能背水一战，岂不是自寻死路？”
“背水一战？那也未必。”
张天禄摇了摇头：“江北（安徽）兵马大都集中在安庆府一带，庐州府和凤阳府都极为空虚，汪贼完全可以一路北上，设法渡过淮河，与河南榆园军会合……退一步说。汪贼就算留在安庆府，也未必不能与我军一战。据查楚贼吕仁青所部正在攻打彭泽，张家玉、王进才、曹志建也正快速北上，进犯东至县等地，若是被他们攻占东至大渡口，数万兵马分几路一起过江，屯布儿和刘弘遇自保尚且勉强，想要将汪贼歼灭在长江岸边，却绝无可能……”
众人不由得都倒吸了一口冷气。安徽除了皖南山区和皖西大别山，中间有好大一块平原地区，除了淮河无险可守，总共不到两万人的安徽绿营分守各地。很容易被楚军各个击破……到了那个时候，就如同猛虎入山，蛟龙入海。谁也挡不住楚军把整个安徽闹得天翻地覆。
联想到李来亨转战河南，一路向东跑到安徽、河南、山东交界的三不管地区和榆园军汇合。大家觉得汪克凡过江的可能性更大了……这还看不明白吗？李来亨的捻军就是他事先布下的一颗棋子，准备接应楚军主力进入安徽。甚至进入河南、山东……
这可不是闹着玩的，如果被楚军把安徽打个对穿，一路杀到山东河南，清廷必然大为震怒，自马国柱以下的江南省文武官员都难咎其责，撤职、抄家、充军、杀头……一切皆有可能。
必须得防止这种情况发生！
大家展开了激烈的讨论。
“本镇听说贵池失守后，就一直没有上岸，有些人可能以为我怕了汪贼，现在你们明白本镇的苦心了吧？”张天禄叹了口气，说道：“我军在水师战船上随时待命，就是为了防备汪贼窜至江北，他若敢过江，我军立刻追杀过去来个半渡而击，不敢说将其一举歼灭在长江岸边，最起码也能重创汪贼。”
“军门英明！”众将无不拜服。
那个饱学幕僚更是妙语连珠：“军门运筹‘船舱’方寸之中，却可决胜大江南北，汪贼跳梁小丑，早晚必为军门所擒！”
张天禄却没有露出任何一点得意的神色，反而一副忧心忡忡的模样，摆了摆手说道：“我所虑的，是汪贼并不过江，反而向江南各地流窜，无论宁国府还是太平府、广德州，乃至应天府、镇江府、常州府，这些地方大都一马平川，无险可守，只能凭借城郭和汪贼周旋……”
楚军攻入安徽受不了，到富庶的江南闹一场更要命。
江南这些地方属于长江三角洲的平原地区，除了河流湖泊众多以外，并没有什么山川险要。当年倭寇闹得凶的时候，在浙江沿海登陆之后，就一路长驱直入打到了太平府芜湖和徽州府歙县，楚军总比倭寇的机动能力更强，如果窜入江南四处肆虐，只想想就觉得头大如斗。
怎么办？
大家再次展开激烈的讨论。
还能怎么办？
调兵封堵拦截呗，讨论来讨论去，这些将领和幕僚也没什么好办法，提出的作战方案和张天禄如出一辙。
尽快调集江南省的所有兵力，向池州府一带集结，扼守铜陵——青阳——九华山一线，固守待援，等到谭泰或者北方的援军赶到，在池州府和汪克凡进行决战，把他赶回江西。
这个时候，那个饱学幕僚又提出一个问题。
“汪贼若是不去江南，也不去江北，而是北窜太平府，意图攻打南京，又该如之奈何？”
（前文说过，从九江到南京的这段长江是斜的，以45度角向东北方向流淌，安徽实际上在这段长江的西北，江南地区在东边和东南，顺着长江往东北走，就是太平府和南京，等于是另一个进攻方向。）
“这个……，按理说是不会的。”
张天禄用指甲使劲一下下掐着眉心，一边考虑一边说道：“我军有水师助战，顺着长江来回调动自如，汪贼继续北窜太平府难免有孤军深入之嫌。我若是他，要么过江进入安徽，要么向东窜入江南，总之要尽量远离长江，以避开我军水……”
他刚刚说到一半，有亲兵进来禀报，康中军从卜从善那里回来了，正在门外求见，等候复命。(未完待续。。)
第六十八章 英勇捐躯
看着手里这份字迹像狗爬一样的军令状，张天禄突然噗嗤一声，笑了。
虽然笑了，却是冷笑，被气的了。
“我让你催促卜从善出战，你却没能办成差事，只拿回来这份劳什子的军令状，这是什么玩意儿，唱戏么？”张天禄突然脸色一变，喝道：“来人呐，给我把他推出去，重打二十军棍！”
康中军不敢讨饶，被几名亲兵推出舱外，眼看就要挨揍，但他的人缘可比卜从善好多了，左右众将立刻上前，一起为他求情……要知道，康中军可是张天禄的心腹，官不大却是他身边的红人，趁着这个机会卖个不要钱的人情，惠而不费。
张天禄既要维持严格的军纪，又不好驳了众将的面子，于是折中处理，从二十军棍减少为十军棍。打完之后，又命人把康中军架了进来，声色俱厉骂了一通，一边骂一边询问卜从善军中的详情。
听说卜从善把一起都安排得井井有条，部队似乎也恢复了士气，张天禄略微有些惊讶。卜从善这个家伙，带兵打仗的本事看涨啊！不过土埋半截才开窍，实在有些晚了。
把康中军赶出去之后，他询问众将和几位幕僚，谁愿再次前往卜从善军中催促出战，必要的话，可以带上他的令箭和手谕，使用一些强制性的手段。
没人愿意去。
卜从善的人缘是不好，大家都不愿帮他，甚至很乐意在旁边落井下石一把。但这并不意味着愿意直接出头，赤膊上阵和他作对。
一来卜从善是堂堂一镇总兵。张天禄虽然不怕他，其他人的身板却没有这么结实。不愿凭空树一位强敌；二来不管怎么说，这件事是张天禄做的有些过分，万一把卜从善逼急了，神仙打架，小鬼遭殃，很难说会发生什么事情……就连张天禄的亲信也害怕成为康中军第二，不愿趟这趟浑水。
见到没人搭腔，张天禄皱起眉头，用严厉的目光扫射众人。大家纷纷低下头，不敢和他对视。
“端木先生，看来只好劳烦你老亲自走一趟了，你老人家德高望重，亲自前去，卜从善定然不敢违逆军令。”张天禄直接点名，选中了那个复姓端木的饱学幕僚。
端木是个年近六十的老举人，担任张天禄的幕宾后得了一个六品官身，说起来也算没有实缺的朝廷官员。因为年龄大，资格老，马国柱平常见了他也很客气，卜从善只要没有打算造反。就不会轻易对他动粗。
端木却不愿意去，一般人都是越老越怕死，端木可不愿把自己的性命交到卜从善那个二百五手里……他也是张天禄的心腹人。但这和忠诚无关，只是老年人都比较谨慎。哪怕为恩主卖命也不愿真的把命搭上。
“依老朽看，此事不宜操之过急。这份军令状虽然如同儿戏。但终归也是卜从善亲笔落下的字据，他既然以五日为期，军门再容他五日又有何妨？”端木急于推掉这个危险的任务，说的话没有仔细斟酌，有些露骨，就差明着说你想收拾卜从善，也不差这三五天，五天后再拿这份军令状说事，想怎么玩都可以。
张天禄被他说的有些犹豫，再等五天，似乎也没什么大不了的。
另一个幕僚和端木交好，也站出来劝道：“眼下大敌当前，正是用人之际，卜从善屯兵林家冲，即可就近监视汪贼动向，又可作为我军前哨，无论他五日内是否能夺取馒头山，都对战局有益无害。等到五日之后，我军其他各部援兵相继赶到后，再严令他出战不迟。”
这番话终于打动了张天禄，他到底是堂堂的一省提督，公报私仇只能是顺便的事情，首先还得考虑如何打好这一仗。卜从善的兵马虽少，但眼下正是缺兵少将的时候，有卜从善这支人马顶在前面，最起码可以起到预警的作用，甚至还可能对楚军造成牵制。
“好吧，就依诸位的意思，再宽限卜从善五日，五日之后他若仍然不能攻取馒头山，本镇定会严惩不贷！”
半个时辰后，又有一名军官赶到林家冲，向卜从善传达张天禄的最新命令，五日之内必须攻取馒头山云云。
“末将遵命！”
卜从善大声答应，干净利落地打了个千，行礼接令，低下头的时候，嘴角却隐隐露出一丝冷笑。
打千是满族礼节，这两年刚刚在江南绿营中流行开，以卜从善一镇总兵的身份，对一个传令军官行这种大礼，固然是因为对方代表着张天禄，却也显得时髦而又活络。
那个传令军官来的时候原本惴惴不安，这下立马踏实了许多，赶紧反过来也打个千，两个人再次直起身，嘻嘻哈哈说笑几句，不多时就已称兄道弟。
卜从善亲自陪同，在军营里转了一圈，然后留他用饭，那个军官坚决推辞，要尽快赶回去向张天禄复命。
“贤弟既然公务在身，那我也不强留了。等打完这一仗后，我在秦淮河摆一桌上等席面，咱们兄弟再好好喝上一场！”卜从善把他送出大门，又从亲兵手中拿过一个小小的包袱，递到那个军官手中：“这是一点子我营中特制的干粮，味道还不错噢！贤弟在路上肚皮饿了，可以用来充饥……”
那个军官接过包袱，手指轻轻一捏，硬邦邦，沉甸甸的手感，大约是二十两银子，当下会意的一笑，随手放进马背上的褡裢：“卜帅尽管放心，我回去之后，自会在军门面前为卜帅多多美言！”
此行不但无惊无险，还意外地发了一笔小财，他的心情非常好，回去的路上还在心里暗自嘀咕，卜从善这个人很会办事啊，并非像别人说的那样不近人情……
打发走这个军官，卜从善转身回营。
拐到角落里的一间营棚，他先在门框上轻轻敲了两下，然后挑门帘进去，对着里面的两名外委把总单膝跪地，极为恭敬。
“末将参见两位上差！”
外委把总是绿营里的低级军官，芝麻大小的正九品武官，卜从善却是正二品的总兵，如果旁人看到他这个样子，就会立刻意识到，这两个外委把总的身份来历有问题，绝不是普通的绿营低级军官。
“来人已经走了，按照两位上差的吩咐，我应付的滴水不漏，应该没有破绽。”卜从善站起身，说道：“不过等到明后两天，张天禄还可能再派人来，芜湖和当涂那边一定要尽快下手。”
“你就负责演戏好了，其他的不用管，我们两个只是配合你，其他的也不知道。”这两个绿营外委把总都是化装的情报局军官，头上戴着假辫子，又经过专门的训练，看上去完全没有破绽，其中一个较为年轻的说道：“我刚才在旁边看着，你的戏有点过了，下次要端着些，拿出你一镇总兵的派头来，不要总想着自己在演戏，尽量自然一点……”
卜从善连连点头，迷茫的眼神却出卖了他，几十岁的人了，待人接物的习惯早就成型，突然改变肯定拿不准其中的分寸。
“哎，算了，你越说他越糊涂，我看还是不要强求，这两天就呆在林家冲好了，不去张天禄那里应该就不会露馅。”另一个年长些的说道：“其实不用太担心，咱们能拖就拖，只要能抢出两天时间，张天禄就算发现不对，也来不及通知芜湖和当涂……”
为了迷惑张天禄，卜从善本人一直留在林家冲，并没有参加奇袭铜陵、芜湖和当涂的行动。
他的营中仍然有四百多人，但是其中一半都是楚军士兵假扮的，置换出来的两百绿营都是卜从善的心腹兵将，分成三股和楚军一起化装奔袭铜陵、芜湖和当涂……秦桧也有三个朋友，绿营将领手下的亲兵家丁都是他们的私兵，那两百绿营兵将对卜从善极为忠诚，卜从善留在林家冲就等于变相的人质，那两百绿营兵都没有逃跑告密的打算，态度非常配合。
铜陵现在已经处于前线，作为正管的池太总兵，卜从善派一支兵马进驻铜陵县城完全合情合理，他手下的一名都司（绿营中级军官）亲自带队，用卜从善的手谕和将令诈开城门，楚军大队人马随后蜂拥而至，轻易地占领了铜陵。
紧接着，同样的一幕又在芜湖上演。
后世里，芜湖是一座地级市，这个年代里却只是一个普通的县城，防务并不严密，楚军诈开城门后，几乎兵不血刃就占领了全城，城中的清军大部分被歼灭，只有少量溃兵冲出北门，向着府城当涂逃出。
这伙溃兵急慌慌一路奔逃，既是为了逃命，也想尽快向当涂知府报信，卜从善的兵马已经造反，这可是一个非常重要的情报。
但是他们万万没有想到，还有一伙“溃兵”比他们动作更快，提前两个时辰就赶到当涂，并且带回来一个惊人的消息，楚军突然大举向北进兵，连克铜陵、芜湖两县，卜从善兵败身死，已经为大清英勇捐躯。(未完待续。。)
第六十九章 化悲痛为力量
因为距离较近，当涂方面已经收到风声，芜湖好像出了乱子。
具体的战况还没有查明，但是可以肯定的是，芜湖县城已经落入明军手中，而且根据斥候的探报，明军大队人马兵分两路，马步战兵超过五千人，正在向当涂快速逼近，气势汹汹，来意不善，先头的骑兵部队大概一个时辰后就会杀到当涂城下。
当涂知府是个没打过仗的文官，立刻慌了手脚。
突然面临巨大危险的时候，一般人的反应能力和判断能力都会大幅下降，犯下不可挽回的严重错误，而且往往都是平常绝对不会出现的低级错误，这种现象就叫惊慌失措。
惊慌失措的当涂知府就犯了一个不起眼的低级错误，他命令打开城门，放这些溃兵入城。
乍一眼看上去，这个命令似乎没毛病……当涂是太平府的府城，城墙相对坚固，城门里头还有瓮城，只不过几十个溃兵罢了，只要小心些，就闹不出多大的乱子。
接下来的事情证明，他的判断似乎没错，在守军的监视下，这伙溃兵进城之后非常老实，挨个仔细核查身份也全都是当涂绿营的兵将，肯定没有混进明军的奸细。
他没有想到的是，这伙溃兵本身就是明军的奸细，而且他们回到军营后，城中的绿营守军大都也变成了明军的奸细……
留守当涂的绿营主将名叫噶卢岱，是个满人。
满清绿营中的普通士兵和低级军官虽然都是汉人，但是为了加强对他们的控制。也有少数满人出任高级军官。这个噶卢岱就是当涂绿营的副将，卜从善的副手。正牌子的八旗勋贵子弟出身，今年还不到三十岁。
虽然还不到三十岁。噶卢岱却是个有着十多年军龄的老兵，早在满清入关之前，他就是八旗兵中的一员，因为祖上荫功所以提拔的很快，前不久刚刚派到卜从善军中担任副将。
类似于下放锻炼，在绿营当官为将并不是一件美差，熬上两年调回去一般都能得到提拔，噶卢岱并没有打算在当涂绿营长待，而且作为空降干部。他身边没有太多的亲信，这次卜从善出兵池州府，他只派了两个包衣奴才随军同行。
听说卜从善兵败身死，他连忙打听自己那两个包衣奴才的下落，那些溃兵却一问三不知，看样子，很可能和卜从善一起死在乱军之中了。既然已经这样了，噶卢岱顾不上心疼，连忙召集众将。部署当涂城防，准备抵御即将杀到的楚军。
明军从东南、西南两个方向杀来，南门和东门最为重要，他亲自镇守南门。守东门的任务交给了参将卜从德。
卜从德，是卜从善一奶同胞的亲生兄弟，外貌生的魁梧粗犷。却是个感情丰富的人，听说大哥死在楚军手中。哭得两只眼睛红红的。噶卢岱好生安慰一番，然后勉励他奋勇杀贼。为卜从善报仇雪恨。
“请协台大人放心，末将必定坚守东门，哪怕粉身碎骨，决不后退一步！”
卜从德擦去泪水，化悲痛为力量，两只眼睛里燃烧着对楚军的刻骨仇恨，几乎要喷出火来，怒气值明显已经满条，随时可以放大招。
见他战意盎然，士气如虹，噶卢岱觉得放心多了。当涂城池坚固，只要守军自己不要乱了阵脚，敢于长途奔袭三百里而来的楚军一定会碰的头破血流。
看到卜从德过于激动，噶卢岱又特意嘱咐，当涂城中只有一千六百多名绿营兵，因为兵力太少所以首先要稳守城池，绝对不能轻易出战。
敌情紧急，一切安排既定后，简短的军事会议很快结束，众将各自回去准备。
卜从德出了中军厅，返回自己的军营，刚刚走到门口，却碰到游击将军王铁棍，还有刚刚逃回当涂的中军都司卜七。两个人躲在一颗大树下，嘀嘀咕咕正在说着什么，见到卜从德来了，对着他猛的连连招手。
“快过来，有事找你！”王铁棍跟随卜从善多年，是他的拜把子兄弟，他虽然在喊，声音却压得很低，又着急又紧张的样子。
“你们两个神头鬼脸的，做什么？”卜从德觉得很奇怪，左右看了看，然后走了过去。
过了片刻，大树后面突然传出一声怪叫，紧接着又没了声息。
大树后，王铁棍死死按着卜从德的嘴巴，一字一句地小声说道：“我再说一遍，大哥没有死，而且活得好好的。老七，快把大帅的亲笔信拿出来……”
楚军经过周密的准备，攻打铜陵和芜湖的时间都掌握得刚刚好，这边城池刚破，那边就已经转向了下一个目标。
在江骑营和西骑营的追杀下，芜湖逃出来的溃兵大部分被歼灭，少数人逃到城下的时候，楚军的大队骑兵也随即赶到，看到明显有危险，当涂知府和噶卢岱再没有打开城门。
那些溃兵只好绕城而走，楚军骑兵派出小部队追杀，主力却停在当涂城下，在城外拉出一个松散的包围圈，监视着城中清军的动静。
“楚贼果然是要攻打当涂，来得好！”噶卢岱不但不害怕，浑身上下反而充满了战斗的**，作为一个八旗勋贵的子弟，他渴望像先辈一样血战沙场，建功立业。
他已经派人向马国柱和张天禄求援，南京距当涂只有一百四十里，张天禄有水师的战船相助，只要坚守到明天中午，援兵应该就会赶到……接下来，就在当涂城下决战吧，楚军长途奔袭，人困马乏，当涂城下就是他们的葬身之地！
楚军骑兵分成一部分人手，安营下寨，其他的骑兵仍然监视着城上的清军，没有其他的动作。紧张的对峙中，时间一分一秒的过去，到了半下午的时候，官道远方扬起一股漫天的尘土，一面面红色战旗出现在视野中，楚军的主力到了！
看着楚军大队人马渐渐逼近，噶卢岱镇定自若……突然，东门方向一阵大乱，喊杀声骤然响起，仿佛就在城门附近。(未完待续。。)
第七十章 直插心脏的匕首
“肯定是卜从德这个蛮子不听话，自己打开城门出战了！”
噶卢岱又急又怒，心里立刻揪了起来，卜从德出城万一战败，被明军趁机杀进城中，这可不是闹着玩的，也不知道他出城的时候，是否安排了足够的兵马守城，是否关好了瓮城的城门。
他放心不下，急匆匆奔到女墙后面，伸手去解绑在柱子上的战马，又对站在旁边的王铁棍吩咐道：“我去东门一趟，这里就交给你了。”
“是！”王铁棍的声音有些异样。
噶卢岱下意识地用余光一扫，却看到王铁棍手里抡着一条铁棍，正恶狠狠地朝自己砸来。
凭借肉搏战中培养出来的条件反射，他猛然向前一扑，避过了顶门要害，肩膀上却挨了重重一记，手里刚刚摸到虎牙刀刀柄，又当啷一声掉在地上。
“王铁棍，你要造反么？！”
噶卢岱顺势在地上打了个滚，钻到马肚子对面，转身对王铁棍厉声喝问。右肩的肩膀上这一下挨得不轻，除了剧痛还又麻又木，这条胳膊短时间内已经废了。
“说对了！狗鞑子，老子忍你不是一天两天了，今天就要宰了你！”王铁棍外粗内细，一边说话扰乱噶卢岱的心神，一边朝后面招了招手。
在他身后，上百名绿营兵突然暴起，把噶卢岱的几名心腹亲兵乱刃分尸，还有两队绿营兵不知所措，站在旁边傻乎乎地看着。
（绿营兵的基层编制是队，一队大约20人到50人不等。由把总节制，大致相当于一个排……也就是说。把总大致是个排长或者副连长，外委千总是副排长。外委把总基本上就是个班长，在顺治初年，还没有更低一级的，从九品的额外外委。）
“还愣着干什么？卜帅其实没有死，还活得好好的！跟我一起杀了噶卢岱，拿下当涂城，跟着卜帅投明军去！”王铁棍说着话，突然摘掉头盔，拔出佩刀把脑后的辫子割断。然后一指东门方向：“你们要不相信，就听听东门那边，卜从德已经干起来了！”
那两队绿营兵的把总互相看了看，也一起摘头盔，割辫子，带着手下士兵站到王铁棍身后，把噶卢岱孤零零一个围在中间。
噶卢岱又惊又怒，瞠目欲裂，突然间向前一扑。伸左手拾起地上的虎牙刀，然后大喊一声朝着王铁棍冲了过来。
“去你妈的吧！”王铁棍铁棍横扫，一棍打在他的腿上，随着一声清晰可闻的骨折声。噶卢岱扑通一声摔倒在地，虎牙刀远远地摔了出去。
“正好！抓个活的也不错，给我把他捆结实了！”
王铁棍顺手又是重重一棍。打在噶卢岱另一条腿的膝盖上，随着酥脆的碎裂声。噶卢岱发出一声惨嚎，倒在地上再也爬不起来……
两天之后。汪克凡率领后续部队赶到当涂。
除了接连拿下铜陵、芜湖和当涂，其他各部也是捷报频传。
东路的吉安营不但顺利攻克祁门县，还在当地抗清义兵的帮助下，在祁门县以东的武亭山设伏，击溃了仓促赶来的清军援兵——李成栋的部将郝尚久所部，共计斩杀二百余人，只是因为山路过于狭窄，无法进行有效追击，才没能取得更大的战果。
武亭山又叫西武岭，是通往徽州府东部的交通要道，山势陡峭，道路狭窄，后世里太平天国起义曾经在这里发生过一场恶战，因而被称为“西武雄关”。吉安营占领这里后，就等于守住了祁门县的东大门，李成栋在攻克武亭山天险之前，再也无法威胁楚军的补给线。
西路的蒲圻营也打了胜仗，但是过程中稍有小挫。
在彭泽城下，蒲圻营吃了一个不大不小的败仗。因为屯布儿的援兵来得太快，小孤山的清军水师又全力支援，彭泽县的清军守军非常顽强，不但把城池守得很稳，还在屯布儿的援兵赶到后突然出城逆袭，让准备不足的蒲圻营吃了一个败仗，伤亡了三百多人。
蒲圻营之所以打败仗，除了准备不足，主要还是因为兵力不足。
吕仁青刚刚在彭泽城下摆开阵势，就听说屯布儿派来了三千援兵，他立刻率领蒲圻营主力掉头向西，转而攻击清军兵力空虚的湖口县，只在彭泽城外留下了一千人马，虚张声势，以迷惑和牵制清军主力。
没想到的是，清军也选择了主动出击，对彭泽城外的蒲圻营偏师发起进攻，蒲圻营偏师虽然顽强抵抗，但是寡不敌众，最后只好主动退出战斗，向湖口方向撤退。
虽然在彭泽城下打了一个败仗，但是失之东隅，收之桑榆，蒲圻营的主力奇袭湖口，不但顺利攻占湖口县城，还一把火烧掉了湖口的清军水师营寨，夺取大小船只一百四十艘，其中水师战船三十余艘。
吕仁青占领湖口后，和彭泽的清军形成对峙，双方的兵力相差不多，战斗力也基本上在一个水平，谁也奈何不了谁，谁也不敢轻易发起进攻，尤其清军方面有水师助战，吕仁青如果轻易向彭泽进兵，反而有可能丢了湖口。
在蒲圻营送来的战报中，吕仁青向汪克凡主动请求处分。
彭泽之战的伤亡这么大，除了各种客观原因之外，吕仁青作为一营主将，对敌情预判有误，对意外情况的准备不足，也是一个重要的因素。
蒲圻营先在彭泽打了一个败仗，再加上湖口之战中的正常损失，已经伤亡了将近五百人，因为减员太多，部队的战斗力有所下降，已经无法单独解决彭泽之敌，急需友军支援。
汪克凡很快回信，对蒲圻营提出嘉奖，从战略上来说，蒲圻营虽然在彭泽城下遭到小挫，但是接连攻占湖口县，摧毁湖口清军水师营寨，这一仗总的来说还是打胜了。
对吕仁青本人在这场战斗中的指挥，汪克凡在信中进行了细致的交流，对他的成绩予以肯定，对失误直言不讳，鼓励他放下包袱，专心打好后面的仗……最后又告诉吕仁青，蒲圻营先在湖口按兵不动，一方面进行休整，一方面等待援兵，汪晟的崇阳营很快就会前去彭泽、湖口一带，支援他们。
蒲圻营占领了湖口，就封住了从长江进入鄱阳湖的大门，崇阳营就不用守在饶州府后方，而是可以进抵彭泽、湖口一带，这样子既可以支援蒲圻营，也可以确保安庆走廊的安全。
中路的东莞营、长沙营和平江营同样进展顺利。
由于贵池、铜陵已经被楚军攻占，位于安庆走廊前端的东至县，东流县和黄石矶等清军据点腹背受敌，背后又是长江天险，已经处在背水一战的不利态势。东莞营、平江营和长沙营的兵力又占绝对优势，进入长江南岸的安庆走廊后，如同摧枯拉朽般一路横扫，把连同东至县、东流县在内的大小二十多个清军据点全部拔除，在一片绿旗中开出了一条红色的通道，一直连到贵池。
清军残部节节败退，被迫向长江岸边靠拢，一部分从黄石矶逃过长江，一部分聚集在东流县大渡口，仍在负隅顽抗……在大渡口对岸，满清安庆巡抚刘弘遇拼凑的八千人马已经到位了一半，有这支援兵撑腰，长江南岸的清军凭空多了几分勇气，竟然留在大渡口，意图威胁楚军的后路，随时切断楚军在安庆走廊的补给线。
汪克凡给张家玉、王进才和曹志建下令，以长沙营和平江营的一部据守东至、东流两县，只要确保安庆走廊的安全就算完成任务，不用和大渡口之敌纠缠……大渡口这伙清军虽然就在嘴边，但是很难一口吃掉，如果楚军全力进攻，他们就会坐船逃过长江，反过来，如果楚军出动的兵力少了，刘弘遇就会过江支援，楚军反而会陷进去。
长江！关键还在长江天险！关键还是楚军没有水师！
所以楚军只能先把安庆放在一边，在东至、东流两县采取守势，腾出兵力北上，向南直隶腹地进军……
楚军经过精心准备，突然雷霆一击，一天之内连接攻克铜陵、芜湖、当涂三地，彻底打乱了马国柱和张天禄的部署。
马国柱慌忙调兵遣将，在南京外围设置防线。
张天禄却面临两难的选择。
南京就像南直隶的心脏，长江就像南直隶的大动脉，楚军沿着长江一路向北进军，尤其攻战当涂之后，随时可以踏入应天府，不但像一把锋利的匕首插向南直隶的心脏，而且把南直隶几乎一分两半。
当涂失守后，马国柱流水般派来信使，急令张天禄所部返回南京，以防楚军继续北窜。这也是一般人的正常反应，敌人都打倒家门口了，赶紧把他们堵住。
张天禄却不是一般人。
他到底是沙场老将，深知两军交战的时候，最忌讳跟着敌人的指挥棒转悠，敌人打到哪里，你就跟着屁股追到哪里，肯定越来越被动，最后必然以惨败收场。
楚军的攻势虽然凶猛，但是战线拉得过长，从江西进入安庆走廊后，东至——贵池——铜陵——芜湖——当涂这一段，足足有五百里的补给线，这个时候不考虑拦腰把它切断，却要退回应天府消极防御，无疑是下策中的下策。(未完待续。。)